シラノ・ド・ベルジュラック
生涯
1619年、パリ高等法院（Le Parlement de Paris）に席をもつ弁護士アベル・ド・シラノ（Abel de Cyrano）の第四子として、パリのドゥ・ポルト街（rue Deux-Portes、現在のパリ2区デュッスーブ街 rue Dussoubs）に生まれる。母はエスペランス・ベランジェ（Espérance Bellanger）。時はブルボン朝のルイ13世の治下、三十年戦争の時期にあたる。
幼少時は祖父からの領地であったサン＝フォルジュ(Saint-Forget）の司祭宅で教育された。サン＝フォルジュはパリの西南西30km、現在のイヴリーヌ県の南域の小都会で、その中にベルジュラックという一郭がある。シラノの「ド・ベルジュラック」は、そこに由来する。（ドルドーニュ県のベルジュラック市とは別。）
10歳でパリ大学に附設するボーヴェ学院（Collège de Beauvais）の前身リジュー学院（Collège de Lisieux）に入学し、1639年、20歳で学園を離れた。
生涯の友アンリ・ル・ブレ（Henri Le Bret）と共に、カルボン・ドゥ・カステルジャルー（Carbon de Casteljaloux）隊長指揮のガスコーニュの青年隊に入隊した。しかし出世には至らず、1640年、三十年戦争のアラスの攻囲戦で重傷を負い、翌年軍隊を去ってパリに戻り、回復後さらに剣術を習った。百人を相手にして2人を殺し7人を傷つけた武勇伝が、ル・ブレの書翰をもとに伝わっている。
また、科学、哲学を研究し、デカルトの論敵の自由思想家、ピエール・ガッサンディやラ・モト・ル・バイエ（fr:François de La Mothe Le Vayer）に学んだと言われる。また、ポール・スカロン、シャペル（fr:Claude-Emmanuel Lhuillier, dit Chapelle）、モリエールなど自由思想的文人とも交わって、唯物論的な文筆生活を送った。
このころから、1653年まで、彼は年長の諧謔詩人シャルル・コアポー（fr:Charles Coypeau d'Assoucy）と同性愛の関係を結び、その間の通信文が伝えられている。
1648年に貴族とパリ高等法院とが王権に逆らったフロンドの乱が始まると、シラノは経済的な理由から反マザラン派に属し、宰相マザランを風刺する詩集『レ・マザリナード』を書くが、2年後には一転、『フロンド派に反対する手紙』を書き、反マザラン派を攻撃した。このとき年来の友人たちと次々に諍いを起こした。
1653年から、ダルパジョン公ルイ（Louis, Duc d'Arpajon, Marquis de Séverac, Montclar et autres lieux）の庇護を受けてその館に寄食し、1654年、悲劇『アグリッピーヌの死』をルイに捧げ、喜劇『担がれた衒学者』も出版した。同年ルイの館で材木が頭に落ち重傷を負った。これが偶然か復讐かには説がある。ダルパジョン公の援助のもと、末妹のカトリーヌ（Cathriene）と尼僧院長マルグリット・ド・ジェズ（Marguerite de Jésusu）とル・ブレとに引き取られ、1年余介護を受けた。1655年7月、パリ近郊サンノワ村（fr:Sannois）の従兄ピエール・ド・シラノ（Pierre de Cyrano)の家へ移り、5日後の28日に36歳で死去。死因は頭の傷でなく梅毒であった。のちにペール・ラシェーズ墓地に移葬された。
『月世界旅行記』は没後の1656年、ル・ブレが序文、伝記を付して出版し、『太陽世界旅行記』は1662年に刊行された。あわせて、SFの先駆的な作品とされる。
『衒学者先生』は、モリエールが『スカパンの悪だくみ』（Les Fourberies de Scapin （1671））に剽窃したことで、却って知られた。
また、ジャック・ロオー（fr:Jacques Rohault）が1671年に出版した『物理学概論』（Traité de Physique）は、生前のシラノの草案によるとされる。
あらすじ
作品の冒頭では、作中人物たちの会話によって、月は光の円盤などではなく地球と同じような天体であり、立って歩くこともできるだろうということ。もしかしたらそこには、我々と同じような人間が暮らしているかもしれないこと。惑星も、地球と同じような天体だろうということ。他の星々は、太陽と同じような存在であるが距離が遠すぎて、光の点にしか見えないこと。その無数の星々それぞれに、惑星があるだろうということ。宇宙は無限なのか、そこに果てはあるのか、など主人公の宇宙観が語られる。
主人公は本当に月が地球と同じような天体であるかどうかを確かめるために、いくつかの装置を作成し、月を目指す。
最初に完成させた装置は、水を入れたボトルを大量に身体にくくりつけたものだった。太陽に熱せられた水が上昇していくことを利用し、この装置を用いて、主人公は空に浮かび上がるものの、月までは到達できずに、地球の自転の影響のためか出発地のフランスから遠く離れたアメリカ大陸に着陸する。
最終的に主人公は、さまざまな偶然もあって、ロケットを六つあわせて一段となし、それを何段にもわたって配置した装置で天高く舞い上がり、月へと到達する。
一段目のロケットが燃え尽きると、二段目に点火し、二段目が燃え尽きると、三段目に点火というように、主人公の身体は急速に加速されていく。
火薬は早くに全て燃え尽き、ロケットなどの装置は全て地上に落下したものの、主人公の身体だけは、なおも月に向かって進んでいく。地球を遠く離れ、やがて月に近づくにつれ、主人公は月に向かって徐々に落下していくのを感じる。主人公は「地球に引力があるように、月にも引力があるのだろう。月は地球よりも質量が小さいので、その影響する範囲も小さく、月に近づいたことによって、やっとその力を感じることができたのだろう」と、ひとりつぶやく。
月には、四本足で歩く知的生命体が存在し、地球人とは異なる独特の風習や考え方を持っていることや、機械仕掛けのしゃべる本L’Autre monde ou les États et empires de la Lune
など、月世界の発達した科学文明の様子が叙述される。