Na manipulação em escala nanométrica, os átomos revelam características peculiares, podendo apresentar tolerância à temperatura, reatividade química, condutividade elétrica, ou mesmo exibir força de intensidade extraordinária. Essas características explicam o interesse industrial pelos nanomateriais que estão sendo muito pesquisados em diversas áreas, desde o desenvolvimento de cosméticos, tintas e tecidos, até o de terapias contra o câncer. 
A utilização de nanopartículas na indústria e na medicina requer estudos mais detalhados, pois
as partículas, quanto menores, mais potentes e radiativas se tornam.
as partículas podem ser manipuladas, mas não caracterizadas com a atual tecnologia.
as propriedades biológicas das partículas somente podem ser testadas em microrganismos.
as partículas podem atravessar poros e canais celulares, o que poderia causar impactos desconhecidos aos seres vivos e, até mesmo, aos ecossistemas.
o organismo humano apresenta imunidade contra partículas tão pequenas, já que apresentam a mesma dimensão das bactérias (um bilionésimo de metro).