Xe điện hoạt động bằng cách nhận năng lượng từ pin, được chuyển đổi thành năng lượng bởi một động cơ điện. Năng lượng được chuyển đổi từ pin DC sang AC cho động cơ điện. Khi một gia tốc được nhấn, nó gửi tín hiệu đến bộ điều khiển điều chỉnh tốc độ của xe bằng cách thay đổi tần số của nguồn AC từ bộ biến tần đến động cơ. Vì xe điện nhận được năng lượng từ pin, nó thường bao gồm pin sạc và không chứa các thành phần nhiên liệu lỏng như bơm nhiên liệu hoặc bể nhiên liệu v.v. Điều này cũng làm cho xe điện không phát ra khí thải.