They are characterized by a nodular growth pattern or less frequently by a nodular and diffuse pattern consisting of bulky homogeneous follicles with non polarized germinal centers composed of two kinds of cells. For the most part they have small and irregular nuclear contours and inconspicuous cytoplasm centrocytes, but to a lesser extent are composed of large cells with vesicular nuclei with loose chromatin, prominent nucleoli and visible cytoplasm centroblasts. Their size in a 40x field determines the histological grade of the tumor grade 1: 0-5, Level 2: 6-15, grade 3: more than 15. They proliferate slowly because they are neoplasms with an indolent course. Typically they lack stainable body macrophages. This confers a starry sky pattern in the germinal centers of reactive follicles which is a characteristic of follicular hyperplasia. In some cases they are accompanied by marginal zone lymphoma for which a differential diagnosis must be established. In most cases of primary follicular lymphoma of the GI tract, no tumor cells infiltrate any glandular structures.
Los hallazgos histopatológicos del LF-PGI son similares a los de LF originados en ganglios linfáticos, caracterizados por un patrón de crecimiento nodular o menos frecuentemente nodular y difuso, compuesto por folículos voluminosos homogéneos con centros germinales sin polarización, constituidos por dos clases de células, la mayoría pequeñas de contornos nucleares irregulares y citoplasma inconspicuo centrocitos y en menor proporción por células grandes de núcleos vesiculosos con cromatina laxa, nucléolos prominentes y citoplasma aparente centroblastos, cuya proporción por campo de 40x determina el grado histológico del tumor grado 1: 0-5, grado 2: 6-15, grado 3: más de 15; su índice de proliferación es bajo por tratarse de neoplasias de curso indolente y característicamente carecen de macrófagos con cuerpos tingibles, que confieren el patrón de cielo estrellado de los centros germinales de los folículos reactivos, propios de las hiperplasias foliculares, o que en algunos casos acompañan los linfomas de la zona marginal, con los cuales en ocasiones debe establecerse el diagnóstico diferencial; en la mayoría de casos de LF-PGI las células tumorales no infiltran las estructuras glandulares, no presentándose por ello las lesiones linfoepiteliales características del linfoma de la zona marginal 4, 6-8.