Komünist rejimin 1990’ların başında ülkenin kapılarını dış dünyaya açmaya karar vermesinden beri her yıl yükselen ziyaretçi sayısıyla hızlı bir şekilde gelişen Laos, yine de bu bölgenin en bozulmamış ülkesi durumunda. Kafa Bi Dünya maceramızın 12. ülkesi olan Laos’a Kasım ayının ortasında kuzey batıdan, Huay Xai şehrine yakın olan sınır kapısından giriş yaptık. Türkiye Pasaportuna sahip bir gezgin olarak ne yazık ki Laos’a giriş yapmak için daha önceden bir Laos vizesi temin etmiş olmam gerekiyordu. Bir kaç ay öncesine kadar herhangi bir Laos elçiliğinden 15 dakikada temin edilen bu vizeyi almanın artık zorlaştığını, başvuruların sonuçlanmasının 3-4 hafta sürebildiğini okumuştum ancak araştırmalarım sonuncunda Tayland’ın Khon Kaen kentinden hala 15 dakikada alınabildiğini de öğrenmiştim. Vizeyi nasıl temin ettiğimi ve sınır geçişini detaylı bir şekilde anlattığım 15 dakikada Laos vizesi nasıl alınır yazımı okumanızı öneririm.
Pasaportumda Laos vizesi hazırdı ve Tayland’dayken bizi ziyarete gelen Polonyalı arkadaşlarımız Marta ve Weronika ile birlikte sabah saatlerinde Chiang Rai’den Laos sınırına gideceğimiz otobüse bindik. Ancak otobüs bizi sınıra bırakmak yerine, sınıra yakın bir kavşağa bıraktı. Huay Xai civarındaki Tayland – Laos sınır geçişinde yerliler tenkeleri kullanabiliyorken, yabancılar sadece şehrin bir kaç km. uzağındaki Dostluk Köprüsü’nü kullanabilmekteler. Laos Tayland arasında bu köprülerden 4 tane var. Bizim geçmek istediğimiz köprü ise 4. ve en son açılan Dostluk Köprüsü. Bu köprüler her ne kadar çetrefilleşen Laos – Tayland ilişkilerini düzeltmek için yapılmış olsa da, Laoslular bu durumdan pek memnun değiller. Onlara göre bu köprüler sadece zengin Laosluların haftasonları Tayland’a geçerek alışveriş yapabilmeleri için kurulmuş. Kolaylaşan ulaşım ve iletişim ile birlikte özellikle Tayland’ın seks ve kumar gibi olumsuz etkilerinin Laos’a yayılacağından da korkuyorlar.
Otobüs tarafından bırakıldığımız kavşaktan itibaren bir kaç saatlik araç değiştirerek yolculuk etme ve sınır geçme mücadelesinin sonunda Laos topraklarına adım attığımız ilk anda şaşırmadığımız bir olayla karşılaştık; Tuk Tuk şöförleri sınır kapısının hemen ardında biz yolcuları şehre götürmek için bekliyorlardı. Asya’da Tuk Tuk şöförü olmak bunu mu gerektiriyor, bilemiyorum, ancak yine şaşırmadığımız bir şekilde, çaresiz gördükleri yolculardan kişi başı 25000 KİP (10 TL) gibi ülkedeki ulaşıma ödenen ortalamaya kıyasla fahiş bir fiyat isteyerek onları yolmaya çalışıyorlardı. Kanmayınız efendim! Normalde 10 km uzaklıktaki Huay Xai şehir merkezine ulaşmak için tuktuk başına 50000 KİP (20 TL) ödemeniz yeterli olacaktır. Nitekim şöförlerle biraz atıştıktan sonra yürümeye karar verdik. Aslında istedikleri fiyat önemli bir miktar değil. Ancak bu ücreti sizi sadece çaresiz ve yabancı gördükleri için istiyor olmaları insanı kötü hissettiriyor. Biz de onların araçlarını kullanmayacağımızı belirttikten sonra yürümeye başladık ve 3 dakika içerisinde sınıra yolcu getirmiş olan ve boş geri dönen başka bir tuktuk şöförü bizi kişi başı 10000 KİP (4 TL) karşılığında şehir merkezine götürmeyi teklif etti.
KÖPRÜYÜ GEÇTİK
Huay Xai ülkenin kuzey geçiş köprüsü ve aynı zamanda Bokeo bölgesinin başkenti. Bu şehir gezginler tarafından Mekong nehri üzerindeki Slow Boat’lar (Yavaş Tekne) ile yolculuk yapmak için bir başlangıç noktası olarak tercih ediliyor. Biz de bu şehirde sadece bir gece kaldıktan sonra Slow Boat denilen teknelerle Luang Prabang’a doğru iki gün sürecek olan yolculuğa çıktık. (Bknz: Mekong Nehri Üzerinde İki Günlük Yolculuk) Her ne kadar kasabada görülecek çok bir şey olmasa da Lao hayat tarzını incelemeye başlamak için güzel bir kasaba. Kasabada hayat yavaş akıyor. Ana cadde üzerinde dahi bir sakinlik hakim. Biz de buradaki tek gecemizi S.RIVERSIDE VIEW GUESTHOUSE isimli ilginç konukevinde cüzi bir miktar ödeyerek geçirdik. Tüm duvarları ahşap kaplı olan ve Mekong nehrinin kenarına kurulmuş bu konukevine kasaba merkezinden 10 dakika yürüyerek ulaşmak mümkün. Kasabada geçirdiğimiz süre boyunca önce nehir kenarında yerel yemekler sunan bir lokantada yemek yedik ve ardından kasaba merkezindeki bir barda bölgenin meşhur aromalı viskilerinden tattık.
Sabahın erken saatlerinde kalktık ve iki gün sürecek olan tekne yolculuğumuz için alışveriş telaşesi ile uğraştık. Kaldığımız konuk evinin çevresinde herhangi bir market bulamadık ama şehir merkezine ilerlerken bulduğumuz bir büfeden sandviçlerimizi temin ettik ve bizi limana götürecek olan servisi beklemeye koyulduk. Ertesi gün 2 gün sürecek olan tekne seyahati ile Luang Prabang’a doğru yola çıktığımızda saat 10 olmamıştı.
Laos Hakkında Diğer Yazılarımız
Laos Vizesini 15 Dakikada Nasıl Aldım?
Bölüm 2: Mekong Nehri Üzerinde İki Günlük Yolculuk
Bölüm 3: Luang Prabang’da Neler Yaptık?
Bölüm 4: Laos’un Parti Kenti Vang Vieng Ziyaretimiz
Bölüm 5: Laos’un Başkenti Vientiane Günlükleri
Bölüm 6: Kuzey Cangılında İki Günlük Yürüyüş Notları