10.6092/issn.2036-1599/4203
Il saggio ripercorre alcune contese sull’alleanza tra danza e musica, lungo il Novecento, a partire dalla trasformazione politica della dimensione spaziale dell’ascolto, dalla nozione di montaggio in danza come risposta indipendente dalla struttura della musica, e dall’uso della notazione (score) come una parte attiva del processo creativo. Al centro sembra dominare quello che Nabokov ha chiamato lo zoo musicale dei Ballets Russes di Djagilev, in cui l’idea del passato è un supplemento della storia. Questa idea del passato, nel confronto tra danza e musica, è poi nostalgia, continuamente inevasa, di fronte alle rovine del tempo, sia nella sperimentazione del balletto sinfonico di Massine, sia nell’aria imperiale delle coreografie sinfoniche di Balanchine. Già Nižinskij nei suoi diari aveva decretato il superamento degli occhi a favore di un’autonomia del sentire capace di mettere in crisi l’unità tra danza e musica, mentre nella teoresi di Laban questa tensione sembra risolversi nei termini di una rinuncia. Sembra dunque prefigurarsi un finale paradosso, capace di violare l’alleanza storica, tra danza e musica, rispettandola: occorre saper creare una profondità interiore dell’ascolto per poter danzare la musica facendo a meno della ripetizione del suo mero ascolto esteriore. The essay goes over some quarrels about the alliance between dance and music, along the XXth century, beginning from the political transformation of the spatial dimension of listening, from the notion of montage in dance as an independent answer from the structure of music, and from the use of notation (score) as an active part of the creative process. At the heart of it, it seems to predominate what Nabokov called the musical zoo of Djagilev’s Ballets Russes, in which the idea of the past is a supplement of history; it is then continually outstanding nostalgia in front of the ruins of time, as likewise in the experimentation of Massine’s symphonic ballet and in the imperial air of Balanchine’s symphonic choreographies. In his diaries, Nižinskij had already sanctioned the overcoming of the eyes in favour of an autonomy of the feelings, which is capable of throwing into crisis the unity between dance and music, whereas in Laban’s theory this tension seems to turn out to be a renouncement. It seems therefore to prefigure a final paradox, which is able to violate the historical alliance, between dance and music, whilst respecting it: it is necessary to know how to create an internal depth of listening, in order to be able to dance the music without the repetition of a mere external listening.
application/pdf
2036-1599
4203
it
Stefano Tomassini
Danza e ricerca. Laboratorio di studi, scritture, visioni
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento
Text.Serial.Journal
https://danzaericerca.unibo.it/
Studi
2013-12-30
2014-02-10
2013-12-30
2016-04-07
199-250
danzaericerca
Stefano Tomassini
2013/12/30
10.6092/issn.2036-1599/4203
199
2036-1599
it
250
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento
https://danzaericerca.unibo.it/article/download/4203/3655
                                       Stefano Tomassini



                                 “Dirigere lo zoo”:
            alcune contese tra danza e musica nel Novecento



                                        This lack of a specific line in the choice of music was
                                        quite disconcerting at times and made one think of
                                        Diaghilev as a kind of director of a musical zoo, as
                                        someone who wanted to own every species of animal
                                        under the sun from the platypuses to the panda.
                                                                 Nicolas Nabokov, Diaghilev and Music




   Alleanze
   Per tutto il Novecento la danza teatrale insegue e tallona, financo pretende,
di certo progetta, il difficile calcolo di una presenza che esige separazione. Si
tratta dell’inutilità del bisogno di “musica” nella creazione coreografica.
   Un saldo, si direbbe, a favore di una piena e riconosciuta autarchia del gesto
danzante, cui segue però, non certo la sparizione in toto della musica in scena,
ma un suo rinnovato, indipendente accadere simultaneo. Non ancora come un
incontro disatteso, ma come invece un dichiarato cambio di alleanza.
   A livello di idee abituali, il cambio potrebbe già essere quello con l’idea di
spazio, in contesa con quella di tempo: la forza creativa di una copertura
tridimensionale cinesica secondo l’idea che il tempo presente può realizzarsi in
danza soltanto attraverso “il luogo, lo spazio vissuto”1, e non più “nell’ambito




* Nel ritardo solo cronologico dell’avvio che qui si stampa, desidero con forza ringraziare i
lettori in anticipo di questo mio saggio: Eugenia Casini Ropa, Sergio Trombetta e Viviana
Palucci.
1
   Zur Lippe, Rudolf, Spazio s.v. in Christoph Wulf (a cura di), Cosmo, corpo, cultura.
Enciclopedia antropologica, ed. it. a cura di Andrea Borsari, Milano, Bruno Mondadori, 2002,
p. 163. Già Rudolf Laban scriveva del potere morfogenetico dello “spazio vivente” (Laban,
Rudolf, Le jeu de l’espace vivant, data sconosciuta, ora in Id., Espace dynamique: Textes inédits
Choreutique Vision de l’espace dynamique, a cura di Élisabeth Schwartz-Rémy, Bruxelles,
Contredanse, 2003, pp. 62-63).

                                   “Danza e Ricerca. Laboratorio di studi, scritture, visioni”, anno V, numero 4, 2013
                                                                                          Stefano Tomassini
200



linguistico testuale della più temporale delle forme di espressione o di
costruzione artistica, per l’appunto la musica”2.
      Dominique Dupuy in un suo scritto del 1992 ricorda che chi danza “ascolta
il suolo”, ossia ascolta principalmente in termini spaziali: “nello sguardo che
ascolta, tutto il corpo è in gioco”. Riportando poi al senso del tatto la più vera
qualità del suono, Dupuy riconosce nella pelle l’orecchio del danzatore e
nell’ascolto una “partecipazione del contatto”3. Per Pina Bausch il fondamento
della danza si trova là dove finiscono le parole, quando un’altra conoscenza
viene alla luce, si rende visibile e percepibile: si tratta proprio di un “vedere
spaziale” per il quale la musica non è un vincolo né un confine ma parte di “un
grande reticolo”4. Così anche nella più recente ricerca di William Forsythe,
come in Nowhere and Everywhere at the Same Time del 2005,
installazione/performance inizialmente per il solo danzatore Brock Labrenz. Si
tratta di un dispositivo/choreographic object realizzato con un gran numero di
pendoli appesi ognuno a un filo e distribuiti in un vasto spazio vuoto, agibile
dagli spettatori lungo tutto il perimetro non meno che in gran parte del suo
interno5. Qui il performer è capace di attivare, in termini cinetico-spaziali,
modalità compositive del contrappunto musicale unicamente secondo schemi
visivi e percettivi interiori, di volta in volta categoriali e sistematici, casuali e
intuitivi, in base a un ordine che, con le stesse parole di Jacques Lusseyran a cui
Forsythe espressamente rimanda, “est la découverte de la création

2
  Morelli, Giovanni, Scenari della lontananza. La musica del Novecento fuori di sé, Venezia,
Marsilio, 2003, p. 9.
3
  Dupuy, Dominique, A buon ascoltatore, salve!, in Id., Danzare oltre. Scritti per la danza, a cura
di Eugenia Casini Ropa e Cristina Negro, Macerata, Ephemeria, 2011, pp. 100-105.
4
  Bausch, Pina, “Dance, dance, otherwise we are lost”. Lezione dottorale, in Laura Honoris Causa
in Discipline delle arti. della musica e dello spettacolo conferita dalla Facoltà di Lettere e Filosofia a
Pina Bausch (Bologna, 25 novembre 1999), Bologna, Eurografica, 1999, pp. 24-25.
5
  Su cui si veda Forsythe, William, Choreographic objects, in Spier, Steven (a cura di), William
Forsythe and the Practice of Choreography. It Starts From Any Point, London-New York,
Routledge, 2011, pp. 90-92. Ritengo che si tratti (anche) di un dispositivo poiché contiene una
precisa funzione strategica capace non solo di liberare i piani di creazione, ma anche di
mostrare le costrizioni, le tecnologie e i meccanismi all’opera in tale strategia, secondo la
definizione di Giorgio Agamben per cui un dispositivo ha “in qualche modo la capacità di
catturare, orientare, determinare, intercettare, modellare, controllare e assicurare i gesti, le
condotte, le opinioni e i discorsi degli essere viventi” e i processi di soggettivazione che da tale
relazione derivano (Agamben, Giorgio, Che cos’è un dispositivo?, Roma, Nottetempo, 2006, pp.
20-23).
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                                  201




ininterrompue”6. La coreografia perpetua, in questo dispositivo, coincide con
l’attenzione cinetica del performer. Il corpo del danzatore non è altro che un
pensiero vivente capace di leggere ogni potenziale segnale del circostante, nel
gioco relazionale con gli oggetti, e produrre transizioni “from one state to
another in any space imaginable”, come proprio, nelle parole dello stesso
Forsythe, “in another time-based art practice: the musical-score”7. Su di uno
sfondo sonoro, però, abitato soltanto dall’ambiente, perché qui la musica, già
tutta nel suo pieno potenziale, è nello spazio dell’azione fisica. Per Forsythe,
infatti, il contrappunto “has something to do with the body itself”. L’origine
del contrappunto è nel corpo8. Un cambio di alleanza tra danza e musica,
dunque, che importa – pensando alla provenienza latina alligare – diversi
obblighi e nuovi nodi: il passaggio da una accezione temporale, ossia spirituale
ed essenzialista, e che riguarda il patto con il divino o almeno con l’inesplicabile
(ancora nel 1973 Aurel Milloss ricordava che “l’essenza di qualsiasi attività
artistica si trova sempre nel mistero”9), a una accezione invece spaziale, ossia
politica, che riguarda la conquista di territori, la sostanza del vivente (così, oggi,
l’invito di Boris Charmatz a Isabelle Launay: “Être critique sans être dans




6
  Il titolo della performance richiama la definizione dello spazio mentale (“un éclatement de
l’espace”) in cui forme e idee prendono corpo (“l’existence positive de la vie intérieure”),
formulata dal non vedente, partigiano francese, Jacques Lusseyran (1924-1971), espressamente
citato da Forsythe e di cui in italiano si veda Id., Lo sguardo diverso, a cura di Mario Tabet,
Milano, Filadelfia, 1995 (citt. pp. 48, 50 e a testo 72).
7
   Vale la pena di aggiungere che questo dispositivo coreografico di Forsythe realizza così un
controdispositivo capace di restituire al libero uso del danzatore ciò che in una idea classica
della coreografia gli era stato sacrificato: la profanazione del visibile attraverso l’invisibile, dello
spirituale attraverso il fisico, la tecnica neoclassica del puro contorno attraverso le strategie
composite del vivente. Resta da riflettere se in questa riuscita, anche solo a livello di prassi,
Forsythe è riuscito a portare alla luce “quell’Ingovernabile, che è l’inizio e, insieme, il punto di
fuga di ogni politica” (Agamben, Giorgio, Che cos’è un dispositivo?, cit., p. 35).
8
  Secondo le sue stesse parole, pronunciate nell’incontro pubblico del 14 giugno 2012, a cui ero
presente, durante l’8° Festival di Danza Contemporanea della Biennale di Venezia (Ca’
Giustinian, sala delle Colonne): “Counterpoint is a musical event. Well, yes, but could it be
that the origins of counterpoint were in the bodies of the musicians. Is counterpoint something
that exists like a Platonic idea? Or it has something to do with the body itself” (ringrazio
Melissa Melpignano per aver precisato la mia memoria con i suoi appunti).
9
  Milloss, Aurel M., Un manifesto per la danza (1973), ora in Id., Coreosofia. Scritti sulla danza,
a cura di Stefano Tomassini, Firenze, Olschki, 2002, p. 115.

                                                                                                   Studi
                                                                                     Stefano Tomassini
202



l’ascèse ou dans la leçon. Continuer à travailler sur une physicalité qui ne soit
pas dupe et qui rend ses figures vivantes, actuelles”10).
      Yves Bonnefoy di recente ha proposto questa nozione di alliance per spiegare
il rapporto tra la poesia e la musica. Bonnefoy scrive di tutta la sua difficoltà di
fronte alle “molte idee che sono state proposte sull’essenza della musica, in
modo particolare nel XX secolo, quando si è allargato il campo di
osservazione”11. Per lo scrittore angolano José Eduardo Agualusa, infatti,
“l’essenziale raramente si esprime attraverso le parole”. “Musica e matematica
sono forme superiori di comunicazione, con la musica che è un’espressione
sonora, e un po’ più ribelle, della matematica. Anche gli astri comunicano tra
loro attraverso la musica”12. Rinarrare l’ordine (matematico) attraverso la
ribellione (musicale) è una delle pieghe (Deleuze) o diversioni (Glissant) del
Barocco di ogni latitudine e tempo13. Ma c’era un’epoca in cui ugualmente la
danza governava il movimento e la relazione degli astri e partecipava
all’armonia del cosmo14. Un tempo che sempre viene riconsegnato al presente

10
    Charmatz, Boris - Launay, Isabelle, Entretenir à propos d’une danse contemporaine, Paris,
Centre national de la danse – Les Presses du Réel, 2002, p. 19.
11
   Bonnefoy, Yves, L’alleanza tra la poesia e la musica, Milano, Archinto, 2010, p. 11.
12
   Agualusa, José Eduardo, Barocco tropicale, Roma, La Nuova Frontiera, 2012, pp. 36-37; lo
scrittore poi richiama l’opera Harmonices Mundi di Keplero in cui alla Terra viene associato un
intervallo musicale la cui melodia è quella di un’infinita lamentela: “Per Keplero la Terra
piangeva, in un continuo lamento, compiangendo miseriam et famem, la miseria e la fame, a cui
l’intera umanità sarebbe soggetta a causa degli eccessi dell’umanità stessa. La terra, ovviamente,
continua a piangere”.
13
   Si veda l’ottima raccolta curata da Lois Parkinson Zamora e Monika Kaup, Baroque New
Worlds: Representation, Transculturation, Counterconquest, Durham-London, Duke University
Press, 2010, tra cui sopra tutto Glissant, Édouard, Concerning a Baroque Abroad in the World
(1977), pp. 624-626.
14
   Ha indagato l’idea di un universo musicalmente ordinato come storia della continuità tra
civiltà classica, Medioevo cristiano e modernizzazione, Leo Spitzer, nel suo studio L’amonia del
mondo. Storia semantica di una idea, Bologna, Il Mulino, nuova ed. 2009; sulla particolare
fortuna elisabettiana di questa idea di ordine dell’universo come una danza, si veda Tillyard, E.
M. W., The Cosmic Dance, da Id., The Elizabethan World Picture (1943), ora in Copeland,
Roger - Cohen, Marshall (a cura di), What Is Dance?, New York, Oxford University Press,
1983, pp. 497-502, ma il riconoscimento politico di questa idea, come strategica e operativa
nei contrasti religiosi dell’età del Rinascimento, si inaugura con Yates, Frances A., Astrea. L’idea
di Impero nel Cinquecento, Torino, Einaudi, 1978; più di recente si veda Franko, Mark, Danza
come testo. Ideologie del corpo barocco, Palermo, L’Epos, 2009, pp. 79-105; su danza e cosmo
nella teoresi di Guglielmo Ebreo da Pesaro si veda Pontremoli, Alessandro, Danza e
Rinascimento. Cultura coreica e “buone maniere” nella società di corte del XV secolo, Macerata,
Ephemeria, 2011, pp. 65-71; sul convergere armonico di musica e scienza si veda il libro
antologico curato da Stefano Leoni, Le armonie del mondo. La trattatistica musicale nel
Rinascimento: 1470-1650, Genova, ECIG, 1988; mentre sulla tensione etica tra armonia e
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                            203




come un fossile strappato dalla modernità. Isadora Duncan, che credeva la
danza fosse un parto diretto della musica, mentre cercava di ritrovare le cadenze
naturali del movimento umano nel grande repertorio musicale (soprattutto
Romantico) indicava, ai giovani allievi della sua scuola, la conquista di un
risveglio interiore attraverso la danza nella coscienza di una “relationship to the
universal rhythm”15. Così Alexander Sacharoff, nelle sue riflessioni su danza e
musica, dichiarava di danzare, come già Duncan, la musica e non con la
musica, distinguendo il processo di visualizzazione dalla mera pratica
dell’illustrazione, e in barba a ogni considerazione della sua natura effimera
riconosceva il suono come “chose vivante” la cui esistenza fisica è capace di
vivificare a sua volta il corpo del danzatore in un souffle che è segnale e tratto
segreto della verità16. Rudolf von Laban, la cui idea di movimento era
strettamente connessa con la sensibilizzazione dinamica del danzatore nei
confronti dello spazio, individuava nel suo libro Die Welt des Tänzers (Il mondo
dei danzatori) del 1920, un sapere precisamente coreosofico e proponeva, nelle
regole di tale armonia, nell’intero sapere della sua memoria coreutica, il
compito della nuova scienza della danza per un suo più autentico risveglio:
“Tanz, der erweckt werden will”17. Anche Ted Shawn, il quale anzi credeva che



dissonanza si veda ora Erle, Giorgio, Leibniz, Lully e la teodicea. Forme etiche dell’armonia
musicale, Padova, Il Poligrafo, 2005.
15
   Duncan, Isadora, The Philosopher’s Stone of Dancing, in Id., The Art of the Dance, a cura di
Sheldon Cheney, New York, Theatre Arts Books, 1969, p. 52.
16
   Sacharoff, Alexander, Réflexions sur la danse et la musique, Buenos Aires, Viau, 1943, pp. 32-
35; l’abilità del danzatore che vuole trasporre un’opera musicale in danza ha la forma
dell’incarnazione e dell’emanazione corporale, perché: “Chaque son, si insignifiant soit-il,
chaque groupe de sons, chaque intervalle – les grandes lignes mélodiques, le dessin du morceau
dans sa totalité, cela va de soi – tout doit trouver dans notre corps sa place véritable” (p. 54).
Un’abilità non priva di difficoltà: Sacharoff richiama la dissomiglianza tra la fisiologia del
suono e la fisiologia del corpo, ponendo la questione della generazione del movimento nella
fusione con il suono al di là dell’ideale purezza contenuta nei limiti naturali (p. 61), ossia
attraverso i rigori delle leggi di un corpo fisico: “L’impondérabilité du son se heurte à chaque
instant à l’énorme poids – par rapport au son – du danseur”. L’abilità del danzatore è dunque
un segreto meraviglioso, vicino all’eccezione: “Mais ce corps renferme des secrets merveilleux. Á
quelques exceptions près, il peut suivre le son et s’en conformer” (p. 62).
17
   Cfr. von Laban, Rudolf, Die Welt des Tänzers. Fünf Gedankenreigen, Stuttgart, Walter Seifert,
1922, pp. 7-8 e 9 (“Non dovunque nel singolo individuo, ma nella maggioranza degli uomini
vive la danza – La danza, che vuole essere risvegliata”); poi rilanciato, con legittimità
riepilogativa delle sue idee, in apertura di Id., Choreutics, a cura di Lisa Ullmann, Alton, Dance
Books, 2011, pp. vii-ix; il concetto è ripreso con forza anche negli scritti teorici di Aurel M.

                                                                                              Studi
                                                                                     Stefano Tomassini
204



la danza fosse la matrice prima di ogni altra arte, precisava in questa relazione
tra anima e armonia cosmica, raccogliendo così la lezione di Havelock Ellis e
del suo libro The Dance of Life (1923), la ragione più vera del danzare18. Nel
campo della danza accademica, invece, il coreografo e riformatore del balletto
sovietico Fëdor Vasil’evič Lopuchov, allievo (come Fokin) di Nikolai Legat e
direttore del Gatob, poi dalla morte di Kirov del Gatob imeni Kirova (ossia l’ex
Mariinskij) dal 1922 al 1930 e poi in anni successivi, sempre in epoca sovietica,
fino al 1956, realizza nel 1923 un’inedita, utopica e strutturalmente sofisticata
coreografia senza narrazione, di cui cura anche il programma e l’allestimento
scenico, dal titolo Veličie Mirozdanija (La magnificenza dell’Universo)19. Qui
l’armonia del mondo e la sua contemplazione avrebbero dovuto compiersi nel
risultato scenico di una minuziosa ricerca del corrispondente plastico a ogni
singolo elemento della partitura musicale prescelta: la quarta sinfonia di
Ludwig van Beethoven20. Fedele alla sua idea di coreografia come unione
originaria di movimento e musica, sul modello teorico di quella che lui stesso
definisce Tancsimfonija (danza sinfonia), Lopuchov teorizzava una coreografia
pura, matematica ma non meccanica, in cui la danza è attiva e rigenerata in
nuove forme nella concordia gloriosa di movimento e suono: “dance – divine
movement – together with music – divine language – together constitute the
new choreographic art form, which I have termed the dance symphony”21.

Milloss, Coreosofia – Coreologia – Coreografia (1942), ora in Id., Coreosofia, cit., pp. 61-83
(sopr. pp. 62-63, e nota 4).
18
   Come ad esempio in Shawn, Ted, Dobbiamo danzare | Dance We Must, a cura di Alessio
Fabbro e Stefano Tomassini, Roma, Gremese, 2008, p. 38: “Noi danziamo perché ogni anima
umana cerca l’unione con l’Anima Divina e, come dice Havelock Ellis, “danzare è prendere
parte al controllo cosmico del mondo”. Dobbiamo danzare!”.
19
   Cfr. Jordan, Stephanie, Introduction, in Lopukhov, Fedor, Writings on Ballet and Music, a
cura di Stephanie Jordan, Madison, The University of Wisconsin Press, 2002, p. 6: “Dance
Symphony is unusual in its degree of abstraction. By the second half of the 1920s, this was not a
line of experiment Lopukhov was free to pursue”; esiste una parziale ricostruzione del 1986 di
Nikita Dolgushin (in Tribute to Fëdor Lopukhov, visionabile presso la Jerome Robbins Dance
Division della New York Public Library for the Performing Arts, segnatura *MGZIC 9-2654)
sulla cui legittimità riferisce e assicura Jordan (pp. 27-29). Si tratta, comunque, della sola parte
intitolata Thermal energy: i movimenti coreografici non seguono sempre il ritmo musicale, ma
sembrano più attenti alla sonorità della partitura, secondo dinamiche (compresa la stasi, o il
movimento fuori partitura) più attente ai valori dell’energia che ai passi.
20
   Su cui cfr. Souritz, Elizabeth, Soviet Choreographers in the 1920s, a cura di Sally Banes,
Durham- London, Duke University Press, 1990, pp. 266-277.
21
   Lopukhov, Fedor, The Dance Symphony, in Id., Writings on Ballet and Music, cit., p. 71.
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                             205




Analogalmente, quasi negli stessi anni, Ruth St. Denis, fedele alla sua idea di
danza come rituale e strumento di connessione con il divino, ricordandosi di
aver assistito a un concerto di danza in cui la nobiltà del gesto di Isadora
Duncan mancava la complessità musicale dell’Incompiuta di Schubert, decideva
di sperimentare “an orchestra of dancers which visualized an orchestra of
music”22. All’interpretazione della musica di Duncan, che di fronte ai passaggi
più complessi della partitura reagiva con l’immobilità in scena e una gestualità a
contrasto, St. Denis contrapponeva l’idea di una visualizzazione corale della
struttura musicale e ritmica23. Suo marito Ted Shawn coniò, poi, il termine
“‘Synchoric’ orchestra”, ossia: “an ensemble of movement, as symphonic
suggests an ensemble of sound”24. Questo, nell’utopia che l’armonia tra danza e
musica attraverso il movimento corale restituisse alla scena la forza di una

22
   Cfr. St. Denis, Ruth, An Unfinished Life. An Autobiography, New York-London, Harper &
Brothers, 1939, p. 215: “As I watched her dancing Schubert’s Unfinished Symphony I noticed
that she stopped when the music became too complicated for the dance, and compromised by
making one of her unforgettably noble gestures in complete disregard of the music”.
23
   L’uso di questo effetto a contrasto è diversamente ricordato da Ted Shawn: “ho un distinto
ricordo di Isadora Duncan che creava un effetto meraviglioso stando perfettamente immobile
per lungo tempo mentre l’orchestra che l’accompagnava tuonava e montava intorno a lei. Era
travolgente, ma l’effetto era ottenuto per contrasto, e deve essere usato con la massima
discrezione” (Id., Dobbiamo danzare, cit. p. 91); ma la mancanza dell’incontro con la musica di
cui scrive St. Denis, in Duncan non è che un modo di riconfigurare la totalità attraverso una
trasformazione sur place, è il lavoro dell’interpretazione che attraverso l’effetto dell’immobilità
fugge dalla complessità della musica per ricomprenderla (o è l’attività della coscienza, che è atto
di rinuncia per un nuovo riconoscimento, come in Deborah Hay: “Lo star fermi è uno stato di
coscienza che corrisponde al vuoto”, in Id., The Grand Dance in Banes, Sally, Tersicore in scarpe
da tennis. La post-modern dance, Macerata, Ephemeria, 1993, p. 142); occorre sottolineare solo
di sfuggita che il ricordo di questo effetto di immobilità capace di reintegrazione, è
probabilmente uno dei più significativi atti di fondazione del primo modernismo coreutico (e
basti confrontare Duncan, Isadora, My Life, New York-London, Liverlight, 1995, p. 58 con St.
Denis, Ruth, Religious Manifestations in the Dance, in Sorell, Walter (a cura di), The Dance Has
Many Faces, Cleveland-New York, The World Publishing Company, 1951, p. 13; lo stesso
effetto di contrasto tra musica e movimento si trova nell’Aprés-midi d’un faune di Nižinskij, ed
è ricordato con approvazione da Fokine, Michel, Memoires of a Ballet Master, trad. di Vitale
Fokine, a cura di Anatole Chujoy, Boston-Toronto, Little, Brown and Company, 1961, pp.
208-209); il ricordo mio più vivo e personale di un efficace e mirabile uso di questo effetto è in
Admiring La Argentina di Kazuo Ohno (regia di Tatsumi Hijikata, 1976) nel finale della
sezione intitolata Marriage of Heaven and Earth su un preludio seguito da una fuga di J. S.
Bach (da Well-Tempered Clavier) eseguiti al pianoforte, in cui “Kazuo stands motionless like a
figure in a life-size painting, his arms outstretched as though crucified” (Ohno, Kazuo, e
Yoshito, Kazuo Ohno’s World, Middletown, Wesleyan University Press, 2004, p. 160, nonché il
cap. Standing alle pp. 41-55); su questa figura dell’apocatàstasi si veda molto utilmente
Guglielminetti, Enrico, Metamorfosi nell’immobilità, Milano, Jaca Book, 2000.
24
   St. Denis, Ruth, An Unfinished Life, cit., p. 216. Ma si veda anche Di Bernardi, Vito, Ruth
St. Denis, Palermo, L’Epos, 2006, pp. 169-173.

                                                                                               Studi
                                                                                     Stefano Tomassini
206



rivelazione25. La metafora ritorna ancora, e nel senso anche taoista di questo
verbo di movimento, nelle ricerche di Deborah Hay che a partire dal 1977
confluiscono nel progetto The Grand Dance, e che riguardano “campi di
energia in azioni” sollecitati dalla meditazione di “immagini di rinuncia”,
capaci di creare e alimentare “un equilibrio e un’armonia che rispecchiano
l’ordine cosmico”26. La rinuncia qui è reazione contro ogni dispositivo
repressivo (teatrale, sociale, culturale), e la musica utilizzata è spesso (come
quella popolare, ad esempio, per le dieci Circle Dances del 1976) un
controdispositivo a basso contrasto, di apertura e guida della corrente, del
flusso che libera e che riconduce la meditazione alla percezione dell’unità e
dell’ordine27. Più di recente Alonzo King, coreografo della compagnia Lines

25
   Forse anche già come una richiesta teorica che fa intravedere i pericoli di una politicizzazione
della forza dinamica della moltitudine. Il termine ‘movimento’ è comunemente impiegato sia
per indicare una delle attività del performer, e sia per determinare l’appartenenza a un gruppo
sociale (politico, artistico etc.) la cui identità si costruisce attorno a un progetto comune;
secondo la lettura di Agamben, il concetto di movimento presuppone l’eclissi della nozione
democratica di persona come costitutiva di un corpo politico, e la sua trasformazione in
elemento apolitico che il movimento deve proteggere e sostenere, esponendosi così al pericolo
di una politicizzazione che corrisponde a una cesura interna (cfr. Agamben, Giorgio, Movement
(2005) in http://www.generation-online.org/p/fpagamben3.htm [ora parz. anche in Lepecki,
André (a cura di), Dance, London-Cambridge (Mass.), Whitechaper Gallery and The MIT
Press, 2012, pp. 142-144]). Posta in termini di danza, nella trasformazione del corpo di ballo
(come corpo politico, organizzato internamente sia dal punto di vista gerarchico e
amministrativo) in un “ensemble of movement” (dunque come corpo bio-politico ancora
disciplinabile), trasformazione promossa e compiuta a partire dal modernismo coreutico come
osservabile nel passo citato qui a testo, emerge allora chiara la diversa funzione dell’energia
nell’azione fatta assumere dal movimento all’ensemble (energia nel senso non solo dello sforzo
necessario a produrre movimento, ma anche della volontà psicofisica di portarlo a compimento
nel suo intero sviluppo): si tratta, anche in questo caso, di una vera e propria cesura interna
grazie alla quale ognuno non partecipa più come un ornamento alla totalità, ma trova il suo
posto come individuo, in ruoli consapevolmente negoziati. Su questa stessa consapevolezza di
lavoro, Cristina Rizzo ha realizzato, per un all-male ensemble, la sua versione della Sagra della
primavera stravinskijana con il Balletto di Toscana Junior nel 2008. Qui l’energia unica
inseguita dalla coreografa quasi a specchio dell’uniformità di genere dell’ensemble, un gruppo
ad alto risalto, spesso in soluzioni cinetiche a contrasto con la complessità musicale e
l’imposizione di struttura della partitura, realizza una sorta di visualizzazione della moltitudine
in scena: una energia che da quantitativa si trasforma in qualitativa, affinché si chiarisca, tra
resistenze e mobilità continue prodotte dalla coreografia, il grado della volontà di ogni singolo
danzatore.
26
   Hay, Deborah, The Grand Dance, cit. in Banes, Sally, Tersicore in scarpe da tennis, cit., p.
139; il progetto comprende la meditazione di sette immagini di rinuncia (focalizzazione, forma,
identità, esperienza personale, vista, volontà e statura) attraverso cui si organizzano delle azioni
di gruppo, “atti di coscienza” per Banes, chiamate Stepping on the Earth, Turning in Place as a
Celestial Being, Star Walk, The Dance of Celestial Body e Rock Dance, ed è della durata di tre ore
di cui quaranta minuti introduttivi.
27
   Ivi, pp. 134-135.
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                                207




Ballet da lui fondata a San Francisco nel 1982, spesso ispirato nel suo lavoro a
un neobarocco metafisico e verticale per corpi danzanti sempre in tensione
verso la luce, in una estrema flessibilità dei ruoli di genere e del corrispettivo
vocabolario tecnico28, ha confermato in un suo scritto che il corpo “is a key that
can open doors into the universal rhythms and Cause of all things”29.




     Montaggio
     Questo fortunatissimo e resistente paradigma dell’unità e del risveglio,
dell’alleanza con l’ideologia dell’armonia in cui danza e musica sembrano
comunicare e partecipare in un contesto di concorde parentela e perfetta
integrazione, e in cui la danza come metafora del movimento dell’universo
sarebbe un accesso privilegiato alla conoscenza emozionale del mondo, non è
che una delle direzioni su cui la danza nel Novecento ha negoziato la modernità
dei suoi codici30. Ma ulteriori voci o pretese si sono organizzate di fronte
all’esperienza dell’orrore per le due guerre mondiali, alla modernità in frantumi
nelle sue utopie con il prevalere della logica culturale del tardocapitalismo, alla
radicalizzazione del libero mercato e la supposta “fine della Storia”, la
“politicizzazione della nuda vita come tale”31, fino “all’incessante girare a vuoto
della macchina governamentale” delle attuali società contemporanee32, oggi,
sulla difficile frontiera di un’educazione estetica che è ormai domanda
planetaria33.

28
   È la suggestiva tesi di Jensen, Jill Nunes, Trascending Gender in Ballet’s LINES, in Fisher,
Jennifer – Shay, Anthony (a cura di), When Men Dance: Choreographing Masculinities Across
Borders, Oxford-New York, Oxford University Press, 2009, pp. 118-145.
29
   King, Alonzo, Foreword, in Roseman, Janet Lynn, Dance was her Religion: The Spiritual
Choreography of Isadora Duncan, Ruth St. Denis and Martha Graham, Prescott, Hohm Press,
2004, p. xi.
30
   Cfr. Suquet, Annie, L’éveil des modernités. Une histoire culturelle de la danse, Paris, CND,
2012.
31
   Agamben, Giorgio, Homo sacer. Il potere sovrano e la nuda vita, Torino, Einaudi, 2005, p. 6.
32
   Agamben, Giorgio, Che cos’è un dispositivo?, cit., p. 34.
33
    Cfr. Spivak, Gayatri Chakravorty, An Aesthetic Education in the Era of Globalization,
Cambridge (Mass.)-London, Harvard University Press, 2012 (spec. Introduction, pp. 1-34);
nonché i saggi raccolti in Adamo, Sergia (a cura di), Culture planetarie? Prospettive e limiti della
teoria e della critica culturale, Roma, Meltemi, 2007; ma sulla condizione della postmodernità
cfr. anche Harvey, David, La crisi della modernità. Riflessioni sulle origini del presente, Milano, Il

                                                                                                 Studi
                                                                                   Stefano Tomassini
208



      L’inedita, per quanto progressiva e crescente, consapevolezza di tutto questo
ha soprattutto reso necessaria, nel secolo scorso, la richiesta di un cambiamento
di risposta da parte dei coreografi. Per non citare che due sole esperienze
esemplari: dall’utopia antimilitarista di Kurt Jooss con il suo Der grüne Tisch
del 193234, alla meno nota Kulturpropaganda di Birgit Cullberg del 194235, la
nuova sintesi tra danza e drammaturgia teatrale opera ormai esplicitamente
anche al servizio di un’immaginazione sociale e politica. Nei suoi scritti teorici,
Doris Humphrey considera la stessa nozione di composizione coreografica,
impostasi negli anni Trenta, “legata principalmente allo sconvolgimento sociale
prodotto dal disastro della prima guerra mondiale”:
            Why did choreographic theory suddenly emerge in the nineteen
            thirties? It seems to me that the social upheaval of the first world
            cataclysm was, more than anything else, responsible for the
            emegence of a compositional theory. The shocks reached all the
            way down to the thoughtless lives of dancers, especially in
            America. Everything was re-evaluated in the light of the violence
            and the terrible disruption, and the dance was no exception. Two
            centers of the world reacted especially strongly. In the United
            States and in Germany, dancers asked themselves some serious
            questions. “What am I dancing about?” “Is it worthy in the light
            of the kind of person I am and the kind of world I live in?” “But if
            not, what other kind of dance shall there be, and how should be
            organized?”36.

      È questa una dichiarazione che fa della danza “un lieu du politique”, e non
solo, come sottolinea Frédéric Poullaude, “forclusion esthétisante”, mera




Saggiatore, 2002 e Jameson, Fredric, Postmodernismo ovvero La logica culturale del tardo
capitalismo, Roma, Fazi, 2007; sul mascheramento ideologico dei proclami di ogni “fine”
(endism) si veda Stuart, Sim, Derrida and the End of History, Reading, Cox & Wyman Ltd.,
1999.
34
   La fortunata coreografia di Jooss, presente nel repertorio di molte compagnie di tutto il
mondo e che per Vera Maletic ancora oggi “è un esempio vivente della tradizione coreografica
labaniana” (Maletic, Vera, Rudolf Laban. Corpo spazio espressione, Palermo, L’Epos, 2011, p.
93), vinse il primo premio alla prima edizione del Concours International de Chorégraphie
organizzato, a Parigi, dagli Archives Internationales de la Danse fondati da Rolf de Maré, con
Rudolf von Laban e Oskar Schlemmer tra i membri della giuria.
35
   Si tratta di un assolo sulla psicologia dei dittatori, creato come risposta all’invasione della
Svezia avvenuta l’anno precedente.
36
   Humphrey, Doris, The Art of Making Dances, a cura di Barbara Pollack, Princeton, Dance
Horizons, 1987, p. 18 (trad. it. di Nicoletta Giavotto e Rossella Battisti, Roma, Gremese,
2001, p. 18).
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                             209




manifestazione di un trauma poetico37. Alla luce della violenza e della terribile
distruzione, Humphrey precisa che la danza non è più un’arte di eccezione.
L’autonomia creativa del coreografo e della sua capacità di prendere la parola di
fronte alle domande che toccano la vita e i pericoli della sua politicizzazione, è
la più vera premessa per formulare risposte in termini di danza, e secondo
anche coerenti o innovative scelte di forma, come quelle che interessano la
musica. Ma, quando necessario, in autonomia dalla sua struttura.
     Come sostenuto già qualche anno prima in un altro più specifico e agile suo
scritto, per Humphrey è la percezione fisica del ritmo che genera la struttura
musicale, non viceversa38. Qui, danza e musica hanno origini comuni e
interdipendenti: soltanto riconoscendo al corpo la capacità di percepire
l’energia nel ritmo attraverso il sesto senso, “the kinesthetic sense”, è possibile,
secondo la lucida teoresi di Humphrey, raggiungere una più completa
consapevolezza fisica che comprenda sia il piano mentale che quello
emozionale39. Anche la frase ha origine nel corpo, ossia nel tempo del respiro,
un tempo che sempre ritorna e al quale è difficile sottrarsi40. Ritmo e frase: ecco
già i due elementi fondamentali perché si possa parlare, anche per la danza, di
montaggio41.

37
   Pouillade, Frédéric, Danse et politique, in Danse et Politique. Démarche artistique et contexte
historique, Pantin, CND, 2003, p. 21.
38
   Cfr. Humphrey, Doris, The Relationship of Music and Dance (1956), ora in Id., New Dance:
Writings on Modern Dance, a cura di Charles Humphrey Woodford, Hightstown, Princeton
Book Company Publishers, 2008, p. 52: “I believe that out of the rhythmical structure of
movement has grown the rhythmical structure of music”.
39
   Cfr. ibidem: “[the kinesthetic sense] It is a sense added to the five with which everybody is
familiar and it is the sense which measures energy, which tells you where you are in space,
which judges the amounts of tension, of accent, of time-space, of all things which have a
bearing on rhythm”.
40
   Cfr. ivi, p. 55: “The phrase is born of what originally was said, or sung, or spoken on a
breath. [...] We’re trying to catch up; we don’t feel we can take a breath because the performer
isn’t taking a breath”.
41
   Il termine, che deriva dal cinema, è impiegato a partire dagli anni trenta del Novecento per
indicare una forma drammatica in cui le sequenze testuali o sceniche sono montate in una
articolata successione di momenti autonomi; è sopra tutto nella teoresi di Sergej M. Ejzenstein
che questa forma di “fare a sezioni”, di comporre per frammenti viene riconosciuta come un
principio compositivo, ossia un sistema finalizzato a ottenere effetti emotivi (e dunque capace
di influenzare psicologicamente), e in stretta connessione con l’affectus dell’“orazione
sistematica” nella tradizione della spiritualità sopra tutto ignaziana (vd. Id., Il montaggio e
l’attore (1937), ora in Cruciani – Fabrizio – Falletti, Clelia (a cura di), Civiltà teatrale nel XX
secolo, Bologna, Il Mulino, 1986, p. 158 e sgg.); in termini storici, la parentela con la tecnica

                                                                                               Studi
                                                                                      Stefano Tomassini
210



      In questo senso è possibile riconoscere la possibilità in atto di una dinamica
della ricezione, in cui la danza è capace di elaborare la sua risposta attraverso
l’esperienza fisica, immediata, del corpo empatico42. Secondo però impressioni
di movimento non necessariamente derivate dalla musica o già accessibili in
essa43. Perché ora la riflessione teorica impone, alla composizione coreografica,
che l’attenzione dello spettatore grazie all’irruzione della fisicità e alla centralità
dell’emozione sia capace di riconoscere, nell’intuizione del movimento e della
musica che lo accompagna, anche la forza del pensiero44.
      Ma, come scrive Susan Leigh Foster, questo uso della musica comunque in
termini collaborativi e non subordinati, per la generazione di Humphrey,
rimanda a procedure, però, ineffabili e sottintende un’idea di metodo “as too

del collage nelle arti plastiche è ancora tutta da indagare, e su cui si veda almeno Billeter, Erika,
Collage et montage dans les arts plastiques, in Bablet, Denis (a cura di), Collage et montage au
théâtreet dans les autres arts durant les années vingt, Lausanne, La Cité – L’Age d’Homme, 1978,
pp. 19-30; di arresto (ossia il potere dell’interruzione, della cesura, della disgiunzione) e
ripetizione (ossia il ritorno possibile di ciò che è stato) come i due fondamentali e indissolubili
elementi del montaggio cinematografico scrive Giorgio Agamben in Il cinema di Guy Debord,
in Ghezzi, Enrico – Turigliatto, Roberto (a cura di), Guy Debord (contro) il cinema, Milano, Il
Castoro, 2001, pp. 103-107. Nei film di Debord, “la ripetizione e l’arresto realizzano il
compito messianico del cinema”, ossia la realizzazione di immagini che sono esse stesse senza
immagini, capaci cioè di ripensare il tradizionale processo espressivo che fa dell’immagine un
medium, in un atto invece di de-creazione in cui l’immagine è pensiero e “zona di indecidibilità
tra il vero e il falso”, in un rapporto però differenziale con ciò che dà a vedere “che non c’è più
nulla da vedere”: per Agamben “è in questa differenza che si giocano l’etica e la politica del
cinema”. Ciò che appare in nuce, nella teoresi di Humphrey riportata a testo, è già proprio
questo potenziale messianico nella composizione coreografica prodotta dall’articolazione di
ritmo (logica dell’arresto) e frase (sistema della ripetizione), e che attraverso il montaggio si fa
pensiero perché le sue risorse espressive non sono materiali, come nel cinema, ma invece fisiche,
nell’adesso del corpo, dunque la sua estetica non è quella della riproducibilità, come già ben
individuato da Benjamin per il cinema, ma dell’immanenza (la conversione della
rappresentazione in immagine non è indipendente dal materiale espressivo su cui si esercita, in
questo caso il corpo); e il rapporto che viene messo in campo dalla composizione coreografica
non è con la tecnica, come ancora per il cinema, ma con un gesto d’arte, qui, di pura prassi.
42
   Ha indagato, in una prospettiva di lunga durata, questa stretta connessione tra la nozione di
coreografia, il postulato kinestetico e la risposta empatica, Susan Leigh Foster nel suo
Choreographing Empathy. Kinesthesia in Performance, New York-London, Routledge, 2011.
43
   Hanno invece indagato la correlazione tra musica e impressioni di movimento Noël Carroll e
Margaret Moore, La communication kinesthésique par la danse, avec la musique, in Beauquel,
Julia – Pouivet, Roger (a cura di), Philosophie de la danse, Rennes Cedex, Presses Universitaires
de Rennes, 2010, pp. 99-114.
44
   Cfr. Humphrey, Doris, The Relationship of Music and Dance, cit., p. 50: “Flaubert put it in
these words, very succinctly. He was thinking of audiences, what audiences want in the theater.
He says, “Make me laugh, make me cry, amaze me, delight me, exalt me, make me love, make
me hate, make me think.” And please note that “make me think” is last. This is not the
important part of the list. Because an art that only makes one think is doing badly what science
can do extremely well”.
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                        211




personal and also too inevitable to describe”45. È infatti la convinzione sulla
“natura totalmente impermanente della danza” a far sì che il coreografo, per la
generazione di Humphrey, sia comunque incatenato al suo tempo:
              The great difference between dance and other theater forms is in
              the totally impermanent nature of the dance. [...] Dance notation
              may be a partial answer to this, but will not save the situation
              completely. The choreographer is chained to his own day46.

     Le risposte elaborate allora dal coreografo attraverso la danza non sono
legittimate dalla condizione di una loro memoria, dalla possibilità di una loro
conservazione e trasmissione dunque dall’attribuzione di una durata, o di
costruzione di una durata al di là del tempo dalla danza rappresentabile o
documentabile47, ma dal mero conferimento di senso al valore della loro
presenza, nella più immediata evidenza della nobiltà dei materiali che
partecipano all’intera attivazione del processo creativo, ossia della coreografia.
     La collaborazione tra danza e musica funziona (in termini, appunto,
‘collaborativi’) fintanto che il processo coreografico procede come una scrittura,
ossia si comporta come il pensiero che si dà nella scrittura; ma quando, tra
ritmo e frase, con la loro origine fisica, si genera pensiero nel movimento
soltanto dal tempo presente del corpo, al di fuori della permanenza della
scrittura, l’abituale collaborazione con la musica si rigenera attraverso la
richiesta di una più forte emancipazione.




     Scores
     In questo varco di autonomia dell’immaginazione fisica nella pratica
coreografica (impermanente e contingente) dalla permanenza logocentrata della


45
   Foster, Susan Leigh, Reading Dancing. Bodies and Subjects in Contemporary American Dance,
Berkley, Los Angeles-London, University of California Press, 1986, p. 165
46
   Humphrey, Doris, The Art of Making Dances, cit., p. 172.
47
   Cfr. Didi-Huberman, Georges, Costruire la durata, in Ferrari, Federico (a cura di), Del
contemporaneo. Saggi su arte e tempo, Milano, Bruno Mondadori, 2007, pp. 21-52, ove alla
“pratica del montaggio” attraverso cui le rappresentazioni sono ricomposte in un unico tema di
cui mostrano le relazioni formali, la durata, “le proprie potenze antropologiche”, si intenda
anche la coreografia come pratica e paradigma di creazione formale tra ripetizione e cesura
(sopr. pp. 42-50).

                                                                                          Studi
                                                                                Stefano Tomassini
212



scrittura, dunque, il nuovo vocabolario della ricerca compositiva, ma poi anche
del lavoro personale di ogni danzatore sulla propria crescita artistica, si
appropria non solo di tutta la musica del passato, ma anche delle modalità di
rappresentazione che sono della scrittura musicale, e le trasforma. La
semiografìa delle note si fa allora inscrizione del movimento (e dei pensieri nel
movimento) dei corpi, mentre il supporto fedele della carta diventa l’eretico
materiale del corpo vivente. Non più figure bloccabili in un tempo sospeso, ma
flussi e passaggi di energia, processo di autoevidenza esistenziale del corpo
danzante: “une écriture flottante qui n’a pas encore inventé sa surface”, secondo
la felice definizione di Laurence Louppe48.
      Questo anche perché la cripticità dei simboli e dei contrassegni nei sistemi
di notazione del movimento, operativi già da alcuni secoli (da Beauchamps-
Feuillet alla Labanotation e oltre)49 per costruire “a more solid foundation for
its history”, secondo la logica utopica dell’archivio o l’ossessione conservativa
del museo, ha finito per produrre “more a sort of “babelisation” of idiosyncratic
instructions”, piuttosto che strumenti utili e condivisi di trasmissione50. La
relazione duale tra partitura musicale (musical-score) e coreografia (movement-
score) è infatti culturalmente costruita sull’idea della scrittura come memoria o
documentazione lineare dell’accadere temporale di un evento. E secondo l’idea
di un’innata condivisione di alcune caratteristiche fondamentali (ritmo,
struttura, funzione), o elementari (dinamica, tessitura, contrappunto, accento,
tema e melodia). Anche quando non presente, la musica sarebbe allora uno
spettro nelle forme del tempo (“the ghost of music”), e la performance non più
che la metafora di una connessione avvenuta. Il prodotto teorico di questa


48
   È la mutazione semantica della parola ‘notazione’ (come documentazione) in ‘creazione’ (o
composizione) avvenuta nella danza moderna e contemporanea di cui scrive Laurence Louppe
nel suo saggio Les imperfections du papier, in Louppe, Laurence (a cura di), Danses tracées.
Dessins et Notation des Chorégraphes, Paris, Editions Dis Voir, 1991, pp. 2-33, cit. p. 22 (con
elenco degli 81 sistemi di notazione alle pp. 94-106).
49
   Sui sistemi di notazione e relativa bibliografia si veda in avvio Guest, Ann Hutchinson,
Notation s.v. in Cohen, Selma Jeanne (a cura di), International Encyclopedia of Dance, New
York, Oxford University Press, 2004, vol. 4, pp. 683-694.
50
   Van Imschoot, Myriam, Rests in Pieces: On Scores, Notation and the Trace in Dance, in What’s
the Score? Publication on Scores and Notations in Dance, in http://sarma.be/oralsite/pages/
What%27s_the_Score_Publication/
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                           213




affinità è il paradigma della relazione coreomusicale studiato da Paul Hodgins,
secondo cui “what we hear exerts a profound and inescapable influence over
what we see”51.
     Ma poiché il presente, come insegna Walter Benjamin, è sempre destinato a
toccare il passato, non sorprende trovare negli stessi anni della generazione di
Doris Humphrey, e proprio in uno scritto di Benjamin, la genealogia più
concorde di un differente, forse più produttivo riconoscimento52. In un passo
de Il dramma barocco tedesco del 1926, lo studioso indica come “precursore del
coreografo” la figura dell’“Intrigante”, ossia di colui che è responsabile
dell’intreccio nella drammaturgia barocca tedesca53. Il decorso temporale del
dramma si trova, allora, sempre più proiettato nello spazio, fino alla sua
dissoluzione cui, per Benjamin, solo potrà sostituirsi la danza. Di fronte
all’illimite, l’unico argine alla confusione delle parole sarà allora quello
dell’ordine dei corpi54. L’arte della coreografia è dunque lo strumento che
governa l’intreccio dell’azione nel precipitare del tempo, proiettandola nello
spazio. Nella visione di questa proiezione si libera, attraverso la coreografia, lo
spazio che era della scrittura. In altri termini, la partitura si affranca dalla
temporalità, e si apre all’esperienza dello spazio.
     Nel risultato di questa folgorante intuizione di Benjamin è all’opera uno
sguardo che è già profezia, e comporta un vero e proprio cambio di autorità
nella relazione tra partitura e performance, e della gerarchia che la presiede.
Come anche per l’avanguardia musicale contemporanea, a Benjamin la
51
   Hodgins, Paul, Relationships between Score and Choreography in Twentieth-Century Dance:
Music, Movement and Metaphor, Lewiston-Queenstone-Lampeter, The Edwin Mellen Press,
1992, p. 7, nonché p. 10: “Serious and scholarly aesthetic inquires into the music-movement
relationship have yielded some fruitful theories concerning its essentially metaphorical nature,
in the sense that “metaphor” refers to an iconic connection between two entities which
establishes an analogy between their structural and qualitative properties”.
52
   Walter Benjamin, lettera a Florens Christian Rang, 18 novembre 1923: “Sappiamo bene che
il passato non è il tesoro della corona custodito in un museo, ma è qualcosa che viene sempre
toccato dal presente” (in Id., Lettere 1913-1940, raccolte da G. G. Scholem e T. W. Adorno,
Torino, Einaudi, 1978, p. 64).
53
    La figura dell’Intrigante nella drammaturgia barocca tedesca coincide con quella del
cortigiano perfetto, anche nella eccezione ideale di Baltasar Gracián, a cui Benjamin si richiama
espressamente, come quella capace di coniugare l’antitesi di una “profondità abissale” tra
santità e stato d’animo del lutto (che è conseguenza della calcolata perfezione del
comportamento mondano esente da ogni residuo di ingenuità).
54
   Benjamin, Walter, Il dramma barocco tedesco, nuova ed. Torino, Einaudi, 1999, pp. 70-74.

                                                                                             Studi
                                                                                     Stefano Tomassini
214



trasformazione nella composizione coreografica dell’esperienza del tempo in
quella dello spazio sposta, allora, il “valore ideativo e ricettivo dalla sfera della
consumabilità” nella “dimensione comunicativa e rappresentativa del rituale”,
quest’ultimo termine inteso qui più come atto performativo, e insieme investe
direttamente il carattere (produttivo e divergente) in cui si esprime la
“dinamica evolutiva della creatività”55. Un esempio fra i tanti possibili di questa
evoluzione della creatività, può essere osservato, in ambito nordamericano, nel
passaggio dalla modernità coreutica intesa nel suo prerequisito dell’acquisizione
di regole compositive di forme56, al suo compiersi nella complessità analitica
della ricerca coreografica postmoderna dei primi anni Sessanta, invece niente
affatto risolta, nei suoi processi compositivi alternativi e impegnati più sulle
forze e sulle energie57.

55
    Morelli, Giovanni, Scenari della lontananza, cit., p. 34. L’interrogazione di Morelli
sull’importanza data alla spazializzazione del suono di molta musica del ventesimo secolo, come
un rituale inteso problematicamente sia di rigenerazione (Goffman) o invece di estinzione
(etologia), documenta sopra tutto l’ossessione del “farsi dell’opera” che presiede l’interporsi di
nuove strutture nella lingua musicale del Novecento. L’accezione assunta qui, invece, è di atto
performativo quale esito di ruoli sociali sottoposti alla stessa contingenza e temporalità di quelli
teatrali, su cui si veda, tra Austin e Derrida, lo studio di Butler, Judith, Performative acts and
gender constitution: an essay in phenomenology and feminist theory (1988), ora in Henry Bial (a
cura di), The Performance Studies Reader (Second Edition), New York-London, Routledge,
2007, pp. 187-99.
56
   Cfr. Horst, Louis - Russell, Carroll, Modern Dance Forms in Relation to the Other Modern
Arts, Princeton, Dance Horizons Book, 1987, p. 23.
57
    Cfr. Banes, Sally, Dancing [with/to/before/on/in/over/after/against/away from/without] the
Music: Vicissitudes of Collaboration in American Postmodern Choreography, ora in Id., Writing
Dancing in the Age of Postmodernism, Hanover-London, Wesleyan University Press, 1994, pp.
310-326. Banes ricorda come, ad esempio in Certain Distilling Processes del 1963, evento
realizzato dal musicista Philip Corner, il prerequisito tradizionale del rapporto tra musica e
danza diventa invece prerogativa esclusiva del processo performativo: “the dancers’ movements
became a living score for the musicians to interpret (in Corner’s piece, four dancers
choreographed individual solos to a calligraphic score by the composer, and their gestures, in
turn, were translated into sounds during the performance by seventeen musicians and a singer,
each assigned to watch a particular dancer)” (p. 315), ma il quadro degli approcci include
ulteriori strategie di separazione tra danza e musica, l’uso del silenzio, il gusto del pastiche nel
collage musicale: “the early sixties were marked by a wide-ranging use of music in different
styles, as well as a wide-ranging practice in terms of how the music was (or was not)
incorporated into the choreographic process” (p. 316). A questa generazione analitica, “gallery-
oriented” e che rifiuta “one way or another, to ‘dance to the music’”, nel disegno riassuntivo di
Banes, segue negli anni settanta una generazione di coreografi più metaforici, interessati alla
creazione nella sua totalità e dunque più disponibili a un’unione di musica e danza, fino alla
pluralità spettacolare degli anni ottanta (“from austerity to spectacle”), in cui il prevalente
ritorno di un interesse per la tensione tra musica e danza varia per ogni coreografo: “the
partnership of music and dance (from breakdancing and rap music to MTV to tango)
commanded a new fascination” (p. 320). Nel calcolo finale di Banes questa nuova fascinazione
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                            215




    Sally Banes ricorda come il trasferimento dell’uso della partitura musicale
direttamente all’interno dei problemi formali della composizione del
movimento sia dovuta alle classi di composizione coreografica tenute a New
York da Robert Ellis Dunn, dal 1960 al 1962, e che formarono le basi per i
primi lavori del Judson Dance Theater58. Grazie all’influenza del metodo
analitico di John Cage di cui era stato allievo, e all’uso del caso e
dell’indeterminatezza sperimentati già da molti compositori (Stockhausen,
Earle Brown, Morton Feldman e Christian Wolff tra altri), Dunn introdusse i
materiali della scrittura (“The writing of dances – the ‘-graphy’ in
choreography”) non necessariamente come possibilità di una permanente
notazione della danza, ma “in order to objectify the composition process, both
by creating nonintuitive choices and by viewing the total range of possibilities
for the dance”59. Questa estrema liberazione, nuova invenzione dei parametri
compositivi della danza in una direzione soprattutto concettuale60, si articola su
una duplice acquisizione, nell’ordine dell’estetico e del politico. Da una parte,
trasporta l’atto finale della memoria in quello iniziale dell’invenzione; dall’altra,
inscrive (“inscribe”) nei corpi dei danzatori la loro possibilità di essere un
gruppo61. Si tratta di un tentativo utopico, espressamente suscitato dalla
distinzione labaniana tra Schrifttanz (scritti per la danza) e Tanzschrift (scritti
della danza), ma senza il pregiudizio transcrizionista e al di fuori del paradigma

funziona come “an agent of interdisciplinary admixtures” che tende a segnalare, per questa
ultima generazione, una doppia specializzazione, piuttosto che un’antispecializzazione come
invece inseguito dalla prima generazione analitica: “In other words, all the contradictory sides
of the dance-music debates seem to coexist comfortably in late eighties postmodern dance” (p.
326).
58
   Ivi, p. 314. Su Dunn si veda il ritratto biografico, professionale e bibliografico di Curtis L.
Carter in Cohen, Selma Jeanne (a cura di), International Encyclopedia of Dance, cit., vol. 2, pp.
461-462; sull’insegnamento di Dunn al Cunningham Studio, come antidoto al formalismo
stilistico delle classi di composizione tenute da Louis Horst alla precedente generazione
modernista di coreografi, si veda Banes, Sally, Robert Dunn’s Workshop, in Id., Democracy’s
Body: Jadson Dance Theater, 1962-1964, Durham-London, Duke University Press, 1993, pp.
1-33.
59
   Ivi, p. 7.
60
    Sulla natura analitica del suo insegnamento compositivo si veda anche Dunn, Robert,
Évaluer la chorégraphie, in AA. VV., De l’une à l’autre: composer, apprendre et partager en
mouvements, Bruxelles, Contredanse, 2010, pp. 280-285 (già Id., Evaluating choreography, in
“Contact Quarterly”, Winter/Spring 2008).
61
   Cfr. l’intervista a Robert Dunn, Educating for the Future, in McDonagh, Don, The Rise &
Fall & Rise of Modern Dance, Chicago, A Cappella Books, nuova edizione 1990, pp. 46-59.

                                                                                              Studi
                                                                                      Stefano Tomassini
216



teorico che presiede la relazione con la musica e la sua idea di armonia, che
sono invece alla base di tutta la teoresi del maestro ungherese:
            Whether we use any other writing material in between, we
            certainly do inscribe dances on the bodies of the dancers, as a
            group. [...] Laban’s idea was very secondarily to make a
            Tanzschrift, a dance-writing, a way to record. Laban’s idea was to
            make a Schrifttanz, to use graphic – written – inscriptions and
            then to generate activities. Graphic notation is a way of inventing
            dance, it is part of the conception of the dance. What the
            choreographer has to do is to choose a world of movement ... to
            invent or choose the graphic side and invent or choose the
            correlations62.

      Si tratta dunque di un tentativo di prendere in contropiede la tradizione, e
di un’alternativa pedagogica sostenuta da una filosofia pratica per un metodo di
lavoro antiautoritario63. Ma questo generare la danza attraverso i materiali della
partitura, secondo strategie aleatorie, valorizzando la struttura e l’architettura
della composizione coreografica, coincide, anche, con la liberazione della
scrittura dalla sua significazione in “una sorta di risalita al corporeo” del suo
aspetto manuale, per quella stessa autonomia del gesto — “scription”, secondo
Roland Barthes — capace di liberare la memoria dall’idea di scrittura (e di
danza) come metafora64.
      Grazie a tutto questo, la nozione di partitura (score) investe oggi, come ben
rubricato da Jonathan Burrows, una pluralità di strumenti (tools) che sono le
fonti primarie da cui il coreografo può attingere idee e suggestioni. Ma, ciò che

62
   Robert Dunn, intervista 16 maggio 1980, cit. in Banes, Sally, Democracy’s Body, cit., p. 7 (e
p. 216, n. 34). Banes inoltre individua con precisione i princípi compositivi insegnati da Dunn:
“the value of ordinary, even mundane actions, such as combing one’s hair or eating; the
freedom to exercise a range of options; the value of stillness as an element in the dance; the use
of repetition and juxtaposition as structuring devices; and above all, the use of scores to
generate and teach the dance” (ibidem); Ruth Emerson ricorda anche l’estrema praticità del
lavoro di scrittura/invenzione su partitura in assenza di spazî necessarî per le prove e
nell’urgenza di trasformare al più presto le informazioni raccolte per i compiti dati
settimanalmente (pp. 25-26).
63
   Si veda Reynolds, Claire, “Faire une danse à propos de rien de spécial”, l’atelier de Robert Dunn,
in Danse et Utopie, numero monografico di “Mobiles”, n.1, Paris, L’Harmattan, 1999, pp.
129-136, la quale sostiene sia possibile parlare di un vero e proprio programma pedagogico di
Dunn, “dans le sens où des éléments étaient volontairement récurrents et provenaient d’une
philosophie pratique” (p. 134).
64
    Su cui, tra il 1971 e il 1973, si concentrerà la ricerca di Roland Barthes in Variations sur
l’écriture (Id., Variazioni sulla scrittura seguite da Il piacere del testo, a cura di Carlo Ossola,
Torino, Einaudi, 1999, pp. 5-72; nonché il mio Danza & scrittura. Corpo e modernità nel primo
Novecento, in “Il castello di Elsinore”, XV, 45, 2002, pp. 23-34, sopr. pp. 27-31).
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                               217




più conta, la partitura può diventare l’organizzazione spaziale del tempo della
performance e dei suoi materiali di lavoro. È una strategia di lontananza per
meglio comprendere la qualità del percorso compiuto; una tattica per
intercettare le nuove idee che già in essa vi si anticipano; la linea che connette e
insieme separa il performer e lo spettatore, “the piece itself”, lo spazio
dell’altro65.
     Così, dunque, la memoria è già immaginazione, l’archivio liberato dalla sua
logica, il museo dai timori della dispersione66. Anna Halprin nel 1969 scriveva,
infatti: “We use scores to generate creativity”67.
     L’alleanza, l’uso e il confronto con la musica sono alcune delle dimensioni
(non unità) di questo cambiamento, e che deve essere inteso non come
fondativo di un’origine, ma come una biforcazione, un incontro imprevedibile,
una nuova considerazione dell’insieme da un inedito o ulteriore punto di vista:
“cattura di codice, plusvalore di codice, aumento di valenza, vero divenire”68.
Perché tra danza e musica, non si trattò tanto di passare da una relazione di



65
   Cfr. Burrows, Jonathan, A Choreographer’s Handbook, London-New York, Routledge, 2010,
p. 143: “The score then represents, in a way, the piece itself, separate from the personality or
desires of the performer. This can allow the performer to disappear at times, giving the
audience space for a more direct and personal relation to the dance, music or text they’re seeing
or hearing”.
66
   Ossia, l’azione (della performance dal vivo) è finalmente affrancata dall’ipotetica sua
condanna a dover redimere la propria evanescenza, precarietà e impermanenza, tra i confini di
un oggetto (nobile perché archiviabile e museabile) come la partitura e regolata dalle norme
della “scrittura”, su cui si veda l’ottima ricognizione (e l’esperienza artistica) di Van Imschoot,
Myriam, Rests in Pieces, cit., nonché Schneider, Rebecca, Resti performativi, in Gravano,
Viviana - Pitozzi, Enrico – Sacchi, Annalisa (a cura di), B.Motion. Spazio di riflessione fuori e
dentro le arti performative, Milano, Costa&Nolan, 2008, pp. 13-30. Sulle adiacenze tra le
modalità di rappresentazione della linea nel movimento e nelle arti visive, si veda il bel catalogo
Dance / Draw, The Institut of Contemporary Art Boston, Ostfilderns, Hatje Cantz, 2011.
67
   Halprin, Anna, Scores, ora in Id., Moving Toward Life: Five Decades of Transformational
Dance, a cura di Rachel Kaplan, Hanover, Wesleyan University Press, 1995, p. 49. Nell’ambito
della performance contemporanea, il coreografo Michele Di Stefano e l’artista visiva Margherita
Morgantin, nel loro “libro di testo per un seminario sulla performance e la fisica
dell’accadimento”, invitano a una nuova tensione creativa inventando un modulo produttivo
composto di istruzioni tecniche per l’azione, e di sorveglianza per il suo accadere: l’idea di
partitura, nel lavoro di raccolta della scrittura e di riflessione visiva, è nuovamente negoziata qui
fino alla vertigine e allo smarrimento della lista, perché finalizzata a uno “spaesamento
completo” (Di Stefano, Michele - Morgantin, Margherita, Agenti autonomi e sistemi
multiagente, Macerata, Quodlibet, 2012, p. 9).
68
   Deleuze, Gilles, e Guattari, Félix, Millepiani. Capitalismo e schizofrenia, Roma, Cooper &
Castelvecchi, 2003, p. 43.

                                                                                                Studi
                                                                                      Stefano Tomassini
218



subordinazione a una di indipendenza69, quanto da un metodo compositivo del
passato che implicava aggiustamento e “rapport intime” (Noverre)70,
adattamento (Blasis)71, e conformità (Petipa)72, oppure visualizzazione spaziale
(Appia)73, a una pratica di creazione che ora esige una più ampia serie
relazionale: uguaglianza e funzionalità, reazione e partecipazione, oltre che
assenza e rinuncia, fino ai limiti dell’infunzionale74. Anche nel caso della

69
    Cfr. Close, Roy M., Music for dance: Western Music since 1900, s. v. in International
Encyclopedia of Dance, cit., vol. 4, pp. 515-520 (“The twentieth century has witnessed a series
of liberating changes in the relationship of music and dance. Composers, long governed by
assumption that music was necessarily subordinate to choreography, have been freed to follow
their creative impulses more or less independently, and their experiments with new rhythms
and sonorities, have invigorated both art forms. Choreographers, likewise emancipated from
the constraints of nineteenth-century convention, have discovered new ways to juxtapose
movement with music”, p. 515).
70
   Noverre, Jean-Georges, Lettres sur la danse et sur le ballets, Lione, Aimé Delaroche, 1760, pp.
73-74: “Le Maître de Ballets qui ignorera la musique, phrasera mal les airs; il n’en saisira pas
l’esprit et le caractere; il n’ajustera pas les mouvements de la Danse a ceux de la mesure avec
cette précision et cette finesse d’oreille, qui sont absolument nécessaires [...]. Ce sont les
mouvements, et les traits de la musique qui fixent et déterminent ceux du danseur [...]. Par le
rapport intime qui se trouve entre la Musique et la Danse, il n’est pas douteux, Monsieur,
qu’un Maître de Ballets retirera des avantages certains de la connoissance pratique de cet Art”.
(p. 22)
71
   È il prescrittivo monito di Carlo Blasis, sull’esemplarità degli antichi e nel credo classicista di
una perfetta concordia tra ciò che si vede e ciò che si ascolta: “The most particular attention
was paid in suiting the action to the music exactly; and those who failed to observe this rule,
were severely attacked and censured. Scrupulous care should be taken to adapt the music with
precision to pantomimic gesture” (in Id., The Code of Terpsichore, London, James Bulcock,
1828, pp. 188-189).
72
    Si ricordi almeno l’esempio del Grand Ballet ottocentesco, nelle rigide disposizioni
riassuntive di Marius Petipa: “La composizione e la messa in scena di un grand ballet
presentano enormi difficoltà: dopo aver abbozzato il libretto o il programma bisogna pensare
ad ogni singolo carattere; completato il soggetto del balletto e le parti mimiche si devono
inventare e comporre le danze appropriate, i pas e le variazioni, e conformarli alla musica” (Id.,
Memorie, a cura di Valentina Bonelli, Roma, Gremese, pp. 75-76).
73
    È l’idea di un’organica visualizzazione dell’opera musicale attraverso un’astrazione ideale
dello spazio scenico, formulata da Adolphe Appia, e di cui si vedano gli scritti raccolti in Id.,
Attore musica e scena, a cura di Ferruccio Marotti, Milano, Feltrinelli, 1975.
74
    È una prospettiva di lavoro che agisce al di fuori della logica della produttività, e che
rivendica con forza il suo orientamento non al soggetto ma all’altro; sui vincoli teorici di questa
aspettativa si veda Ponzio, Augusto, Elogio dell’infunzionale. Critica dell’ideologica della
produttività, Milano, Mimesis, 2004. In questa stessa linea, oggi, si può riconoscere il lavoro del
coreografo israeliano Emanuel Gat e il suo uso infunzionale delle grandi partiture musicali (da
Bach a Mozart, all’infezione dei movimenti di salsa per il Sacre), fino all’ultimo approdo con
Brilliant Corners (2011), in cui l’incontro tra danza e musica avviene attraverso la sola logica
interna con cui l’omonimo album del jazzista Thelonious Monk è stato realizzato nel 1957,
senza che esso sia riprodotto in scena (“The music for Brilliant Corners was created through a
process, which “borrowed” most of its tools and mechanisms from the choreographic one. The
idea was to create a parallel and independent structure that will coexist and merge with the
choreographic one as a result of a shared inner logic. It contains hundreds of musical samples
from enormously varied sources, which are later thrown into a slow process of manipulating,
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                            219




calcolatissima contingenza attiva nella collaborazione tra John Cage e Merce
Cunningham, la più emblematica di tutto il Novecento, in cui il massimo della
vicinanza coincide proprio con il massimo della distanza75.




      “A musical zoo”
    Sul limitare del secolo, e sempre nell’ambito ben sorvegliato del vocabolario
accademico, anche Michail Fokin aveva auspicato, per la nascita di un “nuovo
balletto”, una diversa alleanza tra danza e musica. Così nel suo primo manifesto
coreografico, apparso sul “Times” il 7 luglio 1914, dettando nuove condizioni e
riconoscendo aggiuntive distinzioni, Fokin illustra l’ultimo dei cinque principi
della sua riforma:
              The fifth rule is the alliance of dancing with other arts. The new
              ballet, refusing to be the slave either of music or of scenic
              decoration, and recognizing the alliance of the arts only on the
              condition of complete equality, allows a perfect freedom both to
              the scenic artist and to the musician. In contradistinction to the
              older ballet it does not demand “ballet music” of the composer as
              an accompaniment to dancing; it accepts music of every kind,
              provided only that is good and expressive76.

interacting and influencing each other. The result is a rich musical environment, which escapes
categorizations but converses accurately and naturally with the choreography”, note di
presentazione in http://www.emanuelgatdance.com/brilliant-corners/). Come ancora, per
esempio, in alcuni lavori di Jérôme Bel, la musica è performata in una dimensione di
sottrazione dell’aura e di decostruzione di ogni sua dimensione di godimento spettacolare: ad
esempio in Shirtology (1997), il performer Fréderic Seguette a un certo momento esegue una
sequenza da un noto brano di Mozart con la voce leggendo e indicando le note in partitura
stampata su una maglietta grigia da lui stesso indossata, o in Jérôme Bel del 1995, una voce
femminile canticchia tutto il Sacre di Stravinskij di cui all’inizio ha scritto cognome e nome su
una parete nera di fondo, come una colonna sonora per sempre sottratta alla sua funzione,
proprio come in Le dernier spectacle (1998) in cui un danzatore, con il costume femminile di un
noto assolo di Susanne Linke, immobile canticchia il brano musicale dell’assolo che non esegue
mentre in cuffia ne ascolta la traccia; in The show must go on (2001), infine, l’onnipresente
colonna musicale pop è parodia insistita della sua più immediata funzione di intrattenimento,
come per mostrare l’iperfunzionalità della relazione abituale tra ascolto e visione, condotta qui
fino ai limiti dell’assenza di ogni presenza sul palco, che resta vuoto, infunzionale appunto,
come fosse lo spazio di puro godimento di un corpo in movimento ormai solo da immaginare.
75
   Sul modello di “collaboration at a distance”, si veda Copeland, Roger, Merce Cunningham:
The Modernizing of Modern Dance, New York-London, Routledge, 2004, pp. 271-272.
76
   Fokine, Michel, Letter to “The Times”, July 6th, 1914, in What Is Dance?, cit., p. 260 (anche
in Beaumont, Cyril W., Michel Fokine and His Ballets, London, Dance Books, 1935 e 1996,
pp. 144-147); i primi quattro riguardavano la creazione di nuove forme di danza
corrispondenti al soggetto, senza ricorrere a passi di danza esistenti; l’uso della pantomima solo
come espressione dell’azione drammatica, non come semplice divertimento o intrattenimento;

                                                                                              Studi
                                                                                      Stefano Tomassini
220




      “A complete equality” è richiesta che racchiude e disvela anche un’impronta:
il passaggio di Isadora Duncan a San Pietroburgo con il suo all-Chopin
program, nel 1904, e di conseguenza la memoria della sua lezione sull’uso per la
nuova danza del grande repertorio musicale, da cui il giovane Fokin fu
profondamente impressionato77. Ben oltre ogni progetto sinestesico simbolista
(Gesamtkunstwerk), questa è sopra tutto una richiesta che palesa direttamente
un vincolo di natura politica, perché fortemente connessa con l’idea del
superamento del passato. La rivendicazione di Fokin per un nuovo ruolo della
musica      di    danza,     non      esauribile     nella    sua     mera     funzionalità         di
accompagnamento scenico, apre le porte a un mutamento della scelta (“music
of every kind”) che non investe soltanto il gusto (“good and expressive”).
Perché la domanda pregiudiziale di Fokin (“it does not demand”) che si
trasforma in un gradimento (“it accepts”), non sottrae la richiesta per la danza
dall’obbligo ben determinato di un rapporto con la musica. Il nuovo, qui,
mette invece in discussione il passato: lo statuto della musica per danza e la
legittimità di una gerarchia fra le arti che escluda la concezione del balletto
come unità78. Un passato, dunque, che diventa supplemento della storia79. Così


l’uso dei gesti convenzionali soltanto quando richiesto dal balletto; l’uso dell’intero corpo di
ballo in modo espressivo e non più ornamentale. Donatella Gavrilovich ricorda che in questo
scritto di Fokin “è facile riconoscere non solo i principi innovatori di Gorskij, ma è possibile
individuare anche gli elementi peculiari della futura poetica di Golejzovskij e quelli dell’opera
teorica di Lopuchov, elaborata durante gli anni Venti” (Id., Le arti e la danza. I coreografi russi e
sovietici tra riforma e rivoluzione, Roma, UniversItalia, 2012, p. 79).
77
    Cfr. Garafola, Lynn, Diaghilev’s Ballets Russes, New York, Da Capo Press, 1998, p. 41:
“Music was yet another domain where Duncan’s influence was palpable. [...] Duncan’s hubris
in rifling the literature of “high” music was as scandalous as her bare feet”. Donatella
Gavrilovich ricorda, tuttavia, che l’utilizzo di musica concertistica e sinfonica nel balletto,
“risaliva in Russia ai piccoli Études, che Gorskij sperimentò fin dal 1897”, e a cui Fokin aveva
partecipato (Id., Le arti e la danza, cit., pp. 43, 56, 70-72). Degno di nota il feroce, posteriore
giudizio di George Balanchine: “Isadora Duncan danzò la Sesta Sinfonia, la Patetica di
Ciaikovskij. Danzò, esattamente nello stesso modo, la Marsigliese e l’Internazionale. Saltellava
qualunque musica le capitasse a tiro, senza tanti distinguo. Bastava che sciarpe e veli
disegnassero adeguatamente le piroettanti linee del suo corpo” (in Volkov, Solomon,
Balanchine Ciaikovskij. Conversazioni con George Balanchine, Roma, Di Giacomo, 1993, p.
193).
78
   Così a proposito di The Magic Flute che Lev Ivanov coreografò per la scuola Imperiale, a cui
partecipò il giovane Fokin: “It was plainly obvious that Ivanov did not even take the trouble to
listen to the music which the composer brought in before beginning the staging of the dances. I
do not recall what I thought of, and how I reacted to, this most peculiar system of staging a
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                                221




come l’uso del grande repertorio musicale per la nuova danza non è un atto di
conciliazione con la storia, ma fa di essa il supplemento della sua mancanza:
l’origine di una separazione tra danza e musica che, in effetti, non si è mai
compiuta80.
    Era, questa, una vera e propria ideologia del canone modernista: l’unità del
mentale con l’emozionale, dello spirituale con il fisico, della motion con
l’emotion. Per Fokin, infatti, l’origine è l’unità81.
    Nicolas Nabokov, compositore russo e intellettuale militante in Europa alla
fine della seconda guerra mondiale, ha descritto con arguzia le coordinate
culturali che presiedevano e regolavano i rapporti di Sergej Pavlovič Djagilev
con la musica (e i compositori) per le produzioni dei suoi Ballets Russes82.
L’apparente assenza di una linea specifica delle scelte musicali di Djagilev era


ballet. But I do remember that, even then, I realized that it was a most strange approach” (Id.,
Memoirs of a Ballet Master, cit., p. 31).
79
   Insomma, la più vera idea del nuovo contiene già il suo opposto, ossia il passato; e senza
questo supplemento non ci sarebbe l’idea del nuovo.
80
   Come invece vuole Victor Seroff per Duncan, ripreso da Jordan (Introduction, cit., p. 14:
“Duncan, aiming to express the Geist, or spirit of the music, or the feeling it suggested to her,
turned to the great composers of the past, both for inspiration and in order to be in harmony, a
state of wholeness, with history”, e p. 198, n. 29, ove rimanda alla stessa Isadora Duncan, The
Art of the Dance [1928], cit., p. 90; corrisponde allo scritto Terpsichore, prob. del 1909, e
questo è il passo: “And that is why I have taken as a guide the rhythms of the great Masters; not
because I thought I could express the beauty of their works, but because, in surrending my
body unresistingly to their rhythms I have hoped to recover the natural cadences of human
movements which have been lost for centuries”).
81
   Così ancora Fokin, contro la struttura a numeri di bravura del vecchio balletto: “Is a separate
success for each individual small number in the ballet necessary? Do these successes not destroy
the unity of the work? Is not the rule of unity, required in all other arts, just as essential in the
ballet” (Id., Memoires, cit., p. 47), perché l’unità dell’azione e dei mezzi espressivi deve garantire
trasformazione e interpretazione delle immagini, non essere motivo di “self-exhibition” (p. 50);
scelte che nell’approccio alla creazione, in Fokin, hanno sfumature più etiche che teoriche (p.
109), escludono l’improvvisazione (p.130), e nelle quali l’interprete è solo una parte del tutto,
non il suo centro (p. 156), gettando così le basi per l’idea modernista della continuità del
movimento (pp. 195-196) proprio nel ribadire la natura dello sforzo comune fra le arti, per una
reciproca legittimazione (del nuovo) senza gli svantaggi di una (vecchia) gerarchia (p. 232: “But
I still claim that when several art forms are united into one effort they all become equally
important, and one art form should not dominate the others”).
82
   Cugino del romanziere Vladimir, autore nel 1934 delle musiche del balletto Union Pacific
(An American Ballet in One Act and 4 Scenes), con il libretto di Archibald MacLeish e la
coreografia di Leonide Massine, Nicolas Nabokov fu un attivo protagonista delle politiche della
Cia di denazificazione dell’Europa attraverso la promozione culturale e artistica prodotta in
democrazia, successivamente anche come linee di difesa politica anticomunista (cfr. Saunders,
Frances Stonor, La guerra fredda culturale. La Cia e il mondo delle lettere e delle arti, Roma, Fazi,
2004, ad indicem, nonché Nabokov, Nicolas, Cosmopolite. Mémoires, Paris, Mémoire du Livre,
2002).

                                                                                                 Studi
                                                                                     Stefano Tomassini
222



abbastanza sconcertante per quei tempi e fecero di lui “as a kind of director of a
musical zoo”83. L’immagine descrive molto bene il recinto che insieme
contiene, ricrea ed espone in una simulazione della natura la ricerca strategica
per una cittadinanza politica del balletto modernista di cui i Ballets Russes
furono senz’altro i principali promotori.
      Lo zoo musicale messo in piedi dall’impresario russo non era in fondo che il
riflesso di un dono dell’ascolto vorace e immediato. Djagilev era assai abile nel
comprendere la qualità del suono e il suo potenziale scenico. Un dono, il suo,
educato a una capacità di conoscenza molto dettagliata della partitura, su cui
era in grado di intervenire con proposte e suggerimenti anche dispotici ma
sempre convenienti84. Djagilev aveva una conoscenza della musica del passato
vasta e minuziosa, secondo un senso estetico, però, guidato o forse meglio
sovrastato più in particolare dalla ricerca del souffle, dell’élan della musica
tardoromantica: Wagner, Čajkovskij e Verdi su tutti, “those were real, full-
blooded, great men”85. E proprio qui è possibile scorgere la resistenza di una
ossessione per la misura della grandezza, il “fiuto per la totalità”, come è stato
scritto86, il senso indomato di un passato irripetibile, l’assillo del perituro, il
tormento per la storia che si anticipa sulle rovine del presente. Per Djagilev si
trattava allora di una negoziazione musicale continua, nel dispositivo
immateriale dello zoo, per una idea futura di armonia che arrivava sempre da
un altrove: l’esotico, il selvatico, il raro. Un’armonia da museo, di cui questo


83
   Nabokov, Nicolas, Diaghilev and Music (1951), in Robert Gottlieb (a cura di), Reading
Dance. A Gathering of Memoirs, Reportage, Criticism, Profiles, Interviews, and Some
Uncategorizable Extras, New York, Pantheon Books, 2008, p. 511 (ora anche in francese in
Nabokov, Nicolas, Cosmopolite, cit., pp. 238-245).
84
    Irresisistibile, su questo aspetto di Djagilev, il fermo ricordo di Fokin, per il solito
compassato e imperturbabile, qui graffiante e perentorio: “Cuts were his speciality, his
weakness, and his prerogative” (Id., Memoires, cit., p. 229). Anche Massine ricorda, ad
esempio, quanto Strauss “teneva in gran considerazione il giudizio di Djagilev ed era sempre
pronto a modificare la sua musica in conformità con esso, se necessario” (Massine, Léonide, La
mia vita nel balletto, a cura di Lorena Coppola, Napoli, Fondazione Léonide Massine, 1995, p.
67).
85
   Nabokov, Nicolas, Diaghilev and Music, cit., p. 511.
86
   Schlögle, Karl, La traccia di Djagilev in Europa, in Id., Leggere il tempo nello spazio. Saggi di
Storia e geopolitica, Milano, Bruno Mondadori, 2009, p. 198, una dote quella di Djagilev per la
totalità e la sintesi che “andava a occupare il vuoto lasciato nel mondo dalla suddivisione del
lavoro”.
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                            223




altrove è sempre nostalgia per il selvaggio e seduzione per il serraglio: il tempo
finalmente domato e ingabbiato perché lontano o passato87.
     L’armonia tra danza e musica, la loro congiunzione raggiungibile soltanto
attraverso lo studio approfondito dell’intera partitura, è essenziale per l’idea di
coreografia come arte autonoma nel balletto modernista. Il punto teorico
massimo di questa conquista, d’area simbolista e costruttivista, si trova
senz’altro nella teoresi di Fëdor Vasil’evič Lopuchov. L’affrancamento del
balletto dalla narrazione (dal soggetto tematico, dal plot) grazie alle leggi della
musica sinfonica, e la ricerca di una concordia (integrazione, unità) tra danza e
musica, “mai basata sulla composizione casuale dei movimenti”, mirano
direttamente a “mettere in scena l’orchestra”88. Entrato presto nel corpo di
ballo del Mariinskij, lavorando molto come solista di carattere con Fokin, il suo
debutto alla coreografia risale al 1916, con due balletti tra cui Son (Sogno), su
musiche di Nikolaj Šerbačev, in cui Lopuchov già tenta “di mettere in scena
danze conformi al significato dei diversi strumenti musicali dell’orchestra”89. Il
problema dell’unità tra danza e musica, non solo ritmica ma emozionale, a
partire dall’orchestrazione strumentale della partitura musicale e non dalla sola
melodia eseguita come di consueto durante le prove sulla partitura pianistica, è
già intuíto come la soluzione per rimeditare, salvandola, la tradizione90.


87
   In termini sociali, un’idea di spazio urbano capace di sovrastare la nostalgia del tempo e del
selvaggio è proprio l’inscrizione del museo nello spazio dello zoo, per cui si veda almeno
Hancocks, David, A Different Nature: The Paradoxical World of Zoos and Their Uncertain
Future, Los Angeles, University of California Press, 2002.
88
    Cit. dall’autobiografia di Lopuchov, Sest’desjat let v balete, uscita a Mosca nel 1966, in
Gavrilovich, Donatella, Fedor Lopuchov, in Carandini, Silvia – Vaccarino, Elisa (a cura di), La
generazione danzante. L’arte del movimento in Europa nel primo Novecento, Roma, Di Giacomo,
1997, risp. pp. 275 e 250 (ora anche in Gavrilovich, Donatella, Le arti e la danza, cit., pp. 163-
192, 231-244).
89
   Ivi, p. 250.
90
   Elizabeth Kendall ricorda che “he learned to read orchestral scores from conductor Emil
Cooper” (in Balanchine and the Lost Muse: Revolution and the Making of a Choreographer, New
York, Oxford University Press, 2013, p. 156); si veda anche Souritz, Elizabeth, Soviet
Choreographers in the 1920s, cit., pp. 256-266; ma cfr. sopr. a p. 265: “Lopuchov tried to
formulate basic principles for the correspondance between music and dance. This
correspondance had to be not only rhythmic, but also emotional (“the coincidence of the rise
of the sound-emotional and the choreographic-emotional”). The curve of the melody should
be matched with a curve of the dance line; the coloration of dance movements should
correspond to the coloration of the instrumentation. The character of the dance movements
ought to be different for music in major or minor keys; the dancing must emphasize changes in

                                                                                              Studi
                                                                                    Stefano Tomassini
224



      Sulle orme di Fokin, e forse nell’eco “dell’allestimento coreografico sulla
Quinta Sinfonia di Glazunov, realizzato a Mosca nel 1915 da Gorskij e da lui
definito come il primo tentativo di sinfonia danzata”91, Lopuchov scrive, tra il
1916 e il 1917, il libro Puti baletmejstera (L’arte del coreografo) e collabora
attivamente, nel 1921, con il Molodoj balet (Giovane Balletto) di cui fa parte
anche uno dei suoi fondatori, il giovane ballerino Georgij Balančivadze92: nasce
in questo contesto l’innovativo progetto, sebbene fallimentare, del citato
balletto La magnificenza dell’Universo (1923)93. Ma già nel 1922 Lopuchov
viene prescelto come esecutore del programma di recupero e salvaguardia dei
balletti della tradizione classica, soprattutto Petipa, e inoltre viene nominato
direttore artistico del Mariinskij. Negli anni postrivoluzionari è un attivo
testimone dell’epoca sovietica e del passaggio storico del balletto da arte elitaria
di intrattenimento per l’aristocrazia zarista, in arte proletaria nei programmi
culturali del nuovo partito comunista94. Ma è anche il maggior responsabile


tonality. The development of the musical theme demanded a development of the dance
theme”).
91
   Gavrilovich, Donatella, Fedor Lopuchov, cit., p. 259.
92
   “Lopukhov era un uomo saggio: fu il primo a creare una sinfonia danzata. Ho imparato da
lui” (George Balanchine in Volkov, Solomon, Balanchine Ciaikovskij. Conversazioni con George
Balanchine, cit., p. 137); ma su questa decisiva filiazione si veda Jordan, Stephanie, Moving
Music: Dialogues with Music in Twentieth-Century Ballet, London, Dance Books, 2000, pp. 46-
50; come già Kirstein, Lincoln, Tanzsynfonia in Id., Movement & Metaphor four centuries of
ballet, New York-Washington, Praeger, 1970, pp. 218-21, che considera questa opera di
Lopuchov il prototipo di Serenade che Balanchine realizza nel 1935 su musiche di Čajkovskij;
ma poi soltanto generiche le allusioni in Thirty Years. Lincoln Kirstein’s The New York City
Ballet, New York, Alfred A. Knopf, 1978, p. 7: “I could not know that at this very moment, in
Leningrad, her brother Feodor Lopukhov was rehearsing with a young fellow student, Georgei
Balanchivadze, for an experimental program of revolutionary ballets”, non meno che nell’opera
di suo maggior impegno, Dance: A Short History of Classic Theatrical Dancing, New York,
Putnam’s Sons, 1935, p. 257, ove Kirstein si rammarica soltanto dell’assenza di una traduzione
degli scritti di Lopuchov. Ma ora si veda soprattutto l’ampio studio di Kendall, Elizabeth,
Balanchine and the Lost Muse, cit., pp. 175-188 e 193-194. Per Gavrilovich il fondatore del
Molodoj balet fu, invece, Lopuchov (Le arti e la danza, cit., p. 180).
93
    Forse anche per avvallare una paternità parigina, dunque occidentale, del sinfonismo
coreografico, Kirstein sostiene che “Lopoukhov (whose sister was a Diaghilev soloist), although
staying in Russia, was aware of activity in Paris through scores and photographs” (Id.,
Movement & Metaphor, cit., p. 218)
94
    Christina Ezrahi descrive con precisione questa apertura dei bastioni dell’alta cultura
imperiale zarista alle masse, anche discutendo la posteriore testimonianza di Lopuchov, in cui
però il balletto del vecchio repertorio (l’unico disponibile in epoca di guerra civile) non si
trasforma in una esperienza di risveglio della coscienza socialista ma rappresenta soltanto una
fuga dagli orrori della realtà rivoluzionaria, nel suo libro Swans of the Kremlin: Ballet and Power
in Soviet Russia, Pittsburgh, University of Pittsburgh Press, 2012, pp. 14-21. Nei primi anni
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                               225




della trasmissione del repertorio tardo-ottocentesco, dunque della sua revisione,
non di rado della sua integrazione, del riconoscimento, insomma, della storicità
di tale repertorio in tutta la sua difficile transitorietà. Nel suo rapporto con il
presente, il lavoro sul passato di Lopuchov è anche, gramscianamente, una
critica sia sul piano teorico e sia sul piano politico, nel processo vitale del
superamento di ciò che è percepito come precario, per una maggiore aderenza
del passato al tempo presente. Da qui l’esigenza, che emerge nei suoi scritti, di
una musica per la danza composta ex novo, come un antidoto sia alla distanza
dalle intenzioni del compositore nell’uso della grande musica di Duncan, sia ai
“propositi di meccanizzazione” propugnati invece dalla ritmica di Jaques-
Dalcroze, introdotta in Russia a partire dal 1909, promossa insieme al sistema
trinitario di Delsarte dal Principe Sergej Volkonski, direttore dal 1899 al 1901
dei Teatri Imperiali95.



dopo la rivoluzione, gli ex teatri imperiali sono spesso sotto minaccia di chiusura, sia perché
considerati distanti e irrilevanti per la vita contemporanea e sia perché troppo costosi per il
nuovo stato; ma nel 1922 la loro chiusura risulta meno conveniente di un drastico taglio dei
sussidi, e questo mantiene in vita anche la polemica ideologica sulla legittimità della loro
sopravvivenza (pp. 24-25); nel 1925 Lunačarskij sostiene il ruolo fondamentale del balletto, sia
artistico che sociale, nel futuro della cultura socialista: la preservazione della cultura
prerivoluzionaria avrebbe accompagnato e favorito la nascita di una cultura autenticamente
proletaria (p. 26). Ma il controllo ideologico e la missione educativa che prevalsero nelle
successive politiche culturali già si annivadano nell’inclinazione pluralista, ed essenzialmente
religiosa, di Lunačarskij: la cultura del passato, ora rivolta alle masse, si deve preservare come
una sorta di training artistico su cui far progredire gli standard tecnici e costruire gli spettacoli
di massa del futuro nuovo uomo socialista: “The harmony, precision of ballet movements, the
full control over one’s body, the full control over the lively mass – here is the pladge of the
great role that ballet can have in the organization of such performances” (cit. a p. 28).
L’educazione delle masse attraverso la civilizzazione del passato passa così attraverso le insidie
ideologiche della futura propaganda che ritrova nel balletto le armi per un nuovo
disciplinamento. Con la campagna del 1936 contro ogni formalismo, su tutti Svetlyi rechei (The
Bright Stream o The Limpid Stream) di Lopuchov e Šostakovič, il balletto diventa un
‘apprendista’ del dramma, e come risultato della negoziazione con l’estetica del socialismo reale
nasce il genere del dramaticheskii balet o dramabalet: “During the era of dramabalet, which
lasted from the mid-1930s until the cultural Thaw in the 1950s, full-lenght narrative ballets
became the only acceptable type of ballet production” (p. 32). Lo studio poi procede sulla
divisione duale che sta all’origine del balletto in Europa, tra la dimensione ornamentale e il suo
potenziale narrativo; in realtà, su di un piano meglio sorvegliato dal punto di vista teorico, è il
passaggio da una idea di danza come testo (da Belgioioso a Beauchamp) a una come testo visivo
(Noverre) che segna e accompagna la difficile coesistenza dei due paradigmi fino a Petipa,
prima della riforma di Fokin per l’unità del balletto, e la proposta di Lopuchov, invece, per il
balletto sinfonico.
95
    Cfr. Calvarese, Ornella, Russia Anni Dieci. Il principe Sergej Volkonskij e l’antropologia
bioritmica dell’attore, in “Teatro e Storia”, n. 24, 2002-2003, pp. 184-194, .

                                                                                                Studi
                                                                                Stefano Tomassini
226



      È l’estetica modernista di Lopuchov che comporta, anche, nella sua
riflessione sul rapporto tra danza e musica, un vero e proprio cambiamento di
filosofia della storia: la percezione che l’incontro con la tradizione non può più
avvenire tra partiture (musicali e coreografiche) di un tempo “vuoto e
omogeneo” come quello del passato, ma dal tempo “riempito dell’adesso
[Jetztzeit]”96. Sono dunque i “temi coreografici”, di cui parla Lopuchov, quelli
che meglio consentono di sviluppare, in stretta congiunzione fra loro, ogni tipo
di movimento e di giustificare ‘sinfonicamente’ ogni variazione di movimento
in termini di realtà formale, e non di mera esibizione tecnica o di bravura (“a
sort of balletic mixed salad”)97.
      Il fallimento del suo progetto di danzasinfonia va inteso in tutta la
complessità di questa utopia: non si tratta solo di fare a meno di un pretesto
narrativo o di realizzare una coreografia di “pura danza”. Si tratta soprattutto
della consapevolezza che il contenuto (il soggetto) “racchiuda in sé lo sviluppo
di un pensiero che gradualmente si sviluppi nelle sue parti”98, ossia che la
generazione     della    vita   abbia     luogo     in   scena     senza    l’ausilio     della
rappresentazione. Dunque, che la liberazione della performatività in quanto
processo di materializzazione delle idee coincida con l’agency, ossia con una
assunzione di responsabilità nei confronti di un’azione capace di mettere in
crisi la nozione stessa di rappresentazione. Anche se in un progetto che preclude
ogni eccesso e dismisura perché soffre, come sottolineato da Jordan, della
persistenza di modelli musicali99.




      Rovine
      In un passo dei suoi Memoires of a Ballet Master Fokin, in merito alla
riproduzione delle danze di carattere, rivendica piena libertà al coreografo

96
   Benjamin, Walter, Sul concetto di storia, a cura di Gianfranco Bonola e Michele Ranchetti,
Torino, Einaudi, 1997, § XIII, p. 47.
97
   Lopukhov, Fedor, Dance Symphonism, in Id., Writings on Ballet and Music, cit., p. 99.
98
   Lopuchov, Fedor, Danzasinfonia (1925), in Carandini, Silvia – Vaccarino, Elisa (a cura di),
La generazione danzante, cit., p. 269.
99
   In Lopukhov, Fedor, Writings on Ballet and Music, cit., p. 207 n. 3 e p. 208, n. 11.
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                             227




contro l’idea di un’imitazione servile e lontana dalla vita. Fokin allora introduce
una comparazione che più che rivendicare l’uguaglianza di metodo compositivo
tra danza e musica, esige per la danza un debito del materiale direttamente dalla
realtà: “Like a composer dipping into themes, rhythms, and harmonies of
national and folk songs, and creating from them his own symphony, the ballet
master can and should develop and enrich the material borrowed from life,
creating from it his own symphony of movement”100.
      Ma, come scrive il musicologo Taruskin, “in the twentieth century, the
symphony moved to the suburbs”101, la ricerca di una stilizzazione del balletto
diventa comunicazione attraverso nuove e storicamente inaccessibili forme
musicali, e i conti con l’idea di una centralità della tradizione una inutile sfida
della storia102.
      Ancorato alle fortune della forma sinfonica, il nuovo balletto non poteva che
radicarsi nell’espressione e parlare a tutti. Tra danza e musica, ciò che per
Lopuchov doveva essere congiunzione di sostanza e corrispondenza di
astrazione, insomma il riflesso dell’armonia del cosmo, nella sperimentazione
del balletto sinfonico di Léonide Massine, a partire già dai trionfi di Les présages
del 1933, sulla quinta sinfonia di Čajkovskij per i Ballets Russes de Monte
Carlo103, diventa invece traduzione visiva di uno stile musicale, ricerca di una
corrispondenza letterale di forme capace di integrare il vocabolario classico del
movimento con le dissonanze e l’insolito tramite proprio l’espressione:
“interpretation involved [in an] allegorical visualizations of the music”104 .

100
    Fokine, Michel, Memoires, cit., p. 103.
101
     Taruskin, Richard, The Danger of Music and Other Anti-Utopian Essays, Berkley-Los
Angeles-London, University of California Press, 2009, p. 43.
102
    Sulla trasformazione modernista del modello musicale attraverso la dimensione mimetico-
narrativa, si veda Prieto, Eric, Listening In. Music, Mind, and the Modernist Narrative, Lincoln,
University of Nebraska Press, 2002. Sulla tendenza drammatica della musica per balletto, già in
Čajkovskij, “come se fosse un’originale musica sinfonica”, si veda Budjakovskij, Andrej E., P.I.
Čajkovskij: simfoničeskaja muzyka, cit. in Gavrilovich, Donatella, Le arti e la danza, cit., p. 54.
103
    Cfr. Walker, Kathrine Sorley, De Basil’s Ballets Russes, New York, Atheneum, 1983, ad
indicem.
104
    Norton, Leslie, Léonide Massine and the 20th Century Ballet, Jefferson-London, McFarland
& C., 2004, p. 152, che inoltre precisa: “Les Présages was a triumph at Montecarlo. But it was
the Paris and London premières during the summer that launched the symphonic ballet
controversy that was to rage for years. Some musicians deemed the use of a symphony to
accompany a ballet nothing less than a sacrilege, while others contended that ballet should not

                                                                                               Studi
                                                                                 Stefano Tomassini
228



Poteva essere il presagio di un tramonto del vecchio balletto che la modernità
incalzava, proprio nelle forme della sinfonia, sulle orme del suo più prossimo
passato105. Fu invece “lo stampo da cui veniva ricavata l’immagine della
‘modernità’”, lo specchio riflesso soprattutto delle sue rovine106.
      Già nel 1937 Anatole Chujoy, ballettomane russo e cittadino americano dal
1936, fondatore nel 1942 della rivista “Dance News” e convinto assertore
dell’originaria interdipendenza tra danza e musica, nel suo tempestivo studio
The Symphonic Ballet organizza una precisa genealogia che congiunge le lontane
intuizioni coreodrammatiche di Salvatore Viganò (unità tra passi e mimica
nell’uso espressivo del corpo dell’interprete nella sua totalità; nuovo valore
dinamico del corpo di ballo come gruppo) alle successive richieste di riforma
avanzate da Fokin (riassunte nei cinque punti della lettera al “Times”), fino ai
balletti sinfonici realizzati da Massine, “who regards symphonies as a definite
ballet idiom”107. Lo studio, che significativamente rimuove l’apporto di
Lopuchov, a quest’epoca ancora attivo nell’Unione Sovietica, mette a fuoco
alcuni punti fondamentali per il rapporto tra danza e musica. Chujoy registra la
fine della sacralità della musica seria, ancora non legittimamente accessibile alla
coreografia. Sottolinea che tale accessibilità dipende dall’esperienza individuale
dell’ascoltatore. Afferma che è il balletto l’arte di sintesi tra musica, danza e



have to acknowledge musical boundaries” (p. 136). Norton insiste anche sulla “fusion of
classical ballet and the principles of German expressionist modern dance, as formulated by
Rudolf Laban and Mary Wigman. Nina Verchinina, who danced the role of Action, went to
Germany to study for a year with Wigman. Yet her prior rigorous ballet training gave Massine
the perfect vehicle for incorporating Laban principles into a classical work. Dancing en pointe,
Verchinina used “alternately tremulous, flowing movements or sharp, close-angled gestures.”
(p. 153). Anatole Chujoy ricorda che “Michel Fokine is of the opinion that symphonic ballets
(especially Choreartium) are not a new style, but only Wigman sur les pointes” (The Symphonic
Ballet, cit., p. 32).
105
    Come senz’altro vorrebbe Leslie Norton, Léonide Massine and the 20th Century Ballet, cit.,
p. 153: “The fusion spun a new kind of balletic freedom, présaging the direction of
contemporary ballet”.
106
    Cfr. Benjamin, Walter, Passages di Parigi II, in Id., I “passages” di Parigi, a cura di Rolf
Tiedemann, ed. it. a cura di Enrico Ganni, in Opere complete di Walter Benjamin,Torino,
Einaudi, 2000, vol. IX, p. 959: “Non era un tramonto, ma il rivolgimento. D’un colpo solo
erano diventati lo stampo da cui veniva ricavata l’immagine della “modernità”. Qui il secolo
rispecchiava con aria di sufficienza il suo passato più prossimo. Qui era la casa di riposo dei
bambini prodigio...”.
107
    Chujoy, Anatole, The Symphonic Ballet, New York, Kamin, 1937, p. 30.
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                                 229




pittura. Definisce, infine, il balletto sinfonico non come una mera traduzione o
interpretazione, ma come una duplice corrispondenza tra danza e musica:
              in mood, which is the subject matter of both the music and the
              dance, and in rhythm, which is the outer pattern of both the
              music and the dance. There is an inner and outer justification in
              this connection, and it matters little whether one calls it
              parallelism or transvaluation. The music and the dance furnish the
              warp and woof of the finished web, which is symphonic ballet108.

      In questa corrispondenza di “mood” e “rhythm”, di scelta modale e uso dei
tempi, il balletto sinfonico per Chujoy altro non è che l’allegoria di una
temporalità capace di pensare in termini nuovi, dunque di rinnovamento
culturale, probabilmente di ispirazione nietzschiana, lo spazio di un ultimo
prolungamento della tradizione sulla modernità109 .
      Massine ha dominato la scena internazionale del balletto tra gli anni Trenta
e Quaranta, ed è stato uno straordinario interprete di carattere, innovatore del
genere grottesco110, e altrettanto prolifico coreografo con forti aperture alle
tecniche della danza moderna con cui ha integrato i passi del vocabolario
accademico (contrazione del torso, mobilità espressiva delle braccia etc.). Ma
Massine fu soprattutto un apolide del mondo del balletto successivo alla fine
dei Ballets Russes di Djagilev (1929) a cui, nel bene e nel male, è stato sempre
associato. Nell’impossibilità di essere sostenuto da una propria compagnia
stabile con cui costruire continuità di repertorio, il suo lavoro coreografico si è
adeguato, forse più di chiunque altro durante la diaspora successiva la morte
dell’impresario russo, alle mutevoli domande del mercato: “to prove that ballet
could be popular with the masses”111. E dunque forse ancora con Choreartium
del 1933, l’esplorazione più astratta dello stile sinfonico nel balletto non poteva

108
    Ivi, pp. 41-42.
109
    Cfr. Jones, E. Michael, Friedrich Nietzsche: transvaluation of all values as the prosecution of the
cultural war, in Id., Dionysos rising: the birth of cultural revolution out of the spirit of music, San
Francisco, Ignatius Press, 1994, pp. 51-98.
110
    In una intervista televisiva, Igor Youskevitch ha ricordato l’influenza su Massine di Kurt
Jooss, e ha chiarito (in modo franco e divertito) che da Massine erano chiamati grotteschi tutti
quei passi che non erano compresi nel vocabolario accademico: “not ugly but unusual” (in The
Art of Leonid Massine: Symphonic ballets, per la serie televisiva Eye on dance, registrata il 21
marzo 1989 negli studi WNYC-TV, messa in onda l’11 maggio 1989, e condotta in studio da
Celia Ipiotis).
111
    Norton, Leslie, Léonide Massine and the 20th Century Ballet, cit., p. 288.

                                                                                                  Studi
                                                                                    Stefano Tomassini
230



che evolversi per Massine, in termini coreografici, verso un’integrazione di
forme, l’invenzione di un idioma, insomma la conversione dell’inquietudine di
un’intera generazione, quella tra le due guerre, in una più o meno pacifica e
comprensiva convenzione112.
      Nella sua autobiografia Massine descrive la visita, nel 1931, alle rovine del
tempio a Selinunte in Sicilia e, attraverso questa visione, il sentimento di un
tempo ulteriore e più vasto, “non databile” come scrive oggi Marc Augé:


112
    L’esplorazione di Massine della forma sinfonica in coreografia a partire da Les présages
comprende, sempre nel 1933, Choreartium sulla quarta sinfonia di Johannes Brahms, in cui la
polarizzazione di movimento maschile/femminile asseconda la strumentazione, mentre gli
schemi di movimento visualizzano, in termini di azione parallela, l’interpretazione dello spirito
musicale: questa coreografia è considerata il primo e più compiuto tentativo, dopo Les Sylphides
del 1909 di Fokin, “to set serious dancing to serious music without reference to theme, era,
characterization, plot or realistic set design” (Norton, Leslie, Léonide Massine and the 20th
Century Ballet, cit., p. 170); nel 1936, Symphonie Fantastique sull’omonima partitura a
programma di Hector Berlioz (con il sottotitolo Épisode de la vie d'un Artiste en cinq parties), in
cui Massine tenta, invece, di integrare astratti passaggi coreografici con una trama “romantica e
melodrammatica” già definita dalla partitura; nel 1938, l’ossessione per il monumentale
conduce ancora Massine a una visualizzazione extra-tematica della Seven Symphony di
Beethoven, si tratta della creazione e distruzione del mondo, “involving a mixture of Greek
mythology and the Bible” (Norton, Leslie, Léonide Massine and the 20th Century Ballet, cit., p.
195); nel 1939, poco prima dello scoppio della guerra, Rouge et Noir (poi L’Étrange Farandole)
sulla Sinfonia n. 1 in F major di Šostakovič, Opus 10 (1926) in cui Massine sviluppa il tema
del conflitto tra il mondo materiale e quello spirituale visualizzato, grazie anche alla
collaborazione di Matisse, nella corrispondenza simbolica dei colori; nel 1941, Labyrinth sulla
Sinfonia n. 7 in Do maggiore (1828) di Franz Schubert, basata da Salvador Dalì su
un’interpretazione surrealista del mito di Teseo e Arianna, e sconfessata da Massine come un
interessante fallimento; nel 1945, Antar sulla Sinfonia n. 2 Opus 9 (1868) di Nikolaj Rimskij-
Korsakov, e Leningrad Symphony sulla Sinfonia n. 7 (primo movimento), Opus 60 (1942) di
Dmitrij Šostakovič, le quali fanno parte dell’operazione colossale e divulgativa, di poco
guadagno ma di estrema popolarità, chiamata Ballet Russe Highlights (A Collection of New and
Classical Dances from the Ballet Repertoire), che ha debuttato il 30 giugno al Lewisohn
Stadium di New York, “with an estimated attendance of over 25,000 for two performances”
(Norton, Leslie, Léonide Massine and the 20th Century Ballet , cit, p. 274); nel 1948, Clock
Symphony sulla Sinfonia 101 in Re maggiore di Franz Joseph Haydn, concepita da Massine in
un’associazione del ritmo persistente della musica, sopra tutto nella seconda scena, con
l’animazione delle figure di porcellana di Meissen, ma in una più comprensiva trama fiabesca
progettata dallo stesso coreografo per cui “it was not in any sense a symphonic ballet” (Norton,
Leslie, Léonide Massine and the 20th Century Ballet, cit., p. 292); nel 1951, Les Saisons, sulla
Symphonie Allégorique di Henri Sauguet (originariamente composta nel 1949 per diffusione
radiofonica, orchestra, coro misto, coro di voci bianche e soprano), di cui però non esiste alcun
film, ed ebbe una sola replica (ma su cui si veda Maggie, Dinah, Danse et musique, in “La
Revue Musicale”, Déc.-Jan. 1953, n. 219, p. 45); infine, nel 1954, Harold in Italy ancora su
musica a programma di Berlioz, ispirata al Childe Harold’s Pilgrimage di Byron: per Ann Barzel
è la somma dello stile sinfonico di Massine (Ballets Down the Drain, in “Ballet Annual”, n. 17,
Fall 1963, p. 79), in realtà il termine di un approccio al sinfonismo nel balletto ormai superato
e, nel secondo dopoguerra, antiquato (si veda anche Hastings, Baird, Massine’s Symphonic
Ballets, in “Ballet Review”, Spring 1995, pp. 87-92).
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                            231




un’“esperienza del tempo puro”, “al di fuori della storia”113 . Nella vista delle
rovine Massine percepisce il tempo della storia come spazio inatteso, mezzo
attraverso cui pensare il movimento in termini appunto sinfonici114 :
              fui sopraffatto dall’immensità delle rovine del Tempio dei Giganti.
              [...] Vagando tra queste colonne spezzate e tra i resti massicci di
              statue di possenti dèi, alcune delle quali con tronchi recisi lunghi
              più di dodici metri, fui stimolato dalla loro vista. La loro
              immagine mi suggerì immediatamente ampi raggruppamenti
              armonici e mi chiesi se sarebbe stato possibile produrre con dei
              corpi umani un simile effetto di possenza fisica (“a similar feeling
              of physical grandeur wedded to pure music”). Compresi che ciò
              poteva essere realizzato soltanto attraverso la sinfonia di un grande
              compositore quale ispirazione per la mia coreografia, idea che mi
              sarebbe ritornata successivamente115.

      Nell’accurato riallestimento di Tatiana Leskova del 1989 per l’Opéra di
Parigi, aiutata da Nelly Laporte che studiò il ruolo di Azione direttamente dalla
prima interprete, Nina Verchinina116, in Les présages sono osservabili l’uso
orchestrato dei gruppi, l’uso di linee molto geometriche per le braccia, l’uso
flesso delle mani o i pugni stretti come fonte di una diversa energia, la perdita
continua, in termini spaziali, del centro, come in un arcipelago di forme
angolari e circolari il cui contrappunto dà vita e visibilità al movimento della
massa. Ecco, questo, nel conflitto finale inscenato, è forse il più vero
compimento di quegli “ampi raggruppamenti armonici” suggeriti a Massine
dalle rovine di Selinunte. Uomini curvi e ordinati che nascondono il volto, in
un presagio di morte (“men in disciplined squadrons” nel quarto
movimento)117, per il quale un destino di guerra sembra compiersi mentre corpi
innalzati come cannoni sfilano sullo sfondo, un attimo prima della fine del caos


113
    Augé, Marc, Rovine e macerie. Il senso del tempo, Torino, Bollati Boringhieri, 2004, pp. 8, 36
e 41.
114
    García-Márquez, Vicente, Massine. A Biography, New York, Alfred A. Knopf, 1995, p. 224:
“Massine’s space became a medium through which the dancer moved”.
115
    Massine, Léonide, La mia vita nel balletto, cit., p. 208 (ed. ingl. cit. in García-Márquez,
Vicente, Massine, cit., p. 216).
116
    Cfr. Finch, Tamara, Les Présages Revived, in “Dancing Times”, aprile 1989, pp. 636-638 (ho
visionato la registrazione disponibile presso la Jerome Robbins Dance Division della New York
Public Library for the Performing Arts). Su Verchinina, si veda Cerbino, Beatriz, Nina
Verchinina. Um pensamento em movimento, Rio de Janeiro, Série Memória do Theatro
Municipal/Fundação Nacional de Arte – Funarte, 2001.
117
    Norton, Leslie, Léonide Massine and the 20th Century Ballet, cit., p. 148.

                                                                                              Studi
                                                                                      Stefano Tomassini
232



e del ritorno dell’ordine. La forza della musica sinfonica crea qui, forse per la
prima volta nel balletto, legittimità e riuscita scenica per la massa118 .
      Attraverso la scelta musicale, nel calcolo di un disegno o nell’immediatezza
di una visione, il coreografo, dunque, come l’archeologo, “crea il nuovo
paesaggio, la forma nuova, sfrondando l’eccesso, sottraendo pezzi di storia agli
strati sovrapposti”119. Ossia, prova a pensare il presente attraverso la
congiunzione “di temporalità diverse”, quali la sinfonia del passato e la
coreografia modernista, come per produrre “una immensa rovina senza età”.
Pensare il tempo in termini di spazio: Massine percepisce l’impatto spaziale
della vista delle rovine antiche, la loro abilità politica di critica alla modernità e
al progresso, come già per esempio in Baudelaire e Eliot120. Vi riconosce il
destino umano sempre in bilico tra forze del tempo contrastanti. E attraverso
tale riconoscimento, la capacità di sentire, vedendolo, lo spazio. E sopravvivere
così al tempo.
      Questa sopravvivenza, in termini di movimento, è associata da Massine
all’efficacia dimensionale della tradizione sinfonica. È la grande musica la
rovina del tempo che permette alla danza di uscire dalla storia: questa è, o
doveva essere, per Massine l’agenda del balletto sinfonico. L’unione tra danza
118
    Come antecedenti occorre almeno ricordare i due balletti agitprop di Lopuchov, Krasnyi
vichr’ (Il vortice rosso, 29 ottobre 1924) e quello successivo commissionato da Lunačarskij a
Kas’jan Golejzovskij, Il turbine (6 novembre 1927), su musica di Boris Beer, ma entrambi
dall’esito fallimentare (su cui si veda Souritz, Elizabeth, Soviet Choreographers in the 1920s, cit.,
pp. 205-215 e 277-285, nonché Gavrilovich, Donatella, Le arti e la danza, cit., pp. 159-160,
186-188).
119
     Augé, Marc, cit., p. 102. Un’indagine coreografica da una consimile prospettiva
archeologica della creazione in danza, ma dispiegata non nell’uso della musica ma nel corpo del
danzatore considerato come un sito, dunque come un’area o una zona ‘archeologica’ in cui si
sovrappongono differenti modalità operative e differenti collaborazioni visive e musicali, è
senz’altro quella di Rosemary Butcher. A partire da The Site (1983), in cui il lavoro in studio è
sviluppato utilizzando proprio la terminologia di un manuale per gli scavi archeologici come
istruzioni per le improvvisazioni dei danzatori, con un effetto reiterato di dislocazione
spaziotemporale; fino a Body as Site (1993), in cui l’incontro con quattro diversi dispositivi
spaziali (proposti da due artisti visivi, un grafico e un architetto) genera invece risposte
funzionali e insieme concettuali in termini di movimento: un incontro che chiede tanto agli
interpreti quanto agli spettatori un’identica esperienza di sottrazione o di collisione dei
materiali, proprio come in uno scavo, affinché nuove forme possano venire alla luce (cfr.
Meisner, Nadine, Rosemary Butcher, in “Dance Now”, summer 1997, pp. 22-26, ma sopra
tutto Phillips, Andrea, The Body as Site, in “Dance Theatre Journal”, vol. X, n. 3, spring-
summer 1993, pp. 50-52).
120
    Cfr. Rangel, Cecilia Enjuto, Cities in Ruins. The Politics of Modern Poetics, West Lafayette,
Purdue University Press, 2010.
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                             233




come “physical grandeur” e sinfonia come “pure music”, diventa allora fuga al
di fuori della storia verso una coscienza dello spazio puro, verso la sola
coscienza dello spazio.
      In questi stessi anni di Massine, lo scrittore, pittore, critico d’arte e
ballettomane inglese Adrian Stokes, considerevole recensore di Les présages121 ,
ammira la lenta registrazione del tempo nell’incontro tra la pietra calcare con
gli agenti atmosferici, in una più diffusa sensibilità per le rovine non più come
spazio di ispirata malinconia o di sublime contemplazione, ma di epifania per
forze e forme nuove capaci di contrastare i guasti della modernità. Stokes
riconosce in queste rovine correnti proprio gli stessi simboli del vivente che
Massine aveva osservato sulle differenti rovine di Selinunte:
              The radiance or glow of the purer limestones and marbles causes
              them, in combination with the impressive fact of their solidity, to
              be the simbol of life concreted into static objects, of Time
              concreted as Space122.

      Il calcare che si deposita sulla pietra attraverso la pioggia è il concerto della
vita che si materializza come una nuova pelle: “Time concreted as Space”.
Un’archeologia che ricrea il paesaggio per quella sensibilità modernista che
avversa la decomposizione dei materiali dovuta al progresso e a una scienza
mercenaria, per cui nulla dura e tutto è effimero123. Si tratta di un entusiasmo


121
    In To-night the Ballet, London, Faber & Faber, 1934, Stokes compara il soggetto di The
Green Table di Jooss con quello di Les présages di Massine (p. 108), e indaga in termini
‘geografici’ la natura labaniana di certi movimenti adottati da Massine; mentre in Russian
Ballets, London, Faber & Faber, 1935, pp. 127-152, presenta un circostanziato resoconto del
balletto, sottolineando che la musica per quanto completa e autonoma, si presta
frequentemente a una possibile ulteriore realizzazione in collaborazione con i moduli spaziali
(p. 128); individua nel triangolo la figura costante del balletto e il termine che meglio può
definire “the corps de ballet’s multitude” (p. 136); Strokes sottolinea come il balletto di Massine
non interpreta la musica ma misura in termini spaziali la forza e la direzione della musica (p.
138); infine, nel quarto movimento, Strokes descrive con estrema lucidità il corpo di ballo
ammassato e in movimento come fosse composto di imprecisati subalterni (“myrmidons”)
timorosi di un raid aereo, uniti dalla stessa fatica e paura (p. 151).
122
    Stokes, Adrian, The Pleasure of Limestone (1934), ora parz. in Dillon, Brian (a cura di),
Ruins, London-Cambridge (Mass.), Whitechapel Gallery and The MIT Press, 2011, pp. 24-26.
123
    Una consimile esperienza, espressa in termini molto più generici, si legge in Alexander
Sacharoff, quando a Roma, di fronte alle rovine del tempio di Vesta, uno dei suoi più violenti
“bouleversements artistiques” rafforza in lui l’idea che il senso di ogni autentica opera d’arte
trascende il mezzo della sua espressione, e che il passato è sempre accessibile attraverso questa
intensità, capace di tradursi in nuovo nutrimento per l’artista (Id., Réflexions sur la danse et la
musique, cit., pp. 41-42).

                                                                                               Studi
                                                                                      Stefano Tomassini
234



prebellico di stampo allegorico, antimodernista e dunque lontano dalla
stridente oratoria avanguardista della distruzione del passato, ma sempre a soli
pochi passi dal museo124.




      “Imperial air”
      “Un balletto non è un museo”, ripete invece George Balanchine, nelle sue
riflessioni sulla musica, soprattutto sinfonica, di Čajkovskij, raccolte da
Solomon Volkov, uscite postume nel 1992125. E vantandosi di non essere mai
andato in cerca di idee “nelle gallerie d’arte, guardando i dipinti”, secondo
invece il credo del primo modernismo126. Ancora, nel 1937, Chujoy giudicava
Balanchine come vicino alla realizzazione di un balletto sinfonico ma confinato
nel suo lavoro coreografico a composizioni musicali troppo brevi. E pensava a
Mozartiana (1933) e Serenade (1934), entrambe su partiture non sinfoniche di
Čajkovskij. Nel 1949, invece, per Chujoy è proprio Balanchine il coreografo
che approda a una più compiuta idea di coreografia in termini sinfonici127 .
Cos’era accaduto nel frattempo? In verità, tutto era cambiato: Balanchine aveva
realizzato, soprattutto, Ballet Imperial (1941, poi Tchaikovsky Piano Concerto
No. 2), Concerto Barocco (1941, sul concerto per doppio violino BWV 1043 di
J. S. Bach), Theme and Variations (1947, sulla Suite n. 3 di Čajkovskij),
Symphonie Concertante (1947, sulla Sinfonia concertante K364 di Mozart), e
Symphony in C (1948, già l’anno prima col titolo Le Palais de Cristal per
l’Opéra di Parigi, sulla prima sinfonia di Georges Bizet). Ossia, le opere

124
    Cfr. Gay, Peter, Modernism: The Lure of Heresy from Baudelaire to Beckett and Beyond, New
York-London, W. W. Norton & Company, 2008, pp. 13-16.
125
    Volkov, Solomon, Balanchine Ciaikovskij. Conversazioni con George Balanchine, cit., p. 145.
126
    Ivi, p. 189. In Marginal Notes on the Dance Balanchine aveva ribadito come nella visione di
un dipinto, in questo caso The Night Watch (o The Shooting Company of Frans Banning Cocq ,
in olandese De Nachtwacht, da Balanchine chiamato Night Guard) di Rembrandt, l’interesse
per il soggetto soccombe al mistero della struttura dietro cui si cela l’intelligenza della creazione
(in The Dance has Many Faces, cit., pp. 31-40).
127
     Cfr. Chujoy, Anatole, Symphonic Ballet s.v. in Chujoy, Anatole (a cura di), Dance
Encyclopedia, New York, A. S. Barnes & C., 1949, p. 461: “As a matter of fact Massine did not
advance nearly as far in his composition to absolute music as did George Balanchine. But to
Massine does go the distinction of being the first choreographer to stage ballets to full
symphonies”.
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                             235




coreografiche che accompagnano Balanchine nella transizione dall’Europa al
Nord America128. Sono i capolavori con cui provvede la giovane democrazia del
Nuovo Mondo di una idea di balletto capace di impersonare una forte
mentalità129.
      Si tratta a tutti gli effetti dell’invenzione di una nuova classicità, plurale e
orizzontale, capace di comprendere la lezione più solenne del Barocco e del
Romanticismo europei con le leggi dello spettacolo dell’industria del
divertimento. È la definitiva discesa nell’arena della coreografia come arte della
modernità, e come dispositivo per l’ammaestramento dello zoo (non più solo)
musicale. Nel 1942 Balanchine realizza anche The Ballet of the Elephants, su
musica da lui espressamente commissionata a Stravinskij, dal titolo Circus Polka
con la dedica For a young elephant, per il Ringling Brothers and Barnum &
Bailey Circus130; mentre già l’anno dopo sovrintende alle parti mimiche per The
Crucifixion of Christ, versione scenica annunciata “as a modern form of miracle
play” della St. Matthew Passion di Bach, con la direzione di Leopold Stokowski
e la voce recitante di Lilian Gish nel ruolo di Maria Maddalena131. Questa felice
rotazione di sacro e profano rimanda di riflesso all’adagio di Adorno secondo
cui “solo ciò che non ha bisogno di essere compreso passa per comprensibile;




128
    Balanchine lavora per Djagilev dal 1924 al 1929; poi saltuariamente per l’Opéra di Parigi, il
Balletto Reale Danese e i Ballets Russe de Monte Carlo; fonda Les Ballets 1933, quando accetta
di trasferirsi negli Stati Uniti, su invito di Lincoln Kirstein.
129
    E più di tutto fa fede la testimonianza ultima di Balanchine, il suo monito a legare le ragioni
del futuro con il richiamo all’autodeterminazione: “Bisogna abituarsi alla mentalità di questo
paese, ne vale la pena. [...] E poi dovreste considerare che, a Parigi, per me non c’era futuro.
[...] In America, pensai, la vita può essere divertente. Non mi sbagliavo” (in Volkov, Solomon,
Balanchine Ciaikovskij. Conversazioni con George Balanchine, cit., p. 78). Ma sul disegno
politico del passaggio atlantico di Balanchine, l’esigenza di produrre un balletto per un paese
alieno alle figure di re e regine non meno che a una idea di potere per investitura divina, pur
mantenendo unito il nuovo stile coreografico con “an imperial air”, si veda in prima la
bellissima prosa di Cyril Beaumont, George Balanchine, in Id., Ballets of Today, London,
Putnam, 1954; sulla cronologia della americanizzazione del balletto contemporaneo si veda, in
prima, Amberg, George, Ballet in America: The Emergence of an American Art, New York,
Duell, Sloan and Pearce, 1949.
130
     Madison Square Garden, 9 aprile 1942, New York (“The elephant Modoc as ‘premiere
ballerina,’ and ‘fifty elephants and fifty beautiful girls in an original choreographic tour de
force’”).
131
    Metropolitan Opera, 9 aprile 1943, New York.

                                                                                               Studi
                                                                                     Stefano Tomassini
236



solo ciò che, in realtà, è estraniato, la parola segnata dal commercio, ci colpisce
come familiare”132.
      Balanchine è stato un innovatore anche radicale, nel solco più di Lopuchov
che di Fokin133 . Ma il primato come forma d’amore più ricorrente e
sintomatico, in lui e nel suo lavoro, è quello della stabilità e dell’ordine
dell’epoca tzarista: la lezione di Marius Petipa134 . Il modello compositivo per
gerarchie, l’importanza della dimensione teatrale per il balletto135 , la
precisazione maniacale di uno stile, Imperiale e pietroburghese136, e che
riguarda in egual misura l’incontro con la musica di Čajkovskij137, sono i motivi
che alimentano il suo vangelo del distacco138. È un modo di riconoscere,
costruendola, la tradizione, senza “conservarla in un mondo chiuso”139 .
      Balanchine pensa il movimento in termini sinfonici, così come Čajkovskij
scriveva sinfonie pensando in termini orchestrali140. Il dogma, che esclude ogni
negoziazione con il contenuto, è ora la forma: “nel nostro teatro è
assolutamente essenziale che la danza non contrasti in nessun caso la

132
    Adorno, Theodor W., Minima moralia. Meditazioni della vita offesa, Torino, Einaudi, 1954
e 1994, § 64 Morale e stile, pp. 112-113.
133
    Ma cfr. Kendall, Elizabeth, Balanchine and the Lost Muse, cit., p. 238: “In later interviews,
Balanchine tended to be dismissive of Fokine. But he often threw interlocutors off the scent,
perhaps so that he could continue conversing with his past without audiences overhearing.”
134
    Cfr. ivi, p. 27: “Balanchine was born in what could be called the last stable moment of the
300-year-old Romanov dinasty”; la studiosa ricorda anche come per la generazione di
Balanchine, educata prima alla tradizione zarista del balletto e poi al più puro idealismo
rivoluzionario della prima era sovietica, “Their bodies contained the means to synthesize the
old and the new, and they meant to do this” (p. 157).
135
    Cfr. L’articolo di George, Balanchine Marginal Notes on the Dance, cit., p. 34: “The ballet is
theater, and theater is the magic of a world of illusions. As long as the sweat of classwork is
evident on the stage, illusion is defeated”, e il biografico How I Became a Dancer and
Choreographer, in Balanchine’s Complete Stories of the Great Ballets, a cura di Francis Mason,
Garden City, Doubleday, 1954, p. 489: “I saw then what ballet was in terms of a theatre. [...]
Then, in the finale, where the Princess Aurora is married, there was a spectacular apotheosis”.
136
    Cfr. Volkov, Solomon, Balanchine Ciaikovskij. Conversazioni con George Balanchine, cit., p.
41: “La musica ciaikovskiana riflette l’architettura di Pietroburgo, le sue proprorzioni, lo spirito
italiano e insieme mozartiano di quei luoghi. [...] I pietroburghesi sapevano bene qual peso
avesse la tradizione, ma volevano inventarsi ogni giorno qualcosa di nuovo e interessante, nella
musica, nella danza, nella poesia, nella vita”.
137
    Ivi, p. 99: “È uno stile Imperiale. Non saprei definirlo altrimenti”
138
     Prendo la definizione dalla testimonianza di Eva Hoffman che così bene ha saputo
raccontare il “vizio di prospettiva dell’emigrante” nel suo Come si dice, Roma, Donzelli, 1996,
in cui si legge a p. 158: “Il vangelo del distacco si adatta a una cultura del superfluo quanto a
una società poverissima”.
139
    Volkov, Solomon, Balanchine Ciaikovskij. Conversazioni con George Balanchine,cit., p. xxv.
140
    Ivi, p. 90.
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                             237




musica”141 . Perché “occorre lavorare senza rappresentare fatti, senza scenografie
o costumi opulenti. Il corpo del danzatore è il suo principale strumento [...] la
danza, solo con l’ausilio della musica, sa esprimere ogni cosa”142. Non è soltanto
il programma fondativo di una poetica di lavoro, la rivendicazione più alta
dell’autonomia e della legittimità contemporanea di un’arte, ma anche, in piena
Guerra Fredda, l’ideologia egemonica di un vero e proprio manifesto politico:
              Anche ai nostri giorni, in Russia [sic! ma URSS], il balletto è
              protetto, nonostante i sovietici abbiano in odio o temano la pura
              danza accademica. Non è un paradosso e mi spiego: oggi, in quelle
              plaghe, non è lecito inventare balletti di sola danza, astratti quindi,
              senza trama; lo definiscono formalismo, un termine ben strano143.

      La politica diplomatica condotta anche attraverso il ruolo della danza, negli
anni successivi la seconda guerra mondiale, poneva lo spettacolo dal vivo al
centro di una consapevolezza strategica del conflitto in termini culturali144 .
Proprio nell’accordare priorità ai problemi musicali e alla loro risoluzione in
termini coreografici, per quanto riguarda la relazione tra danza e musica si
avverte in Balanchine una doppia seduzione. Da una parte, le tentazioni
estetiche e ideologiche dello stile Imperiale, che nascondono e rimuovono la
rovina di un passato cronologicamente ormai inattingibile, e lo rendono per
questo assoluto. Dall’altra, in modo senz’altro sistematico dal 1951, le
risolutive adozioni dell’inadorno e della divisa145, con la progressiva
soppressione da parte di Balanchine dello scenario, dei costumi identificativi e
delle parti pantomimiche146, un’abolizione che sospende l’idea del tempo come

141
    Ivi, p. 123.
142
    Ivi, p. 137.
143
    Ivi, pp. 134-135.
144
     Si veda Prevots, Naima, Dance for Export: Cultural Diplomacy and the Cold War,
Middletown, Wesleyan University Press, 1998. Un esempio di ricognizione storica della
musica sinfonica russa per il balletto in piena guerra culturale, ma dal punto di vista unico della
musicologia, è il saggio di Pietro Caputo, La tradizione sinfonica del balletto russo, in “Rassegna
sovietica”, XXVII, novembre-dicembre 1976, pp. 110-123.
145
     Elizabeth Kendall sostiene che l’originario impulso all’inadorno e alla divisa (“‘practice
clothes’ that Balanchine used so often as costumes”), risalirebbe agli anni di formazione
postrivoluzionaria, sull’esempio della sperimentazione teatrale di Mejerhol’d, come “later
versions of the everyman (and woman) prozodezhda workers’ suits first designed for actors in
Mejerhold’s Borodinskaya St. studio” (Cfr., Kendall, Elizabeth, Balanchine and the Lost Muse,
cit., p. 167).
146
    Cfr. Goldner, Nancy, More Balanchine Variations, Gainesville, University Press of Florida,
2011, p. 2: “Simbolically, the big change came in 1951, when Concerto Barocco and The Four

                                                                                               Studi
                                                                                Stefano Tomassini
238



rovina e rimuove il suo precipitare nella storia, in un dominio assoluto e
nostalgico del potere concertante della musica, nella funzionalità sistematica
della mente musicale:
           In my choreographic creations I have always been dependent on
           music. I feel a choreographer can’t invent rhythms, he only reflects
           them in movement. The body is his sole medium and, unaided,
           the body will improvise for a short breath. But the organizing of
           rhythm on a grand scale is sustained process. It is a function of the
           musical mind. Planning rhythm is like planning a house, it needs
           a structural operation147.

      Una democrazia del corpo danzante, quella del balletto di Balanchine nel
periodo atlantico, riflesso però dell’impero della musica e dell’obbligo del suo
aiuto, e che già nell’uso finale del movimento dei gruppi, nelle coreografie di
musiche sinfoniche, non fa mai trasparire la forza inquieta, dunque
comunicativa, come per esempio in Massine, della massa. Ma il senso di una
rassegna invece, schierata e grandiosa, di una trionfale parata, la marcia in
ordinanza di un esercito148 .
      L’intera parabola dell’incontro tra danza e musica sinfonica come analogia
tra memoria e rovina, e la cui vitalità ancora si rinnova149 , era forse già
disegnata nelle parole di Fokin, ritrascritte dalla figlia, nel finale dei suoi citati
Memoires. Si tratta del sentimento generato dalla percezione della difficile
sopravvivenza di un balletto, la non negoziabile distanza che inevitabilmente il
tempo impone a esso, a partire già dal suo debutto. L’idea che la versione


Temperaments were shorn of their costumes. From then on, everything you saw on the stage
was there exclusively to serve the purpose of the choreographer. This is not to say that decor,
costumes, and thematic material had no place on his stage, but it was he called the shots”.
Kendall rimanda invece agli esperimenti di danza “free-flowing, not classical”, nel 1919, di
Olga Osipovna Preobrazhenskya, ballerina e insegnante: “Her vision contained a modernism
that Balanchine himself would later adopt: no décor or fancy costumes, just a body. She asked
the same of her students, inviting them to rethink the meaning of classroom steps and gestures”
(Cfr., Kendall, Elizabeth, Balanchine and the Lost Muse, cit., p. 129).
147
    Balanchine, George, Marginal Notes on the Dance, cit., p. 40.
148
    Occorrerà verificare quanto e come questa poetica rappresenti e sottoscriva, in termini
politici, la natura americana della sovranità moderna, magari a partire da Hardt, Michael -
Negri, Antonio, Impero. Il nuovo ordine della globalizzazione, Milano, Rizzoli, 2001, pp. 155-
174.
149
    Penso soprattutto alla più recente trilogia coreografica di Alexei Ratmansky dedicata al
sinfonismo di Prokofiev, grazie anche ai nuovi studi musicologici di Simon Morrison, e su cui
ora, molto utilmente, si veda Harss, Marina, Running Like Shadows, The Nation
(http://www.thenation.com/article/175311/running-shadows#).
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                               239




originale di un balletto sia oggetto di una costruzione che si affaccia alla
memoria come unica e dunque, nelle sue repliche, come una rovina,
continuamente mancata:
              A choreographer’s creation leaves only a fleeting impression with
              even the most experienced spectator. The more a ballet is scattered
              around the world, the more it deteriorates. The longer a ballet
              exists in the repertoire, the further it departs from its original
              version150.

      È la confessione di una unità che nella durata viene sempre perduta, il
sentimento di una distanza anche incolmabile, e in fondo diffusa soprattutto di
rimpianto.




      Rinunce
      Nel pieno precipizio di una lucida demenza senza redenzione, vissuta e
combattuta contro gli spettri totalitari della modernità e dei suoi atroci
strumenti di guerra, il danzatore e coreografo russo Vaclav Fomič Nižinskij
aveva già speso, nei suoi diari, parole profetiche in proposito:
              So che la gente avrà paura di me perché parlo di cose che non ho
              visto. Io vedo senza occhi. Io sono sentimento. Io sento. So che i
              ciechi mi capiranno, se spiegherò loro che gli occhi sono una cosa
              superata. Dirò che su Marte la gente non ha occhi. Che su Marte
              la gente vive con amore e non ha bisogno degli occhi, perché là
              non c’è il sole. [...] Io ho gli occhi ma so che, se me li cavassero,
              saprei vivere senza151 .

150
   Fokine, Michel, Memoires, cit., p. 297.
151
   Vaslav Nijinsky, Diari. Versione integrale, tr. it. di Maurizia Calusio, Milano, Adelphi, 2000,
p. 207. La cecità (simulata, interiore, profetica, psicogena o soltanto fisica) implica differenti
capacità motorie sensoriali e cognitive, e rappresenta con ogni probabilità un altro tópos della
modernità coreutica (e non solo: è del 1916 il Notturno di Gabriele d’Annunzio, meditazioni
raccolte l’anno prima durante una temporanea cecità dovuta a un incidente aereo). A partire da
questa pronuncia a testo di Nižinskij è possibile richiamare, in parallelo, ad esempio, con Le
spectre de la Rose (1911) di Fokin in cui la spettralità della rosa in scena è proprio invocata dalla
cecità della ragazza dormiente (cfr. Id., Memoires, cit., p. 182), o il sonnambulismo come
epifania tragica del corpo morto dell’amato nella versione coreografica di George Balanchine in
Night Shadow (1946, poi La sonnambule), la “rinuncia alla vista” come una delle sette immagini
da meditare ancora in The Grand Dance di Deborah Hay (1977), e arrivare al lavoro teorico e
pratico di Forsythe sui testi già citati del non vedente Jacques Lusseyran (per il quale la vista è
un supplemento della mano), non meno che all’impegno di Virgilio Sieni e l’Accademia
sull’arte del gesto con danzatori non vedenti e ipovedenti, insieme alla fondazione della
compagnia Damasco Corner (Firenze, Cango_Cantieri Goldonetta) con cui Sieni ha realizzato
Atlante del bianco danzato da Giuseppe Comuniello e Filippa Tolaro (2010) e, più

                                                                                                Studi
                                                                                    Stefano Tomassini
240




      Nel tono perentorio di queste righe è facile riconoscere i sedimenti
vincolanti dell’esperienza del Sacre du printemps di Igor Stravinskij che
Nižinskij coreografò nel 1913. Così infatti quest’ultimo scriveva al compositore
il 25 gennaio di quello stesso anno: “I know what Le Sacre du Printemps will be
when everything is as we both want it: new, and, for an ordinary viewer, a
jolting impression and emotional experience”152. Il turbolento e rovinoso
debutto, e le sole nove repliche, mostrarono la crisi della conformità tra danza e
musica, la fine dell’idea di coreografia come un linguaggio unitario per lo
spettacolo. Era l’alba di un nuovo mondo: “Sacre cut deep into the
consciousness of its time”153 . Il più vero accesso del genere balletto al
modernismo insieme al suo precipitare nella Storia: il Sacre fu il presagio di una
imminente barbarie154. E come per il “condannato” che attende l’aurora di cui
parla María Zambrano, colui che è stato chiamato a interpretare tale
presentimento “lo percepirà in una forma impossibile da trascrivere, anche
qualora gli venisse concesso di restare in vita”155. Non a caso, nella successiva
riflessione di Maurice Béjart, il “dinamismo selvaggio e controllato” di questa


recentemente, Pinocchio. Leggermente diverso (2013) con Giuseppe Cuminiello. Nel descrivere
questa genealogia del sensibile con esperienze così lontane e dissimili fra loro, voglio solo
richiamare qui quanto la questione teorica della cecità investa direttamente il problema della
specificità del linguaggio danzato e della tradizione che, in Occidente, lo ha da sempre definito
attraverso la dittatura della leggibilità/visibilità del movimento e della presenza immediata dei
corpi danzanti; la cecità, il “superamento degli occhi” (come, per esempio, l’accesso al bianco o
la pittura del nero come motivi nel lavoro goreografico di Sieni) è allora anche una
consapevolezza teorica per comprendere la possibile interazione tra assenza e ambivalenza nel
movimento danzato, la legittimità della distanza come forma qualitativa della cinesi, e la
negoziazione di un sistema di conoscenza passiva delle coordinate spaziotemporali (questo
schema problematico risente naturalmente delle strategie della supplementarietà in azione nel
pensiero di Jacques Derrida a partire con Della grammatologia, Milano, Jaca Book, 1998, sopr.
pp. 200-212; su cui cfr. almeno de Man, Paul, La retorica della cecità: Jacques Derrida lettore di
Rousseau, in Id., Cecità e visione. Linguaggio letterario e critica contemporanea, Napoli, Liguori,
1975, pp. 127-177).
152
    Cit. in Garafola, Lynn, Diaghilev’s Ballets Russes, cit., p. 68.
153
    Ivi, p. 63; e a p. 64: “Musically and choreographically, Sacre bid adieu to the Belle Epoque.
Few among the era’s fashionable public were ready to do the same”.
154
    Ivi, p. 70: “it also looked into the future: to a war that unleashed the accumulated evil in
men’s soul and to a society ruled by the machine. In this sense, Sacre was a haebinger of
modernity: of its assembly lines and masses, its war machines and cities of slain innocents.
Stripped of their costumes, Nijinsky’s masses were both the agents and victims of twentieth-
century barbarism”.
155
    Zambrano, María, Dell’Aurora (1986), Genova-Milano, Marietti, 2000, p. 63.
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                                241




partitura musicale è direttamente considerato “una delle porte di accesso al XX
secolo”156.
      Al tempo in cui la barbarie non aveva ancora compiuto tutto il suo lavoro,
nel celebrare il cinquantesimo genetliaco di Rudolf von Laban sulle pagine della
rivista “Schrifttanz” nel dicembre del 1929, Mary Wigman scrive in termini
bellicosi di una liberazione della danza dalla schiavitù della musica, di un
centro riconquistato dalla danza grazie alle indagini di von Laban, da cui può
prodursi ora una nuova forma organica di movimento per l’insieme della
composizione:
              He freed the dance from enslavement to music and thus returned
              it to the independence of a true language of art. He investigated
              movement right down to its core and proved that the freed and
              released material could be given organic form in the composition
              of dance works157.

      La richiesta di un’unità del processo compositivo si è spostata allora dalla
composizione come un tutto, al centro della generazione del movimento, ossia
all’unità della persona158. Fermo restando la vastità e la complessità della
riflessione teorica di Laban, l’inesausta ricerca di un vero e proprio nuovo
vocabolario per descrivere le dinamiche degli elementi della danza che per lui
non è più un insieme di passi ma una combinazione di azioni159, gli sforzi per
una comprensione dei principi del movimento attraverso una teoria spaziale160 ,

156
    Béjart, Maurice, La vita di chi?, Bari, A.LE.A., 1998, p. 145. Un esempio di ricerca storica
che parte anche dalle figure essenziali della storia della danza e del balletto si veda in Eksteins,
Modris, Rites of Spring. The Great War and the Birth of the Modern Age, Boston-New York,
Mariner Books, 2000.
157
    Wigman, Mary, Rudolf von Laban on his Birthday (1929), ora in Preston-Dunlop, Valerie –
Lahusen, Susanne (a cura di), Schrifttanz: A View of German Dance in the Weimar Republic,
London, Dance Books, 1990, p. 90.
158
    Cfr. Maletic, Vera, Rudolf Laban, cit., p. 72. Il linguaggio dell’arte modernista è sempre
molto, davvero molto, tentato dalla “propaganda della libertà”, come molto bene intuì Fokin,
non senza ironia, apostrofandola appunto come arte malinconica (è il titolo di un suo articolo
del 1931, A Melancholy Art, poi ripreso in Fokine, Michel, Mémoires, cit., p. 249 e sgg.).
159
    Ossia, con Laban non ci si riferisce più in modo generico al movimento di danza inteso
come una serie di passi, ma l’analisi è rivolta a identificare (e notare) le azioni fondamentali e le
loro combinazioni.
160
    La coreutica è per Laban la teoria (poi armonia) dello spazio, e riguarda le leggi, gli ordini, le
progressioni e i rapporti armonici del movimento con lo spazio, e il cui studio ha il cómpito di
armonizzare il senso dello spazio affinché il movimento sia più efficace e funzionale a
raggiungere il suo scopo; nel movimento del corpo, l’elemento più importante è l’orientamento
direzionale, il cui riconoscimento esalta la percezione della forma in senso dinamico, e non

                                                                                                 Studi
                                                                                      Stefano Tomassini
242



ciò che viene inseguito per essere reso intellegibile nella sua teoresi sono
soprattutto le forme e gli atteggiamenti interiori della vita161 .
      Si tratta di una vera e propria “immaginazione cinetica o vocabolario
dinamico dello spirito”162. Anche per Laban il ritmo è già dentro il corpo, e
dalla sua percezione dinamica si sviluppa una forma indipendente sia dai passi
che dal pensiero. Grazie all’introduzione di elementi o componenti (“fattori
motori”) del movimento quali il peso, il flusso, lo spazio e il tempo, l’analisi di
ogni movimento può rivelare, per Laban, l’approccio di ognuno, non meno che
la sua personalità. Ogni movimento dunque rappresenta sempre qualcosa, è
espressione, ossia si inscrive in una durata che può essere analizzata,
interpretata, replicata (e valutata). Il flusso di movimento corrisponde così a



statico come tradizionalmente per la danza accademica in termini di posizioni e atteggiamenti.
Valerie Preston-Dunlop riferisce che le 12 direzioni di base (quattro per ogni piano del corpo)
individuate da Laban hanno per lui analogia con i 12 semitoni di Schöenberg: “L’ottava di
Schöenberg è divisa in 12 semitoni di uguale energia. Per Laban anche lo spazio ha 12
posizioni di uguale energia. Per lui, non è più necessario considerare la verticale come direzione
fondamentale, si hanno 12 direzioni sbilanciate e instabili tutte ugualmente importanti”
(Preston-Dunlop, Valerie, L’importanza della teoria e della pratica labaniana per la danza e i
danzatori di oggi, in Rudolf Laban. Dalla danza libera agli anni Ottanta, Reggio Emilia,
Comune di Reggio Emilia I Teatri, 1990, p. 41). Il legame fondamentale tra Laban e
Schöenberg è nel trattamento originale che entrambi perseguono del sistema armonico in
funzione del rispettivo linguaggio ma, sempre per Preston-Dunlop, Schöenberg cerca un nuovo
sistema per rompere con la tradizione, mentre Laban cerca un suo prolungamento nell’armonia
naturale del corpo umano, e a tutti accessibile (cfr. Id., Laban, Schönberg, Kandinsky
1899.1938, in Danses Tracées, cit., pp. 133-150, sopr. p. 140).
161
    Riguarda l’eucinetica (teoria dell’espressione) e la teoria dell’effort (letteralmente sforzo, o
impulso, ossia impulso interiore, motivazione del movimento, è la componente espressiva
dell’azione articolata sia qualitativamente che quantitativamente, il collegamento tra la
componente mentale e fisica del movimento, ma sulla complessità delle sue connotazioni si
veda Maletic, Vera, Rudolf Laban, cit., p. 186 e segg.), il rapporto tra impulso interiore e azione
di movimento, di unità tra movimento ed emozione, la cui inesausta indagine, come ricorda
Eugenia Casini Ropa, è oggi la più vera eredità di Laban: “il segreto affascinante dell’origine
dell’impulso vitale del movimento, della manifestazione stessa della vita in noi e del suo
bisogno di espandersi, di venire a realizzazione, di farci esistere e manifestarsi come deposito di
conoscenze e concezioni comuni agli individui, alla specie e alla cultura” (Casini Ropa,
Eugenia, Di Laban oggi. Riflessioni sulle teorie labaniane in Forsythe, in Forsythe ieri oggi domani,
atti della Masterclass tenuta a Reggio Emilia il 22 e 23 maggio 2003, Reggio Emilia, Edizioni
del Teatro Municipale Valli di Reggio Emilia, 2005, p. 116). Sul prolungamento di questo
insegnamento labaniano si veda ad esempio il training pratico e teorico di Reinhild Hoffmann,
documentato in Tomassini, Stefano (a cura di), Choreographic Collision. Studio e ricerca
coreografica a Venezia 2007 | 2010, Venezia, Marsilio, 2011, pp. 17-18.
162
    Secondo la suggestiva definizione di Valerie Preston-Dunlop, per la quale si tratta di
un’immaginazione che garantisce l’accesso “nella vita della ‘danse libre’”, in Id., L’importanza
della teoria e della pratica labaniana per la danza e i danzatori di oggi, cit., pp. 37-38.
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                             243




una durata analoga a quella musicale e della scrittura163. E le sue articolazioni in
forme elementari possono essere “indicate con simboli, con le loro
combinazioni rappresentate graficamente”164 . Se il modello comparativo è fin
dall’inizio quello della notazione musicale o della scrittura poetica, il piano di
confronto (e di commutazione) dell’approdo è, invece, molto vicino a quello
della grafologia, secondo cioè un “approccio dinamico che enfatizza i processi
di movimento”, con l’obiettivo di una “notazione che deve servire come base
facile sia per la pratica che per la ricerca”165, per preservare e arricchire, non
meno che dar vita nel processo di composizione a una comprensione della
danza “in termini spirituali”166 . Vale a dire: indagare attraverso l’analisi del
movimento la realtà psichica nelle sue leggi immanenti.
      Laban era profondamente uomo del suo tempo: “il tentativo di trovare un
comune denominatore a tutti i movimenti umani è alla base di tutta la
classificazione e della notazione del movimento labaniano”167, e la sua visione
sul senso della danza è legata a un tipo di conoscenza unificata “che collega
attivamente l’individuo con il mondo nell’atto della percezione”168.
      Tutto il materiale che risulta dall’analisi dei temi base del movimento è
considerato come utile anche per la composizione. Per la studiosa Vera Maletic,
nella teoresi di Laban sono gli “aspetti relazionali” a guidare la persona



163
    Cfr. Laban, Rudolf, Principles of Dance and Movement Notation, 2° ed. a cura di Roderyk
Lange, London, Macdonald & Evans Ltd., 1975, p. 17: “The flow of movement is felt in the
body as a minor o major motion of the muscles of one or several parts of the body, and
sometimes of the whole body. [...] We are soon interested in the duration of the movement,
which is represented in notation by a duration line. Duration lines of equal lenght signify an
equal time duration”.
164
    Maletic, Vera, Rudolf Laban, cit., pp. 202-203. Come in questo studio ben dimostrato,
l’approdo di Laban a un sistema di notazione strettamente connesso a simboli (non parole,
lettere, numeri, né immagini) risale già al suo intervento per il II Congresso dei danzatori a
Essen, nel 1928; ma occorre ricordare che tale simbologia analitica che caratterizza la
cinetografia labaniana consuona senz’altro con l’interpretazione ideografica di derivazione
freudiana e junghiana, dunque con una forte apertura all’inconscio, a cui lo psicologo svizzero
Max Pulver perviene in quegli stessi anni nel suo studio scientifico sulla grafologia (cfr. Pulver,
Max, La simbologia della scrittura, Torino, Bollati Boringhieri, 1983).
165
    Maletic, Vera, Rudolf Laban, cit., p. 205.
166
    Laban, Rudolf, Grundprinzipien der Bewegungsschrift, cit. in Maletic, Vera, Rudolf Laban,
cit., p. 205.
167
    Ivi, p. 225.
168
    Ivi, p. 272.

                                                                                               Studi
                                                                                  Stefano Tomassini
244



“all’ascolto delle proprie sensazioni interiori”169, il corpo e lo spazio sono dei
“mediatori simbolici”, mentre la notazione (quando interviene nel processo di
composizione, non all’unico fine della preservazione) interviene solo dopo la
nascita e l’esplorazione di una idea di danza, e come una possibilità di prima
analisi del lavoro d’insieme e delle sue eventuali mancanze o disformità. La
notazione è dunque ciò che rende “consapevoli dell’autentico linguaggio del
movimento”: “Laban ritiene che i danzatori abbiano la capacità di guardare in
modo obiettivo al proprio lavoro solo se c’è una notazione”170. Il che equivale a
dire che ciò che rende oggettiva un’idea di lavoro è la sua scrittura, e dunque
alla scrittura come notazione è riconosciuto uno statuto di inveramento della
presenza, di cattura dell’idea e di ciò che è articolato, secondo proprio quel
“pregiudizio trascrizionista” ricordato da Roland Barthes a proposito dell’esile
mito dell’imperituro all’opera nella pratica della scrittura171.
      Già in À Euclide il parallelo tra musica e danza è tracciato da Laban secondo
l’idea di una loro naturale armonia spazio-temporale, perché considerate come
attività concrete corrispondenti ai bisogni concreti degli esseri viventi. Laban
individua due mezzi di comunicazione attraverso questo tipo di armonia: il
principio unificatore di una esperienza corale che supera il suo fine pratico, e il
meccanismo di “domanda-risposta” attraverso cui è possibile individuare
comportamenti totalmente senza finalità (come il saluto nel movimento
circolare degli uccelli, associato da Laban ai movimenti circolari del minuetto
dei cortigiani dei re di Francia):
            De manière analogue, l’homme utilise la danse et la musique pour
            produire une unité partagée en exécutant les mêmes configurations
            de mouvement en groupes et pour se comprendre mutuellement
            en effectuant une sorte de jeu “question-réponse”172.
169
    Ivi, p. 239.
170
    Ivi, p. 240.
171
     Barthes, Roland, Variazioni sulla scrittura, cit., p. 26. Ha interrogato a fondo questo
pregiudizio, a partire dall’optocentrismo platonico e la questione della rappresentazione del
suono nella notazione musicale, Capuano, Gianluca, nel suo I segni della voce infinita. Musica e
scrittura, Milano, Jaca Book, 2002.
172
    Laban, Rudolf, À Euclide. Harmonie de l’espace-temps, in Id., Espace dinamique, cit., pp. 27-
40 (cit. a testo p. 39). Alain Platel in C(h)œurs (2012, Teatro Real, Madrid), utilizzando coi
danzatori il coro e l’orchestra su musiche corali di Verdi e Wagner, ha più recentemente
indagato questa ricerca labaniana di una condivisa unità capace di condurre a una
comprensione della pluralità, negoziabile ancora oggi nell’esperienza del canto corale e la
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                            245




    La mutua comprensione non è soltanto questione mentale ma corporea.
Laban inoltre riconosce il significato convenzionale sia del movimento che della
scrittura, secondo l’assioma che il compimento più adatto di un gesto (ad
esempio, di lavoro) o di un’azione (come quella del performer) richiede una
sempre maggiore (più adatta) armonia spazio-temporale. Danza e musica
creano dunque sistema, e il loro funzionamento può essere ridotto a formula o
principio per l’osservazione non solo della vita interiore, ma anche delle
funzioni mentali ed emozionali173.
    In Laban il “fatto fisico” ha sempre bisogno di un significato per essere
legittimato. Come per il teorico della grafologia Ludwig Klages la scrittura e la
calligrafia contengono il carattere dello scrivente, così che l’indagine del dato
oggettivo della grafía permette di svelare le caratteristiche psicologiche e
ricostruire la personalità umana come struttura unitaria174 ; anche per Laban il
movimento è sempre espressivo, rivela un problema caratteriologico, e la danza
è sempre una metafora:
              I moti interiori del sentimento e del pensiero si rispecchiano negli
              occhi dell’uomo e nell’espressione del suo viso e delle sue mani.
              L’arte teatrale si è sviluppata dal mimo, che è la rappresentazione
              dei moti interiori attraverso moti esteriori visibili. Il mimo è il
              tronco dell’albero che si è diramato nella danza e nell’arte
              drammatica. La danza è accompagnata dalla musica, il dramma

dimensione affettiva individuale in corpi anche brutti e contorti (per quella che Platel considera
“the beauty of ugliness”). Si tratta da una parte di una critica all’iper-individualismo delle
società spettacolari contemporanee, e dall’altra di una celebrazione dell’esperienza della
comunità che non normalizza né rende (il cuore di) ognuno conforme alla massa. Senza poter
entrare più nel merito, qui, vale la pena richiamare soltanto l’idea in C(h)œurs che il coro
rappresenti e copra lo spazio pubblico della voce e della parola, mentre i corpi individuali dei
performer quello privato e di congiunzione della cornice.
173
    Ivi, p. 40: “Nous pouvons considérer le mouvement comme quelque chose pouvant révéler
de nombreaux aspects sur la personnalité impossibles à connaître autrement. Le mouvement
peut nous instruire non seulement sur la vie intérieure d’un individu mais aussi sur le
fonctionnement général d’autres aspects, autrement indétectables, de nos fonctions mentales et
émotionnelles”. Resta da chiedersi quanto ciò possa anche alludere, o prestarsi, o peggio
piegarsi a una razionalità del dominio e della coercizione.
174
    Cfr. Klages, Ludwig, La scrittura e il carattere. Principi e elementi di grafologia, a cura di
Rolando Marchesan, Milano, Mursia, 1982, nonché il punto in Benjamin, Walter, Vecchia e
nuova grafologia, ora in Id., Opere complete, a cura di Rolf Tiedemann e Hermann
Schweppenhäuser, ed. it. a cura di Enrico Ganni e Hellmut Riediger, Torino, Einaudi, 2002,
vol. IV, pp. 292-293, in cui spiega come Klages sia avverso alla “dottrina dei segni” della scuola
francese (in cui determinati segni grafici sono assunti come modelli per l’interpretazione) per
una idea di grafía, invece, “come gesto, come movimento espressivo”.

                                                                                              Studi
                                                                              Stefano Tomassini
246


            dalla parola. Sia la musica che la parola sono prodotte da
            movimenti che diventano udibili. Il suono musicale accresce
            l’emozione, mentre le parole esprimono il pensiero. Ma anche la
            qualità musicale di un discorso colora le parole di emozione. [...]
            In ogni caso, il movimento non è solo un fatto fisico, è anche un
            fatto che cambia di significato con i continui cambiamenti della
            sua espressione175.

      Così anche nel suo rapporto con la musica, che si tratti di adattamento a un
ritmo o a un nuovo brano musicale di una forma già prodotta dalla vivacità
dinamica, o di una scelta al negativo, il confronto con il repertorio già esistente
è minacciato dal timore di un risultato effimero:
            Spesso il danzatore moderno compone prima la forma e il flusso di
            effort del movimento e poi adatta alla sua creazione
            l’accompagnamento ritmico o la musica. È possibile comporre
            danze senza alcun accompagnamento e ciò è già stato fatto con
            successo. Interpretare brani musicali non creati per la danza porta
            con sé una popolarità effimera; da tali interpretazioni, infatti,
            molto raramente emergono danze di valore176.

      In una delle sue ultime conferenze, dal titolo The World of Rhythm and
Harmony (15 febbraio 1958) Laban sostiene che tutta la musica, vocale o
strumentale, è sempre prodotta da un movimento del corpo, il più piccolo e
impercettibile, spesso ignorato o poco osservato, mentre ritmo e armonia sono i
comuni denominatori di danza e musica, in una relazione di equivalenza non di
dipendenza: un equivalente accesso all’esperienza del mondo del ritmo e
dell’armonia, dunque, che rende per la danza obliabile la presenza della musica:
            We rarely see dances without music, but there are moments and
            passages of dances which let us almost forget the accompanying
            sound waves. It is in any case less usual and less generally realised
            that the evolutions of dancing bodies also introduces us into the
            world of rhythm and harmony, very much as music does177 .




175
    Laban, Rudolf, L’arte del movimento, a cura di Eugenia Casini Ropa e Silvia Salvagno,
Macerata, Ephemeria, 1999, pp. 92-93.
176
    Laban, Rudolf, La danza moderna educativa, a cura di Laura Delfini e Franca Zagatti,
Macerata, Ephemeria, 2009, p. 62.
177
    Laban, Rudolf, The World of Rhythm and Harmony (1958), ora in Rudolf Laban Speaks
About Movement and Dance, conferenze e articoli raccolti e curati da Lisa Ullmann, Woburn
Hill, Laban Art Movement Centre, 1971, pp. 40-43 (cit. p. 40); ma in questa raccolta si veda
anche Dance as a Discipline (articolo stampato nel 1959), pp. 22-28.
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                            247




      Forse è Max Terpis a testimoniare con più precisione la natura complessa di
questa liberazione della danza dalla musica. Per Terpis, Laban esamina
scientificamente “tutti i movimenti e le possibilità di movimento del corpo
umano pensabili” e vede “lo spirito, l’anima e la volontà come forze motorie”,
secondo un “desiderio di conoscenza [...] che si perde nelle lontananze
metafisiche”178. A differenza di quanto affermato da Wigman, qui la liberazione
coincide con la distanza, non con la vittoria. Non è un caso che, a proposito
della relazione con la musica nella “danza assoluta” (Der absolute Tanz)
propugnata da Laban, Terpis ne parli invece in termini di rinuncia (“Der
Verzicht auf Musik”): rinuncia ai mezzi di aiuto, rinuncia ai vincoli, rinuncia
alle costrizioni del metro179 .
      Ma Laban rinuncia alla musica, non al paradigma teorico che guida il suo
funzionamento, la teodicea che presiede la sua più vera tensione: l’armonia180.
      Gradualmente, nel Novecento, la scelta musicale non comporta dunque più
lettura e adeguamento alla o della partitura, ma è esperienza che riguarda il
sentire, in termini ugualmente intuitivi e affettivi. Danzare la musica non è più
(non solo) una via per l’unità, ma (anche) la strada nuova di una rinuncia a
favore della legittimità artistica, dunque politica, di una risposta dell’interiorità
(spirituale, morale, psichica etc.) attraverso la coreografia.
      Da ipotesi di lavoro diverse da quelle labaniane, di questa capacità della
danza di trasformare la qualità dell’ascolto musicale unicamente attraverso la

178
    Terpis, Max, Tanz und Tänzer, Zürich, Atlantis Verlag, 1946, p. 93; traduzione integrale
con introduzione e note in Frasson, Elisa, Max Terpis, Tanz und Tänzer, tesi di laurea
magistrale, anno accademico 2004/2005, Facoltà di Lettere e Filosofia, Corso di Laurea
Specialistica in Scienze dello Spettacolo e della Produzione Multimediale, Università Ca’
Foscari Venezia, pp. 71-72.
179
    Ivi, p. 94 (ed. or. p. 120): “La rinuncia alla musica, al costume e ai contenuti, riducendo il
movimento al suo significato, ripulì veramente l’essenza della danza dall’immensa confusione e
dalla polvere, e dimostrato il movimento di danza nella sua grandezza e veridicità rigorose. [...]
non poté mai diventare popolare a causa della rinuncia a tutti i mezzi d’aiuto [...]. Il corpo
danzante da solo poteva eseguire completamente il suo ritmo peculiare e abbandonarsi alla sua
melodia interiore, rinunciando completamente a una musica vincolante, a un metro
costrittivo”.
180
    Cfr. Maletic, Vera, Rudolf Laban, cit., p. 309: “L’interrelazione di eucinetica e coreutica, o
di effort e armonia dello spazio, è evidente nella visione labaniana delle relazioni armoniche
delle dinamiche delle azioni corporee e dei loro modelli spaziali”. Infatti, in Choreutics Laban
scrive proprio a proposito di “certain correlations of dynamic nuances with spatial directions
and this reciprocal relationship rules harmonious movement in the kinesphere” (cit., p. 31).

                                                                                              Studi
                                                                                Stefano Tomassini
248



logica psicologica del movimento, è forse un compiuto esempio Echoing of
Trumpets che Antony Tudor coreografa nel 1963 per il Royal Swedish Ballet. Si
tratta di un potente atto di accusa contro la guerra, a partire dall’esperienza di
ascolto della sesta sinfonia di Bohuslav Martinu, ma in scena ribadito attraverso
soprattutto le logiche del movimento, perché per Tudor “feelings must be
expressed through movement”. Gli interpreti, spiega in dettaglio Tudor,
possono convertire in scena l’intensità emozionale della coreografia anche grazie
all’ascolto della musica, ma mai al di fuori delle ragioni psicologiche del
movimento e della costruzione dei ruoli, così come esattamente previsti dal
coreografo: “Otherwise, it’s only veener”181. Martha Hill ricorda che “Tudor
related the ballet to human beings”182. Occorre non compromettere la verità di
questa difficile agenda, umanistica e spirituale, del buddismo professato da
Tudor, tanto in una intensa sobrietà esistenziale quanto attraverso un’estetica
del lavoro per molti aspetti solitaria e soggettiva183. Per la relazione con la
musica, ciò almeno significa che per Tudor occorre sentire in termini interiori,
non in riferimento a una logica della ripetezione. La dimensione dell’ascolto
interiore, che riguarda l’intensità emozionale della coreografia, dunque, precede
sempre quella dell’ascolto esteriore così come ogni intenzione di movimento: è
quello stesso “creare le profondità” di cui scrive Lawrence Kramer a proposito




181
    Cfr. Tudor, Antony, Talk About New Ballets, intervista raccolta da Jack Anderson (1966),
ora in Cohen, Selma Jeanne (a cura di), Dance as a Theatre Art: Source Readings in Dance
History from 1581 to the Present, seconda edizione, con una nuova sezione a cura di Katy
Matheson, Hightstown, Princeton Book Company, 1992, pp. 174-178 (Echoing of Trumpets si
ispira all’episodio della distruzione del villaggio cecoslovacco di Lidice da parte dei nazisti
durante la seconda guerra mondiale, ma assunto come emblema della degradazione umana cui
porta la guerra in ogni tempo e luogo; anche la coreografia mette in movimento l’assunto
storico della vicenda attraverso la scena psicologica di una situazione esemplare, così come
precisa lo stesso Tudor: “Take the soldiers in my ballet. They don’t really rape the women in
the village. They just torment them until they make the women fell degraded and, in so doing,
they degrade themselves. It’s this mutual degradation which, I think, prevails when people are
under the conqueror’s heel”).
182
    Intervista raccolta nel documentario in inglese Antony Tudor, a cura di Viola Aberlé e Gerd
Andersson, del 1985 (Gava production in association with NOS Television, Netherlands,
Music Department, and SVT 2, Sveriges Television) che contiene anche alcuni estratti, in
prova e in performance, di Echoing of Trumpets.
183
    Cfr. Topaz, Muriel, Undimmed Lustre: The Life of Antony Tudor, Lanham, Scarecrow Press,
2002.
“Dirigere lo zoo”: alcune contese tra danza e musica nel Novecento                            249




della musica che ha l’ascolto come unica sua finalità184. Ed eccolo qui il più bel
paradosso capace di violare l’alleanza rispettandola: occorre sapere ascoltare il
profondo per poter danzare la musica facendo a meno della sua ripetizione185.




      Invio
      Tali cambiamenti e nuovi divenire, progressivi e trasversali, forse
riepilogano, anche, un conseguimento di cui si deve oggi tenere conto: gli
oggetti delle analisi dei musicisti non sono più gli stessi dei coreografi.
Parafrasando ancora Bonnefoy, la danza si è allora liberata dalla rete temporale
delle immagini musicali e insieme ne ha rilanciato, con forza, autonome
esperienze di comprensione e di ascolto capaci di indicare nuovi sentieri. Si può
allora pensare la musica a partire dalla danza? Il poeta russo Velimir
Chlébnikov parla delle gabbie del giardino zoologico come figure paterne che
ingiungono una fratellanza capace di “interrompere una mischia cruenta”186. La
contesa veste sempre i panni di una messa in regola con il desiderio. Questa
alleanza di separazione tra danza e musica, dunque, non può più che essere il
risultato di una scelta, di un voler essere, di una solidarietà di resistenza: “spazio
di scambi, di reciproco chiarimento”187.




184
    Cfr. Kramer, Lawrence, La musica classica e i suoi valori, in Id., Perché la musica classica?
Significati, valori, futuro, Torino, EDT, 2011, p. 21.
185
    Il paradosso apre un’ulteriore questione che dovrà essere indagata: nel rapporto tra danza e
musica nel Novecento, esiste una doppia articolazione, un double-bind che lega insieme e slega,
prima ancora che come opposizioni che si definiscono scartandosi una dall’altra, come invece
un doppio legame nel quale una rinvia all’altra, in modo simultaneo e non storicizzabile. L’una
riguarda la nuova musica destinata alla danza moderna, e l’altra interessa l’uso inappropriato, o
almeno in eccedenza, del repertorio musicale concertistico a essa, invece, storicamente non
destinato. Da questo doppio legame risulta una nuova modalità di pensare l’alleanza tra danza e
musica. La cornice della musica, a partire dalla danza, è allora una questione di profanazione,
dunque di flessibilità e mobilità, ossia di poesia.
186
    Cfr. Chlébnikov, Velimir, Il serraglio, in Id., Poesie, a cura di Angelo Maria Ripellino,
Torino, Einaudi, 1968 e 1989, pp. 5-8; ripresa quasi interamente, in apertura, da Sklovskij,
Viktor, Zoo o lettere non d’amore, a cura di Maria Zalambani, Palermo, Sellerio, 2002, pp. 29-
32.
187
    Sempre secondo Yves Bonnefoy, si tratta per la poesia di una resistenza “all’onda” che
minaccia il naufragio durante la creazione, e di una resistenza all’“inasprimento dell’esilio” che
è un aspetto spesso inevitabile della vita nell’arte (cit., pp. 30-34).

                                                                                              Studi
      Stefano Tomassini
250
