19. yüzyılda Osmanlı İmparatorluğu'nun Batı'yla ilişkilerinin yoğunlaşmasının da etkisiyle pek çok ressam İstanbul'a gelerek bu efsanevi ve "egzotik" kenti tuvallerine yansıttı. Germaner ve İnankur'un eseri, bir yandan bu sanatçıların resimleri ve resimlerine açıklık getiren çoğu taraflı gezi yazıları çerçevesinde oryantalist bakış açısını irdelerken, diğer yandan 19. yüzyıl İstanbul'unun dönemsel özelliklerini nesnel tarihsel verilerle gözler önüne seriyor.