So, the question of relations between indigenous communities and the Ecuadorian 19 Century State can be seen not so much in terms of the mechanisms employed by the central government to incorporate the indigenous world and dissolve it in the wider horizon of the mestizo population, through administrative law and the tax system; but from the uses indigenous communities gave to such policy tools as mechanisms of differentiation or maintenance of local forms of reciprocity.
Así las cosas, la cuestión de las relaciones entre las comunidades indígenas y el estado decimonónico ecuatoriano puede ser vista no tanto en función de los mecanismos que emplea el poder central para incorporar el mundo indígena y disolverlo en el horizonte más amplio de la población mestiza, como el trámite de la legislación de orden administrativo y del sistema tributario; sino a partir de los usos que las comunidades indígenas dieron a dichas herramientas normativas como mecanismos de diferenciación o conservación de sus formas locales de reciprocidad.