1 Ocak 1941de Sapancada dogan Tantan, Polis Enstitisü ve Eskisehir Iktisadi ve Ticari Ilimler Akademisi, Isletme bölümünü bitirdikten sonra Bursa Is Idaresi Enstitüsünde master yapti ve Ingilterede dil egitimi gördü. 1966da komiser yardimcisi olarak göreve basladigi Emniyet teskilatinda, Eskisehir, Bursa, ve Istanbulda Narkotik ve Asayis Subelerinde çalisti. Giresun ve Tekirdagda Il Emniyet Müdürlügü yapti. Tantan, ayni zamanda, 1980-1990 yillari arasinda, Istanbul Güres Ihtisas Kulübü Baskanligi, Aralik 1991 ve Aralik 1993 yillari arasinda da Güres Federasyonu Baskanligi görevinde bulundu.1990-1994 yillarinda Emniyet Genel Müdürlügü Teftis Kurulu Istanbul Bölge Baskanligi yapti. 1994 yilinda emekli oldu ve ANAPtan siyasete adim atarak Fatih Belediye Baskani seçildi. 18 Nisan 1999 seçimlerinden önce Istanbul Büyüksehir Belediye Baskani adayligi gündeme geldi. Ancak daha sonra milletvekilligine aday gösterildi ve Parlamentoya girdi. DSP-MHP-ANAP koalisyonunun kurdugu 57. hükümette Içisleri Bakani olarak görev aldi.2001 yili Haziran ayinda Içisleri Bakanligi görevinden alinmasini takiben önerilen Gümrüklerden Sorumlu Devlet Bakanligi teklifini kabul etmedi ve partisinden istifa etti. Ocak 2002’de Yurt Partisini kurdu ve 25 Agustos 2002 tarihinde yapilan Olaganüstü Kongresinde Genel Baskanliga seçildi. Tantan, evli, 6 çocuk ve 2de torun sahibidir.