火星年代記
解説
26の独立した短編を連ねて一つの長編とした作品である。1940年代に『ウィアード・テイルズ』、『スリリング・ワンダー・ストーリーズ』など数誌に発表された短編群に、書き下ろし作品を加えて成立した。年代記の題名にたがわず、個々の短編には1999年1月から2026年10月までの年月が付されてその順の構成になっている。
地球人の火星への探検、それを受け入れない火星人との対立。突然の火星人絶滅、地球からの火星への植民、地球における全面核戦争と引き揚げ、そして火星に残った人々の人間模様といった、さまざまなエピソードが語られる。火星という舞台と各種SF的小道具を駆使しながらも内容は文明批評、特に当時のアメリカ合衆国を風刺した作品である。
また、1997年には改訂版が発表された。ブラッドベリはこの改訂版のために前書きを新たに書き下ろし、幾つかのエピソードを入れ替え、年代設定を変更している。
ストーリー
アメリカ合衆国は火星探検隊をのせた宇宙船を打ち上げる。しかし第一次から第三次までの探検隊はいずれも火星人の攻撃によって絶滅してしまう。武装を整えて火星に乗り込んだ第四次探検隊は廃墟と化した都市を発見する。先行した探検隊の持ち込んだ伝染病によって火星人はほぼ絶滅してしまっていたのだった。やがて地球から火星への植民が本格化し、大勢の人々が移住してくる。彼らのほとんどは火星人や古代文明には関心を持たず、地球の価値観をそのまま火星に持込み、地球人の街を作っていく。ところが、地球で核戦争が勃発し、ごく一部の例外を残して人々は地球に戻ってしまう。核戦争は長期化し、地球上の街は壊滅していく。長い時が経ち、地球からなんとか脱出して火星にたどり着いた家族が、新たな「火星人」として生活を始める。
改訂版
改訂版では、「ロケットの夏」の年代が「2030年1月」に変更されたことをはじめ、各エピソードの年代がすべて旧版より31年繰り下げられた。また、「空のあなたの道へ」が削除されたうえ、『刺青の男』収録の「火の玉 (The Fire Balloons)」が「2033年11月 - 火の玉」として、『太陽の黄金の林檎』収録の「荒野 (The Wilderness)」が「2034年5月 - 荒野」として、それぞれ挿入された。
テレビ・ミニシリーズ
1979年にNBCとBBCによりテレビ・ミニシリーズ化された（原題：en:The Martian Chronicles (miniseries)）。
脚本はSF作家でもあるリチャード・マシスン、監督はマイケル・アンダーソン。主演はロック・ハドソン。
上記の短編「火の玉」も含めて映像化されている。1980年には合計4時間以上の本編を3つのエピソードに分けてオンエアされ、日本でもTBS系列でスペシャルドラマとして放映された（邦題「火星年代記・そして地球は死んだ」）。