バラッド3 〜the album of LOVE〜
背景・リリース
『バラッド2 '83〜'86』以来約13年越しでのバラッドシリーズ第3弾。本作ではこれまでの2作にあった収録期間の表記がなく、唯一別にサブタイトルが付属されている。
本作が発売された2000年は、シングル「TSUNAMI」が自身最大ヒットを記録したことや、桑田佳祐の地元である茅ヶ崎市でのライブが成功したなどファンから大きく支えられる年となった。そのため、支えてくれた御礼として以前からファンからの発売希望があった“バラッドシリーズの第3弾”となる本作の発売が決定した。
初回盤は専用スリーブケース付き。特典としてこのジャケットを模したポストカードも封入された。通常盤との収録内容に相違はない。また、メンバーの関口和之のソロアルバム『口笛とウクレレ』と本作は同時発売である。
録音
本作の選曲は、桑田自身が決めたものであり、収録曲の選曲期間は1987年 - 2000年までであるが、サザン名義の楽曲が発表されなかった1987年、活動を再開した1988年発表の楽曲は収録されていない。
アートワーク
ジャケットは夕時の海にハート型の太陽が沈むといった描写であり、本作のテレビCMでも背景に使用された。
歌詞カードに掲載されている写真はメンバーが七五三の写真をパロディーにしたようなものとなっていて、6人構成のサザンで発売した作品は本作が最後である（その後発売された再発などは除く）。
チャート成績
ヒット曲が多数収録されていることと本作発売当時に「TSUNAMI」のヒットもあって初週売上は100万枚超えとなり、『海のYeah!!』の初週売上を上回り、シングル・アルバム通じて自身最高の記録となった。その後『海のYeah!!』の同様ロングヒットを続けて、2008年までに累計284.5万枚（オリコン調べ）を売り上げて、バラッドシリーズでは最大のセールスとなっている。
オリコンによる本作の登場回数は244回である。
2017年9月時点でTSUTAYAにおいて累計222万回以上がレンタルされ、同時点でTSUTAYAにおけるベスト盤のレンタル回数では歴代14位である。