10.15160/1826-803X/579
Symphōnos and symphonia are Greek musical terms to express concord and concordance, that is, simplifying, the perception of two different sounds just as one sound. In Plato’s dialogue such musical terms and their derivatives assume the meaning of “agreement” in different contexts – musical, cosmological, linguistic, and political ones –, up to the use of modern Greek, where symphoneo means “to agree”, showing a real catachresis. Through the analysis of the first occurrence of the adjective symphōnos, together with the reference to some technical examples, this paper aims to understand the origin of such a catachrestic use. This twofold meaning, in fact, is already present in the first occurrence of the adjective symphōnos, where the etymological link to phonē is also evident. As displayed by the syntagma symphōnos ēsychia in Pind. P. I 78, in the extended use of the term, especially when it occurs in political contexts, it is hard to distinguish the reference to the voices of assembly from the one to harmony and order, and this makes clear that the image of civil concord is based not only on the stress on a concept of order and measure, but also on the role played by the voice in representing the agreement.
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1826-803X
579
it
Marianna Tomasello
Sezione di Lettere
<i>Symphōnos ēsychia. Il modello della consonanza nella lirica tardoarcaica (Pind. P. I 69-70 e Theogn. 493-498)</i>
Text.Serial.Journal
https://annali.unife.it/lettere
Letteratura
2013-03-27
2012-11-05
2014-11-17
60-74
AOLF
Marianna Tomasello
2011
10.15160/1826-803X/579
60
1826-803X
it
74
<i>Symphōnos ēsychia. Il modello della consonanza nella lirica tardoarcaica (Pind. P. I 69-70 e Theogn. 493-498)</i>
https://annali.unife.it/lettere/article/download/579/512
Annali Online di Lettere - Ferrara
Voll. 1-2 (2011) 60/74




                                               MARIANNA TOMASELLO

                                                                .
                            Il modello della consonanza nella lirica tardoarcaica
                                    (Pind. P. I 69-70 e Theogn. 493-498)

La presenza di una concezione musicale nella rappresentazione del mondo ha radici profonde nella
cultura greca: traendo fondamento dal carattere performativo che la musica assume in una cultura
aurale come quella greca, oltre che dalla grande importanza rivestita all’interno della comunità
politica dalla musica stessa, la pratica musicale, intesa come evento globale, fornisce a un tempo il
contesto e la materia costitutiva attraverso la quale dar forma ordinata agli eventi 1. Se le prime
tracce di un simile modello possono essere individuate nell’immagine di un’organizzazione divina
dell’universo, questa stessa immagine trova altresì ragione nell’attività dell’aedo, e nell’uso di dare,
attraverso il canto delle gesta degli uomini e degli dèi, una rappresentazione musicale di tale ordine.
Oltre ad avere origine in una concezione magico-religiosa del linguaggio e tale da attribuire potere
creativo alla parola autoritaria, prima fra tutte a quella del dio, simili attestazioni risiedono dunque
nella volontà di raffigurare il mondo come un sistema rispondente a criteri di ordine e di misura: il
dio non crea semplicemente l’universo, ma nella sua opera demiurgica infonde al suo creato lo
stesso ordine di cui egli si fa portavoce. L’applicazione del modello musicale scorre così su un
doppio binario, dal momento che la percezione dell’efficacia rappresentativa della musica
costituisce inoltre il punto di partenza di quella ricerca di ordine e di sistemazione nella
rappresentazione dell’universo, che darà origine alla scienza astronomica: se i primi esempi di
ambito lirico mostrano l’uso di una certa concezione musicale dell’universo nei contesti propri della
rappresentazione mitica e in forme che richiamano più da vicino il carattere performativo della
musica, le attestazioni pertinenti ad ambito filosofico sono espressione dei primi tentativi di dare
un’immagine scientifica del mondo, allo stesso modo che della persistenza e della continuità di tale
modello2.

1
  Con l'aggettivo “performativo” mi riferisco a tutti quei casi in cui è messo in evidenza il potere pragmatico della
comunicazione, sia essa intesa nel senso ristretto della comunicazione verbale che in quello più esteso di ogni evento
sociale: sotto il nome di “arti performative” (performing arts), più in particolare, si trovano, oltre alla musica, il teatro,
la danza e tutte quelle forme artistiche che prevedono una performance. Proprio da tale considerazione dei risvolti
socio-pragmatici, inoltre, hanno origine tutti quegli usi metaforici apparentemente lontani dal significato originario.
2
  A questo riguardo un esempio ovvio è il nome Lyra, con il quale fino ai giorni nostri si designa una delle costellazioni,
denominazione questa che affonda le proprie radici e trova sviluppo nell’idea di una lira cosmica capace di dar vita a
una musica celeste. Una simile concezione, propria della speculazione ellenistica e ascrivibile ad ambito orfico-
pitagorico, è ben espressa dal poema neopitagorico Lyra (cf. SAVAGE 1925, 235ss. e test. 107 Kern = Ps.-Luc. Astr. 10),
nel quale le sette corde della lira sono associate alle sette sfere del cielo e allo strumento è attribuito il potere di
condurre l'anima nell'aldilà: per una discussione approfondita rimando a WEST (1993, 40-4), dove si fa inoltre ampio
riferimento alle fonti antiche per l’associazione tra la struttura articolata degli strumenti a corda e una corrispondente
rappresentazione strutturata del cosmo, associazione che dal pensiero pitagorico arriva fino al mondo romano. Di una
simile associazione, oltre ai trattati cosmologici di epoca tarda, abbiamo testimonianza antica in alcuni versi del poeta
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        Nel volgere lo sguardo all’importanza della musica e alla sua efficacia rappresentativa
l’attenzione degli studiosi si è concentrata soprattutto sui termini e sulle forme dell’armonia: il
medesimo modello musicale, tuttavia, sta alla base dell’uso di altre famiglie lessicali, così come del
più generale riferimento alla performance in ambito non strettamente tecnico, ma riguardante
piuttosto la rappresentazione di vari aspetti del reale. All’interno di questo quadro generale ritengo
detenga una posizione privilegiata la famiglia lessicale che fa capo all’aggettivo σύμφωνος.
        In modo analogo a quanto si osserva per ἁρμονία, anche nel caso di σύμφωνος si può notare
un uso sistematico e diffuso dei termini derivati nella rappresentazione di una particolare
disposizione e di uno stato, tale da affondare le proprie radici nella specificità del significato
musicale. Se con ἁρμονία si allude a una più generale condizione di ordine e alla struttura che di
quest’ordine costituisce l’impalcatura, il riferimento alla consonanza sembra invece rinviare alla
sua effettiva realizzazione e alle dinamiche che tale realizzazione mette in campo: sebbene in
entrambi i casi si faccia riferimento a un’idea comune di connessione e all’equilibrio tra le parti che
quest’ultima mette in atto, l’uso di σύμφωνος mette l’accento sugli aspetti materiali e sulle
componenti di un simile processo.
        Le ragioni di una siffatta specializzazione semantica risiedono nell’origine di questi termini e
nell’applicazione che, ciascuno in modo diverso, riceve in ambito tecnico musicale. In entrambi i
casi, infatti, non è solamente la radice etimologica a determinarne il senso, ma l’uso, per così dire,
pervasivo e la possibilità di trovare spazio all’interno di ambiti apparentemente distanti tra loro
sono entrambi elementi profondamente connessi alla specifica applicazione musicale, e creano di
fatto un circolo di arricchimento semantico e, nel caso particolare di σύμφωνος, la difficoltà di
stabilire un’effettiva precedenza nell’attestazione dei diversi sensi. Se le differenti declinazioni che
assume ἁρμονία nella scienza armonica fanno tutte leva sulla presenza di una regola e sulla
struttura che sta alla base di ogni composizione musicale, la parentela che σύμφωνος mostra con la
voce e con il flusso sonoro in senso lato spiega le attestazioni in ambito fisiologico e il riferimento
alle effettive dinamiche di propagazione del suono. Allo stesso modo in cui attraverso l’idea di
connessione espressa da ἁρμονία si costruisce l’immagine di un universo articolato in ogni sua
parte e regolato da una norma di convenienza e di equilibrio, l’accento sull’aspetto sonoro e sulla




giambico di fine V sec. Scitino, in particolare nel fr. 1 W.: oltre ad ἁρμόζω, infatti, verbo con il quale si esprime
l’accordatura, al lessico musicale ci riporta anche συλλαμβάνω, il cui derivato nominale συλλαβή poco più tardi sarà
termine tecnico per indicare l’intervallo di quarta. Per un commento al frammento cf. WEST (1971, 161) e WEST (1993,
41). Proprio l’idea di una lira cosmica, idea radicata nel pensiero cosmologico e musicale preplatonico, permette inoltre
a WEST (1974, 177) di attribuire a Scitino una cronologia alta. Per l’uso di denominare Lyra la costellazione che ancora
oggi porta questo nome cf. infine Eudox. frr. 64a, 5 e 85, 4 Wehrli.
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materialità della voce messo in evidenza da σύμφωνος dà forma alla realizzazione di quella stessa
costruzione, traducendo in termini dinamici le prerogative di misura, proporzione e ordine3.
        Le prime attestazioni musicali di σύμφωνος, o, per meglio dire, quelle che si rifanno più
chiaramente a un vocabolario tecnico, risalgono ad epoca post-classica e mettono in evidenza una
sostanziale continuità con gli studi sulla fisiologia del suono. Oltre agli esperimenti svolti in
ambiente pitagorico con lo scopo di definire i rapporti di misura e le dinamiche alla base degli
accordi e della loro percezione, infatti, è la stessa riflessione aristotelica a ricorrere a un lessico e a
una tematica musicale in funzione di una maggiore comprensione del fenomeno acustico in
generale4. Se stando al dettato etimologico la consonanza altro non è che la contemporanea
emissione di due suoni differenti, la trattatistica musicale fonda quest’ultima sulla simultaneità della
percezione da parte dell’organo uditivo5, e, nella sua versione pitagorica, sull’esistenza di precisi
rapporti numerici che trovano realizzazione negli intervalli di quarta, di quinta e di ottava, detti
appunto συμφωνίαι. Anche prima di giungere a una tale chiarezza tassonomica, è nondimeno
possibile rintracciare un uso del modello, oltre che dei termini della consonanza, per la
rappresentazione dell’accordo tra voci, sia esso inteso in senso strettamente sonoro o in una più
larga accezione concettuale. Parallelamente alle attestazioni che possono riferirsi ad ambito
musicale e che mostrano una generale comprensione del fenomeno sonoro nei termini di un
fenomeno fisico e dinamico, si sviluppa infatti un uso di tali termini che esula dal riferimento
diretto alla sfera fonico-musicale, proiettandone il significato in un contesto più genericamente
socio-politico.


3
  Per una rassegna delle prime attestazioni e dei diversi significati assunti, cf. STEINMAYER (1985, s.vv. ἁρμονία e
σύμφωνος, συμφωνέω e συμφωνία). Per la famiglia lessicale cui fa capo ἁρμονία cf. inoltre LAMBROPOULOU (1996);
ILIEVSKI (1993), e, per l'evoluzione del significato tecnico-musicale, BARKER (1984, 163ss., 48ss.), e WEST (1992a,
177ss., 188).
4
  In ambito pitagorico è d’obbligo ricordare gli esperimenti svolti da Archita di Taranto, al fine di stabilire i rapporti
quantitativi che regolano la relazione tra i diversi suoni della scala e, di conseguenza, tra la velocità di propagazione e
l’altezza del suono. Fulcro di tale dottrina è il ruolo svolto dal movimento nella definizione del suono, movimento che,
a differenza di quanto accade in Platone, attento piuttosto alla fisiologia della percezione, è considerato in termini
meccanici e quantitativi. Per la teoria acustica di Archita riferimento principale è il fr. 1, per una discussione del quale
rimando a HUFFMAN (2005, 103ss., in particolare 129-48), e a BARKER (1989, 39-42). Non è privo di interesse, inoltre,
notare come una simile teoria, insieme agli esperimenti che la supportano, sarà ripresa specialmente in ambito
peripatetico: cf. BARKER (1989, 61 n. 27) e, in particolare a proposito della connessione tra interesse per l'acustica e
studio della scienza armonica, ibid. 29, e HUFFMAN (2005, 130).
5
  Cf. BARKER (1989, 193 n. 7, 409 n. 58), che, a proposito di tale luogo comune della musicologia greca, rimanda a
Plat. Ti. 80b; Aristot. de An. 426b; Sens. 447a-b, 448a; Theophrastus ap. Porph. in Harm. 63, 15ss.; Euc. Sect. Can.
149, 17ss.; Aristid. Quint. 10, 1-5; Aelianus ap. Porph. in Harm. 35, 26ss.; Nicom. Harm. 262, 1ss.; Cleonid. Harm.
187, 19ss.; Bacch. Harm. 293, 8ss.; Gaud. Harm. 337, 8ss. A proposito del rilievo dato all'impressione della
contemporaneità nella percezione dei suoni consonanti in Aristot. Sens. 448a ss. e al rapporto espresso in quel luogo
con Archita rimando a HUFFMAN (2005, 447ss.). Per una testimonianza della consonanza nel senso di una
contemporanea produzione, piuttosto che ricezione, di due suoni distinti, cf. invece quanto afferma Aristotele a
proposito delle consonanti doppie, chiamate συμφωνίαι dai Pitagorici, in Metaph. 1092b 22. In modo analogo si parla
di homoiotes e di approssimazione di due suoni differenti a proposito della consonanza in Ps.-Aristot. Aud. 803b 26-
804a 8: per un commento del passo e, in generale, di tutto il De audibilibus rimando a BARKER (1989, 98-109) e alle
note dell’edizione di FERRINI (2008).
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        Sebbene l’indagine scientifica e musicale insieme a questa riflessione, per così dire, politica,
troveranno compiuta sistematizzazione all’interno della filosofia platonica, e nell’uso diffuso,
messo in atto da quest’ultima, dei termini derivati da σύμφωνος per esprimere l’accordo tanto in
ambito cosmologico, quanto in quello linguistico e politico, già nella prima occorrenza di
σύμφωνος, databile tra la fine VI e l’inizio del V sec. a.C., si trova testimonianza della
stratificazione semantica del termine e dello sviluppo contemporaneo del senso musicale e di quello
linguistico e politico6. Una simile compresenza, inoltre, è tanto più interessante se si considera il
fatto che lo stesso significato di "accordo", che già in Platone esprime il consenso raggiunto tra i
parlanti e l’accordo politico che esso naturalmente implica, sarà l’unico mantenuto da
fino ai giorni nostri, così da poter parlare di una vera e propria catacresi7.
        A presentare per la prima volta testimonianza di σύμφωνος è la prima Pitica di Pindaro, testo
databile nel 470 a.C., e dunque partecipe di quella temperie culturale in cui si assiste al nascere
della riflessione teorica, tanto in ambito musicale quanto in quello linguistico. Il testo della prima
Pitica presenta notevoli spunti di interesse, a cominciare dall’importanza che assume per gli studi di
musicologia antica: invece che con l’usuale invocazione al dio, infatti, il canto si apre con
un’invocazione a uno strumento musicale, evidenziando in tal modo il ruolo celebrativo, oltre che
simbolico, della musica stessa. Lo stesso riferimento musicale, tuttavia, si lega a doppia mandata a
quello politico, in un epinicio che, celebrando la vittoria di Ierone di Siracusa nella corsa delle
quadrighe del 470, unisce la lode per il successo nell’agone sportivo all’auspicio per la concordia
civile. Il continuo richiamo alla realtà politica, così come il contrappunto costante della sua

6
  Per quanto riguarda Platone, basti pensare, a proposito della sola Repubblica, alla posizione occupata dalla musica nel
cursus studiorum e, per converso, all’esclusione della musica nuova dal suo progetto politico, per capire bene il ruolo e
la funzione attribuita a quest’ultima all’interno di un quadro teorico coerente. Oltre ai riferimenti generali, che a vario
titolo fanno della musica – intesa nel senso ristretto di scienza o in quello più esteso di performance ed evento sociale –
tema di riflessione socio-politica e strumento attivo nel processo paideutico, è tuttavia presente nel vocabolario
platonico un uso coerente della terminologia musicale, in particolare dei termini derivati da σύμφωνος, tale da
testimoniare l’attestazione di un vero e proprio modello. Di consonanza si parla, infatti, nella rappresentazione della
volta celeste che col mito di Er conclude la Repubblica (617b-c); a proposito della relazione tra il nome e il suo
referente nel Cratilo (394c, 395d-e, 436c-e); nella definizione dei processi decisionali e dell’azione politica in senso
lato per come è esposta, per esempio, in Gorg. 482b-c; Soph. 240c; Leg. 691a, 689a-e, 653a-c, 686b; Lach. 188c-e,
193d-e; Resp. 442c-d, 431e-432a. BURNYEAT (2000, 53ss.) parla a questo proposito di Leitmotif che ricorre ogni volta
che Platone ricerca accordo e proporzione «in the social order of the ideal city, in the psychic structure of a virtuous
individual, and more broadly still, when he is doing physics in the Timaeus, throughout the cosmos» (p. 55). In
generale, per la presenza della musica in Platone rimando, infine, all’ormai celebre MOUTSOPOULOS (2002), dove
l’autore prende in esame tanto gli aspetti tecnici e scientifici dell’evento musicale, quanto la sua valenza sociale e
filosofica; per un’analisi incentrata piuttosto sul ruolo socio-politico della poesia, in special modo in considerazione del
suo carattere mimetico, cf. HAVELOCK (20035), e gli accenni di CERRI (2007, 30ss.) all’istanza normativo-censoria che
guida il filosofo nella critica alla poesia tradizionale, e alla prospettiva prettamente sociologica che la incarna; per un
taglio più specifico riguardo alle forme della disarmonia e, in generale, per l’importanza che pure assumono le figure
del chaos all’interno del dettato platonico, cf. inoltre WERSINGER (2001).
7
  Tracce di un simile uso catacretico possono già trovarsi in Platone, per quanto faccia eco, anche in questi casi, una più
vasta riflessione sul tema della consonanza e sui suoi risvolti teorici: cf. Crat. 413a-b; Phlb. 24d-e, 28c; Leg. 661d,
662b, 772c-d, 861c; Epin. 974c; Ep. VII 332d. Per quanto riguarda l’uso posteriore e ormai specializzato nel senso
linguistico della manifestazione di assenso, cf. ad es. Diog. Laert. VIII 81, 8, X 77, 1; Plut. Cor. 25, 1, 5, Dio 45, 2, 1;
Athen. XII 19, 36; Ph. Abr. 136, 6.
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celebrazione musicale, fanno quindi da sfondo all’ode, e costituiscono a un tempo la cornice del
contenuto eulogistico e la lente attraverso la quale leggere le differenti forme di rappresentazione
che di questo stesso contenuto sono espressione8.
         Prima di discutere il passo pindarico ritengo sia comunque necessario introdurre alcuni
esempi lirici, così da delineare un quadro di riferimento di genere, entro il quale inserire le
differenti attestazioni9. Contrariamente a quanto ci si potrebbe aspettare, le altre due testimonianze
liriche precedenti l’uso diffuso e ragionato osservabile nei dialoghi platonici, sebbene posteriori alla
prima attestazione di Pindaro, sono sicuramente ascrivibili ad ambito tecnico: sia il v. 51 dell’Inno
ad Ermes, infatti, sia i vv. 1s. del fr. 32 West di Ione di Chio rappresentano la disposizione delle
corde di una lira, e mirano a sottolineare gli aspetti materiali insiti nella prassi musicale. Se l’inno
omerico racconta il modo in cui Ermes costruì la lira «tendendo (ἐτανύσσατο) sette corde di pecora
dal suono convergente (συμφώνους)»10, il testo di Ione è più complesso, e apre prospettive nuove
per lo studio della scienza armonica.
        Il frammento del poeta elegiaco riveste grande importanza in ambito musicologico, e, oltre a
descrivere la scala come una strada che può ramificarsi in direzioni diverse, si pone quale terminus
ante quem per la comparsa della lira endecacorde e, di conseguenza, per l’ampliamento delle
possibilità compositive che porterà alla Nuova Musica di IV secolo11. Il dettato testuale si presenta,
quindi, in modo analogo all’esempio pindarico, come un’invocazione alla lira, e, apostrofandola
come colei che ha «la disposizione a dieci intervalli ⁄ e i crocevia consonanti dell'armonia»12, rende

8
   Di un valore eminentemente simbolico e di un’allusione alla realtà politica per quanto riguarda l’invocazione alla
phorminx parlano anche RACE (1986, 37-50), e CARNE-ROSS (1985, 101-10), sottolineando entrambi non solo il
riferimento a un ordine cosmico voluto da Zeus, ma anche l’eccezionalità di un epinicio dedicato, oltre che a una
vittoria sportiva, anche alla fondazione di una città: se Carne-Ross parla di una sostanziale corrispondenza tra il piano
umano e quello divino nella rappresentazione di un’armonia cosmica che consiste in «a principle of order and
proportion which keeps the elements in tune», Race rintraccia in modo più dettagliato questa stessa armonia ai diversi
livelli personale (di chi benefica del potere lenitivo e celebrativo della musica), nazionale (dei Greci che si accordano
alla lira, e di conseguenza all’ordine divino, nei canti e nelle danze) e politico (della nuova città che si sta fondando
secondo le antiche leggi doriche). Più interessante è poi l’analisi svolta da BRILLANTE (1992), il quale si sofferma sulla
specificità della phorminx, in quanto strumento dell’ordine, nella connotazione politica del riferimento musicale.
9
   Tralascio, tuttavia, di prendere in esame in questa sede le testimonianze pitagoriche, dal momento che, pur essendo
indizio di una presa di coscienza su questi temi, portano sempre il segno di una definizione terminologica posteriore.
10
   H. Hom. IV 51 ἑπτὰ δὲ συμφώνους ὀΐων ἐτανύσσατο χορδάς. I commentatori in questo caso traducono σύμφωνος
non nel senso tecnico di consonanti, ma come "armoniosi", "in armonia tra loro": cf. CÀSSOLA (1975, ad l.) e BARKER
(1984, 45 n. 27, e in generale ibid. 42-6) per il commento dell'intero inno. L'Inno ad Ermes riveste grande importanza
per lo studio del pensiero musicale e del suo lessico. Più avanti, per fare un esempio particolarmente rilevante, al v. 451
Apollo domanda ad Ermes della sua invenzione parlando di τέχνη, μοῦσα e τρίβος, definendo così l'attività del
suonatore come una “tecnica”, una specifica “disposizione musicale” e un “metodo”. Per l’importanza dell’Inno ad
Ermes per lo studio della musica in generale, cf. COMOTTI (1991, 139-43).
11
    Per il ruolo del numero delle corde nella polemica tra Vecchia e Nuova Musica, cf. WEST (1992a, 356ss.). Per il
significato politico della lode alla lira endecacorde e i suoi risvolti in ambiente aristocratico, cf. POWER (2007).
12
    Ion fr. 32 W. 1s. δεκαβάμονα τάξιν ἔχουσα / καὶ τὰς συφωνούσας ἁρμονίας τριόδους. Per la traduzione di
τρίοδοι seguo l'interpretazione di WEST (1992b, 25ss., 26 n. 38), seguita anche in WEST (1992a, 227: «road-
junctions»), e quella di BARKER (2007, 98 «crossroads»), il quale indica nella τρίοδος «a place where a road forks»,
facendo riferimento alla nozione di scala "divisa in due" presente in Aristox. Harm. I 5 e III 66 e in Aristid. Quint. 116,
18-117, 17.
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evidente, più che nel passo dell’inno omerico, il riferimento a un’immagine spaziale e al
movimento che si dispiega al suo interno. Se l’ordine nel quale vengono disposte le corde è
letteralmente definito «a dieci gradini», con riferimento ai dieci intervalli che si creano tra una nota
e l’altra, le corde che segnano i confini tra i tetracordi e che offrono l’alternativa tra un sistema di
tetracordi congiunti e uno di tetracordi disgiunti, sono rappresentate come crocicchi che emettono
voce in un concerto13. Allo stesso modo che nell’Inno ad Ermes, dunque, un’immagine fisica, quale
può essere quella della via o più immediatamente quella di una corda, traduce in termini più
immediati la forma assunta dal suono musicale, e nello stesso tempo, come immediata conseguenza,
rende più esplicita l’idea che il suono sia diretto verso un punto. Questo, in ultima analisi, il senso
di τανύειν nel primo esempio, e questa l’immagine sottesa nel passo di Ione a συμφωνεῖν, e al
sistema di vie parallele e congiunte, di fronte al quale il suonatore può decidere, a seconda della
scala melodica che intende seguire, quale percorrere14. Una simile rappresentazione spaziale del
fenomeno sonoro e l’accento posto al suo interno sulla tensione verso un fine comune, oltre che
sugli aspetti materiali e dinamici del flusso fonico, si ritrovano impliciti nell’esempio pindarico e
nell’uso politico assunto in quel passo da σύμφωνος15.


13
   Nella musica greca l'ottava era costituita da un intervallo di quinta più uno di quarta; di conseguenza, dal momento
che si situava nello spazio di due tetracordi e di un tono, essa poteva avere origine sia dalla sequenza di due tetracordi in
forma disgiunta (διεζευγμένον), cioè da due tetracordi separati da un intervallo di un tono, sia dall'unione di due
tetracordi in forma congiunta (συνημμένον), vale a dire da una successione di due tetracordi nella quale la nota più alta
del primo tetracordo era anche la più bassa del secondo, alla quale fosse stato aggiunto un tono. Ora, nella musica greca
non c'erano accordature secondo altezza assoluta, ma di volta in volta il musicista accordava lo strumento secondo le
esigenze: l'andamento melodico della scala, dunque, poteva essere deciso a seconda che si scegliesse tra un legame
congiunto o uno disgiunto. Mentre la lira eptacorde dava vita a una scala di sette note formata da due tetracordi
congiunti (efgabcd); la lira endecacorde, che aveva origine dall'aggiunta progressiva di quattro corde, dava vita a un
sistema organizzato in due tetracordi congiunti più uno disgiunto: la progressione risultante era dunque efgabcde1f1g1a1.
Nella formazione delle due scale di ottava in essa contenute, ai punti e ed a, in senso ascendente, ed e1 e b, in senso
discendente, si dava allora la possibilità di scegliere, rispettivamente, tra un sistema di due tetracordi congiunti con
l'incremento di un tono al grado inferiore, e uno di due tetracordi disgiunti. Per la questione seguo l'interpretazione di
WEST (1974, 174); WEST (1992a, 227) e WEST (1992b, in particolare 23-8), sposata anche da BARKER (2007, 98) e da
POWER (2007, 180s.); di idea differente è ROCCONI (1999, 98), che, seguendo l'interpretazione di COMOTTI (1972),
intende per τρίοδοι i tre tetracordi che formano la scala di undici note e, di conseguenza, vede nella τάξις «la
disposizione in senso 'astratto' delle note». Per l'organizzazione delle note all'interno della scala in generale, cf. WEST
(1992a, 227) e BARKER (2007, 14ss.).
14
   Al di là del loro contenuto specifico e degli assunti teorici che questo prospetta, i due passi testimoniano l’esistenza,
all’interno della cultura greca, di un modello spaziale per la rappresentazione del fenomeno sonoro: cf. BÉLIS (1986,
134ss.) per la consacrazione della metafora dell’‘espace sonore’ messa in pratica da Aristosseno negli Elementa
Harmonica, e ROCCONI (1999), la quale non manca di sottolineare come tale lessico fosse radicato nell’uso poetico di
rappresentare il canto come una ‘via’, e come la stessa «necessità di un’evidenza visiva» fosse propria ad altre scienze
greche, oltre che a quella armonica.
15
   Sebbene l’ambito di riferimento sia piuttosto quello drammatico e sebbene la datazione sia sicuramente posteriore al
periodo tardoarcaico, particolare interesse riveste l’attestazione in Soph. OT 420s., proprio in virtù dell’accento posto
sull’immagine dello spazio sonoro e sulla convergenza al suo interno verso un medesimo fine. All’interno del primo
episodio, infatti, in un contrappunto tra riferimenti visivi e acustici, Tiresia annuncia che, se da un lato gli occhi di
Edipo presto non vedranno più, dall’altro non ci sarà porto che non accoglierà il suo grido né Citerone che non suonerà
insieme a esso (σύμφωνος), rendendo evidente come un suono sia consonante non solo quando è prodotto in modo
simultaneo, ma anche quando si intona al suo contesto di produzione, dirigendosi alla meta in modo consono. Per il
riferimento alla simultaneità della voce, che quasi in risposta al lamento di Edipo, ne riproduce il tono, cf. scholl. ad l., e
in generale il valore analogo assunto in questo senso da ἀντιφωνεῖν, altro composto da φωνή, e termine specializzatosi
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        Il passo della prima Pitica che intendo porre all’attenzione, in particolare, si inserisce
all’interno dell’invocazione al dio, quando, dopo aver celebrato le imprese belliche del suo
committente, il poeta si rivolge a Zeus perché assicuri alla città di Ierone prosperità e pace, dando in
tal modo realizzazione al canto di lode nell’intreccio proprio del dettato eulogistico tra il piano del
discorso e quello dell’azione. Ai vv. 69s., quindi, Pindaro innalza la sua preghiera, e chiede al dio di
accompagnare il re non solo nel raggiungimento della pace con le popolazioni esterne, ma anche nel
compimento della concordia civile:

        σύν τοι τίν κεν ἁγητὴρ ἁνήρ,
        υἱῶι τ’ ἐπιτελλόμενος, δᾶμον γεραί-
              ρων τράποι σύμφωνον ἐς ἡσυχίαν

        Insieme a te il condottiero,
        dando disposizioni al figlio, onorando il popolo
              possa volgerlo alla tranquillità consonante.

        Come si accennava più sopra, una piena comprensione dei versi citati non può prescindere
dalla considerazione di tutta quanta l’ode nella sua interezza, dal momento che il tema musicale
ricorre costantemente al suo interno, fin dalla famosa invocazione iniziale alla phorminx d’oro. Con
il richiamo alla cetra non si risponde solamente a una necessità intrinseca alla pratica musicale,
indicando in essa lo strumento preposto a guidare i cantori, ma la stessa invocazione è altresì
rivelatrice del ruolo svolto dallo strumento nella determinazione degli opposti stati di quiete e
conflitto, caricando pertanto quest’ultimo di una connotazione prettamente politica16. Un simile
raddoppiamento di prospettive è possibile, inoltre, proprio in virtù del potere che la musica esercita
sulle divinità, e fa in modo che nell’immagine dello strumento a corde, oltre alla rappresentazione
del potere psicagogico della musica, si concentri il valore politico che questa stessa riveste nella
celebrazione degli eventi pubblici17.
        Il riferimento alla sfera sonora e al suo valore simbolico ritorna, così, anche nella
rappresentazione della prosperità e della pace che si augura regni nella città di Etna, e segna, per
negazione, la sorte di chi, macchiatosi di hybris, subisce la giustizia divina. La trama tessuta dalla
terminologia musicale si estende, infatti, a tutto il componimento, trovando spazio, oltre che nel

in contesti dialogici con il significato di "rispondere", ma anche di "controbattere". È utile notare come l'aggettivo
ἀντίφωνος, almeno a partire dai Problemata pseudo-aristotelici sinonimo, benché meno diffuso, di σύμφωνος come
termine tecnico musicale, si fa portavoce della stessa compresenza di significati. A proposito di ἀντιφωνεῖν e del calco
latino obloquor cf. PATERLINI (1992, 51ss.), e in generale per l’analisi di Verg. Aen. VI 646 alla luce della riflessione
antica sulla “musica delle sfere”. Per quanto riguarda il senso con il quale si intende di solito questo passo, cf. invece
DAWE (1982, ad l.) e BOLLACK (1990, 26ss.) che rendono più genericamente "che risuona", "che manda eco".
16
   Cf. vv. 2-16. Per un commento del passo e, insieme, dei vv. 92-100 rimando a BARKER (1984, 56s.).
17
   Per l'ambivalenza politica contenuta nell'invocazione alla phorminx, cf. BRILLANTE (1992). Cf. inoltre RACE (1986,
138s. n. 5), il quale intravede nel potere punitivo della musica l’aspetto marziale di quest’ultima, e il fatto che
specifiche composizioni musicali venissero usate per condurre le truppe in battaglia. Un’associazione tra il modo di
evocare il potere e le caratteristiche della musica e quelle del sonno è messa invece in risalto da BARKER (2003).
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richiamo alla sinfonia politica che ci si augura regni nella città di Ierone, nell’immagine delle «feste
dal bel suono» durante le quali risuonerà il suo nome (v. 38 καὶ σὺν εὐφώνοις θαλίαις
ὀνυμαστάν), e, per converso, nell’esclusione di Falaride dalle performances musicali (vv. 97s.
οὐδέ νιν φόρμιγγες ὑπωρόφιαι κοινανίαν / μαλθακὰν παίδων ὀάροισι δέκονται). Quest’ultimo
riferimento, inoltre, ponendosi a metà strada tra la privazione del godimento estetico e la punizione
prospettata nell’isolamento politico, funge da exemplum negativo e fa della comunanza con
l’universo musicale il criterio per il giudizio espresso dalla gnome finale, esprimendo il valore a un
tempo simbolico e funzionale della musica: solo chi agisce con misura e non si macchia di hybris
può godere di una vita tranquilla e ottenere il premio più bello, la fama presso i posteri. L'iniziale
invocazione alla phorminx è dunque il tramite attraverso il quale si mette in luce il tema, sviluppato
in vario modo nel corso dell’epinicio, dell’armonia sulla quale si fonda tanto la giustizia divina
quanto quella umana18.
        Se lo strumento musicale è quasi divinizzato nell’esaltazione del potere pacificatore e
celebrativo della musica, così come in quello complementare della sua capacità di dare l’oblio, il
motivo musicale, per dirla con le parole di Charles Segal, si ripresenta a più riprese nel corso del
testo «through a series of ever-expanding analogies between the political order of well-ruled cities,
the aesthetic and moral order of dance, music and poetry, the governance of the universe by
Olympian Zeus and the physical order of nature»19. Il continuo rimando tra la sfera politica e quella
musicale, quindi, prepara l’entrata in scena di σύμφωνος e la inserisce all’interno di un più vasto
gioco di specchi tra la musica suonata e l’ordine che essa trasmette all’universo, ordine inteso nel
duplice senso della realtà del riferimento mitologico al governo di Zeus, e in quello tutto umano
della forma che essa riesce a dare con i canti al mondo: se nell’invocazione alla phorminx e nei
successivi richiami all’inclusione o, al contrario, all’esclusione dal contesto poetico e da quello
sociale che esso rispecchia, la funzione politica della musica è giocata nei termini tradizionali e più
espliciti del discorso eulogistico, nei versi di invocazione a Zeus, lo stesso richiamo avviene in
modo eccentrico e inaspettato.
        Nel commento al passo citato gli interpreti non hanno mancato di sottolineare il peso del
tessuto dei riferimenti interni all’ode, parlando – soprattutto Trédé – di una concezione unitaria del

18
   È importante sottolineare come la scelta di tale strumento non sia affatto causale, dal momento che le proprietà di
accordo e connessione da esso detenute, insieme al valore celebrativo e sociale assunto dalla musica stessa,
contribuiscono all’espressione di quell’ideale di giustizia proprio della lirica tardoarcaica, che consiste nella reciprocità
e nell’equilibrio tra le parti. La stessa interpretazione dell'immagine della lira, anticipazione del filo conduttore della
dike/armonia, è fornita da ANGELI BERNARDINI (1979).
19
   Cf. SEGAL (2004, 187 e in generale ibid. 187ss.) per un commento all’ode che ne sottolinei lo scambio di prospettive
continuo tra mito e realtà storica, e il trionfo dell’ordine sul caos che in esso si mette in scena. Per l’inserimento
dell’ode in particolare e del pensiero pindarico in generale all’interno di un più vasto ideale greco di misura, cf. T RÉDÉ
(1992, 130-8), e l’analisi svolta dall’autrice sulle dinamiche del καιρός e sul ruolo di una misura capace di investire
contemporaneamente il piano spaziale e quello temporale.
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dettato poetico e tale da essere retta dagli stessi principi di misura e di equilibrio cantati in ambito
politico: l’esaltazione, o meglio, l’invocazione a una pace interna che possa essere armoniosa
rientrerebbe pertanto all’interno di una più vasta concezione del kairos che vede nell’eunomia il
corrispettivo etico e politico dell’ideale pindarico di una poesia che sappia essere concisa nel
corretto equilibrio di ogni sua parte20. La σύμφωνος ἡσυχία invocata per la città di Ierone sarebbe
quindi il corrispettivo nella realtà storica dello stesso ordine al quale presiede Zeus, mostrando sul
piano delle vicende narrate e della realtà storica non solo il medesimo accordo espresso nel
linguaggio simbolico del mito, ma la rete di rimandi alla realtà musicale che sancisce la vittoria di
tale ordine: alla luce di questo sfondo proprio dell’immaginario culturale greco, è pur possibile
mettere in evidenza un senso più immediato e l’utilizzo dell’aggettivo σύμφωνος per fornire una
rappresentazione dell’effettiva realtà dei fatti.
        Al di là dell’equilibrio interno tra le parti dell’epinicio, e al di là dei pur fondamentali
riferimenti a un principio di misura, mi pare che la presenza di σύμφωνος, pur nella sua matrice
musicale, dia testimonianza dell’ordine politico in un modo più profondo: facendo leva sugli assunti
di accordo e misura della consonanza musicale, assunti previsti per altre vie dallo stesso dettato
testuale, e, ancor di più, sull’idea di un movimento comune e convergente verso la stessa meta,
l’attestazione dell’aggettivo si rifà piuttosto a quel modello musicale cui facevo riferimento
all’inizio del testo. La testimonianza pindarica si pone, infatti, sullo stesso solco platonico, e
manifesta, nella realtà cittadina, la stessa consonanza espressa a più livelli dal filosofo ateniese. Nei
versi citati sopra si trova già quella particolare modalità d’azione sinfonica che in Platone dà forma
all’articolazione del procedere dialogico e alla sua connessione con il contesto sociale: tratto
specifico dell’esempio lirico è tuttavia l’espressione di tale consonanza dialogica nella relazione
con gli altri, e, in ultima analisi, nel compimento della comunità politica che questa comporta.
L’ἡσυχία che Pindaro augura alla città di Ierone non può che essere consonante, dal momento che
deve essere il risultato dell’accordo tra tutte le parti cittadine e, cosa ancora più importante,
dell’orientamento concorde e unanime verso lo stesso fine.
        L’augurio che il poeta offre al suo committente, in un doppio movimento proiettato verso il
compimento di una pace prospera per la città, unisce pertanto le due prospettive divina e umana, e
rappresenta a un tempo l’ideale convergenza dell’ordine divino e la ben più reale consonanza delle
diverse voci che compongono una comunità politica. Se è lecito affermare che il caso platonico,
proprio in virtù dell’attenzione rivolta alla consonanza, funge da spartiacque e segna, all’interno del


20
   Di questa opinione è soprattutto Monique Trédé, la quale in TRÉDÉ (1992, 132), dopo aver sottolineato come
l’equilibrio che regge l’ode sia «parfaites illustrations de l’art de Pindare faut de tension et concentration», scorge
proprio in tale equilibrio il raddoppiamento dell’ideale di misura etico in una concezione estetica del kairos. La
consapevolezza di Pindaro del proprio ruolo poetico è sottolineata anche da Charles Segal in SEGAL (2004, 190).
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corpus della letteratura greca, il passaggio dalla presenza di un modello musicale veicolato dalle
forme più diverse, all’attestazione sistematica e, per così dire, cristallizzata dei termini della
famiglia lessicale di σύμφωνος nel senso dell’accordo dialogico, è pur vero che, contrariamente a
quanto si potrebbe pensare, la contemporanea presenza di più livelli teorici e la coincidenza tra il
significato fonico-musicale e quello socio-politico, compare molto presto, e può essere rintracciata
già nella sua prima attestazione lirica. Non solo l’associazione di σύμφωνος a un termine
eminentemente politico come ἡσυχία21, ma ancor prima il suo valore etimologico e il modo in cui
entra in connessione con quello denotano una concezione della concordia politica come risultato
dell’accordo tra le voci dei cittadini. Guardando al valore originario, infatti, la stessa convergenza di
suoni espressa nel significato tecnico-musicale si riproduce nell’immagine del concerto di voci che
dà forma al corpo civile, costituendo il terreno comune su cui si muove l’uso polisemico di
σύμφωνος e rendendo così possibile la definizione di un modello della consonanza capace di
rappresentare l’accordo a più livelli22.
        Se nell’epinicio pindarico l’accordo politico, pur facendosi evidente dallo sfondo simbolico,
rimane in contro luce e necessita – almeno per il lettore moderno – di un salto interpretativo, che
solo la considerazione del modello della consonanza permette, l’immagine del concerto, che si
realizza tra le voci dei cittadini nello svolgimento dell’attività politica, si mostra chiaramente in
un’altra testimonianza lirica, che, sebbene non presenti attestazione di alcun termine della famiglia
di σύμφωνος, esprime tuttavia la medesima idea di consonanza. Il passo a cui mi riferisco fa parte
del primo libro della silloge elegiaca di Teognide, e sposta di conseguenza il nostro discorso in un
ambito più propriamente simposiale. La realtà testimoniata dai versi non è più quella della città, ma
presenta piuttosto gli stretti limiti del mondo aristocratico e della omogeneità che al suo interno è
presupposta. Nondimeno l’immagine offerta non smette di destare interesse, anche alla luce della
stessa omogeneità che è presupposta nella realizzazione della comunità politica, oltre che dallo
stesso Pindaro, anche da Platone23; oltre a ciò gli stessi elementi dinamici e la stessa convergenza di
suoni che si poteva leggere nei versi di Pindaro si trova esplicitamente resa, seppure in un contesto
diverso. L’esempio è costituito dai vv. 493-8 e si inserisce nel quadro delle disposizioni simposiali:



21
   Cf. il commento di Ettore Cingano in GENTILI − ANGELI BERNARDINI − CINGANO − GIANNINI (19982, ad l.). Cf.
inoltre BURTON (1962, 175s.), il quale, a proposito di P. VIII, parla di «political significance» di ἡσυχία nel senso di
«tranquillity within a city», ponendo il termine in relazione a δίκα e in contrasto, parimenti, con στάσις e πόλεμος;
sempre a proposito della Pitica VIII, cf. PFEIJFFER (1995, in particolare 157-60), che approfondisce tale riferimento
interpretativo, sottolineando per la stessa ἡσυχία la contrapposizione a ὕβρις e βία.
22
   Il duplice valore, linguistico e musicale, e l’estesa applicazione di σύμφωνος trovano una prova ulteriore nel fatto
che con φωνή veniva indicato anche il suono degli strumenti musicali: cf. LASPIA (1996, 54s., 79s.).
23
   Per il processo di reductio ad unum sotteso dal progetto politico platonico, cf. ess. Leg. 664a, 708d; Resp. 432a. Cf.
inoltre quanto affermato in BURNYEAT (2000, 74ss.) a proposito della connessione di consonanza, accordo e
proporzione con l’unità fondamentale alla comunità politica, il quale cita in aggiunta Resp. 443e-444b, 551d, 554d-e.
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        ὑμεῖς δ’ εὖ μυθεῖσθε παρὰ κρητῆρι μένοντες,
        ἀλλήλων ἔριδας δὴν ἀπερυκόμενοι,
        εἰς τὸ μέσον φωνεῦντες, ὁμῶς ἑνὶ καὶ συνάπασιν⋅
        χοὔτως συμπόσιον γίνεται οὐκ ἄχαρι.
        Ἄφρονος ἀνδρὸς ὁμῶς καὶ σώφρονος οἶνος ὅταν δή
        πίνηι ὑπὲρ μέτρον, κοῦφον ἔθηκε νόον.

        E parlate bene voi, rimanendo presso il cratere,
        tenendo lontane le contese gli uni dagli altri,
        volgendo la voce al centro nello stesso tempo a uno e a tutti:
        e così il simposio non sarà privo di grazia.
        Di un uomo dissennato così come di uno moderato, qualora
        beva al di là della misura, il vino rende vana la mente.

        Per quanto la realtà mostrata dai versi non sia quella della città e delle sue relazioni politiche,
i principi a cui si ispira il passo sono gli stessi dei versi di Pindaro, e lo stesso vale per l’orizzonte
poetico, e in senso lato simposiale, che quelli lasciavano sullo sfondo. L’esclusione dal canto
poetico che la Pitica I minacciava per chiunque non rispettasse il sistema di valori condiviso, così
come il principio di misura su cui quest’ultimo infine si fonda, è ben rappresentata da questi versi,
dove la realtà del simposio è riprodotta attraverso le norme comportamentali previste al suo interno.
Se Teognide esorta a una modalità discorsiva misurata e rispettosa, modalità cui solo un uso
controllato del vino può dare adito, la                cui fanno riferimento le sue parole rimanda a un più
vasto contesto socio-politico in cui lo stesso principio di misura trova fondamento: come mostra in
modo acuto Levine nel suo saggio sullo scambio di prospettive tra polis e simposio all’interno della
silloge teognidea, la gioia e il godimento cui la charis rimanda non possono che realizzarsi
all’interno di un contesto politico pacificato e coeso, caricando in questo modo di significati ben più
profondi quello che potrebbe sembrare un semplice ritratto di vita simposiale24.
        La rappresentazione della corretta modalità discorsiva da tenersi a simposio si inserisce in tal
modo su questo sfondo e si carica di un senso che va ben al di là degli ambiti ristretti della comunità
aristocratica, gettando luce inoltre sulle possibilità di accordo racchiuse in nuce da una simile
condotta verbale. Se il monito a un discorso misurato, a tenersi lontani dalla contesa e a rivolgersi a
tutti gli altri membri della comunità esprimono l’ideale aristocratico di una concordia che può
fondarsi sulla comune origine e sugli scopi comuni, le stesse modalità di comportamento devono
dirigere l’azione politica. Allo stesso modo che nei versi di Pindaro, anche in questo passo, se non
proprio l’accordo, forse in modo ancor più significativo, lo stesso atteggiamento discorsivo è
rappresentato nei termini di una convergenza verso un medesimo fine, convergenza tale da potervi


24
   Cf. LEVINE (1985, in particolare 190ss.) dove l’autore sottolinea lo stretto legame tra la rappresentazione del
godimento, musicale ed estetico in generale, proprio del simposio, e una più generale idea di pace e prosperità politica.
Per la stessa connessione, cf. inoltre NAGY (1985, 27 n. 2). Più in generale, a proposito della charis e del suo valore
sociale rimando a BRILLANTE (1998, 20ss.), e a MACLACHLAN (1993), in particolare cap. V per la considerazione della
funzione sociale e del contesto simposiale.
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distinguere il coinvolgimento unanime di ogni parte: non solo la voce dei simposiasti deve essere
rivolta verso il centro della sala, centro nel quale è facile scorgere l’eco di un riferimento politico,
ma il suo stesso orientamento deve essere volto a un tempo a ciascun compagno e a tutti gli altri
insieme, nel compimento di quel movimento comune in cui solo può realizzarsi qualsiasi comunità
politica.
        La descrizione del percorso che dalle prime attestazioni di σύμφωνος porta fino all’opera di
sistemazione teorica messa in atto da Platone non permette quindi semplicemente di dar piena luce
a un frammento di evoluzione semantica, ma, inserendosi all’interno di un modello di
rappresentazione coerente e articolato, permette altresì di guadagnare maggiore profondità proprio a
quegli usi catacretici, che sembrano un semplice riflesso della teorizzazione platonica. Se
l’applicazione sistematica del modello musicale messa in pratica dal filosofo ateniese si impone
all’evidenza per la considerazione dei termini della consonanza, infatti, la stessa immagine è
presente già in epoca precedente, mostrando per di più come sin dalle origini ci sia una sostanziale
compresenza di un senso originario e legato alla materialità della voce, con un senso, per così dire,
traslato e rivolto verso il risultato cui lo stesso corpo vocale mira. La connessione con φωνή va
quindi di pari passo con la definizione di uno spazio sonoro, all’interno del quale i diversi flussi
vocali possano convergere verso un medesimo punto nel compimento di una consonanza che si
pone già come concordia civile: proprio l’accento posto sull’aspetto materiale e dinamico del
fenomeno sonoro, infatti, getta le basi per lo slittamento semantico in ambito politico. Come lo
spazio sonoro anche lo spazio cittadino risuona delle voci dei soggetti in campo, e come quello è
percorso da spinte dinamiche e da forze che, regolate da opportuni equilibri, possono mirare a un
fine comune e determinare quella pace politica e quella concordia che a ben guardare hanno
l’aspetto di un concerto armonioso.


Marianna Tomasello
Via Sammartino, 90
I − 90141 Palermo
marianna.tomasello@gmail.com
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