Les sites palafittiques préhistoriques autour des Alpes inscrits au patrimoine mondial
Les sites palafittiques préhistoriques autour des Alpes inscrits au patrimoine mondial
Le Comité du patrimoine mondial de l'UNESCO a décidé aujourd'hui à Paris, lors de sa 35e session, de classer les « sites palafittiques préhistoriques autour des Alpes » au Patrimoine mondial de l'UNESCO. Le site transnational sériel couvre les six pays alpins. L'Office fédéral de la culture a assuré la coordination globale de la candidature. Sur le millier de sites palafittiques répertoriés à ce jour, les 111 plus représentatifs ont été sélectionnés en vue d'une nomination au patrimoine mondial. Par ailleurs, une application iPhone est lancée pour donner une meilleure visibilité à ces vestiges.
La série « Sites palafittiques préhistoriques autour des Alpes » comprend 111 sites sélectionnés parmi les quelque mille stations palafittiques répertoriées à ce jour dans les six pays de l'arc alpin (Suisse, Allemagne, Autriche, France, Italie et Slovénie). La candidature sérielle porte sur les vestiges d'habitats palafittiques préhistoriques datant de 5000 à 500 av. J-.C., qui se trouvent dans les eaux et en bordure des lacs, des cours d'eau et des marais. Les constructions palafittiques présentent des conditions de conservation exceptionnelles pour des matériaux organiques tels que le bois, les textiles, les vestiges végétaux et les os.
Des sources archéologiques de tout premier ordre pour les habitats préhistoriques
Les constructions palafittiques constituent une mine d'informations qui nous permettent de comprendre de manière précise et détaillée le quotidien des agriculteurs de l'Europe préhistorique et l'évolution de leurs techniques. Grâce à la dendrochronologie, une méthode de datation exacte du bois, du bois utilisé notamment comme matériau de construction, il est possible de retracer l'histoire complète d'un village et de suivre les déplacements de population, et ce sur de longues périodes. Les constructions palaffitiques constituent ainsi des sources archéologiques de tout premier ordre.Le mot « Palafittes », habitats des bords du lac ou des zones humides, ne décrit pas une culture uniforme. Au total, cette notion regroupe près de 30 groupes culturels différents du Néolithique, de l'âge du bronze et du début de l'âge du fer qui étaient présents entre 5000 et 500 av. J.-C. dans les pays de l'arc alpin (Suisse, Allemagne, Autriche, France, Italie et Slovénie).Les meilleurs sites d'habitation sur les rives ont toujours été occupés lorsque le niveau moyen du lac le permettait. C'est ainsi qu'à beaucoup d'endroits se sont formées des strates archéologiques d'une épaisseur de plusieurs mètres contenant en couches successives les vestiges de parfois jusqu'à 25 villages. Le mode de construction des villages et des maisons était très varié : on trouve des villages où les maisons ont l'air d'être tirées au cordeau, des villages constitués d'une seule rue ou des villages formés d'un simple conglomérat d'habitations, les maisons elles-mêmes étant au niveau du sol ou surélevées. Mais chaque plan d'eau a sa propre histoire, de sorte que l'on découvre des sites soit dans les eaux basses près des rives (lac de Bienne), mais également loin des lacs, dans un Hinterland d'où les eaux se sont retirées (lac de Zoug) ou même à l'intérieur de l'espace urbain actuel (Zurich).
Large coopération entre la Confédération, les cantons et les Etats concernés
Au plan international, la coordination du projet a été assurée par l'Office fédéral de la culture en collaboration avec l'Association Palafittes, fondée par les milieux archéologiques dans le but de réaliser le dossier de nomination et de coordonner les groupes de travail des 15 cantons suisses associés. Cette candidature complexe a été menée à terme à la faveur d'une collaboration intensive et engagée entre les services nationaux et régionaux des Etats concernés. Un groupe de coordination international a été constitué pour assurer la gestion commune entre les parties concernées. La protection des sites s'effectue sur la base et dans le respect des différents systèmes et des différentes procédures en vigueur dans les Etats. La collaboration aux plans national et international entend promouvoir la conservation des sites et les échanges scientifiques, et sensibiliser le grand public à l'archéologie palafittique.
Une application iPhone décrit les trésors archéologiques enfouis
Une application iPhone «Palafittes Guide» a été lancée pour donner plus de visibilité aux vestiges palafittiques dans le public. Elle offre toute une palette d'informations sur le nouvel objet inscrit au Patrimoine mondial de l'UNESCO.
Site Internet du Sites palafittiques préhistoriques autour des Alpes: http://www.palafittes.org/