Yazılı tarihe kıyasla insanlığın tarihi çok çok daha eskiye dayanıyor. Geçmişin üzerindeki sis perdesini aralamak için arkeologlar ve başka alanlardan bilim insanları daima olarak çalışıyor. Bu çalışmalar vakit zaman on binlerce yıllık gizemlerin de ortaya çıkarılmasını mümkün kılıyor.
Bu çalışmaların sonuncularından biri, Cebelitarık’ta bulunan Gorham Mağara Kompleksi Dünya Mirası Bölgesi’nde gerçekleştirildi. Yapılan arkeolojik hafriyatlar, Avrupa’nın son Neandertal topluluklarının yaşadığı bir mağarayı ortaya çıkardı.
40 bin yıldır kimselerin ayak bile basmadığı mağara tespit edildi:
Yeni keşfedilen mağara dizisi, 1997’den bu yana devam eden çalışmaların sonunda ortaya çıkarıldı. 13 metre derinliğindeki bu mağaranın en azından son 40 bin yıldır tortuyla kaplı olduğu keşfedildi.
İlk yapılan çalışmalarda vaşak, çakal ve akbaba kemiklerine ek olarak, şimdi cinsi belirlenememiş bir etoburun da pençe izleri mağara duvarlarında keşfedildi. Neandertallerin bu mağarada yaşamış olduğunun en büyük ispatı olarak ise olağanda denizden epey uzak olan bu noktaya taşınmış kabuklu deniz canlılarının kalıntıları oldu. Neandertallerin bu canlıları yanlarında taşıdıkları ve erzak olarak kullandıkları biliniyor.
Geçmişte Neandertallerin ilkel insansılar olduğu düşünülüyordu lakin son çalışmalar, Neandertallerin tıpkı bizim üzere ölülerini gömen, vücutlarını pahalı taşlarla süsleyen, sanat yapan, hatta penisilini kullanan ve yaralılarına bakan topluluklar oluşturduğunu ortaya koymuştu. Mağarada yapılacak olan yeni keşiflerin, bu gizemli tıbbın kültürünü daha âlâ anlamaya yardımcı olacağı kestirim ediliyor.
Neandertallerin her ne kadar soyu tükenmiş olsa da, insanların DNA’larının küçük bir kısmı bu kayıp, gizemli tipten geliyor.