Memilih dan Meletakkan Kandang Menyediakan Kebutuhan Dasar Menyediakan Kenyamanan dan Hiburan
Di Amerika Serikat, The Humane Society (organisasi non-profit yang berfokus pada kesejahteraan hewan) memperhatikan bahwa kebanyakan kandang-kandang untuk tikus belanda yang dijual di toko berukuran terlalu kecil. Pada kenyataannya, kandang-kandang tersebut justru lebih tepat dijadikan kandang untuk hewan-hewan yang berukuran lebih kecil, seperti hamster dan gerbil.   Tidak seperti hewan lain, tikus belanda lebih membutuhkan ruang yang luas, daripada ruangan dengan atap yang tinggi. Mereka membutuhkan ruang yang luas untuk bergerak dan berolahraga agar tetap sehat. Jika kandang yang digunakan terlalu kecil, tikus belanda Anda dapat merasa jenuh dan tertekan. Bayangkan saja jika Anda harus tinggal seumur hidup di dalam lemari pakaian, dengan ruang yang sangat sempit untuk beraktivitas dan bersenang-senang. Ukuran kandang yang terlalu kecil juga dikaitkan dengan munculnya kondisi-kondisi kesehatan tertentu. Jika kandang yang digunakan terlalu kecil, kemungkinan tikus belanda Anda akan mengalami pododermatitis (memar pada persendian kaki belakang) karena terlalu lama duduk atau berdiri di atas alas kandang yang kotor. Jika Anda memelihara lebih dari satu ekor tikus belanda, akan lebih baik jika Anda membeli kandang yang berukuran lebih besar. Dengan begini, setiap tikus belanda dapat memiliki daerahnya masing-masing. Kandang yang lebih besar juga dapat memberikan kemudahan bagi Anda. Karena setiap tikus belanda akan memiliki area buang air yang terpisah dari area bermain atau tinggal, kandang pun menjadi lebih mudah untuk dibersihkan. Umumnya, luas kandang standar yang disarankan untuk satu ekor tikus belanda adalah 0,2 meter persegi. Akan tetapi, ukuran ini masih belum cukup karena tidak ada cukup ruangan untuk memenuhi kebutuhan tikus belanda, termasuk tempat makan, tempat minum, sarang, dan area buang air. Oleh karena itu, ikuti panduan berikut ini yang memberikan lebih banyak ruang dan pertimbangan jumlah tikus belanda yang ditempatkan dalah kandang:    1 ekor tikus belanda -  Kandang dengan luas 0,7 meter persegi (minimal). Disarankan untuk menggunakan kandang yang lebih besar. Usahakan Anda menggunakan kandang dengan ukuran 80 x 90 sentimeter.  2 ekor tikus belanda - Kandang dengan luas 0,7 meter persegi (minimal). Disarankan untuk menggunakan kandang dengan luas 1 meter persegi. Usahakan Anda menggunakan kandang dengan ukuran 80 x 130 sentimeter.  3 ekor tikus belanda - Kandang dengan luas 1 meter persegi (minimal). Disarankan untuk menggunakan kandang dengan luas 1,2 meter persegi. Usahakan Anda menggunakan kandang dengan ukuran 80 x 150 sentimeter.  4 ekor tikus belanda - Kandang dengan luas 1,2 meter persegi (minimal). Disarankan Anda menggunakan kandang yang lebih besar, dengan ukuran kurang lebih 80 x 190 sentimeter. Lokasi penempatan kandang sangatlah penting. Demi alasan kebersihan, sebisa mungkin jangan letakkan kandang di atau di dekat dapur. Ada beberapa faktor yang perlu Anda pertimbangkan untuk menentukan tempat yang tepat untuk meletakkan kandang, seperti:    Suhu udara - Pastikan tikus belanda Anda tidak terekspos dengan suhu yang ekstrim. Tikus belanda tidak menyukai tempat bersuhu sangat dingin, panas, atau lembap dan dapat sakit jika tinggal di tempat seperti itu. Suhu udara yang ideal bagi tempat tinggal tikus belanda adalah antara 19 hinggag 24 derajat Celcius. Jangan letakkan kandang di dekat tempat yang berangin, seperti di dekat pintu atau jendela, dan letakkan kandang di tempat yang tinggi.    Aktivitas pemilik - Tikus belanda senang berada di dekat pemilik dan anggota keluarganya, serta bisa mendapatkan lebih banyak perhatian jika tikus belanda dapat dilihat atau didengar dengan mudah oleh pemiliknya. Ruang keluarga dapat menjadi tempat yang tepat untuk meletakkan kandang, selama Anda dapat memastikan tikus belanda Anda tetap memiliki tempat untuk beristirahat dan bersembunyi jika ia membutuhkan waktu untuk menyendiri.    Kebisingan - Tikus belanda memiliki pendengaran yang sangat sensitif, sehingga kandangnya tidak boleh diletakkan di dekat radio atau pemutar musik, televisi, atau sumber bunyi bising lainnya. Letakkan kandang di tempat yang memudahkan Anda untuk mengawasi interaksi antara anak Anda dan tikus belanda, agar tikus belanda Anda tidak kabur atau terluka. Selain itu, lindungi tikus belanda Anda dari hewan peliharaan lain (terutama kucing dan anjing) dengan menempatkannya di tempat yang tidak dapat dijangkau oleh hewan-hewan tersebut. Beberapa orang memelihara tikus belanda di dalam rumah, sehingga tikus belanda dipastikan aman dari perubahan cuaca yang ekstrim dan hewan pemangsa. Sementara, ada juga beberapa orang yang memelihara tikus belanda di kandang ruangan.  Jika Anda ingin memelihara tikus belanda di dalam rumah, cobalah membawa tikus belanda Anda ke luar rumah secara teratur agar ia mendapatkan vitamin D yang bermanfaat bagi kesehatan tulang dan giginya. Jika Anda memeliharanya di kandang luar ruangan, pastikan Anda memeriksa dan berinteraksi dengannya setiap hari karena tikus belanda membutuhkan perhatian dari pemiliknya setiap hari. Bawa tikus belanda Anda ke dalam rumah jika terjadi perubahan cuaca yang ekstrim.  Selain itu, perlu diingat bahwa tikus belanda adalah hewan yang senang bersosialisasi dan dapat berkembang lebih baik ketika ia dapat berinteraksi dengan manusia. Oleh karena itu, pemeliharaan tikus belanda di luar rumah dapat membatasi kemungkinan terjadinya sosialisasi atau interaksi harian dengan pemiliknya. Jangan gunakan serutan kayu cedar atau pinus sebagai alas kandang, meskipun kedua bahan tersebut banyak tersedia dan dijual sebagai alas kandang untuk hewan-hewan yang lebih kecil. Kedua bahan tersebut mengandung fenol yang berbahaya bagi kesehatan tikus belanda. Oleh karena itu, belilah alas kandang yang terbuat dari kertas atau jerami. Kedua bahan tersebut dapat menahan panas, sehingga memberikan kehangatan bagi tikus belanda Anda. Tikus belanda juga senang menggali alas kandangnya dan membuat terowongan, sehingga pastikan Anda menyediakan alas kandang dengan ketebalan sekitar 5-8 sentimeter. Dengan begini, tumpahan air dapat diserap dengan cukup (dan tikus belanda Anda dapat menggali lubang atau terowongan yang lebih dalam).  Tikus belanda menyukai alas kandang yang bersih dan kering, sehingga Anda perlu mengganti alas kandang setiap minggu dan membuang alas kandang yang basah atau kotor setiap hari. Agar tikus belanda Anda tetap sehat dan bahagia, pastikan Anda menyediakan air bersih dan segar. Secara umum, botol minum tikus belanda dapat menjadi pilihan wadah air minum yang lebih baik daripada mangkuk air karena, selain tidak mudah terinjak atau terbalik, air tidak akan mudah kotor terkena bahan-bahan yang ada di kandang, seperti makanan, alas kandang, dan semacamnya.   Usahakan Anda menggunakan botol minum kaca berukuran 1 liter. Anda juga dapat membeli botol plastik yang lebih mudah didapatkan dan banyak tersedia di hampir semua toko-toko hewan peliharaan. Gantungkan botol di sisi luar kandang, namun pastikan ujung sedotan botol masuk ke dalam kandang dan dapat dijangkau oleh tikus belanda Anda. Sediakan air segar untuk minum tikus belanda Anda setiap hari (bahkan jika botol belum benar-benar kosong). Cucilah botol seminggu sekali saat Anda membersihkan kandang. Anda dapat menggunakan sikat botol untuk menyikat bagian dalam botol, terutama jika ada kotoran atau partikel yang sulit dihilangkan. Anda juga dapat menggunakan korek kuping untuk membersihkan mulut sedotan botol agar sedotan tidak tersumbat. Seperti halnya hewan lain, tikus belanda juga membutuhkan makanan untuk dapat bertahan hidup. Jika memungkinkan, gunakan mangkuk makanan berbahan keramik daripada mangkuk berbahan plastik. Mangkuk keramik tidak mudah terbalik atau tertendang, dan tidak mudah rusak karena digigiti tikus belanda. Selain itu, mangkuk keramik juga lebih tahan lama daripada mangkuk plastik.   Pilihlah mangkuk yang lebar dan dangkal agar tikus belanda Anda dapat meletakkan kedua kaki depannya di bibir mangkuk. Umumnya, tikus belanda senang makan dalam posisi seperti itu. Demi alasan kebersihan, pastikan mangkuk makanan diletakkan jauh dari area buang air. Bersihkan mangkuk makanan seperlunya jika tikus belanda Anda menendang alas kandang ke dalam mangkuk atau mengotorinya. Meskipun tikus belanda jarang makan berlebihan, Anda perlu menyediakan pelet, jerami, dan sayuran segar dalam jumlah yang seimbang.    Jerami - Jerami (hay) merupakan jenis makanan utama tikus belanda. Jerami menjadi sumber utama serat dan dapat digunakan baik sebagai makanan maupun alas kandang. Jerami juga membantu melancarkan sistem pencernaan tikus belanda. Berikan timothy hay yang masih segar pada tikus belanda Anda, atau orchard hay sebagai pilihan alternatif.    Pelet - Untuk memastikan tikus belanda Anda mendapatkan semua kebutuhan gizi yang diperlukan, sediakan pelet yang secara khusus diproduksi untuk tikus belanda. Berikan sedikit saja pelet yang sudah dihancurkan (semua jenis pelet biasanya berbentuk sama), sekitar satu sendok teh setiap hari. Pelet harus diberikan setelah Anda memberikan jerami yang dapat dikunyah oleh tikus belanda agar pertumbuhan giginya tetap terjaga. Jika pelet digunakan sebagai jenis makanan dan sumber kalori utama, pertumbuhan gigi tikus belanda tidak dapat terkendali atau tikus belanda Anda dapat mengalami kegemukan. Usahakan Anda membeli pelet yang terbuat dari timothy hay, bukan alfalfa. Pelet seperti ini biasanya mengandung vitamin C tambahan. Akan tetapi, karena kualitas vitamin C pada pelet dapat menurun setelah kemasan pelet dibuka, penting bagi Anda untuk tetap melengkapi kebutuhan vitamin C tikus belanda Anda dengan menyediakan sayur-sayuran yang banyak mengandung vitamin C.    Sayur-sayuran - Sayur-sayuran merupakan sumber utama vitamin C untuk tikus belanda dan dapat memberikan nutrisi tambahan. Pemberian sayur-sayuran membantu meragamkan pilihan makanan dan membuat tikus belanda lebih menikmati makanannya. Pilihlah sayur-sayuran berdaun hijau seperti kale, mustar India, bayam, dan romaine lettuce (sejenis selada) karena jenis sayur-sayuran tersebut banyak mengandung vitamin C. Pilihan sayur-sayuran lain yang dapat diberikan adalah paprika, kubis Brussel (brussel sprout), wortel, mentimun, kacang polong, dan tomat. Anda juga dapat bereksperimen dan mencoba mencari tahu sayuran kesukaan tikus belanda Anda! Akan tetapi, perlu diingat bahwa beberapa jenis sayuran dapat mengakibatkan produksi gas berlebih pada sistem pencernaan tikus belanda Anda, sehingga hanya boleh diberikan dalam jumlah kecil dan sesekali saja. Jenis-jenis sayuran tersebut, antara lain, adalah bok choy, brokoli, kol, kembang kol, dan collard green.    Buah-buahan - Tikus belanda senang buah-buahan! Cobalah berikan buah-buahan yang banyak mengandung vitamin C, seperti blewah, stroberi, kiwi, dan pepaya. Akan tetapi, karena buah-buahan banyak mengandung gula, berikan dalam jumlah yang terbatas dan beberapa kali dalam seminggu saja. Buah-buahan tidak boleh diberikan lebih dari 10% dari makanan tikus belanda Anda.  Selain itu, berhati-hatilah jika Anda memberi apel untuk tikus belanda karena asam yang terkandung dalam apel terkadang menyebabkan reaksi alergi (perhatikan apakah ada memar atau keropeng di sekitar mulut tikus belanda Anda). Karena tikus belanda membutuhkan makanan segar dalam jumlah yang besar, Anda harus terus memeriksa kandangnya dan mengeluarkan makanan-makanan yang tidak termakan atau yang dapat membusuk. Disarankan Anda memeriksa kandang untuk melihat apakah ada makanan yang tidak termakan sekitar satu jam setelah Anda menaruhnya ke dalam kandang.  Pastikan Anda melengkapi kebutuhan gizi tikus belanda dengan memberikan pelet yang mengandung vitamin C tinggi. Karena setelah kemasan makanan dibuka, kualitas vitamin C yang terkandung pada makanan mulai menurun, penting bagi Anda untuk tidak banyak bergantung pada makanan formula sebagai sumber vitamin C untuk tikus belanda Anda. Selain itu, pastikan Anda memeriksa tanggal penggilingan pelet. Buanglah pelet yang ada jika sudah melewati 3 bulan setelah tanggal penggilingan. Beberapa jenis makanan dapat menyebabkan masalah pencernaan pada tikus belanda. Salah satu cara untuk mengetahui apakah jenis makanan tertentu memengaruhi tikus belanda Anda adalah dengan memperhatikan apakah tikus belanda Anda mengeluarkan kotoran yang terlalu halus, atau bahkan mengalami diare. Secara umum, hindari pemberian produk-produk susu, buncis, bawang putih, kacang-kacangan mentah dan kering, bawang bombai, kentang, dan rhubarb untuk tikus belanda Anda.  Hindari pemberian makanan yang kenyal dan lengket, seperti mentega kacang, karena dapat membuat tikus belanda Anda tersedak. Selain itu, jenis makanan yang berisiko membuat tikus belanda tersedak adalah kacang-kacangan dan biji-bijian. Hindari pemberian makanan dengan tekstur yang tajam, seperti kue kering (crackers) atau keripik, karena dapat melukai mulut tikus belanda Anda. Hindari pemberian makanan yang diproses atau makanan cepat saji, termasuk cokelat dan permen. Jika Anda memberikan pelet, jerami, buah-buahan dan sayur-sayuran dalam jumlah yang seimbang, Anda tidak perlu memberikan tikus belanda Anda camilan yang biasa dijual di toko-toko hewan. Akan tetapi, jika Anda ingin memberikan camilan khusus, cobalah campurkan haver yang sudah digiling dengan pelet. Setiap hari, area yang kotor harus segera dibersihkan. Pembersihan kandang secara menyeluruh harus dilakukan seminggu sekali.   Setiap hari, pastikan Anda membuang makanan yang tidak termakan dan menyediakan air yang segar. Buang juga pelet yang tidak termakan atau kotoran yang ada. Seminggu sekali, gantilah alas kandang yang kotor dan bersihkan kandang secara menyeluruh. Keluarkan semua barang yang ada di dalam kandang dan sikat dasar kandang dengan air hangat. Pastikan seluruh bagian kandang telah kering sebelum Anda memasukkan alas kandang yang baru. Pembersihan kandang secara menyeluruh, penggantian alas kandang, dan penyikatan dasar kandang harus dilakukan seminggu sekali, dan pastikan semua bagian kandang kering sebelum Anda memasukkan alas kandang yang baru. Balok kayu atau boks karton dapat menjadi mainan yang menarik karena tikus belanda senang mengunyah sesuatu. Gigi tikus belanda tidak pernah berhenti bertumbuh, sehingga dengan mengunyah mainan, pertumbuhan gigi tikus belanda dapat tetap terjaga. Balok kayu dapat Anda temukan di toko-toko hewan. Saat membeli balok kayu atau jenis mainan lainnya, pastikan Anda tidak membeli balok kayu atau mainan yang bercat.   Anda juga dapat membuat sendiri mainan untuk tikus belanda Anda menggunakan barang-barang yang tersedia di rumah, seperti kantung kertas, boks karton, tabung karton tisu toilet, dan lain-lain. Pastikan Anda hanya memasukkan mainan-mainan yang berukuran besar. Mainan-mainan kecil berisiko membuat tikus belanda tersedak jika sampai tertelan. Sediakan buaian (hammock) untuk tikus belanda Anda. Tambahan menarik lainnya untuk kandang tikus belanda Anda dalah sebuah buaian kecil. Anda dapat menemukan buaian kecil untuk tikus belanda di toko-toko hewan peliharaan. Meskipun biasanya buaian digunakan untuk ferret, buaian juga dapat digunakan oleh tikus belanda. Akan tetapi, pastikan Anda mengawasi aktivitas tikus belanda Anda setelah buaian dipasang di kandang untuk memastikan buaian tersebut aman dinaiki. Anda dapat meletakkan rumah kecil atau terowongan di dalam kandang tikus belanda. Setiap tikus belanda membutuhkan tempat untuk bernaung atau bersembunyi. Beberapa tikus belanda sangatlah pemalu dan lebih senang bersembunyi di bawah barang-barang dan mendapatkan ‘privasi’. Sekali lagi, barang-barang seperti rumah kecil atau terowongan dapat Anda beli di toko-toko perlengkapan hewan peliharaan, atau Anda dapat membuatnya sendiri di rumah, tentunya untuk menghemat biaya.  Sebagai contoh, Anda dapat membeli tabung atau terowongan dari toko-toko perlengkapan hewan peliharan. Akan tetapi, untuk menghemat biaya, Anda dapat membuatnya sendiri menggunakan kaleng kosong. Pastikan Anda melepaskan bibir kaleng (baik dari plastik maupun logam) dari kedua ujungnya, serta semua label yang menempel pada kaleng. Untuk membuat ‘rumah’ kecil, gunakan kotak sepatu polos (tidak terkena cat) yang sudah tidak terpakai. Tikus belanda Anda akan menyukai rumah tersebut. Jika terkunyah, rumah kecil itu tidak akan membahayakan kesehatannya. Meskipun tikus belanda Anda berada di dalam kandangnya, Anda harus tetap mencurahkan perhatian untuknya. Tikus belanda senang berinteraksi dengan manusia. Dengan mencurahkan cinta dan perhatian, Anda membantu membuat tikus belanda Anda betah dan merasa nyaman di kandangnya.  Berinteraksilah dengan tikus belanda Anda beberapa kali sehari. Penting bagi Anda untuk memegang tikus belanda Anda setiap hari, dan menyentuh atau mengusapnya sesering mungkin. Anda juga dapat mengeluarkannya dari kandang dan membiarkan ia berlarian di ruangan kecil atau ruangan-ruangan lain yang tertutup. Ini dapat menjadi kegiatan yang dapat Anda coba terapkan pada rutinitas tikus belanda Anda. Pastikan Anda hanya membiarkan tikus belanda Anda berlarian di ruangan-ruangan yang tidak memiliki bukaan kecil agar tikus belanda Anda tidak kabur atau hilang. Anda juga perlu mengawasi tikus belanda Anda agar jangan sampai ia mengunyah barang-barang sembarangan, termasuk barang-barang berbahaya seperti kabel listrik atau kabel telepon.   Karena nalurinya sebagai hewan yang senang bersosialisasi, tikus belanda akan lebih senang jika ia dapat tinggal bersama seekor tikus belanda lain (atau bahkan lebih). Jika Anda ingin membuat tikus belanda Anda memiliki lebih banyak teman, tidak ada salahnya Anda memelihara satu ekor tikus belanda lagi.
Pertimbangkan ukuran kandang yang akan digunakan. Ikuti panduan ukuran kandang yang tepat. Pertimbangkan mengenai penempatan kandang di rumah Anda. Pastikan kandang berada di tempat yang aman dari jangkauan anak-anak atau hewan peliharaan lainnya. Pilihlah tempat yang aman untuk meletakkan kandang, baik di dalam maupun luar rumah. Sediakan alas kandang untuk kandang tikus belanda. Sediakan air untuk tikus belanda. Letakkan mangkuk makanan di dalam kandang. Sediakan makanan di dalam kandang. Pastikan makanan yang diberikan tetap segar. Hindari pemberian jenis makanan lain untuk tikus belanda Anda. Bersihkan kandang tikus belanda Anda secara berkala. Masukkan beberapa buah mainan ke dalam kandang. Sediakan tempat bersembunyi dan menyendiri untuk tikus belanda Anda. Curahkan banyak cinta dan perhatian.
https://www.wikihow.com/Make-Your-Guinea-Pig-Comfortable-in-Its-Cage https://www.wikihow.com/Make-Your-Guinea-Pig-Comfortable-in-Its-Cage https://www.wikihow.com/Make-Your-Guinea-Pig-Comfortable-in-Its-Cage
Selecting and Placing a Cage Providing the Basics Providing Comfort and Entertainment