section_heading: Počeci i obrazovanje
paragraph_text: Nikonov je rođen u Iževsku (gradu u zapadnom Uralu, 1200 km udaljenom od Moskve). Njegovi roditelji bili su zaposlenici Išmaša, sovjetske tvornice oružja. Otac mu je u toj tvornici radio kao mehaničar. Nikonov je maturirao u tehničkoj školi 1968. godine. U Ižmašu je polazio večernja predavanja. 1975. diplomirao je na "Mehaničkom institutu" u Iževsku te je stekao titulu dizajnera oružja.