Một tai nghe loại bỏ tiếng ồn có thể tích cực theo dõi tiếng ồn nền và tạo ra một dạng sóng đối diện để phủ nhận tiếng ồn và ngăn nó tiếp cận tai của bạn. Âm thanh được truyền dưới dạng dạng sóng trong không khí và phép đo của âm thanh là biên độ. Một thiết bị hủy tiếng ồn có thể tạo ra một dạng sóng đảo ngược để phù hợp với đỉnh tiếng ồn với một hốc và ngược lại. Khi kết hợp dạng sóng tiếng ồn và dạng sóng đảo ngược, biên độ của chúng trở thành không và tiếng ồn cảm thấy như bị hủy bỏ.