Yeni yıla yaklaşırken başkent Londra bir başka olur. Uzun yıllardır bu şehirde yaşamama rağmen Noel ve Yılbaşını iple çekerim. Şehrin enerjisi bir başka sarıp sarmalar beni. Birçok seçeneğim olmasına rağmen yeni yıla burada girip Londra’daki muhteşem gösterileri ve oluşan sinerjiyi kaçırmak istemem.
Londra caddeleri haftalar önceden özenle bir gelin gibi süslendi. Londra’ya birçok haliyle hayran kalabilirsiniz ama yılbaşı öncesi bu haliyle aşık olmamak elde değil. Bir karnaval havasına dönüşen caddeleri şimdiden cıvıl cıvıl. Noel nedeniyle binlerce kişi bu renk cümbüşüne şahit olmak ve yeni yıla başkentte merhaba demek için yerlerini ayırttı.
Yılbaşı programız için Londra’yı tercih ederseniz unutulmaz anlar yaşayacağınıza eminim. Son 20 yıldır her yeni yıla Londra’da merhaba demeyi tercih ediyorum. Dünyanın birçok yerinde benzer kutlama ve partiler yaşamış olmama rağmen hiçbir şehirde Londra’da aldığım tadı almadığımı itiraf etmeliyim.
Çılgın sahneler sabaha kadar dans
Başkentte yeni yıl eğlenceleri, Big Ben’den gelen çan sesleriyle başlıyor. Thames Nehri’nin etrafını dolduran yüzbinlerce kişi burada yeni yılın ilk dakikalarında ışık ve havai fişek gösterilerine şahit oluyor. Dünyanın en büyük ve en eğlenceli havai fişek organizasyonu gerçekleştiriliyor. Dünyanın en yüksek dönme dolabı olan London Eye ve Thames Nehri üzerinde yapılan havai fişek gösterisini her yıl bir milyondan fazla kişi izliyor. 135 metre yükseklikteki dönme dolap üzerindeki ışıklandırma ile geri sayım başlıyor ve yüz binlerce kişi ellerinde kadehleri ile son 10’u sayarak yeni yılı birlikte karşılıyor.
Gösterilerden sonra kalabalıklar başta Trafalgar Meydanı olmak üzere şehrin değişik meydanlarında toplanarak eğleniyor. Şehrin birçok yeri çılgın öpüşme sahnelerine şahit oluyor. Herkes en yakınındakini öperek yeni yıla merhaba diyor. Şehrin tüm parklarında, her köşede çılgın partiler düzenleniyor. Sabahın ilk ışıklarına kadar süren bu sokak partilere siz de katılabilirsiniz.
Bu gösterileri, eğer daha önce bilet aldıysanız Victoria, Westminster ve Southbank’ı içeren nehrin her iki kıyısından izlemeniz mümkün. Size tavsiyem kalabalık nedeniyle yerinizi erken almanız. Gösterileri yakından seyretmek ve anı doya doya yaşamak isterseniz Thames Nehri üzerinde yer alan restoran gemiler ve otellerde de yerinizi ayırabilirsiniz. Her şey dâhil olan gemiler, kişi başı 1000 TL’den başlıyor. Yeni yıl ile ilgili plan yapmak için www.visitlondon.com , www.timeout.com ve www.goldentours.com sitelerinden faydalanabilirsiniz.
Muhteşem manzaralı restoranlar
Havai fişeklerin izlenebileceği restoran ve barlarda da özel programlar düzenleniyor. Harika yemekleri tadarken muhteşem havai fişek gösterilerini izleyebileceğiniz restoranlarda da sayısız program var. Sabaha kadar dans edip eğlenebileceğiniz restoran, otel ve barlar arasında benim tavsiye ettiklerim; South Bank’teki Rumpus Room, A Vintage, Skylon ve Oxo Tower. Bank’taki Sky Garden Studio 54 ve London Bridge’deki Hutong ve Duck and Waffle. Restorant ve otel bulmak için www.londontown.com sitesinden faydalanabilirsiniz.
Alaaddin’i izlemeden dönmeyin!
Başkent Londra’da Yeni yılın ilk günlerini de dolu dolu geçirebilirsiniz. Harika bir gecenin ardından yılın ilk günü başkent yine cıvıl cıvıl olur. Bir gece önceki kalabalık şehrin sunduklarını kaçırmamak için yine sabahın erken saatlerinde Londra sokaklarını doldurur. Restoran ve sanatseverler için tiyatrolar da açık. Tiyatroların çoğu Picadilly Circus veya Victoria İstasyonu’ndan yürüme mesafesinde.
Buraya kadar gelmişken tiyatrolar cenneti olan Londra’da bir oyun izlemeden sakın dönmeyin. Biletleri gelmeden önce internetten de alabilirsiniz ya da hemen her köşede tiyatro bileti alabileceğiniz ofisler var. Londra’da izleyeceğiniz şovların hemen hemen hepsi etkileyici ve her oyun birbirinden eğlenceli ancak son izlediğim Alaaddin’i mutlaka izlemenizi tavsiye ederim. Yılın ilk gününde yapabileceğiniz güzel bir etkinlik olabilir.
Dünya lezzetlerinin başkenti
Tiyatro öncesi değişik lezzetleri keşfine de çıkabilirsiniz. Dünya lezzetlerinin de başkenti olan Londra’da ne yenir derseniz ilk akla gelen ‘patates kızartması ve balık’ tabii. Ancak Londra dünyanın en güzel mutfakları olan Tayland, Hindistan, Çin, Arjantin ve son zamanlar da birçok Türk restoranına sahip. Ünlü aşçıların pişirdiği dünya yemeklerini burada tatmanız mümkün. Eğer Tayland yemeği seviyorsanız Soho’daki Thai Tho Restaurantı tavsiye ederim. Çin yemeği için Belgravia’daki Ken Lo's Memories of China…
Eğer damak zevkinizi değiştirmek istemiyor ve illa Türk yemeği yemek istiyorsanız son zamanlarda merkezde birçok Türk restoranı açıldı. Benim favorim Türkiye’deki kaliteyi Londra’ya taşımayı başarmış olan Ali Ocakbaşı. Açıldığı ilk günde Londra’lıların damak zevkine uygun lezzetli menüsüyle tercih edilen restoranlar arasına girmeyi başardı.
Londra’nın en sevdiğim özelliği insana kalabalıklar içinde yalnız kalabilme özgürlüğü vermesi. Özellikle yüzlerce değişik muhteşem ağaca ev sahipliği yapan parklarında bu mevsimde yürümeye doyum olmuyor. Yılın ilk gününde uzun bir yürüyüşe çıkabilirsiniz.
Sırasıyla bütün parkları gezmenizi öneririm. Özellikle Buckhingham Sarayı’nın önünde bulunan St. James’s Park pelikanlarıyla ünlü ve yapraklar arasında dolaşan pelikanların verdiği pozlara inanamayacaksınız. Buradan kısa bir yürüyüş mesafesinde Green Park ve oradan da Hyde Park’a gitmenizi özneririm. Parkın içinde bulunan Serpentine yapay gölü ve etrafındaki manzara harika pozlar yakalamanıza fırsat veriyor. Ren geyiklerini görebileceğiniz bir diğer kraliyet parkı olan Richmont Park’a da gitmenizi öneririm.
Muhteşem noel pazarı 6 Ocak’a kadar açık
Londra’nın en büyük Noel pazarı Hyde Park’ta kuruldu. 6 Ocak’a kadar açık olan parka giriş ücreti yok. Parkta kurulan küçük kulübelerde yılbaşına özgü hediyelik eşyalar, renkli şekerler, kuruyemişler, sıcak şaraplar, sosisli sandviçler, aklınıza gelebilecek her türlü lezzetli yiyecekler satılıyor.
Alışverişin kalbi burada atıyor
Londra’da alışverişin zevki bir başka oluyor. Işıl ışıl süslenmiş göz kamaştırıcı Oxford Street, Leicester Square, Picadilly Circus, Regent Street, Bond Street, Mayfair ve tabii ki Covent Garden’a uğramadan dönmeyin.