Ως μέθοδος έρευνας , η μελέτη της περίπτωσης προέρχεται από τις κοινωνικές επιστήμες , ιδίως στην έρευνα της ανθρωπολογίας και της κοινωνιολογίας .
Οι μελέτες των περιπτώσεων αποδείχθηκαν τόσο αποτελεσματικές , που από τότε μετανάστευσαν στις σκληρές επιστήμες