「プラシーボ」とは?
このところ新型コロナウィルス用のワクチンに関するニュースが毎日のように報道されている。その中で、聞き慣れない「プラシーボ」という言葉を耳にするようになった。 プラシーボ効果(プラセボ効果)とは、有効成分が含まれていない薬剤(偽薬)によって、症状の改善や副作用の出現が見られること。偽薬効果ともいわれる。 プラシーボ効果が起こる理由は明らかになっていないが、暗示や自然治癒力などが背景にあると考えられている。 臨床試験時にプラシーボ効果が働いてしまうと、正しい試験結果が導き出されない。そのため、プラシーボ効果を出さず客観的な評価をするために二重盲検法(double blind test;dbt)という試験デザインが生み出された。 これは、新薬の有効性・安全性を確かめる比較試験の一種で、多数の患者を対象に、調べる必要のある薬と偽薬を使い、誰にどちらを投与したか患者側はもちろん医師側にも一切知らせずに行う試験デザインである。二重盲検法で新薬の比較試験を行うことで、先入観によって生まれるプラシーボ効果を防ぐことができる。 (出典:製薬業界用語辞典)