Um fabricante de termômetros orienta em seu manual de instruções que o instrumento deve ficar três minutos em contato com o corpo para aferir a temperatura. Esses termômetros são feitos com o bulbo preenchido com mercúrio conectado a um tubo capilar de vidro. 
De acordo com a termodinâmica, esse procedimento se justifica, pois é necessário que
o termômetro e o corpo tenham a mesma energia interna.
a temperatura do corpo passe para o termômetro.
o equilíbrio térmico entre os corpos seja atingido.
a quantidade de calor dos corpos seja a mesma.
o calor do termômetro passe para o corpo.