Memiloti Balon Memahami Dasar-Dasar Menerbangkan Balon
Petunjuk di bawah ini dapat membantu Anda memahami tugas dan keahlian yang dibutuhkan oleh seorang pilot balon, tetapi semua ini tidak bisa menggantikan pengalaman nyata. Biaya lisensi dan mengikuti pelatihan pilot bisa menghabiskan puluhan juta rupiah, namun Anda bisa memulainya dengan menjadi relawan kru darat. Setelah menjalani pelatihan lapangan, Anda hanya membutuhkan sekitar 10-15 jam pelatihan penerbangan agar lulus uji sertifikasi, meskipun hal ini berbeda di setiap negara. Sangat penting untuk memahami kapan harus membatalkan penerbangan. Terbang saat angin kencang adalah hal yang berbahaya dan tidak boleh dicoba. Para pemula harus terbang saat beberapa jam pertama setelah matahari terbit dan beberapa jam pertama sebelum matahari terbenam, karena saat ini angin biasanya mudah diprediksi dan berkecepatan rendah. Keranjang setidaknya harus berisi alat pemadam kebakaran, kit pertolongan pertama, peta topografi, peta penerbangan, altimeter, dan sebuah buku log untuk mencatat detail penerbangan. Periksa meteran tangki bahan bakar propana sehingga bahan bakar pasti cukup untuk penerbangan - biasanya sekitar 114 liter per jam. Untuk penerbangan lebih lama, Anda membutuhkan peralatan radio dan mungkin peralatan navigasi elektronik. Hampir semua balon membutuhkan beberapa orang untuk turun ke tanah. Pertama, pembakar terpasang ke bingkai keranjang dan diletakkan menyamping dengan selubung terlampir dan dibuka di sepanjang tanah. Mulut selubung diangkat terbuka dan dipompa menggunakan kipas berkekuatan tinggi selama sekitar sepuluh menit, kemudian dipanaskan menggunakan pembakar. Keranjang biasanya ditahan oleh para anggota kru, dan/atau diikat ke mobil di tanah sampai balon siap lepas landas. Keranjang ditegakkan, penumpang dan pilot masuk, dan pilot melepaskan nyala api stabil dari pembakar untuk lepas landas dari tanah. Sebagai pilot, Anda harus tetap waspada dan melihat selubung terpompa. Kru darat juga terus menahan jalur sampai semuanya stabil dan siap melanjutkan sesuai rencana. Periksa dengan singkat namun berkala pepohonan atau hambatan lain yang berisiko mengenai balon di segala penjuru. Setelah Anda merasakan angin pertama saat lepas landas, segera amati rintangan yang terdekat dengan jalur penerbangan, dan jangan berpaling sampai balon berada aman di atasnya. Hal ini agar Anda lebih mudah melihat penyimpangan arah, dan untuk bereaksi dengan cepat naik. Pilot balon calon harus lulus tes meteorologi untuk mendapatkan sertifikasi, termasuk pemahaman dasar tentang bagaimana suhu, ketinggian, dan kelembapan berinteraksi, dan mengenal jenis-jenis awan yang dapat memberi tahu kondisi udara. Ini semua tidak tercakup dalam artikel ini, namun dokumen ini menyediakan beberapa contoh fenomena umum:  Perubahan arah angin yang signifikan saat balon naik atau turun disebut geser angin dan membutuhkan fokus khusus karena dapat mempercepat atau memperlambat gerakan balon. Jika geser angin kencang meniup api pembakar pilot, nyalakan lagi dan panaskan balon sesegera mungkin untuk menghindari jatuh. Jika balon lebih lambat dalam merespons tindakan, atau Anda melihat polusi udara yang terperangkap bukannya balon naik, Anda mungkin berada di dalam "inversi", yaitu ketika udara di sekitarnya panas lebih panas saat balon terbang. Imbangi hal ini dengan meningkatkan jumlah panas yang ditambahkan atau dilepas saat Anda ingin mengubah ketinggian. Pelajari cara membaca peta cuaca, dan gunakanlah untuk merencanakan kecepatan dan angin arah umum di area-area yang berbeda. Untuk menguji kondisi angin di bawah Anda, meludahlah atau semprotkan krim cukur di tepi keranjang. Pilot balon dilatih untuk menggunakan peta topografi dan altimeter untuk merencanakan jalur dan ketinggian seluruh penerbangan. Dapatkan peta penerbangan dari kantor penerbangan terdekat, dan gunakanlah untuk tetap keluar dari jalur pesawat. Unit GPS, kompas magnetik, dan teropong akan bermanfaat, tetapi tidak selalu diperlukan untuk penerbangan singkat, kecuali diwajibkan oleh hukum di tempat Anda. Jika Anda mengalami turbulensi apa pun, atau jika bagan, awan, atau fenomena cuaca lainnya akan terjadi dan tidak terelakkan, mendaratlah secepat mungkin. Demikian pula, jika Anda merasa gerakan berputar atau pendakian tak terduga, segeralah mendarat sebelum peningkatan "termal" udara hangat membuat balon lepas kendali. Lepaskan udara dengan cepat setelah Anda mendarat keluar dari termal, atau keranjang bisa tertarik di daratan. Berlatihlah menyalakan ulang api pilot sehingga Anda dapat melakukannya dengan cepat jika terjadi masalah di tengah-tengah penerbangan. Jika api pilot tidak lagi menyala, mungkin ada yang menyumbat bahan bakar. Propana di atas katup ledakan harus dinyalakan ulang, dan hal ini harus diajarkan di bawah pengawasan ahli berpengalaman. Dalam skenario kasus terburuk, apabila kain selubung robek bakarlah propana sebanyak mungkin untuk mengurangi kecepatan turun balon. Berlatih mengenali arah yang tepat dari perjalanan penerbangan saja sudah sulit, apalagi memilih lokasi pendaratan dan berhasil membawa balon ke tujuan tersebut. Ada beberapa pendekatan dan teknik yang harus dipelajari agar dapat mendarat di berbagai kondisi, dan hal ini harus diajarkan oleh pelatih berpengalaman. Mulailah dengan berlatih dalam kondisi terbaik, yaitu pada area pendaratan besar yang dapat dicapai dengan dataran landai. Lepaskan udara perlahan-lahan dan tetap amati rintangan tertinggi di dekatnya, bahkan jika rintangan tersebut telah berada sedikit di samping. Setelah rintangan menjauh, Anda dapat melepaskan udara sesuai yang diperlukan, tetapi sasar agar tetap meluncur stabil dan terkendali. Ketika Anda menyentuh tanah - dan bersiap melambung naik, lepaskan sisa udara untuk mengempiskan selubung. Selamat! Kini Anda memahami dasar-dasar menerbangkan balon. Balon udara panas didasarkan pada sebuah konsep sederhana. Saat Anda memanaskan udara atau gas lainnya, kepadatan udara atau gas itu akan berkurang. Sama seperti gelembung yang ada di akuarium, udara panas akan melayang di atas dan di sekitar udara yang dingin dan lebih padat. Panaskan cukup udara di dalam balon agar dapat mengangkat kanvas balon, keranjang, serta semua orang di dalamnya. Udara akan semakin tipis (kepadatannya berkurang) saat Anda naik ke atas karena ada sedikit tekanan dari bobot udara di atasnya . Karena itu, balon udara panas hanya naik sampai mencapai titik ketika kepadatan balon plus udara di dalamnya sama dengan kepadatan udara di sekitarnya. Struktur balon udara sangat sederhana jadi Anda mungkin sudah mengerti, namun dengan mempelajari terminologi yang ada bermanfaat agar Anda dan kru balon dapat berkomunikasi satu sama lain:  Balon kain sendiri disebut selubung (envelope), terbuat dari panel yang dijahit dan disebut dengan gores. Dalam kebanyakan balon, terdapat lubang di bagian atas selubung, ditutupi erat oleh lipatan kain. Bagian ini disebut katup parasut (parachute valve). Bagian ini melekat di jalur robekan (rip line) yang ada di sepanjang keranjang. Bagian bawah ujung selubung, atau mulut (mouth) berada di atas pembakar (burner) akan menghasilkan nyala api yang dipicu oleh tangki propana (propane tanks) di bawahnya. Tangki propana, penumpang, dan kargo berada di dalam keranjang (basket) yang melekat di bawah selubung. Pilot harus mengenakan kacamata keselamatan karena akan berada dekat dengan api. Pilot dan kru harus memakai sarung tangan kuat, lengan panjang, dan celana panjang. Hindari bahan nilon, poliester, atau bahan lain yang meleleh bila terkena api. Semua orang di keranjang harus mengingat bahwa balon bisa mendarat di lumpur atau medan kasar, karena itu kenakan pakaian dan sepatu yang nyaman. Untuk menambah propana ke api, Anda harus membuka katup ledakan sederhana di jalur yang melekat di tangki propana, biasanya berada persis di bawah pembakar. Semakin lebar Anda membuka katup, semakin banyak panas yang bergegas ke balon sehingga balon semakin cepat naik. Jatuhkan pemberat atau benda berat ke sisi balon untuk mengurangi kepadatan keseluruhan balon sehingga menyebabkannya naik. Untuk alasan yang jelas ini, cara ini tidak dianjurkan dilakukan di atas daerah-daerah berpenduduk. Sama seperti objek lain yang lebih panas daripada lingkungan di sekitarnya, balon udara panas akan mendingin dari waktu ke waktu, menyebabkannya turun perlahan. Agar tetap berada di ketinggian yang sama, Anda harus menggunakan salah satu atau kedua teknik ini:  Tangki propana memiliki katup meter atau "pesiar" yang mengontrol berapa banyak propana dilepaskan ke pembakar. Bukalah tangki secara perlahan saat terbang agar balon tetap berada di ketinggian yang sama.  Semburan singkat propana tambahan dari katup ledakan akan mengangkat balon ketika balon menukik terlalu rendah. Ingat, katup parasut adalah lipatan kain di atas selubung balon. Lipatan ini otomatis menutup sendiri ketika ditinggal sendirian, tetapi Anda dapat menarik kabel merah yang disebut jalur robekan untuk mengangkat lipatan tersebut. Ini membuat udara panas keluar dari atas. Tarik terus tali hingga balon turun di ketinggian yang diinginkan, lalu lepaskan lagi untuk menutup lipatannya. Katup parasut juga disebut dengan bukaan deflasi (deflation port), dan jalur robekan disebut dengan jalur bukaan deflasi (deflation port line). Tidak ada cara langsung untuk mengendalikan arah balon. Namun, biasanya ada beberapa lapisan angin yang saling bertumpuk sehingga meniupkan balon ke arah berbeda. Naikkan atau turunkan balon untuk menangkap aliran lintas yang berbeda, dan balon akan berbalik arah. Pilot harus sering berimprovisasi saat terbang hingga batasan tertentu. Untuk menangkap angin yang tepat pada waktu yang tepat diperlukan banyak pengalaman serta perencanaan.  Banyak balon memiliki tali untuk menarik ventilasi sisi atau lipatan terbuka di sisi selubung, namun hal ini hanya untuk memutar keranjang.  Hampir semua penerbangan balon udara panas diikuti oleh mobil atau truk di daratan yang akan mengangkut balon dan penumpangnya setelah balon mendarat.
Ikuti kursus pelatihan sebelum Anda terbang sebagai pilot utama. Periksa kondisi angin. Periksa seluruh peralatan vital. Pompa balon untuk lepas landas. Tetaplah waspada selama lepas landas. Pahami fenomena cuaca. Periksa arah dan kecepatan angin. Ketahui cara melakukan navigasi. Hindari turbulensi atau termal. Bersiaplah untuk keadaan darurat. Daratkan balon. Pahami mengapa balon bisa terbang. Ketahui struktur dasar balon. Kenakan pakaian pelindung. Lepaskan lebih banyak propana agar balon naik. Pelajari cara agar tetap berada di ketinggian stabil. Buka katup parasut untuk menurunkan balon. Naikkan atau turunkan balon untuk mengendalikan arah.
https://www.wikihow.com/Fly-a-Hot-Air-Balloon https://www.wikihow.com/Fly-a-Hot-Air-Balloon
Piloting a Balloon Understanding the Basics