10.15160/1826-803X/225
After having aknowledged the methaforical charge of Petronio's language,  the author also suggests to characterize the translation of that  figurative language ("parlar figurato") that pays tribute to the  literary temper of Petronio's masterpiece. A vivacious translation of  jargons, technical terms, ideomatic sentences, lively discussions and  even of the Pindaric flights of the Bellum Civile is provided, to avoid lack of charisma in this "saporoso romanzo dei bassifondi".
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1826-803X
225
it
Monica Longobardi
Sezione di Lettere
<i> "Alla traduzione animata vuolsi un poeta". Metafore del Satyricon</i>
Text.Serial.Journal
https://annali.unife.it/lettere
Letteratura
2012-10-22
2012-10-22
2016-10-20
182-213
AOLF
Monica Longobardi
2010
10.15160/1826-803X/225
182
1826-803X
it
213
<i> "Alla traduzione animata vuolsi un poeta". Metafore del Satyricon</i>
https://annali.unife.it/lettere/article/download/225/174
Annali Online di Lettere - Ferrara
Vol. 2 (2010) 182/213




                                                 MONICA LONGOBARDI

                 «Alla traduzione animata vuolsi un poeta». Metafore del Satyricon


                                                                          «Si fanno più figure in un giorno di mercato
                                                                        che in molte giornate di riunioni accademiche»
                                                                                                            Du Marsais


        01.

        Sì, si fanno più metafore in un giorno di mercato che nel linguaggio della critica attuale.
Questo è certo. La sentenza è calzante soprattutto oggi per la filologia, sempre più tecnica e asettica.
Ricordo invece (perché le figure retoriche aiutano a ricordare) con incanto la definizione che G.I.
Ascoli dava dello stile di Manzoni: «con l’infinita potenza di una mano che non pare avere nervi» o
la fine violenta di una lingua (metaforicamente l’“assassinio”) data da Benvenuto Terracini come
«un annottare senza crepuscolo»1. Venendo al Satyricon, di cui ci occuperemo, in confronto alle
capziose e talvolta sofistiche definizioni del romanzo2, quella di Väänänen, «saporoso romanzo dei
bassifondi»3, ha un gusto e una semplicità d’altri tempi, di cui non si può non avere nostalgia.
        Ma è proprio leggendo un libro sul Satyricon, che esula non per caso dal genere accademico,
che ho trovato tante “figure” in esilio, lì congregate. È un celebre volume che raccoglie le varie
esperienze e competenze che collaborarono alla transcodifica dal soggetto al noto film di Fellini4.
        Gran parte del parlar figurato5, potremmo arguire, sarà da accreditarsi al regista, alla sua
statura di intellettuale e alla sua nota fantasia. Certamente, ma una prosa arguta e figurata è anche

1
  «Anche tra le lingue – scriveva B. Terracini – vi sono assassinii [...] quando tale opposizione è radicale, e addirittura
cosciente, il cambio è rapido, deciso, un annottare senza crepuscolo», TERRACINI (1955, 26). L’ottica del conflitto tra le
lingue è servita a chi scrive per una rapida e didattica ricognizione sui conflitti tra le lingue romanze nel medioevo, cf.
LONGOBARDI (2005-2006).
2
  Per questa fusione di generi e di stili del Satyricon, di controversa definizione, certi studiosi estrapolano proprio ciò
che si dice in un passo a proposito del corinzio in quanto lega di metalli («Tutt’un miscuglio, né questo, né quello»), cf.
CHRISTENSEN –TORLONE (2002).
3
  VÄÄNÄNEN (1974, 56). Più diffuso il giudizio di Huysmans, A rebours, citato in GAGLIARDI (1993, 162s.): «Nella
biblioteca, specchio delle sue predilezioni, [...] un posto di tutto rilievo detiene Petronio sul quale Huysmans scrive una
pagina di grande spessore critico [...] “[...] Tranquillamente, senza partito preso [...] Petronio descriveva la vita di ogni
giorno a Roma, fermava nei vivaci corti capitoli del Satyricon i costumi del tempo [...] la minuta vita del popolo con le
sue peripezie, le sue bestialità, le sue foie. [...] i lupanari dove i clienti ti girano intorno a donne nude [...] ville di un
lusso sfacciato [...] miserabili taverne [...] Osceni mariuoli [...] vecchi sporcaccioni dalla veste rimboccata [...] tutti
passano schizzati nelle pagine, si vedono discorrere per le vie, palpeggiarsi nei bagni, caricarsi di botte come in una
pantomima. E tutto questo raccontato in uno stile d’un colorito preciso, d’un brio indiavolato, in una lingua che attinge
a tutti i dialetti, toglie in prestito modi di dire a tutti gli idiomi portati a spasso per Roma, in una sintassi [...] sciolta
dalle pastoie del cosiddetto secolo d’oro”».
4
  ZANELLI (1969). Contributo recente: LAGO (2006). Vi si cita la commedia all’italiana di Polidoro (1968), evidenziando
la differenza tra l’interpretazione di Ugo Tognazzi, un Trimalcione più comico del felliniano “Il Moro”, oste nella vita,
imperturbabile e statico Trimalcione. Interessante il collegamento, attraverso il medesimo interprete, a La grande bouffe
di Ferreri (1973), e, a distanza di tempo, al film di P. Greenaway, Il cuoco, il ladro, sua moglie e l’amante (1989).
STRATI (2000).
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quella dello sceneggiatore, Bernardino Zapponi, nel suo contributo Lo strano viaggio (83-8). Di
Fellini che vaglia le soluzioni filmiche, per esempio, egli dice: «se il discorso non concludeva, si
ritraeva nell’indifferenza di un cacciatore che non ha colpito nulla», (84); mentre egli gira il film, è
«pallido, vigile come un astronauta», (87) e finalmente: «Fellini, dopo la proiezione, ha l’aspetto
esausto di un chirurgo dopo l’operazione», (87).
        Naturalmente, è Fellini il mattatore in materia di arguzia, già dal relato del suo sceneggiatore:
«Le facce sono l’ossessione di Fellini [...] «Guarda che bocca orrenda. Da batrace. E questo? È una
palla di lardo [...] Guarda gli occhi [...] da serpe [...] È una bolla d’aria. Pare un pollo [...] Guarda
che denti da squalo. Gli faccio fare l’imperatore», (85s.).
        Ma il documento più interessante del volume è Il trattamento (107-45), riscrittura del
Satyricon, a cura di Fellini, che precede la sceneggiatura vera e propria (149-273). Ci si vede
proiettati nell’alta fantasia di Fellini che “metabolizza” a suo modo Petronio, insomma, come il
regista “si figura” lo scrittore. E allora ci vengono incontro «Encolpio e Ascilto, due studenti metà
vitelloni, metà capelloni» (108); un gesto: «Trimalcione agguanta lo scheletrino con la stessa grazia
che se pescasse una sardina nell’olio»6 (123); uno scenario: «Si intravvede la figura del giovane
imperatore albino sott’acqua; è ancora vivo; tenta di riemergere, ma i colpi di remo lo raggiungono
sulla testa; il mare è rosso sangue come per una cruenta strage di tonni», (132); «Ci sono dei malati
come a Lourdes [...] Uno di questi è un mostro, lo si intuisce dalle gambe storte come una rana»,
(137).
        Sintomatiche sono quelle che immaginiamo diventare istruzioni per la recitazione: «(Encolpio
sotto l’effetto delle pozioni) “Cammina rigidamente, come un burattino”», (143). Questa, in
particolare, ci ricorda le istruzioni di regia, alquanto vivide, che un altro grande regista, David
Lynch, in una scena di Mulholland Drive, dette all’attrice, appena uscita da un incidente d’auto:
«Devi camminare come una bambola rotta».
        Felliniane, infine, quelle sue “dritte” magistrali che ci riferisce Luca Canali, chiamato quale
esperto filologo: «Egli sa con fulminea trovata ingiungere a due attrici che si baciano in ciak: “come
due lucertole, come due colombe, non come due lesbicone!”»7 (278).

5
  Si assomma in questa espressione un po’ desueta una congerie di figure (metafore, metonimie, personificazioni,
similitudini e frasi idiomatiche in genere) che caratterizza spiccatamente la nostra versione del Satyricon. Non essendo
il nostro compito quello ‘scolastico’ di classificarle, ma solo di esemplificarle in confronto ad altre traduzioni, si
rimanderà ai più comuni manuali di retorica disponibili a chi legge, da LAUSBERG (1969); PERELMAN – OLBRECHTS-
TYTECA (1989), cui si rifà espressamente MORTARA GARAVELLI (1988).
6
   [XXXIV] Laruam argenteam attulit seruus sic aptatam ut articuli eius uertebraeque luxatae in omnem partem
flecterentur. Hanc cum super mensam semel iterumque abiecisset, et catenatio mobilis aliquot figuras exprimeret,
Trimalchio adiecit, «quando un servo porta una mortesecca d’argento, tutta dinoccolata nei suoi bravi ossicini. La
scuote un po’ sul tavolo, che, come una marionetta smidollata, assumesse varie pose e Trimalcione aggiunge parole
alate», LONGOBARDI (2008, 47). I brani del Satyricon da me tradotto e qui citati hanno come edizione di base:
GIARDINA – CUCCIOLI MELLONI (1995).
7
  L. Canali “Friderico profante” e i dialoghi latini, in ZANELLI (1969, 277- 97).
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                                                                                       «quasi papauere et sesamo sparsa»


        02.

        Il linguaggio metaforico del Satyricon di Petronio irrompe con quello che, nello stato
frammentario dell’opera, funge di fatto per noi posteri da esordio vero e proprio: [I] Num alio
genere furiarum declamatores inquietantur, qui clamant: «[…] Da quali altre Furie sono invasati i
declamatori quando tuonano [...]»8.
        Il motivo della corrotta eloquenza9, vi si lagna, è legato a refe doppio con la corruzione dei
costumi e la colpa è dei cattivi maestri, in preda a furie (o le mitiche Furiae), corpi abitati da
fantasmi irrequieti come quelli dei vates che predicono per furorem. In chiusura di quello stesso
capitolo, inoltre, si ricorre ad altre immagini figurate che danno forma per la prima volta a un nesso
metaforico tra eloquenza e «tutto quell’aglio di bassa cucina» – come dirà con immagine vivace
Verlaine nella sua Art poétique10 –, che sarà paradigma del romanzo: [I] sed mellitos uerborum
globulos et omnia dicta factaque quasi papauere et sesamo sparsa. [...] «e perle di retorica
stucchevole e tutta quella caterva di memorabilia che sono, per così dire, drogati con sesamo e
papavero».


        Mellitos … globulos: pillole indorate di parole, una cambusa di preparati retorici (omnia dicta
factaque) guasti che cercano di mascherare il loro sentore di “andato a male” con una macinata di
spezie o droghe che dir si voglia.




8
   Per questo esordio, cf. LONGOBARDI (2008, 3). COSCI (1978), modello: le furie di Oreste e RIMELL (2002) in partic.
Rhetorical red herrings, 18-31.
9
   BARCHIESI et al. (1991, 126): «Per la prima età imperiale, una documentazione incomparabile è costituita dalla
raccolta di brani declamatorî, intervallati da considerazioni critiche personali, dovuta a Seneca padre […]. Dall’opera di
Seneca padre vediamo che gli esercizi più in voga erano essenzialmente di due tipi: le controversiae, consistenti nel
dibattimento, da posizioni contrapposte, di una causa fittizia; e le suasoriae, in cui il declamatore era chiamato a
orientare l’azione di un personaggio famoso […] di fronte a una situazione difficile o incerta. Dell’arte dei declamatori
Seneca prende in considerazione soprattutto tre aspetti: le sententiae, cioè le formulazioni a effetto “concettistico” o
paradossale; le divisiones (cioè gli elementi di analisi razionale della causa in base alla dottrina degli status); e i colores,
le “colorazioni” date al caso dai diversi declamatori, il tentativo di illuminarlo di una luce particolare, la sua
manipolazione al fine di trovare una base consistente per l’accusa o per la difesa. Lo stesso Seneca percepiva con acume
il carattere di futilità di queste declamazioni. Nei suoi commenti personali, o riferendo opinioni di altri, egli insiste sulla
loro lontananza dall’eloquenza reale, che ha nel foro il suo luogo d’elezione. Rievocando episodi di gustosa comicità,
indica come le abitudini acquisite nelle scuole possano avere in un vero processo un effetto disastroso; mostrando alcuni
tra i migliori declamatori “spaesati” in un tribunale, mette in risalto la totale superfluità dei loro esercizi […] Seneca
insiste sul carattere “degenerato” dello stile dei declamatori». Sulla scuola in epoca romana e i suoi metodi, cf. DEL
CORSO – PECERE (2010).
10
    Si fa riferimento al verso 20 dell’Art poétique: «Et tout cet ail de basse cuisine!», metafora culinaria che prende le
mosse dal verso precedente: «Qui font pleurer les yeux de l'Azur». In quella strofa si ostracizza proprio «la Pointe
assassine», mentre la strofa successiva si apre col verso famoso: «Prends l'éloquence et tords-lui son cou!».
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        Del resto, l’intersezione di campi tra il codice culinario11 e il retorico era comunque già stata
asseverata da Platone in avanti e così si rincara: «Per Trimalcione, cuochi e retori sono nati nel
medesimo segno zodiacale»12. Sì, secondo la sua bislacca astrologia, infatti: in piscibus obsonatores
et rhetores. «Nei Pesci i cambusieri13 e i retori (XXXIX 55)», per la loro dote comune di irretire i
“degustatori” con esche, quelli, e blandimenta, questi.


        L’avvio del capitolo successivo confida questa convinzione di bassa cucina e scadente
retorica alla forma (e alla forza di persuasione) di un detto o adagio: [II] Qui inter haec nutriuntur
non magis sapere possunt quam bene olere qui in culina habitant. «Chi di questa roba si pasce non
può avere gusto com’è vero che non può odorare di buono chi staziona in cucina»14, Longobardi
(2008, 3).
        E prosegue questa rampogna contro l’imperante cattivo gusto con scenari apocalittici (cap. II
ueluti pestilenti quodam sidere afflauit) degli effetti letteralmente “disastrosi”15 sul corpo del
discorso, metafore incrociate tra l’ambito astronomico («sidus designa gli astri in quanto influenti
sulle sorti umane»)16 e quello della fisiologia medica17.



11
   AMAT (2007, 390-403). Costante il ricorso al “ricettario” nel confezionare arti poetiche anche moderne. Si prenda Le
Chien à la mandoline di QUENEAU (1998, 1. 245-329): «Prenez un mot prenez-en deux Faites-les cuir’ comme des œufs
Prenez un petit bout de sens Puis un grand morceau d’innocence Faites chauffer à petit feu Au petit feu de la technique
Versez la sauce énigmatique Saupoudrez de quelques étoiles Poivrez et puis mettez les voiles. Où voulez-vous en venir?
A écrire Vraiment? à écrire??» (la nostra traduzione in versi è: «Una parola, anzi due prendete Come fossero uova le
cuocete Di senso una presina, quasi senza. Una bella manciata d’innocenza. Fate il tutto scaldare alla fiammella
Dell’eloquenza (e il fuoco non s’alza) Di un po’ d’enigmi versate una salsa Cospargete di polvere di stelle Del pepe,
vele e [...] salpate con quelle. Per arrivare dove? Sii sincero. A scrivere davvero? Per davvero??»).
12
   «Platone aveva proposto un’analogia tra l’arte culinaria e la retorica ingannevole dei sofisti [...] a 1, 3 la decadenza
della retorica è descritta adottando l’immagine di “bocconcini zuccherosi di parole”», GRAVERINI – KEULEN –
BARCHIESI (2006, 143). E. Narducci (voce a cura di), Oratoria e retorica in BARCHIESI et al. (1991, 95-143): «Ad
Asinio Pollione è attribuita l’introduzione della pratica delle pubbliche recitationes di brani di opere letterarie: ciò
contribuì a conferire alla letteratura alcuni caratteri di spettacolarità quasi teatrale, ed agevolò la sua invasione da parte
della retorica. […] Contemporaneamente si assiste anche a una “teatralizzazione” della retorica: le diverse, e abbastanza
numerose scuole, in certi giorni aprivano al pubblico e il maestro offriva un saggio di eloquenza “declamando” insieme
ai suoi allievi su argomenti diversi […] Acquisendo una sorta di autonomia in quanto prodotto quasi letterario, le
declamationes prendevano con decisione le distanze dalla propria origine come esercizi preparatori in vista dell’attività
oratoria» in partic. 125ss. Seneca padre e le declamazioni.
13
   CAVALCA (2001, 115-7): «“chi fa provviste di cibo” [...] specialmente di pesci [...]secondo Pellegrino [...] il binomio
si costituisce sulla base dell’idea di “irretire” [...] Metaforicamente del resto anche i maestri sono pescatori che con la
loro parola adescano [...] Sat. 3, 4».
14
   Da valorizzare in traduzione in quanto ‘detto’ veritiero, cf. OTTO (1971, 100, nr. 474). Infatti, ERNOUT (1990, 2): «Un
cuisinier sent toujours le graillon».
15
   DE MEO (1986, 247): «Isidoro (orig. 10.13) spiega astrosus con quasi malo sidere natus [...] l’italiano [...] ‘dis-
astroso’».
16
   DE MEO (1986, 245).
17
   Precede questo passo: excitando effecistis ut corpus orationis eneruaretur et caderet. «Avete snervato il corpo del
discorso fino al collasso». E segue: Nuper uentosa istaec et enormis loquacitas Athenas ex Asia commigrauit animosque
iuuenum ad magna surgentes ueluti pestilenti quodam sidere afflauit, semelque corrupta eloquentiae regula ... stetit et
obmutuit. «È da non molto che questo vano e sfrenato scilinguagnolo si è diffuso dall'Asia ad Atene, e le menti delle
giovani promesse ne hanno subito il pestifero influsso astrale, cosicché, una volta contaminati i princìpî, l'eloquenza si è
come paralizzata ed ha perso la favella», LONGOBARDI (2008, 5).
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        E del resto, non sarà un caso che la peste che affètta anche la pittura, la riprovata arte
compendiaria, venga dall’Egitto (Pictura quoque non alium exitum fecit, postquam Aegyptiorum
audacia tam magnae artis compendiariam inuenit, Longobardi [2008, 5] dove si credeva avesse
avuto origine all’inizio la peste, Mazzini [1997, 312]).
        Gli strali contro tale pestilenza precipitano poi su un parafulmine molto comune, una sentenza
moralistica che coglie a doppio taglio la retorica e, in virtù del genere grammaticale, la femmina
corrotta e imbellettata, che grazie al trucco copre le magagne di un colorito malsano:

        [II] Grandis et ut ita dicam pudica oratio non est maculosa nec turgida ... ne carmen quidem
        sani coloris enituit.

        L’oratoria grande e – per così dire – onesta non reca tracce di maquillage né di turgori sospetti
        [...] Ma neppure la poesia ha più esibito un bel colorito18 (Longobardi [2008, 5]).

        Il capitolo IV, ultimo del blocco esordiale (che noi abbiamo intitolato Elogio del rigore),
individua nei genitori altri responsabili di tale declino, situazione che merita ancora una “tirata” di
oratoria sostenuta19. Nella nostra traduzione, l’una espressione, seuera lege, viene ancora attratta
nella sfera medica («medicina amara»), l’altra richiama, oltre alle Furiae dell’esordio, un altro
mostro mitologico, simbolo di perniciose e altrettanto tempestose illusioni, la Chimera:

        [IV] qui nolunt liberos suos seuera lege proficere. Primum enim sic ut omnia, spes quoque suas
        ambitioni donant.

        [...] perché non vogliono che i loro rampolli facciano progressi con una medicina amara. Tanto
        per cominciare consacrano tutto, ivi incluse le proprie aspettative, alla chimera del successo
        (Longobardi [2008, 7]).

        Insomma, pervade tutto il Satyricon, esala dai bassifondi, un che «di sentina. / Di lavatoio.
Latrina» per usare il fiuto con cui Caproni percepisce in Litania la sua urbs portuale, Genova;
analogo tanfo che il maquillage della retorica o le spezie della cucina cercano invano di camuffare.


                                     «voli di fantasia [...] ambages pulcerrimae, e tutto quel velame de li versi strani»


03.

Dunque, la tintura metaforica del Satyricon è tanto foncée, che, anche dopo vari lavaggi, molto
rimane ancora da fare nel tradurre Petronio. Prova ne sia la tirata retorica iniziale che, per quanto

18
   MAZZINI (1997, II, 311), «Peste o malattie contagiose [...] Circa le malattie che colpiscono contemporaneamente più
persone, la medicina è sostanzialmente ferma sul concetto ippocratico per cui la loro origine va ricercata nell’elemento
comune a tutti i malati ed esterno a essi. Nel caso in cui il male investa una sola regione o trasmigri da una regione
all’altra e sia transclassista, può essere solo l’aria [...] la responsabile»; (313) i sintomi; (214-6) i nervi.
19
   PECERE (2010, 219s.).
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Vol. 2 (2010) 187/213                                                                                          M. Longobardi




attinta dall’attenzione degli esegeti, serba riserve di impliciti da passare al pettine fitto. Analoga
necessità si coglie nella retorica dell’osceno, certo non secondaria in un romanzo erotico quale il
Satyricon, sovente ancora ridotta in traduzione ad una trivialità che tradisce l’elegante (e indolente)
“sprezzatura” di Petronio, la sua castità stilistica da più di un critico riconosciuta («non come due
lesbicone!»)20.
        Nonostante le prove di latinisti e scrittori21, tuttavia, ancora copiose sono le strade non
imboccate, le sfide non raccolte (la traduzione intralinguistica e multilingue, la traduzione a
citazione22 e quella paremiologica del proverbio)23. Come continuare a tradurre?24
        Non si tratta di comprimere gli opposti stili di traduzione tra Scilla e Cariddi: «alla traduzione
animata vuolsi un poeta», predicava Foscolo, ma non vorremmo neppure relegare la «traduzione
cadaverica» allo scomodo dominio del “grammatico” o del filologo25. Piuttosto, ci piacerebbe che
l’acribia del linguista, profusa sovente solo nel paratesto, facesse da bussola ad una traduzione
orientata, marcata, incisa dal coltello del chirurgo, ma ancora viva, “animata”.
        Comunque sia, la sesta sentenza di un libro di Calvino recita: «Un classico è un libro che non
ha mai finito di dire quel che ha da dire»26. È questo il lasciapassare verso un ennesimo esercizio di
stile sul testo del Satyricon; l’auspicio, però, è che per il potenziale metaforico della sua lingua, sia
almeno scongiurato il luttuoso bilancio di una traduzione – per attingere proprio alle metafore già
enucleate – scialba, insipida, o deperita.
        Di un parlar figurato si predica nella vera e propria Ars poetica, quella del cap. CXVIII. Vi si
possono trovare dettami che, per quanto avvampati da un’enfasi che anticipa in specie l’impetus del
Bellum civile27, potrebbero indicarci, fatta la tara, proprio una via metaforica alla poesia e quindi
una guida alla traduzione letteraria. Tuttavia, bisogna abbracciare le riserve espresse da Aragosti, tra
due letture, l’una che vede nell’Ars poetica espressa lì da Eumolpo la voce di Petronio, l’altra che




20
   LONGOBARDI (2007). LONGOBARDI (2010). Dal pianeta Roma, in ZANELLI (1969, 49-51): «”Petronio, o della castità e
della morte” è l’eloquente titolo che Canali ha dato ad un suo saggio di cui ci piace qui riprodurre la parte iniziale [...].
“Non v’è scena in esso, per quanto torbida e greve, che non sia levitata dall’acutezza dell’osservazione, dello spirito,
della beffa; Petronio non è un lussurioso, di quelli “che la ragion sommettono al talento” [...] «[...] l’atteggiamento di
Petronio è stato definito con la bella parola rinascimentale di “sprezzatura”» (50s.).
21
   Le traduzioni italiane prese in esame sono ARAGOSTI (1995) (AA). CIAFFI (2003) (VC). CANALI (1992) (LC).
CESAREO – TERZAGHI (1983) (NT).CHIARA (1991) (PC).
22
   MAGNONI (2004).
23
   LONGOBARDI (2008, LXXXIV-XCIX). Cf. anche JARILLA BRAVO (2008) e FIORELLINO (2008). VANNINI (2010b).
24
   LONGOBARDI (2009b).
25
   SANGUINETI (2006); sulla problematica qui accennata, vi si veda in particolare F. Condello, Il «fantasma della
traduzione»: Sanguineti e il teatro antico (pp. 301-10).
26
   CALVINO (1991, 13).
27
   «Di tono decisamente aulico (qui Petronio scrive in proprio, prendendo in prestito Eumolpo, e forse volendosi
misurare, sullo stesso argomento, ma con stile più sobrio, con la Pharsalia di Lucano) l’inizio del Bellum Civile»,
CANALI (1986, 74).
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legge il decalogo alla luce della consapevolezza ch’egli è pur sempre presentato come un poetastro
inaffidabile28. Ma andiamo per gradi.
        Intanto, vi si comincia col riprovare la concezione un po’ dilettantesca di chi, da professioni
forensi, si rifugia con una certa faciloneria nella poesia29. Altro quindi è l’arsenale retorico e altro è
la poesia. Non è la prima volta, del resto, che Petronio, tramite la voce dei suoi retori, reclama alla
formazione culturale serietà di studio e stigmatizza, anche nelle altre arti liberali, tra cui la pittura
(cf. sopra), il ricorso a “scorciatoie” di vario genere30.
        Si passa quindi a rivendicare ai parti dell’ingegno (edere partum mens) ispirazione fecondata
(come il concepimento fisiologico dal fiotto dello sperma) dal limo della letteratura (ingenti flumine
litterarum inundata):


        [CXVIII] Ceterum neque generosior spiritus sanitatem31 amat, neque concipere aut edere
        partum mens potest nisi ingenti flumine litterarum inundata32. Refugiendum est ab omni
        uerborum, ut ita dicam, uilitate et sumendae uoces a plebe semotae, ut fiat “odi profanum
        uulgus et arceo”.

        Ma né un vero temperamento ama il senso comune, né l’ingegno è in grado di concepire e
        produrre i suoi frutti, se non inondato dal grande fiume delle lettere. Bisogna rifuggire da quelle,
        come dire? trivialità del lessico, e andare a scegliere le voci più ricercate, in modo da mettere in
        pratica il famoso principio: Odi profanum vulgus et arceo33 (Longobardi [2008, 209]).

        Se si auspica quindi per un genere aulico come l’epos un lessico insolito ed aristocratico, vi si
cerca tuttavia di moderare l’esuberanza squilibrata del concettismo (praeterea curandum est ne

28
   AA (450, n. 336). Prova ne sia la satira del nostro poeta, intento a terminare il suo poema, nonostante l’imminenza
del naufragio (cap. CXV), per cui si veda PECERE (2010, 83s.).
29
    [CXVIII] ‘Multos’, inquit Eumolpus, ‘o iuuenes, carmen decepit. Nam ut quisque uersum pedibus instruxit
sensumque teneriore uerborum ambitu intexuit, putauit se continuo in Heliconem uenisse. Sic forensibus ministeriis
exercitati frequenter ad carminis tranquillitatem tamquam ad portum feliciorem refugerunt, credentes facilius poema
extrui posse, quam controuersiam sententiolis uibrantibus pictam’. «Quanti, cari miei giovanotti, ne ha illusi la poesia!
Basta che il primo venuto metta uno dopo l’altro i piedi di un verso e rabberci un po’ di tenerume in un giro di frase
costruita ad arte, che già s’illude di essere assurto all’Elicona. Ed è per questo che certa gente di toga, logorata dalla
professione forense, si rifugia nella serenità della poesia come in un porto più tranquillo, convinta che sia più facile
poetare che costruire una controversia colorata con pennellatine retoriche», LONGOBARDI (2008, 209).
30
   L’accenno ad un’arte compendiaria, se genericamente si può riferire a qualsiasi ‘scorciatoia’ tecnica che, grazie a
schematismi stilistici, accorci l’iter della formazione accademica, può trovare contestualizzazione nel cosiddetto terzo
stile pompeiano (20-63 d.C.), ispirato a motivi ornamentali di sapore ‘egittizzante’. In un globale Ubi sunt di tutte le arti
liberali, svalutate dall’‘odore dei soldi’, seguendo concettualmente al capitolo della pinacoteca [LXXXIII], ci si lamenta
ancora della decadenza della pittura: Noli ergo mirari, si pictura defecit, cum omnibus dis hominibusque formosior
uideatur massa auri, quam quicquid Apelles Phidiasque, Graeculi delirantes, fecerunt, [LXXXVIII], LONGOBARDI
(2008,141). HABERMEHL (2006, 147s.).
31
    Come si osserva in apparato (GIARDINA – CUCCIOLI MELLONI [1995, 126]) la scelta di sanitatem è minoritaria
rispetto a vanitatem o inanitatem, ma si senta CONTE (1997, 72): «L’affermazione di Eumolpo, neque generosior
spiritus sanitatem amat, si attaglia, senza volere, alla caricatura che Orazio schizzava del poeta vesanus, o meglio di
coloro che per sentirsi davvero poeti ispirati assumono la posa del poeta vesanus».
32
   COURTNEY (1991) Overall Aspects. Mens ingenti flumine litterarum inundata, pp. 214-22. Alla medesima immagine
del fiume di lettere, per esempio, si ricorre nel cap. V. dove Agamennone condensa in versi la sua opinione moralistica
ed estetica sul nerbo degli studi: [V] His animum succinge bonis: sic flumine largo / plenus Pierio defundes pectore
uerba .... «Munisciti così: così inondato, / voci di Muse verserai dal petto», LONGOBARDI (2008, 9).
33
   Orazio, Carm. III I, I.
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sententiae emineant extra corpus orationis expressae34), che crei “goffrature” (per continuare la
metafora tessile) importune nel testo, bensì intexto uestibus colore niteant.
        Da questo passo cruciale, quindi, se cerchiamo di distillare quanto immediatamente ci serve,
noteremo intanto la connessione metaforica tra quelli che si chiamano colori retorici e i colori
pittorici stricto sensu. Dal riprovato pointillisme retorico (sententiolis uibrantibus pictam) dei
busillis avvocatizi, alle “marezzature” troppo sgargianti del testo-tessuto. La metafora fisiologica
del colore/colorito del discorso, del resto, intonava già la tirata retorica d’esordio, prescrivendo (e
con gli stessi predicati: niteant, qui / enituit, là) che esso non debba essere spatolato a chiazze
(maculosa), ma che la luce si soffonda ovunque, come la salute da tutti i pori (Ac ne carmen quidem
sani coloris enituit).


        Indi il discorso verte decisamente sull’epica, nei riguardi della quale si introduce un distinguo
tra il modo che gli storici hanno di trattare le res gestae, e il quid che deve distinguere lo stile della
poesia d’interesse storico:

        Ecce belli ciuilis ingens opus quisquis attigerit nisi plenus litteris, sub onere labetur. Non enim
        res gestae uersibus comprehendendae sunt, quod longe melius historici faciunt, sed per
        ambages deorumque ministeria et fabulosum sententiarum †tormentum†35 praecipitandus est
        liber spiritus, ut potius furentis animi uaticinatio appareat quam religiosae orationis sub
        testibus fides.

        Per esempio, prendete un soggetto impegnativo come la guerra civile: se qualcuno volesse
        affrontarlo senza essere equipaggiato da solidi studi, rimarrebbe travolto sotto il peso stesso
        della materia. La questione non è infatti tanto quella di trattare in versi una successione di eventi
        (modo questo in cui gli storici riescono di gran lunga meglio), quanto piuttosto quello di librarsi
        in voli di fantasia attraverso quelle ambages pulcerrimae, e tutto quel velame de li versi strani
        in modo che il risultato conservi la passione furente di un vaticinio, piuttosto che la cronistoria
        scrupolosa sulla scorta di testimonianze fededegne (Longobardi [2008, 209]).

        Il passo, come si nota, forse per essere a sua volta evocativo, conserva una certa obscuritas,
aggravata da una crux o almeno un controverso tormentum/tomentum, argumentum, fermentum
etc.36. Due sono gli importanti dettami dell’Ars poetica, predicati per la poesia epica, ma certo in
parte adeguabili anche alla prosa d’arte: il suo andamento non sia pedissequo, ma un librarsi in voli

34
   «Bisogna poi evitare che i concetti esuberino troppo dal corpo del discorso, ma che risplendano del colore stesso del
testo». Anche questo riferimento allo stile sentenzioso che prevarica la necessità della narrazione sembra una critica
all’asianesimo della Pharsalia, cf. GUIDO (1976, 340).
35
   CONTE (1997, 75) difende tormentum quale: «il travaglio che costa lo sforzo di “espellere” lo spirito dell’ispirazione
divina».
36
   Le traduzioni accentuano la prolissità del brano: AA «abbandonare l’ispirazione, a briglia sciolta, in mezzo a sentenze
enigmatiche e intromissioni divine, in mezzo al contorcimento dei pensieri tipico delle leggende mitiche»; VC
«precipitarsi, in piena libertà di ispirazione, attraverso oracoli e interventi divini e pensieri contorti e favolosi»; LC
«avventarsi con libera ispirazione attraverso ambigui oracoli e interventi divini e favolose circonvoluzioni di concetti»;
PC «La libera ispirazione deve saper approfittare di ogni pretesto, come per esempio l’intervento degli dei [...]
attraverso risorse inventive ed eleganze stilistiche, arriverà a costruire macchine favolose dentro le quali si scorgeranno
[...] profezie ed immagini».
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di fantasia (praecipitandus est liber spiritus), in avvolgenti frasi sibilline, ambages pulcerrimae,
affascinanti come un pronostico oracolare, quel velame de li versi strani, per citare il padre Dante.
Questi dettami non possono non diventare prescrizioni per chi fa traduzione letteraria (la traduzione
“animata”) e, quanto ai «voli di fantasia», poetica in specie.


         «È appunto nella realtà inquieta di questo periodo che Petronio cala la propria sonda, e ne restituisce i
          chiaroscuri, le lacerazioni, la teatralità, i grotteschi: in sostanza tutto quell’insieme di morbosità e di
                                                    dissonanze che alimentano il cosiddetto barocco imperiale»37.


04.

Dalle vette del Bellum civile atterriamo di nuovo in un giorno di mercato, con le sue metafore, ma
anche con i suoi gerghi e termini tecnici.
        È proprio nel realismo di cui Petronio è padre riconosciuto e nell’uso artistico del parlato e
della lingua d’uso38, infatti, che le metafore si sprigionano naturali, come in un giorno di mercato,
appunto39. Ed è nella lingua d’arrivo delle traduzioni che spesso, come già nel gergo della critica
lamentato in esordio, le metafore non si esprimono al meglio e non eguagliano neppure
lontanamente la densità e l’esuberanza di Petronio.




37
    GAGLIARDI (1993, 9). «Il nuovo romanzo europeo d’avventure ha due fonti sostanzialmente diverse. Un tipo di
romanzo d’avventure porta all’alto romanzo barocco di prove (è il tipo predominante di romanzo d’avventure), l’altro
porta a Gil Blas [...] e più indietro a Lazzarino del Tormes [...] cioè legato al “romanzo picaresco”». Anche
nell’antichità classica troviamo questi due tipi, rappresentati, da una parte, dal romanzo sofistico, dall’altra da
Petronio», BACHTIN (1979, 198). Il risultato trova l’analogo nell’estetica del potere neroniano, bulimico e
onnicomprensivo, il Satyricon come «un’enciclopedia dei consumi culturali di un’epoca», BARCHIESI (1996, 203).
38
   Il cap. I tre livelli stilistici del Satyricon, in CANALI (1986, 69): «la lingua del narratore Encolpio è [...] il parlato-
medio [...] i due livelli accessori sono il parlato-basso, e, agli antipodi, lo stile aulico, o in funzione parodistica, o in
particolari contesti ‘seri’ del racconto» e poi egli limita gli ‘errori’ e le sgrammaticature a semplici anacoluti e ad
improvvisi cambi di tempo; qualche congiuntivo sostituito con l’indicativo. Molto opportune le riserve di D ÍAZ Y DÍAZ
(1968-1969, LXXXVI), che non condizionano però la sostanza del giudizio sullo stile di Petronio: «Con todo, es
necesario poner de relieve ciertas observaciones sorprendentes, a saber, al hecho de que en los lugares en que el texto ha
sido conservado solamente por L u O no se encuentran, aún en boca de personajes iletrados, los mismos rasgos vulgares
que cuando nos han sido trasmitidos por H; y más todavía, en los pasajes en que conviene, ya en la Cena, el manuscrito
H con otros testigos, resulta curioso comprobar que la lección de H es, con frecuencia, más vulgarizante y menos
tradicional que la de los otros manuscritos. Por supuesto cabe pensar en una actitud normalizadora de los eruditos del
XVI y XVII a quienes debemos la mayor parte de las copias que poseemos, pero eso sólo no lo explica todo». Ma «A
pesar de todo lo anterior, no cabe duda de que Petronio ha sabido acumular, eso sí, y con novedad bien destacable, una
serie de rasgos estilísticos – repeticiones, clisés, refranes o proverbios, cincunloquios, imágenes populares, pedanterías
y crasos errores – en la expresión de sus personajes, hasta lograr en algunos casos una diferenciación efectista de éstos
gracias a tales procedimientos. Pero se trata mejor de recursos ingeniosísimos de estilo que de auténticas
documentaciones de carácter vulgarizante». Copiose le definizioni delle componenti molteplici del romanzo: secondo le
riflessioni di Benveniste, esso è Panoptikon abbracciato dallo sguardo obliquo di Petronio, da voyeur di mondi culturali
e letterari disparati che l’autore-arbiter scoperchia e osserva senza essere visto, cf. BARCHIESI (1996, 189-208 in partic.
202s.).
39
   LAKOFF – JOHNSON (2004).
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        Basti pensare che il suo sperimentalismo che contamina40 i vari registri, da quello letterario
aulico sino a sfiorare lo stream of consciousness nel «sottoparlato oniroide» dei liberti, è di fatti
paragonato a Joyce (dall’ Odissea dei diseredati all’Ulysses) o, per l’appetito pantagruelico per le
parole, a Rabelais o al nostro Gadda41.
        L’aspetto babelico che ne risulta è quello che anche Fellini volle che prevalesse nel suo film,
per accentuare l’alterità con un mondo sconosciuto e non familiare. Molte volte lo asserisce il
regista, in didascalie di sceneggiatura, nelle sue elucubrazioni gestatorie, più efficaci di tante
definizioni di latinisti («qua e là si chiacchiera animatamente, in una strana lingua incomprensibile,
che può sembrare alle nostre orecchie serbo-croato o tedesco: è invece latino, il latino corrotto della
decadenza, parlato rapido, smozzicato, con cadenze dialettali»)42. Le corrobora un Luca Canali
bricoleur nella sua partitura dei dialoghi latini, riferendo risposte ad interviste sul set (per esempio
quella con Moravia)43 o questa allo sceneggiatore: «Come parleranno i personaggi del film? In
latino [...] una dura lingua diversa da quella del ginnasio: una specie di tedesco o di serbo-croato
[...]» [150, n. 19]; Fellini quindi si servirà di un coacervo dialettale, che è del resto più adatto
all’eloquio-Rabelais di Petronio44.
        In effetti, le traduzioni dei latinisti non intonano minimamente questa tavolozza colorata di
«orribili favelle», specie se si raffrontano con la stridente polifonia del film. Insomma, solo quella
di Fellini può definirsi una fatica mimetica da camaleonte: «è un film massacrante, questo Satyricon
[...] Mi sento come il camaleonte, che deve continuamente sintonizzarsi sui colori che lo
circondano» (Zanelli [1969, 65]). E forse la similitudine calza anche all’uomo di lettere che si
accosti al Satyricon per comprenderlo a fondo e, abilità collegata, ma distinta, per tradurlo
mimeticamente, come un camaleonte, appunto.
        E questo linguaggio sconquassato è come quel sisma45, se si ricorda l’esordio ‘tellurico’del
film di Fellini, che succede in quei bassifondi collabenti:


40
   «Il principio strutturale [...] è sistematicamente offerto dalla contaminazione. Non si tratta soltanto della proverbiale
mescolanza degli stili, ma dell’impasto, in degrado, di qualunque possibile codice retorico disponibile, e schema topico,
e nucleo formale», (VC. VI).
41
   È insolita la testimonianza dello sceneggiatore di Fellini, circa la visita a casa dell’insigne latinista Ettore Paratore:
«Parlò della suprema eleganza della lingua di Petronio, composita come in Rabelais o Gadda», ZANELLI (1969, 85).
42
   ZANELLI (1969,111).
43
   «M. In che lingua parleranno i personaggi? F. In latino. Questo accrescerà il senso di estraneità [...] Farò venire dalla
Germania una trentina di attori per doppiare i miei interpreti con il latino quale lo si pronunzia in Germania, oggi,
appunto alla maniera pietrosa e dura dei tedeschi», ZANELLI (1969, 70).
44
   «Quello che il regista vuole ottenere, col concorso del latinista, è un pastiche parlato [...] da accentuare nello
spettatore un senso [...] di estraneità», ZANELLI (1969, 48).
45
   CANALI – CAVALLO ( 1998, 9s.): «Questa diffusa capacità di leggere e scrivere faceva del mondo romano cittadino un
mondo di prodotti scritti diversissimi per tipologia e funzione: sono […] libri di letteratura ‘alta’ o ‘da intrattenimento’,
iscrizioni ufficiali o private […] volantini, […] calendari […] È piuttosto da chiedersi: l’alfabeta “libero” può essere
lettore anche di libri? E di quali libri? [...] alcuni erano almeno in grado di comprendere e recepire letture meno
impegnative. Di qui l’insorgere in età imperiale di una letteratura ‘di consumo’ […] poesia e prosa erotica, epica in
parafrasi […] trattatelli di culinaria, caccia e pesca, oroscopi, testi di narrativa costruiti su situazioni tipiche, psicologie
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        Il grande realismo nasce quasi certamente con lui; e così il pastiche linguistico, oltre che di
        generi, ma senza particolari programmi: il miscuglio di vocaboli latini dell’uso quotidiano con
        lessemi ibridi, greco-latini, o con semplici vocaboli greci, di cui il testo è zeppo, corrisponde
        semplicemente alla disinvolta mimesi d’un linguaggio esistente: quello degli intellettuali
        sradicati, dei vagabondi e dei liberti, in una sfera etnica e geografica italico-levantina.

        Sanguineti, nel suo Giuoco (jeu teatrale?) del Satyricon, aggiunge almeno un altro eccipiente,
una specie di stream of consciousness, appunto: «un Satyricon rivisitato, sciolto da ogni peso di
pedantesca archeologia, e reso tutto immediato, e tutto godibile [...] un lessico francamente
regressivo, di un sottoparlato oniroide, [articolato] entro un registro deliberatamente depauperato e
ristretto, in una sintassi sbalordita e deficiente»46 .

        Naturalmente, in questa lingua da giorno di mercato, vivono varie figure, dai proverbi
dell’uomo qualunque alle «trite parole» dell’«uso Cesira» come diceva Gadda. Ma è proprio in
questo calderone che i goliardi sprofondano le traviate storie d’amore, rivedendole alla luce della
loro «nostalgia del sublime»47. Il dialogato dei liberti, invece, è un vero e proprio centone di modi di
dire, proverbi e wellerismi, cui, tra gli altri, abbiamo già dedicato molta attenzione48.
        Mi sembra invece che nessuno si sia soffermato a rilevare (e quindi a tradurre adeguatamente)
le trite parole, le tournures di grana meno macroscopica del nostro polpettone (qualcuno ha parlato
di pulp fiction49) romanzesco. Proviamo a cambiare calibro ed a pescarne alcune.




schematiche […] Come i graffiti erano talora accompagnati da disegni e figure, così vi erano libri illustrati di livello
piuttosto basso. Si tratta in certi casi di testi, magari anche di letteratura alta, ridotti, tagliati […] E c’erano, ancora, testi
di infimo livello linguistico e letterario, evidentemente destinati a individui d’istruzione medio-bassa. Si pensi, per
esempio, a un volumen delle fatiche di Ercole illustrato, il quale può richiamare in qualche modo le nostre storie ‘a
fumetti’».
46
   SANGUINETI (1970, 204-6, cit. da 203) (citato come ES). «Qui ride la grazia non grave del puro parlato […] Ma si
trattava proprio di una riscrittura [...] e ci mette tutta l’adorante disinvoltura e l’egocentrica devozione [...] Il traduttore
nostro contemporaneo [...] nostro contemporaneo, per dire le cose come stanno, non è già il classico, sepolto e sigillato
nello splendido sarcofago della sua lingua morta, ma è il traduttore [...] e ci parla in maschera. È fingendosi tradizione,
proprio, che la traduzione funziona come il cavallo di legno, in cui, insidiosamente occultati, gli eversori penetrano
proditoriamente [...] Ed è in questa prospettiva [...] che un traduttore è un traditore. Non ci trasmette il passato, ma lo
costruisce travagliosamente, proteso verso il nuovo». SANGUINETI (1993) (testo citato dalla postfazione). WEBER
(2004).
47
   «È stato più volte messo in evidenza il ruolo che nella tessitura (narrativa e stilistica) del Satyricon giocano i rimandi
alla letteratura greca e latina. Encolpio è proprio, secondo Conte, il narratore mitomane che governa i rapporti con la
letteratura epico-eroica e la grande oratoria comunque appresa solo a scuola, in quanto «consumatore scolastico di testi
letterari sublimi». Per questo Conte parla di ‘nostalgia del sublime’, perché esso resta, nella società degradata del
romanzo, riferimento indiscusso per quanto inattinto», LONGOBARDI (2008, LVII-LVIII).
48
   LONGOBARDI (1999a) e LONGOBARDI (1999b). LONGOBARDI (2008, LXXXIV-XCIX).
49
   «Anche il Satyricon di Petronio è un testo a più livelli, nel quale un “autore nascosto” (secondo la terminologia di
CONTE, 1996) fa in modo che il suo alter ego narrativo, che si muove in un mondo da pulp fiction fatto di sesso,
iniziazioni fraudolente e relazioni inaffidabili, divenga la vittima inconsapevole delle proprie dotte e stravaganti
illusioni letterarie. L’uso che Petronio fa delle citazioni colte crea infatti una sorta di diaframma deformante e ironico,
che si interpone fra i protagonisti e gli avvenimenti narrati; il lettore diviene complice dell’autore non solo nel cogliere
l’umorismo delle citazioni adattate a un nuovo e più volgare contesto, ma anche nel mettere a nudo la ridicola fiducia
del protagonista, che crede veramente nella possibilità di applicare alle situazioni da lui vissute modelli di
comportamento tratti dalle grandi opere della letteratura latina e greca» GRAVERINI – KEULEN – BARCHIESI (2006, 134).
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        Siamo in una tregua del rocambolesco triangolo che lega i protagonisti del Satyricon,
Encolpio e Ascilto, che si contendono l’amasio Gitone, propellente di varie peripezie amorose
(separazioni, drammi della gelosia coronati da suicidi fasulli e riappacificazioni). La metafora in
clausola («voltammo pagina»), oltre a compiere meglio quest’ufficio, è appunto romanzesca (se
non, ut ita dicam, fotoromanzesca): [X] itaque ex turpissima lite in risum diffusi pacatius ad reliqua
secessimus «Così, dall’ira più funesta, ci sciogliemmo in una risata liberatoria e voltammo
pagina»50 (Longobardi [2008, 13]).
        Il blocco continua infilzando schidionate di metafore (i due rivali, entrambi “gente di
penna”51, sono indotti a separarsi per non entrare «in rotta di collisione » cf. collident) sino al finale,
coronato nella nostra versione da un proverbio ancora un po’ mélo: « Domani [...] mi metterò in
cerca di un altro cuore e di un’altra capanna» (et habitationem mihi prospiciam et aliquem fratrem).
        Connotata, anche se in un’altra direzione, è la fraseologia del blocco XII (da noi intitolato Le
marché aux pouces52)-XV, ovvero l’episodio del forum quale mercato e forum quale risoluzione un
po’ “guascona” della controversia sul mantello rubato. Il milieu è di fatto un ricettacolo di merce dal
dubbio pedigree, irregolarità in parte mascherata dall’ora del crepuscolo53. Ecco dunque i due
lestofanti agitare il lembo luccicante del mantello da spacciare, mossa un po’ levantina che reclama,
a proposito di metafore da mercato, la sua legittima frase idiomatica: «specchietto per le allodole»
(splendor uestis): [XII ] in quodam angulo laciniam extremam concutere, si quem forte emptorem
splendor uestis posset adducere. «perché l’ornamento facesse da specchietto per le allodole per un
eventuale acquirente» (Longobardi [2008, 15]).
        Dopo, è tutto un rivendicare il corpo del reato, la refurtiva, adire a vie legali (plane iure ciuili
dimicandum), giudice, sensali, incriminazione, ricorso, risarcimento, insomma un forum giudiziario
un po’ improvvisato e un po’ losco, per il vero, dove esercitano tali equivoci soggetti (cociones)
che, proprio alla luce dell’analisi del termine54, ci hanno evocato il noto personaggio manzoniano:

        [XV] et nescio quis ex cocionibus, caluus, tuberosissimae frontis, qui solebat aliquando
        etiam causas agere [...].
50
   Le traduzioni di raffronto certo non errano a tradurre letteralmente (AA «Scoppiamo in una risata e più rilassati
passiamo al resto»; LC «A sbrigare quanto rimaneva ancora da fare». Ma di fatto non si sta facendo né si ‘farà’ nulla
(almeno nel relato); infatti l’avvio del blocco seguente è piuttosto una metabolica ricaduta su ripensamenti e rancori:
Rursus in memoriam reuocatus iniuriae «Riaffiorate vecchie ruggini»).
51
   Tale fraseologia ci ha offerto il destro per un divertente gioco di parole (l’espressione idiomatica “penna, carta e
calamaio”) in [CII] Eumolpus tamquam litterarum studiosus utique atramentum habet. [...] Eumolpo, da uomo di penna,
ha sicuramente con sé dell'inchiostro», LONGOBARDI (2008, 171). HABERMEHL (2006, 364) isola appunto «Die Junktur
studiosus litterarum».
52
   ARAGOSTI (1979).
53
   [XII] «Arriviamo sulla piazza del mercato in sul calar del sole, e lì vediamo esposto un grosso quantitativo di merce,
tutta roba da battaglia, ma il favore delle tenebre poteva mascherare la dubbia tracciabilità del pedigree. Dopo tutto,
anche noi avevamo da spacciare un mantello rubato», LONGOBARDI (2008, 15).
54
   PATIMO (2002). VANNINI (2008, 215s. liberatus querella). Sul cap. XIV, precedentemente, sulle pagine della stessa
rivista, AMMANNATI (2006).
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        quando uno dei sensali non meglio identificato, uno pelato e con la fronte bitorzoluta,
        un azzeccagarbugli della domenica55» (Longobardi [2008, 19]).

        Se, come abbiamo premesso, cogliamo in questa sede anche le microstrutture (cf. sopra i
marcatori quasi, veluti, ut ita dicam), da commentare (e tradurre adeguatamente) sarà allora la volta
di quel microscopico nescio quis che Lago, confrontando le occorrenze analoghe, asserisce essere
«una sorta di segnale usato dall’autore per permettere al lettore di riconoscere una certa tipologia di
personaggi»56. Dunque, ecco il nostro «non meglio identificato» (un po’ “questurino”), che fa il
paio con la traduzione tendenziosa di AA «un tipo della cricca»; mentre meno marcate risultano
nell’ordine LC «non so qual»; VC «un tale»57.
        Il realismo di Petronio – lo si sa – unisce al comico delle situazioni la lente ironica dell’autore
nascosto, ovvero Encolpio, il goliardo incanaglito, voce narrante del romanzo. Da qui un uso ludico
delle metafore, ricco di doppi sensi e distorti relati. Gli irridenti clerici vagantes, capitati nella Cena
dei parvenus, liberano sovente contro i malcapitati il loro feroce snobismo. Si veda in traduzione la
reazione divertita e derisoria (un Cicerone già guida turistica romana!)58 al murale con l’ascesa di
Trimalcione: [XXIX ] et ipse Trimalchio capillatus caduceum tenebat Mineruaque ducente Romam
intrabat. «e c’era un Trimalcione ancora capellone in mano la mazza di Mercurio, faceva il suo
ingresso trionfale a Roma e Minerva gli faceva da Cicerone» (Longobardi [2008, 39]).
        Ascoltando ancora una volta il suggerimento dei filologi (Perrochat [1939, 17]), se nel passo
[XXXIII] omnium textorum dicta ... consumit, egli nota: «Textor pour désigner ici un artisan
vulgaire», la traduzione del lessico “squisito” di Trimalcione nella foga degli scacchi sarà almeno
«sgranava [...] il rosario dei camalli»59 (Longobardi [2008, 45]).
        Viene la volta del talento di Plocamo, il cantante fantasista, messo in dubbio obliquamente da
Encolpio: [LXIV] Oppositaque ad os manu nescio quid taetrum exsibilauit quod postea Graecum




55
   Poco equivoche (e quasi legittimanti) le traduzioni AA «che soleva all’occasione anche discutere cause» LC «uno che
certe volte s’immischiava anche nei processi».
56
   LAGO (2004, 33): «Il personaggio in questione è introdotto dal nesso nescio quis, usato altre volte da Petronio per
indicare appunto dei personaggi equivoci».
57
   I passi, già raccolti alla nota 12 di LAGO (2004) sono i seguenti: 57. 3 larifuga nescio quis, nocturnus ... «balordo
senzafissadimora, ‘figlio della notte’» (cf. LONGOBARDI [2008, 85] e 92.10 nescio quis enim, eques Romanus ut aiebant
infamis, sua ueste errantem circumdedit ac domum abduxit, credo, ut tam magna fortuna solus uteretur ... «un passante,
un cavaliere romano (a quanto dicono un tipo equivoco), lo prese al lazzo con la sua veste mentre ancora rodeava e se lo
trascina a casa per godersi (te cred) da solo tutto quel ben di dio», (LONGOBARDI [2008, 151]).
58
   BORGHINI (1988). Neutre le traduzioni: «guidato da Minerva» LC; più allusivo in direzione comica «con la Minerva
che gli faceva la guida» ES.
59
   QUARTU (1993, 372): «parlare come uno scaricatore di porto»; bene LC «consuma tutto il lessico dei carrettieri»;
meno immediato AA «l’intero repertorio di parolacce dei filandieri».
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esse affirmabat. «Si mette una mano a conca alla bocca e ti espettora60 un rantolo che lui lo sdogana
a posteriori come roba greca» (Longobardi [2008, 97]).
        Da confrontare con le traduzioni scolastiche o letterali (NT «zufolò non so che birbonata, e
poi sostenne ch’era musica greca»; AA «tirò fuori un sibilo stridente e incomprensibile, che poi
faceva passare per un pezzo greco») e quelle già più malandrine: LC «spernacchiò un suonaccio,
che poi assicurò esser cosa greca»; VC «tirò fuori una specie di pernacchio, che poi spacciava per
roba greca».
        E, per restare nel campo delle prove letterarie, ecco la reazione fisica dell’intellettuale alla
pedestre declamazione del celebre Interea medium Aeneas iam classe tenebat da parte di un servo:

        [LXVIII] ... nam praeter errantis barbariae aut adiectum aut deminutum clamorem miscebat
        Atellanicos uersus, ut tunc primum me etiam Vergilius offenderit.

        E a parte il frullato di lunghe e di brevi (lo fanno tutti i forestieri)61, ci infarciva anche versi
        dell’Atellana, il che, cosa nuova, mi mandava di traverso anche Virgilio (Longobardi [2008,
        105])62.

        Siamo alle ultime battute della Cena: il dramma della gelosia fra Trimalcione e Fortunata, ex
sciantosa ed ex qualche altra cosa ([LXXIV])63; l’orgogliosa rievocazione del self made man
dall’ascesa ([LXXV]) sino al punto in cui – rien ne va plus – Trimalcione esce dall’agone
affaristico e, diventando imprenditore, si arena un poco. Ed ecco entrare in scena l’astrologo che
opera sull’”uomo di panza” una ricognizione predittiva nel basso-corporeo: il santone vi legge... i
residui del pasto. Come tradurre in modo adeguato e all’un tempo efficace? Il volgarismo distinto
intestinas64 ci scorta inevitabilmente ad un basso «budella», se non addirittura a «trippe», ma non
certo agli anodini «intestino» VC o «interiora» LC.
        Le “parole alate” finali, dunque, coronano di necessità un periodare degno di tale détour:
60
   Cf. l’analogo modo di definire l’interminabile e involuto pezzo di bravura quale il Bellum civile, estruso da Eumolpo:
[ CXXIV] Cum haec Eumolpos ingenti uolubilitate uerborum effudisset. «E quando Eumolpo ebbe espettorato questo
serpentone di parole», LONGOBARDI (2008, 227).
61
   cf. VÄÄNÄNEN (1974, parr. 42-5): «I primi indizi della scomparsa del ritmo quantitativo si scoprono a Pompei».
62
   Alquanto pedante e prolisso: AA «oltre a sconvolgere il ritmo prosodico, con lunghe e brevi pronunciate fuori posto,
come fanno gli stranieri incolti [...] mi risultò sgradevole anche Virgilio»; VC «a parte gli errori, come i barbari fanno,
nel pronunziare o le lunghe o le brevi [...] anche Virgilio mi sembrò uno strazio». LC «mi diede il voltastomaco».
63
   [LXXIV] Contra Trimalchio ‘Quid enim?’, inquit, ‘ambubaia non meminit se? De machina illam sustuli, hominem
inter homines feci. ... «Ma Trimalcione incrudeliva: “Embè? La sciantosa non si ricorda chi era? O che l’ho tirata via
dall’asta pubblica e l’ho restituita alla condizione umana?», LONGOBARDI (2008, 117). Per ambubaia, cf. CAVALCA
(2001, 72 n. 129): «è lessema proveniente dalla Siria [...] che vale suonatrice di amb b, “flauto”, e prostituta».
GUIRAUD (1978, 133): «ambubage, ambubaye (XVIe s.)». Anche Nerone per i suoi banchetti pubblici si avvaleva di tali
intrattenitrici: inter scortorum totius urbis et ambubaiarum ministeria (LANCIOTTI – DESSÌ [1982, 596]).
64
   PERROCHAT (1939, 116): «class. intestina, orum; confusion vulgaire du neutre avec le féminin». Alcune delle tabellae
defixionum, testi di maledizione, elencano gli organi da colpire per via di magia nera, incorrendo in analoghi
metaplasmi (tra cui itestinas): Malcio Nicones oculos, manus, dicitos, bracias, uncis, capilo, caput, pedes, femus,
venter, natis, umlicus, pectus, mamilas, collus, os, bucas, dentes, labias, mentus, oclos fronte, supercili, scaplas,
umerum, nervias, ossu, merilas, venter, mentula, crus. Quastu, lucru, valetudines defico in as tabelas e ... Dii iferi,
uobis comedo ilius memra colore ficura caput capilla umbra cerebru frunte supe[rcil]ia os nasu metu bucas ... iocur
umeros cor fulmones itestinas ...», ILIESCU – SLUSANSKI (1991, 43s.).
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        [LXXVI] Serapa nomine, consiliator deorum. Hic mihi dixit etiam ea quae oblitus eram; ab
        acia et acu mi omnia exposuit; intestinas meas nouerat; tantum quod mihi non dixerat quid
        pridie cenaueram. Putasses illum semper mecum habitasse.

        Un certo Serapa, ne sapeva una più del diavolo! Mi seppe ridire anche quello che m’ero
        scordato, tutto mi spiegò dalla A alla Zeta. Conosceva di me anche le budella; manca poco mi
        dice anche cos’avevo mangiato la sera a cena; si pareva culo e camicia (Longobardi [2008,
        121]).

        Quindi, un conseguente «si pareva culo e camicia», piuttosto che un formale e non
fraseologico «sembrava avesse diuturnamente dimorato con me» LC.
        E del resto, di un’arte divinatoria anch’essa degradata a bassa cucina («culti semidecomposti
della fertilità» detta con Bachtin)65 parla chiaramente anche uno degli ultimi capitoli del romanzo,
dove la fattucchiera Enotea fa un’extispicina in piena regola sul fegato di un’oca, la quale sembra
proprio ricordare (parodia della storia dei Quiriti), una di quelle oche guardiane dell’Arce. Mi pare
impossibile, tra l’altro, che non si sia colta l’intersezione tra il piano sacrale e quello gastronomico
(il foie gras)66 del rito sul fegato steatosico, dato che l’aggettivo fartissimum non può non evocare il
noto quanto barbaro uso di ingrassare le oche coi fichi, da cui il nome romanzo67. E l’aggettivo non
rimane certo solo a suffragare tale metafora gastronomica, in quanto, di lì a poco, l’oca tutta è
ridotta in tòcchi da spiedo e innaffiata da gotti di vino ben poco liturgico:

        [CXXXVII] Recluso pectore extraxit fartissimum iecur et inde mihi futura praedixit. Immo, ne
        quod uestigium sceleris superesset, totum anserem laceratum uerubus confixit, epulasque etiam
        lautas paulo ante, ut ipsa dicebat, perituro parauit… Volabant inter haec potiones meracae [...].

        Ti sventra l’oca e tira fuori il foie gras per l’extispicina. Anzi, per occultare del tutto il corpo del
        reato, la fa a pezzi tutta quell’oca, infilza i tòcchi su spiedi, e ti confeziona un banchetto coi
        fiocchi per – come mi chiamava lei – il perituro miracolato. Intanto fischiavano certe bevute di
        vino puro che lèvati (Longobardi [2008, 259]).


        Il Satyricon, d’altronde, e la Cena in specie, è un mondo in miniatura dove non poteva
mancare l’arena, vista nella sua dimensione traslata di una romana pugna. Il gusto di Petronio per i


65
   «Un tipo particolare e complesso è costituito dal Satyricon di Petronio. Nel romanzo il mangiare, il bere, le oscenità
sessuali, la morte e il riso si trovano sostanzialmente sul piano quotidiano, ma questa vita quotidiana – soprattutto la vita
dei bassi ceti declassati dell’impero – è pregna di reminiscenze e vestigia folcloriche, soprattutto nella sua parte
d’avventure, e nonostante tutta l’estrema licenza e grossolanità, nonostante tutto il suo cinismo, da tale vita promana
ancora il sentore dei culti semidecomposti della fertilità, del cinismo sacrale delle nozze, delle maschere parodiche
buffonesche del defunto e dell’orgia sacrale nel corso dei funerali e dei conviti funebri», B ACHTIN (1979, 369).
66
   Non colgono le implicazioni gastronomiche del fegato d’oca le varie traduzioni VC «un fegato più che robusto e con
quello mi predisse il futuro»; AA «un fegato grassissimo»; LC «un robustissimo fegato».
67
   L’uso gastronomico è attestato per di più in Apicio, cf. ILIESCU – SLUSANSKI (1991, 97 n. 20): «L’emploi des mots
iecur[...] et ficatum dans le texte d’Apicius nous font croire que le premier désignait encore le foie en général, tandis
que le second avait le sens de “foie gras”». VÄÄNÄNEN (1974, par. 165). Dall’uso gastronomico viene la fortuna
romanza unanime del termine fegato rispetto a iecur, in quanto farcito coi fichi (                  ), cf. rum. ficat, camp.
figau o fícatum, sp. hígado, port. fígado, fr. foie, prov. cat. fetge. L’uso gastronomico impone del resto nelle lingue
romanze anche per esempio cerebellum (cap. 76) rispetto all’anatomico cerebrum. Un bel ficato glossa un sorpassato
iecore ancora nel Corpus delle Glosse di Reichenau (VIII-IX sec.), ILIESCU – SLUSANSKI (1991, 288).
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linguaggi tecnici, evocati metaforicamente in situazioni risibili, si attinge in un caso annidato nella
compagine delle trovate («ludos») onomastiche “sorprendenti” («Lo vedi quello che taglia il
companatico? “Trincia” si chiama. Così, come lo chiama, lo comanda pure») di cui Trimalcione si
compiace68:

        [XXXVI] Processit statim scissor et ad symphoniam gesticulatus ita lacerauit obsonium.

        Viene avanti all’istante «Mani-di-forbice» e a tempo di musica ti fa l’anatomia del companatico
        (Longobardi [2008, 49]).

        Il nickname in traduzione, ispirato a un noto personaggio che come questo fondeva la sua
fisicità (le sue dita-rasoi) con la sua funzione, sviluppa nel suo predicato («fare l’anatomia») gli
impliciti filologici del sermo gladiatorius da cui proviene: scissor, infatti, è il «personaggio addetto
a infierire sui cadaveri per accertarsi della realtà della loro morte»69. Ed è proprio alla luce di questo
sermo tecnico che rivelano la loro deludente genericità di semplice nomen agentis le traduzioni di
AA «il tagliatore» o di LC «il trinciatore» (per il gusto di nomi “da battaglia”, cf. infra).
        E del resto, sempre nell’alveo del sermo gladiatorius, il gladius stesso è dirottato a fungere da
metafora oscena generosamente usata da Petronio. Analoga intersezione di campi di cui sopra (le
oche dell’arce e il foie gras) avviene al cap. IX, dove si assiste a un volgare tentativo di stupro,
perpetrato da Ascilto ai danni di Gitone con un’arma sicuramente “impropria” (gladium strinxit),
paludato tramite l’aneddotica storico-leggendaria più augusta (Tarquinio che viola Lucrezia)70. E




68
   «Una celebre trovata onomastica di valore vagamente predittivo nel Satyricon è il nomen-omen ‘Carpe’ (cap. XXXVI
7s.) affibbiato al servo addetto a trinciare le vivande (tradotto, appunto, ‘il Trincia’), grazie al quale il nome equivale al
comando. Su di un’allusione mitologica conta a sua volta il soprannome ‘ Daedalus’ (cap. 70, 2) per il cuoco illusionista
(Ur-Arcimboldo), altra alzata d’ingegno di cui Trimalcione si compiace pubblicamente (Et ideo ingenio meo impositum
est illi nomen bellissimum). Allo stesso genere di facezie onomastiche si ascrive l’equivoco ‘carpiato’ tra gli epiteti di
Dioniso, impersonato da uno schiavetto e che, liberato dal magnanimo padrone (‘Dionyse’, inquit, ‘liber esto’), innesca
un secondo calembour onomastico con Libero-Bacco (cap. XLI 7s.: non negabitis me ... habere Liberum patrem), che a
sua volta ricorda la comune condizione di ex-schiavi dei convitati». Analogo calembour onomastico lo si accampa al
cap. 50 tra ‘Corinthea’, vasi di Corinto, rinomato luogo di artigianato e lega metallica, nei confronti del nome proprio
dell’oscuro artigiano, fornitore di Trimalcione», cf. LONGOBARDI (2008, CXV-CXVI) e LONGOBARDI (2010b).
69
   La citazione è da MOSCI SASSI (1992, 170) che prosegue: «Lact. inst. 6, 20, 12-13: quin etiam percussos iacentesque
repeti iubent, et cadavera ictibus dissipari, ne quis illos simulata morte deludat». Il linguaggio gladiatorio è molto
presente in Petronio, cf. questi ess. tratti dal detto volume: 45.12 ahibete (ferrum) come incitamento della folla (72);
26.7 cena libera come cena dei gladiatori la sera prima dell’esibizione nell’arena e quindi, metaforicamente, ‘ultima’,
(84s.); 45.11 de lucerna equites, (99); 36.6 essedarius, ‘combattente dal carro’, (101s.); 80.2 gradus posto assegnato,
posizione da cui combattere, (108); 45.4 lanisticius, (128); 45.4 munus, (142); 45.4-6 sine fuga, combattimento sino al
crollo di uno dei due contendenti, (172); 45.12 thraex, (178); 52.3 e 71.6 Petraites, (192). MAZZINI (2010, 43).
70
   [IX] Gladium strinxit et “Si Lucretia es”, inquit, “Tarquinium inuenisti”. «Snuda la spada e: “Se tu sei Lucrezia, hai
trovato il tuo Tarquinio!”», LONGOBARDI (2008, 13). ADAMS (1996, 37s.), metafore delle armi (gladius, mucro,
capulus). GUIRAUD (1978, 599): «tirer sa dague “venir en érection” (XVIe s) ». TOSCAN (1978, 1751): «spada, métaph.
du phallus. Gladius»; MONTERO CARTELLE (1991, 75, 54, 228, 246). Il lessico erotico al maschile è più nutrito di quello
femminile, ma ancora contenuto, in confronto alla varietà disponibile (arma, beta, cauda, caulis, cacumis, equus,
fascinum, gladius, (h)olus, machaera, mentula, mutto, natrix, nervus, palus, peculium, penis, radix, rigida, salaputtium,
sceptrum, sicula, sopio, telum, tenta, trabs, turtur, verpa, vomer), cf. MONTERO CARTELLE (1991, 220).
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del resto, gladiator obscene, lo ricordiamo, è l’improperio che Encolpio destina ad Ascilto
nell’immediata ritorsione del tentativo di stupro ai danni del conteso Gitone71.
        Il gusto per i gerghi72 traslati per le situazioni farsesche attinge in Petronio anche l’onor
militare. Una parodia del sermo castrensis si rivela, infatti, il passo dove Encolpio, in preda a furori
di vendetta contro Ascilto, vagando per sfogare le sue pulsioni di morte e di sangue73, incontra un
tizio in uniforme (la scelta di questa semplice perifrasi per tradurre miles è perché – si sa – «l’abito
non fa il monaco», cf. infra) che lo disarma. Il titolo che ho dato a questo ridicolo incontro è proprio
preso in prestito da Ungaretti, «Di che reggimento siete, fratelli?» incipit di Fratelli, appunto, ed il
termine tecnico commilito74 esprime proprio questa connotazione cameratesca:

        [LXXXII] ‘Quid tu’, inquit, ‘commilito, ex qua legione es aut cuius centuria?’ Cum
        constantissime et centurionem et legionem essem ementitus, ‘Age ergo’, inquit ille, ‘in exercitu
        uestro phaecasiati milites ambulant?’

        Altolà camerata! Di che legione sei o chi comanda la tua centuria?». Siccome io, in perfetto
        aplomb, improvviso e il nome del centurione e la legione, quello ribatte: «E che reggimento
        sarebbe il vostro che i soldati circolano in sandalini bianchi? (Longobardi [2008, 131]).

        L’allusione alla situazione truffaldina si addensa proprio dalla prima occhiata già bifocale (...
siue ...) che Encolpio, nonostante ottenebrato dall’odio, posa sul miles (miles, siue ille planus75 fuit
siue nocturnus grassator «c’è lì uno in uniforme, (fosse un senzafissadimora o un delinquente
comune)») insomma non proprio un sintomatico nescio quis, ma un equivoco nocturnus (cf. gli
advocati nocturni del forum), un nescio quis più avanti rievocato cinicamente nell’aggettivo «milite
ignoto»76. Tanto che, nella nostra traduzione ironica, il dubbio alla fine resta tale, tramutandosi però
in una pia bugia raccontata a se stesso (et ... paulatimque temeritate laxata coepi grassatoris


71
   [IX] ‘Non taces’, inquit, ‘gladiator obscene, quem †de ruina† harena dimisit? Non taces, nocturne percussor, qui ne
tum quidem, cum fortiter faceres, cum pura muliere pugnasti, cuius eadem ratione in uiridario frater fui’. «E non taci
tu, gladiatore da strapazzo, scampato al crollo del circo! Non taci tu, ‘terrore della notte’, che non sei riuscito a
spuntarla su una donna in piena regola nemmeno quando ancora sparavi qualche cartuccia. Tu, di cui fui l’amichetto in
camporella», LONGOBARDI (2008, 13). Compíto al solito (col risultato prolisso) AA «nottambulo assassino che, neppure
quando avresti avuto l’energia per farlo, hai mai intrapreso battaglie erotiche [...] del quale io sono stato, nel parco» =
VC; un po’ troppo gergo della malavita LC «Quando ancora ti si drizzava [...] il ganzo ai giardinetti». Quanto a
pugnasti, cf. ADAMS (1996, 201), tra le metafore della lotta (afr. luitier ‘couvrir la brebis’; asp. luchar = coïre).
72
   Fellini, nei numerosi interventi sul linguaggio del suo Satyricon, intercetta con le sue antenne un altro gergo: «La
nave è piena di marinai [...] tutti stranieri giacché parlano una lingua incomprensibile – forse è solo un gergo marinaio
–», Il trattamento, cf. ZANELLI (1969, 126). Per tale gergo, cf. DE MEO (1986, 5.4. La lingua del mare e della
navigazione, 248-60).
73
   «Ma mentre son lì con l’occhio fisso e assassino, con pulsioni di morte e di sangue, mentre la mia mano corre sempre
più spesso all’elsa ultrice, c’è lì uno in uniforme, (fosse un senzafissadimora o un delinquente comune) che mi nota e mi
fa [...]», LONGOBARDI (2008, 131). HABERMEHL (2006, 46-58).
74
   Per Commilito, cf. DE MEO (1986, 195): «La lingua militare», termine frequente in letteratura, anche se di stampo
popolare. Suona più caldo e cordiale di milites (Cesare e Augusto).
75
   CAVALCA (2001, 137s.): «“ciarlatano”, “girovago”». HABERMEHL (2006, 49).
76
   Richiamato appunto anaforicamente come miles ille: [XCIV] ... Profuit etiam Eumolpo miles ille, qui mihi abstulit
gladium; «gli disse bene al caro Eumolpo quel milite ignoto, lì, che mi aveva requisito la spada», LONGOBARDI (2008,
153).
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audaciae gratias agere, «fino a provar riconoscenza verso la faccia tosta di quella guardia (o
ladro)» (Longobardi [2008, 131]).
        Di milites più o meno gladiatòri (più o meno circensi) è pieno il Satyricon; una doppietta è
proprio nei racconti di paura della Cena. In entrambi i casi noi abbiamo usato figure (figuranti) che
evocassero, seguendo l’enfasi del narratore, una Roma pugnace di cartapesta, genere peplum:
Marcantonio e Maciste.
        E del resto, il narratore del racconto di licantropia ha appena usato un’espressione, per scutum
per ocream egi aginaui, che, per quanto figée, rimanda a quel mondo: «(langue militaire ou langue
des gladiateurs) pour désigner des efforts capables de surmonter tous les obstacles»77:

        [LXII] Forte dominus Capuae exierat ad scruta scita expedienda. Nactus ego occasionem
        persuadeo hospitem nostrum, ut mecum ad quintum miliarium ueniat. Erat autem miles, fortis
        tamquam Orcus. ... traiecit.

        Approfitto dell’occasione e ti invito un tizio che era con noi ad accompagnarmi per un cinque
        miglia. Era un “Marcantonio”, un pezzo di diavolo che non finiva mai (Longobardi [2008, 93]).

        Alla corrida ci ha portati, invece, il poterat bouem iratum tollere e quindi il matador della
traduzione è proprio la figura che in quell’agone ammazza il toro con la spada, affondo destinato
nel racconto alle streghe (traiecit):

        [LXIII] Habebamus tunc hominem Cappadocem, longum, ualde audaculum et qui ualebat:
        poterat bouem iratum tollere. Hic audacter stricto gladio extra ostium procucurrit.

        C’era tra noi uno della Cappadocia, un armadio, un Maciste, un matador. Quel cuor di leone lì
        afferra la spada e si precipita fuori (Longobardi [2008, 95]).

        I veri gladiatori, inoltre, si fregiavano, come osserva Mazzini, di nomi di battaglia78 che nella
nostra traduzione79 sono stati riplasmati in soprannomi. Oltre ai precedenti:

        [XLV] Occidit de lucerna equites; putares eos gallos gallinaceos; alter burdubasta80, alter
        loripes, tertiarius mortuus pro mortuo, qui habe<ba>t neruia praecisa. Vnus alicuius flaturae
        fuit Thraex, qui et ipse ad dictata pugnauit.

        Mandò a morire dei cavalieri che sembravano le belle statuine, pulaster d’allevamento. Uno, un
        ‘bandolerostanco’; l’altro, ‘gambe di semolino’; la riserva del gladiatore, la controfigura di un


77
   PERROCHAT (1939, 93).
78
    «Mucro, Capreolus, Leo, Pardus, nomi propri di gladiatore, come metonimia dell’arma (il ‘pugnale’) il primo, e
metonimie di animali (‘capretto’, ‘leone’, ‘leopardo’) i secondi, a evidenziare, rispettivamente, le caratteristiche di
agilità, di ferocia, di forza. Alludono al sangue Purpurius e Filematius», MAZZINI (2010, 43s.).
79
    AA «Ha mandato a morire dei cavalieri da lampada, che sembravano dei galletti; uno che andava bene per cavalcare
un mulo, un altro coi piedi flosci, il rimpiazzo per il gladiatore morto già bell’e morto, con i tendini tagliati». Più
colorita, invece, la traduzione di ES «Ne ha fatti morire a cavallo, che ci andavano bene per decorarci un candelabro,
che ti sembravano dei polli pollini, ecco. Uno era da buttarlo sopra il mulo, e via. L’altro ci aveva il piede matto».
80
    STEFENELLI (1962, 91s.): «Isid. Etym. 12, 1, 61 “burdo ex equo et asina nascit”». La seconda parte del composto
rimanda a ‘bastone’.
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Vol. 2 (2010) 200/213                                                                                        M. Longobardi




        morto che cammina. Quello che si difendeva meglio, un Trace, sembrava la sapesse a memoria
        (Longobardi [2008, 65]).


                                                                                          «e tutto il resto è letteratura»


        05.

        Lo stato frammentario del Satyricon ci consegna un testo a macchie o a quadri. Quello che
segue al grande blocco della Cena, però, dopo la catabasi agl’Inferi, s’impenna distintamente verso
uno stile più solenne e letterario81.
        Il capitolo LXXIX, dunque, che avvia una peregrinatio dei nostri eroi82, mutua nella nostra
versione il titolo di quel romanzo disorientante perché ‘combinatorio’ (potremmo dire anch’esso a
lessìe) che è Se una notte d’inverno un viaggiatore83. Il resto della traduzione di questi frammenti
letterari intensifica dunque la «traduzione a citazione» (che propugna, tra gli altri, Franco Buffoni)84
di cui parlavamo all’inizio e in particolare, in questo “cieco vagare”, i dantismi da selva oscura:

        [LXXIX] Itaque cum hora paene tota per omnes scrupos gastrarumque eminentium fragmenta
        traxissemus cruentos pedes, tandem expliciti ... sumus. ... quae lineamenta euicerunt
        spississimam noctem, et ... ostenderunt errantibus uiam. ...

        Così, dopo aver trascinato per quasi un'ora i nostri piedi ormai massacrati, selce dopo selce e tra
        “cocci aguzzi di bottiglia”, alla fine uscimmo a riveder le stelle [...] penetrava per l’aere nero e
        per la nebbia folta a indicarci la diritta via ch’era smarrita (Longobardi [2008, 125]).

        Il capitolo successivo vede la declamazione di Encolpio, prostrato dalla sentenza con cui
Gitone, conteso, aveva scelto inopinatamente Ascilto, recitare un proclamabam: ‘Ergo me non
ruina terra potuit haurire?’. La citazione letteraria reclutata nella nostra traduzione («Ahi dura

81
    LABATE (1995, 165-75) e MAZZILLI (2006a, 51-82). È quest’ultima che intercetta nel passo [LXXXI] collegi
sarcinulas locumque secretum et proximum litori maestus conduxi «raccolgo i miei stracci e con la coda tra le gambe
(maestus) mi rifugio in un covo (locumque secretum) dalle parti della costa», a proposito del binomio colligere
sarcinulas un «sapore giuridico» nell’ambito del divorzio dei coniugi (es. res tuas tibi habeto) (52, n. 5). Tra i modelli
di Petronio in questa parodia dell’abbandono dell’amante, la Mazzilli individua piuttosto le relictae di Ovidio,
Heroides, specie a proposito di una certa gestualità rituale, (75, n.); il passo interessato è uerberabam aegrum
planctibus pectus et inter tot altissimos gemitus frequenter etiam proclamabam: ‘Ergo me non ruina terra potuit
haurire?’ ... «così prendo a batterlo quel petto attussecato, e tra un gemito altissimo e l’altro esclamo ‘Ahi dura terra,
perché non t’apristi?’», LONGOBARDI (2008, 129).
82
   [LXXIX] Neque fax ulla in praesidio erat, quae iter aperiret errantibus, nec silentium noctis iam mediae promittebat
occurrentium lumen. Accedebat huc ebrietas et imprudentia locorum etiam interdiu obscurorum. «Ma né noi avevamo
in aiuto una torcia che aprisse una via nel nostro cieco vagare, né il silenzio della notte ormai fonda lasciava sperare in
un lume di un occasionale passante. E mettetici pure l’ebbrezza, tra posti sconosciuti ed equivoci anche in pieno
giorno», LONGOBARDI (2008, 125). HABERMEHL (2006, 1-15).
83
   LONGOBARDI (2004, 49-81).
84
    «La traduzione non è che una lunga citazione. E questo nasce da un convincimento: che letteratura nasca da
letteratura». Cf. BUFFONI (Intervista). Su questa scelta, cf. ancora BUFFONI (2001, 27-9) dove si afferma il concetto di
traduzione come assorbimento e trasformazione di un altro testo: « [...] sub specie di calchi, prestiti, rifacimenti,
citazioni». Nei termini analoghi espressi da Alfonso d’Agostino, filologo romanzo e fine traduttore, con la traduzione “a
citazione”si decide di valorizzare la «filigrana linguistica» o la «memoria poetica» dei testi. Per queste problematiche,
cf. LONGOBARDI (2009a).
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terra, perché non t’apristi?»), un Ugolino disperato, è enfatica quanto richiesto da quel
proclamabam, riconoscibile nel gergo tipico degli attori85. Dopo una tirata sull’aleatorietà
dell’amicizia (ma qui si tratta d’amore), così si passa al coup de théâtre:

        [LXXX]
        ...
        Grex agit in scaena mimum: pater ille uocatur,
        filius hic, nomen diuitis ille tenet.
        Mox ubi ridendas inclusit pagina partes,
        uera redit facies, assimulata perit86.

        Ecco la troupe: è un mimo, si recita a soggetto:
        chi fa il padre, chi il figlio, chi quella del furbetto.
        Ma quando dal copione, la commedia va in quinta,
        torna la faccia vera, scolorisce la finta (Longobardi [2008, 129]).


        Questa seconda quartina della poesia assevera infatti l’equazione vita = teatro, anzi vita =
mimo («degrada il mito in mimo», Mazzilli [2006, nr. 59, 33]) attraverso i termini tecnici , tra gli
altri, grex, pagina, facies. Per cercare una qualche coerenza d’ambito, si è deciso perciò di tradurre
le parti poetiche che hanno a che fare col teatro (o che hanno movenze teatrali) usando i versi
martelliani87. Alla luce degli studi della Mazzilli, poi, i termini italiani che si sono scelti sono a loro
volta tecnicismi teatrali: il francese troupe, il copione del suggeritore, la quinta, come facies non a
vista quanto la ribalta ed, infine, la nota citazione del teatro pirandelliano.
        Insomma, in questa galassia del Satyricon si respira aria di cultura e la traduzione reclama
questa memoria poetica del testo. Il capitolo LXXXIII difatti vede Encolpio estasiato da un’altra
Musa, l’arte nella pinacoteca, dov’egli ammira effigiate scene di amore a lieto fine. È proprio qui
che, quasi còlto da sindrome di Stendhal, Encolpio combatte sì, ma con i propri fantasmi amorosi ed
è proprio qui, nel suo stato di obnubilamento, che fa la sua epifania il poeta Eumolpo. La situazione
allucinata ci ha dunque richiamato una frase idiomatica già latina (In auras tela iacere et sine hoste
pugnare)88 e dopo un’immagine letteraria di una “morgana” analoga: Don Chisciotte che si scaglia
contro i mulini a vento della sua Mancha, immaginandoli giganti smisurati:

        [LXXXIII] Ecce autem, ego dum cum uentis litigo, intrauit pinacothecam senex canus,
        exercitati uultus et qui uideretur nescio quid magnum promittere.




85
   MAZZILLI (2006b, 29).
86
    COURTNEY (1991, 23s.): «Sen. Ep. 76. 31 cum praesente populo lati incesserunt et coturnati ..., simul exierunt
excalceantur et ad staturam suam redeunt».
87
   Cf. nostra Introduzione, CXXXII e in generale CXXV-CXXXVI Le parti versificate.
88
    OTTO (1971, 6, nr. 28). Equivalente in Claud. Mamert. 3, 16 … In auras tela iacere et sine hoste pugnare. Poco
perspicua la dimensione idiomatica, e men che meno allusione letteraria in: LC «[...] mentre io mi abbaruffo coi venti
[...]»; VC «protestando al vento [...]»; AA «lancio le mie proteste al vento»; NT «mentre letico con l’aria».
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        Mentre ero lì a combattere contro i mulini a vento, entra nella pinacoteca un vecchio, bianco per
        antico pelo, un viso vissuto, e ad alte cose sembrava che accendesse (Longobardi [2008, 133]).

        Il blocco dei capp. CVII-CIX vede un ennesimo travestimento stilistico di Petronio-Eumolpo.
Verrebbe da definire anche il romanziere (come si è vista definita la fatica di Fellini nel simularlo)
con l’epiteto colorito con cui Trimalcione appella Annibale: “il re dei camaleonti”, in quanto
metallurgico inventore della lega di corinzio89. In quei capitoli, infatti, si costruisce un’interessante
parodia del linguaggio forense («Das ganze Kapitel ist eine Gerichtsverhandlung en miniature»)90 o
semplicemente, come distingue Bettini91, la mimesi di una declamazione del medesimo stampo92.
        Eumolpo, infatti, vi si improvvisa avvocato difensore di Encolpio e Gitone (il titolo assegnato
a questo capitolo è L’avvocato delle cause perse93); il CVIII, fallita la mediazione, inscena una

89
   [L] Et ne me putetis nesapium esse, ualde bene scio, unde primum Corinthea nata sint. Cum Ilium captum est,
Hannibal, homo uafer et magnus stelio, omnes statuas aeneas et aureas et argenteas in unum rogum congessit et eas
incendit; factae sunt in unum aera miscellanea. Ita ex hac massa fabri sustulerunt et fecerunt catilla et paropsides <et>
statuncula. Sic Corinthea nata sunt, ex omnibus in unum, nec hoc nec illud. «Comunque, non mi prendete per un nesci,
la so bene l’origine del corinzio. Fu al tempo dell’assedio di Troia e quel dritto di Annibale, il re dei camaleonti, fece un
unico rogo di statue di bronzo, d’oro e d’argento. Risultato: una lega di metalli. I fabbri presero questa loppa e
attaccarono a farci chicchere, piattini e belle statuine. Tutt’un miscuglio, né solo quello né solo quell’altro e bona lè la
roba di corinzio», LONGOBARDI (2008, 75).
90
   HABERMEHL (2006, 423-38), citato da 423. Capitolo che mostra una densità particolare di tecnicismi giuridici,
simulando un processo, cf. PATIMO (2004, 178-211). Si veda CATTANI (2001) e MARIANI MARINI (2003). MORTARA
GARAVELLI (2001). Nell’Apocolocyntosis, per esempio, si simula il processo a Claudio, esibendo terminologia e schemi
processuali canonici del diritto, cf. MUGELLESI (1996, 106-13, n. 142): «Il processo che Claudio si appresta a subire si
svolge come nel tribunale romano ed è caratterizzato da un linguaggio giuridico preciso (la postulatio, la nominis
delatio, la subscriptio e la advocationis postulatio)».
91
   BETTINI (2000, 292s.) dove si comincia ad analizzare il concetto giuridico e retorico di argumentum (ad esso è
dedicato tutto il capitolo), in quella nave che «si è trasformata in un’aula di tribunale – meglio, in una scuola di
retorica».
92
   Nella nostra traduzione si è cercato di accentuare quanto più i tecnicismi giuridici, benché en travesti: [CVII] «A me,
ho ragione di credere, non un illustre sconosciuto, a me è stata data la procura del delicato compito di riconciliazione tra
quelli che un tempo erano grandissimi amici. [...] Anche se, per dio, vi avessero distratto del denaro, o avessero tradito
la vostra fiducia, potreste ritenervi risarciti da questa pena esemplare. L’infamia, ecco, si legge loro in fronte, e sui volti
di razza la condanna cui si sono immolati sua sponte». Ma Lica la troncò di netto l'arringa del nostro difensore dicendo:
«Non cambiare le carte in tavola, ma limitati ad esaminare la causa punto per punto. Tanto per cominciare, se sono
venuti di loro spontanea volontà, per quale ragione rasarsi la testa? Fino a prova contraria, chi si cambia i connotati,
ordisce un inganno, non pensa a riparare un torto. E poi, se eri tu il loro avvocato delle cause perse, tu perché hai fatto
di tutto per nascondere i tuoi assistiti? Ergo, è giusto per un tiro mancino della sorte che i due rei sono finiti in trappola,
e tu ti sei arrampicato sugli specchi pur di far loro schivare la nostra ira funesta. Quanto poi all’espediente di insinuare
malignamente che questa qui sarebbe gente onorata, sta’ attento che non ti si ritorca contro per eccesso di sicumera. Che
cosa dovrebbe fare allora la parte lesa, quando il colpevole si va a costituire? E l’obiezione che sono stati nostri amici? è
bensì un’aggravante, perché chi fa del male a uno sconosciuto merita il titolo di infame, ma chi lo fa agli amici è poco
meno di un parricida». Eumolpo si mosse a confutare una requisitoria tanto serrata e disse: «Convengo che a questi due
poveri giovani nuoce sommamente l’essersi tagliati i capelli nel cuore della notte, ma questo depone per la tesi che sulla
nave costoro ci sono capitati e non già venuti [...]» LONGOBARDI (2008, 179s.). Interpellauit deprecationem supplicis
Lichas et ‘Noli’, inquit, ‘causam confundere, sed impone singulis modum; quanto alle tecniche per frenare per stazioni il
ragionamento abusivo dell’avversario, CATTANI (2001, 46).
93
   La supplica di Eumolpo, da noi definito «avvocato delle cause perse», è un sostanziale accumulo di paralogismi o
fallacie tipiche del ragionamento in malafede, per cui cf. AMOSSY (2000, 125). ROBRIEUX (1993, 167ss.): «La mauvaise
foi et les limites de l’argumentation […] Au chapitre de la mauvaise foi, les sophismes tiennent […] une large place…
Les buts de la sophistique. Cette pratique de la dialectique s’assigne pour tâche essentielle de faire tomber
l’interlocuteur dans des piège. [...] Des raisonnements en apparence sensés, mais faux. C’est en cela qu’on distingue les
sophismes des paralogismes, ce second terme désignant toute forme de raisonnement erroné alors que le premier ne
caractérise que des raisonnements volontairement faux». SCHOPENHAUER (1991, 15): «La dialettica eristica è l’arte di
disputare, e precisamente l’arte di disputare in modo da ottenere ragione, dunque per fas et nefas», e prosegue: «alla
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baruffa navale, comicamente composta da Trifena, ambasciatrice di pace (cf. titolo: Guerra e
pace)94; il cap. CIX vede infatti andare a segno tale mediazione diplomatica ed Eumolpo «suggella i
termini di un trattato di tregua» (per titolo, il brocardo: Cedant arma togae)95. In proposito si senta
il giudizio di Canali: «Sembra davvero lo stile d’un negoziatore senatoriale, anche se l’argomento e
le clausole del trattato sono d’una divertente frivolezza»96.
        Ma ecco che nel volgere del capitolo, frutto subitaneo della dea Concordia, Petronio si misura
con un nuovo pezzo di grana letteraria, dove una «dionysischer Atmosphäre liegt in der Luft»97, che
noi abbiamo modulato su un’arietta alquanto leziosa: «Ed ecco la nave risuonare di canti per ogni
dove e, siccome un’improvvisa bonaccia aveva sospeso la rotta, qual arpiona con la fiocina i pesci
guizzanti dalle onde, qual altro sfila a fatica dalle esche tentatrici la preda che ancora si dibatte. Ed
ecco pure sulle antenne posarsi augelli marini che un uccellatore esperto sfiora con le apposite
canne, e quelli, impaniati nei retini, venivano calati a mano. La brezza intanto sollevava le piume in
volo e un merletto di spuma avvolgeva le penne sul mare»98.
        Dopo la parentesi amena del racconto della matrona di Efeso, un chiaro incipit di scuola da
“tempesta epica”99 annuncia un nuovo pezzo di repertorio: [CXIV] Inhorruit mare, evento
turbinoso della natura che predice per via di retorica la morte di Lica. Ecco l’incipit nella nostra
versione:

        [CXIV] ... inhorruit mare nubesque undique adductae obruere tenebris diem. Discurrunt nautae
        ad officia trepidantes uelaque tempestati subducunt. Sed nec certus fluctus uentus impulerat,
        nec quo destinaret cursum gubernator sciebat. †Siciliam modo uentus dabat†, saepissime [in
        oram] Italici litoris Aquilo possessor conuertebat huc illuc obnoxiam ratem, et quod omnibus
        procellis periculosius erat, tam spissae repente tenebrae lucem suppresserant


stessa stregua del maestro di scherma, che non considera chi abbia effettivamente ragione nella contesa che ha dato
origine al duello: colpire e parare, questo è quello che conta. Lo stesso vale anche nella dialettica, che è una scherma
spirituale» (p. 25).
94
   [CVIII] «fu il timoniere a strappare a fatica che Trifena, in missione diplomatica, trattasse l’armistizio. Dato e
ricevuto il giuramento, secondo la consuetudine dei nostri padri, ella protende un ramo d’olivo espiantato al dio
protettore della nave, e con decisione si fa avanti a parlamentare», LONGOBARDI (2008, 185). HABERMEHL (2006, 439-
58).
95
   ALBANESE (1993). HABERMEHL (2006, 459-79).
96
    CANALI (1986, 72); e altrove si riscontra: «Inoltre ti impegni a non pretendere dal ragazzo, qualora non sia
pienamente consenziente, abbracci, baci o commercio carnale, pena il pagamento di un’ammenda di denari cento in
contanti. Item, tu, Lica, secondo coscienza, ti impegni a non perseguitare Encolpio con espressioni ingiuriose o con
sguardi sprezzanti, né cercherai di sapere dove dorma la notte, pena – in caso contrario – per ciascheduna delle suddette
condizioni, di un’ammenda di denari duecento in contanti» (p. 187).
97
   NT p. 101, n.: «Questa descrizione graziosissima è un tratto di vera poesia, che indica quale artista fosse Petronio,
cambiando il suo stile dal tragico all’epico, al comico al bucolico». HABERMEHL (2006, 465): «Ein Hauch dionysischer
Atmosphäre liegt in der Luft».
98
   «Una scena di caccia che ha la grazia di una danza», CRISMANI (1997, 35-48, cit. p. 39).
99
   CONTE (1997, 54ss.) si individua la presenza di una cultura scolastica esemplata su antologie (collectanea, cf. 56); per
Satyricon 114, il tema inhorruit mare già di Pacuvio, è indicato come esemplare da Cic. De Or. 3, 157 e comunque
obbedisce allo stereotipo ‘tempesta epica’, che ha i suoi modelli in Odissea V 331ss. e Aen. I 84-6. «“Cestio Pio…
(Suas. 3, 2), poneva in un suo thema – come spunto da sviluppare – la didascalia “describe nunc tempestatem”», CONTE
(1997, 61). Sul tema cf. VANNINI (2010a); per aggiornamento bibliografico, cf. VANNINI (2007). Per la persistenza dei
metodi dell’istruzione retorica anche in epoca post-classica, MURPHY (1983, 47s.) e BANNIARD (1994, 31-3).
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        ecco che si increspano le onde e nuvole lì dai quattro venti congregate obnubilarono il giorno. I
        marinai, allarmati, corrono ognuno ai propri posti e ammainano le vele davanti alla tempesta.
        Ma se il vento non spingeva la corrente in una data direzione, il timoniere non sapeva la rotta da
        seguire. […] più spesso Aquilone, padrone incontrastato delle coste italiche, sbatteva la nave di
        qua e di là a capriccio e, pericolo sommo di ogni procella, tenebrae factae sunt (Longobardi
        [2008, 199]).

        È un quadro retorico a tinte fosche, una sciagura di proporzioni bibliche sin nell’avverbio
undique da noi coinvolto nel turbine dell’intera rosa dei venti: «lì dai quattro venti congregate »,
che ci hanno evocato la passione di Cristo (tenebrae factae sunt ...), mentre la composizione
dell’annegato (prefigura Lica, naufragus in litore eiectus) a cura dell’imprudens harena, a sua volta,
ci ha rievocato il male di vivere montaliano: una sabbia che seppellisce «in divina indifferenza».
All’espletamento scolastico del describe nunc tempestatem, altre figure accorrono, che nella nostra
traduzione100 si sono giunte in una duplice metafora a sigillare il pezzo retorico: falchi e colombe:

        [CXIV] Procurrere piscatores paruulis expediti nauigiis ad praedam rapiendam. Deinde ut
        aliquos uiderunt qui suas opes defenderent, mutauerunt crudelitatem in auxilium.

        Accorsero dei pescatori su delle scialuppe agili per fare bottino. Poi, quando videro che c’era
        ancora qualcuno in grado di difendere la propria roba, da falchi si trasformarono in colombe
        (Longobardi [2008, 201]).

        E in un crescendo ci stiamo approssimando all’inserto poetico più impegnativo. Parlare del
Bellum civile, che tanto annunziato di lì a poco esordisce, e i colori retorici assorbirebbe molto
tempo. Da questo poderoso esercizio di stile, però, spigolerò due soli esempi di traduzione. Questo
il tableau vivant delle condizioni del popolino di Roma nel frangente della grande storia:

        [CXIX 51s.]
        Praeterea gemino deprensam gurgite plebem
        faenoris ingluuies ususque exederat aeris.

        La traduzione letterale è come sempre disponibile (VC «Chiusa in un doppio gorgo, la plebe
era inoltre consunta / Dal tasso esorbitante e insieme dai debiti in uso»), ma tra Furie e Chimere,
evocate nella sfuriata retorica iniziale, e Aquilo e Orse, per condensare in linguaggio figurato quel
gemino ... gurgite ho invece simulato il percorso immaginifico (ed eziologico) con cui
nell’Antichità (e non solo)101 si vedevano dèmoni abitare nei fenomeni naturali. Insomma, ho
risvegliato anch’io due mitici mostri marini102:

100
    Le altre traduzioni sono referenziali o ampollose nell’uso degli astratti: AA «mutarono la loro spietatezza in offerte
di soccorso»; VC «da feroci si fecero soccorrevoli»; LC «mutarono la rapacità in soccorrevolezza».
101
    Proprio di un altro goufre, quello di Satalie, una specie di versione della Gorgone in terre crociate, si narra
l’eziologia in un noto testo scritto alla corte dei Plantageneti, cf. LATELLA (1990). Per tutti questi temi del fantastico
medievale, cf. VÀRVARO (1994, 138ss.).
102
    È interessante come questa metafora sia produttiva anche nel campo dell’argomentazione, in particolare delle
dispute, quando, per imprigionare l’avversario nella morsa di un dilemma (e precludergli una terza via), lo si incastra
‘tra Scilla e Cariddi’, cf. LONGOBARDI (2003, 71-104. in partic. 79).
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        La plebe, chiusa tra Scilla e Cariddi,
        erosa era dal tasso e dall’usura (Longobardi [2008, 213]).

        Nella traduzione del secondo passo, invece, si è scelto, nell’apostrofe sanguinaria del padre
Dite alla Sorte, tre varianti dello stesso campo semantico, legate al modo in cui una superficie si
imbeve di un liquido103:

        [CXX 96-9]
        Iam pridem nullo perfundimus ora cruore,
        nec mea Tisiphone sitientis perluit artus,
        ex quo Sullanus bibit ensis et horrida tellus
        extulit in lucem nutritas sanguine fruges.

        Da troppo non insanguino le labbra,
        né Tisifone cara se ne idrata,
        da che il brando sillano se ne imbevve
        ed irrorata, biada orrenda crebbe (Longobardi [2008, 215]).

        Ultimo blocco di esempi, occasione di metafore:

        [CXXV] Dum haec magno tempore Crotone aguntur ... et Eumolpus felicitate plenus prioris
        fortunae esset oblitus [statum], ... Dii deaeque, quam male est extra legem uiuentibus: quicquid
        meruerunt, semper expectant.

        Era già un bel pezzo che le cose andavano come andavano104 a Crotone, ed Eumolpo, al settimo
        cielo dalla felicità, aveva passato un colpo di spugna sulla sua condizione passata, [...] O dèi e
        dee, quant’ è dura la vita del fuorilegge! Con la spada di Damocle dei delitti e delle pene loro
        (Longobardi [2008, 227-9]).

        A proposito di tournures e microstrutture, quell’oblitus dell’esordio vale naturalmente LC
«dimenticato» o VC «più non pensava», ma si può colorare con la frase idiomatica «passare un
colpo di spugna», “romanzata” come quel «voltammo pagina» già commentata nel blocco iniziale.
        Più elaborato il rinforzo della frase d’epilogo (la spada di Damocle!), ma intanto c’è un
votarsi agli dèi e un sonoro esclamativo, e poi, come afferma Barchiesi: «In questo brano il
narratore protagonista Encolpio arriva molto vicino [...] a enunciare una visione riassuntiva della

103
    VC «Ormai da troppo tempo non bagno le labbra nel sangue / Né Tisifone mia via lava le membra riarse / Da che il
brando sillano saziò la sua sete e alla luce / Trasse la terra orrenda le biade nutrite di sangue».
104
    Il nostro capitolo si avvia con un classico Dum haec ... aguntur, ma quel magno tempore mi ha suggerito l’iterazione
del predicato che dà l’idea di durata: “andavano come andavano” LAKOFF, JOHNSON (2004. 162): «Più forma vuol dire
più contenuto [...] Un esempio [...] è l’iterazione “egli corse e corse e corse [...]” che indica più corsa del semplice “egli
corse”». Un altro esempio di tale iterazione cui sono ricorsa in traduzione è l’insofferenza di Trimalcione verso i medici
che gli impongono una dieta monotona [LVI] etiam si illos odi pessime, quod mihi iubent saepe anatinam parari ...
«anche se li odio a morte perché seguitano a prescrivermi anatra, anatra e anatra», LONGOBARDI (2008, 83). MORTARA
GARAVELLI (1988, 196): «Dopo aver trattato della concatenazione [...] Fontanier accenna a un tipo particolare di
ripetizione, non censito, ordinariamente, dai retori. Di tale procedimento egli coglie con mano felice la caratteristica di
presentare la cosa su cui verte come “senza limite e senza misura”. Uno degli esempi è tratto da Voltaire [...]: Il
compilait, compilait, compilait: / On le voyait sans cesse écrire, écrire [...]». FONTANIER (1977, 332): «Certain abbé
pour lors avait la rage / d’être à Paris un petit personnage: / Au peu d’esprit que le bonhomme avait, / L’esprit d’autrui
par supplément servait; / il entassait adage sur adage, / Il compilait, compilait, compilait: / On le voyait sans cesse
écrire, écrire / Ce qu’il avait jadis entendu dire».
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sua esperienza»105. Inoltre, dato che si tratta di impostori che vivono nell’assillo di venir
smascherati («rimuginavo: “Ma come la mettiamo se uno di questi sciacalli ha l’alzata d’ingegno di
mandare un investigatore in Africa e scopre tutto l’ambaradan?”») e di pagarne le conseguenze
(«Allora sì che bisognerebbe di nuovo darci alla macchia – altra frase idiomatica per rursus
fugiendum erit – e punto e accapo fronteggiare la miseria campando di carità»), mi sembrava che la
traduzione letterale (VC «son sempre lì che aspettano quanto gli viene») scadesse proprio nell’uso
Cesira di gaddiana memoria e di conseguenza, per incorniciare la vita spericolata del fuorilegge, ho
convocato Damocle e Beccaria.

        L’ultimo capitolo conservato si chiude, ironia della sorte, ancora sulla metafora gastronomica
(il «saporoso romanzo»), per quanto macabra. Questo, se si aderisce alla lezione emendata fames
invece che fama106. Eumolpo, infatti, sta dettando le sue famose disposizioni testamentarie,
condizionate al cannibalismo del proprio cadavere. I crotoniati sono disposti ad accettare le clausole
(«Gorgia era disposto a procedere») e ad affrontare così le resistenze antropologico-fisiologiche
dello stomaco (Accedit huc quod aliqua inueniemus blandimenta quibus saporem mutemus ... «E
poi, a tutto questo si aggiunge che si può sempre trovare qualcosa per indorare la pillola»,
Longobardi [2008, 269]).
        Ed ecco dunque ripresentarsi la metafora dell’auri sacra fames (Verg. Aen. III 56), come già
l’appetitoso (formosior) malloppo (massa auri) del cap. LXXXVIII, più potente della singola “fama
di ricchezza”, perché incrocia sia il campo fisiologico della fame e della cecità sia quello
psicologico della bramosia: [CXLI] Excaecabat pecuniae ingens fames oculos animosque
miserorum «L’enorme appetito di ricchezza accecava gli occhi e le menti di quei poveracci», cf.
267.
        E, in virtù di questo parallelismo casualissimo tra esordio e fine del Satyricon, tra l’eloquenza
di bassa cucina e il voltastomaco dei corrotti heredipetae per la carne umana, ancorché ben condita
da blandimenta quibus saporem mutemus, promuoverei la traduzione «qualche spezia con cui
modificare il sapore» (AA). Modificare? No, drogare, drogare come l’eloquenza impestata
dell’incipit, l’eloquenza andata a male, quasi papauere et sesamo sparsa.

Monica Longobardi
Università di Ferrara
Dipartimento di Scienze Umane
Via Savonarola, 27
I – 44121 Ferrara
monica.longobardi@unife.it
105
    BARCHIESI (1996, 189-208): «[...] Il suo vivere extra legem sotto l’imperio della Fortuna è[...] la situazione di base
che dà materia alla narrazione a noi nota come Satyricon», cf. p. 194.
106
    GIARDINA – CUCCIOLI MELLONI (1995, 162), fames Boschius: fama L (emendamento dell’erudito vissuto nel ‘600).
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Zanelli, D. (a cura di) (1969) Fellini Satyricon di Federico Fellini. Bologna. Cappelli.
