公人
意味
公人に、社会的に影響力のある経済人、有名人を含むとする広義にとらえる考え方もマスメディア等の自己弁護において示されることもある。類似に使用される英語、public person (=public figure)の意味としては、「その人の生命・生活や行動が、公共の利益や安全に大きな力を影響を持つ有名な人であれば公人である」とされる。
経済的
一人の人が公費に基づいて行動している時は公人、私費に基づいて行動している時は私人という区別をすることがある。公務員が営利事業に従事する場合には、営利事業への従事許可を得る。民間人が、時間を区切って公費弁済のある職に就く場合には、営利事業への従事を前提としているため、営利事業の届け出をしない場合がある。また、民間企業から官公庁への出向制度などでは、民間企業の雇用関係を前提としている。これらの場合に、利益誘導を防ぐための方策がある。
法的
費用の支弁とは別に、公職の名刺を渡したり、公職を付記して署名する場合には公人であるとすることがある。