XXL thresholds. The opening credits of TV shows on weight loss
TV show opening credits can be considered as frames which delimit the borders of a filmic text. They aim at advising and attracting the audience by highlighting specific aspects of the program. In doing that, opening credits as well as other forms of intros activate specific styles of relationship between the instances of production and reception of texts. They can be considered acts of enunciation through which the enunciator establishes its own discourse and gives instructions to the enunciatee about the text. In this paper we will analyze these so called “paratexts”, in particular by focusing on the intro sequences of some weight loss TV programs from the Italian television schedule. The main themes of the collective imagery about obesity and alimentation (images of the body, the role of the experts, the morality) will be discussed and presented by these short introducing texts.
application/pdf
1970-7452
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it
Ilaria Ventura Bordenca
E|C
Soglie XXL. Sigle dei programmi televisivi sul dimagrimento
Text.Serial.Journal
https://www.mimesisjournals.com/ojs/index.php/ec
Section 5
2020-03-19
2020-12-23
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190-200
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Ilaria Ventura Bordenca
2020/03/19
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Soglie XXL. Sigle dei programmi televisivi sul dimagrimento
https://www.mimesisjournals.com/ojs/index.php/ec/article/download/759/612
Soglie XXL. Sigle dei programmi televisivi sul dimagrimento
Alice Giannitrapani, Ilaria Ventura Bordenca1



Abstract
TV show opening credits can be considered as frames which delimit the borders of a filmic text. They
aim at advising and attracting the audience by highlighting specific aspects of the program. In doing
that, opening credits as well as other forms of intros activate specific styles of relationship between the
instances of production and reception of texts. They can be considered acts of enunciation through
which the enunciator establishes its own discourse and gives instructions to the enunciatee about the
text. In this paper we will analyze these so called “paratexts”, in particular by focusing on the intro
sequences of some weight loss TV programs from the Italian television schedule. The main themes of
the collective imagery about obesity and alimentation (images of the body, the role of the experts, the
morality) will be discussed and presented by these short introducing texts.


1. La sigla come atto di enunciazione
La sigla corrisponde a un atto di enunciazione: ci informa che sta per iniziare qualcosa che potrebbe
interessarci. Assolve una funzione fàtica: attiva il canale, cerca di entrare in empatia con il
telespettatore e in questo senso è uno strumento di comunicazione strategico del programma. Essa
gestisce il passaggio dall’enunciazione all’enunciato, ovvero corrisponde grosso modo a un momento di
débrayage, rispetto al quale i titoli di coda rappresentano l’opposto correlato momento di embrayage2.
La sigla è indubbiamente un peritesto, ovvero un testo che accompagna un altro testo, “principale”,
standogli nelle immediate vicinanze (Genette 1987). In quanto tale, “presenta” e “rende presente”
(ibidem), informa e attrae, introduce e sostituisce (Simonelli 1994). La sua funzione è quanto meno
duplice: cognitiva (agisce sulle competenze, su un sistema di saperi del telespettatore) ed emotiva
(incuriosisce, affascina). Oltre cioè a presentare il cast e i contenuti, deve stimolare in qualche modo il
pubblico: di fronte a un neofita deve operare una manipolazione di tipo seduttivo, fungere da biglietto
di invito per sostare all’interno del programma; per i fan deve invece porsi come elemento rituale della
visione che in qualche modo ribadisce, nella ripetizione, il contratto comunicativo. Nel primo caso,
come avviene anche per i titoli di testa dei film, la sigla crea aspettative (Dusi 2005), nel secondo caso,
e a differenza di quanto avviene sul grande schermo, deve invece ribadire ciò che ci si aspetta
(contenuti, valori, emozioni), ricordare cosa si sta guardando.
La sigla, come in generale i dispositivi di delimitazione dei testi, si trova così ad avere un doppio
statuto: transitivo (presenta, dimensione enunciata) e riflessivo (rappresenta, nel senso che presenta a
qualcuno, dimensione enunciazionale) (Marin 1988).




1 Il presente saggio è stato pensato ed elaborato insieme dalle autrici. Per comodità, Giannitrapani ha
materialmente redatto i parr. 1, 2, 3, 7 e Ventura i parr. 4, 5, 6.
2 Su questo aspetto convergono molte ricerche sulle sigle. Cfr., tra gli altri, alcuni studi sui titoli di testa nei film:

Odin (1980); Metz (1991); De Mourgues (1994); Innocenti, Re (2004); Re (2006); Carlini (2009). Sullo statuto
semiotico della sigla di serie televisive cfr. Giannitrapani (2019).


                E|C Rivista dell’Associazione Italiana di Studi Semiotici, XIV, n. 30, 2020 • Mimesis Edizioni, Milano-Udine
                                                        ISSN: 1970-7452, ISBN: 9788857575711 © 2020 – MIM EDIZIONI SRL
        This is an open access article distributed under the terms of the Creative Commons Attribution License (CC-BY-4.0).
2. Il corpus
L’universo di programmi su cui abbiamo deciso di indagare il funzionamento di queste soglie è
abbastanza omogeneo. I programmi tv sul dimagrimento hanno caratteristiche ricorrenti: si tratta di
trasmissioni di makeover in cui persone in sovrappeso mostrano il proprio più o meno lungo percorso di
dimagrimento, la trasformazione fisica e quella più profondamente identitaria che ne consegue
(Innocenti, Perrotta 2013; Stagi 2014).
Questo tipo di programmi mette insieme caratteristiche di diversi generi: coaching (con la presenza di
figure di esperti che guidano e motivano il paziente), docusoap (con l’anima del documentario –
monitorare la trasformazione – che si mescola a quella della soap opera – dare spazio ai sentimenti),
reality show (ammiccano a uno spettatore che vuole osservare porzioni di vita di gente comune),
confessional talk show (con parti di programma in cui il paziente si confessa di fronte alla telecamere o
agli esperti di turno) (Barretta, Santon 2014). Di questo mix di generi e sottogeneri le sigle enfatizzano
uno o più aspetti, andando a dettare istruzioni per l’uso della trasmissione, indicando cioè come
predisporsi rispetto al testo principale.
La lista dei titoli che sono andati in onda in Italia negli ultimi dieci anni è piuttosto lunga. Ne citiamo
qui una parte a titolo esemplificativo. Adolescenti XXL (Realtime, 2010-2011), Teenager in crisi di peso
(MTV, 2011) e Tesoro salviamo i ragazzi (Fox Life, 2013) scelgono di raccontare storie di ragazzini e
bambini in sovrappeso, e dei connessi problemi sociali e familiari. Una famiglia a dieta (2010, Sky) e il
suo sequel, Una famiglia a dieta: il verdetto (2010, Fox life), insieme ad Aiuto, stiamo ingrassando! (2017, Fox
life) raccontano l’obesità di coppia o di un’intera famiglia. Extreme makeover weight loss edition (2015,
Realtime) è invece dedicato alle vicende dimagranti di un singolo ma intorno al quale si stringono i
familiari e gli amici, desiderosi di aiutarlo nel cambiare vita. Obesi: un anno per rinascere (2012-2013,
Realtime), La clinica per rinascere-Obesity Center Caserta (dal 2018, Realtime), Vite al Limite (dal 2015,
Realtime), con il sequel, Vite al Limite: e poi, e lo spin off, Vite al limite: una famiglia XXL, si concentrano
sulle vite difficilissime dei superobesi, cioè delle persone che pesano oltre i 200 kg. Dal 2016, c’è Fat
chance (Real time) in cui dimagrire è la mossa necessaria per conquistare l’amato.
In questo contributo ci dedicheremo all’analisi di Extreme makeover weight loss edition; Vite al limite; La clinica
per rinascere-Obesity Center Caserta; Aiuto, stiamo ingrassando!; Too fat for 15 (Adolescenti XXL). Abbiamo
cercato, con questa scelta, di abbracciare le varie sfaccettature delle trasmissioni tv sul dimagrimento,
prendendo in considerazione produzioni italiane e statunitensi, programmi che si occupano di obesi
extralarge e altri che si occupano di persone in semplice sovrappeso, trasmissioni che si basano su
soluzioni chirurgiche e altre che propongono nuovi regimi alimentari e attività fisica.

3. La struttura delle sequenze di apertura
La prima cosa di cui ci siamo rese conto andando a guardare i programmi in questione è che in molti
di essi non c’è una vera e propria sigla, e, laddove presente, essa non apre comunque la puntata.
Certo, da tempo ormai i titoli di apertura non rappresentano più dei limiti veri e propri che marcano
la discontinuità della trasmissione rispetto a quelle che lo precedono e lo seguono. Almeno a partire
dall’ingresso nel mercato delle tv commerciali, si è affermata l’idea di flusso televisivo (Williams 1974)
con l’imperativo di smussare le separazioni tra i programmi per scongiurare l’incubo dello zapping
(reso più agevole, tra l’altro, dall’invenzione del telecomando). Le sigle, di conseguenza, iniziarono a
essere posposte, posizionate a qualche minuto dall’inizio della puntata (Simonelli 1994). Da limite atto
a segnalare i confini tra i programmi (funzione demarcativa), esse sono divenute insomma soglie
(funzione segmentativa) deputate a separare diverse sequenze tutte interne all’episodio3.
È quello che avviene nel nostro caso, dove la sigla, se presente, è accompagnata da altri segmenti fissi
di puntata. Il testo-soglia di ingresso alle trasmissioni sul dimagrimento non è in altri termini una breve


3 Utilizziamo qui i concetti di soglie e limiti per come formulati da Zilberberg (1993). Se Genette (1987) ha inteso
i paratesti come soglie, punti di passaggio che favoriscono una transizione da un fuori testo al testo, quello che si
vuole qui rimarcare con l’uso di questi due termini è il differente grado di demarcazione che può assolvere una
sigla: essa può infatti introdurre una discontinuità in termini più netti (e sarà allora un limite) o meno forti (e sarà
allora una soglia).

                                                                                                                   191
sequela di suoni e immagini che si ripete sempre identica, ma una sequenza o una serie di sequenze
che accompagnano l’inizio dell’episodio. Ed è su questi articolati spezzoni che ci soffermeremo.
In Extreme weight loss edition la sequenza di apertura è scomponibile in quattro parti (Figg. 1-3):
     - C’è innanzitutto una sorta di promo, un trailer focalizzato sull’esaltazione della figura del
          coach, sugli alti e bassi del “malato”, sulla spettacolarità (quasi da stadio) della trasformazione.
          Si avverte, in generale, una forte drammatizzazione che illustra gli “estremi” passionali, fatti di
          intense gioie e altrettanto profondi dolori;
     - Segue una schermata: sfondo nero con sovraimpresso il nome del programma. Si tratta di un
          intervento enunciazionale, embrayeur/debrayeur, soglia di separazione che compare
          ricorsivamente a segmentare la puntata scandendola in parti e predisponendo l’inserimento
          degli stacchi pubblicitari;
     - Si prosegue con un’anticipazione dell’episodio e la presentazione del protagonista del giorno.
          Il consumo eccessivo di cibo è sempre inquadrato come conseguenza di un evento
          drammatico (l’obeso ha avuto a che fare con violenze, abusi, lutti etc.);
     - Infine, schermata separatoria identica alla precedente cui segue l’inizio della puntata vera e
          propria.
Nel complesso la sequenza di apertura segue un percorso di progressiva messa a fuoco, in cui
l’enunciatario viene gradualmente accompagnato all’interno della trasmissione (prologo generale,
prologo di episodio e sviluppo del caso). Parallelamente c’è un processo di aspettualizzazione attoriale:
la prima parte – focalizzata più sui coach – ci presenta gli obesi, indifferentemente sostituibili l’uno con
l’altro; tra essi piano piano inizia a emergere l’obeso, quell’obeso, con la propria storia individuale, di
cui ci si occuperà. Si avverte insomma una processualità, una gradualità tanto nell’accompagnare
l’enunciatario all’interno della puntata, quanto nella presentazione del paziente.




              Figg. 1-3 – Fotogrammi tratti dalla sequenza di apertura di Extreme weight loss edition

Anche in Vite al limite e, similmente, in La clinica per rinascere la sequenza di apertura è una sorta di
prologo, in cui però, contrariamente a Extreme weight loss edition, non c’è una montagna russa passionale
fatta di grandi gioie e paure, di scoraggiamenti e slanci proattivi, ma una disforia profonda, crescente,
rimarcata dal motivo musicale di accompagnamento, che mette a fuoco le difficoltà dei pazienti e le
loro sofferenze. Stralci di puntata si alternano a espliciti interventi dell’enunciatore, con scritte in
sovraimpressione che enfatizzano le difficoltà e ridimensionano le possibilità effettive di trasformazione
dei soggetti (Figg- 4-5). Laddove prima euforia e disforia si alternavano, facendo comunque presagire
un happy end del racconto, qui emerge, in tutta la sua drammaticità, la possibilità di fallimento. A
essere evocato è un universo di malattia, morte, alienazione. Così come alla patologia rimandano i
frequenti riferimenti al mondo ospedaliero, che sembrano tra l’altro strizzare l’occhio ai medical
drama seriali (Fig. 6).




                                                                                                         192
Figg. 4-5 – Fotogrammi tratti dalla sequenza di apertura di Vite al limite        Fig. 6 – Fotogramma tratto dalla
                                                                                  sigla di La clinica per rinascere

Aiuto, stiamo ingrassando! è uno dei pochi programmi in cui si trova una sigla vera e propria. Essa è però
preceduta da un prologo/promo. I toni, rispetto alle trasmissioni precedenti, sono meno drammatici
(sicuramente anche perché i protagonisti sono persone il cui sovrappeso non è “estremo”), talvolta
ironici. Titolo del programma, sottofondo musicale, font utilizzato per il logo rimarcano ulteriormente
il tono semiserio del racconto. Parallelamente emerge uno slancio verso un futuro migliore dato quasi
per scontato. Qui, come è tipico dei programmi makeover, emerge con maggiore evidenza l’idea di
una tv demiurgica (Menduni 2016), in grado di intervenire positivamente nella trasformazione dei
soggetti: è solo grazie alla partecipazione al programma, infatti, che i pazienti e i loro cari potranno
contare su un futuro migliore. Se il prologo si focalizza sulle fasi della manipolazione (mostra il voler
dimagrire dei soggetti e il dover dimagrire imposto da parenti e cari) e sulla competenza (con la messa
a fuoco del team di esperti che consentirà la trasformazione e la figurativizzazione dei momenti di
allenamento fisico dei soggetti) (Figg. 7-8), la sigla mette in scena una totalità per configurazione che
sintetizza, attraverso il ricorso a figure abbastanza stereotipiche, la performance (fatta di attività fisica e
sana alimentazione – sono inquadrate una mela, dei pesi, delle fette biscottate e il latte, una cyclette), e
la sanzione (data dall’immancabile bilancia) (Figg. 9-10). È sulla bilancia che va a parare quel metro
che ha percorso tutte queste figure, quel metro trait d’union che unisce il prima e il dopo e che è in
grado di rendere evidente la trasformazione dei soggetti.




                   Figg. 7-8 – Fotogrammi tratti dal prologo di Aiuto, stiamo ingrassando!




                   Figg. 9-10 – Fotogrammi tratti dalla sigla di Aiuto, stiamo ingrassando!

In Too fat for 15 (Adolescenti XXL) c’è una classica sequenza introduttiva da serial: il “previously on Too
fat for 15” è seguito dalla sigla e quindi dall’inizio della puntata. Il primo segmento si giustifica con la
marcata linea orizzontale del programma (che segue gli stessi casi per una intera stagione) e presenta in
toni drammatizzati quanto accaduto nelle puntate precedenti, con un marcato effetto soap opera. La
sigla propone scritte in sovraimpressione che assumono un tono scientifico/informativo (medico e
statistico). Le immagini mostrano ragazzi con volti più o meno sorridenti e sequenze di foto in cui
spicca la vita all’aria aperta (mare, campagna, cieli azzurri e incontaminati) (Fig. 11). Sarà una vita
sana correlata all’abbandono della sedentarietà a consentire la trasformazione fisica, ma si tratterà di


                                                                                                               193
far proprio anche un nuovo, più aperto e solare punto di vista, di mettere in pratica, parallelamente,
una trasformazione mentale. L’obesità non è marcata come in altri programmi e la stessa immancabile
bilancia compare di sfuggita nella sequenza di apertura come figura tra le tante. I ragazzi obesi sono
adolescenti come tutti gli altri, ci dice la sigla, solo magari un po’ più fragili.




                           Fig. 11 – Fotogramma tratto dalla sigla di Too fat for fifteen




4. Aspettualizzazioni
Se ciascuna sequenza introduttiva, come abbiamo visto, struttura e sintetizza diversamente la storia
raccontata, delineando anche le aspettative dell’enunciatario, possiamo ulteriormente approfondire
come ciò accade attraverso l’analisi della categoria dell’aspettualità e del modo in cui viene dispiegata
nei testi in esame.
Tutte le sequenze, infatti, installano un certo punto di vista rispetto alla vicenda: alcune ne enfatizzano
il principio (e valorizzano così il polo dell’incoatività), altre sintetizzano in pochi secondi tutto il processo
narrativo (e si collocano sul polo della duratività)4. In questo modo la sequenza di apertura di un
programma permette all’enunciatario di predisporsi in un certo modo rispetto al testo che segue: sul
piano passionale, ad esempio, suggerendo euforia (se della storia si anticipa anche il suo lieto fine) o
disforia (se invece si evidenzia lo stato negativo iniziale, lasciandolo in sospeso).
La duratività è valorizzata nella sigla di Extreme weight loss: tutta la storia viene condensata nelle prime
scene (la vittoria finale è mostrata subito, all’inizio della sigla, “One amazing transformation” dice la
voce off), a cui segue un débrayage spaziale, temporale e attoriale che sintetizza l’intero percorso dei
protagonisti delle varie puntate (il sovrappeso iniziale, l’infelicità pre-dieta, il nuovo regime, con le
fatiche fisiche e mentali che comporta, i momenti di stallo, di crisi etc.). L’effetto, grazie a questa
organizzazione testuale, è nel complesso euforizzante, perché la sigla contiene l’anticipazione, certa,
del successo della storia (cfr. Figg. 1-2).
In Vite al Limite e in Obesity Center, invece, la sequenza di apertura ha una chiara funzione incoativa: si
sofferma molto sullo stato iniziale del malato, sul “prima” della storia vera e propria, getta le basi del
racconto, con l’arrivo del paziente nella clinica, vero luogo della trasformazione, e rilancia alla puntata
tutto quello che ancora deve accadere.
In Aiuto, stiamo ingrassando! c’è una situazione enunciativa complessa con una sequenza introduttiva,
come abbiamo visto, composita. Nel prologo si mostrano le coppie in crisi, provate fisicamente ed
emotivamente, poi il loro lavoro collettivo e il riavvicinamento grazie al dimagrimento e allo sport.
Questo “pre-” riassume tutta la storia: dal mangiar – e vivere – male al recupero fisico e sentimentale,
attraverso un percorso di trasformazione condiviso (Fig. 7). Segue una seconda parte del prologo,
ancora precedente alla sigla vera e propria, in cui vengono presentati gli esperti (il nutrizionista,
l’allenatore, la dietologa), i quali però non entrano in relazione con i protagonisti (Fig. 8). Le due parti
del prologo svolgono così funzioni differenti: nella prima, la storia del programma è anticipata e

4   Sulla configurazione aspettuale incoatività/duratività/terminatività cfr. Greimas e Courtés (1979, ad vocem).

                                                                                                                    194
sintetizzata – una sorta di prologo vero e proprio – nella seconda parte invece viene rilanciata e
lasciata in sospeso – a mo’ di promo. Queste due parti vengono segnalate da uno scarto espressivo
forte. Si passa dal B/N o seppia (prima parte) al colore (seconda parte); dallo sguardo non in camera
(prima parte) allo sguardo in camera degli esperti che ci interpellano in prima persona (seconda parte).
Anche in Too Fat for 15 (Adolescenti XXL, in italiano), c’è uno scarto netto tra “previously” e sigla vera e
propria: mentre il previously anticipa molto delle altalene passionali delle storie narrate nelle puntate
(duratività), la sigla vera e propria dà una versione molto diversa, con le foto sorridenti dei ragazzi nel
loro sovrappeso di partenza (puntualità), eppure sereni. Anche a livello musicale, le due fasi
anticipatorie vengono distinte attraverso un accompagnamento sonoro diverso.

5. Dimagrire in tv: una storia comune
Nonostante le diversità tematiche e i differenti tagli che ogni programma dà alle vicende dei
protagonisti vi sono degli elementi comuni a tutte le storie di dimagrimento televisivo (Ventura
Bordenca 2020). In primo luogo, la storia di fondo è quella di una trasformazione esistenziale: attraverso la
perdita di peso, che si pone in teoria come un PN d’uso, si può migliorare la propria vita in senso
ampio: maggiore autostima, migliori rapporti familiari, di coppia, lavorativi etc. (PN di base). In
secondo luogo, questa trasformazione si fonda su presupposto: l’esplicita relazione tra alimentazione
disordinata e disordini affettivi, grasso in eccesso e relazioni umane difettose. Tant’è che i protagonisti
dei vari programmi non sono mai singoli individui, ma soggetti in una rete di relazioni sociali e di
affetti: adolescenti in crisi, genitori alle prese con figli pigri e dall’alimentazione sregolata, coppie che
hanno perso la bussola sia del girovita sia del loro rapporto, famiglie intere, persone che si vergognano
del proprio aspetto e sentono il bisogno di reintegrarsi in società, e così via. In terzo luogo, questa
trasformazione, che avviene attraverso la perdita di peso, è resa possibile dall’intervento di una
persona esterna che ha le competenze per poterlo fare: sia in senso tematico, ovvero perché si presenta
con il ruolo riconosciuto di “esperto”, sia in senso narrativo perché agisce effettivamente, contribuisce
alla trasformazione del protagonista.
Come la maggior parte delle sigle e delle sequenze introduttive ai vari programmi lascia intravedere,
infatti, gli attori di queste storie sono sempre due: l’obeso e l’esperto di turno.
L’obeso è un soggetto che vuole/deve dimagrire ma non sa come fare, vuole cambiare la propria vita
ma non ci riesce. Una lacuna di competenze pragmatiche che si estende ad altri campi della vita, con
pesantissime ricadute intersoggettive. L’obeso è qualcuno che non sa autoregolarsi nel mangiare,
ovviamente, ma è anche qualcuno che vive in una condizione di ipo-competenza generalizzata. Si
tratta di persone che hanno perso il poter-fare della quotidianità, e in generale, la capacità di agire
nelle relazioni sociali: con i figli, con il marito, a lavoro, nel conquistare l’amato, e così via. Questa
incompetenza, questo non-saper-fare è anche un non-saper-essere: buoni partner, bravi genitori, esseri
sociali.
Ecco che nel promo di Vite al Limite, questa ipo-competenza generalizzata emerge chiarissima: l’obeso
è innanzitutto un corpo immobile, impossibile da spostare se non con l’aiuto di qualcun altro (Fig. 4);
la staticità, fisica, e più profondamente narrativa, è una marca della soggettività dei protagonisti; la
loro incompetenza è totalizzante (ed è raccontata in prima persona: “non riesco a muovermi, non ci
riesco”; “è difficile fare il padre se non ti muovi”).
Qualcosa di simile accade nell’introduzione di Aiuto, stiamo ingrassando!, in cui, sebbene con un tono
molto meno drammatico, è esplicito il collegamento tra grasso in eccesso e relazioni familiari, in
particolare di coppia: l’obesità è causa di problemi familiari, e viceversa, sono le relazioni affettive in
crisi a far ingrassare i protagonisti, che non sono più partner presenti né attraenti. Le telecamere
indugiano un po’ su parti dei loro corpi, troppo morbide e abbondanti, (e dunque sul dettaglio) e un
po’ su loro come coppia annoiata e che si ignora (e dunque sull’intero). Mettendo in relazione,
attraverso questi passaggi, le due cose.
Nel lungo prologo di La clinica per rinascere, la voce è data ai protagonisti che vengono mostrati mentre
mangiano e, mentre lo fanno, parlano del loro modo sregolato e bulimico di mangiare (“ho mangiato
chili di cioccolata”, “mangio veloce veloce veloce”) – quindi di un non saper mangiare bene – finché



                                                                                                        195
questi racconti non si trasformano in confessioni di vita, che connettono esplicitamente le due
irregolarità, le due incompetenze: quella alimentare e quella esistenziale.
In Too Fat for 15 e in Extreme weight loss edition le cose vanno un po’ diversamente: gli obesi non sono
degli incompetenti patologici, al contrario vengono mostrati mentre compiono azioni, anche molto
faticose e straordinarie (specialmente nel secondo, Fig. 2).
Il secondo attore della vicenda è l’esperto (ad eccezione di Too Fat for 15 in cui questa figura non è
presente nella sigla). Di che tipo di “esperti” si tratta? Esperti di corpi, ovviamente. Medici, chirurghi,
nutrizionisti, dietisti, personal trainer, esperti di fitness: soggetti che hanno in comune il fatto di essere
competenti all’esplorazione e manipolazione dei corpi altrui. I promo e le sigle sono i momenti in cui
presentarli al pubblico, distinguendo nettamente i due ruoli tematici principali (il medico e il personal
trainer) e introducendoli con alcuni elementi figurativi stereotipici, tratti dall’immaginario collettivo
che li rendono facilmente riconoscibili (Figg. 6 e 8): ecco che gli allenatori non possono che essere
muscolosi e sempre vestiti in abiti da fitness, mentre i medici in camice bianco e sfigmomamometro5.
Si fronteggiano, così, le persone comuni che hanno perso il sapere quotidiano, la capacità di
autoregolarsi, perfino quella di fare “bene” i genitori o di relazionarsi con il proprio partner, e gli
esperti del sapere scientifico e corporeo. La questione viene posta in questi termini: solo con
l’intervento da parte di super esperti del corpo si possono risolvere i problemi affettivi e sociali delle
persone.
Ecco che, insieme a istruzioni mediche e valutazioni sul peso, negli studi medici e durante le sessioni di
allenamento, i protagonisti vengono rimproverati dall’esperto di turno per essere scarsamente
volenterosi o per non aver rispettato il programma, vengono minacciati di un futuro di malattie e
isolamento se non inizieranno a cambiare, oppure al contrario vengono applauditi, incoraggiati,
abbracciati, se hanno raggiunto un obiettivo, in un intreccio inestricabile tra giudizi etici e dietetici.
Cioè, se in linea di principio si tratta di programmi che raccontano trasformazioni somatiche,
l’ingerenza dell’esperto nelle vite dei protagonisti va oltre la modificazione dei loro corpi. Però, se
questo è un dato comune ai vari programmi, ognuno di essi, e a sua volta ogni sigla, presenta
differentemente questo tipo di questione. Ci chiediamo quindi come questa relazione esperto-paziente
– che è centrale in tutti i programmi – emerga nelle sequenze introduttive.
Nella sequenza introduttiva di Vite al Limite, il dottor Nowzaradan viene mostrato, prima ancora che in
qualità di chirurgo e dunque esperto scientifico dei corpi, come un sanzionatore esplicitamente morale,
che giudica non tanto il peso ma il mancato impegno, e dunque l’essere del soggetto e le sue qualità
(“non vedo quella volontà…se si impegnasse potrebbe cambiare”, dice a una delle sue pazienti) (Fig.
12). E in effetti lui non compare in sala operatoria ma il suo compito chirurgico è rimandato al
programma (“dobbiamo sottoporre Ashley a un intervento urgente”, dice in voce off mentre si vedono
infermieri in sala operatoria che preparano la paziente) con una aspettualizzazione della sigla, da
questo punto di vista, come già detto, incoativa. Molto simile la situazione di Obesity Center, in cui il
chirurgo Giardiello compare, come Nowzaradan, non come dottore impegnato in sala operatoria, ma
come moralizzatore dei pazienti (“vorrei capire qual è il problema, le avevo chiesto un mese di
sacrifici”, dice a un paziente che poi scoppia a piangere). In entrambi i casi, il ruolo del medico va
chiaramente oltre la cura del corpo e prima ancora che come soggetto pragmatico (chirurgo), nella
sigla viene presentato come un soggetto cognitivo.




5 Se, come sostiene Fabbri (2004), il problema dell’expertise non è unilaterale, cioè non esiste un competente senza

qualcuno che gli abbia dato fiducia: l’efficacia dell’esperto dipende dal riconoscimento che la società gli offre. Per
venire creduto deve affermarsi in un certo sistema di valori che accetta certi saperi e certi modi di costruire e
certificare il sapere. Sulla problematica dell’expertise e i metacriteri che la certificano cfr. Collins (2007). Su
professionismo e dilettantismo cfr. Marrone (2015).



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                       Fig. 12 – il dott. Nowzaradan (fotogramma tratto da Vite al Limite)

In Extreme makeover weight loss edition, la situazione è opposta. Nella sigla, il personal trainer Chris Powell
compare per primo e dice, guardando in camera: “One person, one year, one amazing
transformation. I’m Chris Powell and this is what I do”. Vi è un inscatolamento enunciativo perché,
tramite questo embrayage, il resto della sigla (“this is what I do”) è inserito all’interno del discorso
tenuto da Chris Powell, il quale fa da voce off e, al tempo stesso, è attore debrayato nelle scene. Nel
complesso nella sigla mostra ciò che lui fa (“I do”): trasforma le persone, in generale, ma lui stesso
agisce fisicamente (lo si vede mentre si allena o fa allenare i protagonisti), incita i protagonisti, li
incoraggia, li sprona, anche in modi aggressivi. La sua competenza è evidentemente pragmatica. Ma
anche patemica, con un tipico spirito da coaching, che accompagna i protagonisti, si pone sul loro
stesso piano.
Invece, nella sigla di Aiuto, stiamo ingrassando! la competenza del team di esperti resta a livello
attualizzato: non si mostra effettivamente di che tipo sarà la relazione tra esperto e obeso in azione, se
non in pochi brevi momenti alla fine (l’allenatore che prende per mano una signora per aiutarla a
correre, Marco Bianchi che cucina accanto a uno dei protagonisti). Nel complesso, la situazione resta
sospesa (“si prenderanno cura di voi”: di nuovo, situazione incoativa).


6. Corpi
Il corpo è uno dei protagonisti indiscussi di queste vicende, ma non tutte le sigle e le sequenze di
presentazione ne parlano allo stesso modo.
Se in Vite al Limite l’esibizione del corpo sofferente è sempre presente, nella sigla e nel programma,
ascrivendo subito il format al genere trash a cui appartiene, in La clinica per rinascere la stessa esibizione
dei corpi in sovrappeso viene realizzata diversamente: inquadrature molto ravvicinate, dal basso, di
sbieco, che accentuano l’effetto di reale e sollecitano disgusto dei corpi (Figg. 13-14). Il soggetto è
scomposto nelle sue parti, mentre scorrono anche immagini di cibo messo in mostra con quell’effetto
di disarticolazione dell’unità e di relativa sollecitazione sensoriale tipico del food porn (Marrone 2016).
L’effetto finale è un po’ caricaturale, a differenza di Vite al Limite che è tendenzialmente drammatico
(Fig. 4). In entrambi, l’obesità appare come una patologia, un dramma fisico ed esistenziale; lungi
dall’essere una fase di un processo in trasformazione, la malattia rischia di rivelarsi un momento
terminativo e definitivo.




          Figg. 13-14 – Obesity Center Caserta, fotogramma della sequenza di apertura



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In Extreme weight loss edition domina la dimensione pragmatica: il corpo (degli obesi e degli allenatori) è
un corpo in azione, che si muove, fatica, agisce, suda. Non ci sono inquadrature di dettagli di corpi
appesantiti, né nudità flaccide esibite. L’unico corpo mostrato è quello del personal trainer: tonico, in
forma, il suo fisico fa da modello positivo, contro un modello negativo (il fisico grasso) che (per
pudicizia?) non viene mostrato. L’obesità appare come una fase transitoria: conseguenza di un trauma
del passato, una sfida del presente, da vincere attraverso una serie di azioni trasformative che
conducono a un successo assicurato.
In Aiuto, stiamo ingrassando! il corpo degli obesi protagonisti c’è, ma è una messa in scena mediata: dai
vestiti (pochi corpi nudi) e dal B/N che crea distanza percettiva, lontananza temporale, ed evita
quell’effetto di forte sollecitazione sensoriale sull’enunciatario che invece caratterizza altre sigle. Anche
qui il corpo nudo messo in mostra è quello positivo ed esemplare del personal trainer. L’obeso, in
queste sigle, è sempre presentato come parte di una famiglia: la sua patologia non affligge soltanto
l’individuo, ma anche i suoi cari. Emerge la centralità delle relazioni affettive e la concezione
dell’obesità come un problema collettivo, causa di difficoltà familiari ma anche da affrontare insieme,
con un lavoro di squadra.
In Too fat for fifteen, la dimensione sensoriale è del tutto assente nella sequenza di presentazione e molto
mediata nel corso delle puntate: nella sigla a essere al centro sono i volti dei ragazzi, e i loro sorrisi. Più
che corpi, quel programma parla di soggettività in senso ampio, ciascuna con la propria diversità, e la
propria storia. L’obesità emerge come un problema intimistico, come uno dei possibili esiti della
fragilità interiore adolescenziale, ma anche come un problema da cui riscattarsi e riabilitarsi.

7. Funzione-sigla
Le sigle si sono nel tempo evolute: da brevi sequenze fisse e invariabili poste all’inizio di puntata, esse
hanno iniziato a giocare con il testo, sfumandone i confini, ora spostandosi all’interno del racconto
(sigle posposte), ora più di recente ibridandosi con altri segmenti paratestuali (anticipazioni di puntata,
promo, presentazioni etc.) e andando a costituire con essi un bordo più spesso e che pure però
introduce lo spettatore all’interno dell’enunciato in termini forse più fluidi e graduali. Se la sigla è la
traduzione audiovisiva della cornice, essa ha subito in un certo senso le sue stesse sorti: così come nel
tempo, il quadro, da testo rigorosamente e tradizionalmente incorniciato, ha iniziato a dialogare con il
suo intorno sconfinando oltre i suoi margini solo in apparenza predefiniti, andando incontro al suo co-
testo, e facendo vacillare di conseguenza la definizione stessa di opera d’arte (Ferrari 2018), lo stesso è
accaduto alle sigle, sempre più intente a giocare con lo “scorniciamento” e con la messa in discussione
dei confini delle puntate.
Possiamo tornare, in conclusione, sulla questione del momento di apertura dei programmi come atto
di enunciazione. Sempre più spesso, in generale, le trasmissioni di lifestyle tv non si aprono con una
classica sigla, quanto piuttosto con quella che potremmo definire funzione-sigla: una sequenza di
apertura articolata (composta da opening credits, promo, anticipazioni, “previously”), che si ripete
uguale, nella sua struttura, a ogni puntata. Ed è proprio nella ritualità e ripetitività, nel fungere da
cornice enunciazionale all’episodio, che tale sequenza assolve il ruolo di sigla della trasmissione. Nel
nostro caso, come abbiamo visto, si tratta di spezzoni che definiscono modi propri per parlare del
problema dell’obesità e di tutto ciò che questo comporta, scelgono un tono che costituirà una cifra
stilistica, identitaria, della trasmissione e in questo modo anticipano anche all’enunciatario un mood
da intrattenere nei confronti del programma. La sequenza introduttiva, in altri termini, in quanto
parergon, non è un semplice orpello accessorio dell’opera, ma un “esterno” indispensabile e al suo
servizio che svolge un ruolo attivo, “coopera”, “collabora” alla sua affermazione e realizzazione
(Derrida 1978).
Dal punto di vista enunciazionale, l’idea di funzione-sigla consente di astrarsi da una definizione
sostanzialista della sigla (intesa come breve sintagma audiovisivo sempre uguale, posto a inizio di
puntata), per concentrarsi piuttosto su una sua definizione formale: essa si configura allora come un
effetto di senso, una forma breve della comunicazione (Périneau 2013; Pezzini 2002), composta da
diversi tasselli che in modo variabile si costruiscono per differenza rispetto all’episodio. Riconosciamo
la sigla in relazione alla puntata e come scarto da essa, insomma. Così, dal punto di vista enunciato, la


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sigla non è tanto un peritesto – inteso come testo “a servizio di” un altro testo, e in un certo senso a
esso subordinato – ma è un vero e proprio testo. Non solo, come è ovvio, dal punto di vista
metodologico, ma anche perché è una configurazione complessa e articolata al proprio interno,
conclusa e per certi versi autonoma, con propri potenziali narrativi e configurazioni passionali. La sigla
si relaziona in termini intertestuali alla puntata, rappresentandone una forma traduttiva.




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Bibliografia
Nel testo, l’anno che accompagna i rinvii bibliografici è quello dell’edizione in lingua originale, mentre i rimandi
ai numeri di pagina si riferiscono alla traduzione italiana, qualora sia presente nella bibliografia.

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