Memahami Kebutuhan Nutrisi Kuda Menentukan Kebutuhan Pangan Kuda Menyesuaikan Rutinitas Pemberian Makan Kuda
Setiap harinya, seekor kuda membutuhkan 18-50 liter air. Apabila dimungkinkan, pastikan kuda mendapatkan akses air sepanjang waktu. Selain itu, sirami kuda sekurang-kurangnya dua kali per hari dan sisihkan waktu minum beberapa menit untuknya. Pastikan air minum kuda selalu dalam kondisi bersih dan tidak membeku. Jagalah kebersihan tempat minum kuda dengan mencucinya setiap hari. Karbohidrat struktural yang terdapat pada makanan tertentu, seperti jerami dan rerumputan, merupakan bahan nutrisi yang penting untuk kuda. Pada umumnya, kuda mengonsumsi jerami dan rerumputan dalam jumlah besar sebagai sumber makanan utamanya. Faktanya, karena seekor kuda harus mengonsumsi 7—9 kg jerami atau sebanyak 1—2% berat tubuhnya setiap hari, persediaan makanannya harus selalu berada dalam jumlah besar. Pastikan jerami yang diberikan sebagai pakan kuda bebas dari jamur dan debu. Karbohidrat nonstruktural yang terkandung dalam makanan seperti haver, jagung, dan gandum juga merupakan bahan nutrisi yang penting untuk kuda. Sediakan sejumlah kecil bahan-bahan makanan tersebut untuk kuda sepanjang hari. Setiap harinya, seekor kuda juga boleh mengonsumsi 230 gr gandum per 45 kg berat tubuhnya. Berikan makanan gandum kepada kuda sebanyak tiga hingga empat kali di siang hari.  Pastikan jumlah porsi makanan yang diberikan selalu sesuai.  Apabila cuaca sedang panas, beri makan kuda dengan gandum pada periode yang lebih sejuk seperti di awal pagi dan malam hari. Walaupun kuda akan memperoleh sebagian besar kalorinya dari jerami dan rerumputan, berikan juga suplemen penunjang setiap hari untuk membantu menutupi kekurangan nutrisinya. Protein, lemak, vitamin, dan mineral juga merupakan bahan-bahan nutrisi penting untuk kuda, meski jumlah yang dibutuhkan setiap harinya tidaklah besar. Apabila kuda belum memperoleh vitamin dan mineral yang dibutuhkan dari makanannya, berikan suplemen dengan vitamin khusus untuk kuda. Namun, jangan sampai memberikan terlalu banyak vitamin untuknya. Kelebihan dan defisiensi vitamin memiliki dampak buruk yang sama untuk kuda. Pemberian camilan merupakan salah satu cara yang bagus untuk membangun ikatan dengan kuda. Namun, pastikan jumlah camilan yang diberikan tidak terlalu banyak agar kuda tidak senantiasa mengharapkannya sepanjang waktu hingga menjawil-jawil pakaian Anda untuk mencari-carinya. Apel segar, wortel, kacang hijau, kulit semangka, dan seledri merupakan contoh-contoh camilan yang bagus untuk kuda. Apabila tersedia, selalu gunakan timbangan kuda karena akurasinya lebih tinggi dibandingkan dengan pita berat. Pemberian skor kondisi merupakan cara terbaik untuk mencatat perubahan berat badan. Timbang kuda dua minggu sekali dan plotkan perubahan berat badannya dalam grafik. Biasanya, jumlah makanan yang kuda butuhkan berkisar 1,5—3,0 % dari berat tubuhnya dengan rata-rata sebanyak 2,5%. Gunakan persamaan berikut untuk menentukan jumlah makanan yang harus diberikan kepada kuda setiap hari: Berat Tubuh/100 × 2,5 = Total Ransum Harian Apakah Anda ingin berat badan kuda yang stabil (diet pemeliharaan)? Apakah Anda ingin menurunkan berat badan kuda karena adanya penyakit (diet penurunan berat)? Apakah Anda ingin meningkatkan berat badan kuda karena adanya penyakit yang baru saja disembuhkan atau karena tubuhnya yang kurus?  Strategi terbaik yang dapat digunakan dalam menyusun rencana pemberian pangan kepada kuda adalah dengan mendasarkannya pada berat badan yang diinginkan alih-alih berat saat ini. Contoh: seekor kuda memiliki tubuh kurus dengan berat badan 300 kg. Apabila berat badannya yang ideal adalah 400 kg, jangan beri makan kepadanya sebanyak 2,5% dari 300 kg. Alih-alih, berikan kuda makan sebanyak 2,5% dari 400 kg. Gunakan strategi yang sama untuk kuda yang kelebihan berat badan. Berikan jumlah makanan berdasarkan pada target berat yang diinginkan alih-alih berat tubuhnya saat ini. Artinya, jumlah makanan yang akan diberikan akan lebih rendah dibandingkan jumlahnya yang biasa sehingga akan membuat lingkar pinggulnya mengecil. Jenis-jenis rumput yang berbeda akan memiliki kadar energi tercerna (Digestible Energy, DE) yang berbeda-beda pula. Hal ini akan bergantung pada jenis makanan hijau (rerumputan, rumput jerami, jerami, atau jerami haver) dan jenis rumputnya (rye, timothy, cocksfoot atau rumput orchard). Waktu merumput juga dapat memengaruhi kadar DE. Rerumputan pada musim semi memiliki DE yang lebih tinggi dibandingkan rumput musim dingin. Pada rumput yang diawetkan, waktu pemotongannya juga akan memengaruhi DE. Rumput yang dipotong di awal musim memiliki DE yang lebih tinggi dibandingkan dengan rumput yang dipotong pada akhir musim. Jerami haver mengandung DE yang sangat rendah. Cara terbaik untuk mengetahui kandungan nutrisi bahan makanan hijau yang diberikan adalah dengan menganalisisnya. Beberapa kuda memiliki kecenderungan untuk menjadi hiperaktif (terlalu bersemangat dan berlebihan) sehingga pakan yang cocok diberikan untuknya adalah makanan yang melepaskan energinya dengan perlahan seperti serat dan minyak. Pakan jenis ini mengandung bentuk jenis energi yang paling aman dan menyebabkan penyakit dalam jumlah paling minimum. Beberapa kuda lainnya bisa jadi bersifat malas dan kurang aktif sehingga jenis pakan yang cocok untuknya adalah makanan yang melepaskan kandungan energinya dengan cepat (contoh: pati yang terkandung dalam serealia/gandum seperti haver dan jawawut). Namun, penelitian telah menunjukkan adanya korelasi antara pati dengan berbagai jenis penyakit, dan oleh karenanya, penggunaannya sebagai bahan makanan harus dibatasi untuk kuda-kuda tertentu. Apabila Anda tidak yakin mengenai jumlah makanan yang harus diberikan, konsultasilah dengan dokter hewan. Beberapa perusahaan pembuat pangan kuda juga memiliki jasa layanan yang dapat memberikan saran dan masukan mengenai jumlah makanan yang tepat. Kebutuhan nutrisi kuda akan bervariasi sesuai dengan jumlah rumput segar yang dikonsumsi di padang rumput dan banyaknya aktivitas yang dilakukannya. Evaluasi kebutuhan pangan kuda setiap hari untuk menentukan perlu atau tidaknya perubahan jumlah makanan yang diberikan.  Apabila kuda berada di padang rumput sepanjang hari dan telah mengonsumsi banyak rumput, jumlah jerami yang diperlukannya tidak terlalu banyak. Apabila kuda telah bekerja cukup banyak, termasuk ditunggangi, sepanjang hari, berikan lebih banyak makanan untuk membantu mengembalikan jumlah kalori yang telah dikeluarkan olehnya. Jangan memberi makan kuda tepat sebelum atau setelah melakukan aktivitas yang berat karena aliran darahnya akan dialihkan dari organ-organnya dan hal tersebut dapat mengganggu proses pencernaan. Jadwalkan pemberian makan sesuai dengan rutinitas aktivitas kuda. Apabila kuda akan dibawa beraktivitas berat, lakukan pemberian makan tiga jam sebelumnya. Apabila menu makan kuda harus diubah, jangan lakukan perubahan tersebut begitu saja. Mulailah dengan menggantikan 25% dari pangan lama dengan yang baru. Dalam dua hari, gantilah 50% pangan yang lama dengan yang baru. Dua hari setelahnya, ganti 75% pangan yang lama dengan baru. Lalu, dua hari kemudian, barulah Anda bisa memberi makan kuda dengan 100% bahan pangannya yang baru.  Selain melakukan perubahan makanan secara bertahap, kuda juga harus diberi makan pada waktu yang sama setiap hari. Dengan jadwal pemberian makan yang rutin, kuda akan bisa beraktivitas dengan lebih baik. Mengubah jadwal makan atau pakan kuda dengan sangat mendadak akan mengakibatkan kolik dan laminitis. Kolik adalah penyakit yang mengakibatkan kuda menderita nyeri pada perut dan bisa memerlukan operasi bedah untuk pengobatannya. Laminitis adalah penyakit yang terjadi akibat sirkulasi darah yang buruk dan dapat mengakibatkan terlepasnya kuku dari kaki. Penyakit ini sering kali mengakibatkan kematian.
Sediakan air segar dan bersih dalam jumlah besar untuk kuda. Sediakan makanan yang mengandung karbohidrat struktural untuk kuda. Sediakan makanan yang mengandung karbohidrat nonstruktural secukupnya. Tunjang makanan kuda dengan bahan-bahan yang mengandung protein, lemak, vitamin, dan mineral. Berikan suplemen sesuai kebutuhan. Berikan camilan secukupnya. Ukur berat kuda menggunakan pita berat atau jembatan berat badan (timbangan kuda). Hitung total kebutuhan makanan harian kuda (pakan hijau dan terkonsentrasi). Tentukan jenis pertumbuhan berat badan kuda yang Anda inginkan. Kendalikan tingkat energi dalam makanan hijau dengan memberikan berbagai jenis pangan berbeda atau mencampurkan spesies rumputnya. Pilihlah jenis energi yang sesuai untuk kuda. Konsultasi dengan ahli pakan guna memastikan jumlah makanan yang tepat untuk kuda. Sesuaikan jumlah asupan makanan kuda dengan kebutuhannya. Jadwalkan pemberian makan pada satu jam sebelum atau setelah kuda ditunggangi. Lakukan perubahan bertahap pada menu makan kuda.
https://www.wikihow.com/Feed-a-Horse https://www.wikihow.com/Feed-a-Horse https://www.wikihow.com/Feed-a-Horse
Understanding a Horse’s Nutritional Needs Determining Your Horse’s Feeding Needs Adjusting Your Horse's Feeding Routine