Yaşadığım İngiltere’de sıcaklıklar geçen hafta 100 derecenin üzerine çıktı – rekor bir yüksek. Yangınlar ülkeyi sardı, yollar ve tren rayları sıcaktan büküldü ve iklim bilimcileri bile şaşkına döndü. O zaman belki de bu kadar çok çağdaş kurgunun iklim değişikliğiyle mücadele etmeye çalışması şaşırtıcı değil – ister çözülmesi gereken bir sorun olarak tasvir edilsin, isterse çözemediğimiz bir sorun olarak, bizi kıyamet sonrası bir geleceğe (“cli-fi”) mahkûm ediyor. Sadece son iki yılda Ali Smith’in romanı “Summer”, Jenny Offfill’in “Weather”ı, Jessie Greengrass’ın “The High House”u ve Alexandra Kleeman’ın “Something New Under the Sun”ı, diğerlerinin yanı sıra savaşın aciliyetini vurguluyor. durum.
Brett Ashley Kaplan’ın “Nadir Şeyler”i, ekolojik krizimiz hakkındaki bu edebi sohbete kendini dahil ediyor, ancak yeni eko-kurgu olarak adlandırmak, onu adalet yapmaz. Bu roman, gezegen için bir savunma da dahil ancak bunlarla sınırlı olmamak üzere her şeyden biraz var: Okuyucuları, kahramanlarıyla birlikte Chicago’dan New York’a, Boston’dan Quebec City’ye, dünyanın en altındaki dünyaya götüren bir gizem. okyanus; Yidiş konuşan balinalar (ayrıca en az bir köpekbalığı); şeytani soytarılar ve vahşi, tüylü kaçışlar; ırklararası aşka bir övgü; ve onları birbirine bağlamak, hepimizin daha iyisini yapabileceğine dair bir mesaj.
Roman, Guadeloupe’den karışık ırklı bir Yahudi adamla babasını kaybeden genç bir Yahudi fotoğrafçı olan Sid’in ana karakteri ile başlar. Kaplan, bizi romanın dönüştüğü maceraya sokmak için Sid’e ölen babasının geride bıraktığı ipuçlarıyla dolu bir bavul keşfetmesini sağlar: tek bir kırmızı yüksek topuklu ayakkabı, bir çift mavi çocuk eldiveni, fötr şapkalı bir adamın fotoğrafı , uzanmış bir kadının küçük bir metal heykeli, bir cam kağıt ağırlığı, bir mumlu kağıt torba ve diğer eşyalar.
Ama bu ipuçları nereye varacak? Onlarca yıl önce annesinin kayboluşunun gizemini çözmede Sid’e yardım edecekler mi? Babasını anlıyor musun? Kendini? İklim değişikliği?
Bizi her zaman tetikte tutan birinci tekil şahıs anlatım ortalıkta dolaşarak sadece Sid’in değil, aynı zamanda bir akademisyen olan erkek arkadaşı André’nin de sesini duymamızı sağlar; babası Aaron (Yidce konuşan balinaların bulunduğu tamamlanmamış kitap müsveddesini biliyoruz); ve annesi Dorothy (yazısı aracılığıyla da). Zaten renkli olan bu goblenin içine ustaca işlenmiş röportajlar, şiirler, kitap incelemeleri ve mektuplar da var. Yine de roman hiçbir noktada kafa karıştırmıyor; tam tersine, bir bölümde sorulan sorular başka bir bölümde cevaplanabilir ve anlatım hızı hızlıdır.
“Nadir Şeyler”in karakterleri derinlemesine gelişmemiştir, ancak her birinin kendi zengin tarihi vardır ve toplu olarak birbirine bağlı bir tabloya katkıda bulunur. Savaştan önceki aristokrat Avusturyalı Yahudi yaşamının yanı sıra İspanyol Engizisyonundan kaçan ve Karayipler’e yeniden yerleşen kripto Yahudilere de bir bakış atıyoruz. Sid ve André gibi ırklararası olan çiftlerle tanışıyoruz; onlar Sid’in fotoğraf projesinin konusudur. 19. yüzyıl New England’daki Yahudi balina avcıları ve romandaki bir romanda tarihsel figürün izin verdiğinden daha mutlu bir son verilen Siyah ağır siklet şampiyonu Jack Johnson hakkında okuduk. Karanlık zamanlar ve yerler hakkında okuyoruz: Kartal Yuvası (Hitler’in sığınağı), Yahudi sanatının Holokost’ta yağmalanması, Eric Garner’ın öldürülmesi (başka bir zaman ve yerde olmasına rağmen).
Dolaylı olarak, türlerin yok olmasının yanı sıra Yahudilere yönelik soykırımı ve bu türlerin kaybının ne anlama gelebileceğini düşünmemiz isteniyor.
Hatta 20. yüzyılın başında milyonlarca insan tarafından konuşulan ulusötesi bir dil olduğu ve bu nedenle iyi bir seçenek olarak göründüğü bir insan dilini öğrenmeye karar verdikleri için Yidce konuşan bazı balinaları bile tanıyoruz. Yidce konuşanların – ve bizzat Yidiş’in – yüzyılın sonuna kadar kıt olacağını kim bilebilirdi? Dolaylı olarak, türlerin yok olmasının yanı sıra Yahudilere yönelik soykırımı ve bu türlerin kaybının ne anlama gelebileceğini düşünmemiz isteniyor.
Yine de bu ciddi noktalar genellikle mizahla gizlenir. Bir balina, “‘İnsanları kurtarın’ ve ‘gezegeni kurtarın’ gibi şeyler söyleyen mesajlar gönderdik,” diye açıklıyor bir balina, “ama sonra çeviride bir şey kayboldu ve yüzeyden arabalarınızda tampon çıkartmalarının göründüğüne dair raporlar duyduk ( çok şükür artık balina yağıyla beslenmiyor) ve ‘balinaları kurtar’ diyor.” Kaplan’ın bilge ama yanlış anlaşılan yaratıkları, Douglas Adams’ın benzer şekilde pikaresk klasik çizgi roman dizisi “The Otostopçunun Galaksi Rehberi”ndeki yunusları çağrıştırıyor. Adams’ın serisindeki dördüncü romanın başlığında da belirtildiği gibi—“Çok Uzun ve Tüm Balıklar İçin Teşekkürler”—yunuslar insanları ölüme mahkûm bir gezegenden kaçmaları gerektiği konusunda uyarıyordu; ne yazık ki insanlar, yunusların “Yıldızlı Bayrak” şarkısını söylediğini düşünerek mesajı yanlış yorumladı. Kaplan’ın balinaları, Adams’ın yunusları gibi, insanların sürekli olarak anlayamadıkları şeyi biliyorlar (ve buna göre hareket ediyorlar): Dünyanın başı dertte.
“Nadir Şeyler”in kurgusal bir çıkış olduğu edebiyat profesörü Brett Ashley Kaplan’a bakarsanız, Philip Roth hakkında bir kitap yazdığını görünce muhtemelen şaşırmayacaksınız. Ne de olsa, diğer birçok Amerikalı romancı, şair ve film yapımcısına (Herman Melville, Henry James, Ezra Pound, Toni Morrison, Woody Allen) yapılan göndermelere ek olarak, Kaplan’ın kitabında Roth’un yinelenen karakterlerinin çoğunun kamera hücresi yaptığını görüyoruz. Örneğin, David Kepesh (diğer Roth başlıkları arasında “Ölmekte olan Hayvan”dan), Sid’in Roth’un romancısı Nathan Zuckerman’a benzeyen (kendisi Roth’a benzeyen) Aaron Zimmerman adlı bir romancı olan babasıyla röportaj yaparak burada boy gösteriyor. Ancak daha da önemlisi, bu romanda Rothian oyunculuğu boldur ve insanlığa yönelik korkunç uyarılarına rağmen “Nadir Şeyler”i okuması bir zevk haline getirir.
Karen EH Skinazi, Ph.D, Bristol Üniversitesi’nde (İngiltere) kıdemli öğretim görevlisi ve Liberal Sanatlar direktörü ve yazarıdır. Cesaret Kadınları: Çağdaş Edebiyat ve Kültürde Ortodoks Yahudi Trol Savaşçıları, Suç Yazarları ve Rock Yıldızları.