Semikondüktörler (yarı iletken), elektrikli ve elektronik cihazların merkezinde bulunurlar. Bir diğer terim olarak kullanılan transistörler ise bir cihaza hesaplama gücü sağlayan yarı iletken bileşenlenlerdir. Tipik olarak silikondan yapılan yarı iletkenler, teknoloji dünyasında çok önemlidir ve ayrıca ‘’silikon vadisi’’ (Kaliforniya’daki küresel teknoloji ve yenilik merkezi) ile ‘’silikon ekonomisi’’ kavramlarının temelini oluşturmaktadır.
Üretimlerinin çok karmaşık olmasının yanı sıra çok sayıda fotolitografik ve kimyasal işlem içerir. Üreticiler sürekli olarak daha küçük semikondüktör üretmeye çalışırlar. Böylece küçük bileşenlerle daha gelişmiş performans ve düşük güç tüketimi sağlanmış olur. Daha küçük bir semikondüktör kullanıldığı zaman bir yongaya daha fazla transistör sığar. Böylece sistem performansı arttırılmış olur. Ayrıca daha küçük bir boyutla daha fazla bilgi işleme faaliyeti daha düşük sıcaklıkta gerçekleştirilebilir.
Semikondüktör boyutu ya da düğüm boyutu bir metrenin milyarda birine (veya 0.000000001m) eşit olan birim nanometre ile belirtilir. Şu anda 10 ve 14 nanometreli yongalar seri olarak üretilmektedir. Ancak üreticiler daha küçük düğüm boyutlarını hedeflemekte ve bunun için çalışmalarını sürdürmektedirler. Buradaki asıl mesele boyutların her zaman göründüğü gibi olmamasıdır. 7 nanometre işlemci çiplerin çoktan piyasada olmasına rağmen (Samsung ve Tayvan Semikondüktör üretim şirketi ya da TSMC tarafından üretilmektedir) bu şirketler İntel’in daha önce 10 nanaometre düğümünü tanımladığı gibi 7 nanometre bir düğüm tanımlarmışlardır. TSMC, 1 milimetrekarede 171.3 milyon transistör yoğunluğu bulunduran 5 nanaometre bir ürün üzerinde çalışıyor, bunun yanında TSMC ve Samsung 3 nanometrelik düğümler üretmeyi planladıklarını açıklamışlardır.
Semikondüktör üreticileri teknolojilerinin, mobil cihaz üreticileri tarafından ilgi görmesi için sürekli bir savaş halindedirler. CPU’lar bir mobil yonga setine göre daha fazla işlem gücü gerektirir. Bu sebeple günümüzdeki düğüm boyutları henüz yonga setleri kadar küçük değildir. CPU üreticileri ise bu sorunu çözmek için en hızlı, gelişmiş ve en küçük teknoloji için rekabet içerisinde çalışmaktadırlar.