KT AI 반도체 설계 스타트업에 300억 투자
SKT·네이버도 적극 개발 나서 KT가 국내 AI 인공지능 반도체 설계 팹리스 스타트업 ‘리벨리온’에 300억원 규모의 전략적 투자를 했다고 6일 밝혔다. AI 반도체는 학습과 추론 같은 AI 서비스 구현에 필요한 대규모 연산을 초고속 초전력으로 실행하는 비메모리 반도체로 AI의 핵심 두뇌에 해당한다. KT는 지난해 AI 반도체 관련 소프트웨어 기업 ‘모레’에 투자한 데 이어 이번이 AI 반도체 분야 두 번째 전략 투자다. KT가 이번에 투자한 리벨리온은 2020년 창업한 스타트업으로 창업 1년 만인 지난해 카카오벤처스 신한캐피털 등에서 300억원을 투자받을 정도로 AI 반도체 설계 역량을 인정받고 있다. KT 관계자는 “리벨리온과 협업으로 차별화된 AI반도체를 개발해 데이터센터 자율주행 등 다양한 영역에서 수요가 늘어날 AI 반도체 시장을 선점한다는 전략”이라고 했다. AI 기술을 미래 먹거리로 낙점한 국내 이동통신사와 플랫폼 기업들이 AI 반도체에 대한 투자를 늘리고 있다. 2020년 첫 국산 AI 반도체 ‘사피온 X220′을 상용화한 SK텔레콤은 지난 4월 사내 AI 반도체 사업 부문을 떼어내 한국과 미국에 사피온 법인을 각각 설립했다. 사피온은 올해 조직을 두 배 가까이 키우면서 차세대 AI 반도체 연구개발 중이다. 네이버도 지난해 AI 반도체 스타트업 ‘퓨리오사AI’에 800억원 규모의 공동 투자를 단행했다. 퓨리오사 AI는 데이터센터와 기업 서버의 AI 성능을 극대화할 수 있는 반도체를 개발 중인 회사다. IT 업계 관계자는 “AI 반도체는 클라우드 데이터센터 자율주행 로봇 등 미래 사업의 핵심이며 AI 반도체의 수요가 급증하게 될 것”이라고 말했다.
KT가 AI 반도체는 초고속 초전력으로 실행하는 비메모리 반도체로 학습과 추론 같은 AI 서비스 구현에 필요한 대규모 연산을 초고속 초전력으로 실행하는 비메모리 반도체 ‘리벨리온’에 300억원 규모의 전략적 투자를 했다고 6일 밝혔다.