Πριν από τότε , παρά την προφανή γεωγραφική ενότητα της χερσονήσου που οριοθετείται από τις άλπεις και τη Μεσόγειο , η ιστορία της είναι μια κατακερματισμένη ιστορία των ανεξάρτητη πόλεων , των περιφερειών , των νησιών και των Εξωτερικών δυνάμεων που τις πολυπόθητο .
Η χερσόνησος έχει μοναδικά γεωγραφικά χαρακτηριστικά σε σύγκριση με τα γειτονικά εδάφη .