10.15160/1826-803X/1485
Discussion and analysis of P. Pucci’s Euripides’s Revolution under Cover (2016), with a short paragraph on M. Lefkowitz’s Euripides and the Gods (2016). The paper focuses on some passages of the Euripidean drama, where abstract and non-anthropomorphic forms and values, playing the same function, replace the Olympian gods, and briefly investigates the consequences (and the models) of that disembodiment.
application/pdf
1826-803X
1485
it
Andrea Rodighiero
Sezione di Lettere
Function of abstract Entities
<I>Euripide fra ‘tradizione’ e ‘rivoluzione’: un dibattito (ri)aperto</I>
Text.Serial.Journal
https://annali.unife.it/lettere
Teatro
2017-09-08
2017-09-08
2017-09-08
2022-01-24
91-109
AOLF
Andrea Rodighiero
2017/09/08
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Function of abstract Entities
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<I>Euripide fra ‘tradizione’ e ‘rivoluzione’: un dibattito (ri)aperto</I>
https://annali.unife.it/lettere/article/download/1485/1274
                                 ANDREA RODIGHIERO


         Euripide fra ‘tradizione’ e ‘rivoluzione’:
                 un dibattito (ri)aperto

1. Premessa


Euripide ‘ateo’, Euripide ‘sofista’ e ‘filosofo’ sono solo alcune delle etichette critiche
alle quali ci ha abituato la messe bibliografica ormai quasi senza limiti sull’opera del
più giovane dei tre tragici. Un volume uscito di recente1 ci permette di tornare su
alcuni aspetti del dibattito intorno alla supposta ‘irreligiosità’ del poeta, e di mettere a
fuoco qualche considerazione a latere senza tuttavia volere (né potere) in alcun modo
mirare a un’esaustività delle riflessioni implicate e men che meno a una anche solo
parziale rassegna della bibliografia, impossibile nel giro di queste poche pagine. Nel
2016 Pietro Pucci ha dato alle stampe Euripides’s Revolution under Cover per i tipi della
Cornell University Press, l’università americana nella quale è stato a lungo impegnato
come docente e dove ora è ‘Emeritus’. Dovrò partire da una constatazione di carattere
superficialmente impressionistico, cioè a dire che il libro di Pucci è un libro
affascinante e appassionato, e quanto segue è solo una parte delle osservazioni nate
dagli stimoli che la lettura del volume è in grado di provocare. Il focus della ricerca
viene chiarito fin dalla pagina iniziale, e anzi dalle prime righe, dove Pucci (d’ora in
avanti l’A.) dà giustificazione di un titolo apparentemente ossimorico. Partiamo
solitamente dal presupposto che prima o poi una rivoluzione sia in grado di rivelarsi e
di ‘scoppiare’: ne deriva giocoforza che essa non potrebbe essere – o restare – under
Cover. L’A. riconosce che il fine ‘coperto’ di Euripide si muove sostanzialmente lungo
due direttrici: (a) l’elaborazione nei suoi drammi di un approccio critico alla natura
antropomorfa degli dèi greci, (b) la volontà di fornire al suo pubblico saggezza e forza
– attraverso i testi – che permetta di affrontare le difficoltà della vita, «the wisdom
and the strength to endure the distress of life» (p. 1).




1Queste pagine prendono spunto da una presentazione del volume di P. Pucci, svoltasi il 15 giugno
2016 presso La Sapienza, Università di Roma, nell’ambito dei «Seminari di Letteratura Greca ‘Luigi
Enrico Rossi’». Ringrazio Roberto Nicolai e Maurizio Sonnino, organizzatori dell’incontro, Davide
Susanetti che insieme a me era chiamato a discutere del libro, l’Autore e gli altri Colleghi intervenuti.
Rodighiero – Euripide                                                        AOFL XII (2017), 1, 92-109


      Chiunque si sia cimentato nella lettura dei drammi superstiti – non soltanto
euripidei ma anzi specialmente di Eschilo e di Sofocle – non può che avere maturato
l’impressione di una presenza pervasiva delle divinità e del divino. Tale presenza
dirige i destini, determina sanzioni, definisce i decorsi di esistenze intere anche e
soprattutto al di là dell’effettiva coscienza e volontà dei personaggi coinvolti. E del
resto saremmo portati a dire che è quanto accade anche nei drammi euripidei: l’A.
nota a ragione che non sarebbe stato possibile per il poeta più giovane eliminare le
divinità da un qualsiasi plot drammatico; in altre parole Euripide – come qualunque
altro tragediografo – non poteva farne del tutto a meno. È in conseguenza di questi
impossibilia che egli metterebbe in pratica quella che viene qui definita una «under
cover strategy», consistente nell’utilizzo – non diversamente da altri – di
rappresentazioni antropomorfiche del divino miranti in verità a ‘svuotarne’ e via via
cancellarne proprio l’antropomorfismo. La prima, necessaria domanda da porsi è la
seguente: se accettiamo questa ipotesi programmatica, c’è allora qualcosa d’altro,
un’alternativa che disegni i contorni di un ‘nuovo divino’ in Euripide?2



2. Divino versus umano


‘Svuotare’ gli dèi del loro aspetto antropomorfico significa anzitutto operare verso una
loro spersonalizzazione limitandone l’influenza, quindi – in seconda battuta –
identificare una causa non più assunta dall’individualità di un nome ma
dall’universalità di un principio agente. Ricorriamo a un esempio facilmente
comprensibile: in un dramma come Edipo re, quando Edipo ricompare di fronte al
pubblico dopo essersi accecato lo sentiremo dire al coro che a compiere tutto questo
«è stato Apollo»: Ἀπόλλων τάδ᾽ ἦν, Ἀπόλλων, φίλοι, / ὁ κακὰ κακὰ τελῶν ἐμὰ τάδ᾽
ἐμὰ πάθεα (vv. 1329s.). In un libro recente dal titolo Finestre sul futuro, Marco Dorati3

2 Riporto per esteso le giuste osservazioni di MASTRONARDE (2010, 153): «At one pole of interpretation,
critics suggest that Euripidean tragedy had outgrown the Greek theological tradition and retained the
received elements of divine participation in myth either as a separable adjunct, to be dismissed when
attention is focused on the real issues of human psychology, or as an ironic exposure of the absurdity
or immorality of everyday religious beliefs. At the other pole, Euripidean gods are viewed as provident
and potentially merciful in interactions complicated by the blindness and failings of faith of imperfect
humans. In between these extremes are many possible gradations. […] Does tragedy’s representation of
the gods belong, as some argue, to a poetic tradition that really has little to tell us about actual Greek
religious practice or belief? Or, alternatively, is tragedy so embedded in the Athenian democracy and its
institutions that tragic representation of “religion” should be understood entirely in terms of what one
might call “official public piety”?».
3   Cf. DORATI (2015), con le osservazioni di RODIGHIERO (2017).
Rodighiero – Euripide                                                           AOFL XII (2017), 1, 93-109


ci ha mostrato che sul piano narrativo è stato davvero Apollo: in altre parole è stato il
dio a porre Edipo nei gangli di un meccanismo di profezia e destino al quale il figlio di
Laio non può sottrarsi perché (in una battuta) gli dèi hanno deciso così. Se proviamo
ad accostarci a Euripide procedendo con la lettura del libro di Pucci, la situazione muta
sensibilmente. È vero che le divinità euripidee sembrano controllare, non
diversamente da altre, il destino degli uomini, e stando alle nostre pur limitate
conoscenze nessun poeta greco ha sfruttato il deus ex machina tanto quanto Euripide. I
suoi drammi sono abitati da dèi in carne e ossa, dunque: divinità fisicamente presenti,
parlanti e agenti. Nondimeno, sulla base di precise spie testuali, l’A. intravede
qualcosa di più: la costruzione di una rete di corrispondenze che demistificano
qualsiasi discorso sulla religione tradizionale e puntualmente ci riportano a una
dimensione più impersonale e cosmica, dove ‘dio’ prende il nome di ‘necessità’,
‘pulsione sessuale’, e ancora ‘sorte’, ‘ciò che accade’, e ‘Sole’ (progenitore di Medea
nell’omonimo dramma), ‘etere/aria’, sophia (e ‘vino’, anche). Questi ‘agenti del
destino’ possono non avere un volto, e come si deduce dalla lista non vengono definiti
da un nome proprio4.
    Lungo questa linea di ‘spersonalizzazione’ sarà bene partire da uno dei primi
esempi del volume. Il coro dell’Alcesti cerca di consolare Admeto cantando di non
avere trovato nulla di più forte della necessità (dove ‘necessità’ è ἀνάγκη): κρεῖσσον
οὐδὲν Ἀνάγκας ηὗρον (v. 965). ‘Necessità’ è una divinità ai cui altari non si può
accedere, ed è priva di un βρέτας, di un simulacro che la rappresenti (v. 974). Ma
dentro questa ‘rivoluzione camuffata’ secondo l’A. agli occhi di Euripide Ἀνάγκη è
anche Zeus, così che sfumando dal concetto astratto verso la forma e la fisicità della
divinità nominabile, riconoscibile e rappresentabile, essa viene a sovrapporsi alla
figura tradizionale e olimpica5.
    Una breve e solo apparente deviazione ci porterà a osservare che il percorso
prospettato dall’A. mira a più riprese anche a ridefinire la posizione dell’uomo e del
poeta Euripide dentro la cornice di un’appartenenza ideologica e culturale, ma anche

4Si apprezza così maggiormente anche il significato della bella copertina del volume di Pucci: un
quadro intitolato The Fire That Consumes All Before It, dalla serie Fifty Days at Iliam dell’americano Cy
Twombly (1928-2011), un artista che ha dedicato splendide tele al mito classico (penso ad esempio alla
serie impressionante su Ero e Leandro).
5L’A. rileva (p. 54, n. 108) che spesso sono i caratteri socialmente inferiori a stabilire principi astratti e
generali e a proporre e produrre nuove prospettive, come la nutrice in Medea, o il menzionato coro
dell’Alcesti, o ancora quello delle Troiane. Tale processo di smaterializzazione porta a un punto in cui
anche le Erinni dell’Oreste sono ridotte a mere allucinazioni: il pubblico assiste alla loro riduzione a
qualcosa di incorporeo (si pensi viceversa alla funzione fisica e teatralmente efficace che esse giocano
nelle Eumenidi).
Rodighiero – Euripide                                                           AOFL XII (2017), 1, 94-109


nel più intimo prodursi, attraverso i testi, di un’estetica – e un’etica – personale. Non
si stupirà, il lettore, di fronte a passaggi di questo tenore: «a Euripide deve essere
piaciuto scrivere questi versi»; «Euripide offre ai suoi spettatori la possibilità che la
rappresentazione tragica li aiuti a diventare saggi e a sopportare il dolore […].
Nessuno degli altri poeti drammatici si avvicina così tanto […] agli esseri umani»6; «è
probabile che Euripide si sia divertito, scrivendo questi versi, pensando alla possibile
reazione del pubblico»; «il piacere della creazione poetica deve essere sorto nella
mente del poeta insieme alla consapevolezza degli effetti contraddittori della poesia».
E così via, fino alle ultime parole del libro, con le quali l’A. si congeda da questo
«disquieting thinker, poet, and human being» (corsivo mio). Una tale insistenza non
nasce dal caso, ma da un interesse specifico e profondo per la prospettiva, il ‘punto di
vista’ (si ripete: etico ed estetico) del poeta e dell’uomo Euripide7.
    Ciò che il lettore – o almeno chi scrive – percepisce a questo punto come
un’acquisizione rilevante è un evidente superamento di una prospettiva d’analisi
esclusivamente formale: questo libro si colloca ad esempio oltre e al di fuori di
paradigmi strutturalisti. Si propone di studiare la tragedia euripidea certo come forma,
ma la forma non viene ‘sottratta’ all’autore che l’ha plasmata, e anzi diventa
l’espressione del soggetto e il veicolo di trasmissione e diffusione, soprattutto, di un
punto di vista personale ed eterodosso. Dobbiamo quindi presupporre un interesse
preciso per un modo di pensare, di scrivere e di riflettere che non appartengono
soltanto a un ‘genere’ (la tragedia) o a un ‘sistema’ (la cultura ateniese toccata e
influenzata dalle tendenze sofistiche nella seconda metà del V secolo a.C.).
    Infine, rientrando dalla deviazione, quando l’A. scrive (a p. 14) che la conflazione
tra religioso e secolare, antropomorfico e depersonalizzato, è una ‘costruzione
retorica’ euripidea, ci porta a pensare che questo libro è anche un fresco invito a uscire
dai processi dell’intertestualità meccanica e a volte troppo facilmente concepita e
utilizzata in modo sovra-autoriale (approccio peraltro di cui chi scrive è stato – ed è –
felice vittima).

6Cf. e.g. p. 73, n. 153: «In accordance with Euripides’s poetics [per la poesia come ‘cura’ cf. p. 17], tragic
poetry warns and prepares the audience and readers for the worst: this psychological preparation will
soften the pain when evil befalls them. Thus Euripides’s plays often purposely dramatize the sudden
change in characters’ lives from happines to misery to demonstrate to the audience the harrowing
effects of not being prepared». Una prospettiva che non mi trova sempre d’accordo: e.g. non credo (p.
11) al fatto che in Alcesti il finale lieto con la salvezza della protagonista dalla morte sia accostabile al
«metadramatic rescue» del pubblico dalla paura della fine; non sono convinto che la ‘pietà’ e la ‘paura’
del paradigma tragico aristotelico siano direttamente applicabili a qualsiasi finale di tragedia.
7Non è un caso isolato: penso e.g. per Sofocle a un ‘classico’ come OPSTELTEN (1952), o anche ai lavori
euripidei, in Italia, di DI BENEDETTO (1971) e di PADUANO (1986).
Rodighiero – Euripide                                                        AOFL XII (2017), 1, 95-109


3. Un banco di prova: le Troiane


Ricordiamoci ora dell’incipit del cosiddetto ‘inno a Zeus’ nell’Agamennone, dove il dio
eschileo, «chiunque sia, se questo è il nome con il quale gli è caro essere invocato»
(vv. 160s.: Ζεύς, ὅστις ποτ᾽ ἐστίν, εἰ τόδ᾽ αὐ- / τῷ ϕίλον κεκλημένῳ), è sollecitato,
appunto, nel modo tradizionale delle preghiere, perché è notorio che sforzarsi di
rivolgersi alla divinità con il nome più appropriato – secondo il principio della
πολυωνυμία – significa assicurarsene il favore. Tale formula di precauzione viene, in
Euripide, convertita in qualcosa di diverso, al punto da creare un vero e proprio cliché,
vale a dire l’invocazione rivolta a un dio seguita da un’espressione del tipo «qualsiasi
cosa sia» (espressione di dubbio? di indecisione? di scetticismo?); al di là della buona
disposizione dell’orante alla ricerca dell’epiteto più appropriato, dunque, tale ‘formula’
diviene indizio del dissolversi del miraggio di poter costruire un linguaggio oggettivo
relativamente agli dèi. Ed è questo, appunto, il segnale del fatto che ci stiamo avviando
lungo il sentiero della smaterializzazione e della de-antropomorfizzazione delle figure
divine. Ne consegue che anche una battuta come quella di Oreste, «siamo schiavi degli
dèi, qualsiasi cosa siano gli dèi» (Eur. Or. 418: δουλεύομεν θεοῖς, ὅτι ποτ᾽ εἰσὶν οἱ θεοί),
nel palesare scetticismo e incertezza celebra la vittoria di un principio astratto sulla
concretezza tangibile di un divino antropomorfizzato, e da chiamarsi e da invocarsi
per nome.
    A questo punto, però, il lettore si potrà chiedere: c’è, in Euripide, una perfetta
assimilazione fra il divino inteso come manifestazione di un’identità diciamo in senso
lato olimpica – Atena, Apollo, Afrodite, la Demetra descritta da Tiresia nelle Baccanti
e il suo Dioniso/vino –, e quindi nominabile con nomi olimpici, e un divino meno
collocabile (anche spazialmente) perché astratto e universale, ancorché altrettanto
eterno? Le forze cosmiche (la pulsione erotica, la sorte, la necessità), ma anche i
principi generatori che garantiscono la vita degli uomini (Zeus come ‘etere’ e come
νοῦς, Demetra come ‘pane’) in verità vanno via via acquisendo un potere divino che
diviene oggetto non tanto di un culto di stampo tradizionale, ma di un’‘attenzione’ di
tipo religioso senza che questi principi (connessi con un’interpretazione fisico-
naturalistica della divinità)8 privino gli dèi tradizionali delle loro prerogative e della

8 Come mostra ora KONARIS (2016), questa è peraltro una delle linee-guida dell’indagine storico-religiosa
già nel diciannovesimo secolo: «Physical interpretation was the single most influential method of
interpretation of the Greek gods in both German and British scholarship for the greater part of the
nineteenth century» (p. 5; cf. anche pp. 33s. sull’idea della religione greca come Naturreligion: al tema è
dedicato il primo capitolo della sua monografia, alle pp. 52ss., dove viene giustamente fatto notare che
un simile approccio «deprived them [scil. gli dèi greci] of the freedom of moral agents», p. 61).
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loro potenza. Perché – spiega l’A. – non c’è simultaneità (scil. ‘convivenza’), e non c’è
mai completo annullamento della dimensione antropomorfica del divino di matrice
olimpica.
      Proviamo allora ad applicare questi assunti del saggio di Pucci a una singola
tragedia: le Troiane (415 a.C.). Sarà giocoforza necessario partire dal passo in cui
Ecuba, ormai schiava, invoca una divinità suprema che lei chiama con il nome di
‘Zeus’, con chiari riferimenti a una teologia di derivazione filosofica da tutti i critici
riconosciuta nel pensiero di Diogene di Apollonia, dove è l’aria ad essere principio
divino (vv. 884-88, trad. di E. Cerbo)9:
         ὦ γῆς ὄχημα κἀπὶ γῆς ἔχων ἕδραν,
         ὅστις ποτ᾽ εἶ σύ, δυστόπαστος εἰδέναι,                       885
         Ζεύς, εἴτ᾽ ἀνάγκη φύσεος εἴτε νοῦς βροτῶν,
         προσηυξάμην σε· πάντα γὰρ δι᾽ ἀψόφου
         βαίνων κελεύθου κατὰ δίκην τὰ θνήτ᾽ ἄγεις.
         O sostegno della terra, tu che sulla terra hai sede, chiunque tu sia, indecifrabile a
         conoscersi, Zeus, necessità della natura oppure mente dei mortali, io ti prego. Per
         sentiero silente incedendo, tutte le cose umane tu guidi secondo giustizia.


      Questa entità è ‘sostegno della terra’, ed è soprattutto δυστόπαστος εἰδέναι
(‘difficile da conoscere’), è forse ἀνάγκη φύσεος e forse νοῦς βροτῶν, ‘necessità di
natura’ o ‘mente dei mortali’; Empedocle e Anassagora, perlomeno sul piano lessicale,
non sono lontani, ed è noto che le fonti antiche testimoniano di un Euripide
‘simpatizzante’ proprio per le teorie di Anassagora: anche lo scolio al verso 884 non
manca di segnalare che questi versi derivano, appunto, dai discorsi di Anassagora, ἐκ
τῶν Ἀναξαγορείων λόγων (e cf. TrGF V 1 T 35-38d)10. Non ci sfugga che ricorre in
questi trimetri il cliché al quale si faceva prima riferimento, la ‘formula’ riecheggiante
l’Eschilo dell’‘inno a Zeus’ ma più genericamente il lessico dell’impetrazione: «o
sostegno della terra, tu che sulla terra hai sede, chiunque tu sia…» (ὅστις ποτ᾽ εἶ σύ, v.
885). È difficile, in aggiunta e a testimonianza della ‘multispettralità’ di questi versi,



9   E di cui – come nota Pucci – si trova traccia anche in Ippocrate: PUCCI (2016, 12).
10WHITMARSH (2016, 54 e 65) ben sintetizza: «When the pre-Socratics speak of divinity, we can often
substitute “nature.” “God” often seems to be a metaphorical way of referring to the interconnectedness
of all life. There is certainly no sense that these cosmic beings are divinities one can worship, or even
interact with: the sources never speak of prayer, sacrifice, temples, or ritual. […] For the pre-Socratics
(apart from the Eleatics) “god” typically meant not a deity of popular religion but the nexus of invisible
forces that holds the material world together, the sum of all that cannot be explained by observation
and perception alone».
Rodighiero – Euripide                                                        AOFL XII (2017), 1, 97-109


non sentire il riverbero di dibattiti in corso, e l’eco delle incertezze diciamo agnostico-
relativistiche di un Protagora11.
     Il poeta metterebbe in bocca a uno dei personaggi-chiave del dramma l’avvilita
constatazione che le divinità tradizionali non bastano più. Ma come è possibile che ciò
accada in una tragedia come le Troiane, che chiude una trilogia governata dal divino e
che si apre con uno dei più noti casi di utilizzo – e contrario – del deus ex machina?
Non possiamo infatti negare la natura antropomorfica degli dèi che compaiono nel
prologo: Poseidone lamenta lo stato di devastazione in cui versa la sua città, accusa
Era e Atena di essere la causa della rovina, e infine proprio con Atena medita contro i
Greci una vendetta, sul mare, durante i νόστοι degli eroi. Due divinità visibili, parlanti,
dalla fisionomia e dal carattere squisitamente umani – anche per la loro capricciosa
volubilità, soprattutto di Atena. In altre parole, le due divinità non paiono essere
‘principi astratti’, non sono potenze cosmiche: sono Poseidone e Atena, con una loro
collocazione fisica nello spazio e anche nel tempo, se consideriamo l’aspetto non
secondario del riferimento, nel corso del dramma, a tradizioni mitiche che hanno visto
le divinità olimpiche implicate nella storia recente della città (oltre al prologo, l’amore
di Zeus per Ganimede, quello di Eos per Titono: rispettivamente vv. 821 e 847-54). E
sotto il profilo della performance, è questo che il pubblico vede: Poseidone e Atena;
mentre non assisterà a un’ipostatizzazione fisica di ἀνάγκη φύσεος e di νοῦς βροτῶν.
Nei versi citati poco sopra, però, Ecuba fa seguire alla sua riflessione un percorso
differente. Non tanto in virtù dell’appartenenza etnica (ovvero: non perché è troiana e
non greca), quanto piuttosto perché è pienamente ‘euripidea’; Ecuba, come l’Oreste
dell’omonimo dramma, si trova nella condizione di esperire una dimensione del divino
tradizionale che non è più comprensibile: non è più in grado di riconoscere una realtà
divina olimpicamente invocabile per nome. E nelle Troiane si evince che è proprio la

11 Per Protagora cf. il fr. 80 B 4 D.-K.: περὶ μὲν θεῶν οὐκ ἔχω εἰδέναι, οὔθ’ ὡς εἰσὶν οὔθ᾽ὡς
οὐκ εἰσὶν οὔθ’ ὁποῖοί τινες ἰδέαν, «relativamente agli dèi, non sono in grado di sapere se essi esistono o
se non esistono, o come siano di aspetto», al frammento si potrà accostare anche Eur. Hel. 1137-43:
ὅτι θεὸς ἢ μὴ θεὸς ἢ τὸ μέσον / τίς φησ’ ἐρευνάσας βροτῶν; κτλ. («che cos’è dio, o non dio, o in mezzo,
quale mortale può dirlo dopo avere indagato? [...]», con ALLAN 2008, 276s.). L’incertezza di Ecuba viene
intesa in maniera opposta (scil. tradizionale) da LEFKOWITZ (2016, 35): «To ask a god by what name he
or she prefers to be addressed is an act of piety, and the purpose of the inquiry is to make the prayer
effective by pleasing the god. Asking the question does not mean that Hecuba doubts that Zeus exists,
but rather indicates that she is not sure what name would please him, since he is “most difficult to
estimate”» (sul volume della Lefkowitz cf. infra). Un utilizzo variato della formula standard sulla
molteplicità del nome divino, stando a Plutarco, Amatorio 756B-C, si ripropose per l’incipit della perduta
Melanippe, che nella prima versione suonava come patente attestazione di agnosticismo: «Zeus,
chiunque sia questo Zeus, perché io non lo conosco se non a parole» (Ζεὺς ὅστις ὁ Ζεύς, οὐ γὰρ οἶδα
πλὴν λόγῳ); Euripide avrebbe dovuto modificare il verso in un’altra messa in scena: «Zeus, il cui nome
è pronunciato dalla verità» (Ζεύς, ὡς λέλεκται τῆς ἀληθείας ὕπο: TrGF V 1 F 480 e 481).
Rodighiero – Euripide                                                      AOFL XII (2017), 1, 98-109


regina resa schiava a farsi portavoce di questa nuova prospettiva ‘anti-
antropomorfica’ teorizzata dall’A. Attraverso il ricorso a una fraseologia gnomica
tipica, e già a partire dal suo primo intervento lirico, Ecuba costruisce un ‘vocabolario
del divino’ nel quale pian piano gli dèi noti ὀνομαστί al pubblico ateniese tendono a
uscire di scena, e smettono di essere percepiti come operativi agenti protettori (o
all’opposto come divinità funeste). Tale smaterializzazione è del resto suggerita dalle
stesse divinità: Poseidone nel prologo annuncia la sua partenza (v. 25) e poco dopo
Atena torna sull’Olimpo, svuotando la geografia del dramma e la più ristretta
geografia scenica di una loro presenza avvertibile come efficace. Gli dèi escono anche
materialmente dall’orizzonte umano (e troiano). Il procedimento è certamente
facilitato dal fatto che il deus ex machina è posto a inizio dramma, e non compare a
nessuno dei personaggi mortali, non dialoga con loro e non propone la soluzione
necessaria all’intreccio (si pensi viceversa ai finali dell’Oreste, con la presenza di
Apollo, o dell’Elettra con quella di Castore e Polluce). In linea con le analisi dell’A., mi
pare che si possa riconoscere un modo affatto particolare di elidere gli dèi proprio
attraverso     la   sistematica      adozione     di    un    lessico    nuovo,      appunto      ‘de-
antropomorfizzato’, ed è in questo caso il lessico della τύχη. Quando Ecuba (vv. 101ss.)
canta a se stessa «naviga secondo la tua fortuna» (πλεῖ κατὰ δαίμονα), e si autoesorta
a non direzionare contro la τύχη la ‘prora della vita’, sta già dando voce a questa
novità, e non può far altro, ovviamente, che darle voce – benché troiana – con le
parole e il linguaggio dei greci invasori. Ciò che Ecuba percepisce e verbalizza è una
crisi della funzione soccorritrice degli dèi tradizionali, che agli occhi dei personaggi e
del coro hanno abbandonato un intero popolo12. Euripide ha così buon gioco a definire
Zeus δυστόπαστος εἰδέναι, ‘difficile da capire’ (ma τοπάζω è ‘congetturare’: dunque
uno Zeus ‘nemmeno congetturabile’, oltre che non conoscibile). Nelle pieghe del
dramma delle donne troiane si insinuano via via delle astrazioni, forze cosmiche e
principi non più definibili da un nome proprio: se gli dèi abbandonano la città e
diventano indecifrabili, nella mente delle nuove schiave il loro destino sarà a questo
punto prodotto da ἀνάγκη e da τύχη. Non è questo il luogo per analisi di dettaglio, ma
ci basti dire che l’uso di τύχη e τυγχάνω, benché non completamente assenti dai
discorsi di altri personaggi (nelle parole di Andromaca che ‘manca’ la buona τύχη, ad
esempio)13, è particolarmente tipico del modus loquendi di Ecuba. La scelta di un

12Cf. vv. 858s.: τὰ θεῶν δὲ / φίλτρα φροῦδα Τροίᾳ, «l’amore degli dèi per Troia è svanito»; e si vedano
anche i vv. 1242, 1280s., 1287-92; lo stesso Zeus ha tradito l’antico legame: vv. 1060-1080.
13Vv. 643s.: ἐγὼ δὲ τοξεύσασα τῆς εὐδοξίας / πλεῖστον τῆς τύχης ἡμάρτανον, «io invece, avendo
ottenuto la buona fama a cui miravo, di più ho mancato la buona sorte» (trad. di E. Cerbo).
Rodighiero – Euripide                                                      AOFL XII (2017), 1, 99-109


preciso campo lessicale prima ancora che semantico diventa uno strumento stilistico
che contribuisce – insieme ad altri – a separare definitivamente la sfera umana dalla
sfera divina14.
      Ha però ragione Richard Rutherford quando suggerisce che non dovremmo
considerare questi passi come una dichiarazione di appartenenza del poeta a una
precisa scuola di pensiero, o la confessata adesione alla filosofia di uno specifico
pensatore15: ciò che più semplicemente – ma con importanti conseguenze – viene qui
espresso è una forma di sfiducia nei confronti degli dèi. Bisognerà, su questo punto,
insistere: nelle Troiane come in altri drammi gli dèi non sono dati come ‘inesistenti’,
quanto piuttosto come assenti, lontani, incomprensibili, o in altri casi crudeli, incapaci
di garantire equità e giustizia, e nel dramma delle donne prigioniere totalmente
inefficaci ai loro occhi. Inevitabilmente nei testi si scivola così da una modalità di
rappresentazione del divino e delle sue azioni di tipo eschileo e sofocleo (vale a dire la
rappresentazione di ‘ciò che gli dèi vogliono che accada’) a una più generale e astratta
prospettiva del ‘ciò che accade’ per necessità o per caso. E necessity e chance sono due
delle parole-chiave della riflessione dell’A. (chance è, e.g., termine usato per la figura di
Era nelle pagine dedicate all’Eracle: 84s. in particolare).



4. Esiste un ‘realismo euripideo’?


Quanto precede contempla almeno due implicazioni.
      (a) Poniamo che la legge che regola sia i destini che il gioco drammatico sia
divenuta, da olimpica, per così dire ‘cosmica’, o anche riconosciamo – come fa l’A. –
che il processo di coinvolgimento nelle spire di queste forze cosmiche è
essenzialmente ‘interno’ (cioè umano e mentale) e non ‘esterno’ (cioè di derivazione
celeste e determinato dagli dèi). Decidiamo quindi che in un carattere come Fedra,
nell’Ermione dell’Andromaca, nell’Evadne che si getta sulla pira (Supplici), o nel
Penteo delle Baccanti il nemico è interiore. Una simile prospettiva avrebbe come
conseguenza immediata la possibilità di assolvere gli dèi dalle loro responsabilità nei
confronti degli uomini, affidando ai mortali le premesse della loro rovina. Ciò accade


14Anche se – sostiene Ecuba ai vv. 470s. – ha senso invocare gli dèi quando si soffre una δυστυχῆ…
τύχην: nel passo θεοί e τύχη vengono messi in frizione, cf. su questo, oltre ai frammenti euripidei TrGF
V 2 F 820b, 4-5 e F 901, 2, RODIGHIERO (2016). Come è noto, secondo Carlo Diano l’alternativa
tyche/divinità tematizzata da Euripide è di matrice anassagorea: cf. DIANO (1968b).
15   Cf. RUTHERFORD (2012, 159).
Rodighiero – Euripide                                                         AOFL XII (2017), 1, 100-109


non tanto in virtù del fatto che Euripide sia nella necessità di dichiararli del tutto
innocenti: sappiamo al contrario che a partire da Oreste, che definisce Apollo inetto e
ingiusto (Oreste 594-96), le imputazioni a carico degli dèi sono numerose e pesanti (cf.
ad esempio le parole di Anfitrione contro Zeus nell’Eracle, vv. 339ss.).
      Ma un dio – afferma l’Eracle dell’omonimo dramma – se è veramente un dio non
ha bisogno di nulla (vv. 1340-46): l’A. nota giustamente una figura di μετάληψις, di
frame-breaking, perché esprimendosi come si esprimerebbe Senofane, Eracle finisce
per annullare lo stesso mito di cui è parte, la sua stessa storia leggendaria, dato che
l’eroe semidivino è nientemeno che figlio di Zeus. L’osservazione di Eracle (un dio che
‘si basti’) non trova in verità nessuna conferma nei comportamenti degli dèi
antropomorfi coinvolti nelle trame tragiche, che anzi viceversa non si accontentano di
nulla e non si fanno bastare nulla. Non è sufficiente, ad esempio, che Oreste consumi
la propria vendetta sulla madre; non basta che Eracle abbia patito fatica su fatica, né
che i giovani si sacrifichino per il bene di una città (nelle Fenicie e nell’Eretteo, ad
esempio), né basta a Dioniso imporre il proprio culto su Tebe. Ai personaggi coinvolti
nel plot tocca, nelle intenzioni del poeta, il compito di smascherarli e di accusarli di
questo ‘eccesso’, perché se anche un dio sul piano emozionale e personale non
dovrebbe avere bisogno di nulla – scrive l’A. a p. 186: cf. infra –, le recriminazioni
euripidee contro questi desideri esagerati sono parte di una strategia che mira
perlomeno a mettere in discussione proprio la loro consistenza antropomorfica.
      (b) La seconda implicazione deriva dalla precedente, e vi è strettamente connessa.
Quale potrebbe essere la ricaduta sul piano formale e stilistico di questa modalità di
ripensare il mondo dell’eroe tragico a partire da questa sorta di de-olimpizzazione
della realtà circostante? Mi pare che si possa avanzare un’ipotesi che andrà
ovviamente sondata al di là delle scarne considerazioni che seguono. Nonostante le
divinità che agiscono, e nonostante le resurrezioni e i prodigi e la nota e problematica
insistenza sui motivi eziologici16, Euripide finisce per dotare la propria drammaturgia
di un grado di realismo che altrove – in Eschilo e in Sofocle – non è concepibile in
questi termini, e non viene contemplato. Quando a muovere un personaggio come
Fedra non è più solo una divinità che nella mente del poeta e del pubblico può
assumere tratti antropoidi – ed è come tale rappresentabile (Afrodite) – e viceversa a
intervenire è la forza dirompente e pervasiva dell’impulso sessuale, Fedra non può che
diventare più umana e più reale; ciò comporta che sotto il profilo psicologico e dentro
uno spettro comportamentale diciamo pure moderno il carattere ci risulti più

16   Su cui si vedano almeno DUNN (1996, 48-63) e, in risposta a un saggio di S. Scullion, SEAFORD (2009).
Rodighiero – Euripide                                                          AOFL XII (2017), 1, 101-109


comprensibile. Sono così altrettanto comprensibili e più realistici i sintomi fisici e le
derive psichiche della sua passione: che cos’è, si chiede Fedra al v. 347, quello che
chiamano ‘amore’, ἀνθρώπους ἐρᾶν? La risposta non sembra più, dunque, da cercare
solo nella manifestazione concreta di un intervento divino sulla mente e sul corpo
della sua vittima terrena17: non solo Cipride, ma «qualcosa più di un dio», come fa dire
Euripide alla nutrice, Κύπρις οὐκ ἄρ᾽ ἦν θεός, / ἀλλ᾽ εἴ τι μεῖζον ἄλλο γίγνεται θεοῦ
(Hipp. 359s.). E ancora, quando l’Ecuba delle Troiane – come sopra si è visto – invita se
stessa a «navigare con la propria sorte», rende ai nostri occhi più realistica la
condizione di queste donne schiave e deportate. E quando nel medesimo dramma
rivolgendosi a Elena afferma che il suo νοῦς alla sola vista di Paride è diventato
Κύπρις18, perché Afrodite è follia (Ἀφροδίτη = ἀφροσύνη: vv. 989s.), Euripide per
bocca della regina non fa altro che umanizzare, razionalizzare e rendere, di nuovo, più
realistico il comportamento tenuto da Elena quando in un ormai lontano passato ha
incontrato Paride, innescando così il processo che ha condotto fino a qui. La lista
potrebbe continuare: mi pare che questa procedura universalizzante e de-
antropomorfizzante           indagata      e   individuata     dall’A.    si     riverberi   sul   piano
dell’intonazione generale proprio sul tasso di realismo che il teatro euripideo è in
grado di produrre, almeno come impressione su noi lettori e spettatori d’oggi.



5. Euripide ‘politico’


Ci si soffermerà più brevemente su un altro aspetto del libro di Pucci: la categoria del
‘politico’. Essa è indagata specialmente nella lunga sezione dedicata alle Supplici (pp.
95ss.) e a partire dal ruolo considerato centrale della σοφία (e dell’essere σοφός) nella
messa in crisi dei modelli tradizionali. Lasciando da parte la figura di Etra, si
svilupperà qui solo una breve osservazione sul personaggio-Teseo e sulla sua
difficoltà, secondo l’A., di diventare pienamente ‘rivoluzionario’. Il tragediografo fa
dire alla madre del sovrano ateniese che le donne σοφαί «riescοno a fare qualsiasi
cosa attraverso gli uomini»19 (in gioco c’è la guerra contro Tebe); in altre parole
Euripide sembra suggerire che Etra si stia prendendo gioco di suo figlio facendogli
mutare radicalmente idea, spingendolo al conflitto contro la città beota e addirittura


17   Rinvio su questo almeno a HOLMES (2010, 252ss.).
18   Così al v. 988: ὁ σὸς δ᾽ ἰδών νιν νοῦς ἐποιήθη Κύπρις.
19   Cf. i vv. 40s.: πάντα γὰρ δι᾽ ἀρσένων / γυναιξὶ πράσσειν εἰκὸς αἵτινες σοφαί.
Rodighiero – Euripide                                                          AOFL XII (2017), 1, 102-109


convincendolo che un νόμος non scritto, una legge divina, è un lasciapassare
sufficiente per una dichiarazione di guerra al di sopra di qualsiasi mediazione politica
e di qualsiasi regola di diplomazia (l’A. definisce Etra «a pale version» della Prassitea
del perduto Eretteo: p. 100). Ma di nuovo nella definizione dei comportamenti entrano
in gioco entità astratte: si ritrova in queste pagine – con piacere – il nome di Carlo
Diano20, con riferimento al discorso pronunciato da Teseo ai vv. 201-204 e al suo
rapporto con la teoria anassagorea del νοῦς come principio cosmico. ‘Quel tal dio’
nella lode intessuta da Teseo sottrae l’esistenza degli uomini dalla confusione e dalla
ferinità e concede loro la comprensione e il linguaggio (σύνεσις e γλῶσσα λόγων)21.
Secondo l’A. è proprio da queste parole e da premesse in senso lato filosofiche che
possiamo costruire una teoria del politico: se l’uomo grazie alla mediazione del νοῦς
viene dotato di σύνεσις (capacità di comprendere), e di εὐβουλία (saggezza), Teseo
non può che condannare il comportamento dell’argivo Adrasto e di conseguenza
rifiutarsi di scatenare un conflitto contro Tebe. Ma non sfugga che Teseo, pur
scivolando apparentemente da un mondo aristocratico, teologico e teleologico a un
mondo retoricamente consapevole, muta parere e addirittura sembra ‘cambiare mito’,
o per meglio dire pare ‘rientrare’ nel mito che gli è proprio e che la tradizione gli ha
assegnato: torna cioè a essere rappresentante di un’Atene virtuosa, salvifica e
accogliente. Di nuovo emerge lungo queste riflessioni l’interesse biografico dell’A., la
particolare attenzione che egli riserva alla dimensione umana e diremmo anche
privata del poeta ateniese: «Euripides must have smiled bitterly when he decided to
make Theseus both the protagonist of a patriotic legend and the philosopher who
carefully refutes the ethical foundations of that legend and refuses to be its
protagonist» (p. 108). È come se questo Teseo, che non dismette mai la sua facies
sofistica, provasse a ‘saltare fuori’ dalla propria ombra mitica, collocandosi di fronte a
sé e alla sua leggenda in modo critico pur finendo però per adattarsi alla storia attesa
dal pubblico: la rivoluzione, ancora una volta, non è completa. Nella medesima
direzione si potrà aggiungere alle osservazioni di Pucci che la divinità apparsa alla fine
del dramma sul theologeion – cioè Atena – è una presenza divina antropomorfica e
non uno ‘spirito cosmico’.



20   PUCCI (2016, 104, n. 207), con riferimento a un saggio di C. Diano del 1952, ora in DIANO (1968a).
21Eur. Suppl. 201-204: αἰνῶ δ᾽ ὃς ἡμῖν βίοτον ἐκ πεφυρμένου / καὶ θηριώδους θεῶν διεσταθμήσατο, /
πρῶτον μὲν ἐνθεὶς σύνεσιν, εἶτα δ᾽ ἄγγελον / γλῶσσαν λόγων δούς κτλ., «voglio lodare quello degli dei
/ che ordinò la vita umana, un tempo / bestiale e confusa / e ci diede la mente e la lingua / la
messaggera di parola» (trad. di G. Paduano).
Rodighiero – Euripide                                                        AOFL XII (2017), 1, 103-109


6. Per (non) concludere


Specie nelle pagine dedicate alla vendetta di Dioniso (pp. 163ss.), l’A. mette
giustamente in luce come il modo di agire e di parlare degli dèi (di questo dio delle
Baccanti in particolare) risultino fortemente umanizzati. Nei primi versi del dramma –
scrive Pucci – aleggia il carattere di un bambino che è cresciuto col padre e non ha
mai conosciuto la madre, e da sempre ne sente nostalgia22. Ma non è un caso isolato:
l’Apollo evocato da Creusa nello Ione è un dio rispondente a canoni estetici
schiettamente umani ed è splendido nei suoi capelli biondi23, e già Wilamowitz notava
che la giovane donna non era stata del tutto insensibile alla sua bellezza24. Se un dio
può esercitare una fascinazione di tipo erotico significa che il poeta ha messo in atto
un processo di umanizzazione: Apollo, in sembianze terrene, ha reso gravida una
mortale ed è ammirato per il suo fascino. Dunque gli dèi di Euripide (e non solo)
hanno un corpo e hanno un carattere: amano, odiano, e manifestano una personalità il
più delle volte fortemente vendicativa (Era contro Eracle nell’omonimo dramma,
Afrodite contro Ippolito, Dioniso contro chi rimane della casata tebana: Agave verrà
esiliata e Cadmo e Armonia trasformati in serpenti; ma anche Atena è feroce con
Aiace nell’Aiace di Sofocle, e la lista potrebbe farsi più lunga). Essi rivelano in ogni
caso una psicologia, quando non inutilmente crudele, almeno poco simpatetica di
fronte alla sofferenza altrui, con evidente sproporzione tra offesa eventualmente
subita e vendetta perpetrata. E inoltre gli dèi di Euripide (e i suoi più di tutti gli altri,
come ci ha mostrato di recente Gregory O. Hutchinson) sono, agli occhi dei
personaggi portati in scena dal poeta, decisamente più sciocchi che saggi, benché ci si
aspetti che siano «più saggi degli uomini» (Eur. Hipp. 120); e del resto «If the gods are
like us, that might help us understand them. But the notion that they are is
suspicious»25. E a proposito di saggezza divina versus saggezza umana, andando a
sintetizzare la sua lunga indagine, scrive Pucci26:


22
 PUCCI (2016, 166): «Like any human child who never knew his mother but was raised by his father, he
misses her. The first words he utters when he appears on stage are about his mother».
23   Eur. Ion 887s.: ἦλθές μοι χρυσῷ χαίταν / μαρμαίρων.
24Il rinvio è in PUCCI (2016, 196), con riferimento a WILAMOWITZ-MOELLENDORFF (1926, 127): la giovane
non sarebbe stata unempfänglich.
25Con riferimento alla critica di Senofane contro l’idea di divinità dalle sembianze umane (Xenoph. fr.
15 Lesher) e a un passo di Eur. IT contro l’ipotesi di divinità cattive (vv. 385-391): cf. HUTCHINSON (2016,
41); egli nota anche l’altissima incidenza della radice σοφ- in Euripide, che ricorre circa due volte più
spesso che nelle tragedie sofoclee.
26   PUCCI (2016, 186s.).
Rodighiero – Euripide                                                       AOFL XII (2017), 1, 104-109

         Cadmus’ imputation that Dionysus has behaved like a mortal repeats an
         accusation that has been leveled against other gods – Aphrodite, Apollo, and
         Hera, for instance – in various Euripidean plays. The anthropomorphism of gods
         is absurd not because it implies that the gods should be good in order to be gods
         – which is a Platonic and Christian, not an archaic Greek, conception of deity –
         but because as universal forces they need nothing, as Heracles says (HF 1344-45),
         and in particular they need nothing personally or emotionally. Hence we read the
         frequent recriminations of Euripidean characters against the gods’ lack of sophia
         and justice and against their excess. These characters are correct, and they
         represent Euripides’ strategy of exploiting the “crimes” of the traditional gods in
         order to void or at least to question their anthropomorphic consistency. […] In a
         world without theodicy, in which evil, injustice, and misery fall on human beings
         often because of their wrong assumptions or for no reason at all, wise acceptance,
         endurance, and recognition of impersonal forces acting upon humans are a pious
         form of sophia.


      Una certa sorpresa – ma è anche la conferma del fatto che non esiste un punto di
vista definitivo – ci coglie nello scoprire che nel giro di pochi mesi, oltre al libro di cui
ci si è fin qui occupati, è stato pubblicato un volume dal titolo perentoriamente
assertivo e lontanissimo dalla rivoluzione teorizzata da Pucci: mi riferisco a Euripides
and the Gods di Mary Lefkowitz27. La nota studiosa nordamericana – ora emerita al
Wellesley College – a partire da una serie di saggi di fine anni Ottanta ha
sistematicamente criticato l’idea di un Euripide ‘ateo’ (la bibliografia è ripresa nel
volume menzionato); in Euripides and the Gods l’approccio rimane invariato: i
comportamenti degli dèi di Euripide vanno presi – scrive la Lefkowitz – ‘alla lettera’,
giacché nel corso della storia letteraria greca sono loro a stabilire le regole, e in
Euripide lo fanno, non diversamente che in Eschilo e in Sofocle, come divinità «not
conceptually different»: considerando nel loro complesso tendenziosi i legami di
Euripide testimoniati dalle fonti con meno ortodosse correnti di pensiero, «It is
misleading – scrive – to think of Euripides as a sophist critical of traditional
religion»28.
      Come mai allora, ci chiediamo, questo palese mismatching? Se ci limitiamo alla
dimensione meramente umana dell’agire divino, la situazione riscontrabile nei drammi
di Euripide non è in effetti diversa da quella descritta dalla Lefkowitz29, che insiste su


27   LEFKOWITZ (2016), con la recensione di SMITH (2017).
28   LEFKOWITZ (2016, xv e xvi).
29Che pure giunge a delle conclusioni a volte eccessive: specie nella prima parte del libro – utile
peraltro per una ricostruzione della storia degli studi (cf. e.g. pp. 60ss.) –, la tendenza è più quella di
togliere credibilità alle fonti sul tragico che non quella di individuare nuove linee di pensiero euripideo
Rodighiero – Euripide                                                    AOFL XII (2017), 1, 105-109


un ‘principio di piacere’ che ne giustifica in pieno comportamenti eticamente
condannabili, ma che pure torna a più riprese sul ruolo risolutore che gli dèi
dell’Olimpo assumerebbero nei finali dei drammi: «the gods exist to please
themselves, not human beings» (p. 5, e cf. p. 192), e non offrono risposte sulle ragioni
per le quali fanno soffrire gli uomini (p. 158), spingendosi addirittura fino alla richiesta
di sacrifici umani. Ma come conciliare due prospettive così distanti fra loro, se mai
avesse senso farlo? (Si tenga conto che in entrambi i volumi la parola ‘ateismo’ non
trova spazio fra i lemmi indicizzati nel Subject Index, e del resto «No scholar in the
twenty-first century should be claiming anything as simplistic as “Euripides was an
atheist”. The age of biographical criticism is over» 30 ). Se fossimo richiesti di
individuare un punto di contatto, lo potremo intravedere proprio nel fatto che
l’operativa e dilagante presenza di forze di portata cosmica dentro un ‘vocabolario del
divino’ che attinge al lessico dell’intangibile (prospettiva di Pucci) non esclude
completamente gli dèi dell’Olimpo (prospettiva della Lefkowitz). Così Zeus può essere
figura della mitologia tradizionale, ma non gli si potrà negare, dietro Pucci, anche la
sua più sfuggente natura di αἰθήρ, ἀνάγκη, νοῦς. Meno conciliabili sono i due libri nel
delineare e descrivere una funzione propria alla messa in scena di questo
incomprensibile teatro della crudeltà: se – come visto – per Pucci esso serve per
preparare e abituare gli esseri umani al peggio, per la studiosa americana «The
opportunity to have some limited access to such knowledge is an integral aspect of a
religion that encouraged its adherents to question in order to believe», nel tentativo del
poeta «to define and understand what it means to be human»31.
      A questo punto si potrà non tanto chiudere il dibattito, ma aprirlo a nuovi terreni di
discussione, come quelli indicati, diciamo a direzione ‘plurima’, da un altro libro del
medesimo anno dedicato proprio all’ateismo nel mondo antico 32 . In esso Tim
Whitmarsh, ora Leventis Professor of Greek Culture a Cambridge, torna sia pur
brevemente sulla questione della religiosità di Euripide, ma di nuovo senza risolverla a
favore di una sua piena ‘miscredenza’. Whitmarsh sposta invece la sua attenzione

direttamente nei testi; scrive ad esempio LEFKOWITZ (2016, 75) che quando l’Eracle del dramma
omonimo generalizza l’identità di Zeus (di nuovo il cliché di cui sopra: «Zeus, chiunque sia Zeus…»,
Ζεὺς δ’, ὅστις ὁ Ζεύς, v. 1263) e considera Anfitrione il suo unico e vero padre, «he is simply
acknowledging that he has never seen nor heard from the god who engendered him (1263-5). Heracles
acknowledges Zeus’ power and his lack of empathy, when he adds that Zeus begot him “to be hated by
Hera.” There is nothing in that statement that expresses skepticism about the existence of Zeus or Hera
or any other god, either on his part or that of Euripides».
30   WHITMARSH (2016, 107).
31   LEFKOWITZ (2016, 204): corsivo mio.
32   WHITMARSH (2016).
Rodighiero – Euripide                                                         AOFL XII (2017), 1, 106-109


sulla critica etica alla religione, e su quello che un teologo d’oggi chiamerebbe il
‘problema dell’esistenza del male’, con speciale riferimento a TrGF V I F 286 (dal
Bellerofonte) che suonerebbe come una delle più esplicite attestazioni di ateismo di
tutta la cultura antica (trad. di M. Curnis)33:
         φησίν τις εἶναι δῆτ᾽ ἐν οὐρανῷ θεούς;
         οὐκ εἰσίν, οὐκ εἴσ᾽, εἴ τις ἀνθρώπων θέλει
         μὴ τῷ παλαιῷ μῶρος ὢν χρῆσθαι λόγῳ.
         Dunque qualcuno dice che gli dei sono in cielo? Non ci sono, non ci sono, a meno
         che un uomo non sia così folle da pretendere di valersi della tradizione antica.


      È probabilmente Bellerofonte stesso a parlare, e con la forza impressa dalla
ripetizione la persona loquens afferma che οὐκ εἰσί, οὐκ εἴσ᾽: gli dèi semplicemente non
esistono, a meno che non si voglia stoltamente dare retta agli antichi miti; tuttavia ciò
che viene qui messo in dubbio è di nuovo l’esistenza celeste delle divinità, ossia la
concezione teologica tradizionale34 e non tanto l’esistenza di un ‘divino’ in sé.
      In questa costante dicotomia, di fatto irrisolta, e nella convivenza di divinità celesti
accanto a più universali principi motori, Euripide sembra in grado di recuperare
l’intera tradizione che lo precede (la σοφία protagorea, il νοῦς anassagoreo, l’etere
caro alla riflessione dei presocratici, e anche l’ateismo senofaneo). Ma aggiungerei
anche un aspetto che mette il tragediografo in una prospettiva rivolta più al futuro che
al passato: le forze cosmiche indagate dal libro di Pucci sembrano anticipare alcune
simili ipostatizzazioni che, a partire dall’età ellenistica e oltre, la filosofia – ma anche
la poesia, l’innologia in particolare – farà proprie. Non passerà un secolo che la
produzione letteraria dei greci si arricchirà di un inno di Aristotele alla Virtù, accanto
al quale dovremo menzionare l’inno di Cleante a Zeus come principio cosmico, o la
celebrazione di Hygieia, la Salute, da parte di Arifrone, e poi ancora la ricchezza, la
Τύχη… e la catena, intrecciandosi con le nuove tendenze della filosofia ellenistica,
sembra non interrompersi più fino all’età imperiale e all’inno di Mesomede in onore di
Nemesis. Ed è proprio, per concludere, in questa convivenza non del tutto esplicitata, e
in questa singolare posizione di raccordo fra diverse stagioni della cultura greca che –
con Pucci – si potrà effettivamente parlare di una rivoluzione euripidea under Cover35.

33WHITMARSH (2016, 109): «this is one of the most explicitly atheistic utterances in all of ancient
culture».
34   Come notato ad esempio da CURNIS (2003, 145).
35Abbiamo lasciato da parte un altro aspetto dell’analisi di Pucci, forse meno evidente anche in virtù del
fatto che esso viene disseminato qua e là nel corso del volume: ci si riferisce all’attenzione che Pucci
dedica agli effetti di stile, alle figure retoriche e di suono, agli ossimori, ai ‘termini pieni’ seguiti dai
Rodighiero – Euripide                                                     AOFL XII (2017), 1, 107-109



Andrea Rodighiero
Università di Verona
Dipartimento di Culture e Civiltà
Viale dell’Università, 4
I – 37129 Verona
andrea.rodighiero@univr.it




‘termini vuoti’ (del tipo πόρον ἄπορον in IT 897), alle assonanze (come nell’analisi del nome di Penteo,
normalmente associato a πένθος ma collocato subito dopo παῖς σέθεν in Bacch. 1118s.), alle
paronomasie (τὸ σοφὸν δ᾽ οὐ σοφία: Bacch. 395) e così via.
Rodighiero – Euripide                                            AOFL XII (2017), 1, 108-109

Riferimenti bibliografici

ALLAN 2008
W. Allan, Euripides. Helen, Cambridge.

CURNIS 2003
M. Curnis, Il Bellerofonte di Euripide, Alessandria.

DIANO 1968a
C. Diano, Edipo figlio della Tyche, in Saggezza e poetiche degli antichi, Vicenza, 119-65.

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