10.15160/1826-803X/261
This essay reconstructs Vasilij Kandisnkij’s journey accompanied by  Gabriele Münter, on the Ligurian Riviera between December 1905 and April  1906. The reconstruction focuses on the role that Kandinskij gives to  the memory and to the power of imagination to acquire and to "represent"  solicitations by the vast repertory of art. Furthermore it takes into  consideration testimonies, documents, few notes written by the artist  and the paintings and drawings of the notebooks, works which are largely  preserved at the Städtische Galerie im Lenbachhaus of Monaco of  Bavaria. The memory of the trip to Italy, the first performed in 1869 at  the age of three years old with his parents, has similarity with a Carl  Blechen’s painting that the Russian artist could see on his arrival in  Monaco or through publications at the end of the nineteenth century. The  texture of the painting (Schlucht bei Amalfi, 1831), showing a foreshortening of the Italian landscape, will be resumed in 1900 by Kandinskij in his painting Landscape,  among the earliest evidence of the gallery of small paintings that will  mark the first decade of the entire production of the twentieth century  and that will lead to the season of Murnau. Italy and the Ligurian  coast will provide to the artist an additional solicitation to look to a  new color quality, starting a process of recognition of the spirit.
application/pdf
1826-803X
261
it
Massimo Bignardi
Sezione di Lettere
<i>Kandinskij in Italia: tra ricordo e visione, alla ricerca di una "nuova qualità" del colore</i>
Text.Serial.Journal
https://annali.unife.it/lettere
Arte
2012-10-27
2012-11-05
2016-10-20
396-415
AOLF
Massimo Bignardi
2011
10.15160/1826-803X/261
396
1826-803X
it
415
<i>Kandinskij in Italia: tra ricordo e visione, alla ricerca di una "nuova qualità" del colore</i>
https://annali.unife.it/lettere/article/download/261/210
Annali Online Lettere - Ferrara
Voll. 1-2 (2011) 396/415




                                                MASSIMO BIGNARDI

                                    Kandinskij in Italia: tra ricordo e visione,
                                  alla ricerca di una “nuova qualità” del colore

Nel processo formativo dell’esperienza del “pittore”, prima ancora di quella del teorico, il rapporto
con la natura in Vasilij Kandinskij presiede alla elaborazione di una pratica che concentra la sua
attenzione sulla percezione dei colori e sul suo farsi esperienza spirituale. È un periodo di
formazione che, dal suo arrivo a Monaco sul finire del XIX, si allunga nel primo decennio del
nuovo secolo, segnando un momento d’intenso lavoro: una formazione rivolta sia ad acquisire una
sintassi del disegno, come gli imporrà Franz von Stuck nelle lezioni che l’artista segue in quegli
anni all’Accademia, sia a percepire le novità creative intorno a lui, in pratica le esperienze di quei
giovani le cui opere sono esposte nelle sale della Sezession a Monaco, da Zichtenberger ad Exter,
che segnalerà nelle brevi “corrispondenze” inviate alla rivista moscovita Mir iskusstva.
        In Rückblick, un racconto autobiografico apparso nel 19131, Kandinskij così ricorda questo
periodo della sua vita:

        Sentivo oscuramente che stavo percependo i segreti di un regno a sé. Non riuscivo però a
        stabilire una connessione fra questo regno e il regno dell’arte. Visitavo la Alte Pinakothek e
        osservavo che neppure uno dei grandi maestri aveva raggiunto la bellezza e l’intelligenza
        complete del modellato naturale: la natura rimaneva irraggiungibile. A volte mi sembrava
        addirittura che ridesse di questi sforzi. Molto più spesso mi appariva invece “divina”, in senso
        astratto: essa creava le sue cose, percorreva le sue vie, perseguiva i suoi fini, che svanivano
        nella nebbia, viveva nel suo regno, che stranamente si trovava fuori di me2.

        Il ricordo scivola sul colore e sul “paesaggio”, appena un accenno ma significativo ai fini di
quanto vedremo innanzi:

        Quando alcuni miei colleghi videro i lavori che avevo dipinto a casa mi affibbiarono l’etichetta
        di “colorista”. Molti mi chiamarono, non senza malignità, il “paesaggista”. Entrambi i giudizi
        mi rattristarono, benché riconoscessi che erano giustificati. Anzi tanto più! Sentivo in realtà di
        trovarmi molto più a mio agio nel campo di questo guaio che mi minacciava3.

        Qualche anno più tardi Kandinskij muoverà i passi decisivi verso un’esperienza spirituale del
colore, ora scoperto nell’intensità della luce che è propria del Mediterraneo: tra il 1903 e il 1907
visita Venezia, poi la Tunisia, soggiorna per alcuni mesi sulla riviera ligure e, infine, a Parigi ove
giunge nella primavera del 1906.



1
  Rückblick 1901-1913, apparso in Der Sturm, Berlino 1913, ora nella prima traduzione in italiano – tratta dalla versione
in tedesco – con il titolo Sguardo al passato (1901-1913) in SERS (1974, 153-82).
2
  Ibid. 167.
3
  Ibid.
Annali Online Lettere - Ferrara                                                                                M. Bignardi
Voll. 1-2 (2011) 397/415




        Non v’è dubbio che la luminosità della scena italiana abbia improntato di novità la sua
tavolozza, così come sarà per quella di altri artisti che, negli stessi anni o nel corso del decennio,
attraverseranno le terre abitate ancora dal genius loci: gli esempi più noti sono quelli di Emil Nolde
che vi soggiorna “per necessità”4 pochi mesi tra il 1904 e il 1905; di Paul Klee giunto qualche anno
prima; di Maurice Denis e, non ultimo, di Claude Monet che è a Venezia nell’autunno del 1908 5. Il
loro è ancora un “viaggio” che conserva lo spirito ereditato dal secolo precedente, la cui metafora,
evidenzia Marc Augé, «esprime lo spirito di avventura della narrazione, quell’andare incontro agli
altri e incontro a se stessi, là dove le due strade si incontrano»6.
        Kandinskij ha visitato più volte l’Italia, sin dall’età di tre anni: al 1869 risale il suo primo
soggiorno con i genitori tra Venezia, Roma e Firenze; il secondo è quello veneziano, dal 2 all’11
settembre del 1903. Nella primavera del 1905 il viaggio di ritorno dalla Tunisia, ove si reca in
compagnia di Gabriele Münter – una giovane allieva conosciuta qualche anno prima alla scuola di
pittura e galleria d’arte Phalanx che l’artista, con altri, aveva fondato a Monaco nel 1901 – offrirà
l’occasione per visitare, rapidamente, Palermo, Napoli, Roma, Firenze, Bologna e Verona7. Dalla
metà di dicembre, con la giovane donna, sarà in Liguria; dapprima a Genova, poi a Sestri Levante e,
da gennaio, stabilmente a Rapallo8, ove la coppia sosta fino al 30 aprile del 1906. Molto più in là
negli anni, nel 1930, visiterà Ravenna9.
        I mesi trascorsi nella cittadina ligure lasceranno una significativa traccia nella memoria
dell’artista: essi coincidono con quel momento nel quale la sua attenzione è volta a calibrare la
qualità espressiva e ad avviare il superamento delle ultime resistenze post-impressioniste, dunque
ad accogliere le “oscure” sollecitazioni a soffermarsi sul paesaggio e a studiare la qualità di colori
ora scoperti in una luce nuova. Tutto ciò lo fa riducendo i piani ad un prezioso gioco di tasselli di
colori, misurando con essi l’interesse per «la teoria dei neoimpressionisti, la quale parlava in ultima
analisi dell’effetto dei colori e lasciava in pace l’aria»10. Sarà, questa, la scelta che lo condurrà alle
opere realizzate a Murnau, indispensabili alla svolta del 1910, sul piano dell’esperienza sia pittorica,
sia teorica.



4
  Per Nolde il viaggio in Italia, precisamente a Taormina e poi ad Ischia, sarà dettato dalla necessità: la moglie Ada era
affetta da tubercolosi ed i medici le avevano consigliato una cura elioterapica in una località del Mediterraneo. Cf.
NOLDE (1976, 120).
5
  Di questo soggiorno l’artista francese scriverà: «quel malheur de n’être pas venu ici quand j’étais plus jeune! Quand
j’avais toutes les audaces!». Il brano è in VENTURI (1970, 125).
6
  AUGÉ (2004, 64).
7
   Per un’attenta ricostruzione dei viaggi compiuti da Kandinskij in questi anni si veda il quinto capitolo Ausgedehnte
Reisen 1904-1906, in BARNETT – FRIEDEL (1995); cf. MOELLER (1994).
8
  Sull’argomento cf. RAGAZZI (2001) con l’ampio apparato di disegni e di fotografie che documenta il soggiorno ligure
della coppia.
9
  Cf. MARCHIORI (1966, 104).
10
   SERS (1974, 180 n. 4).
Annali Online Lettere - Ferrara                                                                                M. Bignardi
Voll. 1-2 (2011) 398/415




        Nel citato Rückblick offre pochissime notizie del viaggio in Italia che aveva fatto con i suoi
genitori e la governante: i ricordi biografici cominciano a tre anni, insieme, o quasi – ricorda
l’artista –, alla scoperta dei primi colori, «il verde chiaro vivace, il bianco, lo scarlatto, il nero e il
giallo ocra»11 che lo impressionarono.
        Alla sua meraviglia, nel ricordare di essere stato portato in viaggio così piccolo, si aggiunge
quella della governante moscovita, che non capiva il perché di un viaggio molto lungo, per
ammirare sculture ridotte a pietre dai secoli e costruzioni che lei considerava «in rovina». In
proposito Kandinskij racconta:

        Di tutte quelle ‘pietre’ a Roma ricordo solo una foresta inestricabile di colonne fittissime, quella
        terribile foresta della cattedrale di San Pietro da cui mi pare che invano la mia governante e io
        cercassimo a lungo l’uscita12.

Dell’Italia e in particolare di Venezia, ha un’impressione cupa, di nero:

        E poi l’Italia intera si colora di due impressioni nere. Passo con mia madre, viaggiando in una
        carrozza nera, su un ponte (l’acqua, sotto, credo fosse di un giallo sporco): venivo portato, a
        Firenze, in una scuola materna. E ancora una volta il nero: gradini che scendevano nell’acqua
        nera, su cui galleggiava una lunga barca, terribile, nera, con una cassa nera nel centro: salivamo
        di notte su una gondola. Dimostrai anche qui la dote che mi rese famoso "in tutta Italia" e strillai
        con tutte le mie forze13.

        Resta, però, da chiedersi se si tratta di una suggestione inconsapevole, dovuta a ricordi
sedimentatisi nella psiche, dalla quale affioreranno più tardi, oramai quasi quarantacinquenne,
oppure di un’immagine elaborata come sintesi di più elementi visti da poco, i quali gli ripropongono
una scena, una veduta italiana che l’artista “vorrebbe” poter ricordare.
        Kandinskij ritornerà a Venezia nel 1903, ma non vi rimarrà a lungo: solo una decina di giorni.
È presumibile che vi sia tornato per ricordare, opinione, questa – segnala Grohmann –, testimoniata
dai disegni presenti nel manoscritto, i cui titoli insistono sul concetto di immagine richiamata quale
“figura” del ricordo “attivo”: Ricordo di Venezia 1 (Riflesso); Ricordo di Venezia 2 (Gondole) 1906;
Ricordo di Venezia 3 (Canale); Ricordo di Venezia 4 (Ponte Rialto)14.
        Nelle esperienze dei primi del secolo l’attenzione dell’artista è rivolta a creazioni improntate
da un gusto letterario, sostenuto da una figurazione che aveva molti debiti ancora con l’ambito
secessionista (a tal proposito potrebbe essere citata la prima raccolta di xilografie Stikhi bez slov,



11
   Ibid. 153.
12
   Ibid. 154.
13
   Ibid. È la stessa impressione cupa e di nero che rileverà Jean-Paul Sartre nello scritto, del 1952, dedicato alla città
lagunare, ove si legge: «Rosa scrostato, biancore delle lacrime nere, ecco i colori che colpiscono per primi. Poi il verde
e il nero. Il verde dell’acqua. Da vicino, quand’è calma, è un verde denso d’olio non raffinato, con iridescenze e tenebre
segrete» (SARTRE 1993, 109).
14
   Cf. GROHMANN (1958).
Annali Online Lettere - Ferrara                                                                               M. Bignardi
Voll. 1-2 (2011) 399/415




pubblicata a Mosca nel 1904), nonché allo studio di paesaggi en plein air, avvertiti come “figure
nuove” di un’esperienza emotiva di rigenerazione.
        Paesaggi che sono visioni di luoghi dei quali Kandinskij studia gli effetti del colore,
traducendolo con una pennellata densa che spande in modo irregolare, com’è ad esempio per
Schizzo per la Sera, del 1901, Kochel-Montagne con abeti, eseguito nell’estate del 1902, entrambi
in collezione privata, oppure per Paesaggio di Kallmünz, dipinto nell’estate del 1903 (Monaco di
Baviera, Städtische Galerie im Lenbachhaus) che segnala un primo decisivo passaggio verso una
nuova sintassi del colore. Lo analizza principalmente nella sua natura spirituale, elaborando un
abbecedario visivo che gli tornerà utile nelle riflessioni teoriche avviate nel 1909. Si tratta di quei
paesaggi eseguiti con colore ad olio su cartoni telati, di non grandi dimensioni che nel tempo
formeranno una quadreria di quasi cento dipinti, mai esposti dall’artista, tutti eseguiti tra il 1900 e il
1908 circa ed oggi in gran parte conservati nel citato museo di Monaco.
        In questa “galleria” di immagini ispirate da una visione naturalistica, va ricollocato anche il
dipinto dal titolo Paesaggio che esegue nel 1900: per più motivi quest’opera, da leggersi come una
“prova di paesaggio” post-impressionista, segnala un suo primo incontro (anche se indiretto) con il
paesaggio italiano, guardato attraverso l’occhio della pittura romantica, certamente non quella con
la quale si era imbattuto al suo primo arrivo a Monaco, decisamente lontana ed attardata rispetto
alle atmosfere tradotte da Böcklin15.
        Il confronto è con il dipinto di Carl Blechen, Schlucht bei Amalfi (noto anche con il titolo
italiano di Amalfi, Valle dei Mulini), un olio su tela, non di piccole dimensioni, oggi conservato allo
Staatliche Museen Preußischer Kulturbesitz, Nationalgalerie di Berlino. L’opera, datata 1831, è
stata eseguita dopo il rientro dal viaggio italiano, in particolare dal soggiorno in Costa di Amalfi,
alla quale l’artista dedica l’Amalfi-Skizzenbuch – sessantasei disegni di grande formato realizzati dal
vero a seppia, matita ed acquerello nel 1829, oggi alla Kunstsammlung der Berliner Akademie der
Künste. La costiera amalfitana offrirà, con uno scorcio della valle delle ferriere, anche il soggetto
del dipinto in questione, certamente una composizione da cavalletto che, in quanto tale, evidenzia
un’elaborazione più complessa, improntata da un insolito dettato protorealistico. Blechen,

15
   A proposito di alcuni dipinti di impronta bökliniana, presenti all’esposizione annuale del Glaspalast a Monaco del
1902, l’artista li definisce «penose, venali imitazioni, delle quali non conviene neppure ridere» (cf. Godi naja vystavka
Glaspalasta, apparso su Mir iskusstva, 5-6, 1902, ora in DE MICHELIS 1975, 33). Degli artisti della generazione
precedente, da ascrivere a quell’ambito vasto di presenze che la critica definisce “Deutsch-Römer”, Kandinskij segnala,
in occasione della mostra della Sezession tenutasi a Monaco nello stesso anno, Hans Thoma che «ha inviato – scrive
l’artista – il suo Gregge di capre, e un Paesaggio estivo sommesso e poetico, dipinto ancora nel 1872: opere a cui si
addice bene la parola tedesca echt (genuino)» (cf. Meždunarodnaja vystavka Secessiona pubblicato da Kandinskij su
Mir iskusstva, 5-6, 1902, ora in DE MICHELIS 1975, 26). Thoma è l’autore del ben noto dipinto Ricordo di Orte, del
1887 (Monaco, Bayerische Staatsgemäldesammlungen, Neue Pinajkothek), realizzato sulla memoria di un viaggio fatto
nella cittadina nei pressi di Viterbo, nella primavera del 1874 in compagnia del pittore Emil Lugo. Thoma aveva
frequentato lo studio di Böcklin a Monaco nei primi anni settanta del secolo XIX, all’indomani del secondo viaggio
italiano di quest’ultimo.
Annali Online Lettere - Ferrara                                                                              M. Bignardi
Voll. 1-2 (2011) 400/415




professore alla Akademie der Künste di Berlino, è infatti tra i principali interpreti della pittura
tedesca romantica della prima metà del XIX secolo, incline ad esperienze en plein air consolidatesi
nel corso del viaggio italiano, tra il 1828 e il 1829, ed in gran parte del lavoro svolto durante tale
soggiorno, nel quale spicca il dipinto in questione acquisito al patrimonio pubblico nel 1881.
        Le possibilità che l’artista russo abbia potuto vedere quest’opera sono tante e nessuna; una
potrebbe essere quella di un soggiorno a Berlino in occasione della partecipazione alla quinta
mostra della Sezession, del 1901 (anno della morte di Böcklin) che presupporrebbe una visione
diretta dell’opera, oppure, la più probabile, lo studio da una riproduzione presente in una
pubblicazione dell’epoca: ad esempio Malerwerke des 19. Jahrhunderts che Friedrich von
Boetticher, pubblica proprio in quegli anni, tra il 1891 e il 1901, nella quale v’è riprodotto il citato
dipinto di Blechen16.
        La stretta vicinanza tra i due impianti compositivi appare evidente e per il soggetto scelto, e
per la particolare inquadratura che privilegia i dettagli di primo piano, con le rocce sporgenti dal
torrente, il tronco d’albero posto trasversalmente, i ripetuti salti d’acqua intensamente luminosi.
L’idea di una scena così composta, con una quinta di alberi (una foresta) raffigurata a mo’ di
“colonnato” intorno al corso d’acqua che si fa largo nella gola, nonché l’assenza della figura umana,
trova pieno riscontro nel dipinto di Blechen, nel quale compaiono, confuse nella natura due piccole
figure e, in alto, le architetture di un’antica ferriera. Sono elementi che sottolineano una natura
antropizzata, visione che è propria dello spirito romantico, alla quale Kandinskij non sembra, però,
essere particolarmente interessato.
        Il fumo denso e chiaro che invade la gola e avvolge il ponte è reinterpretato dal maestro
dell’astrattismo tutt’uno con l’alto salto d’acqua posto al centro della tela, così come gli allineati e
slanciati fusti degli alberi che Blechen pone come quinta sul lato destro, i quali sono riproposti con
lo stesso ordine. In Paesaggio v’è il “desiderio” di una scena en plein air, unitamente ad un’idea,
sostanzialmente mentale, dell’Italia quale luogo ove regna una natura solare, luminosa, che si fa
“spirito del luogo”, così come nell’accezione avanzata da Lawrence Durrell e ripresa da Brilli 17.
        L’ipotesi è che suggestionato dal dipinto di Blechen l’artista abbia potuto costruire il suo
“ricordo d’infanzia”: la suggestione è di un’atmosfera cupa, invasa da ombre proprie di una natura
impenetrabile (come in parte la traduce Blechen nel citato dipinto e decisamente diversa da quella

16
    Il dipinto corrisponde all’illustrazione n. 75. Precedentemente era stato già pubblicato, corrispondente
all’illustrazione n. 182, anche nel catalogo Vierzehnte Sonder-Ausstellung der Königlichen National-Gallerie Berlin.
Werke von Marie von Parmentier, Karl Blechen, Adolf Schrödter und August Bromeis. Berlino. Mittler. Sull’opera si
rimanda al fondamentale catalogo di SCHUSTER (1990, 116ss.). Va inoltre ricordato che Blechen sarà anch’egli a
Rapallo, città che ritrae nel piccolo dipinto Bucht von Rapallo, del 1830 circa, oggi allo Staatliche Museen Prenßischer
Kulturbesitz, Nationalgalerie di Berlino, acquisito nel 1891 dalla Sammulung Broseerworben e pubblicato da VON
BOETTICHER (1891-1901, ill. n. 58).
17
   Cf. BRILLI (1997, 26).
Annali Online Lettere - Ferrara                                                                                   M. Bignardi
Voll. 1-2 (2011) 401/415




che appunterà, invece, sui fogli dell’Amalfi-Skizzenbuch, pervasi da una luce chiara, intensa,
zenitale), tale da dettare la predominanza dei colori scuri, se non proprio del nero. Una natura
impenetrabile, dunque, fitta di alberi che, nella raffigurazione del pittore tedesco, non sembra essere
distante da quella «foresta inestricabile di colonne fittissime, quella terribile foresta della cattedrale
di San Pietro» che Kandinskij ricorda del primissimo soggiorno italiano. Una foresta, un colonnato
che esprime una precisa articolazione spaziale di non immediata codificazione per un bambino ai
primi anni di vita, stando a quanto lo stesso artista lascia intuire – come già evidenziato –, nelle
pagine iniziali del Rückblick, in merito alle forme e ai colori18.
        Del secondo “effettivo” soggiorno italiano Rapallo sarà la città nella quale si fermerà più a
lungo e che lo interesserà tanto quanto Venezia lo aveva affascinato: alla cittadina ligure e ai suoi
dintorni Kandinskij dedicherà ventisei dei citati piccoli cartoni telati dipinti ad olio, tre tempere ed
una gran quantità di disegni, quasi tutti oggi alla Städtische Galerie im Lenbachhaus di Monaco di
Baviera19.
        È l’acqua, la sua fluida superficie specchiante e la capacità di farsi grande lente che rifrange i
colori, ad accomunare queste due città: il mare di Rapallo, il golfo che si spinge fino a Portofino,
con le barche dei pescatori, l’orizzonte lontano e i canali di Venezia, con le gondole e i riflessi delle
luci sull’acqua. Tanto è ariosa, solare Rapallo, quanto è ombrosa, scura e piena di mistero la
Venezia che affiora dal ricordo. A proposito delle esperienze di questi anni, tra il 1901 e il 1903,
Grohmann osserva che oltre ad

        occuparsi di quadri e di arte grafica, Kandinskij prova le diverse tecniche della pittura, dipinge a
        olio, a tempera a olio, a tempera a vernice, fa da solo gli impasti adoperando a tale scopo gesso,
        caseina, creta da pipe e gusci d’uovo pestati. In un primo tempo più importanti sono per lui
        queste cose più che i problemi dell’espressione e della lingua, e dovrà passare ancora qualche
        anno prima che arrivi alle definizioni di stile20.

        È uno stile che affina, ulteriormente, nell’esperienza del vedere, e lo fa viaggiando verso mete
diverse in compagnia della giovane amata Gabriele: il desiderio è di conoscere, vivere la pittura da
vicino, cioè imparare a confrontarsi con la natura e dipingere paesaggi dal vero ma anche sentire la
felicità di una nuova stagione della vita, sollecitata da un rapporto che sarà determinante nella svolta
impressa alla sua pittura.




18
   Cf. SERS (1974, 153ss.). Così recita la frase: «I miei ricordi risalgono fino al terzo anno di vita. Vidi questi colori in
vari oggetti che oggi non stanno più dinanzi ai miei occhi così nettamente come i colori stessi», lasciando un sospetto
sul ricordo di quel “colonnato” e più in generale del viaggio italiano alla tenerissima età di tre anni.
19
   Un primo attento elenco di questi dipinti è in ROETHEL – BENJAMIN (1983).
20
   GROHMANN (1958, 41).
Annali Online Lettere - Ferrara                                                                                  M. Bignardi
Voll. 1-2 (2011) 402/415




        Il periodo è soprattutto caratterizzato da un’iniziale attenzione, dicevo innanzi, ad un dettato
post-impressionista sollecitato dall’incontro con una tela di Monet21, la cui impronta affiora dalla
scelta di una pittura pura che non cede all’illustrazione aneddotica, con la quale l’artista costruisce
gran parte dei paesaggi di questi anni, come ad esempio Monaco. Il fiume Isar, del 1901 e il dipinto
raffigurante Gabriele nel giardino a Kallmünz del 1903, conservati nella stessa galleria a Monaco.
        Analizzando le opere eseguite nel corso della permanenza sulla riviera ligure, si osserverà che
nella veduta Rapallo, la baia, del 1906, le pennellate sono brevi ma rapide, la stesura è leggermente
pastosa, per dare spessore all’impressione ricavata dalla scogliera con la brulla vegetazione e al
mare facendolo risaltare quale piano che accoglie serpentine lingue di colore, soprattutto
modulazioni di complementari, stringendo (quasi annullando), però, l’effetto atmosferico che era
proprio del pittore francese. Kandinskij cerca di vedere la realtà con occhi da impressionista, senza
rispondere alla necessità dell’apparenza, cioè senza subire il «problema della luce e dell’atmosfera»,
scelta che lo spinge a coglierne solo l’attimo da fissare sulla tela con tocchi rapidi, tratteggiando le
linee del paesaggio, offrendone una sintesi. Altri studi sono: Santa Margherita Ligure, del 1905, in
cui si vede un angolo del porto col mare piatto e trasparente, sul quale si specchiano le case colorate
del piccolo borgo marinaro, immerso in un paesaggio pervaso da un’atmosfera fredda, propria dei
primi giorni d’inverno (siamo in dicembre); Rapallo, mare in tempesta, del 1906 (Paris, Musée
National d’Art Moderne, Centre Georges Pompidou), nel quale il registro cromatico è costruito da
taches più marcate, date da colpi rapidi e densi di colore22. Nella citata Rapallo, la baia v’è
raffigurata la scogliera, con i piani scomposti da un irregolare tratteggio di colori, lo stesso con il
quale l’artista cerca di rendere anche il riflesso sull’acqua. In questo caso lo sguardo mette a fuoco
la visione servendosi, però, della traccia suggerita da una fotografia (memoria), come lascia pensare
una che inquadra la parte della scogliera verso Sestri, scattata dalla Münter ed oggi conservata
nell’archivio del Gabriele Münter-und Johannes Eichner-Stiftung di Monaco.
        Della cittadina lo attrae molto il gioco delle fasce colorate che decorano le barche sul mare o
ferme sulla spiaggia, colori annotati, con una grafia rapida, nei numerosi disegni a matita del
Taccuino degli schizzi 1905-06, conservato alla Städtische Galerie im Lenbachhaus di Monaco; è il
caso tra i tanti di Rapallo, barche sulla spiaggia. Inoltre v’è l’attenzione al rapporto tra i piani che,

21
   Il riferimento è al dipinto La Meule che il pittore francese aveva esposto in una mostra a Mosca alcuni anni prima.
«D’improvviso, per la prima volta – ricorda Kandinskij –, vidi un quadro. Il catalogo mi diceva che si trattava di un
pagliaio, ma non riuscivo a riconoscerlo. Questa incapacità di riconoscere il soggetto mi turbò. Pensai anche che il
pittore non ha il diritto di dipingere in modo così confuso. Sentii oscuramente che in questo quadro mancava l’oggetto.
E notai con stupore e con perplessità che il quadro non soltanto catturava lo spettatore ma si imprimeva indelebilmente
nella memoria e continuava sempre, in modo inatteso, a fluttuare dinanzi agli occhi fin nei particolari minimi» (SERS
1974, 157ss.).
22
   Questo per mantenere vivo un «effetto puramente fisico» – scrive l’artista negli stessi anni nel celebre testo teorico
Dello spirituale nell’arte, ora in SERS (1974, 93) –, in quanto «l’occhio stesso viene affascinato dalla bellezza e da altre
proprietà del colore».
Annali Online Lettere - Ferrara                                                                           M. Bignardi
Voll. 1-2 (2011) 403/415




come schermi, organizzano il paesaggio, interpretato quale amalgama di case, giardini e colline, dai
colori intensi, fauve: esempi sono Rapallo, veduta dalla finestra, del 1906 che fa pendant con il
disegno Rapallo, veduta del golfo da ponente. V’è poi lo scorcio della chiesa e del convento di San
Michele, disegno nel quale persistono tracce compositive della stagione secessionista; Rapallo.
Bagni Luisa, sempre dello stesso album, costruito da un tratto che riesce a misurare con lo spessore
della linea la distanza e quindi il disporsi dei piani nella scatola prospettica.
        Come evidenziato la veduta di Santa Margherita Ligure è stata dipinta alla fine di dicembre
del 1905; dunque al suo arrivo Kandinskij si mette immediatamente a ritrarre il paesaggio, con un
nuovo slancio quasi fosse necessario stabilire il contatto con una “mediterraneità” desiderata e, in
primis, insistere su una scelta linguistica che è espressione interiore, di un’intima felicità. La sua
intenzione è di porre in analisi la natura, cioè di indagare le sue relazioni, i suoi confini; spingere,
come farà, verso una nuova definizione di essa. Attraversamento che, partendo da altra postazione,
Maurice Denis compie nel 1904 quando farà nuovamente ritorno in Italia23, realizzando una serie di
dipinti – esposti nello stesso anno alla galleria Druet a Parigi – nei quali la figura è quasi del tutto
assente, in virtù di una maggiore attenzione allo spazio-natura.
        In questi piccoli dipinti è evidente il modo con il quale Kandinskij lavora: si serve di macchie
regolari di colore (a mo’ di piccole tessere rettangolari) date con una certa densità e per questo
ricorre alla tecnica della spatola che, osserva Grohmann, impregna di un “potere illuminante” il
colore allontanandolo

        già enormemente dalla configurazione naturalistica. Improvvisamente un verde smeraldo
        intenso, un rosa pallido o un violetto acceso sostituiscono colori reali più cupi, e questo non si
        spiega che col desiderio di allontanarsi dalla realtà. Nella stessa direzione va considerata
        l’abitudine di Kandinskij di sollevare l’orizzonte in modo che il senso dello spazio sia
        illusionisticamente smorzato. Egli non dà nessun valore alla distanza e mette i soggetti sul bordo
        superiore del quadro24.

        Anche Lassaigne parla dei paesaggi di Kandinskij come trascrizioni di un’esperienza che, con
estrema rapidità, attraverserà la sua vita:

        Quando dipinge dei paesaggi naturali, cornici passeggere o durevoli della sua esistenza, si serve
        di un impasto scuro e brillante come se volesse integrare alla materia più sostanze e più
        sfumature. Egli cala nei recessi del quadro tutte le possibili intenzioni che si lasciano scoprire
        solo lentamente. Lo spettatore è preso da una presenza oscura della quale non sempre arriva a
        scoprire il contenuto tanto ben dissimulato. Questa tecnica franca ed elaborata impone a tutti i
        soggetti, anche ai più diversi, una certa uniformità di espressione, si tratti del parco di Achtyrka



23
   Cf. DENIS (1957). Sui dipinti del soggiorno italiano di Denis del 1904 si veda anche la prefazione che André Gide
scrive per il catalogo Exposition Maurice Denis. Ètudes d’Italie 1898-1904 (GIDE 1904a), poi ripreso dallo stesso
autore (GIDE 1904b). Per un più ampio approfondimento sui viaggi in Italia di Denis cf. ZAPPIA (2001).
24
   GROHMANN (1958, 47s.).
Annali Online Lettere - Ferrara                                                                               M. Bignardi
Voll. 1-2 (2011) 404/415



        a Mosca o dei villaggi bavaresi e, un po’ più tardi, delle spiagge dell’Olanda e di Rapallo o del
        parco di Saint-Cloud25.

        Vivian Endicott Barnett, evidenzia che dopo

        i viaggi in Italia e in Tunisia, i colori dei suoi piccoli studi a olio, si fanno più intensi e profondi,
        e gradatamente l’utilizzazione dei colori diventa più sicura e spontanea. In alcuni suoi dipinti
        delle spiagge dei Paesi Bassi e della Tunisia, si nota che le pennellate hanno acquisito un effetto
        di superficie fortemente astratto. In Rapallo-Kanalbrücke, eseguito all’inizio del 1906,
        Kandinsky esalta le forme astratte del ponte e i riflessi sull’acqua. Applica tocchi di colori non-
        naturalistici a punti e pennellate sicché si concentra sugli elementi non-descrittivi e astratti26.

        L’impianto raffigurativo di quest’ultimo dipinto ricalca quello di Rapallo, pubblicato, in
bianco e nero, nel catalogo delle opere che Grohmann pose a suo tempo nell’appendice illustrata del
citato volume del 1958: sullo sfondo le case sparse del piccolo centro, allineate sulla cornice del
mare, con la variante nella parte bassa di destra ove sono raffigurate delle barche. Anche la
composizione, i piani dei colori chiari e scuri, l’organizzazione prospettica sembrano seguire la
stessa impostazione, quasi fossero stati, i due dipinti, concepiti come il primo all’interno (una sorta
di dettaglio o se si vuole di ingrandimento) del secondo.
        Schema formale che è anticipato in Sestri Levante, barche di pescatori, un olio su cartone
telato del 1905, oggi al Solomon R. Guggenheim Museum di New York. Soluzione che, sempre nel
1906, troverà una declinazione più viva del colore, come ad esempio nel primo piano di Rapallo,
veduta da Portofino della collezione Georg Schäfer che ricorda una luminosità propria della
tavolozza matissiana dei primi anni del nuovo secolo.
        Nella lettera inviata da Parigi nel dicembre del 1935 all’amico Paul Klee, l’artista torna a
parlare dell’Italia:

        Molti anni fa, in questa stagione, ero alla ricerca di sole e di colore e abbandonavo una Mosca
        glaciale per Vienna, dove al posto della neve, trovavo una fitta nebbia. Tutto il giorno faceva
        buio e umido. A Genova non era meglio. Dopo un’oretta di treno, arrivavo attorno alla
        mezzanotte a Nervi, completamente sconosciuto (intendo il luogo così come io stesso). Il
        garzone mi prese il sacco da viaggio e mi condusse all’hotel Silenzio. Un’aria calda, dolce,
        fiabesca. Dal cielo cadevano alcune grosse gocce isolate di pioggia come solo nel Midi si può
        trovare. L’indomani mattina, scorgevo dalla finestra il mare e i limoni maturi appesi agli alberi
        del giardino dell’albergo. Via la pelliccia! Lontano, il pesante mantello autunnale!
        Fortunatamente avevo con me un mantello d’estate leggero e dovetti presto toglierlo. Lei
        conosce sufficientemente l’Italia; ma una volta ci aveva nevicato abbondantemente in gennaio,
        ero corso a cercare in tutti i negozi una stufa. Successe diversi anni più tardi a Rapallo. Le
        persone si fermavano davanti alla mia finestra e ammiravano il fumo denso che, uscendo da un
        tubo stretto, saliva maestosamente verso il cielo. La casa intera era in marmo, persino tutti i
        posti a sedere. Ma nel giardino coglievo le arance direttamente dagli alberi27.

25
   LASSAIGNE (1968, 26).
26
   BARNETT – KAHN-ROSSI (1995, 18). Si veda anche, per i disegni e gli acquerelli di questi anni, B ARNETT (1992).
27
   Ibid. 268-70. Dalla lettera sembra che l’artista sia completamente solo nel primo‚ significativo “soggiorno italiano”:
dai suoi ricordi è completamente scomparsa la Münter.
Annali Online Lettere - Ferrara                                                                           M. Bignardi
Voll. 1-2 (2011) 405/415




        Kandinskij, dopo anni, ci fornisce la chiave per leggere l’immagine dell’Italia sgombra dalle
“impressioni” infantili, dai ricordi che avevano sfiorato la memoria e dal velo dell’amore che
impronta il soggiorno italiano tra il 1905 e il 1906: una stagione che ora sente alle sue spalle,
definitivamente lontana.
        Nel periodo in cui era al Bauhaus, nell’estate del 1930 con Nina andrà a Genova e poi
soggiornerà a Cattolica, sull’Adriatico, visitando Verona, Bologna, Urbino,Venezia e Ravenna:

        Ho visto finalmente Ravenna – scriverà a Klee – e tutte le mie aspettative erano nulla di fronte
        alla realtà. Sono i mosaici più belli e più formidabili che io abbia mai visto. Non sono soltanto
        mosaici, ma vere e proprie opere28.


Massimo Bignardi
Università degli Studi di Siena
Dipartimento di Archeologia e Storia delle Arti
Via Roma, 56
I – 53100 Siena
massimo.bignardi@tiscali.it
bignardi2@unisi.it




28
  GROHMANN, (1958, 202). La lettera è del 16 settembre 1930. A proposito di tale viaggio Nina Kandinskij ricorda:
«Approfittammo delle vacanze di Pasqua del 1930 per tornare a Parigi a vedere l’esposizione dei quadri di piccolo
formato di Kandinskij alla Galerie de France: fu lì che incontrammo per la prima volta San Lazzaro. In quello stesso
periodo Kandinskij partecipò anche alla mostra “Cercle et Carré” a Parigi. D’estate andammo a Genova e poi a
Cattolica, passando per Bologna. Un giorno facemmo un’escursione a Ravenna, dove Kandinskij voleva rivedere i
meravigliosi mosaici. Fu una giornata indimenticabile. Kandinskij appariva commosso: non disse una parola guardando
i mosaici e attraversò la chiesa lentamente. Quando uscimmo disse, quasi parlando a se stesso: “Se c’è un’arte
paragonabile alle antiche icone russe, è di certo questa!”» (KANDINSKIJ 2006, 17).
Annali Online Lettere - Ferrara                                                                                M. Bignardi
Voll. 1-2 (2011) 406/415




     Fig. 1. Vasilij Kandinskij, Kochel-Montagne con abeti, 1902 (estate), olio su cartone telato, collezione privata




Fig. 2. Vasilij Kandinskij, Paesaggio di Kallmünz, 1903 (estate), olio su cartone telato, Monaco di Baviera, Städtische
Galerie im Lenbachhaus
Annali Online Lettere - Ferrara                                                                          M. Bignardi
Voll. 1-2 (2011) 407/415




Fig. 3. Gabriele Münter, Kandinskij mentre dipinge un paesaggio, 1903, olio su cartone telato, Monaco di Baviera,
Städtische Galerie im Lenbachhaus




        Fig. 4. Vasilij Kandinskij, Paesaggio, 1900,          Fig. 5. Carl Blechen, Valle dei Mulini, 1831,
        olio su cartone telato, Monaco di Baviera,            olio su tela, Berlino, Staatliche Museen
        Städtische Galerie im Lenbachhaus                     Preußischer Kulturbesitz, Nationalgalerie
Annali Online Lettere - Ferrara                                                                             M. Bignardi
Voll. 1-2 (2011) 408/415




Fig. 6. Vasilij Kandinskij, Tunisia, 1905 (febbraio), olio su cartone telato, Monaco di Baviera, Städtische Galerie im
Lenbachhaus




Fig. 7. Vasilij Kandinskij, Santa Margherita Ligure, 1905 (dicembre), olio su cartone telato, Monaco di Baviera,
Städtische Galerie im Lenbachhaus
Annali Online Lettere - Ferrara                                                                               M. Bignardi
Voll. 1-2 (2011) 409/415




Fig. 8. Vasilij Kandinskij, Sestri Levante, barche di pescatori, 1905, olio su cartone telato, New York, Solomon R.
Guggenheim Museum




Fig. 9. Vasilij Kandinskij, Brigantino a palo nel porto (dal Taccuino degli schizzi, 1905-06), matita su carta, Monaco di
Baviera, Städtische Galerie im Lenbachhaus
Annali Online Lettere - Ferrara                                                                               M. Bignardi
Voll. 1-2 (2011) 410/415




Fig. 10. Vasilij Kandinskij, Rapallo. Bagni Luisa (dal Taccuino degli schizzi, 1905-06), matita su carta, Monaco di
Baviera, Städtische Galerie im Lenbachhaus




Fig. 11. Vasilij Kandinskij, Rapallo, strada con alberi (dal Taccuino degli schizzi, 1905-06), matita su carta, Monaco di
Baviera, Städtische Galerie im Lenbachhaus




Fig. 12. Vasilij Kandinskij, Rapallo, veduta verso ponente (dal Taccuino degli schizzi, 1905-06), matita su carta,
Monaco di Baviera, Städtische Galerie im Lenbachhaus
Annali Online Lettere - Ferrara                                                                              M. Bignardi
Voll. 1-2 (2011) 411/415




Fig. 13. Vasilij Kandinskij, Rapallo, villino P. Cuneo (dal Taccuino degli schizzi, 1905-06), matita su carta, Monaco di
Baviera, Städtische Galerie im Lenbachhaus




Fig. 14. Vasilij Kandinskij, Albero, particolare (dal Taccuino degli schizzi, 1905-06), matita su carta, Monaco di
Baviera, Städtische Galerie im Lenbachhaus
Annali Online Lettere - Ferrara                                                                              M. Bignardi
Voll. 1-2 (2011) 412/415




Fig. 15. Vasilij Kandinskij, Rapallo, la baia, 1906, olio su cartone telato, Monaco di Baviera, Städtische Galerie im
Lenbachhaus




Fig. 16. Vasilij Kandinskij, Rapallo, veduta dalla finestra, 1906, olio su cartone telato, Monaco di Baviera, Städtische
Galerie im Lenbachhaus
Annali Online Lettere - Ferrara                                                                          M. Bignardi
Voll. 1-2 (2011) 413/415




Fig. 17. Vasilij Kandinskij, Rapallo, veduta da Portofino, 1906, olio su cartone telato, Euerbach, collezione Georg
Schäfer
Annali Online Lettere - Ferrara                                                               M. Bignardi
Voll. 1-2 (2011) 414/415




Riferimenti bibliografici


Augé, M. (2004) Rovine e memorie. Il senso del tempo. Trad. di A. Serafini. Torino. Bollati
Boringhieri.


Barnett, V. E. (1992) Kandinsky Watercolours: Catalogue Raisonné. Vol. 1 (1900-1921). Milano.
Electa.

Barnett, V.E., Friedel, H. (a cura di) (1995) Das bunte Leben Wassily Kandinsky im Lenbachhaus.
Catalogo della mostra (München, Städtische Galerie im Lenbachhaus, 29 novembre 1995-10 marzo
1996). Köln. DuMont Buchverlag.

Barnett, V.E., Kahn-Rossi, M. (a cura di) (1995) Kandinskij nelle collezioni svizzere. Catalogo della
mostra (Lugano, Museo Cantonale d’Arte, 4 giugno-8 ottobre 1995). Milano. Skira.

Boetticher, F. von, (1891-1901) Malerwerke des 19. Jahrhunderts. Bd. 1. Dresden.

Brilli, A. (1997) Il viaggiatore immaginario. L'Italia degli itinerari perduti. Bologna. Il Mulino.


De Michelis, C.G. (a cura di) (1975) Kandinskij. Testo d’autore e altri scritti russi 1902-1922. Bari.
De Donato.

Denis, M. (1957) Journal. Tomo 1 (1884-1904). Paris. La Colombe.


Gide A. (a cura di) (1904a) Exposition Maurice Denis. Ètudes d’Italie 1898-1904. Catalogo della
mostra (Parigi, Galleria Druet, 22 novembre-10 dicembre 1904). Paris. Galerie Druet.

Gide, A. (1904b) Review. In Les Art set la Vie. 37 (dicembre). 389-90.


Grohmann, W. (1958) Wassily Kandinsky. Vita e opere. Trad. di R. Cantoni Dessi. Milano. Il
Saggiatore.

Kandinskij, N. (2006) Kandinskij e io. Trad. di M.T. Carbone. Milano. Abscondita.


Lassaigne, J. (a cura di) (1968) Kandinskij. Trad. di M. Abruzzese. Ginevra. Skira.


Marchiori, G. (1966) Kandinskij en Italie. In XX Siecle. 27 (dicembre). 104-06.


Moeller, M.N. (1994) Der frühe Kandinskij 1900-1910. München. Hirmer Verlag.
Annali Online Lettere - Ferrara                                                           M. Bignardi
Voll. 1-2 (2011) 415/415




Nolde, E. (1976) Mein Leben. DuMont Buchverlag. Köln.


Ragazzi, F. (2001) Artisti russi a Genova e nelle Riviere fra Ottocento e Novecento. Passaggi e
presenze in Liguria. In Id. (a cura di) Kandinsky Vrubel’ Jawlensky e gli artisti russi a Genova e
nelle Riviere. Passaggio in Liguria. Catalogo della mostra (Genova, Palazzo Ducale, 27 ottobre-
2001-17 febbraio 2002). Milano. Mazzotta. 26-31.

Roethel, H.K., Benjamin, J.K. (1983) Kandinskij. Catalogue raisonné of the Oil Paintings. Vol. 1
(1900-1915). Milano. Electa.

Sartre, J. P. (1993) L’ultimo turista. Trad. di S. Atzeni. Milano. Il Saggiatore.


Schuster, P.K. (Hrsg.) (1990) Carl Blechen. Zwischen Romantik und Realismus. Catalogo della
mostra (Berlino, Nationalgalerie, 31 agosto-4 novembre 1990). Berlin. Prestel-Verlag.

Sers, P. (a cura di) (1974) Wassilly Kandinsky. Tutti gli scritti 2. Trad. dal tedesco di L. Sosio.
Milano. Feltrinelli.

Venturi, L. (1970) La via dell’impressionismo. Da Manet a Cézanne. Torino. Einaudi.


Zappia, C. (2001) Maurice Denis e l’Italia. Journal, carteggi, carnets. Perugia. Università degli
studi di Perugia.
