セントポール島 (アラスカ州)
地形と地質
セントポール島はプリビロフ諸島の中で最北に位置する島である。
島の最も太いところの島の幅は7.66 mi (12.33 km)、最長部の長さは13.5 mi (21.7 km)ある。島の面積は43 sq mi (110 km²)である。火山活動によってできた島で、沢山のスコリア丘やカルデラが島に形成されている。島の最高標高点は島西側にある665 ft (203 m)のラッシュ・ヒル北緯57度11分 西経170度24分で、島の高地地帯の平均標高は150 ft (46 m)に満たない程度である。
岩の台地と谷に島は覆われており、いくつかの谷は淡水を湛えた湖となっている。
45.5 mi (73.2 km)に及ぶ海岸線は、岩が風化した砂に守られた入江の浅瀬、いくつかの岬では切り立った崖が立ち上がっているその他は、起伏の激しい岩場である。
他のプリビロフ諸島の島と同様にセントポール島は玄武岩の島である。小高い丘は、主に茶色や赤のトゥファと火山角礫岩が堆積して出来ている。島はベーリング大陸棚の南縁に位置し、過去存在していたベーリング地峡の南に面した海岸線付近であったと考えられている。最終氷期には、周辺が氷河に覆われていたと考えられている。
島におけるボーリング調査の標本サンプルによると、現在のようなツンドラ植生になったのは、少なくとも9000年程前からであることを示している。
歴史
西欧人がこの島に到達する遥か前にアレウト族はプリビロフ諸島の島々の存在を知っていた。彼らはプリビロフ諸島を「母の兄弟の土地、あるいは親類」を意味するAmiq(アレウト語)と呼んでいた。
彼らの口承(こうしょう)によると「ウニマク島の古老の息子がボートを漕いで北上する中で、襲ってきた嵐に耐え抜いた。そして、嵐がおさまり深い霧に包まれ、セントポール島の繁殖地のキタオットセイの鳴き声を聞くまで彼は遭難していた。そして彼は島を発見した。」という。
先住民ではない人が、この島を認識したのはロシアの毛皮商人だった。1788年、ガブリイル・プリビロフが聖ペテロと聖パウロの記念日である7月12日にこの島に到達した。
3年後、ロシアの商船John the Baptist号がセントポール島沖合で難破、船員は行方不明であったが、1793年ゲラシム・イズマロフが救助した。
18世紀のロシア人は、数百マイル南方のアリューシャン列島に住むアレウト族の人々を、島でのキタオットセイの狩猟に伴う奴隷労働に就かせるためにプリビロフ諸島に強制移住させた。それ以前にこの諸島に定住する人はいなかった。移住させたアレウト族は狩猟・清掃・毛皮の手入れなどの奴隷労働を強いられた。アレウト族は故郷の島に帰ることは許されず、非人道的な待遇と生活を強いられた。
寛政7年（1795年）4月末、津太夫や善六ら陸奥国出身の若宮丸漂流民15名が、アリューシャン列島からオホーツクに送還される途中で2日間滞在している。ラッコやアザラシの集積所であったため、40人ほどのロシア人が滞在していたと記録されている。
生物
セントポール島を含むプリビロフ諸島の全域がアラスカ国立海洋野生生物保護区（Alaska Maritime National Wildlife Refuge）に指定されている。1982年に、海鳥が生息する崖が保護対象となった。 また、この島は重要野鳥生息地に指定されている。
世界でも有数の良好な漁場に囲まれているこの地域は、50万頭を超えるキタオットセイと何百万の海鳥が生きる繁殖地となっている。
ケナガマンモスは紀元前3750年ぐらいまでこの島に生息していた。この生息年代は北アメリカのマンモスの生息記録の中でもっとも最近とされる記録である。
ケナガマンモスの絶滅は、気候変動に伴う淡水の減少によるものと考えられている。
住民
セントポール島はアメリカ合衆国で最大のアレウト族のコミュニティを形成している。島の人口532人のうち、86％の457人がアラスカ原住民族で占められている。
セントポール地域が島で唯一の居住区域であり、島には現在学校、バー、商店と教会が1つずつある。
島の住民の一部は通年居住しておらず、カニ漁や港で働いている。ベーリング海で漁をしている各地から集まる大型船は島に漁獲物をおろし、セントポール島の港はそれらの船が再び漁に出てゆくためのサポートを行っている。
島民の大部分を占めるアレウト族の大部分はロシア正教会の信者といってよい。1779年にロシア正教会の聖ピーター・アンド・ポール教会が建設された。現在ある建物は1907年に建てられたものであり、その建物はアメリカ合衆国国家歴史登録財に登録されている。
風力の活用
島の住民を中心に設立されたTDX Power社が風力発電とディーゼルエンジンによる熱併給発電施設を完成させたのは1999年のこと。このプロジェクトはアメリカにおける先進的な風力発電利用プロジェクトであると考えられている。この発電施設により、発電用燃料の効率的利用と消費量の削減がはかられている。120-フート (37 m)の高さの風力発電設備は、環境への配慮の象徴としてセントポール島に住むアレウト族の誇りとなっている。2つの風車が2007年に追加して導入され、 44.3-フート (13.5 m)の長さの羽根をもつ風車が225メガワットの電力を生み出している。
小説の舞台
この島はラドヤード・キップリングが著した短編小説集ジャングル・ブック(第4話)の舞台となった島である。