10.15160/1826-803X/820
Two kinds of silence: 1) the silence required as an utopian wish; 2) the silence imagined as an ucronian fiction.
application/pdf
1826-803X
820
it
Luigi Spina
Sezione di Lettere
<I>In silenzio, fra utopia e ucronia</I>
Text.Serial.Journal
https://annali.unife.it/lettere
Letteratura
2014-01-17
2014-01-22
2022-01-24
31-35
AOLF
Luigi Spina
2013
10.15160/1826-803X/820
31
1826-803X
it
35
<I>In silenzio, fra utopia e ucronia</I>
https://annali.unife.it/lettere/article/download/820/704
Annali Online di Ferrara - Lettere
AOFL VIII 2 (2013) 31/35




                                                      LUIGI SPINA
                                        In silenzio, fra utopia e ucronia*


                                                            Una volta, quando viveva a New York, João Gilberto
                                                            telefonò al suo amico Gilberto Gil nel cuore della notte. Un
                                                            breve saluto e poi nulla, solo il suono lieve, denso, quasi
                                                            religioso del respiro. Gil non osò rompere l’incanto. Dopo
                                                            qualche minuto João parlò: “Gil, grazie di aver ascoltato il
                                                            mio silenzio”. […] Come sostiene João, “non si può ferire il
                                                            silenzio. È cosa sacra”.
                                                            M. Molendini, Ottant’anni a ritmo di bossa: João Gilberto, in
                                                            Musica Jazz, LXVII, giugno 2011, 52-4.


La verità, vi prego, sul silenzio. Vorrei cominciare con lo stesso incipit dell’intervento (quasi
quattro anni fa) che appare nel volumetto Il paradosso del silenzio, a cura della nostra musa del
silenzio (Tacita Musa, dunque, piuttosto che Tacita Muta), Nicoletta Polla Mattiot (Padova 2009).
La verità, perché quando si parla di silenzio c’è spesso grande confusione, soprattutto nei giornali.
Qualche giorno fa, un titolo de la Repubblica (l’articolo era di Gabriele Romagnoli ma, si sa, i titoli
viaggiano per conto loro), decretava la morte del silenzio, in seguito all’invasione della colonna
sonora: “La vita è una colonna sonora, il silenzio non esiste più”. Ovunque, si sosteneva, c’è una
musica di sottofondo che non si spegne mai. Allora mi sono ricordato che quando ero ragazzo non
riuscivo a fare i compiti senza un sottofondo musicale e tuttora quando scrivo ho spesso colonne
sonore d’elezione. Insomma, prendersela con la musica come killer del silenzio mi pare una
forzatura che rischia di portare fuori strada. Ecco perché penso che quello di definire, in proprio, il
silenzio, sia un obbligo per chi ne parla, se non altro perché altrimenti l’unico modo di
comunicarselo sarebbe tacere insieme, con conseguenze forse babeliche.
         Definire, dunque, prima di arrivare a utopia e ucronia. Ma non vorrei farmi prendere da una
vertigine della definizione o dell’elenco, anche per non precipitare nell’ineffabile… e quant’altro,
locuzione con la quale si testimonia in genere l’ignoranza di chi non sa più cosa dire; meglio allora
il defilippiano (nel senso di Peppino De Filippo rivoltò a Totò): «E ho detto tutto», oppure meglio il
silenzio. Ecco di nuovo il silenzio, fra una parola e l’altra, alla fine di un flusso verbale.
         Cerchiamo allora di stabilire un nesso fra silenzio e parola partendo da Aristotele e dalla sua
Retorica; se la comunicazione persuasiva si basa su una famosa e pionieristica triade – chi parla,
quello che viene detto, chi ascolta (locutore/emittente, messaggio, destinatario, se piace di più) –, il
silenzio potrebbe avere sfumature diverse se relativo all’uno o all’altro di questi elementi. Potrebbe
esserci dunque un silenzio dell’oratore, un silenzio del messaggio, un silenzio dell’ascoltatore.

*
    Intervento letto alla Accademia del Silenzio, Milano, 9 marzo 2011.
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Partiamo da quest’ultimo. Si può ascoltare in silenzio? Basterebbe stabilire questo principio e
rispettarlo per ottenere già un passo avanti nello scambio comunicativo. Gli oratori greci
chiedevano al demos di evitare il thorybos, il frastuono della folla che protesta e tenta di zittire chi
parla. Oggi si chiede spesso di spegnere i cellulari. Si potrebbe parlare in silenzio? Certo,
risparmiando le parole, coinvolgendo l’uditorio in una meditazione in corso d’opera. E il
messaggio, il discorso, potrebbe essere, almeno in parte, silenzioso? Anche questo non sarebbe del
tutto impossibile, dal momento che si comunica, l’abbiamo imparato, in molti modi, non
necessariamente vocali, fonici. Insomma, basterebbe fissare un’ecologia della parola, un decalogo
della comunicazione silenziosa, per ottenere un passo in avanti di civiltà molto significativo.
Utopia? Anche a questa domanda risponderei di sì, entrando dunque subito nella forbice indicata
dal mio titolo. Auspicare il silenzio, prefigurarlo, mai certo un silenzio assoluto, totale, ma un
silenzio dinamico, interattivo, un silenzio che risponde in avanti, in alto, a una situazione rumorosa,
insopportabile: potremmo, adesso sì, fare una mappa dei luoghi o non luoghi (utopici, appunto), nei
quali andremmo a collocare realizzazioni consapevoli di questo progetto ecologico: non sentire i
battimani ai funerali, ad esempio, la morte non è un’impresa da enfatizzare, da festeggiare col
clamore dei sopravvissuti. Tutt’al più lamenti, spontanei, dal profondo. Morte e Sonno, fratelli nella
teogonia esiodea in quanto figli di Notte, richiamano tinte tenui, sguardi bassi, palpebre socchiuse,
parole che si esauriscono, tempo per pensare, per entrare in nuove dimensioni.
        O, ancora, avere sempre i toni bassi, per cui la richiesta sarebbe, magari, quella di alzarli, i
toni, sia in senso etico che in senso acustico, ma come eccezione, come risposta motivata a un
moderato silenzio. Utopia anche questa, nei non luoghi della politica, della convivenza civile e a
volte anche familiare. Non avere dichiarazioni da fare, non avere commenti da fare, soprattutto
quando c’è qualcosa di più profondo da vivere e da meditare; e perché queste meditazioni, queste
riflessioni silenziose, sul filo della memoria, della ricerca continua del flusso in cui altri sono stati
prima di noi, esplodano poi in voci sensate e per nulla silenziose nei giorni della memoria; anche
questa, utopia, quindi non certo richiesta pacificante di silenzi costretti o indifferenti, ma di voci
vere, consapevoli.
        Utopia vuole anche dire che, nei luoghi nei quali viviamo, tutto questo non può accadere,
purtroppo, e che solo i nostri cannocchiali ideali ci fanno vedere i non luoghi di un futuro o di un
presente-altrove migliore del presente qui-ed-ora.
        Oppure possiamo guardarci alle spalle, al nostro passato, e tentare di immaginarlo diverso.
L’ucronia, l’utopia del tempo passato, come la definì il suo inventore a metà Ottocento, Charles
Renouvier, vuol dire cambiare la storia, controfattuarla (se posso azzardare questa neoformazione),
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rendere possibile e reale quello che la storia non ha concesso. Fare come se, un po’ come i bambini
quando giocano: facevamo che eravamo…
        A queste ucronie del silenzio dedico la seconda parte dell’intervento: ho pensato di proporne
un paio, una letteraria, l’altra suggerita da autorevoli riflessioni di questi giorni in campo religioso
(anche se la religiosità non appartiene al mio profilo, mentre invece mi piace essere credente in
tante cose).
        «Costui, da una sua finestrina che dominava un cortiletto di quel quartiere, avendo veduta
Gertrude qualche volta passare o girandolar lì, per ozio, allettato anzi che atterrito dai pericoli e
dall’empietà dell’impresa, un giorno osò rivolgerle il discorso. La sventurata rispose». Sono parole
famose del X capitolo dei Promessi Sposi. Immaginiamo una clausola diversa. “La sventurata non
rispose, la sventurata rimase in silenzio”. Una svolta per il romanzo. Non voglio parlare del silenzio
eloquente delle donne come nell’ossimorico titolo di un volume di qualche anno fa, edito da André
Lardinois e Laura Mc Clure (2001). Voglio solo far notare come il silenzio, la non risposta, avrebbe
dato una svolta alla storia di Renzo e Lucia. A un invito non sempre si deve rispondere, la richiesta
di corruzione ha bisogno di un corrotto, al di là di qualsiasi considerazione di critica letteraria o
narratologica. A volte un silenzio coraggioso cambia la storia, come la può cambiare una parola
libera e franca (parrhesia, la chiamavano i Greci), pronunziata dinanzi a un potere opprimente. Ma
c’è un’altra osservazione da fare e investe il rapporto autore/personaggio. In realtà, quella lapidaria
frase dei Promessi Sposi corrisponde a un silenzio meditato dell’autore, del nostro Alessandro, che
nella prima stesura del romanzo aveva inserito un lungo passaggio sulle vicende delittuose di
Gertrude ed Egidio. Dunque, un silenzio eloquente dopo le tre parole fatidiche, che lascia il lettore
sgomento a immaginare il non detto. Manzoni scelse invece il silenzio di Fra’ Cristoforo di fronte
alla prepotenza di Don Rodrigo. Siamo alcune pagine prima di Gertrude, nel capitolo VI. Le parole
chiare, minacciose di Don Rodrigo, «escimi di tra’ piedi, villano temerario, poltrone
incappucciato», che avrebbero potuto provocare la risposta ancora più violenta di Cristoforo, con
conseguenze immaginabili o solo ucronicamente raccontabili, lo acquietarono, invece. «All’idea di
strapazzo e di villania era, nella sua mente, così bene, e da tanto tempo, associata l’idea di
sofferenza e di silenzio [eccolo, il silenzio che salva] che, a quel complimento, gli cadde ogni
spirito d’ira e d’entusiasmo, e non gli restò altra risoluzione che quella d’udir tranquillamente [e su
questo tranquillamente si potrebbe scrivere un trattato di etica o ecologia del conflitto verbale] ciò
che a Don Rodrigo piacesse d’aggiungere». In più la similitudine che segue («rimase immobile
come, al cader del vento, nel forte della burrasca, un albero agitato ricompone naturalmente i suoi
rami, e riceve la grandine come il ciel la manda») dà al silenzio un carattere positivo di natura, al di
là di ogni discorso sulla rassegnazione (come il ciel la manda), sempre in bilico fra vizio e virtù.
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        Ma questa è letteratura, e l’ucronia sulla letteratura è una sorta di ridondanza gratuita, dal
momento che la stessa ucronia è operazione letteraria, applicata in genere alla storia. Cambiare ‘i
libri degli altri’ è in fondo più facile che scrivere direttamente i propri.
        Ma storia sono sicuramente la condanna e la morte di Gesù di Nazareth, figlio di Maria e di
Giuseppe. Di ucronie sulla morte di Gesù ne esistono, quasi a voler evitare di misurarsi col
problema del racconto della resurrezione. Se Gesù non viene condannato, cambia radicalmente il
destino dell’umanità, ma anche della sua stessa religione. Queste ucronie, però, risolvono la
situazione all’interno del rapporto Gesù-Pilato. Pilato lascia libero Gesù, non volendosi prendere la
responsabilità di una condanna e contando sulla volubilità della folla (Rowley – D’Almeida 2009,
25-33 ch. 2 Ponce Pilate épargne Jésus; Henriet 2003, 131-5).
        A me invece interessa trasformare, ucronicamente, in silenzio il thorybos della folla cui Pilato
chiede chi voglia libero (sì, anche in questo caso abbiamo a che fare col thorybos di demostenica
memoria, precisamente nel vangelo di Matteo 27, 24). E dunque proviamo a immaginare questa
folla che, alla precisa richiesta di Pilato, rimane in silenzio e si rifiuta di stare a una sorta di gioco
referendario, anche se l’occasione vuole che qualcuno venga liberato. Proviamo a immaginare un
silenzio di estraneità ai conflitti di potere, un silenzio che costringa Pilato ad assumersi la
responsabilità di una scelta di libertà (o di condanna). Ecco un silenzio non utopico, forse ucronico,
un silenzio che non c’è stato ma che avrebbe potuto determinare una storia culturale diversa.
        Tanto più che sul lessico greco che racconta della folla urlante nei Vangeli ha lavorato
filologicamente, per il suo nuovo volume su Gesù di Nazareth, Joseph Ratzinger, allora (o ancora?)
Benedetto XVI. E di fronte alla filologia, lasciatelo dire a un filologo, è bene mantenere un
rispettoso silenzio.

Luigi Spina
Università di Napoli
Dipartimento di Filologia Classica
Via A. Bonci, 6
I – 40137 Bologna
luigi.spina@unina.it
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Riferimenti bibliografici

HENRIET 2003
É.B. Henriet, L’histoire revisitée. Panorama de l’uchronie sous toutes ses formes, Paris.

LARDINOIS – MC CLURE 2001
A. Lardinois – L. Mc Clure, Making silence speak: women’s voices in Greek Literature and
History, Princeton.

ROWLEY – D’ALMEIDA 2009
A. Rowley – F. D’Almeida, Et si on refaisait l’histoire?, Paris.
