ハリー・キャラハンの写真教育
基礎課程での写真の課題は暗室やスタジオ内で行われるものが多かったのに対して、石元が一番の恩師として慕った写真学科長のハリー・キャラハンは学生たちに路上に出ることを勧めました。いずれも、出題の意図が説明されることはなく、学生たちは実際に自分の手を動かしながらそれぞれの気づきを得ました。「路上のポートレート」道行く人に許可を得てインタビューを行い、その人となりを知ってから大判カメラでポートレートを撮影するというもの。「キャンディッド・フォト(小型カメラで被写体に気付かれることなく撮影し、自然な表情を引き出す方法)」などとは対極に、被写体と一対一で対等に向かい合うことが求められます。「空を〇〇%写す」カメラを空(上)に向けるとはすなわち、普段と視点を変えることが求められているとも言えます。この課題で撮影された写真は、明るい空とビルの影などによる大きな明暗差によって、必然的にコントラストが強くなります。当時、グレーの繊細な諧調こそ写真表現の醍醐味だと考えていた石元も、この課題をきっかけに、次第に白と黒のはっきりとした表現を受け入れられるようになったと言います。