加古 (重巡洋艦)
太平洋戦争前
加古は竣工した1926年7月20日、横須賀鎮守府籍となった。8月1日に第五戦隊（古鷹、川内、軽巡由良）に編入され、8月5日に古鷹から旗艦を継承した。加古は太平洋戦争開戦まで日本近海や中国沿岸で訓練や作戦支援に従事し、交代で戦隊の旗艦もたびたび務めた。
1927年（昭和2年）8月24日、加古は島根県の美保関沖で行われた演習に参加し、僚艦が衝突する美保関事件に遭遇した。同じ第五戦隊に所属していた神通、那珂が大破したが、加古と古鷹に損傷はなく、加古は沈没した駆逐艦蕨と損傷艦の救援に従事した。その後、戦艦金剛および同艦に曳航される神通を護衛し、舞鶴へ向かった。12月1日、第五戦隊から神通・那珂が外れて青葉と衣笠が編入し、古鷹型・青葉型の重巡洋艦4隻が初めて同一の戦隊を組んだ。
大正～昭和初期の日本では、海軍力を増強するため軍艦に搭載する兵装や機関の改良が急速に進んだ。加古は 1931年（昭和6年）5月15日から9月29日まで横須賀海軍工廠に入渠、10月1日附で呉鎮守府籍となり11月10日から1932年（昭和7年）5月31日まで呉海軍工廠に入渠した。ほぼ1年間の改装で飛行機滑走台をカタパルトに、8cm単装高角砲4門を12cm単装高角砲4門に換装した。呉入渠中の4月4日には駆逐艦江風、谷風の残務処理事務所を艦内に設置している。1934年（昭和9年）11月10日から1935年（昭和10年）2月25日まで佐世保海軍工廠、5月20日に呉工廠に入渠し、整備を行った。
日本がワシントン海軍軍縮条約の破棄を通告し、1936年 （昭和11年）12月の条約失効とロンドン海軍軍縮会議からの脱退が確実になると、重巡洋艦としては兵装の遅れが目立っていた古鷹型は、条約失効を前提とした大規模な近代化改装工事に着手した。加古は1936年7月から佐世保工廠で工事に入り、船殻工事は大阪鉄工所（日立造船）で行った。1937年 （昭和12年）12月27日、工事は完了した。主砲6門は同数ながら人力給弾・装填式の単装砲6基を20.3cmの連装砲3基に換装し、射程、貫通力、速射性能を大幅に向上させた。機関は重油石炭混焼式2基を廃止して重油専燃缶の出力を向上させ、艦橋上部や煙突の形状も変更された。排水量の増加に伴い浮力を向上させるバルジを追加した。魚雷発射装置は連装6基12門から4連装2基8門となり九三式酸素魚雷の使用が可能になった（改装の詳細は古鷹型重巡洋艦参照）。
1940年（昭和15年）10月11日、紀元二千六百年特別観艦式で古鷹と共に供奉艦として参列した。 1941年（昭和16年）3月1日、第六戦隊に古鷹、加古、青葉、衣笠の4隻がそろい、9月15日に五藤存知少将が戦隊司令官に就任して、太平洋戦争の開戦を迎えた。
太平洋戦争
1941年11月7日に第六戦隊（「青葉」、「加古」、「衣笠」、「古鷹」）は南洋部隊に編入され、グァム島攻略支援部隊としてグアム島攻略作戦に参加した。第六戦隊は11月30日に柱島泊地を出港して12月2日に母島に到着。12月4日の攻略部隊の母島出撃に続いて第六戦隊も出撃して敵水上部隊に備え、上陸成功後はトラックへ向かい12月12日に到着した。
グアム島攻略と同じ頃行なわれたウェーク島攻略作戦は失敗に終わっており、第二次攻略作戦には第六戦隊も投入されることとなった。第六戦隊はウェーク島攻略支援部隊となった。第六戦隊は12月13日にトラックを出港して12月16日にルオットに到着。12月21日に攻略部隊などが出撃し、第六戦隊もそれに続いて出撃した。ウェーク島は12月23日に攻略された。第六戦隊はウェーク島東方を行動し、攻略後は南下して攻略部隊の支援にあたり、12月25日にルオットに帰投。1942年1月7日にルオットを出港し、1月10日にトラックに到着した。
1942年（昭和17年）1月-2月上旬にラバウル攻略、3月上旬はラエ・サラモア方面攻略作戦、4月上旬はブーゲンビル島方面およびアドミラルティー攻略作戦等、南方・ソロモン諸島を転戦した。
5月上旬、珊瑚海海戦に参加した。第六戦隊と駆逐艦漣、空母祥鳳でポートモレスビー(MO)攻略部隊が編成され、五藤少将が指揮官となった。5月7日に祥鳳が撃沈され、5月8日に第2小隊の衣笠、古鷹はMO機動部隊に編入された。加古の水上偵察機1機が行方不明になったが、特設水上機母艦神川丸に救助され、後日母艦に戻った。5月11日、米潜水艦に雷撃された敷設艦沖島の救援におもむくが、沖島は沈没した。
珊瑚海海戦の結果、 ポートモレスビー作戦は当面中止となった。第六戦隊は整備のため日本に回航し、加古と青葉は5月22日、呉に入港した。ミッドウェー海戦後、第四艦隊はポートモレスビーの攻略とソロモン諸島航空基地の強化に当たることになり、第六戦隊と第十八戦隊（天龍、龍田）、第六水雷戦隊（夕張、駆逐艦追風、夕月、 睦月、望月、卯月）等が投入された。
加古と青葉は6月16日に呉を出港して天龍、龍田と合流し、6月23日にトラック泊地に到着した。到着直前、対潜哨戒に出撃した水上偵察機1号機（乗員3名）が不時着し、開戦以来初の戦死者を出した。
6月30日、加古、青葉、天龍、龍田はトラックを出撃し、ソロモン諸島方面で行動した。7月10日、青葉と衣笠が合流した。第六戦隊は7月11日-17日まで、ガダルカナル島の基地設営輸送船団を護衛する第六水雷戦隊を支援した。7月14日、第六戦隊は第八艦隊（司令長官三川軍一中将）を基幹とする外南洋部隊に編入された。
沈没
1942年（昭和17年）8月7日、米軍がツラギ島とガダルカナル島に上陸し、ソロモン諸島での反攻を開始した。ラバウルに向かって行動中だった第六戦隊は急きょ重巡鳥海と天龍、夕張、駆逐艦夕凪と合流した。8月8-9日の夜間を衝いてガダルカナル島とサボ島の海域に突入、輸送船団を護衛する米豪連合軍艦隊と交戦し、第一次ソロモン海戦が勃発した。加古は米重巡アストリア、米重巡ヴィンセンス、米重巡クインシー、豪重巡キャンベラの撃沈に貢献した。加古の砲弾消費は主砲192発、高角砲124発、25mm機銃149発、魚雷10本だった。偵察のため発進させた水上偵察機は未帰還となった。
この戦闘で加古に損害はなかったが、第六戦隊4隻でニューギニア島カビエンに帰投中、8月10日早朝に米潜水艦S-44に発見された。到着まで数時間程の行程で、戦闘航海3日目のため各艦とも疲労の頂点に達していたという。
午前7時、海上は視界40kmで平穏、第六戦隊は第1小隊（青葉、加古）と第2小隊（衣笠、古鷹）の小隊並陣・各艦距離800mで速力16ノットを発揮、青葉水上偵察機1が前路哨戒を行っていたが、之字運動（対潜警戒運動）は実施していなかった。S-44は約650m（700ヤード）の距離から4本の魚雷を発射した。外二軸運転のため舵の効きが悪く、回避は難しかった。7時9-10分、1本目が加古の一番砲塔右舷に、2本目と3本目は弾薬庫及び缶室の近くに命中した。7時15分、加古は右舷に傾いて転覆し、沈没した。沈没地点南緯02度28分 東経152度11分。乗員の准士官以上54名・下士官兵660名・傭人4名のうち准士官以上6名・下士官兵61名、傭人1名の計68名が戦死した。青葉、古鷹、衣笠は爆雷を投射した後、装載艇を残してカビエンへ避退した。
艦長の高橋雄次大佐ら生存者650名は装載艇に分乗し、一旦シンブリ島へ上陸した。8月11日、 卯月と大発動艇3隻に分乗してカビエンへ向かい、第六戦隊の各艦に収容された後、特務艦石廊でラバウルへ向かった。9月15日、加古は軍艦籍より除籍。
歴代艦長
※『艦長たちの軍艦史』85-87頁、『日本海軍史』第9巻・第10巻の「将官履歴」に基づく。