ゴール (スリランカ)
歴史
ゴールは古代から良く知られていた港であり、ペルシア人、アラブ人、ギリシャ人、ローマ人、マレー人にインド人、それに中国人といった多くの国々の商人がこの地を訪れていた。1411年に明の鄭和の2度目の来訪を記念して建立された石碑には、中国語、タミル語、ペルシア語の3か国語が刻まれている。
ゴールの近代史は1505年にポルトガル船が初めてこの土地にやってきた時から始まる。当時も町はセイロン島の主要港であり、"Gimhathiththa" と呼ばれていた。ロレンソ・デ・アルメイダの艦は嵐によりゴール港に辿り着くも、住民から拒否され、武力によって入港を果たした。
1640年、ゴールを支配していたポルトガル軍はオランダ東インド会社に降伏、ゴールはオランダの支配下に入る。1663年には現在も残る要塞が建設された。要塞の壁には花崗岩が使用されており、また太陽・月・星と呼ばれる3つの稜堡が構築された。ゴールはオランダ植民地時代の18世紀に大きく発展した。
1796年にイギリスがオランダからこの島の支配権を奪うと、イギリスは要塞には手を加えず保存し、かつ要塞をゴールの行政の中心として使用した。
1988年、要塞に囲まれた旧市街がユネスコの世界遺産に登録される。
2004年12月26日に起きたスマトラ島沖地震では津波の被害を受け、ゴールの街だけで数千人が命を落とした。その後は復興が進み、2007年12月には再建されたゴール・インターナショナル・スタジアムでクリケット試合が催されている。
交通
ゴールには鉄道のコーストラインが通っている。ゴール駅は同線の主要駅であり、西海岸と南海岸のセグメントの合流地点となっている。南部高速道路はスリランカで初の高速道路であり、ゴールと最大の都市コロンボを結んでいる。