Hindistan'ın Madhya Pradesh eyaleti, Raisen Bölgesi'ndeki Sanchi kasabasındaki bir tepede yer alan Büyük Stupa, ince taş işçiliğiyle görenleri kendine hayran bırakıyor.
Stupa, meditasyon yeri olarak kullanılan kalıntıları içeren höyük benzeri veya hemisferik bir yapı türü.
Madhya Pradesh'in başkenti Bhopal'in 46 kilometre kuzeydoğusunda yer alan Sanchi'deki Büyük Stupa, Hindistan'daki en eski taş yapılardan biri.
İmparator Asoka tarafından M.Ö. 3. yüzyılda yaptırılan yapı, İgilizler tarafından 1818 yılında keşfedilene dek yüzyıllar boyunca kaderine terk edilmiş.
Taşların üzerindeki oyma eski yazılarda İmparator Asoka'nın hayatının anlatıldığının anlaşılması ise, 1900'lerin başında İngiliz arkeolog Sir John Marshall'un yürüttüğü çalışmalar sonucunda olmuş.
1989 yılında UNESCO tarafından Dünya Mirası olarak ilan edilen yapı, antik budist taş mimarisinin en seçkin örneklerinden biri olarak gösteriliyor.
Efsaneye göre, Budizmi kucaklayan ilk kral olan Kral Ashoka, hükmettiği Hindistan alt kıtasında, “insanların kalplerini sakinleştirmek” için binlerce stupa yaptırmış ve Buda'nın küllerini hepsine bölüştürmüş.