Nicola Nicolini and moderate constitutionalism
10.6092/issn.2421-4124/10065
Nicola Nicolini, grande penalista, allievo di Pagano, è stato tra i principali protagonisti della codificazione napoletana (1819). Di formazione storicista, ha tentato di sostenere una graduale, ma significativa, evoluzione del diritto e del processo penale. Ha sostenuto l’esperimento costituzionale del 1820 e l’adozione del modello gaditano, in cui ha individuato uno strumento fonda-mentale per lo smantellamento dell’armamentario assolutista ed una progressiva trasformazione del sistema in senso più ‘liberale’.
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2421-4124
10065
it
Natale Vescio
Montesquieu.it
Principle of Constitutional Legality
Nicola Nicolini and moderate constitutionalism
Text.Serial.Journal
https://montesquieu.unibo.it/
11
Articles
2019-11-28
2019-11-28
2019-01-10
2020-06-29
Mont
Natale Vescio
2019/11/28
10.6092/issn.2421-4124/10065
Università del Salento
2421-4124
Principle of Constitutional Legality
it
Nicola Nicolini e il costituzionalismo moderato
https://montesquieu.unibo.it/article/download/10065/9862
11
    Nicola Nicolini e il costituzionalismo
                 moderato
                            Natale Vescio
                        (Università del Salento)


Nicola Nicolini, grande penalista, allievo di Pagano, è stato tra i principali
protagonisti della codificazione napoletana (1819). Di formazione storicista,
ha tentato di sostenere una graduale, ma significativa, evoluzione del diritto
e del processo penale. Ha sostenuto l’esperimento costituzionale del 1820 e
l’adozione del modello gaditano, in cui ha individuato uno strumento fonda-
mentale per lo smantellamento dell’armamentario assolutista ed una
progressiva trasformazione del sistema in senso più ‘liberale’.

Parole chiave: Costituzione, Costituzionalismo, Costituzione di Cadice,
Rivoluzione del 1820, Principio di legalità costituzionale




Dopo il Congresso di Vienna, le relazioni tra Italia e Spagna
registrarono una positiva evoluzione e il pubblico delle classi
colte, che aspirava all’emancipazione politica della penisola,
partecipò agli entusiasmi per la guerra di indipendenza
‘nazionale’. Guadagnò larghi consensi la Costituzione di Cadice,
votata dalle Cortes – tanto distante dal modello giacobino, ma,
decisamente più evoluta della Charte di Luigi XVIII – che
sanciva una svolta storico-istituzionale, rispetto all’assolutismo,
rifiutando soluzioni traumatiche1.

1
    Sulla Costituzione di Cadice cfr. C. Garriga – M. Lorente, El modelo
constitucional gaditano, in AA. VV., Il modello costituzionale inglese e la
sua recezione nell'area mediterranea tra la fine del '700 e la prima metà
dell'800. Atti del Seminario di Studi in memoria di F. Tomás y Valiente
(Messina, 14-16 novembre 1996), a cura di A. Romano, Milano, 1998, pp.
587, ss.; J. Á. Junco – J. Moreno Luzón (eds.), La Constitucion de Cádiz:
historiografia y commemoracion (Homenaje a Francisco Tomas y Valiente),




                                      1
    Riconosceva il ruolo delle nuove istituzioni rappresentative e
‘incontrava’ le aspirazioni di crescita della borghesia urbana, di
sensibilità prevalentemente moderata. Nello stesso tempo,
restituiva spazio e voce al territorio, e perciò, sembrava più
rispondente anche alle esigenze di maggiore autonomia,
avanzate dalle province meridionali, tradizionalmente
‘sacrificate’ alla capitale2.
    Con la rivoluzione napoletana del 1820, la successiva
esperienza del Nonimestre costituzionale, restituì una dignità
alla libera stampa, consentendo un significativo incremento
dell’attività editoriale (immediato sbocco naturale della diffusa
domanda di partecipazione all’indirizzo politico del paese, che
contagiò prevedibilmente il pubblico delle classi colte).

Madrid, 2006; B. Clavero, Cádiz en Espaňa: Signo constitucional: Bilance
historiográfico, saldo ciudadano, in C. Garriga – M. Lorente, Cádiz 1812. La
Constitucion jurisdiccional, Madrid, 2007, pp. 447-526; J. Fernández
Sarasola, La Constitución de Cádiz. Origen, contenido y proyección
internacional, Madrid, Centro de Estudios Políticos y Constitucionales, 2011;
R. Sánchez Ferrin, Labor de La Corte de Cádiz en pro de la Libertad y la
Igualdad, in El Legado de La Corte de Cádiz, a cura di P. García Trobat – R.
Sánchez Ferrin, Valencia, Tirant lo Blanch, 2011.
2
    Sulla recezione della Costituzione di Cadice a Napoli, cfr. A. Scirocco,
Parlamento e opinione pubblica a Napoli nel 1820-21: l'adattamento della
Costituzione, Clio, XXVI, 1990, n. 4, pp. 569, ss.; A. De Francesco, La
constitución de Cádiz en Nápoles, in AA. VV., Constitución en España:
orígines y destinos, edited by J. M. Inũrritegui y J. M. Portillo, Madrid,
Centro de Estudios Políticos y Contitucionales, 1998, pp. 273-286; M. S.
Corciulo, Nazione e costituzione nei moti napoletani del 1820-21, in AA. VV.,
Nazioni d'Italia. Identità politiche e appartenenze regionali fra Settecento e
Ottocento, a cura di A. De Benedictis, I. Fosi, L. Mannori, Roma, Viella, 2012,
pp. 111-124; F. De Rosa, Il Nonimestre Costituzionale, Aequitas, 2014, 4, pp.
283-302; P. M. Delpu, Fraternités libérales et insurrections nationales:
Naples et l'Espagne, 1820-21, Revue d'histoire du XXe siècle, 2014, 49, pp.
195-213; AA. VV., Cadice e oltre: Costituzione, Nazione e Libertà. La Carta
Gaditana nel bicentenario della sua promulgazione, a cura di F. García Sanz
– V. Cotti Douglas – R. Ugolini – J. R. Urquijon Goitia, Roma, Istituto per la
Storia del Risorgimento Italiano, 2015; F. Morelli, Constitución y Federación
sin Estado. El modelo constitucional gaditano en el Risorgimento Italiano,
Revista de Estudios Políticos, 175, 2017, pp. 243-267.




                                      2
    Emerse una ricca fioritura di giornali impegnati (oltre alle
preziose traduzioni dei testi più importanti della cultura
‘liberale’) e prese avvio un vivace dibattito pubblico, che,
naturalmente, accompagnò tutti i lavori parlamentari 3 .          il
contesto in cui si affermò una nuova immagine del ‘modello’
spagnolo, considerato un punto di riferimento fondamentale per
assicurare al sistema un’evoluzione in senso costituzionale.
    Nella Minerva Napoletana, una delle riviste più significative
emerse nel biennio, per visione politica e profondità di analisi
(impegnata a tutto campo in un processo di riforme, capace di
rivoluzionare l’amministrazione e il governo del territorio 4 ),
maturò la necessità di una presa di posizione, capace di ridefinire
un orizzonte di attese ampiamente condiviso. Emerse una
piattaforma programmatica, rappresentativa di una linea politica
(e non soltanto ‘editoriale’), destinata a ridefinire
compiutamente le coordinate storiche (e ‘geografiche’) e le
connotazioni strutturali di un costituzionalismo ‘liberale’, aperto
al nuovo, ma pragmaticamente attento alle praticabilità politica
di una progettazione istituzionale, non inficiata da velleitarie
suggestioni ‘massimaliste’5.
    Negli auspici della borghesia moderata, l’esperimento

3
   Cfr. il lavoro attento di W. Daum, Oscillazioni dello spirito pubblico. Sfera
pubblica, mercato librario e comunicazione nella Rivoluzione del 1820-21
nel Regno delle Due Sicilie, Napoli, Società Napoletana di Storia Patria, 2015.
4
    Sulla Minerva Napoletana, cfr. E. Taliento, Appunti storico-bibliografici,
cit., pp. 116-121; A. Zazo, Il giornalismo a Napoli, cit., pp. 58-61; le
importanti osservazioni di A. Galante Garrone, I giornali della Restaurazione
1815-1847, in La stampa italiana del Risorgimento, a cura dello stesso
Galante Garrone e di F. Della Peruta, Bari 1979, pp. 80-98; e i lavori di M. S.
Corciulo, Il parlamento napoletano del 1820-21 nel giudizio dei
contemporanei: la 'Minerva Napolitana’, Rivista Italiana di Studi
Napoleonici, 1984, 1-2, pp. 63-77; Ead., Una rivoluzione per la Costituzione.
Agli albori del Risorgimento meridionale (1820-1821), Pescara, Edizioni
Scientifiche Abruzzesi, 2009, pp. 93, ss.
5
    Cfr., per le coordinate generali, la pregevole ricostruzione di L. Lacché, Il
costituzionalismo liberale, in AA. VV., Il pensiero giuridico italiano, Roma,
Istituto Italiano dell'Enciclopedia Italiana, 2015, pp. 224-234.




                                       3
costituzionale doveva essere il coronamento delle riforme
fondamentali del decennio francese (‘occultandone’ le origini
rivoluzionarie,       ‘derubricate’       dall’agenda      politica).
Rappresentava lo strumento essenziale per smantellare
l’assolutismo, rafforzando le garanzie e l’evoluzione civile di
un’amministrazione della giustizia, ancora molto condizionata
dalla sensibilità di antico regìme.
    Evidente l’influenza della componente giuridica della
redazione, ancora fresca del ‘cimento’ della codificazione
(‘salvata’ dai tentativi restauratori e ‘imposta’ al ‘nuovo’ potere),
che determinava l’approccio più concretamente pragmatico
della rivista. Era impegnata a presentare il nuovo corso politico-
istituzionale, come il punto di arrivo di una tradizione autoctona
di riformismo borbonico risalente e con-solidato, la storia di una
monarchia riformista, e non, riformata, in grado di
(auto)riformarsi e di riformare il paese.
    Nicola Nicolini era un giurista ormai molto affermato nella
capitale, per il singolare talento intellettuale, il dinamico
impegno civile, il coinvolgimento in processi importanti di
grande risonanza. Restano ancora da esplorare le valenze
molteplici di un impegno istituzionale e scientifico di un
personaggio, capace di muoversi con estrema abilità nell’ambito
delle istituzioni, per sostenerne le dinamiche evolutive, al di là
delle logiche prevalenti. Riconosciuta, la non comune
consapevolezza politico-istituzionale (nota, anche al di là degli
ambienti strettamente professionali), per le sue più significative
prese di posizione sostanzialmente ‘riformiste’, ostili alla cultura
giuridica di antico regìme6.
    Era giunto a Napoli pochissimi anni dopo la scomparsa di

6
  Cfr. per la biografia, soprattutto, F. Nicolini, Niccola Nicolini e gli studi
giuridici nella prima metà del secolo XIX, Napoli 1907; A. D’Auria, Una
disavventura politica di Niccola Nicolini, Archivio Storico per le Province
Napoletane, C, 1982, pp. 291-313; il profilo, relativamente più aggiornato,
contenuto in F. Nicolini, Girolamo e Nicola Nicolini. Voci inedite del
‘Repertorio’ degli scrittori napoletani, a cura di B. Nicolini, Napoli 1981.




                                      4
Gaetano Filangieri e Ferdinando Galiani, i due principali punti
di riferimento della sensibilità illuminista, a diverso livello
rappresentanti della nuova coscienza sociale ‘movimentista’.
Era stato allievo di Pagano e aveva trascorsi giacobini 7 (che
suscitarono l’interesse, non proprio benevolo, delle autorità),
prudentemente rimossi, negli anni successivi, ma non
‘dimenticati’ 8 . Rapidamente riabilitato, dopo un precipitoso
abbandono della capitale, assunse prestigiosi incarichi
istituzionali soltanto nel decennio, contribuendo a definire il
profilo della nuova legislazione penale.
    Era partecipe di una koinè, che rinviava ad una
consapevolezza        strutturata     dell’esaurimento       politico
dell’esperienza storica assolutista ed al rifiuto, altrettanto netto,
del conformismo della Restaurazione. Era ampiamente convinto
della sua comprovata inadeguatezza nella gestione dei processi
di     modernizzazione       istituzionale,    senza     la    costi-
tuzionalizzazione dei diritti e delle libertà fondamentali, che
avrebbero accompagnato e sostenuto l’apertura del sistema,
imposta dalle nuove esigenze economiche e sociali.
    Di sensibilità storicista, attento alla straordinaria rilevanza
epistemologica e speculativa del magistero vichiano, era
consapevole che l’interpretazione giuridica, nelle sue
componenti più avanzate, aveva svolto il ruolo di motore del
sistema. Doveva rappresentare l’elemento dinamico, impegnato
costantemente nell’adeguamento dell’ordine giuridico. Grazie

7
   Cfr. Indice dei processi dell’Inquisizione dei Rei di Stato dal 1794 sin dopo
il 1795, ff. 85, ss. (Biblioteca della Società Napoletana di Storia Patria), e
soprattutto, T. Pedio, La congiura giacobina del 1794 nel Regno di Napoli,
Bari 1986, pag. 187 e la ricognizione, molto attenta, di R. Colapietra, I
collaboratori abruzzesi di Francesco Ricciardi, La Capitanata, 1997, pp.
265-270, ss.
8
   Molto significativa, la presenza, e soprattutto, l’intervento, che ‘sottintende’
una certa ‘confidenza’ con l’ambiente – ‘segnalato’ dal Monitore – alla
commemorazione di Filangieri, tenuta da Francesco Pagano e da Domenico
Cirillo. Cfr. Il Monitore Napoletano, n. 32, dell’1 giugno 1799, a cura di M.
Battaglini, Napoli 1999, pp. 642-643.




                                        5
alla svolta costituzionale, sarebbero emerse nuove opportunità
di adeguamento progressivo delle leggi, e, più in generale, del
paese e delle sue istituzioni.
    Già nei suoi scritti più noti, di epoca murattiana, aveva
espresso la coscienza che rientrasse tra i compiti della
giurisprudenza l’impegno per la crescita, e non soltanto, per
l’amministrazione (e la manutenzione) del sistema. Nella sua
rivisitazione del pensiero giuridico sosteneva non solo una
lettura evolutiva delle norme (anche delle codificazioni) e della
stessa tradizione giuridica di riferimento, ma anche l’inventio di
una stessa, blasonata, tradizione riformista.
    Era merito anche della sua sensibilità e della sua consumata
esperienza di difensore l’introduzione di significative correzioni,
rispetto al modello napoleonico, con pregevoli risultati, in
termini di mitigazione dell’impianto repressivo e una
privilegiata attenzione al tema delle garanzie e delle tutele (come
‘documenta’ la ‘misura’ e lo ‘spessore’ delle scriminanti). Aveva
difeso, al ritorno del governo borbonico, la scelta codificatoria,
dai colpi di coda, tentati dai sostenitori dell’ancien regime,
contribuendo, in maniera determinante a ridefinirne l’impianto,
nella nuova codificazione.
    Rimase molto vicino a personalità significative, come
Giuseppe Poerio9, maggiormente coinvolto nell’esperienza della
repubblica partenopea, avvocato di grande notorietà, già prima
del decennio, in cui ottenne incarichi prestigiosi in Cassazione e
nel Consiglio di Stato. Si mosse in sintonia con il corregionale
Pasquale Liberatore10, altro rappresentante della nuova cultura

9
   Cfr. oltre al classico volume di B. Croce, Una famiglia di patrioti: i Poerio,
Bari (riediz. Milano 2010, con una nota di lettura di G. Galasso), T. Nardella,
Giuseppe Poerio primo intendente di Capitanata e del contado di Molise,
Archivio Storico Pugliese, 54, 2001, fasc. I, pp. 110-124; F. E. D’Ippolito, Sui
fondamenti dell’amministrazione. Prassi riformatrice napoletana tra Code
Napoleon ed istanze costituzionali, Napoli 2006; ID., Giuseppe Poerio, nel
volume di AA. VV., Avvocati che fecero l’Italia, a cura di S. Borsacchi e G.
S. Pene Vidari, Bologna.
10
   Cfr. G. Fazzini, DBI, 2005, vol. LXV, pp. 40-43; F. Bonini, DBGI, Bologna




                                       6
giuridica, impegnato nelle alte cariche della magistratura, che
aveva contribuito – anche nella sua autorevole veste di
consulente del Ministro Ricciardi – alla definizione delle nuove
norme e il figlio Raffaele (che svolse un ruolo di primo piano
nell’esperienza della Minerva 11 ). Si impegnò, in prima linea,
nella definizione della politica istituzionale, e non soltanto
culturale, di un movimento, che il gruppo ‘murattiano’
pretendeva di ‘condizionare’12.
    Nell’impresa di rifondazione complessiva del diritto
pubblico colse la grande occasione del penalista, che poteva
(im)porre il tema universale dei diritti, delle garanzie e delle
tutele, connettendo la propria identità professionale e scientifica
alla ridefinizione del sistema e delle sue architetture
costituzionali ed istituzionali, amplificandone il profilo
difensivo.
    Ridefiniva le coordinate di un pensiero giuridico, impegnato
nella difesa della legalità penale, padrone della letteratura
giuridica illuminista, che si rivelava più attrezzato per la sfida
costituzionale. Era abituato a cogliere il valore aggiunto del
consolidamento       delle     garanzie,     per     incrementare
l’interpretazione adeguatrice, le potenzialità di cambiamento e
di crescita, in nome della storicistica consapevolezza della

2013, vol. II, pp. 1181-1183.
11
   Cfr. la ‘voce’ molto documentata di G. Fazzini-D. Proietti, DBI, 2005, vol.
LXV, pp. 43-45; A. Giannola-R. Patalano, Economia politica e cultura
economica nei periodici italiani tra il XVIII e il XX secolo, in AA. VV., Le
riviste a Napoli dal XVIII secolo al primo Novecento, a cura di A. Garzya
(Atti del Convegno Internazionale, Napoli, 15-17 settembre 2007), Quaderni
dell’Accademia Pontaniana, 2008, pp. 262, ss.
12
    Del resto, non è un caso, che Vito Morgera dedicasse Al Cavaliere Nicola
Nicolini proprio le Osservazioni sulla riforma da farsi alla Costituzione di
Spagna per adattarla al Regno delle Due Sicilie (Napoli 1820), sottolineando
che “la difesa della libertà civile, e dei sacri diritti dell’uomo, e del Cittadino,
che avete sostenuta nell’esercizio della carica che occupate, vi danno un dritto
alla pubblica riconoscenza”, e aggiungendo che “sono sicuro che siccome
avete difesa, e sostenuta la libertà civile, così difenderete, e sosterrete anche
la libertà politica de’ Cittadini”, pp. III-IV.




                                         7
strutturale provvisorietà di istituzioni, norme e ordinamenti.
    Naturalmente, il principio di legalità, essenziale per
contenere una repressione indiscriminata, era consolidato dalla
centralità della rappresentanza (che ‘convertiva’ la legalità
‘primitiva’ dello stato assoluto in legalità costituzionale). Era
stato costituzionalizzato, garantito e tutelato, nell’ambito di
un’impresa istituzionale di rango primario, e di straordinario
significato simbolico, che diventava il frutto di una tradizione di
riferimento e di (auto) riconoscimento della giurisprudenza
napoletana.
    Evidentemente ‘concertata’, l’iniziativa con cui Nicolini
assunse il ‘compito’ di ‘giustificare’ autorevolmente l’opzione
per il costituzionalismo spagnolo 13 ; un topos largamente
prevalente nella stampa libera 14 e molto diffuso anche nella
pubblicistica più comune, tanto distante dalle scorciatoie
eversive. Appariva più in linea con la storia di un paese,
‘strutturalmente’ legato allo stesso mondo, che doveva
‘aggiungere’ alla ‘ritrovata’ indipendenza, la ‘garanzia’
costituzionale. Nella versione partenopea, ‘integrato’ con una
più esigente domanda di legalità processuale (e di correlative
tutele), avrebbe dovuto ‘riscrivere’, in armonia con il nuovo
‘modello’, la stessa codificazione; ‘impresa’, a cui il giurista
abruzzese assicurava il suo impegno diretto.
    Non a caso, la sua sovra-esposizione – ‘segnalata’ da una
polizia, che percepì e sottolineò il ruolo del suo ‘contributo’15 –

13
   Cfr. la nota, aggiunta all’articolo La Spagna e le Due Sicilie, firmato N. N.
(“Questa varietà può servire di prima parte all’altra posta al primo quaderno
pag. 32 intitolata Napolitani e Spagnoli. La presente parla de’ loro rapporti
prima della costituzione, quella del loro stato scambievole dopo del grande
avvenimento”, Minerva Napolitana, pag. 400). Cfr. N. Vescio, Nicola
Nicolini e la Costituzione del 1820, Archivio Giuridico, 2015, n. 1, pp. 35-75.
14
   Cfr. il Parallelo della rivoluzione di Spagna e della Napoletana, apparso
sul-l’Amico della Costituzione (24 luglio 1820), n. VII, pag. 3, che
sottolineava come “gli Spagnoli hanno il merito d’aver dato il glorioso
esempio” (pag. 4).
15
   “Antico masone e liberale per principii; nel 1799 cantò versi estemporanei




                                       8
risultò assai sgradita al regìme, che ne decise sbrigativamente la
rimozione dall’incarico di Avvocato Generale della Corte
Suprema. Era un provvedimento, maturato nel contesto di una
politica di rigorosa ‘normalizzazione’ della magistratura, che
aveva partecipato ampiamente al ‘movimento’, come sottolineò
la stessa Minerva Napoletana, contribuendo alla sua
legittimazione pubblica16

sotto l’albero della libertà; autore del famoso pezzo di fornello soscritto da
Domenico Boccardi nella qualità di Gran Maestro; dicesi autore del giornale
intitolato La Minerva; oratore di diverse vendite carboniche”, ASN, Archivio
Borbone, fascio 841, f. 140, riportato da G. Cingari, pag. 33.
16
    Nicolini era stato inserito dal Ricciardi in una commissione prevista per
l’adeguamento del codice penale e del codice di procedura penale al nuovo
ordine costituzionale, ma venne destituito, per la sostanziale adesione al
‘movimento’ e al gruppo raccolto intorno alla Minerva, il 12 giugno 1821, e,
per un decennio, esercitò esclusivamente la libera professione. Da Fausto
Nicolini, erede ex filio, di Nicola, è stato pubblicato all’interno della sua
preziosa monografia, il Processo Verbale della prima seduta della Gran
Corte Speciale di Napoli nella causa per la cospirazione di Monteforte, (Cfr.
nella Biblioteca della Società Napoletana di Storia Patria di Napoli, il
Processo di Monteforte, Difesa di Nicola Nicolini, 1820-21, XXX. B. 11;
Processo politico dell’anno 1820-21, XXIX. C. 10 e il Processo politico
dell’anno 1822, Volume della pubblica discussione), in cui, il Nostro figurò
tra i difensori più combattivi, e il suo ‘protagonismo’, venne segnalato perfino
al Metternich dal Ficquelmont, consapevole dei rischi insiti in un intervento
diretto del governo sui processi politici, dal momento che non poteva contare
“ni dans la fidélité, ni dans les talents de ses tribunaux’, aggiungendo che ‘les
deux avocats Cianci et Nicolini ont dit avec éloquence dans leurs plaidoyers
des choses, que le ministre public n’a jamais su combattre” (cfr. R. Moscati,
Il Regno delle Due Sicilie e l’Austria. Documenti dal marzo 1821 al
novembre 1830, Napoli 1937, II, 172-174; G. Cingari, cit., pag. 109).
Evidentemente, nessuno avrebbe affidato l’incarico di difensore – e, in una
congiuntura tanto delicata, gli imputati non potevano non essere consapevoli
dei rischi, della delicatezza della loro posizione processuale e del clima
politico di avversione, da cui erano circondati – ad un personaggio allineato
alle direttive governative. D’altra parte, non a caso, suscitò reazioni dure da
parte delle stesse autorità, circostanza che Nicolini rivendicò, anche come
prova di indipendenza, rispetto al potere politico (Della Procedura Penale
nel Regno delle Due Sicilie esposta da N. Nicolini, Napoli 1830, parte III, vol.
I, pag. 296. Cfr. pure le importanti osservazioni di F. Nicolini, op. cit., pag.




                                       9
    Nicolini, nei suoi interventi, privilegiava la rilettura del
processo storico, schivando l’approfondimento di temi e
problemi del dibattito costituzionale. Evitava elementi divisivi,
insidiosi per il suo ruolo istituzionale, insistendo soprattutto
sulla necessità di una svolta e sulle sue ricadute politiche e
giuridiche. Nella sua ricostruzione, erede della lezione
illuminista, prendeva in considerazione soltanto l’ultimo secolo,
caratterizzato dalle riforme avviate dai protagonisti della
monarchia nazionale. Venivano ricordate agli ultimi esponenti di
una monarchia riottosa, che, accettando il processo costituente,
avrebbe ‘ritrovato’ se stessa.
    Nella storia meno recente individuava le ragioni
dell’arretratezza sociale e della debolezza strutturale di un
sistema politico, che doveva essere unificato e consolidato, in
cui tutti gli attori sociali ed i soggetti istituzionali potessero
riconoscersi. Era il compito che poteva svolgere soltanto un
costituzionalismo moderato, capace di coniugare ponderazione
e realismo e di assecondare le dinamiche evolutive
dell’ordinamento con la mitigazione degli scontri sociali.
    Nicolini sottolineava il peso politico, esercitato dalla Spagna
nella vita economica e sociale italiana17, riprendendo un topos

410). Negli anni successivi, denunciò la regressione civile, determinata dal
clima seguìto alle vicende del nonimestre (“è singolare – scrisse
significativamente – che anche nella presente luce di civiltà, tutte le volte che
avvengono mutazioni politiche o per rivolgimenti interni, o per invasioni
nemiche, i processi penali ripigliano, fino a tanto che la cosa pubblica non è
restituita alla calma, tutto il carattere di processi inquisitorii, e peggio, così
segreti e incomposti, e senza difesa, come nel medio evo”, Quistioni di dritto,
Napoli 1869, pag. 152).
17
     Sul pensiero di Nicolini, cfr. D. Novarese, Istituzioni e processo di
codificazione nel Regno delle Due Sicilie. Le leggi penali del 1819, Milano
2000, pp. 32-42, 102-110, 122-123, 150-156, 167-168; Ead., Costituzione e
Codificazione nella Sicilia dell’Ottocento, Milano 2000, pp. 154-155, 191; F.
Mastroberti, Codificazione e giustizia penale nelle Sicilie dal 1808 al 1820,
Napoli 2001, passim; C. Castellani, Il mestiere di giudice. Magistrati e
sistema giuridico tra i francesi e i Borboni (1799-1848), Bologna 2004, 112-
117, 159-162; F. Mastroberti, Tra scienza ed arbitrio. Il problema giudiziario




                                       10
consolidato della letteratura settecentesca, che aveva insistito sui
condizionamenti strutturali, imposti, per ragioni di espansione
‘coloniale’, ad un regno governato in provincia, assolutamente
marginale, rispetto alla geografia economica dello sviluppo
europeo. Era stato sottomesso alle logiche di un impero ‘latino-
americano’, all’interno di una prospettiva (arricchita da
un’inedita consapevolezza geopolitica e geo-strategica), attenta
a cogliere le ragioni strutturali della vulnerabilità politica del
Regno nell’area mediterranea e i vincoli imposti dallo scenario
internazionale, con pagine molto ‘istruttive’ – non prive di
passione civile – sulla ‘preistoria’ della ‘questione meridionale’.
   Nella dominazione spagnola, individuava l’ostacolo
principale all’emancipazione politica della penisola, determinata
principalmente dall’assoggettamento del Regno. Era rimasta
ostaggio della perenne minaccia turca, che ostacolava la sua
naturale proiezione mediterranea e la crescita economica e
commerciale. Da considerare inoltre la strategia di governo,
decisa dalla potenza egemone, che imponeva il costo
supplementare della politica meno dispendiosa del conteni-
mento, con un rapporto sbilanciato dal crescente peso
contributivo, a favore del sistema imperiale.

e penale nelle Sicilie dal 1821 al 1848, Bari 2005, passim; Id., Dibattimento
e libero convincimento del giudice nel Mezzogiorno borbonico, in AA. VV.,
Riti, tecniche e interessi. Il processo penale tra Otto e Novecento (Atti del
Convegno, Foggia, 5-6 maggio 2000), a cura di M. N. Miletti, Milano 2006,
pp. 111-112, 144-149, 151-153, 158); non privi di interesse, il contributo di
G. Masiello, La garanzia dei funzionari dell’amministrazione civile nel
Regno delle Due Sicilie: il commento di Nicola Nicolini, Risorgimento e
Mezzogiorno, 2007, fasc. I-II, pp. 175-205; la ricognizione di I. Birocchi, In
margine all’opera di Nicola Nicolini: spunti per un manuale di storia
giuridica dell’Ottocento, in Tra diritto e storia. Studi in onore di Luigi
Berlinguer promossi dalle Università di Siena e di Sassari, Rubbettino 2008,
vol. I, pp. 111-155; il lavoro di M. Astarita, Nicola Nicolini e la riforma della
procedura penale nel Regno delle Due Sicilie, Salerno 2009; efficacemente
riepilogative, la ‘voci’ di F. Mastroberti, DBI, vol. LXXVIII, Catanzaro 2013,
pp. 492-495; R. Feola, DBGI, Bologna, Il Mulino, 2013, vol. II, pp. 1431-
1434.




                                      11
    Di grande interesse, per l’inedita libertà intellettuale, anche
l’impegno coraggioso di smascheramento scientifico della
copertura ideologica, assicurata dal monopolio ecclesiastico,
esercitato sulla cultura. Aveva garantito la ‘compressione’ di una
società civile, penalizzata, soprattutto in periferia, dalla
rifeudalizzazione e dalle sue prassi abusive di governo del
territorio, e dalla drastica marginalizzazione delle sacrificate
realtà urbane.
    Nicolini ‘descriveva’ efficacemente un processo di
annullamento dell’autonomia politica di un paese diviso18 (con
un espresso riferimento alla ricostruzione di Sismondi 19 ).
Desertificato, destrutturato, disarmato, disarticolato 20 , in uno
scenario mediterraneo particolarmente vulnerabile, esposto alla
pressione       dell’espansionismo      arabo,     era      gravato
dall’incrementato dominio feudale, in un momento in cui, nei
paesi europei più avanzati, esplodeva l’economia moderna21.
    Ricordava le strategie divisive di una politica di
impoverimento selettivo, messe in luce, attraverso un’analisi che
incontrò grandi consensi anche nella Napoli illuminista, da
Paolo Mattia Doria. Rievocava l’asservimento della vita civile,
l’egemonia istituzionale e sociale del mondo togato, le sue
pratiche     scalatorie    e     la  stessa     occupazione      di
un’amministrazione della giustizia inefficiente e parassitaria,
all’interno di logiche serventi.
    Riconosceva i compromessi obbligati, che avevano concesso
margini di contrattazione politica e sociale, soltanto perché
contribuivano all’accettazione del sistema spagnolo e

18
   N. Nicolini, La Spagna e le Due Sicilie, Minerva Napolitana, 1820, vol. I,
pp. 401-402.
19
   “Ci serviamo frequentemente delle parole dell’illustre Sismondi, come del
più benemerito della gloria italica tra gli scrittori moderni”, pag. 401. Cfr. il
passaggio della Storia delle Repubbliche Italiane dei secoli di mezzo di J. C.
L. Sismondi, traduzione dal francese, Italia 1819, t. XVI, cap. CXXII, pag.
88.
20
   N. Nicolini, La Spagna, cit., pag. 402.
21
   N. Nicolini, op. cit, pp. 402-403.




                                      12
diventavano strumenti di dominio etero-diretti (il combinato
disposto dell’ipocrisia chiericuta e dell’ipocrisia togata22, che,
prevedibilmente, dalle pagine più istituzionali e misurate della
maturità, sarebbe scomparso). Gli contrapponeva un nuovo
modello di amministrazione e una ‘giurisprudenza’ più attenta al
valore della legalità istituzionale, e non soltanto alle proprie
posizioni di rendita, e soprattutto, non più subalterna alla
feudalità.
    Nicolini sottolineava il peso delle persistenze strutturali,
costruite dal dominio spagnolo, sopravvissute alla conclusione
della sua parabola. Era stato costruito un sistema, preoccupato
esclusivamente di incrementare la propria capacità estrattiva, a
vantaggio degli scenari internazionali, teatro di guerra, garantito
da un’alleanza con il blocco feudale, che doveva assicurare il
costante flusso di risorse finanziarie. Nel suo antispagnolismo
non emergeva soltanto un mito fondante, da esibire in funzione
nazionale e/o nazionalista. Era frutto delle non comuni
competenze in materia storico-giuridica, consape-vole delle
risalenti distorsioni di apparato, che avevano determinato le
deviazioni costanti dai suoi scopi istituzionali. Recepiva anche
molte suggestioni della letteratura riformista e illuminista, che
padroneggiava con grande competenza.
    Denunciava l’inefficienza burocratica ed istituzionale,
l’implementazione di un dominio feudale, reso innocuo nelle sue
potenzialità di soggetto politico antagonista, ma mantenuto
sostanzialmente padrone del territorio, la marginalità politica (ed
anche culturale), rispetto allo scenario internazionale23. Era stata

22
   Nelle pagine di Nicolini si avverte anche un’eco delle riflessioni di Pagano,
mai citato, per comprensibili ragioni, che aveva insistito sulle ricadute
negative della scolastica, da cui era stata pesantemente condizionata anche la
logica giuridica. Cfr. F. M. Pagano, Considerazioni sul processo criminale,
con premessa di G. Alpa e introduzione di M. Stefanelli, Bologna 2010, pag.
88.
23
   “Giacemmo sopiti nel letargo viceregnale, calpestati impunemente ora da
feroci, ora da corrotti e sempre stranieri proconsoli. Il nostro corso morale
cessò di essere progressivo, e si ritornò a spron battuto verso la barbarie”, N.




                                      13
imposta al paese la subalternità economica ed il sostanziale
disarmo militare (e ‘civile’), funzionale al controllo dello spazio
politico italiano, governato, esclusivamente in funzione del suo
disegno egemonico 24 , con una strategia di conservazione
dell’esistente, che aveva consentito l’espansione di una
burocrazia inefficiente e parassitaria.
    Evidentemente, la ricostruzione storica, serviva a spiegare le
ragioni politico-istituzionali, che avevano determinato la
depressione politica, culturale, civile, e non soltanto economica,
della provincia. Gravata dal potenziamento incontrollato del
dominio baronale, privata della presenza di corpi intermedi, che
potessero divenire luoghi del dissenso, la politica di
accentramento aveva favorito un progressivo incremento della
capitale, che sottraeva risorse economiche, intellettuali e sociali
al territorio, con la dilatazione del suo apparato amministrativo
potente e parassitario25.
   Nicolini si preoccupava di incardinare nella storia del paese
un costituzionalismo moderato (in realtà, percepito, e
‘presentato’, come il completamento delle riforme murattiane),
sganciato dalla genesi illuminista (di derivazione anglo-francese)
e ‘riportato’ nell’ambito di una tradizione ‘illuminata’. Si

Nicolini, Varietà, Minerva Napolitana, I, 1820, Quad. I, pag. 34.
24
    “Tosto che il nostro governo cadde nel governo vicereale, l'Italia snervata
non parlò più che alla memoria e chi venne a percorrerla potette solo
interrogarla su ciò ch'ella aveva fatto una volta, nella certezza ch'ella non
potrebbe più farlo”, N. Nicolini, La Spagna, cit., pp. 401-402.
25
     Evidente, l’influenza della lezione di Galanti, che aveva denunciato i
ritardi strutturali, imposti allo sviluppo del paese da un’organizzazione
verticistica dell’amministrazione della giustizia, funzionale al controllo
politico (G. M. Galanti, Testamento Forense, Venezia, Graziosi, 1806, vol. I,
pag. 22), clamorosamente sopravvissuta, alla ritrovata autonomia politica,
grazie alle manovre lobbistiche del mondo togato (“amarono meglio
conservare la forma provinciale istituita dal Toledo, tutta adatta a sovrano
assente”, pag. 23), con la conseguente penalizzazione economico-sociale
della provincia (pag. 28). Sul Galanti, cfr. N. Vescio, Magistrature e ideologia
giuridica nel pensiero di Giuseppe Maria Galanti, Quaderni Lupiensi, I, 2011,
pp. 113-177; la ‘voce’ di. I. Del Bagno, DBGI, vol. I, pp. 927-928.




                                      14
proponeva il compito di offrire spessore ‘scientifico’ ad un
disegno, che comprendesse tra le proprie priorità, lo sviluppo
delle gracili istituzioni locali, appena liberate dalla dominazione
feudale, coinvolgendo in una graduale politica sviluppista,
anche le nuove rappresentanze borghesi.
    Di un certo interesse, il recupero della rivolta di Masaniello
– ‘giustificata’ dall’oppressione spagnola, ma ‘riletta’ anche con
‘attenzione’ agli ‘insegnamenti’, che poteva offrire per il
presente. Diventava un memento, rivolto alla classe dirigente
borbonica (secondo uno schema, che Nicolini avrebbe ‘replicato’
nella ‘memoria’, presentata alla vigilia dei moti del 1848 26 ).
Attraverso la rilettura dell’esperienza storica, veniva ‘istruita’
sui costi sociali insostenibili di una politica reazionaria,
insensibile agli interessi del paese ed alle nuove istanze politiche
e sociali, che non potevano essere annullate.
    Riprendeva la sottolineatura della dissennata politica di
abbandono, davanti all’esplosione della peste, denunciata già da
Genovesi 27 (‘pubblico ministero’, nell’accusa contro il
viceregno, consapevole della lezione doriana, arricchita da una
più autentica dimensione civile). Ricordava anche le reiterate
speculazioni, perpetrate sulla moneta, messe in luce (in un
passaggio ‘genovesiano’, ripreso praticamente ‘alla lettera’) da
Ferdinando Galiani, esplicitamente celebrato per la
consapevolezza ‘storiografica’28.
26
    Cfr. il riferimento alle “ventisette rivoluzioni della fedelissima città di
Napoli”, F. Nicolini, op. cit., pag. 59.
27
   Cfr. A. Genovesi, Delle lezioni di Commercio, o sia d’Economia Civile,
da leggersi nella Cattedra intieriana, Parte Prima per il primo semestre,
Fratelli Simone, Napoli, 1765, pag. 495.
28
   “Questo è il dolente ritratto che uscito già dal pennello del nostro Galiani,
contiene presso a poco la storia ideale di ogni viceregnale governo”, pag. 405.
Rinvia, evidentemente, al celebre passaggio del Dialetto Napoletano (F.
Galiani, Del dialetto napoletano, a cura di E. Malato, Roma 1970, pp. 6-7).
Sulla personalità dell’abate Galiani, cfr. la ‘voce’ di F. Di Donato – S.
Scognamiglio, DBGI, vol. I, pp. 933-935. significativa, la ricerca e la
gelosissima ‘custodia’ delle sue ‘carte’, che sottintendeva, evidentemente,
oltre al ‘salvataggio’, la ‘difesa’, l’appartenenza e la ‘rivendicazione’ di una




                                      15
       la ragione che ispirava, in un’ottica nazionale (e non
soltanto meridionale), una ‘clamorosa’ pagina di italianità (“la
nostra bellissima patria”29), espressa prudentemente, attraverso
il rilancio (che assumeva un significato civile, e non soltanto
storico-politico), della denuncia delle massime del governo
spagnolo (per usare una celebre espressione doriana). Molto
significativo, il recupero, in un passaggio, che non può dirsi
certo notarile, della lezione di Trajano Boccalini, un grande
classico dell’anti-spagnolismo seicentesco, che ave-va proposto
una chiave di lettura delle ragioni geopolitiche della decadenza
italiana30.
    Dalla sua ricostruzione storica, emergeva l’immagine di una
Spa-gna bifronte, che si muoveva, in armonia con i gusti di
un’opinione pubblica moderata31. Era condannata per la politica
di oppressione, praticata durante il viceregno. Veniva invece
‘riabilitata’ per il ‘tutoraggio’ politico, accordato al riformismo
carolino, ‘eletto’ a punto di riferimento obbligato (anche, per via
dell’opzione privilegiata per il mutamento morbido). Aveva
‘restituito’ l’autonomia al Regnum, avviato una nuova stagione,

prestigiosa ‘tradizione’ intellettuale e civile (ostentata perfino nelle sue opere
più mature).. Rappresentava anche il recupero di una lettura della storia del
paese, che maturava la coscienza dei propri ritardi strutturali e restituiva alla
politica capacità di visione. Cfr. la testimonianza, raccolta da B. Croce, I
manoscritti dell’Abate Galiani, La Critica, 1903, pag. 238; la nota, apparsa
nella stessa rivista, di Fausto Nicolini, I manoscritti dell’Abate Galiani, 1903,
pp. 393-394 (dedicata a B. Croce). Cfr. pure B. Nicolini, Gli scritti galianei
di Fausto Nicolini, negli Atti del Convegno su Ferdinando Galiani, Estr.,
Roma 1975.
29
   Cfr. il passaggio in cui Nicolini ricordava “una nazione, qual era la nostra,
povera ed avvilita da mani straniere”, La Spagna, pag. 405.
30
   N. Nicolini, op. cit., pp. 403-404. Evidentemente, il testo a cui Nicolini
faceva riferimento è Pietra del Paragone Politico ove si tocca del governo
delle Maggiori Monarchie del Universo di Traiano Boccalini
All’Illustrissimo et Eminentissimo Principe Il Signore Cardinale delle
Vallette Arcivescovo di Tolosa, Parigi MDCCXXVI (che iniziava
significativamente con il par. Napoletani. Perché siano da spagnoli
estraordinariamente oppressi e lacerati), pp. 65-66.
31
   N. Nicolini, cit., pag. 406.




                                       16
con un graduale ridimensionamento della feudalità e del potere
ecclesiastico 32 (pur se nell’ambito di un processo molto
‘condizionato’ dai pregressi ritardi strutturali33) e realizzato una
più comprensiva politica di crescita civile.
    Nel nuovo clima del riformismo carolino era stata riservata
una maggiore attenzione all’università e alla cultura, che aveva
rappre-sentato la premessa per un risveglio della vita civile del
paese.     il contesto in cui era maturata l’ultima edizione,
relativamente più libera, della Scienza Nuova 34 . Giambattista
Vico, considerato ‘illuministicamente’ il padre nobile di una
grande tradizione di pensiero (“ingegno sovrano e prima luce di
tutta la restaurazione civile d’Europa”) – attraverso la
‘mediazione’ dell’antico maestro Pagano 35 – il più avanzato
esponente di una stagione culturale e scientifica, per uno
spessore speculativo tanto sospetto ai poteri tradizionali36, aveva

32
   N. Nicolini, cit., pag. 406.
33
   N. Nicolini, cit., pag. 408.
34
   N. Nicolini, cit., pag. 407.
35
   “E pur tra’ Napoletani, non ostante la funesta vicinanza della corte di Roma,
quasi tre secoli di viceregnal governo ed il più umiliante spirito feudale, a
politici e morali studj rivolse il suo originale ingegno Giambattista Vico, che
un nuovo ed intentato sentiero s’aperse. Dovea questo nuovo sole scuoter i
gravi lumi degl’Italiani. Ma l’altro torpore in cui per secoli s’erano giacinti,
l’astrusa difficile maniera di concepire e di esprimere di questo grand’uomo,
quell’effetto non produsse che era da sperare”, Saggi Politici De’ Principii,
Progressi, e Decadenza delle Società di Francesco Mario Pagano, edizione
seconda corretta e accresciuta, in Napoli, MDCCXCI, vol.I, pag. IX.
36
     Nicolini, con il riferimento esplicito all’autocensura, che avrebbe
dominato tutte le opere vichiane dal De Nostri Temporis Studiorum Ratione
(1709) al De Antiquissima (1710), al più ponderoso De Uno (1720) e alle tre
versioni della Scienza Nuova (1725, 1730, 1744), riprendeva
significativamente l’interpretazione proposta dagli illuministi più radicali,
che rielaborarono la tradizione genovesiana del pensatore emarginato,
costretto a muoversi sotto traccia dal clima di avversione che circondò il suo
impegno scientifico, e, in particolare, la versione di Francesco Lomonaco,
che sottolineò l’ostilità del mondo ecclesiastico e la necessità di proteggere il
proprio capolavoro. Cfr. F. Lomonaco, Vichismo e illuminismo in Francesco
Lomonaco, in AA. VV., La misura dello sguardo. Francesco Lomonaco e il




                                      17
potuto godere di una maggiore ‘libertà’.
    Nicolini, attento conoscitore del suo pensiero ‘eversivo’ (e
della sua fortuna), ricordava che, nell’ultima edizione del suo
capolavoro, appariva meno ‘guardingo’, nel disegnare le linea di
una scienza della storia, che voleva essere anche scienza dello
sviluppo, ma rimaneva pur sempre condizionato dalle pastoie
imposte dall’autocensura, a causa dei vincoli strutturali, imposti
al dibattito pubblico 37 . Nella stagione illuminista, con la sua
ermeneutica dei sistemi sociali, era divenuto il punto di
riferimento principale di una cultura giuridica, impegnata nella
(ri)costruzione di una scienza dell’organizzazione delle
istituzioni, che il penalista napoletano reputava fondamentale
per gli sviluppi del pensiero giuspubblicistico38.
    Nicolini rilanciava un’immagine idealizzata della stagione


pensiero europeo, a cura di F. De Vincenzis, Venosa 2002, pp. 59-80; Id., Vico,
Lomonaco e la tradizione illuministica in Italia, Bollettino del Centro di Studi
Vichiani, XIX, 1989, pp. 215-239; F. Lomonaco, Discorsi letterari e filosofici
e altri scritti, a cura di F. Lomonaco, Napoli 1993.
37
      una versione, che, con maggiore sobrietà, espresse il poligrafo Lorenzo
Giustiniani, testimone non sospetto, che citava ‘il filosofo Antonio Genovesi’,
come il principale allievo di Vico (Memorie istoriche degli scrittori legali,
Napoli, 1788, vol. III, pag. 257), e che sembra ormai, ampiamente confermata
dai documenti emersi dall’Archivio dell’Inquisizione, che testimoniano
l’attenzione ostile delle autorità ecclesiastiche e l’abilità del filosofo nel
sottrarre ai suoi oppositori l’argo-mento dell’eterodossia, che avrebbe
aggravato, e non di poco, la sua difficile posizione. Cfr. le ricognizioni di D.
Armando, G. B. Vico, Dizionario storico dell’Inquisizione, a cura di A.
Prosperi, Scuola Normale Superiore di Pisa, 2010, vol. III, pp. 1686-1687; I.
Nagy, Vico e il Sant’Uffizio, Información Filosófica, VIII, 2011, num. 17, pp.
7-25, con tutta la bibliografia richiamata.
38
    Sul ‘vichismo’ di Nicolini, cfr. gli interventi di F. Tessitore, Tradizione
vichiana e storicismo giuridico in Bollettino degli Istituti Giuridici
dell’Università di Napoli, VIII, 1962, 1, pp. 49-66 (ora in Contributi alla
storia e alla teoria dello storicismo, III, Roma 1997, pp. 189, ss.); Id.,
Momenti del vichismo giuridico-politico nella cultura meridionale, Bollettino
del Centro di Studi Vichiani, VI, 1976, pp. 76-111 (ora in Contributi, II, Roma
1995, pp. 333-371); Vico e la tradizione giuridica italiana, in AA. VV.,
L’educazione giuridica. Profili storici, Perugia 1979, pp. 386-429.




                                      18
ferdinandea, ‘dominata’ dell’illuminismo genovesiano (in realtà,
generalmente, emarginato dagli ambienti istituzionali), con il
‘coinvolgimento’ del mondo intellettuale e un dibattito pubblico
più libero e avanzato (né sollecitato, né gradito, ma,
semplicemente, tollerato, e, neanche più di tanto). Ricordava la
parziale riforma della giustizia, attuata anche attraverso una leva
di magistrati di mentalità più moderna, la progressiva erosione
del potere feudale, la nuova sensibilità istituzionale di una
monarchia illuminata, che aveva realizzato anche la colonia di
San Leucio, in omaggio alla mentalità diffusa dalla nuova
cultura europea (riferimento privilegiato dello ‘storico’), senza
strappi pericolosi e insidiose scorciatoie rivoluzionarie39.
    Naturalmente, si trattava di una lettura assai distante dalla
realtà storica, perché funzionale alla ‘costruzione’ del ‘mito’ di
una monarchia riformista, da ‘imporre’ ai suoi ultimi discendenti.
Nelle sue pagine, il punto di riferimento principale è
rappresentato dalla cultura giuspubblicistica, emersa con
l’illuminismo europeo, ripreso in nome dei precorrimenti
nazionali, e non, come prodotto di importazione, per sottrarre ai
suoi avversari (dichiarati e no) l’argomento della tradizione.
    Nella sostanziale riproduzione di tutti i più diffusi topoi
dell’antispagnolismo è evidente l’accettazione della mentalità
illuminista, ma anche un impegno di analisi sociale e
progettazione istituzionale, a cui veniva ‘connesso’ il
movimento costituzionale 40 . Diventava la cifra più autentica
della contrapposizione tra antico e moderno, individuando
esplicitamente nella rivoluzione francese (“diè nuovo mo-
vimento agl’intelletti”) lo start up della nuova storia europea,
che aveva condizionato positivamente anche la realtà della
provincia italiana.
    Grazie al tutoraggio della Spagna (un mero pretesto
storiografico, come la rievocazione dell’appartenenza del
mondo meridionale alla sua sfera di influenza), il

39
     N. Nicolini, cit., pag. 409.
40
     N. Nicolini, cit., pp. 410-411.




                                       19
costituzionalismo diventava un prodotto ‘nazionale’ (“un
compenso di antiche offese ed un esempio di famiglia”). Veniva
sganciato      dall’identificazione   con     il    giacobinismo
(pubblicamente delegittimato, come velleitario per l’illusione
pericolosa del mutamento globale e delle sue aspirazioni
palingenetiche, a vantaggio di un esperimento più ‘civile’).
Liberato dall’insidia dello ‘spettro’ rivoluzionario (un rischio,
disinnescato – ‘suggeriva’ astutamente Nicolini – proprio, per
‘merito’ dell’iniziativa moderata), presentava le ‘garanzie’
supplementari, offerte dal più rassicurante ‘continuismo’41.
   Nicolini sottolineava il vantaggio competitivo del ‘nuovo’
costituzionalismo       liberale,   decorosamente       garantista,
parsimoniosamente misurato nelle pretese, rispettoso dei valori
complessivi del ‘sistema’. Era modellato sull’esperimento
spagnolo, per assicurare stabilità alle riforme del decennio,
contro i colpi di coda dell’ancien regime, sancire un definitivo
punto di svolta, utile anche alla monarchia (percepita e
‘presentata’ – in nome della reciproca diffidenza – come
autentica ‘controparte’). Garantiva il preventivo assorbimento
delle insorgenze rivoluzionarie e il vantaggio supplementare di
una stabilità istituzionale ‘concordata’, e non soltanto,
‘presidiata’42.
   Metteva l’accento sugli elementi unificanti e sui valori
condivisi, come l’avversione al governo arbitrario, in tutte le sue
forme (e, perciò, non solo all’assolutismo, ma anche alla sua
eredità), e l’edificazione di un sistema completo di garanzie.
Non intendeva naturalmente ‘abbandonare’ il mutamento sociale,
e neppure, rinviarlo sine die. Rinunciava soltanto a dichiararlo,
per ragioni pragmatiche contingenti, in nome di una realistica
‘ponderazione’ degli elementi pre-giuridici degli ordinamenti.
Con i suoi collaudati meccanismi di mitigazione, serviva a
scongiurare lo scontro tra interessi antagonisti, che rischiava di
mettere in discussione l’accettazione del costituzionalismo,

41
     N. Nicolini, cit., pag. 411.
42
     N. Nicolini, cit., pag. 410.




                                    20
come sistema di regole, e soprattutto, minimo comune
denominatore43.
    Si spiega così la necessità di ridurre l’ampiezza delle
‘promesse’ – anche, attraverso l’adozione di un linguaggio
estremamente misurato – e di attenuare le ambizioni
interventiste. Accantonava gli argomenti divisivi della politica
sociale, per amplificare il momento garantista (strutturale, e non
soltanto simbolico), in vista delle maggiori opportunità, offerte,
in termini di praticabilità politica, da un’iniziativa, accettata e
sostenuta anche dalla monarchia e dagli altri poteri. Metteva
l’accento sul rinsaldamento istituzionale del sistema, attraverso
l’estensione del consenso intorno alle istituzioni, che crea-va le
premesse per un dibattito pubblico e una maturazione
progressiva dei nuovi attori sociali.
    Nelle sue pagine, le ragioni dell’attivazione della transizione,
prevalevano decisamente sulle esigenze della moderazione,
mancava il richiamo ai valori tradizionali. La giustificazione del
costituzionalismo veniva costruita illuministicamente, proprio in
nome delle ragioni di opposizione ad un passato, che consentiva
di sovvertire (con l’ausilio di una tradizione riformista,
‘inaugurata’ proprio dalla monarchia borbonica). ‘Celebrava’
una costituzione, figlia dell’evoluzione, e non della rivoluzione,
‘filtrata’, attraverso un modello più adatto, rispetto al disegno
centralista francese, divenuta elemento decisivo del
cambiamento (ma non il suo risultato ultimo), che ‘inglobava’
l’istanza ‘evoluzionista’44.

43
   Nell’iniziativa di Nicolini non si esprimeva una concezione antagonista al
costituzionalismo democratico più avanzato, ma soltanto un espediente per
accreditare nel sistema (e, attraverso il sistema) l’opzione costituzionale,
enfatizzarne e istituzionalizzarne i valori e i contenuti anti-assolutisti,
creando le premesse perché si arricchissero successivamente di significati
nuovi, impliciti nella tradizione costituzionale, costruita attraverso la
costituzione, e coerenti con le ragioni del suo radicamento e del suo sviluppo,
coincidente con lo sviluppo del sistema stesso.
44
   Molto diplomatico, il ‘silenzio’ sulle architetture istituzionali, all’interno
di un intervento, prudentemente calibrato sulla logica dell’adesione agli




                                      21
    Rifletteva il concreto protagonismo di un approccio distante
dall’accademismo velleitario e dalle insidie dell’utopismo, in
nome del primato di una progettazione istituzionale più aderente
alla realtà (l’importanza accordata alla ricostruzione storica
diventa un elemento essenziale di arricchimento della
consapevolezza politica dei protagonisti di un movimento, che
doveva essere messo in guardia dai suoi stessi eventuali eccessi).
Doveva rappresentare un’inezione di realismo, istruita sulle pre-
condizioni sociali degli ordinamenti e del-le istituzioni, attenta
alle compatibilità politiche 45 (esigenza, che il precedente
spagnolo risolveva opportunamente, offrendo la sponda ad una
prospettiva istituzionale e non ‘movimentista’). Era un’opzione,
dettata, non certo da mancanza di consapevolezza e/o apertura
di orizzonti, ma, piuttosto, dalla necessità di non compromettere
un’esperienza costituzionale, circondata da una diffusa
atmosfera di avversione negli ambienti di corte46.
    La connessione tra sistemi sociali e sistemi costituzionali era
esplicitamente richiamata come antidoto, rispetto alle fughe in
avanti di un costituzionalismo velleitario, che avrebbe prodotto
crisi di rigetto in un paese, in cui il processo riformatore poteva



eventi, piuttosto che sulle solenni petizioni di principio, che, in realtà,
‘sottintendeva’ non solo l’archiviazione definitiva dell’ancien regìme ed il
passaggio alla monarchia costituzionale, ma anche l’approvazione della
procedura        parlamentare,     rispetto       all’anti-modello     ottriato;
l’istituzionalizzazione delle garanzie, a tutela della libertà di stampa,
considerata la premessa per la crescita progressiva di un’opinione pubblica
favorevole alle riforme; la rimodulazione dell’organizzazione processale in
senso liberale; oltre che, come si è detto, l’approccio gradualista, rivolto
anche al futuro ed alla successiva lettura della nuova carta costituzionale .
45
    “In Napoli vi sarà forse più bisogno di freno, che di sprone, onde il
soverchio amore della novità non ci spinga oltre i limiti che ci siamo
volontariamente pre-scritti”, N. Nicolini, Varietà, cit., pag. 35.
46
    “Questa osservazione è importantissima, e non isfuggirà alla saviezza del
Parlamento...la quale c'impone con pari efficacia il seguire una via alquanto
divergente da quella che potrà forse convenire agli spagnoli”, N. Nicolini, op.
cit., pag. 33.




                                      22
dirsi compiuto47. Serviva ad attivare la transizione costituzionale
e non ad allontanarla, attraverso un indirizzo politico obbligato
ad adattarsi alla realtà, senza inseguire illusorie scorciatoie
rivoluzionarie. Non si proponeva di circoscrivere l’impatto della
domanda sociale, per contenerla. Si preoccupava di utilizzarla a
vantaggio dell’evoluzione della monarchia, in senso
costituzionale, aperto alle sue potenzialità espansive.
    La profondità delle divisioni sociali è un motivo che
riecheggia le pagine di Cuoco (insieme avevano riattivato
l’Accademia Pontaniana) e la sua lezione sui limiti
dell’astrattismo rivoluzionario. L’aderenza dei modelli
istituzionali alla realtà economica e sociale dei paesi era un
elemento essenziale per realizzare il superamento del-
l’assolutismo senza sconvolgere il tessuto sociale, con la
garanzia di un costituzionalismo moderato, abilmente presentato
come moderatore, garante della stabilità istituzionale, contro gli
antagonismi.
    Si muoveva nella stessa direzione, la ‘preoccupazione’ di
‘ufficializzare’ i limiti invalicabili di un processo di ‘crescita’
delle istituzioni, assestato nella tradizione moderata (in cui,
allontanato il rischio delle divisioni sociali, avrebbe potuto
riconoscersi tutto il paese e superare le sue debolezze strutturali).
Delocalizzava, prudentemente, le riforme strutturali, nella
Spagna ancora pre-moderna 48 , con tradizioni statali assai più
risalenti, socialmente più coesa e politicamente più solida 49
(diversamente da un paese, assai più debole, con una recente
autonomia politica50, lacerato dalle tensioni rivoluzionarie e dai
connessi contraccolpi istituzionali51).

47
    “Di fatti, l'abolizione de' privilegi, la divisione delle terre demaniali, la
riforma de' codici, l'incamerazione di una parte dei beni ecclesiastici, e
soprattutto l'interna amministrazione sono già tutte cose eseguite o riordinate
tra noi”, cit., pag. 33.
48
   N. Nicolini, cit., pag. 32.
49
   N. Nicolini, cit., pag. 33.
50
   N. Nicolini, cit., pag. 34.
51
   N. Nicolini, cit., pag. 34.




                                      23
    Chiedeva intanto lo smantellamento delle vecchie strutture
assolutiste e dell’apparato repressivo dell’amministrazione della
giustizia, e, più in generale, dello stato, restituendo margini di
autonomia decisionale alla ‘provincia’, in linea con i dettami
della tradizione riformista. Ribadiva le ragioni pragmatiche del
mutamento graduale, obbligato dalle circostanze politiche ad un
atteggiamento responsabilmente ‘progressivo’ 52 . Riproponeva
una lettura laica e anti-feudale delle riforme del decennio, che,
al di là delle ritualistiche dichiarazioni di prammatica, sembrava
muoversi nella logica dell’obiettivo, piuttosto che del
consuntivo, e insistere su un orizzonte, più che su un risultato
definitivo, con il recupero di un modello di governo, che
‘richiedeva’ sviluppo nella continuità53.
    Nicolini riteneva che, attraverso l’adozione del
costituzionalismo temperato, si sarebbe ‘consolidato’, magari
con effetti ‘differiti’, il risultato della supremazia del Parlamento,
il principio della separazione dei poteri, il primato del legislativo
sull’esecutivo, la codificazione del principio di legalità.
Rappresentava la premessa per la protezione dei diritti
fondamentali di libertà, per la successiva costituzionalizzazione
delle leggi, e di tutta la struttura istituzionale, attraverso gli

52
   N. Nicolini, op. cit., pp. 35-36.
53
      Naturalmente, sul ragionevole riconoscimento della necessità di
ridimensionare la misura delle attese politiche, rispetto alle potenzialità
dell’esperimento costituzionale (giustificato, non in ragione della sua
adesione ai valori tradizionali del paese, ma attraverso la ‘contemplazione’ e
la ‘comprensione’ degli effetti dilazionati di un processo complessivo),
pesava anche la necessità di disinnescare gli inconvenienti connessi
all’approccio ideologico, e di evitare il rischio di sottostimarne la portata,
giudicata troppo ridotta, rispetto al carico di suggestioni esercitato dalla
mitologia rivoluzionaria, politicamente controproducente, per concentrarsi
più produttivamente sulla novità – rappresentata, non soltanto, nelle fonti di
diritto e di legittimazione – che caratterizzava la nascita di un nuovo modello
di stato, in grado di condizionare l’organizzazione e la cultura dei pubblici
poteri (e la stessa, pragmatica, cultura dei giuristi), che doveva essere
apprezzato in tutte le sue applicazioni dirompenti, al di là dei dibattiti astratti
sul migliore costituzionalismo desiderabile.




                                       24
strumenti necessari per irreggimentare un apparato pubblico
autoritario e la sua azione, tradizionalmente, repressiva 54 .
Determinava anche un maggiore ‘coinvolgimento’ delle
autonomie locali nella ‘definizione’ dell’indirizzo politico,
destinato a ‘rivoluzionare’ i rapporti tradizionali tra centro e
periferia. Era l’operazione disattesa nel decennio, che veniva
considerata dal gruppo raccolto intorno alla Minerva, un
ulteriore strumento per l’apertura ‘liberale’ del ‘sistema’55, oltre

54
    Cfr. gli articoli, significativamente intitolati Legislazione costituzionale.
Della libertà individuale (Minerva Napoletana, 1820, vol. I, pp. 62-69; pp.
106-112; pp. 155-161), non firmati – che, avevo erroneamente attribuito a
Nicolini, ma, in realtà, sono di Liberatore – che sottolineano ripetutamente
il significato garantista e liberale delle prescrizioni costituzionali in materia
di tutela della libertà personale, l’obbligo di mandato scritto del giudice, in
caso di arresto (pag. 65), e, nelle ipotesi di flagranza di reato, la prescrizione
di una relazione motivata e circostanziata che giustifichi il provvedimento
(pag. 69), il rigoroso contenimento delle attribuzioni della polizia (“una
buona polizia, se pur possa avere questa istituzione il carattere di bontà, non
dovrebbe che servire di fiaccola alla giustizia ordinaria, e nelle tenebre
indicarle il cammino”, pag. 109), tenuta al rigoroso rispetto dei diritti
fondamentali delle persone (“non dev’esser armata dal dritto di arrestar le
persone, e non può essere affidata senza pericolo ad un corpo speciale, che di
sua natura tende ad invadere il potere, a distruggere la franchigia individuale,
ed a soffogar la libertà”, pag. 110), il divieto di custodia in carcere, in
presenza di malleveria e l’obbligo di separare i detenuti che il giudice
ordinasse di ‘tenere senza comunicazione, ma in nessun caso in carceri
sotterranee e malsane’, sollecitando il Parlamento ad introdurre ulteriori
modifiche che ne dilatassero il significato garantista (“sarebbe stato
desiderevole, che niuna eccezione avesse potuto stabilirsi per evitar la
prigionia mediante cauzione; e che nella legge, e non nel Giudice, risiedesse
la facoltà di sottoporre i detenuti al segreto. Il Parlamento potrà modificar
questi articoli, a vantaggio dell’umanità, mettendo di accordo le idee liberali
sinora sviluppate col bene della giustizia”, pag. 161).
55
     Cfr. l’articolo, non firmato, ma certo, indicativo dello ‘spirito’ della
‘redazione’, intitolato Delle modifiche allo Statuto (Minerva Napolitana,
1820, vol. I, pag. 307), in cui si sottolineava l’importanza di “una
Costituzione di fatto, e non di quelle nominali”, e soprattutto, il significato
strutturale degli argini istituzionali (“tali sono il veto sospensivo e non
assoluto del Re, la deputazione permanente, la unicità della rappresentanza,
le deputazioni provinciali, e tutte le altre che affortificano il potere legislativo




                                        25
che un’opportunità decisiva per la ‘liberazione’ delle risorse del
territorio56.
    Nelle sue pagine, il dibattito sulla costituzione ideale è
sacrificato alle ragioni più pesanti della costituzione possibile,
aggirando sia il problema della nazionalità (risolto con il
richiamo dell’appartenenza del regno all’orbita politica
spagnola), sia il tema del potere costituente. Nel rilancio della
costituzione gaditana non è sottinteso un atteggiamento
rinunciatario.     soltanto un espediente per accreditare una
strategia movimentista, sottraendo ai suoi avversari lo spettro
giacobino, mettendo al sicuro una costituzione, sganciata dalle
sue ascendenze rivoluzionarie.
    L’esperienza costituzionale è percepita come elemento di
rilegittimazione delle istituzioni, punto di partenza, e non di
arrivo, nell’ambito di una prospettiva, che non appare inchiodata

contro ogni attentato d’una forza dispotica”, pag. 308).
56
      Nicolini si mostrava consapevole della profonda impronta, lasciata
dall’eredità assolutista – ‘sedimentata’, nei settori nevralgici
dell’amministrazione – anche sulla ‘psicologia’ dominante degli attori
istituzionali, e della necessità di offrire al potere giudiziario, impegnato nella
‘vigilanza’ garantista, gli strumenti istituzionali più idonei alla correzione
costante delle prassi abusive, che sarebbero eventualmente so-pravvissute
anche all’emanazione del dettato costituzionale, nella coscienza che il
cittadino avrebbe dovuto essere tutelato, non soltanto dagli abusi
dell’esecutivo, ma anche dalle prevaricazioni di apparato. Cfr. la ‘richiesta’
di un ‘contenimento’ dei poteri degli Intendenti (“crescono i pericoli quando
l’alta polizia si confida agl’Intendenti delle province. Essi son troppo potenti
per soffogar qualunque reclamo; son troppo abituati ad un metodo pronto e
deciso, per non adoperarlo nel modo istesso sul destino de’ cittadini; essi non
possono conoscere regole fisse, perché devono agire dietro le vedute del loro
spirito e la varietà delle circostanze; essi finalmente non avendo né giudici,
né sorveglianti, e collocati al centro di tutti gl’intrighi sono esposti
all’influenza di una folla d’interessi, e di passioni straniere, anche subalterne.
Ma perché si è voluto con questo mezzo avvilire la qualità d’Intendente, di
questo tutore de’ communi ? E perché si è dato anche ad essi la facoltà di
arrestare ? In Francia gli agenti amministrativi anche sotto il dispotismo
imperiale in niun caso potevano ordinare l’imprigionamento di un individuo
senza esporsi ad una informazione, ed a pene personali”, cit., pag. 111.




                                       26
ad una lettura filologica delle sue formulazioni moderate.
Mentre l’adozione di una genealogia del costituzionalismo
nazionale, che attingeva alla storia borbonica consente di
recuperare autonomia, legittimità, radicamento. Aveva la
funzione rassicurante di un processo germinato dalla tradizione,
che intendeva salvare lo sviluppo delle istituzioni (e delle
codificazioni) del decennio, rivitalizzate dalla costituzione.
    Non si trattava di celebrare un modello compiuto e di
sancirne l’intangibilità, ma di attivare un processo autorizzato e
giustificato da un precedente, che ne confermava l’ineluttabilità.
Offriva maggiori garanzie di affidabilità per un processo di
negoziazione costituzionale, concordato attraverso il reciproco
riconoscimento tra la monarchia ed i nuovi soggetti sociali
emergenti.
    Nicolini parlava di costituzione nel senso istituzionale, ma
anche, in termini politico-sociali, premiando alcune
caratteristiche, e soprattutto, alcuni obiettivi, solo per non
compromettere un patrimonio, un processo complessivo di
emancipazione e di liberazione della società, senza escludere un
arricchimento dei suoi significati più civili, in presenza di
contingenze migliori, in linea con un approccio storicista
piuttosto avanzato.
      la stessa ragione che gli suggerì di intervenire direttamente
nei lavori parlamentari, non solo come opinion leader di una
cultura giuridica impegnata, ma, nella sua veste di Procuratore
Generale (e non soltanto, attraverso interventi, più o meno
anonimi, apparsi sulla stampa), nell’ufficialità delle sue funzioni
e nella sede istituzionale, preposta al dibattito e all’elaborazione
costituzionale57. Nel rendere omaggio alla Nazione rigenerata,
57
   Cfr. il verbale dell’adunanza XX, del 6 novembre 1820 (“Dal ministro di
grazia e giustizia vengono introdotte le due deputazioni della Corte suprema
di giustizia e della Gran Corte criminale di Napoli. Il procuratore generale,
signor Nicolini, legge per la Corte Suprema, il seguente indirizzo: “L’augusto
Senato de’ rappresentanti di una nazione è sempre per se stesso maestoso ed
imponente; ma il primo Consesso che una nazione rigenerata si ha eletto,
quello che stabilisce le fondamenta del nuovo riordinamento politico, ha




                                     27
al ‘risorto’ Senato, inseriva un riferimento, estremamente
significativo, alla sovranità del popolo, ed alla determinanza del
suo potere costituente. Attribuiva pubblicamente all’Assemblea,
il valore aggiunto del sostegno ‘dichiarato’ di tutta la
magistratura napoletana, in nome delle sue (rivendicate)
tradizioni costituzionali, anteriori alla Costituzione, in cui non
è difficile intravedere l’eredità politica e scientifica dell’Eforato
di Pagano e di Cuoco58.
    Nel suo intervento (di grande significato simbolico perché
interpretava i sentimenti di un ordine giudiziario, che doveva
considerarsi un elemento di stabilizzazione sociale), reclamava
l’effetto di ‘irradiazione’ della costituzione stessa sulle leggi
ordinarie, e, più in generale, su tutti i settori dell’ordinamento
giuridico59, in virtù del radicale mutamento della gerarchia delle

funzioni troppo più grandi delle ordinarie per non richiamare a sé tutta
l’attenzione, tutta la cooperazione, tutto il rispetto de’ cittadini. Se però la
sovranità del popolo, così esercitata, eleva la Nazione al di sopra di se stessa,
la magistratura specialmente ne riceve il lustro maggiore per la sua indi-
pendenza, che la Costituzione proclama. Noi perciò, e come cittadini e come
magistrati, dobbiamo a voi l’omaggio della riconoscenza ed il voto di
risultamenti gloriosi e immortali”, Diario del Parlamento nazionale delle
Due Sicilie negli anni 1820 e 1821, illustrato dagli atti e documenti di
maggiore importanza relativi a quelle discussioni, a cura di C. Colletta,
Napoli, Stamperia dell'Iride, 1864, pag. 142). L’intervento, ‘nella sala delle
adunanze’, opportunamente solennizzato, aveva evidentemente lo scopo di
consolidare (e non solo agli occhi della pubblica opinione) il fondamento
‘legale’ della scelta costituzionale e l’affidabilità sociale del-l’operazione,
sostenuta dai principali attori istituzionali e dal vertice gerarchico delle
magistrature più qualificate e responsabili della capitale. Cfr. N. Vescio,
Nicola Nicolini e la Costituzione del 1820, Archivio Giuridico, 2015, pp. 71-
72; S. Vinci, La giustizia penale nelle sentenze della Cassazione napoletana
(1809-1861), Napoli, Editoriale Scientifica, 2018, pp. 245-246.
58
    Cfr. il saggio documentato di A. Lo Calzo, Protosistemi di giustizia costi-
tuzionale della Repubblica Napoletana del 1799, Historia Constitucional, 14,
2013, che ricostruisce compiutamente tutto il dibattito, e la bibliografia ivi
richiamata.
59
    “Già dal momento in cui la volontà universale vi ha qui riuniti, la fiamma
che anima i vostri petti si è comunicata all’Ordine giudiziario: ei già risente
la sua libertà, la sua forza, la sua dignità. Che sarà quando avremo leggi nuove,




                                      28
fonti di diritto. Documentava anche il grado di compattezza
dell’organizzazione giudiziaria nell’approvazione del processo
(e non soltanto del dettato) costituzionale, come dimostrava il
successivo ‘indirizzo’, letto da Pasquale Liberatore, nella stessa
assemblea60.


fondate su’ veri principii di pubblica utilità, degne di voi, e derivate da una
Costituzione che del Re e del popolo non fa che una famiglia ? In questa
unione sta la nostra forza; nella elezione che il popolo ha fatto di voi sta il
monumento di un forte ed unanime volere, rischiarato dalla conoscenza de’
veri comuni interessi; nella vostra saviezza sta la garanzia delle nostre
speranze. Quanti sentimenti dunque nelle anime veramente cittadine non
desta oggi il vostro Consesso, e per ciò che l’accompagna, e per l’avvenire
che prepara ? Noi, partecipi di essi, con quella vivacità che conviene ad un
Corpo che, presedendo tutti i Corpi giudiziari, era il solo che poteva dirsi
costituzionale prima della Costituzione, non possiamo trattenerci di venirgli
a manifestare al Parlamento. Accoglieteli, o signori, come un tributo di
rispetto e come un pegno di felicitazione per tutto ciò che la forza della
Costituzione, la saviezza delle vostre deliberazioni, e le vostre virtù
individuali promettono alla Nazione”, Diario, cit., pag. 142.
60
   “Signori Deputati! I suffragi della Nazione vi hanno prescelti all’onorata
missione di rappresentar la volontà generale intorno ai più gravi interessi
della Patria: e voi, caldi di zelo e di energia, consacrate alle luminose
questioni, che vi si presentano, il vostro sapere e la vostra applicazione.
Intanto tutte le classi de’ cittadini sono intente alle vostre discussioni, dalle
quali si aspettano leggi ed istituzioni atte a fondare la comune prosperità su
quell’ordine politico che a tutti è caro e che l’esperienza ha insegnato esser,
più d’ogni altro, conforme alla presente condizione de’ popoli civilizzati, cioè
sulla Monarchia costituzionale. A noi soprattutto si appartiene di prestare una
profonda attenzione ai vostri atti legislativi e di discernere i principii e le mire
da cui saranno dettati. Chi non sa che il sistema delle giurisdizioni penali è
intimamente connesso colla Costituzione politica, poiché alle stesse incombe
d’impedir gli abusi, di reprimere gli attentati e di preservare inviolati tutti i
presidii della libertà pubblica e individuale ? Or, se la natura delle nostre
funzioni (di cui ci ha onorato l’ottimo de’ Re) ci suggerisce pensieri e
sentimenti che hanno una più vicina relazione colle importanti vostre cure,
con voi non dobbiamo tenerci in silenzio. Non v’incresca dunque di
accogliere il nostro plauso ed i nostri impazienti desideri di veder per opera
vostra ricca la Patria di una saggia e ben accordata legislazione. E
principalmente accogliete i nostri voti di poterci noi stessi elevare
nell’amministrazione della giustizia sino all’altezza delle nuove istituzioni,




                                        29
    Nella presa di posizione, veniva sottolineato che la
costituzione era, e doveva essere letta, non come conferma e
sviluppo della legislazione precedente, ma come un elemento
rivoluzionario per il diritto penale e la sua impalcatura,
considerato incompatibile con il nuovo ordine. Diventava
obbligatorio ripensarne le categorie logico-razionali e gli
strumenti, ma anche ridefinire i fondamenti giuridici del sistema,
a partire dal principio che il legislatore non potesse più
considerarsi arbitro indiscusso delle sue scelte di politica del
diritto.
    Emergeva la coscienza che l’avvenire del diritto (penale) –
nella consapevolezza della centralità del tema, che sarebbe
divenuto, in misura crescente, elemento qualificante dell’attività
di governo – fosse legato alla saldatura delle sue norme con lo
statuto costituzionale. Rappresentava la premessa per la
definizione di un modello, centrato sul primato delle leggi,
coerente, per ispirazione, con il nuovo ordine (e sulla
responsabile ‘direzione’ del giudice, leale al nuovo assetto
istituzionale), contrapposto al dominio dell’esecutivo e
dell’apparato di polizia61.
    Nella scelta politica del vertice delle magistrature, era
presupposta la ‘scontata’ adesione delle nuove ‘leve’, ma anche
della scienza giuridica e dell’interprete. Decisivo, il richiamo
agli obblighi di coerenza del legislatore, nei confronti del nuovo
statuto costituzionale, essenziale, rispetto alla riscrittura del
diritto penale. Era considerato un vincolo permanente (e non
soltanto un problema di adattamento del pensiero giuridico al
bisogno di legalità), funzionale alla rilegittimazione del sistema
pubblico complessivo, in termini di conformità alla Costituzione

di poter divenire gli efficaci custodi e vindici de’ preziosi diritti de’ nostri
concittadini, e di poter comparire non indegni del titolo di magistrati
costituzionali”, Diario, cit., pp. 142-143.
61
   “Ella sola poteva essere il compimento della civiltà delle due Sicilie; ella
la norma di tutta la legislazione; la sola costituzione poteva escludere ogni
nuovo capriccio, ogni infedeltà, ogni ritorno all'antica barbarie”, N. Nicolini,
La Spagna, cit., pag. 410.




                                      30
(‘pretesa’, sia per il diritto civile, che, per il diritto penale). Di
grande rilievo, la percezione dell’urgenza di dover concorrere
all’esigenza primaria di effettività (non soltanto, alla più civile
dimensione ‘virtuale’, del diritto ‘codificato’), oltre una
concezione meramente accademica della codificazione e alla
ritualistica celebrazione della sua autosufficienza e del suo
mito62.
    Nell’intervento, che si accompagnava, ‘prevedibilmente’,
all’azione di ‘fiancheggiamento’ della rivista, nella ‘campagna’
per l’evoluzione del diritto e del processo penale, che fu uno dei
leitmotiv delle sue stesse pagine (oltre che, significativamente,
del dibattito parlamentare), esistono le chiavi di lettura per
comprendere l’ideologia di un giurista, che, successivamente,
avrebbe ‘collaborato’ con la politica del giovane Ferdinando II,
nel tentativo di ‘modernizzare’ le istituzioni del Regno.
    Dalla cattedra si sarebbe impegnato per creare (con le cautele
suggerite dalle circostanze), una nuova coscienza giuridica anti-
assolutista, e per ‘rievocare’ una tradizione scientifica di
‘riformatori’63, più che di riforme (in realtà, spesso auspicate,
raramente tentate, e talvolta, ‘strappate’ al potere). Era,
probabilmente, in linea più con le sue aspirazioni, che con
l’esperienza storica, ma certo, veniva ‘ricostruita’ anche con
attenzione alle urgenze del presente.

62
    Del resto, già nel programma della Minerva, certamente condiviso da
Nicolini, che diede la sua disponibilità a partecipare ai lavori di una
commissione impegnata nella revisione del codice penale, veniva
esplicitamente sottolineato che “i codici attuali non sono più in armonia colle
nostre politiche istituzioni, ed hanno mestieri di emende, e di riforme”
(Minerva Napolitana, vol. I, n. 1, pag. 5).
63
    Cfr. il riferimento, compiuto, proprio in occasione della sua prolusione per
l’inaugurazione della cattedra di diritto penale, al “dotto politico che per la
prima volta io vi ammirai (Pagano)”, Dell’indole e del corso del diritto penale
(Pronunziato nella gran sala de’ concorsi della regia università degli studi, nel
dì 1° di dicembre 1831, per la riapertura della cattedra di diritto penale),
Quistioni di diritto trattate nelle conclusioni, ne’ discorsi ed in altri scritti
legali di N. Nicolini, Napoli 1857, pp. 6-7.




                                      31
