Mahatma “Yüce Ruh” anlamına gelir. Hindistan bugünkü bildiğimiz bağımsız devlet haline gelmeden önce, hayatını bağımsızlık mücadelesine, Kızılderililerin siyasi ve medeni haklarına, nüfusun büyük bir yüzdesi olan dezavantajlı sosyal sınıflardakilere, daha iyi bir yaşama sürmeleri için kendini adayan, büyük bir kalbi olan genç bir adamdı. Mahatma Gandhi, modern Hindistan’ın babası olarak kabul edilir. Adaletsizliğe karşı barışçıl öğretisi, Satyagraha kavramı, erdem, bilgelik ve basit bir yaşam tarzı ile insanların kalbini fetheden adam tarafından patentlenmiştir. Mohandas Karamchand Gandhi, 2 Ekim 1869’da Gujarat (Batı Hindistan) Porbandar’da doğdu. Karamçand Gandhi’nin ve dördüncü eşi Putlibai’nin son çocuğu olan Mahatma, çocukluk döneminde ancak okulda aldıkları vasat notlarıyla ve çekingen karakteriyle öne çıkıyordu. Gandhi, on üç yaşında Kasturba ile ebeveyn düzenlemelerinin ardından evlendi.
İngiltere’de Yaşam
Mezun olduktan sonra Mahatma Londra’ya gitti. Eylül 1888’de on sekiz yaşındayken karısını yeni doğan oğullarıyla Hindistan’da bırakıp avukat olmaya hazırlanmak için Londra’ya gitti. İmparatorluğun başkentinde ilk üç ay, İngiliz toplumuna uyum sağlamaya çalıştı: Yeni kıyafetler aldı, İngiliz aksanına çalıştı, Fransızca öğrendi, dans ve keman dersleri aldı. Bu tür anlamsız faaliyetlerden üç ay sonra cebinde bir şey kalmadıktan Gandhi bir karar verdi. Onun için bu bir zaman kaybıydı. Bu yüzden önündeki üç yılını Londra’da okuyup basit bir yaşam tarzını seçerek geçirdi. Ayrıca Londra’da iken vejeteryan oldu (çocukken nadiren et yerdi). Et ürünlerini yemekten artık pişmanlık duyduğunu belirtti. Hintli meslektaşlarının çoğu et yemesine rağmen, Gandhi annesine verdiği yurtdışında vejeteryan kalma sözünü tutmaya karar verdi. Gandhi, vejeteryan restoranları aradı Londra Vejetaryen Derneği’ni keşfetti ve oraya katıldı.
Gandi’yi Henry David Thoreau ve Lev Tolstoy gibi çeşitli yazarlarla tanıştıran entelektüellerin bir araya gelmesini sağladı. Aynı grup, Hinduların kutsal bir metin olarak gördükleri destansı bir şiir olan Bhagavad Gita’yı okuması için ona ilham verdi. Bu kitapların sayfalarından öğrendiği yeni fikirler ve kavramlar, sonraki inançlarının temelini oluşturdu. 10 Haziran 1891’de baroya kabul edilmek üzere sınavı başarıyla geçti. İki gün sonra Hindistan’a döndü. Sonraki iki yıl boyunca Hindistan’da avukatlık yapmaya çalıştı, ancak erken bir zamanda Hint hukuku hakkında kapsamlı bir bilgisi olmadığını ya da duruşmalar esnasında kendine fazla güveni olmadığını fark etti. 1893’te Güney Afrika’nın Durban kentinde bir Hint firmasında iş buldu.
Güney Afrika’da Bir Ayrımcılık İmparatorluğu
Gandhi, yirmi üç yaşındayken ailesini tekrar bırakıp Güney Afrika’ya yolculuğa çıktı. Mayıs 1893’te Büyük Britanya tarafından yönetilen bir şehir olan Natal’a geldi. Para kazanmak ve hukuk hakkında biraz daha fazla şey öğrenmek umuduyla oray gitmişti. Ancak burada olanlar beklentilerinden fazlasıydı. Bu sessiz ve çekingen bir insandan, ayrımcılıkla mücadelede güçlü ve enerjik bir lidere dönüşmesinin başlangıç noktasıydı. Natal’dan Transvaal eyaletinin Hollanda yönetimindeki başkentine uzun bir iş gezisi yapması istendiğinde sadece bir hafta boyunca Güney Afrika’daydı. Hem tren hem de otobüsle seyahat etti. Yolculuğunun ilk trenine Pietermartizburg istasyonundan çıktığında, Ghandi birinci sınıf için biletleri olmasına rağmen demiryolu yetkilileri ona üçüncü sınıfa geçmesi gerektiğini söyledi.
Geçmeyi reddettikten sonra, birden bir polis memuru belirdi ve onu trenden indirdi. Bununla birlikte, bu olay Gandhi’nin yolculuğunda maruz kalacağı çok daha uzun adaletsizlikler dizisinin yalnızca ilkiydi. Güney Afrika’daki birkaç başka Kızılderiliyle (aşağılayıcı bir şekilde “coolies” denirdi.) konuşurken, deneyiminin soyutlanmasından çok bu durumun parçası olduğunu fark etti. Gezinin ilk gecesinde, trenden atıldıktan sonra soğukta tren istasyonunda bekleyen Gandhi, iki seçenek arasında karar kıldı: Hindistan’a dönmek ya da ayrımcılıkla mücadele. Kararı ikinci seçenekten yanaydı, bu tür haksızlıkların sürmesine izin veremezdi. İğrenç ayrımcılık faaliyetletlerini değiştirmek için savaşacaktı.
Gandhi Büyük Bir Reformcu
Sonraki yirmi yılı Güney Afrikalı yerlilerin yaşamlarını iyileştirmeye,sahip oldukları hakları mükemmelleştirmeye ve saygı görmelerini sağlamaya çalışarak geçirdi. 22 Mayıs 1894’te Natal Hint Kongresi’ni (NIC) kurdu. Başlangıçta zengin Hintlilerden oluşan bir organizasyon olmasına rağmen, Gandhi üyelerinin sosyal kalitesini artırmak için yorulmadan çalıştı ve tüm sınıfları ve kastları dahil etmeye çalıştı. Gandhi aktivizm alanındaki çalışmalarıyla tanındı, eylemleri hem İngiltere’de hem de Hindistan’da basınında yer aldı. Birkaç yıl içinde Gandhi, Güney Afrika Hint toplumunun gerçek bir lideri haline geldi. Boer Savaşı 1899’da Güney Afrika’da patlak verdiğinde, Gandhi, 1.100 Kızılderilinin, yaralı İngiliz askerlerine kahramanca yardım ettiği Hindistan Ambulans Birliğini organize edip yönetti. Hizmeti yararlıydı. Güney Afrika yerlilerinin İngilizlere verdiği bu desteğin oluşturduğu bu iyi niyet, Gandhi’nin 1901’de bir yıllığına Hindistan’a dönmesine yetecek kadar uzun sürdü.
Birlikte Basit Bir Hayat Yaşayın
Gita’dan esinlenen Gandhi, aparigraha (sahip olma) ve samabhava (denge) kavramlarını izleyerek varlığını arındırmak istedi. Sonra, bir arkadaşı, John Ruskin’in Unto This Last kitabını verdikten sonra Gandhi, Ruskin tarafından önerilen idealleri benimsedi. Kitap, 1904 yılının Haziran ayında Durban’ın eteklerinde, Phoenix Yerleşimi adlı ortak yaşama dayalı bir toplum kurması için ona ilham verdi. Yerleşim, birlikte yaşama deneyimiydi, gereksiz mülkiyet ihtiyacını ortadan kaldırmanın ve eşitliğe değer veren bir toplumda yaşamanın bir yoluydu. Gandhi, gazetesi Indian Opinion’un merkezini Yerleşim Yeri’ne yerleştikten sonra tüm ailesini buraya taşıdı. Medya binasının dışında, topluluğun her üyesinin üzerine bir ev inşa edebileceği bir hektarlık arazi vardı. Tarım dışında, bu topluluğun tüm üyeleri eğitilip gazete yapımında yardımcı oldular.
1906’da ailenin bir kamu avukatı olarak tüm potansiyelini kullanmak için zamanını ve enerjisini harcadığına inanan Gandhi, Brahmacharya yemini etti. (kendi karısıyla bile cinsel ilişkiden uzak durma yemini). Tutması kolay bir yemin değildi. Ancak Gandhi bunu hayatının geri kalanı boyunca kararlı bir şekilde tutmaya çalıştı. Bir tutkunun diğerlerini beslediğini düşünen Gandhi, dikkatini dağıtabilecek herhangi bir tutkuyu ortadan kaldırmak için diyetini sınırlamaya karar verdi. Bu yüzden vejetaryanlıktan baharatlı olmayan ve genellikle pişmemiş yiyeceklere, meyve ve kuruyemiş yönünden zengin bir diyete geçti. Oruç tutmanın bedensel arzularını engellemesine yardım edeceğini düşündü.
Satyagraha
Gandhi, Brahmacharya yemini ettikten sonra işine daha fazla odaklanabileceğine inanıyordu. Böylece 1906’nın sonunda satyagraha kavramını geliştirdi. Basit bir şekilde açıklanacak olan satyagraha pasif direniştir. Ancak Gandhi, İngilizce ifadesinin “pasif direniş” olduğuna inanıyordu. Yeni bir döneme ihtiyacı vardı. “Hakikatin gücü” anlamına gelen “satyagraha”yı seçti. Gandhi sömürünün, sömürü durumunu kabul edildiği zaman gerçekleştiğine inanıyordu. Eğer biri mevcut durumun üstüne çıkıp evrensel gerçeği görebilirse, o zaman değişim yaratacak güce sahipti. (Buradaki gerçek, insan tarafından empoze edilmemesi gereken, doğa tarafından, evren tarafından sunulan “doğa kanunu” olarak anlaşılabilir.) Uygulamada satyagraha, adaletsizliklere yönelik yoğun ve güçlü barışçıl bir direnişi ifade etti.
Satyagraha kavramına bağlı olan bir satyagrahi, adaletsiz bir yasayı takip etmeyi reddederek adaletsizliğe karşı çıktı. Böylelikle kızmaz, kendisine karşı fiziksel saldırıya uğramayı gönüllü olarak kabul eder ve malına el konulur, rakibini karalamak için ahlaksız dil kullanmazdı. Bir satyagrahanu uygulayıcısı, rakibin herhangi bir handikabından asla yararlanamazdı. Amaç; bu savaşta kazanan ve kaybeden olmak değil, sonunda herkesin “gerçeği” görmesini ve adaletsiz yasayı kaldırmayı kabul etmesini sağlamaktı. Gandhi, satyagraha terimini ilk kez 1907’nin başlarında, Asya Tescil Yasası’na muhalefet örgütlediği zaman Güney Afrika’da kullandı. Mart 1907’de yasa çıkarıldı ve tüm Kızılderililer ,genç, yaşlı, erkek ve kadın, her zaman kayıt evraklarına taşınacaktı. Satyagraha ruhu içinde Kızılderililer, kayıt bürolarına damga vurmayı reddettiler. Kitlesel protestolar düzenlendi, madenciler greve gitti, birçok Hintli yasadışı bir şekilde Natal’dan Transvaal’a taşındı. Gandhi dahil protestocuların çoğu dövüldü ve tutuklandı. Bu onun ilk uzun vadeli para cezası olacak.
Fatime ABİK