NASA, bir asteroidle planlı çarpışma için uzaya araç gönderecek. Böylece dünyayı uzaydan gelecek bir tehlikeye karşı koruma sistemleri ilk defa test edilecek. Çarpışmada Didymoon isimli asteroidin yörüngesinin değiştirilmesi hedefleniyor.
Dünya tarihinde bir ilke daha imza atmaya hazırlanan Amerikan Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), gök cisimlerinden dünyayı korumak amacıyla uzay aracını dünya yörüngesine yakın bir asteroidle çarpışması için fırlatacağını açıkladı.
Dünyaya 7 milyon milden daha yakın yörüngede hareket eden cisimler, tehlikeli olarak görülüyor. DART (Çifte Asteroid Yön Değiştirme Testi) adlı proje kapsamında, dünyanın yörüngesine yakın bir asteroidle planlı çarpışma gerçekleştirmesi için yeni uzay aracı fırlatacak. Elon Musk‘un sahibi olduğu SpaceX‘in Falcon 9 roketiyle fırlatılacak uzay aracıyla, ilk defa yeryüzüne düşme ihtimali olan gök cisimlerine karşı bir savunma sistemi test edilecek. Araç 23 Kasım 2021’de California’daki Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü‘nden fırlatılacak. Gezegen savunmasında bir ilkin yaşanacağı çarpışmanın Eylül 2022‘de gerçekleşeceği belirtiliyor.
NASA, DART Projesi‘nin, söz konusu asteroidin 2003 yılında dünyaya 6 milyon kilometre mesafeden geçmesi üzerine başlatıldığını bildirdi. Didymoon isimli asteroidle gerçekleşecek çarpışmada 160 metre çapındaki gök cisminin yörüngesinin değiştirilmesi hedefleniyor.
DART Projesi‘nden Tom Statler, tarihi testle ilgili olarak, “Gökbilimciler, asteroidin yörüngesinin ne kadar değiştiğini belirlemek için çarpışmadan önce ve sonra dünya tabanlı teleskoplardan gelen gözlemleri karşılaştırabilecekler. Bu bize asteroidin saptırma çabamıza nasıl tepki verdiğini anlatacak anahtar bir ölçüm olacak.” açıklamasını yaptı.