ดาวเคราะห์ดวงใหญ่โคจรรอบดาวแคระขาว
ภาพ : ESO/M. Kornmesser,นักดาราศาสตร์จากภาควิชาฟิสิกส์ของมหาวิทยาลัยวอร์วิค ในอังกฤษและศูนย์วิจัยวิทยาศาสตร์และการก่อตัว,ดาวเคราะห์ Millennium Nucleus for Planet Formation (NPF), ที่มหาวิทยาลัยบัลปาราอิโซ ในชิลี รายงานลงวารสาร Nature ว่าพบหลักฐานแรกของ,ดาวเคราะห์นอกระบบ,ขนาดยักษ์โคจรรอบ,ดาวแคระขาว,ที่ตายแล้ว ซึ่งที่ผ่านมายังไม่เคยมีหลักฐานของ,ดาวเคราะห์,ที่รอดชีวิตจากการเปลี่ยนแปลง,ดาวฤกษ์,เป็น,ดาวแคระขาว,ดาวแคระขาวนี้ชื่อว่า WDJ0914 + 1914 ร้อนถึง 28,000 องศาเซลเซียส แม้จะอยู่ห่างจากโลกออกไปราว 2,000 ปีแสง แต่ก็ถูกค้นพบด้วยเครื่องมือ X-shooter บนกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่ (Very Large Telescope) ของหอดูดาวท้องฟ้าซีกใต้แห่งยุโรปในชิลี สามารถส่องทะลุผ่านจานฝุ่นก๊าซ ทีมนักดาราศาสตร์เผยว่าดาวเคราะห์นอกระบบขนาดเทียบเท่าดาวเนปจูนมีการโคจรรอบดาวแคระขาวทุกๆ 10 วัน และทิ้งร่องรอยของก๊าซที่ประกอบด้วยไฮโดรเจน ออกซิเจน และกำมะถัน,การสำรวจบ่งชี้ว่า ดาวแคระขาวมีเพียงดวงเดียว และมีจานฝุ่นก๊าซล้อมรอบ โดยมีองค์ประกอบคือไฮโดรเจน ออกซิเจน และกำมะถันเพียงอย่างเดียว เป็นระบบที่ไม่เคยเห็นมาก่อน ชัดเจนว่านี่เป็นดวงดาวที่มีเอกลักษณ์ นี่จึงเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญเพราะเป็นหลักฐานเพิ่มเติมในรอบ 20 ปี ที่ทำให้ รู้ว่าดาวเคราะห์อยู่รอดได้ในระยะห่างจากดาวแคระขาว ทั้งนี้ ดาวแคระขาวเคยเป็นดาวฤกษ์คล้ายกับดวงอาทิตย์ แต่ในที่สุดเชื้อเพลิงก็หมดและพองตัวเป็นดาวยักษ์แดง ซึ่งในอีกแง่หนึ่งดาวแคระขาว WDJ0914+1914 กำลังทำให้มองเห็นอนาคตอันไกลโพ้นของระบบสุริยะของเรานั่นเอง.
นักดาราศาสตร์จากภาควิชาฟิสิกส์ของมหาวิทยาลัยวอร์วิค ในอังกฤษและศูนย์วิจัยวิทยาศาสตร์และการก่อตัวดาวเคราะห์ Millennium Nucleus for Planet Formation (NPF) ที่มหาวิทยาลัยบัลปาราอิโซ
โลกโศภิน,ดาวเคราะห์,ดาวแคระขาว,ดาวฤกษ์,จานฝุ่นก๊าซ,ดาวเคราะห์นอกระบบ,ดาวยักษ์แดง,การศึกษา