CNN
–
Tartışmalı Suudi destekli LIV Golf turunun başkanı Greg Norman, Salı günü Capitol Hill’de kapalı kapılar ardında bir grup Meclis Cumhuriyetçisi ile görüştükten sonra bazı muhafazakar eleştirilerle karşılaştı.
Norman, PGA turunun yeni rakibinin faydaları hakkında milletvekillerini satmaya yönelik halkla ilişkiler girişiminin bir parçası olarak Washington’a yaptığı bir gezide, Cumhuriyetçi Çalışma Komitesi toplantısında kendi liginin Suudi finansmanı hakkında da sorgulandı.
LIV Golf, Suudi Arabistan Veliaht Prensi Muhammed bin Salman’ın başkanlık ettiği bir egemen servet fonu olan Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu (PIF) tarafından destekleniyor ve toplam 250 milyon dolarlık ödül parası vermeyi taahhüt etti.
Teksas Cumhuriyetçisi Cumhuriyetçi Cumhuriyetçi Chip Roy, Cumhuriyetçiye turunun amacının “rekabet” olduğunu söyleyen Norman ile laflarını kesmediğini öne sürdü – Roy’un “saçma” olduğunu düşündüğü bir iddia. Oturup Norman’la bu konuyu daha fazla konuşmaktan mutlu olurum.
Roy CNN’e verdiği demeçte, “Bize ‘Bu sadece rekabetle ilgili’ diye satmayın, PGA oyuncularını satın almak için bir milyar dolara cevap vermeyecekleri zaman Suudi Arabistan Krallığı için bir milyar dolarlık PR ile sonuçlanacaklar” dedi. Yabancı Acenteler Kayıt Yasasını ihlal edebilir.
LIV Golf, en iyi PGA tur oyuncularını yakalamak için göz kamaştırıcı meblağlar harcadı ve bildirildiğine göre, bireylere yeni ligle imzalamaları için dokuz rakam ve turnuvalarının kazananları için muazzam cüzdanlar teklif etti. Ağustos ayının başlarında Norman, Fox News’ta golf efsanesi Tiger Woods’un LIV Golf’e katılmak için yaklaşık 700-800 milyon dolar değerinde bir teklifi reddettiğini doğruladı.
Cumhuriyetçi Çalışma Komitesi başkanı Rep. Jim Banks, CNN’e bunun “canlı bir tartışma” olduğunu ve genel olarak Norman’ın “üyelerimiz tarafından iyi karşılandığını” söyledi.
Indiana Cumhuriyetçisi, Norman’ın dışarıdan gelen konuklarla düzenli toplantılar yapan grubuyla görüşmek istediğini kaydetti.
“Bazı üyeler Suudi destekli finansmana değindi. Tartışmada bu gündeme geldi ve Bay Norman bu konulara değindi,” dedi Banks. “Yatırım fonunun nasıl kurulduğunu ve ABD’de yaptıkları diğer yatırımları anlattı. Üyelerle ayrı ayrı oturacağına söz verdi.”
Banks, Norman’ın Kongre’nin lig adına hareket etmesini “istediğini” ve toplantının amacının her şeyden çok “halkla ilişkiler” olduğunu söyledi.
Banks şunları ekledi: “Tiger Woods gelip PGA ve LIV Golf ile ilgili sorunları hakkında konuşmak istiyorsa, onun da gelmesini çok isteriz.”
LIV Golf oyuncularına, Perşembe günü başlayacak olan ve Uluslararası bir Takım ile bir ABD Takımının karşı karşıya geldiği iki yılda bir düzenlenen bu haftaki Başkanlar Kupası’nda oynama izni verilmedi.
Uluslararası kaptan Trevor Immelman için bu, Open şampiyonu Cameron Smith, Şili’den Joaquin Niemann ve Güney Afrika’dan Louis Oosthuizen gibi oyuncularla oynamaktan men edilen bir seçim baş ağrısını kanıtladı.
CNN Sport’tan Don Riddell’e konuşan Immelman, “Son derece yıkıcı olduğunu söyleyebilirim, muhtemelen yetersiz kalıyor” dedi. “Kesinlikle ilginç bir süreç oldu.”
ABD Takımı, LIV Golf serisine geçiş yaptığı için Dustin Johnson, Brooks Koepka ve Bryson DeChambeau ile aynı soruna maruz kaldı.
Ancak rakip kaptan Davis Love III, takımda bazı “inanılmaz oyuncuların” olmamasından yakınan Immelman’dan tartışmalı olarak daha fazla derinliğe sahip.
Uluslararası Takım, 13 turnuvada sadece bir kez kazanarak Başkanlar Kupası’nda olumsuz bir rekora sahip.
“Yaklaşık bir yıl içinde, bu çatlaklar (LIV Golf ve PGA Tour arasında) oluşmaya başladığından, kadromuzdaki her bir oyuncu, kuralların tam olarak ne olduğunu ve en iyi sonucu elde etmek için hangi kararları almaları gerektiğini biliyordu. Cumhurbaşkanlığı Kupası’nda oynama fırsatı” dedi.
Smith, Niemann ve Oosthuizen gibi oyuncuları özleyip özleyemeyeceği sorusuna Immelman, “Bu adamlar inanılmaz oyuncular. Onlar Başkanlık Kupası oynamış oyuncular. O kazanda olma deneyimine sahipler, ne gerektiğini anlıyorlar. Ama biliyorsunuz, dediğim gibi, Başkanlık Kupası’na katılabilmek için almaları gereken kararları biliyorlardı.
“Bütün bu bilgiler onların karar verme sürecinin bir parçasıydı. Yani iletişim çok açıktı. Herkes tam olarak nerede durduğunu biliyordu ve kendileri için en iyi olduğunu düşündükleri kararları verdiler ve kararlarına saygı duyuyorum.”
Bu yılki Başkanlar Kupası Charlotte, North Carolina’daki Quail Hollow’da yapılıyor ve Pazar günü sona eriyor.