DNA 메모리 기술 신호탄 권성훈 교수 이달의 과학기술인상
7월 이달의 과학기술인상 서울대학교 전기·정보공학부 권성훈 교수. 과기정통부 제공 막대한 양의 생명 정보를 담고 있는 DNA의 원리를 이용해 정보를 효과적으로 저장하는 메모리기술 상용화의 기초를 다진 권성훈 서울대 전기·정보공학부 교수가 이달의 과학기술인상을 받는다. 과학기술정보통신부와 한국연구재단은 이달의 과학기술인상 7월 수상자로 DNA메모리 상용화 기술을 개발한 권 교수를 선정했다고 6일 밝혔다. 권 교수는 정확한 길이로 합성된 DNA조각만 표지자와 결합하는 새로운 개념의 초고순도 DNA 정제 기술을 개발했다. DNA메모리 기술은 생화학 분자인 DNA를 사용해 방대한 데이터를 효율적으로 저장하는 기술이다. DNA 1g 분량에 고화질 영화 10억편을 저장할 만큼 저장용량이 월등히 크고 수명이 길고 전력 소비가 적다는 점에서 실리콘 반도체와 그 다음 차세대 반도체의 뒤를 이을 메모리 기술로 평가된다. 하지만 이론상으로 이상적일 것 같은 DNA메모리도 인공적인 합성과정에서 오류가 발생해 염기서열 길이가 바뀌는 문제가 생긴다. 이런 문제를 해결하기 위해서는 아주 순도가 높은 DNA 정제 방식이 필요한데 권 교수가 이 방법을 알아낸 것이다. 이번에 개발된 정제 기술을 활용하면 오류 없이 정확한 정보를 담고 있는 DNA만을 모을 수 있다. 정확한 정보를 저장할 수 있다는 것은 DNA 메모리에 저장되는 데이터 품질을 끌어올릴 수 있다는 뜻이다. 권 교수팀의 연구성과는 국제학술지 네이처 바이오테크놀로지 올해 1월호에 게재됐다. 권 교수는 수상 소감에서 두려워하지 않고 도전하는 자세와 꾸준히 연구를 이어갈 수 있는 긍정적인 태도를 강조하고 싶다 며 항상 연구자의 타율은 1할만 되어도 세계 최고 수준이라는 것을 새기고 잦은 실패에도 좌절하지 않고 꾸준히 노력하는 것이 중요하다 고 밝혔다. 이달의 과학기술인상은 우수한 연구개발 성과로 과학기술 발전에 공헌한 연구자를 격려하고 사회에 그 성과를 알리기 위해 제정됐다. 매월 1명 선정해 과기정통부 장관상과 함께 상금 1000만원을 주고 있다.
권성훈 서울대 전기·정보공학부 교수는 정확한 길이로 합성된 DNA조각만 표지자와 결합하는 새로운 개념의 초고순도 DNA 정제 기술로 정보를 효과적으로 저장하는 메모리 기술 상용화의 기초를 다졌으며 이달의 과학기술인상 7월 수상자로 선정되었다.