The Rex Chapman Show’a konuk olan Shaq, Kobe ile birinci tanışmasının aslen Lakers’ta iştirakleri başlamadan yıllar evvel olduğunu söyledi:
“Küçük bir çocuk soyunma odasına geldi, Orlando’daydık. Penny Hardaway’i görmek istiyordu. Kobe’ydi. Kobe bana bu öyküyü anlatana kadar bunu hiç bilmiyordum. Penny’yi görmek istiyordu.
Penny makûs biri değildir ancak, o gün başından neler geçtiğini bilmiyorum, ‘aman öf’ üzere bir ruh halindeydi. O günü dün üzere hatırlıyorum. Kobe orada öylece kalakalmıştı ve ben yanına gidip ‘Hadi küçük dostum, gel biz bir arada fotoğraf çekilelim’ demiştim.
Bana söyleyene kadar, o çocuğun Kobe olduğunu bilmiyordum. O kadar birlikte oynamışlığımız, maçlarda çaba verdiğimiz anlar oldu… Lakers’a geldiğinde yanıma oturmuştu ve ‘Hey, soyunma odasına Penny’yi görmeye geldiğimi ve beni iplemediği o günü hatırlıyor musun?’ demişti. ‘O sen miydin?’ dediğimde, ‘Evet, o bendim’ demişti.”