Safari dans le Parc national de Makgadikgadi et Nxai Pans
Séjour dans les pans de Makgadikgadi et Nxai en suivant la migration des zèbres
Le Parc national de Makgadikgadi et Nxai Pans abrite une des dernières grandes migrations animales de notre planète, principalement composée de zèbres. On retrouve un peu l'ambiance des vastes plaines du Sud du Serengeti dans les pans, ces cuvettes asséchées couvertes d'herbe rase qu'affectionnent les antilopes.
Type : parc national
Surface : 7 900 km2
Durée conseillée : 2 à 4 nuits
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Le Parc national de Makgadikgadi et Nxai Pans
Les pans sont les vestiges d'un immense lac de 60 000 km2 qui était alimenté par l'Okavango dont les eaux charriaient le sel provenant de son bassin hydrographique. Comme la cuvette n'avait pas d'issue, le sel se concentrait dans les dépressions. Les bouleversements tectoniques et climatiques des 10 000 dernières années provoquèrent l'assèchement du lac, mettant à nu les dépôts salins (les pans), nécessaires à la santé des animaux.
Bien que coupé en deux par la route qui relie Nata à Maun, les 2 pans forment un même parc en raison de leur complémentarité sur le plan des migrations animales.
A l'origine, la migration était triangulaire et englobait Savute, mais les clôtures et l'urbanisation l'ont réduite à la zone des pans.
Une excursion au départ de Nxai pan permet d'admirer un groupe de baobabs majestueux et certainement millénaires, regroupés comme par erreur au milieu d'une immense plaine vallonnée : les baobabs de Baines, du nom du peintre qui les a immortalisés il y a plus d'un siècle.
Les safaris se font principalement dans les deux immenses cuvettes du Makgadikgadi pan et de Nxai pan, couverts après les pluies d'une herbe rase riche en sels minéraux.
Entre les deux, la savane est recouverte de buissons assez denses d'où émergent les têtes des girafes et le dos des éléphants qui y sont très nombreux.
Une partie du pan de Makgadikgadi est recouverte d'une croûte de sel, et les activités les plus originales peuvent y être pratiquées, depuis les sorties en quad jusqu'aux nuits à la belle étoile…
Saisons pour un safari à Makgadikgadi et Nxai Pans
Il est intéressant de se caler sur la migration qui monte vers Nxai Pan en octobre/novembre et redescend vers Makgadikgadi en avril/mai. Ces mouvements dépendent bien sûr des pluies, et dans les périodes intermédiaires il est difficile de prévoir où sera le gros des troupeaux.
Comme toute zone de désert, les pans sont particulièrement beaux à la saison des pluies, lorsqu'ils se couvrent d'herbe tendre et de fleurs.
Les animaux de Makgadikgadi et Nxai Pans
Les pans sont le domaine des troupeaux de zèbres et de gnous, et un terrain de chasse idéal pour les guépards. Eléphants et girafes sont présents en grand nombre toute l'année autour de Nxai pan, ainsi que les lions, dont certains suivent la migration et d'autres restent sédentaires.
L'attrait principal de ce parc est bien sûr ses troupeaux de zèbres, mais il y a également parfois de grands rassemblements d'oryx et d'autruches. Les observations sont très faciles sur les immenses plaines d'herbe rase.
Accès et fréquentation
L'accès est facile depuis Maun et peut se faire par deux moyens principaux :
- en avion, environ 30 à 40 minutes de vol
- par la route, soit lors de safaris itinérants, soit en séjour dans le lodge Meno a Kwena qui organise des transferts quotidiens depuis l'aéroport de Maun.
Même si l'accès est facile et ouvert à tous (pas de concessions privées) la zone des pans reste relativement peu fréquentée.
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