section_heading: Razvoj projekta
paragraph_text: Već između 2014. i 2015. je Joaquin Phoenix izrazio interes kod svog agenta za glumu u niskobudžetnom filmu, tipa "studija likova" o stripovskom negativcu, poput lika iz DC Comics, Jokera. Phoenix je prethodno odbio glumiti u Marvel Cinematic Universeu jer bi se od njega zahtijevalo da ponovi ulogu, poput Hulka ili Doctor Strangea, u više filmova. Phoenix je u početku isključio Jokera kao ideju o "proučavanju likova" i pokušao pronaći nešto drugo. "Mislio sam: 'Ne možeš napraviti Jokera, jer, znaš, jednostavno ne možeš napraviti taj lik, to je već učinjeno.'" Phoenixov agent predložio je da se uspostavi kreativni sastanak s Warner Bros. no odbio je i odustao od ideje. Slično tome, Todd Phillipsu nekoliko je puta ponuđeno da režira filmove temeljene na stripu, ali odbio je jer je smatrao da su "glasni" i da ga ne zanimaju. Prema Phillipsu, Joker je stvoren iz njegove ideje da stvori drugačiji, "stvarniji" film baziran na stripu. Priča o Jokeru ga je privukla jer je smatrao da ne postoji konačan prikaz lika te je znao da će to pružiti znatnu kreativnu slobodu.