Rusija: Preminuo Jozef Kobzon, sovjetski Sinatra
Slavni ruski pevač Josif Kobzon, nekadašnji poslanik i jedan od najpoznatijih ljudi Sovjetskog Saveza, preminuo je u 80 godini.
Kobzon je podržavao aneksiju Krima i pevao na koncertu 2016. Kobzon je dugo bio teško bolestan, rak mu je dijagnostifikovan 2002. godine. Nakon njegove smrti na ruskoj državnoj televiziji emituje se niz emisija u njegovu čast, dok se brojni građani Rusije od njega opraštaju na društvenim mrežama. Kako navode, Kobzon je imao jedinstven bariton, a hvale ga i zbog patriotizma. Portparolka Ministarstva inostranih poslova nazvala ga je „ljudskim kontinentom". Kobzon, nekada nazivan i sovjetskim Sinatrom, bio je kontroverzna figura u Rusiji - podržavao je aneksiju Krima, a neki ga zovu i „propagandistom". Pevanje za vojnike Josif Kobzon je karijeru počeo u vojnom horu, nakon čega je išao u muzičku školu, a ubrzo nakon toga je postao sovjetska zvezda. Pevao je za sovjetske vojnike u Avganistanu i Černobilju nakon nuklearne katastrofe, kao i za ruske vojnike 2016. u Siriji. Karijera mu je trajala decenijama, a uvek je pevao u novogodišnjoj noći, pa je tako bilo i na dočeku 2018. godine. Ukrajinskom zatvoreniku se „bliži kraj" Na vrhuncu popularnosti bio je tokom sedamdesetih i osamdesetih. Putin je odlikovao Kobzona kao heroja rada u Kremlju 2016. Mnogi Rusi će Kobzona najviše pamtiti po muzici iz sovjetske serije o špijunima „17 trenutaka proleća", po karakterističnoj frizuri i iscrtanim obrvama. Politička karijera kod Putina Kobzon je godinama bio poslanik u ruskom parlamentu, kao pripadnik Putinove partije Jedinstvena Rusija. Tokom 2002. pomogao je u pregovorima oko puštanja talaca tokom opsade pozorišta. Tada je razgovarao sa naoružanim militantima koji su u zgradi postavili eksploziv. Ulazak u SAD zabranjen mu je tokom devedesetih zbog sumnje da ima veze sa mafijom. Nakon ruske aneksije Krima Kobzon je dobio zabranu ulaska u Evropsku uniju. Bio je deo duge liste Rusa iz sveta kulture koji su potpisali pismo podrške Putinu i aneksiji Krima, u kojem se navodi da su Rusija i Krim „zauvek ujedinjeni zajedničkom istorijom i korenima". Kobzon je na bini pevao sa liderom separatističke reublike Donjeck Aleksandrom Zaharačenkom Liberali su ga optuživali da je licemer kada je pokušao da zaobiđe sankcije EU, kako bi otišao u Evropu na lečenje od raka. Pevao i za proruske pobunjenike Rođen je u istočnoj Ukrajini, gde je 2014. pevao u oblastima pod kontrolom proruskih pobunjenika. Tada je imao duet sa liderom proruskih pobunjenika Aleksandrom Zaharčenkom, koji je u tom trenuku bio u uniformi. Ukrajina ga je proglasila pretnjom za nacionalnu bezbednost i zabranila mu ulazak u zemlju. Kobzon je nakon toga pozvao ostale ruske umetnike da pođu njegovim putem: „Mnogo je lepše ovde, nego u Francuskoj ili bilo gde drugde, piti votku. Moramo da radimo ovde. Za naš narod. Za Slovene". Dobio je brojne nagrade od Rusije, Sovjetskog Saveza i tadašnje Ukrajine, a Donjecka Narodna Republika proglasila ga je za počasnog konzula u Moskvi. Bilo zbog politike ili muzike, teško da u Rusiji postoji neko ko nije čuo za Kobzona.