Avustralyalı üniversitelerin Çin ile yasadışı bir şekilde askeri teknoloji paylaşmasına Savunma Bakanlığı’nın tepki göstermemesi eleştirildi.
Eski savunma bakanlığı yetkilisi Peter Jennings üniversitelerin teknoloji konusundaki ciddi ithalat kontrollerini hiçe sayarak askeri amaçlar için kullanılabilecek teknolojileri Çin ile paylaştıklarını iddia etti. Jennings Savunma Bakanlığı’nın bu konu hakkında bir soruşturma başlatmasının zamanın geldiğini de belirtti: “Bakanlık üniversitelerin işleyişi üzerinde değerlendirmeler yapmak zorundadır. Çinli çıkarlara hizmet etme ve Avustralya’nın çıkarlarına ters düşme durumları, özellikle güvenlikle ilgili konularda görülüyor olabilir.” Şu anda yürürlükte askeri amaçlar için, özellikle Avustralya’nın Çin gibi muhtemel düşmanları tarafından kullanılabilecek araştırmalar paylaşılması konusunda ciddi kısıtlamalar bulunuyor. Avustralyalı üniversiteler yapay zeka, süper bilgisayarlar, sürücüsüz araçlar gibi askeri alanda kullanılabilecek konularda birçok araştırma yürütüyorlar. Savunma Bakanlığı, üniversitelerin kendi akademisyenlerinin davranışlarını izleme konusunda özgürlüğü bulunduğunu açıkladı. Avustralyalı ve Çinli araştırmacılar arasındaki paylaşımlarla ilgili yöneltilen sorulara bakanlık şu şekilde cevap verdi: “Bütün kurumların kanunlara uyma sorumluluğu bulunmaktadır.” Charles Stuart University profesörü Clive Hamilton yüzlerce araştırma projelerinin Avustralyalı bilim insanları ile Çinli askeri görevlileri bir araya getirdiğini iddia etti. Tartışılabilir ilişkilerin merkezinde ise Çin’in Kurtuluş Ordusu’ndan Korgeneral Yang Xuejun yer alıyor. Xuejun Çin’in en üst düzey savunma araştırma akademisinin başında yer alıyor. Profesör Hamilyon bu bağlantıların, Avustralya’da üretilen teknolojilerin Avustralya’ya karşı kullanılabileceği anlamına geldiğini iddia etti.