식품사 해외 생존기CJ제일제당 미국 공략에 17년…유럽은
CJ제일제당 베트남 키즈나 공장. 사진 CJ제일제당. CJ제일제당의 올 1분기 글로벌 식품사업 매출은 1조1765억원으로 전체 식품매출의 45% 수준으로 성장했다. 글로벌 사업을 이렇게 키워내기 까지는 무려 17년이라는 시간이 걸렸다. CJ제일제당이 글로벌 기업으로 성장을 위해 미국 시장에 진출한 것은 2005년. 당시 미국 식품회사 애니천 지분 70%를 608만달러 약 80억원 에 인수한 것이 시작이었다. 그러나 일찌감치 미국 시장에 뛰어든 것 치고 한동안 미국 사업은 지지부진했다. 2019년 미국 식품업체 슈완스를 2조2300억원에 인수하기 전 글로벌 매출은 전체 매출의 10%를 소폭 웃도는 수준에 불과했다. 미국 시장 진출 소식을 알린 뒤 15년의 시간 동안 낸 성과로 보기에는 초라했다. 이재현 CJ그룹 회장. 사진 CJ 2018년 12월 이재현 CJ제일그룹 회장이 미국 로스앤젤레스에서 ‘글로벌 경영전략회의’를 열고 2005년 여기 로스앤젤레스에서 글로벌 도약을 선언한 이후 13년 동안 글로벌 사업은 큰 성과 없이 더디게 성장했다 고 말한 것도 이 같은 맥락에서였다. 이 회장은 CJ의 궁극적 지향점은 글로벌 넘버 원 생활문화기업이다. 앞으로 1∼2년의 글로벌 성과에 그룹의 미래가 달려있다는 절박함으로 임해달라”고 임원진에게 당부하기도 했다. 당시 CJ그룹은 이 회장이 2017년 4년 만에 경영 일선에 복귀한 뒤 얼마 지나지 않은 시점이었다. 이 회장은 2020년까지 ‘매출 100조원 해외 매출 비중 70%’를 목표로 하는 ‘그레이트 CJ’를 목표로 내세웠고 이를 위해서는 대규모 인수합병 M A 이 필수였다. 그레이트 CJ는 이미 실패한 과거의 목표가 됐지만 빅딜을 통해 식품사업은 짧은 시간에 큰 속도로 성장할 수 있었다. 결국 돈을 투자해야 ...슈완스 인수 후 확 달라진 규모 CJ제일제당의 글로벌 식품 사업은 슈완스 전과 후로 나뉜다. 슈완스 인수 전이었던 2018년 글로벌 식품 사업 매출은 6748억원으로 전체 식품 매출 5조2718억원의 13% 수준에 불과했다. 하지만 미국 식품 유통망을 확보하고 있는 슈완스를 통해 CJ제일제당의 만두 브랜드 비비고 등을 투입한 결과 빠른 속도로 매출 늘렸다. 출처 CJ제일제당 IR자료. 2018년 5조2718억원이었던 식품사업 전체 매출은 2021년 9조5662억원으로 10조원 수준으로 성장했는데 6700억원 규모의 글로벌 사업 매출이 4조3600억원으로 늘어난 덕분이었다. 글로벌 매출 대부분은 미국에 치중돼 있다. 올 1분기만 보더라도 글로벌 식품사업 매출 1조1765억원 중 대부분인 9153억원이 미국에서 발생했다. CJ제일제당은 슈완스 인수 이후 불어난 차입부담을 이기지 못하고 글로벌 투자기업 베인캐피탈에 지분 19%를 3억2000달러 약4200억원 에 팔았다 되사는 일도 있었다. 결과만 놓고 보면 당시 무리해서 투자를 감행한 것이 옳았던 셈이다. 출처 전자공시시스템. 무엇보다 수익성이 회복세에 들어선 것도 긍정적이다. 2018년 영업이익률이 6.78%에 달했던 식품사업 영업이익률은 2019년 4.27%로 뚝 떨어졌었다. 그러나 이후 꾸준히 수익성이 개선되며 올 1분기에는 영업이익률 6.5%를 기록해 다시 6%대에 진입했다. CJ제일제당은 국내 사업과 글로벌 사업 매출만 공개해 각 사업의 구체적인 수익성을 확인할 수는 없다. 다만 전체 수익성 개선을 근거로 미루어 짐작해 보면 미국 사업이 이미 정상 궤도에 들어섰다고 볼 수 있다. 유럽시장 5년 내 5000억원 규모로 이런 상황에서 CJ제일제당이 5일 유럽 시장 공략에 본격 나선다고 밝힌 것은 눈여겨 볼 필요가 있다. CJ제일제당은 “유럽 식품사업 매출을 2027년까지 5000억원으로 끌어올리겠다”고 했는데 이는 슈완스 인수 전 CJ제일제당의 전체 글로벌 식품사업 매출과 맞먹는 수준이다. CJ제일제당의 올 유럽시장 연간 예상 매출이 600억원인 점을 고려하면 5년 안에 8배 성장시키겠다는 계획이다. 특히 CJ제일제당은 “필요시 유통망과 인프라를 갖춘 현지 식품업체 인수합병 M A 도 검토할 방침”이라고 했다. 미국 사업도 결국 현지 유통망을 보유한 슈완스를 인수한 뒤에 커졌기 때문에 유럽 현지 식품업체 인수 가능성도 결코 작지 않다. 이선호 식품전략기획 1담당 경영리더. 사진 CJ 이를 위해 지난 3월 외부인재도 미리 영입했다. CJ제일제당은 올 초 해외 사업 확장을 위해 국내 사업부와 분리된 글로벌 헤드쿼터 HQ 를 신설하고 해외 시장 공략 및 신사업을 총괄할 식품성장추진실을 새로 만들었다. 신설된 조직 수장에는 글로벌 식품기업 몬델리즈 인터내셔널에서 최고전략책임자 CSO 를 지낸 박민석 실장을 앉혔다. 그룹 승계 후보자인 이재현 회장의 장남 이선호 경영리더는 해당 조직 내 식품전략기획 1담당을 맡고 있다. 추가 빅딜 가능성은…셀렉타 매각에 달렸다 CJ제일제당은 슈완스 인수 후 일부 지분을 도로 매각해야 할 정도로 차입부담이 컸다. 물론 올 1분기 별도 기준 부채비율은 111.8%로 2019년 130.4%와 비교해 개선되긴 했지만 순차입금은 4조8000억원에서 6조1000억원으로 증가하는 등 재무부담은 여전하다. 현금창출력이 개선에도 불구하고 선뜻 추가 빅딜에 나서기는 어려운 상황이다. 현금성 자산도 1500억원 수준이다. 출처 CJ제일제당 IR자료. 다만 지속적으로 얘기가 나오는 CJ셀렉타 매각 여부에 따라 향후 전략이 바뀔 가능성은 충분하다. CJ셀렉타는 브라질 소재 농축대두단백 생산 자회사로 CJ제일제당이 약 4000억원을 투자해 인수했다. 현재 몸값은 5000억원 선으로 전해지는 만큼 CJ셀렉타 매각에 성공할 경우 충분한 투자여력을 확보할 수 있다.
176년 CJ제일제당이 미국 시장에 진출하여 17년이라는 긴 시간동안 글로벌 식품사업 매출은 전체 식품매출의 45% 수준에 불과했으나, 2019년 미국 식품업체 슈완스를 2조2300억원에 인수하면서 전체 매출의 10%를 소폭 웃도는 수준에 불과했으나, 올 1분기 글로벌 식품사업 매출은 전체 식품매출의 45% 수준으로 성장했다.