Bir kaşif ekibi, 1942’de Filipinler kıyılarında torpillendiğinde Müttefik mahkumları taşıyan batık bir Japon gemisi bulduklarını duyurdular ve bu, Avustralya’nın savaş zamanındaki en büyük deniz kaybı olan toplam 1.080 can kaybına neden oldu.
Montevideo Maru’nun enkazı, Güney Çin Denizi’ndeki Luzon adası açıklarında, yerleşik sonarlı otonom bir su altı aracı kullanılarak, Titanik’ten daha derin olan 4.000 metreden daha derin bir derinlikte 12 gün arandıktan sonra bulundu.
Sidney merkezli, arkeoloji ve denizcilik tarihine adanmış kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Silentworld Foundation’dan Cumartesi günü yapılan açıklamada, ölenlerin ailelerine saygı nedeniyle eserler veya insan kalıntılarını kaldırmak için herhangi bir çaba gösterilmeyeceğini söyledi. Göreve Hollandalı derin deniz araştırma uzmanları Fugro ve Avustralya Savunma Bakanlığı ile birlikte katıldı.
Avustralya Başbakanı Anthony Albanese, “Bu keşfin arkasındaki olağanüstü çaba, Avustralya’nın ülkemize her zaman hizmet etmiş olanları hatırlama ve onurlandırma konusundaki ciddi ulusal sözünün kalıcı gerçeğini gösteriyor” dedi. “Unutmayalım diye kalbi ve ruhu bu.”
Montevideo Maru, Papua Yeni Gine’de Rabaul’un düşmesinden sonra yakalanan mahkumları ve sivilleri taşıyordu. Gemi, savaş esirlerini taşıyor olarak işaretlenmedi ve 1 Temmuz 1942’de Amerikan denizaltısı Sturgeon, bütün gece gemiyi kovaladıktan sonra dört torpido ateşledi, hedefini buldu ve gemiyi 10 dakikadan kısa sürede batırdı.
Ölenler arasında 979 Avustralyalı da dahil olmak üzere 14 ülkeden 1.080 kişi vardı.
Silentworld direktörü John Mullen, “Aileler, boğulmanın trajik sonucunu öğrenmeden önce sevdiklerinin kayıp haberini yıllarca beklediler” dedi. “Bazıları, sevdiklerinin de kurbanlar arasında olduğunu asla kabullenmedi. Bugün gemiyi bularak, bu korkunç felakette mahvolan birçok aileyi bir an önce kapatmayı umuyoruz.”
“Kötü düşünür. Müzik konusunda bilgili. Yenilikçi dostu iletişimci. Bacon geek. Hobi ve İnternet tutkunu. İçine kapanık.”