paragraph_text: 350px|mini|<center>Zidna slikarija životinja iz spilje [[Lascaux u Francuskoj iz oko 13.000 pr. Kr.<ref>]] Prapovijesna umjetnost je općeniti naziv za svu likovnu umjetnost koja je nastala prije pojave prvih pisanih tekstova i civilizacija, tj. umjetnička djela prapovijesnih arheoloških kultura. Ona traje od pojave prvih umjetničkih djela do pojave umjetnosti starih civilizacija, što se događa u različito povijesno doba u različitim dijelovima svijeta<ref>T. G. E. Powell, Prehistoric Art, The Journal of the Royal Society of Antiquaries of Ireland, Vol. 97, No. 1., 1967., str. 95. Iz tog razdoblja pronalaze se uglavnom ukrašeni upotrebni predmeti, ali i različite figure u oblicima čovjeka i životinja, što daje naslutiti da su imali ritualnu i magijsku namjenu tijekom rituala, pogreba i lova.<ref>Umjetnost kroz povijest na gluo.hr, Pristupljeno 22. listopada 2016. Donedavno, za najstarije umjetničko djelo na svijetu se smatrao komad nakita, male bušene školjke stare oko 75.000 godina,<ref> a koje su otkrivene u južnoafričkoj špilji Blombos. Međutim, novije otkriće istih takvih školjki u marokanskoj špilji starih oko 82.000 godina, pomjera granice za nekih 7.000 godina,<ref>Oldest Jewelry Found in Morocco Cave, National Geographic, 7. lipnja 2007., Pristupljeno 22. listopada 2016. a otkriće ureza na školjkama s otoka Jave pomjera pojavu „umjetnosti” do prije 300.000 godina, prije nego što se Homo sapiens uopće razvio.<ref>Shell ‘art’ made 300,000 years before humans evolved, New Scientist, 3. prosinca 2014. Pristupljeno 22. listopada 2016. No, umjetnička namjera ovih djela je upitna, dok se oko 40.000 pr. Kr. neupitno javlja kao takva u odvojenim dijelovima Europe, Afrike, Azije i Australije. mini|300px|lijevo|<center>Rasprostiranje [[Paleolitičke umjetnosti u Europi:<br> ·Crveno: zidne slike<br> ·Zeleno: nosive figure<br> ·Cijan linija: dosezi ledenjaka<br> ·Plava linija: obale u ledenom dobu.]] Prapovijesna umjetnost dijeli se na umjetnost starijeg (paleolitička umjetnost) i mlađeg kamenog doba (neolitička umjetnost), te umjetnost metalnog doba.