Mehmet Akif Ersoy, 1873 yılında İstanbul’da doğmuştur. Babası Tahir Efendi , annesi Şerife Hanım’dır.
Okul hayatına Emir Buhari Mahalle Mektebi’nde başlamıştır. Mezun olduktan sonra sırasıyla şu okullarda öğrenimini sürdürmüştür :Fatih Rüştiyesi, İstanbul İdadisi ve Halkalı Baytar Mektebi.
Birinci dünya savaşında görevi nedeniyle Arapların ayaklanmasını önlemek için gitti. Çanakkale Zaferi’ nin haberini de orada aldı, hemen kalemine sarıldı; “Çanakkale Destanı“nı yazdı.
Ulusal marş yarışmasına katıldı ve İstiklal Marşı ile birinci oldu. Âkif, ödül olarak verilen 500 lirayı kadın ve çocuklara iş öğreten ve cepheye elbise diken Dar’ül Mesai vakfına bağışladı.