酢酸メチル
化学
酢酸メチルは酢酸とメタノールとから有機合成されるエステルで、硫酸のような強酸の存在下でエステル化反応により生成する。水酸化ナトリウムのような強塩基や塩酸や硫酸のような強酸の水溶液中では加水分解により、元の酢酸とメタノールとに戻り、温度が高い場合は著しい。
この酸触媒による酢酸メチルの分解は、他のエステル濃度依存する一次反応である。それに対して塩基を用いる、たとえば水酸化ナトリウム(NaOH)を用いた分解は、塩基とエステルとの濃度に依存する二次反応である。
安全性
引火性があり、日本の消防法では危険物第4類・第1石油類に分類される。動物実験での半数致死量（LD₅₀）は、ラットへの経口投与・ウサギへの経皮投与とも5g/kg以上。皮膚への刺激性はないが、眼や気道に対しては刺激性を有する。人体へは主に蒸気の吸入により取り込まれ、中枢神経への急性症状が生じる。長期曝露により皮膚の脱脂や視神経への影響を起こすことがある。