赤貝とは
赤貝とは、フネガイ目フネガイ科に属する二枚貝の一種です。 北海道南部~九州、沿海州〜東シナ海、内湾の浅い泥底地などに生息し、殻には42本前後の放射肋があります。 血液中の色素に人間と同じヘモグロビンを持っており、身の色合いが赤いことが名前の由来となっているそうです。大きくても殻長12cm、殻高9.6cm程度で、前述の通り身が赤いことも特徴の一つです。 生で食べても煮て食べても非常に味わい深く、日本の食卓でも広く愛されており需要は高いものの、国産物はあまり出回らない為、高級食材とされています。 良い赤貝の見分け方として、活けの場合は貝殻をもって重く、打ち合わせてみて鈍い音のするもの。剥いたものは触って反応する(動く)もの。赤ければ赤い程美味しく、旬は冬~春(11月~4月頃)と言われています。