Есть ли в Сирии российские сухопутные войска?
В последние дни войска сирийского президента Башара Асада ведут масштабное наступление на город Алеппо, расположенный на севере страны и являющийся одним из ключевых городов, контролируемых оппозицией.
Правительственные войска в Сирии в последнее время добиваются заметных военных успехов при поддержке российской авиации Правительственная армия, которая еще недавно считалась деморализованной и мало способной вести боевые действия, успешно продвигается вперед, что застало врасплох многих на Западе. Наступление на Алеппо идет при мощной поддержке с воздуха. Российская авиация регулярно наносит удары по отрядам сирийской оппозиции. По согласованию с сирийским руководством вместе с войсками Башара Асада в районе Алеппо находится корреспондент датского телеканала TV2 Расмус Тантхолдт, утверждающий, что среди множества групп, воюющих в составе правительственных войск, он и видел российских военных. Рассказ Расмуса Тантхолдта, корреспондента датского телеканала TV2: Меня удивило то, как много разных групп воюют на стороне Башара Асада, рядом с бойцами сирийской армии. Мы видели людей из так называемой "Армии Аль-Махди", это шиитское ополчение из Ирака. Мы видели боевиков "Хезболлы", мы видели военных из Ирана, бойцов ливанского движения "Амаль", мы видели и российских солдат. Я представлял себе, что российские военные в основном находятся над нами, в небе, но мы их увидели и на земле. Это было недалеко от Ракки, так называемой столицы так называемого "Исламского государства". Мы видели их на дороге, ведущей из Дамаска в Алеппо. В какой-то момент там нужно свернуть налево, потому что если повернешь направо, поедешь к Ракке, чего сами мы, конечно, не хотели. И мы видели российских военных, едущих к Ракке. Не знаю, как близко они к ней в итоге подъехали, может быть там у них небольшая база, не знаю. Но они были довольно близко к Ракке, примерно в 50 километрах. Конкретно я видел один бронетранспортер. Я видел такие бронемашины раньше и проверил после этого. Это был российский бронетранспортер. С солдатами я не разговаривал, и нам запрещено их снимать, так что я не знаю, говорили ли они по-русски, но они были одеты в российскую форму и сидели на российском бронетранспортере. Бронетранспортер проехал очень быстро, я не успел разглядеть знаки различия, но когда я спросил сирийских офицеров, уверены ли они, что это русские, они ответили: "Конечно, это русские". Большая часть города Алеппо разрушена массированными бомбардировками Комментарий сэра Тони Брентона, бывшего посла Великобритании в России: Я удивлен тому, что он (Расмус Тантхолдт) думает, будто видел российские наземные войска. Русские заявляли, что у них нет в Сирии наземных войск. Большие потери там обернулись бы значительными проблемами дома. Но что касается остального, там идет настоящая война чужими руками со значительным участием иранцев, сирийцев и других. Тут он рисует картину очень верно. Я был в одной комнате с Владимиром Путиным, когда он говорил об опасности исламского экстремизма. И это главное, что им движет в настоящий момент. Они (русские) верят в то, что Запад некомпетентен, если не враждебен в своих действиях против исламского экстремизма, и указывают на то, что произошло, в частности, в Ираке и Ливии. Они намерены избежать подобного результата в Сирии. И они твердо верят в то, что единственный путь победить исламский экстремизм в Сирии – это укрепить режим Башара Асада. Это то, что они, очевидно, и делают. Они очень хотят, в конце концов, я думаю, перейти к тесному сотрудничеству с Западом, чтобы найти режим, который будет дружественен им, и не обязательно с участием лично Асада. Но они полны решимости укрепить позиции Асада как только можно до начала перемирия, которое вступает в силу в конце недели. И они довольно явно, я думаю, вознамерились взять под контроль Алеппо для того, чтобы гарантировать, что Асад не падет в ближайшее время. Они делали это раньше. Если мы вспомним события на Украине в феврале прошлого года и второе Минское соглашение, они требовали, чтобы оно вступило в силу спустя некоторое время, и они использовали это время, чтобы взять Дебальцево и укрепить позиции своих сторонников. Россия, в общем, привержена идее этого перемирия [в Сирии – прим. ред.]. Никто не верит, что это перемирие действительно наступит. Но Россия очень хочет сотрудничества с Западом, чтобы не допустить захвата Сирии "Исламским государством". Суть дела в том, чтобы это сотрудничество заработало, несмотря на обоюдное недоверие, которое существует из-за очень разных подходов Запада и России к этой ситуации. Мало кто надеется, что согласованное перемирие действительно наступит в Алеппо в конце недели