HTLV-I関連脊髄症
HTLV-1関連脊髄症（HTLV-1かんれんせきずいしょう、英: HTLV-1 associated myelopathy。略称HAM）とは、鹿児島大学の納光弘（おさめみつひろ）らによって発見された、HTLV-1のキャリア（感染者）の一部におこる慢性の痙性脊髄麻痺のことである。
脊髄が慢性の炎症により損傷し、歩行障害や膀胱直腸障害などを発症する。初期からみられる主な自覚症状として進行性の歩行障害があり、初期は走ると転びやすい、階段が下りにくい程度だが、進行すると杖や車椅子が必要になることがある。HTLV-1キャリアのごく一部に発症するが発症機序は不明。2008年には日本の厚生労働省による難治性疾患克服研究事業の対象に指定された。
カリブ海諸国でみられる熱帯性痙性麻痺（Tropical spastic paraparesis。略称TSP）はその患者の約6割にHTLV-1陽性者が認められることから、HTLV-1陽性TSPも同じ疾患だとされ、HAM/TSPとも呼称されている。
疫学
患者は日本の主に西日本、特に九州、四国、沖縄に多く分布しており、同じくHTLV-1が原因ウイルスである成人T細胞白血病(ATL)と分布傾向がほぼ一致している。1998年の調査では全国の患者数は約千4百人であった。その後、2007・2008年にHTLV-1関連脊髄症のため通院するなどした患者数の調査により、全国の患者数は約3千人と推計された。さらに、過去の調査と比較して関東や近畿での患者数が比率的に増えていることが判明した。2010年の全国疫学調査では全国の患者数は同じく約3千人という推定だったが、大都市圏での患者比率増加が確認され、全国へと拡散する傾向にあった。2015年の論文では、HTLV-Iの感染が広まっていない地域にある2施設でキャリアと診断された内の半分以上は九州以外の出身者を両親に持っていたと述べ、今後キャリアの数は減少するが地域による偏りは少なくなるだろうと予測されている。
またHTLV-I分布は成人T細胞白血病#分布と縄文人と一致しており、これまで西日本特有の風土病とされ調査されていなかったために東北地域や東京周辺の関東圏都市といった分布地において潜在的に発症していたがこの病態と診断されていなかったケース、及び家族間のHTLV-I感染リスクについての詳細な調査が今後待たれる。また、世界的な患者分布ではHTLV-1、ATLの分布と同じくカリブ海沿岸諸国、南アメリカ、西南アフリカ、南インド、イラン内陸部に集中しており、これらの地域から移民を介して他地域に広がっている。
HTLV-1抗体陽性者（血液検査でHTLV-1に感染していることが確認された人）が生涯でHAMを発症する確率は0.25%、言い換えると400人に1人と推定されており、発症するリスクは極めて低い。また、男女比は1：(2－2.5)であり、女性に多いことが判明している。
感染・発症
HTLV-1の主な感染経路は母乳を介した母子感染と性行為による感染である。血液も感染源であり輸血によるHTLV-1への感染率は50%以上と言われているが、日本や北米、西欧では対策として輸血用血液の抗体検査が行われており、感染が確認された血液は使用されない。だが、注射の回し打ちや売血などが多い地域ではHTLV-1に限った話ではないが感染リスクが高いと考えられている。
遺伝病ではないが、HAMの発症に関与する遺伝的要因として免疫応答に関するものが複数特定されており、発症のしやすさには個人差があるといえる。
HAM患者の体内ではHTLV-1が非常に増加していることが確認されている。また、HAMの発症や病態にウイルス量の増加が関連していることが証明されつつある。
感染予防のワクチンは存在せず、研究も非活発的である。これは、感染経路が特定されており感染防御法が既に確立されていること、感染者が少なく発症率も低いことなどから、需要が少ないのが理由だと推測されている。
検査
脳脊髄液中の抗HTLV-1抗体は陽性を示す。
課題
HTLV-1の感染が広がっておらずHAM患者の少ない地域では、一般医師のHAMに対する認識度も薄く、診断までに年単位でかかる、必要な検査や適切な治療が受けられないなどの問題が発生する場合もある。重症化した場合は後遺症が残ることが多く、長期の対症療法、自己導尿管理、リハビリテーションなどが必須だが、日本ではこのような長期のケアのための医療体制の整備は全国的に不十分である。