The city can generally be described as a ring with a circumference of 16,000 cubits circa 8.3 km, which gives a diameter of 5,093 cubits, or circa 2.6 km the cubit is an ancient measurement of length that is approximately equal to the length of a forearm and that Creswell suggests measures 51.8 centimeters. Yet, differently from the circular plans typical of Renaissance thinking, where the circle was used to convey the "social hierarchy desired by the planner, with governing body located at the center and living spaces assigned to respective social strata radiating from the center in concentric circles" Rama, 1996. Al-Mansur's Baghdad is nothing more than a thick inhabitable structure delimiting a large circular emptiness –the great Rahaba– at the center of which the palace of the Khalif was located adjacent to the mosque.
En términos generales, la ciudad se presentaba como un anillo con una circunferencia de 16.000 cubits1 alrededor de 8,3 km y 5.093 cubits de diámetro, equivalentes a 2,6 km. Sin embargo, a diferencia de los esquemas circulares típicos del pensamiento renacentista, en que el círculo era usado para comunicar "la jerarquía social proyectada por el planificador, con los edificios de gobierno situados al centro y áreas residenciales asignadas a diferentes clases sociales en anillos concéntricos, desde el centro a la periferia" Rama, 1996, en el caso de la Baghdad de Al-Mansur se trataba de nada más que una estructura habitable de ancha crujía, que delimitaba un enorme vacío circular la gran Rahaba en el centro del cual se ubicaba el palacio del califa, junto a la mezquita.