section_heading: Pregled
paragraph_text: U kasnom 11. stoljeću, talijanske gradovi-države, Venecija, Genova i Pisa, počele su se pojavljivati na Istoku. Prvi su stigli Mletci koji su uspjeli osigurati velike trgovinske koncesije koje im je dodijelio car Aleksije I. Komnen. Zbog proširenja mletačkih privilegija i bizantske pomorske nemoći, Mletci su uspostavili pomorski monopol i držali su Bizant u stisci.<ref>Birkenmeier (2002.), str. 39.