Theo bác sĩ tâm thần Sasha Hamdani, high-functioning anxiety là hiện tượng một người bị lo âu song vẫn có thể “vận hành” bình thường. Họ vẫn học tập và làm việc hiệu quả, trò chuyện vui vẻ với người khác dù bên trong không ổn chút nào.

Hiện tại, high-functioning anxiety không được ghi nhận chính thức trong Cẩm nang Chẩn đoán và Thống kê Rối loạn tâm thần (DSM-5). Dù vậy theo bác sĩ Hamdani, nó có thể kích thích các rối loạn tâm lý khác ở mức độ nghiêm trọng, mà phổ biến nhất là trầm cảm do sự thờ ơ với cảm xúc bên trong.