津幡町立河合谷小学校
学校の重要性
1890年(明治23年)に発布された教育勅語により、国家が先導して「臣民づくり」を優先させた。礼記内則の「男女七歳にして席を同じゅうせず」の考えから、小学校も男児と女児とで分けられる。しかし、男児校と女児校とに校舎を分離できるのは財政力のある町村地区に限られる。これは初等教育にかかる費用は全て町村負担が原因であり、財政難に苦しむ町村にとっては大きな負担となる。日清戦争、日露戦争を経て、国力の発展を受けて教育の質と量も整備され始め、それまで4年間であった初等教育も、1907年(明治40年)に6年間に延長され河合谷村のみならず全国で学校整備は急務であったとされる。
新校舎と禁酒
河合谷村で初等教育を整備するには老朽化した校舎を建て替える必要があった。内閣総理大臣の年俸が12,000円、小学校本科正教員の月俸が40円から180円の当時、校舎の建設費は45,000円弱と見積もられた。それだけの予算は河合谷村にはなく、そのまま老朽化した校舎を使用していくのにも限界があった。小学校に通学する児童たちのために、いかにして建設費を捻出するかの話し合いが1926年（大正15年）に村役場で行われ、河合谷村自治改良委員会によって「全村民で酒を飲んだつもりで毎日最低5銭以上を貯金する」という、「つもり貯金」を実施し全村民が禁酒を行うという提案が行われる。この禁酒提案に至るまで、農業の改良、勤倹貯蓄など様々な提案はあったが、いずれもこれまで著しい効果がでなかった経験と、村内における酒の消費量が毎年80石を下回らず金額にして約9,000円（当時の額面）という数字により、禁酒を行えば5年で4万5,000円を捻出可能であると村民に説明すれば納得するであろうというもの。
禁酒の影響
1926年4月から行われた全村での禁酒により、村にあった8軒の酒屋は自主廃業した。これら自主廃業した酒屋は後に村から表彰される。目的を共有し達成させるために全村民が禁酒を行うという異例の出来事は全国で「禁酒の村」や「教育の村」として話題になり、日本国内だけでなく海外メディアも取材に訪れた。また、北國新聞によって取り上げられてから、広く情報は知れ渡り、「帝國唯一の禁酒小学校」とまで称されるに至る。
教育の村としての精神は現代まで受け継がれ、現代でも教育費を町民で出し合ったり、禁酒の規約第四条で遵守すべき事であった、禁酒標札を今なお掲げ続ける家も残る。
禁酒の碑
先述した禁酒令から15周年にあたる1941年の6月に、禁酒の村を示すため河合谷村の入り口にあたる大海川にかかる濁澄橋のたもとに禁酒の碑が建てられる。後に河合谷小学校中庭に移され、現在は河合谷ふれあいセンター前へと移された。
閉校
2007年の冬、津幡町教育委員会は河合谷小学校の閉校を決定した。理由は児童数の減少により校舎維持経費が確保できないというもの。これに対し町は校舎存続を求め署名活動を展開、町民を遥かに上回る約2000人の署名を集め、町に対して直接要求を行った。しかし、これら存続活動の結果は実らず、2008年3月23日の閉校式をもって河合谷小学校は閉校となった。
閉校となった2007年度時点での児童数は、男児8名・女児5名の計13名であった。建物自体は解体されず現在でも残っており、かつて運動場だったところはゲートボール場などに使用されている。
所在地
石川県河北郡津幡町字下河合チ57番地