Canto degli spiriti sopra le acque
10.6092/issn.2039-9715/11938
L’articolo prende in esame le diverse redazioni del Lied corale di Schubert su testo di Goethe Gesang der Geister über den Wassern, concentrandosi principalmente sulla versione definitiva per ottetto maschile e complesso di strumenti ad arco. L’indagine parte da un’analisi semantico-morfologica del testo verbale per concentrarsi poi sulle soluzioni esperite da Schubert nel tentativo di produrre un’intonazione il più possibile in sintonia con la natura del testo goethiano.
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2039-9715
11938
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Alberto Rizzuti
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Musica Docta
Analisi comparativa
Canto degli spiriti sopra le acque
Text.Serial.Journal
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Percorsi didattici
2020-12-22
2020-12-12
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Alberto Rizzuti
2020/12/22
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Canto degli spiriti sopra le acque
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         Musica Docta. Rivista digitale di Pedagogia e Didattica della musica, pp. 179-194




                                    ALBERTO RIZZUTI
                                           Torino

              CANTO DEGLI SPIRITI SOPRA LE ACQUE

1. Argomento e obiettivi
     L’articolo propone un percorso didattico per gli studenti del secondo
biennio del Liceo musicale o per le ultime classi della Scuola secondaria di se-
condo grado. Esso è incentrato sull’analisi del testo verbale e musicale di un
Lied corale con accompagnamento strumentale (Gesang der Geister über den Was-
sern D 714, di Franz Schubert, su poesia di Johann Wolfgang von Goethe), fi-
nalizzata alla messa a punto di strategie atte a favorirne un ascolto attivo e
un’interpretazione critica.1
     L’individuazione della tipologia di discenti rimonta all’esigenza didattica di
poter contare su una buona familiarità con la produzione letteraria dei decenni
a cavallo del 1800 e con qualche esperienza quanto meno d’ascolto della pro-
duzione musicale del periodo romantico. Nello specifico, sarà cura del docente
fornire un’introduzione al genere-principe della musica vocale romantica in lin-
gua tedesca: il Lied. Per un inquadramento di questa forma poetica e musicale
sostanzialmente estranea all’ambito culturale italiano, il docente potrà far leva
sulla seconda delle tre definizioni contenute in un moderno lessico musicale in
lingua italiana:

     Lied (ted.: “canto”, “canzone”, pl. Lieder). Il termine può essere impiegato in ma-
niera generica, con riferimento a componimenti vocali di qualsiasi tipo, popolari, colti
ed etnici; nell’uso italiano, invece, fa riferimento esclusivo al repertorio musicale euro-
colto. […] (2) Genere vocale sviluppatosi nell’ultima parte del XVIII e all’inizio del
XIX secolo e giunto a perfezione col romanticismo. La grande fioritura del Lied ro-
mantico comincia con la produzione di Franz Schubert (un migliaio di composizioni
per voce e pianoforte), la cui nuova concezione si basa su un rinnovato rapporto fra
testo e musica, in cui la seconda non è più semplice rivestimento del testo poetico, ma
ne rappresenta un’interpretazione e un arricchimento. Le possibilità espressive e for-
mali di questi brevi componimenti vennero esplorate e sfruttate al meglio dallo stesso

     1 La lettera ‘D’ premessa al numero che identifica ogni opera di Schubert corri-
sponde all’iniziale del cognome del curatore del catalogo tematico, Otto Erich Deutsch.
Inizialmente pubblicato in lingua inglese (Schubert. Thematic Catalogue of All His Works
in Chronological Order, con la collaborazione di Donald R. Wakeling, London, Dent,
1951), dopo la morte di Deutsch (1967) esso ha avuto due edizioni aggiornate in lin-
gua tedesca: Franz Schubert. Thematisches Verzeichnis seiner Werke in chronologischer Folge,
Kassel, Bärenreiter, 1978, e Franz Schubert. Verzeichnis seiner Werke in chronologischer Folge.
Editio minor basata sull’edizione in lingua tedesca a cura di W. Aderhold, W. Dürr e A.
Feil, Kassel - München, Bärenreiter - dtv, 1983.




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ISSN 2039-9715
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Schubert; esse vanno dal semplice Lied strofico al Lied durchkomponiert. Testi poetici to-
talmente nuovi, a volte di grandi poeti quali Wolfgang Goethe e Heinrich Heine, con-
traddistinguono questa fase della storia del genere. Un nuovo equilibrio nel rapporto
fra voce e strumento venne raggiunto nei Lieder di Robert Schumann e di Johannes
Brahms.2

     Limitata al cosiddetto Solo-Lied, ovvero a un tipo di composizione per una
voce e uno strumento (nella maggioranza dei casi un pianoforte), la definizione
richiede un ampliamento in funzione dell’oggetto del presente articolo, un Lied
corale con accompagnamento di strumenti ad arco. Laddove la composizione
di Lieder per voce e pianoforte era destinata ad ambienti borghesi privati, quella
di Lieder corali poteva avere destinazione anche pubblica, numerose e impor-
tanti essendo le società corali attive nel primo Ottocento in àmbito germanico,
e più in generale nei Paesi del Centro Europa. Capillarmente disseminate in
centri urbani e talora rurali anche di dimensioni medio-piccole, le associazioni
dedite al canto corale assumevano denominazioni quali Singverein e Singakademie,
e in quanto tali svolgevano un importante ruolo educativo all’interno delle co-
munità in cui erano attive. Fondata a Berlino nel 1787, la prima Singakademie fu
affiancata negli anni seguenti da diverse altre; con l’andare del tempo esse or-
ganizzarono festival ed eventi in occasione dei quali le loro varie formazioni
(cori maschili, femminili o misti di dimensioni più o meno cospicue) potevano
esibirsi in pubblico, presentando opere di repertorio o di nuova composizione,
e soprattutto scambiando esperienze con formazioni attive in altre città. Un
esempio preclaro in questo senso è quello della Niederrheinische Musikfeste, una
rassegna a cui partecipavano formazioni provenienti da vari centri basso-renani
quali Düsseldorf, Colonia e Aquisgrana. Le Singakademien e i Singvereine annove-
ravano sovente al loro interno formazioni di dimensioni diverse: quelle ridotte
(con vari criteri: per tipologia di voce, per numerosità complessiva, ecc.), solite
riunirsi almeno in origine convivialmente intorno a un tavolo, prendevano il
nome di Liedertafel.3


       2 Breve lessico musicale, a cura di F. Della Seta, Roma, Carocci, 2009, s.v. (p. 60). Tra-

scrivo qui di seguito la prima definizione, relativa a un’epoca precedente, e per com-
pletezza anche la terza, attinente al campo dell’analisi formale: «(1) Forma poetico-
musicale monodica che si diffuse, fra XII e XIV secolo, a opera di Minnesänger e Mei-
stersinger. Il Lied polifonico cominciò a essere coltivato fra il XIV e il XV secolo, ed eb-
be la sua piena fioritura nel XVI secolo grazie a compositori quali Ludwig Senfl. Que-
sto tipo di Lied, costruito su melodie preesistenti, prevedeva di solito 3 o 4 voci e uno
schema strofico. […] (3) Il termine è impiegato anche in campo analitico (forma Lied)
per definire una piccola forma ternaria».
       3 Su questo importante aspetto della civiltà musicale europea d’epoca romantica si

veda il paragrafo Musikvereine, Musikfeste, Liedertafeln in R. DI BENEDETTO, Romantici-
smo e scuole nazionali nell’Ottocento, vol. 8 della «Storia della musica» a cura della Società
Italiana di Musicologia, Torino, EDT, 1991 (prima ed. 1982), pp. 47-54.




Musica Docta, X, 2020
ISSN 2039-9715
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      Strutturatasi inizialmente in area riformata, l’attività corale si era estesa
gradualmente all’area cattolica e aveva dunque preso piede anche a Vienna, cit-
tà in cui si estrinsecò in modo pressoché esclusivo l’attività di Schubert. Questi
contribuì in modo ragguardevole al repertorio per formazioni per lo più came-
ristiche come quella richiesta dall’intonazione del Gesang der Geister über den Was-
sern.4 Di quest’opera esistono non meno di cinque versioni, alcune compiute e
alcune no, alcune con accompagnamento strumentale (pianoforte o strumenti
ad arco) e alcune senza: risalente al febbraio del 1821, quella definitiva – D 714,
l’unica oggi eseguita con regolarità, ovvero quella su cui il docente dovrebbe
incentrare l’unità didattica – prevede l’impiego di un ottetto di voci maschili
formato da quattro tenori e quattro bassi e di un quintetto di strumenti ad arco
formato da due viole, due violoncelli e un contrabbasso.5

2. Il testo di Goethe
     Il Canto degli spiriti sopra le acque (Gesang der Geister über den Wassern) fu scritto
da Goethe nel 1779 sull’onda della suggestione procuratagli dalla contempla-
zione dello Staubbachfall, un’imponente cascata alpina che s’infrange sulle roc-
ce di Lauterbrunnen, un comune dell’Oberland bernese.




      4 La distinzione della produzione vocale in generi diversi è rispecchiata

dall’organizzazione delle due edizioni complete della musica di Schubert, la prima
(d’ora in poi: FS1) apparsa a fine Ottocento, la seconda (d’ora in poi: FS2) cominciata
nel 1964 e tuttora in corso: Franz Schubert’s Werke. Kritisch durchgesehene Gesammtausgabe,
39 voll. in 21 serie, a cura di E. Mandyczewski, J. Brahms et alia, Leipzig, Breitkopf &
Härtel, 1884-97 (FS1); Franz Schubert. Neue Ausgabe sämtlicher Werke, 83 voll. previsti,
suddivisi in 8 serie, Kassel, Bärenreiter et alia, 1964- (FS2). In FS1 le opere vocali non
drammatiche costituiscono la materia delle serie da XVI a XX: XVI, Für Männerchor,
XVII, Für gemischten Chor; XVIII, Für Frauenchor; XIX, Kleinere drei- und zweistimmige Ge-
sangwerke; XX (suddivisa in 10 volumi, a testimonianza della cospicuità della produzio-
ne per voce e pianoforte), Lieder und Gesänge. FS2 ha invece unificato questa parte della
produzione schubertiana distinguendo in due sole serie la produzione a più voci e
quella a una sola: III, Mehrstimmige Gesänge (4 voll.), e IV, Lieder (14 voll.).
      5 Al fine di dimostrare ai discenti come la creatività non sia necessariamente frut-

to di un’ispirazione passeggera o di un’idea folgorante, ma possa essere il prodotto di
un processo dalla gradualità variamente condizionata, nelle pagine che seguono si farà
cenno alle diverse versioni del Gesang. L’argomento è stato già affrontato da Giuseppi-
na La Face Bianconi in un articolo apparso qualche anno fa su questa rivista; essendo
incentrato su due Lieder ‘acquatici’ (Auf dem Wasser zu singen, D 774, e Des Baches Wie-
genlied, il Lied che conclude il ciclo Die schöne Müllerin, D 795 n. 20) esso è particolar-
mente prezioso per il lettore del presente contributo: G. LA FACE BIANCONI, Creatività
e immagini in due Lieder di Schubert: un percorso didattico, questa rivista, VI, 2014, pp. 57-92.




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      Des Menschen Seele                                    L’anima degli uomini
      Gleicht dem Wasser:                                   è simile all’acqua:
      Vom Himmel kommt es,                                  dal cielo proviene,
      Zum Himmel steigt es,                                 al cielo ascende
      Und wieder nieder                                     e ancora di nuovo
      Zur Erde muss es,                                     ritorna alla terra
      Ewig wechselnd.                                       in eterna vicenda.

      Strömt von der hohen,                                 Se sgorga dall’alto,
      Steilen Felsenwand                                    erto dirupo
      Der reine Strahl,                                     il puro zampillo,
      Dann stäubt er lieblich                               si frantuma leggiadro
      In Wolkenwellen                                       in nuvole cangianti
      Zum glatten Fels,                                     sulla liscia roccia,
      Und leicht empfangen,                                 e dolcemente accolto
      Wallt er verschleiernd,                               fluttua nascosto
      Leisrauschend,                                        e con lieve sussurro
      Zur Tiefe nieder.                                     giù nel profondo.

      Ragen Klippen                                         Se rocce si levano
      Dem Sturz entgegen,                                   contro la cascata,
      Schäumt er unmutig                                    essa spumeggia furiosa
      Stufenweise                                           di roccia in roccia
      Zum Abgrund.                                          verso l’abisso.

      Im flachen Bette                                      In piano letto
      Schleicht er das Wiesenthal hin,                      scorre lento lungo la valle,
      Und in dem glatten See                                sulla liscia superficie del lago
      Weiden ihr Antlitz                                    nutrono il loro riflesso
      Alle Gestirne.                                        tutte le stelle.

      Wind ist der Welle                                    Il vento è dell’onda
      Lieblicher Buhler;                                    amante leggiadro;
      Wind mischt vom Grund aus                             il vento rimescola dal fondo
      Schäumende Wogen.                                     onde spumanti.

      Seele des Menschen,                                   Anima dell’uomo,
      Wie gleichst du dem Wasser!                           come somigli all’acqua!
      Schicksal des Menschen,                               Destino dell’uomo,
      Wie gleichst du dem Wind!                             come somigli al vento!6

      6  J.W. VON GOETHE, Gesang der Geister über den Wassern; adotto qui la lezione
proposta in ID., Sämtliche Werke. Briefe, Tagebücher und Gespräche, 40 voll., Frankfurt am
Main, Suhrkamp, 1987-, I, Gedichte 1756-1799, a cura di K. Eibl, 1987, pp. 318-319
(testo) e 1030-1033 (commento critico). Il testo apparve per la prima volta in Goethe’s
Schriften, 8 Bände, Leipzig, Göschen, 1787-90, Achter Band, 1789, pp. 187-188 (ripr. in
facsimile, Zürich, Artemis, 1968). Durante la vita dell’autore esso fu ripubblicato varie




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      Concentrandosi sull’aspetto semantico, il docente illustrerà l’argomento
del testo, basato su una similitudine fra l’acqua e l’anima umana. Questa simili-
tudine apre e chiude il Canto, innescando nell’ultima strofa un parallelo ulteriore
fra il destino dell’essere umano e il vento, protagonista della strofa precedente
insieme all’onda. Le strofe centrali sono invece dedicate a un’estesa descrizione
del flusso acquatico, colto inizialmente nella sua corsa a precipizio fra gli an-
fratti rocciosi, poi nel suo incedere lento fra le pareti della valle e infine nel suo
quieto comporsi nell’invaso del lago.7 Il docente farà notare come il testo sia
suddiviso in strofe di lunghezza diseguale, sei in tutto, comprendenti rispetti-
vamente sette, dieci, cinque, cinque, quattro e quattro versi. Sottolineerà inoltre
come questa fisionomia comporti l’impossibilità di un’intonazione basata sul
modello strofico; è infatti impossibile adattare sei strofe testuali di estensione,
articolazione, metro e ritmo diversissimi a un’unica idea musicale.8
      Non è da escludere che proprio l’irregolarità della struttura strofica del
Canto sia stata all’origine della ritrosia nei suoi confronti da parte di almeno una
generazione di compositori. Per un quarto abbondante di secolo le fonti testi-
moniano e silentio la mancanza di intonazioni. Datata 1789, la pubblicazione del
Gesang avvenne a dieci anni dalla sua stesura, risalente al 1779; ma non è im-
probabile che nel decennio intercorso fra stesura e pubblicazione il testo abbia
circolato in redazioni manoscritte, quanto meno nella cerchia degli intellettuali
e degli artisti che intrattenevano rapporti con Goethe. Fatto sta che la prima
intonazione oggi nota è l’abbozzo di un Lied per voce e pianoforte messo in
cantiere e virtualmente compiuto da Schubert nel settembre del 1816;9 a venti-
sette anni dalla pubblicazione e a trentasette dalla stesura del Gesang, ovvero a
tre quarti della carriera del primo grande compositore di Lieder: Beethoven, il
quale proprio nel 1816 licenziava la prima raccolta organica di Lieder della storia
della musica.10



volte, l’ultima delle quali in Goethe’s Werke. Vollständige Ausgabe letzter Hand. 40 Bände,
Stuttgart - Tübingen, Cotta, 1827-30 (la cosiddetta Ausgabe letzter Hand), Zweyter Band.
Gedichte II, 1827, pp. 58-59. Successivamente, esso apparve in Goethes Werke. Herausgege-
ben im Auftrage der Großherzogin Sophie von Sachsen, Abteilungen I-IV, 133 Bände in 143
Teilen, Weimar, Böhlau, 1887-1919 ( = Weimarer Ausgabe), Abt. I, Bd 2, Gedichte. Zweiter
Theil, 1888, pp. 56-57.
      7 Per un’ampia lettura del Gesang goethiano, allargata ai suoi presupposti mitologi-

ci, si veda L. BYRNE BODLEY, Schubert’s Goethe Settings, Aldershot, Ashgate, 2003,
pp. 407-412.
      8 Per fare due esempi di composizioni musicali strofiche il docente può ricorrere

ai due Lieder di cui al contributo di La Face Bianconi, qui citato alla nota 5.
      9 FS2, IV/11, a cura di W. Dürr, 1999, p. XXIX: «Es [ = das Lied, NdA] war si-

cherlich bis zu Ende geführt, obwohl einzelne Passagen nur als Entwurf notiert sind».
      10 A. JEITTELES - L. VAN BEETHOVEN, An die ferne Geliebte, Liederkreis (All’amata

lontana, ciclo liederistico) op. 98, Wien, Steiner [1816].




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     Prima di procedere con l’analisi delle cinque intonazioni prodotte da
Schubert, facendo leva sull’apparato critico della moderna edizione delle opere
di Goethe il docente potrà fare un cenno alla genesi del Gesang.11 In forma ma-
noscritta il testo è documentato da un autografo e da diverse copie, approntate
da Johann Gottfried Herder e da alcune persone interne alla cerchia personale
di Goethe. Alla limitatezza della portata delle varianti attestate dalle diverse re-
dazioni fa da contraltare un elemento comune e perciò saliente: la ripartizione
delle strofe fra due spiriti distinti.

      Des Menschen Seele                              L’anima degli uomini
      Gleicht dem Wasser:                             è simile all’acqua:
      Vom Himmel kommt es,                            dal cielo proviene,
      Zum Himmel steigt es,                           al cielo ascende
            Und wieder nieder                                  e ancora di nuovo
            Zur Erde muß es,                                   ritorna alla terra
            Ewig wechselnd.                                    in eterna vicenda.

      Strömt von der hohen,                           Se sgorga dall’alto,
      Steilen Felsenwand                              erto dirupo
      Der reine Strahl,                               il puro zampillo,
      Dann stäubt er lieblich                         si frantuma leggiadro
      In Wolkenwellen                                 in nuvole cangianti
      Zum glatten Fels,                               sulla liscia roccia,
      Und leicht empfangen,                           e dolcemente accolto
      Wallt er verschleiernd,                         fluttua nascosto
      Leisrauschend,                                  e con lieve sussurro
      Zur Tiefe nieder.                               giù nel profondo.

               Ragen Klippen                                    Se rocce si levano
               Dem Sturz entgegen,                              contro la cascata,
               Schäumt er unmutig                               essa spumeggia furiosa
               Stufenweise                                      di roccia in roccia
               Zum Abgrund.                                     verso l’abisso.

      Im flachen Bette                                In piano letto
      Schleicht er das Wiesental hin,                 scorre lento lungo la valle,
             Und in dem glatten See                            sulla liscia superficie del lago
             Weiden ihr Antlitz                                nutrono il loro riflesso
             Alle Gestirne.                                    tutte le stelle.

      Wind ist der Welle                              Il vento è dell’onda
      Lieblicher Buhler;                              amante leggiadro;
             Wind mischt vom Grund aus                          il vento rimescola dal fondo
             Schäumende Wogen.                                  onde spumanti.

      11   GOETHE, Sämtliche Werke cit., I, pp. 1030-1033.




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     Seele des Menschen,                                Anima dell’uomo,
     Wie gleichst du dem Wasser!                        come somigli all’acqua!
            Schicksal des Menschen,                             Destino dell’uomo,
            Wie gleichst du dem Wind!                           come somigli al vento!

      Suggerita qui da uno sfalsato incolonnamento dei versi, la bipartizione
comporta in due casi l’attribuzione integrale di una strofa rispettivamente al
primo (II) e al secondo spirito (III); in altri quattro casi essa comporta invece
una suddivisione interna alle strofe. Nella prima e nella quarta, costituite da un
numero dispari di versi, la cesura è marcata dalla congiunzione ‘und’ (‘e’), posta
in apertura del terzultimo verso; nella quinta e nella sesta, intessute su un nu-
mero pari nonché identico di versi, essa rispecchia un’ancor più marcata strut-
tura antifonale. Nelle due ultime strofe, infatti, gli spiriti parlano prima alterna-
tamente del vento (V) e poi mettono in parallelo l’anima e il destino dell’essere
umano (VI).
      Una spia dell’originale concezione dialogica è il titolo che il canto assume
nella redazione approntata da Charlotte von Stein, Gesang der lieblichen Geister in
der Wüste. “Canto degli spiriti soavi nel deserto”, si potrebbe tradurre, non sen-
za rilevare come al tempo la parola ‘deserto’ non si riferisse in via esclusiva a un
ambiente arido ma, come in Petrarca, semplicemente a un luogo scevro di trac-
ce antropiche.12 Un luogo siffatto, soprattutto se montano, può favorire nel
soggetto l’impressione della presenza di voci ed echi provenienti da punti di-
versi. L’afflato metafisico che spira da questi versi potrebbe avere le sue radici
negli studi coranici intrapresi da Goethe nei suoi anni di formazione, i cui frutti
più evidenti sono il dramma Mahomet (1773) e il canto ad esso collegato; quel
Mahomets Gesang (1772-73) non a caso affrontato in due occasioni da Schubert,
il quale ne abbozzò senza concluderle due intonazioni negli stessi anni in cui
lavorava al Gesang der Geister über den Wassern.13

     12  Per Petrarca l’insegnante può fare riferimento ai versi finali di Rerum vulgarium
fragmenta, CCCX, «Zefiro torna, e ’l bel tempo rimena», sonetto intonato da Monte-
verdi nel Sesto libro dei madrigali (1614): «Ma per me, lasso!, tornano i più gravi / sospiri,
che del cor profondo tragge / quella ch’al ciel se ne portò le chiavi; // e cantar augel-
letti e fiorir piagge, / e ’n belle donne oneste atti soavi / sono un deserto, e fere aspre
e selvagge» (cfr. F. PETRARCA, Canzoniere, a cura di S. Stroppa, Torino, Einaudi, 2011,
p. 480). Cinque giorni prima di spedirle la sua poesia Goethe dichiara alla sua corri-
spondente l’impressione di sublimità suscitatagli dalla vista dello Staubbach: cfr. Goe-
the a Charlotte von Stein, 9 ottobre 1779: «Es ist ein sehr erhabener Gegenstand» (cit.
in GOETHE, Sämtliche Werke cit., I, p. 1032).
      13 Il rinvio a questa tesi, sostenuta da Konrad Burdach, si trova in GOETHE,

Sämtliche Werke cit., I., pp. 1032-1033. I due tentativi di intonazione da parte di Schu-
bert del Mahomets Gesang, un canto dalla struttura strofica ancor più irregolare di quella
del Gesang der Geister über den Wassern, risalgono rispettivamente al marzo del 1817
(D 549: FS1 XX/10, n. 595; FS2 IV/13, a cura di W. Dürr, 1992, Anh. 2) e al marzo




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      Conclusa così la prima parte dell’unità didattica, il docente potrà passare
alla seconda, incentrata sulle cinque versioni del Gesang prodotte da Schubert
fra il settembre del 1816 e il febbraio del 1821, concentrando l’attenzione pre-
valentemente sull’ultima.

3. Le cinque intonazioni di Schubert
      L’edizione goethiana adoperata da Schubert è verosimilmente quella delle
sole poesie apparsa nel 1815.14 Il primo tentativo d’intonazione è testimoniato
da un frammento databile al settembre del 1816 (D 484); il secondo da
un’intonazione, di sei mesi successiva, per quartetto di voci maschili (D 538).
Dopodiché, al dicembre del 1820 risalgono due intonazioni, una incompiuta e
l’altra mutila, per voci maschili con accompagnamento strumentale: una (D
704) per ottetto vocale sostenuto da due coppie di viole e violoncelli e da un
(contrab)basso; e una (D 705) per un quartetto vocale sostenuto dal pianoforte.
Risalente al febbraio del 1821, la quinta e ultima versione (D 714) fa uso dello
stesso organico della versione D 704. Finalmente compiuto, il Canto degli spiriti
sopra le acque fu eseguito nel teatro viennese di Porta Carinzia (Theater am
Kärntnertor) il 7 marzo 1821.
      Considerate in modo globale, le cinque intonazioni presentano tratti sinte-
tizzabili in questi termini (a beneficio della sinteticità di esposizione il docente
potrebbe riunire gli otto punti elencati qui di seguito in una slide, in modo da
agevolare il più possibile la comprensione da parte dei discenti, eventualmente
sfrondando le informazioni di natura bibliografica ed etichettando le versioni
con numeri colorati da 1 a 5):
•     due intonazioni (D 538, D 714) sono compiute in ogni dettaglio;
•     tre (D 484, D 704, D 705) presentano diversi tipi di lacune;
•     la prima (D 484) prevede l’impiego di un’unica voce, tenorile, sostenuta dal
      pianoforte; l’ampiezza dell’ambito in cui essa spazia (mi2-sol4) induce a ri-
      tenere che il Lied fosse destinato a un cantante professionista;
•     le altre intonazioni sono tutte destinate a un numero pari di voci maschili,
      equamente suddivise in tenori (T) e bassi (B): quattro (TTBB) nel caso di
      D 538 e D 705 e otto (TTTTBBBB) in quello di D 704 e D 714;
•     delle quattro intonazioni non solistiche, una (D 538) prescinde da qualsiasi
      sostegno strumentale; le altre si avvalgono in un caso di quello di un pia-


del 1821 (D 721: FS1, XX/10, n. 600; FS2 IV/13, Anh. 3); in entrambi i casi si tratta
di Lieder abbozzati per voce e pianoforte.
      14 Goethe’s Gedichte cit.. Il Gesang si trova nel vol. II, alle pp. 52-53. In merito

all’individuazione di tale edizione cfr. FS2, IV/11, a cura di W. Dürr, 1999, p. 290, e
A. LINDMAYR-BRANDL, Franz Schubert: das fragmentarische Werk, Wiesbaden, Steiner,
2003, pp. 259-261.




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     noforte (D 705) e in altri due di quello di due viole, due violoncelli e un
     contrabbasso (D 704 e D 714);
•    tutte le intonazioni sono state pubblicate postume, a distanza di decenni
     dall’epoca di composizione (1816-21) e dall’anno di morte del composito-
     re (1828). A parte la versione definitiva (D 714), apparsa a Vienna nel 1858
     per i tipi dell’editore Spina, le altre sono apparse solo a fine Ottocento nel-
     la prima edizione completa delle opere di Schubert;15
•    l’unica altra versione della cui esecuzione si ha notizia nel corso
     dell’Ottocento (Vienna, sede non identificata, 27 dicembre 1857) è D 704;
•    stante l’impossibilità di adottare il modello strofico, tutte le intonazioni
     adottano, talora a prezzo dell’incompiutezza, quello basato sulla Durch-
     komposition; ovvero denotano un processo creativo intellettualmente di-
     spendioso, mirante a plasmare la musica in funzione delle caratteristiche
     foniche, metriche e semantiche del testo verbale (nel modello strofico, ge-
     neralmente varato sulla base delle caratteristiche verbali della prima strofa,
     le caratteristiche foniche, metriche e semantiche delle strofe successive so-
     no spesso condizionate e talora sacrificate dalla fisionomia immutabile del-
     la struttura musicale).
     Effettuati i rilievi essenziali, il docente passerà in rassegna una dopo l’altra
le cinque intonazioni prodotte da Schubert fra il settembre del 1816 e il feb-
braio del 1821.16
     1. D 484 (settembre 1816) – Questa versione, per voce e pianoforte, risulta
attualmente mutila dell’intonazione della prima strofa e di buona parte di quella
della seconda e dell’ultima.17 Lo spartito mostra l’adozione del modello durch-
komponiert: a ogni strofa corrispondono infatti una linea vocale e un accompa-
gnamento pianistico le cui specificità sono di volta in volta assecondate da
cambi di tempo, indicazione agogica e talvolta armatura di chiave. Il tratto sa-

     15  F. SCHUBERT, Gesang der Geister über den Wassern (von Goethe), für vier Tenor- und
vier Baßstimmen, mit Begleitung von zwei Violen, 2 Violoncelle und Contrabaß. Nachge-
lassenes Werk. Op. 167. Wien, Spina, n.l. 16509 [1858]. Questi gli estremi bibliografici
delle cinque versioni nelle due edizioni complete (nei casi in cui il volume di FS2 non
sia ancora stato pubblicato il dato è fornito fra parentesi quadre): D 484, FS1 XX/10
(1895), n. 594 e FS2 IV/11, a c. di Walther Dürr, 1999, Anh. 1; D 538, FS1 XVI
(1891), n. 33 e FS2 III/4, a c. di Dietrich Berke, 1974, n. 42; D 704, FS1 XVI cit.,
n. 45 e FS2 [III/1]; D 705, FS1 XXI (1897), n. 34 e FS2 [III/3]; D 714, FS1 XVI cit.,
n. 3 e FS2 [III/1].
      16 Non si forniscono qui i dati relativi alla tradizione manoscritta e a stampa delle

diverse fonti, attingibili dal catalogo tematico, dai diversi volumi di FS2 e da
LINDMAYR-BRANDL, Franz Schubert cit., pp. 257-274.
      17 Nondimeno il curatore dell’edizione critica sostiene che, al netto di qualche

passaggio non completamente notato, essa era in origine completa. Cfr. FS2, IV/11,
p. XXIX.




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liente di D 484 è l’intonazione a grandi salti della terza strofa, incentrata sullo
scontro fra le rocce e le acque.
      2. D 538 (marzo 1817) – Sei mesi dopo averne concluso l’intonazione soli-
stica Schubert torna sul canto di Goethe conservando il modello durchkompo-
niert ma cambiando, per il resto, strategia: in luogo di una voce solista subentra
un quartetto maschile (TTBB) e il pianoforte sparisce insieme a qualunque in-
dizio d’accompagnamento.18 L’adesione al contenuto dei versi è particolarmen-
te evidente nelle strofe centrali; ieratica e astratta è viceversa l’intonazione della
prima e dell’ultima, intessute su similitudini a cui l’intonazione corale conferi-
sce grande icasticità. Si affaccia qui l’idea di riprendere musicalmente la prima
strofa nell’ultima:19 concentrata in sette sole battute, complice la forza quadru-
plicata della componente vocale, la ripresa conferisce alla conclusione
un’insistenza tale da far assumere ai versi la funzione di motto.20
     3. D 704 (dicembre 1820) – Composta a quasi quattro anni di distanza dalla
precedente, questa versione se ne distanzia per la riammissione di
un’importante componente strumentale; non il pianoforte ma una formazione
che, annoverando due viole e due violoncelli, rispecchia in modo proporzionale
la compagine vocale (TTTTBBBB). Di essa fa però parte anche un contrabbas-
so, strumento che inaugura il pezzo iterando in modo oracolare una nota su un
ritmo dattilico.21
     L’intonazione lascia presagire la fisionomia della versione definitiva, D
714. Interamente composto è il preludio strumentale, e chiaramente concepiti
sono i brevi interludi destinati a separare le intonazioni delle diverse strofe; le
quali, pur preservando una fisionomia relativamente specifica, non denunciano
più i cambiamenti di tempo, andamento e armatura di chiave ravvisabili nelle
prime due versioni. La coesione interna è acquisita; a essa si accompagna un
uso differenziato delle risorse vocali: l’ottetto agisce ora in formazione compat-

      18 Non è detto che questa scelta dovesse essere definitiva: un accompagnamento
pianistico avrebbe potuto essere aggiunto in un secondo momento, magari in vista di
un’esecuzione. Non c’è purtroppo modo di far luce su questo aspetto, essendo D 538
l’unica versione per cui non si conservano fonti autografe.
      19 Non si può escludere che ciò avvenisse anche nella versione precedente, D 484,

sfortunatamente mutila. Un’affinità evidente fra le due risulta dal confronto fra le in-
tonazioni della terza strofa, specie per quanto concerne la linea della voce (di tenore)
in D 484 e quella del secondo basso in D 538.
      20 Elemento non meno essenziale è il metro dattilico (-^^), ricalcato sulla pro-

sodia dei versi «SEE-le des MEN-schen, / Wie GLEICHST du dem WAS-ser! /
SCHICKsal des MEN-schen, / Wie GLEICHST du dem WIND!».
      21 La prima pagina dell’autografo mostra come l’idea di assegnare al contrabbasso

la battuta inaugurale, con l’intento di far percepire per primo l’inciso dattilico, sia in-
tervenuta in un secondo tempo nella mente di Schubert: cfr. LINDMAYR-BRANDL,
Franz Schubert cit., p. 273.




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ta (strofa I), ora opponendo le masse (II e in larga misura IV), ora impiegando
le voci secondo tecniche imitative (III). L’espansione vocale più ragguardevole
concerne la terza strofa, quella in cui lo scontro fra acque e rocce si riverbera
immaginificamente nella scrittura, la quale denota qui il massimo grado di va-
rietà stilistica.22
      4. D 705 (dicembre 1820) – Negli stessi giorni Schubert aveva abbozzato
una versione molto diversa del Gesang (D 705), affidata a un quartetto vocale
(TTBB) col sostegno del pianoforte. La novità più rilevante è la scelta di una
tonalità minore (Do diesis) per le prime tre strofe; una scelta revocata all’inizio
della quarta, destinata a rimanere incompiuta.23 Un’altra novità è la comparsa
dell’aggettivo feierlich (solenne) davanti all’indicazione d’andamento lento già
presente nelle altre versioni; ad essa si accompagna una scrittura pianistica mol-
to concitata, proposta in sedicesimi fatti risuonare in pp a lungo ma senza spes-
sore armonico. Tale bidimensionalità, riproposta durante l’intonazione della
prima strofa, è compensata dalla disposizione prevalentemente accordale delle
parti vocali.
      Terminata l’evocazione del cozzo fra la cascata e le pareti rocciose,
all’inizio della quarta strofa Schubert fa leva sul carattere rasserenante del modo
maggiore per intonare la descrizione del cielo stellato che si specchia nel lago.
Lì però Schubert capisce che l’organico scelto non è quello adatto, abbandona
la composizione di D 705 e mette sul telaio D 704.
     5. D 714 (febbraio 1821)24 – Lo scoglio su cui Schubert s’era incagliato era
quello della disomogeneità. Visto nel suo insieme, il processo che conduce alla
messa a punto della versione definitiva (D 714) è sintetizzabile nei termini di
un’attenuazione – ove possibile – dei contrasti fra immagini, e della ricerca di
una tinta e di una forma unitarie; il tutto senza rinunciare alla varietà nell’uso
delle voci, sempre impiegate con finissimo istinto drammatico.
     Se la scelta di una tinta generale fosca risale alle prime prese di contatto col
testo, quella del ritmo dattilico è un’acquisizione successiva: la lieve pulsazione

       22 L’interruzione al termine della quarta strofa è probabilmente accidentale, poi-

ché l’autografo conservato a Berlino mostra come la composizione continuasse quan-
to meno su un foglio successivo (cfr. ivi, pp. 273-274).
       23 L’interruzione al termine della quarta strofa coincide in questo caso con

l’interruzione definitiva dell’atto compositivo; con ogni probabilità in favore del rad-
doppio nell’organico vocale e del cambio in quello strumentale testimoniato da D 704.
Il mancato compimento è commentato con rammarico in BYRNE BODLEY, Schubert
cit., p. 417: «Schubert’s fourth rendition, a through-composed sketch of 139 bars, is a
work of immense promise».
       24 Per l’illustrazione dei passi salienti della versione definitiva l’insegnante può av-

valersi di un file audio/video che propone l’ascolto del pezzo con partitura corrente;
ad esempio quello raggiungibile al link https://www.youtube.com/watch?v=e1W9__XMznc
(ultimo accesso: 23 agosto 2020).




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con cui il canto s’inaugura deriva in linea diretta da D 704; o meglio,
dall’attenzione rivolta alla prosodia dei versi su cui le similitudini finali sono in-
tessute. A produrre la pulsazione è in entrambe le versioni il contrabbasso,
strumento che inchioda sul fondo della pagina una nota scura, scandita sul rit-
mo immortalato da Beethoven nell’Allegretto della Settima Sinfonia (1812) e ri-
preso da Schubert nel cuore di Der Wanderer, il Lied all’origine di un suo grande
lavoro pianistico.25
      Sul morbido tappeto sonoro prodotto dal contrabbasso le viole e i violon-
celli intrecciano le loro linee preparando l’ingresso di tenori e bassi, i quali
esordiscono scandendo il distico iniziale: «Des Menschen Seele / Gleicht dem
Wasser». Come se giungessero da un altro mondo, le voci intonano in eco i ver-
si seguenti prima di distillare le parole ‘ewig wechselnd’, quelle che concludono
la prima strofa richiamando il movimento eterno delle acque.
      L’attacco della seconda («Strömt von der hohen») favorisce la sottolineatu-
ra vocale del ritmo inoculato nel pezzo dal contrabbasso; ma è con quello della
terza che il flusso musicale subisce un’impennata. La terza è infatti la strofa più
epigrammatica di tutto il Canto, scabra, dura nel suono e avara di aggettivi;
l’unico che vi compare, proprio al centro, è unmutig (furiosa), riferito alla cascata
le cui acque spumeggiano infrangendosi sulle rocce. Qui Schubert divide a
coppie il suo ottetto e assegna a ogni coppia un balzo all’ingiù su Ragen, il verbo
che descrive l’ergersi dei massi contro l’acqua. Seguito da una serie impressio-
nante di note ribattute su «Klippen / Dem Sturz entgegen», il balzo mostra nel-
la sua semplicità una straordinaria efficacia retorica. L’affastellarsi di attacchi
simili fa sì che la musica della terza strofa assuma la fisionomia di una massa
d’acqua convogliata verso l’abisso. Anche il volume sonoro cresce, parallela-
mente alla concitazione generale, raggiungendo l’apice là dove le voci dei bassi
si uniscono a quelle degli archi nell’intonazione schiumogena dei versi
«Schäumt er unmutig / Stufenweise / Zum Abgrund». Facendo leva sulla di-
scesa cromatica della linea dei tenori e sulla simultanea catena di sedicesimi in-
tonata dai bassi, D 714 evoca con forza il panorama evocato dai versi.26 Dopo-
diché, Schubert fa luogo all’intonazione più rilassata della quarta strofa, dedica-
ta al placarsi della furia delle acque nell’invaso del lago.


      25 L. van BEETHOVEN, Sinfonia n. 7 in La maggiore, op. 92. Composta nel 1811-
12, la Sinfonia ebbe la sua prima esecuzione pubblica a Vienna l’8 dicembre 1813; la
partitura fu pubblicata sempre a Vienna da Steiner nel 1816. Der Wanderer (D 493),
Lied su testo di Schmidt von Lübeck, fu composto da Schubert nell’autunno del 1816;
intessuta sul ritmo che innerva quel passo, la Wanderer-Fantasie (D 760) fu composta da
Schubert nel novembre del 1822.
      26 Cfr. D. BERKE, Gesang der Geister über den Wassern: die mehrstimmigen Gesänge, in

Jahre der Krise. Bericht über das Symposium Kassel 30. September bis 1. Oktober 1982, Arnold
Feil zum 60. Geburtstag am 2. Oktober 1985, a cura di W. Aderhold, W. Dürr e W. Lit-
schauer, Kassel, Bärenreiter, 1985, p. 45.




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      La quinta strofa registra la comparsa di un elemento nuovo: il vento.
Schubert lo fa filtrare sfruttando il fondale ritmico d’apertura, ovvero asse-
gnando la pulsazione alle voci sostenute dalle viole e dipanandovi sopra gli ar-
peggi dei violoncelli. La pulsazione ritorna al contrabbasso solo nel breve inter-
ludio che separa la quinta strofa dall’ultima, quella in cui Goethe afferma la
doppia similitudine fra l’anima e l’acqua e fra il vento e il destino. Il ritorno è
foriero di una ripresa a ranghi compatti: le otto voci intonano gli ultimi versi
serrando le fila, come per assicurare la miglior comprensibilità alle parole «Seele
des Menschen, / Wie gleichst du dem Wasser! / Schicksal des Menschen, /
Wie gleichst du dem Wind!».
      Le difficoltà comportate dall’esecuzione del Gesang furono probabilmente
sottostimate da coloro che s’incaricarono di presentarlo al pubblico che affolla-
va il Teatro di Porta Carinzia in occasione del concerto benefico del mercoledì
delle Ceneri del 1821. Al ricco programma della serata Schubert contribuì con
tre pezzi, tutti per organici diversi: un Lied per voce e pianoforte (Erlkönig, D
328, su testo di Goethe), un quartetto vocale con accompagnamento di piano-
forte (Das Dörfchen, D 598, su testo di Bürger) e un ottetto vocale con accom-
pagnamento d’archi (appunto il Gesang, versione D 714).27
      I commenti apparsi sulla stampa sono concordi nel lodare l’esecuzione dei
primi due pezzi e nel criticare quella del terzo, a quanto pare non adeguatamen-
te preparata. Apparso sulla «Wiener allgemeine Theater-Zeitung», il primo giu-
dizio è attribuibile a Theodor Berling: «[Il Canto] conteneva un profluvio di
monotonia e un’alluvione di punti privi di sentimento».28 Più severo, il secondo
– attribuibile a Friedrich August Kanne, direttore dell’edizione viennese della
«Allgemeine musikalische Zeitung» – gravò a lungo come un macigno addosso
al compositore: «Il coro a otto voci del sig. Schubert fu ritenuto dal pubblico
un accumulo di modulazioni e deviazioni prive di senso, ordine e scopo».29 La
scarsa chiarezza armonica è invece l’accusa mossa a Schubert da Joseph Ritter
von Seyfried, il critico dell’edizione locale del «Sammler»: «Un coro a otto voci
del sig. Schubert fece completamente fiasco. Ne furono responsabili l’eccessiva


     27 Il programma generale del concerto è pubblicato in facsimile in Franz Schubert.

Dokumente 1801-30, 2 voll. a cura di T.G. Waidelich, E. Hilmar e W. Bodendorff,
Tutzing, Schneider, 1993-2003, I, Texte, doc. n. 72.
     28 «Wiener allgemeine Theater-Zeitung», n. 31, 13 marzo 1821, p. 122 sgg.: «[Der

Gesang enthielt] eine Fluth von Monotonie und eine Überschwemmung empfindungs-
loser Stellen»: cfr. Schubert. Dokumente, I, Texte, doc. n. 74 e relativo commento.
     29 «Allgemeine musikalische Zeitung (Wien)», n. 23, 21 marzo 1821, col. 183:

«[Dagegen] wurde der achtstimmige Chor von Herrn Schubert von dem Publicum als
ein Accumulat aller musikalischen Modulationen und Ausweichungen ohne Sinn,
Ordnung und Zweck anerkannt». L’edizione lipsiense pubblicò il 2 maggio (n. 18, col.
312 e sgg.) una cronaca basata su quella apparsa sull’edizione viennese. Cfr. Schubert.
Dokumente, I, Texte, docc. nn. 75 e 96, e relativi commenti.




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dissipazione dell’armonia e la disposizione priva di pianificazione».30 L’unica
voce discordante è quella di Victor Umlauff, il figlio di uno dei componenti
dell’ottetto; il quale, scrivendo a quarant’anni di distanza la biografia del padre,
riporta una testimonianza che risente del giudizio positivo nel frattempo con-
solidatosi intorno all’arte di Schubert:

      Il coro degli spiriti sopra le acque, una pittura sonora profondamente concepita e
sublime, fu provata ed eseguita in modo perfetto dagli otto cantanti, tutti musicisti abi-
li e istruiti; ma la difficile musica risultò incomprensibile al pubblico, non abituato al
modo di comporre di Schubert; esso rimase freddo, nessuna mano si mosse, e i can-
tanti rapiti dalla bellezza sublime di questa opera musicale, i quali si attendevano un
grande successo, rimasero impietriti come se fossero stati investiti da un getto d’acqua
gelida.31

     Ma torniamo al marzo del 1821. Convinto del valore del Gesang e del fatto
che i giudizi negativi dipendessero da una preparazione inadeguata, con l’aiuto
dell’amico Leopold Sonnleithner Schubert ne programmò una nuova esecuzio-
ne di lì a tre settimane, in occasione di un concerto semi-privato. Quella delle
cosiddette “Musikalische Übungen” era una prassi avviata fin dal 1818 da Ignaz
Sonnleithner, padre di Leopold e fratello del segretario della Società degli amici
della musica, ente patrocinatore dell’iniziativa. Le “Esercitazioni musicali” si
tenevano di norma il venerdì dei mesi freddi a casa Sonnleithner. Il programma
di quella del 30 marzo 1821 annovera l’esecuzione di otto pezzi, il quinto dei
quali è il Gesang.32 In questa occasione il pezzo piacque moltissimo, al punto da

      30 «Der Sammler (Wien)», n. 37, 27 marzo 1821, p. 148: «Ein achtstimmiger Chor
von Herrn Schubert fiel ganz durch. Die allzu große Verschwendung der Harmonie,
und die planlose Anordnung waren daran Schuld». Cfr. Schubert. Dokumente, I, Texte,
doc. n. 76 e relativo commento.
      31 V. RITTER UMLAUFF VON FRANKWELL, Leben und Wirken eines österreichischen Jus-

tizmannes. Ein biographisches Denkmal zur Erinnerung an den jub. k. k. Oberlandesgerichts-
Präsidenten Johann Karl Ritter Umlauff von Frankwell, Wien, Manz, 1861; cit. in Schubert.
Die Erinnerungen seiner Freunde, a cura di O.E. Deutsch, Leipzig, Breitkopf und Härtel,
1957 (2ª ed. 1966), p. 127: «Der Chor der Geister über den Wassern, ein tiefgedachtes,
erhabenes Tongemälde, war von den acht Sängern, durchaus tüchtigen geschulten Mu-
sikern, ausgezeichnet einstudiert und vorgetragen; aber die schwierige Musik war dem
an Schuberts Tonweise ohnehin noch ungewohnten Publikum unverständlich; es blieb
kalt, keine Hand rührte sich, und die Sänger, welche durchdrungen von der erhabenen
Schönheit dieses Tonwerkes den größten Erfolg erwartet hatten, zogen sich wie von
einem kalten Sturzbad getroffen zurück».
      32 Anche di questo concerto si conserva il programma originale, cfr. Schubert. Do-

kumente, I, Texte, doc. n. 78. Schubert vi contribuì anche con un altro pezzo, il Lied Der
Jüngling auf dem Hügel (D 702, su testo di Heinrich Hüttenbrenner). Amico di Leopold
sin dal 1816, Schubert aveva già proposto altri suoi pezzi in occasione delle “Esercita-
zioni” in casa Sonnleithner; fra gli altri, i due eseguiti al Teatro di Porta Carinzia il 7




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essere rieseguito seduta stante, inaugurando così la sua avventura nella storia
della civiltà musicale.

4. Ipotesi di sviluppo
      Concluso il percorso qui proposto, come mezzo di verifica
dell’apprendimento e al contempo come possibilità di ulteriore sviluppo, il do-
cente potrebbe proporre agli studenti l’ascolto e l’analisi di due successive into-
nazioni del Gesang per opera di altri compositori: una solistica, di Carl Loewe
(op. 88, per voce e pianoforte, 1840), e una corale, di Ferdinand Hiller, (op. 36,
per coro e orchestra, 1847). Sia l’una sia l’altra sono oggi fuori repertorio, ma
un loro rapido esame in sede didattica può agevolare la messa a fuoco delle in-
tenzioni dei rispettivi autori, illuminando anche retrospettivamente i passi sa-
lienti dell’intonazione schubertiana.
      Nel caso di Loewe si può individuare l’uniformità di trattamento delle voci
e del pianoforte nell’intonazione della prima strofa; l’assegnazione al soprano
del testo della seconda; il cambio di modo da Do maggiore a Do minore nella
drammatica terza strofa, affidata al basso; il nuovo cambio di tonalità (Si be-
molle maggiore) e quello di metro nella quarta, il cui protagonista è il tenore; il
ritorno a Do maggiore e all’impiego dell’intera compagine vocale nella quinta
strofa, caratterizzata da un brusco ripristino del metro binario; l’adozione del
ritmo dattilico nelle quattro parti vocali e nella parte inferiore del pianoforte
nella sesta ed ultima.
      L’esame del Lied di Hiller è più impegnativa perché l’intonazione prevede il
coinvolgimento di un’intera orchestra sinfonica, e dunque richiede una buona
capacità di lettura della partitura. Associata al problema del reperimento di
un’incisione, questa caratteristica complica un po’ il compito di docente e di-
scenti. Ad ogni modo, un’occhiata alla partitura evidenzia un apprezzabile gra-
do di ricercatezza nella strumentazione, in cui si osserva all’inizio l’impiego del-
la sordina per i violini, la prescrizione della modalità esecutiva “dolce” per i le-
gni, e soprattutto l’adozione – senza riscontri in Schubert e Loewe – del metro
di ¾. Insieme a un diffuso cromatismo, questi elementi conferiscono alla com-
posizione una leggerezza e una levigatezza senz’altro adeguate al tono evocati-
vo delle prime due strofe. Come Loewe, e in certa misura come Schubert, Hil-
ler opera una cesura netta là dove irrompono i versi della terza strofa. Pur sen-
za variare il metro di base, Hiller introduce negli strumenti alcune figure
dall’alto potenziale drammatico e passa di colpo alla sfera del fortissimo. Come
in Schubert, le parti vocali – solo quelle maschili: quelle femminili tacciono per
l’intera durata della strofa – procedono con ampi salti discendenti; poi esse si
distendono progressivamente in una spessa scrittura accordale. La centralità as-

marzo 1821 insieme al Gesang: Erlkönig (19 novembre 1819) e Das Dörfchen (1 dicembre
1820). Cfr. Schubert. Die Dokumente seines Lebens, a cura di O.E. Deutsch, Kassel, Bären-
reiter, 1964, pp. 120-121.




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sunta dalla terza strofa nella lettura di Hiller è rilevabile anche solo in termini
quantitativi, occupando la sua intonazione una sezione considerevole della par-
titura. La quarta strofa è assegnata alle sole voci femminili, con l’esclusivo so-
stegno dei legni, chiamati a produrre una lunga serie di note ribattute. La quinta
e la sesta strofa propongono infine una ripresa variata della musica dell’inizio,
evidenziando l’adozione da parte di Hiller della tradizionale forma Lied A-B-A'.
                                                               alberto.rizzuti@unito.it




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