Ali Akyıldız 1 Aralık 1963 yılında Rize'de dünyaya gelmiştir. Marmara Üniversitesi Atatürk Eğitim Fakültesi Tarih bölümünden mezun olmuştur.
1987 yılında hazırlamış olduğu teziyle yüksek lisans eğitimini tamamlamış ve ardından yeni bir tez hazırlayarak Marmara Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü Yakınçağ Tarihi Anabilim dalında doktorasını yapmıştır. 1995 yılında doçent olmuş ve ardından profesör ünvanını almıştır. Yakınçağ ve Osmanlı alanında yazmış olduğu makaleleri çeşitli bir çok gazete ve dergilerde yayımlanmıştır.