Essere danzatore e intellettuale nell'Ottocento: danza e scrittura di sé
10.6092/issn.2036-1599/4978
 Gli studi comparativi, ancora poco frequentati dalle ricerche sulla danza, procedono all’articolazione dell’influenza di un “classico” in un repertorio di forme d’incidenza e di modi di ricezione. In questa prospettiva analizzeremo criticamente il canone della danse d’école e la sua influenza sulle esperienze pedagogiche e rappresentative di Carlo Blasis (1795-1878) a Milano e di August Bournonville (1805-1879) a Copenaghen, nel tentativo di individuare i rispettivi processi di appropriazione e di rielaborazione culturale di tale ideologia del corpo danzante, a partire dall’analisi di come si è costruita l’identità del danzatore intellettuale ottocentesco attraverso la dinamica delle relazioni personali e sociali, nazionali ed internazionali, che si riflettono nella scrittura di sé e della danza all’interno del panorama del primo Ottocento, alla ricerca di un proprio spazio e di riconoscimento nella cultura intellettuale.
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2036-1599
4978
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Rita Maria Fabris
Danza e ricerca. Laboratorio di studi, scritture, visioni
Essere danzatore e intellettuale nell'Ottocento: danza e scrittura di sé
Text.Serial.Journal
https://danzaericerca.unibo.it/
Sessione III
2015-03-26
2015-03-26
2015-03-30
2016-04-07
65-75
danzaericerca
Rita Maria Fabris
2015/03/26
10.6092/issn.2036-1599/4978
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Università degli Studi di Siena
2036-1599
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75
Essere danzatore e intellettuale nell'Ottocento: danza e scrittura di sé
https://danzaericerca.unibo.it/article/download/4978/4749
Dossier “La danza nei dottorati di ricerca italiani”




                                                       Rita Maria Fabris



       Essere danzatore e intellettuale nell'Ottocento: danza e
                             scrittura di sé64


     A partire dalla relazione culturale che lega le esperienze pedagogiche e
rappresentative del teatro di danza ottocentesco di Carlo Blasis (1795-1878) a
Milano e August Bournonville (1805-1879) a Copenaghen, formatisi entrambi
alla danse d’école con tanto di approvazione del “dittatore” del Théâtre de
l’Opéra di Parigi, Pierre Gardel (1758-1840), ed operanti all’interno di un
sistema teatrale europeo con caratteristiche peculiari nei rispettivi contesti di
produzione, è stato individuato un corpus di fonti autobiografiche che consenta
di ricostruire come i due danzatori e intellettuali si percepissero, non tanto per
recuperare voci più autentiche, ma per raccontare come costruirono le loro
strade fra norme e relazioni, domande e paure e come diedero senso a tutto
questo65, diventando due monumenti fondamentali degli studi di danza.
     La nuova storia culturale ha attirato l’attenzione sui progetti di costruzione
dell’identità, in un momento storico in cui sono così urgenti le politiche
dell’identità in tanti paesi66. Le fonti individuate, definite egodocumenti dagli
olandesi, allargano il campo degli studi linguistici francesi sulle autobiografie
letterarie prese in considerazione da Le pacte autobiographique di Philippe
Lejeune67. Mentre quest’ultimo si interroga sull’autobiografia come testo
letterario, uno degli aspetti più affascinanti del mito dell’io della civiltà
occidentale, analizzando il patto che si crea fra autore e lettore, tutto giocato
sull’intenzione di dire la verità, la gran massa di egodocumenti non pubblicati,

64
   Questo saggio proviene dalla tesi di dottorato su “Corpo e mito. Immagini e racconti del tea-
tro di danza dell'Ottocento: Milano e Copenaghen”, Università degli Studi di Siena, Diparti-
mento di Scienze storiche e dei beni culturali, Scuola di Dottorato “Logos e rappresentazione.
Studi interdisciplinari di letteratura, estetica, arti e spettacolo”, Ciclo XXII, tutor: prof. Gioa -
chino Chiarini.
65
   Fulbrook, Mary – Rublack, Ulinka, In Relation: The ‘Social Self’ and Ego-Documents, in «German
History», vol. 28, n. 3, 2010, pp. 263-272: p. 271.
66
   Franco, Susanne – Nordera, Marina, (a cura di), Ricordanze. Memoria in movimento e coreografie
della storia, Torino, UTET Università, 2008, pp. XXXIII-XXXIV.
67
   Lejeune, Philippe, Il patto autobiografico, Bologna, Il Mulino, 1986 (ed. or. Le pacte autobi-
ographique, Paris, Seuil, 1975).

                                                “Danza e Ricerca. Laboratorio di studi, scritture, visioni”, anno VII, numero 6, 2015
66                                                                                     Rita Maria Fabris




come diari, lettere, resoconti di viaggio, contratti, testamenti scritti in prima
persona, potrebbero non solo recuperare dati veridici, secondo una prospettiva
positivista sempre attuale, ma rivelare soprattutto gli spazi di manovra
dell’individuo all’interno delle pressioni normative, delle convenzioni sociali
non scritte, delle relazioni familiari e sociali 68, fino a ricostruire la retorica
dell’identità messa in campo anche nel contesto disciplinare degli studi di
danza, ossia l’aspetto fictional delle narrazioni o la percezione della vita
modellata secondo una drammaturgia performativa (di conversione, di ascesa
sociale ecc.) attraverso la selezione di azioni e di documenti «che non hanno la
funzione di descrivere una situazione, ma piuttosto quella di provocarla» 69.
     In tale direzione questo contributo intende riflettere sul passaggio della
danse d’école dal suo statuto di koiné, di linguaggio condiviso e riconoscibile a
livello europeo, al concetto di canone normativo a quest’altezza cronologica,
fra gli anni Dieci e Trenta dell’Ottocento, rivelandone il processo di
appropriazione e di rielaborazione esperienziale da parte di Blasis nella cultura
italiana e di Bournonville nella cultura danese, a partire da una ricostruzione
dell’identità relazionale dei danzatori intellettuali.
     Tale progetto identitario si attualizza attraverso la scrittura di sé durante gli
anni del percorso formativo, come emerge non solo dagli egodocumenti, ma
anche dai documenti d’archivio e dalle biografie che li riguardano. Tale
dimensione documentaria acquisisce rilievo attraverso la ricostruzione dalla
tradizione storica, avviata consapevolmente sia da Blasis sia da Bournonville
durante il corso della loro vita e trasmessa dalle ri-scritture successive, dai
processi di filtraggio, di conservazione e di montaggio di altre narrazioni.


     Archivi immaginari: Carlo Blasis
     L’eredità coreica che viviamo è prodotta oggi in Italia da una prevalente
memoria immateriale legata agli storici centri di produzione del teatro di danza
e della formazione, in primis il Teatro alla Scala di Milano, la sua Scuola di Ballo,



68
   Ulbrich, Claudia, Person and Gender: The Memoirs of the Countess of Schwerin, in «German His-
tory», vol. 28, n. 3, 2010, pp. 296-309: p. 308.
69
   Burke, Peter, La storia culturale, Bologna, il Mulino, 2006, p. 118 (ed. or. What is Cultural His-
tory?, Cambridge, Polity, 2004).
Dossier “La danza nei dottorati di ricerca italiani”                                                                              67



l’Accademia Nazionale di Danza di Roma e le relative istanze di formazione di
corpi danzanti.
     Lungo questa linea di recupero della storia dopo la memoria, fra Settecento
ed Ottocento, nel momento capitale di passaggio da una cultura teatrale
artigianale, che formava famiglie di danzatori e compositori di balli fra le assi
del palcoscenico, ad una formazione scolastica sul modello normativo francese
importato con la Rivoluzione, la scrittura di sé da parte dei danzatori italiani si
limita alle note autobiografiche del grottesco milanese Paolo Rainoldi e al
diario di Filippo Taglioni, come ricorda Marian Hannah Winter nel volume
storico The Pre-Romantic Ballet del 1974, basato su fonti documentali centro-
europee70.
     Se si cercano tracce materiali, Carlo Blasis disperde negli archivi milanesi,
italiani ed europei i documenti dei suoi passaggi, lasciando alle sue
pubblicazioni il compito di presentarlo come canone ideale della danse d’école,
attraverso i disegni di Casartelli del Traité élémentaire théorique et pratique de l’art de
la danse del 1820 e la raccolta meticolosa di «quaranta anni di lavoro» nel
volume del 1854 intitolato Delle composizioni coreografiche e delle opere letterarie di
Carlo Blasis71. Quest’ultima pubblicazione, composta dopo il termine della
direzione della Scuola di Ballo scaligera, è accompagnata dall’incisione del suo
ritratto a mezzo busto e da una Prefazione dell’Editore, che ne rileva l’intento
didattico destinato agli allievi, mentre l’Indice si presenta come un catalogo
biografico e bibliografico in cui su 18 punti, 16 iniziano, con i caratteri in
grassetto «C. Blasis»72, secondo le convenzioni grafiche editoriali che
caratterizzano i dizionari biografici dell'epoca 73.
     Fra gli archivi della Scuola di ballo scaligera, mai catalogati, la Biblioteca
teatrale Livia Simoni, l’Archivio storico civico della Biblioteca Trivulziana di


70
   Winter, Marian Hannah, The Pre-Romantic Ballet, London, Pitman, pp. 237-243.
71
   Blasis, Charles, Traité elémentaire, théorique et pratique de l’art de la danse contenant les développements,
et les démonstrations des principes généraux et particuliers, qui doivent guider le danseur. Par Ch. Blasis pre -
mier danseur, Milan, Chez Joseph Beati et Antoine Tenenti, 1820, rist. anast. Bologna, Forni,
1969; Blasis, Carlo, Delle composizioni coreografiche e delle opere letterarie di Carlo Blasis coll’aggiunta delle
testimonianze di varii scrittori e di una sua Dissertazione inedita sovra le Passioni ed il Genio , Milano, Cen-
tenari, 1854.
72
   Ivi, pp. V-VI.
73
   A titolo esemplificativo cfr. Regli, Francesco, Dizionario biografico dei più celebri poeti ed artisti me-
lodrammatici, tragici e comici, maestri, concertisti, coreografi, mimi, ballerini, scenografi, giornalisti, impresari
ecc. ecc . che fiorirono in Italia dal 1800 al 1860, Torino, Dalmazzo, 1860.

                                                “Danza e Ricerca. Laboratorio di studi, scritture, visioni”, anno VII, numero 6, 2015
68                                                                                 Rita Maria Fabris




Milano, la Cia Fornaroli Collection della New York Public Library for the
Performing Arts e altre miriadi di luoghi non ancora identificati 74, si potrà forse
ricostruire il mosaico della personalità complessa di danzatore e intellettuale,
per approfondire le brevi note autobiografiche alle quali Blasis accenna per
costruire il suo Bildungsroman. Molto sinteticamente per affermazione
professionale, si rappresenta culturalmente francese, perfettamente assimilato
fin dal nome posto in calce all’opera prima, Charles Blasis. Fin dall’età di nove
anni vive infatti a Marsiglia, territorio dall'identità ambigua a seconda degli
interessi politici, seguendo le sorti del padre Francesco Antonio De Blasis, di
nobili natali e compositore musicale di professione.
     Singolarmente costruita è la pagina sulla formazione ricevuta da Charles
nell’ultimo capitolo del Traité dedicato a Le Maître per promuovere la sua
proposta di insegnamento alle istituzioni e al pubblico milanese, che già l’aveva
visto danzare come ‘primo ballerino serio o francese’ e comporre un piccolo
ballo di gusto francese, Il finto feudatario, negli anni precedenti alla
pubblicazione. Cito dalla prima traduzione italiana di Piero Campilli: «Bisogna
che un ballerino instruito nella scuola migliore, arrivi al primo rango per la sua
esecuzione. Colui che dell’arte del ballo non possiede che la teorica, non sarà
un perfetto dimostratore»75. Al corpo di questa prima frase lapidaria segue una
nota che traccia in tredici righe un resoconto di tredici anni di apprendistato,
dal 1804 al 1817, quando debutta all’Opéra di Parigi:

               Dopo aver ricevuti i primi principj di ballo, ed aver faticato per
           qualche tempo alla scuola di un corifeo andai a prendere delle
           lezioni dal Sig. Dutarque maestro di ballo. I miei parenti [genitori]
           vedendo in me delle disposizioni, e volendo accelerare i miei
           progressi, mi misero alle cure di questo artista allevato alla scuola
           dei grandi maestri, e che si era già distinto come primo ballerino.
           Appena incominciai a studiare sotto la di lui direzione, fui
           obbligato d’incominciare ad imparare tutto di nuovo, e di
           dimenticarmi quel poco ch’io sapeva. Ritrovai in lui un’altra
           maniera di dimostrare nelle sue lezioni, e l’arte del ballo mi parve
           cambiata. Vi scoprii una bellezza seducente, ma con delle nuove
           difficoltà; e la maniera di sormontarle m’incoraggiò nella fatica,
           facendomi parere che i miei sforzi non sarebbono inutili. Alcuni
           viaggi nelle principali città di Bordò, di Marsiglia, ec. Mi fecero
           acquistare delle nuove cognizioni della mia arte, (il ballerino deve

74
   Cfr. almeno Souritz, Elisabeth, Carlo Blasis in Russia (1861-1864), in «Studies in Dance His-
tory», vol. 4, n. 2, autunno 1993.
75
   Pappacena, Flavia, Il Trattato di Danza di Carlo Blasis 1820-1830, Lucca, LIM, 2005, p. 157.
Dossier “La danza nei dottorati di ricerca italiani”                                                                              69



                  guardare molto, e bene esaminare) e fu all’opera di Parigi il più bel
                  tempio che si sia innalzato a Tersicore, ove io ho veduto sino a
                  qual alto grado era portata l’arte del ballo. Il Sig. Gardel, il primo
                  dei coreografi moderni, mi fece vedere colle sue produzioni, tutte
                  le ricchezze del suo bell’ingegno; ed incoraggiato, ed ajutato da
                  suoi consigli io ballai all’Accademia Reale di Musica.

       Alla città di «Bordò» è aggiunta una ulteriore nota di approfondimento,
come se il sistema di citazioni in uso non bastasse per l’analisi degli elementi
importanti, in un flusso di informazioni e di pensieri che procedono per
accumulazione schematica, più che attraverso una narrazione. La presenza
inoltre delle tavole con i disegni del corpo seminudo di Blasis, consente di
visualizzare e sintetizzare i concetti che assumono spesso un carattere didattico
formulaico, come ben osserva Flavia Pappacena 76. Con intento celebrativo e in
riferimento ai maestri della danza francese (Jean Dauberval in primis), Blasis
afferma che Bordeaux è la prima città francese dopo Parigi dove si producono
balli grandi, usa aggettivi al grado superlativo e riporta indirettamente i giudizi
positivi dei giornalisti che l’hanno visto ballare, dando così notizia della pratica
di raccogliere articoli di giornale per costruire una personale, diremmo oggi,
‘rassegna stampa’.
       In questa breve autobiografia emerge l’idea di voler fare tabula rasa di ogni
apprendimento precedente per far emergere la traiettoria in ascesa degli
insegnanti avuti non solo trasferendosi dalla provincia al centro, da Marsiglia a
Parigi, ma anche ricordandone i ruoli gerarchici, dal più basso «corifeo» al
«primo ballerino», fino al «primo dei coreografi moderni», Pierre Gardel in
persona.
       L’effetto di superficie creato dalla scrittura di Blasis è poco approfondito nei
suoi risvolti esistenziali da documenti privati: l’immagine pubblica che circola è
supportata dalle ipotesi di Pappacena che, a partire dalla scuola metodologica
positivista, costruisce una “Nota biografica” di Blasis attenta ai dati ufficiali.
L’attenzione al corpo vivente di Blasis è confinata ai problemi di sovrappeso,
seguiti all’infortunio che lo costringe ad abbandonare le scene, mentre si
imprimono nella memoria culturale i suoi contorni disegnati, come già rilevava
Angiolo Lambertini, estensore del Corriere delle Dame: «Ci sono cinquantadue


76
     Ivi, p. 3.

                                                “Danza e Ricerca. Laboratorio di studi, scritture, visioni”, anno VII, numero 6, 2015
70                                                                                         Rita Maria Fabris




figure che il nostro autore fece disegnare d’après lui-même, e a dir vero sono
cinquantadue ritratti del Sig. Blasis. – Io scommetto che alcuni scrittori di prose
e di verso ne bramano altrettanti» 77. Null’altro traspare dell’autobiografia dai
numerosi trattati di filosofia della danza che il teorico Blasis scrive durante
l’intero arco della vita, ad eccezione di una biografia del padre, costruita invece
sulle memorie dello stesso Francesco Antonio 78.


     Archivi materiali: August Bournonville
     Sul versante danese Bournonville fin dall’adolescenza percepisce il valore
della scrittura come strumento quotidiano di rielaborazione dell’esperienza, a
quanto rivelano i suoi appunti inerenti la formazione umana e artistica. Lungo
il corso della vita ne assicura la conservazione per la famiglia ed i posteri, forse
proprio per resistere alla natura intangibile della sua arte. Nei minuziosi dagbøger
(diari), August segnala la revisione del suo archivio personale per conservare
ciò che ritiene di valore. Dopo la sua morte, la figlia Charlotte scarta quei
documenti che considera non leggibili da parte dei «non iniziati» 79. Gli scritti di
Bournonville comprendenti i dagbøger e le lettere sono stati storicamente divisi
in due sezioni: una viene ereditata dal figlio Edmond ed è stata acquisita dal
Musikmuseet di Stoccolma attraverso lo storico della musica e collezionista
svedese Daniel Fryklund, l’altra è stata lasciata da August Peter Tuxen, nipote
di Bournonville, figlio della primogenita Augusta, alla Kongelige Bibliotek. Da
collezioni private e antiquari o attraverso doni dei discendenti di Bournonville
sono giunti alla Kongelige Bibliotek anche altri scritti che consentono di studiare
l’uomo e la mentalità dietro la persona di teatro. Bisogna considerare che più di
seimila lettere sono conservate fra Copenaghen, Svezia, Norvegia e Francia,
scritte prevalentemente in danese e in francese, ma anche in svedese, tedesco,
inglese e italiano80.




77
   Lambertini, Angiolo, Traité élémentaire, théorique et pratique de l’art de la danse, par Charles Blasis
premier danseur, in «Corriere delle Dame», 1 luglio 1820, n. 27, pp. 219-220: p. 219.
78
   Pappacena, Flavia, Il Trattato di Danza di Carlo Blasis, cit., p. 107.
79
   Jürgensen, Knud Arne, The Bournonville Tradition. The first fifty years, 1829-1879, vol. I, A Docu-
mentary Study, London, Dance Books, 1997, p. 151. Le traduzioni dall’inglese e dal danese sono
di chi scrive.
80
   Ibidem.
Dossier “La danza nei dottorati di ricerca italiani”                                                                              71



     Le tracce autobiografiche sono state oggetto di specifiche edizioni
novecentesche, come le Lettres à la maison de son enfance/ Breve til barndomshjemmet
(Lettere alla casa d’infanzia) 81, che non commprendono solo le lettere in
francese al padre, durante il soggiorno parigino di August fra il 1824 e il 1830,
ma anche le lettere in danese alla madre e soprattutto il primo diario del viaggio
parigino, compiuto con il padre nel 1820. La scelta editoriale di Svend Kragh-
Jacobsen ha dato al primo volume del 1969 il disegno del Bildungsroman
parigino coronato dal successo del ritorno a casa, secondo la retorica narrativa
borghese dell’ascesa sociale, oggetto degli studi culturali più recenti, come
segnala Burke, ma già evidente nella narrazione bournonvilliana di Mit
Theaterliv che nel terzo tomo dedica la seconda parte a Erindringer og Tidsbilleder
(ricordi e immagini d’epoca), una rievocazione da parte dell’anziano scrittore
degli anni giovanili rivissuti alla luce dei materiali conservati e della più raffinata
costruzione drammaturgica della propria identità in formazione fra relazioni
familiari e professionali, luoghi, dibattiti culturali e rimemorazioni del proprio
corpo vivente e danzante, con la speranza, scrive, che «se il mio libro non è
considerato come una novelle con un intreccio continuo, ma solo come una
descrizione veritiera dell’evoluzione e conclusione di una carriera artistica, non
mancherà dal punto di vista psicologico, ma, forse, possiederà anche un certo
interesse storico»82.
     Nel 1979 Kragh-Jacobsen pubblica un secondo volume con il dagbog in
danese di Bournonville, che, da giovane contabile piccolo-borghese non manca
di registrare la scansione del tempo e delle attività della giornata. In questo
modo ottempera in prima persona ad una pratica rituale dettata sia dalle
abitudini paterne – è stato infatti pubblicato anche il diario danese di Antoine
Bournonville del 179283 – sia dalla sensibilità religiosa luterana, eredita dalla
madre, per impiegare al meglio la borsa di studio «ad usus publicos» concessa
dal re Frederik VI ai Bournonville, padre e figlio, per un aggiornamento



81
   Bournonville, August, Lettres à la maison, de son enfance/Breve til barndomshjemmet, a cura di
Svend Kragh-Jacobsen e Nils Schiørring, København, Munksgaard, 1969-1979, 3 voll.
82
   Bournonville, August, My Theatre Life, traduzione di Patricia N. McAndrew, Connecticut,
Wesleyan University Press, 1979, pp. 411-503.
83
   Clausen, Julius (a cura di), Antoine Bournonvilles Dagbøger fra 1792, Kjøbenhavn-Kristiania-
London-Berlin, Gyldedanlske Boghandel-Nordisk Forlag, 1924.

                                                “Danza e Ricerca. Laboratorio di studi, scritture, visioni”, anno VII, numero 6, 2015
72                                                                                             Rita Maria Fabris




professionale nella capitale della danza. A proposito del diario del giovane
Bournonville, il biografo Allan Fridericia scrive:

                Il valore di questo journal non sta in speculazioni sorprendenti
            né in considerazioni mature. Anzi, notiamo che il ragazzo di 14-15
            anni ‘pensa come papà’ in tante cose o assiste a conversazioni che
            vanno oltre la sua comprensione. Notevole è che il diario esista e
            sia tenuto con accuratezza dal primo all’ultimo giorno. Non
            abbiamo nessuna equivalente testimonianza di un giovane
            promettente allievo di danza di provincia – e a questo riguardo
            Copenaghen è provincia – e del suo primo incontro con
            l’indiscussa Acropoli dell’arte di allora: Parigi. 84

     Le attività quotidiane annotate nei sei mesi di permanenza sono: fare i conti,
scrivere alla mamma, visitare il posto, frequentare gli amici, andare a teatro e
soprattutto fare i battements. Il padre già noto nella cerchia dei maîtres de ballet
August Vestris e Pierre Gardel, presenta loro il figlio che appunta
dettagliatamente gli indirizzi dei biglietti da visita, i complimenti cerimoniali che
il padre porge in occasione di nuovi balli, ma soprattutto i progressi tecnici che
acquisisce con il continuo allenamento sotto la guida paterna e di Georges
Maze, che descrive orgogliosamente così lunedì 6 giugno:

               Poi andammo a teatro, dove abbiamo danzato dalle ore 7 alle
            ore 11. Il Signor Maze è venuto e mi ha guardato. Quando
            abbiamo finito siamo andati prima a casa e poi alla classe di Maze
            che ci ha molto soddisfatto. Sono contento di trovare la stessa
            modalità d’insegnamento di papà. I suoi allievi hanno eseguito
            molte cose difficili che né i nostri danzatori né le nostre danzatrici
            per il momento sono in grado di eseguire.85

     August studia anche disegno così da realizzare da solo le ali di Zefiro per il
suo debutto a Copenaghen; non manca poi di visitare il Louvre, la Camera dei
Deputati, i bagni pubblici lungo la Senna, mentre copia con avidità la musica
dei balletti di successo e impara anche le parti femminili dei pas di repertorio.
Partecipa alle feste popolari e istituzionali, compra scarpe da danza e le Lettres à
Emile di Jean-Jacques Rousseau. Naturalmente frequenta tutte le proposte
teatrali della metropoli parigina, seguendo anche le repliche, ma con una
attenzione analitica solo per alcuni atti, una volta vista la prima

84
   Fridericia, Allan, August Bournonville: balletmesteren som genspejlede et århundredes idealer og konflikter,
København, Rhodos, 1979, p. 81.
85
   Bournonville, August, Lettres à la maison, de son enfance/Breve til barndomshjemmet, cit., vol. II, p.
33.
Dossier “La danza nei dottorati di ricerca italiani”                                                                              73



rappresentazione per intero. Cerca anche quei cataloghi d’uso nei teatri di
provincia, quali Critique authentique & officielle, che possano fornire indicazioni
per organizzare le programmazioni con i prodotti più appetibili. La guida
paterna lo instrada lungo una vocazione consapevole di tutte le dinamiche
relazionali, commerciali e politiche da affrontare per costruirsi una professione
internazionale.
     Negli anni successivi, dal 1824 al 1830, August affronta in solitudine il
viaggio di perfezionamento, finanziato nuovamente dal re, ma anche sostenuto
moralmente ed economicamente dai genitori, ai quali non manca di scrivere
lunghe lettere di rendiconto dei suoi progressi, della sua vita quotidiana e della
malattia che lo coglie poco prima di debuttare all’Opéra. I dagbøger di questi
anni sono stati distrutti, sostituiti nella memoria personale dall’autobiografia di
Mit Teaterliv e poi dalla costruzione culturale delle Lettres à la maison de son
enfance. Se per la loro funzione pratica i diari hanno uno stile secco, sono
altamente informativi e poco comunicativi, a metà strada tra il libro contabile e
la guida turistica, le lettere ai genitori hanno invece una funzione fatica,
servono a mantenere il contatto attraverso la descrizione dei progressi e dei
giudizi di valore sulle relazioni vissute all’interno del mondo della danza
parigino. La forma epistolare mette in primo piano la cornice affettiva e di
riconoscenza, che serve quasi più ad August per ricordare i propositi e darsi
coraggio.
     Come in un archivio, la lettura della corrispondenza permette di recuperare
la sincronia degli eventi, a volte estratti violentemente per la costruzione di
storie disciplinarmente sistematiche, non lasciando emergere la percezione
della vita con le sue infinite sfumature esistenziali: la componente religiosa, ad
esempio, permea l’attenzione al dettaglio e al controllo di sé, la ritualizzazione
delle pratiche di vita quotidiana, la cura di una memoria genealogica famigliare,
tutti elementi che la studiosa Béatrix Le Wita ha riconosciuto essere propri
della nascente cultura borghese86.



86
    Le Wita, Béatrix, Ni vue ni connue. Approche ethnographique de la culture bourgeoise, Paris, Éditions
de la Maison des sciences de l'homme, 1988; Cuche, Denys, La nozione di cultura nelle scienze socia-
li, Bologna, Il Mulino, 2003, p. 100 (ed. or. La notion de culture dans les sciences sociales, Paris, Édi-
tions La Découverte, 2001).

                                                “Danza e Ricerca. Laboratorio di studi, scritture, visioni”, anno VII, numero 6, 2015
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     In questa prospettiva tutte le descrizioni dell’albero genealogico, che
compaiono trasversalmente nella letteratura intima di August, si collegano ai
biglietti di auguri per i numerosi famigliari o alle lettere d’intenti che anche per
il proprio compleanno vengono scritte al padre come promessa per il futuro e
conferma del cammino intrapreso lungo una traiettoria di ascesa sociale che
non ammette errori.
     Risulta così più comprensibile la distruzione dei diari di questo periodo di
formazione che si chiude pubblicamente con il ritorno a Copenaghen
dell’ormai adulto August, rinvigorito dal successo dei debutti parigini, dalla
tournée inglese, della negoziazione con il re e con il condirettore del Kongelige
Teatret Frederik Conrad von Holstein sul compenso che desidera ricevere in
patria87. Inoltre, il Bildungsroman è coronato dal fidanzamento ufficiale con la
svedese Helena Frederika, che la madre di August aveva pianificato
meticolosamente, senza sapere che il figlio nel frattempo aveva avuto una
relazione amorosa a Parigi, conclusa con la nascita di una bambina 88. L’auto-
censura si manifesta pesantemente negli scritti autobiografici e solo l’ultimo
biografo di Bournonville, Jürgensen, racconta il senso di colpa che attraversa la
vita di August, il quale, per la sua funzione pubblica di Balletmesteren, non
rivelerà mai il segreto in patria, ma continuerà a prendersi cura
economicamente della figlia illegittima 89.
     Quasi un risarcimento immaginario sembra costituire la recente traduzione
in inglese delle lettere My dearly beloved Wife!, edite da Jürgensen, che raccoglie la
corrispondenza dalla Francia e dall’Italia di August, esiliato nel 1841 per aver
osato rivolgere la parola al re al fine di placare le contestazioni durante un
balletto90.

87
   Krogh, Karen, Tidens teater. Fri forfatning og ”enevælde” på Kongens Nytorv, in Aschengreen, Erik -
Hallar, Marianne - Heiner, Jørgen, (a cura di), Perspektiv på Bournonville, København, Nordisk
Forlag Arnold Busck, 1980, pp. 39-92: pp. 63-65.
88
   Non mancano monografie sulle relazioni conflittuali fra il balletmesteren e le sue ballerine: An-
drea Krætzmer, Lucile Grahn, Augusta Nielsen e Caroline Fjeldsted. Jürgensen sottolinea che il
teatro dell'epoca era un'istituzione monarchica, non una impresa privata, e che il 'potere assolu-
to' di Bournonville sulle ballerine andrebbe quindi compreso in una prospettiva di 'unità artisti -
ca', più che chiamare in causa relazioni sessuali, dovute a quel droit de seigneur ampiamente diffu-
so nella società patriarcale del tempo. Cfr. Jürgensen, Knud Arne, The Bournonville Tradition, cit.,
pp. 38-40.
89
   Ivi, pp. 20-21.
90
   Bournonville, August, My dearly beloved Wife! Letters from France and Italy 1841, a cura di Knud
Arne Jürgensen, traduzione di Patricia N. McAndrew, London, Dance Books, 2005.
Dossier “La danza nei dottorati di ricerca italiani”                                                                              75



     Se gli studiosi danesi hanno operato nella direzione di valorizzazione della
personalità sfaccetta e complessa di questo danzatore intellettuale, anche una
straniera come Patricia McAndrew, traduttrice appassionata della autobiografia
bournonvilliana e delle lettere, ha rispettato il linguaggio intimo della
confessione, preferendo non rendere «accademico» 91 un lavoro di traduzione e
di interpretazione che rischia di perdere l’intensità di una scrittura di sé nata
dalla circolazione virtuosa di pensiero e corpo danzante.




91
 Mc Andrew, Patricia N., Translator’s Note, in Bournonville, August, My Theatre life, cit., p.
XVIII.

                                                “Danza e Ricerca. Laboratorio di studi, scritture, visioni”, anno VII, numero 6, 2015
