Cúpula dos Povos começa como  contraponto à Rio+20  Enquanto a conferência oficial no Riocentro, na Barra, é restrita a participantes credenciados, que só entram depois de passar por um forte controle de segurança, a Cúpula dos Povos é aberta ao público, em tendas ao ar livre no Aterro do Flamengo. Ela é aberta também às tribos e discussões mais diversas, em mesas de debate e painéis geridos pelos próprios participantes, buscando promover a mobilização social. Problemas ambientais, econômicos, sociais, políticos e de minorias serão discutidos no evento, afirma uma ativista norte-americana, em alusão ao movimento que ocupou Wall Street, em Nova York, no ano passado. 
Uma articulação entre as agendas ambientalistas e a antiglobalização indica a
humanização do sistema capitalista financeiro.
consolidação do movimento operário internacional.
promoção de consenso com as elites políticas locais.
constituição de espaços de debates transversais globais.
construção das pautas com os partidos políticos socialistas.