허준이 교수 한국인 첫 필즈상 수상 오랜 난제 리드 추측 해결 공로… 한국 수학계 위상 높인 쾌거
한국서 어린 시절보낸 국내파 부친도 수학계 종사 수학 가족 허준이 교수. 연합뉴스 한국 수학계에선 5일 현지시간 허준이 39 미국 프린스턴대 교수 겸 한국 고등과학원 KIAS 수학부 석학교수가 필즈상을 수상했다는 소식에 국내 수학계의 위상을 크게 높인 쾌거라는 탄성이 터져 나왔다. 한국계 인사나 국내 대학 졸업자가 필즈상을 받은 것은 이번이 사상 처음이다. 필즈상은 국제수학연맹이 4년마다 여는 세계수학자대회에서 만 40세 미만 수학자에게 수여하는 수학계 최고 권위 상이다. 수학계의 노벨상 이라고도 불린다. 허 교수는 수학계의 오랜 난제였던 로타 추측 의 부분 문제인 리드 추측 을 해결한 공로를 인정받아 수상자로 선정됐다. 금종해 대한수학회 회장 겸 고등과학원 수학부 교수는 허 교수가 수학자 최고 영예인 필즈상을 수상한 것은 올해 2월 1일 국제수학연맹이 한국 수학의 국가등급을 최고 등급인 5그룹으로 상향한 데 이은 한국 수학의 쾌거 라며 평가했다. 허 교수가 재직중인 고등과학원의 최재경 원장은 고등과학원 사람들 10여명이 모여 유튜브로 다함께 허 교수의 필즈상 수상을 봤다 며 고등과학원의 자유로운 분위기가 허 교수의 연구에 조금이나마 공헌했다고 자부하고 있다 고 말했다. 이어 허 교수가 필즈상을 받을 것이 거의 확실하다고 생각해 미리 석학교수로 선정했다 고 말했다. 허 교수는 고등과학원에서 2015∼2021년 스칼라 KIAS Scholar 를 2021년부터 올해 초까지 수학부 교수를 지냈으며 올해 수학부 석학교수로 임용됐다. 허 교수의 석사과정 지도교수인 김영훈 서울대 수리과학부 교수도 허 교수가 40세가 되기 전에 그토록 많은 난제들을 해결한 걸 보면 누구든 허 교수가 필즈상을 수상하고도 남을 만큼 성취했음을 알 수 있을 것 이라며 그럼에도 불구하고 기쁘고 꿈만 같다 고 말했다. 김 교수는 맹자가 얘기한 군자가 누리는 세 가지 즐거움 중 하나가 천하의 영재를 얻어 가르치는 것 이라며 이 즐거움을 누리게 돼 행복할 따름 이라고 축하했다. 허 교수의 부친 허명회 고려대 통계학과 명예교수 역시 수학계에 종사하는 수학 가족 이다. 허 명예교수는 크게 자부심을 느낀다 며 아들인 허 교수가 수상으로 들뜨지 않고 꾸준히 정진했으면 한다 고 기쁜 마음을 표현했다. 허 교수와 로타 추측 해결 연구를 함께했던 에릭 카츠 미국 오하이오주립대 수학과 교수도 허 교수의 수상에 기쁨의 목소리를 보탰다. 카츠 교수는 허 교수와 첫 메일을 나누고 논문을 쓴 후에 만났던 일을 아직도 기억하는데 그때는 우리의 수학적인 여정이 우리를 어디로 이끌지 알지 못했다 며 앞으로 허 교수가 매우 바빠질 것 같지만 그래도 수학적 성과를 계속 내줬으면 좋겠다 고 소감을 밝혔다. 허 교수가 학사과정과 석사과정을 마친 서울대에서도 축하의 메시지가 잇따랐다. 허 교수는 2007년 물리천문학부 및 수리과학부 복수전공으로 학부를 졸업하고 대학원에서 대수기하학을 전공해 석사 학위를 받았다. 한국과학기술원 KAIST 의 엄상일 수리과학과 교수는 허준이 교수가 박사과정 1년차에 와서 놀라운 연구발표를 하던 때가 엊그제 같은데 그 후에도 좋은 연구로 늘 놀라운 연구결과를 만나게 해주어서 고맙다 며 이번 수상을 계기로 수학에 흥미와 재능을 가진 많은 사람이 수학자 진로에 관심을 가져주고 정부에서도 수학 연구에 대한 투자를 확대해주길 기대한다 고 말했다. 윤석열 대통령은 필즈상 수상은 수학 분야에서 우리나라가 이미 선진국에 진입했음을 각인시켜준 쾌거 라면서 수학을 비롯한 기초과학 분야에 헌신한 이들의 노력이 결실을 본 결과 라고 밝혔다. 이어 인간 지성의 한계에 도전해 수학의 토대가 확장되도록 새로운 지평을 열어가는 허 교수의 노력과 열정에 찬사를 드린다 고 밝혔다.
5일 현지시간 허준이 39 미국 프린스턴대 교수 겸 한국 고등과학원 KIAS 수학부 석학교수가 오랜 난제였던 로타 추측 의 부분 문제인 리드 추측 을 해결한 공로를 인정받아 필즈상을 수상했다는 소식에 국내 수학계의 위상을 크게 높인 쾌거라는 평이 나왔다.