Geç Pleistosen dönemde mağara ayılarının ölmeye gittiği Ural Dağları’ndaki bir mağarada yaklaşık 15 devasa kafatası keşfedildi.
Paleontologlar, uzun süre önce nesli tükenen ayı türüne ait 300’den fazla kaburga, omur ve sağlam tübüler kemikler keşfetti.
Geniş bir alana yayılan bölgedeki mağaralarda bulunan ayı kalıntılarına ait önceki buluntulara, eski insanlar tarafından müdahale edilmişti. Ancak buradaki mağarada daha önce insanlar hiç yaşamamıştı. Bu da ayı kalıntılarının bütün bir halde günümüze kadar ulaşmasını sağladı.
Rusya Bilimler Akademisi Ural Şubesi Bitki ve Hayvan Ekolojisi Enstitüsü’nden kıdemli araştırmacı Dr Dmitry Gimranov, “Bu mağaralardaki kemiklerin bütünlüğü, herhangi bir bilimsel çalışma yapılmadan önce insan faaliyetleri nedeniyle tehlikeye girmişti.” diyor.
“Prokoshev Mağarası’nda, bir ‘doğal mezarlığın’ bozulmamış yapısını incelemek, o dönemin ekolojisi ve biyolojisi hakkında benzersiz bilgiler edinme fırsatı sunuyor.”
Dr Gimranov, “İki araştırmada 15 kafatası bulmak büyük bir başarı.” diyor.
Şimdiye kadar Perm bölgesindeki mağarada erkekten çok dişi olan 18 ayı parçası bulundu. Bu ayılardan bazıları kış uykusu sırasında ölmüştü.
Bu ayıların dişlerinin analizi, uzmanların mağara ayılarının diyetini belirlemesini sağlayacak.
Ayı mezarlığının bulunduğu mağaranın 107 metrelik bir ana geçidi var ve 7,6 metrelik bir uçurumla sona eren bir yeraltı mağarasına açılıyor. Bilim insanları, geç Pleistosen dönemine ait büyük etobur memelilerin bu tür doğal mezarlıklarının nadir olduğunu söylüyor.
Siberian Times. 15 Kasım 2021.