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Andrea Ercolani
Sezione di Lettere
Manuela Giordano (a cura di) <i>Omero. Iliade. Libro I. La peste – L'ira.</i> Introduzione e commento. Traduzione di Giovanni Cerri. Roma. Carocci. 2010. pp. 254
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Andrea Ercolani
2011
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Manuela Giordano (a cura di) <i>Omero. Iliade. Libro I. La peste – L'ira.</i> Introduzione e commento. Traduzione di Giovanni Cerri. Roma. Carocci. 2010. pp. 254
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Manuela Giordano (a cura di) Omero. Iliade. Libro I. La peste – L'ira. Introduzione e
commento. Traduzione di Giovanni Cerri. Roma. Carocci. 2010. pp. 254. ISBN 978-88-
430-5594-4

Il volume, all'interno di una collana dedicata all'Iliade posta sotto la direzione scientifica di G.
Cerri, si articola in Premessa (p. 9), un saggio introduttivo (Iliade I: paradigma e discorso sul
potere: p. 13), sei schede di approfondimento (Il sistema della time: p. 38; La preghiera: p. 47;
Maledizione e benedizione: p. 54; Il giuramento: p. 60; Lo scettro: p. 68; La supplica: p. 76), il testo
greco con la traduzione a fronte (p. 83), il Commento (p. 117), la Bibliografia (p. 239).
        Dichiaro subito la mia posizione partigiana: ho ripetutamente manifestato, e torno a farlo in
questa sede, il mio debito scientifico nei confronti di G. Cerri e di M. Giordano, di cui condivido le
premesse metodologiche e le griglie ermeneutiche di approccio al testo epico. Il che mi porta a
raccogliere qui alcune riflessioni che non ambiscono a valere come recensione in senso stretto (per
il che mancherei di obiettività), ma come note sparse di lettura.
        In sede di premessa l'Autrice (d'ora in poi A.) definisce i limiti imposti all'analisi: rinunciando
a un commento di tipo perpetuo, ha scelto di privilegiare le questioni «pertinenti all'ambito
religioso-cultuale, storico-antropologico e mitologico» (p. 9), ovvero a quelle che sono definibili
come 'istituzioni omeriche'. Aspetti più strettamente critico-testuali, storico-letterari, linguistici,
tecnico-formulari sono, come da intenti, trattati solo occasionalmente, quando ritenuto opportuno.
        Il saggio introduttivo ha uno dei suoi meriti maggiori, a mio avviso, nella decostruzione e
ricostruzione delle figure di Agamennone e di Achille, che vengono depurate dalle scorie della
moderna tradizione esegetica e coerentemente rivendicate a un quadro storico culturale in cui
entrambi i personaggi agiscono in accordo a o in violazione di norme giuridiche e procedurali.
Soprattutto Achille assume, alla luce della ben condotta analisi, una nuova fisionomia: non eroe
violento o semplicemente guerriero, ma re saggio che conosce le norme consuetudinarie e le
procedure del corretto agire, in conformità agli ordinamenti vigenti, e la cui 'ira' non è nulla di
eccessivo, bensì la naturale e conseguente reazione al sopruso di cui è vittima. Rilevante, in questo
senso, la ricostruzione della concezione della regalità (per cui Agamennone risulta «un re senza
eccellenza marziale né buon consiglio»: pp. 25ss.) e la definizione delle nozioni di               ,      ,
          ,            ,         ,   (passim nel saggio introduttivo, nelle schede di approfondimento e
in sede di commento).
        Un ulteriore punto di forza dell'analisi introduttiva sta nell'integrare, molto opportunamente,
l'idea di "enciclopedia tribale" (messa a punto da E.A. Havelock1 partendo proprio dall'analisi di
Iliade I): secondo la ricostruzione dell'A., il testo iliadico risulta funzionare da paradigma non solo

1
    HAVELOCK (1963).
                                                                                                  A. Ercolani
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per le istituzioni sociali e le procedure giuridiche e religiose, ma «appare come una summa delle
principali tipologie degli atti di discorso: dalla preghiera alla supplica, dalla maledizione al
giuramento, dalla richiesta autorevole al discorso assembleare» (p. 35).
        Acuta e persuasiva la distinzione tra maledizione e benedizione (pp. 54ss.; all'argomento l'A.
ha dedicato una specifica trattazione in La parola efficace. Maledizioni, giuramenti e benedizioni
nella Grecia arcaica, Pisa-Roma 1999), in connessione con la definizione di una forma
specializzata di operatore cultuale (l'           : che anche sul versante greco esistessero forme di
specializzazione nell'ambito della religione e del culto meriterebbe ulteriore indagine; per l'ambito
del Vicino Oriente cf. Rocchi – Xella – Zamora 2006, che l'A. ha opportunamente citato), e ancor
più alla luce del valore giuridico della maledizione, che costituisce una forma di «sanzione pre-
legislativa», nella misura in cui stabilisce una relazione necessaria tra un atto e le sue conseguenze
(p. 58).
        Nel ricostruire l'uso e la funzione (non solo simbolica) dello scettro (pp. 68ss.), l'A. arriva a
rilevare (sviluppando un'osservazione di Detienne 1983) che proprio il possesso dello scettro
accomuna poeti, datori di sentenze giuridiche e indovini: sarebbe utile verificare l'esistenza o meno
di altri tratti condivisi, allo scopo di ricostruire un'eventuale matrice comune dei diversi atti di
parola prodotti da queste (per noi) distinte figure di esperti.
        Il commento, pur nella sua selettività, segue un'impostazione consolidata e sistematica (in
linea col commento di G. Cerri a Iliade XVIII, apparso più o meno contemporaneamente per gli
stessi tipi): alla discussione di blocchi di versi che costituiscono sezioni coerenti (e rilevanti in
termini di economia narrativa), segue l'analisi di singoli versi, selezionati per la rilevanza loro
attribuita.
        In merito a versi o nessi formulari, benché l'A. abbia dichiaratamente scelto di non addentrarsi
in questo ambito d'analisi (scelta in fondo condivisibile, data la cura che a tali aspetti è riservata nel
commento di Kirk 1985), a volte sarebbe stato utile dare comunque qualche occorrenza, anche solo
exempli gratia (potrebbero in futuro essere proficuamente integrate almeno le note di commento ai
vv. 13 e 312).
        A proposito dell'incipit dell'Iliade, né in sede di introduzione né nel commento (pp. 117s.) ho
trovato accenno all'incipit alternativo trasmesso da Aristosseno (fr. 91a Wehrli) al posto di Il. I 1-9
della tradizione manoscritta:                                                                /
                                     !   "   /#                   $ % $                          . Sarebbe
stato opportuno darne conto, anche solo brevemente, trattandosi di questione rilevante per la storia
del testo dell'Iliade che conosciamo, tanto più considerato che poco più avanti, nella nota di
commento al v. 5, l'A. discute la variante zenodotea               &   , anche questa importante per la
                                                                                                                A. Ercolani
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definizione della storia del testo, e che in precedenza si era posta la questione della facies finale di
Iliade I (vd. pp. 33s., il paragrafo Una mano ateniese?).
         A v. 6        '      ( viene inteso (discostandosi dall'interpretazione proposta da G. Cerri in
traduzione) come notazione metapoetica: «dal punto in cui», a indicare «il punto esatto e adatto
dove far iniziare il racconto» (p. 123). L'interpretazione è stimolante, e mi pare abbia un elevato
valore diagnostico.
         Nel commento a v. 35 trovo molto opportuna la precisazione del senso di                        &   .
         La nota a v. 39 (pp. 131s.) informa sinteticamente ed efficacemente sulla storia dei santuari in
area greca. Almeno in rapporto alle fasi più arcaiche mi sembrerebbe necessario ventilare l'ipotesi
dell'esistenza di santuari ipetrei e di templi con strutture lignee, cioè deperibili, così che non è
obbligatorio pensare che                              )    rinvii a un tempio con struttura monumentale (ma
certamente rinvia, come l'A. evidenzia, a una struttura separata dal palazzo). Equilibrata, a ogni
modo, la conclusione della nota (p. 132): «non possiamo escludere che per neos qui si possa
intendere una costruzione meno duratura del tempio di VIII secolo, anche se i paralleli del libro 6
farebbero propendere in tal senso».
         Ai vv. 62s., a proposito della figura dell'indovino, si prende giustamente distanza dall'ipotesi
(pur stimolante) di W. Burkert2, secondo cui molti indovini itineranti provenivano dal Vicino
Oriente e costituivano il vettore di scambio culturale tra area greca e Asia anteriore preclassica. La
figura dell'indovino (con quelle assimilabili del sapiente, del veggente, dello sciamano, del
medicine-man etc.) è una specie di universale culturale; inoltre, l'osmosi con il Vicino Oriente è più
plausibilmente avvenuta per mezzo di altri canali (ad esempio tramite i contatti commerciali in
ambienti multiculturali: il caso di Ugarit [Ras Shamra] può e deve valere come ipotesi di modello,
in termini weberiani).
         Nel commento a 106-9 si scrive che «l'atteggiamento scettico e svalutante di Agamennone nei
confronti di Calcante è il primo esempio di un vero e proprio paradigma di rapporti re-indovino, che
perdura fino alla tragedia, ad esempio nel rapporto di Edipo con Tiresia nell'Edipo Re sofocleo» (p.
148). A prescindere dal valore paradigmatico del rapporto, quanto emerge in controluce dalle parole
sprezzanti di Agamennone è che nella definizione di un agire con ricaduta collettiva non è solo il re
ad avere potere di orientamento della decisione pubblica, ma anche altre figure sociali. Questa
autorità altra dal re doveva evidentemente funzionare, strutturalmente, da limitazione e contrappeso.
In questo senso, un'indagine interamente dedicata ai rapporti tra il re da un lato, e il sacerdote o
l'indovino o il saggio che dà consigli dall'altro, sarebbe molto benvenuta (l'unico lavoro a me noto
che tratta di qualcosa di simile è Martin 1984).

2
    BURKERT (1983); questa tesi è stata più volte riproposta da Burkert, e accolta da altri studiosi.
                                                                                                                                 A. Ercolani
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        A v. 203: bella la discussione del senso di hybris, e da valutare attentamente la proposta di
adottare come traducente it. "oltraggio", "affronto", piuttosto che "arroganza", "tracotanza",
"violenza" e simili.
        La nota al v. 206 è (o almeno: per me è stata) molto istruttiva: vi si illustra la complessa
questione della concezione della divinità in ambito greco, ponendo in discussione il presunto stadio
teriomorfico originario della concezione/rappresentazione della divinità. Ma se è vero che una
prospettiva evolutiva dal teriomorfismo all'antropomorfismo (almeno in epoca storicamente
documentabile) è da scartare, è altresì vero che ritenere aliena dalla cultura greca una concezione
teriomorfa della divinità (se ho ben inteso il senso della nota) è problematico, stante almeno Paus.
VIII 42, 4:                                                        *    [scil. gli abitanti di Figalia, in Arcadia]                        %
+       ,                                    -             +             +                         + *    %+ *           +         +
    .                +           +                         +                             +                  * +          - + *            -%
                                     +           / 0       +                         %        *                              .             -
                         $                             -       $       . Si tratta di una statua lignea di Demetra Melaina,
indubbiamente teriomorfa: una 'signora degli animali'. Il che mi pare spinga a lasciare aperta la
possibilità che alcuni epiteti dell'epos, come appunto                                       + &    , di cui è questione nella nota,
almeno in origine possano aver rinviato a qualcosa di simile. La soluzione dovrebbe essere lasciata
un poco più sub iudice di quanto non faccia l'A., che sposa troppo decisamente la ricostruzione di
Schnapp-Gourbeillon (1981).
        Il richiamo al mito delle cinque stirpi di Hes. Op. 106-201, dato a commento di 262, è
pertinente anche (e forse più) a 250-52.
        A 260-73 è importante la sottolineatura del valore paradigmatico del racconto di Nestore, qui
come altrove nell'Iliade.
        Nel commento a 266s. andrebbe notata anche la ripetizione interna, con poliptoto, a 267
+               …+                       .
        A 312 $              +               ha tutta l'aria di essere una kenning.
        A 349 si sottolinea il valore positivo del pianto nella caratterizzazione dell'eroe omerico: «il
pianto è un'espressione di forza, di energia» (p. 187).
        Nel commento a 395-406 giustamente si contesta l'ipotesi dell'invenzione ad hoc a scopi
narrativi, non solo come spiegazione contigente dell'oscuro episodio di Teti e Briareo, ma anche
come assunto di metodo (l'idea dell'invenzione ad hoc è di fatto un argumentum ex silentio, assai
spesso indotta dalla nostra mancanza di informazione: e un'indagine più attenta, come quella di G.
Cerri riferita e accettata dall'A., ne mostra, concretamente, tutti i limiti).
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        Interessante l'ipotesi di preghiera con responsorio che l'A. avanza (pp. 207s.), con corretta
cautela, sulla base dell'interpretazione del plurale          '      a 458.
        Ad 477 (p. 215): continuo a credere che l'epiteto "dalle dita di rosa" serva a evocare
un'immagine (= l'irradiazione di luce rossa, i cui raggi ricordano le dita di una mano: qualcosa di
simile al sol levante nella bandiera del Giappone) più che sensazioni olfattive o tattili (che, se mai,
sono secondarie). L'usus omerico, in associazione a Eos, mi rafforza in questo convincimento.
        Ad 542 (p. 227): la questione dei differenti modi di giudizio espressi dai verbi                + ,      e
+        è di lungo corso, e l'A. giustamente presenta le due diverse posizioni di fondo lungo cui ci si
è mossi. Uno sguardo alle occorrenze dei termini ( + , : Il. I 542; XVIII 506; XXIII 574, 579;
Od. XI 547, 549; XII 440; +                 : Il. I 309; II 362, 385, 446; IV 778; V 150, 501; VI 188; IX 521;
XI 697; XIII 129; XIV 217; XVI 199, 387; XVIII 209, 264; XIX 193; Od. IV 408, 530, 666; VIII
36, 48; IX 90, 195; X 102; XII 440; XIV 108; XVI 269; XXIV 108, 507) induce a ritenere corretta
la differenza rilevata da P. Chantraine in DELG (vd. rispettivamente s.vv.             + e+        ; cf. anche
Frisk 1960-1972 s.vv.                + [sub nr. 5] e +    ): mentre il primo sembra esprimere la nozione di
"formulare un giudizio/prendere una decisione", il secondo veicola piuttosto l'idea di "valutare e
selezionare", e di qui, conseguentemente, quella di "giudicare". Resta dunque forte l'impressione
che +              rimandi a un giudizio di tipo discrezionale, mentre                 + ,    a un contesto
giurisprudenziale più e meglio definito, dove ci si muove all'interno di procedure e norme
tradizionalmente acquisite, che circoscrivono il margine di discrezione. Per quanto sia argomento
non definitivo, si dovrebbe anche mettere in conto la differente prosodia dei termini, che non si
presentano metricamente equipollenti e interscambiali, così che il loro impiego in contesti differenti
potrebbe essere ricondotto unicamente a questo, senza implicazione di scarti semantici significativi.
        A proposito della discussione al v. 551, vd. quanto qui sopra notato per il v. 206.
        Pochissimi i refusi da me notati: a p. 166 (ad 225) si deve leggere +                       *        (nel
testo stampato manca il segno di elisione); a p. 220 (ad 498, terza riga) manca un accento nel greco
(legendum )).
        Come già rilevato in apertura, il commento si concentra sulle 'istituzioni omeriche', di cui si
cerca di penetrare il senso e la rilevanza storico-culturale in senso proprio: al di là dei punti di
dissenso su talune questioni, inevitabili in homericis, si tratta di un intento più che meritorio (anche
considerato il poco spazio che a tutto questo viene assegnato nei commenti di tipo perpetuo)
perseguito con competenza e intelligenza.
        L'obiettivo propostosi dall'A. di aiutare e guidare il lettore in questo percorso di comprensione
è larghissimamente raggiunto, con una scrittura che trovo appassionata e coinvolgente e che da sola
varrebbe il volume.
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Andrea Ercolani
CNR – Istituto di Studi sulle Civiltà Italiche e del Mediterraneo Antico (ISCIMA)
andrea.ercolani@iscima.cnr.it
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