播磨国
「播磨」の名称
木簡では「針間国」・「幡麻国」と表記しているものもある。
「播」という漢字を「バン」と読むのは「播州」またはその省略形に限られており、本来の音読みは「ハ」である（「播種」・「伝播」など）。
沿革
7世紀に成立した。針間国（加古川以西）・明石国（明石郡・美嚢郡・加古郡・印南郡）・針間鴨国（加古川中流～上流）が大化の改新以降に播磨国（針間国）へ編入されたと推定されている。
飛鳥池遺跡や藤原宮跡などからの出土木簡の中に飾磨郡を「志加麻評」、宍粟郡を「宍粟評」、神崎郡を「神前評」、揖保郡を「粒評」と記しているものがある。郡制の前には評里制の地方行政区画が行われていたことを示すものである。
7世紀の終わり頃、播磨国の長官を「吉備大宰（きびおおみこともち）」とか「播磨国宰（みこともち）」と『播磨国風土記』に記されている。この期の地方長官は、複数国以上を統括する大宰（総領）が任命された。
713年（和銅6年）に編まれた風土記の内、現在にまで文献が残る五か国の一つでもある（『播磨国風土記』を参照）。
江戸時代には、山崎藩・安志藩・三日月藩・林田藩・三草藩・龍野藩・小野藩・姫路藩・赤穂藩・明石藩・福本藩・新宮藩・姫路新田藩・平福藩が置かれた。
国府
播磨国府は、『和名抄』によれば飾磨郡にあった。姫路市中心部にある本町遺跡（姫路市本町、位置）を国衙跡とする説が有力視されており、同地からは2015年（平成27年）にも奈良時代の大量の瓦や建物の柱跡が発見されている。
守護所
守護所は鎌倉時代は加古川市加古川町の加古川城に、室町時代は赤松氏によって、姫路市曽左（書写）の書写坂本城に置かれ、また、播磨・備前・美作を統べるためにたつの市新宮町の越部館に守護館を置いていた。嘉吉の乱で前期赤松氏が滅亡し、応仁の乱で播磨守護に復帰後は姫路市夢前町の置塩城に居城を移した。
播州人
武田信玄も好んで愛読したと言われる『人国記』には、「播磨の風俗智恵有て義理を不知、親は子をたばかり、子は親をだしぬき、主は被官に領地を鮮く与へて好き人を堀し出し度と志し、亦被官と成る人は主に奉公を勤る事を第二に而、調儀を以所知を取らんと思ひ、悉皆盗賊の振舞也。侍は中々不好不及是非也。若き侍の風上にも可置国風にあらず、偏に是国は上古より如此の風俗終に暫くも善に定る事なし」と播州人は悪賢いというような書物がある。
『人国記』での播州人の基準は、播州人である赤松則村（円心）や赤松満祐など実際に謀反を起こした赤松氏かと思われる。『天正記』での播州人の基準は、播州人である別所吉親（別所氏）・黒田孝高・赤穂浪士（大石良雄）かと思われる。例に赤穂浪士の事が描かれている場面もある。