Perché Ian aveva bisogno del cavallo più bello?
Voleva vincere la corsa.
È un peccato", rispose il giovane con gentilezza, ma in cuor suo si rallegrò, perché desiderava stare da solo. Uscito dalla casa, entrò in un boschetto di alberi che si trovava alle spalle e prese la scatola dalla tasca. Sollevò il coperchio e ne uscirono i tre uccellini. "Buon padrone, cosa dobbiamo fare per te?", chiesero, ed egli rispose: "Portatemi il cavallo più bello che si sia mai visto, l'abito più sontuoso e le scarpe di vetro". Sono qui, padrone", risposero gli uccelli, e così fu, e mai il giovane aveva visto qualcosa di così splendido. Montò a cavallo e si diresse verso il terreno dove i cavalli si stavano radunando per la grande corsa e prese posto tra loro. C'erano molte buone bestie che avevano vinto molte gare, ma il cavallo del figlio del pescatore se le lasciò tutte alle spalle e arrivò per primo al traguardo. La figlia del re lo aspettò invano per reclamare il suo premio, perché egli tornò nel bosco, scese da cavallo, indossò i suoi vecchi abiti e disse alla cassa di mettergli dell'oro in tasca. Poi tornò a casa del tessitore e gli disse che l'oro gli era stato dato dall'uomo che aveva vinto la gara e che il tessitore poteva averlo per la sua gentilezza nei suoi confronti. Poiché nessuno si era presentato per chiedere la mano della principessa, il re ordinò di fare un'altra gara e il figlio del pescatore entrò in campo vestito ancora più splendidamente di prima e distanziò facilmente tutti gli altri. Ma ancora una volta lasciò il premio in sospeso, e così accadde il terzo giorno, quando sembrava che tutta la gente del regno fosse riunita per vedere la corsa, perché erano pieni di curiosità di sapere chi potesse essere il vincitore.