10.6092/issn.1973-9494/1262
application/pdf
1973-9494
1262
en
Gabriele Mallegni
Conservation Science in Cultural Heritage
From the history of the recognitions of the remains to the reconstruction of the face of Dante Alighieri by means of techniques of virtual reality and forensic anthropology
Text.Serial.Journal
https://conservation-science.unibo.it/
7
Articles
2008-07-07
2007-07-08
2015-11-02
CSCH
Gabriele Mallegni
2007
10.6092/issn.1973-9494/1262
1973-9494
en
From the history of the recognitions of the remains to the reconstruction of the face of Dante Alighieri by means of techniques of virtual reality and forensic anthropology
https://conservation-science.unibo.it/article/download/1262/675
7
F
    ROM THE HISTORY OF THE RECOGNITIONS OF THE REMAINS
    TO THE RECONSTRUCTION OF THE FACE OF DANTE ALIGHIERI
    BY MEANS OF TECHNIQUES OF VIRTUAL REALITY
    AND FORENSIC ANTHROPOLOGY

Stefano Benazzi, Giorgio Gruppioni
Dipartimento di Storie e Metodi per la Conservazione dei Beni Culturali
Alma Mater Studiorum Università di Bologna (sede di Ravenna)
Massimiliano Fantini, Francesca De Crescenzio, Franco Persiani
Dipartimento di Ingegneria delle Costruzioni Meccaniche, Nucleari, Aeronautiche
e di Metallurgia, Alma Mater Studiorum Università di Bologna (sede di Forlì)
Francesco Mallegni, Gabriele Mallegni
Dipartimento di Biologia, Università di Pisa




1. Introduction

    The technological innovations in several fields of humanities have remarkably con-
tributed to the improvement of life quality and the progress of scientific research. Thanks
to new technologies, thorny unsolved problems and old questions that in the past had
no answers, can today have explanations. Thanks to innovative technologies, such as
Inverse Engineering and the Fast Prototype, mainly employed in industrial field [1], but

                                                                                               Conservation Science in Cultural Heritage# !/$%%!
more and more often applied to the field of cultural heritage, the reconstruction of the
face of Dante Alighieri was allowed to begin. In the first half of 1900 researchers already
tried to carry out a similar experience by means of techniques and instruments available
at that time. Without diminishing the outcomes of past researches that, as we will see,
have been essential to finish our work, we were asked for a further contribution in order
to better know the human figure of Dante thanks to most advanced scientific knowledge
and modern technologies. This work, carried out on occasion of the 7th century anniver-
sary of the writing of the Divine Commedia, started from the morphologic and morpho-
metric information acquired during the last recognition of the skeletal remains of the
poet executed in 1921, on the sixth century anniversary of his death, by Fabio Frassetto
and Giuseppe Sergi, university professors of anthropology respectively at the University
of Bologna and Rome in the first half of the 1900. Considering that it was not possible
to have the bony remains of Dante, all the available documentation we have, in partic-
ular concerning the skull, refer to two studies conducted on that occasion. That is why

                                                                                              !"
                                                                                                   it is necessary to present, before we draw a specific interest in the scientific phase of
                                                                                                   our job, a short description of the vicissitudes undergone in the centuries by the bony
                                                                                                   remains of the poet till the outcomes of the 1921recognition and to the subsequent
                                                                                                   researches.

                                                                                                   2. The skeletal remains of Dante

                                                                                                      After his death in Ravenna in 1321, probably owing to an attack of malarial fever that
                                                                                                   he caught during the return travel from Venice where he had been sent for an embassy
                                                                                                   by Guido Novello from Polenta, mayor of the city of Ravenna, Dante was buried near the
                                                                                                   church of Ravenna of Saint Francesco where he presumably remained until the begin-
S' Benazzi et al' ( From the history of the recognitions of the remains to the reconstruction'''




                                                                                                   ning of the 1500s. In that period indeed, the Florentines, that had never stopped requir-
                                                                                                   ing to get the remains of the poet, found Pope Leone X de Medicis as an important sup-
                                                                                                   porter for their demands. Fearing therefore a more resolute action of the Medicis that
                                                                                                   could take the remains of the poet, the monks of the Convent of S. Francesco probably
                                                                                                   stole them between 1515 and 1519 and hid the skeletal remains of Dante. Consequently
                                                                                                   in 1519 the delegation sent to Ravenna by Leone X with the attempt to bring the remains
                                                                                                   of the divine poet back in the native city, only found in the sepulchre some phalanges and
                                                                                                   parched leaves of bay.
                                                                                                                                                It is not possible to exactly know where the
                                                                                                                                            bones remained hidden from that date; the fri-
                                                                                                                                            ars may have secretly kept them inside the
                                                                                                                                            convent until 1810, when, as a result of the abo-
                                                                                                                                            lition of the religious orders by Napoleon, they
                                                                                                                                            were taken away. in those circumstances,
                                                                                                                                            closed in a wooden box, the remains may have
                                                                                                                                            been kept in the space of a door, near the close
                                                                                                                                            cemetery of Braccioforte, where they were
                                                                                                                                            found in May 1865 during works of restoration
                                                                                                                                            of Dante’s sepulchre and of Braccioforte Chapel
                                                                                                                                            ordered in the occasion of the sixth centenary of
                                                                                                                                            the birth of the poet. The box found on that
                                                                                                                                            occasion (fig. 1), showed two inscriptions dating
                                                                                                   Figure 1. Wooden box containing the
                                                                                                                                            back to 1677 by father Antonio Knows,
                                                                                                   skeletal remains of Dante Alighieri
                                                                                                   found near Quadrarco di Braccioforte     guardian of the monastery of S. Francesco, that
                                                                                                   on the 21st of May 18651.                attested on one side the authenticity of the

                                                                                              &%
skeletal remains contained in it, and on the other hand, the fact that, at least between
1500 and the second half of the 1600s, but presumably until the 1800s, they were not
taken out of the convent [2-3]. Outside and inside the box in fact the following inscriptions
were written: «Dantis Ossa – a me Fra Antonio Santi – hic posita – Ano 1677 die 18 octo-
bris»; «Dantis Ossa – Denuper revisa die 3 Iunij 1677».
   The first real recognition of the remains of Dante goes back as early as 1677, it how-
ever only remains the registrations on the box drawn up by father Santi. The second
recognition instead happened as indicated earlier at the moment of the rediscovery of the
bones in 1865 during restorations conducted around to the tomb of the poet, in occasion
of the sixth century anniversary of his birth. Two experts of Ravenna, the surgeons
Giovanni Puglioli and Claudius Bertozzi, were in charge of carrying out the study of the
bony remains, and an essay was published 5 years later by the Town hall of Ravenna [4].
Taking into account the observations made by the two experts concerning the state of
conservation of the bones, it was possible to deduce that the remains had not been
directly buried in a grave, but inside a sepulchre. The bones indeed appeared very well
kept, they were reported to be of dark red colour, solid, without signs of erosion and they
did not show traces of deposit of mineral salts inside the spongy woven, which normally
characterizes skeletal remains buried in the earth. in the essay the two surgeons empha-
size a detailed list of all the bones contained in the box, which is then substantially con-
firmed in the last recognition of the remains in 1921. In particular the absence of the jaw,
of the teeth, of both ulnas, of the right fibula (splint-bone) and of the greater part of bones
of the feet and hands was highlighted. The 1870 document, bare of morphologic and
morphometrical descriptions, however declares that the skeletal remains contained in the
box belonged to a single individual, male, of advanced age and of medium height around
                                                                                                   Conservation Science in Cultural Heritage


167 cm. Moreover the asymmetry of the skull was observed especially because of the left
parietal that showed more prominent than the right one. At the end of the scientific recog-
nition, the remains were solemnly placed in the original marmoreal urn that had con-
tained, as it has been said, presumably till 1519, the remains of the poet.
   Dante’s sarcophagus was opened in 1921 again, just between the 28th and 31st of
October. The scientific examination of the bones was entrusted to the anthropologists
Fabio Frassetto and Giuseppe Sergi who, though little time to dedicate to the study car-
ried out directly on site on the 29th and 30th of October, realized a morphologic descrip-
tion of all found bones and carried out 297 osteometrical measures. On that occasion
they also made 16 photographs, 6 of which relative to the skull according to the different
norms. The results of this work were described in a document published in 1923 [5].

                                                                                                  &)
                                                                                                   3. The work of the anthropologist Fabio Frassetto
                                                                                                   3.1. Comparisons with Dante’s iconography

                                                                                                      After the recognition of the remains and the publication of the first results, Frassetto
                                                                                                   further developed his studies on Dante’s bones, the results of which where published in
                                                                                                   a great piece of work with the title “Dantis ossa. La forma corporea di Dante” [6]. The
                                                                                                   anthropologist from Bologna was particularly tormented by a question that has inspired
                                                                                                   an important part of his work in the following years, a question that remains a current one
                                                                                                   and that was triggered by the curiosity to know what the real aspect of the face of our
                                                                                                   greater poet was. The iconography has surely transmitted to us an image of Dante that
S' Benazzi et al' ( From the history of the recognitions of the remains to the reconstruction'''




                                                                                                   entered the universal collective imaginary, but to which extent is the representation faith-
                                                                                                   ful to the poet’s real features? And among Dante’s various effigies that art produced,
                                                                                                   which one can be said to mostly look like his real physiognomic features? In order to pro-
                                                                                                   vide an answer to this question, Frassetto considered that the face of an individual
                                                                                                   reflects, to some extent, the skeletal structure; he then developed the idea of comparing
                                                                                                   the ost faithful portraits of Dante as well as some funerary masks, with the profile of the
                                                                                                   poet’s skull drawn from the photographs done during the recognition. Among the differ-
                                                                                                   ent portraits, the anthropologist from Bologna chose the one reproduced in the fresco by
                                                                                                   Giotto and kept in Florence in the Bargello palace, the one kept in the Palatino Code, por-
                                                                                                   trait executed by Vasari, as well as the miniatures of the Eugeniano Code and
                                                                                                   Riccardiano Code; among the masks, he compared those called of Kirkup and Torrigiani
                                                                                                   (the last one is actually a bust that is thought to be «...a reproduction... of the mask real-
                                                                                                   ized over Dante’s body», considered as the moulds of the two most famous masks of
                                                                                                   Dante, while between the busts he chose the one known as bust of Naples and the one
                                                                                                   carved by the sculptor Vincenzo Vela.
                                                                                                      If we consider the limited technological possibilities of the age, the comparisons were
                                                                                                   carried out by means of superimpositions of bidimensional images in frontal and lateral
                                                                                                   norm. it was of course necessary to reorganize the works considered in connection with
                                                                                                   the measures of the skull and, in the case of the paintings, because the image of the poet
                                                                                                   is sometimes reported as in the fresco of Giotto and in the Palatino Code, Frassetto had,
                                                                                                   in order to have the most rigorous comparisons, «... at first, to portray the profile of the
                                                                                                   skull in the same position as it is in the fresco and, in a second stage, to reduce the pro-
                                                                                                   file of portrait... in order to adapt as best as possible to the profile of the skull...»3. In all
                                                                                                   cases, be it for portraits or the busts and masks, the agreement between the compared
                                                                                                   images was obtained identifying the matching points of the face and of the skull. At the

                                        &$
        Figure 2. Miniature of the Palatino Code. In the right image the portrait is
        compared with the profile of the skull6.

end of this complex and very meticulous work, Frassetto thought he could assert that
Dante’s images were not reliable nor faithful reproductions of the real face of the poet. In
fact, the masks and the busts show too many morphologic and morphometrical contra-
diction that can be found in many works: too receding forehead, insufficiently prominent
and symmetrical nose, in contrast with the asymmetry showed by the nasal bones and
the nasal septum, small and oblique eyes too distant from one another (in particular in
the mask by Kirkup and in the bust by Torrigiani)
   On the contrary Frassetto found more corresponding elements with some specific
                                                                                                   Conservation Science in Cultural Heritage


portraits: the fresco by Giotto and even more the Palatino Code, would be the represen-
tations of the poet that are best adapted to the morphologic characteristics of skull (fig.
2). Concerning the Palatino code, the anthropologist asserts that «... for the orbits, nose,
temples and cheekbones, proportions and shapes of the respective skeletal parts are
delineated... in a more faithful way than in the fresco by Giotto»4 and he also emphasizes
that «the highest back of the nose, the most convex profile, the most marked tip, the less
oblique base in the lower part... all show in the fresco more matching elements with the
real being than any other»5.

3.2. The model of the skull and the reconstruction of the face

   Frassetto remained unsatisfied with the obtained results, because the Code showed

                                                                                               &
                                                                                                        differences with the morphology of the skull; he thought he could directly reconstruct
                                                                                                        Dante’s face starting from the skull of the poet. To do so, in that he had not been allowed
                                                                                                        on the occasion of the recognition of the remains to mould the skull, he wanted to create
                                                                                                        a model in chalk taking into account the measures and the photographs taken on the orig-
                                                                                                        inal in 1921; he intended to conduct this action also thanks to the mould of the palate and
                                                                                                        of the median part of the face that, he declared he was able to realize on that occasion
                                                                                                        even though it had been forbidden (fig. 3).
                                                                                                           After several years of work, through the realization of several models in chalk that bet-
                                                                                                        ter corresponded each time to the morphology and dimensions of the original skull,
                                                                                                        Frassetto finally obtained a model that was faithful to Dante’s skull (fig. 4).
S' Benazzi et al' ( From the history of the recognitions of the remains to the reconstruction'''




                                                                                                           Frassetto therefore got involved in the overall reconstruction of the jaw (that was not
                                                                                                        found inside the sepulchre) until he realized a copy in chalk that, in terms of morphology
                                                                                                        and morphometry, was perfectly adapted to the characteristics of the skull, both regard-
                                                                                                        ing the temporal-mandibular articulation and the alveolar arch of the maxillary. except for
                                                                                                        some characteristics of the rest of the skull (temporal-mandibular articulation and dental
                                                                                                        occlusion), It is obvious that the reconstruction of the jaw remains a rather subjective
                                                                                                        process, in particular as far as the shape and prominence of the chin, the width of the jaw
                                                                                                        and the bony strength are concerned, because it cannot rely on objective morphological
                                                                                                        and metric data collected from the original sample.




                                                                                                           Figure 3. Moulds of the median part of the face (on the right) and of the palate (on
                                                                                                           the left) of Dante Alighieri’s skull, kept in the Museum of Anthropology of the
                                                                                                           University of Bologna.

                                                                                                   &*
Figure 4. Chalk model of Dante’s skull by Fabio Frassetto, kept in the Museum of
Anthropology of the University of Bologna.


    The obtained cranial model of Dante, including the jaw, led Frassetto to cover the
skull with soft parts so as to restore the face. Helped by an artist from Bologna, the sculp-
tor Antonio Borghesani, Frassetto applied at that time the innovative technique of facial
reconstruction consisting in covering the skull with soft tissues, according to medium
thickness previously determined in specific points of the face and personally verified by
x-rays on heads of living individuals with similar physical and constitutional characteris-
tics.
    For the modelling of the soft parts that do not directly lie on the skeletal substrate,
such as the cartilage nasal pyramid, the lips, the chin, Frassetto took relevant elements
from the Codice Palatino’s portrait, considered by Frassetto the most faithful facial skele-
                                                                                                 Conservation Science in Cultural Heritage


ton, and he lightly emphasized the features in order to represent the poet in more
advanced age. After many years of work, in front of Dante’s face reconstructed on sci-
entific bases (fig. 5), Frassetto was satisfied of the obtained results and observed that all
the features of the face, and in particular the large and thoughtful eyes, the closed lips,
the meagre cheeks and the gibbous nose, reveal the strong personality of the poet and
arouse feelings of strength and spiritual force.
    More than 70 years after Frassetto’s work realized through rigorous scientific
approach of the time, a new reconstruction of the face of the poet Dante Alighieri was
put forward. That was possible thanks to new technologies of three-dimensional model-
ling as well as modern contributions of the forensic anthropology aimed at facial recon-
struction.

                                                                                                &+
S' Benazzi et al' ( From the history of the recognitions of the remains to the reconstruction'''




                                                                                                        Figure 5. Dante’s bust carried out by Fabio Frassetto with the collaboration of the
                                                                                                        Bolognese sculptor Antonio Borghesani, kept in the Museum of Anthropology of the
                                                                                                        University of Bologna.



                                                                                                        4. The work of reconstruction of the new face of Dante
                                                                                                        4.1. 3D acquisition of the chalk model of the skull

                                                                                                           The work carried out to get to the reconstruction of a new face of Dante started with
                                                                                                        the 3D scanning of the model in chalk of the skull of the poet executed, as previously
                                                                                                        said, by Frassetto in the first half of the 1900s (fig. 4). In that common stage of Inverse
                                                                                                        Engineering, the laser scanner Konika Minolta VI910 was used as an acquisition system.
                                                                                                        This is a Non Destructive Testing NDT without direct physical contact, because it is based
                                                                                                        on the optical shot of the object [7-8].
                                                                                                           In order to sample the whole surface of the skull, it was necessary to carry out 38
                                                                                                        shots, from the upper side, from the bottom and from the sides, which was possible
                                                                                                        turning around the skull with angles of 45°. The acquisition was carried out trying to
                                                                                                        guarantee a sufficient superimposition between the various shots (range map), in
                                                                                                        order to ease the successive procedure of recording in the stage of post-processing
                                                                                                        [9-10]. Once The recording of all the range maps was over, their fusion was done in a

                                                                                                   &,
Figure 6. Reconstruction of the digital model of Dante’s skull.


single polygonal surface of triangular faces that approximates the surface of the orig-
inal physical model of the skull (fig. 6). The final mesh was, moreover, corrected so as
to turn out closed and without open edges (necessary operation in order to carry out
the successive stage of prototype); it turns out to have 700.820 points and 1.401.644
triangles.
   In order to check the accuracy of the digital model in comparison with the physical
model of the skull carried out by Frassetto, a virtual anthropometric survey in environ-
ment CAD Rhinoceros 3,0 was executed, reproducing some measures carried out on the
occasion of the 1921 recognition by the two anthropologists, Giuseppe Sergi and Fabio
Frassetto on the original skull. To reach this aim, a series of reference points (landmark)
on the digital model have been identified and memorized (fig. 7). Thanks to these sur-
                                                                                               Conservation Science in Cultural Heritage


veys it was possible to find measurements corresponding to those carried out with the
traditional anthropometric approach by means of the callipers (fig. 8).
   It is important to emphasize that, once the landmarks identified , all the anthropo-
metric measures can’t be invalidated by possible mistakes by the operator. The land-
marks can indeed work as a “magnet”; repeating several times the same measurement
the result don’t change,. The positioning of the landmarks in environment CAD can be
accurately managed, avoiding or correcting possible inaccuracies or accidental mistakes.
The measurement errors surveyed on the virtual model thus mainly depend on intrinsic
errors of the same model, and therefore of a wrong scanning of the single mesh or of a
wrong recording of the meshes in order to obtain the definitive 3D model.
   The result of the comparison between anthropometric measures surveyed on the cra-

                                                                                              &!
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                                                                                                        Figure 7. Landmark identification on the digital model.




                                                                                                        Figure 8. Anthropometric measures on the digital model of the skull.


                                                                                                        nial model realized by Frassetto (whose dimensions faithfully reproduce those surveyed
                                                                                                        in 1921 by the same anthropologist on the original skull) and those obtained on the digi-
                                                                                                        tal model, confirms the great accuracy of the last one, because the maximum variance
                                                                                                        between the measures showed inferior to a millimetre.

                                                                                                   &&
4.2. Virtual modelling of the jaw

   The crucial problem to face, as Frassetto had to, was the re-creation of the jaw,
because in 1865 at the time of the discovery of the remains, some bones including the
jaw could not be found. Considering that without the jaw it would not be possible to
carry out a facial reconstruction, it was necessary to reconstruct a jaw that would be
compatible with the morphology and morphometry of Dante’s skull, or even better
adaptable to the digital model of the skull. While The reconstruction of a jaw must pres-
ent some requirements reflecting the architecture of the skull, some characteristics can-
not be reconstructed from the skull (height and thickness of the mandibular body,
dimension of the chin, etc.), because they make the jaw unique as it is for each single
individual.
   The adopted technologies of 3D modelling have allowed the realization of a digital
model of the jaw, but have also permitted to have a greater control in the various stages
of the reconstruction. That was very important if we consider the limits met by Frassetto
when he undertook the same operation working on chalk models.
   The first stage of the work has previewed the selection of a reference jaw, reference
point for the following operations of virtual modelling. 90 skulls belonging to the skeletons
collection kept in the Museum of Anthropology of the University of Bologna have been
therefore examined , in order to select the jaw that could mostly be linked to a skull that,
in terms of morphology, was the most similar one to Dante’s skull .
   The reference jaw was therefore scanned, still with the Konika Minolta VI910 laser
scanner, and led to obtain a digital model represented by a mesh of 123.928 points and
247,852 triangles (fig. 9).
                                                                                                 Conservation Science in Cultural Heritage




Figure 9. Reference Jaw (on the left) and relative digital model (on the right).

                                                                                                &"
S' Benazzi et al' ( From the history of the recognitions of the remains to the reconstruction'''




                                                                                                       Figure 10. Virtual decay state of the teeth.


                                                                                                      This jaw was then subject to some transformations in order to adapt it in terms of tem-
                                                                                                   poral-mandibular articulation and of other contact areas of the skull.
                                                                                                      Those transformations were based on the correspondence of some reference points
                                                                                                   selected on purpose. The transformation from the scanned model to the final model was
                                                                                                   possible through a series of intermediate passages concerning the simulation of the decay
                                                                                                   level of the teeth, the asymmetry present both in the jaw and in the skull and the adapta-
                                                                                                   tion of the jaw to the particular morphology of the palate, relatively wide in the posterior side
                                                                                                   and straighter in the front side. Considering that the reference jaw belongs to a relatively
                                                                                                   young subject (circa 30 years old), the teeth were virtually “worn out”, through an operation
                                                                                                   of smoothing, until it became compatible with a subject older than 50 years old (fig. 10).
                                                                                                      The obtained model was subsequently turned upright in comparison to the median
                                                                                                   sagittal plan, because the left condyloid process of the jaw turned out larger than the right
                                                                                                   one, while the glenoid cavities of Dante’s skull, within which the same jaw is articulated,
                                                                                                   show the opposite condition.
                                                                                                      Two intermediate models have been obtained from this last, necessary in order to
                                                                                                   conduct the successive operations of virtual deformation. Such models, called from now
                                                                                                   as model A and model B, were obtained through operations of scale inside the environ-
                                                                                                   ment CAD Rhinoceros 3.0. The model A represents an enlargement of the initial jaw such
                                                                                                   as to guarantee a perfect connection between the articulate surface of the condyle and
                                                                                                   the surface of the glenoid cavity (temporal-mandibular articulation). The model B repre-
                                                                                                   sents a narrowing of the jaw at the level of the alveolar arch so as to have it correspon-
                                                                                                   ding to the alveolar arch of the maxillary (fig. the 11).

                               "%
    Figure 11. The two intermediate models obtained scaling the mirrored model:
    model A (left) and model B (right).


   At this point an operation of warping, i.e a non linear deformation that allows the real-
ization of the final model, was executed by means of the software Amira 3,1. This defor-
mation leads to transform an original geometric shape into a destination geometric
shape. In this case, apart from the original shape represented by the upright model with
the virtual “worn out” teeth, two various shapes of destination, the A model and the B
model were considered. The departure model has therefore been virtually deformed so
as to adapt it to the A model on the back side, and to the B model on the front side. The
deformation is based on the definition of points corresponding on both shapes and that,
at the end of the transformation, lead to having the shape of departure superimposed to
the destination shape (fig. 12).
                                                                                                Conservation Science in Cultural Heritage


   In order to conduct this operation, the reference points on the departure jaw have
been subdivided into two subcategories, among which one of them, the one correspon-
ding to the points found on the back side, has been superimposed to the corresponding
points of the jaw A, and the other one corresponding to the points belonging to the front
side, refers to the homologous points of the jaw B (fig. 12).
   The operation of warping has allowed to obtain a digital model of the jaw to use
together with the digital model of the skull represented on n the back side by model A,
and on the front side by model B (fig. 13).
   The modelled jaw (fig. 13) was virtually joined with the skull, obtaining therefore the
digital model of the overall skull that was analyzed and, anthropologically speaking, vali-
dated in environment CAD (fig. 14)

                                                                                               ")
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                                                                                                        Figure 12. Representation of the homologous points on the starting jaw
                                                                                                        (right), and on models A and B (left).




                                                                                                        Figure 13. Comparison between the jaw’s model obtained by laser scan-
                                                                                                        ner and the final model obtained after all the described stages.
                                                                                                   "$
Figure 14. Digital model of the skull including the jaw.


4.3. The prototype procedure (prototypation)

   The physical model of the skull including the jaw in scale 1:1 was obtained through
the use of technologies of Fast Prototype procedure that consist in the creation of proto-
types by means of material addition layer by layer; those are particularly useful in the
case of objects of remarkable geometric complexity [11 ].
   In this work the printing 3D Dimension SST (Soluble Support Technology) was used,
i.e a system based on the technique called FDM (Fused Deposition Modelling). This
machine, characterized by a maximum work volume of 203 x 203 x 305 millimetre, is able
to create objects with a complex shape through the deposition of subsequent layers of
                                                                                                 Conservation Science in Cultural Heritage


material of 0.254 millimetres’ thickness. The various sections are realized through extru-
sion and filament deposition of ABS material at the fused state. This technology previews,
moreover, the automatic generation of soluble supports in order to support the prototyped
parts. At the end of this stage, the model is located in the washing station, where a warm
bath of WaterWorks basic solution melts the support and releases the prototype while
conserving at the same time integrity of the details of the model. The realization of pro-
totypes (fig. 15) took place in two different work sessions for an overall amount of 47
hours and 3 minutes for the skull model and 7 hours and 9 minutes for the jaw model.

4.4. The facial plastic

   The model of the obtained skull was then useful as a reference for the successive

                                                                                             "
S' Benazzi et al' ( From the history of the recognitions of the remains to the reconstruction'''




                                                                                                          Figure 15. Model of Dante’s skull carried out by Fast Prototyping.


                                                                                                        stage of facial reconstruction to be carried out by means of the technique used in the field
                                                                                                        of forensic anthropology [12]. It consists in the modelling of the soft tissue of the face
                                                                                                        according to the thickness that they usually have in homogenous beings, according to
                                                                                                        age, sex and racial type, with the face of whom that is to be reconstructed and taking into
                                                                                                        account individual elements gathered through an accurate examination of the facial
                                                                                                        skeleton, in particular of the muscular insertions.
                                                                                                           The reconstruction of Dante’s face of was carried out applying the “method of
                                                                                                        Manchester” [13-14], i.e using a chalk mould of the poet’s cranial model. On the mould,
                                                                                                        located according to the “Frankfurt guidelines”, 34 even and odd craniometrical points
                                                                                                        were characterized as the method had previewed it. On these points the thickness of the
                                                                                                        soft tissues are placed. According to the accurate observation of the muscular insertions
                                                                                                        on the maxillary, on the inferior margins of the orbits, on bones and on the zygomatic arch
                                                                                                        as well as on the temporal line, the strength of masticatory muscles and mimic muscles
                                                                                                        of the face was deduced, and so was their relative development.
                                                                                                           In each of the 34 points identified on the mould, a peg with a thickness corresponding
                                                                                                        to that of the standards and calibrated in function of the relative development of muscles,
                                                                                                        was stuck, also taking into account the sex and the age range of the studied character
                                                                                                        (male who died at 56 years old). Subsequently, every facial muscle was reproduced on
                                                                                                        the mould by means of plasticine, respecting in any cases the thresholds established by
                                                                                                        the standards of the soft tissues’ thickness in each single point [14]. In order to reproduce
                                                                                                        the skin tissues, the superimposition of a layer of plastilina was then carried out.
                                                                                                           On the obtained facial model, the ocular globes on a scale corresponding to the real

                                                                                                   "*
                                               Conservation Science in Cultural Heritage




Figure 16. Stages of facial reconstruction.
                                              "+
                                                                                                        orbital cavities – that are in Dante’s skull rather large – were placed; the shape to the
                                                                                                        nose was realized taking into account the remarkable development of the nasal spine,
                                                                                                        the angle-shot of the nasal coana pavement and the convex course of the terminal part
                                                                                                        of the bony nasal profile, as well as the shunting line towards left of the nasal septum and
                                                                                                        the gibbosity present at the level of the right nasal bone. The development of the mouth
                                                                                                        rhyme was calculated according to the indexes put forward by Wilkinson [14]. In particu-
                                                                                                        lar, for the shape of the upper lip we took into account the ante mortem loss of the inci-
                                                                                                        sors and of the right canine which involved an upper lip lightly re-entering compared to
                                                                                                        the inferior one. Finally, the age to the dead poet (death at 56 years old) has led to give
                                                                                                        the skin the colour and wrinkles that may characterize his age (fig. 16).
S' Benazzi et al' ( From the history of the recognitions of the remains to the reconstruction'''




                                                                                                        5. Conclusion

                                                                                                           The reconstruction work of Dante’s face has represented an interesting case of mul-
                                                                                                        tidisciplinary integration of techniques and various knowledge. The research was in fact
                                                                                                        carried out through a methodological development that has joined anthropological com-
                                                                                                        petences, technical-planning abilities and skills in achieving accurate requirement and
                                                                                                        reliability on the process.
                                                                                                           Instruments of Inverse Engineering and Fast Prototype procedure were usefully
                                                                                                        employed for the realization of the physical model of the entire. In particular, every stage
                                                                                                        of jaw reconstruction through a process of three-dimensional virtual modelling, was care-
                                                                                                        fully examined and validated in CAD environment and this contributed to fastening the
                                                                                                        modelling operation and reaching a final model with quite a good accuracy.
                                                                                                           On the model of the obtained skull, the facial plastic was then realized according to the
                                                                                                        morphologic and morphometric characteristics of the skull, as well as according to the soft
                                                                                                        tissues’ thickness following the indications supplied by modern forensic anthropology.
                                                                                                           Among the miscellaneous portraits of Dante, a new one is introduced; it remains faith-
                                                                                                        ful to Dante’s appearance as it is in the collective imaginary: his face, indeed keeps the
                                                                                                        universal features of the poet (a little strong jaw, prominent chin, nose with convex back
                                                                                                        and lightly crooked). We think, however, that this face is the one that mostly corresponds
                                                                                                        to the features of the skull that is everything we have from the poet. For sure it is not an
                                                                                                        idealized face, it appears less personified, perhaps more human and closer to the human
                                                                                                        beings we are.
                                                                                                           In any case we are well aware that such a reconstruction cannot represent a definite
                                                                                                        memory of the real features of Dante. It indeed depends on many a variable, some of
                                                                                                        them characterize his own individual (like for instance the shape of the eyes, the nose

                                                                                                   ",
and mouth), others on the contrary regard more dynamic aspects, like the thickness of
the adipose tissues (and therefore a more or less round face); this leads us to consider
and accept subjectivity in a field where science and art meet. This is the reason why
Graphic Computer is now developing in this field [15]. However both methods show some
limits.
    The traditional method indeed leads to very realistic results, but it remains stuck to
one single possible solution from the same departure skull: we have to take into account
the several aspects concerning for instance the variability of the thickness of subcuta-
neous adipose tissue and therefore the relative thinness or fatness of the face. On the
other side, the techniques of Graphic Computer applied to facial reconstruction poten-
tially lead to the realization of digital models that can be easily modified, in interactive
modality, in order to bring various hypotheses forward, but it must be said that today, they
cannot still compete with the traditional manual approach.
    In order to overcome the limits of both methods, a possibility could be that of using an
approach with both modalities such as manual and digital. Doing so, the obtained digital
model from the 3D scanning of the reconstructed face with manual technique, could be
subject to virtual modifications in order to answer further hypotheses of the reconstruct-
ed face, and maintaining at the same time the precision of the characteristics manually
moulded.




                                                                                                Conservation Science in Cultural Heritage




           Figure 17. Superimposition of the digital models of the skull and of
           the face reconstructed through techniques of forensic anthropology.

                                                                                               "!
                                                                                                             Striving towards this aim, a first step has been the acquisition, through laser-scanner,
                                                                                                        of the 3D digital model of Dante’s face, realized by hand, and which has allowed to carry
                                                                                                        out a three-dimensional comparison between the reconstructed face and the skull of the
                                                                                                        poet. This comparison, that is definitely impossible in that the realization of the face eras-
                                                                                                        es the model of the skull, has emphasized the right morphologic and morphometric con-
                                                                                                        formity of the face with the skull (fig. 17), and has testified of the methodological accura-
                                                                                                        cy and of the good quality of the achieved result.

                                                                                                        Notes
                                                                                                        1
S' Benazzi et al' ( From the history of the recognitions of the remains to the reconstruction'''




                                                                                                            Photographic archives Classense Library.
                                                                                                        2   Frassetto 1933, p. 161.
                                                                                                        3   Ibid, p. 85.
                                                                                                        4   Ibid, p. 95.
                                                                                                        5   Ibid, p. 110.
                                                                                                        6   Ibid, pp. 105, 101.


                                                                                                        Bibliography
                                                                                                        [1] CAPUTO F., MARTORELLI M. 2003, Disegno e progettazione per la gestione indu-
                                                                                                            striale, Napoli, Edizioni Scientifiche Italiane.
                                                                                                        [2] RICCI C. 1891, L’ultimo rifugio di Dante Alighieri, Milano, Hoepli.
                                                                                                        [3] MESINI G. 1965, La tomba e le ossa di Dante, Ravenna, Longo.
                                                                                                        [4] PUGLIOLI G., BERTOZZI C. 1870, Relazione anatomico-fisiologica sulle ossa di
                                                                                                            Dante, in Angeletti G., Della scoperta delle ossa di Dante, Relazione con documen-
                                                                                                            ti per cura del Municipio di Ravenna, Ravenna.
                                                                                                        [5] FRASSETTO F., MURATORI S., SERGI G., RICCI C. 1923, R. Accademia Naz. dei
                                                                                                            Lincei CCCXX – 17.
                                                                                                        [6] FRASSETTO F. 1933, Dantis ossa. La forma corporea di Dante, Bologna.
                                                                                                        [7] BÖHLER W., Marbs A. 2002, 3D Scanning Instruments, CIPA, Heritage
                                                                                                            Documentation – International Workshop on Scanning for Cultural Heritage
                                                                                                            Recording-Corfu, Greece.
                                                                                                        [8] BÖHLER W., HEINZ G., MARBS A., SIEBOLD M. 2002, 3D Scanning Software: an
                                                                                                            Introduction, CIPA, Heritage Documentation – International Workshop on Scanning
                                                                                                            for Cultural Heritage Recording-Corfu, Greece.
                                                                                                        [9] BERNARDINI F, RUSHMEIER H.E. 2002, The 3D Model Acquisition Pipeline,
                                                                                                            Computer Graphics Forum 21, pp. 149-172.
                                                                                                        [10] SCOPIGNO R., Gestione Efficiente dei Dati Prodotti dai Sistemi di Scansione
                                                                                                             Tridimensionale, Laser Scanner e GPS: Paesaggi Archeologici e Tecnologie Digitali,
                                                                                                             4, 2005, pp. 41-68.

                                                                                                   "&
[11] GATTO A., IULIANO L. 1998, Prototipazione Rapida: le tecnologie per la competi-
     zione globale, Milano, Tecniche Nuove.
[12] DE GREEF S., WILLEMS G. 2005, Three-dimensional cranio-facial reconstruction in
     forensic identification: latest progress and new tendencies in the 21st century,
     Journal of Forensic Science 50 (1), 12-17.
[13] PRAG J., NEAVE R. 1997, Making Faces, London, British Museum.
[14] WILKINSON C. 2004, Forensic Facial Reconstruction, Cambridge, Cambridge
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[15] CLEMENT J., MURRAY K. 2005, Computer-Graphic Facial Reconstruction, London,
     Elsevier Academic Press.




                     Dalla storia delle ricognizioni dei resti
                     alla ricostruzione del volto di Dante Alighieri
                     mediante tecniche di realtà virtuale e antropologia forense


                     1. Introduzione
                         Le innovazioni tecnologiche nei vari campi delle attività umane hanno con-
                     tribuito notevolmente al miglioramento della qualità della vita e al progresso
                     della ricerca scientifica. Grazie alle nuove tecnologie, annose questioni rimaste
                     irrisolte e vecchi quesiti che in passato non trovavano risposte, possono oggi
                     trovare felicemente spiegazioni o almeno qualche elemento in più di cono-
                     scenza. È proprio attraverso tecnologie innovative, principalmente impiegate in
                     ambito industriale [1], ma applicate sempre più intensamente nel settore dei
                     beni culturali, quali l’Ingegneria Inversa e la Prototipazione Rapida, che ha
                     preso vita il progetto di ricostruzione del volto di Dante Alighieri. Già nella prima
                     metà del 1900 è stata tentata un’impresa simile, naturalmente mediante le tec-
                     niche e le strumentazioni disponibili all’epoca. Senza quindi sminuire gli esiti
                     delle passate ricerche che, come avremo modo di vedere, sono stati impre-
                     scindibili ai fini del nostro lavoro, ci si è proposti di fornire, dopo tre quarti di
                     secolo, un ulteriore contributo per meglio conoscere la figura umana di Dante
                                                                                                              Conservation Science in Cultural Heritage

                     proponendo, sulla scorta delle più avanzate conoscenze scientifiche e con l’au-
                     silio delle moderne tecnologie, un’ipotesi attendibile di quelle che dovevano
                     essere le vere sembianze del poeta. Questo lavoro, svolto in occasione del 7°
                     centenario dell’ideazione della Divina Commedia, ha preso spunto proprio dalle
                     informazioni morfologiche e morfometriche acquisite durante l’ultima ricognizio-
                     ne dei resti scheletrici del poeta (eseguita nel 1921, sesto centenario della
                     morte) da parte di Fabio Frassetto e Giuseppe Sergi, professori di antropologia
                     rispettivamente presso le Università di Bologna e di Roma nella prima metà del
                     ’900. Non potendo infatti accedere direttamente ai resti ossei di Dante, tutta la
                     documentazione di cui disponiamo, in particolar modo del cranio, si avvale
                     quasi unicamente dei dati acquisiti dai due studiosi in quella eccezionale occa-
                     sione. Per questo motivo è necessario premettere alla fase scientifica del
                     nostro lavoro una breve descrizione delle vicende che hanno interessato nel
                     corso dei secoli i resti ossei del poeta, fino agli esiti della ricognizione del 1921
                     e ai risultati delle ricerche che ad essa seguirono.
                     2. I resti scheletrici di Dante
                         In seguito alla morte avvenuta a Ravenna nel 1321, probabilmente in segui-
                     to ad un attacco di febbre malarica che lo aveva colpito durante il viaggio di


                                                                                                             ""
                                                                                                   ritorno da Venezia dove era stato inviato per un’ambasceria da Guido Novello
                                                                                                   da Polenta, podestà della città romagnola, Dante venne sepolto nei pressi della
                                                                                                   chiesa ravennate di San Francesco dove presumibilmente rimase fino ai primi
                                                                                                   del 1500. In quel periodo infatti i fiorentini, che non avevano mai smesso di
                                                                                                   reclamare le spoglie del poeta, trovarono in Papa Leone X de Medici un forte
                                                                                                   sostenitore delle loro richieste. Temendo quindi un intervento più risoluto della
                                                                                                   volontà medicea, che potesse tradursi nella sottrazione alla città di Ravenna,
                                                                                                   da parte dei fiorentini, dei resti del poeta, tra il 1515 ed il 1519 i monaci del con-
                                                                                                   vento di S. Francesco, probabilmente, prelevarono e nascosero segretamente
                                                                                                   i resti scheletrici di Dante, così che nel 1519 la delegazione inviata a Ravenna
                                                                                                   da Leone X con l’intento di riportare nella città natale le spoglie del divin poeta,
                                                                                                   non trovò nel sepolcro che alcune falangi e foglie disseccate di alloro.
                                                                                                       Dove siano rimaste nascoste da quella data le ossa non è dato saperlo con
                                                                                                   certezza; è probabile che i frati le abbiano custodite segretamente entro le mura
                                                                                                   del convento fino al 1810, quando, in seguito alla soppressione degli ordini reli-
                                                                                                   giosi voluta da Napoleone, vennero portate fuori dal convento. È plausibile che
S' Benazzi et al' ( From the history of the recognitions of the remains to the reconstruction'''




                                                                                                   in quella circostanza, racchiuse dentro una cassetta di legno, esse siano state
                                                                                                   murate nel vano di una porta, in prossimità del vicino cimitero di Braccioforte,
                                                                                                   dove furono ritrovate casualmente nel maggio del 1865 durante lavori di restau-
                                                                                                   ro al sepolcro di Dante e alla Cappella di Braccioforte ordinati nella ricorrenza
                                                                                                   del sesto centenario della nascita del poeta. È da rilevare che la cassetta (fig.
                                                                                                   1), rinvenuta in quell’occasione, presentava due iscrizioni vergate nel 1677 da
                                                                                                   padre Antonio Santi, guardiano del monastero di S. Francesco, che attestava-
                                                                                                   no, da un lato l’autenticità dei resti scheletrici in essa contenuti e, dall’altro, il
                                                                                                   fatto che essi, almeno tra il 1500 e la seconda metà del 1600, ma presumibil-
                                                                                                   mente fino al 1800, non uscirono dal convento [2-3]. All’esterno ed all’interno
                                                                                                   della cassa erano infatti riportate rispettivamente le seguenti iscrizioni: «Dantis
                                                                                                   Ossa – a me Fra Antonio Santi – hic posita – Ano 1677 die 18 octobris»;
                                                                                                   «Dantis Ossa – Denuper revisa die 3 Iunij 1677».
                                                                                                       Al 1677 si può dunque far risalire la prima ricognizione certa dei resti di
                                                                                                   Dante, della quale tuttavia non restano che le iscrizioni sulla cassa vergate dal
                                                                                                   padre Santi. La seconda ricognizione fu invece eseguita al momento della
                                                                                                   riscoperta delle ossa avvenuta fortuitamente nel 1865, come detto sopra,
                                                                                                   durante alcuni restauri eseguiti intorno alla tomba del poeta, in occasione del
                                                                                                   sesto centenario della nascita. Due periti ravennati, i chirurghi Giovanni Puglioli
                                                                                                   e Claudio Bertozzi, furono chiamati ad effettuare lo studio dei resti ossei, di cui
                                                                                                   venne pubblicata 5 anni dopo una relazione a cura del Municipio di Ravenna
                                                                                                   [4]. Dalle osservazioni eseguite dai due periti in merito allo stato di conserva-
                                                                                                   zione delle ossa, fu possibile desumere che la salma non fu seppellita diretta-
                                                                                                   mente in una fossa terragna, ma all’interno di un sepolcro. Le ossa infatti appar-
                                                                                                   vero ben conservate, di colore rosso scuro, consistenti, senza segni di erosio-
                                                                                                   ne e all’interno del tessuto spugnoso non si rilevarono tracce di deposizioni di
                                                                                                   sali minerali, cosa invece che caratterizza i resti scheletrici deposti nel terreno.
                                                                                                   I due chirurghi riportano nella relazione una lista dettagliata di tutte le ossa pre-
                                                                                                   senti nella cassetta, lista che venne poi sostanzialmente confermata nell’ultima
                                                                                                   ricognizione dei resti avvenuta nel 1921. In particolare fu evidenziata l’assenza
                                                                                                   della mandibola, dei denti, di entrambe le ulne, della fibula destra e della mag-
                                                                                                   gior parte delle ossa dei piedi e delle mani. Dalla relazione del 1870, scarna di
                                                                                                   descrizioni morfologiche e morfometriche, si evince comunque che i resti sche-
                                                                                                   letrici contenuti nella cassetta erano da attribuire ad un solo individuo, di sesso
                                                                                                   maschile, di età avanzata e di statura mediocre stimata intorno a 167 cm.
                                                                                                   Inoltre si rimarcava l’asimmetria del cranio soprattutto a causa del parietale sini-
                                                                                                   stro più prominente del destro. Al termine della ricognizione scientifica i resti
                                                                                                   furono solennemente collocati nell’urna marmorea originaria che aveva ospita-
                                                                                                   to la salma del poeta, come si è detto, presumibilmente fino al 1519.
                                                                                                       Il sarcofago di Dante, come ricordato sopra, fu aperto di nuovo nel 1921,
                                                                                                   precisamente tra il 28 e il 31 ottobre. L’esame scientifico delle ossa fu affidato
                                                                                                   agli antropologi Fabio Frassetto e Giuseppe Sergi i quali, nonostante il poco
                                                                                                   tempo concesso per effettuare lo studio, svolto direttamente sul posto nei gior-


                    *%%
ni 29 e 30 ottobre, fecero una descrizione morfologica di tutte le ossa rinvenu-
te e rilevarono ben 297 misure osteometriche. In quell’occasione vennero effet-
tuate anche 16 fotografie, 6 delle quali relative al cranio nelle varie norme. I
risultati di questo lavoro furono riportati in una relazione pubblicata nel 1923 [5].

3. L’opera dell’antropologo Fabio Frassetto
3.1. I confronti con l’iconografia dantesca
    Dopo la ricognizione dei resti e la pubblicazione dei primi risultati il Frassetto
sviluppò ulteriormente i suoi studi sulle ossa di Dante che si concretizzarono
nella pubblicazione di un’opera di grande pregio dal titolo «Dantis ossa. La
forma corporea di Dante» [6]. In particolare l’antropologo bolognese era tor-
mentato da una domanda che avrebbe ispirato una parte importante del suo
lavoro negli anni successivi, una domanda ancora attuale che scaturisce dalla
curiosità di conoscere quale fosse il vero aspetto del volto del nostro più gran-
de poeta. Certo l’iconografia ci ha trasmesso un’immagine di Dante che è entra-
ta nell’immaginario collettivo universale, ma quanto è fedele la rappresentazio-
ne che essa ci fornisce delle sembianze del poeta? E fra le effigi di Dante che
l’arte ha prodotto, quale si avvicina maggiormente alle sue reali fattezze fisio-
nomiche? Per dare una risposta a questo interrogativo, Frassetto, partendo dal
presupposto che il volto di un individuo riflette, entro certi limiti, la struttura
scheletrica sottostante, sviluppò l’idea di confrontare le effigi di Dante, riprodot-
te nell’iconografia ritenuta più attendibile e in alcune ipotetiche maschere fune-
rarie, con il profilo del cranio del poeta disegnato sulle fotografie eseguite nel
corso della ricognizione. Tra i ritratti, l’antropologo bolognese scelse quello
riprodotto nell’affresco attribuito a Giotto e conservato a Firenze nel palazzo del
Bargello, quello contenuto nel Codice Palatino, il ritratto eseguito dal Vasari,
nonché le miniature del Codice Eugeniano e del Codice Riccardiano; tra le
maschere, prese a confronto quelle dette del Kirkup e del Torrigiani (quest’ulti-
ma è in realtà un busto che si ritiene essere «… una riproduzion… della
maschera calcata sopra il cadavere di Dante»2, ritenute essere i calchi delle
due più celebri maschere di Dante, mentre tra i busti scelse quello conosciuto
come busto di Napoli e quello scolpito dallo scultore Vincenzo Vela.
    Date le limitate possibilità tecnologiche dell’epoca, i confronti furono esegui-
ti mediante sovrapposizioni di immagini bidimensionali in norma frontale e in
norma laterale. Naturalmente fu necessario ridimensionare le opere considera-
te in rapporto alle misure del cranio e, nel caso dei dipinti, dato che l’immagine
del poeta viene a volte riportata di scorcio, come nell’affresco di Giotto e nel
Codice Palatino, il Frassetto, per rendere il più rigorosi possibile i confronti,
dovette «… in un primo tempo, ritrarre il profilo del cranio nella stessa posizio-
                                                                                             Conservation Science in Cultural Heritage
ne che ha la testa nell’affresco e, in un secondo tempo, ridurre opportunamen-
te il profilo del ritratto… in modo da adattarlo il meglio possibile al profilo del cra-
nio…»3. In tutti i casi, sia per i ritratti che per i busti e le maschere, la corri-
spondenza fra le immagini poste a confronto fu ottenuta identificando dei punti
omologhi, opportunamente scelti, della faccia e del cranio. Al termine di questo
lavoro assai complesso e minuzioso, il Frassetto ritenne di poter affermare che,
in generale, l’iconografia dantesca non fornisce riproduzioni attendibili e fedeli
del vero volto del poeta. Le maschere ed i busti, infatti, presentano troppe
incongruenze morfologiche e morfometriche, incongruenze che oltretutto si
ripetono, in parte, in molte opere: fronte troppo sfuggente, naso insufficiente-
mente rilevato e simmetrico, in contrasto con l’asimmetria indicata dalle ossa
nasali e dal setto nasale, occhi piccoli ed obliqui (in particolare nella maschera
del Kirkup e nel busto del Torrigiani) e troppo distanti fra loro.
    Il Frassetto trovò invece una migliore concordanza con alcuni ritratti: l’af-
fresco di Giotto e, in maggior misura, il Codice Palatino, sarebbero le rappre-
sentazioni del poeta che meglio si adattano alle caratteristiche morfologiche
del cranio (fig. 2). Riguardo al Codice Palatino l’antropologo afferma che «...
per le orbite, per il naso, per le tempie e per lo zigomo, la rispondenza alle pro-
porzioni e alle forme delle rispettive parti scheletriche si delinea…ancor più


                                                                                           *%)
                                                                                                   esatta che nell’affresco di Giotto»4 e ancora che «il dorso del naso più alto, il
                                                                                                   profilo più convesso, la punta più segnata, la base meno obliqua in basso che
                                                                                                   nell’affresco… documentano in questo profilo la massima corrispondenza col
                                                                                                   vero»5.
                                                                                                   3.2. Il modello del cranio e la ricostruzione del volto
                                                                                                       Non soddisfatto dei risultati raggiunti, dato che anche il Codice Palatino pre-
                                                                                                   sentava delle discordanze rispetto alla morfologia del cranio, il Frassetto si pro-
                                                                                                   pose di ricostruire direttamente il volto di Dante sulla base del cranio del poeta.
                                                                                                   A questo scopo, non essendogli stato consentito, in occasione della ricognizio-
                                                                                                   ne dei resti, di eseguire il calco del cranio, egli si propose innanzitutto di model-
                                                                                                   larne un esemplare in gesso sulla scorta delle misure e delle fotografie rilevate
                                                                                                   sull’originale nel 1921, ma grazie anche ad un calco del palato e della parte
                                                                                                   mediana della faccia che, contravvenendo al divieto, egli rivela, in un suo mano-
                                                                                                   scritto inedito, di essere riuscito a realizzare in quell’occasione (fig. 3).
                                                                                                       Dopo diversi anni di lavoro, attraverso la realizzazione di vari modelli in
S' Benazzi et al' ( From the history of the recognitions of the remains to the reconstruction'''




                                                                                                   gesso che di volta in volta approssimavano meglio la morfologia e le dimensio-
                                                                                                   ni del cranio originale, finalmente il Frassetto ottenne un modello che riprodu-
                                                                                                   ceva fedelmente il cranio di Dante (fig. 4).
                                                                                                       Il Frassetto si dedicò quindi alla costruzione ex novo della mandibola (non
                                                                                                   rinvenuta all’interno del sepolcro) fino a realizzarne un esemplare in gesso che
                                                                                                   per morfologia e morfometria si adattava alle caratteristiche del cranio, sia a
                                                                                                   livello dell’articolazione temporo-mandibolare sia in corrispondenza dell’arcata
                                                                                                   alveolare del mascellare. È evidente che la ricostruzione della mandibola, a
                                                                                                   parte alcuni caratteri dedotti dal resto del cranio ai quali la stessa deve neces-
                                                                                                   sariamente adattarsi (articolazione temporo-mandibolare e occlusione dentale),
                                                                                                   per il resto, in particolare per quanto riguarda la forma e la prominenza del
                                                                                                   mento, la larghezza della mandibola e la robustezza ossea, rimane un’opera-
                                                                                                   zione piuttosto soggettiva, non potendo basarsi su dati morfologici e metrici
                                                                                                   oggettivi rilevati sull’originale.
                                                                                                       Il modello cranico di Dante, completo di mandibola, così ottenuto, invogliò il
                                                                                                   Frassetto a rivestire quel cranio delle parti molli in modo da restituirgli un volto.
                                                                                                   Avvalendosi dell’aiuto di un artista bolognese, lo scultore Antonio Borghesani,
                                                                                                   Frassetto applicò la tecnica di ricostruzione facciale, certamente innovativa per
                                                                                                   l’epoca, che consisteva nell’apporre sul cranio il rivestimento di tessuti molli,
                                                                                                   secondo spessori medi previamente determinati in specifici punti della faccia e
                                                                                                   da lui personalmente verificati su radiografie di teste di individui viventi dotati di
                                                                                                   caratteri fisici e costituzionali approssimativamente simili a quella di Dante. Per
                                                                                                   la modellazione delle parti molli che non appoggiano direttamente sul substra-
                                                                                                   to scheletrico quali la piramide nasale cartilaginea, le labbra, il mento, il
                                                                                                   Frassetto prese opportuni elementi del ritratto del Codice Palatino, da egli rite-
                                                                                                   nuto il più corrispondente allo scheletro facciale, accentuandone lievemente i
                                                                                                   tratti per rappresentare il poeta in età più avanzata. Dopo lunghi anni di lavoro,
                                                                                                   di fronte al volto di Dante ricostruito su basi scientifiche (fig. 5), Frassetto si
                                                                                                   compiace del risultato raggiunto ed osserva che tutti i tratti del volto, e in parti-
                                                                                                   colare gli occhi grandi e pensosi, le labbra chiuse, le guance scarne e il naso
                                                                                                   gibboso, denotano la forte personalità del poeta e suscitano sentimenti di fer-
                                                                                                   mezza e forza spirituale.
                                                                                                       Dopo più di 70 anni dall’opera del Frassetto, nonostante l’approccio scienti-
                                                                                                   fico rigoroso che, con gli strumenti dell’epoca, egli pose a fondamento del suo
                                                                                                   lavoro, sulla base delle nuove tecnologie di modellazione tridimensionale non-
                                                                                                   ché dei moderni apporti dell’antropologia forense ai fini della ricostruzione fac-
                                                                                                   ciale, ci si è riproposti di realizzare una nuova ricostruzione del volto del poeta
                                                                                                   Dante Alighieri.
                                                                                                   4. Il lavoro di ricostruzione del nuovo volto di Dante
                                                                                                   4.1. Acquisizione 3D del modello in gesso del cranio
                                                                                                       Il lavoro da noi eseguito, finalizzato alla ricostruzione di un nuovo volto di
                                                                                                   Dante, è partito dalla scansione 3D del modello in gesso del cranio del poeta

                           *%$
eseguito, come riportato sopra, dal Frassetto nella prima metà del ’900 (fig. 4).
In questa fase, tipica dei processi di Ingegneria Inversa, è stato utilizzato, come
sistema di acquisizione, il laser scanner Konika Minolta VI910. Si tratta di un
procedimento non invasivo, senza contatto fisico diretto, in quanto basato sulla
ripresa ottica dell’oggetto [7-8]. Per campionare l’intera superficie del cranio è
stato necessario effettuare 38 prese, dall’alto, dal basso e laterali, ottenute ruo-
tando il cranio su se stesso con angoli di 45°. L’acquisizione è stata effettuata
cercando di garantire una sufficiente sovrapposizione tra le diverse prese
(range map), al fine di facilitarne l’allineamento attraverso il successivo proce-
dimento di registrazione nella fase di post-processing [9-10]. Una volta termi-
nata la registrazione di tutte le range map si è proceduto alla loro fusione in
un’unica superficie poligonale a facce triangolari che approssima la superficie
del modello fisico originale del cranio (fig. 6). La mesh finale è stata, inoltre, cor-
retta in modo da risultare chiusa e priva di bordi aperti (operazione necessaria
ai fini della successiva fase di prototipazione); essa risulta composta da
700.820 punti e 1.401.644 triangoli.
    Al fine di verificare l’accuratezza del modello digitale rispetto al modello fisi-
co del cranio realizzato dal Frassetto, è stato eseguito un rilievo antropometri-
co virtuale in ambiente CAD Rhinoceros 3.0, riproducendo alcune misure effet-
tuate sul cranio originale dai due antropologi, Giuseppe Sergi e Fabio
Frassetto, in occasione della ricognizione del 1921. A questo scopo, sul model-
lo digitale sono stati identificati e memorizzati una serie di punti di riferimento
(landmark) (fig. 7), in base ai quali è stato possibile rilevare misurazioni corri-
spondenti a quelle effettuate con l’approccio antropometrico tradizionale per
mezzo del calibro (fig. 8). È importante osservare che, una volta identificati i
landmark, tutte le misure antropometriche non sono più inficiate da eventuali
errori dell’operatore. I landmark possono funzionare infatti come una sorta di
“calamita”, di modo che ripetendo più volte la stessa misurazione il risultato non
cambia, a differenza di quanto può accadere invece con l’approccio tradiziona-
le. Il posizionamento dei landmark in ambiente CAD può essere gestito molto
accuratamente, evitando o correggendo eventuali imprecisioni o errori acci-
dentali. Da ciò risulta che gli errori di misura rilevati sul modello virtuale dipen-
dono principalmente da errori intrinseci del modello stesso, e quindi da un’er-
rata scansione delle singole mesh o da una sbagliata registrazione di queste
per ottenere il modello 3D definitivo.
    Il risultato del confronto tra misure antropometriche rilevate sul modello cra-
nico realizzato dal Frassetto (le cui dimensioni riproducono fedelmente quelle
rilevate dallo stesso antropologo sul cranio originale nel 1921) e quelle ottenu-
te sul modello digitale, confermano l’elevata accuratezza di quest’ultimo, dal
momento che il massimo scostamento tra le misure è risultato essere inferiore
                                                                                               Conservation Science in Cultural Heritage

al millimetro.
4.2. Modellazione virtuale della mandibola
    Il problema cruciale che, come già il Frassetto, anche noi abbiamo imme-
diatamente dovuto affrontare è stato la creazione ex novo della mandibola, dal
momento che già al momento del ritrovamento dei resti nel 1865, alcune ossa,
tra cui purtroppo questa, non furono rinvenute. Considerando infatti che senza
la mandibola non sarebbe possibile effettuare una ricostruzione facciale, è stato
necessario ricostruire una mandibola che rispondesse per morfologia e morfo-
metria alle caratteristiche del cranio di Dante, o meglio, che si adattasse al
modello digitale del cranio. Se da un lato la ricostruzione ex novo di una man-
dibola deve presentare certi requisiti che riflettono l’architettura del cranio, dal-
l’altro vi sono alcune caratteristiche che non possono essere congetturate sulla
base di questo (altezza e spessore del corpo mandibolare, dimensione del
mento, etc.), caratteristiche che proprio per questo motivo rendono unica la
mandibola di ciascun individuo.
    Le tecnologie di modellazione 3D adottate hanno consentito non solo la rea-
lizzazione di un modello digitale della mandibola, ma anche di operare un mag-
gior controllo nelle varie fasi in cui si è articolata la sua ricostruzione, a diffe-


                                                                                          *%
                                                                                                   renza dei limiti incontrati dal Frassetto quando intraprese la stessa operazione
                                                                                                   lavorando su modelli in gesso.
                                                                                                       La prima fase del lavoro ha previsto la selezione di una mandibola di riferi-
                                                                                                   mento, base di partenza per le successive operazioni di modellazione virtuale.
                                                                                                   Sono stati perciò esaminati 90 crani appartenenti alla collezione di scheletri
                                                                                                   conservata presso il Museo di Antropologia dell’Università di Bologna, allo
                                                                                                   scopo di selezionare la mandibola pertinente ad un cranio che, quanto alla mor-
                                                                                                   fologia, fosse il più possibile somigliante al cranio di Dante.
                                                                                                       La mandibola di riferimento è stata quindi scansionata, sempre con il laser
                                                                                                   scanner Konika Minolta VI910, ottenendo un modello digitale rappresentato da
                                                                                                   una mesh di 123.928 punti e 247.852 triangoli (fig. 9).
                                                                                                       Questa mandibola è stata poi sottoposta ad alcune trasformazioni al fine di
                                                                                                   adattarla perfettamente a livello dell’articolazione temporo-mandibolare e delle
                                                                                                   altre regioni di contatto del cranio, sulla base della corrispondenza di alcuni
                                                                                                   punti di riferimento opportunamente selezionati allo scopo. Il passaggio dal
                                                                                                   modello scansionato al modello finale si è articolato in una serie di passaggi
S' Benazzi et al' ( From the history of the recognitions of the remains to the reconstruction'''




                                                                                                   intermedi riguardanti la simulazione del grado di usura dei denti, l’asimmetria
                                                                                                   presente sia nella mandibola che nel cranio e l’adattamento della mandibola
                                                                                                   alla particolare morfologia del palato, relativamente largo nella parte posteriore
                                                                                                   e più stretto in quella anteriore. Considerando che la mandibola di riferimento
                                                                                                   appartiene ad un soggetto relativamente giovane (circa 30 anni di età), i denti
                                                                                                   sono stati virtualmente “usurati”, attraverso un’operazione di smoothing, fino a
                                                                                                   portare l’altezza della corona ad una misura compatibile con un soggetto di
                                                                                                   oltre 50 anni di età (fig. 10).
                                                                                                       Il modello così ottenuto è stato successivamente specchiato rispetto al piano
                                                                                                   sagittale mediano, in quanto il processo condiloideo sinistro della mandibola
                                                                                                   risultava più grande del destro, mentre le cavità glenoidee del cranio di Dante,
                                                                                                   entro cui si articola la mandibola stessa, presentano la condizione opposta.
                                                                                                       Da quest’ultimo modello ne sono stati ricavati due intermedi, necessari per
                                                                                                   guidare la successiva operazione di deformazione virtuale. Tali modelli, indica-
                                                                                                   ti di seguito come modello A e modello B, sono stati ottenuti con operazioni di
                                                                                                   scalatura all’interno dell’ambiente CAD Rhinoceros 3.0. Il modello A rappre-
                                                                                                   senta un ingrandimento della mandibola iniziale tale da garantire un perfetto
                                                                                                   accoppiamento tra la superficie articolare dei condili e la superficie della cavità
                                                                                                   glenoidea (articolazione temporo-mandibolare). Il modello B rappresenta un
                                                                                                   restringimento della mandibola a livello dell’arcata alveolare in modo da farla
                                                                                                   corrispondere all’arcata alveolare del mascellare (fig. 11).
                                                                                                       A questo punto è stata eseguita, mediante il software Amira 3.1, un’opera-
                                                                                                   zione di warping, ossia una deformazione non lineare che ha portato alla rea-
                                                                                                   lizzazione del modello finale. Questa deformazione consente di trasformare
                                                                                                   una forma geometrica di partenza verso una forma geometrica di destinazione.
                                                                                                   In questo caso, oltre alla forma di partenza rappresentata dal modello spec-
                                                                                                   chiato con i denti virtualmente “usurati”, sono state considerate due diverse
                                                                                                   forme di destinazione, il modello A e il modello B. Il modello di partenza è stato
                                                                                                   quindi virtualmente deformato in modo da adattarsi al modello A, nella parte
                                                                                                   posteriore, e al modello B, nella parte anteriore. La deformazione si basa sulla
                                                                                                   definizione di punti corrispondenti su entrambe le forme che, al termine della
                                                                                                   trasformazione, portano la forma di partenza a sovrapporsi a quella di destina-
                                                                                                   zione (fig. 12).
                                                                                                       Per eseguire questa operazione, i punti di riferimento sulla mandibola di par-
                                                                                                   tenza sono stati suddivisi in due sottoinsiemi, dei quali uno, corrispondente ai
                                                                                                   punti che si trovano nella parte posteriore, è stato sovrapposto ai punti omolo-
                                                                                                   ghi della mandibola A, e l’altro, corrispondente ai punti appartenenti alla parte
                                                                                                   anteriore, è stato riferito ai punti omologhi della mandibola B (fig. 12).
                                                                                                       L’operazione di warping ha permesso di ottenere un modello digitale della
                                                                                                   mandibola da accoppiare al modello digitale del cranio rappresentato, nella
                                                                                                   parte posteriore, dal modello A, e nella parte anteriore, dal modello B (fig. 13).
                                                                                                       La mandibola, così modellata (fig. 13), è stata virtualmente congiunta al cra-
                                                                                                   nio, ottenendo così il modello digitale del cranio completo, che è stato analiz-


                      *%*
zato e validato, da un punto di vista antropologico, all’interno dell’ambiente CAD
(fig. 14).
4.3. La prototipazione
    Il modello fisico del cranio completo di mandibola, in scala 1:1, è stato otte-
nuto attraverso l’impiego di tecnologie di Prototipazione Rapida che consistono
nella creazione di prototipi mediante l’addizione layer by layer di materiale e
che si prestano particolarmente bene nel caso di oggetti di notevole comples-
sità geometrica [11].
    In questo lavoro è stata utilizzata la stampante 3D Dimension SST (Soluble
Support Technology), un sistema basato sulla tecnica nota come FDM (Fused
Deposition Modelling). Questa macchina, caratterizzata da un volume di lavoro
massimo di 203 x 203 x 305 mm, è in grado di creare oggetti di forma com-
plessa attraverso la deposizione di successivi strati di materiale dello spessore
di 0.254 mm. Le diverse sezioni sono realizzate tramite estrusione e deposi-
zione di filamenti di materiale ABS allo stato fuso. Questa tecnologia prevede,
inoltre, la generazione automatica di supporti solubili per sostenere le parti pro-
totipate. Al termine della fase di lavoro, il modello viene collocato nella stazio-
ne di lavaggio, dove un bagno caldo di soluzione basica WaterWorks scioglie il
supporto e libera il prototipo, conservando l’integrità dei dettagli del modello.
    La realizzazione dei prototipi (fig. 15) è avvenuta in due sessioni distinte di
lavoro impiegando 47 ore e 3 minuti per il modello del cranio e 7 ore e 9 minu-
ti per quello della mandibola.
4.4. La plastica facciale
    Il modello del cranio così ottenuto è servito quindi da base per la fase suc-
cessiva di ricostruzione facciale, mediante la tecnica in uso nel campo dell’an-
tropologia forense [12]. Essa consiste nel modellare i tessuti molli del volto in
base agli spessori che essi hanno in media in individui omogenei, quanto ad
età, sesso e tipo razziale, con quello di cui si vuole ricostruire il volto e tenen-
do conto degli elementi individuali desunti da un accurato esame dello schele-
tro facciale, in particolare delle inserzioni muscolari.
    La ricostruzione del volto di Dante è stata eseguita applicando il “metodo di
Manchester” [13-14], utilizzando un calco in gesso del modello cranico del
poeta sopra descritto. Sul calco, posizionato convenzionalmente secondo il
“piano di orientamento di Francoforte”, sono stati individuati i 34 punti cranio-
metrici, pari ed impari, previsti dal metodo, sui quali vengono collocati gli spes-
sori dei tessuti molli. In base all’osservazione minuziosa delle inserzioni musco-
lari sul mascellare, sui margini inferiori delle orbite, sulle ossa e sulle arcate
zigomatiche nonché sulla linea temporale, è stata dedotta la robustezza dei
                                                                                         Conservation Science in Cultural Heritage

muscoli masticatori e dei muscoli mimici del volto, e di conseguenza il loro svi-
luppo relativo. In ciascuno dei 34 punti identificati sul calco è stato incollato un
piolo, di spessore corrispondente a quello previsto dagli standard e opportuna-
mente calibrato in funzione dello sviluppo relativo dei muscoli, e tenendo conto
altresì del sesso e della fascia di età del personaggio (maschio, deceduto a 56
anni). Successivamente, ogni muscolo facciale è stato riprodotto sul calco
mediante plastilina, rispettando comunque i limiti imposti dagli standard degli
spessori dei tessuti molli in ciascun punto [14]. Si è poi proceduto alla sovrap-
posizione di uno strato di plastilina in modo tale da riprodurre il tessuto cutaneo.
Nel modello facciale così ottenuto sono stati quindi collocati i globi oculari, di
grandezza proporzionata all’ampiezza delle cavità orbitarie, che nel cranio di
Dante sono piuttosto grandi; è stata data la forma al naso, tenendo conto dello
sviluppo notevole della spina nasale, dell’angolazione del pavimento delle
coane nasali e dell’andamento convesso della parte terminale del profilo nasa-
le osseo, nonché della deviazione verso sinistra del setto nasale e della gibbo-
sità presente a livello dell’osso nasale di destra. Lo sviluppo della rima bucca-
le è stato calcolato secondo gli indici proposti da Wilkinson [14]. In particolare,
per la forma del labbro superiore si è tenuto conto della caduta ante mortem
degli incisivi e del canino di destra che doveva comportare un labbro superiore


                                                                                       *%+
                                                                                                   leggermente rientrante rispetto a quello inferiore. Infine l’età alla morte del
                                                                                                   poeta (56 anni) ha consigliato di dare alla pelle la grana e le rughe proprie del-
                                                                                                   l’incipiente età senile (fig. 16).
                                                                                                   5. Conclusioni
                                                                                                       Il lavoro di ricostruzione del volto di Dante ha rappresentato un interessante
                                                                                                   caso di integrazione multidisciplinare di tecniche e conoscenze diverse. La
                                                                                                   ricerca è stata condotta infatti attraverso uno sviluppo metodologico che ha
                                                                                                   unito competenze antropologiche, capacità tecnico-progettuali e abilità nel con-
                                                                                                   seguire requisiti di precisione e affidabilità del processo.
                                                                                                       Strumenti di Ingegneria Inversa e Prototipazione Rapida sono stati proficua-
                                                                                                   mente impiegati per la realizzazione del modello fisico del cranio completo di
                                                                                                   Dante. In particolare, ogni fase della ricostruzione della mandibola, attraverso
                                                                                                   un processo di modellazione virtuale tridimensionale, è stata attentamente
                                                                                                   visionata e validata in ambiente CAD, velocizzando le operazione di modella-
                                                                                                   zione e raggiungendo una buona precisione del modello finale.
S' Benazzi et al' ( From the history of the recognitions of the remains to the reconstruction'''




                                                                                                       Sul modello del cranio ottenuto è stato poi possibile realizzare la plastica
                                                                                                   facciale rispettando le caratteristiche morfologiche e morfometriche dello stes-
                                                                                                   so nonché gli spessori dei tessuti molli secondo le indicazioni fornite dalla
                                                                                                   moderna antropologia forense.
                                                                                                       La lunga serie di ritratti danteschi si arricchisce così di un nuovo volto, che
                                                                                                   non stravolge però la fisionomia di Dante entrata nell’immaginario collettivo: il
                                                                                                   volto che ne è scaturito, infatti, conserva i tratti universalmente noti del poeta
                                                                                                   (mascella un po’ forte, mento prominente, naso a dorso convesso e legger-
                                                                                                   mente storto). Riteniamo però che questo volto sia quello più corrispondente
                                                                                                   alle fattezze del cranio, che è quanto di più oggettivo ci resta delle sembianze
                                                                                                   del poeta. Un volto certo non idealizzato, meno disincarnato, forse più umano,
                                                                                                   più vicino a noi comuni mortali.
                                                                                                       Ad ogni modo siamo ben consapevoli che anche una ricostruzione cosiffat-
                                                                                                   ta non può assurgere a testimonianza definitiva delle reali sembianze di Dante.
                                                                                                   Troppe variabili sono coinvolte, alcune tipicamente caratterizzanti l’individuo
                                                                                                   (come ad esempio la forma degli occhi, del naso e della bocca), altre invece
                                                                                                   concernenti aspetti più dinamici, come ad esempio lo spessore del tessuto adi-
                                                                                                   poso (e quindi un viso più o meno rotondeggiate), da cui deriva una non tra-
                                                                                                   scurabile componente di soggettività in una pratica che miscela scienza e arte.
                                                                                                   Non a caso si sta sviluppando anche in questo campo l’utilizzo della Computer
                                                                                                   Graphic [15]. Tuttavia entrambi i metodi presentano dei limiti. Il metodo tradi-
                                                                                                   zionale infatti conduce a risultati molto realistici, ma congelati ad una sola delle
                                                                                                   possibili soluzioni ottenibili dallo stesso cranio di partenza: basti pensare ai
                                                                                                   diversi aspetti legati, ad esempio, alla variabilità dello spessore del tessuto adi-
                                                                                                   poso sottocutaneo e quindi alla condizione di più o meno accentuata magrez-
                                                                                                   za o grassezza del volto. Dall’altro lato, le tecniche di Computer Graphic appli-
                                                                                                   cate alla ricostruzione facciale conducono potenzialmente alla realizzazione di
                                                                                                   modelli digitali che possono essere modificati semplicemente, in modalità inte-
                                                                                                   rattiva, per fornire diverse ipotesi, ma, al giorno d’oggi, non possono ancora
                                                                                                   competere, in termini di realismo, con l’approccio manuale tradizionale.
                                                                                                       Un’idea per superare i limiti di entrambi i metodi potrebbe essere quella di
                                                                                                   utilizzare un approccio combinato di entrambe le modalità: manuale e digitale.
                                                                                                   In quest’ottica, il modello digitale ottenuto dalla scansione 3D del volto rico-
                                                                                                   struito con tecnica manuale, potrebbe essere sottoposto a modifiche virtuali al
                                                                                                   fine di restituire ulteriori ipotesi del volto ricostruito, pur mantenendo comunque
                                                                                                   la precisione dei particolari modellati manualmente.
                                                                                                       Un primo passo in questa direzione è stata l’acquisizione, tramite laser-
                                                                                                   scanner, del modello digitale 3D del volto di Dante, realizzato manualmente,
                                                                                                   che ha permesso di effettuare un confronto tridimensionale tra il volto ricostrui-
                                                                                                   to e il cranio del poeta. Questo confronto, impossibile nella realtà fisica dal
                                                                                                   momento che la realizzazione del volto sottrae alla vista il modello del cranio,
                                                                                                   ha evidenziato la buona conformità morfologica e morfometrica del volto con il
                                                                                                   cranio (fig. 17), confermando l’accuratezza metodologica e la buona qualità del
                                                                                                   risultato conseguito.

                       *%,
Summary
The work consists of the reconstruction of the face of the great poet called Dante Alighieri through
a multidisciplinary approach that matches traditional techniques (manual ones), usually used in
forensic anthropology, with digital methodologies that take advantage of technologies born in man-
ufacturer-military fields but that are more and more often applied to the field of the cultural heritage.
Unable to get the original skull of Dante, the work started from the data and the elements collected
by Fabio Frassetto and Giuseppe Sergi, two important anthropologists, respectively at the University
of Bologna and Rome, in an investigation carried out in 1921, sixth century anniversary of his death,
on the remains of the poet collected in Ravenna. Thanks to this, we have a very accurate descrip-
tion of Dante’s bones, including 297 metric data inherent to the whole skeleton, some photographs
in the scale of the skull, the various norms and many other bones, as well as a model of the skull
subsequently realized by Frassetto. According to these information, a geometric reconstruction of
Dante Alighieri skull including the jaw was carried out through the employment and integration of the
instruments and technologies of the virtual reality, and from this the relative physical model through
fast prototype was realized. An important aspect of the work regards in a particular manner the
methodology of 3D modelling proposed for the new reconstruction of the jaw (not found in the course
of the 1921 recognition), starting from a reference model. The model of the skull prototype is then
useful as the basis for the successive stage of facial reconstruction through the traditional tech-
niques of forensic art.


Riassunto
Il lavoro consiste nella ricostruzione del volto del sommo poeta Dante Alighieri attraverso un approc-
cio multidisciplinare che combina tecniche tradizionali (manuali), solitamente utilizzate nell’ambito
dell’antropologia forense, e metodologie digitali che sfruttano tecnologie nate in ambiente industria-
le-militare ma che vengono sempre più applicate anche al campo dei beni culturali.
Non potendo disporre del cranio originale di Dante, il lavoro ha preso le mosse dai dati e dagli ele-
menti raccolti da Fabio Frassetto e Giuseppe Sergi, antropologi rispettivamente presso le Università
di Bologna e di Roma, nel corso della ricognizione effettuata nel 1921, sesto centenario della morte,
sui resti del poeta conservati a Ravenna. Grazie a questa ricognizione disponiamo di una descri-
zione molto accurata delle ossa di Dante, corredata da ben 297 dati metrici inerenti a tutto lo sche-
letro, di alcune fotografie in scala del cranio, nelle diverse norme, e di molte altre ossa, nonché di
un modello del cranio successivamente realizzato dal Frassetto. Sulla base di queste informazioni
è stata eseguita, attraverso l’impiego e l’integrazione degli strumenti e delle tecnologie della realtà
                                                                                                               Conservation Science in Cultural Heritage

virtuale, una ricostruzione geometrica del cranio di Dante Alighieri, completo di mandibola, e da que-
sta è stato realizzato il relativo modello fisico tramite prototipazione rapida. Un aspetto rilevante del
lavoro riguarda, in particolare, la metodologia di modellazione 3D proposta per la generazione ex-
novo della mandibola (non rinvenuta nel corso della ricognizione del 1921), partendo da un model-
lo acquisito come riferimento. Il modello del cranio prototipato è servito poi da base per la fase suc-
cessiva di ricostruzione facciale attraverso le tecniche tradizionali di arte forense.


Résumé
L’étude consiste en la reconstruction du visage de l’illustre poète italienne Dante Alighieri par le biais
d’une approche multidisciplinaire qui allie les techniques traditionnelles (manuelles) normalement
utilisées dans le champ de l’anthropologie de la médecine légale, et les méthodes digitales qui
exploitent les technologies nées dans le domaine industriel-militaire normalement appliquées au
champ du patrimoine culturel.
Dans l’impossibilité de disposer du crâne original de Dante, le travail a utilisé les données et les élé-
ments recueillis par Fabio Frassetto et Giuseppe Sergi, anthropologues respectivement à
l’Université de Bologne et de Rome, au cours de la reconnaissance effectuée en 1921, sixième cen-

                                                                                                             *%!
                                                                                                   tenaire de sa mort, sur les restes du poète conservés à Ravenne. Grâce à cette reconnaissance,
                                                                                                   nous disposons alors d’une description très précise des os du poète, avec environ 297 données
                                                                                                   métriques sur le squelette, des photos du crâne selon les différentes normes, et de nombreux os,
                                                                                                   sans oublier un modèle du crâne réalisé par Frassetto. De par ces informations, une reconstruc-
                                                                                                   tion géométrique du crâne de Dante Alighieri avec les mandibules a été réalisée grâce à l’utilisa-
                                                                                                   tion et à l’intégration d’instruments et de technologies de la réalité virtuelle. Ainsi, un modèle
                                                                                                   physique a été mis au point par le système de création de prototype rapide. Un aspect important
                                                                                                   du travail concerne, en particulier, la méthodologie 3D proposée pour la création ex-novo des
                                                                                                   mandibules (non retrouvées lors de la reconnaissance de 1921), partant du modèle acquis comme
                                                                                                   référence. Le modèle du crâne comme prototype a permis de représenter une base pour la phase
                                                                                                   successive de reconstruction faciale au travers de techniques traditionnelles de l’art de la médecine
                                                                                                   légale.


                                                                                                   Zusammenfassung
S' Benazzi et al' ( From the history of the recognitions of the remains to the reconstruction'''




                                                                                                   Das Werk besteht aus der Rekonstruktion des Gesichtes des höchsten Dichter Dante Alighieri durch
                                                                                                   eine mehrdisziplinarische Annäherung. Es setzt sich zusammen aus traditionellen Techniken (die im
                                                                                                   Bereich der gerichtlichen Anthropologie benutzt werden) und digitale Meteorologien (die im indu-
                                                                                                   striell-militärischen Bereich entstandene Technologien benutzen). Diese werden auch immer mehr
                                                                                                   im Bereich der kulturellen Güter angewendet.
                                                                                                   Da man über Dantes Orginal-Schädel nicht verfügen konnte, ist das Werk aus den Daten und
                                                                                                   Grundlagen konstruiert worden. Diese wurden von Fabio Frasetto und Giuseppe Sergi
                                                                                                   (Anthropologen in den Universitäten von Bologna und Rom), während der durchgeführten
                                                                                                   Untersuchung der sterblichen Überreste erlangt, die seit 1921 in Ravenna aufbewart wurden.
                                                                                                   Dank dieser Erkundung verfügt man über eine sehr sorgfältige Beschreibung der Knochen von
                                                                                                   Dante. Diese verfügt über 297 metrischen Daten, die das ganzen Skelett betreffen, über einige Fotos
                                                                                                   im Maßstab des Schädels und über viele andere Knochen, sowie über ein von Frasetto realisiertes
                                                                                                   Modell des Schädels.
                                                                                                   Aufgrund dieser Auskünfte hat man durch den Gebrauch und die Vervollständigung der Geräte und
                                                                                                   der Technologien der virtuellen Realität, eine geometrische Rekonstruktion des Schädels von Dante
                                                                                                   Alighieri durchgeführt. Aus dieser hat man durch schnelle Prototypsierung das relativ-physischen
                                                                                                   Modell realisiert. Einen bedeutenden Aspekt des Werkes erlangt besonders die vorgeschlagene
                                                                                                   dreidimensionale Rekonstruktion des Unterkiefers. Das Modell des Schädels hat nachher als
                                                                                                   Grundlage für die folgende Stufe der Rekonstruktion des Gesichts durch die traditionellen Techniken
                                                                                                   von gerichtlicher Kunst gedient.


                                                                                                   Resumen
                                                                                                   El trabajo consiste en la reconstrucción de la cara del sumo poeta Dante Alighieri a través de una
                                                                                                   aproximación multidisciplinar que combina técnicas tradicionales (manuales) que se suelen utilizar
                                                                                                   en el ámbito de la antropología forense y metodologías digitales que utilizan tecnologías nacidas en
                                                                                                   ambiente industrial-militar y aplicadas cada vez más también en el campo de los bienes culturales.
                                                                                                   No disponiendo del cráneo original de Dante, el análisis ha comenzado desde los datos y elemen-
                                                                                                   tos recogidos por Fabio Frassetto y Giuseppe Sergi, atropólogos respectivamente en la Universidad
                                                                                                   de Bolonia y en la de Roma, durante una recognición realizada en 1921, sexto centenario de la
                                                                                                   muerte, acerca de los restos del poeta conservados en Rávena. Gracias a dicho examen dispone-
                                                                                                   mos de una descripción muy detallada de los huesos de Dante, provista de 297 datos métricos refe-
                                                                                                   ridos a todo el esqueleto, algunas fotografías en escala del cráneo, en las distintas normas, y de
                                                                                                   muchos más huesos, además de un modelo de cráneo sucesivamente realizado por Frassetto. En
                                                                                                   base a estas informaciones se ha llevado a cabo, a través de la utilización y la integración de los
                                                                                                   instrumentos y las tecnologías de la realidad virtual,una reconstrucción geométrica del cráneo de
                                                                                                   Dante Alighieri completo de mandíbula, y de esto se ha realizado el modelo físico relativo a través
                                                                                                   de prototipación rápida. En particular, un aspecto relevante del trabajo concerne la metodología de

                      *%&
modelación 3D propuesta para la creación ex novo de la mandíbula (que no se halló durante el reco-
nocimiennto del 1921), partiendo de un modelo adquirido como referencia. El modelo del cráneo
prototipado ha servido después para la fase siguiente de reconstrucción facial a través de las téc-
nicas tradicionales de arte forense.




                                                                                                        Conservation Science in Cultural Heritage




                                                                                                      *%"
