宜春市袁州区人民检察院指控，2016年5月10日，被告人刘某为进行电镀生产作业，与江西玉虎汽摩配件有限公司（又名宜春市隆威电镀有限公司）签订合同，租用其位于宜春经济开发区宜工大道6号的厂房。同年5月16日，被告人刘某在未办理许可证的情况下聘请钟某等人利用该厂房进行电镀作业，并未经环境保护部门将电镀作业中产生的废水排入宜春市经济开发区污水管网。2016年7月16日，宜春市经济开发区环境对刘某的电镀生产车间进行检查，并提取了该车间排口和总排口的水样，委托宜春市环境监测站进行检测。经检测，刘某的电镀生产车间排口和总排口排出的废水共有10项监测项目超标，其中车间排口的废水中汞含量为13.7mg／L，超出国家标准1369倍（电镀污染物排放标准［GB21900-2008）表2—新建企业水污染排放限值第7项），属严重××。公诉机关当庭宣读和出示了相关证据以证实其指控，认为被告人刘某的行为构成××罪。诉请本院依照《中华人民共和国刑法》××之规定，对被告人刘某定罪处刑。