NASA’nın ötegezegen arşivine en son eklenen 65 ötegezegen, Pazartesi günkü bilimsel atılıma katkıda bulundu. Bu arşiv, çoklu gezegen keşif yöntemleri kullanılarak doğrulanmış, hakemli bilimsel makalelerden elde edilen ötegezegen keşiflerine ev sahipliği yapmaktadır.
Pasadena’daki California Institute of Technology’de NASA Exoplanet Science Enstitüsü’nde arşiv bilimi ve araştırma bilimcisi olan Jesse Christiansen yaptığı açıklamada, “Bu sadece bir sayı değil” dedi. “Her biri yeni bir dünya, yepyeni bir gezegen. Her biri için heyecanlıyım çünkü onlar hakkında hiçbir şey bilmiyoruz.”
Şu anda ötegezegen keşfinin altın çağında yaşıyoruz. Güneş sistemimizin dışındaki gezegenlerin varlığı daha önce önerilmiş ve kesinlikle bilim kurguda tasvir edilmiş olsa da, bu dünyalar ilk olarak 1990’larda keşfedildi.
Dış gezegenlerin çeşitliliği, güneş sistemimizde bulunan hiçbir şeye benzemeyen gezegen gruplarını temsil eder. Bunlar, süper Dünyalar olarak adlandırılan Dünya’dan daha büyük kayalık dünyaları, Dünya’dan daha büyük ama Neptün’den daha küçük olan minik Neptünleri ve güneş sistemimizdeki en büyük gezegeni cüceleştiren ve ev sahibi yıldızlarının yakınında yörüngede dönen kavurucu sıcak Jüpiterleri içerir.
Bilim adamları ayrıca, birden fazla yıldızın yörüngesinde dönen gezegenler ve hatta beyaz cüce denilen ölü yıldızların kalıntılarının etrafında bazılarını buldular.
Bugüne kadar, teyit edilen ötegezegenlerin %30’u gaz devleri, %31’i süper Dünya ve %35’i Neptün benzeridir. Gezegenlerin sadece %4’ü Dünya veya Mars gibi karasal veya kayalıktır.
Christiansen 2000’lerin başında yüksek lisans öğrencisiyken, bilinen sadece 100 kadar ötegezegen vardı.
Caltech tarafından paylaşılan bir soru-cevap oturumunda Christiansen, “Bu alana girmek istememin bir nedeni de buydu – çünkü insanların başka yıldızların etrafında gezegenler keşfetmesi çok yeni ve heyecan vericiydi,” dedi. “Artık ötegezegenler neredeyse normal. Meslektaşım David Ciardi (NASA Exoplanet Archives baş bilimcisi) birkaç gün önce yaşayan insanların yarısının ötegezegenler hakkında bilgi sahibi olmadığımız bir dünyada hiç yaşamadığına dikkat çekti.
Christiansen, Kepler’in bilim adamlarının 5.000 onaylanmış gezegenin yaklaşık üçte ikisini keşfetmesine yardımcı olduğunu söyledi.
65 gezegenden oluşan yeni grupta, birçoğu Jüpiter büyüklüğünde bazı sıcak gezegenlerle birlikte derin Dünya ve Neptün benzeri gezegenlerdir. Christiansen, ayrıca Dünya boyutunda iki gezegen olduğunu, ancak bunların yaklaşık 620 Fahrenheit (327 santigrat derece) olduğunu, dolayısıyla yaşanabilir gezegenlerden çok “sıcak kayalar” gibi olduklarını söyledi.
Ayrıca birinin, küçük, soğuk bir kırmızı cüce yıldızın yörüngesinde dönen beş gezegenden oluşan bir sistem olduğunu kaydetti – benzer bir yıldızın yedi kayalık gezegene ev sahipliği yaptığı TRAPPIST-1 sisteminden farklı değil.
Uzay gözlemevleri ava katılıyor
Webb Teleskobu, TRAPPIST sistemini ayrıntılı olarak incelemeye hazırlanıyor.
Roma uzay teleskopu Nancy Grace, 2027’de piyasaya sürülecek ve çeşitli teknolojiler kullanarak ötegezegenlerin aranmasına yardımcı olacak. Avrupa Uzay Ajansı’nın 2029’da başlayacak olan ARIEL misyonu, ötegezegenlerin atmosferlerini inceleyecek.
Bilim adamları 5.000’den fazla ötegezegenin varlığını doğrulamış olsalar da, Samanyolu’nda muhtemelen yüz milyarlarcası var.
Christiansen, “Bilinen 5.000 ötegezegenden 4.900’ü birkaç bin ışıkyılı uzaklıkta,” dedi. Galaktik merkezden 30.000 ışıkyılı uzaklıkta olduğumuz gerçeğini bir düşünün; Etrafımızdaki küçük balondan tahminde bulunursanız, bu, galaksimizde henüz bulamadığımız çok daha fazla gezegen olduğu anlamına gelir, 100 ila 200 milyara kadar. Bu harika.”
“Seyahat meraklısı. Zombi geek. Yemek gurusu. Kötü kahve delisi. Tutkulu twitter ustası. Kendini adamış televizyon hayranı.”