Plus que quelques jours avant les élections du 26 juin, provoquées pour sortir du blocage politique, parce que les quatre principaux partis – Parti populaire, Parti socialiste ouvrier espagnol (PSOE), Podemos et Ciudadanos – avaient été incapables de former une majorité suite au scrutin du 20 décembre 2015.
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A l'approche du vote, le leader du parti de gauche Podemos, Pablo Iglesias, multiplie les petites phrases à l'attention de l'électorat socialiste. Ainsi, jeudi 16 juin, il a surpris en déclarant sur les ondes de la radio Cadena Ser que José Luis Rodríguez Zapatero, issu du PSOE et au pouvoir de 2004 à 2011, avait été "le meilleur Premier ministre" depuis la fin du franquisme. Il a affirmé également "le consulter" sur des sujets politiques "lorsqu'il avait des doutes".
"Quel emmerdeur, cet Iglesias !" s'exclame Gumersindo Lafuente du site Eldiario.es, admiratif du dernier "lapin sorti du chapeau" par le magicien Iglesias. "J'imagine Pedro Sánchez [le leader du PSOE] serrer les poings de rage en apprenant qu'Iglesias s'entretient avec le dernier socialiste à avoir été Premier ministre."
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Pour le quotidien catalan La Vanguardia, cette récupération relève de la plus pure stratégie électorale. "L'autoproclamé social-démocrate", qui a opéré un virage vers le centre ces dernières semaines, "profite d'un symbole laissé à l'abandon par le PSOE".
"Un hypocrite de compétition"
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Cette polémique, explique El País, a le mérite de mettre la pression sur un PSOE en difficulté, que Pablo Iglesias souhaite contraindre à déclarer publiquement s'il préférera, après les élections, former un gouvernement "progressiste" avec Podemos ou appuyer la candidature du Premier ministre sortant, le conservateur Mariano Rajoy.
Dans un autre article, le quotidien de centre gauche relève "la stupeur et l'indignation" qui ont frappé les socialistes, persuadés que "Podemos essaye de semer la division entre les militants et surtout entre les électeurs". Et cite le coordinateur de la campagne socialiste, Óscar López :
C'est un exemple de l'hypocrisie d'Iglesias, qui dit tout et son contraire. Lui qui a été le plus critique envers le gouvernement de Zapatero, sa réforme du travail [qui a notamment facilité les licenciements] et de l'article 135 [qui encadre strictement les dépenses publiques], il dit maintenant qu'il le considère comme le meilleur Premier ministre ? C'est un hypocrite de compétition."
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Le journal conservateur ABC ne fait pas non plus confiance à "l'homme à la queue-de-cheval" : "Pablo Iglesias n'est plus communiste, il n'est plus antisystème, et maintenant, il parle doucement et calmement pour prouver sa miraculeuse transformation en un social-démocrate modéré", raille le journal. Mais il salue le tour de force : désormais, "Sanchez est KO" et Iglesias a récupéré "gratuitement l'étendard du socialisme espagnol".