Margaret Thatcher là người phụ nữ đầu tiên được bầu làm thủ tướng của Vương quốc Anh và Bắc Ireland, phục vụ trong vai trò này từ chiến thắng bầu cử đầu tiên của bà vào năm 1979 cho đến khi bà bị các thành viên của chính đảng bà buộc phải rời khỏi văn phòng vào năm 1990. Trong thời gian này, bà đã biến đổi tình hình kinh tế ở Vương quốc Anh bằng cách đưa ra các chính sách kinh tế nhằm đảo ngược lạm phát cao và tăng trưởng yếu. Bằng cách hạn chế sức mạnh của các công đoàn và giám sát việc bãi bỏ quy định và tư nhân hóa rộng rãi, Thatcher đã giúp tạo ra một giai đoạn tăng trưởng kéo dài và thành công kinh tế. Cùng với Ronald Reagan, bà cũng đóng vai trò quan trọng trong việc công nhận và hỗ trợ cơ hội chấm dứt chế độ cộng sản ở Liên Xô, nơi bà được mệnh danh là 'Đệ Nữ Sắt', thông qua tình bạn của bà với nhà lãnh đạo Nga, Mikhail Gorbachev. Di sản của bà là chấm dứt cái gọi là 'thỏa thuận hậu chiến' ở Anh (được đặc trưng bởi thuế cao, quy định và quốc hữu hóa) và thay thế nó bằng các chính sách khuyến khích tự do kinh doanh và trách nhiệm cá nhân trong khi thừa nhận tầm quan trọng của nhà nước phúc lợi, miễn là nó được quản lý có trách nhiệm. Mặc dù không được nhiều người ở bên trái thích vì cách bà thách thức quyền lực công đoàn quá mức, bà thường được công nhận là chính trị gia Anh quan trọng nhất của cuối thế kỷ XX.