Cattell used factorial analysis to isolate and discover the 16 traits or basic factors which compose personality. He proposed the idea that relationship among these factors is additive and linear.
Cattell utilizó el análisis factorial para aislar y descubrir los 16 rasgos o factores básicos que componen la personalidad, proponiendo que la relación entre estos factores era aditiva y lineal, conformándose de esta manera en cada individuo la estructura de su personalidad, y pudiendo así elaborarse una descripción completa de ella, desde las reacciones situacionales hasta el mundo de las creencias y valores, pasando por las actitudes, instintos, motivaciones y estilos de vida.