Healthy newborns have high concentrations of it as a result of fetal erythrocytes breaking combined with its transitory inability to combine with glucuronic acid. In addition, high levels of it can end up accumulating inside the brain causing irreversible damage in areas such as the basal ganglia, producing kernicterus or bilirubin encephalopathy 1, 2. However, for the past 20 years bilirubin has increasingly become known for physiological functions in normal concentrations.
Clásicamente se ha considerado que la bilirrubina BR es simplemente un "producto final" del catabolismo del hem y adicionalmente, que los recién nacidos normales tienen elevadas concentraciones como resultado del rompimiento de los eritrocitos fetales y de la incapacidad transitoria del mismo para conjugarla con el ácido glucurónico y además, que muy altos niveles en ellos puede producir su acumulación en el cerebro causando daño irreversible en diversas áreas como los ganglios basales, ocasionando el kernicterus o más ampliamente hablando, encefalopatía por bilirrubina 1, 2.