Michigan hareketi, ABD’nin İsrail’e açık desteğini protesto etmek amacıyla kullanılan 100.000’den fazla oyla ‘beklentileri aştı’.
Arap Amerika’nın başkenti olarak bilinen Michigan şehrinde, ABD Başkanı Joe Biden, “çığır açıcı” olarak nitelendirilen oylamada Demokratların ön seçimlerinde ikinci oldu.
Detroit’in Dearborn banliyösündeki çoğu Demokrat seçmen, onun İsrail’in Gazze’deki savaşına verdiği “sarsılmaz” desteği kınama yönündeki organize çabanın bir parçası olarak, görevdeki başkan yerine “bağlı olmayı” tercih etti.
Ve bu sadece Dearborn değildi. Çarşamba günü erken saatlerde açıklanan ilk sonuçlar, eyalet çapında 101.000’den fazla kişinin sandıktaki protesto kampanyasına katıldığını ortaya koyuyor.
Avukatlar, bu rakamların Washington’un İsrail’e verdiği desteğe karşı muazzam bir sitem teşkil ettiğini ve Kasım ayında yapılacak genel seçimlere giden Demokratlar için bir uyarı işareti olduğunu söyledi.
Filistin asıllı Amerikalı insan hakları avukatı Huwaida Arraf, “taahhüt edilmeyen” tutar hakkında “Çok büyük” dedi.
Ancak Detroit bölgesinde yaşayan Arraf, Salı günkü 101.000 oyunun Biden’ın politikalarına yönelik artan hayal kırıklığını tam olarak yansıtmadığını söyledi.
Bazı seçmenlerin, görevdeki başkana karşı hoşnutsuzluğunu göstermek için diğer adaylara oy vermeyi tercih ettiğine dikkat çekti. Demokrat Parti’nin başkanlık adaylığı için Biden’a meydan okuyan Marianne Williamson ve Dean Phillips daha önce ateşkes çağrısında bulunmuştu.
Phillips 20.000 oy alırken, Salı günkü oylama öncesinde yarıştan çekilen Williamson 22.000’den fazla oy aldı. Eyalet ön seçimlerinin ardından Williamson kampanyasını yeniden başlatacağını duyurdu.
Arraf, pek çok kişinin sürece tamamen katılmamayı seçtiğini de sözlerine ekledi. “Taahhütsüz” kampanyasının sınırlı kaynaklarla çalıştığını ve seçimlerden yalnızca birkaç hafta önce başladığını açıkladı.
Al Jazeera’ye “Salı günkü Biden’a güven duyulmaması, Biden’a duyulan öfke ve insanların oylarını aşırı hoşnutsuzluğu ifade etmek için kullanmaya istekli olmaları, Biden ekibini ve tüm Demokratları çok ama çok endişelendirmeli” dedi.
“Taahhütsüz” oy verme çabasının arkasındaki gruplardan biri olan Michigan’ı Dinle kampanyası, sonuçları bir sosyal medya gönderisiyle kutladı.
“Hareketimiz bu gece zaferle çıktı ve beklentilerimizi büyük ölçüde aştı” yazdı.
Grup, partinin bireysel eyalet ön seçimleri ve kurultaylarından sonra adayını resmi olarak seçeceği Ağustos ayındaki Demokratik Ulusal Kurultayı’na kadar baskıyı sürdüreceğine söz verdi. Ancak genel seçimlere ilişkin tutumu ve seçmenleri Biden’ı boykot etmeye teşvik edip etmeyeceği konusunda bir açıklama yayınlamadı.
‘Tarihi’ oy
“Her oy önemlidir” atasözü özellikle Michigan’da geçerli.
Bunun nedeni Kasım ayındaki genel seçimlerde başkan adaylarının Seçici Kurul oyları için bireysel eyalet yarışmalarında rekabet etmesidir. Bu Seçici Kurul oyları daha sonra Beyaz Saray’ı kimin kazanacağına karar verir.
Son genel seçimlerin galibi, hem Cumhuriyetçilere hem de Demokratlara karşı tavır alabilecek bir avuç kilit “değişken eyalet”e kaldı.
10 milyondan fazla insana ev sahipliği yapan Michigan da bu eyaletlerden biri. Çoğu zaman küçük farklarla kazanılır.
Örneğin, 2016 yılında eski Başkan Donald Trump, Michigan’da Demokrat rakibi Hillary Clinton’ı 11.000’den az oyla yenmişti. Trump’ın Beyaz Saray’a getirilmesinde devlet çok önemliydi.
2020’de Biden, Michigan’da Trump’ı yaklaşık 150.000 oyla yendi; bu, kabaca bu ön seçimde Biden’ı desteklemeyen seçmenlerin sayısına eşitti. Son anketler, Biden ile Trump arasında olası bir rövanş olması durumunda genel seçim yarışının daha da sıkı olacağını gösteriyor.
Michigan-Dearborn Üniversitesi’nde yardımcı doçent olan Sally Howell’a göre seçim matematiği, Biden kampanyasının “Michigan konusunda endişelenmesi gerektiği” anlamına geliyor.
Howell, eyaletteki Arap Amerikalı ve Müslüman seçmenlerin genel seçmenlerin nispeten küçük bir kısmını temsil etmelerine rağmen seçim nüfuzlarını göstermeleri nedeniyle Salı günkü oylamanın öneminin hafife alınamayacağını söyledi.
Kendisi, Arap Amerikalı toplumunun Michigan’daki seçmenlerin yaklaşık yüzde 2’sini oluşturduğunu açıkladı. Arap Amerikalı toplulukla örtüşen Müslüman seçmenlerle birlikte bu oran yaklaşık yüzde 3’ü temsil ediyor.
Al Jazeera’ye “Bunun tarihi olduğunu düşünüyorum” dedi. “Ve Arap Amerikalıların siyasi katılımı açısından bu gerçekten çığır açıcı. Hiçbir başkanlık kampanyasının dikkatini şimdi olduğu gibi çektiklerini sanmıyorum.”
‘Henüz bitmedi’
Dearborn gibi Arap Amerikalıların ve Müslümanların çoğunlukta olduğu bölgelerde hikaye rakamlarda gizli.
Örneğin, Detroit bölgesindeki bir kasaba olan ve ülkedeki Müslümanların çoğunlukta olduğu tek şehir olduğuna inanılan Hamtramck’ta, “tarafsız” oy kategorisi yüzde 61 oy alırken, Biden oyların yüzde 32’sini aldı.
Ancak belirgin bir Arap ve Müslüman varlığının bulunmadığı bölgelerde bile, kararlı kampanya güçlü bir gösteri yaparak hareketin bireysel toplulukların ötesine uzandığının altını çizdi.
Örneğin, Michigan Üniversitesi’nin ana kampüsüne ev sahipliği yapan liberal bir kale olan Detroit’in batısındaki Washtenaw County’de Demokratların yüzde 17’si tarafsız oy kullandı.
Genel olarak seçmenlerin yüzde 13,3’ü Salı günkü eyalet ön seçimlerinde “tarafsız” oy kullandı ve neredeyse tüm oylar sayıldı, bu da eyaletteki Arap Amerikalı ve Müslüman temsilinin çok üzerinde bir fark yarattı.
Howell, bu sonuçların, özellikle eyalet ön seçimlerinin en fazla olduğu gün olan Süper Salı’nın gelecek hafta yaklaşırken diğer eyalet yarışları için bir tahmin sunduğunu açıkladı.
Howell, “Henüz bitmedi” dedi. “Filistinlilerle veya genç, eğitimli bir nüfusla dayanışma içinde olan bir Arap Amerikalı topluluğuna, bir Müslüman Amerikalı topluluğuna veya bir Afrikalı-Amerikalı topluluğuna sahip başka hareketli eyaletler de var.”
“Bu grupların tümü Michigan’da olup bitenlere dikkat edecek.”
Büyük bir Müslüman ve Somalili Amerikalı nüfusa sahip olan yakınlardaki Minnesota’daki savunucular, eyaletteki Süper Salı önseçimlerinde bölge sakinlerini “tarafsız” oy kullanmaya teşvik etme çabalarını şimdiden artırdılar.
Minnesota merkezli Reviving Sisterhood örgütünün savunuculuk direktörü Asma Nizami, sosyal medyadaki bir gönderide, Michigan kampanyası “bize daha fazla baskıyla Biden’ın eylemlerinin gidişatını değiştirebileceğimizi gösterdi” diye yazdı.
Yine de bazı “bağlı olmayan” seçmenlerin Biden’ın politika değişikliğinin hâlâ oylarını kazanabileceğini söylemesiyle bundan sonra ne olacağı belirsizliğini koruyor.
Biden’ı Terk Edin kampanyasının arkasında toplananlar da dahil olmak üzere diğerleri, yönetimin halihazırda verilen zararı geri alamayacağını söyledi.
Filistinli Amerikalı komedyen ve organizatör Amer Zahr, Biden’ın ikinci dönem seçilmesini reddetmek için çabaların sürdürülmesi çağrısında bulunanlar arasındaydı. Michigan’ın oylamasını “Biden’ın Gazze’deki soykırımı desteklemeye yönelik feci politikalarının gerçek bir reddi” olarak nitelendirdi.
“Şu anda çalışmalar devam ediyor. Biden’ın oylarımızı reddetme yolunda ilerlemeliyiz. Gazze’deki şehitler için. Onurumuz için. Aksi takdirde Ted Cruz’a dönüşürüz ve hiçbir şeyin önemi kalmaz” diye El Cezire’ye yaptığı açıklamada Cruz’un karısına hakaret ettikten sonra bile Trump’ı destekleyen Cumhuriyetçi senatöre atıfta bulundu.
Salı günü CNN’e konuşan Kongre Aşamalı Grubu başkanı Pramila Jayapal, Michigan’ın sonuçlarının “başkandan bu konuda çarpıcı bir politika ve retorik değişim ve birçok topluluktaki ilericilerle gerçek bir ortaklığı yeniden inşa etmek için yeni bir strateji” olması gerektiğini gösterdiğini söyledi. seçimi kazanmanın anahtarı kesinlikle”.
Biden ise Michigan’da lehine kullanılan 618.000’den fazla oyu selamlayan açıklamasında “tarafsız” hareketten veya İsrail-Gazze savaşından bahsetmedi.
Bunun yerine, hâlâ Biden’ı desteklerken ateşkes çağrısında bulunan etkili Birleşik Otomotiv İşçileri sendikasına teşekkür etti. Kendisi ayrıca eyaletin otomotiv endüstrisini güçlendirme, çökmekte olan altyapıyı onarma ve çalışan aileleri destekleme sözü verdi.
Bir açıklamasında, “Özgürlüğümüz, çalışan ailelerimiz ve Demokrasi için verdiğimiz bu mücadele hepimizin bir araya gelmesini gerektirecek” dedi. “Yapacağımızı biliyorum.”
Biden’ın yaklaşımı, Gazze’deki savaşın Kasım ayında sorun olmayacağına inanan Demokrat yanlısı bazı yorumcuların öne sürdüğü argümanla uyumlu görünüyor. O zamana kadar ABD haber döngüsünün devam edeceğini savunuyorlar.
Ancak Filistinli hak savunucuları, Michigan oylamasının Demokratlara, seçmenlerin hafızasının kısa olduğunu varsaymamaları konusunda bir uyarı olması gerektiğini söyledi. İnsan haklarının pek çokları için merkezi bir konu olduğunu ve Gazze savaşının boyutunun Birleşmiş Milletler uzmanları da dahil olmak üzere “soykırım” uyarılarına yol açtığını ileri sürdüler.
Arap Amerikalı aktivist Adham Kassem, oylamayla ilgili şunları söyledi: “Bu, enerji verici ve Arap, Yahudi, Siyah, beyaz, siyasetle ilgilenen ve apolitik topluluklar arasında daha derin bir vicdanın başarı öyküsü.”
‘Seçmen aptal değil’
Savunucular, Biden’ın İsrail’e kesin desteğinin Gazze’deki ölü sayısını sorgulamasıyla birleştiğinde, birçok seçmen üzerinde yakın zamanda silinmeyecek bir iz bıraktığını ileri sürdü.
Çatışmanın başlarında Biden, Kongre’den İsrail’e 14 milyar dolarlık ek yardımı onaylamasını istedi; yasa koyucuların hâlâ yerine getirmeye çalıştığı bir talep.
Salı günü, Michigan’da insanlar “tarafsız” oyu verirken Biden, ek İsrail yardımını da içeren dış yardım tasarısını kabul ettirmek için kongre liderleriyle bir araya geldi. Tedbir aynı zamanda bir yardım grubu olan Birleşmiş Milletler Filistinli Mültecilere Yardım ve Bayındırlık Ajansı’na (UNRWA) fon sağlanmasını da yasaklayacak.
Yönetimi geçen hafta üçüncü kez BM Güvenlik Konseyi’nde ateşkes kararını veto etti.
Arraf’a göre, Biden yönetiminin son dönemdeki yumuşama tavrının pek çok kişi için boş gelmesinin nedeni budur.
Biden ve yetkilileri yakın zamanda İsrail’e Gazze’deki sivillerin zararını en aza indirmesi ve Filistinlilerin “hayal edilemeyecek acı ve kayıplarını” kabul etmesi yönünde çağrıda bulundu; ancak Arraf, yönetimin Gazze savaşını desteklemeye devam etmesi nedeniyle bunun “ikili ifade” olarak görülebileceği konusunda uyardı.
Al Jazeera’ye “Seçmenler aptal değil ve bu nedenle bu tür söylemler daha da aşağılayıcı” dedi.
Kassem şunu ekledi: “Bu kabul edilmemiş oyların her biri, zaman ayırıp hepimizin izlediği şeye karşı oy kullanan kişilerdir; zamanın affedeceğini ümit eden bir yönetimin hayata karşı ahlaksız bir kayıtsızlığı.”
“Öyle değil ve bu seçmenler unutmayacak.”