本多正純
関ヶ原まで
永禄8年（1565年）、本多正信の嫡男として生まれる。当時、正信は三河一向一揆で徳川家康に反逆し、それによって三河国を追放されて大和国の松永久秀を頼っていたとされるが、正純は大久保忠世の元で母親と共に保護されていたようである。
父が徳川家康のもとに復帰すると、共に復帰して家康の家臣として仕えた。慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦いでは家康に従って本戦にも参加している。戦後、家康の命令で石田三成の身柄を預かっている。また、父・正信とともに徳川家の後継者候補に結城秀康の名を挙げて、これを推挙している（「大久保家留書」）。
家康存命中
慶長6年（1601年）2月、従五位下・上野介に叙任。慶長8年（1603年）、家康が征夷大将軍となって江戸に幕府を開くと、家康に重用されるようになる。慶長10年（1605年）、家康が将軍職を三男の秀忠に譲って大御所となり、家康と秀忠の二元政治が始まると、江戸の秀忠には大久保忠隣が、駿府の家康には正純が、そして正純の父・正信は両者の調停を務める形で、それぞれ補佐として従うようになった。慶長13年（1608年）には下野国小山藩3万3,000石の大名として取り立てられた。
慶長17年（1612年）2月、正純の家臣・岡本大八は肥前国日野江藩主・有馬晴信から多額の賄賂をせしめ、肥前杵島郡・藤津郡・彼杵郡の加増を斡旋すると約束したが、これが詐欺であった事が判明し、大八は火刑に処され、晴信は流刑となり後に自害へと追い込まれた（岡本大八事件）。大八がキリシタンであったため、これ以後、徳川幕府の禁教政策が本格化する事になる。
慶長17年（1612年）12月22日には築城後間もない駿府城が火災で焼失したが、再建がなるまでの間、家康は正純の屋敷で暮らしている。
慶長19年（1614年）からの大坂冬の陣の時、徳川氏と豊臣氏の講和交渉で、大坂城内堀埋め立ての策を家康に進言したのは、正純であったと言われている。
秀忠時代
元和2年（1616年）、家康と正信が相次いで没した後は、江戸に転任して第2代将軍・徳川秀忠の側近となり、年寄（後の老中）にまで列せられた。しかし先代からの宿老である事を恃み権勢を誇り、やがて秀忠や秀忠側近から怨まれるようになる。なお、家康と正信が死去した後、2万石を加増されて5万3,000石の大名となる。
元和5年（1619年）10月に福島正則の改易後、亡き家康の遺命であるとして下野国小山藩5万3,000石から宇都宮藩15万5,000石に加増を受けた。これにより、周囲からさらなる怨みを買うようになる。ただし、正純自身は、さしたる武功も立てていない自分にとっては過分な知行であり、また政敵の怨嗟、憤怒も斟酌し、加増を固辞していた。
幕僚の世代交代が進んでいたが、正純は代わらず、幕府で枢要な地位にあった。しかし、後ろ盾である家康や父・正信が没し、秀忠が主導権を握った事と、秀忠側近である土井利勝らが台頭してきたことで正純の影響力、政治力は弱まっていった。
その後の本多家
配流の際、息子の正勝も同罪として出羽国由利に流されている。寛永14年（1637年）3月に正純は73歳の生涯を閉じたが、息子の正勝はそれより7年前の寛永7年（1630年）、長い幽閉生活で健康を害し、35歳で死去している。
正勝には長男・正好と次男・正之の子息がおり、嫡男・正好は右京亮と称す。元和9年（1623年）に江戸で出生したが、同年の本多家改易により、外祖父である美濃国大垣藩主戸田氏鉄の許に母親と共に身を寄せる。幼少より学問に励み、祖父・正純と父・正勝の墓参りを願い、寛永17年（1640年）に同藩を出奔したとされる。しかし、幕命により墓参は叶わず、上野国高崎城下に留まっていたという。その後は和田角兵衛を名乗り、明暦3年（1657年）に旗本・安藤氏の招聘で客臣となり、武蔵国那珂郡小平に隠棲する。正好は代官職についており、元禄15年（1702年）4月に死去した。享年80。子孫の和田正綱は小平の安藤家家臣であった木村十良左衛門の娘を娶り、嫡男・正滕の代の寛政10年（1798年）名跡を継いで木村に改姓し、正好系本多氏は安藤家重臣として明治維新まで存続した。
正勝の次男・正之は配流の地横手にて出生。忠左衛門と称す。正純没後、成瀬正虎に迎えられ、尾張犬山に居住したという。寛文4年（1664年）に赦免され、3,000石の旗本として家を再興している。寄合旗本として存続した江戸時代の本多家は従五位下佐渡守・近江守を叙任し、駿府定番・御使番・遠国奉行・御三卿家老職などに就任していた。しかし明治維新後は、東京府士族に編入されるも、他の士族と同じく家禄を失って没落し、正之系本多氏は断絶した。