DNA çift sarmal yapısının keşfeden bilim insanlarından biri olan Francis Crick, 1980’li yıllarda moleküler biyoloji ve genetik konularından uzaklaşarak beyin üzerine araştırmalar yapmaya başlamıştır ve bu araştırmalarda bulduğu sonuçları bir özet halinde “Şaşırtan Varsayım” adlı kitabında sunmaktadır. Crick, “Şaşırtan Varsayım” ile zihinsel hayatımızın, bilincimizin, ahlakımızın, karar verme ve yargıda bulunma kapasitemizin fiziksel beynimizin bir ürünü olduğu fikir tezlerini eserde ileri sürmektedir. Genel olarak kitap, yüzeysel olarak yazılmış popüler bilim kitaplarından ziyade akademik açıdan beyin ve göz arasındaki işlevselliğin açıklanması sırasında örnekler ve deneyler üzerinden anlatılarak etkili bir sunuş ile ortaya konulmuştur. Beyin fonksiyonlarının belli bir öğrenme süreci sonucunda gerçekleşen bir makine olduğunu ve gözün görme işlevini akılda kalıcı örnekler vererek gözler önüne sermektedir. Gözün çalışma mekanizması ile ilgili olarak, önceki öğrenilmiş veya yanlış bilgilerle yani fotoğraf makinesi biçiminde olmadığını, bu durum göz tarafından algılanan ışık, renk, hareket vb. faktörlerin beynin bir bilgisayar gibi çalışması sonucu ve daha önceki deneyimlerinin doğrultusunda yeniden kurgulanmasıyla ortaya çıkmasıyla olduğunu ifade etmektedir. Crick'in, bu ve pek çok diğer durumu örnekler üzerinden giderek açıkladığı eseri, meraklılara ama özellikle deneysel psikoloji ile ilgilenenler için kaçırılmaz bir ziyafet sunmaktadır.