Herhangi bir yerde, Güneş’inen tepede olduğu ana ya da gölge boyunun en kısa olduğu ana öğle vakti denir. Öğle vakti günortasıdır ve saat12.00 olarak kabul edilir. Buna göre ayarlanan saat dilimine yerel saat denir.
Yerel saat farkları, meridyenlerden faydalanılarak hesaplanabilir.
Yerelsaat hesaplarını yapabilmek için şunları öğrenmekte fayda vardır:
Aynı meridyen üzerinde bulunan bütün noktaların öğle vakitleri aynı anda olurve yerel saatleri birbirine eşittir.
Aynı meridyen üzerinde bulunan noktaların yerel saatleri birbirine eşitolmasına rağmen (21 Mart ve 23 Eylül tarihleri hariç) Güneş’in doğma ve batmasaatleri farklıdır. Bunun nedeni, Dünya ekseninin 23° 27' eğik olmasıdır.