Tuy là thành viên của Tự Lực văn đoàn, Thạch Lam sáng tác theo khuynh hướng riêng. Ông dành tấm lòng ưu ái, xót thương cho tầng lớp người bình dân trong xã hội. Tác phẩm chính của Thạch Lam gồm các tập truyện ngắn Gió đầu mùa (1937), Nắng trong vườn (1938), Sợi tóc (1942); tiểu thuyết Ngày mới (1939); tập tiểu luận Theo dòng (1941).

Hai đứa trẻ là một trong những truyện ngắn đặc sắc của Thạch Lam, in ở tập Nắng trong vườn, có sự hòa quyện hai yếu tố hiện thực và lãng mạn trữ tình. Gió lạnh đầu mùa trích trong tập Gió đầu mùa, được in lần đầu trên báo Đời nay năm 1937.