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2036-461X
19100
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Valentine Robert
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Cinéma & Cie. Film and Media Studies Journal
Ph.D. Thesis Abstract - Le cinéma en tableau vivant. L'iconographie christique entre tableau et plan
Text.Serial.Journal
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Projects & Abstracts
2008-03-01
2022-11-26
2008-03-01
2024-02-14
Cinéma & Cie
Valentine Robert
2008/03/01
Université de Lausanne
2036-461X
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Ph.D. Thesis Abstract - Le cinéma en tableau vivant. L'iconographie christique entre tableau et plan
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          LE CINEMA EN TABLEAU VIVANT.
          L’ICONOGRAPHIE CHRISTIQUE ENTRE TABLEAU ET PLAN
          Valentine Robert / Ph.D. Thesis Project1
          Université de Lausanne




             Cette thèse a pour objet d’étude le mouvement intertextuel et intermédial qui consiste en la
          reprise, au cinéma, d’une iconographie picturale, la re-mise en scène et en cadre des tableaux par
          le film. Ces pratiques parcourent toute l’histoire du cinéma, depuis les courts métrages de Griffith,
          où des plans montrant des acteurs immobiles alternent avec des plans composés selon un modè-
          le pictural – de Millet, par exemple – jusqu’aux détournements ironiques ou transgressifs de la
          “grande” peinture d’histoire par un Émile Cohl ou un Buñuel, en passant par les reconstitutions
          de scènes de pose dans les fictions consacrées aux œuvres et au monde de l’art. Pour mener cette
          réflexion sur la réappropriation cinématographique du tableau, je partirai d’un corpus qui privilé-
          gie cette question en mettant en scène le sujet iconographique fondateur de la tradition artistique
          occidentale: les films sur le Christ2. L’intertexte iconographique est de fait un enjeu primordial
          des représentations filmiques des scènes de la vie de Jésus, et donne souvent lieu à une élabora-
          tion esthétique particulière des plans, rompant ou resserrant leurs liens avec les tableaux. L’image
          cinématographique tend ainsi souvent à jouer de ses caractéristiques que Bazin a dénommées
          “centrifuges” pour déconstruire et renouveler ces représentations codifiées, notamment via un tra-
          vail sur le point de vue et les potentialités de l’“œil-caméra” (selon l’expression de François Jost)3
          qui permet de déstructurer, subjectiver ou démultiplier la perception des scènes canoniques. À
          l’inverse, ces films qui font apparaître le Christ peuvent – c’est même là une pratique récurrente
          – s’autonomiser jusqu’à figer le plan en “tableau vivant”.
             Cette dernière locution ainsi que son application à diverses manifestations artistiques sera
          considérée ici dans toute leur portée. Ma thèse vise en effet à étudier ces appropriations cinéma-
          tographiques de l’iconographie christique, et plus globalement les jeux esthétiques de passage
          entre plan et tableau, à l’aune des différentes pratiques historiques du tableau vivant, qui ont,
          avant le cinéma et en ses marges, eu pour principe de “sortir” les tableaux de leur cadre, de dépla-
          cer l’image au sein d’autres dispositifs.
             L’une des manifestations les plus ancestrales, populaires et durables du tableau vivant appar-
          tient précisément aux mises en scène théâtrales des Passions du Christ. La tradition scénogra-
          phique des chemins de croix inscrit en effet la popularisation, la spectacularisation et l’animation
          de l’iconographie dans une historicité remontant jusqu’au Moyen Âge, lorsque les spectacles
          liturgiques “réalisaient” les codes iconographiques, alors même que des jongleurs se réappro-
          priaient l’Histoire Sainte en un mode subversif sur des tréteaux de la place publique, prêtant leur
          voix aux personnages sacrés incarnés visuellement par des sculptures de bois, autrement dit des
          figures intermédiaires qui cristallisent ce passage du tableau au vivant. L’étendue de ces pratiques,
          qui perdurent dans la liturgie la plus contemporaine et qui ont connu de tout temps des avatars
          tant dans une optique de vénération que de transgression iconographique, indique la pertinence

          CINÉMA & CIE, no. 10, Spring 2008                                                                 117
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        VALENTINE ROBERT

        d’analyser le tableau vivant au-delà de son acception traditionnelle de pratique culturelle propre
        aux salons du XVIIIème siècle.
           L’essor et les différentes évolutions du tableau vivant scénique autour du XVIIIème siècle sont
        extrêmement éclairantes sur le plan esthétique. Car le tableau vivant a non seulement probléma-
        tisé l’insertion du tableau au sein du déroulement continu d’une action (fonctionnant comme stase
        dramatique dans les scénographies théâtrales de la fin du XVIIIème), mais aussi questionné le rap-
        port au mouvement de ces mises en pose paradoxales, qui défient le geste jusqu’à voiler toute
        transition corporelle entre les “attitudes” tout en recherchant l’animation vitale de la composition
        par les figures de chair. Enfin, en inscrivant les toiles dans l’espace, le tableau vivant est un lieu
        d’expérimentation du point de vue. Comme le décrit Victor Hugo au milieu du XIXème siècle, on
        plaçait par exemple les groupes composés sur un plateau tournant, ou au contraire on jouait des
        limites du regard du spectateur, ne lui laissant voir que le dos de figures dénudées, effaçant leurs
        visages, etc.
           Ainsi, si Bernard Vouilloux a dit que «le tableau vivant se situe à la croisée du théâtre, des jeux
        de société, de la peinture, de la sculpture et, plus tard, de la photographie»4, il faut ajouter à ce
        faisceau intermédial le cas du cinéma, dont non seulement les réappropriations iconographiques
        s’éclairent historiquement de cette pratique antérieure, mais permet lui-même le prolongement du
        tableau vivant, qui trouve dans le “plan” filmique un réceptacle et un “continuateur” des expéri-
        mentations esthétiques auxquelles il a donné lieu.
           C’est donc ce large circuit des images, et leur réappropriation intermédiale, que je me propose
        d’analyser dans cette thèse, afin d’éclairer la logique cinématographique de la reprise iconogra-
        phique, et plus particulièrement christique. Une circulation qui semble balisée par celle, termino-
        logique, qui a conduit le vocable “tableau” à apparaître au sein de tous ces champs – qu’il soit
        “vivant”, “dramatique” ou “religieux” – et notamment dans le cinéma des premiers temps, où le
        plan était appelé “tableau”. On découvrira ainsi les acceptions multiples et renouvelées du
        “tableau”, mais aussi du cinéma, qui elles-mêmes nous feront redécouvrir et comprendre des pra-
        tiques filmiques intermédiaires comme les films sans pellicule de Lev Koulechov, les spectacles
        catéchétiques multimédias du tournant du XXème siècle ou les expérimentations du ralenti par Bill
        Viola.




        1   Thèse de doctorat en cours à l’Université de Lausanne, Section d’Histoire et esthétique du cinéma, sous
            la direction du Professeur François Albera.
        2   J’ai eu l’occasion de constituer et d’étudier ce corpus des films représentant Jésus par le truchement d’un
            projet de recherche interdisciplinaire sur lequel je travaille en parallèle et en lien avec ma thèse et qui
            s’intitule Usages de Jésus au XXème siècle. Cinéma, littérature, arts visuels, codirigé par Jean Kaempfer,
            Alain Boillat et Philippe Kaenel et financé par le FNRS (Fonds National pour la Recherche Scientifique,
            Suisse), cf. www.unil.ch/usagesdejesus.
        3   François Jost, L’Œil caméra, P.U.L., Lyon 1987.
        4   Bernard Vouilloux, Le Tableau vivant. Phryné, l’orateur et le peintre, Flammarion, Paris 2002, p. 24.




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