Review of Enzo Caffarelli, <I>Che cos’è un soprannome</I>, Roma, Carocci, 2019
10.6092/issn.2704-8128/10911
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2704-8128
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Yorick Gomez Gane
Italiano a scuola
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Recensione di Enzo Caffarelli, <I>Che cos’è un soprannome</I>, Roma, Carocci, 2019
Text.Serial.Journal
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Yorick Gomez Gane
2020/05/15
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Università della Calabria
2704-8128
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Recensione di Enzo Caffarelli, <I>Che cos’è un soprannome</I>, Roma, Carocci, 2019
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Italiano a scuola, 2 (2020), pp. 367-370                                      https://italianoascuola.unibo.it
https://doi.org/10.6092/issn.2704-8128/10911                                               ISSN 2704-8128




                    Recensione di Enzo Caffarelli, Che cos’è un
                    soprannome, Roma, Carocci, 2019

                    YORICK GOMEZ GANE




                    YORICK GOMEZ GANE (yorick.gomezgane@unical.it), professore associato di linguistica
                    italiana all’Università della Calabria, si occupa principalmente di storia della lingua
                    italiana e di lessicologia. Nel 2017 ha curato per l’Accademia della Crusca il volume
                    «Quasi una rivoluzione». I femminili di professioni e cariche in Italia e all’estero. Nel
                    2018 ha pubblicato il volume Tra italiano e latino. Saggi e note di storia della lingua
                    (Roma, Carocci). Ha fondato e condirige la rivista lessicografica «Archivio per il Vo-
                    cabolario Storico Italiano» (www.avsi.unical.it).




                         Chi consulti le opere di riferimento della linguistica italiana vi troverà
                    capitoli sull’onomastica, ma difficilmente trattazioni specifiche sui sopran-
                    nomi. E anche nei testi dedicati alla sola onomastica la trattazione dei so-
                    prannomi risulta inevitabilmente limitata (ad esempio, nell’ottimo Marcato
                    2009 ai soprannomi è dedicato sì un intero capitolo, ma per un totale di sole
                    15 pagine). Molto apprezzato, dunque, giunge il volume Che cos’è un sopran-
                    nome di Enzo Caffarelli, una delle più recenti Bussole dell’editore romano Ca-
                    rocci (una collana di agili manuali per “orientare” il lettore nei diversi campi
                    del sapere).
                         Il testo è ricco (142 pagine, le ultime due delle quali dedicate ai riferi-
                    menti bibliografici) e ben strutturato: a due capitoli di carattere propedeutico
                    e metodologico (su origine, natura, funzioni e possibili classificazioni dei so-
                    prannomi), seguono dei capitoli sui soprannomi come elementi onomastici
                    alla base dei cognomi, sui soprannomi collettivi (riferiti a gruppi di persone,
                    innanzitutto gli abitanti di un determinato luogo) e sull’uso dei soprannomi
                    in letteratura; chiudono il volume un capitolo contenente una serie di reper-
                    tori ragionati (sui soprannomi dei personaggi storici, del mondo dello spetta-




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               colo e dello sport, dei nomi di luogo, ecc.), e uno di Conclusioni in cui si fa il
               punto sull’argomento (perché si continuano ad attribuire soprannomi, e per-
               ché la tipologia onomastica meriti di essere studiata).
                     L’autore, uno dei maggiori esperti dell’onomastica italiana (fondatore e
               direttore da un quarto di secolo della «Rivista Italiana di Onomastica»), tratta
               i vari argomenti in maniera approfondita, talvolta con attenzione ai minimi
               dettagli. Impariamo così, ad esempio, che tra i vari soprannomi attribuiti a
               Giuseppe Garibaldi vi era anche quello di jeune coq ‘giovane gallo, spaccone’
               (p. 16). E accanto alla dettagliata tipologia dei soprannomi (pp. 38-48: delo-
               cutivi, metalinguistici, specchio o duali, ingannevoli, ecc.), particolarmente in-
               teressante risulta l’individuazione dei soprannomi in relazione al contesto
               d’uso (pp. 31-32: soprannome segreto, socializzato, allocutivo o esclusivo).
                     Quando necessario, gli argomenti sono affrontati con la debita proble-
               maticità: nel secondo capitolo, ad esempio, oltre a presentare la tassonomia
               dei soprannomi di tipo tradizionale (che segue criteri di classificazione prin-
               cipalmente semantici: nomi di mestiere e di luogo, qualità fisiche e morali,
               aspetti comportamentali, sociali, ecc.), l’autore invita ad andare al di là della
               tradizionale tassonomia, focalizzando l’attenzione sulla motivazione e sui
               processi creativi, in quanto «[r]accogliere un bel repertorio di soprannomi
               senza trovarne la motivazione [...] serve a poco» (p. 28).
                     Nel capitolo sulla presenza dei soprannomi in letteratura colpisce, in uno
               spettro cronologico molto ampio (da Dante a Montale), la ricchezza di dati re-
               lativa anche ai minori (per esempio tra Cinque e Seicento, alle pp. 73-74, la
               Gigantea di Girolamo Amelonghi, la Nanea di Michelangelo Serafini e L’Asino
               di Carlo de’ Dottori). Non di rado, inoltre, la trattazione si spinge oltre le atte-
               se del lettore, come quando si forniscono le forme che designano i nomi dei
               soprannomi in tutta l’area romanza (pp. 22-23), i più noti soprannomi di per-
               sonaggi letterari non italiani (pp. 91-92) o, nell’illustrare cosa non sia un so-
               prannome, una panoramica delle varie categorie antroponimiche (pseudo-
               nimo, allonimo, nome d’arte, nome di battaglia, ecc.: pp. 12-17).
                     Spicca anche la varietà degli ambiti in cui sono stati individuati e illustra-
               ti i soprannomi, con bacini di raccolta anche poco canonici quali gli ambiti mi-
               litari (p. 68-69), il mondo della musica (pp. 67-68) o delle automobili e delle
               motociclette (pp. 124-30).
                     L’estrema meticolosità del lavoro rende più visibili, per contrasto, le po-
               chissime imprecisioni bibliografiche (a p. 18 il DELI è citato in forma incom-
               pleta, e la data del volume del Dizionario di Tommaseo-Bellini, il IV/1, è da
               correggere in 1872), cui si aggiunge qualche banale refuso.
                     Naturalmente la natura di Bussola fa sì che la trattazione non sia esausti-
               va. Nell’indicare, ad esempio, le forme con cui si designano i soprannomi nelle
               varie regioni italiane (molto interessanti: dal friulano stracognòm alla sicilia-
               na ’ngiuria, passando per il campano scangianòmme o per l’abruzzese ma-
               lenóme: pp. 20-22), si potranno rilevare delle omissioni relative a specifiche




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             aree geografiche: limitandoci a una zona in particolare, il Lazio meridionale,
             si potrebbe segnalare il sostantivo nommera ‘soprannomi’ a Cori in provincia
             di Latina (Vitelli 2006) o il verbo recaccià ‘soprannominare’ a Piglio in pro-
             vincia di Frosinone (come te recacciano? ‘qual è il tuo soprannome?’: Felli s.d.:
             154).
                  In relazione alla presenza dei soprannomi nella letteratura italiana, inol-
             tre, si sarebbero potuti citare gli antecedenti della letteratura latina, in primis
             Marziale, autore di epigrammi in cui compaiono diversi soprannomi.
                  L’elemento diacronico è presente, ma solo in funzione del ragionamento
             svolto (come a p. 13). Questo comporta la rinuncia a una serie di osservazioni
             storico-linguistiche: che un soprannome può fornire importanti coordinate
             per la datazione delle parole (ad esempio Bellacalza, attestato nel 1211, costi-
             tuisce la prima attestazione certa dell’aggettivo bello in un documento di ca-
             rattere pratico, come apprendiamo in LEI: vol. V, col. 941, nota 2); oppure che
             può manifestare precocemente alcuni costrutti, come l’Incendimesse ‘Incen-
             diaraccolti’ dell’843 riportato a p. 18, uno dei più antichi esempi del tipo de-
             rivazionale ‘Verbo + Nome’ (sul quale si può rimandare a Dardano 2009: 190-
             194 e relativa bibliografia). Ma il taglio sincronico appare inevitabile in un
             manuale agile e orientativo, e del resto è l’autore stesso ad averne rivendica-
             to la scelta (cfr. p. 11).
                  In ambito universitario questo testo ben si presta ad essere adottato co-
             me lettura di approfondimento nei programmi dei corsi di linguistica italiana,
             mentre nell’ambito della scuola può costituire un valido aggiornamento per i
             docenti, con diverse ricadute a livello didattico. Cominciando col trattare ar-
             gomenti “accattivanti” per gli studenti, per esempio i soprannomi dei tifosi
             sportivi o quelli dei fans di cantanti e musicisti (capitolo IV, paragrafi 3 e 4,
             pp. 65-68), il docente potrà poi passare ad argomenti che permettano di ri-
             flettere su tipologie e motivazioni dei soprannomi, facendo ad esempio emer-
             gere i soprannomi degli studenti e dei loro amici, oppure quelli relativi alla
             loro vita sociale (soprannomi dei gruppi giovanili, dei luoghi frequentati,
             ecc.). Si aprirà così la strada all’illustrazione e al conseguente approfondi-
             mento condiviso di qualsiasi dei numerosi temi trattati nel volume. I punti del
             libro in cui è possibile registrare delle omissioni (dovute alla necessità di se-
             lezionare tra tutti i possibili materiali) potranno fornire spunti didattici sti-
             molanti. Si potrebbero, ad esempio, chiamare gli studenti a raccogliere la
             terminologia con cui si indicano i soprannomi nella loro area linguistica (cfr.
             p. 22 e quanto segnalato sopra in relazione al Lazio meridionale); ad indivi-
             duare le frasi o le espressioni che usano in riferimento ai luoghi in cui vivono
             o vanno a scuola (cfr. pp. 60 e 123; a titolo di esempio, nei paesi che confina-
             no con Anagni, cittadina in provincia di Frosinone, si prende di mira l’asserita
             scarsa generosità dei suoi abitanti con il motto Anagni, se nun porti nun ma-
             gni; oppure Cosenza è definita da molti l’Atene della Calabria); oppure a regi-
             strare i soprannomi familiari di cui sono a conoscenza, e i dati a ritroso nel




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               tempo sulla loro trasmissione all’interno della famiglia (cfr. p. 31; tempo ad-
               dietro da docente di liceo nel Lazio meridionale ebbi modo di registrare tra
               gli studenti soprannomi che specifiche ricerche in archivi locali avrebbero
               dimostrato attestati per i loro antenati sin dall’Ottocento). Operazioni che si
               muovono su assi diversi della variazione linguistica (in particolare diatopia,
               diafasia e diacronia), molto utili quindi a potenziare sensibilità e competenza
               linguistica degli studenti.
                    Il testo presenta una scrittura piana e senza abuso di tecnicismi (che ci
               sono, ma sono quasi sempre spiegati la prima volta in cui compaiono, salvo
               quando risultino comprensibili come a p. 44 soprannominazione ‘atto di attri-
               buire un soprannome’). L’autore ha saputo coniugare con la trattazione di un
               argomento specifico e impegnativo uno stile gradevole, non di rado brillante.
               L’intenzione è confermata e spalleggiata dall’editore in prima di copertina, in
               cui campeggia il disegno stilizzato di due baffi neri che ci rimandano ai so-
               prannomi di Stalin, Baffone, o di Massimo D’Alema, Baffino (entrambi, ovvia-
               mente, registrati con meticolosità dall’autore alla p. 95). Un volume, insom-
               ma, oltre che scientificamente e didatticamente molto utile, anche molto pia-
               cevole da leggere.




               Riferimenti bibliografici
               Dardano, Maurizio (2009), Costruire parole. La morfologia derivativa dell’ita-
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               Marcato, Carla (2009), Nomi di persona, nomi di luogo. Introduzione
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