Открыты новые экзопланеты, на которых может быть вода
Поиски близнеца Земли среди экзопланет выявили два многообещающих объекта.
По мнению астрономов, эти планеты находятся в так называемой обитаемой зоне, обращаясь вокруг своей звезды на таком расстоянии, что на их поверхности может существовать жидкая вода. Результаты исследования опубликованы в журнале Science. "Это самые вероятные кандидаты на звание обитаемой планеты", - заявил Билл Боруки, возглавляющий группу астрономов, работающих с орбитальным телескопом "Кеплер", запущенным НАСА в 2009 году. Эта космическая обсерватория подтвердила существование уже более 100 новых экзопланет за пределами Солнечной системы. Обе новые планеты входят в группу из пяти, обращающихся вокруг звезды Kepler-62, которая слегка меньше, холоднее и старше нашего Солнца. Она расположена в созвездии Лира. Близнецы Земли Эти две планеты получили обозначение Kepler-62e и Kepler-62f. Их диаметр превышает земной в полтора раза, и их размеры указывают на то, что планеты относятся к так называемой земной группе, то есть имеют твердую поверхность и не являются газовыми гигантами типа Юпитера или Сатурна. "Если предположить, что эти планеты имеют атмосферу, основанную на азоте, кислороде и углекислом газе, обе они могут обладать жидкой водой, необходимой для органической жизни", - говорит Лиза Калтенеггер, участница группы исследователей. Планета Kepler-62f, по ее словам, получает меньше тепла от своей звезды, чем Земля от Солнца, и поэтому, если на ее поверхности есть жидкая вода, ее атмосфера должна содержать больше парниковых газов, например, двуокиси углерода или метана. Планета Kepler-62e расположена ближе к своему солнцу и нуждается в плотном облачном покрове, чтобы иметь на поверхности жидкую воду. Эти предположения невозможно подтвердить инструментально на современном уровне развития астрономии. Однако в будущем ученые надеются получить спектрограммы света звезды, проходящего через атмосферу такой экзопланеты. Это позволит определить химический состав ее атмосферы, а также получить новые данные о некоторых из процессов, происходящих в ней. Ученые уже предвидят возможность обнаружения в спектре маркер наличия в атмосфере хлорофилла, что может быть указанием на присутствие растительности. Доктор Сузанн Айгрейн - астрофизик в Оксфордском университете. По ее словам, в ближайшие годы следует ожидать новой информации по экзопланетам, которые непрерывно открывает группа "Кеплер" и другие астрономы. Астрономы хотели бы получить данные о массе этих планет, что трудно сделать с помощью камер телескопа "Кеплер", а также более детальную информацию о составе их атмосфер. Этот орбитальный телескоп оснащен самой крупной цифровой камерой, которая когда-либо посылалась в космос. Она регистрирует наличие планет у определенной звезды, измеряя микроскопические изменения в потоке излучения от звезды при прохождении по ее диску такой планеты.