Almanya'nın Limburg şehrinde Başpiskopos Franz-Peter Tebartz-van Elst hakkında ortaya çıkan skandalın binlerce Katolik Alman'ın Kilise'yi terketmesine neden olduğu bildirildi. Tebartz-van Elst'in milyonlarca Avro harcayarak kendi rezidansının da bulunduğu Başpiskoposluk binasını çok lüks bir şekilde inşaa ettirdiği kamuoyuna duyurulmuştu.
Alman Başpiskoposlar Konferansı'nın Bonn'da yaptığı açıklamaya göre geçen yıl toplam 178 bin 805 Katolik, Kilise kaydını sildirdi. Bir yıl önce Kilise'yi terkedenlerin sayısı 118 bin 335 olarak bildirilmişti. Böylece geçen yıl 2010'da ulaşılan rekor düzeye yaklaşılmış oldu. 2010'da kiliselerde ve kurumlarında çocuklara tecavüz olaylarının ortaya çıkması sonucu toplam 181 bin 193 Katolik, Kilise'den ayrılmıştı.
Başpiskopos Tebartz-van Elst'in görev yaptığı Limburg'ta geçen yıl Kilise'yi terkedenlerın sayısı bir yıl öncesine göre yüzde 80 artarak 7 bin 980'i buldu. Başpiskoposlar Konferansı Başkanı Kardinal Reinhard Marx, rakamların acı verici olduğunu söyledi. Almanya'da yaklaşık 24,2 milyon Katolik, Kilise'ye kayıtlı bulunuyor ve Kilise kaydını sildirmek isteyenlere Kilise tarafından herhangi bir soru yöneltilmiyor. Kardinal Marx, ayrılanlardan birçoğunun Hristiyan kalmak istediğini, bu kişilerle görüşülmesi gerektiğini belirtti.
Kilise'den ayrılmalar nedeniyle Alman toplumu içindeki Katolik oranı geçen yıl yüzde 30,2'den yüzde 29,9'a düştü.