愛犬の食事に食物繊維を添加する必要性を判断する ドッグフードに食物繊維を加える
多くのドッグフードには、既に十分な量の食物繊維が含まれています。ドッグフードのパッケージに記載されている成分表には、粗繊維の最大含有率が表示されています。ほとんどのドッグフードは、およそ5%の粗繊維を含んでおり、一般的にこの数値は、平均的な健康な犬にとって適切であると言えます。 愛犬に便秘や下痢の症状がある場合は、単純な食あたり、寄生虫、その他胃腸の疾患、前立腺肥大や腫瘍などに伴う排便障害・不全などが原因として挙げられます。 便秘や下痢の症状が2日間以上続いているかどうか、愛犬を観察しましょう。 便秘の症状は尿路閉塞の症状と同時に発生する場合があり、これは深刻な症状です。愛犬にこのような排泄障害の症状が繰り返し見られる場合は、獣医の診察を受けることが強く推奨されます。直腸の検査もしてもらうように獣医に依頼しましょう。食事と消化が主要な原因であると診断された場合は、獣医は食物繊維サプリメントの摂取を勧めるかもしれません。 1食あたり、小型犬には大さじ1杯、20kgを超える大型犬にはカップ1杯強（240ml）を与えましょう。 パンプキンパイミックスの缶詰は、パンプキンペーストの缶詰とは異なり、添加物や砂糖を含んでいるため、犬の健康にとって好ましくありません。間違えてパンプキンパイミックスの缶詰を購入しないように注意しましょう。 新鮮なサヤインゲンも、犬の食物繊維不足を補うために与えることができます。ひとつかみのサヤインゲンを電子レンジで軽く蒸して、完全に冷まします。冷ましたサヤインゲンを細かく切って、あるいはブレンダーですり潰してから、ドッグフードに混ぜ合わせます。  犬にとって、生のサヤインゲンは、蒸したものよりも消化吸収の効率が悪いため、サヤインゲンの持つ栄養的な価値を全て享受できません。ただし、狩りやトレーニングのご褒美として生のサヤインゲンを与えるのはよいでしょう。 中くらいの大きさのサツマイモ一つあたり、食物繊維が3g以上含まれています。愛犬にサツマイモを与えるには、まず皮を剥いて小さく角切りにします。角切りにしたサツマイモを底の浅いボウルに入れて少量の水を加え、食品用ラップをかけてから、フォークが簡単に通る柔らかさになるまで電子レンジで蒸します。柔らかくなったサツマイモをフォークですり潰し、大さじ1～3杯分をドッグフードに混ぜます。 この記事で挙げた野菜や他の野菜を与えることで、食物繊維だけでなく、カリウムを含む他の栄養分も愛犬に追加的に摂取させるということに留意しましょう。愛犬が腎疾患などの他の病気を抱えていたり、現在体調を崩していたりする場合は、こうした栄養分が悪影響を及ぼす可能性があります。獣医師に相談して、他の疾患を抱えている可能性など、犬の状態を考慮して、どの野菜を与えるべきか助言をもらいましょう。 全粒穀物を与えるのも、手ごろな値段で愛犬の食物繊維不足を補える望ましい手段のひとつです。ただし、こうした市販の加工食品は、ビタミンやその他の栄養素が添加されている場合があるため、愛犬に与える前に成分表をしっかりと確認しましょう。 愛犬の便秘の症状を緩和するために、メタムシルなどの市販の犬用食物繊維サプリメントを1～2日間与えます。早期に正常な便通に戻るように、ドッグフードに食物繊維サプリメントをふりかけます。1食あたりに与える分量は、小型犬には小さじ約1/2杯、大型犬には最大で大さじ2杯です。少量の水をかけて、食物繊維サプリをドッグフードと混ぜます。  愛犬に下痢などの副作用を引き起こさないように、食物繊維サプリメントは、慎重に使用して、2日間以上与えないようにしましょう。 現在与えている食事から、食物繊維を豊富に含む市販のドッグフードや（あるいは、ヒルズのw/d、ロイヤルカナンの消化器サポート［高繊維］ドライ、などの食事療法食）に切り替えることは、他に買い物や準備をしなくても愛犬の食物繊維不足を補えるため、他の方法よりも簡単かもしれません。食事療法食は、動物病院やペットショップ、あるいはインターネットなどから購入できます。 「食物繊維」という名称は、多くの異なる多糖類の総称であるため、食物繊維によって構造や性質が異なります。構造の異なる食物繊維（多糖類）は、水分吸収、消化、腸内発酵などにも異なる影響を及ぼします。こうした影響が及ぶことで、腹部にガスが溜まる、鼓張、下痢などの望ましくない症状が出る場合があります。 愛犬にこのような症状が発生したら、食物繊維の種類や与える量を変えてみましょう。  減量を目的として、愛犬に大量の食物繊維を与えることは、その他の必須栄養素、カロリー、ミネラルの欠乏につながる恐れがあり、危険な行為です。
現在与えているドッグフードを確認する　 犬を観察する　 獣医の診察を受ける　 ドッグフードにパンプキンペーストの缶詰を混ぜる　 蒸したサヤインゲンを与える　 サツマイモを与える　 獣医に相談する　 スプーン1杯分のブランフレーク、調理したオーツ麦や雑穀をドッグフードに混ぜる　 市販の犬用食物繊維サプリメントを与える　 新しいまたは別のドッグフードに切り替えてみる　 食物繊維を過剰に与えない　
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