厳格な変奏曲
概要
ロマン派に属しながら古典的な形式美に寄り添った作曲者らしく、変奏曲作品としてはベートーヴェンやモーツァルトの影響が強く、当時流行していたヴィルトゥオーゾによる「華麗な」変奏曲とは一線を画している。非常に難易度が高い。
ボンのベートーヴェン記念像の建立資金を捻出するためにウィーンの出版社ピエトロ・メケッティにより企画されたピアノ曲集『ベートーヴェン・アルバム』のために作曲され、アルバムは翌1842年に出版された。
この曲を書いたのが契機となり、メンデルスゾーンは同じ41年に2つの変奏曲（『変ホ長調 作品82』と『変ロ長調 作品83』）を続けて作曲したが、変奏曲の作曲自体に慎重だったためか結局生前には本作しか出版せず（作品82と83は死後出版）、以降変奏曲を書くことはなかった（メンデルスゾーンが残したピアノ独奏のための変奏曲はこの3曲のみである）。