ケプラー61
命名と歴史
ケプラー61は、ケプラーによる観測が行われる前から、2MASSのカタログ番号である2MASS J19411308+422831という名称を持っていた。Kepler Input CatalogにはKIC 6960913、Kepler object of interestにはKOI-1361として登録されていた。
NASAの、太陽系外の恒星を公転する惑星を発見するケプラーミッションによって、この恒星の周囲を公転する惑星候補が検出された。ケプラーが惑星を検出するのに用いているトランジット法では、恒星の光度曲線が低下する事を検出し、この光度の低下は、地球から見て恒星の前を通過する惑星によるものだと解釈できる。
発見論文を受理した後、ケプラーのミッションチームは、この恒星にKepler-61という名称を付与した。「Kepler-」は、ケプラーによって発見された惑星とそれが公転している恒星を示すために付与される、一般的な名称である。
ケプラーの観測ミッションによって発見された惑星候補には、主星名の後ろに「.01」を付与した名称が与えられる。一度に複数の惑星候補が発見された場合は原則、公転周期が短い順に命名されていく。これらの規則に従うと、惑星候補は公転周期59.87756日の1つのみであった。
惑星名の主星名の後につく「b」は、発見された順序に由来している。これは、その主星の周りを公転する、初めて発見された惑星に与えられ、それ以降は発見された順に応じてアルファベットが付与されていく。ケプラー61の場合、公転している惑星は1つだけなので、bのみが使用される。ケプラー61という名称は、ケプラーミッションにおいて惑星の存在が正式に確認された、61番目の恒星である事に因む。