Yeryüzünün kaç yaşında olduğunu belirlemek için 18. yüzyılda yapılan ölçümler Dünya'nın soğuma hızına dayanıyordu. Bu hesaplamaların sonuçları, yüzbinlerce yıl içinde Dünya'nın yaşını büyük ölçüde küçümsedi.
Daha sonra Charles Darwin (306,7 milyon yıl önce önerdi) ve Lord Kelvin (yüzlerce milyon yıl boyunca çeşitli hatalı teklifler yapan) gibi saygın bilim adamlarının tahminleri sadece ılımlı gelişmelerdi.
Güneşin doğuşu tarafından geride kalan enkazdan oluşan gezegenimizi doğru bir şekilde tarihlendirme yeteneği, radyoaktif bozulma anlayışıyla gelişti. Radyoaktif maddeler, atomaltı parçacıkları oldukça sabit bir hızda açığa çıkarır. Bazen bir nesnenin yaşı, bir radyoaktif maddenin mevcut miktarlarının nesnede varsayılan orijinal miktar ile karşılaştırılmasıyla belirlenebilir. Uranyum, özellikle iyi anlaşılmış, doğal olarak radyoaktif bir elementtir.
Antik kaya örneklerinde kurşun uranyum oranlarını ölçerek, 1953 yılında bilim adamları, bugün yaşanacak tahmini bir tahmini Dünya'nın yaşını 4,5 ila 4,6 milyar yıl olarak belirledi.
Hayatın Küçük Gizemlerini Takip Et Twitter'dan @llmysteries. Ayrıca Facebook ve Google + 'dayız.