section_heading: Obitelj i ranije razdoblje (1840. – 1861.)
paragraph_text: Budući da su roditelji planirali za svoga sina karijeru u vladinoj službi, Čajkovski je pohađao pravnu školu u Sankt Peterburgu od 1850. do 1859. godine, kada je diplomirao,<ref>Katarina Petričević, Petar Iljič Čajkovski - život i djela: završni rad, mentorica: prof. dr. sc. Katarina Koprek, Sveučilište u Zagrebu, Učiteljski fakultet, Odsjek za odgojiteljski studij, Petrinja, rujan 2016., str. 10., pristupljeno 13. listopada 2021. a zatim je radio u Ministarstvu pravosuđa. Satove glasovira uzimao je kod pijanista Rudolfa Kündingera koji je emigrirao u Rusiju. Rudolf Kündinger zapisao je o Čajkovskom: