Onursal lideri merhum İlhan Cavcav’ın isminin verildiği dönemde 29 yıl kesintisiz gayret ettiği Muhteşem Lig’e veda eden Gençlerbirliği’nin hasreti kısa sürdü.
Spor Toto 1. Lig’de dönemin bitimine bir hafta kala deplasmanda Gaziantep Gazişehir’i 2-0 yenerek puanını 70’e çıkardı ve bir yıllık ortanın akabinde yeniden Harika Lig’e döndü.
İlhan Cavcav’ın hayatını kaybetmesinden sonra kırmızı-siyahlı kulübün başkanlığına seçilen oğlu Murat Cavcav, Spor Toto 1. Lig’de döneme teknik yönetici Erkan Sözeri ile hazırlandı. Sözeri idaresinde birinci 8 hafta oynadığı bütün maçları kazanan başşehir takımı, 3. haftada oturduğu liderlik koltuğunu 19. haftaya kadar bırakmadı. Ligde dönemin birinci yarısını tepe çabası verdiği Denizlispor’un 5, Gazişehir Gaziantep’in 10 puan önünde tamamlayan kırmızı-siyahlılar, ikinci yarıya ise 4 maçlık yenilgi serisiyle girdi.
Gençlerbirliği, önder başladığı ikinci devrenin birinci 4 maçında sırasıyla Hatayspor, Altınordu, Eskişehirspor ve Osmanlıspor’a yenildi. Puan hanesinde yazan “41” sayısını 4 hafta değiştiremeyen başşehir grubu, 16 maç elinde bulundurduğu liderliği de 19. haftada Abalı Denizlispor’a kaptırdı. Ligde 21. hafta sonunda, birinci devre 5 puan fark attığı Denizlispor’un 5 puan gerisine düşen ve birebir puana sahip Osmanlıspor’un akabinde averajla üçüncülüğe kadar gerileyen başşehrin kırmızı-siyahlı temsilcisi, Tetiş Yapı Elazığspor’u 22. haftada mağlup ederek tekrar kazanmaya başladı.
SÖZERİ GİTTİ ÜZÜLMEZ GELDİ
Gençlerbirliği idaresi, kırmızı-siyahlı grubun yine kazanmaya başlamasına rağmen, “iyi onamadığı” gerekçesiyle teknik yönetici Erkan Sözeri ile 24. haftanın akabinde yollarını ayırdı. Abalı Denizlispor’un 2 puan gerisinde ikinci sıradayken Sözeri ile devam etmeme kararı alan kırmızı-siyahlılar, Afjet Afyonspor beraberliğinin akabinde döneme başladığı hocasını göndererek, daha evvel de Gençlerbirliği’ni çalıştıran İbrahim Üzülmez’i misyona getirdi.
Gençlerbirliği, İbrahim Üzülmez’in misyona başlamasının akabinde 6 hafta mağlubiyet yüzü görmedi. Üzülmez idaresinde çıktığı birinci maçta Altay’ı, sonra da Adanaspor’u mağlup eden kırmızı-siyahlı kadro, 27. haftada Boluspor ile berabere kaldı. Başşehir takımı, dönemin 28. haftasında Giresunspor’u, 29. haftasında da Balıkesirspor Baltok’u 1-0 yenerek puanını 61’e yükseltti.
10 HAFTA SONRA TEKRAR LİDER
Gençlerbirliği, Abalı Denizlispor’a dönemin 19. haftasında kaptırdığı liderlik koltuğunu 10 hafta sonra geri aldı. Denizli temsilcisinin 29. haftada Boluspor ile berabere kalmasıyla rakibinin 2 puan önüne geçen kırmızı-siyahlılar, liderlik koltuğuna yine oturdu. İstanbulspor’u 30. haftada mağlup ederek bu dönem 11’inci sefer 1-0 kazanan başşehir grubu, 31. haftada da deplasmanda Kardemir Karabükspor’u yendi.
Üzülmez idaresinde birinci hezimetini 32. haftada takipçisi Abalı Denizlispor’dan alan kırmızı-siyahlı grup, 33. haftada oynayacağı Gazişehir Gaziantep karşısına 1 puan farkla önder çıktı. Gaziantep temsilcisini deplasmanda 2-0 yenerek Spor Toto Üstün Lig biletini alan Gençlerbirliği, 22 galibiyet, 4 beraberlik ve 6 mağlubiyetlik performansıyla Spor Toto 1. Lig’de dönemin bitime 1 hafta kala amacına ulaştı.
İlhan Cavcav’dan sonra kırmızı-siyahlı kulübün başkanlığına seçilen oğlu Murat Cavcav, yaklaşık 2.5 yıllık mühlet içinde babasının isminin verildiği dönemde küme düşme kederi ve bir yıl geçmeden 29 yıl kesintisiz uğraş edilen Spor Toto Muhteşem Lig’e geri dönme sevinci yaşadı. Başşehir grubu, Spor Toto 1. Lig macerasını, düştüğü dönem teknik yöneticiliğini yapan Ümit Özat’ın başında olduğu Adana Demirspor’la Ankara’da oynayacağı maçla tamamlayacak.