section_heading: Rani život i obitelj
paragraph_text: William Egan Colby je rođen u Saint Paulu, Minnesota, 1920. Njegov otac, Elbridge Colby, radio je kao profesor engleskoga jezika, autor, vojnički časnik i predavač na sveučilištu u Tientsinu (Kina), Georgiji, Vermontu i Washingtonu D.C.-u. Njegov djed, Charles Colby, predavao je kemiju na Sveučilištu Kolumbija (Columbia Univesity) ali je umro prerano. Njegova majka, Margaret Egan, potječe iz obitelji iz St. Paula koja je njegovala tradiciju demokratske politike. William Colby je pohađao gimnaziju u Burlingtonu, Vermontu i zatim na Sveučilištu Princeton (Princeton University), diplomiravši 1940. nakon čega upisuje Pravnu školu (Law School) naredne godine.