La réception de Béziers est le dernier match en 2022 à Armandie. Quel bilan dressez-vous de votre première année à la tête du SUA ?
C'est une belle année pour le SUA avec un stade fini, inauguré, des supporters qui reviennent et qu'il faut qu'on arrive à faire revenir un peu plus souvent. On a encore deux coups de reins à mettre pour pouvoir bien finir cette année 2022...
La réception de Béziers est le dernier match en 2022 à Armandie. Quel bilan dressez-vous de votre première année à la tête du SUA ?
C'est une belle année pour le SUA avec un stade fini, inauguré, des supporters qui reviennent et qu'il faut qu'on arrive à faire revenir un peu plus souvent. On a encore deux coups de reins à mettre pour pouvoir bien finir cette année 2022 qui a été une très belle année, une année de maintien, une année de reconstruction. Il va falloir bien finir avec ce dernier match à Armandie qui est important pour finir cette phase aller dans le top 6 pour partir en vacances avec sérénité en attendant la phase retour qui nous sera beaucoup plus favorable en ayant rentré nos blessés.
Aviez-vous anticipé en début de saison que cette période serait difficile ?
Ce dont on avait surtout peur, ce sont les blessés. Toutes les équipes à cette période ont énormément de blessés et un pic de méforme. On sent le groupe un peu émoussé. On est parti sur une grosse préparation physique qui nous a fait du bien sur le premier bloc, on la valide en gagnant à Aix. On est encore monté en puissance sur le second bloc. Mais dès qu'on a commencé à avoir des blessés et qu'on est rentré dans le changement d'horaire et ce temps hivernal, il y a eu un petit coup de moins bien. On l'avait anticipé en faisant participer 50 joueurs à la préparation d'intersaison.
Justement, allez-vous continuer à intégrer des jeunes comme vous l'avez fait avec Garrigues, Bonnet ou Dayral ?
C'était ce qu'on avait convenu en début de bloc. On compte bien sur ces jeunes. J'aurais préféré qu'on ait un peu plus de confort et qu'on soit sur une bonne dynamique pour les intégrer. Mais on va continuer à le faire et ils nous donnent raison parce qu'ils commencent à bousculer la hiérarchie. Et avec les blessés, la concurrence se réinstalle. C'est ce qui donne notamment la bonne performance d'Émile Dayral contre Massy.
Vous comptez donc faire jouer la concurrence pour tirer le groupe vers le haut ?
On a été clair avec les joueurs en prévenant qu'il allait y avoir beaucoup de turn-over sur la phase aller. Tout le monde a eu son temps de jeu. Il y aura peut-être un peu moins de rotations sur la phase retour. Ce seront les meilleurs qui joueront. La priorité sera donnée au joueur le plus en forme, à celui qui a eu les meilleures performances à l'entraînement et sur les matchs. Et ensuite on enchaînera. C'est comme ça qu'on retrouvera un peu plus de cohésion et d'automatismes. Et dès qu'un joueur sera fatigué, il y aura une rotation. C'est comme ça que ça doit marcher.
« On sait qu'on traverse une période très difficile mentalement où il nous manque un peu de dopamine »
Vous avez affiché une volonté de produire plus de jeu depuis le match de vendredi dernier face à Massy, avec pour conséquence directe beaucoup de déchet. Après s'être appuyé sur sa défense et un jeu de dépossession, le SUA est-il entré dans une période de transition au niveau de sa façon de jouer ?
Ce n'est pas une période de transition dans l'envie d'entreprendre, d'oser. C'est ce que j'avais demandé aux joueurs. Peut-être qu'il y aura un temps d'adaptation au niveau de notre conservation en bout de ligne. Quand tu veux toucher ces couloirs, il te faut être costaud au niveau de tes rucks. C'est vrai que tu t'exposes un peu plus. Le jeu amène un peu de déchet. Mais jusqu'à présent, on était prévisible. J'ai dit aux joueurs qu'il faut qu'on devienne plus imprévisible. Mais pour cela, il faut avoir tous ses secteurs de jeu au vert. Et pour le moment, ce n'est pas le cas.
Après trois revers de suite, la conquête n'a d'ailleurs pas été rassurante malgré la victoire face à Massy…
On est frustré de notre conquête depuis trois à quatre matchs. Mais sur les deux premiers blocs où on a roulé sur tout le monde, elle nous a permis d'être 3e au classement aujourd'hui, il ne faut pas l'oublier. Là, on est un peu déréglé. Il faut retrouver des repères communs, dégager à nouveau une force collective. C'est ce qu'il nous manque avec nos quelques blessés qui nous font défaut et nous empêchent d'effectuer des rotations pour avoir un peu plus de fraîcheur à ce niveau. Que ce soit sur ballons portés ou sur mêlées, on a marqué nos adversaires dans le second bloc. C'est ce qu'il faudrait retrouver pour réaliser enfin notre match parfait.
Cette volonté de produire plus de jeu, qui peut être payante au mois de mai, n'est-elle pas une difficulté supplémentaire dans cette période difficile ?
Mais ça nous a donné raison contre Massy ! Si on ne marque pas nos deux essais sur contre-attaques, notamment par rapport à leur jeu au pied, on marque comment ? On prépare effectivement aussi la suite. C'est ce qui est difficile. On doit concilier à la fois notre volonté de faire jouer des jeunes, corriger notre rugby, être imprévisible et gagner les matchs. C'est pour ça que j'étais content de gagner contre Massy. Au niveau du staff, on a le process en tête. On sait qu'on traverse une période très difficile mentalement où il nous manque un peu de dopamine. Il faut aller chercher cette dopamine à deux matchs des vacances.