Review of Luca Serianni, <I>Il sentimento della lingua. Conversazione con Giuseppe Antonelli</I>, Bologna, il Mulino, 2019
10.6092/issn.2704-8128/10919
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Veronica Bagaglini
Italiano a scuola
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Recensione di Luca Serianni, <I>Il sentimento della lingua. Conversazione con Giuseppe Antonelli</I>, Bologna, il Mulino, 2019
Text.Serial.Journal
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Aggiornamento
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Veronica Bagaglini
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Università di Pisa
2704-8128
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Recensione di Luca Serianni, <I>Il sentimento della lingua. Conversazione con Giuseppe Antonelli</I>, Bologna, il Mulino, 2019
https://italianoascuola.unibo.it/article/download/10919/10791
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Italiano a scuola, 2 (2020), pp. 413-418                                        https://italianoascuola.unibo.it
https://doi.org/10.6092/issn.2704-8128/10919                                                  ISSN 2704-8128




                    Recensione di Luca Serianni, Il sentimento della
                    lingua. Conversazione con Giuseppe Antonelli,
                    Bologna, il Mulino, 2019

                    VERONICA BAGAGLINI




                    VERONICA BAGAGLINI (veronica.bagaglini@gmail.com) è dottore di ricerca in Lingui-
                    stica italiana; è stata assegnista di ricerca presso l’Università di Pisa, docente a con-
                    tratto presso l’Università degli studi Guglielmo Marconi. Ha tenuto seminari di lin-
                    guaggio politico presso l’Universitetet i Oslo e presso l’Istituto norvegese di Roma. Si
                    interessa di critical discourse analysis, linguistica pragmatica e didattica dell’italiano.




                          Il sentimento della lingua è un libro breve, agile alla lettura, che prende la
                    forma di una conversazione tra Luca Serianni e Giuseppe Antonelli. Le do-
                    mande e i commenti di quest’ultimo guidano il dialogo nella forma di
                    un’intervista su alcuni tra i temi che hanno caratterizzato maggiormente la
                    riflessione linguistica di Serianni quale storico della lingua: l’insegnamento, il
                    rapporto tra norma e uso, la poesia e la prosa nella storia e nel presente, il fu-
                    turo dell’italiano, il suo rapporto con la tecnologia e le altre lingue in una co-
                    munità sempre più globalizzata. Proprio per rilevare una certa continuità di
                    pensiero con i lavori precedenti, i titoli dei cinque capitoli in cui è stata ordi-
                    nata la conversazione citano, come esplicita Antonelli (p. 7), quelli di alcune
                    tra le sue pubblicazioni più famose: 1. Prima lezione, 2. L’ora di italiano, 3.
                    Norma dei puristi e lingua d’uso, 4. Viaggiatori, musicisti e poeti, 5. Per
                    l’italiano di domani1.

                    1 Molte delle affermazioni che si leggono nel libro si ritrovano anche in Serianni 2003 e Se-
                    rianni 2013.




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                    Gli argomenti trattati si intrecciano al di là della distinzione in capitoli,
               proprio come accade nelle conversazioni, in cui un tema viene ripreso più
               volte secondo angolazioni diverse.
                    Nel primo capitolo, l’intervista comincia con una richiesta dei motivi che
               hanno spinto Luca Serianni a interessarsi alla storia della lingua italiana. Si
               delinea così una breve biografia del professore, attraverso il quadro della sua
               carriera universitaria, prima come studente e poi come insegnante:
               l’incontro, nel 1967, con l’empirismo didattico e l’asciuttezza retorica di Arri-
               go Castellani; gli incarichi di assistente, prima di Arrigo Castellani e poi di
               Ignazio Baldelli; il raggiungimento dell’ordinariato nel 1980; la scrittura della
               Grammatica Italiana nel 1986; infine, la lezione di congedo tenuta nel 2017
               presso La Sapienza di Roma. Non mancano gli aneddoti: ad esempio quello
               sul suo precoce contatto con la prosa manzoniana (a soli sei anni!) e sul rap-
               porto con gli alunni durante le docenze di latino e greco nei licei, subito dopo
               la laurea.
                    Il secondo capitolo è incentrato sull’insegnamento. Riguardo alla gram-
               matica, Serianni auspica un rinnovamento almeno su tre fronti: 1.
               l’ampiamento del lessico, che spesso nei ragazzi si ferma a quello fon-
               damentale; 2. lo sviluppo della gittata sintattica; 3. la testualità. Per
               quest’ultima, torna a essere ribadita l’utilità del riassunto, uno dei metodi più
               adeguati a esercitare lo studente nella gerarchizzazione, nell’ordinamento e
               nella riproduzione delle informazioni di un testo in maniera coerente; tutte
               operazioni di cui si lamenta la scarsa abilità degli scriventi italiani. Altrettan-
               to importante è educare alle varietà dell’italiano, alla sua capacità di adeguar-
               si alla situazione in cui è usato, evitando la norma sommersa, ovvero tutte
               quelle regole non supportate da rigore scientifico e applicate rigidamente
               senza tener conto del contesto d’uso, come il rifiuto del tu generico in qualsia-
               si produzione scritta.
                    L’ora di italiano però non si esaurisce nella grammatica: si tratta piutto-
               sto di un’ora complessa, in cui è necessario far riferimento a culture e lingue
               diverse, variando anche a seconda delle esigenze specifiche della classe e de-
               gli indirizzi di studio nei quali il docente di italiano svolge il proprio lavoro.
               Negli istituti tecnici e professionali sarebbe fruttuoso per la maturazione cul-
               turale degli studenti che il docente si preoccupasse di trattare anche di arte,
               materia che, non essendo parte del curriculum di questo tipo di studi, non sa-
               rebbe altrimenti trattata; nei licei, invece, lo studio delle lingue classiche
               permette maggiori occasioni per una riflessione metalinguistica approfondi-
               ta, scaturita dal confronto con sistemi linguistici diversi. Serianni si trova
               d’accordo con la proposta di Maurizio Bettini di rinnovare la tradizionale
               prova di traduzione dalla prosa classica con testi incentrati su generi letterari
               diversi, tra cui la poesia o, ancora, la prosa dei Vangeli: un esercizio utile a
               render conto dei diversi modi con i quali la lingua è in grado di articolare la
               realtà e tutte le sue sfaccettature. L’attrito tra generi, il confronto, è per il pro-




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             fessore il modo migliore attraverso cui imparare ad affrontare aspetti diversi
             della realtà, ad ampliare la comprensione del passato e del presente:

                     La scuola, per riprendere un’immagine usata ad altro proposito dal grande
                     glottologo ottocentesco Graziadio Isaia Ascoli, funziona sul principio dell’attri-
                     to. Cioè deve creare anche una difficoltà da superare: comunque, un ambito
                     con cui confrontarsi diverso da quello quotidiano (p. 46).

                  Un attrito che si ha anche nello studio della lingua di Dante, soprattutto
             della Commedia, il cui superamento permette però di comprendere appieno
             la complessità del reale e di accedere ad un grado culturale elevato. Serianni
             propone di dedicare al Sommo un intero anno scolastico, il terzo delle supe-
             riori: questo, inevitabilmente, richiede di lasciare da parte alcuni autori mi-
             nori, come Cavalcanti.
                  In questo stesso capitolo si ripercorrono anche le esperienze di collabo-
             razione con il Ministero dell’Istruzione e ci si sofferma sulla polemica relativa
             alla decisione di abolire l’obbligatorietà del tema storico nella prima prova di
             italiano dell’esame di maturità. La scelta è stata dovuta non certo all’intento
             di sminuire l’importanza della storia, che anzi rimane fondamentale sfondo
             per la trattazione dei temi trattati da altre tipologie delle prove di maturità,
             quanto piuttosto alla impossibilità dei maturandi di sviluppare adeguatamen-
             te una prova del genere: il rischio è l’approssimazione. Non a caso, solo l’1%
             sceglieva questo tipo di prova.
                  Serianni non è favorevole all’uso in classe delle nuove tecnologie2, come
             tablet e smartphone, di cui i giovani hanno piena padronanza e di cui fanno
             un uso smodato, soprattutto dei social network nei quali prevale un lessico
             fondamentale e l’informalità.
                  Eppure, le nuove tecnologie sono quelle che hanno permesso ai parlanti
             e agli scriventi italiani di manifestare il proprio attaccamento alla lingua ma-
             terna, o almeno a quella variante della lingua materna imparata sui banchi di
             scuola. Sono numerosi i gruppi o le pagine pubbliche Facebook o di Insta-
             gram ad essa dedicate3, pagine sulle quali è possibile leggere commenti e post
             nei quali gli utenti assumono una posizione netta contro tutti quei fenomeni
             che, secondo loro, mettono a rischio l’italiano e la sua ricchezza. I primi nemi-
             ci sono individuati nei neologismi, nei forestierismi, negli errori ortografici e
             nell’uso dei modi verbali. Sebbene si riscontri effettivamente una certa sciat-
             tezza di parlanti e scriventi sui media4, nel capitolo 3 Serianni spiega che le

             2  Ci sono comunque numerose pubblicazioni che hanno dimostrato i vantaggi di ap-
             prendimento dati dall’uso delle nuove tecnologie: si veda per esempio Viale 2018.
             3 Si veda per esempio l’analisi del gruppo La lingua batte Radio 3 in Gola 2019.
             4 Per la scrittura sulla rete, si vedano Tavosanis 2011; Fiorentino 2011a, 2011b; Gheno 2017,

             per i media Morgana, Bonomi, Masini 2003, e, per il linguaggio politico in particolare, Anto-
             nelli 2017.




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               visioni apocalittiche sono da evitare. La lingua italiana non si trova in uno sta-
               to di disfacimento: reggono bene i modi verbali come il congiuntivo o l’uso
               del punto e virgola, che rimane nelle scritture più controllate. I cambiamenti
               ci sono (lui/lei per egli/ella, o del lui per esso per indicare animali o la decli-
               nazione al maschile di nomi di professione che sono stati tradizionalmente
               maschili) ma fanno parte di quel naturale processo storico che è il mutamen-
               to linguistico, sintomo di vitalità, di resilienza dell’italiano in un mondo che
               evolve. Non è la norma che fa l’uso, ma l’uso che fa la norma. Una vivacità che
               si riscontra anche in un rinnovato rapporto con il dialetto, tutt’altro che di-
               menticato in alcune regioni italiane, usato soprattutto nel contesto familiare
               o per scopi espressivi. Non è un pericolo nemmeno il lessico straniero: la
               maggior parte di questo è costituito dagli anglicismi, di cui pure l’uso rimane
               concentrato in un settore specifico della conoscenza, quello dell’informatica,
               e per i quali si hanno comunque alternative italiane (come per file e cartella).
                    Il terrore del parlante comune5 per il cambiamento linguistico può esse-
               re evitato proprio a partire da quella riflessione storica e metalinguistica di
               cui si scriveva sopra:

                       Abituarsi a vedere la lingua nello spessore dei suoi usi è sempre un’esperienza
                       istruttiva, e questa sì – aggiungo – tipica dell’atteggiamento dello storico della
                       lingua (p. 62).

                    Nel capitolo 4, approfondendo alcuni aspetti della storia della nostra lin-
               gua, si comprende infatti come le grandi elaborazioni in volgare di poeti, li-
               brettisti, scienziati e mistici hanno reso l’italiano uno strumento efficace per
               parlare, scrivere e, dunque, trasmettere conoscenza sul mondo in ogni sua
               forma. La ricchezza culturale passa anche attraverso la ricchezza linguistica.
                    Il pericolo reale si presenta allora quando si impone in certi contesti
               l’uso di una lingua diversa da quella materna, diminuendone il prestigio, co-
               me accadde con la decisione dell’Università di Milano di avviare alcuni corsi
               solo in lingua inglese.
                    Si dovrebbe agire dunque per favorire una maggiore diffusione dell’ita-
               liano e una maggiore consapevolezza della propria lingua materna.
                    Al futuro dell’italiano è dedicato il capitolo 5: si auspica una più ampia
               condivisione dell’italiano, tra parlanti nativi e parlanti non nativi. Per i primi,
               una maggiore condivisione del lessico alto, che porterebbe anche ad elevare
               la media culturale della popolazione; per i secondi, stabilitisi in Italia, una
               maggiore condivisione della lingua dei nativi attraverso un supporto istitu-
               zionale per il suo apprendimento: l’integrazione passa dalla capacità di
               esprimere sé stessi nella comunità in cui ci si trova o si decide di vivere, dalla
               possibilità di partecipare alla sua cultura e, quindi, di sentirsi pienamente

               5   Si intende con parlante comune colui che non sia un linguista.




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             parte di essa. Serianni è favorevole infatti allo ius culturae, con il quale la cit-
             tadinanza è acquisita dopo aver compiuto un ciclo di studi svolto in Italia.
                  Ma l’italiano è parlato anche in altre parti del mondo, nonostante la sua
             scarsa spendibilità nell’ambito lavorativo. Anche in questo caso, dovrebbero
             essere maggiori i supporti statali per gli istituti di cultura che promuovono la
             lingua italiana, così da poter condividere la nostra lingua e la nostra cultura al
             di là dei confini territoriali.
                  Per ottenere questi risultati sono necessari adeguati finanziamenti e in-
             vestimenti, che purtroppo, spesso, mancano.
                  Nel frattempo, l’Università, in generale, e il linguista, in particolare, pos-
             sono far ricadere in maniera positiva i risultati delle ricerche nella società
             migliorandola e rendendola consapevole delle proprie potenzialità (la cosid-
             detta terza missione), ovvero nel caso specifico a livello linguistico e culturale.
                  Il libro mette in rilievo un concetto fondamentale: il rapporto stretto tra
             lingua e mondo, per il quale la prima permette all’essere umano di ordinare
             le proprie percezioni, di comprendere la realtà, di conoscere, di formare e
             trasmettere la propria cultura, la propria identità, il proprio essere civile6.
                  A pagina 53 si legge «mi sento anche un servitore dello Stato, delle istitu-
             zioni», parole che recuperano quelle della lezione di congedo dello stesso Se-
             rianni: «Sapete che cosa rappresentate per me? Immagino che non lo sappia-
             te. Voi rappresentate lo Stato». Serianni ha sempre dimostrato di vivere il suo
             ruolo di professore e studioso con un’attenzione a questo voi, allo Stato, con-
             siderando la propria attività intellettuale, di linguista, un impegno civile.
                  Il sentimento della lingua permette al lettore, dunque, di conoscere me-
             glio il sentimento della lingua del professor Serianni e allo stesso tempo di in-
             terrogarsi sul proprio, invitando a riflettere sulla lingua in modo concreto,
             osservandone gli sviluppi in una realtà in movimento.



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             6La linguistica cognitiva ha messo ben in rilievo questa caratteristica del linguaggio. Si veda-
             no, ad esempio, Fillmore 1976; Jackendoff 1983.




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