section_heading: Rani aktivizam
paragraph_text: Godine 1965. godine Smith je upisala koledž Mount Holyoke, gdje je bila jedna od rijetkih crnaca. Brzo se uključila u Grupu za građanske akcije, koja je, između ostalog, bila uključena u organiziranje protiv rata u Vijetnamu.<ref>Ross, Loretta J. (May 7–8, 2003). "Voices of Feminism Oral History Project: Barbara Smith" (PDF). pristupljeno 21. listopada 2020., str. 43.-44. Iako Mount Holyoke u kampusu nije imao podružnicu Studenata za demokratsko društvo (SDS), Smith i drugi studenti Mount Holyokea divili su im se i oponašali napore grupe. Tijekom godine u Novoj Školi za Društvena Istraživanja, Smith je putovala u Chicago i sudjelovala u prosvjedima koji su pratili Demokratsku nacionalnu konvenciju.