1942'de, İstanbul'da doğdu. Ortaokul ve lise öğrenimini Sankt Georg Avusturya Kız Lisesinde; Etnoloji, İlkçağ Tarihi, Yakın Doğu Tarih ve Kültürleri dallarındaki üniversite ve uzmanlık öğrenimlerini Federal Almanya'daki Münih Ludwig Maximilian Üniversitesi'nde yaptı. Üniversite öğrenimi sırasında Münih Üniversitesi Etnoloji Bölümü koleksiyonlarında başladığı müzecilik çalışmalarını, öğrenim sonrası Münih ve Viyana Etnoloji Müzeleri ile Berlin İslam Sanatı Müzesi'nde değişik yıl ve sürelerde sürdürdü. Anadolu'nun çeşitli bölgelerinde sosyal ve kültürel değişimi kapsayan saha çalışması ve araştırmalar; Kazı temsilcilikleri; Türkiye, Avusturya ve Alman Bilimsel Film Arşivleri için geleneksel el sanatlarını belgeleyen film çalışmaları ile Yıldız Üniversitesi Şehircilik Bölümü ile Sosyal Bilimler Enstitüsü'nde uzun yıllar lisansüstü öğretim üyeliği yaptı. 1972 yılında çalışmaya başladığı Türk ve İslam Eserleri Müzesi'nin 1978 yılından 2003 yılına kadar Müdürlüğünü yapmış, bu Müzeye ilk kez bir Türk Müzesine verilen Avrupa Konseyi Yılın Müzesi ödülünü kazandırmış ve pek çok önemli sergiyi Türkiye'ye getirmiştir.