火祭り (バレンシア)
名称と語源
バレンシア語ではファジェス、カスティーリャ語ではファジャスと呼ばれる。
語源は松明を表す古典ラテン語の"fax"に縮小辞のついた形"facla"が、俗ラテン語では"facula"となり、中世語で"falla"となった。
中世バレンシア語では、"falla"は見張り塔の高い位置に配置された松明を表すようになった。
『リブラ・ダルス・フェッツ』（Llibre dels Fets ジャウマ1世偉業録）の中でジャウマ1世の軍隊が天幕（陣営）への道と入口を照らすために松明を掲げたことが言及されている。また、祭りを明るくするためにも使われた。そして特別な守護聖人の祝祭日の夕暮れに点火するかがり火に対して使われるようになったとされる。
ファジェス（ファジャ）という単語は祭りそのものを指すが、祭りの期間中にバレンシア市内に設置される張り子の人形のことも指す。
歴史
冬が明けた3月に大工職人が古道具やかんな屑を燃やしていた習慣がファジャスの起源である。18世紀になると、労働者の守護聖人である聖ヨセフの日（3月19日）の前日に人形を軒先にぶらさげるようになり、18世紀後半には人形が大通りや広場に設置されるようになった。人形は立体化して大型化し、複数が組み合わさったモニュメント（ファジャ）に変化していった。18世紀末には政治的な風刺を含んだファジャが目立つようになり、1895年には最優秀作品に対して賞が与えられるようになったことから、芸術性を重視する傾向が強くなった。2014年には日本スペイン交流400周年記念事業の一環として、招き猫やだるまなどの伝統文化、ドラえもんやとなりのトトロなど現代のキャラクターを用いたファジャが製作された。
進行
バレンシアのみならず、バレンシア州の多くの町でも同様の祝祭が行われる。市内のそれぞれの地区が「カサール・ファジェール」と呼ばれる組織を結成し、一年間かけて資金集めのためにパーティや夕食会を開催する。夕食会ではバレンシア地方の名物であるパエリアが出されることが多い。3月初旬から、バレンシア市庁舎前では毎日14:00に爆竹が鳴らされ、ファジャスへの期待感があおられる。15日以降はそれぞれのファジャの周りでも14:00に爆竹が鳴らされる。それぞれのカサール・ファジェールは、3月15日から18日までの4日間、ファジャと呼ばれる張り子の人形を展示するが、祭りの最終日である「サン・ホセの日」（3月19日）には1体を除いてすべて焼かれ、その年の最優秀作品だけが博物館に保存・展示される。
人形
かつては、カサール・ファジェールによってニノッツ（バレンシア風人形）の準備に多くの時間が費やされた。ニノッツの集合体がファジャと呼ばれる高さ10ｍを超える巨大な張り子の人形である。3月19日に先立つ4日間、それぞれのカサール・ファジェールはファジェを屋外に出し、近隣の通りにある爆竹満載で手が込んだ紙製の芸術的なモニュメントに乗せる。人形は基本的に伝統的なテーマに従って構築されるが、現代風刺的な視点が取り入れられることが多い。2週間に渡るフェスティバルは巨大な地方産業を生んでいる。
バレンシア州の500以上の町で祝祭が行われ、すべての郊外地域がシウタ・ファジェーラ（ファジェスの町）と呼ばれる。ファジェス期間中には、多くの人々がバレンシアの歴史の様々な時代における地域的・歴史的な衣装をまとう。カサール・ファジェールの多くは伝統的なブラスバンドを持っており、ドルサイナ（バレンシア風縦笛）やタバレット（バレンシア風ドラム）の音色が頻繁に聴こえる。ファジェスは伝統的なイベントであり、多くの参加者が中世風の衣装をまとうが、2005年の大人形には現代のキャラクターであるシュレック（架空の怪物）やジョージ・W・ブッシュ（アメリカの大統領）が、2012年のファジェスにはバラク・オバマ（アメリカの大統領）やレディ・ガガ（アメリカのお騒がせ歌手）が登場した。