愛知県
概要
日本列島の中央部に位置する。中部地方の県では最も人口が多く、日本全国で第4位の人口を有し人口密度は全国第5位である。県庁所在地の名古屋市は中部地方で最大の人口を擁する都市である。大きく分けて尾張地方、西三河地方、東三河地方の3地域で構成されている。面積比はほぼ 1：1：1、人口比はほぼ 7：2：1。
郡名が県名にされた県の一つで、現在の名古屋市の中心部が所属していた愛知郡に由来している。『万葉集』（高市黒人が詠んだ、桜田へ鶴鳴き渡る年魚市潟（あゆちがた）潮干にけらし鶴鳴き渡る）の、「年魚市（あゆち）」に由来し、それが律令制下で愛知郡という郡名に採用されたといわれている。他に、あゆちの水（湧水）説・あゆち村伝説などがある。
歴史
愛知県は、令制国では尾張国と三河国に当たる。
尾張国は、鎌倉幕府の初代将軍であり武家政権の祖である、源頼朝が生まれた地域（名古屋市熱田区）との説がある。また、三河国は、室町幕府を開いた足利氏が、初代足利義康正室の出身である藤原南家が開発した岡崎を拠点とし、13世紀から鎌倉幕府の三河守護を代々務めており、西三河地方で細川氏・仁木氏・一色氏・吉良氏・今川氏などの一族が発祥するなど、日本の中世･近世における支配者氏族との関係が濃い地域である。
戦国時代には、織田信長と信長の臣下で同盟者である豊臣秀吉、徳川家康など三英傑を始め多くの武将を輩出し中央政局に大きな影響を及ぼした。江戸幕府の創始者、すなわち現在の東京が世界的大都市となるきっかけとなった人物が徳川家康であり、江戸時代の大名はこの三英傑の配下から出た者が多く、徳川一族や譜代大名（井伊氏などごく一部の他国出身者もいる）などの三河出身者のほか、前田家、浅野家、池田家、山内家、蜂須賀家などの尾張出身者が各地で大藩を幕末まで支配した（全国の大名の約7割が愛知県（尾張・三河）出身とも言われている）。大名家だけでなく家臣団や一部庶民も封地へ移り住んでおり、近世日本の大部分は三河武士や尾張出身武士団の支配を受けた形となる。特に、江戸の開府に際しては多くの三河人が移住し、江戸っ子気質の形成にも大きく影響した。また、江戸時代に華咲いた日本的建築や日本的文化は愛知出身者による貢献が大きくあったと言える。
江戸時代以降、尾張は徳川御三家の一つ尾張徳川家の領域となり、三河は譜代大名、旗本領、寺社領、天領と分割支配された。
明治以降、三河国内の旗本、寺社、幕府領を総括する三河裁判所が設置され、のち三河県とされ、さらに伊那県に編入され、伊那県足助庁が所轄した。その後、廃藩置県に伴い、三河に10県、尾張に2県が設置され、三河10県および伊那県足助庁および尾張国知多郡を統合して、額田県を設置。明治4年（1871年）11月22日（1872年1月2日）の第1次府県統合で名古屋県（旧尾張藩）と犬山県（尾張徳川家御附家老の成瀬氏が維新直前に独立し立藩）が統合して設置された名古屋県は、明治5年4月2日（1872年5月8日）に改称して愛知県となった。そして、同年11月27日（11月27日）、第2次府県統合により額田県を編入（太政官布告372号）して、ほぼ現在の県域が確定する。愛知県の県令には、当時の名古屋県令であった井関盛艮が続投した。県の下には大区小区制により、15大区15小区がおかれ、翌年3月には、第一大区は区長1人、権区長2人、小区に戸長1人、副戸長2人、各町に副戸長2人ずつを置くことになった。これらは藩の統治とは違う中央集権国家の末端統治機構である。明治4年11月27日（1872年1月27日）の太政官第623号布告県治条例で、県令は管内の立法・行政・司法を専決する権限が与えられ、井関盛艮らの県令は「天皇の牧民官」と称された。
外国人
2018年12月末における愛知県における外国人住民数は260,952人であり、全国の都道府県で東京都に次ぐ数となっている。特にブラジル人、中国人、フィリピン人、韓国・朝鮮人、ベトナム人が多い。
かつての五摂家
五摂家とは、愛知県名古屋市に本拠地を置く中部圏財界の名門企業の一群で、旧伊藤財閥系企業の東海銀行、松坂屋、インフラ企業の名古屋鉄道（名鉄）、中部電力（中電）、東邦ガスの5社で構成された。かつては中部経済連合会（中経連）や名古屋商工会議所（名商）等の経済団体代表職を独占し、名古屋観光ホテルや名古屋ボストン美術館等の開設を主導する役割を担ってきた（この他に、名門企業として興和グループ、森村グループ、中日新聞社、大同特殊鋼を挙げる者もいた）。
五摂家から御三家へ
1990年代より、東海銀行の消滅（2002年に三和銀行と合併、のち三菱UFJ銀行）、松坂屋、名古屋鉄道の経営不振（松坂屋は2007年に大丸と経営統合、名古屋鉄道は1999年（平成11年）から2008年にかけて赤字線区を随時廃線）、規制緩和による電力自由化・オール電化住宅などによる中部電力と東邦ガスの利害対立などが生じるようになり、五摂家としてのまとまりは無くなりつつあった。これに反比例し、これまで「西三河モンロー主義」と呼ばれ、財界活動と距離を置いていたトヨタグループの路線転換や、国鉄分割民営化により東海旅客鉄道（JR東海）が発足すると、これらの存在感が増大している。最近は五摂家という表現に代わり、海陽学園開設で中心となったトヨタ自動車、JR東海、中部電力の3社で、御三家と呼ぶ表現へ変化した。
現在のトヨタグループ
経済界では近年、豊田市や刈谷市といった西三河地方を本拠地とするトヨタグループの存在感が群を抜いている。例えば連結売上高では中部電力（約3兆1000億円）と東海旅客鉄道（約2兆円）は、トヨタ自動車本体はおろかグループ企業の一つであるアイシン精機（約2兆9600億円）と同程度で、両社の連結売上高を合算してもグループ筆頭企業であるデンソー（4兆3000億円）を超える程度。財界活動でも、2015年現在、トヨタグループは中経連（豊田自動織機名誉会長）・名商（トヨタ自動車副会長）は前会頭を輩出し、また中部財界が中心となった中部国際空港開業や愛知万博の開催では同社社長（元関東自動車工業社長）・博覧会協会会長（豊田章一郎トヨタ自動車名誉会長）を務めている。
教育
豊田市、瀬戸市を始め、「知の拠点あいち」など、産学官連携による共同研究開発拠点の整備が進められ、大学が集中している名古屋市の北郊から東郊の丘陵地域(犬山市～岡崎市)にかけて、学園都市が形成されている。