Welcome to the Internet - Identity, playfulness and conspiracies on the borders of the Web
The Internet (as opposed to the Web), is the most peripheral area of the Web, composed by a series of websites dedicated to illegal activities (from piracy to hacking), but also by numerous social networks such as 4chan, the website where the Anonymous group of hacktivists was born. These websites feature all of the characteristics that Lotman attributes to the periphery of the semiosphere: they are extremely productive (in particular they are active in the creation of Internet meme), strongly self-aware, and able to describe themselves (due to their closeness to the boundary) and are situated in a marked opposition towards the centre. This paper aims at investigating this area of the Web, using as staring point the different economies of the Web, with the help of several “memes”, among which a text that is a true constitution of the Internet: the meme The Rules of the Internet. A selection of these rules – together with other memes – will be a valid support to address three questions of particular importance, that are: identity, playfulness and masking on the Internet.
application/pdf
1970-7452
530
23
it
Mattia Thibault
E|C
Welcome to the Internet – Identità, ludicità e complotti ai confini del Web
Text.Serial.Journal
https://www.mimesisjournals.com/ojs/index.php/ec
Articoli
2020-03-19
2020-10-21
2020-10-21
2020-10-21
139-147
1
Mattia Thibault
2018
139
1970-7452
23
147
Welcome to the Internet – Identità, ludicità e complotti ai confini del Web
https://www.mimesisjournals.com/ojs/index.php/ec/article/download/530/419
Welcome to the Internet – Identità, ludicità e mascheramenti ai
confini del Web
Mattia Thibault



Abstract
The Internet (as opposed to the Web), is the most peripheral area of the Web, composed by a series of websites
dedicated to illegal activities (from piracy to hacking), but also by numerous social networks such as 4chan, the
website where the Anonymous group of hacktivists was born. These websites feature all of the characteristics that
Lotman attributes to the periphery of the semiosphere: they are extremely productive (in particular they are
active in the creation of Internet meme), strongly self-aware, and able to describe themselves (due to their
closeness to the boundary) and are situated in a marked opposition towards the centre. This paper aims at
investigating this area of the Web, using as staring point the different economies of the Web, with the help of
several “memes”, among which a text that is a true constitution of the Internet: the meme The Rules of the
Internet. A selection of these rules – together with other memes – will be a valid support to address three
questions of particular importance, that are: identity, playfulness and masking on the Internet.




1. La semiosfera, il Web e le sue periferie

Questo articolo si propone di presentare brevemente un possibile approccio semiotico a una parte del
Web, spesso ignorata: la sua periferia. Il World Wide Web è un immenso ipertesto1 di ipertesti (Volli
2005) che, collegati tra loro, linkati gli uni agli altri, formano una rete (la Rete). Questa struttura
reticolare non è opposta, bensì sovrapposta a quella circolare della semiosfera (Lotman 1985). I testi
presenti sul Web, quindi, obbediscono sia alle regole di circolazione e intertestuali della Rete stessa,
sia, sul piano culturale, alle dinamiche e gerarchie proprie della semiosfera. Come già sostenuto altrove
(Thibault 2015, 2016a) sarebbe scorretto considerare il Web come dotato di una semiosfera a sé stante:
sul piano culturale non ci sono soluzioni di continuità semantica tra i testi appartenenti alla Rete e gli
altri testi di una data cultura. Il Web è da considerarsi (almeno in parte) interno alla semiosfera della
cultura (o delle culture) in cui è immerso: i suoi testi utilizzano linguaggi nati ed evolutisi all’esterno del
Web (dalle lingue naturali ai metalinguaggi più disparati) e, vice versa, linguaggi tipici del Web (come




1 Da   intendersi non in senso genettiano, ma come descritto da Landow (1991).


E|C Serie Speciale – Anno XII, n. 23, 2018
gli Internet meme2 o gli hashtag) si espandono alla comunicazione offline. Dopotutto non sono rari
nemmeno i testi contemporaneamente presenti in Rete e fuori di essa (si pensi alle versioni digitali di
libri, registrazioni, dipinti ecc).
Questo non significa, però, che tutto il Web si esaurisca all’interno di una singola semiosfera: la Rete
ospita testi che sono propri di una cultura, ma estranei ad altre, basti pensare a social network come
renren o VK, propri delle semiosfere rispettivamente cinese e russofona. Se questi siti sono sempre parte
della Rete, e sono a essa collegati tramite link ipertestuali, i loro riferimenti culturali, a partire dalle
lingue naturali utilizzate, li situano senza dubbio al di fuori della semiosfera cosiddetta “occidentale”.
Non possiamo nemmeno affermare che tutto il Web sia contenuto in qualche semiosfera: parte di esso è
da considerarsi esterno ad ognuna di loro. Da un lato abbiamo testualità che le culture stesse pongono
al di fuori dei propri confini – come ad esempio la pedopornografia, alla quale sono dedicati numerosi
siti nella Dark Net (una parte della Rete difficilmente accessibile e controllabile). Dall’altro troviamo
testualità che non sono realizzate per essere lette da umani, come i software che fanno parte del
cosiddetto Deep Web.
Potremmo considerare il Web, allora, come una sorta di categoria trasversale: una matrice
intertestuale che unisce tramite link un enorme insieme di testi contenuti in diverse semiosfere o,
talvolta, esterni a ognuna di esse. La Rete, certamente, contiene numerosi media che permettono di
fruire di questi testi (ad esempio forum e social network) e dispositivi che permettono agli utenti di
navigare all’interno dell’ipertesto stesso (interfacce, motori di ricerca3), ma al fine di determinare il suo
posizionamento culturale è la struttura intertestuale e la relativa metafora spaziale che ci permette di
fare maggiore chiarezza (Volli 2005).
Gli spazi di intersezione tra il Web e una semiosfera, quindi, sono i testi presenti nel Web che
appartengono alla stessa cultura e che possono essere immaginati come una sorta di “sezione
bidimensionale” di una sfera (Fig. 1). Questa sezione della semiosfera presenta tutte le caratteristiche
che Lotman attribuisce alla semiosfera nel suo insieme: un’organizzazione gerarchica tra centro e
periferia, l’esistenza di complesse dinamiche e gerarchie interne e la presenza di un confine esterno,
che funge da poroso spazio di traduzione. In altre parole, i testi di una data cultura presenti online si
comportano, in relazione tra loro e con gli altri testi della stessa, seguendo le normali dinamiche
semiosferiche descritte da Lotman.




             Fig. 1 – Schema delle intersezioni fra una semiosfera e il Web, tratta da Thibault 2015.


2 Che nulla hanno in comune con i “memi” di Dawkins se non il nome. La teoria di quest’ultimo designa con il

termine una sorta di “gene” della cultura – che di volta in volta viene, incostantemente, identificato con un
segno, un testo, un’idea, una pratica o altro ancora. Qui, invece, con Marino (2015) utilizziamo il termine per
indicare un genere testuale nato online e caratterizzato dalla rimanipolazione (più o meno estesa) a scopi
ironici/comici di testualità preesistenti e dalla diffusione e riproduzione potenzialmente capillare tramite canali
telematici.
3 Si veda anche Del Marco e Pezzini (2017).



                                                                                                              140
Lasciamo momentaneamente da parte le semiosfere afferenti alle singole culture e concentriamoci
sulla semiosfera globale che Lotman modella sulla biosfera di Vernadsky. Il modello che abbiamo
tratteggiato fin qui, descrive solamente la situazione attuale – che è caratterizzata da una pervasività
ubiqua del Web. All’inizio degli anni novanta, alla nascita del World Wide Web, i testi della Rete
erano, come accade per tutte le innovazioni tecnologiche, posizionati interamente nella periferia della
semiosfera4. Alla sua nascita, sono conversi nel Web numerosi utenti di servizi Internet precedenti
(usenet, newsgroups e bulletin boards) dando vita a una comunità ristretta di utenti: gli unici ad avere
accesso a questa porzione di semiosfera. L’intersezione fra le potenzialità e restrizioni comunicative
messe in campo dalla rete e l’appartenenza dei suoi primi utenti agli ambienti nerd e geek degli anni 80 e
90 ha fortemente influenzato il Web, facendo sì che al medium venissero associate pratiche e testualità
che ne hanno fatto un vero e proprio sistema modellizzante (Lotman 1985) cui corrisponde una sorta
di controcultura caratterizzata dal privilegiare la parola scritta rispetto al parlato, l’anonimato rispetto
all’uso dei propri dati offline e delle interazioni evanescenti piuttosto che durature nel tempo
(Auerbach 2012). Col tempo, il Web ha guadagnato sempre maggiore importanza e prestigio,
spostandosi – o meglio deformandosi – verso il centro della semiosfera (cfr Lotman 1985).
L’allargamento dell’utenza del web a una porzione sempre più grande della popolazione, così come la
sua evoluzione in uno strumento fortemente legato alla realtà quotidiana, han fatto sì che poche delle
caratteristiche quello che era il Web originario siano rimaste in vita fino a oggi.
A una situazione di sostanziale periferialità si è andata col tempo a sostituire una situazione in cui la
Rete è presente in ogni area della semiosfera, a partire dal centro in cui troveremo quei siti talmente
prestigiosi da estendere il loro potere modellizzante ben oltre il piano del Web: Google, Facebook,
Twitter, Amazon e simili. Questi siti, dalla loro posizione di prestigio, sono in grado di influenzare altri
linguaggi, dando origine a neologismi (“googlelare”, “likeare”), alterando equilibri economici
(Amazon) e influenzando persino il linguaggio politico (che dagli “annunci” è passato ai “tweet”, e
dalle “parole d’ordine” agli “hashtag”). Attorno al centro, spostandosi verso la periferia, ci
imbatteremo in una moltitudine di siti dedicati alle più varie attività e argomenti: blog, siti
commerciali, pagine di enti pubblici e privati, siti di informazioni, siti dedicati al turismo e così via. Un
insieme vasto ed eterogeneo, che comprende gran parte dell’offerta del Web, tanto da risultare al
contempo difficile da descrivere, ma anche relativamente poco interessante.
La periferia di questa sezione della semiosfera, infine, è un luogo di innovazione continua, di
dinamismo e di creatività, che spesso si presenta come alternativa e in aperto contrasto con il centro.
In questa periferia troveremo tutti quei siti dedicati a pratiche e testualità che pertengono a gruppi
minoritari, spesso giovanili, e a varie sottoculture. Tra questi vi sono diversi social network –
soprattutto forum e imageboard – tra i quali il famoso 4chan, fondato nel 2003, nel quale gli utenti
interagiscono in modo anonimo o pseudonimo condividendo e commentando immagini e in generale
esercitando una grande varietà di pratiche di produzione e condivisione testuale spesso estremamente
formalizzate. È in questo sito che sono stati inventati la maggior parte degli Internet meme (Marino 2015)
e, sebbene restando generalmente nell’ombra, esso ha una notevole influenza indiretta sul, e oltre il,
Web – basti pensare che è proprio sul board /b/ di 4chan, quello dedicato ai contenuti “random”, che
è nato il famigerato collettivo di hacker Anonymous. Gli utenti della periferia definiscono questa fascia
“the Internet”, sineddoche che sottintende il suo essere depositaria dell’anima più autentica della Rete.
D’ora in avanti, allora, anche noi useremo, per indicare questa fascia, il calco “l’Internet”, con
l’articolo determinativo. Questa storpiatura è usata, spesso con intenti ironici, anche dagli utenti
italiani, come traduzione diretta di espressioni in inglese o per riferirsi proprio agli aspetti della Rete
tipici della sua periferia.
Tra l’Internet e il Web delle origini – dominato, come abbiamo detto, dal rifiuto della realtà e legato
alle culture nerd e geek – si può facilmente intuire una certa somiglianza, specialmente nel loro aperto

4 Non potremo, qui, che accennare ai movimenti del Web nella semiosfera globale. Per una più accurata
disamina della questione rimandiamo a Thibault 2016b.

                                                                                                        141
contrasto con le regioni centrali della semiosfera che oggi si declina come un conflitto con quei siti
Web come Facebook che occupano posizioni centrali e fanno della commistione tra reale e virtuale la
loro ragion d’essere – trasportando identità e relazioni offline in rete, abolendo l’anonimato,
proponendo strumenti per rappresentare la propria quotidianità all’interno del sito e così via.
Possiamo ricostruire, allora, il movimento del Web dalla periferia della semiosfera al centro, come una
deformazione, che ha allontanato la Rete e la concezione di essa dal suo punto di origine. Questo
spostamento ha provocato una reazione di lacerazione del Web: da una parte la Rete che diventa
un’estensione della vita quotidiana (e dove social network come Facebook e Google+ danno la caccia e
cancellano i profili fake) e dall’altra l’Internet, che rifiuta ogni collegamento esplicito tra i due e si
propone come spazio alternativo dotato di diverse gerarchie di valori, ideologie e programmi narrativi
(Thibault 2016b).
Queste periferie del Web, come vedremo, contengono moltissimi elementi di grande interesse
semiotico e uno sguardo mirato a coglierne le specificità e le caratteristiche ci permetterebbe di
approfondire le nostre conoscenze anche sulle meccaniche soggiacenti il Web in generale. Nelle
prossime pagine, dopo un inquadramento teorico del nostro campo d’analisi, procederemo a una
breve (per ragioni di spazio) analisi testuale di uno dei testi più caratteristici di queste periferie, un
meme, intitolato The Rules of the Internet. Di questo testo e delle sue articolazioni verranno tracciati,
dapprima, i numerosi riferimenti intertestuali (generalmente relativi a narrazioni di tipo complottista)
per poi procedere alla ricostruzione delle ideologie soggiacenti la superficie del testo che, come
vedremo, sono tipiche di tutta questa fascia periferica.


2. Anatomia dell’Internet

Auerbach (2012) nella sua analisi della sottocultura tipica degli utenti dell’Internet – che lui chiama A-
culture – delinea tre “economie” tipiche di questa fascia della Rete: quelle dell’offesa, del sospetto e
dell’irrealtà. Una riformulazione in chiave semiotica di questi concetti, di cui ci occuperemo in questo
paragrafo, ci offrirà una valida panoramica sul contesto a cui fanno riferimento le testualità presenti
nell’Internet e sui codici – e in particolare sulle procedure di sovracodifica (Eco 1975) – che
sottendono.
L’economia dell’offesa, stando ad Auerbach, è individuabile nella barriera di oscenità, ostilità,
politicamente scorretto, turpiloquio, minacce e frasi razziste e sessiste che si incontrano inevitabilmente
nell’Internet – spesso combinate assieme come nel caso del meme Let’s offend everybody at once (Fig. 2).
Questa barriera avrebbe la doppia funzione di allontanare qualsiasi utente che non sia favorevole alla
generale tendenza libertaria dei siti e di neutralizzare gli hate speech autentici, sommergendoli con altri
discorsi che posseggono la stessa rumorosa virulenza (Auerbach ibid.). Questi messaggi, quindi, non
coprono tanto una funzione poetica, ma una funzione conativa5: mirano a operare una selezione
tramite la creazione di un vero e proprio confine. La sottocultura dell’Internet, allora, sembra
configurarsi come quelle che Lotman chiama “culture orientate verso l’espressione” (Lotman e
Uspenskij 1973), ovvero culture che percepiscono ciò che è esterno a loro come fondamentalmente
sbagliato. Questo atteggiamento è particolarmente evidente nella relazione di fortissima ostilità che
gli utenti dell’Internet hanno nei confronti di tutti gli altri utenti del Web, con una gamma di
possibilità che va da un elitista senso di superiorità fino a un’accanita inimicizia ideologica. Oltre alle
offese generalizzate che fungono da barriera, però, l’Internet è caratterizzato anche da un virulento
accanimento offensivo nei riguardi degli utenti che falliscono nel seguire le norme di produzione
testuale dettate dalla comunità. Come vedremo nell’analizzare le “Rules of the Internet”, la periferia è
frequentata da un gruppo relativamente ristretto, ma estremamente affezionato di utenti uniti in primis
da una serie di competenze in specifiche tecniche di produzione testuale (principalmente riguardanti la


5Facciamo riferimento, ovviamente, alle funzioni del linguaggio delineate da Jakobson (1966), utili, in questo
caso, a determinare come siano implementate strategie di controllo dal basso dell’accesso e della circolazione di
utenti in spazi che sono costitutivamente aperti a tutti.

                                                                                                            142
creazione di meme6), da una vasta quanto specifica enciclopedia condivisa e dalla capacità di
riconoscere il carattere eccezionale di ogni interazione che avviene sull’Internet. In altre parole, esiste
una specifica competenza semiotica propria dell’Internet e chiunque non la possegga viene
immediatamente percepito come un intruso dagli altri utenti, e incorre in varie sanzioni negative, dal
semplice insulto al trolling più spietato. L’economia dell’offesa, allora, è funzionale di un meccanismo
identario proprio di una comunità dai caratteri esclusivi e iniziatici che usa l’insulto e il politicamente
scorretto al contempo come strumento per selezionare i propri membri e per reprimere i
comportamenti considerati scorretti.




                                    Fig. 2 – Il meme Let’s offend everybody at once

L’economia dell’irrealtà si fonda, in gran parte, sulla separazione tra vita reale e vita online, ben
semplificata dal meme “Welcome to the Internet”, frase spesso utilizzata come commento a post
particolarmente bizzarri o disturbanti. La Rete assume così la connotazione di contenitore di testi che
sarebbe impensabile trovare altrove in virtù del loro contenuto stravagante o “malato”, ma in ogni
caso “poco serio”. L’Internet, quindi, si propone come un’alternativa alla realtà quotidiana, spesso
venata di surrealismo e nonsense, articolata come un diverso dominio semiotico (Gee 2003), all’interno
del quale le interazioni non sono “reali” e quindi non hanno – o non dovrebbero avere – conseguenze.
Per questo le offese e il trolling diventano moralmente accettabili: esse avvengono in uno spazio
esterno a quello del quotidiano, in cui nulla deve essere preso sul serio. Ci troviamo, allora, di fronte a
uno spazio ludico e come tale “irreale”7, alternativo, bachtinianamente carnevalesco (1979) in cui sono
permesse parodie e oltraggi senza timore delle conseguenze.
Il carattere ludico dell’Internet, poi, emerge sia nelle testualità prodotte (i meme sono testi, per
definizione, ironici, comici e ludici, si veda Marino 2015) sia nella pragmatica (ogni interazione tra
utenti è improntata o alla presa in giro o alla complicità tra partecipi dello stesso scherzo). La
produzione testuale e le interazioni comunicative nell’Internet, allora, vanno tutte lette come
appartenenti al dominio semiotico del gioco (Niewdorp 2005) e interpretate di conseguenza. Questo
può risultare particolarmente complesso per gli utenti estranei a questa fascia, perché il carattere
ludico dell’Internet è considerato implicito dai suoi utenti e spesse volte non viene comunicato, ma
dato per assunto. In questo modo, per l’utente esterno, l’interpretazione diviene un’operazione
estremamente complessa: viene a mancare, infatti, la metacomunicazione delle intenzioni ludiche, che
secondo Bateson (1956) è necessaria per il corretto funzionamento di una situazione di gioco.
L’Internet, pertanto, viene spesso “letto” da chi non lo conosce come luogo misogino, omofobo,
maniaco della pornografia, violento ed improntato agli hate speeches – spesso con grande soddisfazione
dei suoi stessi utenti, divertiti dall’idea di passare per i “cattivi” del Web.


6 Non tanto per quanto riguarda le sue specifiche tecniche – esistono numerosi siti che permettono di crearne

senza difficoltà – quanto per l’adesione a una serie di criteri formali (l’utilizzo del giusto font), semantici
(l’abbinamento tra immagine e testo) o enciclopedici (l’utilizzo del meme nel “giusto” contesto).
7 Molto è stato scritto sulla presunta “irrealtà” del gioco. Per un punto di vista semiotico sulle varie posizioni

rimandiamo a Thibault (2016c).

                                                                                                             143
                                Fig. 3 – Variante del meme Welcome to the Internet



Infine vi è l’economia del sospetto. Da una parte la si può considerare una reazione alla natura ludica e
alle strategie identitarie dell’Internet: il sospetto serve a evitare di essere presi in giro e “giocati”
(Bateson ibid.), ma anche a identificare gli estranei e a identificarli prontamente. D’altro canto, sono le
stesse caratteristiche del medium che portano inevitabilmente a sospettare: in ogni scambio
comunicativo online, l’autore empirico dei testi è irrimediabilmente fuori portata, completamente
occultato da un autore modello (che può celarsi dietro un nickname, ma anche dietro una falsa
identità, un profilo fake – si veda anche Eco 1990). La separazione tra testo e realtà è quindi
insormontabile, rendendo il mentire estremamente facile. Gran parte della pragmatica delle
interazioni nell’Internet, allora, è caratterizzata dai due lati esterni del quadrato di veridizione
(Greimas 1986): la menzogna (non essere e sembrare) e il segreto (essere e non-sembrare). Menzogna e
segreto, non solo diventano operazioni semiotiche comuni in rete, ma danno vita a veri e propri
programmi narrativi basati sugli attanti collettivi che caratterizzano l’Internet. Uno è quello cospiratorio
dove gruppi di utenti usano la menzogna per ingannare e trollare le loro vittime collettivamente sia for
the lulz, ovvero per puro divertimento, sia con fini politici, come nella “Operation chanology”, che vide
4chan attaccare la Chiesa di Scientology con una vasta campagna di trolling. Un altro è quello
complottista8 improntato allo scetticismo, alla volontà di smascheramento (si pensi alla figura dell’hacker
e a wikileaks) e di trasparenza (Thibault 2016c), ma anche a un certo grado di vittimismo e mania di
persecuzione (come reso evidente dal caso GamerGate, cfr. Mortensen 2016 e Thibault 2015). Infine
vi è quello dell’inganno ai danni dell’“utente medio” del Web – quello meno avveduto, abituato alla
pretesa di trasparenza dei siti centrali, ma capace di giungere ed entrare in contatto con la periferia.
Siamo di fronte, allora, a delle meccaniche di maschermento e smascheramento (di nuovo, dal sapore
carnevalesco) che, da caratteristiche mediali, si fanno costanti pragmatiche.




8 Tra   le tante trattazioni semiotiche del complotto e del complottismo rimandiamo al recente Madisson (2014).

                                                                                                             144
                               Fig. 4 – Variante del meme Welcome to the Internet



3. Le regole dell’Internet

Le riflessioni che abbiamo fatto finora, prendendo come punto di partenza Auerbach e alcuni meme,
hanno tutte un corrispettivo in uno degli Internet meme a mio avviso più interessanti, the Rules of the
Internet. Nata sul board random /b/ di 4chan nel 2006, questa lista è un insieme di regole sia descrittive
che prescrittive – una sorta di costituzione dell’Internet – che, non senza un’abbondante dose di ironia
e di giocosità, si propone di tratteggiare le caratteristiche principali della Rete e dei suoi utenti. In
quest’ultimo paragrafo, esamineremo, allora, brevemente alcune di queste regole e i sistemi valoriali e
ideologici che sottendono, anche sotto forma di legami intertestuali. Sfortunatamente non ci è
possibile, qui, proporre un’analisi approfondita di ognuna di esse e delle loro conseguenze
pragmatiche, ma una breve disamina delle stesse dovrebbe comunque offrire degli interessanti spunti
per l nostra argomentazione.

Le prime due regole dell’Internet sono:
Rule 1. Do not talk about /b/.
Rule 2. Do not talk about /b/.

Si tratta chiaramente di una parodia delle regole del Fight Club dal film omonimo di David Fincher
(1999), opera che fa della segretezza e del complotto il punto centrale della propria trama che vede un
gruppo di uomini anonimi (come viene più volte ripetuto nel film “un membro del progetto Mayhem
non ha un nome” e lo stesso protagonista non ne ha uno), estremamente chiuso e xenofobo, impegnato
a “trollare” la società consumistica americana. Il legame tra il mondo possibile (Eco 1979)
rappresentato nel film e quello mitologicizzato dell’Internet è evidente e meriterebbe di essere
approfondito in altra sede. Qui basti dire che in entrambi i casi queste regole hanno un obiettivo
pratico specifico: quello di mascherare e celare l’esistenza del board/gruppo, in modo da non rischiare
di attrarre nuovi utenti, non dotati delle competenze necessarie ad un comportamento corretto.

Le regole seguenti sono:
Rule 3. We are Anonymous.
Rule 4. Anonymous is legion.


                                                                                                     145
Anche in questo caso, le regole nascono da uno scherzo: siccome molti degli utenti dell’imageboard
preferiscono non utilizzare un nickname, ma postare semplicemente sotto l’indistinguibile etichetta di
“Anonymous”, con il tempo, è nata l’idea ironica che tutti i post fossero scritti dalla stessa entità,
chiamata appunto “Anonymous”, al tempo una e molteplice. Questo scherzo, che ha portato gli utenti
del board /b/ a identificarsi sotto questo nome comunitario, ha poi portato alla nascita del famoso
collettivo di hackivist. La maschera di Guy Fawkes (noto cospiratore Britannico) utilizzata da
Anonymous (originatasi dal meme di Epic Fail Guy) rimanda poi a un’altra opera dedicata a
complottismo, mascheramenti e smascheramenti: V for Vendetta (James McTeigue 2006) e al fumetto
che l’ha ispirato. Come nel film abbiamo nuovamente un caso di mascheramento – virtuale ma anche
reale – che prevede non solo la dissimulazione, ma addirittura la dissoluzione dell’identità in quella che
è una massa indistinguibile per poi trascenderla incarnando così un ideale.

Un’altra regola molto interessante è la:
Rule 30. There are no girls on the Internet.
Questa regola (simile al già citato meme Where women are actually men and children are FBI agents) afferma
che tutte le ragazze su internet sono in realtà uomini, rinforzando l’idea che il sospetto sia sempre e
comunque la controparte necessaria al regime di menzogna che regna nella Rete. Questa regola
suggerisce di esercitare in continuazione delle pratiche di smascheramento che, per quanto giocose,
mirano a proteggersi delle possibili identità fake presenti sul web.
D’altro canto, questa regola è stata anche interpretata come un rinforzo di quella dell’anonimato: un
vero anonimo non è maschio o femmina, non ha genere (Manivannan 2013).

Infine:
Rule 32. Pics or Didn’t Happen.
Questa regole prescrive un fortissimo scetticismo: qualunque rivendicazione o vanteria fatta
sull’internet deve essere considerata falsa (e quindi “smascherata” preventivamente) a meno che non sia
sostenuta da prove – da fotografie o screenshot. Secondo questo punto di vista, ogni testo presente
sull’Internet deve essere considerato falso – irreale – di default. La Rete (o quantomeno la sua
periferia) è percepita come intrinsecamente estranea alla realtà, e qualora questa facesse irruzione sul
Web, dovrebbe essere supportata da prove inconfutabili.


Conclusioni

L’analisi testuale dei diversi meme presi in esame sembra confermare la correttezza degli assunti che
abbiamo elaborato a partire dall’analisi di Auerbach sulle tre economie della A-culture.
Il discorso identitario, fondato sull’anonimato e protetto con l’offesa, rimane al centro di molti testi e
discorsi, dando prova di una sviluppata autocoscienza. Il carattere ludico dell’Internet, poi, deve essere
costantemente tenuto in considerazione per poter interpretare correttamente testualità e pratiche che
altrimenti risulterebbero molto facilmente fraintendibili. Infine, abbiamo visto come il mascheramento
– condizione necessaria per un tipo di comunicazione (quella del Web) in cui l’autore empirico è
completamente celato dietro l’autore modello – così come il suo contrario, lo smascheramento –
ovvero la capacità di interpretare correttamente le intenzioni, celate, dell’autore empirico – vengono
fatti propri dall’Internet e addirittura assunti a legge.




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Nel testo, l’anno che accompagna i rinvii bibliografici è quello dell’edizione in lingua originale, mentre i rimandi
ai numeri di pagina si riferiscono alla traduzione italiana, qualora sia presente nella bibliografia.

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