北陸自動車道
概要
新潟県から富山県・石川県・福井県・滋賀県へと至る高速道路で北陸地方の主要都市をほぼ網羅しており、東北自動車道、中国自動車道に次いで国内の高速道路では3番目に長い路線である。全線にわたって国道8号とほぼ並行しており高速道路ナンバリングが導入された際にも「E8」が継承された。
全線を日本道路公団が建設・管理・運営していたが、2005年（平成17年）10月1日の道路関係四公団民営化後は朝日インターチェンジ (IC) を境に東側の新潟中央JCT - 朝日ICを東日本高速道路（NEXCO東日本）が、西側の朝日IC（朝日ICを含む） - 米原JCTを中日本高速道路（NEXCO中日本）が管理している。
敦賀IC - 敦賀トンネル付近は、土地利用の関係で、上下線全く別のルートを通っている。この区間は一部で当時の国鉄の北陸本線の廃線跡を使用しており、杉津PAの上り方面施設は杉津駅の廃駅跡に建てられたものである。
また、木之本IC - 武生ICと、朝日IC - 上越ICはトンネルが連続する区間である。特に前者の区間は、冬季に吹雪による視界不良や降雪によるスリップなどの交通障害が多発している。そのため標識で「山岳ハイウェイ」との告知がされ、チェーン脱着場も多数設けてある。とりわけ、敦賀IC - 敦賀トンネルは前述の理由で一度スリップなどで交通事故が発生すると、他路線では一般的な「反対車線に機材を投入する」という方法が使えない。そのため、特に冬季には木之本IC以北ではすべり止め着用規制がかかることが多い。
歴史
開通当初は長岡ジャンクション (JCT) より米原方面は西山インターチェンジ (IC) からの番号 (1 - 33) が振られる一方で、当時の長岡JCT - 新潟黒埼ICは関越自動車道の練馬ICからの連番 (22 - 26) が振られていた。このときのキロポストは長岡JCTを起点にして朝日IC方面に向かうキロポストと朝日IC付近を起点として米原方面に向かうキロポストの2種類があり、同一路線上に同じ値のキロポストが存在する暫定的なものであった。全線開通に合わせ整理統合することとなり、北陸道に並行するJR北陸本線に合わせて、米原方面行きを「上り線」、新潟方面行きを「下り線」とし、キロポストも米原JCT起点、新潟黒埼IC終点のものに変更された。IC番号も米原ICから新潟方面に向かって各ICに加え小矢部（現・小矢部砺波）JCTなどの建設予定JCTやICをも含めた連続番号に変更した。これらキロポストやIC番号の変更に伴い、案内標識などの変更工事が1987年5月から7月にかけて行われた。
なお、長岡JCTの構造は北陸自動車道 新潟方面から関越自動車道 東京方面が本線であり、北陸自動車道の富山方面はこれに分岐・合流するランプになっている。
1988年（昭和63年）の全線開通の際、最後に完成したサービスエリア (SA) である名立谷浜SAには、全線開通の記念碑が建立されている。また、北陸自動車道の全ICとJCTの形状を描いたタイルが設置されていたが、2017年のタイル張替え時に撤去された。
現在の国道116号新潟西バイパス新潟西IC - 黒埼IC（当時は新潟黒埼IC）も北陸自動車道として建設・開通したが、その後の北陸自動車道の延伸工事に伴い、高速自動車国道から一般国道（自動車専用道路）へ降格され無料開放された（このような区間は高速自動車国道では唯一である）。また、現在の関越自動車道 長岡JCT - 長岡IC、日本海東北自動車道 新潟中央JCT - 新潟空港ICも北陸自動車道として建設・開通したが、前者は関越自動車道 長岡IC以南の区間の開通の際に、後者は日本海東北自動車道 新潟空港IC以北の区間が延伸開業した際に北陸自動車道から分離され現在の名称になっている。このような経緯から、高速自動車国道の路線名としての北陸自動車道には新潟中央JCT - 新潟空港ICと長岡IC - 長岡JCTも含まれている。
サービスエリア・パーキングエリア
売店は全てのサービスエリア (SA) と半数以上のパーキングエリア (PA) に設置されている。ガソリンスタンドは全てのサービスエリアと黒埼PAにあり、全て24時間営業である。レストランは名立谷浜SAを除く全てのサービスエリアに設置されている。