Merawat Gerbil Membeli Gerbil
Langkah pertama untuk menjaga kesehatan gerbil adalah dengan memberikan makanan yang sehat. Seperti halnya kita sebagai manusia, gerbil pun membutuhkan makanan yang seimbang dan terdiri dari sayur-sayuran, protein, lemak, dan vitamin. Makanan utamanya adalah produk makanan gerbil yang banyak diproduksi dan dijual di toko-toko hewan karena produk-produk tersebut didesain secara khusus untuk memenuhi kebutuhan gizi gerbil. Akan tetapi, produk-produk makanan tersebut dapat dilengkapi dengan camilan-camilan tak berkala. Cobalah untuk menyebar makanan-makanan untuk gerbil di sekitar kandangnya.   Mulailah dengan memberikan pelet atau campuran biji-bijian untuk gerbil yang biasa dijual di toko-toko hewan peliharaan. Gerbil menyukai biji-bijian, namun Anda tidak boleh memberikan terlalu banyak biji bunga matahari pada gerbil Anda karena dapat menyebabkan kegemukan. Akan lebih baik jika Anda mengganti biji bunga matahari dengan biji labu. Lengkapi kebutuhan gizinya dengan memberikan sayur-sayuran dan buah-buahan yang segar dan sehat, termasuk pir, melon, apel, jeruk, mentimun, wortel, labu, dan adas. Sementara itu, beberapa jenis sayur-sayuran dan buah-buahan seperti rhubard (sejenis keladi) dan anggur berracun bagi gerbil.  Rumput hijau kering atau hay juga merupakan camilan yang sehat dan populer untuk gerbil. Anda dapat membelinya dari toko hewan peliharaan.   Anda tidak memerlukan mangkuk makanan untuk gerbil. Akan lebih baik (dan lebih mudah) bagi Anda untuk menyebarkan begitu saja makanan gerbil di sekitar kandangnya agar naluri alamiahnya untuk mencari makanan terdorong. Hal ini juga dapat mencegah perkelahian dengan gerbil lain. Gunakan botol air minum dengan sedotan berbahan logam. Akan lebih baik jika Anda menggunakan botol berbahan plastik bening agar Anda dapat mengetahui berapa banyak air yang tersisa dengan mudah. Gantungkan botol pada tutup jaring atau kasa, atau pada jeruji atap kandang. Bersihkan sedotan secara berkala dan seringlah mengisi ulang botol agar gerbil selalu mendapatkan persediaan air minum yang cukup. Boks kayu sederhana dapat menjadi sarang yang ideal untuk gerbil. Produk-produk boks seperti ini dapat Anda beli di toko-toko hewan peliharaan. Untuk melengkapinya, sobek tisu toilet menjadi potongan-potongan kecil dan masukkan ke dalam boks kayu tersebut. Anda perlu memeriksa kandang setiap hari dan membuang sisa makanan yang tidak termakan. Jika tidak ada sisa makanan, kandang gerbil Anda relatif bersih. Selain membuang sisa makanan, Anda pun perlu mengganti alas kandang, namun tidak lebih dari seminggu sekali. Pilihan terbaik ketika  Anda berencana membeli gerbil adalah dengan membelinya dari pembudidaya gerbil. Karena banyaknya hewan yang dijual di toko hewan, pihak pengelola atau petugas toko hewan peliharaan mungkin kesulitan dalam memeriksa jenis kelamin gerbil dan hubungan antara satu gerbil dengan gerbil yang lain. Hal ini sebenarnya dapat menjadi masalah karena gerbil merupakan hewan yang senang bersosialisasi namun, di sisi lain, sangat melindungi wilayah kekuasaannya sehingga membutuhkan interaksi yang terrencana dengan baik. Pembudidaya gerbil kemungkinan lebih mengetahui jenis kelamin gerbil dan hubungan antara gerbil-gerbil yang dibudidayakan (mis. kedekatan satu gerbil dengan gerbil lainnya, serta hubungan darah antara gerbil).   Pihak pembudidaya dapat memberi  Anda izin untuk melihat induk dari gerbil yang Anda pilih. Mintalah pihak pembudidaya untuk menunjukkan induk dari gerbil yang Anda pilih dan periksalah apakah kepribadian dan kesehatannya sesuai dengan yang Anda inginkan. Sering kali karakter-karakter induk gerbil yang diturunkan pada anak-anaknya. Tanyakan pertanyaan mengenai induk dan anak-anaknya. Tanyakan apakah anak-anak gerbil tersebut dilahirkan secara sehat, persentase anak gerbil yang mati, seberapa asli keturunan induknya (mis. bukan hasil perkawinan beda jenis), serta cara induknya berinteraksi dengan gerbil-gerbil lain. Gerbil, bahkan gerbil yang sehat sekali pun, kemungkinan hanya hidup selama dua hingga empat tahun. Oleh karena itu, Anda perlu waspada terhadap tanda-tanda yang menunjukkan bahwa gerbil yang Anda pilih sakit. Ada juga beberapa petunjuk yang menandakan apakah gerbil memiliki watak yang ramah atau tidak.   Untuk gerbil yang sehat, periksalah apakah gerbil tersebut memiliki ekor sepanjang panjang tubuhnya, tubuh yang dipenuhi dengan bulu (tidak ada bagian yang botak), mata yang jernih, besar, dan bersinar, serta tubuh yang gemuk dan tegap. Mata yang keruh, hidung yang merah atau berdarah, dan gerakan yang lesu menunjukkan bahwa gerbil tersebut sakit.   Tanda-tanda bahwa gerbil memiliki watak yang ramah kurang lebih dapat Anda bayangkan. Gerbil tersebut akan mendekati dinding kandang dan mencari perhatian Anda. Gerbil-gerbil yang masih kecil terkadang menggigit kecil dengan mulutnya sebagai cara untuk mengenali lingkungannya, dan hal ini wajar terjadi. Akan tetapi, gigitan tersebut tidak akan terasa sakit. Jika seekor gerbil menggigit Anda dengan kuat, kemungkinan gerbil tersebut tidak menyukai interaksi sosial dengan manusia. Pada dasarnya gerbil merupakan hewan yang senang bersosialisasi dan akan merasa tertekan dan lesu jika dibiarkan sendiri. Anda harus selalu membeli setidaknya dua ekor gerbil atau lebih. Untuk pemula, biasanya jumlah gerbil yang disarankan untuk dipelihara adalah dua ekor gerbil dengan jenis kelamin yang sama. Jika gerbil-gerbil Anda beranak, proses pemeliharaannya akan menjadi lebih rumit dan dapat memakan biaya yang lebih besar.  Identifikasi jenis kelamin gerbil terkadang sulit dilakukan. Untuk memeriksanya, Anda perlu membalikkan tubuh gerbil (posisi gerbil berbaring pada punggungnya) dan meletakkannya di tangan Anda. Untuk gerbil betina, pada usia tiga minggu terdapat jarak yang lebih pendek antara lubang atau bukaan kemih dan dubur. Sementara itu untuk gerbil jantan, pada usia lima sampai tujuh minggu akan muncul testis yang tampak jelas (hal ini tentunya memudahkan proses identifikasi jenis kelamin). Pihak profesional dapat membantu Anda dalam proses identifikasi ini, namun—bergantung pada pihak penjual gerbil—pemilik atau penjual gerbil tidak selalu memiliki pengetahuan yang mendalam mengenai latar belakang gerbil untuk dijadikan sebagai panduan. Hal ini mungkin sulit dilakukan jika penjual gerbil tidak memiliki pengetahuan yang cukup mengenai interaksi gerbil-gerbil yang dijual. Jika memungkinkan, belilah gerbil yang sama-sama dilahirkan dari induk yang sama, serta sama-sama berusia sekitar enam hingga delapan minggu. Usia tersebut menjadi waktu yang optimal untuk saling membangun hubungan antara satu gerbil dengan gerbil yang lain. Jika tidak memungkinkan, Anda dapat memperkenalkan kedua gerbil menggunakan metode kandang bersekat.  Untuk memperkenalkan dua ekor gerbil yang belum saling mengenal, belilah sekat akuarium. Letakkan sekat di tengah kandang dan masukkan setiap gerbil ke sisi yang berbeda. Pindahkan setiap gerbil ke sisi yang berbeda beberapa kali dalam sehari agar setiap gerbil terbiasa dengan bau satu sama lain. Setelah seminggu berlalu, angkat sekat akuarium dan amati gerbil-gerbil Anda dengan saksama. Meskipun wajar ketika kedua gerbil tersebut saling memukul kecil, jika gerbil-gerbil tersebut sampai melompat atau berguling dan berkelahi, itu merupakan tanda bahwa gerbil-gerbil tersebut bersikap agresif dan harus segera dipisahkan. Sebaliknya, jika gerbil-gerbil tersebut mau tidur bersama, ini artinya mereka telah akrab dengan satu sama lain. Jika proses perkenalan ini gagal, ulangi proses sebanyak tiga kali. Jika proses perkenalan masih tidak memberikan hasil yang diinginkan, kemungkinan kedua gerbil tersebut tidak akan pernah akrab dengan satu sama lain. Jangan pernah memperkenalkan sepasang gerbil dengan gerbil baru (gerbil ketiga). Pasangan gerbil tersebut akan bergabung untuk menindas gerbil ketiga tersebut. Kandang yang paling tepat untuk gerbil adalah akuarium kaca besar. Untuk dua ekor gerbil, akuarium kaca berukuran 40 liter dirasa cukup. Untuk setiap gerbil yang ditambahkan, Anda perlu memberikan ruang tambahan sebesar sekitar 19 hingga 20 liter. Isilah satu pertiga akuarium dengan material alas kandang (mis. Megazorb, Finacard, Carefresh atau Bedexcel) yang memungkinkan gerbil untuk menggalinya. Penting juga untuk menyediakan cukup ruang untuk menggali agar gerbil Anda tetap aktif dan terhibur.   Jangan gunakan serutan kayu sebagai alas kandang karena serutan kayu—terutama kayu pinus dan cedar--dapat mengakibatkan masalah pernapasan yang serius pada gerbil.   Anda memerlukan penutup atau atap kandang untuk melindungi gerbil. Pilihan terbaik penutup kandang yang dapat digunakan adalah jaring atau kasa halus yang dapat dibeli di toko-toko hewan peliharaan. Penggunaannya optimal karena Anda juga dapat menggantungkan barang-barang pada celah jaring atau kasa, termasuk roda gerbil dan botol air minum. Hindari penggunaan kandang berjeruji karena kaki gerbil dapat tersangkut dengan mudah pada celah jeruji. Anda juga perlu menghindari barang-barang berjeruji yang ingin dimasukkan ke kandang, termasuk roda mainan gerbil.
Beri makan gerbil Anda dengan tepat. Lengkapi kandang dengan botol air minum. Buatlah tempat tidur untuk gerbil. Bersihkan kandang secara berkala. Pilihlah pembudidaya yang baik. Carilah gerbil yang sehat dan ramah. Belilah beberapa ekor gerbil. Carilah gerbil yang saling menyukai satu sama lain. Belilah kandang gerbil.
https://www.wikihow.com/Care-for-Gerbils https://www.wikihow.com/Care-for-Gerbils
Caring for Your Gerbil Adopting Gerbils