Mendaftar untuk Mendapat Bantuan Pemerintah
Agar Anda bisa menerima bantuan dari pemerintah AS, Anda harus berkewarganegaraan AS, berkebangsaan AS, atau menjadi penduduk tetap AS. Anda juga harus berkuliah setidaknya paruh waktu di kampus/universitas terakreditasi. Beberapa jenis penghuni AS bisa mendapat pengecualian aturan kewarganegaraan/kebangsaan/kependudukan. Jika Anda adalah pengungsi tercatat atau pemegang T-visa (visa untuk korban penjualan manusia), Anda mungkin bisa mendapat bantuan pemerintah. Hubungi kantor bantuan keuangan di kampus tujuan Anda untuk memastikan bahwa Anda memenuhi syarat. Anda bisa mengisi FAFSA (Free Application for Federal Student Aid) mulai bulan Januari di tahun Anda memerlukan pinjaman. FAFSA adalah formulir pengajuan bantuan paling penting -- dengan FAFSA, Anda bisa mengakses berbagai jenis bantuan dan pinjaman pemerintah. Karena beberapa bantuan diberikan dengan skema siapa-cepat-dia-dapat, maka sebaiknya Anda mengisi formulir ini sesegera mungkin. Isilah formulir ini meskipun Anda belum tahu jurusan apa yang Anda akan masuki, atau bahkan sebelum Anda mengetahui bahwa Anda memerlukan pinjaman.  Anda bisa mengisi FAFSA secara daring di www.fafsa.gov. Jika Anda lebih menyukai formulir versi cetak, Anda bisa mengunduh formulir dari situs tersebut, atau jika Anda sudah tahu kampus mana yang ingin Anda masuki, Anda bisa meminta formulir dari kantor bantuan keuangan kampus tujuan Anda.  FAFSA mengharuskan Anda mengisi informasi pajak keluarga Anda (atau diri Anda sendiri, jika Anda sudah dewasa), termausk nomor SSN, jumlah anggota keluarga tanggungan, dan pendapatan tahunan. Namun, Anda bisa mengisi FAFSA dengan angka perkiraan, jadi jangan merasa bahwa Anda harus menunggu sampai urusan perpajakan Anda selesai. Beberapa hari setelah Anda mengisi FAFSA, Anda akan menerima laporan berisi konfirmasi pendaftaran dan angka EFC (Expected Family Contribution). EFC dihitung dengan rumus dari angka yang Anda masukkan pada FAFSA; rumus ini menunjukkan secara teori berapa uang yang dapat dikeluarkan oleh keluarga Anda untuk pendidikan Anda. EFC akan menentukan berapa bantuan yang akan ditawarkan oleh program studi yang menerima Anda. Ingatlah bahwa EFC hanyalah angka yang dihitung berdasarkan rumus tertentu. EFC mungkin tidak mencerminkan kemampuan keluarga Anda secara akurat, dan juga mungkin bukan jumlah yang akan Anda bayarkan. Jangan khawatir jika EFC Anda lebih besar dari perkiraan; Anda mungkin dapat menemukan sumber pembiayaan yang bisa membantu Anda mengurangi biaya kuliah. Setelah Anda mengetahui kampus mana yang akan Anda masuki -- atau setidaknya memiliki beberapa opsi kampus yang sudah menerima Anda --, hitunglah biaya kuliah. Hampir semua kampus menyediakan perhitungan biaya, jadi periksalah situs kampus atau kantor bantuan keuangan kampus untuk informasi lebih lanjut. Jangan hanya melihat biaya SPP saja! Tergantung program studi, peminatan, dan situasi pribadi lain, Anda juga perlu memperhitungkan:  biaya akomodasi (kecuali Anda akan tinggal gratis bersama orang tua/orang lain) biaya konsumsi (apakah Anda akan berlangganan makanan di kampus?) biaya kemahasiswaan buku, alat tulis, dan biaya laboratorium keperluan pribadi lain Bagi kebanyakan mahasiswa, perkiraan biaya kuliah akan jauh lebih besar dari EFC. Jika Anda mengurangkan EFC dari biaya kuliah, Anda akan mendapat perkiraan dasar atas bantuan yang mungkin Anda dapat. Meskipun perhitungan tersebut bukan perhitungan resmi, perhitungan tersebut seharusnya sudah dapat membantu Anda merencanakan pendanaan. Misalnya, jika biaya kuliah tahunan di kampus pilihan Anda adalah $24.000 dan EFC Anda adalah $9.000, pemerintah mengasumsikan bahwa keluarga Anda bisa membiayai Anda sebesar $9.000 per tahun, berdasarkan FAFSA. Perbedaan antara $24.000 dan $9.000 -- $15.000 -- kemungkinan besar adalah tawaran bantuan keuangan dari pemerintah. Saat tawaran bantuan datang dari kampus yang menerima Anda, bacalah tawaran tersebut. Dalam kebanyakan kasus, tawaran tersebut adalah tawaran maksimal yang bisa Anda dapatkan dari pemerintah dan dari kampus tersebut. Paket bantuan keuangan biasanya hadir dalam bentuk:  Hibah. Hibah tidak perlu dibayar; Anda hanya perlu menerima dan menggunakan hibah tersebut untuk keperluan kuliah Anda. Pinjaman. Pinjaman ini adalah pinjaman pemerintah yang ditawarkan berdasarkan FAFSA Anda. Anda mungkin menerima separuh atau seluruh pinjaman ini, tergantung keperluan Anda. Tawaran kerja magang. Gaji dari kerja magang didapatkan dengan bekerja selama waktu tertentu di kampus. Saat Anda menerima pinjaman, Anda harus membayarnya. Pahami jenis-jenis pinjaman dan cara kerjanya.  Pinjaman Langsung Bersubsidi Stafford diberikan berdasarkan keperluan finansial. Saat Anda masih kuliah hingga enam bulan selepas kelulusan, pemerintah akan membayar bunga pinjaman tersebut untuk Anda. Setelahnya, Anda harus membayar pinjaman tersebut, dan bunga pinjaman akan mulai dihitung.  Pinjaman Langsung Tanpa Subsidi Stafford bisa diberikan oleh kampus Anda, tanpa melihat keperluan keuangan Anda. Tidak seperti pinjaman bersubsidi, seluruh bunga menjadi tanggung jawab Anda. Anda tidak perlu mencicil pinjaman saat Anda masih kuliah, namun bunga pinjaman sudah mulai dihitung.  Pinjaman federal Perkins diberikan untuk mahasiswa dengan keperluan khusus (yang dapat dibuktikan), sebagai tambahan pinjaman lain. Pinjaman ini berbunga rendah, hanya 5%, dan tidak perlu dicicil hingga Anda lulus kuliah. Banyak mahasiswa lulus kuliah dengan utang besar, namun mereka tidak dapat membayar utang tersebut. Pemerintah AS menyediakan opsi pembayaran yang cukup fleksibel, dan dalam beberapa kasus, Anda bisa menunda atau mengurangi pembayaran pinjaman Anda, namun pinjaman tersebut tetap menghantui Anda selama puluhan tahun. Jika Anda bisa mengurangi pinjaman yang Anda terima, baik dengan berkuliah di kampus yang lebih murah, menyelesaikan dua tahun pertama kuliah di kelas diploma, bekerja saat Anda kuliah, dan/atau menerima bantuan dari orang tua, pertimbangkan untuk melakukannya. Meskipun pendidikan memang berharga, salah satu hal yang harus dipertimbangkan adalah "apakah program studi saya bisa membantu saya mendapat pekerjaan yang stabil dan bergaji cukup?". Jika Anda mempelajari drama, filosofi, atau program studi lain yang terkenal menyulitkan lulusannya mendapat pekerjaan, berhati-hatilah saat menerima tawaran pinjaman. Untulk mengurangi utang Anda saat lulus kelak, pertimbangkan untuk melakukan pembayaran sejak Anda masih kuliah. Meskipun Anda hanya bisa membayar sedikit bunga pinjaman, Anda akan mempermudah proses pembayaran pinjaman Anda setelah lulus.
Ketahui persyaratan bantuan pemerintah. Isilah FAFSA sesegera mungkin. Dapatkan EFC. Ketahui biaya kuliah di program studi idaman Anda. Bandingkan perkiraan biaya dengan EFC. Bacalah tawaran bantuan keuangan dengan seksama. Ketahui jenis pinjaman yang Anda terima. Pertimbangkan opsi yang Anda miliki sebelum menerima pinjaman negara. Pertimbangkan untuk mulai membayar bunga sejak Anda masih kuliah.
https://www.wikihow.com/Get-a-Student-Loan
Applying for Federal Financial Aid