Doktorasını 1997’de Berkeley’deki California Üniversitesi’nde Siyaset Bilimi Bölümü’nde aldı ve halen Brown Üniversitesi’nde Sosyoloji Bölümü’nde ders vermektedir. Doktora tezi, Amerikan Siyaset Bilimi Derneği’nin Gabriel Badem Ödülü’nü kazandı. Bu çalışma daha sonra gözden geçirilerek onun ilk kitabına, The Legacies of Liberalism: Path Dependence and Political Regimes in Central America (Johns Hopkins University Press, 2001) dönüştü. İspanyol Amerika’daki uzun vadeli kalkınma ve sömürgeciliğin mirası hakkındaki yeni araştırmasını sürdürmek için Ulusal Bilim Vakfı’ndan bir Kariyer Ödülü aldı.