M59装甲兵員輸送車
概要
1954年春に軍務に就き、M75装甲兵員輸送車を代替した。本車にはM75を超える三つの主な長所があった。それは、水陸両用車であったこと、低姿勢であったこと、かなり低廉に生産されたことである。
1960年に生産終了するまでに約6,300輌が製造された。派生型として、M84自走迫撃砲がある。M59は、任務をM113装甲兵員輸送車とその系列車輌によって代替された。
開発
M75を代替するための開発作業は1951年の後期に開始され、フード・マシナリー・アンド・ケミカル・コーポレーション（FMC）がこれを担当し、試作車輌が数輌製造された。これらのうち最良の性能であったT59が選ばれ、1953年5月に型式をM59と定めた。FMCには製造契約が与えられた。
コストダウン維持の指示から、大型で強力なエンジン1基の代わりに、この車輌は小型で低出力の民生用トラックエンジンを2基使用し、車体の両側面に1基ずつ装備した。この駆動システムは信頼性が低く、また、本車が発揮する装甲防護能力はM75に比較して減らされており、これらは本車の主な欠点だった。
構造
この車輌は、溶接組立された鋼製車体を持ち、装甲厚は上面が0.95cmで底面が2.49cmである。他の部分はこの中間の1.59cm厚になった。全体的にはやや広くて平板な側面と、角を落として鈍められた前面を持つ。本車には大きなコンパートメントが一つ設けられており、操縦士がその前方左側に位置し、車長は彼の右側に着座する。操縦士には操縦用としてM19赤外線暗視ペリスコープといくつかのM17ペリスコープが装備されている。車長用にM13キューポラが設けられており、12.7mm重機関銃M2が装備され、また、弾薬2,205発が車内に搭載された。
車長と操縦士の後方には、10名の兵員用として車輌の側面に沿って並べられた2基のベンチが設けられている。これらのベンチは、ジープ1台を搭載する空間を作り出すために格納できる。兵員用区画の両側面にはスポンソンが設けられており、この内部に車輌の駆動機構が収納された。
駆動機構は、2基のGMCモデル302 6気筒直列ガソリンエンジンから構成され、両方とも毎分3,600回転において146馬力を出力する。エンジンは両方とも油圧式の301MGトランスミッションに直接接続しており、前進4速、後進1速に変速できる。初期型にはMG300トランスミッションが用いられた。操舵は操縦士席のステアリングレバーにより差動することで操縦された。装軌部分は前部の駆動輪で動かされる。両側面に5個ずつ転輪が設けられ、上部転輪も3個つけられている。本車にはトーションバーサスペンションが採用されており、ショックアブソーバーが最初の転輪と最後の転輪につけられていた。本車の路上最高速度は51km/hであったが、これは前作のM75よりもかなり遅いものだった。
ガソリン511リットルが携行され、航続距離は約150kmが与えられた。
本車は水陸両用として設計されており、すべてのハッチとドアはゴムで水密されている。トリムベーンが1基与えられており、水上では最大速力6.9km/hを発揮する。
兵員用として車輌後部には卸下用のランプが設けられており、これには脱出用のドアも付属して組み込まれている。また、車輌上面にもハッチがいくつか設けられている。