Grupos de proteção ao meio ambiente conseguem resgatar muitas aves aquáticas vítimas de vazamentos de petróleo. Essas aves são lavadas com água e detergente neutro para a retirada completa do óleo de seu corpo e, posteriormente, são aquecidas, medicadas, desintoxicadas e alimentadas. Mesmo após esses cuidados, o retorno ao ambiente não pode ser imediato, pois elas precisam recuperar a capacidade de flutuação. 
Para flutuar, essas aves precisam
recuperar o tônus muscular.
restaurar a massa corporal.
substituir as penas danificadas.
restabelecer a capacidade de homeotermia.
 refazer a camada de cera impermeabilizante das penas.