Patients with moderate stages of Alzheimer's disease are often distracted when eating and reject food because they simply forget what they are doing. Patients with more advanced stages of the disease are passive about eating and may eat too rapidly. This can be unintentionally stimulated by a caregiver who prompts the patient to eat without noticing that the patient has not yet swallowed resulting in the risk of choking. On the other hand, when a patient fails to open her or his mouth voluntarily, it can be interpreted as an absence of any desire to eat which in turn can lead to nutritional risks. In terminal stages of the disease this may manifest as spoon biting which is the emergence of primitive swallowing reflexes. In other less severe situations spoon biting is a technique to delay feeding because the patient has not yet swallowed.
Los pacientes que se encuentran en fases del Alzheimer clasificadas como moderadas presentan distracción con los alimentos y rechazo a los mismos que en muchos casos se presenta por el olvido de las actividades que está desarrollando, mientras que los pacientes en fases más avanzadas de la enfermedad presentan pasividad durante la comida y velocidad de la alimentación inadecuada, lo que puede por parte de quien cuida, que estimule nuevamente alimentación sin percatarse la no deglución y el riesgo de aspiración; de otro lado, la no apertura voluntaria de la boca puede interpretarse como no deseo de ingesta de alimentos poniendo en riesgo el estado nutricional, que también en fases terminales de la enfermedad se puede manifestar con morder la cuchara que en realidad es la aparición de reflejos primitivos deglutorios.