ニギス目
概要
ニギス目の魚類はそのほとんどが深海魚で、熱帯から温帯域にかけて広範囲に分布する。特にハナメイワシ科・セキトリイワシ科の魚類は、極海を含めた海洋のほぼ全域に進出している。ニギス科の一部（ニギスなど）が食用として漁獲される以外、ほとんどの種類は利用されることがない。
ニギス目はサケ目・キュウリウオ目・カワカマス目と近縁で、これら4目は原棘鰭上目としてまとめられている。上目内部での位置付けは多くの変遷を重ねており、ニギス類が現在のように独立の目として扱われるようになったのはNelson（2006）の体系以降である。
形態
ニギス目の仲間に共通する形態学的な特徴として、鰓の上部に「crumenal器官」と呼ばれる複雑な構造を有することが挙げられる。腹鰭が腹部の中央に位置すること、脂鰭をもつ種類ともたない種類があること、および基蝶形骨・眼窩蝶形骨を欠くことなどは、キュウリウオ目と共通する特徴である。
分類
ニギス目はニギス亜目とセキトリイワシ亜目の2亜目からなり、6科57属202種で構成される。かつて本目はキュウリウオ目とともにサケ目に含められていたが、まずニギス亜目・キュウリウオ亜目の2亜目13科からなる独立のキュウリウオ目とされた後、さらにNelson（2006）によってニギス亜目が単独の目として分離された。
ニギス亜目
ニギス亜目 Argentinoidei は3科19属からなり、約72種を含む。銀色の体色をもつものが多い。小型（1-3mm程度）の卵から孵化し、成長の過程において海底近くで生活する幼生期がある。
背鰭は体の中央付近にあり、尾鰭は二又に分かれる。多くの種類は脂鰭をもつ。口は小さく、上顎の歯がない。上主上顎骨を欠く。浮き袋がある場合は、消化管とは不連続である。
ミクロストマ科
ミクロストマ科 Microstomatidae は2亜科11属38種を含む。
セキトリイワシ亜目
セキトリイワシ亜目 Alepocephaloidei には38属130種が記載される。体色は暗い色の種類がほとんどである。卵は比較的大型で、幼生期を経ずに成長する。
背鰭は体の後方にあり、脂鰭をもたない。口が大きく、オニイワシ属を除き上顎に歯をもつ。浮き袋はない。