A single point mutation at the rRNA 16S gene is responsible for tetracycline resistance. This gene codes for ribosomal ribonucleic acid 16S. Mutations prevent the binding of aminoacylated transfer RNAs to ribosomal sites.
Las tetraciclinas actúan inhibiendo la síntesis proteica bacteriana uniéndose a la subunidad 30S del ribosoma e inhiben la unión de los aminoácidos a la cadena polipeptídica en formación.