Norberto Bobbio e il futuro della democrazia
10.6092/issn.2421-4124/5173
This article deals with democracy. It is known that there are no perfect governments so the virtues and defects of governments will be highlighted. The main question is the one that Norberto Bobbio had reflected on more than a quarter of a century ago: does democracy have a future or is the recession so bad that there is not much hope for the future? We will be referring to the following works: N. Bobbio, Etica e politica. Scritti di impegno civile (Milano, Mondadori, 2009); and V. Possenti (a cura di), Annuario di Filosofia 2011 (Milano-Udine, Mimesis, 2011). There are different views as to the future of our democracy so expert opinions nowadays tend to be different from Bobbio’s
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2421-4124
5173
it
Paolo Romeo
Montesquieu.it
Human Right
Norberto Bobbio e il futuro della democrazia
Text.Serial.Journal
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5
Articles
2013-12-01
2015-05-26
2013-12-01
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Paolo Romeo
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Università di Bologna
2421-4124
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Norberto Bobbio e il futuro della democrazia
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5
      NORBERTO BOBBIO E IL FUTURO DELLA DEMOCRAZIA



                                         Paolo Romeo
                                     (Università di Bologna)




This article deals with democracy. It is known that there are no perfect governments so the virtues and
defects of governments will be highlighted. The main question is the one that Norberto Bobbio had reflected
on more than a quarter of a century ago: does democracy have a future or is the recession so bad that there
is not much hope for the future? We will be referring to the following works: N. Bobbio, Etica e politica.
Scritti di impegno civile (Milano, Mondadori, 2009); and V. Possenti (a cura di), Annuario di Filosofia 2011
(Milano-Udine, Mimesis, 2011). There are different views as to the future of our democracy so expert
opinions nowadays tend to be different from Bobbio’s.


Keywords: Bobbio, Democracy, Nihilism, Politics, Justice, Montesquieu, Human right



Non c’è momento in cui gli intellettuali contemporanei non si siano interrogati sul futuro
della democrazia. La ragione di ciò risiede principalmente nel fatto che la democrazia è, tra
le forme di governo, la più difficile da gestire. In ogni democrazia le procedure da seguire
per istituire i soli servizi necessari (ospedali, scuole ecc.) sono estremamente complesse,
laddove nei regimi dispotici è sufficiente la volontà del despota perché accada qualcosa.
Questa distinzione è fondamentale per poter comprendere che cos’è la democrazia. La
presenza costante delle procedure ci suggerisce che la democrazia non è solo una forma di
governo, ma è più in generale una «forma di convivenza»; in quest’ottica, le procedure
sono necessarie se si vuole realizzare una qualsiasi «opera», nel rispetto assoluto delle
persone e delle cose che ci circondano. Ma poiché seguire le procedure richiede tempo è
lecito concludere che la democrazia è la più «lenta» tra le forme di governo. Inoltre, la
libertà di cui i cittadini godono all’interno dei sistemi democratici determina un forte
aumento di richieste allo Stato e alle istituzioni, il che causa un ulteriore rallentamento dei
tempi della risposta di quest’ultime.
         In una democrazia, il cittadino può dunque avere la sensazione che la politica non
risponda alle sue esigenze, e gli intellettuali, di conseguenza, riflettono sul fatto che queste
difficoltà potrebbero, col tempo, portare al collasso della democrazia stessa. Tuttavia, sono
proprio i regimi democratici a valorizzare maggiormente l’individuo; l’ideale democratico
per antonomasia è infatti quello della sovranità popolare: se il cittadino che vive in un
regime dispotico si deve accontentare di ciò che gli concede il sovrano, il cittadino inserito
nel tessuto di una democrazia può al contrario esercitare, seppure indirettamente, la sua
«sovranità».
         La democrazia ha dunque un’altissima considerazione dell’individuo e, per quanti
difetti possano avere i singoli regimi democratici, nessuno rinuncerebbe ad essa. Dunque è
per questo che la domanda sul «futuro» della democrazia è sempre al centro di ogni
dibattito politico.
         Alla questione riguardante tale futuro della democrazia, Norberto Bobbio ha
dedicato un volume, intitolato appunto Il futuro della democrazia (Torino, Einaudi, 1984;
2005). Quest’opera è estremamente interessante; in essa l’autore, ritenendo «fisiologico» lo
scarto tra la democrazia ideale e democrazia reale, riesce a evitare conclusioni
«catastrofiche» circa la fine della democrazia e della libertà.
         Bobbio mostra di essere un intellettuale realista, in quanto non parla di fallimento
della democrazia e di crollo dei valori, ma soltanto del fatto che la democrazia concreta è
spesso abbastanza lontana da quella ideale.
         A questo proposito, per comprendere il pensiero di Bobbio, dobbiamo renderci
conto che l’ideale democratico della partecipazione diretta al potere politico non è più
attuabile. Secondo l’autore de Il futuro della democrazia, è vero che l’ideale della
democrazia coincide con la partecipazione diretta, tuttavia resta il fatto che il comune
cittadino non può occuparsi di ogni singola legge di cui necessita lo Stato.
         È dunque presente in Bobbio la consapevolezza che realtà ideale e realtà storica
corrano su due differenti binari; Bobbio, infatti, non esita ad affermare che la democrazia
diretta è oggi impraticabile. Questo accade, a suo avviso, per tre ragioni.
         La prima è che gli Stati moderni hanno dimensioni troppo estese 1; come potrebbe,
ad esempio, un cittadino del sud dell’Inghilterra, conoscere i problemi locali del nord? E,
ammesso che ne sia a conoscenza, che senso avrebbe affidare a qualcuno la responsabilità
di amministrare un territorio tanto lontano?
         La seconda, è che i problemi da risolvere sono davvero tanti per i cittadini e, se
questi ultimi dovessero occuparsene, non troverebbero tempo per fare altro.
         Infine, la terza ragione è che i cittadini non sarebbero in grado di risolvere la
maggior parte dei problemi perché per far ciò è indispensabile disporre di competenze
tecniche che il cittadino comune non ha 2.
         Esporre quanto appena detto era necessario per comprendere che quelli che
vengono chiamati i «mali della democrazia» sono tare derivanti dal fatto che la
partecipazione diretta non è più possibile, ossia dal fatto che oggi tutte le democrazie sono
rappresentative, e quindi non dirette. Sotto questo aspetto Bobbio, come si vede,
condivideva la posizione di Max Weber secondo la quale la politica va lasciata ai
professionisti della politica.
         I mali della politica vengono, invece, dalla politica stessa, a prescindere dalla forma
di governo in cui ci troviamo, e forse il male più grande è la mancanza di dialogo tra i
cittadini e le istituzioni. Si parla troppo spesso del fatto che il comune cittadino è
indifferente alla politica e di astensione al voto. Ma, con maggiore probabilità, si tratta
soltanto di insofferenza alla politica. Non va ignorato, infatti, che i cittadini si rivolgono ad
una classe di politici che ha in primis l’obbligo di seguire le direttive del partito (disciplina
di partito o del «movimento», come si sente dire ultimamente), e che difficilmente si
dispone all’ascolto dei cittadini.
         Bobbio, da lucido osservatore, nota che in una società in cui sono i grandi gruppi
(partiti, sindacati, «movimenti» ecc.) a dominare e a esercitare pressione, l’ideale della
sovranità dell’individuo non può trovare la sua realizzazione.
         Si sono dunque venuti, col tempo, a presentare degli ostacoli che rendono i cittadini
comuni sempre più incapaci di decidere sulle questioni politiche, e di esercitare la
sovranità che pure ad essi spetta. Il comune cittadino, da una parte, è costretto a rinunciare,
a causa della mancanza di competenze tecniche, alla partecipazione diretta e, dunque, al
controllo diretto del potere; e, dall’altra parte non gli riesce nemmeno di controllare il
potere tramite il voto, perché, come s’è accennato, il politico finisce di fatto col

1
  Questo è uno degli argomenti addotti da Montesquieu a favore della democrazia rappresentativa: cfr. Esprit
des lois (1748), libro XI, cap. 6.
2
  Altro importante argomento di Montesquieu a favore della democrazia rappresentativa: Esprit des lois, libro
XI, cap. 6.
rappresentare gli interessi del partito (rappresentanza degli interessi) e non quelli dello
Stato (rappresentanza politica).
         Ciononostante, Bobbio ritiene che non si possa ancora parlare di tramonto della
democrazia; secondo il filosofo e giurista torinese, infatti, le condizioni indicate non sono
ancora sufficienti a trasformare la democrazia in un regime autocratico. Sussistono dunque,
per Bobbio, i contenuti minimi della democrazia che sono rappresentati, a suo giudizio,
dalla garanzia delle libertà civili, dal suffragio universale, dal sistema pluripartitico, e
quindi da una serie di regole che rendono attuabili tutte queste condizioni.
         Bobbio si focalizza dunque sulle regole; è grazie a queste che vi è la possibilità di
discutere liberamente, di contenere gli arbìtri di chi governa e di assicurare i principali
diritti a tutti i cittadini. Possiamo dunque concludere affermando che, per Bobbio, fin
quando le regole non verranno meno ci sarà ancora democrazia.
         Le regole e le procedure sono tutt’oggi molto importanti per una sana vita civile.
Tuttavia, Vittorio Possenti in un saggio del 2011, intitolato Democrazia, questione
antropologica e biopolitica, afferma che «la nuova rilevanza della questione antropologica
rende meno centrale di un tempo l’elogio delle regole del gioco» 3. Possenti non sottovaluta
l’importanza delle procedure, e non nega perciò il rilievo che esse meritano, ma evidenzia
che, «nelle democrazie attuali, le questioni primarie risultano, in base alla nuova situazione
spirituale, più formali che sostanziali» 4. Ciò vuol dire che per risolvere determinati
problemi, e in generale per dare maggiore stabilità alla società, non sono sufficienti le
regole, ma occorre anche formulare una chiara e precisa visione dell’uomo che, in qualche
modo, possa guidare la nostra prassi: «vi è bisogno di una stabilizzazione antropologica al
momento molto ardua, e che può provenire da un’ immagine filosofica e religiosa
dell’uomo»5.
         Il bisogno di una ben precisa visione antropologica è particolarmente evidente,
secondo Possenti, nelle questioni di biopolitica; a suo giudizio, senza avere una concetto di
persona, non si potrebbe, ad esempio, prendere nessuna posizione riguardo a problemi
come l’aborto o l’eutanasia. L’antropologia, tuttavia, può essere di grandissimo aiuto anche
in questioni più squisitamente politiche, come quelle della guerra e dei diritti umani. In
sostanza, dunque, Possenti sostiene che la società, il diritto, la politica e perfino la scienza
non possono svilupparsi indipendentemente dall’antropologia. La politica, infatti, come
qualsiasi altra attività, non procede a caso, ma ha bisogno di qualcosa che la orienti. A
conferma di ciò, Possenti asserisce: «l’antropologia è politicamente rilevante almeno
quanto l’etica. È impossibile trovare una concezione dell’uomo che sia senza immediati
riflessi sulla vita civile»6.
         Possenti individua nella definizione di persona data da Severino Boezio il reale
sostrato della democrazia: infatti, a suo giudizio, il presupposto della democrazia risiede
proprio nella considerazione che gli individui hanno una natura razionale. Ciò vuol dire
che gli individui, in virtù delle loro capacità intellettuali e del loro valore intrinseco di
esseri umani, debbono prendere parte alle decisioni politiche, senza quindi essere costretti
a subirle. Coloro che optano per le forme e i metodi della democrazia, dunque, non fanno
altro che dare valore, credere e investire nella natura razionale di ogni singola persona.
         In conclusione, quella di Possenti è «[…] una democrazia capace di riscoprire la
radice cristiana che unisce persona e bene comune, e la radice greca e romana del


3
  V. Possenti, Democrazia, questione antropologica e biopolitica, in Id. (a cura di), Annuario di Filosofia
2011. Il futuro della democrazia, Milano-Udine, Mimesis, 2011, p. 42.
4
  Ibidem.
5
  Ivi, p. 40.
6
  Ibidem.
repubblicanesimo delle virtù civili che si uniscono nell’umanesimo civico della vita
buona»7.
        Le riflessioni di Possenti non contraddicono, bensì completano quelle svolte da
Bobbio oltre un quarto di secolo fa ne Il futuro della democrazia. Vero è che il filosofo e
giurista torinese riteneva che la democrazia fosse soprattutto un sistema di regole, però,
anch’egli reputava comunque necessario guardare oltre di esse. Bobbio non trascurava
affatto l’importanza dei valori e degli ideali: anzi, era perfettamente consapevole della
continuità esistente tra questi ultimi e le regole della democrazia: «Come non rendersi
conto quali grandi lotte ideali abbiano prodotto quelle regole?» 8.
        Le riflessioni di Possenti riprendono e integrano, dunque, quelle che Bobbio aveva
messo per iscritto ne Il futuro della democrazia; non è un caso, infatti, che anche il volume
in cui sono inserite, l’Annuario di Filosofia 2011, curato peraltro dallo stesso Possenti, sia
intitolato Il futuro della democrazia.
        L’Annuario è un testo particolarmente ricco di contenuti stimolanti e attuali. Si
compone di tre “parti”.
        Nella prima, oltre al già citato saggio di Possenti, sono compresi altri tre saggi,
Democrazia e valori di Eugenio Mazzarella, Vulnerabilità e rilevanza della sfera pubblica
nelle democrazie moderne di Paolo Costa, Giustizia e governo democratico in Amartya
Sen di Roberto Mordacci e Alex Grossini.
        Gli autori di questi saggi si propongono di definire la natura del governo
democratico. Non si può, infatti, riflettere intorno al futuro della democrazia senza avere
prima individuato il fulcro dell’esperienza democratica stessa. Vero è che la democrazia è
in perenne evoluzione, ma è anche vero che i suoi princìpi rimangono immutati. Pertanto,
ogni discussione intorno alla democrazia non può non guardare sia al passato (tenendo ben
presenti i fini per cui la democrazia nasce) sia al futuro (cercando di realizzare tali fini
nella misura in cui la situazione storica lo permette).
        Dalla lettura dei saggi di questa prima sessione dell’Annuario traspare una comune
convinzione: il futuro della democrazia è quanto mai incerto. Esso infatti non è affidato
solo alla volontà umana, essendo tanti gli ostacoli contro cui coloro che difendono gli
ideali democratici si debbono scontrare. È importante, allora, tenere presente che la
concreta realtà storica interferisce sempre contro gli sforzi diretti a istaurare una
democrazia «perfetta». È proprio partendo da questo assunto che Paolo Costa suggerisce
che «la verità è che il futuro della democrazia è allo stesso tempo dipendente e
indipendente da noi» 9.
        La prima parte del volume si chiude con alcune considerazioni di Mordacci e
Grossini sul pensiero di Amartya Sen, e in particolare sulla critica che quest’ultimo svolge
dell’ingiustizia sociale. Sen non condivide l’idea secondo la quale ciò che fa sì che una
società sia giusta sia solo la scelta dell’assetto politico. Questa impostazione è, a suo
avviso, insufficiente perché il problema della giustizia non coinvolge solo le forme di
governo, ma è di più ampio raggio. Amartya Sen prova dunque a «delineare una teoria
della giustizia basata sulla comparazione tra diverse situazioni ed esigenze» 10.
        La tesi difesa dall’economista indiano è che «concentrarsi sulle istituzioni rimandi
la soluzione o impedisca di affrontare i problemi più urgenti a livello sociale»11.
7
  Ivi, p. 61.
8
  N. Bobbio, Il futuro della democrazia, in Id., Etica e politica. Scritti di impegno civile, Milano, Mondadori,
2009, p. 1104.
9
   P. Costa, Vulnerabilità e rilevanza della sfera pubblica nelle democrazie moderne, in V. Possenti (a cura
di), Annuario di filosofia 2011, cit., p. 86.
10
    R. Mordacci - A. Grossini, Giustizia e governo democratico, in V. Possenti (a cura di), Annuario di
filosofia 2011, cit., p. 89.
11
   Ivi, p. 95.
         Nella seconda parte dell’Annuario sono compresi i saggi Cultura laica, cultura
religiosa e lealtà democratica di Enrico Berti, Buono e vero. Vero e razionale di Gustavo
Zagrebelsky, Laicità democrazia e religione di Gaspare Mura, Democrazia e verità di
Michele Nicoletti.
         Infine, nella terza parte si collocano i saggi Costituzione, democrazia, diritto
naturale di Francesco Viola, Il problema del nichilismo giuridico di Pietro Barcellona e
Personalismo e nichilismo giuridico di Vittorio Possenti. Mentre Viola si concentra sui
rapporti tra costituzionalismo e democrazia, Barcellona e Possenti riflettono sul nichilismo
giuridico. A giudizio di Possenti, tre sono le caratteristiche del nichilismo giuridico. La
prima è la negazione del diritto naturale; la seconda, è l’affermazione del carattere
autoritario del diritto; la terza, l’irrazionalità della norma giuridica. Possenti e Barcellona
concordano nel collegare nichilismo giuridico e positivismo giuridico. I due studiosi
ritengono, infatti, che sia stato proprio il positivismo giuridico, con la liquidazione
dell’idea giusnaturalistica, risalente ad alcuni grandi filosofi dei secoli XVII-XVIII, ad
aver negato al diritto una ragione ultima e, dunque, ad aver dato luogo a quello che oggi
viene chiamato nichilismo giuridico. A giudizio di Possenti e Barcellona, l’affermarsi del
positivismo giuridico ha trasformato profondamente il diritto, finendo col fargli perdere la
sua oggettività e riducendolo a una mera espressione della volontà umana. La norma si è
così svuotata di contenuto oggettivo e ha assunto sempre più i tratti dell’arbitrarietà. Il
diritto, in altri termini, si è distaccato dalla ratio, non essendo più ricavato – come ci ha
insegnato Montesquieu12 – dalla «natura» e dall’«ordine delle cose», ma esclusivamente
dalla mera volontà un legislatore.
         È difficile non notare come la perdita di una componente del diritto quale la ratio
abbia determinato un profondo mutamento nella funzione del diritto stesso. Scopo del
diritto, secondo i positivisti giuridici, infatti, non è più quello di far rispettare i diritti di cui
ogni cittadino dovrebbe godere in quanto essere umano, ma è soltanto il mantenimento
dell’ordine sociale. Ciò vuol dire che il diritto si trasforma da espressione dei diritti innati
dell’uomo (giusnaturalismo) a mera imposizione dell’autorità vigente.
         In questa breve nota, abbiamo dato spazio a concetti tra loro contrapposti come
quelli di regola o procedura e di valore. Come si è avuto modo di evidenziare, alcuni
intellettuali credono che la democrazia sia costituita principalmente da un insieme di
regole, altri, invece, sottolineano che occorra riscoprire determinati valori, al fine di
realizzare un governo democratico. Il senso della disputa è semplice: ha la democrazia
carattere procedurale o sostanziale? Hanno più importanza, ai fini di un buon governo
democratico, le regole o i contenuti?
         Accennando al nichilismo giuridico, è emerso quanto sia importante che vi siano
dei valori che fondino e giustifichino le regole, in particolare le norme. Questo, tuttavia,
non vuol dire soltanto che non vi debbono essere regole senza valori, ma anche che non vi
possono essere valori senza regole. Un valore, infatti, esiste solo quando viene realmente
applicato, cioè, nel momento in cui, attraverso una regola, si prova a introdurlo nella vita
sociale. Da questo punto di vista, dunque, piuttosto che creare nuove contrapposizioni tra
regole e contenuti, occorre concentrarsi sulla continuità di questi due capisaldi della vita
democratica.
         Pertanto, la questione se siano più importanti le regole o i contenuti, rimane
importante per comprendere di che cosa oggigiorno la società necessiti maggiormente, e da
che cosa occorra partire per migliorarla. La questione, insomma, è riducibile a questo:


12
   Si pensi alla celeberrima definizione con cui si apre l’Esprit des lois: «Le leggi, nel loro significato più
ampio, sono i rapporti necessari che derivano dalla natura delle cose» (libro I, cap. 1; corsivo nostro). Circa
l’«ordine delle cose», vedi Esprit des lois, libro XXVI.
considerando i problemi che il mondo odierno presenta, occorre trovare nuovi valori o
riscoprirne di vecchi, oppure bisogna insistere nel trovare regole più efficaci?
        Senza nulla togliere alla bruciante attualità di tale questione, concludiamo
ribadendo ancora una volta che non esiste una reale contrapposizione tra regole e valori,
bensì una forte continuità tra essi. In questo senso, il vero errore da evitare è proprio quello
di perdere di vista tale continuità.
