島唄 (オリジナル・ヴァージョン)
背景
単なるラブソングとして解釈されることも多いが、実際には宮沢和史が「ひめゆり平和記念資料館」を訪れた際に受けた衝撃を元に作られた、沖縄戦とその犠牲者への思いを歌った鎮魂歌である。
前年の「島唄（ウチナーグチ・ヴァージョン）」（1992年12月12日発売）の沖縄でのヒットを受け、標準語で歌われた「オリジナル・ヴァージョン」の全国発売の要望も高まったことから発売された。しかしTHE BOOMとしては当初、リリースを考えていなかったという。この曲は1992年のアルバム『思春期』からのシングルカットということになっているが、実際にはシングルに収録されているのはリミックスされたヴァージョン（1992年のベストアルバム『THE BOOM』に収録）である。当時の沖縄ブームと、前年の「ウチナーグチ」の沖縄でのヒットも話題となり、この曲も幅広い層に高く評価され、全国で150万枚を売り上げる大ヒットとなった。現在、この「島唄」は国内外問わず多くのアーティストにカバーされている。
また、この曲は中学校の英語教科書Sunshineに経緯が紹介された。
プロモーション
THE BOOMはその年の紅白歌合戦に出場（ウチナーグチで歌う）。また、この年の「第35回日本レコード大賞」において「ベストソング賞」を受賞した。
この曲のヒットでTHE BOOMは多くの音楽番組に出演したが、そのたびに宮沢らTHE BOOMのメンバーが「沖縄出身ではない」ことが話題にされた。
PVは竹富島で撮影したもの。監督は真喜屋力。
アートワーク
ジャケットは、PVに出てくる映像の一部が使われている。
別バージョン
元々「島唄」という歌は、1992年1月発売のアルバム『思春期』の収録曲の1曲であり、本当の意味での”オリジナル”という点では、この『思春期』収録のバージョンのこととなる。
『思春期』発売から8か月後の1992年9月に、ベストアルバム『THE BOOM』が発売された際、リミックスされた音源で「島唄」が収録された。
さらにその3か月後の1992年12月に、沖縄で放送されたCMの影響から、沖縄言葉で収録されたものがシングル「島唄」（後に言う「ウチナーグチ・ヴァージョン」）として発売。
この時点で3つの「島唄」が存在している。
1993年6月に発売されたシングル「島唄 (オリジナル・ヴァージョン)」は、音源としては2番目の、アルバム「THE BOOM」収録のリミックスバージョンであるが、先にシングルとして発売された沖縄言葉のものと区別するために「オリジナル・ヴァージョン」と表記された。
上述のように、最初のものという意味での「オリジナル」とは意味合いが異なっている。