수출용 꽃 시듦 문제 ‘이것’  개선으로 고민 끝
농진청 새 수분공급 물통 개발 눕혀서 포장해도 물 공급 원활 기존 물통 위쪽 과 새로 개발한 물통 아래쪽 비교. 기존 물통은 사용 중 줄기가 공기중에 노출되어 쉽게 시들지만 새로 개발한 물통은 줄기가 수분을 끝까지 이용해 신선도를 오래 유지할 수 있다. 꽃을 수출할 때 쉽게 시드는 문제를 해결할 새로운 물통이 개발됐다. 농촌진흥청 청장 조재호 은 4일 기존 꽃 수출용 물통을 개선한 새로운 개념의 ‘수분 공급 물통 튜브 ’을 개발했다고 밝혔다. 절화는 유통하는 동안 물이 공급되지 않으면 금세 시들기 때문에 절단면에 ‘물대롱’으로 불리는 일반 물통에 꽂아 유통한다. 하지만 물대롱은 절화를 눕혀 포장하면 물이 남아 있더라도 꽃의 절단면이 물에 닿지 않고 공기 중에 노출되는 경우가 많아 꽃이 쉽게 시드는 문제가 발생한다. 특히 상자 안에 시드는 꽃이 1개만 있어도 수출 과정에서 상자 전체 등급이 하품으로 매겨져 현장의 어려움이 컸다. 결혼식 등 행사용으로 인기가 많아 일본으로 꾸준히 수출되는 수국은 물이 공급되지 않은 채 공기 중에 2∼3시간 정도 노출되면 시들어 상품성을 잃는다. 수국 절단면을 물에 다시 꽂으면 회복되지만 물 공급이 되지 않은 시간만큼 수명이 짧아진다. 실험 결과 물 공급을 2∼4시간 중단한 수국은 물 공급을 중단하지 않은 대조구보다 꽃 수명이 1∼2일 짧아졌다. 이에 농진청은 기존 물통의 단점을 개선한 새로운 개념의 절화용 물통을 만들었다. 새 물통은 물을 윗부분·아랫부분 2개층으로 분리하는 고무 막을 안에 넣어 꽃이 물을 흡수할 때마다 그 힘으로 위층의 물이 아래층으로 이동하도록 했다. 덕분에 꽂을 옆으로 눕혀 포장하더라도 절단면에 계속 물을 공급해 꽃의 신선도를 유지할 수 있다. 농진청은 개발품의 국내특허출원과 국제특허출원 PCT출원 을 완료하고 현장에 보급하기 위한 평가회를 마쳤다. 앞으로 농가 의견을 반영한 뒤 업체 기술 이전을 통해 본격적으로 보급할 계획이다. 절화 수국 전문 수출단지 그린화훼영농조합법인의 김양석 대표는 “정성껏 키운 수국을 일본으로 수출할 때 물대롱 문제 때문에 제값을 받지 못하는 상황이 발생해 어려움이 많았는데 이를 해결할 방법이 생겨 무척 반갑다”고 말했다. 홍윤표 농진청 국립원예특작과학원 저장유통과장은 “택배 유통 등 절화 유통 환경이 다양해지면서 다른 절화류의 신선도 유지에도 활용도가 높을 것으로 생각된다”며 “화훼류의 수출·유통 현장에 빠르게 보급할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.
농촌진흥청 청장 조재호 은 4일 기존 꽃 수출용 물통을 개선한 새로운 개념의 ‘수분 공급 물통 튜브 ’을 개발했다고 밝혔는데, 새 물통은 물을 윗부분·아랫부분 2개층으로 분리하는 고무 막을 안에 넣어 꽃이 물을 흡수할 때마다 위층의 물이 아래층으로 이동하도록 하여 꽃의 신선도를 유지할 수 있게 되었다.