パータンエアー394便墜落事故
概要
この日、パータンエアー394便（運行機材：コンベア580）が、乗員5名・乗客50名を乗てノルウェーのオスロを離陸した。途中デンマークを経由しドイツのハンブルクに向かう予定だった。394便に使用されたコンベア機は1953年に製造され、同航空会社が1986年から運行していたが、製造から36年が経過した老朽機であった。
394便はデンマークに向かい高度22,000フィートを巡航飛行していたが、394便をF-16戦闘機が横切るニアミスに遭遇した直後に左に大きく旋回し急降下の後、空中分解した。残骸はノルウェーとデンマークの間のスカゲラク海峡に落下した。この事故で乗員・乗客55名全員が死亡した。
事故原因
公海上で発生したことから出発国のノルウェーが事故調査を担当した。394便の残骸は9割が回収され、数年に及ぶ事故調査が行われた。
パータンエアーは以前に政府チャーター便として使用されたことがあるため、当初は事故機は爆弾テロによって破壊されたという仮説があったが、間も無く否定された。しかし、前述のように394便として使用された機材は老朽化が激しく、残骸から事故原因を特定するには困難を要した上に、回収されたコックピットボイスレコーダー（CVR）は、離陸前の不具合で飛行中の状況が録音されていなかった。フライトデータレコーダーも、アルミ箔に波形を記録するような旧式のタイプであり、製造メーカーからの返答に長い時間が掛かった。
最終的な公式の航空事故調査報告では394便に重大な欠陥があったとされた。394便として使用されていたコンベア機の尾翼には他の同型機から取り外された中古のボルトが使用されていたが、本来、純正部品が使用されなければならないにも関わらず、その中古のボルトは粗悪な模造品であった。これは部品購入時に添付されていた偽造書類から明らかになった。394便は、戦闘機とニアミスした際に旋回したことで、強度が不足していたボルトが折損し補助動力装置の固定部分が破損した結果、フラッター現象が発生し機体が分解、墜落したとされた。
もう一つの事故原因として、ニアミスしたF-16の衝撃波によって394便の尾翼に大きな損傷が発生し、操縦不能に陥ったとされた。飛行データ等の情報からF-16が発生させた衝撃波だけでは損傷は起こらないとされているが、上述の様に394便には純正部品が使用されておらず、適切な状態ではなかったことから、F-16の衝撃波が損傷のきっかけとなった可能性がある。
また、事故を起こしたパータンエアーは、本件事故以前から経営が悪化していたが、本件事故発生以降のチャーター契約減少と操縦士不足から後に運行を停止した。