ジョン・バニヤン
生涯
イングランド、エルストー教区のハローデン（ベッドフォードの南東1マイル）で生まれる。バニヤンは教育をごくわずかしか受けていない。彼は父の稼業、鋳掛屋の手伝いをし、その後1644年から1647年までニューポート・パグネルの陸軍に入った。1649年、ある信仰心厚い若い娘と結婚する。彼女の持参金はわずか本2冊、アーサー・デントの Plain Man's Pathway to Heaven とルイス・ベイリーの Practice of Piety であったようだ。バニヤンはこれらの本に影響されて信仰の人生に進んだ。
バニヤンは1655年に妻が死ぬまでエルストーに住み、その後ベッドフォードに転居した。1659年に再婚した。
彼の自叙伝 Grace Abounding では、若い頃は放蕩生活を送っていたと記している。しかし、見たところ、本当にほかの人と比べて悪党であったという証拠は見られない。唯一彼が具体的に挙げた重大な悪行は冒瀆であり、それ以外は娯楽のダンスと教会の鐘を鳴らすくらいである。圧倒するような彼の想像力が、頭の中で不信心と冒瀆の行いをさせ、それらの危険性を生々しく実感させたのだった。特に、彼は「許されない罪」に対する好奇心に悩まされていて、それを既に実行したという空想に囚われることがあった。たびたび彼は「キリストを売れ」と強要する声が聞こえ、恐ろしげな幻覚に苦しめられた。精神的な耐え難い葛藤の後、彼はその状態から抜け出し、熱狂的でゆるぎない信仰者となった。1653年、彼はベッドフォードのバプテスト教会に入り、ウース川で浸礼を受けた。1655年、彼は執事となり伝道を始めたが、最初から成功を収めた。
バニヤンはフレンド派の教えに激しく反対し、1656年から1657年の間フレンド派の指導者と書面による論争をしている。まずバニヤンは Some Gospel Truths（福音書の真理）を出版しクエーカーの信条を攻撃した。クエーカー教徒エドワード・バーローは The True Faith of the Gospel of Peace （平和の福音のまことの信仰）で反論した。バニヤンは A Vindication of Some Gospel Truths Opened （開かれた福音書の真理の弁明）でバーローの論文に反駁した。一方バーローは Truth (the Strongest of All) Witnessed Forth でそれに応えた。後に、クエーカーの指導者ジョージ・フォックスが論争に加わり、 The Great Mystery of the Great Whore Unfolded でバニヤンの随筆に論駁した。
1658年、バニヤンは、免許無しで伝道したかどで起訴される。しかし彼は1660年11月にベッドフォードのシルバーストリートにある監獄に収容されるまで、投獄されること無く伝道を続けた。ここで最初は禁固3月となるが、彼が反抗したか伝道を止めることを受け入れなかったために、禁固は12年近く延長され、チャールズ2世が信教自由令を出した1672年1月まで延びた（1666年に数週間の中断があったが）。
その月、彼はベッドフォード教会の牧師となった。1675年3月、布教のかどで再び逮捕され（チャールズ2世が信教自由令を撤回したため）、ウース川にかかる石橋の上にあった監獄に投獄される（1887年に発見された逮捕令状の原本が、ラッシュとウォーウィックから出版されている）。6ヶ月で釈放され、彼の高い評判のために再び逮捕されることはなかった。
ロンドンへ上る途中、濡れたのが原因で重い風邪をひき、1688年8月31日、スノーヒルの友人の家で発熱のため死んだ。彼の墓はロンドンのバンヒル墓地にある。