Transferrin/lactoferrin are proteins with bacteriostatic properties; due to their great affinity for iron they remove it from the extra cellular environment, thus depriving microorganisms of this nutrient vital for their growth. It has been suggested that lactoferrin contributes to defence mechanisms in mucosa, since it delays in vitro growth of bacteria and fungi and can show antimicrobial activity over a broad spectrum of pathogenic agents among which, bacteria, yeast, fungi protozoa and viruses can be found. Iron excess can reverse the inhibitory effect of LF microbial growth, this suggests its bacteriostatic effect; nevertheless, if the capacity to join with iron is saturated, this potential no longer operates.
La transferrina/lactoferrina son proteínas con propiedades bacteriostáticas porque debido a su gran afinidad por el hierro lo remueven del ambiente extracelular deprivando a los microorganismos de este nutriente vital para su crecimiento, se ha sugerido que la LF contribuye a los mecanismos de defensa en mucosas debido a que retrasa el crecimiento de bacterias y hongos in vitro y es capaz de mostrar actividad antimicrobiana sobre un amplio espectro de agentes patógenos entre los que se incluyen: bacterias, levaduras, hongos, protozoarios y virus.El exceso de hierro puede revertir el efecto inhibitorio del crecimiento microbiano por la LF sugiriendo su acción bacteriostática; sin embargo, si la capacidad de unión al hierro se satura, este potencial no puede operar.