林家こん平
来歴・人物
愛称は、「こんちゃん」。本人曰く、出身地は「チャーザー村」だが、正しい読み方は「ちやざわむら（千谷沢村）」。
初代林家三平に師事。当時の初代三平は二ツ目で本来ならば弟子を取れないはずだったが、米を一俵担いで弟子入りにきたこん平の熱意に負けたとされる。「こん平」の由来は、弟子入り当初はやせていて顔つきが狐に似ていたからだという理由と、一門できつねうどんを食べていた際の、師匠初代三平の妻でこん平にとっては女将である・海老名香葉子のひらめきによる。二ツ目時代から『笑点』など、テレビ・ラジオに出演。『巨泉×前武ゲバゲバ90分!』（日本テレビ）では構成作家を務める。
兄弟子の珍平が俳優に転業した後は惣領弟子となり、初代三平が54歳の若さで死去した後は一門を統率。この際、落語協会分裂騒動など三平死去の前後に起きた様々な出来事の経緯から三平の弟子たちは「落語界の孤児」とでもいうべき状態となり、結果として元々移籍組で既に真打だった三升家勝二（現：8代目小勝）を除く三平の全弟子がこん平の弟子として直ることになる。かくして、分裂騒動の後遺症が長く尾を引いた落語協会の中で辛酸をなめつつも、林家こぶ平（現：9代目正蔵）、林家しん平といった初代三平の預かり弟子や、林家たい平、林家いっ平（現：2代目三平）ら直弟子など数多くの弟子を育て上げ、初代三平からの系譜を受け継ぐ落語家・芸人たちを事実上の一派としてまとめ上げてきた。実際の性格は『笑点』や高座で見せる豪胆なものではなく、繊細であったという。故に時としてストレスを紛らわすために、酒量が多くなることがあり、後述の病気の要因の一つになったともいわれている。
また、卓球が得意なことでも知られており、『笑点』で共演する三遊亭小遊三と共に「らくご卓球クラブ」を創設。「世界ベテラン卓球大会」にも出場経験がある。
日本航空123便墜落事故が発生した1985年8月12日、当時の他の笑点メンバーである三遊亭圓楽 (5代目)、桂歌丸、林家木久蔵（初代、現・林家木久扇）、三遊亭小遊三、三遊亭楽太郎（現：6代目三遊亭圓楽）、古今亭朝次（現・7代目桂才賀）、山田隆夫と共に翌日の徳島での阿波踊りに参加するべく大阪入りするために当初予約した航空機が悪天候で大幅に遅延していたため１つ後の当該事故便に変更する案が浮上したが、こん平が「予約した便で行こう」と提案したために予約した便に搭乗し当該事故便に搭乗することなく同墜落事故を免れることができた。
闘病
2004年8月、声帯を患い入院。この入院は長引き、師匠・（初代）三平の息子で、師匠歿後に自らが引き取って育てたこぶ平の2005年4月の9代目正蔵襲名披露を目途に復帰を希望しているとされていたが、果たせなかった。番組開始以来、降板期間を除きほぼ無欠勤で出演し続けていた『笑点』も、2004年9月5日の放送を最後に初めて数回に渡って番組を休業することになり、こん平の位置は座布団が積まれたまま空席となった。同年12月26日の放送から、こん平の弟子で若手大喜利のメンバーだった林家たい平が代役で出演する事になる。
2005年5月22日に退院。当初「軽い脳梗塞も患っていた」と週刊誌で報道されたが、その後、同年3月に国立精神・神経センターの医師から多発性硬化症と診断されていたことを公表。退院後も通院しながらリハビリを行っている。同年9月には笑点40周年記念本の撮影に参加し、他メンバーとは1年ぶりとなる顔合わせを実現している。
2006年5月の『笑点』40周年を機に、こん平の代役だったたい平が正式メンバーに昇格。こん平は趣味の卓球ができるまで回復はしてきてはいるが、噺家として復帰には時間がかかるとのことで、『笑点』においては「復帰待ち」として、本人のコメントによると正式降板することはないとした。
先の多発性硬化症により一時入院を余儀なくされたが、2008年2月28日の『スーパーニュース』（フジテレビ）内のコーナーや、同年4月の『発見!人間力』（民教協=テレビ朝日ほか）で、卓球や発声練習、運動のリハビリを続けている様子が放送された。また、同年9月14日放送の『いつみても波瀾万丈』（日本テレビ）ではこの日のゲスト出演者だった三遊亭小遊三と卓球をする姿が放送されている。小遊三は「らくご卓球クラブには毎週顔を出し、体調に合わせてプレーをしている。1年前の復帰当時は球をラケットに当てるのがやっとの感じだったが、今ではラリーもできるようになった。右肩上がり（の回復）だ」とコメントしている。
2009年11月8日に放送された『笑点』の5代目三遊亭圓楽追悼番組の前半部分（思い出トーク）に、杖を用いて出演（弟子のたい平が支えた）。5年ぶりに同番組に出演し久々に元気な姿を見せた。
2013年にかねてより患っていた糖尿病が悪化し左足の壊死が進み呼吸困難に陥り、緊急入院したが心肺停止の状態となった。一命は取り留めたものの、壊死した左足の指を切断し、半年後に退院した。退院後は自宅で家族による介護を受けた。
2014年5月、こん平の介護およびマネージメントをしていた二女の咲が「一般社団法人林家こん平事務所」を設立。8月、都電荒川線を走る都電1両を借り切っての興行「都電落語会」のプロデュースを発表。月1回開催していく予定。同年8月22日に第一回の「都電落語会」が開催された。2014年10月15日放送の「笑点特大号」（BS日テレ）では、「都電大喜利」で三遊亭小遊三と弟子の林家ぼたんと共演している。
同年8月31日には『24時間テレビ 「愛は地球を救う」37』に出演。2013年に糖尿病を併発し一時心肺停止まで陥っていたことが紹介され、その後遺症による左足壊死と右手の麻痺と闘いながらリハビリに取り組む姿が特集された。メインスタジオの日本武道館には二女とともに車いすで訪れ、「1、2、3、チャラーン！」を10年ぶりに披露した。
また、2015年8月23日の『24時間テレビ38』にも出演。車いすでの登場だった昨年とは異なり、笑点の舞台（現在たい平が座っている場所）に、弟子のたい平とぼたんの力を借りて登場。正座が難しいとされている中、笑点メンバーに見守られての着席となった。MCに促されるまもなく、声を振り絞り「1、2、3、チャラーン！」を披露。桂歌丸、林家木久扇、たい平らによるコメントの後、再度「チャラーン！」を披露し、2020年の高座復帰を目指してリハビリを継続することを明らかにした。
2016年4月17日放送の『笑点』の真打昇進披露口上において、三本締めの発声として笑点本編に12年ぶりに出演した（新真打の中に、こん平の弟子である林家ぼたんが含まれていることによるもの）。
2016年8月27日の『24時間テレビ 「愛は地球を救う」39』には、チャリティーマラソンのランナーを務めるたい平のスターターとして登場。直筆のメッセージが書かれたタオルをたい平に手渡し、「1、2、3、チャラーン！」の掛け声でマラソンがスタートした。8月28日のエンディングにも出演し、武道館にゴールしたたい平を出迎えた。
2019年4月17日、病院のMRI検査で小脳梗塞が発見され、そのまま緊急入院。手術は行わず投薬治療で回復し、5月3日に退院した。
笑点でのキャラクター
前身番組『金曜夜席』（日本テレビ）の第3回から参加した古参レギュラーであり、同番組ではオレンジ色の色紋付を着用。長らく隣が小難しいインテリ系のくすぐりを得意とする三遊亭楽太郎（現：6代目三遊亭円楽）であるため、挨拶で楽太郎の長舌を受けて「私にはそういう難しいことはわからないんですが…」と頭を振りながらうそぶくことがしばしばあった。
地方収録の際は必ず「郷土の皆様、お懐かしゅうございます。○○（地方収録の行われている地名）で生まれて、新潟で育ったこん平が、故郷に戻って参りました」とホラを吹き（幼い頃みんなで歌った○○の歌を歌いますと続くこともある）、2週目は「第二の故郷というのはありがたいもので、先程から友人知人が手に持ちきれないほどのお土産を持って楽屋を訪ねてきてくれております……」で始まり、「なお、会場の皆様にお知らせがございます。私の帰りのかばんには、まだ若干の余裕がございます」と挨拶した。この新潟出身を前面に出したキャラをやり始めた当初は、まだまだ落語と言えば江戸前、東京という固定観念の強い時代であり、東京、特に下町出身者以外がこのように郷土愛をアピールする例は稀であったため批判も多かったと著書で述べている。
田舎者の権助役であり、大食いキャラ・食いしん坊ネタを売りにしており、メンバーからも攻撃のネタにされていた。『笑点』メンバーの中では一番頭の周囲が大きく、被り物に頭が入らなかったこともあった。「大喜利」では、よく座布団運びの山田隆夫の悪口を言って山田に突き飛ばされたり、蹴り飛ばされたりして座布団を全部持っていかれることが多かった。その他に肥溜めネタ（「2人は肥（恋）に落ちました」など）をはじめとする下品で汚いネタも得意とし（下ネタを徹底的に嫌った、初代林家三平の意向が今も生きている林家三平一門としては珍しい特徴である）、故郷の千谷沢村はメンバーから「人がいない」「ダムの底」などと罵倒された。その一方、「世界平和」「環境保全」などを高らかに謳うネタや、「グランドピアノを施設に寄付」「ニースの別荘」といった大金持ちキャラで回答することもあった。政治ネタを扱う場合には、同じ新潟出身である田中角栄のモノマネをすることが多かった。
「チャラーン」
挨拶の締めは、会場の観客と共に「1・2・3、チャラーン。こん平でーす!!」。大元は『佐渡おけさ』であり、こん平が挨拶でうれしいお知らせをするときにチャイムの代わりとして歌っていたものが、歌の冒頭の「チャラーン」の部分だけ残り、現在の形に至る。
長らくこん平単独で「チャラーン」と叫んでいたが、2002年から観客が偶発的に呼応するようになり、最終的にはこん平と観客が大合唱する「視聴者参加型挨拶」と名づけた挨拶を行うようになった。これ以降、隣の楽太郎や歌丸は「チャラーンをやる客は愚か者」「良識ある人は絶対にやらないでください」などと観客にお願いするという、フリのような挨拶をし、全員で「チャラーン」をやる際には二人が耳を塞いで迷惑そうに対処するのが恒例化する。
ただ、こん平の療養による休演後は楽太郎を中心に、他のメンバーも全員交代で「チャラーン」の代行をした。こん平の弟子のたい平が代役を務めてからはその回数は減ったが、2006年元日の『大笑点』フィナーレや、同年1月22日の2000回目の放送時、TeNYテレビ新潟開局25周年を記念して、こん平の地元・長岡市で収録された同年10月15日の放送時に「師匠こん平から言われていることでありますので」とたい平が観客と共に「チャラーン」を披露。また、「日テレアナウンサー大喜利」に定期的に出演している藤井恒久は「こん平師匠直伝の視聴者参加型挨拶 最後の継承人」として、挨拶の際は必ず観客と一緒に「チャラーン」を行っている。正蔵の弟でこん平の直弟子である2代目林家三平もメンバーになる前の2005年4月（いっ平を名乗っていた頃）に番組内で行われた9代目林家正蔵襲名披露口上の席上で、師匠快癒を祈念して「チャラーン」を披露した。
『笑点』収録の観覧者に対して、事前に行われる前説の際、担当のアシスタント（現在は三遊亭愛楽、3代目桂枝太郎、林家きく麿、林家ぼたんの中から1名）が音頭を取って「チャラーン」をやっている。