This intellectual elite including learned clerics was responsible for the witch  hunts that swept through Europe from the 15th to the 17th century, when church and civil authorities are said to have tortured and killed about 50,000 alleged witches
याच “सुशिक्षित उच्चभ्रू ” लोकांच्या वर्गाने (ज्यामध्ये सुशिक्षित पाद्री देखील सामील होते) १५ ते १७ व्या शतकात युरोपभर चेटकणींचा शोध घेतला होता. या वेळी चर्च आणि मुलकी अधिकाऱ्‍यांनी चेटूक करण्याचा आरोप असलेल्या सुमारे ५०,००० लोकांचा छळ केला आणि त्यांना ठार मारले.