Космический зонд BepiColombo передал первое изображение Меркурия, сообщает Европейское космическое агентство (ЕКА). «Совместная европейско-японская миссия BepiColombo показала снимок Меркурия, сделанный 1 октября 2021 года, когда космический аппарат пролетел мимо планеты», — говорится в пресс-релизе. На снимке показан фрагмент северного полушария ближайшей к Солнцу планеты с кратерами Кальвино и Лермонтова и равниной Сихту. Совместная миссия Европейского космического агентства и Японского агентства аэрокосмических исследований BepiColombo стартовала 20 октября 2018 года с космодрома Куру (Французская Гвиана) на ракете Ariane 5. Перелетный модуль после нескольких пролетов мимо Земли, Венеры и Меркурия к 2025 году доставит к Меркурию пару орбитальных аппаратов. Первый, MPO (Mercury Planet Orbiter), составит мультиволновую карту поверхности небесного тела. Второй, MMO (Mercury Magnetospheric Orbiter), займется исследованием магнитосферы.