  Até que ponto, a partir de posturas e interesses diversos, as oligarquias paulista e mineira dominaram a cena política nacional na Primeira República? A união de ambas foi um traço fundamental, mas que não conta toda a história do período. A união foi feita com a preponderância de uma ou de outra das duas frações. Com o tempo, surgiram as discussões e um grande desacerto final.    
  Para a caracterização do processo político durante a Primeira República, utiliza-se com frequência a expressão Política do Café com Leite. No entanto, os textos apresentam a seguinte ressalva a sua utilização:  
A riqueza gerada pelo café dava à oligarquia paulista a prerrogativa de indicar os candidatos à presidência, sem necessidade de alianças.
As divisões políticas internas de cada estado da federação invalidavam o uso do conceito de aliança entre estados para este período.
As disputas políticas do período contradiziam a suposta estabilidade da aliança entre mineiros e paulistas.
A centralização do poder no executivo federal impedia a formação de uma aliança duradoura entre as oligarquias.
A diversificação da produção e a preocupação com o mercado interno unificavam os interesses das oligarquias.