Il meurt lentement celui qui ne change pas de cap lorsqu'il est malheureux au travail ou en amour, celui qui ne prend pas de risques pour réaliser ses rêves, celui qui, pas une seule fois dans sa vie, n'a fui les conseils sensés. PABLO NERUDA
En plus de commenter leurs humeurs, les anges ailés m'ont passé la pommade pour que je sois leur secrétaire…
C'était la seule solution pour qu'ils me sortent un peu du sac. J'ai donc accepté, me voilà donc mascotte, secrétaire, bonne à tout faire…
Dernièrement, j'ai eu un petit accident, ce n'est pas le pied (de nez).
Le même jour, François a voulu faire son malin en descendant (presque comme un jeune homme) la ballade des « one thousand steps ».
Il a les mollets et les jambes en bois tout comme moi. Voyez plutôt sa tête quand il descend les escaliers !
A ce propos (la descente), sachez qu'ils sont sobres comme des chameaux… ou presque. Même pendant le tournage de leur défi, leur fou rire n'était pas dû à l'alcool. Ils ont dû commander 2 verres de vin pour pouvoir filmer le défi avec des « ballons » et à 8 bucks le verre, ils n'en ont pris qu'un.
Malgré les coups de pompe…du van (toujours l'artillerie lourde en matière de vannes à deux balles, panpan !), ils ont tenu leur budget (80 % du prévisionnel).
Après quelques centaines de kilomètres, quand enfin ils trouvent un « commerce »…
il n'y a pas de quoi faire des folies !
Manger est pourtant une autre préoccupation des anges ailés, voire même LA préoccupation. Le van n'est pas le « palais » rêvé pour cuisiner en dehors d'un plat de riz ou de pâtes (au gaz)… ou encore une salade
mais ne croyez pas qu'ils ne vivent pas que d'amour et d'eau fraîche !
Ah oui, j'ai oublié de vous dire, j'ai rencontré des potes…
Depuis une semaine, nous sommes en Australie. J'ai deux nouvelles amies, plutôt sympa, elles ont l'air de m'apprécier !
Après 3 heures de traversée et un bref séjour à Wellington, nous arrivons sur l'île du sud.
Malborough
Notre commençons par la région des vins, Malborough. Nous dégustons le sauvignon blanc et le pinot noir chez « Cloudy Bay » ! Une belle propriété, le vin est excellent, les prix sont en conséquence.
Kaikoura et les otaries
La route vers Kaikoura est belle, nous longeons la côte Est. La mer est bleue turquoise et le sable est noir. Quel bonheur d'apercevoir soudain une colonie d'otaries…
Kaikoura est une jolie petite citée côtière avec en toile de fond les sommets enneigés.
La région de Greymouth
Nous traversons d'est en ouest l'île du sud pour nous rendre à Greymouth.
Nous trouvons toujours un endroit sympa pour poser le van.
Les kiwis sont normalement en nombre dans cette région, d'où une signalisation adaptée.
Malheureusement, nous n'en verrons pas.
Les paysages sont encore différents. Des montagnes aux versants entiers recouverts de genêts, de belles cascades…
Au nord de Greymouth, nous découvrons les exceptionnels Pancake Rocks.
Les glaciers
L'arrivée à Franz Josef est bien triste, les nuages le couvrent ; nous ne verrons donc pas celui que les maoris appellent « les larmes de la fille des avalanches ». La légende raconte que le flot de larmes d'une fille dont l'amoureux avait chuté des sommets environnants gela le glacier.
Nous traversons des forêts à la végétation tropicale. Les fougères ont des couleurs multiples (vertes, rouges, noires…) et les arbres sont couverts d'une mousse verte chlorophylle.
Des cascades sur tout le trajet, des torrents… même sous la pluie, le paysage est beau.
Arrowtown
Quelques kilomètres avant d'arriver sur Queenstown, nous visitons Arrowtown, ancienne ville minière. De beaux édifices en bois et en pierre le long de jolies avenues arborées.
Queenstown
Queenstown est aussi une ville agréable en bordure du lac Wakatipu (lui aussi !).
Doubtful Sound
C'est au départ de Manapouri (encore !) que nous débutons notre circuit en bateau, à la découverte d'un territoire sauvage , le Doubtful Sound, le fjord le plus connu du Fiordland, parc national classé au patrimoine mondial.
La journée est fantastique. Nous apercevons les otaries à fourrure, les manchots pygmées.
Southern Scenic Route vers les Catlins
Nous quittons les montagnes pour des paysages vallonnés. Nous empruntons la « Southern Scenic Route » pour rejoindre la pointe sud en longeant la côte. Les terres sont cultivées. Ici plus qu'ailleurs, des moutons, encore des moutons (30 millions dans un pays qui compte 7 fois moins d'habitants, ça ne passe pas inaperçu !).
Le paysage très pastoral est joli. Ce pays est spectaculaire. Les côtes sauvages aux plages désertes sont un vrai régal, nous nous arrêtons sans cesse pour prendre des photos qui malheureusement ne pourront pas refléter l'exacte beauté de ce que nos yeux voient.
Les plages ne sont pas si désertes que cela, parfois on peut y croiser un lion de mer
La région des Catlins est enchanteresse. Malgré la pluie et le froid, nous savourons.
Dunelin
7ème ville du pays, nous découvrons cette ville à l'ambiance sympathique. La gare ferroviaire de Dunelin est très jolie, en basalte avec des vitraux et des sols en mosaïques.
Nous arpentons « Baldwin Street » (35% !)
Dans certains quartiers, des maisons au style victorien.
La péninsule d'Otogo, à Portobello
C'est là que nous avons le plaisir d'observer les manchots. A la tombée de la nuit, ils arrivent par petits groupes (une vingtaine, une trentaine ?), ils forment un V sur la mer. En un clin d'œil, ils sont sur la plage. Ils s'ébrouent et commencent à remonter la plage en direction des nids. C'est un moment magique que d'observer ces animaux dans leur milieu naturel.
Moeraki boulders
Etrange endroit que la plage de Moeraki boulders ! Ces boules énormes venues dont ne sait pas où, aux couleurs multiples !
Le lac Tekapo et le Mont John
Nous remontons vers Christchurch. Petit crochet pour une belle randonnée au bord du lac Tekapo (surtout après !). Des lupins à foison !
Nous montons au Mont John, pas très élevé (1029 m). Il fait beau et de là haut, nous apercevons, enfin, Franz Joseph !
Péninsule de Banks
C'est dans un bel endroit que nous décidons de finir notre séjour en Nouvelle-Zélande, Akaroa.
Le front de mer est très agréable et nous prenons plaisir à venir nous y promener. De nombreux cafés, restaurants, boutiques rappellent l'histoire de ce port baleinier qui aurait pu être français si nous ne nous étions pas fait damer le pion par les britanniques en 1830.
Christchurch
Nous avons aimé cette ville à la fois sinistre et joyeuse. Des travaux, des grues partout. Un chantier gigantesque qui rappelle la catastrophe survenue il y a à peine 5 ans. Mais Christchurch c'est aussi des quartiers colorés, des containers empilés où les commerces, cafés… reprennent vie.
C'est le cœur gros que nous quittons ce beau pays que nous aurions voulu découvrir plus encore.
D'abord, on voulait vous dire que même loin de vous, loin de la France, nos pensées sont avec vous. Sachez aussi que beaucoup de néo-zélandais nous font part de leur émotion.
Enfin le 1er article des Anges ailés. Ne pensez pas que nous n'avons que cela à faire, pas du tout. En fait, on s'aperçoit que le temps passe très vite. Et déjà, on se dit qu'un mois c'est trop court.
Auckland
Ce qui domine, de grands buildings aux sommets desquels s'affichent les grands noms de la finance, tout ce que l'on aime ! Et puis, quelques quartiers plus anciens comme celui de l'université, le parc Albert. Comme toutes les grandes villes, Auckland a son quartier bobo, sur le port. L'ambiance urbaine avec ses cafés, ses bars, ses scènes musicales fait que l'on s'y sent bien. Nous dégustons notre premier poisson dans un restaurant plutôt branché du front de mer.
La promenade au Mont Eden nous permet d'avoir une vue à 360° sur Auckland ; Sky tower domine la ville. Et comme nous avons encore de l'énergie nous visitons Auckland Domain, un des poumons de la ville.
Après 30h de voyage et 8h de ballade, nous rentrons épuisés à l'auberge de « jeunesse ».
Bay of Islands
Première étape à Oakura bay. Nous sommes dans un camping sur le front de mer. Quelle vue ! Promenade sur les plages où nous sommes quasi seuls. C'est beau.
Deuxième étape à Paihia dans bay of Islands.
La croisière dans la baie est un incontournable pour découvrir les nombreuses îles de la baie (environ 150). Notre niveau d'anglais ne nous permet pas de comprendre les explications données par le capitaine, dommage. On sait quand même que le premier européen à visiter la région est le capitaine James Cook. C'est lui qui donna le nom de «bay of Islands». Sont aussi passés par là le navigateur Du Fresne, tué et mangé par les indigènes, et Charles Darwin. Les dauphins nous font la fête. Bay of Islands nous laissera un bon souvenir. Il est dit que cette baie a le ciel le plus bleu du monde après Rio de Janeiro ! On verra.
Roturora
La route est belle, plus de vaches que de moutons pour le moment. Des bouquets d'arômes fleurissent au milieu des champs, proches des rus.
Nous visitons le village Maoris, Whakarewarewa ! Il a la particularité d'être encore habité, certaines installations sont rudimentaires. Dans le village, des bassins bouillonnants, des terrasses de silice, des geysers, dont le Te Puia. Les Maoris nous font la démonstration de leur danse dont le fameux haka.
Nous ne goûterons pas le hangi, repas traditionnel maori, on a vu l'assiette, on a aussi vu l'endroit où ils le font cuire, et on s'est dit que finalement non, on n'avait vraiment pas envie de goûter !!!
Plus au sud, c'est à Wai-o-Tapu (et ta pu vraiment !) que nous découvrons avec une concentration de phénomènes géothermiques. On en prend plein les yeux ! On y découvre des cratères, des piscines d'eau et de boue chaudes et froides, des fumerolles…
Les grottes de Waitomo
On descend dans la grotte de « Ruakuri » par un incroyable escalier en colimaçon de 15 m de haut. En bas, un site funéraire maori. Puis commence la découverte des trésors que renferment ces cavernes : cours d'eau, cascades, structures calcaires, le tout à la lumière des vers luisants (c-à-d dans le noir !). Les stalactites et stalagmites sont impressionnants. Mais le plus extraordinaire se trouve dans la vaste cavité appelée «Cathédrale» dans la grotte de Glowworm. Notre circuit s'achève par une promenade silencieuse sur une rivière souterraine dans l'obscurité totale. Au-dessus de nos têtes, une myriade de vers luisants (glowworms) forme une voie lactée.
Tongariro
Selon le guide, impossible de passer à Tongariro sans faire la légendaire randonnée « Tongariro Alping Crossing ». C'est « même pas peur » que nous partons de bon matin pour un trek de 19,4 km. Même si la montée est difficile, on est tellement envouté par les paysages que l'effort semble moindre. Sur un même itinéraire, fumerolles, sources, formations rocheuses, bassins lunaires, roches volcaniques. La rando se termine dans la forêt subtropicale après 7 h de marche. Epuisés nous sommes, mais quels souvenirs !!!
Wellington
Passage rapide dans cette ville qui ne nous attire pas trop. Petite visite au musée de Wellington qui illustre l'histoire sociale et maritime de la ville. Le bâtiment est un ancien entrepôt sous douane. Et il nous faut vite partir pour prendre le ferry, direction l'ile du sud.
Voilà un bref aperçu de notre circuit.
Même si la Nouvelle Zélande n'est pas réputée pour sa gastronomie, nous avons quand même dégusté quelques bons plats.
Mais vous vous demandez tous, « et le défi ? »
Sachez que c'est un VRAI défi. Merci Clément et Martine. Nous y «travaillons» activement !!!! On en reparle d'ici quelques jours.
Il meurt lentement celui qui ne change pas de cap lorsqu'il est malheureux au travail ou en amour, celui qui ne prend pas de risques pour réaliser ses rêves, celui qui, pas une seule fois dans sa vie, n'a fui les conseils sensés. PABLO NERUDA