ケプラー11b
軌道の性質
ケプラー11bは、ケプラー11系の惑星の中で、最も内側を公転する惑星である。軌道長半径は1360万km(0.091AU)と、太陽と水星の距離の約4分の1しかない。すぐ外側を公転するケプラー11cとの公転軌道の差は224万km(0.015AU)しかない。 公転周期は約10日と7時間17分、離心率はほぼ0である。ケプラー11cと軌道共鳴をしている可能性があり、その比率は4:5である。
軌道傾斜角は88.5度であり、ケプラー11の見かけの中央に近い部分を通る惑星である。恒星の見かけの中心に近ければ、それだけ恒星面の長い距離を通過することになるが、公転速度が速いため、ケプラー11系の惑星の中では通過時間が最も短く、ケプラー11の手前を4.02時間で通過する。
概要
ケプラー11bは、いずれも地球と比べて、直径が1.97倍、質量が4.3倍と推定されている。直径はケプラー11系の惑星の中で最も小さく、質量は2番目に小さい。ケプラー11bがケプラー11の手前を通過すると、ケプラー11は0.0293%暗くなる。この値は、ケプラー11系の惑星の中で最も小さい。直径はトランジット法の観測により、ある程度正確に求まっているが、質量は2.3倍から6.5倍と、そこそこ幅がある。この差は、ケプラー11bとケプラー11cが、互いの重力で公転周期を狂わせていることによる、直接的なデータの質の問題である。しかしそれでも、ケプラー11fに次いで精度のよい値である。
推定される性質
仮に4.3倍を採るならば、平均密度は3.1g/cm³である。これは50%が水で出来た岩石惑星と同じくらいの密度であり、月とほぼ同じである。また、ケプラー11系の惑星の中で最も高密度である。しかし、ケプラー11bは月よりかなり大きな天体なので、そのまま地球型惑星として単純に当てはめる事は出来ず、かなり地球とは相当異なった組成で構成されていると考えられている。しかし、それにも関わらず、ケプラー11bは軽い元素の水素ではなく、ヘリウム以上の重い元素で構成されていると考えられている。これらを総合すると、ケプラー11bは、鉄が著しく少ない、ほぼ純粋な珪酸塩で構成されていると考えられている。水は恐らく天王星型惑星に見られる「氷」の状態であると考えられている。また、水素とヘリウムで出来た大気を持っていると考えられている。
ケプラー11bはケプラー11から極めて近いため、表面温度は627℃(900K)と推定される、極めて高温の惑星である。この高温のため、ケプラー11bはかつて水素を豊富に含んだ大気を持つ惑星であったが、ケプラー11からの強い放射に長年晒され、水素の大部分が逃げてしまったと推定されている。なお、ケプラー11cは、ほぼ似たような運命を辿っていると考えられている。
観測
ケプラー11bは、ケプラー11系の他の5個の惑星と同時にケプラー宇宙望遠鏡によって発見され、2011年2月2日に発見の成果が公表された。
名前
ケプラー11bの名前は、ケプラー11系の惑星が同時に6個発見されたことに因み、公転軌道が内側の惑星からb、c、d…と名付けられた。したがってケプラー11bは、最も内側の惑星であることを示している。ケプラーの名前を冠する前の仮符号は KOI-157 b、またはKOI-157.01であった。
惑星の同時通過
ケプラー11系は時々複数の惑星が同時通過を起こす。2010年8月13日16時48分(BJD2455435.2)には、ケプラー11b、ケプラー11d、ケプラー11eによる3個の惑星の同時通過が起こった。