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Zarnal
drfloyd
babsimov
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Voici une version modifiée de la fiction que j'avais rédigé ici :
Les modifications couvrent 1981 à 1998. Ensuite c'est à peu près identique à la version précédente.
C'est assez long, d'avance merci à ceux qui auront le courage de lire jusqu'au bout.
Il s'agit donc de vous proposer une petite chronique d'informatique fiction qui couvre le début des années 80 jusqu'à nos jours
Tout d'abord, imaginons que le PC à l'origine ait utilisé le 68000, comme l'option avait été étudiée (interview de Lew Eggebrecht) :
"Je me suis toujours demandé pourquoi IBM avait choisi le processeurs Intel 8088 plutôt que le 68000 de l'Amiga. Pouvez-vous nous en dire plus ?
A cette époque, il y avait encore du choix, mais l'un des critères qui nous a le plus attiré vers ce processeur était son prix. En plus de ça, il était plus facile de faire tourner des logiciels sur une architecture Intel que Motorola à cette époque, il n'y avait aucun compilateur natif, tout devait donc être fait sur les serveurs IBM, et il n'y avait aucun environnement de développement pour le 68000. Intel a sorti une solution permettant de traduire du code 8080 ou Z80, ce qui nous a permis de migrer certaines applications très rapidement. Cela voulait dire qu'une partie des logiciels fonctionneraient à la sortie de la machine, chose strictement impossible avec le 68000. Ça n'a donc strictement rien à voir avec les spécificités techniques des processeurs, c'était plus une question de rentabilité. La plupart des programmeurs préféraient le mode d'adressage linéaire du 68000, chose que vous pouvez maintenant faire avec de l'Intel."
Source :
http://obligement.free.fr/articles/itweggebrecht.php
Le PC conserve par contre les ports ISA et le buzzer uniquement, de même que le mode CGA. Microsoft fournit un MS-DOS 68000.
IBM a imposé d'avoir deux fournisseurs minimum pour le 68000 et AMD obtient une licence de Motorola pour la fabrication de 68000. Les processeurs Motorola seront identifiés M68000 et ceux AMD A68000. Une petite concurrence entre les deux fabricants permet de faire baisser le prix du processeur.
Les MAC/ST et Amiga auraient donc tous été compatibles avec le PC avec simplement une couche logicielle, ou mieux les logiciels écrits pour PC auraient pu être portés très simplement d'un système à l'autre. Ce serait donc les capacités techniques des machines qui auraient fait la différence.
Le PC68000 se fait vite enterré par les autres, pourvus de capacités graphiques et sonores meilleures et en plus compatibles avec la logithèque PC.
Le MAC, probablement trop fermé (pas de port d'extension) n'arriverait pas à décoller (quoi qu'avec un marketing Apple on peut tout imaginer).
Il reste le ST et l'Amiga. Personnellement, comme Amigaiste, je détaillerais plus l'évolution de la gamme Amiga, en me basant sur les infos qu'on peut trouver sur internet et les prototypes connus. Mais, je vais essayer d'imaginer ce que la concurrence aurait pu proposer aussi.
1981
La gamme Atari 400/800 détient plus de 21 % du marché. Le TRS-80 de Tandy est presque à 18 %.
Le PC68000 est bien accueillis, à cause de son 68000 à 4 mhz, qui bien qu'à faible fréquence est un processeur haut de gamme pour l'époque. Ses concurrents directs sont les micro ordinateurs des gammes PETet Apple II.
Apple détient 15 % du marché, le PET qui jusqu'alors détenait 12 % du marché, face à un Apple II à 10 % s'écroule avec à peine 3 % du marché, mais il sauve l'honneur face au PC plus puissant qui est à 2.5 %. Mais beaucoup savent que le PC débute sa carrière alors que le PET la termine.
Malgré les déboires du PET, Commodore garde de bon revenus, en raison de sa "rente" du 6502 qui est utilisé dans le Atari 400/800 et Apple II, ainsi que dans beaucoup d'autres machines moins répandues.
Le reste du marché est répartit entre des dizaines de marques de part le monde, toutes avec leur standard propriétaire.
1982
Le TRS-80 fait une chute à 10 % du marché. Les Atari 400/800 se maintiennent à un peu plus de 21 %.
Le PET dégringole à moins de 0.5 % du marché, mais chez Commodore le nouveau champion c'est le C64 qui d'emblée caracole et prend plus de 7 % du marché son année de lancement (et encore il est lancé au mois d'aout, il obtient donc ce résultat sur la moitié d'une année). En comparaison sur l'année entière, l'Apple II décline et n'atteint pas 10 % du marché. Le PC68000 le rattrape avec presque 9 % du marché. Les autres constructeurs de part le monde se répartissent le reste du marché.
Chez Commodore, les ingénieurs de MOS technology souhaitent créer une version 16 bit de leur processeur à succès le 6502. Après avoir consulté Atari et Apple, la direction accepte et une petite équipe composée des créateurs du 6502 se met au travail sur le 65816 qui sera totalement compatible avec le 6502.
1983
Le TRS-80 s'écroule à peine plus de 4 % du marché. Les Atari 400/800 font de même avec seulement un tout petit peu plus de 10 % du marché. Le grand vainqueur est le C64 avec plus de 40 % du marché. L'Apple II passe en dessous de la barre des 9 %. Le PC explose avec plus de 23 % du marché, parce que plusieurs constructeurs commercialisent des compatibles PC, maintenant. IBM présentent le PC 68000 XT. La nouveauté est un contrôleur de disque dur sensé être moins cher qu'un contrôleur SCSI. Mais, ce contrôleur est nettement plus gourmand en temps processeur, n'a pas la souplesse du SCSI. La machine, avec un disque dur de 10 Mo en standard voit aussi son prix augmenté en conséquence.
Pour essayer de se relancer Apple présente le Lisa, mais la machine est bien trop chère et son système d'exploitation est lent. Pourtant, tout le monde reconnait que le concept est novateur.
En fin d'année Texas Instrument annonce qui cesse son activité informatique, pourtant son TI99 avait su s'octroyer une communauté d'utilisateurs satisfaits. Mais, Jack Tramiel a manœuvré pour se venger de Texas Instrument en baissant le prix de vente du C64 de moitié, en dessous du prix de fabrication du TI99. Il avait une rancune vis à vis de Texas Instrument à l'époque des calculatrices Commodore. Un différent apparait entre Jack Tramiel, le fondateur de Commodore et Irving Gould, le principal actionnaire, c'est aussi celui qui a maintes fois sauvé la société. En effet, Jack Tramiel souhaiterait que ses fils reprennent la direction de Commodore, mais Irving Gould s'y oppose. La décision de Jack Tramiel de diviser le prix du C64 par deux, sans concertation préalable du conseil d'administration, ce qui a entrainé une réduction considérable des profits, fait qu'Irving Gould obtient le soutien des membres et devient le nouveau PDG. Furieux de se voir dépossédé de sa société Jack Tramiel quitte Commodore en claquant la porte. Il emmène avec lui quelques ingénieurs et des membres du marketing. En parallèle, le travail sur le 65816 continu, mais progresse plus lentement que prévu. Mais, cela ne gène pas Commodore qui, pour l'instant, n'a pas besoin de remplacer le C64 par une version 16 bit.
La fin de l'année voit le marché du jeu vidéo subir un krach retentissant qui font disparaître beaucoup d'acteurs du milieu.
1984
Le TRS-80 disparait quasiment du marché avec à peine 0.8 % du marché.
Apple lance, début 1984 le Macintosh, une version simplifiée et beaucoup moins cher du LISA. La réception est enthousiaste. Le marché s'aperçoit enfin qu'on peut faire mieux qu'un PC pour moins cher (pas beaucoup, mais un peu moins). Ce lancement réussi rejaillit sur l'Apple II qui reprend des parts de marché et remonte à plus de 15 %, alors qu'à la fin de l'année le Macintosh aura atteint environ 8 % du marché (bien que le MAC ne soit pas du tout compatible PC68000)
Le Sinclair QL tente aussi l'aventure du 68000, sans compatibilité avec le PC. Mais, la marque n'a pas du tout l'image d'Apple et il atteint péniblement 0.2 % du marché et exclusivement en Europe.
Le C64 se maintien à presque 40 % du marché et voit l'apparition d'un modèle portable couleur, le SX64. Mais Commodore peine à définir son orientation pour l'avenir. Le projet de C128 est en cours et le 65816 est prêt. Faut-il continuer avec le C128, sortir une version 16 bit du C64 ou s'orienter vers le compatible PC avec un 68000 ? C'est alors qu'une petite société, nommée Amiga prend contact. Ses ingénieurs, menés par le réputé Jay Miner, ancien d'Atari et concepteur des Atari 400/800, travaillent sur un ordinateur révolutionnaire autour du 68000. Mais, à cours de fonds, ils cherchent des investisseurs pour finaliser la machine. Fin 1983 Atari lui avait fait une offre, mais ils ne voulaient rien avoir à faire avec Atari et ont pensé à Commodore qui détient encore la plus grosse part de marché de l'informatique. Commodore saute sur l'occasion et rachète la société Amiga et l'intègre à Commodore (il n'y aura donc pas le litige que nous avons connu entre l'Atari de Jack Tramiel et Commodore au sujet de l'Amiga). Commodore investit massivement dans l'Amiga, tout autre projet, y compris le projet de C128 sont annulés. L'objectif est de lancer l'Amiga en été 1985 et de profiter de son système d'exploitation multitâche pour avoir en option une couche logicielle de compatibilité PC68000 dès le lancement. L'équipe Amiga n'est pas totalement satisfaite par cette option, mais fini par accepter l'argument des ingénieurs Commodore, c'est le meilleur moyen de torpiller le standard PC avant qu'il ne prenne trop d'importance.
Les Atari 400/800 s'écroulent et ne représentent plus qu'un peu plus de 3 % du marché. C'est la conséquence du krach du jeu vidéo de fin 1983, sur lequel Atari reposait majoritairement. Dans les laboratoires d'Atari, un projet de machine 68000 au nom de code SIERRA est en cours, car Atari prévoyait d'entrée sur le marché professionnel. Les caractéristiques devaient faire passer le MAC pour un jouet et on se rapprochait voir même surpassait le projet Amiga sur certains points. Mais, le budget recherche n'arrête pas de diminuer et le projet est presque gelé. Seul le coprocesseur sonore AMY est finalisé :
http://www.atarimuseum.com/computers/8bits/xe/xe_protos/65xem.html
https://en.wikipedia.org/wiki/Atari_Sierra.
Le 65816 n'intéresse plus du tout Atari qui n'a pas les moyens de se lancer sur deux projets de recherche. Surtout qu'en juillet, Jack Tramiel rachète la société et annule tous les projets en cours pour se concentrer sur son propre projet. Tous les ingénieurs du projet SIERRA sont remerciés et il est hors de question pour Jack Tramiel de baser une machine sur le 65816 de Commodore. Au contraire, il a la ferme intention de nuire le plus possible à Commodore voir de la faire disparaître.
Le PC gagne en part avec un peu plus de 31 % du marché. Mais, c'est moins que les prévisions qui estimaient qu'à la fin de l'année le PC aurait atteint les 40 % voir un peu plus. La "surprise" Macintosh a joué en sa défaveur. Quelques fabriquant de compatible PC disparaissent en raison de nombreux invendus.
1985
Atari repris par Jack Tramiel, sort son ST 6 mois avant la nouvelle machine 16/32 bits de Commodore. Il a son propre OS basé sur CP/M, dont le format de disquette est compatible avec celui du PC68000, un avantage considérable pour les professionnels. Le GEM apporte la GUI, comme sur MAC. Il dispose d'un mode monochrome et d'un moniteur adapté peu cher et de grande qualité, ainsi que d'un connecteur ACSI pour disque dur externe. Bonus, il a une prise MIDI. Le lecteur de disquette n'est pas intégré, mais externe. Le prix d'une configuration complète est extrêmement compétitif face au MAC et encore plus face au PC. Il reçoit un très bon accueil, bien qu'Apple critique l'utilisation d'un A68000 au lieu d'un vrai M68000 soit disant plus fiable. Mais aussi le TOS/GEM en disquette, car le ST est certes sortit très vite, mais son OS n'est pas tout à fait finalisé et n'est donc pas en ROM comme le MAC. Apple en profite pour présenter l'OS du ST comme une béta et les acheteurs comme des béta testeurs. La réalité est plus mitigée, certes le TOS/GEM n'est pas totalement terminé, mais un emplacement ROM sur support est présent sur la carte mère. Dès que l'OS sera jugé finalisé les acheteurs n'auront qu'à aller chez un revendeur agréé pour se faire installer gratuitement cette ROM.
D'emblée en fin d'année le ST, pour son rapport prix/puissance, aura raflé un peu plus de 15 % du marché. Car Jack Tramiel a minutieusement planifié le lancement, comme celui du C64 en 1982. Un disque dur externe de 10 Mo existe aussi en option.
De son côté, Commodore, bien dirigé, cette fois, ne commet pas les erreurs que nous connaissons tous. L'Amiga est correctement mis en valeur et la machine se vend bien, même si elle est plus chère que le ST malgré tout. L'Amiga a aussi un léger avantage, il dispose en option, d'une couche logicielle qui permet de lancer en multitâche les applications pour PC68000 et de lire des disquettes PC. Alors que chez Atari la compatibilité native avec le format de disquette PC68000 avait été jugé suffisante. La machine est équipée aussi d'un M68000 que les professionnels préfèrent car jugé plus fiable. En six mois l'Amiga s'octroi environ 7 % du marché, soit un lancement similaire en quantité à celui du C64. Car, Irving Gould, a retenu les bonnes leçons (enfin surtout son équipe dirigeante et marketing qu'il laisse travailler sans interférer, tant qu'il a des revenus conformes au standing qu'il veut tenir; ce qui est le cas).
Bien entendu, Commodore a réussi à finaliser le vrai CAOS c'est à dire CAOS qui n'a pas les défauts de jeunesse qui ont été reprochés à L'AmigaOS que nous avons tous connu. Il est aussi plus proche d'UNIX ce qui facilite son adoption dans le milieu professionnel.
http://www.amigahistory.co.uk/caos.html
http://www.wallstreet-online.de/diskussion/836997-1-10/in-the-beginning-was-caos.
CAOS est répartit en une ROM kickstart, une disquette Workbench et une autre Extras (le basic principalement). Autre plus, Commodore sort en même temps que l'Amiga un boitier externe avec un contrôleur de disque dur SCSI, un emplacement extension mémoire, le tout bootable directement. Ce disque dur est entièrement visible pour la couche PC optionnelle.
Trip Hawkings le fondateur d'Electronic Arts soutien d'emblée l'Amiga qu'il considère comme l'avenir. Cette parole aura un gros impact sur les ventes du MAC qui parait encore plus obsolète. Electronic Arts va donner le format IFF à l'Amiga et un de ses premiers logiciels phare, Deluxe Paint.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Interchange_file_format
A côté de l'Amiga, le C64 réussit le tour de force de maintenir une part de marché de plus de 32 %.
Le MAC vendu nettement plus cher que ses deux concurrents à du mal. Apple se trouve, pour la première fois, dans une situation délicate, surtout qu'il refuse la compatibilité PC68000 se revendiquant différent. Sa machine n'a pas de capacité couleur et comme le ST reste monotache (mais, ce dernier a pour lui l'avantage très net du prix), elle fait pâle figure face à un Amiga multitâche, couleur et stéréo et qui en plus dispose d'une compatibilité PC68000 en option. Mais, Apple a encore la renommée de l'Apple II et les gros éditeurs portent cependant leurs applications phares. Pour Apple, l'année 1986 sera très important, car la société espère que les grosses applications ne seront pas portées sur ses concurrents, surtout que le MAC avait réussit à limiter les ventes de PC68000, après un lancement en fanfare très réussit et un marketing excellent suivi d'un support des éditeurs important.
L'Apple II reste donc le produit phare de la marque avec 11 % de part de marché, alors que le MAC arrive péniblement à maintenir les 10 % de l'année précédente, mais les ventes se sont faites principalement le premier trimestre de l'année. L'arrivée du ST et plus tard de l'Amiga ont fait chuter les ventes de manière considérable. Apple prévoyait d'atteindre cette année les 20 % de part de marché minimum pour le MAC et se retrouve avec des invendus.
IBM, pour la première fois voit les ventes du PC68000 décliner de façon conséquente, malgré la sortie de d'une GUI, Windows 1.0 (qui n'a pas convaincu). Par rapport à l'année précédente, qui avait déjà été moins bonne que prévue suite à l'arrivé du MAC, le PC ne parvient qu'à atteindre un peu plus de 24 % du marché. Il perd donc, presque 10 % par rapport à l'année précédente. La direction d'IBM, comme Apple se retrouve avec de nombreux invendus, même si elle avait réduit la production et réussit à écouler une bonne partie des invendus de l'année précédente. Le conseil d'administration se demande si le marché du micro-ordinateur est finalement un marché pour lui et se donne encore deux ans pour statuer.
A côté d'IBM, plusieurs constructeurs qui avaient décidé d'entrer sur le marché des compatibles PC, une partie d'entre eux disparait au fil de l'année en raison de la demande déclinante de PC. Compaq, l'un des premiers "cloneur" de PC y échappe de justesse, en partie à cause de son portable PC68000 et parce que ses PC sont réputés les plus fiables, même meilleurs que ceux d'IBM.
1986
Le ST en raison de son prix se vend plutôt bien, il dérange plus le MAC que l'Amiga, surtout pour son mode monochrome de qualité et de résolution supérieure à celle du MAC. Il obtient le portage des logiciels phares du MAC et certains du PC. Sa prise MIDI en standard lui donne des logiciels de grande qualité exclusifs et l'industrie musicale commence à l'adopter massivement. Le TOS/GEM est maintenant en ROM. Le ST tout court disparait, il est remplacé par le STF, qui intègre le lecteur de disquette et l'alimentation dans un seul boitier avec le clavier. Deux modèles composent la gamme le 520 STF (512 ko de mémoire) et le 1040 STF (1024 Ko de mémoire). La part de marché s'élève à 26 %, une belle progression de plus de 10 % par rapport à l'année précédente. Atari, fort de ses bonnes ventes abandonne son projet de couche logicielle PC, puisque la majorité des gros éditeurs bureautiques du PC sortent leur logiciels en natif dans leurs version les plus récentes sur le ST.
Commodore, avec un marketing bien ciblé, permet à l'Amiga de trouver sa place dans le milieu professionnel haut de gamme où, finalement le MAC fait pale figure. La compatibilité PC68000 en option a aussi porté ses fruits. Les portages des logiciels professionnels MAC et ST se multiplient, alors que les logiciels PC68000 peuvent fonctionner. L'Amiga se fait sa place dans le graphisme avec son logiciel phare, Deluxe Paint. Electronic Arts sort en premier tout ses produits sur l'Amiga et les portages sont fait sur ST (pour certains, mais pas pour tous) et aucun sur MAC.
En septembre 1986, pour rationnaliser sa gamme, Commodore remplace l'Amiga original par deux modèles, l'Amiga 500 pour le grand public livré avec 512 Ko et l'Amiga 1000 pour les professionnels ou les power user, il est livré avec 1 MO et une horloge interne.
Le 500 est identique à celui que nous avons connu, à ceci près que, pour réduire les coûts et s'approcher du prix du ST équivalent, il est équipé de A68000. L'Amiga 1000 est équipé d'un M68000, son boitier est plus grand que l'Amiga original, il dispose d'un clavier externe qui reprend la forme de celui du 500, qui est appelé "clavier étendu" (qui deviendra le clavier standard de l'Amiga au fil des années) et trois slots zorro II en ligne avec trois slots ISA. Il inclut d'ailleurs d'origine la couche logicielle PC qui permet de réutiliser les applications PC68000 en multitâche avec CAOS et de faire des copier coller entre les deux OS. Un autre plus de ces deux machines est la version 1.2 du système d'exploitation qui est localisé dans plusieurs langues grâce à la locale.library (comme nous l'avons connu avec L'AmigaOS 3.x).
Pour encore réduire les coûts, la carte mère du 500 et 1000 sont identiques. La carte fille avec les slots internes de l'Amiga 1000 sont connectés au port d'extension de la carte mère du 500. Le 1000 est équipé en standard de la carte d'extension mémoire 512 Ko branché sur le port d'extension mémoire du 500.
En complément de ces deux machines, Commodore propose un boitier externe pour l'Amiga original, il ajoute les trois ports Zorro II avec les ports ISA à la machine. De cette façon les cartes d'extension pour le 1000 pourront être utilisées sur le premier modèle de la gamme qui n'est plus commercialisé. Un pass through permet de connecter l'éventuel boitier disque dur externe que les utilisateurs auraient déjà pour leur Amiga original. Ce boitier s'intègre parfaitement dans le design original. Le boitier disque dur externe pour le premier Amiga peut être directement connecté sur le port d'extension de l'Amiga 500.
Deux cartes d'extension Zorro II sont proposées (en option) en même temps que ces nouvelles machines. La première est un contrôleur SCSI avec un disque dur de 15 MO et emplacement avec support pour de la mémoire supplémentaire. L'autre est une carte Ethernet (fournie avec la couche réseau pour CAOS, nommé Envoy et qui permet le partage d'imprimante, la messagerie etc). Le contrôleur SCSI utilisé est fabriqué par la division MOS Technology de Commodore.
A l'origine, l'Amiga 500 aurait du être équipé d'un 68000 produit par Commodore. En effet, les ingénieurs de Mos Technology avaient expliqué à la direction qu'ils devaient pouvoir produire un compatible 68000 pour 4 fois moins cher que Motorola et deux tiers moins cher qu'AMD. La direction ne pouvait pas ne pas entrer en négociation pour obtenir l'autorisation de Motorola de produire un compatible 68000. Mais, c'est un refus, en grande partie à cause du 6501 puis 6502 qui avaient obligé Motorola à considérablement diminuer le prix de vente de son 6800 à l'époque. Il est hors de question pour eux de risquer que cela se reproduise. Le C68000 n'existant pas, c'est vers AMD que Commodore se tourne pour l'Amiga 500, pour son prix, mais aussi à cause de ce refus.
Grâce à cette stratégie, le grand public peut enfin s'acheter un Amiga avec le 500. Le 1000 apporte aux professionnels une machine avec plus de ports d'extension, dont des ports ISA du PC (bien qu'en fin de vie selon beaucoup). La présence du mode PC68000 en multitâche en standard achève de précipiter le déclin du PC68000. Les ventes de Noël 1986 seront un véritable succès pour l'Amiga 500. Des ventes que Commodore avait aussi bien préparé que celle du C64 quelques années auparavant, avec un stock suffisant pour éviter toute rupture. Le 1000 est aussi bien reçu par le monde professionnel, surtout pour les ports d'extension plus nombreux et les ports ISA qui permettent d'utiliser les cartes PC pour une migration facile. Ce sont ces deux modèles qui ont permis à Commodore la belle progression en part de marché. A eux seuls ils représentent plus de la moitié des ventes de l'année. La part de marché passe à 17 %, soit, une progression de 10 % similaire à celle du ST. Le C64 continu sa carrière avec 28 % du marché. Son prix très attractif y est pour beaucoup.
Apple malgré tout parvient à se maintenir en jouant sur son image de l'époque Apple II. Aussi parce qu'en septembre, il présente l'Apple IIGS équipé d'un 65816 à 2.8 mhz, de 256 ko de mémoire extensible à 8 Mo. Il a une interface graphique similaire à celle du MAC (mais en noir et blanc au début). Il peut afficher 256 couleurs en 320x200 et 16 couleurs en haute résolution (640x200). Il dispose d'un mode 3200 couleurs en 320x200, face aux 4096 simultanées de l'Amiga. Son prix est, comme d'habitude chez Apple, plus élevé qu'un Amiga, en particulier du nouveau modèle Amiga 500. Il est compatible à 95 % avec la logithèque Apple II. Le son est basé sur un chip sonore issu des synthétiseurs pro et conçu par le créateur du SID du C64. Grace à cela la gamme Apple II garde 10 % du marché. Mais, la réalité interne est plus mitigée. L'équipe Apple II avait, dès le début; des réserves concernant le Macintosh. C'est pourquoi la direction avait autorisé le travail sur une version 16 bit de l'Apple II. Cependant, afin de ne pas trop nuire au MAC, le processeur initialement prévu à 8 mhz a été limité à 2.8 mhz. De même la GUI du IIGS est au départ est en noir et blanc, pour ne pas trop rappeler que le MAC n'a pas de couleur. Mais rapidement, un petit logiciel tiers permettra de débloquer la couleur pour la GUI (fonction qui était dans le code de la GUI). Des rumeurs laissent entendre que ce petit logiciel aurait sciemment été distribué par un membre de l'équipe de l'Apple IIGS. Quoi qu'il en soit, Apple sera plus où moins obligé d'expliquer que c'était une version non finalisée, mais personne ne sera vraiment convaincu, car tout est stable en mode couleur. Les versions du IIGS vendue après la première série auront toute ce mode activé par défaut. Sur les 10 % de part de marché de l'Apple II, le IIGS en représente 4 %, en partie du à un prix de vente inférieur à celui du MAC et relativement compétitif face à l'Amiga, en regard à ses capacités graphiques 256 couleurs en basse résolution.
Pour ce qui est du MAC, malgré une bonne logithèque, il a toujours un prix bien trop élevé et sa part de marché décline à 8 %. Apple ne veut pas baisser ses tarifs pour autant, prétextant que c'est le prix du professionnalisme et d'une qualité de fabrication soi disant supérieure, meilleur support développeur etc... Autant d'arguments qui peuvent séduire une certaine clientèle (et ça fonctionne en partie) mais les connaisseurs ne s'y trompent pas et vont à la concurrence. La cible de toutes les critiques d'Apple n'est même plus le PC68000 qui semble perdre la partie, mais le ST auquel il tente de coller une image de manque de fiabilité. L'Amiga étant totalement intouchable techniquement pour le MAC, Apple ne s'y attaque pas. Surtout que pour cela, il faudrait mettre le IIGS en avant et cela mettrait encore plus en avant les faiblesses du MAC.
Globalement, les sorties logiciels se font d'abord sur ST, puis Amiga. Le PC en raison de la base installée continue à avoir quelques portages, mais les éditeurs commencent à fuir ce standard, en particulier dans la seconde partie de l'année. Le MAC a droit à quelques exclusivités, en particulier dans la PAO, mais en quantité restreinte. Par contre, l'Apple IIGS voit des conversions du ST/Amiga tout à fait correcte en fin d'année et sa logithèque bureautique peut s'appuyer sur celle de l'Apple II, avec des version adaptées à sa GUI.
Une curiosité apparait également sur Amiga, un émulateur ST qui permet en glissant une disquette TOS/GEM (les premières versions de l'OS) de transformer l'Amiga en ST. Tous les logiciels bureautiques du ST fonctionnent. L'auteur promet que la version suivante sera multitâche avec CAOS et permettra le copier coller entre les deux environnements (comme la couche PC68000 de l'Amiga). Mais Jack Tramiel veille et fait en sorte que ce logiciel soit considéré comme non légal. Commodore de son côté ne fait aucun commentaire, préférant éviter toute polémique.
En France, en juillet 1986, Thomson surprend en lançant son premier 16 bit à base de M68000. Il s'appel le TO16.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Thomson_TO16_(prototype)
Ce TO16 est équipé d'un 68000 à 8 mhz, de 512 ko extensible à 1 MO, d'un disque dur SCSI interne de 10 MO, un lecteur de disquette 3"1/2 non compatible avec le format PC68000 (une volonté politique), d'un clavier externe, d'un port réseau spécifique à Thomson et d'un port d'extension latéral.
Le son reprend celui de la gamme MO6/TO8 (sortit en même temps). Le chipset graphique est un intel 82716 conçu pour les stations de travail graphiques d'entrée de gamme. Il est nommé VSDD, pour Video Storage and Display Device. Il permet 320x256 en 256 couleurs et 16 couleur en 640x512 (mais avec un moniteur couteux dans ce cas). La palette est de 4096 couleurs.
Son système d'exploitation est OS/9, multitâche, multi-ulisateur. Il peut avoir de la protection mémoire, si une MMU est présente, mais ce n'est pas le cas ici.
https://fr.wikipedia.org/wiki/OS-9
http://www.logicielsmoto.com/documents/i82716.pdf
Le système est entièrement en ROM, avec un basic. La GUI a des faux airs du MAC (qui a servit d'inspiration, car un partenariat avec Apple a été envisagé afin de produire un compatible MAC, mais Apple avait refusé finalement). Les fenêtres (de n'importe quelles tailles) de la GUI sont en fait des "objets" gérées comme des sprites. La limite des fenêtres affichables est de 15, le 16ème objet étant le pointeur.
Le prix de la machine est plus élevé qu'un Amiga, en grande partie à cause du disque dur en standard. Ses graphiques sont similaires à l'Amiga en haute résolution et le dépasse en basse résolution. Le MAC qui a servit d'inspiration est largement dépassé, tant par les capacités graphiques que par un OS bien plus moderne.
Cette machine est soutenue par le gouvernement français, pour le plan informatique pour tous et doit servir comme machine de tête pour les nano réseau dans les écoles et collèges. Par ailleurs, les administrations du pays son fortement encouragées à s'équiper de cette machine à l'avenir. La France souhaite que l'Europe se dote d'un standard informatique autour du TO16 et fait le forcing à Bruxelles en ce sens.
La presse française salue la technologie nationale. Cependant, la presse informatique française, même si elle reconnait que la machine ne manque pas d'atouts, à l'exception d'un son trop "archaïque", souligne que Thomson aura fort à faire pour attirer des gros éditeurs professionnels internationaux, qui seuls peuvent assurer la pérennité de cette machine. Quoiqu'il en soit, Thomson laisse entendre qu'il serait possible d'avoir, plus tard, une machine à double VSDD mais reste vague sur le gain en performance graphique, même si certains imaginent 640x512 en 256 couleurs ou encore plus fou 1280 x 1024 en 16 couleurs. Les ventes en France sont assez bonnes, surtout que plusieurs éditeurs nationaux se sont lancés dans l'aventure et proposent des titres originaux et des portages de leurs titres ST et Amiga (portages qui, au minimum, surpassent le ST et égalent l'Amiga au niveau graphisme, mais pas son). L'offre bureautique est plus restreinte car limitée à des logiciels développés spécifiquement pour le TO16 par des éditeurs Français, plus ou moins mandatés par le gouvernement. Mais ces logiciels sont de très bonne qualité. Le Rédacteur, logiciel phare du ST en France est même porté et profite de la haute résolution en couleur pour la première fois. En France, la machine s'octroie 1 % du marché, en grande partie parce que la quasi totalité de ses logiciels sont en français.
Le prix bien inférieur des configurations à base de ST/Amiga ou même MAC entraine pour la deuxième année consécutive une baisse des ventes de PC68000 qui ne représente qu'à peine plus de 10 % du marché. C'est une chute de plus de 14 % par rapport à l'année précédente. Mais, cette fois IBM se retrouve avec des stocks d'invendus très important. La société pensait que son image de marque aurait suffit à vendre la machine. Elle doit constater que ce n'est pas le cas. L'interface disque dur XT n'a pas convaincu, le 68000 à 4 mhz pas plus. En urgence, il est décidé de sortir en fin d'année des PC XT équipé d'un bouton Turbo, qui permet de basculer le 68000 de 4 à 8 mhz. Cependant, la décision de la direction s'oriente de plus en plus vers l'arrêt de la gamme PC68000. Surtout que Microsoft lui prend une part des marges à chaque machine produite (même si elle n'est pas vendue, Microsoft a fournit MS-DOS). Les ingénieurs voudraient sortir un modèle 32 bit à base de 68020 mais le projet, pourtant déjà avancé, est plus ou moins gelé. La décision de sortir cette machine sera dépendante des résultats des ventes l'année prochaine.
La majorité des derniers cloneurs de PC restant sont dans la tourmente et subissent de plein fouet ce qu'on appellera "l'hécatombe de 1986" et disparaissent. Deux ou trois survivent, dont Compaq surtout grâce à son PC portable, bien qu'il se vende moins qu'espéré également. La société finit l'année avec un très faible bénéfice et décide de se concentrer sur son portable au détriment des compatibles PC de bureau.
babsimov
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1987
En mars 1987, Apple surprend tout le monde avec le Macintosh II, une machine entièrement 32 bits.
Malgré que le MAC survit plus qu'autre chose, Apple avait encore de bonne marges sur son prix et l'Apple II; surtout le IIGS se vend bien, contre toute attente, ce qui a permit la mise au point d'un MAC 32 bits sensé faire toute la différence et relancer (sauver ?) le MAC. Cette fois ci, comme l'Apple II, la machine est équipée de ports d'extension. Son processeur est un M68020 à 16 mhz. Un disque dur SCSI de 20 MO en standard. Pour la première fois il est possible d'avoir 256 couleurs en haute résolution (mais en option, car par défaut c'est 16 couleurs). Mais, la machine est très chère (certains disent excessivement) et reste mono tâche. Son affichage couleur 16 couleurs par défaut est moins véloce que celui de l'Amiga sortit 2 ans plus tôt ou même que celui du TO16 français sortit il y a à peine un an. Certes, son 68020 lui apporte plus de puissance théorique, mais son OS lourd réduit cet avantage de manière importante. Ce nouveau modèle ne parvient pas à éviter la chute des parts de marché du MAC qui atteint tout juste 7 %. L'Apple II est en particulier le IIGS s'en sort un peu mieux, bien que les ventes déclinent, avec 8 % du marché.
Simultanément à Apple, en Mars 1987, Commodore lance une nouvelle machine qui vient compléter sa gamme par le haut. Il s'agit de l'Amiga 2000. Le boitier est identique au boitier de l'Amiga 2000 que nous avons connu. A l'intérieur 5 slots Zorro II avec des slots ISA en ligne, un slot vidéo et un slot CPU. Mais, le processeur est, maintenant, un M68010 à 14.28 mhz (ce processeur à fréquence égale offre 10 % plus de puissance qu'un 68000). Une révision du chipset Amiga appelé ECS (Enhanced ChipSet) est présente. Il permet d'avoir 2 Mo de mémoire chip et apporte un mode 640x512 4 couleurs 31khz pour contrer le mode monochrome du ST. Un scandoubleur de série permet d'afficher les modes Amiga standard sur un écran 31 khz, ce qui donne une résolution maximum de 704x576 en 16 couleurs. Mais, le moniteur couleur adapté est assez onéreux. Le contrôleur SCSI Commodore est intégré ainsi qu'un disque dur de 20 MO. La mémoire est de 2 MO au total (1 MO de chip et 1 MO de fast), sur support. Elle est extensible à 9 Mo au total. Deux supports de mémoire sont réservés à la chip, ce qui permet d'utiliser les 2 Mo de ram fournit entièrement en chip en rajoutant de la mémoire fast si besoin. CAOS est maintenant en version 1.3 pour gérer ses nouveaux coprocesseurs. La couche réseau Envoy évolue en version 1.1. Elle est fournie en standard avec l'Amiga 2000.
La sortie du Macintosh II 32 bits fait un peu paniquer Commodore qui n'avait pas prévu une machine entièrement 32 bits sur le marché. Mais, pour faire taire les critiques, une carte accélératrice à base de 68020 est annoncée pour bientôt. L'affichage haute résolution 256 couleurs (optionnel) du Macintosh II est aussi un problème. L'Amiga pouvait s'accommoder que la concurrence ait 256 couleur en basse résolution, mais, la même chose en haute résolution pourrait aider Apple à reprendre du terrain. La génération 32 bits de l'Amiga est bien entendu planifiée, mais pas avant deux ans. En urgence la direction demande aux ingénieurs de travailler sur une solution abordable afin d'avoir quelque chose rapidement pour contrer Apple, si le Macintosh II s'avérait un succès. Le travail sur l'AGA commence, bien que les ingénieurs ne soient pas enthousiastes avec cette évolution au rabais. Ils préfèreraient travailler sur quelque chose de plus avancé, comme cela avait été prévu dans les premières discussions internes.
En juillet, Commodore présente sa carte accélératrice M68020 pour le 2000. Elle est équipée d'un M68020 à 16 mhz, d'un MMU 68451 et d'un coprocesseur M68881 à 16 mhz et de 1 MO de RAM 32 bits extensible à 9 sur la carte accélératrice. Un Amiga 2000 équipé de cette carte est moins cher qu'un Macintosh II avec son 68020 à 16 mhz seul. C'est une mauvaise nouvelle pour Apple et cela mettra nuira considérablement au nouveau Mac II dont les ventes seront décevantes. En ce qui concerne Commodore, à la fin de l'année, l'Amiga a une part de marché de 29 %, soit une progression de 12 % par rapport à l'année précédente. Le C64 continu à se vendre et représente 17 % de part de marché, mais il décline de 11 % par rapport à l'année précédente. Mais globalement la part de marché de Commodore augmente de 2 % avec 48 % du marché.
Le ST évolue aussi avec les méga ST équipe de 1, 2 ou 4 Mo de mémoire. Ils grignotent la niche de la PAO au MAC trop cher. Le A68000 est utilisé, mais il est overclocké à 16 mhz (au lieu de 12 mhz), ce qui ne plait pas à Motorola qui prétend que le Méga ST n'est pas fiable, ce qui s'avère une calomnie. Bien entendu, Apple reprend cet argument, d'autant plus que maintenant le Macintosh II apporte la couleur et plus de puissance en PAO. Mais, malgré tout, comme avec le MAC original, la gamme ST garde un avantage considérable celui du prix et l'arrivée du Macintosh II n'entame pas les ventes. Car pour moins cher que le prix du MAC II, il est possible d'avoir un méga ST de 4 Mo, un moniteur monochrome et une imprimante Laser SLM804 spécifique Atari. De plus, la gamme méga ST est équipée en standard d'un blitter, un des gros avantages jusqu'ici réservé à l'Amiga. Le TOS/GEM ont été mis à jour pour l'utiliser ce qui permet aux applications bureautiques d'être meilleures sur megaST que sur MAC. Certes ce blitter est moins performant que celui de l'Amiga, car intégré après coup à l'architecture ST, mais il rempli malgré tout son rôle. Autre ajout au TOS/GEM, il devient multitâche coopératif en standard, par l'ajout de cette fonction dans la nouvelle ROM, ainsi que d'un spooler d'imprimante (pour la PAO, mais il ne fonctionne vraiment qu'à partir du Méga ST2). Malgré tout ceci, une partie de la presse est déçue que le Méga ST ne soit pas 32 bit et ne dispose pas de port d'extensions, mais Atari promet cela pour 1988. La part de marché du ST augmente à 34 %, la progression est de 8 % par rapport à l'année précédente, c'est cependant une légère baisse de la progression de 2 % également toujours en comparaison à 1986.
En Angleterre Acorn présente le premier ordinateur RISC 32 bit grand public avec les Archimedes 300 et 400. Les deux disposent d'un processeur ARM à 8 mhz et du VIDC qui s'occupe de la vidéo et du son. Son OS (avec GUI) offre en standard une vingtaine de modes graphiques : modes monochrome, 4, 16, ou 256 (avec contraintes de sélection) couleurs parmi une palette de 4 096. Les résolutions vont du 160×256 au 800×600 (16 couleurs maximum dans ce mode). Tous les modes graphiques sont 'chunky', c'est-à-dire que les données mémoire (1, 2, 4 ou 8 bits selon que les modes graphiques soient monochromes, 4, 16 ou 256 couleurs) définissant les pixels affichés à l'écran sont stockées linéairement, consécutivement en mémoire. Le VIDC permet de créer toutes sortes de résolution, y compris en overscan, et sans entrelacement (même s'il est possible de le forcer). Il s'occupe aussi de l'affichage de l'unique sprite hardware. Pour le son DMA il gère 8 canaux PCM 8 bits en stéréo. Le modèle 400 apporte un contrôleur de disque dur de type XT pour l'installation d'un disque dur en interne et quatre ports d'extensions en standard. Mais le modèle 300 peut recevoir deux ports d'extension en option. Ces machines sont vendus à des prix relativement compétitif et bénéficie de la bonne réputation en Angleterre de l'Acorn BBC. Elles parviennent à trouver leur place sur le marché Anglais, dès leur lancement. Surtout que leur caractéristiques sur le papier éclipsent largement celle du ST et dépassent l'Amiga.
En France, le TO16 se maintient, mais les administrations trainent du pied pour s'équiper. Pour un usage bureautique pur, la gamme ST est nettement moins chère et si on a besoin de couleurs les Amiga 1000 et 2000 offrent une alternative plus qu'intéressante, principalement parce que les applications bureautiques incontournables sont quasiment toute présente dessus en natif et que celles qui ne le sont pas peuvent être utilisée en multitâche avec la solution PC68000 fournie. Ce point est très important, car les administrations avaient un parc PC68000 déjà installé auparavant et le personnel a été formé sur ses logiciels. Le TO16 n'a que des logiciels bureautiques de base, franco français. De plus, le prix du TO16 reste élevé, car produit exclusivement en France. Les ventes en dehors de l'Hexagone ne décollent pas. Les négociations à Bruxelles autour d'un standard informatique européen piétinent, car les membres de l'Europe ne sont pas spécialement enthousiastes à l'idée que ce standard soit en fait le standard de la France. Les Britanniques objectent aussi qu'ils disposent avec les Archimedes d'un standard encore plus moderne, car le RISC est l'avenir. Pour la majorité des membres de l'Europe, un modèle à la Airbus conviendrais mieux, mais la France et l'Angleterre mettent leur veto, car chacune tient à ce que se soit sa technologie qui soit choisie en expliquant qu'il n'y a pas besoin de réinventer la roue car le marché informatique ne tolère pas les délais et les tergiversations. Rien n'y fait, l'année s'écoule sans la moindre avancée sur ce point.
Les PC68000 n'ont pas supporté les nouvelles gammes ST/Amiga et MAC. De par le monde, les ventes s'effondrent à seulement 4 % de part de marché. Les stocks d'invendus s'accumulent. IBM annule la sortie du modèle 32 bits, le mode turbo n'a pas eu le moindre effet sur les ventes les stocks existants seront bradés jusqu'à épuisement. Un communiqué de presse annoncera, en octobre, que la société à décidé de quitter le marché de la micro informatique et revient aux gros systèmes où il a une expertise depuis des années (mais aussi est un leader incontesté).
Compaq vend ses derniers portable PC68000 et finit l'année avec des pertes, l'annonce d'IBM a détourné le marché du PC68000. Compaq disparait et les dernier cloneurs écoulent leur stocks et passe à autre chose.
Comme la logithèque professionnelle est compatible entre les machines, le standard 68000 s'impose. L'Amiga dispose donc, maintenant, de la majorité des logiciels professionnels qui lui ont fait défaut à l'époque (notamment en bureautique). Commodore a une gamme cohérente, le 500 pour le grand public contre le ST, le 1000 et 2000 pour contrer la gamme Méga ST. L'Amiga a maintenant une bonne image auprès des professionnels. Contrairement à Apple, Commodore préfère ne pas entrer dans la polémique sur l'overclocking du A68000 chez Atari. Cette politique lui est bénéfique sur le marché professionnel qui y voit une certaine sérénité quant à l'avenir de l'Amiga. D'autant plus que l'émulateur Atari ST a montré que l'Amiga était la seule des deux machines à pouvoir émuler l'autre, ce qui a levé les dernières réticences à porter certains logiciels phares du ST en natif sur CAOS. Cet émulateur controversé aura eu ce mérite, mais les actions répétées de Jack Tramiel contre son auteur entraineront l'arrêt de son développement.
Microsoft ne parvient pas à lancer son Windows 2.0, puisque le "standard" PC n'est plus et que les trois systèmes du marché (MAC/ST/Amiga ont leur propre système d'exploitation). Il se contentera donc de porter (plus ou moins bien) leurs logiciels bureautiques sur les trois plateformes. Mais, cette fois la concurrence était déjà là et des logiciels comme Wordperfect, Lotus 1 2 3 ont leur chance de devenir des standards multiplateforme à la place de Word/Excel. Et c'est d'ailleurs ce qui se passe puisque Microsoft n'a plus la rente MS-DOS pour réussir à racheter ses concurrents et les enterrer. De plus, la presse informatique ne laisse pas passer les bugs de Word ou Excel face aux autres logiciels des concurrents. Bref, Microsoft aussi est dans la tourmente et ne tarde pas à disparaître ou à n'être qu'un petit éditeur parmi d'autres. Ce n'est donc pas le standard Microsoft qui s'impose dans le logiciel.
Du côté processeur, Intel n'est plus qu'un petit fabriquant de microprocesseur pour du matériel embarqué. C'est Motorola qui détient un quasi monopole pour la micro informatique, même si AMD produit maintenant sous licence des A68020 qui équipent certaines stations de travail entrée de gamme. Motorola présente le M68030 qui est rapidement utilisé dans le monde des stations de travail. AMD se prépare à en produire une version.
Au niveau des disques dur, la norme devient le SCSI. Les contrôleurs XT n'ayant pas convaincu. L'IDE n'existera pas. Le prix des disques dur SCSI diminue pour être similaire à ceux des disques IDE. Un des principaux fournisseurs de disque dur pour IBM, Computer Memories Inc devait équiper la future machine 32 bits. Son abandon le précipite vers la faillite. Irving Gould, se souvenant de la bonne opération de Mos Technology dans une situation plus ou moins similaire, rachète la société afin que Commodore puisse fabriquer ses propres disque dur et la renomme Commodore Memories Infinite. Mais la série CMI6600 s'avère peu fiable. Cette opération n'est pas une bonne affaire pour Commodore, au moins à court terme. Les ingénieurs soutenus par le marketing refusent d'installer ces disques durs sur les Amiga, car cela nuirait à leur image. Il est donc décidé de travailler à une nouvelle série qui devra être plus fiable dans le but de l'intégrer à la génération 32 bits à venir.
1988
AMD présente son A68030 à 20 mhz au lieu des 25 mhz du M68030. Motorola continue doucement l'évolution de sa gamme, satisfait de son monopole.
Le MAC survie comme il peut, Apple essaye de lui donner une image, mais cela ne convainc qu'une certaine catégorie de "snob". Le ST fait au moins aussi bien pour moins cher et l'Amiga le surclasse dans tous les domaines pour un prix un peu inférieur dans le haut de gamme. Sa part de marché est de 6 %, soit 1 % de moins par rapport à l'année précédente. L'Apple II GS de son côté fait une chute similaire et représente 7 % du marché.
Atari voit les ventes de ST baisser un peu, l'Amiga 500 prenant le dessus. Mais la gamme méga ST se vend bien et malgré tout Atari garde un léger avantage sur le prix. La gamme ST est considérée comme abordable et un bon choix pour le débutant au moyens financiers restreints. Comme promis, en septembre, Atari ajoute une machine 32 bits à la gamme avec le TT. Cette machine est basée sur un A68030 et un coprocesseur mathématique A68881, tous deux à 20 mhz, ainsi que 5 ports d'extension VME (un standard créé par Motorola pour le 68000). La configuration de base dispose d'un méga de ram, mais il est possible en option d'avoir un modèle avec 4 ou 14 méga d'origine. Au niveau graphique le blitter des megaST est présent, la palette de couleur passe de 512 à 4096. Les résolutions de la gamme ST sont là. En complément, plusieurs nouveaux modes apparaissent, 320x480 en 256 couleurs, 640x480 en 16 couleurs et monochrome haute résolution de 1280x960. Pour ce nouveau mode monochrome, Atari distribue un moniteur 19 pouces monochrome de grande qualité et très peu cher, comme à son habitude. La configuration 4MO avec l'imprimante laser Atari est moins chère qu'un Mac II à équipement équivalent. Avec le TT Atari rattrape l'Amiga en haute résolution et son mode basse résolution offre 256 couleurs. Les ataristes sont très satisfait du TT. Mais tout n'est pas rose pour autant, car la TT ram (principe similaire à la Fast Ram de l'Amiga) pose des problèmes de compatibilité pour certains logiciels, tout comme le passage au A68030. Apple s'empressera de mettre ceci en avant, pour tenter une fois de plus de faire passer la gamme ST comme peu fiable.
Rien n'y fait, l'année se termine avec une progression des ventes pour la gamme ST, moindre que l'année précédente cependant. La gamme ST détient maintenant 39 % des parts de marché. C'est le TT qui a permis, en partie, cette progression en compensant la baisse des ventes du ST dans l'entrée de gamme. Sur ce dernier point, Atari promet une nouvelle génération d'entrée de gamme pour 1989.
Sur le marché grand public, l'Amiga 500 commence à être correctement exploité et on découvre la différence réelle entre un ST et un Amiga. Le marché professionnel reste un bon débouché pour l'Amiga, grâce au lancement réussi, trois ans plus tôt et la gamme 1000/2000 qui remporte un franc succès. Les cartes à base de 680x0 32 bits se vendent très bien, Commodore présentant lui même une carte M68030 et M68882 à 25 mhz pour le 2000. Maintenant, l'Amiga couvre tous les marchés, depuis l'entrée de gamme jusqu'aux entreprises. L'offre logicielle étant standardisée autour du 68000, il est possible de disposer chez soi d'un Amiga 500 tout en utilisant des logiciels bureautiques que l'on trouve au bureau sur la gamme Amiga 1000 et 2000. Des constructeurs tiers proposent des cartes à base de A68020 à 12 mhz, moins cher, pour toute la gamme. Les cartes d'extensions Zorro II se multiplient dans de nombreux domaines. L'échec de la relance du MAC via le Macintosh II entraine l'annulation du projet AGA, à la satisfaction des ingénieurs qui commencent, au second trimestre de l'année, à travailler à plein temps, avec une équipe renforcée, sur la génération suivante totalement 32 bits. Pour réduire les coûts de production, Commodore investit pour que MOS Technology commence à produire des composants DRAM en interne, si possible moins cher que les fournisseurs externes. En plus, vers l'été les spécifications du chipset Amiga 32 bit sont établie. L'une d'elle inclus l'utilisation d'un type de mémoire appelée mémoire vidéo ou VRAM. Mais cette mémoire est plus couteuse à produire. Dans la plus grande discrétion, il est demandé à la division MOS Technology de rechercher un moyen de la produire pour un prix réduit d'au moins 20 % par rapport à la concurrence.
Pour Commodore c'est une bonne année. La part de marché de l'Amiga grimpe à 40 %, dépassant de peu celle de la gamme ST. Le C64 décline mais fait autant que le MAC à 6 % de part de marché. Pourtant le MAC est censé être bien plus puissant avec son 68000, ce qui souligne encore l'exploit des bonnes ventes du C64. Irving Gould demande une augmentation de ses revenus de 20 % en raison des bons résultats sur l'année. Elle lui est accordée, mais certains membres du conseil d'administration auraient préféré affecter cette somme à la recherche ou au moins à l'intéressement du personnel pour stimuler l'innovation, mais Irving Gould a balayé ces idées du revers de la main, estimant qu'il y avait déjà ce qu'il fallait dans ces domaines. En interne la décision de racheter CMI et ses disques durs peu fiable fait débat officieusement, mais personne n'aborde le sujet ouvertement.
Le Next apparaît avec son M68030, un coprocesseur mathématique 68882 et un Motorola DSP 56001, l'ensemble à 25 mhz, 8 Mo de mémoire extensible à 16 et un moniteur haute résolution 1120x862 en 4 niveaux de gris, une imprimante laser et un lecteur de CD réinscriptible et un disque dur en option et des ports d'extension identiques à ceux du Mac II. C'est une machine source d'inspiration pour beaucoup. Malgré ses qualités, elle rencontre un succès mitigé avec 1 % de part de marché, en raison d'un prix très élevé, une politique très similaire à celle d'Apple. Mais le Next achève de convaincre l'industrie que le MAC est obsolète.
Les Ataristes et Amigaistes rivalisent d'ingéniosité pour démontrer que leur machine est la meilleure et les développeurs poussent les machines dans leurs retranchements techniques. La rivalité entre les deux systèmes n'en est que plus forte, puisque ce sont les deux standards restant. Le MAC n'arrive pas à susciter le même genre de ferveur, surtout depuis l'apparition du Next qui montre bien que le MAC est une machine vieillotte.
En Angleterre Acorn garde une part de marché avec sa gamme Archimedes, mais n'étant pas compatible avec le standard 68000 ne parvient pas à s'imposer en dehors de son marché et surtout à obtenir le soutien des grands éditeurs de logiciels professionnels. Mais, son processeur intéresse Intel pour l'embarqué, bien qu'Acorn ne souhaite pas en vendre le concept.
En France, Thomson présente une version entrée de gamme de son ordinateur 16 bits, le MO16. La machine est de type boitier clavier, comme le ST et l'Amiga 500. On y trouve, bien entendu le VSDD du TO16, 512 Ko de mémoire, un port d'extension latéral (permettant de connecter un disque dur externe, plus tard, car pour l'instant il n'existe pas). OS/9 est toujours inclus en ROM avec le basic. La grande nouveauté est le remplacement du M68000 par un M68456 à 8 mhz. Il s'agit d'un M68000 et d'un DSP 56001 regroupés ensemble dans un seul composant. Thomson a tenu compte des critiques concernant les capacités sonores du TO16, bien trop datée car similaire à celle des MO6 et TO8. Pour viser le marché grand public, il fallait apporter un plus, ou au moins égaler le son de l'Amiga. Avec ce DSP intégré, même à 8 mhz, le MO16 permet d'avoir 2 voix 16 bits ou 4 voix 8 bit. D'autant plus que pour une raison de compatibilité les capacités sonores de la gamme MO6/TO8/TO16 sont incluses. Le prix du MO16 est dans la gamme de l'Amiga 500 ce qui lui permet d'avoir un certain succès sur le marché Hexagonal. Cependant, les logiciels qui tirent parti du DSP sont encore peu nombreux, car le TO16 n'en dispose pas. Thomson, conscient de ce problème sort, en septembre, une carte d'extension pour sa machine haut de gamme. Elle est équipée d'un DSP 56001 à 8 mhz par défaut et une prise MIDI. Le DSP peut accepter un quartz plus rapide à 16 mhz (optionnel). Dans ce cas, elle apporte 8 voix 12 bit ou 12 voix 8 bit.
Le gouvernement profite de l'ajout du DSP pour présenter les MO16/TO16 (avec DSP) comme les NeXT français, en omettant de préciser le différentiel énorme en puissance processeur. D'ailleurs, Thomson ne s'est même pas inspiré du DSP du NeXT dans son choix du 68456, son principal but était, simplement, d'avoir un son supérieur à celui de l'Amiga pour l'entrée de gamme.
Le projet de standard informatique Européenne ne voit pas le jour, aucun accord de coopération n'étant trouvé entre Thomson et Acorn. Aucun autre pays ne voulant financer un projet tiers, les deux gammes d'ordinateur se voient plus ou moins restreintes à leur marché national. En effet dans les autres pays européens le marché a déjà laisser entrer largement le ST et l'Amiga et dans une moindre mesure le MAC et le NeXT. Le PC68000 étant peu à peu remplacé.
Amstrad qui avait tenté les clones PC, tente de rentabiliser son investissement sur le GEM qu'il fournissait avec ses PC. La société tente de négocier avec Atari un accord pour fabriquer un compatible ST. Les Tramiel sont réticents, ils savent que le succès de la gamme tient à son prix et qu'Amstrad pourrait peut-être vendre moins cher. L'accord n'est pas conclu. Amstrad propose quelque chose de similaire à Commodore qui accepte, en excluant l'ECS. Pour la marque c'est une rente pour chaque machine qui sera vendue, puisqu'Amstrad devra acheter le chipset et CAOS à Commodore. D'autant plus que le travail sur la génération suivante est en cours et que Commodore sait déjà que ce nouveau chipset sera plus couteux que prévu pour de l'entrée de gamme. L'accord stipule d'ailleurs qu'Amstrad ne pourra cibler que l'entrée de gamme, ce qui lui convient (au moins pour commencer).
1989
Atari réagit à la baisse de vente du ST par la sortie du STE en novembre, à un prix identique (dans sa configuration de base). Ce STE est un peu différent de celui que nous avons connu. Le blitter du megaST et TT est présent (sans amélioration). Les résolutions graphiques restent celles du ST, la palette passe de 512 à 4096 couleurs. La mémoire est de 512 ko par défaut, mais il est possible grâce à des supports barrettes mémoires de l'augmenter jusqu'à 4 Mo. Les connecteurs habituels du ST sont également présents. Les nouveautés sont, le processeur, un A68010 à 16 mhz et un emplacement pour un 68881 (optionnel). Le soundchip AMY, ajouté en complément du YM d'origine. Mais, surtout, le connecteur interne pour une carte DSP 56001 à 20 mhz optionnelle. Avec ce DSP le STE obtient 5 canaux 16 bits ou 10 canaux 8 bits. Le STE est clairement ciblé pour le marché de la MAO où Atari détient un quasi monopole maintenant et compte bien le conserver. D'un coup le ST rattrape, sur le papier, à peu près les capacités graphiques de l'Amiga et, en configuration de base réduit l'écart pour le son et le surpasse avec la carte DSP. L'arrivée tardive du STE n'entraine pas une augmentation spectaculaire des ventes, bien que le STE soit relativement bien accueillis, mais n'entame pas pour autant les ventes de l'Amiga 500. L'absence de nouveaux modes graphiques est critiqué, car beaucoup espéraient voir un mode basse résolution 256 couleurs. Toutefois, Atari a bien réussi à prendre le pas sur le MAC. Pour une partie du public les nouveaux STE sont amplement suffisant au regard du prix. Atari annonce également que la gamme Méga ST sera elle aussi améliorée au standard STE en début d'année prochaine. C'est de loin les Méga ST qui sont maintenant le fer de lance d'Atari et le constructeur ne compte pas du tout les délaisser. Pour le TT, Atari sort une carte VME avec la puce AMY, le YM (le YM interne est désactivé par la carte) et le DSP56001 à 20 mhz). Enfin, le constructeur va sur un terrain où Commodore ne pourra pas le suivre, celui de l'ordinateur portable. Atari présente le Stacy, au standard ST avec un affichage LCD monochrome. Il existe une version sans disque dur qui offre la meilleure autonomie et une avec disque dur. Livrée avec 1MO, la machine est extensible à 4MO de ram et propose une sortie couleur avec les résolutions du ST (pas celle du STE). Elle est équipée d'un A680LPC0 d'AMD à 8 mhz, une version basse consommation du 68000. Son prix est raisonnable pour un portable et Atari parvient à bien le vendre, car la disparition de Compaq a laissé le marché des ordinateurs portable quasi vide.
A la fin de l'année les parts de marché de la gamme ST on un tout petit peu progressé et sont ex aequo à celle de l'Amiga à 41 % ce qui est une satisfaction pour Atari.
Peu d'évolution matérielle chez Commodore, même s'il y a des rumeurs de nouvelles générations. Le 500 baisse un peu de prix et son succès commercial augmente. La gamme 1000/2000 est parfaitement installée dans le monde professionnel. CAOS augmente de version en 1.4 et apporte notamment une bien meilleure gestion de l'impression postscript, ainsi qu'un mode sonore 2 voix 14 bits mais réservé à une utilisation sous système. Commodore ne se prive pas de faire remarquer que cette augmentation de la résolution du son a pu être faite sans modifier le hardware (ce qui est une petite consolation face au STE et permet de faire attendre la génération suivante). La couche réseau Envoy fait un bond en version 1.4 avec de nombreuses améliorations pour tenir compte des retours des entreprises. Cette couche révisée est vendue en option pour le 500/1000 et toujours en standard avec le 2000. Une carte accélératrice M68030 à 25 mhz avec ou sans coprocesseur est mise sur le marché. En fin d'année elle est suivie par une version moins chère avec un A68EC030 à 20 mhz. La part de marché de l'Amiga progresse de 1 % et se place à 41 %, mais Commodore espérait mieux. Celle du C64 baisse à 4 %. En interne, la question se pose de continuer la gamme avec un C65 basé sur un 65816, afin de cibler le petit entrée de gamme. Car Commodore sait, maintenant que la future génération Amiga entrée de gamme ne pourra pas suivre la tarification Atari sur ce créneau. Malgré les bons résultats en part de marché, les bénéfices sont en baisse, parce que la mise au point d'un disque dur fiable à partir du CMI6600 coute plus cher que prévu, mais semblent aboutir. Les recherches sur la VRAM aussi sont couteuses, mais Commodore est persuadé d'investir sur le long terme. Commodore voudrait bien proposer un Amiga portable, mais plus personne ne voudrait d'un portable lourd et encombrant comme l'était le SX64, mais il n'a pas encore un chipset basse consommation adéquate et ce n'est pas la future génération 32 bits qui vont améliorer les choses. Au sein du conseil d'administration certains critiquent de plus en plus la décision de racheter CMI
Apple qui se maintient en troisième place, en proposant une nouvelle version du MAC II équipé d'un M68030 et M68882 à 25 mhz tous les deux. La gamme MAC conserve donc un modèle à base de M68000, une machine M68020 et le haut de gamme avec un M68030 (qui est simplement qu'un MACII un tout petit peu plus rapide). Mais, les prix restent toujours bien trop élevés face à la concurrence. Pour essayer de se démarquer, comme Atari, Apple propose un Mac portable. La machine n'a pas de sortie couleur et un affichage LCD monochrome. Le processeur est la version basse consommation du M68000 de Motorola à 16 mhz et la mémoire est de 1MO extensible à 9MO et le disque dur est fournit en standard. Le prix est, comme d'habitude assez élevé face à Atari. Bien que plus puissant que le Stacy, ce portable ne se vend pas aussi bien qu'espéré. Pour beaucoup Atari à déjà gagné face à Apple qui ne propose au niveau logiciel rien de plus que la gamme Atari et pour plus cher. On achète plus Apple pour son image qu'autre chose au final. Comme à son habitude, Apple critique la fiabilité du Stacy, à tord. La part de marché du MAC pour 1989 est de 4 %, en baisse. Les ventes de IIGS, bien qu'en baisse permettent à la gamme Apple II de garder 6 % du marché.
NeXT réussit à s'implanter durablement face à Apple dans le haut de gamme. Sa machine est innovante, tout comme NeXTstep. Quelques personnes font remarquer une certaine lenteur du système face au TOS ou à CAOS, mais ils sont marginaux. Beaucoup pensent que ces critiques sont du au fait que NeXT pourrait devenir un concurrent à l'avenir. Car, NeXT a fait le choix de baisser son tarif, ou plutôt de changer sa configuration de base en remplaçant son support de stockage standard par un disque dur interne, plutôt que son disque optique réinscriptible (toujours vendu, mais en option). Cette décision permet à NeXT de se placer en outsider et de prendre des parts de marché à Apple. La machine représente 2 % du marché, soit le double de l'année précédente.
Amstrad présente son compatible Amiga. Commodore a fournit le chipset et de l'OS (version 1.4 pour une totale compatibilité); mais en dehors, tout le reste est d'origine Amstrad. C'est un tout en un, l'écran alimente l'unité centrale, c'est en fait exactement le même écran que celui de la gamme Amstrad précédente, seule la couleur de la coque change. La machine est dans un boitier type 500 et se nomme Amstrad 600. Le processeur est un A680EC00 d'AMD dont le bus mémoire ne peut adresser que 8 MO au lieu de 16 normalement. C'est un Amiga 500 light, le clavier a perdu le pavé numérique, on retrouve cependant le connecteur d'extension sur le coté (compatible avec les extensions externe du 500), mais la trappe d'extension mémoire n'en pas compatible avec celle du 500 car moins longue, avec un connecteur différent. Le connecteur cinch audio des Amiga Commodore a été remplacé par un jack 3"5, placé juste à coté de la sortie vidéo. Le câble vidéo et audio est gainé ensemble pour la liaison au moniteur. On retrouve un lecteur de disquette de qualité plus que moyenne. Globalement la fabrication est orientée vers un prix le plus bas possible et c'est réussi. Un Amstrad 600 coûte moins cher qu'un STE avec moniteur couleur. Bien sur, la presse et une certaine partie des Amigaistes rejettent cette version tronquée d'un Amiga 500. Les ventes sont malgré tout acceptables et cela permet d'entrer dans l'univers Amiga de manière "clef en main". Le tarif du STE ne pouvant baisser cette année, c'est une bonne affaire pour Amstrad qui fait un beau bénéfice et de belle ventes (la part de marché est incluse dans celle de l'Amiga, puisque c'est un compatible).
Acorn lance l'Archimedes 3000 qui remplace de 300, tout en conservant le 400 en production. L'OS est entièrement revu et renommé RiscOS et reste en ROM. Le 3000 est équipé d'un ARM2 à 8 mhz, d'un méga de RAM, un lecteur de disquette et un seul port d'extension interne (différent de celui des modèles précédents) et un port d'extension externe. Le VIDC1a permet, via RiscOS de pousser la résolution maximale à 1152x896 en 2 couleurs. Le standard Archimedes s'est bien installé en Angleterre, Acorn n'a pas du tout l'intention, ni les moyens, d'entrer en compétition avec le ST et l'Amiga à l'international. Seuls les principaux éditeurs britanniques font des portages de leurs logiciels sur la gamme Archimedes, mais les logiciels bureautiques sont des logiciels spécifiques à l'Archimedes.
Thomson, en France suit la même stratégie, après l'échec d'un standard européen. Le MO16 trouve une place sur le marché grand public, prenant des parts de marché au ST/STE et à l'Amiga, jusqu'à l'arrivée du compatible Amiga d'Amstrad qui rafle une grande partie du marché Hexagonal en raison de son prix extrêmement compétitif même face au STE. Le MO16 fini l'année à peine à l'équilibre avec quelques invendus. Du côté du TO16 la situation est plus ou moins similaire, bien que les administrations doivent en théorie le privilégier. Elles ne le font que de manière parcimonieuse. En effet, ce sont des ST et Amiga qui sont principalement achetés par les services officiels français pour des prétextes plus ou moins justifiés, dans une proportion de deux tiers en défaveur du TO16. Le principal problème de la gamme Thomson est le même que l'Archimedes. Les éditeurs étrangers ne s'y intéressent pas. Ce qui entraine une logithèque bureautique des plus restreinte avec une qualité bien moindre que sur ST ou Amiga. Mais, pour l'instant Thomson continu la production, tant qu'il y aura un petit marché en France. Cependant le travail sur une version MO32/TO32 est considérablement ralenti, voir gelé de temps en temps par manque de fond.
Motorola et AMD se partage le marché du microprocesseur 68000, Motorola gardant l'avantage car la gamme lui appartient. Mais AMD voudrait un partenariat pour développer le 68040 et suivant. Motorola n'est pas intéressé et traine les pieds (même si l'accord d'origine avec IBM concernant le 680x0 ne pourra pas les empêcher longtemps d'accorder cela à AMD).
1990
Commodore dispose de bonnes rentrées d'argents ce qui lui permet de sortir la génération suivante à base du chipset AAA en juin.
http://obligement.free.fr/articles/aaa.php
Toutefois, voici quelques modifications qui permettent d'en réduire le coût pour que ce soit disponible dans une machine entrée de gamme, bien que le prix de cette machine sera assez élevé malgré tout :
- Suppression de la partie contrôleur disque dur/CD ROM de Mary. Le contrôleur SCSI provenant de la division MOS Technology est installé sur la carte mère. Par contre on garde le contrôleur de disquette jusqu'à 4MO. Il permet à l'Amiga de lire tous les formats de disquettes des autres OS, ce qui donne un gros avantage sur le marché professionnel, puisque l'échange de données inter-machines est grandement facilité, comme les émulateurs logiciels.
- Un des deux ports séries disponibles est en fait utilisé en prise MIDI pour contrer la gamme Atari sur le marché de la MAO.
- Une seule carte mère pour le milieu et le haut de gamme, dans des boitiers desktops de type 1000 et 2000 pour pouvoir installer plus de ports d'extension, lecteur CDROM selon la machine. La carte mère dispose de supports pour installer un double AAA, plus tard (Pour faire évoluer la gamme et pour que l'utilisateur puisse mettre à jour sa machine auprès d'un revendeur agréé). Les slots d'extension sont sur une carte fille verticale de façon à pouvoir en proposer plus ou moins selon la gamme (dans le principe de l'Amiga 1000).
- Le processeur est sur carte fille qui se connecte à un slot CPU (milieu et haut de gamme) pour pouvoir changer facilement de processeur. Un coude à 90° est indispensable pour la machine de milieu de gamme.
- En plus des slots ISA, Commodore ajoute à un port VME en ligne avec un port Zorro III, pour que les professionnels aient encore plus de choix de carte d'extensions.
- L'entrée de gamme à une carte mère à part, nettement moins évolutive.
- Les mémoires DRAM et VRAM sont produites par la division MOS Technology. L'objectif des 20 % moins cher a été atteint voir dépassé pour la DRAM avec 35 % moins cher. Mais la VRAM est tout juste 10 % moins onéreuse, mais Commodore compte bien que cela va s'améliorer, car la technologie est encore récente.
- Le disque dur interne est fournit par la division CMI, c'est une série très fiable, le CMI7600 (mais pas spécialement rapide en comparaison des concurrents).
- L'Ethernet est fournit par MOS Technology, son niveau est similaire à la concurrence, mais il coute moins cher.
- Mais, les composants AAA ne peuvent être produit par MOS Technology qui n'a pas l'équipement nécessaire pour la gravure nécessaire. Commodore se tourne vers Hewlett Packard qui a été l'offre la moins cher (HP espère bien que le AAA sera un gros succès). En échange, toutes les imprimantes HP seront d'office vendue avec une disquette pilote optimisée pour CAOS.
L'arrivée sur le marché du NeXT, puis des STE, oblige Commodore à proposer quelque chose au niveau DSP. Les ingénieurs ont prospecté pour trouver un modèle meilleur. C'est le DSP AT&T 3210 qui est ajouté au AAA, comme c'était prévu dans le 3000+ (AGA). Il dispose de son propre OS (VCOS) qui fonctionne en multitâche avec CAOS. Ce DSP sert à beaucoup de choses et notamment remplace un coprocesseur mathématique (En effet, j'ai lu que le A&T 3210 à 50 MHZ est 10 fois plus rapide en copro mathématique qu'un 68040 à 25 Mhz. Donc un DSP 3210 à 25 mhz devrait faire l'affaire et en plus pourrait faire bien d'autre chose).
http://www.amigahistory.co.uk/prototypes/a3000plus.html.
Ce DSP amène 8 voix 16 bits pour le son qui s'ajoute au 8 voix 16 bit du chipset, soit 16 voix simultanées avec 8 pouvant avoir des effets en temps réel.
Au niveau de CAOS, l'argent pour la recherche développement permet d'avoir une version 2.0 avec de nombreuses améliorations, dont un nouveau workbench qui gère le AAA et le DSP. Commodore déconseille la programmation directe du chipset en ne donnant pas les informations nécessaires. Mais le monde de la démo et du jeu parvient malgré tout à le faire, tout en sachant que la compatibilité avec les futurs Amiga ne sera pas assurée.
Voici la Gamme AAA :
- Amiga 2500 : Chipset AAA, boitier type Amiga 500 légèrement restylisé, clavier intégré. A680EC20 soudé à 25 Mhz (pas besoin d'adresser plus de 16 MO), 2 MO de DRAM 32 Bits Fastpage. Un port d'extension latéral (Zorro III), compatible avec celui du 500. Un disque dur SCSI interne 20 MO (sous le lecteur de disquette), un Lecteur de disquette 4MO , une prise SCSI externe, une prise MIDI externe, un DSP AT&T 3210 à 25 mhz (oscillateur de la carte mère), avec connecteur externe. Un port d'extension sous le clavier pour carte accélératrice ou extension mémoire. Sous la machine, une trappe permet de brancher une carte VRAM (chipram). Si celle ci est installée, la mémoire DRAM d'origine devient automatiquement de la fast ram. Le tout vendu 9290 frs (929 $).
- Amiga 3030 AAA : M68030 à 25 mhz (sur carte fille, avec emplacement pour 68882 optionnel pour compatibilité avec les anciens logiciels), 2MO de chip et 2 MO de fast (l'ensemble en 32 Bits soudé sur la carte mère), des supports barrettes mémoires permettent d'étendre la mémoire à 24 MO en tout. Un connecteur pour une carte mémoire VRAM est présent (une fois installé les DRAM interne utilisée en chipram devient automatiquement de la fast ram). Un slot vidéo, un disque dur 40 ou 60 MO au choix, un lecteur de disquette 4MO, une prise SCSI externe, un port MIDI externe, 2 slots zorro 3 avec 1 ISA en ligne et 1 port VME en ligne. Un DSP AT&T 3210 à 25 mhz soudé sur la carte mère avec un connecteur externe. Un connecteur Ethernet à l'arrière. Le boitier est similaire à celui de l'Amiga 1000 avec clavier externe. Prix de vente : 15750 frs (1575 $).
- Amiga 3040 AAA : M68040 à 25 mhz (sur carte fille), 2MO de chip et 2 MO de fast (l'ensemble en 32 Bits soudé sur la carte mère), des supports barrettes mémoires permettent d'étendre la mémoire à 24 MO en tout. Un connecteur pour une carte mémoire VRAM est présent (une fois installé les DRAM interne utilisée en chipram devient automatiquement de la fast ram). Un slot vidéo, un disque dur 80 MO, un lecteur de disquette 4MO, une prise SCSI externe, un port MIDI externe, 5 slots zorro 3 avec 3 ISA en ligne et 2 port VME en ligne. Un DSP AT&T 3210 à 25 mhz soudé sur la carte mère avec un connecteur externe. Un connecteur Ethernet à l'arrière. Prix de vente : 21000 frs (2100 $).
Cette nouvelle gamme 32 bit avec son chipset AAA est encore plus révolutionnaire que ne l'était l'Amiga original.
L'extension VRAM sur un système simple AAA, permet d'afficher 800x560 en 24 bits, une première pour le grand public.
L'option double AAA pour la série 3000 (qui coute 3000 frs (300 $)), décuple la puissance du chipset AAA qui surclasse complétement la concurrence. Commodore fait la démonstration de cette configuration qui permet 1280x1024 en 24 bit, une autre première.
Le modèle 3040 est le premier micro ordinateur au monde à disposer d'un 68040 que Motorola avait présenté en tout début d'année. Les ingénieurs de Commodore ont produit une carte fille qui tire le maximum de ce processeur.
L'ajout du port VME dans la série 3000 est aussi applaudit, faisant de l'Amiga la machine la plus polyvalente et ouverte du marché. Les fabricants de cartes d'extension y voient aussi un moyen de rentabiliser leurs cartes VME déjà existantes et s'empressent d'écrire des pilotes CAOS. Mais, toutes ses avancées se payent. Les tarifs de cette nouvelle gamme AAA sont plus élevés qu'espéré, surtout pour l'entrée de gamme.
Ces prix restent cependant tout à fait compétitifs dans le haut de gamme. Sun passe un contrat avec Commodore pour vendre sous licence les Amiga 3030 et 3040 comme stations graphiques Unix d'entrée de gamme. C'est une consécration pour la nouvelle génération AAA. Pourtant, cet accord a faillit ne pas avoir lieu, car Irving Gould était contre. Le conseil d'administration ne l'a pas écouté, comprenant l'opportunité pour Commodore d'entrer sur le marché des stations de travail. C'est à l'occasion d'un débat houleux sur ce point qu'Irving Gould s'est retrouvé en minorité au conseil d'administration et qu'il a perdu son siège. Désormais, il ne sera qu'un actionnaire privilégié, mais n'aura plus son mot à dire dans la stratégie de Commodore. Son salaire princier est revu à la baisse également.
L'année se termine avec une progression des ventes pour l'Amiga avec 44 % de part de marché, devant Atari. Le C64 baisse un peu avec 3.5 % du marché derrière l'Apple II. La décision est prise de ne pas commencer le travail sur le C65 16 bits, mais de se concentrer sur l'Amiga et les technologies d'avenir tel que le CDROM et la 3D.
Apple a de plus en plus de mal à survivre, surtout avec la concurrence du Next dans sa gamme de prix. La société se rapproche dangereusement de la faillite. Le MACII même avec un M68030 plus rapide par rapport à l'année précédente n'arrive plus à convaincre. D'autant plus qu'Apple n'annonce pas de version 68040 avant l'année prochaine et que le tournant DSP ne semble pas être de la partie. Apple prétend que ce n'est pas nécessaire, qu'il cible les "puristes" de l'informatique. Mais la réalité c'est que la part de marché du MAC baisse à nouveau et se place à 2 %, moitié moins que celle de la gamme Apple II qui fait 4 %. Chez Apple on envisage une version 32 bit du IIGS, mais Commodore ne compte pas développer un 65832 pour un si faible marché et surtout est très satisfait de la situation précaire d'Apple.
NeXT par contre entre sur le marché de la PAO avec son affichage totalement postscript et son imprimante laser de qualité et une puissance qui justifie le prix supérieur à Atari. D'autant plus que grâce aux bons bénéfices de l'année précédente, NeXT renouvelle sa gamme, fin septembre, avec 4 modèles :
- NeXT station, c'est la même configuration que le NeXT original, mais dans un boitier plus plat. Il n'y plus que deux ports d'extension Nubus et l'imprimante laser spécifique NeXT.
- NeXT station color, identique à la précédente, mais avec un affichage 256 couleurs en 1120x832 et un M68030 et M68882 à 40 mhz.
- NeXT station Turbo, équipée d'un M68040 à 33 mhz (le plus rapide du moment et une première réservée à NeXT), DSP 56001 à 33 mhz, 8Mo (extensible à 128 MO), disque dur SCSI de 105 MO, port Ethernet, deux port Nubus, un moniteur 4 couleurs 1120x832, une imprimante Laser spécifique.
- NeXT station Turbo color, identique sauf que livré avec 12 Mo de mémoire (extensible à 128 MO) et un affichage 1120x832 en 4096 couleurs avec un moniteur couleur 17".
Le modèle d'entrée de gamme est un tout petit peu plus cher qu'un MACII 68030 avec imprimante laser, mais est nettement plus puissante. Pour les modèles suivants les prix grimpent de manière importante, mais restent raisonnables cependant. De nombreux possesseurs ou éventuellement acheteurs MAC font le choix de migrer ou acheter du NeXT. Les profits de cette année son plus du double de ceux de l'année précédente et la part de marché passe à 5 %, quasi exclusivement au détriment du MAC. Car les anciens clients Apple n'envisagent même pas l'achat d'une machine Atari, réputée, selon Apple, peu fiable. Cependant, certains migrent vers l'Amiga qui n'a pas la connotation "tueur d'Apple", après tout c'est Commodore qui fournit le 65816 de l'Apple IIGS.
Amstrad a un certain succès avec son Amstrad 600 qui baisse même de prix à l'arrivée de la gamme AAA et devient un sérieux concurrent pour le STE. Surtout que Commodore a retiré les machines OCS/ECS de sa gamme et laisse le petit entrée de gamme à Amstrad en lui donnant l'appui de ses réseaux de distribution dans le monde entier. En effet, Commodore sait qu'il ne pourra pas proposer une gamme AAA dans les 500 $ ou moins avant un bon moment. C'est pourquoi, peu de temps après les premiers succès du modèle 600 l'année précédente; Commodore réduit de 10 % la licence sur l'OCS et CAOS et accorde l'ECS à Amstrad pour 5 % de plus que l'ECS, tout en lui proposant une version plus avancée, l'AGA (qui n'est pas compatible AAA, lui même uniquement compatible avec l'ECS). En plus ils obtiennent un rabais de 15 % sur la DRAM Mos Technology par rapport aux autres acheteurs. Mais, à la condition qu'Amstrad s'assure d'avoir des configurations dont les tarifs pourront stopper les ventes du STE et rogner les parts de marché d'Atari dans le petit entrée de gamme. Ca tombe bien, Amstrad a un compte à régler avec Atari qui lui avait refusé de faire un compatible ST, alors qu'ils avaient déjà une licence GEM. Amstrad va aller au delà des espérances de Commodore.
- Le prix d'une configuration 600 (moniteur couleur inclus) baisse de plus de 100 $ au niveau d'une configuration C64 couleur et lecteur de disquette et bien en dessous du prix d'un STE seul. Cette configuration nuira un peu au C64, Commodore en baissera le prix en cours d'année.
- En juin, une nouvelle machine le remplace, l'Amstrad 650 (avec pavé numérique) qui, par bien des côtés est un Amiga 500 avec ECS (la machine est compatible avec toutes les extensions internes et externes du 500), mais elle dispose d'un moniteur couleur dual scan peu cher permettant d'afficher 640x512 4 couleur en 31 khz. Malgré cela, le prix de cette configuration reste identique à celle d'un 600.
- Mais la plus grosse surprise est l'Amstrad 700. Une machine 32 bits avec moniteur couleur et en bonus un disque dur, pour le même prix qu'un STE 2 méga de mémoire avec moniteur couleur. Le chipset utilisé est l'AGA. La configuration comprends, un A68EC020 à 14.18 Mhz, 2 MO de mémoire chip 32 bits, l'AGA, un lecteur de disquette (qualité moyenne), un disque dur XT, un slot CPU compatible avec celui de l'Amiga 2000, un moniteur dual scan (qui alimente l'ensemble), un clavier externe (type étendu, mais de qualité plus que moyenne). Un connecteur d'extension interne pouvant recevoir une carte fille (en option) avec deux slot Zorro III. Mais, il n'y a pas de connecteurs d'extension mémoire, car le slot CPU permet de connecter directement des cartes accélératrices existantes de l'Amiga 2000 qui ont toutes des emplacements barrettes mémoires en plus de leur processeur plus rapide. Les disques durs XT sont un des coup les plus réussi d'Amstrad. En effet la société a récupéré pour une somme symbolique des stocks important de contrôleurs et disque dur XT dont le marché ne veut plus, car trop connoté "obsolète". Ils prévoyaient de les utiliser dans un futur compatible Amiga, l'offre AGA de Commodore les a surpris et avoir un disque dur en complément leur a semblé être une association parfaite. En complément de ses stocks à très bas prix, s'ajoutent ses propres stocks récupérés sur ses invendus compatibles PC. Ces disques durs ont une taille allant de 20 à 40 MO. Au début, la configuration sera fournie avec 20 Mo, mais les stocks s'amenuisant, des chanceux auront des configuration à 30 MO cette année. Le boitier de l'Amiga 700 est celui des PC XT dont la marque rentabilise ainsi la conception. Tout ceci réuni permet d'avoir une configuration très bien équipée pour un prix vraiment compétitif. La presse reçoit la machine avec bienveillance, même si l'AGA est loin d'être aussi avancé que le AAA. Mais, pouvoir afficher 262144 en même temps à l'écran est un plus non négligeable, l'écran dual scan, reprit du 650 permet d'avoir 640x512 en 256 couleurs, du jamais vu dans cette gamme de prix, bien que dans la réalité c'est un affichage très lent, dans la pratique c'est plutôt 32 à 64 couleurs qui sont conseillées, mais c'est déjà bien. Pour aider au lancement de l'AGA, Commodore à persuadé Electronic Arts de développer une version spéciale de Deluxe Paint.
Evidemment, la communauté Amiga déjà établie ne perçoit pas les choses de cette façon et beaucoup considèrent la gamme Amstrad, une fois de plus, comme des Amiga au rabais et préfèrent économiser et prendre un Amiga AAA. Mais pour les personnes avec un petit budget et qui hésitaient entre un STE et un Amiga 500 (avant son remplacement) la gamme Amstrad, et particulièrement le 700, sont le meilleur choix. La gamme 600 puis 650 et 700 seront en partie responsable de l'augmentation de part de marché de l'Amiga.
Pour Atari, les ventes du STE sont décevantes en partie en raison de la nouvelle gamme Amstrad. Le principal reproche est l'amélioration graphique trop légère. Le STE garde cependant l'avantage pour la MAO car l'AGA n'apporte rien de plus que les 4 voies d'origine de l'Amiga. Comme promis par Atari, la gamme Méga STE fait son apparition avec le MegaSTE1, MegaSTE2, MegaSTE4 (en fonctionne de la mémoire par défaut installée). Le moins qu'on puisse dire c'est qu'Atari a fait les choses en grand. Tout le monde attendait une version un tout petit plus rapide du STE. Mais, Atari présente une gamme MegaSTE 32 bits. On y trouve un A680EC20 à 20 mhz, un emplacement optionnel pour un A68882. Sont présents également, le blitter des anciens MegaST, les résolutions graphiques supplémentaires du TT (320x480 en 256 couleurs, 640x480 en 16 couleurs et monochrome haute résolution de 1280x960) avec une palette de 4096 couleurs. La mémoire est de 1 MO par défaut, avec des supports barrettes mémoires pour l'augmenter jusqu'à 8 Mo (sous forme de TT RAM, équivalent à la Fast RAM). Le soundchip AMY est en complément du YM d'origine et le un DSP 56001 est soudé sur la carte mère (sa fréquence est de 20 Mhz, l'oscillateur commun de la carte mère). Enfin, deux ports VME internes sont présents pour la première fois sur cette gamme (ce qui est salué). La nouvelle gamme MegaSTE cible donc tous les marchés classiques d'Atari, MAO et PAO. Le modèle MegaST1, le plus abordable est cependant bridé par le manque de "TT RAM" qui divise par deux (voir un peu plus) la puissance du processeur. Comme à son habitude Atari a réussi à avoir des prix pour une configuration avec moniteur monochrome 14 pouces ou 19 pouces tout à fait compétitive. Le Mega ST1 en monochrome avec un moniteur 14 pouces (sans imprimante) se situe 1000 frs (100 dollars) moins cher que l'Amiga 2500 sans écran. Le TT voit son A68030 passer à 33 mhz et 8 Mo de RAM par défaut, tout en gardant le même tarif que pour l'ancienne configuration. La carte son VME avec AMY, YM et DSP56001 est toujours vendue en option, mais son prix est divisé par deux et dans le courant de l'année, elle sera installée d'origine dans tous les TT, bien qu'elle prenne un port VME. Atari promet un TT 040 bientôt, car AMD n'a pas encore terminé la mise au point de sa version du 68040 en raison de Motorola qui fait tout pour ne pas donner toutes les informations dont AMD a besoin pour être 100 % compatible. La nouvelle gamme mégaSTE est certes moins avancée que les Amiga AAA, mais conserve un bon avantage prix et c'est aussi ce qu'un certain public recherche et l'offre logiciel sur la gamme ST est bien établie.
Dans la lignée du STacy portable, Atari présente un ultra portable avec le Portfolio qui a un joli succès.
Les ventes des MegaSTE compensent celles, en baisse du STE qui déçoit en dehors d'une clientèle de musiciens peu fortunés. La part de marché d'Atari stagne cependant à 41 % du marché. Malgré tout, Atari à su véritablement s'imposer dans la PAO et évincer Apple (beaucoup trop cher). Mais, la nouvelle gamme NeXT bien que plus cher commence à entrer sur ce terrain avec un avantage la couleur en très haute résolution et la puissance processeur. C'est aussi le cas de Commodore avec sa gamme AAA qui est moins cher que le NeXT. Atari est bien conscient du problème et travaille à une solution. De plus Jack Tramiel ne peut laisser l'argument du prix lui glisser entre les mains. Il sait que Commodore, grâce à MOS Technology produit lui même beaucoup des composants de ses configurations ce qui lui permet de réduire ses coût, c'était lui qui était à l'origine de cette décision. Il compte bien retrouver cette stratégie et commence à rechercher une société de composant électronique qu'il pourra racheter pour une somme très faible. Vers la fin de l'année c'est chose faites avec un fabricant de DRAM mis en difficulté par la DRAM peu cher de MOS Technology.
Acorn continue sa gamme avec des modèles équipé de plus ou moins de RAM ou de disque dur plus ou moins gros. Mais le processeur reste le même, comme les capacités graphiques et sonores. Le marché de l'éducation nationale est son principal débouché dans les pays du Commonwealth. Mais, les nouveaux Amiga et Atari commence à sérieusement l'évincer de ces marchés.
Thomson et ses MO16 et TO16 voient leur ventes s'écrouler avec l'arrivée des gammes Amstrad Amiga 600/650 et 700. Le gouvernement essaye d'absorber les invendus dans des contrats pour l'éducation nationale, pour acheter la paix sociale. Mais, cela crée une polémique car les écoles n'avaient pas besoin de ces machines qui utilisent un standard bien trop franco français que les entreprises délaissent de plus en plus au profit des solutions Atari ou Commodore. De son côté, Thomson décide en interne de ne plus continuer l'informatique et d'abandonner le TO32. Mais une nouvelle vague de protestations des employés permet d'infléchir cette décision. En effet, le gouvernement décide, une fois de plus acheter la paix sociale, de garantir l'achat de 80 % des TO32 dans ses administrations. Sans même avoir pu tester le prototype. Cela provoque aussi une petite polémique dans une certaine presse qui est vite étouffée sous l'argument de l'intérêt national.
Au niveau mondial, les producteurs de cartes d'extensions et graphiques exigent qu'un standard de slot soit mis en place, comme ce fut le cas pour le SCSI. Tous les acteurs du marché se réunissent pour le définir.
D'ailleurs, le marché des cartes graphiques est très différent, les standards EGA/VGA etc n'ont pas existé ou de manière différente. Certaines sociétés proposent des cartes graphiques pour les stations de travail et c'est ça qui est décliné par des sociétés tierces pour les MAC/ST/Amiga équipés de slots d'extension. Mais, l'évolution dans ce domaine se fait principalement sur des chipsets propriétaires qui sont sur le marché pour une durée de 5 ans et que les développeurs exploitent dans leur derniers retranchements (malgré les recommandations contraires des constructeurs). C'est un peu le principe du marché console type Playstation, on a une architecture pour 5 ans et on l'exploite à fond). Les sociétés de carte graphique doivent aussi jongler avec les différents ports d'extension.
babsimov
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1991
Commodore baisse de 10 % le prix des configurations AAA qui se vendent assez bien. En janvier, la gamme est complétée par un l'Amiga 4000, une version Tower du AAA (avec la possibilité d'avoir un double AAA), plus de ram extensible à 128 Mo, un plus gros disque dur et un lecteur CDROM. Le processeur est un M68040 à 33 mhz avec un DSP AT&T 3210 à 50 mhz (une première), 7 slots Zorro 3 + 2 ISA en ligne et 5 VME en ligne et un contrôleur SCSI II (provenant de MOS Technology) à la place du SCSI du reste de la gamme. Le prix est de 27500 frs (2750 $). C'est la réponse de Commodore à la NeXT station Turbo color. Le tarif est compétitif face à NeXT. Mais ce modèle cache en fait une animosité grandissante entre Motorola et Commodore. En effet, Commodore pensait avoir négocié une exclusivité d'un an sur le M68040 auprès de Motorola et en particulier pouvoir être le premier à utiliser le M68040 à 33 mhz, afin de prendre une belle longueur d'avance sur NeXT et empêcher cet outsider de lui prendre des parts de marché dans le haut de gamme. Mais, Motorola sous prétexte d'une imprécision sur la fréquence dans l'accord, prétendait que l'exclusivité n'avait concerné que la première version à 25 mhz qui était la seule existante au moment de la signature. La réalité est que NeXT, en sous main, avait grassement payé Motorola pour coiffer au poteau Commodore sur la version 33 mhz qui ne serait disponible qu'un peut plus tard et dont les premiers prototypes avaient été directement envoyés à NeXT.
CAOS passe en version 2.1 et apporte une nouvelle fonction le multi écran qui permet de gérer deux moniteurs différents, soit comme un écran unique avec la même résolution, soit avec chacun leur résolution. Pour cela il faut une carte Zorro III avec un AAA séparé qui a sa propre sortie vidéo (cette carte peut aussi avoir un double AAA). Un Amiga 3030/3040 ou 4000 peut ainsi être équipé de deux double AAA et gérer deux affichages 1280x1024 24 bits (au maximum).
Commodore présente aussi une nouvelle innovation le CDTV qui est en fait la carte mère d'un Amiga 1000 couplé avec un lecteur CDROM, le tout dans un boitier de lecteur CD de salon. La cible est de faire entrer l'informatique dans le salon de monsieur tout le monde. Les démonstrations des logiciels utilisant le CDROM sont impressionnantes, mais le prix est relativement élevé au regard des performances. Le public n'adhère pas. La presse comparera le CDTV à l'échec du STE pour Atari. Des innovations mais basé sur une technologie vieillissante.
La part de marché de l'Amiga progresse cependant et passe à 45 %. Le C64 baisse en part de marché à 2 %, bien que Commodore ait baissé son prix de vente.
Atari, pour réduire ses coûts de production a construit une usine en Inde. Le STE qui se vendait très mal est remplacé par le FALCON020 pour l'entrée de gamme. Il y avait eu des rumeurs sur cette machine pendant le courant de l'année 1990. Le boitier est celui du STE légèrement recarossé. Le processeur est un A68EC020 (pas de MMU) à 28 mhz (25 mhz overclocké) accompagné d'un DSP 56001 à 28 mhz. Le choix du A68EC020 permet de garder un prix plancher. Contrairement à la machine que nous avons connu, ce Falcon020 est entièrement 32 bits mais n'a seulement que 2 MO de RAM non extensible). Un disque dur SCSI interne est placé sous le lecteur de disquette, sa capacité est de 20 MO. Le multiTOS est en ROM, il apporte le multitâche préemptif et a une assez bonne compatibilité avec le TOS d'origine. Le but d'Atari est de surpasser l'Amiga 700 d'Amstrad et de se placer en alternative crédible à l'entrée de gamme AAA de Commodore. Ce Falcon020 dispose également du YM et de AMY et du blitter du STE (pour la compatibilité). Mais c'est surtout son nouveau processeur graphique nommé VIDEL qui apporte des nouveautés. En plus des modes du STE, MegaSTE et TT, plusieurs modes graphiques en mode chunky apparaissent : 320x200, 640x400, 1024x768 et 1280x960. Toutes ses résolutions peuvent s'afficher en 256, 4096 vraies couleurs et 65000 vraies couleurs parmi une palette de 262144 couleurs. Atari s'est inspiré de Commodore, le Videl est en mesure de gérer la DRAM et la VRAM. Par défaut le VIDEL utilise les 2 mégas de DRAM partagée avec le A68EC020, mais l'affichage est ralentit, surtout dans les modes avec plus de 256 couleurs. Pour avoir un affichage sans ralentissement il faut utiliser un module 2 mégas de VRAM qu'il est possible de connecter sur le port interne spécial. Les 2 MO de DRAM installé d'origine deviennent alors de la TT RAM. Le Falcon020 remplace avantageusement le STE et la presse le reçoit avec approbation, même s'il est précisé que pour tirer vraiment partit des nouveaux modes graphiques, le module VRAM est quasi obligatoire, ce qui met le Falcon020 à un prix légèrement supérieur à l'Amiga 2500 qui dispose de modes graphiques 24 bits (avec VRAM) et d'un DSP plus puissant, mais n'a que 2 MO de DRAM pour le prix de la configuration Falcon030 équipée de VRAM (donc 4 MO en tout). Une fois de plus, Atari s'est trouvé une machine capable d'avoir un avantage sur le prix tout étant une bonne alternative à l'Amiga pour un public peu fortuné.
Pour accompagner la sortie du Falcon020, une carte VME VIDEL, équipée de 2 MO de VRAM est mise en vente sur le marché pour les MegaSTE et TT, afin que le moyen et haut de gamme de la marque puisse rivaliser avec la gamme AAA et NeXT également et permettre une mise à jour pour les anciens utilisateurs. Une ROM multiTOS est fournie avec (mais il faut la faire installer par un revendeur agréé). Une seconde carte, nommée VIDEL TURBO est vendu un peu avant la fin d'année. Sur celle-ci le VIDEL a une fréquence augmentée de 20 % et ajoute un mode 262144 vraie couleurs dans les mêmes résolutions parmi une palette de 16 millions de couleurs. Cette carte est assez onéreuse et réservée aux professionnels. Bien que cela ne soit pas tout à fait exact, Atari présente cette carte comme une carte 24 bits, alors que seule la palette est 24 bits. Mais c'est tout à fait compétitif face au NeXT et au AAA puisque le tarif reste, malgré tout raisonnable pour une configuration complète. Le prix est globalement inférieur de 1000 frs (100 $) à une configuration AAA similaire et plus encore par rapport à une configuration NeXT. La communauté Atari s'empresse d'acheter le Falcon020 qui est finalement un succès commercial pour Atari, tout comme les deux cartes VIDEL. Le Stacy upgradé au standard STE se vend plutôt bien et en dehors du MAC portable il a le quasi monopole sur les ordinateurs portables. Il n'y a que les acquéreurs du STE, non passionnés de MAO, qui se plaignent, car leur machine a perdu beaucoup de sa valeur à la revente pour prendre un Falcon020. Certains sont même tellement dégoutés par ce "coup bas" d'Atari qu'ils changent de camp et achète un A700, voir un Amiga 2500. Mais, ils sont minoritaires cependant.
Cette année, fort de son très bon placement sur le marché des portable, Atari présente une innovation, le STpad.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Atari_ST_Pad
Cet appareil sera commercialisé à un prix assez attractif et recevra un accueil courtois, bien que le grand public n'adhère pas vraiment et que les ventes se limitent à un certain milieu professionnel.
En fin d'année Atari remplace le TT par le FalconTT. Il reprend les capacités du Falcon020, mais est équipé d'un A68040 à 33 mhz et un DSP 56001 à 33 mhz. Des ports VME sont présents comme sur TT. Par défaut il a 2 méga de VRAM et 8 MO de TT RAM extensibles à 128 MO. Son prix avec une imprimante laser Atari améliorée est vraiment très compétitif. La cible de cette machine est la PAO haut de gamme.
Le processeur A68040 qui équipe le FalconTT est fabriqué par AMD et pour la première fois, la marque a réussi à produire un processeur équivalent en fréquence à ceux de Motorola. Il est même meilleur car, pendant que Motorola faisait tout pour retarder sa production, AMD a investit dans la recherche. Le résultat fut une technique de gravure améliorée lui permettant de mieux dissiper la chaleur. Le A68040 d'AMD est donc moins sensible à la surchauffe que celui de Motorola.
Les deux Falcon de cette année permettent à la part de marché d'Atari de progresser à nouveau, modestement, à 42 %.
Amstrad continue à vendre l'Amstrad 650 et 700. Ce dernier voit son disque dur passer en standard à 30 Mo, mais certains auront un 40 Mo. Commodore et Amstrad développent une carte zorro III avec un DSP 3210 à 25 mhz pour le 700 (mais elle peut être utilisée sur le 2000). Il faut, bien entendu acheter le module Zorro III en complément avec le 700 pour en profiter. Un pack à un prix attractif est rapidement présenté. Inclus avec la carte DSP, une mise à jour de CAOS qui permet de la gérer en multitâche comme sur la génération AAA. Cette carte aura un bon succès (surtout après l'apparition du pack) et permettra de légitimer un peu l'AGA comme passerelle vers le AAA, même si la gamme Amstrad reste encore considéré comme un second choix pour les passionnés d'Amiga. De son côté, Amstrad aimerait bien disposer d'une licence AAA, ce que Commodore refuse, préférant se réserver le moyen de gamme et haut de gamme. Mais, l'idée d'un chipset plus avancé et compatible AGA fait son chemin, surtout que réduire le coût d'une machine AAA, même pour Amstrad parait des plus hasardeux. Il est décidé que cet éventuel chipset AGA amélioré sera mis en chantier en fonction du succès du 700 cette année. C'est à dire si l'AGA obtient un soutien suffisant des éditeurs.
Apple ne peut pas faire autrement que réagir pour essayer de sauver le MAC. Cette réaction prend la forme du MAC II QUADRA. Cette machine reprend la carrosserie du MAC II (légèrement restylisée sur la façade). A l'intérieur, un M68040 et un DSP 3210 à 25 mhz, ainsi qu'un disque dur SCSI II et des ports NUBUS. L'affichage par défaut est en 1024x768 256 couleurs, mais avec une extension mémoire graphique on peut aller va jusqu'à 24 bits. Malheureusement, si sur le papier tout ceci est impressionnant, le DSP 3210 (le même que l'Amiga) est confiné uniquement au son et ne fonctionne pas du tout en multitâche, car limité par MacOS. L'affichage en 256 couleurs est assez rapide, mais au delà il devient d'une lenteur affligeante. De plus, ces avancées techniques sont réservées au MACII Quadra. C'est pourquoi, pour rester compétitif, Apple baisse de manière significative les tarifs de toute sa gamme MAC, mais cela diminue d'autant ses marges et donc ses capacités d'investissement. Les tarifs se rapprochent de ceux des Amiga AAA mais n'arrivent pas rattraper ceux d'Atari. Une fois de plus Apple critique la fabrication au rabais et peu fiable de cette marque, encore plus depuis l'ouverture de l'usine Atari en Inde.
Quoi qu'il en soit, les décisions tarifaires et techniques, de cette année, permettent de stabiliser la part de marché du MAC à 2 %. Ceux qui prévoyaient une faillite d'Apple son surpris, mais maintiennent que ce n'est qu'une question de temps avant que l'inévitable ne se produise. Car la gamme Apple II voit sa part de marché divisée par deux avec seulement 2 % du marché maintenant. Il est de plus en plus difficile pour Apple de trouver des investisseurs.
NeXT, présente le NeXT Cube, qui reprend les caractéristiques du Next Station color Turbo, mais avec beaucoup plus de slot d'extension et un CDROM, ainsi que 64 MO en standard, extensible à 256 MO. Son tarif est toutefois assez élevé, le réservant à un marché professionnel très ciblé. Le reste de la gamme ne baisse pas de prix, mais voit augmenter la mémoire RAM par défaut. Mais, cela ne parvient pas à entamer les ventes des Amiga AAA ou des nouveaux Falcon020 et Falcon TT ou des MegaSTE équipés de cartes VIDEL. De plus, l'apparition du FalconTT est un rude coup sur le marché de la PAO haut de gamme. Pourtant la part de marché du Next augmente très légèrement à 6 %.
Acorn s'embourbe dans le marché Anglais et ne parvient pas à imposer son standard en dehors du marché éducatif anglais.
Thomson présente le TO32, il est équipé de deux VSDD, d'un M68030 et M68882 à 40 Mhz, de 2 MO de RAM et d'un DSP56001, d'un disque dur et de quelques ports d'extension interne. Mais, les deux VSDD n'apportent pas des résolutions supérieures, mais juste un affichage plus véloce dans les résolutions communes au TO16 et MO16. Pourtant le prix de vente de cette machine est jugé bien trop élevé en rapport de ses performances. C'est en raison d'une production en petites série et exclusivement en France. Les éditeurs ne suivent pas. Dans le courant de l'année une certaine presse se fait l'écho qu'une grande partie des TO32 acheté par les administrations ne sont même pas sortit de leurs cartons. Une polémique enfle dans les milieux politiques, prétendant que le contrat avec Thomson avait été signé dans un but électoraliste sans rapport avec les besoins de l'Etat et qu'il s'agit d'un gaspillage intolérable. Le peu d'éditeurs qui soutenaient la gamme Thomson décident l'un après l'autre de cesser le développement. L'Etat ne renouvelle pas son contrat (dans la plus grande discrétion). Thomson arrête l'informatique en fin d'année.
Maintenant, pour le public en général le marché est divisé entre les deux géants, Atari et Commodore. Chacun revendiquant d'être leader (au moins dans un domaine). Atari a un avantage sur le prix. Mais Commodore est considéré comme la société la plus innovante des deux, celle à suivre. Next et Apple étant des outsiders.
1992
DEC contacte Commodore pour porter CAOS sur son processeur, un accord est signé et CAOS pourra équiper les futures stations de travail DEC qui en disposera en parallèle avec Unix. Au lieu d'avoir un mode émulation X86, le DEC Alpha dispose d'un mode 680x0 qui est, depuis des années, le standard informatique. Les applications Amiga 680x0 pourront donc tourner sous émulation, à condition de respecter le système. De plus l'émulation du 680x0 se permet d'offrir une vitesse de 20 à 35 % supérieure à un véritable 68040.
NeXT ne sort pas de nouvelle machine, mais revoit la configuration mémoire à hausse sur toute sa gamme, pour le même prix. Ce sont surtout des anciens utilisateurs Apple qui vont vers cette marque. Le marché de la PAO haut de gamme reste un bon débouché pour NeXT. Deux cartes apparaissent. Une carte graphique 24 bits dans la résolution standard de la marque, elle est nommée NeXT Dimension. L'autre est une carte de MJPEG, Nommé NeXT motion. Tout ceci fait que les parts de marché de NeXT augmentent et se placent à 7 %.
Apple avec sa nouvelle politique tarifaire et le MACII Quadra parvient à stabiliser sa part de marché. Pour la troisième année consécutive le MAC est à 2 % de part de marché. Par contre, l'Apple II baisse à 1 %. Les marges moins importantes ne lui permettent pas de présenter de nouvelle machine. La direction commence à réfléchir à utiliser des processeurs AMD (malgré que depuis des années Apple les présente comme peu fiables).
Atari présente le Falcon040, il remplace la gamme MegaSTE dont il reprend le boitier. Il est équipé d'un A68040 et d'un DSP56001 à 25 mhz. On y retrouve les ports VME de la série MegaSTE et les capacités graphiques du VIDEL. La mémoire est de 2 méga de VRAM, sans TT RAM pour le modèle Falcon040-2 et de 2 Méga de TT RAM supplémentaires pour le Falcon 040-4. Les deux ont une mémoire TT extensible au maximum (sur la carte mère) de 16 MO. Il n'y a pas de remplaçant au MegaSTE 1. Le prix de ces nouvelles machines est, une fois de plus très compétitif, une attente maintenant auprès du public. La part de marché d'Atari augmente un peu à 43 %.
Pour Commodore les ventes de la gamme AAA sont bonnes, surtout après la nouvelle baisse de tarif de 10 % avant l'été. L'Amiga 2500 commence à prendre la place qu'occupait l'Amiga 500 à son lancement en 1986.
La gamme 3030/3040 et 4000 ont trouvé leur place sur marché professionnel et sont solidement établis. Le CDTV ne trouve pas vraiment le marché, en dehors de niches très ciblées. Commodore en baisse le prix, mais rien n'y fait. La marque le laissera à son catalogue tant qu'il y aura une demande dans sa niche.
La part de marché de l'Amiga stagne à 45 % alors que celle du C64 baisse à 1 %. Même si ce n'est pas un résultat catastrophique, c'est moins bien qu'espéré, globalement.
Amstrad avec la coopération d'AMD ont créé un composant regroupant ensemble un A680EC20 et tout le chipset AGA. Le but étant de réduire les coûts. La gamme est entièrement renouvelée. Tout d'abord Amstrad présente l'Amstrad CD32, une console de jeu basée sur le nouveau composant et incluant un DSP3210 à 25 mhz et un lecteur de CD. Pour réduire au maximum les coûts d'un lecteur CD, Amstrad utilise une mécanique de lecteur CD Audio de salon (premier prix), marché qu'il connait bien et c'est réussi. La marque clame que la CD32 est la première console CDROM 32 bits. Elle est équipée de 2 MO de Chip RAM et de 512 Ko de Fast. Un port d'extension permet de connecter un module d'extension avec disque dur, emplacement barrettes mémoire, lecteur de disquette et connecteur clavier, ce qui permet d'avoir au final un Amiga de type 700. Ce dernier est retiré et remplacé par le 750, qui utilise lui aussi le nouveau composant unique et inclus le DSP3210. Le contrôleur de disque dur XT est remplacé par un SCSI (MOS Technology), car le stock de vieux disque dur XT s'amenuise. Deux ports d'extension Zorro III avec un ISA et un VME en ligne sont en standard.
Acorn se contente du marché Anglais sur lequel il a un certain succès. La marque présente des petites évolutions de la gamme et du RiscOS.
Motorola annonce le M68050 qui sera suivi du M68060. Ensuite, rien n'est sur, la technologie CISC ne semblant plus être la plus adaptée. AMD demande à participer à ces deux programmes, mais Motorola est de plus en plus agacé par AMD, surtout depuis le A68040 mieux pensé que leur propre M68040. Le choix de, peut être, s'orienter vers un autre standard que le 680x0 est en partie une décision visant à ne plus avoir AMD en face.
1993
Commodore accroit sa gamme avec les 3030+ 3040+ et 4000+ qui comprend le double AAA d'origine pour tous et de la VRAM pour le 4000+. Commodore dispose donc d'une large gamme qui couvre tous les marchés :
- Amiga 2500 : 5000 frs (500 $)
- Amiga 3030 : 7500 frs (750 $)
- Amiga 3030+ 9500 frs (950 $)
- Amiga 3040 : 1 MO de ram en plus que le 3000 de base et un plus gros disque dur. 11000 frs (1100 $)
- Amiga 3040+ : 13000 frs (1300 $)
- Amiga 4000 : 15000 frs (1500 $)
- Amiga 4000+ : 17000 frs (1700 $).
CAOS reçoit une mise à jour et passe en version 3.0, apportant un certain nombre d'améliorations que l'ont peut trouver dans ce document :
http://obligement.free.fr/articles/objectif_amigaos4.php
et http://obligement.free.fr/files/devcon93.pdf
La part de marché de l'Amiga augmente à 46 %. Le C64 ne progresse pas et garde 1 % du marché.
De son coté Atari baisses de les prix de la gamme Falcon en rapport avec celles de la gamme Amiga, de façon à être 1000 frs en dessous du modèle en face. Le Falcon 020 est fournit pour le même prix que l'année d'avant avec le module VRAM en standard. En complément des Falcon040 et Falcon TT standard, un pack permet d'avoir pour un prix très intéressant la carte VIDEL TURBO installée en standard. Ce pack vise les modèles Amiga 3030+ 3040+ 4000+ équipés de double AAA. Mais, aucun des Falcon ne peut rivaliser en puissance graphique avec un double chipset AAA. Cependant, les capacités graphiques des Falcon sont suffisantes pour une bonne majorité des clients, même si beaucoup voudraient pouvoir acheter un Amiga AAA, le prix reste l'argument majeur d'Atari. Un peu avant la fin d'année le Falcon030 apparait, équipé en standard sur la carte mère du VIDEL Turbo et 2 MO de VRAM et 2 Mégas de RAM (non extensible). Son processeur est un A68EC030 et d'un DSP560001 à 33 mhz. Il se place entre le Falcon020 (qui baisse encore un peu de prix) et le Falcon040. Mais, cela ne permet pas à Atari d'éviter une baisse de part de marché à 42 %. Commodore lui a pris un peu dans la PAO.
Apple, retire la gamme Apple II du marché, dans l'espoir que les acheteurs s'orienteraient vers le MAC. Mais cela ne fonctionne pas, la part du marché du MAC stagne à 2 %. Apple perd une bonne partie de ses revenus et parvient in extrémiste à obtenir un financement pour éviter une faillite en fin d'année, en raison de la surproduction de MAC qui sont restés invendus. Il lui faut trouver une manière de relancer le MAC, Apple se tourne vers Motorola et entre dans le projet PowerPC (grâce aux investisseurs).
NeXT conforte sa position dans le haut de gamme et la PAO. Les machines sont chères, mais la qualité est là et c'est ce qui parfois entraine la décision d'achat face à un Atari omniprésent sur ce marché mais dont certains critiquent les choix, notamment pour leurs claviers. La part de marché augmente à 8 %.
Amstrad avec son modèle 750 a un bon succès, la machine se vend plutôt bien, tant que son prix reste de 1500 frs inférieur à l'Amiga 2500 (sans moniteur). Hors, la baisse de prix récente chez Commodore, oblige Amstrad à rogner ses marges et le seuil de rentabilité est proche. La marque s'interroge sur l'opportunité de continuer sur le marché informatique si Commodore ne lui consent pas un rabais sur la licence CAOS et celui du chipset AGA. Ce qui est fait dans le courant de l'année. Amstrad est satisfait, d'autant plus que la marque vient de trouver un nouveau marché florissant, les pays de l'Est qui n'ont pas les moyens de s'acheter les dernières générations d'Amiga ou de Falcon et pour qui l'Amstrad 750 est un bon compromis.
Les constructeurs ont définit le standard des slots d'extension pour les futures générations.
http://www.thule.no/haynie/
C'est le principe du bus AMI de l'architecture Acutiator de Commodore qui sert de modèle et on définit le standard PCI.
1994
Motorola, annonce que le M68050 est abandonné au profit du M68060 et n'envisage pas un 68070 ou 68080 avant un moment. Elle travail plus sur le PowerPC dont elle veut imposer l'utilisation. AMD demande à renégocier une licence pour le PowerPC, mais Motorola traine les pieds. En février Atari entre en scène et souhaite entrer dans le projet PowerPC. Il y a une condition, AMD devra pouvoir fabriquer des PowerPC. En échange Atari s'engage à ce que les processeurs AMD équipent son entrée de gamme uniquement et que ce soit Motorola qui soit choisit pour le milieu et haut de gamme. Jusqu'à maintenant Atari achetait exclusivement AMD. Cette offre ne peut être rejetée par Motorola qui ne veut pas se priver d'un gros client comme Atari.
3DO n'existe pas, puisque son créateur est resté chez Commodore et continu à travailler sur CAOS et ses évolutions.
La gamme AAA se vend bien. Les premières stations de travail Alpha sous CAOS apparaissent et voient l'entrée de ce système dans le monde du très haut de gamme. Les grosses applications graphiques et 3D de l'Amiga s'empressent de s'y installer, puisqu'il suffit d'une recompilation du code source. Commodore annonce que la prochaine génération d'Amiga sera RISC et certains pensent déjà à un Amiga à base d'Alpha. La part de marché progresse à 47 %. Mais les bénéfices restent plus ou moins identiques à l'année précédente en raison de la disparition de la gamme C64 dont les ventes étaient passées nettement sous les 1 % de part de marché et déclinait encore plus à partir du second trimestre. Les stocks seront vendus jusqu'à épuisement.
Atari promet le Falcon RISC à base de PowerPC. Les ventes sont en baisse comme l'année précédente. La part de marché est de 41 %.
NeXT a su prendre la troisième place au détriment d'Apple, avec ses parts de marché en hausse une nouvelle fois, à 9 %. La marque annonce également du RISC pour l'avenir et fait savoir qu'elle entre dans le projet PowerPC.
Acorn a tranquillement continué son chemin avec ses machines basées sur l'ARM, mais traverse des difficultés financières. Intel devenu un spécialiste de l'embarqué décide racheter la société pour son processeur RISC, puisqu'il semble que le RISC soit l'avenir. La gamme RISCPC est malgré tout lancée, parce que déjà presque au point, mais il restera sur le marché anglais. Après cette gamme, ce sera terminé pour les ordinateurs Acorn, ça n'intéresse pas Intel.
L'Amstrad 750 se vend maintenant pour 2500 frs (250 $) avec l'écran dual scan. Tout le monde sait que le matériel est obsolète, mais le prix est l'argument. Toutefois, Amstrad est conscient que Commodore prépare la génération suivante du AAA et qu'une licence AAA ne serait pas particulièrement intéressante, car ce chipset est trop cher à produire pour qu'il soit rentable sur une machine de l'ultra entrée de gamme comme c'est devenu le marché d'Amstrad. La marque a conforté sa position dans les pays de l'Est et l'Amiga 750 y est majoritaire. Les gouvernements de plusieurs Etats de ces régions ont passé un contrat pour l'équipement de toutes leurs administrations. En conséquence, Amstrad a demandé à Commodore de travailler sur une évolution du chipset de manière à pouvoir continuer à prospérer sur le marché de l'Est. Les ingénieurs de Commodore dédient une équipe restreinte pour mettre au point le chipset AA+ (ou AGA+). Ce qui importe à Commodore c'est que si l'Amiga obtient une certaine renommée dans les pays de l'Est, cela permettra de vendre plus tard de vrais Amiga Commodore. En fin d'année, Amstrad achète une licence AA+ et de CAOS qui le gère.
http://obligement.free.fr/articles/aa+.php
Apple ne sait plus quoi faire et écoute Motorola qui lui promet que le PowerPC va l'aider à reprendre le dessus. Le PowerMAC est annoncé, ce qui redonne un peu d'enthousiasme aux supporter Apple et lui permet une fois de plus de convaincre quelques investisseurs. Fin 1994, Apple crée l'événement avec le POWERMAC à base de PowerPC 601 à 66 mhz avec des bus PCI. Mais, encore une fois et pour maintenir les couts le plus bas possible le DSP 3210 du Quadra disparait et MACOS reste mono tâche de façon à ce que les applications 680x0 émulées soient compatibles. La presse salut la machine et Apple revendique la première machine RISC, en oubliant les Archimedes ! Toutefois cela lui permet de maintenir sa part de marché à 2 %.
1995
NeXT sort le PowerNeXT avec bus PCI, en février. Il est équipé d'un PowerPC 601 à 66 mhz comme le MAC, mais avec un DSP 96000 Motorola, une évolution 32 bits du 56001 des premières versions. Nextstep passe en version 2.0. La machine dispose d'une puce graphique 3D conçu par une petite société fondée par un ancien de chez Hewlett Packard. Il s'agit de Nvidia et du NV1. Les performances en 3D ne sont pas exceptionnelles, mais c'est une première dans le segment de prix, comme Next en a la coutume. Encore une fois, Next surpasse Apple. Les applications 680x0 sont émulées. La gamme 680x0 reste au catalogue en baissant de tarif et le PowerNext est le haut de gamme. Next obtient la troisième place, mais les tarifs élevés des machines les réservent au monde professionnel, la société ne souhaitant pas se lancer sur le marché grand public où Atari et Commodore sont bien implantés. La part de marché progresse à 10 %.
A la mi 1995, un nouveau venu fait son apparition, il s'agit de Be qui sort sa Bebox, la première machine biprocesseur à base de PowerPC. Puisque le DSP est devenu un standard la Bebox est donc équipée des trois DSP AT&T 9308S présents sur le prototype
http://fr.wikipedia.org/wiki/BeBox
http://en.wikipedia.org/wiki/BeBox
La machine est saluée unanimement par la presse comme une avancée, principalement en raison du biprocesseur et de BeOS. Graphiquement la machine n'a pas le raffinement d'un Amiga ou d'un Falcon, mais propose le minimum acceptable pour l'époque. Par contre le soutien des gros éditeurs est loin d'être acquis. Se faire sa place sur le marché dominé par Atari et Commodore ne sera pas facile.
A la stupeur générale, Commodore ne choisit pas le PowerPC pour la nouvelle génération RISC. Ceux qui pensaient que ce serait l'Alpha sont déçus aussi. Le choix se porte sur le PA-RISC 7150 produit par HP qui avait fabriqué le AAA pour Commodore.
http://obligement.free.fr/articles/chipsetamiga.php#hombre
http://obligement.free.fr/articles/itwludwig.php
Ce choix s'explique pour plusieurs raisons :
- Commodore avait déjà eu des frictions avec Motorola. Tout d'abord au moment du refus de la fabrication d'un compatible 68000 (le C68000). Ensuite l'exclusivité sur le 68040 qui n'a pas été respectée. L'évolution lente de la gamme 680x0 au fil des années alors que Commodore aurait souhaité qu'elle soit plus rapide. Enfin, Motorola a pratiqué le forcing pour le PowerPC.
- Commodore voulait intégrer son nouveau Chipset dans le processeur même, afin de proposer une machine à très bas coût et Motorola ne permettait pas ce genre de modification du noyau du PowerPC, sauf à entrer dans le projet PowerPC et à participer à son financement. HP, par contre permet toutes les modifications voulues sur son processeur. De plus le partenariat avec HP est depuis longtemps bien plus ouvert.
- Le processeur Alpha était un excellent processeur, mais son utilisation imposait des composants très cher qui n'auraient pas permis d'avoir une entrée de gamme AmigaRISC du niveau de prix capable de concurrencer Atari.
- Le PA-Risc est à peine moins puissant que l'Alpha qui est actuellement le plus puissant du marché.
- Commodore a pu intégrer des instructions multimédia dans le noyau du PA-RISC similaire au futur Altivec du PowerPC ou MMX qu'Intel aurait pu intégrer au x86 si la gamme avait continué.
- Commodore voulait pouvoir proposer du biprocesseur à bas coût et seul le PA-RISC le permettait.
CAOS passe en version 4.0. Il est entièrement réécrit pour le PA-RISC. On lui apporte une meilleure protection mémoire, une compatibilité Unix et une gestion intégrée des réseaux Ethernet. Une boite d'émulation permet de faire tourner de manière transparente les applications COAS 1.x a 3.x en mode émulation 680x0. Leur vitesse est proche de celle du 4000 ou au pire entre celle d'un 3030/ 3040. La gestion des nouvelles fonctions 3D est confiée à la 3Dlibrary (totalement compatible OpenGL). La gestion du multiprocesseur est intégré en standard, le système est totalement multithreadé. Commodore ne donne plus aucune information pour la programmation directe du chipset Hombre.
Autre surprise, Commodore se lance pour la première fois sur le marché des consoles. Sony vient de présenter en 1994 sa Playstation, première console 3D à CD. Commodore va frapper fort avec sa console Amiga-CD64. D'emblée elle pulvérise en puissance brute la Playstation avec son processeur PA-RISC à 120 mhz contre un 33 mhz, 8 MO de RAM contre 3 MO et des performances en 3D exceptionnelles pour l'époque (du niveau de ce que pourra proposer la playstation 2 en 2000, selon le créateur du chipset). Le prix de lancement est identique à celui de la Playstation.
La gamme Amiga RISC en 1995 se compose de :
- Amiga CD64 : CDROM + 8 mo de chip + Chipset son du AAA + DSP AT&T de nouvelle génération à 60 mhz (j'avais trouvé il y a longtemps une page avec la gamme de DSP AT&T, mais je la retrouve plus) + port manettes + un port d'extension permettant de transformer la machine en Amiga 1300 (de base, mais sans ports d'extensions, ni le slot CPU). Prix 3000 frs (300 $).
- Amiga 1300 : Boitier similaire à celui de l'Amiga 1000 + clavier externe + CDROM + Disque dur 80 MO + 8 MO de chip + lecteur de disquette 4MO + contrôleur SCSI II + Prise Midi + un slot CPU pour un second PA-RISC 7150 + Un DSP AT&T à 60 mhz + un connecteur Ethernet + 3 slot barrette mémoire, jusqu'à 48 MO + 1 slot PCI et 1 slot Zorro 3 en ligne. Prix 7000 frs (700 $).
- Amiga 5000 : Boitier similaire à celui des 3030/3040 avec clavier externe + CDROM + Disque dur 120 MO + 8 MO de chip + 4 MO de fast + lecteur de disquette 4MO + contrôleur SCSI II + Prise Midi + un slot CPU pour un second PA-RISC 7150 + Un DSP AT&T à 60 mhz + un connecteur Ethernet + 3 slot barrette mémoire, jusqu'à 48 MO + 4 slot PCI et 2 slot Zorro 3 en ligne et 1 VME et 1 ISA en ligne. Prix 15000 frs (1500 $).
- Amiga 6000 : Boitier tour similaire à celui du 4000 avec clavier externe. + CDROM + Disque dur 200 MO + 8 MO de chip + 8 MO de fast + lecteur de disquette 4MO + contrôleur SCSI II + Prise Midi + un second PA-RISC 7150 sur le slot CPU + Un DSP AT&T à 75 mhz + un connecteur Ethernet + 4 slot barrette mémoire, jusqu'à 64 MO + 7 slot PCI et 4 slot Zorro 3 en ligne et 2 VME, 1 ISA en ligne. Prix 22000 frs (1500 $).
La présence des ports Zorro 3/VME et ISA permet de réutiliser les cartes d'extension existantes et populaires. Mais, Commodore annonce qu'après cette génération les Zorro 3/VME et ISA ne seront plus utilisés et déconseille de développer la moindre carte de ce type pour la génération RISC qu'il vient de présenter.
Pour une transition facile, Commodore développe une carte Zorro 3 pour les Amiga AAA. Elle permet d'avoir une sorte d'Amiga RISC "du pauvre". En effet, la carte n'inclut que le chipset Hombre avec son PA-7150. Le son est fourni par la puce son du AAA (comme sur les Amiga RISC) et le DSP AT&T des machine AAA permet de faire tourner les logiciels de CAOS 4.0 mais avec une perte de performance importante sur les modèles 3030/3040 et 4000. Un lecteur de CDROM est fortement conseillé, mais Commodore ne garantit pas la compatibilité avec la gamme des jeux Amiga CD64. Par contre la logithèque professionnelle qui ne réclame pas le DSP fonctionne très bien. Cette carte est vendu 2500 frs (250 $). Elle peut être intéressante pour un upgrade de la gamme, notamment sur le marché professionnel. Bien entendu, la RAM déjà installée sur le système s'ajoute aux 4 MO de ram de la carte.
Bien sûr, il est plus intéressant pour le grand public d'acheter un vrai AmigaRISC neuf que de faire évoluer la génération précédente, en sachant que la majorité des jeux ne tourneront pas dessus.
La presse et le public reçoit très bien cette nouvelle gamme d'Amiga et encore une fois Commodore confirme sa place de leader et estompe l'effet de la puce 3D du NeXT qui parait faible en comparaison. La marque couvre maintenant tous les marchés :
- Les consoles
- La micro informatique
- L'informatique professionnelle
- Les stations de travail.
D'ailleurs DEC a mal vécu que maintenant les stations de travail concurrentes puissent faire tourner CAOS, à condition d'installer une carte PCI Hombre dessus. Car, HP a passé un accord avec Commodore. Elle vendra l'Amiga 5000 sous License comme terminal graphique d'entrée de gamme et l'Amiga 6000 comme station de travail d'entrée de gamme contre l'utilisation de la puce 3D HOMBRE avec une mémoire embarquée sur une carte PCI pour ses stations de travail haut de gamme. C'était les termes de l'accord pour l'utilisation du PA-RISC comme noyau du chipset. Et, bien entendu, d'avoir une licence CAOS pour récupérer les logiciels 3D phares sous ce système. DEC utilisera ses avocats pour retarder la sortie de cette carte PCI mais ne pourra l'éviter et en 1996, CAOS tournera (sans la moindre recompilation) sur station HP, avec la gestion des 4 PA-RISC des machines haut de gamme. En 3D, les Stations HP deviennent donc de sérieux concurrent pour DEC en particulier, ainsi que pour les autres SUN et Silicon Graphics.
Sun qui avait un contrat pour la gamme 3030/3040UX doit stopper la vente de ses machines et ne passera pas d'accord similaire avec Commodore pour sa nouvelle gamme en raison de l'accord avec HP sur les Amiga 5000/6000.
Un différend apparaît entre Commodore et Nvidia, le fournisseur de la puce graphique/3D du NeXT. Son fondateur est un ancien de chez HP et Commodore prétend qu'il aurait repris certaines idées de la puce HOMBRE pour la 3D.
En fin d'année la part de marché de Commodore a bien progressé avec 49 %.
De son côté Atari lance la gamme FalconPPC en mars 1995. Le FalconPPC050 avec un PowerPC A601 à 50 mhz pour l'entrée de gamme. Nouveauté à ce niveau, un port PCI latéral à la façon autrefois de l'Amiga 500. En milieu de gamme on trouve le FalconPPC066 avec un processeur à 66 mhz, dans un boitier MegaSTE, avec seulement un port PCI et un port VME. Enfin dans le haut de gamme, le FalconPPC070 dans un boitier TT, avec 4 port PCI et 1 VME. Le processeur de ce modèle, n'est pas à 70 mhz comme le nom pourrait le laisser croire, mais à 66 mhz. C'est la première fois que chez Atari que le milieu de gamme et le haut de gamme n'ont pas vraiment de différence en termes de performance processeur. A l'origine il devait être équipé d'un PowerPC à 70 mhz, mais sa mise au point pose problème. Atari promet que, dès que possible, il proposera une mise à niveau gratuite à ses clients, peut être même directement vers un modèle à 75 mhz.
Les fondateurs de 3DFX sont allés voir Atari en 1993/1994 pour leur proposer de développer une puce 3D bon marché pour les futurs Falcon. Ils savaient bien que Commodore travaillait sur quelque chose et ne serait pas intéressé. Il leur propose leur API Glide et ils sont engagés dans la compagnie. Atari est le deuxième constructeur mondial derrière Commodore et a les moyens de proposer le voodoo 1 (4MO de mémoire vidéo) avec son FalconPPC en 1995. En complément la puce 2D du Falcon est améliorée pour apporter un mode true color 24 bits couleurs. Un DSP Motorola 96000 est là aussi, il tourne à la fréquence du processeur selon les modèles (50 ou 66 mhz). La mémoire en standard est de 6MO (dont 4MO pour la vidéo), elle est extensible à 16 MO pour le FalconPPC050. Le FalconPPC066 à 12 MO en standard, extensible à 48 Mo. Le FalconPPC070 24 Mo extensible à 256 Mo. La gamme FalconPPC embarque du SCSI II avec un disque dur en standard de taille allant de 80 à 200 Mo selon le modèle. On y trouve bien entendu une prise midi et autres connecteurs habituels de la marque. Le lecteur de CD est externe (en SCSI) pour le FalconPPC050 et interne pour les autres modèles. Un port Ethernet est présent sur tous les modèles.
L'équipe interne 3Dfx prévoit de régulièrement proposer des upgrade pour la puce 3D sous forme de carte PCI pour les FalconPPC. Atari envisage même de vendre cette carte PCI pour les autres systèmes avec port PCI et ne disposant de fonctions équivalentes (donc tout sauf Commodore, évidemment, le clan Tramiel ne va pas aider Commodore). L'affaire de la carte PCI Hombre est une aubaine pour Atari, qui voit là un moyen de récupérer le marché des stations DEC Alpha et pourquoi pas de vendre une licence MULTITOS sur Alpha, même si c'est peu probable. Ils vont donc pousser l'équipe 3DFX pour faire évoluer leur puce 3D.
Comme toujours, Atari parvient à avoir un prix de vente de ses nouvelles machines inférieur d'environ 1000 frs à l'équivalent Commodore (100 $). En performance graphique et 3D la machine offre moins qu'un AmigaRISC, mais le public a accepté l'idée qu'Atari choisit toujours le prix avant tout. La marque s'est trouvé un public fidèle qui attend justement ce genre de politique commerciale et qui ne cherche pas obligatoirement l'excellence technique (sans toutefois accepter un néant technologique, comme furent les MAC et PC dans le passé). Le multiTOS est maintenant parfaitement multitâche et l'émulation des anciennes applications TOS 680x0 est une tâche comme les autres. Bien entendu seules les applications systèmes fonctionnent. Comme Commodore, Atari déconseille de programmer directement le hardware. La presse reçoit plutôt bien ces machines qui finalement offrent un bon rapport performance/prix. Malgré tout, Atari voit sa part de marché baisser de 2 % par rapport à l'année précédente et se placer à 39 %. Cela est du au très bon rapport puissance/prix de la gamme HOMBRE de Commodore qui, dès l'entrée de gamme surclasse largement les performances 3D des nouveaux Falcon. Mais le lancement de la nouvelle gamme est cependant satisfaisant du point de vue Atari.
Certains, se demandent si Commodore n'a pas fait une erreur en prenant la route du PA-RISC face à Motorola/AMD. Certains éditeurs qui avaient apprécié la standardisation autour du 680x0 commencent à choisir un camp au détriment de l'autre et beaucoup estiment que c'est le PowerPC qui sera privilégié.
Gamme PA-RISC :
http://en.wikipedia.org/wiki/PA-RISC
Gamme PowerPC
http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_PowerPC_processors
Apple espère que les ventes de fin d'année vont l'aider, mais ce n'est pas le cas. La part de marché chute à 1% du marché, le seuil de rentabilité est atteint cette fois, surtout après tous les investissements pour sortir la gamme PowerPC. S'ils ne trouvent pas un investisseur, il n'y aura plus d'alternative.
Amstrad lance son Amstrad 900 basé autour du chipset AA+ de Commodore et de CAOS 3.1. Le processeur est un A680EC040 et un DSP 3207 (un modèle à coût réduit du 3210), tous deux à 33 mhz. La mémoire intégrée est de 8MO (extensible à 16 MO). La machine dispose en interne d'un slot Zorro3 avec un PCI en ligne. Le design est monobloc avec l'écran et clavier séparé (façon des premiers MAC). L'écran est un 15 pouces dual scan qui peut afficher 1126x846 en overscan. Il y a un disque dur SCSI de 40 MO. Le prix est de 4700 frs (470 $). En dehors du marché des pays de l'Est, la machine est plutôt mal reçue et rapidement, Amstrad se retire du marché international pour se concentrer sur l'Europe de l'Est. Dans cette zone, elle dispose d'une gamme complète avec le 750 pour le bas de gamme et le 900 en haut de gamme. Les ventes sont bonnes sur le marché visé, surtout avec les contrât des Etats. La marque s'installe avec un quasi monopole. Une belle logithèque spécifique commence à fleurir, certains uniquement en langues natives. La presse locale compare l'Amstrad 900 à un « MAC réussi ».
Sega est en difficulté avec les deux nouveaux arrivants sur son marché que sont Sony et Commodore. La sega Saturn n'arrive pas à convaincre. D'autant plus que des rumeurs laissent penser qu'Atari voudrait aussi entrer dans le marché des consoles CD/3D.
Nintendo s'en sort plutôt bien sur le marché console, d'abord parce qu'il ne vise pas du tout le même public que les autres.
La gamme Amiga RISC en 1995 se compose de :
- Amiga CD64 : CDROM + 8 mo de chip + Chipset son du AAA + DSP AT&T de nouvelle génération à 60 mhz (j'avais trouvé il y a longtemps une page avec la gamme de DSP AT&T, mais je la retrouve plus) + port manettes + un port d'extension permettant de transformer la machine en Amiga 1300 (de base, mais sans ports d'extensions, ni le slot CPU). Prix 3000 frs (300 $).
- Amiga 1300 : Boitier similaire à celui de l'Amiga 1000 + clavier externe + CDROM + Disque dur 80 MO + 8 MO de chip + lecteur de disquette 4MO + contrôleur SCSI II + Prise Midi + un slot CPU pour un second PA-RISC 7150 + Un DSP AT&T à 60 mhz + un connecteur Ethernet + 3 slot barrette mémoire, jusqu'à 48 MO + 1 slot PCI et 1 slot Zorro 3 en ligne. Prix 7000 frs (700 $).
- Amiga 5000 : Boitier similaire à celui des 3030/3040 avec clavier externe + CDROM + Disque dur 120 MO + 8 MO de chip + 4 MO de fast + lecteur de disquette 4MO + contrôleur SCSI II + Prise Midi + un slot CPU pour un second PA-RISC 7150 + Un DSP AT&T à 60 mhz + un connecteur Ethernet + 3 slot barrette mémoire, jusqu'à 48 MO + 4 slot PCI et 2 slot Zorro 3 en ligne et 1 VME et 1 ISA en ligne. Prix 15000 frs (1500 $).
- Amiga 6000 : Boitier tour similaire à celui du 4000 avec clavier externe. + CDROM + Disque dur 200 MO + 8 MO de chip + 8 MO de fast + lecteur de disquette 4MO + contrôleur SCSI II + Prise Midi + un second PA-RISC 7150 sur le slot CPU + Un DSP AT&T à 75 mhz + un connecteur Ethernet + 4 slot barrette mémoire, jusqu'à 64 MO + 7 slot PCI et 4 slot Zorro 3 en ligne et 2 VME, 1 ISA en ligne. Prix 22000 frs (1500 $).
La présence des ports Zorro 3/VME et ISA permet de réutiliser les cartes d'extension existantes et populaires. Mais, Commodore annonce qu'après cette génération les Zorro 3/VME et ISA ne seront plus utilisés et déconseille de développer la moindre carte de ce type pour la génération RISC qu'il vient de présenter.
Pour une transition facile, Commodore développe une carte Zorro 3 pour les Amiga AAA. Elle permet d'avoir une sorte d'Amiga RISC "du pauvre". En effet, la carte n'inclut que le chipset Hombre avec son PA-7150. Le son est fourni par la puce son du AAA (comme sur les Amiga RISC) et le DSP AT&T des machine AAA permet de faire tourner les logiciels de CAOS 4.0 mais avec une perte de performance importante sur les modèles 3030/3040 et 4000. Un lecteur de CDROM est fortement conseillé, mais Commodore ne garantit pas la compatibilité avec la gamme des jeux Amiga CD64. Par contre la logithèque professionnelle qui ne réclame pas le DSP fonctionne très bien. Cette carte est vendu 2500 frs (250 $). Elle peut être intéressante pour un upgrade de la gamme, notamment sur le marché professionnel. Bien entendu, la RAM déjà installée sur le système s'ajoute aux 4 MO de ram de la carte.
Bien sûr, il est plus intéressant pour le grand public d'acheter un vrai AmigaRISC neuf que de faire évoluer la génération précédente, en sachant que la majorité des jeux ne tourneront pas dessus.
La presse et le public reçoit très bien cette nouvelle gamme d'Amiga et encore une fois Commodore confirme sa place de leader et estompe l'effet de la puce 3D du NeXT qui parait faible en comparaison. La marque couvre maintenant tous les marchés :
- Les consoles
- La micro informatique
- L'informatique professionnelle
- Les stations de travail.
D'ailleurs DEC a mal vécu que maintenant les stations de travail concurrentes puissent faire tourner CAOS, à condition d'installer une carte PCI Hombre dessus. Car, HP a passé un accord avec Commodore. Elle vendra l'Amiga 5000 sous License comme terminal graphique d'entrée de gamme et l'Amiga 6000 comme station de travail d'entrée de gamme contre l'utilisation de la puce 3D HOMBRE avec une mémoire embarquée sur une carte PCI pour ses stations de travail haut de gamme. C'était les termes de l'accord pour l'utilisation du PA-RISC comme noyau du chipset. Et, bien entendu, d'avoir une licence CAOS pour récupérer les logiciels 3D phares sous ce système. DEC utilisera ses avocats pour retarder la sortie de cette carte PCI mais ne pourra l'éviter et en 1996, CAOS tournera (sans la moindre recompilation) sur station HP, avec la gestion des 4 PA-RISC des machines haut de gamme. En 3D, les Stations HP deviennent donc de sérieux concurrent pour DEC en particulier, ainsi que pour les autres SUN et Silicon Graphics.
Sun qui avait un contrat pour la gamme 3030/3040UX doit stopper la vente de ses machines et ne passera pas d'accord similaire avec Commodore pour sa nouvelle gamme en raison de l'accord avec HP sur les Amiga 5000/6000.
Un différend apparaît entre Commodore et Nvidia, le fournisseur de la puce graphique/3D du NeXT. Son fondateur est un ancien de chez HP et Commodore prétend qu'il aurait repris certaines idées de la puce HOMBRE pour la 3D.
En fin d'année la part de marché de Commodore a bien progressé avec 49 %.
De son côté Atari lance la gamme FalconPPC en mars 1995. Le FalconPPC050 avec un PowerPC A601 à 50 mhz pour l'entrée de gamme. Nouveauté à ce niveau, un port PCI latéral à la façon autrefois de l'Amiga 500. En milieu de gamme on trouve le FalconPPC066 avec un processeur à 66 mhz, dans un boitier MegaSTE, avec seulement un port PCI et un port VME. Enfin dans le haut de gamme, le FalconPPC070 dans un boitier TT, avec 4 port PCI et 1 VME. Le processeur de ce modèle, n'est pas à 70 mhz comme le nom pourrait le laisser croire, mais à 66 mhz. C'est la première fois que chez Atari que le milieu de gamme et le haut de gamme n'ont pas vraiment de différence en termes de performance processeur. A l'origine il devait être équipé d'un PowerPC à 70 mhz, mais sa mise au point pose problème. Atari promet que, dès que possible, il proposera une mise à niveau gratuite à ses clients, peut être même directement vers un modèle à 75 mhz.
Les fondateurs de 3DFX sont allés voir Atari en 1993/1994 pour leur proposer de développer une puce 3D bon marché pour les futurs Falcon. Ils savaient bien que Commodore travaillait sur quelque chose et ne serait pas intéressé. Il leur propose leur API Glide et ils sont engagés dans la compagnie. Atari est le deuxième constructeur mondial derrière Commodore et a les moyens de proposer le voodoo 1 (4MO de mémoire vidéo) avec son FalconPPC en 1995. En complément la puce 2D du Falcon est améliorée pour apporter un mode true color 24 bits couleurs. Un DSP Motorola 96000 est là aussi, il tourne à la fréquence du processeur selon les modèles (50 ou 66 mhz). La mémoire en standard est de 6MO (dont 4MO pour la vidéo), elle est extensible à 16 MO pour le FalconPPC050. Le FalconPPC066 à 12 MO en standard, extensible à 48 Mo. Le FalconPPC070 24 Mo extensible à 256 Mo. La gamme FalconPPC embarque du SCSI II avec un disque dur en standard de taille allant de 80 à 200 Mo selon le modèle. On y trouve bien entendu une prise midi et autres connecteurs habituels de la marque. Le lecteur de CD est externe (en SCSI) pour le FalconPPC050 et interne pour les autres modèles. Un port Ethernet est présent sur tous les modèles.
L'équipe interne 3Dfx prévoit de régulièrement proposer des upgrade pour la puce 3D sous forme de carte PCI pour les FalconPPC. Atari envisage même de vendre cette carte PCI pour les autres systèmes avec port PCI et ne disposant de fonctions équivalentes (donc tout sauf Commodore, évidemment, le clan Tramiel ne va pas aider Commodore). L'affaire de la carte PCI Hombre est une aubaine pour Atari, qui voit là un moyen de récupérer le marché des stations DEC Alpha et pourquoi pas de vendre une licence MULTITOS sur Alpha, même si c'est peu probable. Ils vont donc pousser l'équipe 3DFX pour faire évoluer leur puce 3D.
Comme toujours, Atari parvient à avoir un prix de vente de ses nouvelles machines inférieur d'environ 1000 frs à l'équivalent Commodore (100 $). En performance graphique et 3D la machine offre moins qu'un AmigaRISC, mais le public a accepté l'idée qu'Atari choisit toujours le prix avant tout. La marque s'est trouvé un public fidèle qui attend justement ce genre de politique commerciale et qui ne cherche pas obligatoirement l'excellence technique (sans toutefois accepter un néant technologique, comme furent les MAC et PC dans le passé). Le multiTOS est maintenant parfaitement multitâche et l'émulation des anciennes applications TOS 680x0 est une tâche comme les autres. Bien entendu seules les applications systèmes fonctionnent. Comme Commodore, Atari déconseille de programmer directement le hardware. La presse reçoit plutôt bien ces machines qui finalement offrent un bon rapport performance/prix. Malgré tout, Atari voit sa part de marché baisser de 2 % par rapport à l'année précédente et se placer à 39 %. Cela est du au très bon rapport puissance/prix de la gamme HOMBRE de Commodore qui, dès l'entrée de gamme surclasse largement les performances 3D des nouveaux Falcon. Mais le lancement de la nouvelle gamme est cependant satisfaisant du point de vue Atari.
Certains, se demandent si Commodore n'a pas fait une erreur en prenant la route du PA-RISC face à Motorola/AMD. Certains éditeurs qui avaient apprécié la standardisation autour du 680x0 commencent à choisir un camp au détriment de l'autre et beaucoup estiment que c'est le PowerPC qui sera privilégié.
Gamme PA-RISC :
http://en.wikipedia.org/wiki/PA-RISC
Gamme PowerPC
http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_PowerPC_processors
Apple espère que les ventes de fin d'année vont l'aider, mais ce n'est pas le cas. La part de marché chute à 1% du marché, le seuil de rentabilité est atteint cette fois, surtout après tous les investissements pour sortir la gamme PowerPC. S'ils ne trouvent pas un investisseur, il n'y aura plus d'alternative.
Amstrad lance son Amstrad 900 basé autour du chipset AA+ de Commodore et de CAOS 3.1. Le processeur est un A680EC040 et un DSP 3207 (un modèle à coût réduit du 3210), tous deux à 33 mhz. La mémoire intégrée est de 8MO (extensible à 16 MO). La machine dispose en interne d'un slot Zorro3 avec un PCI en ligne. Le design est monobloc avec l'écran et clavier séparé (façon des premiers MAC). L'écran est un 15 pouces dual scan qui peut afficher 1126x846 en overscan. Il y a un disque dur SCSI de 40 MO. Le prix est de 4700 frs (470 $). En dehors du marché des pays de l'Est, la machine est plutôt mal reçue et rapidement, Amstrad se retire du marché international pour se concentrer sur l'Europe de l'Est. Dans cette zone, elle dispose d'une gamme complète avec le 750 pour le bas de gamme et le 900 en haut de gamme. Les ventes sont bonnes sur le marché visé, surtout avec les contrât des Etats. La marque s'installe avec un quasi monopole. Une belle logithèque spécifique commence à fleurir, certains uniquement en langues natives. La presse locale compare l'Amstrad 900 à un « MAC réussi ».
Sega est en difficulté avec les deux nouveaux arrivants sur son marché que sont Sony et Commodore. La sega Saturn n'arrive pas à convaincre. D'autant plus que des rumeurs laissent penser qu'Atari voudrait aussi entrer dans le marché des consoles CD/3D.
Nintendo s'en sort plutôt bien sur le marché console, d'abord parce qu'il ne vise pas du tout le même public que les autres.
babsimov
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Date d'inscription : 20/02/2011
-
1996
Apple ne parvient pas à éviter la faillite au début 1996. Le PowerMAC est un échec commercial retentissant et les investisseurs refusent la moindre aide financière.
Durant l'année 1996, Sony est forcé de revoir à la baisse le prix de sa playstation pour pouvoir la vendre face à l'Amiga CD64 dont le succès est phénoménal, les joueurs plébiscitant la qualité des graphismes bien plus détaillés que la Playstation. Sony voulait racheter Psygnosis mais ses marges de ventes s'effritant, elle ne peut lever les fonds nécessaires, surtout que Psygnosis, qui a depuis longtemps une préférence pour l'Amiga, contact Commodore qui finit par racheter la compagnie et la société lui rend bien car elle sort la même année plusieurs hit sur l'Amiga CD64.
Atari et Commodore baissent un peu leur prix sur leur gamme AmigaRISC et FalconPPC. La migration du standard 68000 vers PowerPC et PA-RISC confirme la scission du marché, certains éditeurs préférant s'orienter vers l'un ou l'autre exclusivement. Toutefois, Commodore étant en position de leader l'impact est minime car les plus grosses applications qui sont devenus des standards continuent à être disponibles sur les deux architectures. Commodore annonce pour la première fois un Amiga portable qui aura sensiblement les spécifications d'un Amiga 1300. La machine est présentée en fin d'année et entre en concurrence avec la gamme Stacy d'Atari qui avait doucement évoluée au fil des années et détenait un quasi monopole. L'écran est en couleur, la résolution est de 640x512 24 bits. En accélération 3D, la batterie ne permet pas une grande autonomie, mais sinon en usage courant c'est dans la bonne moyenne. Le tarif est malgré tout supérieur à celui d'un Stacy dont les spécifications sont celles d'un FalconPPC entrée de gamme.
Atari tiens ses promesses au sujet du Falcon070 et met à jour gratuitement avec un processeur à 75 mhz. Il présente en fin d'année un Falcon100 avec un PowerPC à 100 mhz.
Des sociétés tierces proposent des gammes de cartes bi PA7100LC à 100 mhz pour les Amiga 1300, et même bi PA-7150 à 120 mhz pour les 5000/6000. Cela transforme l'AmigaRISC en première machine tri processeur. En réalité les deux processeurs ne sont vu que comme un seul PA-RISC, mais apporte un réel confort pour les taches lourdes en calcul.
La part de marché d'Atari se maintient à 39 %. La part de marché de Commodore avec l'Amiga passe à 50 %. Certains expliquent que cela est du au fait que la clientèle Apple n'envisageait même pas d'acheter une machine Atari et qu'ils sont allés majoritairement vers les AmigaRISC pour ses avancées techniques (attendues si longtemps chez Apple).
En fin d'année, la gamme PowerNeXT s'étoffe avec des modèles à base de PowerPC 601 jusqu'à 120 mhz (une exclusivité NeXT). Ils sont équipés d'un connecteur USB (encore une première). Toutefois cette innovation n'emballe pas au premier abord car ce connecteur a encore peu de périphériques. Next annonce que son système pourrait bientôt devenir bi-processeur. NeXT représente maintenant 30 % du marché de la PAO face à Atari 60 % et Commodore 10 %. NeXT profite à plein de la scission PowerPC/PA-RISC et récupère beaucoup d'applications qui n'étaient pas disponibles pour NextStep. La société a maintenu sa part de marché à 10 % pour la deuxième année consécutive.
Le différent Nvidia/Commodore se termine, faute de réelles preuves, mais elle a coûté cher à Nvidia et l'oblige à repenser ses futurs puces 3D.
Be a beaucoup de mal à attirer les développeurs sur sa machine et n'arrive pas à convaincre le marché où Commodore et Atari sont maintenant fermement installés. Des rumeurs de rachat par Next ou par Atari se font entendre.
Amstrad doit baisser ses tarifs, car le niveau de vie d'une certaine classe augmente à l'Est et ils commencent à vouloir les dernières générations de machines. Les Amstrad 750 et 900 se voient bientôt considérés comme de simple machines d'initiation sans beaucoup d'intérêt, malgré l'existence d'une logithèque variée et très importante provenant des Amiga depuis 10 ans. Toutefois, les contrats d'Etat sont maintenus car la puissance est suffisante pour de la bureautique. En milieu d'année est présenté l'Amstrad 940 avec un processeur A68040 et le DSP3207 tous deux 40 mhz. Une fois de plus son prix est compétitif. De plus des sociétés tierces basées à l'Est sortent des cartes accélératrices à base de A68060 à 50 mhz, mais leur prix font qu'un 900 ou 940 équipé revient au prix d'un Amiga 1300, qui est plus puissant. La société comprend que tôt ou tard, si Commodore ne lui fournit pas une licence HOMBRE, l'épisode informatique pourrait toucher à sa fin pour elle. Mais, les négociations piétinent car, Commodore a maintenant une gamme premier prix tout à fait intéressante avec HOMBRE et ne tiens pas à ce qu'Amstrad le lui prenne.
Motorola et AMD reprennent leur compétition sur le tarif des PowerPC, comme ce fut le cas pour le 680x0, mais les deux sociétés finissent par s'entendre plus moins officieusement sur un tarif minimum à ne pas dépasser.
1997
Les ventes de Commodore ne cessent de grimper. La stratégie d'entrer sur le marché console et de couvrir ainsi tous les segments porte ses fruits. Sony avec sa playstation ne parvient pas à percer. C'est le soulagement pour Sega qui finalement voit ses ventes repartir, en raison de son image bien installée sur ce marché. Pour rentabiliser la Playstation, Sony en maintient la production, mais en interne il est décidé qu'il n'y aura pas de Playstation II.
Commodore ne fait pas évoluer sa gamme, en dehors d'augmentation de la capacité des disques dur et de la RAM et de l'apparition en fin 1997 de la gamme + dans une démarche similaire à celle des AAA+, c'est à dire que la gamme + intègre en standard un PA-7150 supplémentaire (qui est en fait la carte CPU PA7150 du 6000+ donc rentabilisée). Le 6000+ voit sa carte CPU remplacée par une carte avec deux PA7300LC à 180 Mhz. Officiellement Commodore revendique que l'AmigaRISC est le premier à proposer une machine tri-processeur (même si tout le monde sait que c'est faux). La part de marché est de 51 %.
Au début 1997, comme beaucoup s'y attendaient, NeXT rachète Be. La Bebox est abandonnée, ainsi que BeOS. Mais le meilleur des deux sera intégré respectivement au PowerNext et à NextStep. Une nouvelle machine sera lancée en fin d'année, le PowerNeXT Dual. On y trouvera deux PowerPC603 à 133 mhz avec un cache mémoire pour chaque processeur et deux Motorola 96000 à au moins 100 mhz. La mémoire est de 16MO en standard. NextStep évolue en version 3.0. De BeOS il reprend le système de fichier, le multithreading complet. Le prix de vente reste conforme à la marque, relativement élevé, mais Next a réussi à se donner une bonne image dans le milieu professionnel et ne cible pas encore le grand public qu'il laisse à Atari et Commodore. La scission entre PowerPC et PA-RISC lui a été profitable, sa logithèque s'est un peu étoffée. La puce 3D provient de Nvidia, il s'agit du RIVA128, son niveau de performance égale sensiblement celui d'HOMBRE. NeXT espère pouvoir se placer sur le marché des stations de travail d'entrée de gamme. La part de marché stagne à 10 %.
Atari et son équipe 3DFX n'ont pas chaumé et une belle évolution de la puce 3D est présentée en carte PCI pour les FalconPPC. Les performances 3D parviennent à égaler celle des AmigaRISC dans des résolutions pouvant aller jusqu'à 800x512 (et overscan) ou 1024x1024 (et overscan) mais seulement en 65000/32000 couleurs. Alors que les RISC Amiga vont jusqu'en 1280x1024 en 24 bits. Par contre, pour le jeu vidéo, les performances en 640x512 sont similaire à celle du PA-RISC, voir meilleures dans certaines situations. Atari propose une gamme améliorée de FalconPPC qui inclus cette puce et dont la fréquence du PowerPC est portée à 75/100/120 mhz respectivement. Les anciennes machines restent au catalogue, mais avec une baisse de prix, ce qui maintient les ventes. Les utilisateurs commencent à réclamer du bi-processeur, mais Atari n'a pas réussit à racheter Be. Il leur faut donc développer quelque chose car il n'est pas possible de transformer la gamme actuelle. Pendant la tentative de rachat de Be, Atari à eu accès aux plans de la machine et les ingénieurs Atari pensent pouvoir s'en inspirer pour proposer relativement rapidement une machine. Le gros problème vient du MultiTOS qui n'est pas multithreadé et donc qui va imposer un gros travail de réécriture, sans parler des problèmes d'incompatibilité. Le projet du FalconBPC est lancé malgré tout. La part de marché stagne à 39 %.
Amstrad perd de plus en plus sa place dans les pays de l'Est. L'arrivée de machines AAA d'occasions "restaurée comme neuve" fait que les Amstrad 750/900/940 paraissent obsolètes, sans parler que pour la première fois des AmigaRISC et la fameuse Amiga CD64 sont disponibles dans les magasins à un tarif abordable. Les négociations avec Commodore pour Hombre n'ont pas aboutis, ce qui a énormément déçu la direction d'Amstrad qui a, depuis des années, permis à Commodore et à CAOS de se faire une place aussi dans l'entrée de gamme. Dépitée, la société prévoyait d'attendre les ventes de fin d'année pour brader son stock et se désintéresser désormais du marché informatique. Mais, un partenaire chinois se montre intéressé pour distribuer la gamme amstrad 750/900/940 sur son territoire national encore peu familier avec l'informatique. Il se fait fort de produire la gamme pour deux à trois fois moins cher qu'actuellement. Amstrad accepte l'offre et compte bien aller un peu plus loin. Ils demandent à AMD de faire évoluer la gamme 680x0 délaissée par Motorola, mais la société hésite pour un marché en déclin tel que celui d'Amstrad. Le marché chinois avec la possibilité d'un milliard de clients emporte la décision et la mise au point d'une version à 100/120 mhz du A68060 est convenue, ainsi qu'une évolution qui sera nommée A68100 pour bien se différencier de Motorola. Cette version devra aller de 150 à 200 mhz. La production se fera en Chine (ce n'était pas négociable) pour pouvoir produire au plus bas.
Sur le marché des stations de travail, HP profite à plein de l'apport en 3D de la puce HOMBRE. DEC décide qu'il faut contre attaquer et propose à Atari de prendre une licence pour sa nouvelle puce 3D et même d'entrer en partenariat pour un modèle exploitant l'idée du Voodoo Scalable Architecture (plus connu de nos jours sous l'appellation SLI) proposé par les ingénieurs de l'équipe 3Dfx. Les Tramiel ne peuvent refuser une telle occasion de frapper Commodore. D'autant plus que ça leur permettra d'avoir pour leur futur FalconBPC une puissance graphique modulable dans toute une gamme pour pouvoir enfin avoir de meilleures performances que l'Amiga en haut de gamme. En attendant Alpha continu à utiliser les cartes 3D de constructeurs tiers tels qu'ATI/Matrox etc. Mais il compte bien sur la future Atari/3dfx pour prendre une belle revanche, tant sur le marché des stations que d'une manière détournée sur celui du grand public.
Silicon Graphics contacte de son coté la petite société Nvidia. Selon eux, quelqu'un qui aurait pu avoir accès à la puce Hombre chez Hewlett Packard peut être un bon investissement pour produire une carte 3D PCI pour ses futures stations de travail. Commodore est beaucoup trop lié à son concurrent pour un quelconque partenariat. Silicon Graphics sait que Nvidia à un contrat avec NeXT et se verrait bien en partenaire. Un accord est signé pour la génération suivante de puce 3D qui équipera les futures machine NeXT et Silicon Graphics. Chacun y voit une belle opportunité. Silicon Graphics un moyen de garder une avance face à HP/Commodore et NeXT une manière d'obtenir pour la moitié du coût une puce 3D qui le ramènerait dans la compétition. D'ailleurs, NeXT envisage maintenant de proposer une machine plus accessible au très grand public.
1998
Durant l'année les positions établies se maintiennent. Commodore leader, Atari juste après, NeXT en outsider mais se donnant une image "haut de gamme" plus ou moins véridique au niveau performance. Commodore et Atari ne présentent pas de nouvelles machines, se contentant de baisse de prix ou de modification des configurations standards au niveau RAM et disque dur. Ils laissent l'évolution processeur aux sociétés tierces.
Au niveau des consoles, Commodore s'est installé confortablement prenant la place de leader (comme le fit la playstation à l'époque). Sega lance sa Dreamcast pour essayer de rattraper son retard, mais le public n'est pas convaincu.
Sur le marché des stations de travail HP devient le leader, malgré que les processeurs DEC Alpha soient plus performants. Sun de son coté a gardé son propre système et se porte plutôt bien, ils se réjouissent finalement de n'avoir pas repris un accord avec Commodore pour la génération AmigaRISC. Malgré tout, DEC continu de payer la licence auprès de Commodore pour CAOS, tant que l'accord n'est pas arrivé à son terme, les meilleurs logiciels 3D tournent sous CAOS et DEC ne peut pas se priver de ces ventes.
Dans les pays de l'est, Amstrad se maintient grâce à un A68060 à 100 mhz puis 120 mhz qui devient plus abordable. La production et la distribution en Chine a commencé. C'est un marché sur lequel la marque devient de facto le monopole, car c'est l'Etat qui impose tout et spécialement si c'est produit en Chine. Mais, le revers de la médaille est que les marges sont moindre qu'espérées car le niveau de vie est très bas. Technologiquement les capacités graphiques n'évoluent pas et, en occident, seraient considérées comme quasiment obsolètes. Mais en Chine personne ne critique. D'autant plus que le A68100, partenariat entre la Chine et une petite équipe AMD semble tout proche. Mais, AMD a déjà annoncé qu'ils ne continueraient pas l'aventure 680x0 au delà (les marges sont trop faibles).
En milieu d'Année, Atari est fier d'annoncé que l'Inde standardise toute ses administrations avec la gamme Falcon. Pour ce pays, la marque est presque vue comme une marque nationale. Le créateur du ST original est d'origine indienne, depuis des années toute la gamme était principalement fabriquée en Inde.
1999
L'année est parsemée de bouleversements :
- Sega annonce qu'il n'y aura plus de consoles Sega dans le futur et que la société se concentrera sur le développement de jeux.
- Atari présente en avant première le prototype du FalconBPC le premier Atari bi-processeur. Ils frappent très fort, la machine est équipée de deux PowerPC aG3 à 233 mhz (AMD) pour l'entrée de gamme et PowerPC MG3 333/366 mhz pour le haut de gamme. La puce graphique est une Voodoo 3 qui utilise le Voodoo Scalable Architecture. Cela permet de coupler les puces entre elles pour en décupler la puissance et la machine d'entrée de gamme dispose de deux Voodoo 3 en standard et le modèle haut de gamme de quatre. Mais il est possible d'en rajouter sur une carte PCI. La mémoire du modèle d'entrée de gamme est portée à 24 mégas et 32 mégas pour le haut de gamme. La capacité disque dur est aussi augmentée puisque par défaut il est de 120 mégas en entrée de gamme et 300 pour le haut de gamme. Comme NeXT, la machine est équipée de deux DSP 96000 à 100 mhz et d'une prise USB à la norme la plus récente. Bien sur on retrouve le midi, l'Ethernet etc... Le support CD est maintenant le standard. Le nouveau MultiTOS a des faux airs de BeOS light, mais reste aussi compatible que possible avec l'ancien MultiTOS. Le prix annoncé pour l'entrée de gamme est assez élevé, 8000 frs (800 $), le haut de gamme s'approche des 16000 frs (1600 $). Ce n'est pas le tarif auquel les utilisateurs de la marque sont habitués. La presse reconnait que les performances en 3D de la machine surclasse largement HOMBRE, mais tout le monde sait que Commodore ne devrait pas tarder à sortir un nouveau chipset et on imagine qu'il sera au moins équivalent. Est ce qu'avec des prix aussi proches de ceux pratiqués par Commodore au lancement d'une nouvelle gamme, Atari arrivera à garder son public ? Une bonne partie des acheteurs choisissent Atari parce qu'ils ne peuvent pas se payer les machines Commodore.
- DEC cesse d'utiliser CAOS sur ses stations et ne propose que son UNIX propriétaire. Autre surprise, Atari fournira la carte 3D des stations DEC dans une version PCI avec 8 puces au début et plus tard jusqu'à 32 ! DEC s'assure ainsi un leadership dans le domaine 3D sur le long terme. L'annonce stupéfait le monde de la création 3D. Lightwave qui s'est imposé comme un standard n'existait que sur CAOS (Commodore/HP et DEC), mais avec une telle puissance de calcul 3D et les processeurs Alpha qui sont les plus rapides, tout le monde réclame son portage sur le système Unix DEC. Une démonstration de la carte avec 8 puces tournant sur un logiciel 3D concurrent de Lightwave (3D studio) démontre tout l'intérêt de la carte. NewTek ne peut se permettre de rester en arrière et annonce qu'une version DEC de son logiciel existera.
- NeXT, en partenariat avec Silicon Graphics, annonce une console de jeu/multimédia ! Il y a deux processeurs MIPS R12000 à 400 mhz, deux DSP 96000 à 100 mhz et la puce graphique est une Nvidia Geforce 256 avec 24 méga de RAM, la manette se connecte par USB. Le tout avec un lecteur DVD comme support qui pourra servir de lecteur de salon avec sortie digital optique 5.1 (en achetant une télécommande en option). Le design de la NeXT-Play est novateur et classieux. La machine est annoncée pour l'année 2000 à un prix de 3500 frs (350 $). La logithèque parait faible, mais les jeux qui sont visibles impressionnent. Toutefois, il parait difficile qu'un outsider comme NeXT puisse arriver à refaire le coup de Commodore avec l'Amiga CD 64. Mais NeXT a un atout, Sega qui promet d'adapter en priorité ses jeux sur NeXT-Play pour une exclusivité allant de six à dix huit moins selon l'importance des titres. Pour Sega c'est une opportunité face à Commodore qui l'a poussé hors du marché console.
- De son coté Silicon Graphics adoptera une version musclée du geforce pour ses machines, la geforce 2 qui sera prête aussi en 2000.
Commodore semble ne pas réagir outre mesure. Il n'y a pas de modification de sa gamme, hormis l'habituelle baisse de prix, mais assez minime. On s'interroge tout de même si ce manque de réaction est une panique contrôlée ou une marque de désintérêt parce la riposte est déjà prête ?
- Amstrad cède sa division informatique à son partenaire chinois et ne s'intéressera plus à l'informatique. Les marges n'étaient plus intéressantes et le marché chinois pas aussi prometteur à court terme que prévu. D'autant plus que les chinois devenaient de moins en moins souple vis à vis de l'accord de partenariat. Le A68100 est sortit, mais sans l'aval d'AMD qui, lui aussi, a revendu sa licence 680x0 aux chinois. La chine fera évoluer ces machines en "autarcie", sans demander la moindre licence CAOS à Commodore qui n'obtiendra rien en échange, sinon des promesses qui ne seront pas tenus. Le CAOS chinois déviera peu à peu de l'original pour devenir suffisamment différent et ne pas être considéré "compatible" (bien que tous les anciens logiciels le seront en réalité). Les pays de l'Est, déconcertés par ce revirement d'Amstrad, commencent à s'équiper progressivement en AmigaRISC car toutes leurs administrations sont formées CAOS.
2000
Atari met en vente sa gamme FalconBPC. Le prix est bien celui annoncé et c'est plutôt élevé pour la marque, mais la machine, y compris l'entrée de gamme arrive à surclasser les AmigaRISC. C'est une première pour Atari ! Beaucoup exultent et annoncent qu'Atari pourrait prendre la première place, surtout que le principe des puces 3D permet d'en augmenter la puissance par simple ajout d'une carte PCI.
NeXT remporte lui aussi un bon succès avec sa NeXT-play. C'est en partie dû aux exclusivités Sega, qui a donné à la machine le meilleur de ce que cet éditeur pouvait fournir. Techniquement l'Amiga CD64 est là aussi surclassé, mais pas autant qu'on pouvait l'espérer. NeXT d'ailleurs ne revendique pas l'exploit technique, mais veut se concentrer sur la qualité des jeux et le coté multimédia de la NeXT-play. Le public semble apprécier. Prix : 3500 frs (350 $).
Chez DEC ont est ravi de voir Lightwave tourner sur la nouvelle carte PCI 3D à 8 puces développé pour ses stations avec Atari. Newtek aurait bien sur préféré rester sur CAOS, mais 3D studio aurait pu s'imposer sur la machine la plus puissante.
Silicon Graphics démontre que finalement la Geforce 2 de nvidia développé pour ses stations n'est pas en reste et contact Newtek pour un portage sur son système, ce que Newtek accepte.
Commodore une fois de plus ne réagit pas et se contente de baisser un peu les prix sur toute sa gamme. De plus en plus, on se demande si Commodore pourra répondre à la concurrence, car jusqu'à maintenant la société avait toujours été à la pointe.
2001
Ce que la presse soupçonnait était fondé, les annonces de 1999 avaient surpris Commodore qui ne prévoyait pas une concurrence simultanée sur ses trois marchés, console, micro et station. Le chipset HOMBRE2 avançait doucement, basé sur le noyau d'un PA-8500 à 440 mhz et offrait environ 3 à 4 fois les performances du chipset HOMBRE en plus de gérer le Transform and lighting. Il était prévu normalement pour une durée de 5 ans, mais Commodore avait réalisé que sur cette période la concurrence l'aurait rattrapé au bout de deux ans. La puce Atari pourrait être plus puissante sur le haut de gamme, un segment que Commodore ne veut pas voir s'effriter. Les ingénieurs suggèrent de reprendre l'idée du AAA avec un chipset pouvant être double, d'autant plus que maintenant CAOS tirerait parfaitement profit des processeurs PA-RISC en parallèle, comme les stations HP ont pu le démontrer. La sortie a donc été repoussée à 2001 pour adapter à ce nouveau concept au PA-RISC 8600 à 550 mhz. Le chipset devrait tenir les performances pendant 5 ans, au moins pour l'entrée de gamme. Mais Commodore comprend que l'intégration du moteur 3D directement dans le processeur centrale impose des limitations quant à l'évolution, car pour gagner réellement en puissance, il faut attendre que la génération du processeur ait gagné en puissance, à la différence d'une puce 3D séparée sur carte PCI que l'on peut faire évoluer assez rapidement pour un coût moindre. Commodore et HP parviennent à cette conclusion que ce principe de chipset intégré au PA-RISC est valide pour une console ou l'entrée de gamme, mais ne le sera plus pour le haut de gamme. Il leur faut donc s'orienter vers une vraie carte 3D PCI facilement upgradable.
Commodore présente sa nouvelle gamme AmigaRISC :
- Amiga DVD 2001 : Processeurs, 2 PA-RISC 8600 550 mhz + 32 MO de RAM + chipset son du AAA + DSP AT&T à 100 mhz + port manette en USB + port d'extension pour transformer la console en Amiga 1600. La partie sonore génère le dolby digital 7.1 et dispose d'une sortie optique. La lecture de DVD est possible depuis une télécommande (en option). La rétrocompabilité avec l'Amiga CD64 est totale et les anciens jeux peuvent voir leur résolution améliorées de manière modérée. Prix : 4000 frs (400 $).
- Amiga 1600 : Boitier maintenant classique type Amiga 1000 + Clavier externe + DVDROM + Disque dur 200 MO + 32 MO de chip + lecteur de disquette 4MO + Prise SCSI II externe + Prise Midi + 2 prise USB + 2 processeurs 3D/PA-RISC 8600 à 550 mhz + un slot CPU pour deux PA-RISC 8600 supplémentaires parfaitement géré comme deux processeurs + Un DSP AT&T à 100 mhz + son AAA + un connecteur Ethernet + une sortie optique 7.1 + 3 slot barrette mémoire, jusqu'à 96 MO + 2 slot PCI. Prix 7500 frs (700 $).
- Amiga 7000 : Boitier type 5000 avec clavier externe + DVDROM + Disque dur 400 MO + 32 MO de chip + 8 MO de fast + lecteur de disquette 4MO + Prise SCSI II externe + Prise Midi + 2 prise USB + 2 processeurs 3D/PA-RISC 8600 à 550 mhz + un slot CPU pour deux PA-RISC 8600 + Un DSP AT&T à 100 mhz + son AAA + un connecteur Ethernet + une sortie optique 7.1 + 3 slot barrette mémoire, jusqu'à 96 MO + 5 slot PCI. Prix 16000 frs (1600 $).
- Amiga 8000 : Boitier tour similaire à celui du 6000 avec clavier externe + Graveur DVD + Disque dur 600 MO + 32 MO de chip + 16 MO de fast + lecteur de disquette 4MO + Prise SCSI II externe + Prise Midi + 4 prise USB + 2 processeurs 3D/PA-RISC 8600 à 550 mhz + deux PA-RISC 8600 à 550 mhz sur le slot CPU + Un DSP AT&T à 100 mhz + son AAA + un connecteur Ethernet + une sortie optique 7.1 + 4 slot barrette mémoire, jusqu'à 128 MO + 7 slot PCI. Prix 27000 frs (2700 $).
Un Amiga portable vient en plus, il reprend les spécifications de l'Amiga 1600, mais son autonomie n'est pas aussi bonne que prévue et Atari reste leader sur ce marché.
Les performances sont là et le public reçoit la nouvelle console Amiga-DVD et sa totale rétrocompatibilité comme une bonne nouvelle. La gamme parait cohérente, bien que le tarif du haut de gamme se soit envolé, mais la puissance est vraiment présente avec une machine quadri processeurs.
CAOS est maintenant en version 5.0, c'est devenu une référence dans les fonctionnalités, on y trouve intégré tout ce qu'il faut pour naviguer sur internet etc...
Comme d'habitude HP prend une licence CAOS et vend sous sa marque l'Amiga 8000 comme station de travail d'entrée de gamme. La carte PCI 3D à base de deux PA-RISC 8600 parvient à rivaliser avec la carte 8 puces de DEC, mais chacun sait qu'une version à 16 puis 32 puces arrive.
A la stupeur générale, Commodore rachète Newtek et donne l'exclusivité des nouvelles versions de Lightwave à CAOS sur Amiga et station HP. Les autres devront attendre au minimum une année pour la même version, qui sera d'ailleurs obsolète puisque la version suivante sera disponible sur CAOS.
Chez HP et Commodore on prépare une carte PCI 3D basé sur le moteur 3D de Hombre2, mais pouvant recevoir 8 puces, qui seront en dehors d'un PA-RISC cette fois et tourneront chacune à au moins 500 mhz.
Pour DEC l'annonce du rachat de Newtek par Commodore n'est finalement pas si bouleversante, il leur reste 3D studio qui n'attendait que ça pour prendre la première place. Cependant, depuis la perte de la licence CAOS, les gros éditeurs ne sont pas enclins à porter leurs logiciels sur Alpha. Les versions pour CAOS sur Alpha étaient assez simples à recompiler, mais avec le système Unix de DEC, il faut un travail d'adaptation qui n'est pas nécessaire sur station HP. Certes le processeur Alpha est le plus rapide et la grosse carte 3D d'Atari/DEC a des avantages, mais avec la nouvelle gamme Commodore/HP, ils s'estompent. En dehors de la 3D, l'Alpha n'est qu'un peu plus rapide que le PA-RISC qui représente un plus vaste marché si on compte les Amiga et HP. C'est pourquoi la logithèque DEC s'amenuise petit à petit en dehors de la 3D où il reste derrière HP puis Silicon Graphics.
Pour Atari, l'arrivée de la gamme Hombre2 chez Commodore ne surprend pas. L'entrée de gamme surclasse le FalconBPC de base, mais le haut de gamme reste compétitif. Une mise à jour par carte PCI permettra à l'entrée de gamme de rester dans la course dans les années à venir. Les prix de l'entrée de gamme sont baissés pour être comme d'habitude 1000 frs (100 $) moins cher que l'entrée de gamme Commodore, mais le haut de gamme garde son prix, puisque les performances 3D sont très similaires. Les ventes sont stables, voir en légère progression pour l'entrée de gamme.
NeXT maintient le prix de son Next-Play et profite encore de l'arrivé en nombre de jeux conséquents. Le marché se partage maintenant entre 50 % Commodore, 30 % Nintendo, 20 % NeXT.
2002
Atari décline la carte 3dfx 8 puces des stations DEC sur FalconBPC. Techniquement la puissance 3D des FalconBPC ainsi équipés sont proche de celle de Hombre2, bien que moins bonnes.
Les stations DEC reçoivent une nouvelle carte à 16 puces de dernière génération. Pour la 3D, DEC reprend l'avantage, mais la plus part des studios de production ne veulent plus travailler sur autre chose que Lightwave et il est toujours disponible en premier sur CAOS/HP. Donc, c'est HP qui se voit acheté au détriment de DEC. Le fait que l'on puisse travailler sur un Amiga 7000/8000 bon marché pour la modélisation puis passer ensuite facilement sur station HP pour le calcul donne encore plus d'impact à la solution CAOS. D'ailleurs certains grands groupes de la télévision/Cinéma apprécient cela. Ca leur permet de pouvoir dériver facilement une série d'un film SF à succès, sachant que les modèles 3D sont déjà prêt et pourront être réutilisés par les télévisions équipées d'Amiga. Petit à petit, DEC décline.
AMD voudrait pouvoir vendre des PowerPC spécifiques, mais la licence accordée par Motorola ne lui permet pas. Les problèmes de DEC l'intéressent, il se verrait bien en repreneur du processeur Alpha pour créer un compatible PowerPC.
Commodore revoit un peu à la baisse ses tarifs, sans présenter de nouveautés, laissant cela aux constructeurs tiers.
2003 à 2005
Le marché des stations de travail voit la disparition de DEC, racheté par AMD qui utilise les compétences des ingénieurs pour proposer un processeur compatible PowerPC qui sera plus rapide qu'un vrai PowerPC à fréquence égale. Motorola et AMD rivaliseront, mais c'est au final AMD qui l'emportera car les PowerPC de Motorola auront du mal à monter en fréquence, alors que ceux d'AMD pourront monter et multiplier les cœurs facilement.
Atari se maintient comme second constructeur avec une politique de prix efficace qui permettra de faire oublier que sa gamme de machine est en général, sauf cas exceptionnel, rarement devant Commodore au niveau puissance. La disparition de DEC lui enlève un partenaire important dans le financement de sa technologie 3dfx. Mais, Atari le remplace par SUN qui n'est pas mécontent de récupérer la carte PCI à 32 puces créée pour son concurrent DEC.
Commodore a réussit à éliminer DEC de la compétition dans les stations de travail et Commodore finit par fusionner avec HP qui en devient une division. Commodore est leader sur chacun de ses marchés, console, familial, professionnel, station. Seul le marché des ordinateurs portable est quasi monopolisé par Atari. La technologie 3D de Commodore sera basée sur plusieurs cœurs 3D avec des fonctions câblées le tout sur une carte PCI à la façon de 3Dfx. Mais pour l'avenir HP/Commodore pensent plutôt à une carte multiprocesseur pour un calcul massivement parallèle avec des fonctions non câblées pour rester évolutif.
Silicon Graphics et NeXT sont satisfait de leur association pour la NeXT-play qui se vend assez bien, malgré l'Amiga-DVD 2001. Ils se préparent pour la génération suivante. NeXT à obtenu une part du marché des entreprises, il est fermement installé dans la PAO où il partage le marché avec Atari, ne laissant qu'une maigre part à Commodore qui a pourtant essayé de reprendre ce marché.
Les petits fabricants de cartes 3D (ATI, Matrox) font faillites les uns après les autres, puisque la technologie 3D reste propriétaire.
2006 à nos jours.
Atari surprend tout le monde avec une console portable et entre en concurrence avec Nintendo alors qu'on attendait Commodore sur ce terrain. Les performances de la console sont assez proches de celle d'un FalconBPPC de première génération et le succès est là. Atari rachète SUN ce qui permet de contrebalancer l'alliance Silicon Graphics/NeXT et Commodore/HP. Cela lui offre un débouché pour sa technologie 3Dfx multi processeur qui le hisse au niveau de ce que peut proposer la concurrence.
Commodore présente sa nouvelle génération qui sera architecturée autour de deux PA-8900 double cœurs à 1,1 ghz, soit quatre cœurs au total qui représentent environ l'équivalent d'un processeur à 4 ghz selon Commodore. Pour la 3D, pour la première fois, Commodore n'a pas intégré son moteur 3D dans le processeur de sa machine, mais dans une puce sur la carte mère qui en contient 16. Un support permettra d'installer une seconde puce pour 32 au total. Sur le modèle très haut de gamme, les 32 sont d'origine, ainsi que deux PA-8900 à 1.1 ghz pour 8 cœurs dans la machine. Les stations HP/Commodore intègrent jusqu'à 8 PA-8900 pour 16 cœurs et une carte graphique avec 4 puces 3D pour 64 moteurs au total. La console Amiga-HD-DVD est présentée et comme prévu c'est la base de la nouvelle gamme. Initialement, Commodore voulait y installer un lecteur Blue Ray, mais Sony lui a refusé la licence pour à cause de l'échec de la Playstation dont Commodore est responsable.
NeXT se diversifie et présente le NeXT-Phone, le NeXT-Pad. A cette occasion Intel refait surface avec le processeur ARM embarqué. En raison du design, ce seront de gros succès et NeXT s'imposera comme le leader sur ce marché, bien qu'Atari et Commodore s'y lance un peu après. Une nouvelle NeXT-play est présentée avec une puissance qui égale celle de Commodore, mais elle est équipée d'un lecteur Blue Ray, Sony ne va pas se priver de l'occasion de nuire à Commodore.
Bien entendu les capacités d'affichage se sont améliorées pour tous et chaque constructeur affiche sur ses machines du 1080P. Le Blue Ray finira par s'imposer, Sony obtenant finalement une rente de la part de Commodore sur la future Amiga BlueRay.
Nintendo a survécu sur le marché des consoles, malgré l'arrivé d'Atari, bientôt suivi par Commodore sur les consoles portables.
Les éditeurs qui n'ont pas réussit à obtenir une standardisation comme à l'époque du 680x0 sont parvenus à convaincre les trois grosses société du marché qu'il était inutile de proposer des machines de génération proche ayant un trop gros écart en performance, car ils veulent privilégier le développement multiplateforme. Bien sur tel ou tel logiciel tirera mieux partie d'une machine ou d'une autre, telle ou telle machine aura, un temps, des performances meilleures sur telle ou telle fonction, mais globalement un nivellement de la production s'impose en raison officiellement du coup de production des jeux/logiciels.
Toutefois, dans le monde de la démo et des passionnés, chacun s'acharne à défendre la supériorité de sa machine. Commodore à l'image de la société la plus innovante, en partie en raison des premiers débuts de l'Amiga. Pourtant, NeXT a, depuis son apparition, souvent été pionnier pour explorer de nouvelle pistes, sans toutefois conserver longtemps son avantage par manque de moyen. Atari fait figure de suiveur, bien qu'avec 3dfx il a donné le ton de ce que serait la 3D et que la société s'est hissé au deuxième rang derrière Commodore. Mais ce sont des avis subjectifs, car chacune des sociétés a, à un moment ou un autre, été leader dans un domaine ou surpasser ses concurrents.
Pour l'avenir, Commodore annonce la 3D en calcul massivement parallèle et la fin des puces câblées. Atari au contraire préfère rester sur des fonctions câblées avec des cartes multiprocesseur (SLI). NeXT avec Nvidia semble faire un choix mixte des deux solutions. Personnes ne peut dire qui aura raison. Certains disent même que de toute façon l'informatique conventionnelle n'est plus l'avenir et que ce sont les tablettes et autres appareils mobile qui sont l'avenir...
Merci d'avoir lu jusqu'au bout.
J'ai essayé de donner à chaque marque une place, il est possible que j'en ai oublié, ce n'était pas intentionnel. Même si Commodore est privilégié, je pense dans cette version avoir un peu plus octroyé de place aux autres marques, tout en laissant finalement, comme dans la précédente version, le rôle du "méchant" à Commodore ?
babsimov
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Bon.
Je vais chercher du pop corn, 3 ou 4 soda... et je m'installe pour tout lire !!!!!
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drfloyd a écrit:Bon.
Je vais chercher du pop corn, 3 ou 4 soda... et je m'installe pour tout lire !!!!!
Bon film
babsimov
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Peut être dans un multivers...
Zarnal
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babsimov
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toujours en cours de publication,
j'en profite pour noter Babsimov avec 25 suppo$ de pigiste... bien mérités vu le bolot ! Et nominé bien sur pour la pige de l'année.
j'en profite pour noter Babsimov avec 25 suppo$ de pigiste... bien mérités vu le bolot ! Et nominé bien sur pour la pige de l'année.
Je dépalce cette énorme pige en rubrique pigiste où elle sera bien plus visible pour les fans de l'histoire de la micro
drfloyd a écrit:toujours en cours de publication,
j'en profite pour noter Babsimov avec 25 suppo$ de pigiste... bien mérités vu le bolot ! Et nominé bien sur pour la pige de l'année.
Merci, c'est trop d'honneur, je me suis avant tout fait plaisir.
babsimov
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Je n'ai pas lu jusqu'au bout, je me crée un petit suspens
C'est encore mieux que Breaking Bad
C'est encore mieux que Breaking Bad
drfloyd a écrit:Je n'ai pas lu jusqu'au bout, je me crée un petit suspens
C'est encore mieux que Breaking Bad
C'est quand même loin d'être au niveau
babsimov
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La publication continue !
babsimov
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Bravo, sympa comme exercice.
Merci, je me suis fait plaisir. Il y avait d'autres options, peut être pour une autre fois.
babsimov
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1989 : L'Amstrad 600 compatible Amiga, il fallait oser quand même
A l'époque il y avait une rumeur sur un compatible Amiga chez Amstrad.
Le 600 me paraissait indiqué :)
Le 600 me paraissait indiqué :)
babsimov
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ah bon, ca me dit rien, mais si tu le dit !
Toujours est-il que le 16/32bit Amstrad n'est jamais arrivé, et qu'on aura eu droit à la place à la... GX4000
Toujours est-il que le 16/32bit Amstrad n'est jamais arrivé, et qu'on aura eu droit à la place à la... GX4000
drfloyd a écrit:ah bon, ca me dit rien, mais si tu le dit !
Toujours est-il que le 16/32bit Amstrad n'est jamais arrivé, et qu'on aura eu droit à la place à la... GX4000
Mais si, ils ont fait la série des PC 2286 et 2386.
Je me souviens de la rumeur, parce que c'était le moment ou je voulais acheter un 16 bit et que j'avais juste de quoi me prendre un ST alors que j'aurais bien aimé un Amiga. Comme Amstrad était réputé pour tirer les prix, l'annonce d'une rumeur de compatible Amiga de leur part, je m'étais dit "ah ben je vais attendre un peu pour voir".
Mais, je suis un peu étonné que personne n'est remarqué la gamme Thomson 16 bits, le TO16 et le MO16 (fictif) que j'ai ré-intégré. Le TO16 à base de 68000 était bien prévu au départ. Le DSP dans le MO16, c'était au départ une idée pour Amstrad et son compatible Amiga (plus tard), ou pour le ST, mais finalement je me suis dit que c'était un bon moyen de donner un meilleur son au TO16 et de faire "innovant" pour Thomson.
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bah si j'ai remarqué, mais on a du mal à croire tellement Thomson était à la ramasse
en 87 j'espérais une annonce de Amstrad pour un 16/32bit, c'est pas venu, alors j'ai fonçé vers le 520STF et son prix totalement dingue de 2990F
en 87 j'espérais une annonce de Amstrad pour un 16/32bit, c'est pas venu, alors j'ai fonçé vers le 520STF et son prix totalement dingue de 2990F
drfloyd a écrit:bah si j'ai remarqué, mais on a du mal à croire tellement Thomson était à la ramasse
en 87 j'espérais une annonce de Amstrad pour un 16/32bit, c'est pas venu, alors j'ai fonçé vers le 520STF et son prix totalement dingue de 2990F
Et pourtant ce prototype était quasiment terminé. C'est pour ça que j'ai me suis dit, que puisqu'on partait du principe que le 68000 est le standard, pas de raison pour Thomson de sortir un PC x86 sous l'appelation TO16, mais bien la machine prévue à l'origine autour d'un 68000. Le MO16 est, par contre une invention de ma part.
babsimov
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qu'est ce que j'aurai aimé voir Amstrad tenter de concurrencer Atari et Commodore avec son propre 16/32 bit allinone. Ca m'a frustré à l'époque.
Mais bon c'etait sage de la part de Amstrad d'y renoncer....
Mais bon c'etait sage de la part de Amstrad d'y renoncer....
Sympa aussi comme alternative, l'Amsterdam 16/32 bits 👍🏼
Et une version aleternative ou cette fois l'Amiga et l'atari auraient reçu un processeur Intel 😜
Et une version aleternative ou cette fois l'Amiga et l'atari auraient reçu un processeur Intel 😜
olivier a écrit:Sympa aussi comme alternative, l'Amsterdam 16/32 bits 👍🏼
Et une version aleternative ou cette fois l'Amiga et l'atari auraient reçu un processeur Intel 😜
C'est version alternative ne m'intéresse pas
Par contre une version une version avec une version 16/32 bits du 6502, qui pourrait s'appeler 65000, en face du 68000 en 1979... pourquoi pas.
babsimov
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C'est la version qui aurait fait que ses machines seraient toujours la aujourd'hui et que le PC n'aurait jamais existé.olivier a écrit:Et une version aleternative ou cette fois l'Amiga et l'atari auraient reçu un processeur Intel 😜
Bref... La happy end que tous les fanboys ne veulent pas entendre. C'est tellement mieux la gueguerre !
TotOOntHeMooN
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C'est dommage, vous imaginez un Amiga 386DX avec Agnus, Denise, Paula et Gary
ou
Un Atari 386 STE avec le blitter
ou
Un Atari 386 STE avec le blitter
Vous oubliez un peu vite qu'à l'époque les processeurs Motorola était mieux conçu que ceux d'intel. IBM ayant envisagé en premier le 68000 car meilleur. C'est expliqué au début dans l'interview.
babsimov
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Vrai, le 68000 était le top et pourtant il n'a pas survécu ...
La diversité informatique était incroyable à la fin du siècle dernier (la pré-histoire informatique), un truc qui peut faire sourire c'est que c'est la technologie la moins "performante" qui a "dominer" les autres ... on peut même faire un parallèle avec l'histoire de l'humanité ou les hommes pourtant moins bien adaptés que les autres espèces ont pourtant fini par dominer le monde :)
Pas facile de miser sur l'avenir et sur qui prendra le dessus, la faute à ALEATOIRE, en fin de compte c'est lui qui décide :)
La diversité informatique était incroyable à la fin du siècle dernier (la pré-histoire informatique), un truc qui peut faire sourire c'est que c'est la technologie la moins "performante" qui a "dominer" les autres ... on peut même faire un parallèle avec l'histoire de l'humanité ou les hommes pourtant moins bien adaptés que les autres espèces ont pourtant fini par dominer le monde :)
Pas facile de miser sur l'avenir et sur qui prendra le dessus, la faute à ALEATOIRE, en fin de compte c'est lui qui décide :)
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