Mengenali Anjing yang Berpotensi Menjadi Anjing Asisten
Sulit untuk mengetahui apakah seekor anak anjing berusia di bawah 6 bulan memiliki kepintaran dan daya fokus yang berpotensi menjadi anjing asisten. Lembaga sosial yang melatih anjing asisten bahkan memiliki angka kegagalan yang tinggi walaupun memiliki pengetahuan untuk memilih calon anjing asisten yang tepat. Membeli seekor anak anjing dengan tujuan menjadikannya seekor anjing asisten adalah bagaikan bermain judi. Lebih baik mencari seekor anak anjing yang telah dilatih dengan benar dan telah terbentuk kepribadiannya. Anjing asisten Anda harus memiliki kondisi kesehatan yang prima agar dapat memenuhi persyaratan dalam menjalankan tugasnya. Sebagai contoh, jika seekor anjing memiliki penyakit radang sendi dan sulit bergerak, tentu tidak adil jika anjing itu dibebani dengan tanggung jawab yang besar. Juga, beberapa anjing yang mengidap penyakit tertentu, seperti diabetes, membutuhkan perhatian khusus dan sebagai asisten tidak akan dapat memiliki kinerja yang baik. Anda harus menginvestasikan banyak waktu untuk melatih anjing Anda, maka Anda perlu memastikan bahwa anjing Anda memiliki kondisi kesehatan yang optimal. Ini berarti Anda harus membawa anjing Anda ke dokter hewan dua kali setahun untuk diperiksa dan ditimbang, menjalani prosedur imunisasi, dan mendapatkan perawatan yang benar untuk mencegah gangguan karena parasit. Ini termasuk perawatan karena serangan kutu dan tungau, sampai pada pencegahan cacingan pada hati, yang semuanya tergantung pada ketentuan yang berlaku di area tempat tinggal Anda. Ini adalah keunggulan utama anjing yang dapat dilatih, yang membuat pelatihan menjadi lebih mudah dan lebih menyenangkan. Carilah seekor anjing muda yang mendekati Anda dengan tenang tanpa rasa takut. Bahasa tubuh anjing tersebut akan menunjukkan kepercayaan dirinya, seperti ekornya akan naik, bergerak ke kiri dan ke kanan, tubuhnya berjalan langsung mendekati Anda (tidak berputar-putar mengelilingi ruangan), dan kepalanya tegak (tidak menunduk atau tampak takut). Anjing asisten terbaik biasanya pintar dan suka melayani, maka ukuran tubuhnya bukanlah masalah sama sekali. Anjing jenis peranakan Chihuahua yang sangat kecil sampai Great Dane yang sangat besar adalah anjing yang berpotensi untuk menjalani peran ini, asalkan karakteristik temperamennya benar. Jika pelatihan dasar telah dijalani dengan lengkap dengan hasil yang baik oleh anjing tersebut, suruhlah anjing itu untuk duduk dan diam. Perhatikan apakah anjing itu gelisah dan melihat-lihat sekelilingnya (mudah terganggu) atau ia tetap memandang Anda (ingin melayani Anda). Apakah anjing itu memiliki respons yang cepat atau cenderung bereaksi lambat (anjing itu tidak ideal jika bereaksi lambat saat dibutuhkan). Anjing tersebut harus percaya diri dalam situasi apa pun dan terhadap siapa pun. Jika si anjing gelisah atau ketakutan dalam situasi-situasi tertentu, hal ini dapat membahayakan Anda. Anjing yang ketakutan memperlihatkan bahasa tubuhnya yang tertutup, seperti meringkuk, pandangan mata yang tidak terfokus, merayap, atau ekor yang terselip di antara kaki belakangnya. Anjing yang ketakutan akan sering menjilat bibirnya, dan jika dipaksa keluar dari zona nyamannya akan menggeram. Namun, seekor anjing yang percaya diri akan mendekati manusia dengan ekor yang berdiri dan bergoyang-goyang, seolah ingin meminta belaian. Anjing yang agresif, terlalu menjaga teritorinya atau protektif secara berlebihan juga bukanlah anjing yang cocok untuk menjadi anjing asisten. Anda akan menghabiskan lebih banyak waktu mengawasi anjing tersebut daripada mendapatkan bantuan darinya.  Anjing yang agresif suka menggeram atau menaikkan bibirnya. Bulu lehernya (bulu pada bagian belakang) akan berdiri. Anjing tersebut akan memandang Anda dengan pandangan melawan dan menggeram. Namun, anjing yang jinak selalu ingin mendekat dan menyentuhkan kepalanya ke tangan Anda, tanpa menunjukkan geramannya.
Carilah seekor anjing dengan usia produktif. Ketahui kondisi kesehatan anjing tersebut. Ketahui apakah anjing tersebut pintar dan senang melayani. Cari tahu dari pemilik anjing tersebut mengenai pelatihan yang telah dijalani si anjing. Ketahuilah apakah anjing tersebut dapat bersosialisasi dan menunjukkan sikap percaya diri dalam situasi-situasi sosial. Ketahuilah apakah anjing tersebut jinak dan tidak terlalu protektif.
https://www.wikihow.com/Train-Your-Service-Dog-Without-a-Professional-Trainer
Assessing a Potential Service Dog