Text analysis of Vittorio Alfieri’s <em> Panegirico di Plinio a Trajano </em>
10.6092/issn.2532-8816/16412
Il presente contributo fornisce alcune osservazioni sullo studio digitale del Panegirico di Plinio a Trajano di Vittorio Alfieri, indagando come la text analysis possa divenire uno strumento di supporto, creatività ed efficientamento per le edizioni informatiche di testi. Sarà vagliata anche la possibilità di produrre edizioni che vadano verso una maggiore sostenibilità digitale. 
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2532-8816
16412
15
it
Sara Gallegati
http://creativecommons.org/licenses/by/4.0
Umanistica Digitale
Terms extraction
Text analysis of Vittorio Alfieri’s <em> Panegirico di Plinio a Trajano </em>
Text.Serial.Journal
https://umanisticadigitale.unibo.it/
Articles
2023-07-17
2023-02-02
2023-07-17
2023-07-17
85-96
Um. Dig.
Sara Gallegati
2023/07/17
10.6092/issn.2532-8816/16412
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Terms extraction
it
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Per una <em> text analysis</em> del <em> Panegirico di Plinio a Trajano </em> di Vittorio Alfieri
https://umanisticadigitale.unibo.it/article/download/16412/16500
    Umanistica Digitale – ISSN: 2532-8816 – n. 15, 2023
S. Gallegati – Per una text analysis del Panegirico di Plinio a Trajano di Vittorio Alfieri
DOI: http://doi.org/10.6092/issn.2532-8816/16412
		
   Per una text analysis del Panegirico di Plinio a Trajano di
                         Vittorio Alfieri

                                            Sara Gallegati

                                         Università di Macerata
                                      s.gallegati1@unimc.it




        Abstract

Il presente contributo fornisce alcune osservazioni sullo studio digitale del Panegirico di Plinio a
Trajano di Vittorio Alfieri, indagando in particolare come l’uso della text analysis possa contribuire
a esplorare nuovi percorsi interpretativi e a verificare l’attendibilità di ipotesi già vagliate dalla
critica.
Parole chiave: Analisi testuale, Vittorio Alfieri, Edizione digitale, Sketch Engine, Estrazione
terminologica
This article provides some observations on the digital study of Vittorio Alfieri’s Panegirico di Plinio a
Trajano, investigating how the use of text analysis may contribute to explore new interpretative paths
and to verify the reliability of hypotheses already screened by critics.
Keywords: Text analysis, Vittorio Alfieri, Digital edition, Sketch Engine, Terms extraction


        Introduzione
Al netto dei vantaggi più facilmente deducibili dalla digitalizzazione di un’edizione critica, molti
sono gli strumenti che possono implementarne le funzionalità per renderla uno strumento di
conoscenza efficace, dinamico e in grado di produrre nuove informazioni. Nel caso specifico, si
cercherà di dimostrare come la text analysis applicata al Panegirico di Plinio a Trajano di Vittorio
Alfieri possa conferire all’edizione digitale un grado di efficienza e di usabilità maggiori rispetto a
quello offerto dalle edizioni attualmente presenti in rete. Come ha evidenziato Anna Cappellotto,
spesso funzionalità come l’immediato accesso alle immagini dei manoscritti «simply functions as
additional material and does not really make a difference in the editorial experience, from both
the creator’s and the user’s perspective» ([11]: 5); altre, come la disponibilità simultanea di più
testi e l’ipertestualità sono, secondo Tito Orlandi, solo vantaggi secondari rispetto alle possibilità
del digitale, e rischiano di far ridurre le edizioni informatiche a mere riproposizioni di quelle
tradizionali su altro supporto, destinandole a scomparire ([23]).
È auspicabile quindi che le edizioni prodotte rispondano ai criteri della “filologia computazionale”,
secondo la definizione fornita da Tiziana Mancinelli e Elena Pierazzo, ossia si dirigano verso «una
pratica editoriale che si avvale di metodi informatici avanzati come l’intelligenza artificiale o
algoritmi di data mining» ([20]: 11). Partendo da questa premessa, il presente lavoro verifica le

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potenzialità critiche di un tool per la text analysis ai fini di conferire all’edizione digitale maggiore
«dignità scientifica e un reale vantaggio competitivo rispetto ad una corrispondente versione
cartacea» ([21]: 103).



        Materiali e strumenti

L’opera scelta per la text analysis è il Panegirico di Plinio a Trajano di Vittorio Alfieri. Ideata e stesa
a Pisa tra l’inverno e l’estate del 1785, poi rivista durante il soggiorno a Martinsbourg, nel 1786,
l’opera pseudopliniana fu stampata una prima volta a Parigi nell’aprile del 1787 per i tipi di François-
Denis Pierres, e nuovamente, dopo un’ulteriore revisione, nell’autunno del 1789, da Didot, questa
volta assieme a due altre opere, l’ode Parigi sbastigliato e la favoletta Le mosche e l’Api. Le ragioni che
hanno condotto alla scelta del Panegirico come case study sono diverse: da quelle più pratiche, come
la relativa brevità dell’opera, che ha consentito una revisione accurata e puntuale delle trascrizioni
dei testimoni manoscritti, a quelle di natura esegetica, poiché l’opera offre spunti interessanti per
proporre un’interpretazione della riflessione politica dello scrittore trasversale a tutta la sua opera.
Le redazioni dell’opera prese in considerazione sono due: la prima, conservata presso la Biblioteca
Medicea Laurenziana di Firenze nel ms. Alfieri 6 (di seguito A6), è la più antica attestazione del
testo a noi giunta; la seconda è conservata nel manoscritto ex-“Ferrero Ventimiglia” (di seguito
FV), idiografo rinvenuto da Roberto Marchetti nel 1980, «che testimonia una fase di scrittura
intermedia fra L6 [A6] e la stampa» ([4]: 417). Il manoscritto appartiene ad una collezione
privata.
Gli strumenti selezionati per lo studio digitale dei testi sono Transkribus1 e Sketch Engine2,
entrambi ampiamente noti: il primo è una piattaforma per il riconoscimento di testi a stampa
e manoscritti, mentre Sketch Engine è un software per la gestione di corpora che presenta
funzionalità di interrogazione e di ricerca avanzate per l’analisi testuale.



        Metodologia e analisi

Una prima fase dello studio è stata dedicata alla scelta dei testi per l’allestimento dell’edizione
digitale.
Il primo è conservato in A6; sulla base della testimonianza consegnata dallo scrittore nella sua
autobiografia, corrisponderebbe alla prima stesura dell’opera:

                    E senza più aspettare, né riflettere, scrissi d’impeto, quasi forsennato, così come la penna
                    buttava, circa quattro gran pagine del mio minutissimo scritto; finché stanco, e disebriato
                    dallo sfogo delle versate parole, lasciai di scrivere, e quel giorno non vi pensai più […].
                    Allora volli un po’ rileggere quello squarcione del mio Panegirico […]. Lettolo, e piaciutomi,
                    e rinfiammato più di prima, d’una burla ne feci, o credei di farne, una cosa serissima; e
                    distribuito e diviso alla meglio il mio tema, senza più ripigliar fiato, scrivendone ogni mattina


    1     https://readcoop.eu/transkribus/?sc=Transkribus.
    2     https://www.sketchengine.eu.
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                    quanto ne potevan gli occhi […]; me lo trovai tutto steso nella quinta mattina, dal dì 13 al
                    17 marzo; e con pochissima varietà, toltone l’opera della lima, da quello che va dattorno
                    stampato ([2]: 250).

Il racconto dell’autobiografia trova riscontro nelle annotazioni apposte da Alfieri sul manoscritto,
che indicano come data di inizio il 13 marzo e come conclusione della stesura il 17 marzo 1785.
Il secondo è testimoniato da FV. Si tratta di una redazione intermedia tra quella dell’A6 e quella
della princeps. Come ha notato Lucia Bachelet, infatti, il manoscritto

                    non si limita a colmare una lacuna nella ricostruzione genetica delle prose politiche alfieriane.
                    Questo codice [...] riveste anche un valore interpretativo non secondario, in virtù del luogo e
                    del momento storico in cui è stato scritto e corretto: Alfieri lavora a FV nel 1789, mentre si
                    trova a Parigi, dove assiste allo scoppio della Rivoluzione Francese ([4]: 418).

Il testo conservato in FV, pertanto, è fondamentale non solo per una corretta ricostruzione
genetica del dossier del Panegirico, ma anche per essere sottoposto ad una text analysis che ne
metta in luce peculiarità e novità rispetto a quello della redazione di A6.
La metodologia scelta prevede uno studio parallelo dei testi del Panegirico contenuti nelle due
redazioni manoscritte. L’analisi permetterà di concentrarsi sul “laboratorio” dell’autore, indagando
la fase più dinamica della composizione dell’opera, quella che precede la stabilizzazione della
stampa. Il confronto tra le due fasi redazionali, quindi, consentirà non solo uno studio delle
varianti introdotte nel passaggio dalla prima alla seconda redazione, ma anche di capire come la
genesi e l’evoluzione del progetto del Panegirico abbiano preso forma e si siano poi evolute.
A questa prima fase di identificazione del corpus è seguita la trascrizione dei manoscritti mediante
Transkribus. Dopo l’analisi del layout, è stato applicato il modello pubblico fornito da Transkribus
per manoscritti in lingua italiana, “Transkribus Italian Handwriting M1”, che presenta un tasso
di errore dei caratteri (CER) del 6.7%. I testi sono poi stati controllati e corretti, al fine di
produrre quelli che Paola Italia ha definito «testi ad alta affidabilità»: «dichiarati, verificati e tratti
da edizioni scientifiche affidabili» ([17]: 44).
Per le trascrizioni la scelta è stata quella di restituire solo l’ultima lezione: l’obiettivo dello studio
non è infatti quello di valutare gli interventi correttori all’interno del singolo manoscritto, ma
di confrontare il movimento tra due testi che sono l’esito provvisoriamente stabile di due fasi
redazionali. Pertanto, i testi sottoposti all’analisi non presenteranno gli elementi che sono stati
sostituiti o eliminati.




Figura 1. Firenze, Biblioteca Medicea Laurenziana, Ms. Alfieri 6, c. 30r. Su concessione del MiC. È vietata
                              ogni ulteriore riproduzione con qualsiasi mezzo.


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Nel presente caso, ad esempio, il testo trascritto sarà: «di adulare i passati» e non sarà riportata la
parte cassata «parlare a».
Le trascrizioni ottenute da Transkribus e corrette hanno fornito il materiale per eseguire le
operazioni di text analysis mediante Sketch Engine. Il sistema è dotato di un’ampia gamma
di strumenti per l’analisi testuale, tra cui quello per mettere corpora a confronto, disponibile
selezionando la funzionalità “Select corpus”, poi “Advanced” e infine “Compare corpora”.




                          Figura 2: Tool “Compare corpora” di Sketch Engine.

Il risultato ottenuto dalla comparazione tra A6 e FV è il seguente:




                                Figura 3: “Compare corpora” tra A6 e FV.

Il valore “1” indica corpora identici: più è alto è il punteggio, maggiore è la differenza tra i testi. Il
differenziale tra A6 e FV è di 2,39: si segnala quindi l’esistenza di difformità tra i due testimoni.
Sketch Engine non fornisce però un intervallo di valori: nella guida si specifica infatti che «it
is not possible to tell which value indicates a small difference and which value indicates a big
difference. The score can only be used for comparing differences»3. Il tool inoltre non fornisce


    3     https://www.sketchengine.eu/guide/compare-corpora/#toggle-id-2.
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dati specifici su cosa differenzi i testi: il confronto viene effettuato sui token, e il punteggio non
è influenzato dalla lunghezza delle frasi, dal numero di documenti, dalle dimensioni del corpus o
dalle caratteristiche grammaticali. Pertanto, nel presente studio saranno prese in considerazione le
analisi delle estrazioni terminologiche eseguite separatamente, che si rivelano di maggior interesse
per identificare punti di convergenza e singolarità delle due redazioni.
I testi, prima di essere sottoposti all’analisi, sono stati processati attraverso la rimozione delle
stopwords, grazie ad uno specifico strumento di esclusione presente in Sketch Engine. La lista dei
termini da escludere è stata predisposta ad hoc, tenendo conto delle peculiarità del genere testuale
e dell’usus scribendi dell’autore: tra le stopwords sono state incluse, ad esempio, le congiunzioni
coordinanti e subordinanti, tipiche dei testi in prosa.
L’indagine si è quindi concentrata dapprima sulle keywords derivanti dall’estrazione dei termini
“tipici”, quelli che appaiono con una frequenza statisticamente significativa rispetto ai testi
analizzati; in un secondo tempo, invece, si è proceduto allo studio delle concordanze. Alcuni
aspetti sono stati scandagliati mediante le funzionalità più avanzate del software, tra cui “Word
Sketch”.
Il numero di parole rilevate dal sistema suggerisce una lieve differenza tra i due testimoni: per A6
si registrano 10.191 termini, per FV 10.5434. Il fenomeno di amplificazione testuale è del tutto
riconducibile al modus operandi dell’autore: «Alfieri nell’elaborazione della prosa, diversamente da
quanto accade per i versi e per le traduzioni che vanno incontro a un processo di condensazione,
procede di norma per incrementi testuali» ([4]: 425).
Sono poi stati individuati dei sottogruppi ricavabili dall’estrazione: sostantivi, aggettivi e verbi.
Per quanto riguarda la prima categoria, le liste di frequenza ottenute mediante la funzionalità
“Keywords” rivelano una forte similarità tra i primi termini di A6 e di FV: il contenuto del
Panegirico ruota attorno alla richiesta di Plinio il Giovane a Traiano di rinunciare al potere
imperiale e ristabilire l’ordinamento repubblicano, così da poter attingere alla superiore gloria
di cittadino di Roma. I primi cinque sostantivi “chiave” di entrambi i testimoni sono quindi
riconducibili a questo contesto: “Roma”, “Trajano”, “virtù”, “libertà”, “cittadino”. I termini si
presentano nelle due redazioni con forme grammaticali diverse: in FV, ad esempio, il termine
“cittadino” scompare dalle prime posizioni, scende fino alla diciannovesima, e viene sostituito dal
plurale, riscontrabile tra le prime cinque. Cambiamenti di questo tipo potrebbero indicare delle
limature stilistiche effettuate dall’autore tra una redazione e l’altra: secondo quanto testimoniato
dallo stesso Alfieri, infatti, il processo correttivo prevedeva momenti dedicati a «limare, levare,
mutare» ([3]: 174). Un fenomeno di adeguamento è riscontrabile anche nel passaggio dal termine
“republica” di A6 al “repubblica” di FV.
Si prendano ora in considerazione, tra i sostantivi rilevanti dal punto di vista semantico per
l’opera, i termini “tirannide” e “tiranno”, analizzati, in un primo momento, mediante il tool
“Keywords”. Per quanto riguarda la parola “tirannide”, la sua posizione nelle liste di frequenza
dei due testi risulta quantomeno curiosa: in A6 la parola non compare neppure tra le prime
cinquanta, nel FV invece è al quarantottesimo posto. Il fatto può essere spiegato tenendo in
considerazione che, se è vero che nell’orazione l’autore affronta il tema del contrasto tra i limiti
dell’azione dell’uomo libero e l’esistenza del tiranno, centrale nella poetica dell’autore5, il nucleo


    4     I numeri presentati sono comprensivi delle stopwords.
    5     Il contrasto tra uomo libero e tiranno è tema centrale in molti scritti dell’autore, politici e tea-
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dell’opera ruota attorno alle «cause per cui una repubblica si trasforma in una tirannide» ([14]:
166), proponendo infine come soluzione la destituzione del potere imperiale in favore della
repubblica. Riflessioni analoghe possono essere fatte per il termine “tiranno”, che non compare
tra i primi cinquanta in nessuno dei due testimoni manoscritti: è alla posizione 223 nell’A6 e alla
posizione 112 nel FV.
Terminata l’analisi delle parole chiave, il testo è stato scandagliato con la funzione “Word Sketch”,
una delle key-features di Sketch Engine, ovvero «a one-page summary of the word’s grammatical
and collocational behavior» ([16]: 61). Dopo aver selezionato il corpus, nella sezione “Advanced”
è stato inserito il lemma da ricercare ed è stata scelta l’opzione “auto” per il rilevamento delle
funzioni grammaticali. Prendendo ad esempio sempre il termine “tirannide”, in A6 “Word
Sketch” identifica la collocazione «sfrenata tirannide» in “verbs with tirannide as object”. Si
rileva quindi un errore da parte del software nell’identificazione della funzione grammaticale del
termine «sfrenata», riconosciuto erroneamente come verbo e non come aggettivo. Vengono invece
correttamente identificate una “prepositional phrases with nouns”, «tirannide di que’ mostri», in
riferimento ai predecessori dell’imperatore, e una collocazione nella quale il termine tiranno
si trova “as object” del verbo “conoscere”, nella sequenza «conoscendo non meno i tiranni, e
l’incertezza». Il termine “tiranno”, quindi, non viene mai riferito al protagonista del Panegirico.
Prendendo come riferimento il FV, per il termine “tirannide” si identificano: 4 “verbs with tirannide
as object”; 1 “verbs with tirannide as subject”; 3 “modifiers of tirannide”; 2 “prepositional phrases
with nouns”; 2 “pronominal possessors of tirannide”. Si segnala la sezione “verbs with tirannide
as object”, che presenta le collocazioni del termine con i verbi “isfuggir”, “sfrenare”, “togliere”,
“annullare”. La presenza del verbo “sfrenare” è da rapportare all’errore sopra menzionato, e si
riferisce al termine “sfrenata”, non riconosciuto dal sistema come forma aggettivale. Il verbo
“isfuggir” allude alla visione alfieriana del suicidio come forma di sottrazione individuale alla
tirannide6; i verbi “togliere” e “annullare” rimandano invece al nucleo tematico del Panegirico:
entrambi insistono sulla richiesta all’imperatore di deporre volontariamente il potere assoluto e
interrompere così la degenerazione del governo.
Per il termine “tiranno” è presente una nuova collocazione rispetto ad A6: “Word Sketch” rileva
infatti “tiranno as object” del verbo “cacciare”.
È stato appena evidenziato come, in entrambi i manoscritti, i termini “tirannide” e “tiranno”
non siano mai riferiti all’imperatore Traiano. Secondo quanto sostenuto da Christian Del Vento,
infatti, l’intento dell’autore non è quello di rivolgere l’orazione ad un despota, ma ad un uomo
che ha già «manifestato aver […] di cittadino vero, e non di principe, l’animo» ([14]: 50). Questa
chiave di lettura emerge anche dall’analisi delle concordanze, che evidenziano come, nelle due
redazioni, il termine “cittadino” sia spesso collegato alla figura di Traiano.
La svolta repubblicana può quindi realizzarsi solo grazie alla volontaria rinuncia del potere
assoluto da parte del suo detentore: interessante, a tal proposito, si rivela anche l’aumento delle


    trali, tra cui il trattato Della Tirannide, «da cui il Panegirico trae nutrimento» (Cfr. Del Vento, Chri-
    stian. 2006. “Il Principe e il Panegirico. Alfieri tra Machiavelli e De Lolme”. In Seicento e Settecento:
    rivista di letteratura italiana, 149-170. Pisa-Roma: Istituti editoriali e poligrafici internazionali, 166).
    6       La soluzione è presentata dall’autore nel II libro del trattato Della Tirannide, al Cap. IV, “Come
    si debba morire nella Tirannide”. Cfr. [1]. Scritti politici e morali, a cura di Pietro Cazzani. Asti: Casa
    d’Alfieri.
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occorrenze del termine “uomo” nel passaggio da una redazione all’altra.




                            Figura 5: Concordanze del termine “uomo” in FV.




                            Figura 4: Concordanze del termine “uomo” in A6.

Con l’aumento della frequenza del sostantivo “uomo” in riferimento all’imperatore Traiano,
Alfieri innalza le virtù di quest’ultimo: “uomo”, nella poetica alfieriana, è infatti termine legato al
concetto di libertà, e denota il cittadino nell’esercizio pieno delle sue virtù, private e pubbliche7.
Emblematica l’aggiunta, nella seconda redazione, delle seguenti frasi:
1.   Trajano sceglieva, come più nobile e più sicura, e sola dignità veramente degna dell’uomo di farsi,
     e d’essere cittadino di Roma.



     7     La figura dell’uomo libero è ampiamente trattata da Alfieri nel libro II del trattato Della Tiran-
     nide. Cfr. [1]. Scritti politici e morali, a cura di Pietro Cazzani. Asti: Casa d’Alfieri.
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2.   Tu, benchè stato Principe, uomo ridivenuto, ne gusterai quella non pria conosciuta reciproca
     divina dolcezza; di manifestare interamente il tuo core, e vedere apertamente l’altrui; di dire il
     vero, e d’udirlo.
Per quanto riguarda gli aggettivi, i fenomeni osservabili nel passaggio dalla redazione di A6 a
quella di FV permettono di trarre considerazioni sull’evoluzione subita dalla figura dell’imperatore
nell’opera. Di seguito, una tabella degli aggettivi posizionati tra le prime cinquanta parole
dell’estrazione:


                  A6                               FV
                  libero                           libero
                  VERO                             romano
                  romano                           stesso
                  stesso                           VERO
                  nostri                           quello
                  magnanimo                        nostri
                  divino                           assoluto
                  gran                             magnanimo
                  generoso                         generoso



         Tabella 1: Primi nove aggettivi delle estrazioni terminologiche di A6 e FV a confronto.

I primi quattro termini restano sostanzialmente invariati nelle due redazioni del Panegirico
e forniscono il paradigma e l’orizzonte entro il quale si muove l’opera: il concetto di libertà,
vocazione «in cui si risolve ogni idea, ogni aspirazione, ogni convinzione politica alfieriana» ([6]:
231-232); il contesto di romanità entro il quale si svolge la storia (“Roma” è infatti tra i termini
più frequenti nelle due redazioni); il “vero”, altro aggettivo cardine della poetica dell’autore.
Quanto appena detto può essere verificato tramite “Thesaurus”, la funzione di Sketch Engine che
genera automaticamente una lista di sinonimi o parole appartenenti alla stessa categoria in base al
contesto in cui appaiono. Per il termine “vero” “Thesaurus” individua “romano” e “libero” come
parole appartenenti allo stesso campo semantico, sia in A6 che in FV:




                                Figura 6: “Thesaurus” in Sketch Engine

Aggettivi come “magnanimo” e “generoso” risultano invece più interessanti per un’analisi della
figura dell’imperatore: entrambi si riferiscono a Traiano e al gesto che Plinio si augura egli compirà
ripristinando la repubblica. “Magnanimo” e “generoso” ricorrono nelle due redazioni in maniera

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           S. Gallegati – Per una text analysis del Panegirico di Plinio a Trajano di Vittorio Alfieri



sostanzialmente invariata; essi sono, secondo Binni, «gli epiteti che egli [Alfieri] dà all’uomo nato
per la vita libera» ([6]: 248). Magnanimo è Trajano, dal «core ben fatto», magnanimi saranno
l’impresa, l’atto e l’esempio se egli restaurerà la libertà. Gli aggettivi insistono su virtù private
dell’imperatore, poiché la cessazione dell’impero e l’instaurazione della democrazia potrebbero
realizzarsi solo qualora Traiano, non sottoposto ad alcun vincolo legislativo in quanto detentore
del potere assoluto, decidesse di concederle per pura generosità e magnanimità.
Si propone ora una tabella delle prime quattro espressioni verbali ricavabili dall’estrazione:


               A6                                       FV
               restituire (33)                          Mostrare (45)
               cessare (41)                             Cessare (51)
               mostrare (45)                            Restituire (64)
               conoscere (49)                           Conoscere (66)

          Tabella 2: Primi quattro verbi delle estrazioni terminologiche di A6 e FV a confronto.

Si rileva anzitutto come il verbo “restituire”, primo tra le occorrenze verbali in A6, venga superato
da “mostrare” nel secondo testimone. L’analisi delle concordanze ha messo in luce come questo
termine sia quasi sempre legato al concetto di “libertà”, coerentemente alla tematica centrale
dell’opera; quello che desta interesse è invece la riduzione delle sue occorrenze nel passaggio da
una redazione all’altra. Il termine “restituire” è stato studiato mediante “Word Sketch”: l’analisi ha
evidenziato che, in A6, il verbo ha per oggetto i termini “libertà”, “libertade”, “legge”, “Roma”; ha
inoltre dei “modifiers” e dei “pronominal objects”. In FV, “restituire” ha per “objects” solo “libertà”
e “legge”, spariscono le altre relazioni grammaticali, ad eccezione della relazione con il verbo
“togliere”. Da queste osservazioni è possibile dedurre come in FV, che aggetta sull’edizione del
1789, si faccia spazio l’idea dell’exemplum che con il suo atto Traiano consegnerà alle generazioni
future, testimoniata dall’aumento delle occorrenze del verbo “mostrare”; in A6 prevale invece
l’operatività: l’autore sembra insistere maggiormente sulle possibilità dell’imperatore di agire, in
primo luogo “restituendo” al popolo la repubblica.
I dati ricavati dalla text analysis vanno interpretati alla luce dei momenti storici nei quali i due
testimoni vedono la luce: nel 1785, quando stende il Panegirico, l’autore si trova a Pisa; nello stesso
periodo, in Toscana, è in corso, da parte del granduca Pietro Leopoldo, un progetto di politica
riformista su ispirazione del dispotismo illuminato. È un clima di apertura e speranza che lascia
intravedere ad Alfieri la possibilità che il granduca conceda un giorno quelle leggi che permettano
la cessazione del potere assoluto, su ispirazione del modello di monarchia costituzionale vigente in
Inghilterra ([14]). Il contesto in cui matura la redazione di FV è ben diversa: tra il 1787 e il 1789
Alfieri vive in un «clima di revisioni e ripensamenti, di riflessioni personali e sociali, poetiche e
politiche» ([8]: 402) che si riflettono certamente nell’opera. Come ha evidenziato Christian Del
Vento, la convocazione dell’Assemblée des Notables del 1787 alimenta, in un primo momento, le
speranze dell’aristocrazia liberale e dell’alta borghesia; Alfieri, nello stesso anno, produce l’editio
princeps del Panegirico e collabora alla stampa della sua traduzione francese, manifestando così la
chiara volontà di prendere posizione nel dibattito politico prerivoluzionario ([15]: 33). Nel 1787
il Panegirico si propone quindi di suggerire al re una possibile evoluzione alla crisi apertasi con
l’Assemblée des Notables: come osserva lo studioso, «dietro l’invito rivolto a Traiano a rinunciare
al potere supremo ristabilendo a Roma la repubblica si poteva leggere facilmente quello rivolto
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a Luigi XVI di offrire spontaneamente al popolo francese un patto costituzionale» ([15]: 40).
La seconda redazione del Panegirico risale all’estate del 1789, e si conclude, come sottolineato
da Clemente Mazzotta, entro l’agosto del 1789 «per le pagine che comprendono il Panegirico»,
per poi essere completata «nei mesi successivi per le pagine che comprendono l’ode e l’apologo»
([3]: 15). Con la seconda stampa del Panegirico e l’aggiunta dell’ode Parigi sbastigliato e della
favoletta Le Mosche e l’Api, l’autore intende «sottolineare il proprio impegno ideologico e civile
e […] illuminare al tempo stesso l’incerto fluttuare del suo giudizio sugli avvenimenti e sulle
prospettive della rivoluzione» ([3]: 13). Nell’estate del 1789 la rivoluzione è ormai scoppiata,
e Luigi XVI non può più agire per restituire la libertà: quello che Plinio suggerisce a Trajano,
proprio come nella realtà storica, è destinato a restare un semplice voto, un exemplum ideale, di
cui la rivoluzione aveva mostrato l’inapplicabilità. Gli eventi che si susseguono per l’autore sono
ampiamente noti: l’Astigiano matura progressivamente la rottura con i rivoluzionari, sancita dalla
fuga da Parigi del 1792. L’evoluzione del suo atteggiamento di fronte alla Rivoluzione francese,
come confermato dalla text analysis, è quindi di progressiva delusione: la restituzione della libertà
appare infine irraggiungibile.



       Conclusioni

Il lavoro ha illustrato alcune delle applicazioni pratiche dei tool per la text analysis, cercando di
evidenziare quello che è «il valore euristico del mezzo» ([30]: 180) informatico, ossia la capacità
di fornire un valido supporto all’analisi di edizioni digitali. Lo studio dei testi tramite Sketch
Engine ha permesso di cogliere l’evoluzione dell’opera nel passaggio da una redazione all’altra, sia
dal punto di vista degli aspetti stilistici che di quelli contenutistici e poetici.
Secondo l’indagine condotta, è quindi possibile affermare che gli strumenti di elaborazione
quantitativa e qualitativa di dati possono, da un lato, supportare teorie critiche già elaborate dagli
studiosi, dall’altro offrire degli elementi per proporre nuove considerazioni o tracciare nuove vie
ermeneutiche. L’ipotesi di una progressiva “umanizzazione” dell’imperatore, ad esempio, è stata
messa in evidenza grazie all’analisi delle occorrenze, che ha permesso di osservare lo sviluppo
del personaggio di Traiano; con lo studio delle collocazioni del verbo “restituire” è stata invece
evidenziata l’influenza degli eventi rivoluzionari sull’opera a partire dalla seconda redazione.



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       Manoscritti:

Alfieri, Vittorio. Ms. Alfieri 6, Biblioteca Medicea Laurenziana, Firenze.
Alfieri, Vittorio. Ms. ex-“Ferrero Ventimiglia”, Collezione privata.




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