Where "broken windows" suggests that outward displays of disorder and minor criminal activity such as graffiti or fare jumping on public transport set the conditions to encourage criminal activity, the social disorganization approach argues that collective social stresses such as broken families, deep poverty, and racial discriminations as they become patent in particular communities are stronger predictors of crime.
Mientras que el concepto de "ventanas rotas" sugiere que demostraciones de desorden y actividades delictivas menores como el graffiti o la evasión de pagos de transporte fomentan la actividad criminal, la idea de desorganización social indica que problemas como familias desintegradas, pobreza extrema y discriminación racial se convierten en fuertes indicadores de criminalidad a medida que se acentúan dentro de una comunidad.