International Fight League
概要
2006年1月7日、不動産業者のクルト・オットーとウィザード誌の創刊者ガレブ・シェイマスが設立。代表にはSHOWTIMEボクシング中継の責任者だったジェイ・ラーキンが就任した。
旗揚げ前にはFOXスポーツとの放映契約を成立させ、開幕戦にはアントニオ猪木をリングサイドに座らせ、解説にはクイントン・"ランペイジ"・ジャクソンを迎えた。IFLは株式を上場して資金を調達、一時は株価が17ドルの高値をつけるなど、規格外のスケールでのスタートとなった。しかし、その後は株価は5セントまで落ち込み、3,200万ドルの負債を抱える財政上の理由から大会も中止になり、2008年7月に副代表のジョー・フェボリートがIFLの売却を発表した。複数のメディアはUFCを運営するズッファが売却先だと報じた。
ルール
一般的な総合格闘技ルールとの違いは、4分3ラウンド制、エルボー禁止などであった。試合場については金網ではなくリングを使用していた。
IFLは、各12チームがライト、ウェルター、ミドル、ライトヘビー、ヘビー級の5人とリザーブ選手1人の計6人を揃え、4チームずつ各階級の5試合対抗戦でトーナメントを行う。各トーナメントの終わりにプレーオフで当たり、優勝したチームがシーズンチャンピオンとなる。つまり、NFLやNBAと似たようなシステムとなっていた。
チームを率いていたコーチ陣は、ドン・フライ、ヘンゾ・グレイシー、バス・ルッテン、モーリス・スミス、マルコ・ファスなど。スーパーファイトではコーチ対決も実現した。当初は、日本からもアントニオ猪木率いる東京サーベルズが参戦していた。