Come si sentiranno Paul e Lady Morna quando si rivedranno?
Felicissimi.
Naturalmente lui era felicissimo di incontrare di nuovo Lady Morna e lei era felicissima di incontrare lui, perché sentiva di essere ormai al sicuro dalle sgradite attenzioni del Conte Harold. Ma per lo jarl Harold la vista della loro gioia era come fiele e amarezza e riusciva a malapena a contenersi, sebbene confidasse ancora nell'efficacia della pozione d'amore di Snorro il Nano. Quanto alla contessa Fraukirk e alla contessa Helga, aspettavano con ansia il momento in cui sarebbe arrivata la ragnatela magica, dalla quale speravano di ricavare un dono fatale per il conte Paul. Finalmente, il giorno prima della vigilia di Natale, le due malvagie donne erano sedute nella camera della contessa Helga e parlavano del momento in cui il conte Harold avrebbe governato da solo nelle Orcadi, quando un colpetto giunse alla finestra e, guardandosi intorno, videro il corvo grigio del nano Snorro appollaiato sul davanzale, con un pacchetto sigillato nel becco. Aprirono l'anta e con un gracidio rauco la creatura lasciò cadere il pacchetto sul pavimento; poi sbatté le grandi ali e si alzò lentamente in aria con la testa rivolta in direzione di Hoy. Con le dita che tremavano per l'eccitazione, ruppero i sigilli e aprirono il pacchetto. Conteneva un pezzo della stoffa più bella che si potesse immaginare, tessuto in tutti i colori dell'arcobaleno e scintillante d'oro e di gioielli. "Sarà un bel gilet", esclamò la contessa Fraukirk, con una risata maligna. "Il Conte Silenzioso sarà un uomo coraggioso quando lo indosserà". Poi, senza altri indugi, si misero al lavoro per ritagliare e cucire l'indumento. Lavorarono tutta la notte e tutto il giorno successivo, finché, nel tardo pomeriggio, mentre stavano mettendo gli ultimi punti, si sentirono dei passi affrettati che salivano la scala a chiocciola e il conte Harold spalancò la porta.