New York Times’ın bildirdiğine göre, Facebook, yanlış bilgi araştırmacılarından, kullanıcıların platformundaki gönderiler ve bağlantılarla nasıl etkileşim kurduklarını inceleyen çalışmaları için onlara kusurlu, eksik veriler sağladığı için özür diledi. Şirketin araştırmacılara söylediklerinin aksine, Facebook’un sağladığı veriler, görünüşe göre ABD’deki kullanıcılarının tamamı için değil, yalnızca yaklaşık yarısı için bilgi içeriyordu.
The Times, Facebook’un Açık Araştırma ve Şeffaflık ekibinin üyelerinin Cuma günü araştırmacılarla hata için özür dilemek üzere bir telefon görüşmesi yaptığını bildirdi. Araştırmacılardan bazıları, hatanın araştırmayı sabote etmek için kasıtlı olup olmadığını veya sadece bir ihmal örneği olup olmadığını sorguladı.
Verilerdeki kusur ilk olarak İtalya’nın Urbino Üniversitesi’nden bir araştırmacı tarafından keşfedildi ve Facebook’un Ağustos ayında halka açıkladığı bir raporu yalnızca araştırmacılara sağladığı verilerle karşılaştırdı. Times’a göre veri kümeleri eşleşmedi.
Facebook Cumartesi günü The Verge’den gelen bir yorum talebine hemen yanıt vermedi, ancak bir sözcü Times’a hatanın teknik bir hatanın sonucu olduğunu ve şirketin “etkilenen ortaklara proaktif olarak şunları söyledi: “sorunu çözmek için hızla çalışıyoruz”.
Urbino Üniversitesi araştırmacısının karşılaştırmasında kullandığı 18 Ağustos tarihli rapor, Facebook’ta en çok görüntülenen içeriği gösteren “şeffaflık” amacıyla yayınlandı. Haber Kaynağı, bu yılın ikinci çeyreği olan Nisan ve Haziran ayları arasında. Ancak Times, Facebook’un ilk çeyreği hakkında şirketi çok daha az gurur verici bir ışıkta tasvir eden bir raporu rafa kaldırdığını keşfetti. Facebook sonunda rafa kaldırılan raporu yayınladı.
Ağustos ayında da Facebook, grubun Ad Observer tarayıcı eklentisinin sorunları vurgulamasının ardından New York Üniversitesi’nin Ad Observatory projesinden akademik araştırmacıları platformundan yasakladı. Araştırması, Facebook’un sitesindeki bazı siyasi reklamlar için kimin ödeme yaptığını ifşa etmediğini tespit etti.