Theo sách Thiên văn học của tác giả Rachel Firth, các ngôi sao được phân loại dựa trên sức nóng của bề mặt. Cách phân loại này được gọi là phân loại theo quang phổ. Những sao nóng nhất thường có màu xanh lam, nhiệt độ bề mặt của chúng trên 25.000 độ C. Dưới xanh lam là trắng, nhiệt độ của các ngôi sao có màu này khoảng 10.000-25.000 độ C. Kế đó là các màu vàng, cam, cam đỏ, đỏ. Những ngôi sao nguội nhất thường có màu đỏ, nhiệt độ 2.600-3.600.