section_heading: Rana povijest i osnutak grada
paragraph_text: Maleno naselje Cougnes u kojem je postojala proizvodnja soli je mjesto iz kojeg je izrastao današnji grad.<ref>Historique du centre ville de La Rochelle (Journal de la Rochelle)<br>Le plus vieux quartier : le quartier de Cougnes (La Rochelle Infos). Ovo naselje razvijalo se u smjeru obale, te je u 9. stoljeću na njegovom mjestu nastalo ribarsko naselje „Rupella” čije ime (mala stijena) je izvor današnjeg imena grada.<ref>Les origines de La Rochelle (La Rochelle Infos). U ovom razdoblju izgrađen je obrambeni toranj Maulevault i crkva Notre-Dame-de-Cougnes.