Cao lầu Hội An nổi tiếng không chỉ bởi vị ngon độc đáo mà còn bởi nó được phục vụ trong không gian phố cổ vốn có nền văn hóa lâu đời, phong phú và đa dạng, trong đó có văn hóa ẩm thực.

Khác với mỳ Quảng, cao lầu phục vụ nhu cầu ẩm thực của cư dân ở khu vực phố thị Hội An. Sợi cao lầu được chế biến từ bột gạo thuần chủng địa phương ngâm với nước tro, được hấp qua ba lần lửa, giúp sợi cao lầu mềm và dai, thơm hương gạo lúa miền Trung. Nước tro phải là nước mát ngọt lấy từ giếng Bá Lễ, tro củi lấy từ Cù lao Chàm thì sợi cao lầu mới ngon.

Cao lầu không dùng nước lèo mà nước thịt xá xíu. Thịt xá xíu thái mỏng trải trên tô cao lầu, bên dưới là giá chần, rau sống Trà Quế, kèm theo một vài miếng cao lầu chiên phồng cùng với nước tương và vài lát ớt đỏ làm cho món cao lầu có vị ngon rất đặc biệt. Nếu Chùa Cầu là biểu tượng của Khu phố cổ Hội An, Di sản văn hóa Thế giới, Cao lầu là biểu tượng độc đáo của ẩm thực Hội An.