10.15160/1826-803X/149
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1826-803X
149
it
Alessandro Iannucci
Sezione di Lettere
Francesca Tomasi, <i>Metodologie informatiche per le discipline umanistiche</i>, prefazione di Dino Buzzetti. Roma. Carocci editore. Manuali universitari (Linguistica)/59. 2008. pp. 256. ISBN 978-88-430-4303-3
Text.Serial.Journal
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Recensioni Letteratura
2012-10-15
2012-10-15
2016-10-20
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AOLF
Alessandro Iannucci
2008
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Francesca Tomasi, <i>Metodologie informatiche per le discipline umanistiche</i>, prefazione di Dino Buzzetti. Roma. Carocci editore. Manuali universitari (Linguistica)/59. 2008. pp. 256. ISBN 978-88-430-4303-3
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Annali Online di Ferrara - Lettere
Vol. 1 (2008) 168/178

Francesca Tomasi, Metodologie informatiche per le discipline umanistiche. Prefazione
di Dino Buzzetti. Roma. Carocci editore. Manuali universitari (Linguistica)/59. 2008.
pp. 256. ISBN 978-88-430-4303-3


        L’incontro tra humanities e computer science, oggi al centro dell’attenzione dei cultori di
entrambi i saperi, è in realtà molto più antico di quanto generalmente si supponga. Già negli anni
Quaranta dello scorso secolo lo studioso di filosofia medievale Padre Roberto Busa si poneva il
problema dell’analisi automatica dei testi, come egli stesso ha raccontato nell’introdurre un recente
Companion to Digital humanities: «During World War II, between 1941 and 1946, I began to look
for machines for the automation of the linguistic analysis of written texts. I found them, in 1949, at
IBM in New York City. Today, as an aged patriarch (born in 1913) I am full of amazement at the
developments since then; they are enormously greater and better than I could then imagine» 1.
Analogo stupore di fronte al contemporaneo sviluppo delle macchine da calcolo avrebbe forse
colpito un coetaneo di Busa, Alan Turing (1912-1950) che in quegli stessi anni di guerra, cooptato
dal Government Code and Cypher School (GCCS) britannico nella sede di Bletchley Park,
progettava strumenti automatici per la decrittazione delle informazioni in codice utilizzate dal
nemico tedesco 2. Turing aveva già elaborato nel 1936 un modello matematico formale – la
cosiddetta ‘macchina di Turing’ – che rappresenta ancora una base imprescindibile per il successivo
sviluppo dei computer 3.
        Decrittare codici, analizzare testi attraverso strategie computazionali e automatiche con
l’ausilio di macchine: la visualizzazione storica dei processi culturali spesso rivela parallelismi
suggestivi e induce a riconsiderare prospettive. Già all’epoca inaugurata da Busa, infatti, le
humanities iniziano a muovere i primi passi verso l’automazione alla ricerca non solo di uno
strumento, un aristotelico organon, efficace ausilio a prassi e procedimenti consolidati, ma piuttosto
di un nuovo methodos – nell’accezione greca di pursuit of knowledge, scientific inquiry 4 – con cui
rielaborare lo stesso assetto disciplinare e le sue possibilità euristiche.
        La contaminazione con altri settori ha sempre giovato all’innovazione e allo sviluppo della
computer science e ha favorito lo sviluppo di saperi nuovi e autonomi, basti pensare alla


1
  BUSA (2004); il companion cui si fa riferimento è quello curato da SCHREIBMAN – SIEMENS – UNSWORTH (2004). Il
progetto di Busa si è realizzato in una prima versione a stampa di indici e concordanze degli opera omnia di Tommaso
d’Aquino (BUSA [1974]) ora accessibili anche online: http://www.corpusthomisticum.org/.
2
  Cf. COPELAND (2004; 2006); sul periodo di Turing a Bletchley Park si veda ora il progetto del Knowledge Media
Institute (Open Unversity, London): http://kmi.open.ac.uk/projects/bp-text/; al riguardo cf. COLLINS – MULHOLLAND –
ZDRAHAL (2005).
3
   Cf. HODGES (1991) e NUMERICO (2005); per una più ampia ‘storia’ dell’invenzione del calcolatore si può far
riferiemnto a CERUTTI (2005).
4
  Cf. LSJ9, s.v.
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bioinformatica. Un analogo processo sembra essersi delineato anche in rapporto alle humanities, in
particolare con lo sviluppo della linguistica computazionale che porta alla nascita, già nel 1973, di
una “Association for Literary and Linguistic Computing” 5. L’esistenza di un spazio teoretico
autonomo, in grado di contribuire allo sviluppo di metodi computazionali, appunto la humanities
computer science, è stato ben chiarito dal Working Group on Formal Methods in Humanities
(Bergen, 1999) e distinto da altre prospettive riassunte nelle due categorie della Humanities
Computer Literacy (utilizzo di strumenti informatici in ambito umanistico) o alla Humanities
computing (applicazione di metodi) 6.
        Questo, in breve, lo scenario della Informatica umanistica, per venire infine a una condivisa
definizione in lingua italiana 7. Un campo disciplinare autonomo, quindi, in cui i due domini di
partenza non sono ausiliari l’uno rispetto all’altro ma piuttosto compenetrati tra loro e in grado di
produrre nuovi modelli conoscitivi; da qui la necessità di assicurare una tradizione didattica, anche
attraverso la produzione di handbook, segno di autorevolezza e continuità per ogni sapere ‘nuovo’.
       Il recente volume di Francesca Tomasi (= T.) coglie pienamente tale scenario e ne sintetizza
fin dal titolo lo svolgimento 8. La coppia metodologie informatiche e discipline umanistiche intende
appunto focalizzare questo obiettivo: «Non si vuole un’informatica per le discipline umanistiche,
ma si vogliono coniugare informatica e discipline umanistiche. L’informatica non deve essere
strumento a uso dell’umanista, ma deve essere pensata come fondamento per una riflessione sui
metodi della ricerca umanistica» (p. 21). Ambizione del tutto lecita, e coerentemente perseguita
nella stessa strutturazione del volume. Infatti, come osserva Dino Buzzetti nella sua densa
Prefazione (pp. 11-4), implicitamente la T. prende posizione «in un dibattito tuttora aperto, che
oppone coloro che considerano l’informatica umanistica come una disciplina autonoma e
scientificamente fondata a quanti privilegiano l’ottica delle discipline tradizionali, alle quali lo
sviluppo dell’informatica offre nuovi e spesso essenziali strumenti di ricerca» (p. 11); autonomia
disciplinare che si fonda sull’«esplicitazione del metodo» (p. 12), in particolare quando i temi della
rappresentazione digitale dell’informazione e della elaborazione automatica dei dati sono declinati
nei due ambiti forse maggiormente caratterizzanti: il web semantico e la linguistica computazionale
(cf. p. 14) 9.


5
  Nel 1978 verrà poi fondata l’Association for Computer in Humanities; per una breve ma efficace storia delle digital
humanities, ricca di ulteriori rinvii bibliografici, cf. HOCKEY (2004).
6
  Si veda il cap. 2 European studies on formal methods in the humanities in SMEDT (1999); cf. anche TOMASI (2006).
7
  Cf. ORLANDI (2002), di cui andrà ricordato almeno il libro Informatica umanistica del 1990 (cf. ORLANDI [1990])
giustamente definito “seminale” (p. 11) nella prefazione di Buzzetti al presente volume (cf. infra n. 8).
8
  L’autrice aveva già curato una prima versione online di manuale di informatica umanistica (cf. TOMASI [2002]) oltre a
numerose pubblicazioni nel settore, tra cui basti qui ricordare TOMASI (2001; 2003; 2006; 2007).
9
  La prefazione di Dino Buzzetti, va segnalato, non è certamente casuale e anzi contribuisce ad accrescere il prestigio
del volume; studioso di filosofia medievale come Busa, Buzzetti ha il merito di aver contribuito allo sviluppo del
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       Una programmatica Introduzione (pp. 15-24) sintetizza queste prospettive (p. 15: «la
metodologia della ricerca umanistica con l’informatica è costretta a ripensare a criteri, forme e modi
del suo operare») con l’esplicita intenzione di «condurre il lettore, abituato all’uso strumentale della
macchina, a una riflessione sulla scienza dell’informazione» (p. 16). Appare chiaro fin da subito
l’aspetto fondativo che si vuole mettere in gioco: l’informatica umanistica come «nuovo paradigma
teorico», in grado di segnare in modo proficuo l’«incontro tra “le due culture”, cioè scienze e
humanities» (p. 16), proprio quando la specializzazione dei saperi – si può aggiungere – le rende più
distanti. Infatti la condivisione dei «paradigmi della scienza dell’informazione che hanno un diretto
riscontro sulle modalità della ricerca propria invece alle scienze umane» (p. 17) può consentire agli
esperti di dominio che hanno competenza sulle fonti, sui testi e gli oggetti culturali – in breve sulle
informazioni da elaborare – di contribuire «alla progettazione di oggetti digitali complessi» (p. 23).
Un contributo, va ribadito, che «solo in parte significa competenza sul funzionamento pratico di
linguaggi e applicativi; significa innanzitutto conoscenza dei principi che stanno alla base di tali
strumenti: conoscenza degli standard e consapevolezza di cosa ogni strumento […] consente di
fare» (p. 23).
       Il volume è quindi articolato in tre parti, suddivise in 9 capitoli, in cui sono affrontati i
principali argomenti di interesse per un’informatica umanistica attraverso una puntuale rassegna
degli ambiti e delle tecniche in cui concretamente i due saperi si coniugano in un dominio
disciplinare nuovo.
       La prima parte L’informazione e l’informatica (pp. 27-100) avvia a quei fondamenti della
computer science indispensabili per un consapevole utilizzo – e quindi per lo sviluppo di
metodologie – degli strumenti informatici.

       Un primo capitolo (Formalizzazione ed elaborazione dell’informazione: la macchina e i suoi
linguaggi, pp. 27-53) introduce il tema della rappresentazione digitale o binaria dei dati e dell’informazione:
la codifica dei caratteri, le procedure di formalizzazione e risoluzione dei problemi, i linguaggi di
programmazione, il funzionamento delle macchine da calcolo dalla loro architettura logica alle componenti
fisiche. Particolarmente significativa risulta la trattazione del concetto di algoritmo (pp. 34-6) come
strumento concettuale necessario a una formalizzazione dei problemi e a una loro soluzione attraverso idonei
linguaggi: «qualunque problema possa essere espresso in modo formalmente corretto e non ambiguo può
essere definito sotto forma di algoritmo e quindi, tramite un opportuno linguaggio, essere espresso in un
programma» (p. 35). L’attenzione alla prospettiva umanistica del destinatario è continua come spesso
rivelano le esemplificazioni utilizzate: per es. la trattazione del codice Unicode che consente di condividere
testi in qualsiasi alfabeto in rapporto alle esigenze tipiche dei classicisti e/o dei paleografi (pp. 32s.) o ancora

dibattito italiano sulla digital humanities, cf. p. es. BUZZETTI (1999; 2000) e, più di recente, (2006) nonché BUZZETTI –
MCGANN (2006).
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il richiamo alla grammatica generativa di Noam Chomsky per introdurre i linguaggi formali (p. 40). Nel cap.
2 (La rete e l’informazione multimediale, pp. 55-82) sono introdotte le nozioni di reti di computer e dei
relativi protocolli di comunicazione fino all’architettura del World Wide Web e ai suoi linguaggi, con una
particolare attenzione rivolta a chiarire la differenza tra la formattazione di documenti consentita dall’HTML
(Hyper Text Markup Language) e la strutturazione logica degli stessi attraverso la nuova tecnologia XHTML
(Extensible Hypertext Markup Language), indipendentemente dalla visualizzazione realizzata mediante fogli
di stile o Cascading Style Sheets (CSS). In queste pagine sono ampiamente descritti i principali argomenti
relativi a Internet: la multimedialità, i metadati, le strategie di organizzazione e ricerca di informazione
attraverso i search engines e le directory, le tipologie dei siti web con utili esemplificazioni, lo sviluppo del
‘web sociale’ o Web 2.0 con i wiki, i blog e i content management systems (CMS) per l’organizzazione e la
visualizzazione in rete di documenti e informazioni. L’attenzione alle applicazioni è continua e, anche
attraverso una dettagliata sitografia, il lettore è guidato nella selezione di informazioni utili nella vasta e
caotica messe di dati presenti nel Web: per es. in relazione al trattamento digitale delle registrazioni audio
sono menzionate le letture dantesche di Vittorio Gassman (p. 66), o ancora per l’accesso digitale al
patrimonio culturale è ricordato l’importante progetto europeo Michael: Multilingual Inventory of Cultural
Heritage in Europe (pp. 74s.), etc. Il cap. 3 (Sistemi informativi e basi di dati, pp. 83-100), infine, è
interamente dedicato all’organizzazione strutturata delle informazioni nei database (pp. 87s.) in riferimento
sia alle diverse fasi di progettazione (pp. 88-90) sia al tema della modellazione concettuale (pp. 96-9) in cui
l’apporto metodologico dell’umanista può diventare fondamentale, appunto in quanto esperto di dominio in
grado di «capire quali domande formulare» sulle raccolte di dati costruite perché «consapevole delle risposte
che vuole ottenere» (p. 95).

       Nella seconda parte del volume La rappresentazione dell’informazione (pp. 101-56) sono
quindi compiutamente affrontati i principali strumenti per il trattamento digitale delle informazioni
e/o degli oggetti propri dell’ambito umanistico: La testualità digitale: i linguaggi di Markup (cap.
4, pp. 103-42), Ipertesti e ipermedia: progettazione e sviluppo (cap. 5, pp. 143-67) e infine Principi
di digitalizzazione e gestione delle immagini (cap. 6, pp. 169-88).

       Questa sezione rappresenta forse la parte in cui meglio si evidenzia l’approccio metodologico e non
strumentale alla disciplina. I tre ambiti di trattamento delle informazioni non sono infatti solo descritti in
quanto tecniche da applicare all’elaborazione o ancora più semplicemente alla gestione di dati, ma
coerentemente reinterpretati alla luce delle competenze proprie di un umanista; l’obiettivo è quello di mettere
in condizione il lettore non solo di comprendere e utilizzare la strumentazione di cui dispone, ma di
contribuire al suo sviluppo. In questa prospettiva, ad esempio, il concetto di markup – vale a dire di
annotazione di un testo attraverso marcatori in grado di specificarne le caratteristiche – diventa un vero e
proprio «processo interpretativo, risultato dell’analisi del testo» (p. 104). Per questo, nel cap. 4, dopo
un’ampia descrizione del funzionamento delle tecniche di markup, fino alla nuova frontiera di marcatura
rappresentato dall’XML e dalle sue relazioni con i database, è dedicato ampio spazio al processo di
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interpretazione dei testi imposta dalla riproduzione digitale (pp. 124-38). La stessa nozione di testo e i
tradizionali metodi di interpretazione ne risultano in qualche modo rimessi in gioco: «il markup è un
processo che costringe alla riflessione sul concetto di testo e sulle diverse forme della sua rappresentazione
elettronica e quindi interpretazione» (p. 139). Nel cap. 5 la nozione di testo digitale è ulteriormente
sviluppata in quella di progettazione di ipertesti con le relative strategie di modellizzazione e di
comunicazione, efficacimente esemplificate attraverso gli ipertesti letterari e la rappresentazione ipertestuale
di un’edizione critica. Nel cap. 6, infine, è affrontato il tema della conversione di dati analogici in digitali
con particolare riferimento alle tecniche e agli standard necessari per i processi di digitalizzazione di
immagini, in riferimento sia a immagini del patrimonio culturale, sia a immagini di testi e al conseguente
problema del riconoscimento dei caratteri o OCR (Optical Character Recognition).


         Nella terza parte (Il trattamento dell’informazione, pp. 191-256) il volume introduce i due
temi core dell’informatica umanistica in cui l’incontro e la contaminazione di saperi e competenze
diverse consente un effettivo incremento di conoscenze in entrambi i domini: la linguistica
computazionale e il semantic web in relazione allo sviluppo delle digital libraries e al nuovo
‘paradigma digitale’.

         Il cap. 7 I sistemi di analisi del testo e la linguistica computazionale (pp. 191-211) è dedicato
all’approccio computazionale ai testi e ai fenomeni linguistici che, come si è detto, ha in qualche modo dato
origine alle digital humanities 10. Attraverso il text retrieval – il recupero automatico di stringhe di caratteri –
e la text analysis – «recupero ed estrazione non solo di dati, intesi come stringhe di caratteri, ma di
informazione, intesa come dato interpretato» (p. 192) – i tradizionali strumenti del dominio filologico quali
la costruzione di indici, concordanze, frequenze e le analisi stilometriche si riattualizzano nel contesto
digitale. La biblioteca del filologo è tuttora composta di imponenti volumi, spesso opera totius vitae di
studiosi, attraverso i quali è possibile sondare stratificazioni, emendare passi corrotti, verificare la fortuna e
la ricezione di un autore o di un genere, ipotizzare datazioni relative tra le opere di uno stesso autore sulla
base di analisi linguistiche e stilometriche. Come intuito da Busa, il trattamento digitale dell’informazione
consente di ottimizzare e accrescere esponenzialmente funzione ed efficacia di tali strumenti, fino a
implementare sofisticati sistemi di analisi lessicale, morfo-sintattica e semantica con l’obiettivo finale di
«acquisire nuova conoscenza dai testi che sia utilizzabile dalla macchina in modo automatico» (p. 230).
Quest’ultimo tema si collega con l’oggetto specifico del successivo cap. 8 (Semantic Web: modelli,
architettura e linguaggi, pp. 213-34), la frontiera forse di maggior interesse non solo per l’informatica
umanistica, ma più in generale per la computer science e in particolare per il settore dell’Artificial
Intelligence (AI). In breve la sfida consiste nel rendere possibile una sorta di ‘comprensione’ o di
‘conoscenza’ da parte delle macchine dei testi raccolti nel Web in vista di una crescita del sapere realizzata
attraverso connessioni o relazioni prodotte in modo automatico. Per raggiungere questo obiettivo è


10
     Sulla linguistica computazionale cf. CHIARI (2007), opportunamente segnalato nel volume di T. (p. 210).
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ovviamente necessaria una condivisione di codici tra il linguaggio formale utilizzato dai calcolatori e la
polisemia del linguaggio naturale dei testi. Un primo passo in questa direzione è quello dell’utilzzo di
metadati che consentono di indicizzare i testi in modo da renderne evidenti – e quindi estraibili – i contenuti
attraverso stringhe riconoscibili da un calcolatore. L’architettura del semantic web si spinge oltre e si fonda
sul concetto di ‘ontologia’, vale a dire «una descrizione formale esplicita dei concetti di un dominio
specifico» quindi «popolata di istanze e completata con regole di inferenza» (p. 224) al fine non solo di
rappresentare la conoscenza ma di produrla attraverso una capacità semantica che il web tradizionale,
fondato su collegamenti di natura esclusivamente sintattica, ancora non possiede. Si tratta, in tutta evidenza,
di un territorio in cui la ricerca può produrre risultati apprezzabili solo con il contributo attivo di esperti di
dominio o di umanisti, i soli in grado di effettuare una modellazione efficace dei contesti semantici di
pertinenza; d’altro canto tale modellazione non prescinde da una concreta competenza sugli strumenti, le
tecniche e i linguaggi sui cui poggia l’architettura del web semantico. In questa prospettiva, il cap. 9 che
conclude il volume (Un nuovo paradigma: la biblioteca digitale, pp. 235-56) sembra quasi rappresentare una
summa della materia trattata, in grado di collegare tra loro i diversi contenuti: il concetto di biblioteca
digitale, infatti, è presentato come un «sistema informativo complesso» in cui le tre fasi del trattamento
digitale di testi e/o oggetti e dei loro contenuti (produzione, archiviazione, disseminazione) sono riproposte
con una particolare attenzione ai temi della digital preservation e dell’interoperabilità (cf. p. 236).

       Ogni capitolo, per quanto si presenti come unità didattica compiuta e autonoma, è parte di una
struttura complessiva che procede progressivamente da questioni generali e fondanti fino alla
presentazione di questioni specifiche e di particolare attualità.
       Da segnalare la chiarezza espositiva e la particolare attenzione rivolta all’utilizzo didattico del
volume.

       Un paragrafo ‘zero’ o introduttivo, sintetizza in genere in una sola pagina la materia trattata nel
capitolo e evidenzia con un procedimento problem solving i concetti che saranno successivamente esposti;
specularmente ogni capitolo è chiuso da un sommario conclusivo (In questo capitolo) in cui gli stessi
concetti sono efficacemente ripresi per punti. Si tratta in entrambi i casi di un’utile strategia in grado di
guidare il lettore e di innescare un meccanismo di feedback – quasi a sostituire o a rappresentare la
comunicazione orale di una lezione frontale – e di verifica. Conclude ogni capitolo una bibliografia
‘ragionata’ (Per saperne di più) di cui si apprezzano la completezza e la cura, in particolare per i testi
internazionali di cui oltre alla traduzione in lingua italiana è riportata per esteso la citazione dell’originale. I
numerosi schemi, tabelle ed esempi a corredo di ciascun paragrafo consentono di visualizzare in modo
rapido e sintetico alcuni passaggi particolarmente difficili. Alcune notazioni di approfondimento, evidenziate
attraverso l’uso di un differente carattere tipografico integrano e completano il testo. Infine risultano
particolarmente utili ed efficaci le annotazioni/titolature stampate in margine di ciascuna pagina che
rappresentano sia una proficua guida alla lettura sia una puntualizzazione dei concetti e delle nozioni esposte:
l’uso del neretto nel corpo del testo si combina con tali ‘didascalie’ e rende, nel complesso, agevole la
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memorizzazione e/o il reperimento delle informazioni. L’utilizzo di questi elementi per certi versi
metatestuali risponde evidentemente al carattere specifico della collana che ospita il volume (Manuali
universitari); ma l’impressione è che T. sfrutti tale griglia redazionale per rendere maggiormente ipertestuale
la trattazione della materia. In questo senso vanno segnalati i frequenti rimandi interni, non solo nel corpo del
testo ma spesso anche nelle annotazioni, nei paragrafi introduttivi e nei sommari conclusivi, negli
approfondimenti bibliografici; tale reticolo suggerisce percorsi alternativi e guida attraverso un efficace
sistema di linking tra le diverse parti del volume conferendogli un valore aggiunto di reference book 11.
       I termini tecnici sono conservati in inglese, tipograficamente evidenziato con il corsivo, ma tuttavia
forniti di opportuni chiarimenti, quasi glosse esegetiche che non appesantiscono tuttavia il testo ma
contribuiscono a recuperare il senso di espressioni ormai triviali anche in italiano ma di cui si è talora persa
consapevolezza (per es. a p. 29, bit, è non solo sciolto in Binary digIT ma spiegato come la «cifra binaria» e
«unità di misura necessaria per calcolare quanti 0 e/o 1 compongono un oggetto digitale»). L’uso della prima
persona plurale, in questa stessa prospettiva, non è mai percepibile come inopportuno pluralis maiestatis ma
rivela piuttosto il tono colloquiale adottato (anche se ciò richiederebbe una maggiore coerenza: per es. tra p.
72 e p. 73 stride lo iato tra costruzione personale e impersonale) che rende a un tempo scorrevole e ‘guidata’
la lettura (cf. p. 66: «Di essi parleremo nel dettaglio nel cap. 6»; p. 67: «Un concetto che vogliamo per ora
solo introdurre è quello di metadati […] perché costituiranno un motivo ricorrente in tutto il volume»; etc.)
        Da segnalare, infine, la particolare attenzione rivolta alla dimensione storica dei problemi affrontati
(oltre alla nota su Le origini a pp. 17s., risulta particolarmente efficace e documentato il paragrafo dedicato a
La nascita del concetto di ipertesto prima della sua realizzazione pratica a pp. 145-8, con interessanti
osservazioni sulle ricerche di Vannevar Bush e Ted Nelson, fino a Douglas Engelbart e la nascita del Web in
seguito al progetto di Tim Berners-Lee per la condivisione dei documenti e delle informazioni di ricercatori
del CERN).


       In conclusione si dispone oggi di un aggiornato e puntuale manuale che rappresenta
sicuramente una base solida per l’insegnamento e potrà contribuire a rilanciare, anche in Italia, il
dibattito su una disciplina che in ambito accademico non ha ancora trovato una sua opportuna
definizione e collocazione, malgrado la progressiva espansione di insegnamenti e corsi di
informatica umanistica 12.
       In un recente intervento, Pietro Citati ha ricordato «i computer applicati all’analisi letteraria»
come uno dei mali che affliggerebbero l’università italiana sull’imitazione di modelli americani, tra
cui «la cattedra di gelato artigianale, di cappellini per signore, di jeans per ragazzi e ragazzi, di




11
    Un indice complessivo delle figure e degli esempi, insieme a un indice analitico, avrebbero rappresentato un
ulteriore, utile strumento di fruizione trasversale del volume.
12
   Cf. FERRARINI (2006); un’utile sitografia sulla didattica dell’informatica umanistica in Italia è in Griseldaonline
(http://www.griseldaonline.it/risorse_on_line/index_informatica_umanistica.htm).
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sandali per i tropici» e altre varie amenità13. Si potrebbe ricordare a Citati un suo analogo intervento
di oltre quarant’anni fa in cui – nel recensire Apocalittici e integrati di Umberto Eco – paventava un
futuro in cui «su tutte le cattedre universitarie giovani docenti analizzeranno i fenomeni della
cultura di massa» e l’arguta risposta avuta dallo stesso recensito sul valore «mirabilmente profetico»
di quelle parole 14. L’auspicio è quindi che Citati sia ancora una volta profetico e che l’Informatica
umanistica trovi presto quel riconoscimento istituzionale che ancora le manca.
       Homines dum docent discunt è un noto adagio di Seneca (Ad Lucilium I 7, 8) che può certo
essere riproposto nell’attuale riposizionamento dei due assi portanti – e talora dialettici – della vita
universitaria: didattica e ricerca. Il volume di Francesca Tomasi, proprio in ragione della
complessiva ricognizione della materia a fini didattici, rappresenta anche un importante contributo a
un’efficace definizione dello statuto di una nuova e autonoma disciplina.


Alessandro Iannucci
Università di Bologna, sede di Ravenna
Dipartimento di Storie e Metodi per la Conservazione dei Beni Culturali
Via degli Ariani, 1
I – 48100 Ravenna


University of Edinburgh
Institute for Advanced Studies in the Humanities
Hope Park Square
Edinburgh EH8 9NW
alessandro.iannucci@unibo.it




13
   Cf. P. Citati, Catastrofica università in La Repubblica 23/05/2008; una programmatica risposta firmata da autorevoli
studiosi italiani si legge nella sezione di Informatica Umanistica della rivista elettronica Griseldaonline
(http://www.griseldaonline.it/informatica/5citati_risp.htm).
14
   Cf. ECO (19774, V-VI); per la recensione di Citati alla prima edizione (1964) del volume di Eco, cf. La Pavone e
Superman a braccetto di Kant in Il Giorno 14/10/1964.
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