Hạ tầng kém, vị trí thấp khiến các thành phố miền đông Libya hứng chịu thiệt hại nặng nề khi nước lũ do bão Daniel tràn xuống từ vùng núi phía tây.

Bão Daniel tuần trước tàn phá Hy Lạp, quét qua Địa Trung Hải, sau đó đổ bộ bờ biển đông bắc Libya ngày 10/9, ảnh hưởng hàng loạt thành phố như Benghazi, Bayda và Derna. Do ảnh hưởng của bão Daniel, các khu vực này hứng chịu lượng mưa lớn kỷ lục ngày 10-11/9.

Mưa lớn khiến hai con đập trên thượng nguồn con sông chảy qua thành phố Derna bị vỡ, dòng nước lũ ào ạt đổ về đô thị này, cuốn trôi mọi thứ, kéo sập nhà cửa, làm hơn 5.300 người thiệt mạng, theo giới chức địa phương.

Văn phòng Điều phối các vấn đề nhân đạo của Liên Hợp Quốc (OCHA) ước tính ít nhất 5.000 người mất tích, trong khi giới chức địa phương cho hay khoảng 10.000 chưa được tìm thấy, có thể đã bị nước lũ cuốn ra biển hoặc bị vùi lấp trong các đống đổ nát. Abdulmenam al-Ghaithi, thị trưởng Derna, ngày 13/9 cảnh báo số người chết có thể lên đến 18.000 hoặc 20.000.

Giới chuyên gia nhận định thời tiết cực đoan, vị trí địa lý dễ tổn thương, kết cấu đập và hạ tầng không vững chắc đã khiến trận lũ quét ở Libya trở thành thảm họa chết chóc nhất ở Bắc Phi trong gần một thế kỷ.