Library of America
概要と歴史
LOAは1979年に全米人文科学基金とフォード財団の出資により設立された。マークトウェインからフィリップロス、ナサニエル・ホーソーン、ソール・ベロー、歴代米国大統領の著書を含む幅広い作家の叢書を200巻以上出版している。
フランスで出版された叢書「Bibliothèquede laPléiade( "LaPléiade")」が、エドマンド・ウィルソンが長年構想していたLOAの原型になっている。
設立当時の出版者は、アメリカの学者Daniel Aaron 、Lawrence Hughes、Helen Honig Meyer、Roger W. Straus,Jr。顧問はRobert Penn Warren、C. Vann Woodward、RWB Lewis、Robert Coles、Irving Howe、Eudora Welty、役員は Richard Poirier、Jason Epstein、Daniel Aaron、Cheryl Hurleyが務めた。 2009年現在、HurleyはLOAの社長を務めている。 2009年現在, Hurley remains president of the Library of America.
最初の巻は、ウィルソンの死の10年後にあたる1982年に出版された。 当シリーズには多くの個人作家の作品に加え、第二次世界大戦の報告や（上記とは異なる形式の）ロサンゼルスに関する叙述が含まれる。
出版目的はアメリカ古典文学の恒久的な保存によりその伝承を守るため。 毎年250万巻以上を売り上げているが、書籍の準備、マーケティング、製造コストについては個々の作品による。叢書に名を連ねた巻号の中には重版未定のものもある。
現在の出版者はMax Rudin、編集長はジェフリー・オブライエン、マーケティングディレクターはDavid Cloyce Smith。
学術的価値
叢書は選定された学者によって作成、編集される。以前の版での誤りや欠落を訂正し、各作品の最終版を作成するために徹底的に労力が掛けられている。原則として元の文に関する注釈が付けられ、適切に識別できるよう配慮している。
例えばリチャード・ライト『アメリカの息子』のLOA掲載版は、かつて削除された数箇所が復元されている。 また出版に際してArthur Goldhammerによる『アレクシス・ド・トクビルのアメリカにおける民主主義』を新しく翻訳したこともある。
各巻には作家の経歴や、重要なアンソロジーへの掲載歴も記される。
装幀
書籍は長期間の保存に耐えうるよう設計されている。出版物はいずれも酸を含まない薄く耐久性の高い紙を採用しており、頁数の多い図書をかなりコンパクトに収めている。図書は米国国家規格協会規定の耐久性の要件を満たしている。頁は黄色く変色せず、脆くならない。また、ひだがついたり折れ曲がることなく簡単に平らに開く作りになっている。
バインディングクロスには耐久性のある織りレーヨンが採用されている。耐久性と柔軟性を備えたスマイス式糸綴じが施されており、リボンマーカーが付いている。大きさは、古代ギリシア人が理想的な割合と考えていた黄金比を参考にして設計されている。一冊あたりの頁数は約700〜1600頁である。
可読性の向上と目を疲れさせないために、書体はGalliardが用いられている。
定期購読サービス
LOAは定期購読サービスを提供している。購読者はアメリカ文学（小説、短編小説または詩）またはアメリカの歴史（手紙、回顧録、伝記、歴史）のいずれかから、最初のセットを選択する。購読者は3週間毎から6カ月毎まで、次号を受け取る頻度を決定する。定期購読版には叢書版特有のブラックリボンダストジャケットが付属していない。代わりに、段ボール製のスリップカバーに入っており、各巻を要約したペーパーインサートが同封されている。