Команда специалистов из Гарвардской школы общественного здравоохранения (США) выявила, что при регулярном воздействии загрязненного воздуха может увеличиться риск развития депрессии в пожилом возрасте. Результаты работы описаны в статье, опубликованной в журнале JAMA Network Open. В процессе исследования были изучены данные почти девяти миллионов участников в возрасте старше 64 лет (средний возраст 73,4 года) с целью понять, может ли регулярное вдыхание загрязненного воздуха приводить к психическим расстройствам. За период наблюдения, который проводился в течение 11 лет, у 1,5 миллиона испытуемых развилась депрессия. Затем ученые построили модель из трех загрязнителей, которые включали твердые частицы, диоксид азота и озон. Оказалось, что каждое увеличение на пять единиц этих веществ было связано с процентным увеличением риска депрессии на 0,91, 0,61 и 2,13 процента соответственно. Среди некоторых групп исследователи выявили различную степень эффекта в зависимости от сопутствующего заболевания и условий проживания. Авторы надеются, что их открытие станет основой для новых исследований, направленных на изучение возможных факторов риска окружающей среды (таких как загрязнение воздуха и среда обитания) для лучшего понимания механизма возникновения заболевания, а также его профилактики. В январе сотрудники Университета Британской Колумбии и Университета Виктории доказали, что даже кратковременное влияние загрязненного выхлопными газами воздуха приводит к нарушениям функции мозга.