Nové vesmírne topánky vibrujú, aby pomohli astronautom pri navigácii
Na obrázku je astronaut NASA John W. Young, veliteľ lunárnej pristávacej misie Apollo 16, s americkou vlajkou na povrchu mesiaca. Prostredie s nízkou gravitáciou mu umožnilo vyskočiť z mesačného povrchu. (Obrazový kredit: NASA)
Chôdza po mesiaci nie je v parku žiadnym odrazom, ale nové vesmírne topánky, ktoré vytvorili vedci z Massachusettského technologického inštitútu, by mohli prácu mimo kozmickej lode urobiť bezpečnejšou pre astronautov, ktorí musia manévrovať okolo otravných mesačných skál a nerovného terénu v objemných skafandroch.
Kozmický skafandr NASA - tiež známy ako jednotka extravegulárnej mobility (EMU) - je vybavený rôznymi pomôckami, ktoré poskytujú životnú podporu a technickú pomoc astronautom počas misií, kde musia opustiť svoje vesmírne plavidlo. Aj bez týchto pomôcok je vďaka 14 vrstvám ochranného materiálu obleku dosť ťažké a obtiažne manévrovanie pri chôdzi v prostredí s nízkou gravitáciou, ako je mesiac.
Podľa vedcov z MIT, ktorí vytvorili nové topánky, väčšina astronautov padá, pretože skafandre obmedzujú ich schopnosť vidieť a cítiť terén okolo seba. Ak astronaut zakopne, riskujú prepichnutie skafandra a môžu strácať čas a vzácne zásoby kyslíka pokusom vstať. [Galéria: Najpamätnejšie vychádzky do vesmíru v histórii]
Nové vesmírne topánky od MIT však majú vstavané senzory a malé motory, ktoré vibrujú podľa terénu, aby nositeľovi pomohli bezpečne sa pohybovať okolo alebo cez prekážky v okolí, uvádzajú vedci z MIT. uviedol vo vyhlásení debutovať s novými topánkami.
Zatiaľ čo sú nové kozmické topánky ešte len v ranom štádiu vývoja, vedci z odboru letectva a astronautiky MIT (AeroAstro) a laboratória Charles Stark Draper Laboratory vykonali predbežné testy s cieľom posúdiť, kde by mali byť senzory na topánku umiestnené, aby poskytli najlepšie navigačné vodítka pre nositeľa. Na základe svojich zistení vedci pracujú na vývoji topánky s motormi na troch miestach: prst, päta a predná časť vonkajšej strany chodidla.
Nové vesmírne topánky so snímačmi v blízkosti špičky, päty a prednej časti vonkajšej strany chodidla, aby čo najlepšie upozornili nositeľa na prekážky v okolí.(Obrazový kredit: Jose-Luis Olivares / MIT)
'Táto štúdia pomohla informovať jazyk, ktorý použijeme na mapovanie vibračného signálu, k informáciám o polohe prekážky a smere navigácie pre astronauta,' povedala Leia Stirlingová, odborná asistentka spoločnosti AeroAstro, pre web guesswhozoo.com v e -maile. 'Poskytnutie týchto informácií astronautovi ich môže zvýšiť sebadôveru a efektivitu pri extravehiculárnych aktivitách a môže znížiť ich riziko zranenia v dôsledku výletov a pádov.'
Nové a flexibilnejšie skafandre sa už pripravujú, aby splnili požiadavky budúcich misií na Marse, a tieto topánky môžu astronautom pomôcť lepšie sa orientovať na povrchu Marsu, kde je gravitácia tretina zemského. Nové čižmy môžu nájsť širšie využitie aj inde, napríklad ako pomoc zrakovo postihnutým.
"Pokúsiť sa poskytnúť ľuďom viac informácií o životnom prostredí - najmä vtedy, ak je ohrozený nielen zrak, ale aj iné senzorické informácie, sluchové aj propriocepcie - je skutočne dobrý nápad," hovorí Shirley Rietdyk, profesorka zdravia a kineziológie na Purdue University. Vo vyhlásení sa uvádza, že študuje neurológiu a biomechaniku pádov. "Z môjho pohľadu [táto práca by mohla byť užitočná] nielen pre astronautov, ale aj pre hasičov, ktorí majú dobre zdokumentované problémy súvisiace s ich prostredím, a pre ľudí s narušenými zmyslovými systémami, ako sú starší dospelí a ľudia s chorobami a poruchami. '