친절한B씨후발 주자 네이버 웹툰사업 어떻게 글로벌 공략 핵심됐나
네이버 웹툰사업이 해외 시장 진출 8주년을 맞았습니다. 사진 네이버웹툰 한국은 웹툰 Webtoon 사업 태생지로 불립니다. 웹툰 등장 전까지 만화는 책 신문 속 만평이 익숙했는데요. 플랫폼 에 콘텐츠가 실리기 시작하면서 새로운 일상이 자리잡았습니다. 웹툰 시장은 포털 업체와 함께 성장했습니다. 카카오웹툰 전신 다음웹툰 만화 속 세상 은 2002년부터 웹툰을 콘텐츠로 제공했습니다. 이때까지만 해도 언론 보도에서 웹툰 대신 온라인 만화 라고 표현될 만큼 웹툰은 생소한 용어였습니다. 다음이 성과를 내자 네이버도 웹툰 시장에 관심을 가졌습니다. 네이버는 2004년 작은 사내 부서로 웹툰 서비스를 시작했습니다. 네이버 내에서도 큰 주목을 받지 못했다고 알려졌는데요. 경쟁사보다 출발이 늦었고 웹툰이라는 개념이 자리잡지 않았던 시기이기 때문입니다. 네이버 웹툰 사업은 도전 만화 제도 도입을 기점으로 주목 받았습니다. 누구나 작품을 연재하고 이용자 선택에 따라 정식 작가로 활동할 수도 있다는 게 특징입니다. 유명 만화가 밑에서 수년간 배워야 하는 도제식 시스템 을 무너뜨린 겁니다. 자신감을 얻은 네이버는 2014년 7월 또 한번 도전에 나섭니다. 글로벌 시장으로 사업을 확장했는데요. 올해가 벌써 8주년입니다. 국내 웹툰 시장에선 후발 주자지만 시야를 넓히면 선두 주자입니다. 네이버는 라인웹툰 이라는 이름으로 영어 서비스를 시작했습니다. 이후 동남아로도 영역을 확장했고요. 한국 외 지역에선 웹툰 개념이 낯선 시기였음에도 빠르게 인지도를 쌓았습니다. 한국콘텐츠진흥원은 2021 웹툰 사업체 실태조사 보고서 를 냈는데요. 2020년 기준 해외 시장에 진출한 국내 웹툰 플랫폼은 8곳 번역 한국 웹툰 작품 수는 5500개입니다. 이중 네이버는 2300개 작품을 수출했습니다. 네이버는 글로벌 시장에서도 도전 만화 제도와 유사한 캔버스 제도를 운영합니다. 누구나 작품을 선보일 수 있는 제도인데요. 네이버 측은 캔버스 제도 등을 활용한 결과 전 세계에서 가장 많은 웹툰 창작자들이 네이버웹툰에서 홛동하게 됐다 고 설명합니다. 네이버 올해 1분기 분기보고서에 따르면 전세계 600만명의 크리에이터가 네이버 웹툰 플랫폼을 통해 10억편 이상의 작품을 선보이고 있습니다. 순수 웹툰 사업 기준으로도 네이버웹툰 플랫폼 기준 창작자수 82만명 작품수는 140만개에 달합니다. 글로벌 네이버 선봉장 웹툰 지난 3월 정기주주총회를 거쳐 신임대표로 선임된 최수연 네이버 대표는 취임일성으로 글로벌 시장 공략 을 꼽았습니다. 네이버는 크게 5가지 검색·커머스·핀테크·콘텐츠·클라우드 사업을 하고 있는데요. 콘텐츠가 글로벌 시장 공략 선봉장으로 꼽힙니다. 네이버는 사업보고서에서 콘텐츠 사업 서비스로 웹툰 제패토 메타버스 플랫폼 SNOW 를 언급합니다. 제패토와 SNOW는 이제 자리를 잡기 시작한 서비스입니다. 당장 네이버 글로벌 시장을 공략할 수 있는 서비스는 웹툰 이 유일합니다. 웹툰사업 지배구조도 글로벌 을 지향하고 있습니다. 네이버는 2020년 웹툰사업 지배구조를 뜯어 고쳤습니다. 기존 2019년 에는 네이버 자회사 네이버웹툰이 △웹툰엔터테인먼트 100.0% △와통엔터테인먼트 100.0% △라인 디지털 프론티어 30.0% 등 해외 법인을 거느리는 구조였습니다. 네이버는 미국 시장을 중심으로 콘텐츠 사업을 펼칠 계획을 갖고 있었는데요. 이에 2020년부터 미국 법인 웹툰엔터테인먼트를 중심으로 웹툰사업을 재정비했습니다. 현재는 웹툰엔터테인먼트가 △네이버웹툰 100.0% △라인 디지털 프론티어 70.0% 등 웹툰사업 관련 주요 업체 지분을 보유한 상태입니다. 네이버가 웹툰엔터테인먼트를 중심으로 한 웹툰사업에 거는 기대도 상당해 보입니다. 네이버는 지난 4월 법인 주식 및 출자증권 취득 결정 공시를 냈는데요. 웹툰엔터테인먼트 유상증자에 참여 주식 24만5000주를 현금 3975억원에 취득했습니다. 사업 운영·확장에 필요한 비용을 지원해준 셈입니다. 해외 시장 성과를 직접 확인할 수 있는 지표는 없지만 글로벌 월간 활성 이용자수 MAU 지표로 간접 확인할 수는 있는데요. 네이버웹툰에 따르면 네이버 웹툰사업 MAU는 2017년 4600만명에서 지난 3월 기준 8200만명으로 성장했습니다. 네이버웹툰 관계자는 네이버웹툰은 플랫폼과 작가가 함께 성장하는 선순환 시스템을 통해 글로벌 최대 규모의 웹툰 생태계를 구축했다 며 글로벌 웹툰 산업을 이끌어갈 것 이라고 강조했습니다.
2017년 국내 웹툰 8곳 번역 한국 웹툰 작품 수 5500개를 기록한 네이버 웹툰사업이 해외 시장 진출 8주년을 맞았는데, 지난 3월 정기주주총회를 거쳐 신임대표로 선임된 최수연 네이버 대표는 취임일성으로 글로벌 시장 공략을 꼽았다.