As miragens existem e podem induzir à percepção de que há água onde não existe. Elas são a manifestação de um fenômeno óptico que ocorre na atmosfera 
Esse fenômeno óptico é consequência da
refração da luz nas camadas de ar próximas do chão quente.
reflexão da luz ao incidir no solo quente.
reflexão difusa da luz na superfície rugosa.
dispersão da luz nas camadas de ar próximas do chão quente.
difração da luz nas camadas de ar próximas do chão quente.