なは (列車)
概要
特急「なは」は、当時の京阪九（京都 - 博多・長崎）間を結ぶ優等列車として運行されていた昼行気動車特急列車「かもめ」のうち、1965年10月2日のダイヤ改正より京都 - 西鹿児島間で運行されていた編成を「なは」として分離、運行区間を大阪 - 西鹿児島間として1968年10月から運行開始された。この時は昼行特急列車としてキハ82系が充当され、大阪 - 小倉間では日豊本線宮崎発着の「日向」と併結運転しており、1973年10月のダイヤ改正で485系電車化され単独運行となった。
山陽新幹線が全通した1975年3月、「なは」は運行時間帯を昼間から夜間に、また使用車両を583系に変更し、夜行寝台特急列車「なは」として新大阪（一時期、京都） - 西鹿児島間の運行となった。
1984年2月からは使用車両を電車から寝台客車（24系客車）に変更し、京阪神対鹿児島本線沿線を結ぶいわゆる「関西ブルートレイン」の一員となった。
2004年3月に九州新幹線が部分開業したことにより並行在来線が第三セクターの肥薩おれんじ鉄道へ移管、それに伴い熊本発着に変更。翌2005年10月には、「あかつき」と京都 - 鳥栖間で併結運行を実施することになり運行区間が京都 - 熊本間に変更、2008年3月に廃止され、京阪神対九州間の夜行定期特急列車は1965年に運行開始以来42年半、当列車は39年半の歴史に終止符を打った。
「なは」の列車名の由来
琉球新報が沖縄の本土復帰を願い「本土に沖縄名の列車を走らせよう」というキャンペーンで公募したものである。県内外からの5,211通の応募をもとに国鉄に提出された「なは」・「おきなわ」・「しゅり」・「でいご」・「ひめゆり」の5つの候補の中から選出された。そのため、当時アメリカ占領下に置かれていた沖縄県那覇市が名称由来となった。また経由地・目的地に由来しない地名を列車名に使う列車でもあるが、鹿児島港で船に乗り継ぐことによって関西方面から沖縄へのアクセスの一端を担うという経緯もあった。
2008年3月15日の下り最終列車に鳥栖駅から装着された本列車単独のヘッドマークが、到着した熊本駅でのセレモニーでゆかりの地である沖縄県・那覇市の関係者に贈呈された。同年4月1日より、沖縄都市モノレールの県庁前駅改札内コンコースで展示され、その後沖縄都市モノレール本社に併設されている「ゆいレール展示館」に陳列された。
廃止直前
廃止直前は「あかつき」を京都 - 鳥栖間で併結して運行されていた。なお、列車番号は全区間を通して変更がなく、下りが 31、上りが 32 。
牽引機関車
京都 - 下関間は、JR西日本下関地域鉄道部下関車両管理室（当時）所属のEF66形が牽引していた。「あかつき」との併結開始以前は、下関車両管理室所属のEF65形1000番台（PF形）が牽引を担当した。併結開始以後も、同機が関西方面の団臨に用いられる際の送込・返却回送を兼ねて牽引を行うことがあった。
下関 - 熊本間は、大分鉄道事業部大分車両センターの機関車を使用し、このうち下関 - 門司間はEF81形400番台、門司 - 熊本間はED76形が牽引を行っていた。
2004年前後の運行概況
2004年3月11・12日までは、西鹿児島（現・鹿児島中央）発着で運行されていた。