果実の収穫 ドラゴンフルーツの植え付けと世話 適切な栽培場所の選択
ドラゴンフルーツは成熟するまで2年ほどかかりますが、なかには1週間で30cmも伸びるものもあります。苗が生長してきたら、へゴ支柱を使って支えます。支柱を使うと、苗が折れずに可能な限り生育でき、自身の重さで垂れ下がることもありません。  種が発芽して新芽が伸びたら、苗を分割してそれぞれの鉢に移植します。健やかに生長を続けるには、1本の苗を各々の鉢に植える必要があります。 ドラゴンフルーツの花は数週間かけて徐々に開きます。しかし、この夜行性の花が実際に「開花」するのは一晩限りで、その美しい花を見逃してしまうかもしれません。自家受粉する品種もありますが、そうでない場合は雄しべの花粉を筆で採取し、中央の雌しべに付けて人工授粉をします。 果実が形成されると、花が萎れて付け根が膨らんでくるのが見えるはずです。 ドラゴンフルーツはかなり大きく生長することがあり、品種によっては高さが6m以上になるものもあります。大きくなりすぎたら、枝を剪定します。枝を切り戻して重量を減らすと、株自体が強くなるとともに栄養も行き渡り、開花を促進します。 剪定した枝は再利用できます。枝を鉢に植えて増やすか（すぐに根が出ます）、ギフトにしてもよいでしょう。 ドラゴンフルーツの実は通常晩夏または秋に成熟しますが、適度な水と温度があれば年中実をつけます。果実が熟すと、皮の色が赤や黄色（品種によって）に変わります。また、軽く握ると皮がわずかに柔らかく、つぶれない程度ものが食べ頃です。 何年も待ち望んだ瞬間です。味わって食べましょう！果実を四つ切りにして皮を剥くか、スプーンですくって食べてもよいでしょう。果肉は甘く、キウイフルーツのような食感ですが、わずかに歯応えがあります。 株が成熟すると、年に4～6回のサイクルで実をつけることもあります。しかし、旺盛な生育が見られるまで少し時間がかかります。最初はひとつしか実が生らなくても、がっかりする必要はありません。これまでの辛抱が報われ、これからたくさんの実りを楽しむことができるはずです。 切り取ったばかりの挿し穂を使う場合は、涼しい日陰で1週間ほど乾かします。こうすると、切り口に癒傷組織が形成され、植え付け後の細菌の侵入を防ぎます。 苗を健康に育てるために、十分に日光が当たる場所を選びましょう。苗の生育中に適度な日射が得られるかを確認しましょう。 挿し木した苗や栽培者から購入した苗を植える際、苗を鉢から慎重に取りだし、根鉢（土と根の塊）の表面と地面を同じ高さにして植えます。種から育てる場合は、鉢の中に蒔き散らして軽く土を被せます。  種が発芽するのを待ちましょう。数週間ほど経って発芽したら、生育を促すために苗を分割する必要があるでしょう。 苗を植える前に緩効性肥料を鉢の底近くに加えると、生長が早まる場合もあります。 挿し木の苗でも、根をしっかりと張るまでに4か月ほどかかります。肥料のやりすぎは苗を枯らしてしまうため注意が必要です。低窒素の緩効性肥料を2か月に1度少量ずつ与えます。生長を促すために量を増やしたくなるかもしれませんが、むしろ逆効果です。 すなわち、株が乾燥していたら、少量の水を与えます。支えが必要なほどに生長した時点でヘゴ支柱を立てます。水を少しずつ垂らして支柱を湿った状態に保ちましょう。 植物が枯れる最大の原因は水のやりすぎです。ドラゴンフルーツは水をあまり必要としないため、水のやりすぎには注意が必要です。鉢植えの場合は、排水に気を配りましょう。鉢に水抜き穴がない場合は、水の量を減らします。さもないと、鉢底に水が溜まって根腐れを起こします。 このふたつの方法は、収穫までの期間が異なります。ドラゴンフルーツを種から育てる場合、実をつけるまで2年ほどかかります。挿し木で育てる場合は、挿し穂の大きさにもよりますが、結実までの期間を大幅に短縮できます。  ドラゴンフルーツを種から育てるのは時間がかかりますが、栽培はそれほど難しくはありません。 栽培業者からドラゴンフルーツの苗を購入し、庭に植えることもできます。鉢から取り出す際に苗を傷つけないように注意しましょう。 意外にも、ドラゴンフルーツは鉢植えでも育てることができます。鉢植えにする場合は、直径が40～60cm、深さが25cm以上の鉢を使い、ヘゴ支柱（気根を這わせる棒）を立てます。ただし、苗が大きく生長したら、さらに大きな鉢に植え替える必要があります。  屋外で育てる場合は（地植え、鉢植えに関わらず）、少なくとも半日陰の場所を選びましょう。根域は日陰になっても構いませんが、花をつけるためには苗の先端を日光に当てる必要があります。  生長期が長い温暖な地域にお住いであれば、ドラゴンフルーツは屋外でも生育します。ただし、ごく軽い霜には耐えられますが、寒さには強くありません。冬に低温になる地域では、鉢を室内に移しましょう。 分類上はサボテン科に属するドラゴンフルーツには、水分の多い土は適していません。また、肥料もあまり必要としません。庭の水はけの良い区画を選んで植えましょう。降水量が多い地域にお住いであれば、周囲より高い場所や盛り土をして植え、排水対策をしましょう。 鉢に植える場合は、底に水抜き穴がある大きめの鉢を用意します。サボテン専用の培養土が手に入らなければ、砂、培養土、コンポストを混ぜて用土を作りましょう。鉢の縁から7cm下まで培養土を入れます。
苗の生長を観察する　 枝を剪定する　 年の後半に果実を収穫する　 果実を食べる　 植える前に挿し穂を乾かす　 日当たりの良い場所に植える　 根鉢の表面と地面を同じ高さにする　 ごくたまに肥料を与える　 熱帯性のサボテンと同じ要領で水やりをする　 種から育てるか、挿し木で育てるかを決める　 屋外か屋内、また地植えか鉢植えのどちらにするかを決める　 水はけの良いサボテン専用の砂質土を使う　
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Harvesting the Fruit Planting and Caring for Your Dragon Fruit Choosing the Right Set-Up