助任
近世
助任は徳島市の中で最も古い地名のひとつだが、その語源ははっきりしない。
近世の古地図では、助任川の新町川との分流点から大岡川との合流点までの左岸（北）が、上流（西）から前川・助任・常三島となっており、北へ流れ興源寺川に合流する短い川（現 助任本町・助任橋境の小川がその名残）が助任と常三島の境になっていたようである。
前川・助任・常三島はいずれも武家町だったが、助任と常三島の境には、町屋の助任町が生まれた。武家町の助任と町屋の助任町は区別された。
助任の北は大岡（おおか）だった。助任町も、興源寺川以南（現 助任本町1～3丁目）に限られ、興源寺川以北（現 助任本町4～7丁目）は武家町の大岡本丁だった。
前川を助任に含めることもあった。
徳島市時代
1933年、徳島市は加茂村を合併し、助任の全域が徳島市となった。
1934年、上助任のうち吉野川対岸が、川内村（現 徳島市川内地区）に移され、川内村の大字上助任となった。1955年に川内村が徳島市に編入される際、川内村大字上助任の一部は川内町北原となり、残りは川内町榎瀬に編入され、吉野川北岸から助任の地名は消えた。これらは川内町の中の小字にあたる。
1942年、町割が大きく変更され、現在の形となった（川内村部分を除く）。このとき下助任町のほとんどを占める吉野川沿いが、「○吉野町」などの各町として分離されたため、上助任町と下助任町は今では接していない。さらに吉野本町の南部は県道30号沿いに助任川沿岸近くの前川まで達したため、その東の下助任町1～3丁目と西の4～5丁目は連続していない。このように、現在「助任」を冠する地域はいくつかに分断されている。
一方同時に、助任町と東隣の常三島町の境界付近のそれぞれ一部などが、助任橋としてまとめられた。