section_heading: Rani život
paragraph_text: Higgins je rođen u Limericku. Kada se zdravlje njegovog oca pogoršalo, na što je utjecaja imao i alkohol, s pet godina ga majka šalje s četverogodišnjom sestrom da žive na farmi njegovog neoženjenog ujaka i ujne u blizini Newmarket on Fergusa u općini Clare. Njegova starija sestra blizanka ostala je živjeti u Limericku.<ref>Michael D's ode to the presidency. The Irish Times. 25. lipnja 2011. Preuzeto 24. studenog 2011. Higgins je sticao obrazovanje u Ballycar National School, u općini Clare; na koledžu St. Flannan's koledžu u Ennisu; Nacionalnom sveučilištu Irske u Galwaju; Sveučilištu Indiana; i Mančesterskom sveučilištu. Od 1964. do 1965. bio je predsjednik studentskog sindikata.