アール・スクラッグス
幼年期
スクラッグスはノースキャロライナのクリーブランド郡、フリントヒルで生まれ育った。 彼はGeorgia Lula Ruppeと農家で司書のGeorge Elam Scruggsの手によって育てられた。Georgeはバンジョーを弾いていたが、スクラッグスが4歳の時に他界。彼の兄のJunieとHorace、姉のEula MaeとRubyは皆バンジョーとピアノの演奏をしていた。また、母はオルガンの演奏を行っていた。
キャリア
スクラッグスは1945年にビル・モンローのブルーグラスボーイズに加入。スクラッグスのアクセントの効いたスリーフィンガー・ピッキング奏法は、またたく間に人気を博す。1948年、スクラッグスは、ギター弾きのレスター・フラットと共に、ブルーグラス・ボーイズを脱退し、フォギー・マウンテン・ボーイズを結成。後にこのバンドは「フラット＆スクラッグス」として知られるようになる。1950年代には、フラットとスクラッグスはグランド・オール・オプリのメンバーとなる。 1969年にフォギー・マウンテン・ボーイズが解散したのち、、スクラッグスは3人の息子たちと一緒に、新しいバンド「アール・スクラッグス・レビュー」を結成。
1962年9月24日、歌手のジェリー・スコッギンズ、レスター・フラットとともに、テレビ番組"じゃじゃ馬億万長者"のために、"The Ballad of Jed Clampett"をレコーディングし、1962年8月12日にリリース。このテーマソングは、またたくまにカントリーミュージックとしてヒットを飛ばし、毎話の始まりと終わりに演奏された。フラット＆スクラッグスは、クランペットの友達として、いくつかのエピソードに出演。初登場(シーズン1 第20話)では、番組の中でフラット＆スクラッグスの役を演じ、自身の曲"Pearl, Pearl, Pearl"を演奏し歌った。

1969年11月15日、スクラッグスは、ワシントンのMoratorium to End the War in Vietnamでのオープンステージで、グラミー賞を受賞した自身の曲"Foggy Mountain Breakdown"を演奏。これによりスクラッグスは、反戦運動を支援した数少ないブルーグラス、カントリーウェスタンのアーティストとなった。 演奏のあとのインタビューでスクラッグスはこう語った。
「南部の人間ってのは、通りを歩いてる人間であるとだけ考えられているんじゃないかと、最近は思っている。俺は、俺たちの息子たちが家に帰ってくることを心から願っている。息子たちを失うことには、もう嫌気がさしているし、失ったことを悲しんでいる。もし戦争を続ける最高な理由があるのなら、俺が今日ここに立っていることはなかったはずだ」
1973年1月、マンハッタンでスクラッグスはトリビュートコンサートを行った。コンサートでは、ジョーン・バエズ、デヴィッド・ブロムバーグ、バーズ、ランブリン・ジャック・エリオット、ニッティー・グリッティー・ダート・バンド、ドク・ワトソンが出演した。コンサートは映像化され、1975年にドキュメンタリー映画"Banjoman"としてリリースされた。
受賞
フラット＆スクラッグスは"Foggy Mountain Breakdown"で1969年にグラミー賞を受賞。1985年にはカントリー・ミュージック殿堂博物館に登録される。1989年、スクラッグスはNational Heritage Fellowshipを受賞。1991年には International Bluegrass Music Hall of Honorの新会員となる。1992年、National Medal of Artsを受賞。1994年、ランディ・スクラッグス、ドク・ワトソンと共に"Keep on the Sunny Side"を演奏し、AIDSのためのRed Hot Organizationによるチャリティー・アルバム"Red Hot + Country"に収録。2002年、スクラッグスは2001年にレコーディングした"Foggy Mountain Breakdown"で二度目のグラミー賞を受賞。この曲では、2ndバンジョーソロをスティーヴ・マーティンが、エレキギターをヴィンス・ギルとアルバート・リーが、ピアノをポール・シャファーが、オルガンをレオン・ラッセルが、マンドリンをマーティー・スチュアートが演奏した。アルバム"Earl Scruggs and Friends"では、ジョン・フォガティ、エルトン・ジョン、スティング、ジョニー・キャッシュ、ドン・ヘンリー、トラヴィス・トリット、ビリー・ボブ・ソーントンといったアーティストが参加した。 このアルバムにはジョニー・キャッシュとランディ・スクラッグスによって書かれた'Passin' Thru'が「It's a mighty world we live in but the truth is we're only passin' thru」の句とともに収録されている。
2003年2月13日、スクラッグスはハリウッド・ウォーク・オブ・フェームでスターを受け取る。同年、彼とフラットは、カントリー・ミュージック・テレビジョンの最も素晴らしいカントリーミュージシャン40のNo.24となる。
80歳になっても活発にツアーを行い、2004年にはトロント、オンタリオ、ブルースフェスなどで演奏.
2005年5月15日、スクラッグスはバークリー音楽学校から、名誉教授の称号を受け取る。
2006年9月13日、スクラッグスはアトランタのターナー・フィールドで、アトランタ・ブレーブスのホームゲームのプレゲームショーで表彰される。機構は、バンジョープレイヤーのほとんど全員が演奏する曲に"Foggy Mountain Breakdown"を認定。2008年2月10日、スクラッグスは、50周年のグラミー賞で、ライフタイム・アチーブ・アワードを受賞。
2009年には、ノースカロライナ音楽の殿堂に登録される。
生活
スクラッグスの妻はルイーズで、彼のマネージャーも務めていた。2006年2月2日、78歳の時にナッシュビルのバップティスト病院で、長い闘病のすえに他界。
スクラッグスの息子は、ランディ・スクラッグス、ゲイリー・スクラッグス、スティーブ・スクラッグスである。
死と葬儀
スクラッグスは老衰により、2012年5月28日にナッシュビル病院で他界。
彼の葬儀は2012年4月1日の日曜にグランド・オール・オプリの向かいのライマン公会堂で開かれた。彼はプライベートサービスによってスプリングヒル墓地に埋葬された。
レガシー
2004年、スクラッグスの80歳の誕生日に、カントリーシンガーのポーター・ワゴナーは、「アールにとっての5弦バンジョーは、ベーブ・ルースにとっての野球みたいなもんさ。彼にとってはそこが最高の場所なんだ」、と語り、「これからもきっとそうに違いないさ」と続けた。
The Earl Scruggs Center
「The Earl Scruggs Center - アメリカ南部の音楽と物語」は2014年1月11日にシェルビーのクリーブランド、ヒストリック・コート・スクエアにオープンした。スクラッグス・センターは、アメリカ南部の歴史的文化的遺産が展示されており、音楽大使アール・スクラッグスの寄付によるものである。地域的、文化的、経済的発展の礎石となることを見据え、センターは来訪者、学生、地域住民への文化的貢献を行っている。