糸状虫症
病因と診断
この寄生虫症は シムリウム種の黒蝿に咬まれることにより感染する。通常は何度も咬まれなければ感染しない。この蝿は河川の近くに生息するのが病名の由来。この寄生虫は人体に入ると幼生を形成し、これが皮膚の外に出てくる。このようにして次の黒蠅への感染が可能になり、その黒蠅が他の人間を咬む。診断には次のような幾つかの方法がある。生理的食塩水の中に皮膚の生体組織を浸して幼生が出てくるか観察する、目の中の腫れた個所を見る、皮下の腫れた個所の成虫を探すなど。
予防と治療
この病気に対するワクチンはなく、予防方法は蝿に咬まれるのを避けることである。回避方法は虫よけ剤の使用と適切な衣服の着用などがある。他の方法には 殺虫剤の噴霧により黒蠅を減少させることがある。年2回すべての罹病者を治療することによりこの病気を撲滅する努力が世界各地で行われている。罹病者に対する処置としては 6か月から12ヵ月ごとのイベルメクチン投与がある。この処置は幼生を殺すが成虫には効かない。薬剤ドキシサイクリンは ボルバキアと呼ばれる随伴バクテリアを殺し、この寄生虫を弱体化するように見られ一部ではこれも推奨されている。皮下の腫れた部分の外科手術による除去を行うこともできる。
疫学と由来
河川盲目症には約1700万人から2500万人が罹病しており、このうち約80万人が一定の視力を喪失している。ほとんどの感染は サハラ以南で発生するが、イエメン、中央および南アメリカの離れた地域での事例も報告されている。1915年にロドルフォ･ロブレス医師が初めてこの寄生虫を眼病に関連付けた。世界保健機構はこれを 顧みられない病気に含めている。