Premijer liga i Mančester Junajted: Nestašni Rio iz Pekama – čovek koji je promenio engleski fudbal
Decenijama su engleski štoperi gledani na samo jedan način. To je ono kako bi nečiji otac opisao, recimo, Terija Bučera.
Rio Ferdinand je u Mančester Junajtedu proveo 12 godina Dakle, to je fudbaler koji je spreman da gurne glavu gde drugi ne bi stavio nogu, čovek koji se bori tokom celog meča, a ni par kapi krvi na dresu ne bi škodile. A „lepršavi" defanzivci sa frizurama gde je svaka dlaka bila na svom mestu su uglavnom bili stranci i prezivali su Barezi i Maldini. Ali, onda se pojavio Rio. Priča Rija Ferdinanda počinje u Pekamu u južnom Londonu. Da budemo precizniji, u ulici Frajeri estejt. Kao i mnogi klinci, Rio je popodneva provodio igrajući fudbal na trgu Lejton i parku Burdžis. Ali, već tada je igrao protiv starijih dečaka, jer je „želeo da nauči kako da postane fudbaler". Naporan rad se isplatio. Od prvih danas u Vest Hemu, pa kroz sve sezone u Lidsu i Mančester Junajtedu, Rio je odisao elegancijom na mestu štopera. Ferdinand iz vremena dok je nosio dres Mančester Junajteda Mnogi premijerligaški klubovi su hteli da ga dovedu, a onda je u dva navrata bio najskuplje plaćeni odbrambeni fudbaler na svetu. Rio nije bio folirant, a vremenom je sam izgradio imidž. Imao je nekoliko idola, ali je od njih „pokupio" taman toliko da mu to ne utiče na samopouzdanje i originalan nastup. Verovatno je zbog toga Hari Rednap u Vest Hemu često umeo da koristi mladog Ferdinanda i u veznom redu. Veliki deo posla odrambenog igrača je da dođe od tačke A do tačke B kako bi startovao na protivnika, a Ferdinand je umeo da od toga napravi veličanstveno putovanje. Naravno da ništa od toga ne bi bilo moguće da Ferdinand nije imao slobodu u igri. Zato je smeo i da greši, ali je uvek bio veoma ambiciozan. I zato mu greške nikada nisu narušile samopouzdanje. Jer, kao što kažu - nekada moraš da se sapleteš na kamen pre nego što se popneš na planinu. Klub iz Bačke Topole ušao je u Superligu i već u prvoj sezoni izborio izlazak u Evropu. Ferdinand je priznao da je prešao iz Vest Hema u Lids delimično i zbog želje da napusti London i ode negde gde bi se skoncentrisao samo na to da igra fudbal. „Suština je da postaneš profesionalac. U Lidsu ćeš, druže, to i da postaneš. Uvek ćeš biti momak iz Londona, ali će Lids biti posebno mesto za tebe", napisao je Ferdinand u pismu mladom sebi objavljenom na sajtu Players Tribune. Ali, nije se zaustavio samo na tom savetu. „Postaćeš disciplinovan fudbaler. A za dve godine ćeš poneti kapitensku traku i igrati u polufinalu Lige šampiona". Ferdinand je osvojio Ligu šampiona 2008. godine Ferdinand je tokom karijere imao mnogo dobrih perioda, ali ono što navijači najviše pamte je partnerstvo sa Nemanjom Vidićem u Mančester Junajtedu. Postali su idealan tandem, model kako štoperi treba da igraju i sarađuju u modernom fudbalu. Kada su „kliknuli", delovali su neuništivo. Junajted je u sezoni 2007/08 primio samo 28 golova na 45 utakmica u Premijer ligi i Ligi šampiona, a ekipa je osvojila oba trofeja. Činjenica je da je te sezone Kristijano Ronaldo golovima privlačio pažnju medija na sebe, ali se znalo ko drži odbrambeni bedem ispred Edvina van der Sara. Ferdinandu je 2008. godina bila verovatno najbolja u karijeri jer je u kratkom vremenskom razmaku u Ligi šampiona redom zaustavio igrače kao što su Lionel Mesi, Samjuel Eto i Didije Drogba. Sva trojica su bili različiti tipovi napadača, a zbog čega je Ferdinandov uspeh bio i veći. Dokazao je da je izrastao u defanzivca svetske klase. Ali, nije mu bilo važno šta će o njemu da misle drugi ljudi, niti kako ga doživljavaju. Daleko od toga da je Ferdinand imao savršenu karijeru. Uostalom, čak i najbolji na svetu pamte utakmicu u kojoj su pali ili se sećaju takmičenja gde su igrali ispod očekivanja. Ipak, najvažnije je bilo da zna kako da reaguje na probleme sa kojima se suočava. Ferdinand ima troje dece, a supruga mu je preminula 2015. od raka dojke Jedna od stvari koje je svakako mogao bolje je reprezentacija Engleske. Bio je deo „zlatne generacije" engleske reprezentacije koja nije uspela da ode dalje od četvrtfinala na Svetskom prvenstvu 2006. godine. A zbog povrede nije igrao u kvalifikacijama za Evropsko prvenstvo 2008, pa se Engleska nije ni našla na ovom takmičenju. Najveći peh je verovatno doživeo u predvečerje Mundijala 2010, kada je povredio koleno, a trebalo je da bude kapiten te ekipe. Ferdinand je na terenu važio za školovanog i disciplinovanog fudbalera, a bio je kritikovan za neke stvari koje je radio van njega. Ponekad je delovao kao učenik koji napravi nešto loše, pa onda pokušava na razne načine da se izvuče, a bilo je situacija u kojima kao da se namerno ponašao poput klovna. On je 2006. napravio svojevrsnu skrivenu kameru pred Mundijal u Nemačkoj, a ta ekipa zaista je imala veliki potencijal sa igračima poput Dejvida Bekama, Vejna Runija, Stivena Džerarda, Frenka Lamparda, Džoa i Ešlija Kola. Pritom, ni oni nisu baš uvek bili „cvećke" van terena. Rio Ferdinand je sada televizijski komentator Čak i danas Ferdinand deluje smirenije i inteligentije kao televizijski komentator, uz vrlo ozbiljne analize utakmica. Ali, i sada u novoj ulozi ume da se našali sa nekadašnjim saigračima. Pomirivši dve uloge - ozbiljnog fudbalskog analitičara i šaljivdžije Ferdinand je uspeo da prenese stil igre sa terena, defanzivca koji naporno radi, ali voli i da dribla. I zato on na neki način predstavlja jednoroga u engleskom fudbalu. Rio Ferdinand je pionir. Treba da mu budemo zahvalni što nas je naterao da verujemo više generacijama defanzivaca koje su došle kasnije sa igračima poput Džona Stounsa i Deklana Rajsa. Decenijama su engleski defanzivci izgledali kao gladijatori, ali je Ferdinand naučio naslednike da odbrana nisu samo tuča i krv. Ali, njegov uticaj je prevazišao granice fudbala. Ako odete u Pekam, na jednom zidu ćete videti tablu koji svedoči o Ferdinandovom najvećem uspeh - činjenici da je inspirisao mnoge mlade. A na tabli piše: „Rio Ferdinand. Rođen 1978. Fudbalska legenda iz Pekama koja je živela u ulici Frajeri". Pratite nas na Fejsbuku i Tviteru. Ako imate predlog teme za nas, javite se na bbcnasrpskom@bbc.co.uk