Hiç gelmeyecekmiş gibi görünen gün geldi. Walt Disney’in 1928’de kısa çizgi film Steamboat Willie’de prömiyerini yaptığı Mickey Mouse’un ilk versiyonu kamu malı haline geldi .
Amerikan yasalarına göre materyalin telif hakkı 95 yılla sınırlıdır, dolayısıyla 1928’de yayınlanan eserlerde bu süre bugün dolmuştur. Ancak hikaye bir karikatürden daha geniştir.
Walt Disney Company, telif hakkı mevzuatının kabul edilmesinde kilit rol oynayan popüler kültürün devlerinden biridir. ABD’de telif hakkı bir dönem sadece 14 yıl sürüyordu ve bir kez daha uzatma seçeneği vardı, ancak daha sonra mevzuatta yapılan çeşitli değişikliklerle bu süre uzatıldı. Bu, en son 1998’de olmak üzere Mickey Mouse’un kamu mülkiyetine geçeceği her göründüğünde yaşandı. Walt Disney Company en büyük lobicilerden biriydi ama kesinlikle tek kişi değildi. Mickey Mouse şirketin karakterlerinden biri olmanın ötesinde, en tanınabilir, en önemli ve aynı zamanda en karlı olanıdır. Sonuçta şirketin logosunda bu karakterin kafasının silueti bile var.
Ama oldu. Miki Miška, herkese eseri herhangi bir amaç için ücretsiz olarak kullanma hakkını veren kamu malı haline geldi. Ancak bazı sınırlamalar var. Bunlar hâlâ korunan bir ticari marka ve tasarımdır, dolayısıyla Mickey Mouse’u şirket adımız veya logomuzda kullanamayız. Ayrıca müşterileri veya kullanıcıları bir Disney ürünü olduğu konusunda yanıltacak şekilde kullanılmamalıdır. Bu, aktif olarak korunduğu sürece süresi dolmayan bir ticari marka ile korunmaktadır.
Ancak bitmiş işler yapabilir, orijinali istediğimiz gibi yeniden işleyebilir, gerçekleştirebilir, kopyalayabilir ve benzerlerini yapabiliriz. Ayrıca, telif hakkının yalnızca modern Mickey Mouse’tan farklı olan 1928 sürümünde sona erdiğini de vurgulamak gerekir. Daha yeni görüntüler hâlâ korunmaktadır.