Sempre que se evoca o tema do Renascimento, a imagem que imediatamente nos vem à mente é a dos grandes artistas plásticos e de suas obras mais famosas, amplamente reproduzidas e difundidas até os nossos dias, como a Monalisa e a Última ceia, de Leonardo da Vinci, o Juízo final, a Pietá e o Moisés, de Michelangelo, assim como as inúmeras e suaves Madonas, de Rafael, que permanecem ainda como modelo mais frequente de representação da mãe de Cristo. Como veremos, de fato, as artes plásticas acabaram se convertendo num centro de convergência de todas as principais tendências da cultura renascentista. 
Esse movimento cultural, inserido no processo de transição da modernidade europeia, caracterizou-se pela
validação da teoria geocêntrica. 
valorização da integração religiosa. 
afirmação dos princípios humanistas. 
legitimação das tradições aristocráticas. 
incorporação das representações góticas.