Sedimantasyon Tıp alanında bazı hastalıkların tanınmasında büyük ölçüde yardımı olan bir kan inceleme usulüdür. Bu işlemin esası şöyledir: Kanda bulunan alyuvarlar, kanın sıvı kısmı ile kaba dağılma adı verilen bir düzen meydana getirir. Bu tür düzenler çoğunlukla oynaktır. Özgül ağırlığı daha büyük olan parçalar daha hafif olanların ortamından ayrılarak, belli bir hızla dibe doğru çöker. Bu çökme hızı parçacıkların birbiri ile birleşerek daha büyük parçalar haline geçmesi sonucu hızlanır. Sedimantasyon (Çökme) denilen bu olay kanda da meydana gelir. Alyuvarların her biri, negatif elektrik yüklü olduklarından, birbirlerini iterler, özgül ağırlıkları, plazmanın özgül ağırlığından çok olmasına rağmen büyük parçalar meydana getiremediğinden yavaş yavaş çökerler.
Bu olaydan, tıpta bazı hastalıkların vücut üzerlerindeki etkilerinin anlaşılması bakımından yararlanılır. Alyuvarların sedimantasyon hızını ölçmek için hastadan aç karnına kan alınır, bu kana pıhtılaşmasını önlemek için nitrat karıştırılır. İnce, uzun tüplere konur, yarım saat ve daha uzun bir süre bekletildikten sonra çöken alyuvarlar üzerinde kalan plâzma sütununun uzunluğu ölçülür. Normal hallerde sedimantasyon hızı, birinci saatte erkeklerde 2 – 5 milimetre, kadınlarda ise 7 milimetredir. İkinci saatte, erkeklerde 9 milimetre, kadınlarda 12 milimetredir. 24 saatte ise, erkeklerde de kadınlarda da bu hız, 55 milimetre olarak tespit edilmiştir. Sedimantasyon hızlanması Bugüne kadar kesinlikle anlaşılamayan bir sebepten dolayı tifo, tifüs ve verem gibi mikroplu hastalıklarda, romatizmada ve kanserde, sedimantasyon bir saatte 65 milimetreye, gebelikte ise 35 milimetreye kadar yükselir. Bu olaya “sedimantasyon hızlanması” denir. Böylece, bir hastalık sırasında hızlı sedimantasyona rastlanması, sedimantasyonu hızlandırıcı hastalıklar göz önüne alınarak teşhis kolaylığı sağlar.