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Among the exercices practiced during a course of rhetorical education, the anaskeué (refutation or confutation), consisted in crtiticizing a well known, mythical or factual, narration. In some rhetorical handbooks anaskeué was only a skill to practice other progymnasmata. By analysing the different classifications and descriptions of the anaskeué, with the relating examples, one can recognize in the contemporary arguments of negationism the bad and dangerous side of the anaskeué.
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1826-803X
1191
it
Luigi Spina
Sezione di Lettere
Negationismo/Negationism
<I>Il circolo vizioso della</I> anaskeué <I>(Quando si confuta una storia, 1)</I>
Text.Serial.Journal
https://annali.unife.it/lettere
Letteratura
2016-07-08
2016-07-13
2022-01-24
65-71
AOLF
Luigi Spina
2015
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Negationismo/Negationism
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<I>Il circolo vizioso della</I> anaskeué <I>(Quando si confuta una storia, 1)</I>
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                                             Luigi Spina


                            Il circolo vizioso della anaskeué
                           (Quando si confuta una storia, 1)*


        Ma che ora è? Perbacco, si è fatto tardi, è ormai tempo di cominciare l’addestramento.
        Coraggio, prova a confutare l’esistenza dell’Umbria.

        M. Tallone, A bottega dal maestro di cazzeggio, Torino 2015, 156.

Tutti e tre i generi del discorso retorico1 prevedono, nella canonica classificazione della
Retorica aristotelica (1358b 8-13), una polarità fra due modalità discorsive che tendono
a combattersi a vicenda, per fare affermare, potremmo dire, quella a più alto tasso di
pithanón: esortare e dissuadere (protropé e apotropé) per il discorso deliberativo; accusare
e difendere (kategoria e apologhia) per il discorso giudiziario; lodare e biasimare (epainos
e psogos) per il discorso epidittico. I fini, gli obiettivi fondamentali dei tre generi di di-
scorso (teloi), inoltre, sono disposti anch’essi in coppie polari: utile e dannoso (symphéron
e blaberón) per il deliberativo; giusto e ingiusto (dikaion e adikon) per il giudiziario; bello e
brutto (kalón e aischrón) per l’epidittico.
    Che l’uno possa scindersi in due nella fase dell’analisi e poi ricomporsi nella fase del
giudizio e della scelta non è esperienza traumatizzante nella contesa retorica. L’argomen-
to del tertium non datur, del terzo escluso, del resto, tranne che nelle esperienze politiche
europee del Novecento, con la metafora odeporica della terza via fra capitalismo e comu-
nismo o socialismo, ha sostenuto la possibilità, poi filosoficamente fondata, della tesi che
si scinde in antitesi per ricomporsi in sintesi.
    A scuola di oratoria, naturalmente, s’imparava a padroneggiare entrambe le modalità
ed entrambi i fini di ciascun tipo di discorso, a trovare gli argomenti, a disporli ed espor-
li. A questo servivano gli esercizi preparatori, i progymnasmata, alcuni dei quali, proprio
perché esercitazioni, richiedevano di fare, si direbbe, le due parti in commedia: di consi-
gliare e sconsigliare, di accusare e difendere, di elogiare e biasimare, naturalmente sullo
stesso oggetto, perché questa era la contrainte.




  *
     Primo intervento del Panel a tre voci (L. Spina, M. Lentano e G. Brescia) dal titolo Quando si
confuta una storia, presentato durante la ISHR Twentieth Biennial Conference, tenutasi a Tübin-
gen dal 28 al 31 luglio 2015, sul tema Rhetoric across Cultures. Gli altri due interventi sono pubbli-
cati in questo stesso numero della rivista.
   1 La cui storia e preistoria oggi possiamo ripercorrere nel bel saggio di Pepe (2013).
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   Nella contiguità fra grammatica e retorica, i fatti narrati dai poeti, le cui opere, accanto
a quelle dei prosatori, servivano a definire come funzionava e si articolava la lingua gre-
ca, si prestavano bene a fare esercitare l’acume critico, ma anche l’orizzonte etico2, degli
aspiranti retori, nel senso della capacità di esprimere un giudizio che fosse di confuta-
zione o di conferma di una narrazione. Confutazione e conferma, anaskeué e kataskeué,
appunto, i nomi di due degli esercizi che si ritrovano, con definizioni abbastanza simili
ed esemplificazioni differenti, nei manuali di progymnasmata. Basterà pensare alla cosid-
detta palinodia di Stesicoro, tramandata da Platone nel Fedro (243a): «Non è veritiero que-
sto racconto, / non salisti su navi dai bei banchi, / non giungesti alla rocca di Troia»3, con
la quale il poeta confuta, certo, con apodittiche negazioni, il racconto omerico, recependo
una tradizione di provenienza spartana, favorevole a Elena, secondo la quale un eidolon,
e non l’Elena in carne e ossa, aveva seguito Paride a Troia; tradizione che si affermerà
nell’Elena euripidea.
   Di un polo di questa coppia antitetica, dell’anaskeué, vorremo, con questo intervento
introduttivo cui seguono due approfondimenti specifici, dare le coordinate principali e
seguirne le tracce attraverso Greci e Romani, fino a possibili esiti, e non tutti didattica-
mente e culturalmente validi, nei tempi moderni.
   Troviamo brevi trattazioni della anaskeué nello Pseudo-Ermogene, in Aftonio, in Ni-
colao e con diversa collocazione in Elio Teone4, così come della confutatio in Quintiliano
e nei Praeexercitamina di Prisciano5. Potremmo poi dire che fra i più prolifici applica-
tori della anaskeué, confutatori o anaskeuazontes di professione, è sicuramente Tolomeo
Chenno (I-II sec.), un erudito davvero originale, noto solo grazie alla curiosità di Fozio,
il patriarca di Costantinopoli, che ne recensì, epitomandolo (Cod. 190), un libriccino biz-
zarro: Storia inedita (Kainé historía), pieno di “le cose non sono andate così”, a proposito di
tanti miti ed eventi storici. Non va dimenticato però che anche Erodoto si offre, secondo
Teone, fra i modelli di anaskeuazontes (come ha ben dimostrato Lorenzo Miletti)6, sia di
racconti mitici che di racconti di eventi reali.
   Perché un’importante distinzione che troviamo nelle definizioni della anaskeué riguar-
da proprio l’oggetto della confutazione.




  2 Cf. Gibson (2014).
  3 Uso la traduzione di Di Noi (2015, 253).
  4 Valga qui la breve sintesi nella Notice di Patillon (2008, 75-8) ai Progymnasmata di Aftonio.
Per una bibliografia generale: Kienpointner (1992); Staab (2005); Kraus (2005); Kraus (2009).
   5 In realtà versione latina dello Pseudo-Ermogene, con alcune differenze, su cui si può legge-
re il contributo di Martinho (2009). Un’ottima messa a punto sulla tradizione progimnasmatica
in Prisciano, anche relativamente ai problemi dell’etopea, in Pirovano (2013).
  6 Miletti (2008).
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   Ma prima bisognerà ricordare che solo in Aftonio troviamo una trattazione disgiunta
della anaskeué e del suo contrario, la kataskeué. Negli altri manuali di progymnasmata, sia
greci che latini, i due esercizi appaiono unificati specularmente nella trattazione. Al-
trettanto decisivo è ricordare che per Elio Teone, in realtà, non si tratta di due esercizi
autonomi, ma di procedure e tecniche da applicare a molti degli esercizi veri e propri
presenti nella sua lista, in particolare al mythos7, ma anche a chreia, narrazione, massima,
tesi, nomos.
   Ponendo per comodità espositiva la definizione di Aftonio come una sorta di testo
base, potremmo sottolineare una significativa sfumatura. La anaskeué, per Aftonio (e per
lo Pseudo-Ermogene), è anatropé prokeiménou tinòs pragmatos, confutazione, quasi rove-
sciamento totale (ana-) di un fatto dato. Ritroviamo dunque, anche se con diverso prever-
bio, la tropé della apotropé, la dissuasione del discorso deliberativo: lì si dissuade da un
comportamento futuro, qui da una conoscenza pregressa. Nella definizione di Nicolao,
invece, la confutazione, in quanto logos, sembra essere più coerentemente apotropé da un
discorso, da un logos dato come credibile. Si contesta, dunque, un fatto, ma colpendo il
discorso che lo rappresenta, e dunque il modo di presentarlo. Non è differenza da poco,
dal momento che sembra darsi per acquisito che ogni fatto si presenti attraverso una nar-
razione, in sostanza attraverso parole disposte in un determinato modo.
   La totalità segnalata dal preverbo ana-, però, riguarda solo lo scavo nel fatto dato, non
la generalità dei fatti. Aftonio, infatti, precisa che si devono confutare solo i fatti che
occupano una posizione intermedia fra il troppo sicuro e il completamente impossibile.
La confutazione, inoltre, mostrandosi come elemento forte dell’arte retorica, procederà
dalla critica all’autore all’esposizione del fatto (ecco ricomposta nello stesso Aftonio la
differenza che ci sembrava di aver colto con la definizione di Nicolao) e si organizzerà
secondo la seguente griglia di quelli che potremmo chiamare luoghi argomentativi, cioè
connotazioni e valutazioni del fatto stesso: innanzitutto l’incerto e l’incredibile (asaphés
e apithanon); seguono l’impossibile, il non conseguente e il non conveniente (adunaton,
anakolouthon, aprepés): non il pantelôs impossibile, dunque, ma solo quello che sembra im-
possibile, si direbbe, con qualche margine di dubbio; si finirà con l’inopportuno (asym-
phoron). È su una griglia di luoghi quasi coincidente con quella di Aftonio che si concen-
trano i trattatisti, usando, della anaskeué, una definizione pressoché simile8. Molto lunga



  7 Qui valga l’annotazione di Pernot (2000, 195), volume tradotto in numerose lingue; si veda
anche Patillon (2008, 225 n. 71).
   8 Si vedano le pagine dell’Introduction di Patillon (1997, XCIII-XCVII), dalle quali risulta evi-
dente che l’applicazione della confutazione a vari esercizi, in Elio Teone, accresce il numero dei
luoghi argomentativi (si veda lo schema a p. XCV). Nicolao, da parte sua, inserisce il machomenon,
ma non prevede l’anakolouthon né l’asaphés, mentre introduce un’ulteriore griglia che tiene conto
del luogo (topos), del tempo (chronos), e della persona (prosopon), capaci di articolare gli argomenti.
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è l’analisi esemplificativa condotta da Aftonio sui racconti relativi a Dafne e Apollo, che
vengono introdotti con l’unica connotazione di non eikóta (rovesciata specularmente nel-
la successiva e separata trattazione della kataskeué)9. L’esemplificazione dello Pseudo-Er-
mogene, invece, si presenta particolarmente concentrata e chiara: una confutazione, non
solo mitologica, per ogni luogo argomentativo, mentre più articolata è l’esemplificazione
di Nicolao, in cui appaiono sia (di nuovo) Dafne che Demostene. Prima di concludere
con qualche osservazione sugli esiti non proprio felici della anaskeué, madre di molti
negazionismi moderni, vorrei riportare proprio gli esempi dello Pseudo-Ermogene, per
sottolinearne qualche aspetto: 1) l’incertezza è esemplificata con il periodo in cui è vissuto
Narciso, dunque un dato non preciso o variamente raccontato o assente, in una narra-
zione mitica, un appiglio in effetti molto facile da trovare in narrazioni di questo tipo10;
2) per l’incredibile si ricorre al mito di Arione11, il quale difficilmente avrebbe pensato a
cantare immerso com’era in guai molto grossi: si tratta, in effetti, di un argomento di non
possibile implicazione (se a, allora non b); 3) ancora Arione è protagonista dell’esempio
successivo, dell’impossibile: è da escludere che potesse salvarsi sul dorso di un delfino; 4)
quanto al non conseguente, chiamato anche contraddittorio (enantion), soccorre un contesto
politico, ma non altrimenti precisabile: non è conseguente (o è contraddittorio) voler sal-
vare la democrazia e nel contempo desiderare di affossarla; 5) si torna al mito col non con-
veniente: che Apollo, in quanto dio, si unisse a una mortale; come abbiamo già annotato,
la storia di Dafne era un bersaglio consueto per i confutatori; 6) infine l’inopportuno, che
sembra riassumere un rapporto complessivo e quasi preventivo con il testo da confutare:
quei racconti non bisogna neanche ascoltarli.
   Vorrei terminare, però, prima di lasciare a Mario Lentano e a Graziana Brescia alcune
confutazioni antiche, con una riflessione sugli esiti moderni dell’esercizio di confuta-
zione. Ho chiamato circolo vizioso questa combinazione di esercitazione nata con scopi
didattici e tecnica confutatoria applicata per scopi di propaganda. Sono molte le forme
e i livelli di pericolosità nei quali si esprimono alcune forme moderne di confutazione,
in genere di eventi storici o di identità personali, da quello che in Italia chiamiamo,
in campo giornalistico, ‘macchina del fango’, quando, cioè viene messa in discussione,
quindi confutata, attraverso argomenti basati su documenti spesso ambigui, la statura




   9 La fondamentale categoria filosofica e retorica dell’eikós, nelle cui possibili traduzioni non bi-
sognerebbe perdere il valore aspettuale del perfetto, cioè del dato, di qualcosa che è risultato nel
tempo verosimile, accertato, è stata recentemente studiata con grande intelligenza in un volume
curato da Piazza – Di Piazza (2012).
   10 Tutti i racconti più completi su Narciso (dalle Metamorfosi di Ovidio, III 339-510 a Pausania,
IX 31, 6ss., ecc.) erano potenzialmente disponibili per l’anonimo trattatista.
  11 I racconti su Arione vanno da Erodoto, I 24 fino a Ovidio, Fasti II 79 ss., a Igino ecc.
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etica di un personaggio pubblico, a quello, ben più pericoloso e condannabile, che va sot-
to il nome di negazionismo, quando cioè viene contestata in toto una narrazione storica,
la shoa o il genocidio degli Armeni, con tecniche confutative le più varie e per fortuna
sempre individuabili, ma non per questo meno insidiose. Senza voler attribuire nessuna
colpa agli antichi progymnasmata, che si limitavano a far intravedere a giovani oratori le
tecniche utili per prevalere in una discussione, dovremo, allora, fare appello a tutte le
armi dell’argomentazione corretta e verificabile, che gli stessi antichi retori ci hanno mes-
so a disposizione, per mettere a tacere ogni pretesa scientifica e storica del negazionismo.



Luigi Spina
Centro di Antropologia del Mondo Antico
Università di Siena
luigi.spina@unina.it
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Riferimenti bibliografici
Di Noi 2015
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