アゴン (ストラヴィンスキー)
概要
題名は「集まり・競争・闘争」などの意味を持つ古代ギリシア語の ἀγών に由来する。ストーリーは存在しない。
中央部分ではサラバンド、ガイヤルド、ブランルのような古い舞曲を組み合わせている。カースティンはストラヴィンスキーに17世紀のフランソワ・ド・ローズのダンス教本を送り、それを参考にしている。
音楽は部分的に十二音技法が使われているが、その割には聴きやすい。また、全体に12という数が象徴的に使われている。12の曲が前奏曲と2つの間奏曲によって3曲ずつ4部に分かれるように構成されている。またダンサーの数も12人（男4人・女8人）から構成される。
作曲の経緯
ニューヨーク・シティ・バレエ団のリンカーン・カースティンによる委嘱を受けて、ストラヴィンスキーは1953年12月に作曲を開始した。しかし作曲は『ディラン・トマス追悼』（1954年）および『カンティクム・サクルム』（1955年）によって中断された。1956年8月に滞在中のヴェネツィアで再開したが、かつての『夜鳴きうぐいす』の場合と同様、その間にストラヴィンスキーの音楽語法は大きく変化していたため、すでに作曲した部分もやり直す必要があった。同年10月から翌月にかけて血栓症で入院したために再び中断し、1957年4月末に完成した。
初演
演奏会初演は1957年6月17日に作曲者75歳の誕生日を祝う目的で行われたオール・ストラヴィンスキー演奏会にて、ロバート・クラフトの指揮により演奏された。バレエはジョージ・バランシンが振付け、同年12月1日にニューヨークにてニューヨーク・シティ・バレエ団により初演された。
ストラヴィンスキーは抽象的な内容の『アゴン』が観衆に受けるとは思っておらず、舞台での初演は観ないで出ていった。ところが実際には大成功であり、『アゴン』はモダニズムを代表する傑作としてニューヨーク・シティ・バレエ団だけでなく世界中のバレエ団体にとって重要なレパートリーとなった。
編成
フルート3（3奏者はピッコロ持ち替え）、オーボエ2、コーラングレ、クラリネット2、バスクラリネット、ファゴット2、コントラファゴット、ホルン4、トランペット4、テナートロンボーン2、バストロンボーン、マンドリン、ピアノ、ティンパニ、タムタム、シロフォン、カスタネット、ハープ、弦五部
演奏時間は約20分。