洗濯
洗濯（せんたく）とは、衣類やリンネル類など布地を洗うこと。
もともと洗濯は、川の流れ、池、泉などを利用して行われた。洗濯物を手でもんだり、足で踏むことでおこなう。片手で水面に浮かべた洗濯物を、もう一方の手に持った木の枝や棒で打ち叩くという方法もしばしば行われている。
なお、開発途上国も含めて世界的に見てみると、現在でも、川・池・泉などで洗濯を行うということはかなり広く行われている。
歴史
18世紀や19世紀のヨーロッパでは、地域コミュニティ（村など）にしばしば設置されている共同の洗濯場（水がためられた、ごく小さな池やプールのような場所）に洗濯ものと木製の洗濯タライを持参して（近所の人々と談笑しつつ）人の手を用いて石鹸も用いつつ洗濯したり、（イギリス、ドイツなど伝染病が広がった歴史のある地域では）都市部の家庭の女性が自宅内で洗濯する場合は、かまどで煮沸しつつ棒でかきまわしつつ洗濯したり、あるいは床においた金属性のタライに水と洗濯物を入れ、手で洗ったり足で踏んで、きれいな水ですすぐ、などといった方法が一般的だった。そして洗い終わったものはロープなどに干す。
江戸時代の江戸では、木製の桶と洗濯板で洗濯が行われた。川の水や井戸水を汲み、桶の中で手で洗い、竹などで作った物干し竿に干すのである。灰が用いられることもあった。長屋の井戸の周囲では女たちが洗濯をしに集い、会話に花が咲く光景も見られたという。
なお、石鹸や灰は界面活性剤の役割を果たしており、汚れの成分の分離を促進する。また、重曹やアンモニアが溶けて弱アルカリ性となった水は、汚れの皮脂成分の脂肪酸と反応して水溶性の鹸化物質となり汚れが落ちる。古代ローマでは回収して発酵させた尿を使って洗濯する業者がいたことが知られている。また冷水よりも温水のほうが汚れ落ちの効果が高いことも知られていた。
しかし、人力で行う洗濯というのは重労働であった。
20世紀に先進国では洗濯機が実用化され普及した。ヨーロッパで普及したのは横向きのステンレスドラムが回転し、回転の途中に洗濯物がドラムの上部から落下し、水面に打ち付けられて、その衝撃で汚れが落ちるタイプであった。アメリカでは洗濯物の乾燥機も相当程度普及した。
日本でも昭和期に洗濯機が登場、普及した。ただし日本で普及したのは洗濯槽の中で水と洗濯物が渦巻き状に回るものであり、最初は２槽式が、やがて１槽式が普及した。国や地域や時代ごとに普及している洗濯機のタイプが異なっているのである。
20世紀には、洗濯機が普及するとともに、粉状の合成洗剤も広まった。
洗濯は家事のひとつにも数えられる。子供たちは近年の日本の学校では、家庭（家庭科）という教科で洗濯の方法について教えられている。
現在、顧客の衣類を洗濯する専門の業種は「クリーニング業」と呼ばれる。界面活性剤による洗濯のほか、ドライクリーニングなどの手法を用いて洗浄する。