İyileşmenin ardından kimlik tespiti gelir.
Yeni hızlı DNA teknolojisi sayesinde, araştırmacıların artık tüm materyallerini gelişmiş ekipmanlarla, yüksek vasıflı teknik operatörlerle ve devasa birikmiş işlerle dolu laboratuvarlara göndermesine gerek yok; bu süreç aylar ya da yıllar sürebilir.
Kaliforniya’nın Maui’ye görevlendirdiği uzmanlar arasında, Kamp yangını kurbanlarını tespit etmek için hızlı DNA teknolojisini kullanan eski Sacramento İlçesi adli tabibi Kim Gin ve Konsept dalışından sonra aynı yöntemi kullanan Santa Barbara İlçesi Şerif Ofisi’nden Teğmen Jarrett Morris yer alıyor. 2019’da tekne yangınında 23 kişi hayatını kaybetti.
Kamp yangını, kalıntıların DNA’sını yakın aile üyelerinin DNA’sıyla karşılaştırmak için ANDE Rapid DNA sistemini kullanan ilk toplu ölüm felaketiydi.
Küçük bir kemik parçası veya ağızdan alınan bir örnek, bilgisayarın sabit diskinden biraz daha büyük bir çipin içine konulur ve daha sonra bu, bir hava kompresörü ve veri yorumlamayı gerçekleştiren bir bilgisayar olan bir kara kutuya yerleştirilir. Sistem 96 dakika içinde bir DNA profili geliştirebiliyor.
Adli Bilimler Dergisi’nde 2020 yılında yapılan bir araştırmaya göre, parmak izleri, diş kayıtları ve diz protezi, göğüs implantları ve kalp pili makineleri gibi cerrahi cihazlar dahil olmak üzere geleneksel yöntemler kullanılarak yalnızca 22 Kamp yangını kurbanının kimliği belirlendi. Çok daha büyük bir sayı (62) DNA kimliklerini oluşturdu.
Morris, “Eğer kemik veya doku mevcutsa, ondan DNA elde edilebilir” dedi.
Conception yangınından sonra yetkililer 10 gün içinde tüm kurbanların kimliğini tespit edebildi.
Morris, “O teknede kimin olduğunu biliyorduk, bir manifestomuz vardı, dolayısıyla nereden başlayacağımızı biliyorduk” dedi. “Bu olayda tam olarak kiminle karşı karşıya olduğumuzu bilmiyoruz. Nerede olduklarını, nereden geldiklerini, bir yerden başka bir yere taşınıp taşınmadıklarını tam olarak bilmiyoruz.”
Lahaina aynı zamanda kimlik tespiti açısından Paradise’a göre daha karmaşık bir yerdir çünkü su kenarındaki tarihi şehir merkezi, limanı, müzeleri, galerileri, barları ve hediyelik eşya mağazalarıyla hareketli bir turizm bölgesiydi.
Sonuçta Morris, hızlı DNA teknolojisiyle tüm cesetlerin kimliğinin tespit edilemeyeceğini söyledi. Kemiklerin ciddi şekilde yandığı zorlu durumlarda, geleneksel laboratuvarlar DNA’nın daha gelişmiş soyutlamasını gerçekleştirebilir.
Son zorluk, aile üyelerinin DNA örnekleri vermesini sağlamaktır.
Bir DNA örneğinin toplanması, basit bir bukkal sürüntünün Q ucunu her yanağın iç kısmına altı kez sürtmesini gerektiren basit bir işlemdir.
Şimdiye kadar, Lahaina’da kaybolanların 120’den biraz fazla akrabası DNA örnekleri sağlamak için öne çıktı; bu sayı, diğer büyük felaketlerdekinden çok daha düşüktü. Kamp yangınının ardından 255 kişiden DNA sağlandı.
Kaanapali’deki Aile Yardım Merkezi’ni yöneten Maui Savcı Andrew Martin, “Hala umduğumuz yerin altındayız” dedi. Ne kadar çok aile üyesi örnek sağlarsa, yetkililerin cesedi teşhis etme şansının da o kadar artacağını söyledi.
Lahaina çok sayıda göçmene ev sahipliği yapıyor – sakinlerin neredeyse üçte biri yabancı doğumlu ve %40’ı Filipinli – bu da DNA örnekleri sağlayabilen aile üyelerinin önemli bir kısmının yurt dışında yaşadığı ve adaya örnek alma konusunda engellerle karşılaştığı anlamına geliyor.
Bazı aile üyeleri yerlerinden edilmiş olabilir ve numune sağlanmasının gerekliliğinden habersiz olabilirler. Diğerleri DNA’larının eyalet ve federal veritabanlarına gireceğinden korkabilir.
Martin ve diğer yetkililer yerel haberlerde DNA örneklerinin yalnızca orman yangınında ölenlerin kimliğini belirlemek için kullanılacağını defalarca vurguladılar.
“DNA’larının kullanıldığı tek şey sevdiklerini tanımlamaktır” dedi. “Bu kadar.”
Günlerce yanık bölgesini araştırdıktan sonra Bartelink, kalıntılardan genetik DNA çıkmasını ve daha fazla ailenin örnek sağlamak için öne çıkmasını umduğunu söyledi. Ancak o zaman kayıplar açıklanabilir.
“Kapatma süreci genellikle ne olduğunu, nerede bulunduklarını bilmek ve kimliklerinin belirlendiğinden emin olmakla başlar” dedi. “Bunu gerçekten aileler için yapıyoruz.”