Phần lớn kích thước / khối lượng của tảng băng có xu hướng bị chìm dưới nước. Vì vậy, kích thước của chúng gây hiểu nhầm khi nhìn từ trên bề mặt. Vì vậy, cụm từ "trái tảng băng trôi" ám chỉ một vấn đề lớn khi chúng ta chỉ nhìn thấy một phần nhỏ của nó.