No aluir das paredes, no ruir das pedras, no esfacelar do barro, havia um longo gemido. Era o gemido soturno e lamentoso do Passado, do Atraso, do Opróbrio. A cidade colonial, imunda, retrógrada, emperrada nas velhas tradições, estava soluçando no soluçar daqueles apodrecidos materiais que desabavam. Mas o hino claro das picaretas abafava esse projeto impotente. Com que alegria cantavam elas — as picaretas regeneradoras! E como as almas dos que ali estavam compreendiam o que elas diziam, no clamor incessante e rítmico, celebrando a vitória da higiene, do bom gosto e da arte. 
De acordo com o texto, a “picareta regeneradora” do alvorecer do século XX significava a
erradicação dos símbolos monárquicos. 
restauração das edificações seculares. 
interrupção da especulação imobiliária.
reconstrução das moradias populares. 
reestruturação do espaço urbano.