ルーシー・イン・ザ・スカイ・ウィズ・ダイアモンズ
解説
1967年にリリースされた、8作目のイギリス盤公式オリジナル・アルバム『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』の3曲目に収められている。レノン＝マッカートニー名義となっているが、主にジョン・レノンによって作られた。
ポール・マッカートニーがハーモニーボーカルとベースとハープシコード、ジョージ・ハリスンが一部のバッキング・ボーカルを担当している。ジョンとポールはハーモニーを重ねる際に、お互いの声を真似るようにして声をコントロールしたともいわれている。ジョージもリードボーカルのジョンの声質を想定した歌い方をしている。ただしジョンは自分の声が嫌いだったと言われており、中期以降は声質を変える試みを行うことが多く、この曲も自身の声質を変えるために「ボーカルをハモンドオルガンなどに使用するレズリースピーカーに通した」とも、「エフェクターであるステレオマシン、もしくはフランジャーの試作品を使用した」とも、「ダブルトラック録音にする際にバック演奏の再生速度を変えた」とも言われている。あるいは、それらの複合使用説もある。
歌詞、サウンド共にサイケデリック音楽の典型とされている。タイトルの名詞の頭文字をつなげると「LSD」になる。これによりラジオで一部放送禁止にもなったが、ジョン自身は解散後に出演したテレビ番組で「その話を聞いて驚いて、『サージェント・ペパーズ』に入ってる他の曲の歌詞も全部調べた。同じようなことがないかどうかね。結局なかったけど、単なる偶然だよ」と述べている。なお、ジョンは「ルイス・キャロルの『不思議の国のアリス』に触発された」と主張している。一方、ポールは後にこの曲を含めビートルズは「薬物」からのインスパイアを受けていたことを認めた。
1968年に公開されたアニメ映画『イエロー・サブマリン』で使用されており、1999年に発表されたリミックス・アルバム『イエロー・サブマリン 〜ソングトラック〜』にも収録されている。なお、同アルバムには、アルバム『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』の冒頭の2曲同様、ベーシックトラックがピンポン録音処理される前の音をシンクロ技術で組み合わせたバージョンが収録されている。
後に発表されたジョン作の楽曲「アイ・アム・ザ・ウォルラス」の歌詞にも「ルーシー」が登場する。
ジュリアンの絵
1966年のある日、ジョン・レノンの息子ジュリアン・レノンは保育園から帰ると、ルーシーという名のクラスメートについてジョンに話した。ジュリアンはジョンに絵を見せながら「ルーシーがダイヤモンドを持って空にいるんだ」と説明した。
ジュリアンはその後「僕はなぜたくさん描いた絵の中からそれを選んだのか分からない。でも、その当時はルーシーに対する好意をはっきり持っていたんだ。僕はそのころよく父に保育園で描いたり作ったりした物を見せていたんだよ。この絵は父に『ルーシー・イン・ザ・スカイ・ウィズ・ダイアモンズ』のアイディアをひらめかせたんだ」と語った。
レコーディング
この曲のレコーディングに先立って、1967年2月28日にアビー・ロード第2スタジオでリハーサルが行なわれ、3月1日にレコーディングが開始された。この曲は4トラック・レコーダーで録音され、最初のテイクではトラック1にアコースティック・ギターとピアノ、トラック2にポール・マッカートニーによるローリー・オルガン、トラック3にリンゴ・スターによるドラムス、トラック4にジョンによるガイド・ボーカルが録音された。第8テイクでジョンのガイド・ボーカルが、ジョージ・ハリスンによるタンブーラに置き換えられ、その後ピンポン録音された。
3月2日にジョンによるダブルトラック処理が施されたボーカルとポールによるコーラスがトラック2と3に、ポールによるベースとジョージによるリードギターがトラック4に録音された。
この曲のモノラル・ミックスは3月2日に11パターンも制作されたが、最終的に3月3日に制作されたモノラル・ミックスが採用された。なお、ステレオ・ミックスは4月7日に制作された。
文化的影響
この曲は人類学上の発見にも影響を与えた。1974年11月24日に、ドナルド・ヨハンソンとトム・グレイはエチオピアのアワッシュ川下流域で318万年前の化石人類、アウストラロピテクス・アファレンシスの女性の骨格を発見した。その作業時にビートルズ・ナンバーが流れていたことから、その化石人骨は「ルーシー」と名付けられた。
2004年2月13日に、ハーバード大学の天文学者は白色矮星ケンタウルス座V886星の発見を発表した。ケンタウルス座V886星は炭素で構成され、最大で10³⁴カラット (2×10³⁰kg、太陽質量程度) が結晶化してダイヤモンドになっていると考えられた事から、彼らはその星を本曲に因んで「ルーシー」と名付けた。
アーサー・C・クラークのSF小説『2010年宇宙の旅』では、木星がモノリスの力で太陽化して「ルシファー」と命名されるが、続編『2061年宇宙の旅』では木星の核に存在した超巨大ダイヤモンドがルシファー誕生の際に宇宙に飛散したとされ、本曲に触れるくだりがある。
ジェシー・ネルソン監督の映画『アイ・アム・サム』では、サムが生まれた娘に本曲からインスパイアを受けルーシー・ダイアモンドと名付けている。