沖縄県営鉄道嘉手納線
概要
1922年（大正11年）に沖縄県営鉄道2番目の路線として開業した。当初は糸満線が先に建設予定であったが、資金不足などの理由により中止。その後、再び糸満線の建設が計画されるが、北部方面へも関係するとして嘉手納線の建設が先に行われることとなった。
1917年（大正6年）12月に県会において嘉手納線の着工が可決され、翌1918年（大正7年）4月に那覇 - 嘉手納間で出願し、同年6月に免許を取得した。着工は1919年（大正8年）より行われる予定であったが、用地取得などの問題も重なり予定より1年遅れの1920年（大正9年）1月より開始された。その後、約2年をかけて建設が行われ1922年3月に全線が竣工し、同年3月28日に開業した。当初は1日8往復の運行であったが、最盛期には16往復の運行となった。
太平洋戦争の勃発により県営鉄道も戦時体制となり、1944年（昭和19年）7月をもって通常ダイヤが廃止され、実質軍用鉄道化された。但し、その後も一部時間帯に限りは県民の利用も可能であったため、旅客列車の運行は継続された。
しかし、米軍の沖縄本島侵攻が迫った1945年3月23日ごろに運行を停止。その約1週間後の同年4月1日に米軍が本島読谷に上陸し沖縄戦が開始され、地上戦により鉄道施設の大半が破壊され嘉手納線は消滅した。戦後の米軍による基地建設や道路建設により鉄道路線は完全に寸断され、その後も復旧することなく1952年（昭和27年）4月28日のサンフランシスコ講和条約の発効により、日本の地方鉄道法の適用対象から外れ、事実上廃線となった。
なお、1920年ごろから戦時中には、嘉手納駅から名護方面への延伸が検討されるが、資金不足や戦況悪化などにより実現はせず、沖縄戦により嘉手納線自体が消滅してしまった。
備考
桑江駅 - 北谷駅間辺りが沖縄戦での米軍上陸地点であり、平安山駅 - 嘉手納駅間は現在米空軍の嘉手納基地となっている。