In the early nineteenth century, the Indian Ocean was an important link in the trade routes from British India to the United Kingdom, and Honourable East India Company HEIC merchant ships, known as East Indiamen, regularly crossed the ocean carrying millions of pounds worth of goods
डच ईस्ट इंडिया कंपनीची मुख्य प्रतिस्पर्धी असलेल्या ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनीच्या जहाजांच्या ताफ्यात केवळ् २,६९० जहाजे होती आणि एकंदरीत व्यापारी माल डच ईस्ट इंडिया कंपनीच्या मालाच्या एक पंचमांश होता.