paragraph_text: Popov je dominirao sprinterskim disicplinama slobodnog stila u plivanju 1990-tih godina. Sa svojih 200 centimetara visine i 87 kilograma težine ima gotovo idealnu građu za plivača. Poznat po fantastičnoj tehnici plivanja bio je omiljen među plivačima i zbog srdačnosti i vedrog karaktera. Njegov najveći doseg je dvostruka zlatna medalja u elitnim plivački disicplinama slobodnog stila (50 i 100 m) na Olimpijskim igrama u dva navrata: na Igrama u Barceloni 1992. te na Igrama u Atlanti 1996. godine. Bio je i višestruki svjetski i europski prvak, te svjetski rekorder.