Κατά τις περισσότερες από τις δύο τελευταίες χιλιετίες , ήταν από ευρωπαϊκές υπερδυνάμεις και έγιναν πιόνια στις θρησκευτικές συγκρούσεις μεταξύ του Χριστιανισμού και του Ισλάμ .
Για σχεδόν δύο χιλιάδες χρόνια , έχουν γίνει ο τόπος των θρησκευτικών συγκρούσεων και οι συγκρούσεις των σούπερ-Δυνάμεων .