Cosa farà la Contessa Fraukirk dopo che Snorro il Nano ha rifiutato la sua richiesta?
Gli offrirà molto oro e lo corromperà sempre più in alto.
La contessa Fraukirk... nascosta dietro una tenda... ascoltò ogni parola".] Il giorno dopo una barca attraversò a tutta velocità lo stretto canale d'acqua che separa Pomona (sulla terraferma) da Hoy. Su di essa sedeva una donna, ma chi fosse, o che aspetto avesse, nessuno poteva dirlo, perché era coperta da capo a piedi da un mantello nero e il suo volto era nascosto dietro un velo spesso e scuro. Snorro il Nano la conosceva, anche prima che lei mettesse da parte i suoi abiti, perché la Contessa Fraukirk non gli era estranea. Nel corso della sua lunga vita, aveva avuto spesso occasione di chiedere il suo aiuto per le sue malefatte e lo aveva sempre pagato bene per i suoi servigi in oro giallo. Perciò la accolse con piacere; ma quando ebbe sentito la natura della sua missione, il suo volto sorridente si rabbuiò di nuovo e scosse la testa. "Ti ho servito bene, signora, in passato", disse, "ma credo che questa cosa vada oltre il mio coraggio. Perché la morte di un conte è una questione pesante, soprattutto quando è così amato come il conte Paul". "Tu sai perché ho preso dimora in questo luogo solitario, perché spero un giorno di scoprire il carbuncolo magico. Sai anche che la gente mi teme e mi odia, per non dire altro. E se il giovane conte morisse e i sospetti cadessero su di me, dovrei fuggire dall'isola, perché la mia vita non varrebbe un granello di sabbia. Allora la mia possibilità di successo sarebbe svanita. No! Non posso farlo, signora; non posso farlo". Ma l'astuta contessa gli offrì molto oro e lo corruppe sempre più in alto, prima con la ricchezza, poi con il successo e infine promise di procurargli un'alta carica alla corte del re di Scozia; a quel punto la sua ambizione si risvegliò dentro di lui, la sua determinazione cedette ed egli acconsentì a fare ciò che lei chiedeva. "Chiamerò il mio telaio magico", disse, "e tesserò un pezzo di stoffa di finissima consistenza e di meravigliosa bellezza; e prima di tesserlo avvelenerò il filo con una pozione magica in modo tale che, quando sarà trasformato in un indumento, chiunque lo indosserà morirà prima di averlo indossato per molti minuti". "Sei un furbo fante", rispose la contessa, con un sorriso crudele che le illuminava il volto malvagio, "e sarai ricompensato. Lasciami un paio di metri di questa meravigliosa tela e farò un bel gilet per il mio bel giovane conte e glielo regalerò per le feste di Natale. Allora credo che non vedrà la fine dell'anno". "Non lo farà", disse il nano Snorro, con un sorriso malizioso; e i due si separarono, dopo aver concordato che il pezzo di stoffa sarebbe stato consegnato al Palazzo di Orphir il giorno prima della vigilia di Natale.