ウィリー・デービス (野球)
来歴・人物
アーカンソー州出身だが、学生時代に家族でロサンゼルスに転居。高校時代は野球の他、陸上競技（短距離・走り幅跳び）でも活躍した。
1958年に地元ロサンゼルス・ドジャースと契約し、1960年にメジャーデビュー。程なく、後にアメリカ野球殿堂入りするベテランの強打者デューク・スナイダーからセンターの定位置を奪い、快速モーリー・ウィルスと共に活躍する。1962年には自己最高の21本塁打を記録し、1964年には自己最高のシーズン42盗塁を記録する。
1969年には自己最高の打率.311を記録。同年は34試合連続安打を記録し、ザック・ウィートが1916年に樹立したドジャースの球団記録を更新した。
1971年と1973年はMLBオールスターゲームに出場し、1972年も併せ、3年連続でゴールドグラブ賞にも選ばれた。
1973年オフ、マイク・マーシャル投手との交換トレードでモントリオール・エクスポズに移籍する。以後は移籍の繰り返しで、打率.295を記録しながら、エクスポズは1シーズン限りで、翌1974年オフにはテキサス・レンジャーズに移籍。1975年シーズン途中にはセントルイス・カージナルスに移籍し、1976年にはサンディエゴ・パドレスに移籍し、1シーズンプレー。
1977年に中日ドラゴンズに入団。来日当時メジャー通算2547安打を誇り、これは来日メジャーリーガーの中で最多安打である。来日した時は全盛期を過ぎてはいたもののメジャーの実力を発揮、特に1977年5月14日ナゴヤ球場での対読売ジャイアンツ戦では西本聖投手から“60歩13秒”のランニング満塁本塁打を放つ快足を披露している。しかし、チームメイトや首脳陣と頻繁にトラブルを起こすなど素行に問題があった。同年8月、フライを追った際フェンスに激突して左手首を骨折し、戦線離脱した後、低迷していたチームが好調になったこともあり、シーズンオフ後、中日首脳はデービスが在籍することによるマイナス面が大きすぎるとして放出を決定し、クラウンライターライオンズに金銭トレードで移籍した。
クラウンに移籍した翌1978年も活躍したが、中日時代と同様の素行不良に悩まされ1年で退団した。同時期に夫人がハワイで転落死する不幸に見舞われている。翌1979年にはカリフォルニア・エンゼルスと契約し、メジャーに復帰したが、往年の力を見せることなく1シーズンで退団し、現役を引退した。
1996年にはカリフォルニア州に住む両親に対して日本刀や手裏剣で脅して現金を要求したとして逮捕された。事件後の両親の話では、本人は定職に就いておらず生活に困っていたという。
2010年3月9日、ロサンゼルス郊外の自宅で死去。満69歳没。
プレースタイル
本来は俊足で守備範囲も広かったが、ドジャース時代、1966年のワールドシリーズ第2戦で1イニング3失策を記録。これは、ポジションを問わずワールドシリーズのワースト記録となっている。この試合は後にアメリカ野球殿堂入りする31歳のサンディー・コーファックス（ドジャース）と21歳のジム・パーマー（オリオールズ）の投げ合いとなった。シリーズはオリオールズが4勝0敗で制した。また、結果的にこのシーズン限りで引退したコーファックスにとって最後の登板になった。
足が速いが正確には一歩（ストライド）が長い状態で塁間を13歩で走り抜けた。