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Jean Robaey
Sezione di Lettere
David Gullentops, Hans Vandevoorde (red.) <i>Anarchisten rond Émile Verhaeren</i>. Brussel. VUBPress. 2005. pp.220. ISBN -90-5487-391-4
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AOLF
Jean Robaey
2006
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David Gullentops, Hans Vandevoorde (red.) <i>Anarchisten rond Émile Verhaeren</i>. Brussel. VUBPress. 2005. pp.220. ISBN -90-5487-391-4
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Annali Online di Ferrara - Lettere
Vol. 2 (2006) 131/133


                                              JEAN ROBAEY


David Gullentops, Hans Vandevoorde (red.), Anarchisten rond Émile Verhaeren.
Brussel. VUBPress. 2005. pp. 220. ISBN 90-5487-391-4


       Six spécialistes présentent le monde politique, littéraire et artistique de l’anarchie en Flandre
«autour de Verhaeren».
       L’introduction, Anarchistische affiniteiten. Artiesten en intellectuelen rond Émile Verhaeren
(‘Affinités anarchistes. Artistes et intellectuels autour d’Émile Verhaeren’, pp. 7-20), est signée par
les rédacteurs: David Gullentops, professeur à la Vrije Universiteit Brussel, spécialiste de
Verhaeren et auteur de quelques volumes dédiés à cet écrivain (Inventaire de la bibliothèque
d’Émile Verhaeren à Saint-Cloud; Poétique de la lecture. Figurativisations et espace tensionnel
chez Émile Verhaeren; Émile Verhaeren et l’Europe, réd. D. G.) ainsi qu’à Cocteau, et Hans
Vandevoorde, attaché à la Universiteit Gent, spécialiste de Van de Woestijne (De spiegel van
Achilleus. Allegorie in het werk van Karel van de Woestijne) et de la revue Van Nu en Straks (Niet
onder één vlag. “Van Nu en Straks” en de paradoxen van het fin de siècle, réd. H. V.). Sans entrer
dans la polémique (notamment avec Jacques Marx et Paul Aron) qui nourrit en partie ce livre,
remarquons que les rapports du poète avec le monde anarchiste reçoivent ici une claire et riche
illustration. Un certain clivage caractérise par ailleurs les positions des auteurs présents dans le
volume: si David Gullentops et Hans Vandevoorde affirment conjointement que «Eekhoud semble
en tout cas avoir été un sympathisant plus conséquent que son ami Verhaeren» (Anarchistische
affiniteiten. Artiesten en intellectuelen rond Émile Verhaeren, p. 16), le premier insiste dans sa
contribution Émile Verhaeren in anarchistische tijdschriften en weekbladen (‘Émile Verhaeren dans
les revues et hebdomadaires anarchistes’, pp. 45-70), sur «l’aversion» du poète «pour l’art
catalogué, programmé et théorique, respectivement l’art pour l’art, l’art naturaliste et l’art social»
(p. 59), le second au contraire sur la bien plus forte présence de l’idéologie anarchiste sur
Eekhoud (cf. ‘En ces temps de chevaleresque idéologie’. Het ‘erotisch anarchisme’ van Georges
Eekhoud, «‘En ces temps de chevaleresque idéologie’. L’‘anarchisme érotique’» de Georges
Eekhoud, pp. 125-52: 126); Vandevoorde précise par ailleurs que chez tous deux, Eekhoud et
Verhaeren, est à l’œuvre une recherche d’une troisième voie (entre l’art pour l’art et l’art social);
Jeffrey Tyssens enfin (Vrijmetselarij en anarchisme ten tijde van Émile Verhaeren, ‘La franc-
maçonnerie et l’anarchisme à l’époque d’Émile Verhaeren’, pp. 111-23) se déclare d’accord avec
Jacques Marx qui recommande (cf. p. 121) la prudence dans les évaluations d’une sensibilité
anarchiste chez Verhaeren.
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       D. Gullentops, dans sa contribution Émile Verhaeren in anarchistische tijdschriften en
weekbladen citée, démontre, grâce à une documentation riche et précise, l’impact de l’anarchie dans
l’œuvre et la vie du poète. Le critique rappelle que de nombreux textes publiés dans des revues
anarchistes n’ont pas été repris ensuite en volume ou ont subi des changements importants. Il
rappelle aussi combien la fortune du poète auprès des anarchistes tomba directement après sa mort:
«N’oublions pas à ce propos que le poète reçut à partir du tournant du siècle plusieurs distinctions
officielles et put même profiter d’une relation privilégiée avec la Cour belge royale, ce qui le rendit
suspect aux yeux des anarchistes» (p. 66).
       Après la contribution de Erik Buelinckx, Enkele anarchistisch gezinde kunstenaars rond
Émile Verhaeren, ‘Quelques artistes de foi anarchiste autour d’Émile Verhaeren’ (pp. 71-109) – où
apparaissent les noms de Maximilien Luce, Félix Valloton, Paul Signac, Camille Pissarro et fils,
James Ensor, Frans Masereel, Henry van de Velde, Jan Toorop et Thorn Prikker –, J. Tyssens étudie
dans son texte cité plus haut, Vrijmetselarij en anarchisme ten tijde van Émile Verhaeren, les
positions complexes sinon fluctuantes des libres-penseurs et des anarchistes belges entre le
socialisme et le libéralisme.
       H. Vandevoorde analyse dans ‘En ces temps de chevaleresque idéologie’. Het ‘erotisch
anarchisme’ van Georges Eekhoud (cité plus haut) la qualité anarchiste de l’auteur de La Nouvelle
Carthage: «Pour pouvoir parler de l’anarchiste Eekhoud, il n’est certes pas suffisant qu’il ait
collaboré à des feuilles anarchistes ou anarchisantes […], ou qu’il ait été compté par les anarchistes
eux-mêmes – plus que Verhaeren – comme un des leurs […]. L’œuvre elle-même doit témoigner
d’un tel anarchisme, ou en y puisant son inspiration, ou en s’exprimant selon une attitude mentale
anarchiste, ou encore en cultivant jusque dans la forme la dérogation à la norme» (p. 128), et la
réponse est fortement positive: «Aussi bien dans un sens que dans l’autre, c’est le cas chez
Eekhoud». L’écrivain reste pourtant loin de la masse: «La distance d’Eekhoud par rapport à la
masse a toujours existé» (p. 133); son homosexualité lui causa une forte critique de la part de la
presse socialiste (cf. p. 140). Le point le plus important est peut-être le lien établi, créé et nourri par
Eekhoud lui-même entre l’attention au monde du travail et la question linguistique: l’‘Ami des
Travailleurs et des Flamands’ (“de Vriend der Arbeiders en der Vlamingen”) «osa s’exprimer en
faveur de l’emploi du néerlandais et en faveur du Mouvement Flamand» (p. 141) et arriva à écrire
(en 1902 dans Le Mercure de France): «J’engage carrément les jeunes Flamands, encore indécis, à
ne plus compter sur un public français en Belgique, mais à se tourner d’un autre côté, à s’appliquer
d’une autre façon. Oui, ce qu’ils auront de mieux à faire sera de cultiver le flamand, leur langue
maternelle, qu’ils mettent leur orgueil à la parler, à l’écrire de mieux en mieux, de manière à
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pouvoir s’adresser directement à leurs compatriotes ainsi qu’à leurs frères de race de la Néerlande
[…]» (p. 145).
       Après Het lichaam van de moderniteit. “Lebensreform” en socialisme in de grote stad van
Émile Verhaeren (‘Le corps de la modernité. Lebensreform et socialisme dans la grande ville
d’Émile Verhaeren’, pp. 153-69), de Evert Peeters, qui montre les tensions en Belgique entre le
socialisme et l’anarchie, D. Gullentops nous propose une convaincante Anthologie van Verhaerens
anarchiserende gedichten en geschriften (‘Anthologie de poèmes et écrits anarchisants de
Verhaeren’, pp. 171-210), où nous pouvons lire les textes dont le critique avait parlé dans sa
contribution. La lecture de ces textes, en vers et en prose, créatifs et critiques, est performante:
«Toute peine, tout labeur, toute activité physique se répétant finit par donner une mesure et
déterminer une cadence sur lesquelles un chant parlé s’adapte à merveille. Et ce sont ceux qui
s’exercent à la peine, abattent le labeur et déploient l’incessante activité de leurs muscles qui
doivent trouver et trouveront, à eux seuls, nous n’en doutons pas, les chants attendus. Il suffira pour
cela qu’ils s’écoutent disons travailler pour ne pas dire souffrir» (p. 185).
       Une Bibliographie spécifique ferme le volume (pp. 211-8).


Jean Robaey
Università di Ferrara
Dipartimento di Scienze Umane
Via Savonarola, 27
I – 44100 Ferrara
jean.robaey@unife.it
