Elementlerin sembolleri
Her elementin bir adı vardır. Elementlerin adları farklı dillerde farklı olmasına rağmen uluslararası anlaşma gereği bir veya iki harfli sembollerle gösterilir. Bu semboller dünyanın her yerinde aynı olarak kullanılır. Meselâ, azot elementine İtalyancada azoto, Almancada stickstoff dendiği hâlde bütün dillerde azotun simgesi Ndir.
Bazı elementlerin simgeleri latince adlarından türetilmiştir. Elementler sembollerle gösterilirken tek harfle yazılacaksa, latince isminin baş harfi büyük harfle yazılır. Karbonun sembolü C, azotun sembolü N gibi. Latince isminin ilk harfi başka bir element için kullanılmışsa ikinci harf veya ortadaki bir harf yazılır. Birinci harften sonraki harf küçük yazılır. Sodyumun sembolü Na, kromun sembolü Cr gibi.
Bazı elementlerin sembolleri türetilirken bulundukları yerlerin isimlerinden yararlanılmıştır. Bazen de bazı ilim adamlarına atfen isim verilmiştir. Meselâ, Sr sembolü ile gösterilen stronsiyum İskoçyadaki bir yöre adı olan Strontiondan, Es sembolü ile gösterilen Aynştaynyum Albert Einsteinin adından türetilmiştir.