호남 공들인 尹 공약 현실로…더현대 복합몰 들어선다
북구 9만평 방직공장 용지에 대규모 문화복합몰 건립 추진 기존 유통 중심 쇼핑몰 벗어나 문화·레저 접목한 테마파크형 MZ세대 맞춤 브랜드로 공략 더현대 광주가 들어설 광주광역시 북구 일대 옛 전남방직·일신방직 공장 용지 전경. 사진 제공 현대백화점 복합쇼핑몰의 불모지로 불리는 광주광역시에 현대백화점이 주도하는 복합쇼핑몰 건설이 추진된다. 신세계그룹도 조만간 복합쇼핑물 추진 구상을 공식화할 것으로 알려지면서 광주를 둘러싼 유통업계 움직임이 빨라지는 모습이다. 윤석열 대통령이 대선 당시 복합몰 유치를 공약으로 내걸 정도로 광주에는 복합쇼핑몰과 교외 프리미엄 아웃렛 등 쇼핑 인프라스트럭처가 빈약하다. 광주 시민 사이에서는 쇼핑하러 대전에 간다 는 말이 나올 정도다. 현대백화점은 부동산 개발회사인 휴먼스홀딩스 제1차PFV와 광주시 북구 일대 옛 전남방직·일신방직 공장 용지에 도심형 문화복합몰 더현대 광주 가칭 출점을 위한 협의를 진행하고 있다고 6일 밝혔다. 이 용지 면적은 축구경기장 44개 크기인 31만㎡ 약 9만평 에 이른다. 현대백화점은 협의가 마무리되는 대로 본격적인 사업 추진에 나설 방침이다. 현대백화점은 광주점 출점을 3년여 전부터 추진해왔다. 현대백화점은 더현대 광주를 미래형 문화복합몰로 규정했다. 현대백화점 관계자는 백화점 대형마트 등 유통 소매점을 중심으로 결합된 복합쇼핑몰과는 구분되는 개념 이라며 쇼핑과 더불어 여가 휴식 엔터테인먼트 등 다양한 문화 체험이 접목된 새로운 업태 라고 설명했다. 실제 이곳에는 백화점 외에도 매장과 오락거리가 한데 모인 엔터테인먼트형 쇼핑몰과 특급호텔 프리미엄 영화관 등이 들어설 전망이다. 여기에 인근 기아 타이거즈 홈구장인 광주기아챔피언스필드와 연계한 야구인의 거리 방직 산업을 중심으로 한 역사문화 공원 등도 조성된다. 즉 쇼핑 문화 레저 등이 접목된 테마파크형 복합쇼핑몰인 셈이다. 현대백화점은 지난해 2월 백화점 불모지로 여겨지던 여의도에 더현대 서울 을 출점하며 큰 성공을 거뒀다. 전체 영업면적의 절반을 자연 조경과 휴식 공간으로 꾸미는 등 기존 백화점 공간 구성 문법에서 탈피해 큰 화제를 불러일으키며 개점 첫해 매출 8000억원을 돌파했다. 특히 3300㎡ 약 1000평 면적에 천연 잔디와 나무 꽃으로 조성한 실내정원 사운즈포레스트 는 더현대 서울을 대표하는 공간으로 꼽힌다. 현대백화점은 더현대 서울의 성공 노하우를 바탕으로 더현대 광주를 단순 쇼핑 공간이 아닌 새로운 경험과 색다른 재미를 선사하는 곳으로 조성한다는 밑그림을 그리고 있다. 이제까지 광주에서 찾기 힘들었던 럭셔리 브랜드와 MZ세대 1980 2000년 초반에 출생한 세대 사이에서 호응이 큰 새로운 브랜드로 매장을 구성할 계획이다. 현대백화점 측은 더현대 광주가 문을 열면 호남 전역은 물론 충청권에서도 고객을 유치할 수 있고 약 2만2000명에 달하는 고용 창출 효과도 기대된다고 설명했다. 다만 지역 반발을 넘어설 수 있을지가 관건이다. 그동안 시민단체와 지역 정치권이 광주 민주화 정신 수호와 지역 골목상권 보호를 명분으로 복합쇼핑몰 건설에 반대해왔다. 실제 신세계그룹이 2015년 광주시와 함께 특급호텔을 포함한 복합쇼핑몰 건설을 추진했지만 소상공인·시민단체의 격렬한 반대에 부딪혀 백지화됐다. 다만 지난 대선 당시 윤 대통령의 복합쇼핑몰 공약이 큰 호응을 불러오면서 시민단체와 민주당도 한발 물러선 모양새다. 한편 신세계그룹도 조만간 광주시 내 복합쇼핑물 추진 구상을 구체화할 방침이다. 신세계그룹 관계자는 그룹 역량을 집중해 광주에 쇼핑시설과 호텔 등을 갖춘 복합쇼핑몰 건립을 추진할 방침 이라고 밝혔다.
백화점쇼핑과 더불어 여가 휴식 엔터테인먼트 등 다양한 문화 체험이 접목된 테마파크형 복합쇼핑몰인 현대백화점은 부동산 개발회사인 휴먼스홀딩스 제1차PFV와 광주시 북구 일대 옛 전남방직·일신방직 공장 용지에 도심형 문화복합몰 더현대 광주 가칭 출점을 위한 협의를 진행하고 있다고 6일 밝혔다.