10.15160/1826-803X/80
In his erotodidactic poem Remedia amoris, Ovid works out in elegiac manner  the myth of Agamemnon, Aegistus, Achilles (from the Iliad and greek  tragedy), using it as exemplum of erotic behaviour: he plays with his  sources with impertinence and ironic detachment, introducing mythical  characters as middle class people.
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1826-803X
80
it
Paola Pinotti
Sezione di Lettere
<i>L'esemplificazione omerica nei</i> Remedia Amoris di Ovidio
Text.Serial.Journal
https://annali.unife.it/lettere
Letteratura
2018-07-19
2012-10-09
2018-07-19
2022-09-27
108-123
AOLF
Paola Pinotti
2006
10.15160/1826-803X/80
108
1826-803X
it
123
<i>L'esemplificazione omerica nei</i> Remedia Amoris di Ovidio
https://annali.unife.it/lettere/article/download/80/35
Annali Online di Ferrara - Lettere
Vol. 1 (2006) 108/123



                                                PAOLA PINOTTI


                        L’esemplificazione omerica nei Remedia Amoris di Ovidio


        Una delle caratteristiche più evidenti nell’andamento del discorso erotodidattico di Ovidio,
verificabile tanto nell’Ars amatoria quanto nei Remedia amoris, è il ricorso agli exempla che, tratti
dal mondo naturale o da quello della mitologia, chiariscono le argomentazioni del magister amoris
presentando al lettore suggestive analogie e occasioni di riflessione, al fine di indurlo a seguire i
praecepta.
        Gli exempla mitologici in particolare, come è ovvio, offrono l’occasione al poeta per variare
la precettistica didascalica, inserendo nell’esposizione scientifica passi narrativi che possono
estendersi, a seconda dei casi, da allusioni di un solo distico a storie ben note al pubblico, fino a
narrazioni che rivisitano vicende famose di dei ed eroi, occupando a volte uno spazio che potrebbe
configurarsi per dimensioni come un componimento autonomo: pensiamo per esempio all’episodio
di Pasifae in Ars I 289-326 1 , all’excursus di Dedalo e Icaro in Ars II 21-96, e, nei Remedia, alla
scena di Circe (con monologo della primadonna) ai vv. 263-88 2 , o ancora al raffinatissimo “mini-
epillio” elegiaco di Fillide (vv. 591-606), con la sua ellenistica allusività e asimmetria 3 .
        Qui intendiamo soffermarci su un gruppo di exempla tratti dai Remedia amoris, e accomunati
dalla scelta di un soggetto canonizzato dall’epica omerica, e almeno in un caso ripreso dai tragici
greci: un’opzione impegnativa, che obbliga il poeta a confrontarsi con il codice epico e tragico,
dunque con i generi alti per eccellenza, in vista del trasferimento al codice dell’elegia erotica. La
sfida letteraria implicita nell’audace operazione comporterà una ricontestualizzazione delle vicende
mitiche e una rivisitazione dei personaggi eroici, e chi conosce il gusto di Ovidio per il paradosso
dissacrante sa già che cosa aspettarsi.
        I tre exempla appartengono alle vicende degli Atridi e della guerra di Troia: infatti il primo
(Rem. 161-67), che è anche il più breve, descrive la vita di Egisto, usurpatore di Agamennone sul
trono di Argo e nel letto di Clitemnestra, mentre l’esercito greco combatte sotto le mura di Troia.
Gli altri due exempla si possono definire due successive puntate di una storia famosa, addirittura
l’episodio incipitario dell’Iliade, cioè la contesa fra Agamennone e Achille per Briseide, che nel
poema epico segue alla forzata liberazione di Criseide, prigioniera del re argivo: in Rem. 467-84,
Ovidio racconta come l’intervento del sacerdote Crise ottenga la restituzione della figlia,


1
  Cf. il commento di PIANEZZOLA, ad Ars I 289-326, che ricorda il giudizio di Marchesi sul «piccolo dramma eroico-
erotico».
2
  Cf. PINOTTI, ad Rem. 261ss.
3
  Cf. PINOTTI, ad l.
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innescando in Agamennone il desiderio di rivalsa contro Achille, ispiratore del rilascio della donna,
così che il capo supremo dell’esercito greco reclama per sé, in cambio della perduta Criseide, quella
Briseide che era amata prigioniera appunto di Achille: vicenda ben nota ai lettori di Omero, che
scatenava l’ira dell’eroe e faceva da motore all’intreccio del poema epico; segue, ai vv. 777-84, il
secondo exemplum, che descrive le reazioni psicologiche del geloso Achille alla perdita di Briseide:
causa scatenante ne è l’inattendibilità del giuramento di Agamennone, che sostiene di aver lasciato
intatta la prigioniera; questo secondo episodio si situa cronologicamente, rispetto all’ipotesto
omerico, fra la contesa degli eroi nel libro primo e la restituzione di Briseide nel diciannovesimo,
mentre la storia di Egisto si svolge per così dire in contemporanea con gli eventi della guerra, dato
che ad Ovidio non interessa il tragico scioglimento con il massacro di Agamennone e dei suoi, al
ritorno in Argo, ad opera di Clitemnestra e del suo amante.
        Va notato che Ovidio, calato nel ruolo di erotodidaskalos, dimostra un’estrema disinvoltura
nella scelta e nel taglio delle storie mitiche destinate a esemplificare i suoi precetti,
strumentalizzandole senza alcuno scrupolo; così, nel finale dell’exemplum di Fillide ricordato sopra,
si permetteva di non concludere nemmeno la narrazione con il suicidio dell’eroina, lasciando alla
competenza mitologica del lettore la decifrazione delle oscure allusioni eziologiche e dei gesti
premonitori della protagonista; a maggior ragione si muove con la più grande libertà quando sceglie
un soggetto come quello della guerra di Troia e protagonisti come gli eroi omerici, che erano
addirittura materia di studio degli scolari romani alle lezioni dei grammatici.
        Vediamo più da vicino la spregiudicatezza del poeta nel riuso della storia di Egisto, il
prototipo, nella tradizione eroica, dell’adultero codardo e imboscato: il primo testo di riferimento è
l’epica omerica, e precisamente il racconto di Nestore, che in Od. III 256-310 narra a Telemaco il
tragico ritorno di Agamennone ad Argo.
        Notiamo ai vv. 262-64 come il narratore sottolinei l’antitetico comportamento degli eroi in
guerra e di Egisto rimasto in Argo:


        hJmei`ı me;n ga;r kei`qi polevaı televonteı ajevqlouı
        h{meq∆: oJ d∆ eu[khloı mucw/` “Argeoı iJppobovtoio
                                                                4
        povll∆ ∆Agamemnonevhn a[locon qevlgesken e[pessin .


Il racconto poi non scende nei particolari dell’uccisione di Agamennone, diffondendosi invece sul
travagliato ritorno in patria dello stesso Nestore e di Menelao, con la verbosità tipica che
caratterizza il vecchio eroe; solo ai vv. 303ss. Telemaco viene informato che Egisto, ucciso l’Atride,
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regnò dispoticamente per sette anni, prima che Oreste venisse a vendicare il padre uccidendone a
sua volta l’assassino «ingannatore» (dolovmhtin); subito dopo Egisto è anche gratificato di un
epiteto che lo etichetterà per tutto il suo futuro letterario: a[nalkiı “imbelle” (v. 310); invece in IV
525 è di nuovo dolovmhtiı, nel racconto che Proteo fa a Menelao della fine del fratello, e in XI
405ss. viene presentato come colui che «tramava morte e rovina» (teuvxaı qavnatovn te movron te
– v. 409), nel drammatico resoconto che l’ombra di Agamennone fa ad Odisseo sceso nell’Ade, in
cui tuttavia il biasimo maggiore ricade su Clitemnestra, il «perfido mostro» (v. 432).
        Tocca alla tragedia riprendere e sviluppare gli spunti omerici: nell’Agamennone di Eschilo le
parole deliranti di Cassandra che preannuncia la strage definiscono Egisto con la problematica
iunctura levont∆ a[nalkin (v. 1224) 5 :


          ejk tw`nde poinavı fhmi bouleuvein tinav,
         levont∆ a[nalkin, ejn levcei strwfwvmenon
         oijkourovn, oi[moi, tw/` molovnti despovth/
                  6
         ejmw/`... .


Si sottolineano così due aspetti del carattere di Egisto, l’essere imbelle e lo stare ozioso nel letto7 ,
mentre oijkourovı del v. 1225 bolla il personaggio come un «imboscato», «a stay-at-home» 8 , accusa
rinnovata in faccia all’usurpatore dal coro al v. 1626, nell’esodo della tragedia, là dove egli viene
apostrofato così:


        guvnai, su; tou;ı h{kontaı ejk mavchı nevon –
        oijkouro;ı eujnhvn <t∆> ajndro;ı aijscuvnous∆ a{ma,
                                                           9
        ajndri; strathgw/` tovnd∆ ejbouvleusaı movron…


L’accusa di vigliaccheria è ribadita ai versi successivi sempre dal coro, che gli rimprovera di aver
lasciato l’esecuzione materiale dell’omicidio ad una donna (vv. 1633ss., 1643ss.).

4
  «Noi stavamo laggiù, molte imprese a compire, / e quello, in pace, nella vallata d’Argo che nutre cavalli / molto la
donna d’Agamennone con parole incantava». Trad. di CALZECCHI ONESTI (1963).
5
  FRAENKEL, ad l. si dichiara scettico sull’attendibilità della iunctura; invece DEVEREUX (1976, 243) ricorda come
per Blaydes, Paley, Headlam e Mazon «Leone» sia il «title-name» dei re di Micene, il che giustificherebbe questa
specie di ossimoro per Egisto usurpatore e vigliacco. Sull’immagine del leone applicata ad Egisto «imbelle leone», si
veda ora BATTISTELLA (2005, 179ss.).
6
  Vv. 1223-26. «Per questo, io te l’annunzio, qualcuno sta meditando vendetta. È un leone imbelle, che si ravvolge in un
letto, che si tiene acquattato dentro la casa, e aspetta – ahimè – il ritorno del mio signore». Trad. di VALGIMIGLI
(1970).
7
  Cf. FRAENKEL, ad l.
8
  La traduzione del LSJ9 s.v. è riportata da FRAENKEL, ad Ag. 1626.
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        I due grandi tragici successivi, nella loro Elettra, rinverdiscono l’etichetta vergognosa di
a[nalkiı presente in Od. III 202 e in Aesch. Ag. 1224, con una citazione letterale, nel caso di Soph.
El. 301s. 10 , e con un’amplificazione in Eur. El. 916s., in cui è sempre la protagonista ad apostrofare
Egisto, qui ormai cadavere:


        ka[ghmaı aijscrw`ı mhtevr∆ a[ndra t∆ e[ktaneı
                                                                11
        strathlatou`nq∆ ”Ellhsin, oujk ejlqw;n Fruvgaı .


        La polarità fra l’imboscato Egisto e il re da lui tradito è accentuata qui dalla menzione della
carica di comandante supremo rivestita da Agamennone, e sviluppa la contrapposizione già vista
nelle parole del Nestore omerico (Od. II 262-64); nel seguito delle recriminazioni di Elettra, ai vv.
930ss., Euripide lavora poi sull’accusa di effeminatezza già espressa da Aesch. Ag.1625ss.:


        pa`sin d∆ ejn ∆Argeivoison h[koueı tavde:
        oJ th`ı gunaikovı, oujci; tajndro;ı hJ gunhv.
        kaivtoi tovd∆ aijscrovn, prostatei`n ge dwmavtwn
        gunai`ka, mh; to;n a[ndra…


sottolineando impietosamente, per bocca dell’intero popolo di Argo, l’innaturale inversione dei
ruoli all’interno della coppia adultera 12 .
        Questo è lo stato della tradizione greca epica e tragica su Egisto, per quanto è a nostra
disposizione 13 ; ad essa si aggiungeva, per le fonti accessibili ad Ovidio, la ripresa del mito negli
autori tragici latini, presso i quali sono testimoniati un Aegisthus di Livio Andronico 14 e uno di
Accio 15 (senza contare l’Erigona di Accio e il Dulorestes di Pacuvio, incentrati sulle vicende dei
figli di Egisto e di Agamennone); i frammenti rimasti, tuttavia, non permettono di istituire alcun
parallelo con l’exemplum ovidiano 16 .


9
   Vv. 1625-27: «Ma tu sei una femmina, che aspetta in casa chi ritorna dalla guerra, e intanto dell’eroe contamini il
letto; al capo della spedizione ordisci questa trama mortale?». Trad. di VALGIMIGLI (1970).
10
            Qui        Elettra       descrive          Egisto         al      coro         con         queste       parole:
oJ pavnt∆ a[nalkiı ou|toı, hJ pa`sa blavbh, / oJ su;n gunaixi; ta;ı mavcaı poiouvmenoı. «Il vigliacco miserabile che
combatte le sue battaglie attraverso le donne» (traduzione di PADUANO [1982]).
11
   «Eppure non ti sei vergognato di sposare mia madre dopo aver assassinato suo marito, il capo dei Greci, senza essere
stato a Troia» (traduzione di MUSSO [1993]).
12
   Vv. 930-33: «Gli Argivi, nessuno escluso, dicevano “il marito di lei”, non “a moglie di lui”. È davvero vergognoso
che in casa comandi la donna, non l’uomo». Cf. CROPP, ad l.
13
   Per le perdute tragedie di Sofocle sugli Atridi, i Pelopidi e la discendenza di Egisto (Aletes e Erigone) cf. SCHMIDT
– STÄHLIN (1934, I 2, 439ss.); e i frammenti dell’Aletes in PEARSON (1963 [1917], I 173s.).
14
   Cf. i frammenti dell’Aegisthus di Livio Andronico in RIBBECK3 2-14, e SCHANZ – HOSIUS I 48.
15
   Per l’Aegisthus di Accio cf. RIBBECK 3 22-9, e SCHANZ – HOSIUS I 134-35.
16
   Restano pure frammenti acciani di una Clutemestra, di una Erigona e degli Agamemnonidae: cf. RIBBECK3 30ss. e
SCHANZ – HOSIUS I 134-35. Per il Dulorestes di Pacuvio cf. RIBBECK3 113-60 e SCHANZ – HOSIUS I 101. Da
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        Vediamo ora come è presentato l’Egisto dei Remedia amoris (161-67):


Quaeritis, Aegisthus quare sit factus adulter?
        In promptu causa est: desidiosus erat.
Pugnabant alii tardis apud Ilion armis;
        transtulerat vires Graecia tota suas.
Sive operam bellis vellet dare, nulla gerebat,          165
        sive foro, vacuum litibus Argos erat.
Quod potuit, ne nil illic ageretur, amavit.
        Sic venit ille puer, sic puer ille manet.


La storia fosca e cruenta dell’adulterio che causa la morte del vincitore di Ilio è sfruttata con
disinvoltura estrema per confermare il precetto sulla nocività dell’otium, enunciato a partire dal v.
135: l’inattività rende gli animi pericolosamente inclini alla passione, Venus otia amat, e Cupido
approfitta della desidia per insinuarsi nei cuori; meglio perciò impegnarsi nel foro o addirittura
nella guerra, vincendo insieme le frecce dei Parti e quelle di Amore. Con il quaeritis del v. 161, il
poeta chiama direttamente in causa i lettori, con una movenza tipicamente didascalica: chi voglia
capire la motivazione dell’adulterio più famoso del mondo omerico (dopo quello di Elena e Paride),
è subito accontentato: Egisto era desidiosus!!! Notiamo come la narrazione tenga un profilo basso, e
non ricorra agli insulti sferzanti di Omero e dei tragici per caratterizzare il personaggio: anzi, tutto il
breve racconto è singolarmente centrato sul “punto di vista” di Egisto, quasi come se il poeta
volesse dar voce alle auto-giustificazioni del protagonista 17 : pugnabant alii, tutti (Graecia tota) se
ne erano andati a Troia, e per di più indugiavano troppo nell’assedio – tardis armis –, non c’era
alcun’altra guerra da fare, anche a volerlo, e il foro di Argo, spopolato, non offriva nemmeno la
possibilità di dedicarsi ai processi. Perciò, ne nil illic ageretur, per non starsene lì con le mani in
mano, Egisto amavit: la fulminea e paradossale conclusione sembra voler assolvere uno dei più
detestabili personaggi del mondo omerico, o quanto meno gli concede un’attenuante.
        E si noti come il tono e il lessico dell’exemplum concorrano a definire un’atmosfera da
“adulterio borghese”: nessuna menzione dello status regale dei protagonisti, nessuna altisonante
perifrasi per designare gli eroi combattenti (chi non ricorda il lucreziano ductores Danaum delecti,
prima virorum, allitterante e omerizzante?) 18 , ma solo il generico alii, la banale perifrasi vires suas



Cic. ad Q. fr. 21, 13; 25, 7; 27, 6 Shackleton Bailey abbiamo anche notizia di una Erigona di Quinto Cicerone,
probabilmente basata su Sofocle (cf. PEARSON [1963, I 173] e SHACKLETON BAILEY, ad 21, 13).
17
   Cf. PINOTTI, ad Rem.161ss.
18
   Cf. BAILEY e ERNOUT, ad Lucr. I 86.
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Vol. 1 (2006) 113/123



e quell’esagerato Graecia tota in cui sembra risuonare una querula recriminazione di Egisto lasciato
a casa.
        E tuttavia Ovidio non manca di strizzare l’occhio alla competenza del lettore, alludendo, con
la contrapposizione fra i combattenti ed Egisto desidiosus, a quella polarità che abbiamo visto
sottolineata, con ben altra asprezza di toni, fin dalle parole del Nestore omerico, e ripresa nelle
infamanti accuse rivolte dalle varie Elettre e dai cori tragici all’assassino dell’Atride. Ma la vicenda
di tradimento e morte, declinata prima di Ovidio nel codice epico-tragico, trasformandosi in
exemplum galante per ammaestrare la gioventù romana alla moda, comporta lo scadimento di quel
codice in un altro, quello del mondo elegiaco dalla morale mondana e tollerante: un adulterio non fa
troppo scandalo in questo ambiente, specialmente se il poeta con astuzia omette i particolari
truculenti e il finale tragico, fissando la storia di Egisto in un’atemporalità innaturale, sospesa in
quel foro di Argo vuoto come una piazza metafisica di De Chirico.
        Veniamo ora all’episodio di Agamennone e Achille in rivalità per le rispettive prigioniere,
introdotto ai vv. 465-86, dopo un sintetico catalogo di triangoli erotici fra eroi ed eroine mitiche
(vv. 453-60), al fine di illustrare il precetto che recita successore novo vincitur omnis amor; l’ottica
ovidiana ovviamente distorce la vicenda, mettendo in luce non il sopruso di Agamennone nei
confronti di Achille, ma la frustrazione del sommo capo acheo che, costretto a privarsi dell’amata
Criseide, deve rimpiazzarla con Briseide per motivi di status symbol, e ne ricava solacia magna,
stando alla parola del poeta. Ecco l’exemplum:


Et, ne forte putes nova me tibi condere iura
        (atque utinam inventi gloria nostra foret!),
vidit id Atrides: quid enim non ille videret,
        cuius in arbitrio Graecia tota fuit?
Marte suo captam Chryseïda victor amabat;
        at senior stulte flebat ubique pater.          470
Quid lacrimas, odiose senex? Bene convenit illis;
        officio natam laedis inepte tuo.
Quam postquam reddi Calchas ope tutus Achillis
        iusserat et patria est illa recepta domo,
‘Est’ ait Atrides ‘illius proxima forma                 475
        et, si prima sinat syllaba, nomen idem:
hanc mihi, si sapiat, per se concedat Achilles;
        si minus, imperium sentiet ille meum.
Quod si quis vestrum factum hoc accusat, Achivi,
        est aliquid valida sceptra tenere manu.        480
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Vol. 1 (2006) 114/123



Nam si rex ego sum, nec mecum dormiat ulla,
        in mea Thersites regna licebit eat.’
Dixit et hanc habuit solacia magna prioris,
        et posita est cura cura repulsa nova.
Ergo adsume novas auctore Agamemnone flammas, 485
        ut tuus in bivio distineatur amor.


Rispetto al precedente exemplum di Egisto, viene qui in primo piano la presenza forte del modello
omerico e l’intertestualità con un preciso e notissimo segmento dell’epica: il v. 467 ostenta subito
un segnale al lettore, per indirizzarlo a decodificare la rilettura ovidiana del testo iliadico: infatti
Atrides… cuius in arbitrio Graecia tota fuit riecheggia la prima presentazione di Agamennone
nell’incipiti del poema: ∆Atrei>vdhı… a[nax ajndrw`n (I 7), così come la metonimia Marte suo del v.
469 riproduce l’analogo e topico uso omerico di “Arhı 19 .
        Ma tutto l’andamento dell’episodio è sottoposto ad una deformazione parodica che cambia di
segno gli echi omerici e stravolge la natura stessa dei protagonisti: prima vittima ne è il sacerdote
Crise, austera e dignitosa figura di padre che supplica per la restituzione della figlia, nella scena
incipitaria dell’Iliade (I 11ss.): Ovidio lo apostrofa aggressivamente: quid lacrimas, odiose senex?,
gratificandolo anche dell’epiteto di ineptus nel verso successivo, e motivando gli insulti con
l’intempestiva ed inopportuna azione di disturbo svolta dal vecchio, che danneggerebbe Criseide
interrompendone la storia d’amore con l’Atride. È evidente qui l’interferenza del codice elegiaco
con quello dell’epica: in base alla morale elegiaca, i vecchi sono per definizione ostacoli ai legami
erotici dei giovani 20 , decrepiti moralisti guastafeste capaci solo di incomprensioni o di interferenze
con il mondo della gioventù e dell’amore.
        Si noti anche l’abbassamento di tono, ottenuto mediante il ricorso ad una forma interrogativa
attestata nel linguaggio della commedia, come quid lacrimas? 21 , e mediante l’insulto odiosus,
anch’esso caratteristico dei dialoghi comici (Pl. Truc. 619, Mil. 427) 22 ; fra l’altro il vocativo odiose
crea una cacofonia 23 con il contiguo senex, connotando il passo in modo sgradevole anche sotto
l’aspetto fonico; quanto al successivo ineptus, si tratta di un insulto ben diffuso in varie accezioni,
dalle nugae catulliane alla satira luciliana e oraziana, alle epistole di Cicerone 24 , ma ovviamente
assente dall’epica enniana e virgiliana, come anche dalla didascalica lucreziana. Eppure non


19
   Per es. in Il. II 381, 440; IV 352; XIII 569.
20
   Cf. PINOTTI (1995, 137ss.).
21
   Ter. Ad. 679; Hec. 355: cf. PINOTTI, ad Rem. 471s.
22
   Cf. anche Caecil. 29 RIBBECK2 e Thes .IX 2, 460, 34ss. Si veda OPELT (1965, 44 e 71).
23
   Cf. HOFMANN – SZANTYR (2003, 28), con le integrazioni di Oniga (p. 284); TRAINA (1999, 148s.).
24
   Per es. in Lucil. 1039 Krenkel; Catul. XII 4; Cic. Fam. VIII 3, 3; VIII 15; Hor. S. I 3, 49; I 3, 138; I 4, 91; I 10, 79.
Cf. OPELT (1965, 118, 205).
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Vol. 1 (2006) 115/123



escluderemmo un elemento di intertestualità con il poema omerico, che pure sembra lontano anni
luce da questa irriverente presentazione del vecchio sacerdote; come altrove (e lo vedremo tra
breve), Ovidio usa l’ipotesto omerico come un gigantesco puzzle da smontare e rimontare,
spostandone i pezzi da un episodio all’altro: infatti nel libro nono dell’Iliade, in una scena lontana
da quella iniziale ma ad essa correlata, in quanto descrive l’ambasceria inviata ad Achille per
indurlo a tornare in battaglia deponendo la sua ira, alle preghiere del vecchio Fenice il Pelide
risponde in questo modo (Il. IX 612-14):


        mhv moi suvgcei qumo;n ojdurovmenoı kai; ajceuvwn
        ∆Atrei?dh/ h{rwi fevrwn cavrin: oujdev tiv se crh;
                                                            25
        to;n filevein, i{na mhv moi ajpevcqhai filevonti .


Da qui Ovidio ha attinto lo spunto del vecchio supplicante e il rimprovero diretto alle sue
inopportune preghiere, trasferendolo però dal contesto patetico del rapporto di affetto filiale fra
Achille e Fenice alla situazione erotico-elegiaca degli amori di Agamennone e Criseide.
        Ma ben di peggio tocca al capo supremo degli Achei 26 .
        Infatti il discorso di Agamennone, ai vv. 475-82, una ethopoeia 27 condotta secondo la miglior
vena di analisi psicologica ovidiana, delinea un personaggio sottilmente e perfidamente distorto in
chiave comica: dapprima l’Atride si lancia in una speculazione ridicola sulla possibilità di sostituire
Criseide con Briseide a motivo non solo della bellezza ma anche della somiglianza del nome;
argomentazione che fra l’altro smaschera una mentalità maschilista per la quale le donne appaiono
intercambiabili, come oggetti e non come persone 28 .
        Seguono due distici pronunciati con odiosa arroganza, nei quali prima viene minacciato
Achille e poi tutti gli Achei, nell’eventualità che osassero fare obiezioni: qui il poeta compie un
nuovo lavoro di collage con il materiale omerico, trasferendo alla terza persona l’avvertimento di
Agamennone ad Achille di Il. I 184-87:


        … ejgw; dev k∆ a[gw Brishi?da kallipavrh/on
        aujto;ı ijw;n klisivhn de; to; so;n gevraı o[fr∆ eju÷ eijdh/`ı
        o{sson fevrterovı eijmi sevqen, stugevh/ de; kai; a[lloı




25
   «Non mi sconvolgere l’animo gemendo, lamentandoti / in grazia dell’eroe Atride: non devi / amarlo, se a me, che
t’amo, non vuoi essere odioso». Trad. di CALZECCHI ONESTI (1963).
26
   Non mi sembra condivisibile la valutazione (isolata fra i commentatori dei Rem.) della LAZZARONI, ad l., secondo
la quale nell’episodio rimane intatto il decoro di Agamennone.
27
   Cf. LAUSBERG (1969, 240s. [I, 407 ed. ted.]).
28
   Cf. HENDERSON, ad l.
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                                                               29
        i\son ejmoi; favsqai kai; oJmoiwqhvmenai a[nthn .


Ricorre poi ad un tocco epico, il vocativo Achivi, citazione del frequente ∆Acaioiv del lessico
omerico 30 , e introduce il motivo dello scettro, al v. 480, sul quale dovremo soffermarci più a lungo,
ma che comunque evoca la definizione di skhptou`coı basileuvı riferita all’Atride in Il. I 279.
        Ultima pennellata al ritratto pomposo e arrogante di Agamennone è il distico 481s., in cui
l’Atride non ha vergogna a confessare che la propria regalità sarebbe svilita dalla mancanza di una
donna nel letto: la trivialità borghese dell’argomento è già di per sé sorprendente sulla bocca del
supremo capo acheo, che nella contesa omerica con Achille non scendeva così in basso, e almeno
rivendicava la sua sincera affezione per la prigioniera Criseide, ammettendo di preferirla persino
alla moglie Clitemnestra 31 e motivando così la riluttanza a cederla: qui invece Ovidio lo fa parlare
come se una ragazza qualsiasi bastasse allo scopo di tenere alto il prestigio virile del capo.
        Ma al v. 482 viene l’affermazione più inattesa, la menzione di quel Tersite che, paradigma
negativo di deformità e sfrontatezza già nella sua apparizione in Il. II 212–69 32 , è l’ultimo
personaggio che ci aspetteremmo di sentir nominare dall’Atride, così compreso della propria
superiorità e importanza.
        Proprio con questo aprosdóketon, tuttavia, Ovidio ci fornisce la chiave di lettura
dell’episodio, che ormai volge al termine, in due distici introdotti dalla formula epicheggiante dixit
et (v. 483) 33 . Infatti la richiesta di una donna purchessia nel letto appare una citazione delle accuse
che Tersite aveva osato muovere al suo comandante ai vv. 225ss.:


        ∆Atrei?dh, tevo d∆ au\t∆ ejpimevmfeai hjde; cativzeiı…
        plei`aiv toi calkou` klisivai, pollai; de; gunai`keı
        eijsi;n ejni; klisivh/ı ejxaivretoi…
         …
        h\ e[ti kai; crousou` ejpideuveai…
        …
        …
        hje; gunai`ka nevhn, i{na mivsgeai ejn filovthti,




29
   «… ma mi prendo Briseide guancia graziosa, / andando io stesso alla tenda, il tuo dono, sì, che tu sappia / quanto son
più forte di te, e tremi anche un altro / di parlarmi alla pari, o di levarmisi a fronte». L’allusione era già stata notata da
NÉMETHY, ad l.
30
   Per es. Il. II 323, 331.
31
   Il. I 113-15.
32
   Cf. SPINA (2001, 17ss., e già 1984, 350ss.).
33
   Cf. per es. Verg. Aen. I 402, 736; IV 659; V 477; VI 677; VIII 366; X 867; XI 561; XII 266, sul modello dell’omerico
Ã kaˆ di Il. I 219.
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Vol. 1 (2006) 117/123


                                                  34
        h{n t∆ aujtoı ajponovsfi kativsceai…


Rileggendo l’exemplum nel suo nesso intertestuale con il celeberrimo episodio iliadico, diventa
chiaro che Ovidio muove proprio dal “punto di vista” del deforme soldato greco, modellando il suo
tono sull’irrisione dei potenti, sull’insulto irriverente all’autorità costituita che formava il nucleo del
discorso del Tersite omerico.


        Resta da analizzare l’allusione non certo casuale del v. 480, espressa con le iuncturae epiche
valida sceptra tenere manu 35 : qui entra in gioco il segno tangibile del potere regale, quello scettro
di Agamennone che ricomparirà nella seconda puntata dell’exemplum iliadico, ai vv. 777-84 dei
Rem. (exemplum che è collocato nella sezione in cui si ricorda al lettore quanto sia pericoloso
indugiare sul pensiero di un possibile rivale):


Hoc et in abducta Briseide flebat Achilles,
        illam Plisthenio gaudia ferre viro.
Nec frustra flebat, mihi credite: fecit Atrides
        quod si non faceret, turpiter esset iners.        780
Certe ego fecissem, nec sum sapientior illo:
        invidiae fructus maximus ille fuit.
Nam sibi quod numquam tactam Briseida iurat
        per sceptrum, sceptrum non putat esse deos.


Lo scettro dell’Atride poteva vantare un’illustre tradizione letteraria: già Omero in Il. II 101ss.
tracciava la storia dei passaggi di proprietà del simbolico oggetto, lavorato da Efesto nientemeno
che per Zeus, da lui trasmesso attraverso Ermete a Pelope, poi ad Atreo, a Tieste e infine ad
Agamennone; ma gli autori tragici greci non si lasciano sfuggire l’immagine dello scettro per
illustrare il passaggio di poteri dall’Atride assassinato all’usurpatore Egisto: indimenticabile è il
ritratto di Egisto dipinto da Elettra nell’omonima tragedia euripidea (vv. 319-22)


                …o}ı d∆ ejkei`non e[ktanen,


34
   «Atride, di che ti lamenti? Che brami ancora? / piene di bronzo hai le tende, e molte donne / sono nelle tue tende,
scelte… / … / e ancora hai sete d’oro… / … / o vuoi giovane donna, per far con essa all’amore, / e che tu solo possieda
in disparte?» (II 225-33). Il comportamento irriverente di Tersite verrà subito censurato e duramente punito da Odisseo,
che ristabilisce i rapporti di potere nell’esercito acheo (v. 244ss.): cf. SPINA (2001, 29ss.). Libanio nell’Encomio di
Tersite ne loderà la parrhesia nel IV secolo d.C. (SPINA [2001, 89ss.]), ma è in tempi più recenti che il personaggio
verrà trasformato nel paradigma politico del primo agitatore democratico della letteratura, e che la cultura di sinistra lo
riabiliterà: per es. Concetto MARCHESI ne prenderà le difese nel Libro di Tersite (cf. SPINA [2001, 13ss.]).
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Vol. 1 (2006) 118/123



        ejı taujta; baivnwn a{rmat∆ ejkfoita/` patriv,
        kai; skh`ptr∆ ejn oi|ı ”Ellhsin ejstrathlavtei
                                                        36
        miaifovnioisi cersi; gaurou`tai labwvn .


        Quanto a Sofocle, nella sua Elettra carica lo scettro dei Pelopidi di una simbologia ancora più
pregnante, benché ambigua e discussa dagli esegeti 37 , quando ne fa l’elemento centrale del sogno di
Clitemnestra (vv. 417-23) narrato da Crisotemide alla sorella:


        lovgoı tiı aujthvn ejstin eijsidei`n patro;ı
        tou` sou` te kajmou` deutevran oJmilivan
        ejlqovntoı ejı fw`ı: ei\ta tovnd∆ ejfevstion
        ph`xai labovnta skh`ptron ouJfovrei pote;
        aujtovı, tanu`n d∆ Ai[gisqoı: ejk de; tou`d∆ a[nw
        blastei`n bruvonta qallo;n w/` katavskion
                                                             38
        pa`san genevsqai th;n Mukhnaivwn cqovna .


Sulla simbologia fallica dello scettro in questo contesto è probabile che Devereux abbia visto
giusto 39 .
        Peccato però che questo scettro mitico, che fa da trait d’union fra i due exempla dei Rem., non
compaia affatto nel solenne giuramento omerico di Agamennone, che accompagna la restituzione di
Briseide, teoricamente “intatta” (Il. IX 132ss. e XIX 258ss.); chi giura sullo scettro, nell’Iliade, è
invece Achille, nella sua collera contro l’Atride, durante la contesa del primo libro (vv. I 233ss.
ajll∆ e[k toi ejrevw kai; ejpi; mevgan o{rkon ojmou`mai: / nai; ma; tovde skh`ptron…); ecco un nuovo
esempio della libertà con cui Ovidio compone le tessere del suo mosaico di allusioni omeriche,
trasferendo il giuramento sullo scettro da un eroe all’altro, e, quasi si direbbe, correggendo Omero,
perché se c’è un personaggio iliadico associato indissolubilmente allo scettro nella tradizione
letteraria, quello è proprio l’Atride e non il Pelide.
        Con tutto ciò, il possessore di un così insigne simbolo di potere non rimedierà una bella figura
nemmeno nel secondo exemplum dei Rem. Ovidio maliziosamente sottolinea il suo evidente

35
   Verg. Aen. I 57 sceptra tenens; XI 552 e XII 98 valida manu: cf. PINOTTI, ad Rem. 479s.
36
   «[…] il suo assassino (scil. di Agamennone) si fa vedere in giro sul suo stesso carro e si pavoneggia tenendo nelle
mani macchiate di sangue lo scettro col quale mio padre comandava i greci» (Trad. di MUSSO [1993]). Sulla struttura
piramidale che caratterizza il comando supremo di Agamennone in guerra, come emerge nel conflitto iliadico con
Achille, cf. BONANNI (1992, 78ss.).
37
   Si vedano DEVEREUX (1976, 232ss.), e PADUANO nella nota ad l. dell’edizione Utet (1982).
38
   «Si dice che (Clitemnestra.) abbia visto tornare alla luce, e stare con lei, nostro padre; il quale prende lo scettro che un
tempo portava e che ora è nelle mani di Egisto; e lo pianta nel focolare. Dallo scettro germoglia un ramo rigoglioso, che
stende un’ombra su tutta la terra di Micene». Trad. di PADUANO (1982)
39
   DEVEREUX (1976, 232ss.), con il quale concorda PADUANO, ad l.; anche nel contesto ovidiano di gaudia erotici
veri o presunti, non si potrà escludere una maliziosa allusione alla simbologia fallica dello scettro.
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spergiuro (sceptrum non putat esse deos), pur concedendogli un’attenuante: se avesse rispettato
Briseide, sarebbe stato turpiter iners (v. 780): l’aggettivo è la spia, una volta di più, del
trasferimento dal codice epico a quello elegiaco, perché indicava nel lessico dell’eroismo guerriero
la codardia del soldato 40 , ma qui è ovviamente impiegato nell’accezione erotica di “impotente” 41 ,
attestata per es. anche in Catul. LXVII 26 e Hor. Epod. XII 17. I valori dell’epica omerica sono
stravolti dall’ironia paradossale di Ovidio, che sembra approvare con spregiudicata disinvoltura il
comportamento blasfemo di Agamennone, immedesimandosi nel ruolo seduttore dell’Atride (certe
ego fecissem, nec sum sapientior illo) 42 ; il terribile giuramento omerico del re in nome di Zeus,
della Terra, del Sole e delle Erinni (Il. XIX 258ss.) è evaporato come acqua fresca, dissolto nella
nuova morale mondana di questi eroi, che appaiono come i personaggi mitologici dell’opera
barocca, rivestiti di panni e comportamenti moderni nei libretti metastasiani.
        Rimane il gioco intertestuale di Ovidio con i suoi lettori: l’Achille piangente del v. 777
rimanda all’atteggiamento dell’eroe in diverse scene omeriche (Il. I 348s., 357, 364 etc.), e la dotta
perifrasi Plisthenio viro (v. 778), che indica Agamennone per mezzo di un antenato dalla incerta
collocazione genealogica 43 , introduce una variatio virtuosistica nelle definizioni dell’Atride,
citando forse Aesch. Ag. 1569, un passo in cui Fraenkel riconosceva già un certo compiacimento
per la sonorità magniloquente del nome 44 .
        La breve narrazione, tuttavia, a parte l’alta caratura stilistica di Plisthenio viro, si mantiene su
un tono medio, di linguaggio quotidiano: come ai vv. 465ss. avevamo riconosciuto lessico e
movenze dei dialoghi della commedia, così qui ha probabilmente ragione Frécaut 45 nell’indicare un
preciso ascendente comico per il poliptoto del verbo facio ai vv. 779-81 (fecit – si non faceret –
fecissem): infatti, se rileggiamo i vv. 101-10 degli Adelphoe terenziani, ritroveremo una
concentrazione analoga di forme di facio, anche al congiuntivo irreale come nei Rem.:


Non est flagitium, mihi crede, adulescentulum
scortari neque potare: non est; neque fores
effringere. Haec si neque ego neque tu fecimus,
non siit egestas facere nos. Tu nunc tibi
id laudi ducis quod tum fecisti inopia?


40
   Cf. OPELT (1965, 192ss.).
41
   Cf. ADAMS (1996, 65).
42
   Non escluderemmo una perfida allusione alla non eccessiva sapientia di Agamennone, a confronto con le celebrate
doti intellettive di eroi come Odisseo: cf. HENDERSON e PINOTTI, ad l.
43
   Cf. ROSCHER (1965, III 2, 2562ss.).
44
   Nel passo eschileo si parla del «demone dei Plistenidi» (daivmoni tw`n Pleisqenida`n). FRAENKEL, ad l. ipotizza
anche l’influsso della lirica di Stesicoro e Ibico. Quanto alle occorrenze in latino, l’aggettivo Plisthenius sembra un
hapax assoluto: cf. FORCELLINI e OLD s.v.
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Iniuriumst; nam si esset unde id fieret,
faceremus. Et tu illum tuom, si esses homo,
sineres nunc facere dum per aetatem decet
potius quam, ubi te exspectatum eiecisset foras,
alieniore aetate post faceret tamen.


Non è inverosimile che Ovidio abbia voluto qui rileggere l’episodio omerico attraverso la lente del
codice della commedia, perché a ben guardare un’analogia tematica esiste: il poeta elegiaco allude
alle gesta erotiche dell’Atride e a quello che sarebbe il proprio comportamento in un’occasione
analoga, e nella commedia di Terenzio Micione difende davanti a Demea le azioni scapestrate
dell’amans ephebus 46 , ricordandogli che essi stessi sarebbero andati a donne da giovani, se ne
avessero avuto la possibilità economica; l’indulgente comprensione del vecchio terenziano presta
dunque la voce all’etica permissiva dell’elegia ovidiana, nel momento in cui legittima la
disinvoltura sessuale dell’eroe greco calato in un triangolo da pochade.
        Con questa dissacrazione giocosa del mondo mitico e dell’eroismo iliadico, che “degrada” il
codice epico omerico, Ovidio declina paradigmi noti ai suoi lettori, già familiarizzati con le
operazioni analoghe da lui condotte nelle Heroides e nell’Ars amatoria. Si muove in sintonia con la
spregiudicata etica mondana della Roma del suo tempo, ma certo meno in sintonia con il priscus
pudor sponsorizzato dalla restaurazione di Augusto, che sicuramente avrebbe preferito vedere scelti
come exempla altri segmenti iliadici moralmente meno ambigui.




Paola Pinotti
Università di Bologna
Dipartimento di Filologia Classica e Medioevale
Via Zamboni, 32/34
I - 40126 Bologna
ppinotti@lettere.unibo.it




45
     FRÉCAUT (1972, 54).
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46
     Cf. le pagine di TRAINA (20005, 62ss.).
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Vol. 1 (2006) 122/123



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