サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド
解説
1967年にリリースされた8作目のイギリス盤公式オリジナル・アルバム『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』の1曲目に収められている。作詞作曲のクレジットはレノン＝マッカートニーだが、主にポール・マッカートニーによって作られた。歌詞はこのアルバム全体を演奏しているという設定の架空のバンドを紹介する内容となっている。アルバムの最後から2番目には、歌詞やテンポを変えた「サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド (リプライズ)」が収録された。
制作の経緯
1966年12月、休暇を終えてイングランドへ帰るフライトの途上、ポール・マッカートニーに「アルバム全体でロールプレイを行う」というアイディアが浮かんだ。各メンバーを「ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド」の一員という別人格に置き換えて、観客の前でコンサートを行うというものである。ポールがそれを思いついたのは、ローディーのマル・エヴァンズと飛行機内での食事中に、エヴァンスが「ソルト・アンド・ペッパー」と言ったのを、ポールが聞き間違えたことから。このやりとりが『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』のコンセプトと曲につながった。プロデューサーのジョージ・マーティンによれば、曲はアルバム制作に先立って録音されたが、その時すでにサージェント・ペパーのキャラクターに基づいたコンセプト・アルバムのアイディアが生まれていたという。
グループのロード・マネージャー、ニール・アスピノールはペパー軍曹を進行役にして、アルバムの最後にリプライズを行うアイディアを提案した。彼の日記では、エヴァンズが曲に貢献しただろうとも書いてある。ジョン・レノンはサージェント・ペパーのアイディアはポールが作ったものだと考えている。曲はアビー・ロードの2番スタジオで録音され、マーティンがプロデュースし、ジェフ・エメリックがエンジニアリングを手がけた。録音は1967年2月1日に始まり、3回のさらなるセッションのあと、3月6日に終わった。
「サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド」や他の曲の歌詞を含むポールのノートが1998年に競売に出されている。
ライヴ演奏
「サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド」はビートルズによっては一度もライヴで演奏されなかった。
1967年、ジミ・ヘンドリックスはシャフツベリー・アベニューにあるサヴィル・シアターでのライヴでこの曲を演奏した。シアターはブライアン・エプスタインから貸し出された。レコードが発売されてからわずか3日後のことであり、聴衆の中にはポールがいた。1970年のワイト島音楽祭でのヘンドリックスの別バージョンのライヴ演奏が、彼の死後に発売されたアルバム『ブルー・ワイルド・エンジェル〜ワイト島のジミ・ヘンドリックス』に収録された。
1979年5月19日、エリック・クラプトンの結婚式で、ポール、ジョージ、リンゴにクラプトンを加えて演奏された。ジョン・レノンは後に「もし招待を受けていれば式に出席していただろう」と述べている。ポールは1989年9月に始まったワールド・ツアーやその後のツアーで演奏している。
2005年6月2日、ポール・マッカートニーとU2はこの曲を、ロンドンのハイド・パークで行われたチャリティー・コンサート、LIVE 8の冒頭で演奏した。LIVE 8がライヴエイドからちょうど20年後に開催されたことを祝う意味で、「20年前」という歌詞で始まるこの曲が選ばれた。チャリティーのためのシングルは翌日にiTunesで発売され、今までで最も早く売れたオンラインの曲としてワールドレコードに輝いた。
2007年、アルバム『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』の発表40周年を記念して制作されたテレビ番組「It Was 40 Years Ago Today」で、ブライアン・アダムスがこの曲を、ステレオフォニックスが「〜リプライズ」を録音した。番組では現代のミュージシャンによって同アルバムの曲がオリジナルと同じスタジオ、録音技術を使って録音された。
2007年5月23日、アメリカのオーディション番組『アメリカン・アイドル』シーズン6のフィナーレにて、ケリー・クラークソンとエアロスミスのギタリスト、ジョー・ペリーがこの曲をビートルズメドレーの中で演奏した。