Yazı: Kobe Bryant
Çeviri: Ahmet Turhal, TrendBasket
12 Kasım 1996’da Allen Iverson Garden’da Knicks potasına 35 sayı bıraktı.
12 Kasım 1996’da Houston’daki galibiyetimizde beş dakika oynadım ve iki sayıyla bitirdim.
O gece otel odama girip, SportsCenter’da 35 sayıyı gördüğümde kendimi kaybettim. Masayı devirdim, sandalyeleri fırlattım, televizyonu kırdım.
Çok sıkı çalıştığımı sanıyordum.
Beş dakika. İki sayı.
Daha sıkı çalışmam lazımdı.
Ve çalıştım.
19 Mart 1999’da Iverson, Philadelphia’da bana karşı 41 sayı, 10 asist yaptı.
Daha sıkı çalışmak yeterli değildi.
Bu adamı deli gibi çalışmak zorundaydım.
Iverson hakkında bulabildiğim her kitabı ve makaleyi saplantı derecesinde okudum. IUPU (Indiana University-Purdue University) All American maçına kadar oynadığı her maçı saplantı derecesinde izledim. Her başarısını, her mücadelesini saplantı derecesinde inceledim. Bulabileceğim her zayıflığı saplantı derecesinde araştırdım.
Dünyadaki tüm derin düşünceleri “Allen Iverson Düşünce Havuzu”ma eklemek üzere araştırdım.
Bu durum beni Güney Afrika kıyılarında büyük beyaz köpek balıklarının fokları nasıl avladıklarını araştırmaya yöneltti.
Sabır, zamanlama, bakış açıları.
20 Şubat 2000’de, Philadelphia’da, PJ bana ikinci yarının başından itibaren Iverson’ı savunma görevini verdi. Bu meydan okumanın benim için ne ifade ettiğini kimse bilmiyordu.
Benim hissettiğim yılgınlığın aynını hissetmesini istedim.
O bana karşı 41-10 yaptığında gülen herkesin, kahkahalarında boğulmalarını istedim.
O herkesin önünde ikimizin de birbirimizi durduramayacağını söylerdi.
Ben buna inanmayı reddettim.
Ben 50 sayı atarım.
Sen hiç sayı atamazsın.
İnandığım şey BU.
Iverson’ı savunmaya başladığımda ilk devrede 16 sayısı vardı. Maçı da 16 sayıyla bitirdi.
İntikam tatlıydı.
Fakat galibiyetten sonra da tatmin olmuş değildim. En başından beri beni böyle hissettirmesinden rahatsızdım.
O andan itibaren tüm eşleşmelerime ölüm kalım meselesi olarak bakmaya yemin ettim. Hiç kimse bir daha benim dikkatimi bu şekilde kontrol edemeyecekti.
Kime hedeflenip, kilitleneceğimi ben seçeceğim.
Senin gelecek sezonki hedeflerinin benim 20 yıl içinde olmak istediğim noktayı riske atıp, atmayacağına ben karar vereceğim.
Riske atmıyorsa sana iyi avlanmalar. Ama atıyorsa…
Seni saplantılı biçimde avlayacağım. Bu sadece doğal.