金目鯛とは?
深海魚であるキンメダイは、水深200m以上の深い海に生息しています。キンメダイは15年くらい生きると言われ、大きいものだとなんと50cmほどの大きさになるのです。 主に、関東の沖から沖縄までの太平洋沿岸で漁獲されているのですが、その中でも特に房総沖から伊豆半島、伊豆諸島周辺で多く取れることから、これらの地域で捕れたものを水揚げする下田港は、キンメダイの水揚げ量が日本一だとされています。 キンメダイの一番の特徴は、その鮮やかな色ではないでしょうか。海の中を泳いでいる状態のキンメダイの色はマダイのような桜色なのです。 もう一つのキンメダイの特徴は、その丸々と大きな目ですよね。キンメダイの持つ大きな目の玉が、光の加減で金色に見えることから、「キンメダイ」と呼ばれるようになったそうです。 キンメダイの目の玉そのものは、無色透明のガラス玉のようにも見えますが、その奥にはわずかな光でも感じ取れるほどの反射層があるため、光が届かない深い海でも獲物を見つけることができます。 キンメダイの旬は、海域によって若干異なりますが、一般的には12月頃〜2月頃だとされています。この時期のキンメダイには、身の中にまで脂がのっていますので、美味しくいただくことができるのです。