Không còn là câu chuyện đơn thuần về việc trả tiền cho nhân viên phục vụ, ngày nay, người Mỹ đối diện với một áp lực tài chính mới: boa tiền cho thợ cắt tóc, shipper, tài xế và thậm chí cả những góc phố tự phục vụ.

Theo khảo sát gần đây của hãng phân tích dữ liệu toàn cầu YouGov, được tiết lộ vào tháng 6 vừa qua, gần ba phần tư người Mỹ đã tham gia khảo sát thừa nhận rằng họ thường xuyên boa tiền cho nhân viên phục vụ tại nhà hàng. Con số này còn tăng lên gần 50% đối với những người phục vụ tại quán bar, và khoảng 40% đối với tài xế taxi và nhân viên khách sạn.

Nhưng điều đáng chú ý, 42% người Mỹ tham gia khảo sát đã thừa nhận rằng dù dịch vụ không tốt, họ vẫn sẵn sàng boa tiền. Điều này cho thấy rằng đối với một phần người dân, việc boa tiền không chỉ dựa vào chất lượng dịch vụ.

Theo tạp chí Forbes, người Mỹ đứng đầu danh sách những người boa tiền nhiều nhất trên toàn cầu. Tiêu chuẩn thông thường là boa khoảng 15-20% giá trị hóa đơn. Đa số những người làm việc trong lĩnh vực dịch vụ thường nhận mức thu nhập thấp hơn mức lương tối thiểu, khiến tiền boa trở thành một phần quan trọng của thu nhập của họ.

Như cách thế giới đã thay đổi sau đại dịch, người Mỹ bắt đầu thảo luận về hiện tượng "lạm phát tiền boa" (tipflation). Thuật ngữ này mô tả sự gia tăng về việc boa tiền trong nhiều lĩnh vực khác nhau tại Mỹ, trái ngược với quyền lực của những nơi chỉ đơn thuần phổ biến trong ngành nhà hàng dịch vụ đầy đủ. Sự xuất hiện của "lạm phát tiền boa" có thể có nguồn gốc từ những biến đổi sau đại dịch và sự gia tăng về lạm phát kể từ năm 2021. Từ đó, người tiêu dùng Mỹ bắt đầu phản ánh về việc boa tiền một cách rộng rãi, một đặc trưng lâu đời của văn hóa của họ.

Tiền boa đã không chỉ còn áp dụng trong những nhà hàng, cửa hiệu, siêu thị, quán cà phê và sân bay, mà còn lan tỏa vào nhiều lĩnh vực dịch vụ khác nhau. Hệ thống thanh toán kỹ thuật số với màn hình cảm ứng do các công ty như Clover và Square điều hành đã tự động hiển thị thông báo về việc boa tiền cho nhân viên. Khách hàng khi sử dụng sản phẩm và dịch vụ sẽ được yêu cầu chọn mức tiền boa, thậm chí vượt qua con số 30% giá trị hóa đơn.

Ngay cả khi đặt hàng trực tuyến hay tại những quầy tự phục vụ, khách hàng cũng bị kích thích boa tiền. Theo dữ liệu từ Square, gần 75% giao dịch đồ ăn và đồ uống trực tuyến đã kêu gọi người mua để lại một khoản tiền boa.

Báo cáo của nền tảng tài chính cá nhân NerdWallet cho thấy, nhiều người có áp lực phải trả thêm tiền boa trong bối cảnh ngày càng có nhiều lời nhắc tự động thưởng thêm cho nhân viên trên các ki-ốt và ứng dụng tự phục vụ. Theo nhà cung cấp phần mềm quản lý bảng lương Gusto, tính đến tháng 6, những nhân viên không thuộc lĩnh vực nhà hàng, giải trí và khách sạn - vốn trước đây không thu tiền boa, đã kiếm được trung bình 1,25 USD mỗi giờ tiền boa trong tháng 6, tăng 30% so với bốn năm trước.