ABD, havacılık programlarında yaşadığı gecikmelerden kurtulamıyor. KC-46 Pegasus’ta art arda yaşanan gecikmelerin ardından CH-53K King Stallion helikopterlerinde de gecikme yaşanacağı açıklandı.
Toplam program maliyeti 31 milyar Amerikan Doları olan ve Amerikan Deniz Piyade Kolordusu talepleri doğrultusunda geliştirilen CH-53K King Stallion helikopterleri, planlanana göre en az 19 ay gecikme ile teslim edilecek. Programda aksamaya sebep olarak ise geliştirme testleri sırasında tespit edilen sorunlar gösterildi. Aralık 2018 dönemi için belirlenen hedefleri yakalayamayan helikopterlerde tespit edilen 106 teknik sorundan 94’ü hâlen çözülmeyi bekliyor. Deniz Piyade Kolordusu ise bulunan sorunların yüksek riske sebebebiyet verecek unsurlar olmadığı ve tümünün çözülebileceğini açıkladı. Program için ön görülen teslimat tarihi ise Temmuz-Eylül 2021 arasındaki dönem olarak belirtiliyor. Daha önce motorun egzoz gazını yeniden soluması sorunu ile başlayan aksaklıklar silsilesi sebebiyle Deniz Piyade Kolordusu, 2020 yılı bütçesi için dokuz adet belirlediği alım talebini ise altı adede düşürdü.
CH-53E Super Stallion helikopterleri ile aynı boyutlarda olan CH-53K King Stallion, öncülüne göre üç kat daha fazla yük taşıyabiliyor. 12 bin 200 kilogram taşıma kabiliyeti olan platformdan ABD, 200 adet tedarik etmeyi planlıyor.