Mengatur Meja Menyiapkan Tempat Menyajikan Makanan
Pikirkan hal apa yang terasa mengganggu atau kesulitan yang dirasakan terakhir kali Anda pergi ke acara prasmanan. Pikirkan apa yang Anda inginkan pada acara prasmanan dan buat perencanaan meja Anda berdasarkan gagasan tersebut. Misalnya:  Jika Anda ingin adanya tempat sementara untuk menaruh piring yang selesai digunakan, sisakan ruang tambahan yang cukup di meja prasmanan untuk para tamu yang ingin menaruh piring mereka. Jika Anda ingin terdapat pilihan untuk dapat mencicipi makanan terlebih dahulu, sediakan tusuk gigi atau sendok kecil di samping piring saji untuk para tamu agar mereka dapat mencicipi makanannya. Jika Anda pernah bermasalah dengan sampah, pertimbangkan untuk meletakkan lebih banyak tempat sampah dan atur agar tempat sampahnya lebih terlihat sehingga para tamu dapat mudah mengenalinya. Pikirkan jenis piring, gelas, perangkat makan, wadah, dan taplak meja yang ingin digunakan untuk meja. Anda tidak perlu menggunakan porselen yang bagus, tetapi sebuah meja akan lebih menarik jika disusun dengan indah. Tidak masalah jika Anda menggunakan peralatan makan dan gelas plastik, selama peralatan itu baru dan bersih. Jangan tempatkan makanan di dalam kotak karton yang berminyak. Sebaliknya, gunakan wadah plastik atau logam. Anda juga perlu menyediakan taplak meja. Taplak meja yang mahal bisa rusak karena hidangan yang berantakan, tetapi carilah taplak meja yang menambahkan keceriaan pada meja.  Tentukan warna atau tema saat mengatur semuanya pada meja. Hal ini akan menciptakan tampilan yang menyatu pada meja dan membuat makanan terlihat lebih menarik. Terkadang, kesan minimalis terlihat lebih bagus dalam hal dekorasi. Ketimbang memilih banyak warna dan pola, gunakan saja satu atau dua warna padat. Banyak jasa katering yang akan menyediakan benda-benda seperti piring, gelas, dan peralatan makan. Tempat penyewaan meja dan kursi terkadang menyediakan taplak meja yang juga bisa dipinjam. Para tamu tidak akan bisa mengambil makanan dengan baik tanpa mengambil piring terlebih dahulu. Jika Anda merencanakan acara dengan mengundang banyak orang, sebaiknya atur hidangan prasmanan dengan dua atau tiga tumpuk piring yang kira-kira terdiri dari sepuluh piring di setiap tumpukannya. Namun sebaiknya jangan menumpuk piring terlalu tinggi jika tidak mau adanya risiko tumpukan piring jatuh terbalik.  Pastikan untuk menempatkan bumbu atau saus di dekat jenis makanan yang sesuai. Jika terdapat meja terpisah untuk makanan seperti hidangan pembuka dan hidangan pencuci mulut, Anda juga perlu menambahkan meja di dekatnya untuk piring-piring. Lengkapi meja dengan alat makan dan kain serbet. Kesalahan yang biasa dilakukan orang saat mengadakan acara adalah menempatkan alat makan dan serbet di bagian depan meja. Mencoba memegang pisau, garpu, sendok, dan linen beserta piring sambil mengambil makanan dapat membuat orang merasa kerepotan. Pastikan Anda menyediakan semua jenis perangkat makan yang akan dibutuhkan. Misalnya, jangan lupakan sendok jika nantinya akan terdapat sup. Persiapkan label untuk setiap hidangan sejak awal. Label bisa berupa selembar kertas kecil, tempelan kertas, atau kertas karton. Tempatkan label di samping setiap hidangan setelah semua makanan disajikan di meja. Hal ini akan memungkinkan para tamu untuk mengetahui hidangan yang disajikan sebelum mereka ambil dan taruh di piring, yang akan membantu menghilangkan banyaknya makanan yang tidak dimakan atau terbuang.  Pastikan semua label ditulis dengan tulisan yang tebal, berukuran besar dan jelas agar semua tamu bisa membacanya dengan mudah. Label yang diketik akan lebih mudah terbaca daripada yang ditulis dengan tangan. Jika terdapat makanan yang mengandung bahan yang bisa menyebabkan alergi, seperti kacang, sebaiknya tambahkan juga label pemberitahuan, seperti: Mengandung Kacang. Jika Anda tahu sebagian tamu Anda ada yang vegetarian atau vegan, sebaiknya sebutkan hidangan mana saja yang mengandung daging atau susu. Tentukan jumlah anggaran yang ingin dikeluarkan untuk semuanya, termasuk makanan, peralatan makan, piring, dan minuman. Berikutnya, kurangi anggaran yang ingin dikeluarkan sebanyak 15%. Proporsi 85% anggaran yang tersisa adalah jumlah sebenarnya yang akan dikeluarkan. Kelebihan 15%-nya akan memungkinkan Anda untuk menggunakannya sebagai  dana cadangan untuk biaya-biaya tak terduga dan hal-hal seperti pajak, uang tip, dan kebutuhan-kebutuhan darurat yang mungkin muncul.  Catat anggaran yang dikeluarkan dengan menyimpan semua struk pembelanjaan hidangan prasmanan di satu tempat. Buat tabel anggaran pada selembar kertas atau pada program komputer, seperti Excel atau Microsoft Word. Kumpulkan semua piring saji di malam sebelum acara dan letakkan di meja. Tempelkan kertas catatan kecil pada piring sebagai pengingat makanan apa saja yang akan ditempatkan di piring.  Mengatur meja sedari awal akan memastikan Anda agar tidak membuat keputusan atau melakukan persiapan di saat-saat terakhir. Jika Anda punya lebih banyak waktu, pertimbangkan untuk membuat gambar pengaturan meja pada selembar kertas. Pilih pengaturan yang paling Anda sukai, lalu susun meja dan piring saji berdasarkan pengaturan tersebut. Ruangan dengan lebar 10 m² merupakan ruangan berukuran ideal untuk menampung semua tamu secara nyaman dengan cukup ruang untuk mengambil makanan dan bersosialisasi. Ruangan dengan ukuran 8 m² memungkinkan adanya sejumlah kursi, ruangan berukuran 7,5 m² dapat terasa nyaman untuk jumlah tamu yang lebih sedikit, dan ruangan dengan ukuran 6 m² adalah ukuran minimal ruangan yang cocok untuk jenis hidangan prasmanan. Jika pada lokasi prasmanan terdapat banyak ruangan, pertimbangkan untuk menyajikan makanan dan minuman di dalam satu ruangan, lalu tempatkan kursi-kursi di ruangan lainnya. Kosongkan ruangan yang akan digunakan untuk acara, termasuk dari semua benda-benda berantakan, perabot, dan dekorasi. Tempatkan meja hidangan di tengah-tengah ruangan, lalu tempatkan meja-meja tambahan di setiap sisinya untuk menempatkan benda-benda seperti piring, peralatan makan, dan gelas. Hal ini akan memungkinkan para tamu untuk mengambil makanan dari kedua sisi meja prasmanan dan barisan tamu akan tetap mengalir dengan cepat.  Meja dengan panjang 2,5 m cukup untuk menampung makanan bagi dua puluh hingga tiga puluh orang. Diperlukan gabungan beberapa meja jika Anda akan mengundang lebih banyak orang. Pastikan terdapat sepasang sendok saji dan sendok capit untuk setiap hidangan—satu pasang ditempatkan di masing-masing sisi meja. Dengan menempatkan meja minuman jauh dari meja makanan, para tamu akan memiliki kesempatan untuk memilih makanan dan menaruh piring mereka sebelum mengambil minuman.  Hal ini akan mengurangi risiko hidangan tumpah. Ini merupakan cara lain untuk memastikan para tamu dapat bergerak di antara barisan tamu dengan mudah. Pertimbangkan untuk menyiapkan meja terpisah untuk minuman beralkohol dan minuman tidak beralkohol. Air putih harus ditempatkan di meja tersendiri. Tergantung dari banyaknya tamu yang ada, mungkin perlu ditempatkan banyak wadah minuman. Dengan begini, para tamu tidak akan menunggu lama di dalam barisan. Atur pintu masuk dan pintu keluar hidangan prasmanan. Hal ini bisa dilakukan cukup dengan memberitahu para tamu saat berjalan mendekati meja, atau dengan membuat tanda di masing-masing ujung meja. Sisakan cukup ruang di depan dan di sisi meja, untuk berjaga-jaga seandainya ada orang yang berhenti sebentar. Hal ini akan mengurangi risiko menumpuknya antrean.  Pisahkan makanan sesuai jenisnya sebisa mungkin. Misalnya, jauhkan hidangan pencuci mulut dari hidangan pembuka. Jika akan terdapat pilihan menu vegetarian atau vegan, mungkin sebaiknya pisahkan dari meja non-vegetarian dan meja non-vegan. Pertimbangkan menyiapkan rangkaian meja yang lebih kecil untuk hidangan pembuka. Meja ini bahkan bisa ditempatkan dekat dengan meja minuman anggur atau sampanye. Buat perencanaan makanan dengan salad, protein, sayuran, pati, karbohidrat, dan hidangan pencuci mulut, kecuali Anda ingin mengadakan pesta koktail. Acara prasmanan dapat terasa berantakan dan tidak rapi. Terkadang hidangan pembuka, hidangan tambahan, atau hidangan utama tersedia terlalu banyak. Merencanakan makanan yang seimbang dapat membantu Anda menghindari masalah ini. Jika Anda akan mengadakan pesta koktail, cukup sajikan berbagai jenis hidangan pembuka dan penutup.  Menyertakan wadah saji sayuran dan buah biasanya merupakan pilihan yang jarang salah. Pastikan untuk menyediakan pilihan bagi vegetarian atau vegan. Jenis makanan yang kita makan sering kali berganti seiring musim. Di musim panas, pasti akan terasa berat memakan makanan padat yang penuh kentang dan daging. Sementara di musim dingin, salad yang ringan dan ikan tanpa lemak mungkin akan terasa terlalu ringan.  Buah-buahan yang memiliki banyak kandungan air cocok untuk hidangan prasmanan musim panas, seperti semangka. Makanan yang kaya, seperti kentang tumbuk dengan keju, cocok untuk hidangan musim dingin. Jangan sediakan hidangan yang terlalu sedikit atau terlalu banyak. Terlalu sedikit pilihan hidangan dapat membuat sebagian tamu akhirnya tidak mengambil makanan atau tidak punya pilihan jika semua hidangan yang disajikan tidak ada yang disukai. Terlalu banyak pilihan dapat membuat baris antrean terlalu penuh dengan terlalu banyak makanan sisa. Enam hingga delapan hidangan adalah jumlah yang bagus untuk memberi cukup pilihan bagi semua orang. Ukuran penyajian tergantung dari jumlah orang yang diundang.  Anda dapat mengirimkan daftar ide makanan dan meminta tanggapan satu atau dua minggu sebelum acara prasmanan. Pastikan untuk menyediakan berbagai jenis makanan. Jangan sajikan enam atau delapan makanan yang kesemuanya mengandung daging. Sertakan juga hidangan dengan sayuran dan biji-bijian di dalamnya. Jika Anda akan menyajikan daging, coba sajikan dua pilihan yang berbeda, misalnya ayam dan ikan, ketimbang hidangan ayam keduanya. Hidangan paling depan pada barisan makanan haruslah makanan yang hangat. Anda pasti ingin para tamu mengambil makanan yang hangat terlebih dahulu sebelum makanan menjadi terlalu dingin. Dengan begini, para tamu tidak akan memakan hidangan utama yang dingin ketika sudah duduk. Makanan yang dingin harus diletakkan di ujung meja. Jika memungkinkan, sebaiknya pilih suhu ruangan. Sediakan wadah prasmanan dengan penghangat untuk menjaga makanan tetap hangat, dan wadah es batu untuk menjaga makanan tetap dingin. Tempatkan makanan yang paling murah dan paling banyak jumlahnya di bagian depan meja. Tempatkan makanan yang paling mahal dan jarang di bagian ujung meja. Sebaiknya atur seperti ini karena makanan di bagian depan meja biasanya akan paling cepat habis.  Pertimbangkan mengganti makanan selama acara prasmanan. Jika wortelnya ternyata tidak banyak dimakan, ganti dengan makanan yang cepat habis. Sebagian makanan dapat menjadi tidak menimbulkan selera setelah lama didiamkan. Misalnya, jika salad mulai terlihat lembek atau kaserol terlihat mengental, gantilah! Setelah meja diatur, tambahkan dekorasi untuk meningkatkan daya tarik meja. Jangan gunakan dekorasi yang akan membatasi atau menghalangi orang. Lilin-lilin yang besar mungkin bukan ide yang bagus, tetapi menempatkan pita-pita kecil di sekitar meja tidak akan menghalangi orang yang ingin mengambil makanan.  Jika Anda mengadakan acara prasmanan dalam rangka hari libur, pilihlah dekorasi yang sesuai dengan hari tersebut. Dekorasi di hari Saint Patrick dapat berupa warna hijau, putih, dan emas. Perayaan kemerdekaan dapat dihias dengan warna merah dan putih. Jika Anda ingin menggunakan lilin, pertimbangkan lampu LED atau lilin yang dioperasikan menggunakan baterai. Lilin seperti ini lebih tahan lama dan tidak akan menimbulkan risiko kebakaran. Jangan terlalu berlebihan dalam menyusun dekorasi. Isi konfeti yang berserakan lebih baik ketimbang ornamen dan patung besar yang memakan banyak tempat. Jika Anda menginginkan adanya dekorasi yang menarik perhatian, pertimbangkan untuk menempatkannya pada meja yang tidak sering dikunjungi, seperti meja kue atau meja minuman.
Ingat-ingat kesulitan apa pun yang pernah dialami di acara hidangan prasmanan sebelumnya. Ciptakan penyajian yang indah. Tempatkan piring di awal barisan. Tempatkan peralatan makan di ujung meja. Buat label. Pertimbangkan anggaran. Mulai rencanakan meja prasmanan sejak awal. Pilih ruangan yang memberikan kemungkinan banyaknya ruang terbuka. Tempatkan meja di tengah-tengah ruangan agar barisan tamu mengalir dengan baik. Rencanakan meja terpisah untuk menempatkan minuman. Atur bagaimana antrean mengalir. Sajikan makanan yang seimbang. Buat perencanaan makanan sesuai dengan musimnya. Pilihlah enam hingga delapan hidangan. Jejerkan makanan berdasarkan suhu. Susun makanan secara strategis. Tambahkan dekorasi.
https://www.wikihow.com/Set-Up-a-Buffet https://www.wikihow.com/Set-Up-a-Buffet https://www.wikihow.com/Set-Up-a-Buffet
Setting up the Table Preparing the Space Putting Out Food