Hulusi Akar, kurbanlardan 12'sinin başından vurulduğunu, birinin ise omuz kurşunundan dolayı öldüğünü söyledi. Bunlar, 10 Şubat'ta Kürdistan İşçi Partisi (PKK) 'ya düzenlenen operasyon sırasında Türkiye sınırına yakın Gara bölgesinde bulundu.
Akar, Pençe-Kartal 2 operasyonunun üç üst düzey üye de dahil olmak üzere 48 PKK militanının ölümüne ve iki isyancının yakalanmasına yol açtığını söyledi.
Genelkurmay Başkanı Orgeneral Yaşar Güler, operasyonun PKK'ya yönelik son kampanyalarda hedef alınacak en geniş alanlardan biri olan 75 kilometrelik 25 kilometrelik (47 mil x 15 mil) bir alanı kapladığını söyledi.
Sınırın Türkiye tarafında Şırnak'ta bir operasyon merkezinden Akar, “Yoğun çatışmaların ardından kontrol altına alınan mağara aramalarında kaçırılan 13 vatandaşımızın cesedi bulundu” dedi.
Mağara kompleksinin ele geçirilmesi için yapılan operasyonun başlangıcında kurbanların öldürüldüğünü belirten Akar, “mağaradaki tüm teröristler… etkisiz hale getirildi” dedi.
Vatandaşlarımızın kimlikleri başlangıçta açıklanmadı ve Akar, kaçırılmalarının güvenlik nedeniyle daha önce açıklanmadığını söyledi.
13 ceset, bir savcının soruşturmayı denetleyeceği Malatya kentine götürüldü.
Malatya Valisi Aydın Barus daha sonra ölülerin 10'unun tespit edildiğini ve son altı yılda Türkiye içinde kaçırılan 2 sivilin yanı sıra asker veya polis olarak adlandırıldığını söyledi.
PKK bağlantılı Fırat haber ajansından yapılan açıklamada, PKK, Türkiye'nin saldırısı sonucunda Türk güvenlik güçleri ve istihbarat teşkilatı mensuplarından oluşan "savaş esirlerinin" öldürüldüğünü söyledi.
Türk yetkililer, üç girişi ve dokuz ayrı odası olan yeraltı mağara sisteminde, ikisi mağara Türk askerleri tarafından basılmadan önce ele geçirilen on isyancı tarafından yönetildiğini söyledi.
Hava saldırıları ve helikopter taşıyan askerlerin konuşlandırıldığı operasyonda dağlık bölgedeki mühimmat depoları ve PKK üsleri imha edildi. PKK, Türkiye'ye sınır ötesi saldırılar düzenlemek için Kuzey Irak'taki üsleri kullanıyor.
Akar, operasyonda üç Türk askerinin öldüğünü, üç askerin de yaralandığını söyledi.
İktidar partisi sözcüsü Ömer Çelik, rehine cinayetlerinin "tüm insanlığa yönelik bir saldırı" olduğunu söylerken, hükümete müttefik milliyetçi bir partinin başındaki Devlet Bahçeli, olayı "milletin kalbine düşen bir ateş topu gibi" olarak nitelendirdi.
ABD ve Avrupa Birliği tarafından terör örgütü ilan edilen PKK'nın 1984'te Türkiye'nin Kürtlerin çoğunlukta olduğu güneydoğu bölgesinde ayaklanmaya başlamasından bu yana on binlerce kişi öldürüldü.