section_heading: Životopis
paragraph_text: Francisco de Ibarra je rođen oko 1534 u Eibaru, Gipuskoa, u Baskiji u Španjolskoj. On je otišao u Meksiko kao mladić, a na preporuku i financiranje svog ujaka, konkvistadora i bogatog vlasnika rudnika Diega de Ibarre, Francisco je stavljen na čelu ekspedicije za istraživanje sjeverozapadno od Zacatecasa godine 1554. Mladi Ibarra je uočio  srebro u blizini današnjeg Fresnilla, ali je prošao kraj njega. On je dodatno istraživao i osnovao gradove kod  San Martína i Avina, gdje je postao vlasnik rudnika srebra.<ref>P. J. Bakewell (1971) Silver Mining and Society in Colonial Zacatecas 1546–1700, Cambridge: University Press, str. 28–29. Godine 1562., Ibarra krenuli još ekspediciju gurnuti dublje u sjeverozapadni Meksiko. Konkretno, on je bio u potrazi za legendarnim gradom Copala (također zvani Cibola). Nije našao mitsko blago, ali je istražio i osvojili ono što je sada meksička država Durango. Ibarra je imenovan godine 1562. guvernerom novoformirane pokrajine Nueva Vizcaya (Nova Biskaja), a sljedeće godine je osnovao je grad Durango kao njezin glavni grad.<ref>[John Francis Bannon (1970) The Spanish Borderlands Frontier 1513–1821, Albuquerque: University of New Mexico Press, str. 29, 53–54. Godine 1564. Ibarra je, nakon glasine o bogatim mineralnim naslagama, prešao Sierra Madre Occidental kako bi osvojio ono što je danas južna Sinaloa. Tragači su otkrili srebrne žile u novom prostoru, a godine 1565.,  Ibarra je osnovao gradove Copala i Pánuco. Vojnici pod Ibarrin vodstvom istraživali su sjeverno od Duranga 1567., i osnovali grad Santa Barbara u današnjoj Chihuahui pored tamošnjeg rudnika srebra.