section_heading: Uloga
paragraph_text: Razvoj na polju matične stanice izraslo je iz istraživanja kanadskih znanstvenika Ernesta A. McCullocha i Jamesa E. Tilla iz 1960-ih.<ref>[http://www.ncbi.nlm.nih.gov/sites/entrez?cmd=Retrieve&db=pubmed&dopt=Abstract&list_uids=13970094 Becker AJ, McCulloch EA, Till JE (1963). "Cytological demonstration of the clonal nature of spleen colonies derived from transplanted mouse marrow cells". Nature 197: 452-4]<ref>[http://www.ncbi.nlm.nih.gov/sites/entrez?cmd=Retrieve&db=pubmed&dopt=Abstract&list_uids=14086156 Siminovitch L, McCulloch EA, Till JE (1963). "The distribution of colony-forming cells among spleen colonies". Journal of Cellular and Comparative Physiology 62: 327-36.] Postoje tri kategorije matičnih stanica sisavaca: embrijske matične stanice, koje potječu od blastocistee, odrasle matične stanice, koje se mogu naći u tkivu odraslih osoba, te u rebraste matične stanice, koje se nalaze u kružnim rebrima.Najnoviji način dolaska do matičnih stanica je iz pupkovine ili umbilikalne krvi. Transplantacija krvi iz pupkovine je područje medicine koje se brzo razvija, posebno u liječenju zloćudnih bolesti, a očekuje se da će se uskoro primjenjivati u liječenju kardiovaskularnih te neurodogenerativnih bolesti. U embriju u razvoju, matične stanice se mogu diferencirati u sva specijalizirana embrijska tkiva. Kod odraslih organizama, matične stanice djeluju kao sustav popravka za tijelo, nadopunjujući specijalizirane stanice.