L’Europa cristiana del Duecento  e la “grande paura” tartara
10.6092/issn.2421-4124/5177
The paper examines the book: Davide Bigalli, "I Tartari e l’Apocalisse"  (Milano, FrancoAngeli, 1971).
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5177
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Stefano Simonetta
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Adam Marsh
L’Europa cristiana del Duecento  e la “grande paura” tartara
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2014-12-01
2015-05-26
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Mont
Stefano Simonetta
2014/12/01
10.6092/issn.2421-4124/5177
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Università Statale di Milano
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Adam Marsh
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L’Europa cristiana del Duecento  e la “grande paura” tartara
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6
L’Europa cristiana del Duecento
e la “grande paura” tartara

di Stefano Simonetta
(Università Statale di Milano)




Ho incontrato per la prima volta Davide Bigalli nell’inverno del 1990, in una pagina del
manuale (il Fumagalli-Parodi, uscito presso Laterza l’anno precedente) sul quale stavo
preparando la parte istituzionale dell’esame di Storia della filosofia medievale: giovane
studente di Filosofia, ancora a metà del mio percorso di studi quadriennale, non potevo
in alcun modo immaginare che quell’esame mi avrebbe cambiato la vita – avrei poi
scelto il mestiere di medievista – e che un decennio più tardi Davide ed io saremmo
diventati prima colleghi e poi amici.
   Quando alcuni suoi allievi mi hanno chiesto se avrei voluto scrivere qualcosa in
occasione   del   suo   settantesimo    compleanno, la memoria         mi    ha riportato
immediatamente a quella parentesi seguendo la quale ero potuto risalire – in uno degli
scaffali della biblioteca del nostro Dipartimento che ospitava (e ospita ancora oggi) i
libri donati da Mario Dal Pra – allo studio in questione, I Tartari e l’Apocalisse, in cui,
come si evinceva dalle poche righe citate nel capitolo del manuale dedicato a Ruggero
Bacone, veniva ricostruita una delle “Grandi paure” che periodicamente hanno
contraddistinto la storia europea, ossia quella determinata dalla crescente pressione delle
orde mongole lungo i confini orientali del nostro continente nei decenni centrali del XIII
secolo. Ho quindi deciso di riprendere in mano quelle pagine di Davide, dopo averne
lette molte altre, e di vedere quale impressione mi facessero, a tanti anni di distanza: il
risultato è una sorta di recensione scritta a oltre quattro decenni dalla pubblicazione del
libro (che, a sua volta, è una rielaborazione della tesi di laurea discussa da Bigalli
all’Università di Firenze).
   Lo scopo del libro, reso evidente dal sottotitolo (Ricerche sull’escatologia in Adamo
Marsh e Ruggero Bacone), consiste nel descrivere il peculiare contesto storico al cui
interno fiorì una riflessione francescana nella quale la spinta verso un rinnovamento
radicale del sapere, della società e della Chiesa si saldava alla consistente presenza di
spunti millenaristici. In particolare, il grande progetto enciclopedico ideato da Ruggero
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Bacone e impostato, a livello metodologico, nei suoi tre celebri opera (Opus Majus,
Opus Minus, Opus Tertium), affonda le sue radici nella convinzione che la cristianità
debba dotarsi degli strumenti, innanzitutto culturali, indispensabili per affrontare lo
scontro finale con le forze dell’Anticristo, il cui approssimarsi pare trovare crescente
conferma in una serie di indizi fra i quali spicca – appunto – l’irresistibile avanzata
tartara, giunta a minacciare l’assetto della cristianità dopo aver totalmente sconvolto il
continente euroasiatico, dal Mar del Giappone al Mar Nero.
   Bigalli si impegna perciò in una mappatura esaustiva delle chiavi interpretative cui
l’Occidente cristiano sottopone le conquiste mongole, attingendo alle fonti più diverse
(dalle cronache alle relazioni di missionari e diplomatici) per mostrare come assai
spesso esse siano lette in una prospettiva escatologica che conferisce loro una posizione
precisa nella historia salutis. Al contempo, il suo studio ci offre una ricognizione sulle
reazioni emotive provocate dall’espandersi dell’impero dei Mongoli in un’Europa
costretta a prendere coscienza della propria fragilità in maniera traumatica e a riflettere
sulla graduale perdita di compattezza politica, sociale e perfino religiosa che aveva
accompagnato il declino del sistema vassallatico-beneficiario.
   Di fronte ai timori e alle inquietudini suscitate dal pericolo tartaro, si avverte con
sempre maggior forza l’esigenza di superare divisioni e fratture che minano l’unità
dell’Occidente latino; e il volume di Bigalli mostra come in un contesto simile sia la
Chiesa di Roma a proporsi quale unico centro di potere davvero in grado di realizzare
tale obiettivo e di assumere la guida della respublica christianorum, ponendosi alla testa
delle iniziative militari e diplomatiche nei confronti dei Mongoli. Nel farlo,
nell’avanzare con rinnovato vigore pretese di plenitudo potestatis che si traducono
nell’accentuazione e nell’accentramento dell’autorità papale, la curia pontificia si sforza
di subordinare a sé gli ordini mendicanti e di trasformarli in docili strumenti del proprio
progetto politico, ma deve fronteggiare la resistenza di una parte del movimento
francescano che, specie in Inghilterra (e segnatamente a Oxford), sotto l’influsso del
gioachimismo, considera improcrastinabile una profonda riforma spirituale – ispirata al
modello della Chiesa delle origini – la cui urgenza è messa in relazione al presunto
avvicinarsi della fine dei tempi profetata da Daniele e dall’Apocalisse.
   Al disegno e all’azione di pontefici quali Gregorio IX e Innocenzo IV, che muovono
da una lettura del fenomeno mongolo sostanzialmente scevra da curvature apocalittiche,
si contrappone così l’atteggiamento di coloro nella cui riflessione istanze di renovatio e
attese escatologiche sono strettamente intrecciate, come avviene in Adamo Marsh e –
più tardi – in Bacone. Quest’ultimo, tuttavia, trova un interlocutore prezioso in
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Clemente IV, la cui elezione (1264) pare offrire un’opportunità per il superamento del
contrasto appena descritto; ed è la figura di Guy Foulques a suscitare in frate Ruggero la
speranza di poter dare attuazione al suo sogno di palingenesi, inducendolo a sottoporre
al pontefice i «rimedi» con i quali pensa che la christianitas possa ritrovare l’unità
perduta e affrontare con successo le prove supreme da cui è attesa, in quella che si
annuncia come la fase conclusiva della vicenda terrena dell’umanità. Le pagine che
Bigalli dedica a questi due uomini, papa Clemente e maestro Ruggero, sono fra le più
belle del libro, specie per la maniera magistrale in cui descrivono la riorganizzazione
sapienzale del mondo cristiano (e, in ultima analisi, dell’intero genere umano) che
Bacone ritiene possibile operare grazie al lavoro congiunto di una nuova tipologia di
intellettuali e della guida pastorale di Clemente.
   Oltre quarant’anni dopo essere stato concepito, I Tartari e l’Apocalisse continua a
costituire un modello di riferimento insuperato per chiunque intenda ricostruire il modo
in cui dottrine escatologiche e proposte concrete di riforma si rimandano
vicendevolmente, come in un gioco di specchi, in una porzione cospicua
dell’ecclesiologia politica tardomedievale. E a raccontare quella particolare “età
dell’angoscia” che fu la metà del Duecento.




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