Bir varil 42 galon (159 litre) petrol tutar ve bir rafineri 1 galon (3,8 litre) ham petrolden yaklaşık 1,78 ila 2,54 litre benzin yapabilir. Bir varil petrol aynı zamanda yaklaşık 64 litre plastik, propan ve amonyak gibi diğer faydalı petrol yan ürünlerini de üretecektir.
Şu anda, dünyanın kolay erişilebilir ham petrolünün %62’si Orta Doğu’da bulunuyor ve ana oyuncular Suudi Arabistan, Irak, Kuveyt, Birleşik Arap Emirlikleri ve Katar. Bu değerli yağın fiyatını düzenleyen dört ana faktör vardır.
a) Ham petrolün mevcudiyeti veya temini
b) Yağ tüketim oranı
c) finansal piyasalar
d) Hükümet politikaları ve düzenlemeleri
Temel ekonomi, yüksek petrol arzının daha düşük talebe yol açtığını ve bunun da düşük fiyatlara yol açtığını ve tam tersi, düşük petrol arzımız olduğunda yüksek talebe ve dolayısıyla daha yüksek fiyatlara yol açtığını belirtir. Bu temel kavram ile petrol, finans piyasasında işlem görmektedir. Bir petrol spekülatörü petrol vadeli işlemlerine yatırım yapar – esasen gelecekteki bir zamanda petrolün ne kadara mal olacağına bahse girer. Hükümet politikaları ve düzenlemelerinin de petrol fiyatı üzerinde önemli bir etkisi vardır; örneğin, iklim değişikliğini önlemeye yönelik yasalar, tüketiciler için petrolün maliyetini artıran vergiler yoluyla uygulanır.
Ham petrol fiyatını da belirleyen önemli bir faktör, fiyatın son 50 yıldır ABD doları cinsinden kote edilmiş olmasıdır, bu nedenle bu para birimindeki dalgalanmalar, satın aldığınızda bir varil petrolün fiyatında dalgalanmalara neden olabilir. Son zamanlarda ABD doları işleminden euroya veya para sepetine geçiş konuşuluyor. Bunun işe yarayıp yaramayacağı henüz belli değil.
Son olarak fiyat tartışmasını 1956 yılında Hubbert adlı bir jeofizikçinin dünyanın eninde sonunda petrol üretiminde zirveye ulaşacağını teorileştirdiğini ve “peak oil” terimini ortaya attığını belirterek bitirmek istiyoruz. Bu seviyeye ulaşıldığında, dünya petrol rezervlerini yavaş yavaş tüketmeye başlayacak ve bu da dramatik ve ölümcül bir fiyat artışına yol açacaktır.
Benzin yazın neden daha pahalıdır? Yaz aylarında benzinin daha pahalı olmasının çeşitli nedenleri vardır ve bunun bir nedeni artan taleptir – daha iyi hava, bu da daha fazla sürücünün yollarda olduğu anlamına gelir. Bir diğer önemli neden ise havaların ısınmasıyla birlikte, kamu hizmetlerinin gerekli planlı bakımları yapmak için rafinerilerinden bazılarını geçici olarak kapatması ve bu da benzin dağıtım tedarik zincirinde aksamalara neden olabilir. Aslında iki yakıt karışımı olduğu da dikkate alınmalıdır: kış benzini ve yaz benzini. Yaz karışımı, her yıl 1 Haziran’dan 15 Eylül’e kadar süren yaz ozon mevsimi boyunca dumanı azaltmaya yardımcı olduğundan, yaz aylarında benzin istasyonları mevsimsel bir geçişe sahiptir. Bu girişim, 1995 yılında ABD’de Reformüle Benzin Programının (RFG) bir parçası olarak başlatıldı. Bir yaz karışımı kirliliğin azaltılmasına tam olarak nasıl yardımcı olur? Yaz benzini, daha temiz yakan “oksijenatlar” olarak bilinen yakıt katkı maddeleri içerir ve bu, yaz mevsimi boyunca kirliliğin azaltılmasında faydalıdır. Ham petrol hakkında daha fazla bilgi edinmek için bu kitabı oku.