Otonom bir araç bir insan sürücü herhangi bir emek harcamadan kendi kendini sürdürebilen bir araçtır. Farklı seviye ve fonksiyonda birkaç tür kendi kendini süren araç bulunmaktadır. Otonom araçlar, komutlara tepki vermek ve çevresindekileri anlamak için gelişmiş yapay zekâ ve makine öğrenimi sistemlerine güvenir. Gelişmiş bilgisayar görme işlevleriyle birlikte karmaşık sensörler ve aktüatörler, çevrelerinin sürekli güncellenen bir haritasını oluşturmak, yakındaki araçların ve yayaların varlığını tespit etmek, mesafeleri ölçmek ve yollarda ve kaldırımlardaki engebeli yüzeyleri tespit etmek için kullanılır. Otonom araçlar, akıllı trafik ışıkları ve yollar gibi diğer harici cihazlarla da birbirine bağlanabilir, ancak bu fikirlerin çoğu hala varsayımdır.
Otonom araçlar, sürücüsüz arabalar veya robotik arabalar olarak da adlandırılabilir. Bu teknolojiler gelişmeye ve olgunlaşmaya devam ettikçe sürücüsüz araba terimi artık günümüzde kullanılan normal söz olarak geliyor
Otonom Araçların Artıları ve Eksileri
Otonom araç teknolojisi, insan tahrikli araçlara kıyasla bazı avantajlar sağlayabilir. Yolda daha fazla güvenlik sağlayabilmeleridir. Araç kazaları her yıl birçok ölüme neden olur ve otomatikleştirilmiş araçlar, içlerinde kullanılan yazılımın insan sürücülere kıyasladığımızda daha az hata yapması beklenilen olduğu için kayıp sayısını da potansiyel olarak azaltabilir. Otonom Araçlar artıları, uyarlanabilir hız sabitleyici, park yardımı, şerit düzleme, sürücü yardım özelliği, çarpışmadan önce risk azaltıcı ve kaçınma sistemleri, otomotiv güvenliği bakımından sürekli iyileştirmeye ve geliştirmeye yönelik sürüşün çeşitli yönlerini otomatikleştirmektedir buna otomatik fren yardımı da dahil. Kaza sayısındaki azalmayı önleyebilme ve bununla birlikte trafik sıkışıklığını da azaltabilmektedir bu da otonom araçların sunduğu bir diğer potansiyel avantajdır. Bir diğer avantajı da bilindiği gibi yaş ve engelli olarak görülen kişilerin bazı zor bazılarının ise imkânsız olarak gördüğü araba sürmek otonom aracıyla bu engel ortadan kalkacak görünüyor. Otonom bir araba, sürüş yorgunluğunu tamamen ortadan kaldırmak ve ayrıca gece yolculuklarınızda isterseniz uyuyabilmek. Bu da diğer güzel avantajlarından biridir.
Eksilerinden de kısaca söz etmek gerekirse, öncelikle hackerlar tarafından hekleme ihtimalleri üğzerine durulabilir. Günümüzün teknolojisiyle hacker olmakta bir hayli kolaylaştı. Bu durumdan bakıldığında otonom araçların hacklenme riski bir hayli yüksek olacak ve bazı durumlarda şu an günümüzde de görülen üretim hataları birçok ciddi sebeplere yol açabilir ve bazen de hata nedeniyle bozulabilir. Diğer yandan bakıldığında maliyetli olması göz önüne çarpabilir hele ki ülkemizin araba fiyatlarını göz önünde bulundurduğumuzda otonom araçları eksileri olarak görülebilir