section_heading: Svjetski prvak i odlazak (2008–2009)
paragraph_text: U sljedećoj epizodi SmackDowna, Hardy je pobijedio kobnu četverosmjernu eliminacijsku utakmicu da bi na Sudnjem danu postao broj jedan za Edgeovo svjetsko prvenstvo u teškoj kategoriji, ali je izgubio od Edgea nakon što se Matt umiješao i napao ga. Hardy je tada pobijedio Edgea u nenaslovnom meču na sljedećem SmackDownu da bi stekao pravo izbora pogotka za njihov revanš na Extreme Rules i izabrao ljestvicu. Na Extreme Rules, Hardy je pobijedio u meču i prvi put postao svjetski prvak u teškoj kategoriji. Odmah nakon meča, CM Punk je unovčio svoj Money in the bank i pobijedio Hardyja kako bi osvojio titulu. Dobio je revanš utakmicu protiv Punka u meču ttriple threath koji je također uključivao Edgea u epizodi Raw-a od 15. lipnja, ali nije uspio pobijediti. Hardy je dobio još jedan revanš na The Bashu i pobijedio je u meču diskvalifikacijom nakon što je Punk udario nogom u leđa dok je glumio ozljedu oka, a Punk je i dalje zadržao naslov. Na Night of Champions, međutim, Hardy je po drugi put pobijedio Punk i osvojio prvenstvo. Prvu uspješnu obranu naslova izveo je pet dana kasnije na SmackDownu pobijedivši Johna Morrisona. Nakon meča, napao ga je Punk, koji je pozvao svoj revanš za sljedeći tjedan, gdje je Hardy zadržao titulu nakon uplitanja Matta Hardyja, koji je bio specijalni gost. Punk je ponovno napao Hardyja nakon meča, što je rezultiralo time da je Teddy Long najavio međusobni matcha za Svjetsku titulu u teškoj kategoriji na SummerSlam-u. Na SummerSlamu Hardy je naslov izgubio od Punka. 28. kolovoza u epizodi SmackDowna, Hardy je izgubio od Punka u revanšu od čeličnog kaveza za Svjetsku titulu u teškoj kategoriji, što je rezultiralo Hardyjem napuštanjem WWE-a, u priči, prema odredbama pred matchem. Ova je priča postavljena na mjesto da omogući Hardyju da napusti WWE kako bi zaliječio svoje ozljede, uključujući ozljedu vrata. Hardy je također imao dva hernija diska u donjem dijelu leđa i patio je od sindroma nemirnih nogu. Ugovor Jeffa Hardyja s WWE-om istekao je tog tjedna, čime je okončan njegov trogodišnji rad s tvrtkom.