Vatikan sözcüsü, ilk kez kamu oyuna istifa eden Papa 16 ıncı Benedikt'in bir süredir kalp atışlarını düzenleyen bir cihaz taşıdığını ve pillerinin üç ay önce değiştirildiğini açıkladı.
Sözcü Federico Lombardi papanın 27 Şubat'ta Sen Piyer meydanında toplanacak katoliklere veda konuşması yapacağını da bildirdi.
Vatikan yetkilileri Papa Benedikt'in yeni papanın seçiminde bir rol üstlenme niyeti taşımadığını söylüyor.
85 yaşındaki Papa, istifasına gerekçe olarak ilerleyen yaşını ve buna bağlı olarak azalan fiziki gücü ve muhakeme yeteneğini göstermişti.
2005 yılından beri görevde olan Papa 16. Benedikt’in yerine geçecek kişinin seçimi kardinaller kurulu yapacak. Kardinallerin yeni papayı Paskalya yortusundan önce 31 Mart'ta belirlemesi bekleniyor.
Papa Benedikt'in beklenmedik istifası, Vatikan’da yüz yıllar sonra gerçeleşen ilk istifa olma özelliği taşıyor. Vatikan’da en son istifa 600 yıl once gerçekleşmişti.
Asıl adı Joseph Ratzinger olan Alman asıllı eski Kardinal 16. Benediktus, 1927 yılında Almanya’da doğdu. Kilise tarihindeki 265. papa olarak göreve geldiğinde 78 yaşındaydı.