Archival Investigations. Fracassetti and Valentinelli about Petrarch
10.6092/issn.2240-3604/11679
Il presente intervento intende approfondire la figura di Giuseppe Fracassetti (1802–1883), giurista, storico e letterato di Fermo, editore e traduttore dell’Epistolario di Petrarca (e non solo), e il suo Archivio custodito presso la Biblioteca Spezioli di Fermo, attraverso lo studio del carteggio, pressoché inedito, con Giuseppe Valentinelli (1805–1874), prefetto della Biblioteca Marciana di Venezia e suo prezioso interlocutore nello studio dei codici petrarcheschi.
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2240-3604
11679
1ns
it
Valentina Zimarino
https://creativecommons.org/licenses/by/4.0
TECA
Giuseppe Valentinelli
Archival Investigations. Fracassetti and Valentinelli about Petrarch
Text.Serial.Journal
https://teca.unibo.it/
10
First Section
2020-12-21
2020-10-27
2020-12-21
2020-12-21
49-60
TECA
Valentina Zimarino
2020/12/21
10.6092/issn.2240-3604/11679
49
Università di Bologna
2240-3604
1ns
Giuseppe Valentinelli
it
60
Indagini d’archivio. Fracassetti e Valentinelli sulle epistole di Petrarca
https://teca.unibo.it/article/download/11679/11718
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LA VERTIGINE DELL’ARCHIVIO - https://teca.unibo.it




                                   VALENTINA ZIMARINO

                             Indagini d’archivio.
             Fracassetti e Valentinelli sulle epistole di Petrarca



ABSTRACT
This essay will deepen the figure of Giuseppe Fracassetti (1802–1883), a lawyer, historian and scholar
from Fermo who published and translated Latin Letters of Petrarch (and more), and his archive at
the Biblioteca Spezioli in Fermo, through the study of unpublished correspondence with Giuseppe
Valentinelli, who was prefect of Biblioteca Marciana in Venezia and his precious interlocutor in the
studies of Petrarch manuscripts.
KEYWORDS: Giuseppe Fracassetti; Archive; Correspondence; Francesco Petrarca; Giuseppe
Valentinelli.

Il presente intervento intende approfondire la figura di Giuseppe Fracassetti (1802–1883), giurista,
storico e letterato di Fermo, editore e traduttore dell’Epistolario di Petrarca (e non solo), e il suo
Archivio custodito presso la Biblioteca Spezioli di Fermo, attraverso lo studio del carteggio,
pressoché inedito, con Giuseppe Valentinelli (1805–1874), prefetto della Biblioteca Marciana di
Venezia e suo prezioso interlocutore nello studio dei codici petrarcheschi.
PAROLE CHIAVE: Giuseppe Fracassetti; Archivio; Carteggio; Francesco Petrarca; Giuseppe
Valentinelli.

                        DOI: https://doi.org/10.6092/issn.2240-3604/11679


                    _______________________________________


g       iuseppe Fracassetti (1802-1883), avvocato fermano e studioso
        poliedrico, celebre fra i letterati dell’Ottocento per le sue edizioni e
        traduzioni petrarchesche,1 intessé legami epistolari con numerosi


 Università di Bologna; valentina.zimarino2@unibo.it
Abbreviazioni: BCRS: Biblioteca Civica Romolo Spezioli, Fermo; BNM: Biblioteca
Nazionale Marciana, Venezia.

1 Per ogni riferimento alla figura di Giuseppe Fracassetti rimando anzitutto a Giuseppe
Fracassetti, un protagonista nella cultura dell’Ottocento, a cura di Carlo Verducci, Fermo,
Andrea Livi Editore, 2009 e alla voce di GUIDO FAGIOLI VERCELLONE, Fracassetti, Giuseppe,
in Dizionario Biografico degli Italiani, XLIX, 1997, pp. 535-557. Per tutti gli studi condotti sulle
traduzioni delle opere latine di Petrarca di Giuseppe Fracassetti si rinvia a: DANIELA
GOLDIN FOLENA, La vera fenice. Librettisti e libretti tra Sette e Ottocento, Torino, Einaudi, 1985;
EAD., Le Familiari e la filologia tra ‘Ottocento e Novecento, in Convegno sul tema La Filologia
Petrarchesca nell’800 e ’900. Roma, 11-12 maggio 2004, Roma, Bardi, 2006, pp. 73-88; EAD., Le
traduzioni delle Familiari del Petrarca, in Premio «Città di Monselice» per la traduzione letteraria
e scientifica, 34-35 (2005), a cura di Gianfelice Peron, Padova, Il Poligrafo, 2007, pp. 113-122.
Sul Fondo Fracassetti si vedano invece: Onoranze funebri all’Avv. Cav. Comm. G. Fracassetti di
Fermo con aggiunte bibliografiche e notizie varie, a cura di Filippo Raffaelli, Fermo,
Stabilimento tipografico Bacher, 1883; LUIGI MARTELLINI, Per una interpretazione delle
canzoni Spirto gentil e Italia mia in alcune lettere inedite di Alessandro D’Ancona (1874-1876),
estratto del «Giornale Storico della Letteratura Italiana», CLV, 1978, 490, pp. 231-244; ID.,



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eruditi del suo tempo, studiosi a vario titolo dell’opera latina di Petrarca.
Fra tutti, ci dedicheremo qui a Giuseppe Valentinelli (1805-1874),2 già
professore di Filosofia e bibliotecario nel Seminario di Belluno sino al 1835,
poi in quello di Padova sino al 1841 e infine Direttore della Biblioteca
Marciana di Venezia dal 1846 alla morte, che dialogò con Fracassetti intorno
all’epistolario petrarchesco per quasi un decennio.
   Il carteggio fra i due studiosi è testimoniato da ventuno lettere, che si
collocano fra il gennaio 1856 – anno in cui la corrispondenza è più fitta – e
l’ottobre 1866. Delle ventuno lettere consultate, dodici sono di Valentinelli
e si conservano nel Fondo Fracassetti della Biblioteca Civica Romolo
Spezioli di Fermo (cassetta Carteggio relativo ai miei lavori sul Petrarca,
fascicolo Valentinelli);3 mentre le restanti nove (otto integre più una
lacunosa), di Fracassetti, sono consultabili nel Fondo Carteggio Italiani,
sezione Grammatici, filologi ed epistolografi, della Biblioteca Nazionale
Marciana di Venezia.4 Lo scambio epistolare si ricostruisce in modo parziale
solo nel primo anno, il 1856, in cui siamo in grado di individuare tre missive
di Fracassetti, fra cui il frammento senza data, e almeno due responsive di
Valentinelli, diversamente da quanto capita per gli anni successivi, quando
dopo una pausa di tre anni, i contatti fra i due studiosi riprendono nel 1859,
con un ritmo apparentemente meno costante, e perdurano fino al 1866.




Lettere inedite di Pico Luri di Vassano a Giuseppe Fracassetti (1874-1881), «Studi Urbinati di
Storia, Filosofia e Letteratura», XLVII, 1973, pp. 135-151; FRANCESCA FLORIMBII, De insigni
obedientia et fide uxoria: Fracassetti e la novella di Griselda, in Per il Petrarca latino. Opere e
traduzioni nel tempo. Atti del Convegno Internazionale di Siena (6-8 aprile 2016), a cura di
Natascia Tonelli e Alessia Valenti, Roma-Padova, Antenore, 2018, pp. 373-394; EAD., Fra le
carte di un traduttore. Petrarca e le Senili di Giuseppe Fracassetti, «Per Leggere. I generi della
lettura», XXIX, 2015, pp. 151-166; EAD., Il Fondo Fracassetti tra editi e inedita. Appunti sui Libri
delle cose memorabili di Francesco Petrarca, «Petrarchesca. Rivista internazionale», V, 2017,
pp. 153-159; PAOLA VECCHI GALLI, «Questa faccenda delle lettere di Petrarca» Fracassetti
(Petrarca) e Le Monnier: frammenti di un epistolario, in Per il Petrarca latino. Opere e traduzioni
nel tempo, cit., pp. 351-371 e VALENTINA ZIMARINO, De sui ipsius et multorum ignorantia e
Rerum memorandarum libri. Sulla prima e sull’ultima traduzione di Fracassetti, in Tradurre
Petrarca, a cura di Francesca Florimbii e Andrea Severi, Bologna, Edizioni Aspasia, 2018,
pp. 107-122. Infine, per ulteriori approfondimenti, rinvio al saggio di Francesca Florimbii
nel presente volume (cfr. FRANCESCA FLORIMBII, Dialoghi fra letterati. La filologia nei carteggi
di Giuseppe Fracassetti, pp. 34-46: 35-56, nota 5.
2 Sulla figura di Giuseppe Valentinelli si veda la voce di FLAVIA DE VITT, Valentinelli,

Giuseppe, in Nuovo Liruti. Dizionario Biografico dei Friulani, III: L’età contemporanea, a cura di
Cesare Scalon, Claudio Griggio, Giuseppe Bergamini, Udine, Forum Editore, 2011,
<http://www.dizionariobiograficodeifriulani.it/valentinelli-giuseppe/>, ultima cons:
22.06.2020.
3 BCRS, Fondo Fracassetti, Carteggio relativo ai miei lavori sul Petrarca, fasc. Valentinelli, 1856-

1865.
4 BNM, Fondo Carteggio Italiani, Grammatici, IT. X, 463-12162, 1856-1866.




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LA VERTIGINE DELL’ARCHIVIO - https://teca.unibo.it



    Da Fracassetti a Valentinelli                 Da Valentinelli a Fracassetti
    (BNM, Fondo Carteggio Italiani, Grammatici,   (BCRS, Fondo Fracassetti, Carteggio relativo
    IT. X, 463-12162, 1856-1866)                  ai miei lavori sul Petrarca, fascicolo
                                                  Valentinelli, 1856-1865)

                                                                27 gennaio 1856
                2 febbraio 1856                                 8 febbraio 1856
                14 febbraio 1856
    frammento s.d. [ma post 14 febbraio 1856 –
            ante 20 febbraio 1856]
                                                                20 febbraio 1856
                                                                 3 marzo 1856
                  24 marzo 1856
                  29 maggio 1856
                                                                26 giugno 1856
                                                                10 ottobre 1856
                                                                29 ottobre 1856
                                                               13 novembre 1856
                s.d. [ma post 1859]
                                                                  4 marzo 1860
                                                                 20 marzo 1860

                                                               21 novembre 1863
                                                               17 novembre 1865
                 17 febbraio 1865
                 7 novembre 1865
                  20 ottobre 1866



Se nel 1856 il carteggio documenta lo scambio fra i due studiosi attorno ai
codici testimoni dell’epistolario petrarchesco, dal 1860 in poi si sposta su
altri temi, come la stampa dei volumi delle Familiares di Petrarca,5 il
rapporto con l’editore Le Monnier e le preghiere di Fracassetti al direttore
della Marciana di recapitare ad altri eruditi veneti le copie della sua
edizione De rebus familiaribus et Variae.6
   La corrispondenza potrebbe essere quindi suddivisa in due momenti: il
primo che copre l’intero anno 1856 e si compone, come abbiamo detto, di
dodici lettere – otto di Valentinelli, quattro di Fracassetti –; il secondo, meno
significativo per questo studio, che parte verosimilmente fra il 1859 e il 1860
e si conclude almeno sei anni dopo, testimoniato da otto lettere equamente
distribuite fra i due corrispondenti.


5 Ci si riferisce all’impresa editoriale FRANCISCI PETRARCHAE Epistolae De Rebus Familiaribus
et Variae tum quae adhuc tum quae nondum editae, Familiarium scilicet libri XXIV, Variarum liber
unicus nunc primum integri et ad fidem codicum optimorum vulgati studio et cura Iosephi
Fracassetti, Florentiae, Le Monnier, 1859-1863, 3 voll.
6 Cfr. Ivi. Per un approfondimento sul rapporto tra Fracassetti e l’editore Le Monnier si

rinvia a: PAOLA VECCHI GALLI, «Questa faccenda delle lettere del Petrarca» Fracassetti (Petrarca)
e Le Monnier, cit. Sulla corrispondenza di argomento petrarchesco tra Fracassetti e
Valentinelli si è espressa per prima F. FLORIMBII, Fra le carte di un traduttore, cit.


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Nel 1856 Fracassetti sta traducendo speditamente le Familiares di Petrarca,7
come scrive nella lettera inviata a Valentinelli il 2 febbraio 1856:

       Non tutto l’Epistolario del Petrarca (almeno per ora) ma solo le Familiari e le
       Varie mi posi in animo di tradurre e d’illustrare con copiose note, il cui volume
       mi va tutto il giorno crescendo sotto la penna, perché poco sta dall’adeguare
       quello del testo. Ma delle Familiari vorrei dare tutta la collezione composta
       com’Ella ben sa di XXIV Libri.8

La conferma viene del resto da una nota autografa del traduttore
(recentemente riconosciuta da me e dalla dottoressa Roberta Tranquilli
durante un’ispezione del fondo fermano) apposta in calce alla traduzione
manoscritta delle lettere Varie di Petrarca, in cui Fracassetti scrive: «Compiei
la traduzione delle Familiari e delle Varie, e tutte le Note il 26 marzo 1857.
L’avea cominciata nella State del 1854».9 Mentre è dall’aprile 1859 che
Fracassetti cominciò a dedicarsi alla traduzione delle Seniles secondo
quanto riporta un’annotazione apposta sull’ultima carta autografa della
Senile XVII 3 «Cominciai la traduz[ion]e delle Senili il 1° Aprile 1859 e la
compii il 26 Novembre dell’anno stesso».10 Eppure già nel 1858 alcune
lettere ‘della vecchiaia’ dovevano essere state tradotte, visto che l’edizione
veneziana del De sui ipsius et multorum ignorantia di Petrarca apparsa in
quell’anno nella traduzione di Fracassetti (Della propria e altrui ignoranza),11
conteneva tre delle Senili di Petrarca a Boccaccio, qui ‘volgarizzate’ per la
prima volta.
    In quegli anni di fitto lavoro diviene quindi fondamentale per Fracassetti
avvalersi dei codici testimoni dell’epistolario petrarchesco, al fine di
arrivare a una restitutio textus scientificamente accettabile, anzitutto di
Familiares e Variae – pubblicate in tre volumi in lingua latina fra il 1859 e il
1862 e, di seguito, in italiano nei cinque volumi apparsi a stampa fra il 1863
e il 186912 – e poi delle Seniles, edite in due volumi e solo in traduzione, fra
il 1869 e il 1870.
    Per la triplice impresa fu quindi indispensabile l’aiuto di Valentinelli, che
appunto in quegli anni stava allestendo il catalogo dei Codici manoscritti
d’opere di Francesco Petrarca od a lui riferentisi posseduti dalla Biblioteca
Marciana di Venezia... (pubblicato solo nel 1874 in occasione del V centenario


7 Cfr. Lettere di Francesco Petrarca. Delle cose familiari libri ventiquattro, lettere varie libro unico,
ora per la prima volta raccolte, volgarizzate e dichiarate con note da G. Fracassetti, Firenze, Le
Monnier, 1863-1867, 5 voll.
8 BNM, Fondo Carteggio Italiani, Grammatici, IT. X, 463-12162, 2 febbraio 1856, c. 1r.
9 BCRS, Fondo Fracassetti, Petrarca: le Varie e Indice, fasc. Le Varie disposte per ordine alfabetico,

c. 304r.
10 BCRS, Fondo Fracassetti, Senili, cassetta 3, c. 32v.
11 Lo apprendiamo dal saggio di F. FLORIMBII, Dialoghi fra letterati, cit., p. 43.
12 Per la pubblicazione delle lettere Familiares e Variae di Petrarca ci si riferisce alle già citate

edizioni F. PETRARCHAE Epistolae De Rebus Familiaribus et Variae, cit., alla versione italiana
di Lettere di Francesco Petrarca. Delle cose familiari libri ventiquattro, cit.


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LA VERTIGINE DELL’ARCHIVIO - https://teca.unibo.it




dalla morte di Francesco Petrarca) e che era dunque il più adatto a fornire a
Fracassetti notizie dettagliate sui manoscritti veneziani (e non solo).13
   Il primo dato, forse il più rilevante, che emerge dallo studio di queste
lettere è rappresentato dalla notizia di un codice autografo di Francesco
Petrarca, l’attuale codice del Seminario di Padova 357,14 contenente la
lettera a Giovanni Dondi (Epistola ad Iohannem de Dondis de Horologio, Seniles,
XII 1) del 1370.15 Nella missiva di Valentinelli del 27 gennaio 1856 leggiamo
infatti l’esplicito riferimento all’autografo petrarchesco e, nel contempo, alla
risposta di Giovanni Dondi trasmessa dal codice Marciano Lat. XIV 223
(=4340):

      La lettera di Francesco Petrarca a Giovanni Dondi, stesa in pergamena dallo
      stesso Petrarca, che si conserva nella Biblioteca del Seminario di Padova, fu
      pubblicata dai Professori di quel Seminario per occasione dell’ingresso al
      Vescovato di Padova di Mons.r Francesco Scipione Dondi Dall’Orologio =
      Francisci Petrarche epystola quae inter editas est prima XII libri Senilium ex
      autographo adnotat. et variant lectionibus locupletata – Patavii, Typis Seminarii,
      1808, da 4. Alla lettera p. 13-33, [...], succede la risposta del Dondi p. 35-49,
      inedita, tolta da un Codice simile mss. coevo della Marciana. Con: Debui, nec
      ignoro, ingeniosissime hominum, ad Epistolam tuam rescripsisse maturius, quod et
      proposueram quidem – Non è a tacersi, a scanso d’equivoci, che mentre la
      stampata anticamente comincia: Obtulisti mihi materiam iocundi in malis,
      l’autografo si fa prendere in periodo: erat urbanum, fateor, hanc rescribere,
      sed fragilitas (almeno così penso, non avendo sott’occhio l’originale).16

Stando alla stampa del 1808, l’esordio dell’autografo petrarchesco doveva
recitare: «erat urbanum, fateor, hanc rescribere, sed fragilitas et occupatio

13  Cfr. GIUSEPPE VALENTINELLI, Codici manoscritti d’opere di Francesco Petrarca od a lui
riferentisi posseduti dalla Biblioteca Marciana di Venezia ed illustrati dall’Ab. Giuseppe
Valentinelli, Prefetto della Biblioteca medesima, Venezia, Reale Tipografia di Giovanni
Cecchini, 1874, anche in Internet Archive, <https://archive.org/details/ codicimanoscrit00
marcgoog/page/n57>, ultima cons.: 29.3.2020.
14 Notizia a cui ha già accennato F. FLORIMBII, Dialoghi fra letterati, cit., p. 39.
15 Il codice è conservato presso la Biblioteca Vescovile del Seminario di Padova con la

segnatura Pd BS CCCLVII (ff. 1r-2v); una riproduzione è disponibile sul sito della
Biblioteca conservatrice all’indirizzo <http://www.bibliotecaseminariopda.it/fondi-
speciali/cimeli-e-curiosita/>, ultima cons.: 28.3.2020. Questa lettera dedicata a Giovanni
Dondi testimoniata dall’autografo padovano 357 (secondo il catalogo I manoscritti della
Biblioteca del Seminario vescovile di Padova, Venezia, Regione del Veneto; Firenze, SISMEL–
Edizioni del Galluzzo, 1998, pp. 73-74) era originariamente parte dell’attuale Codice 358
posseduto, nei primi anni dell’Ottocento, dal vescovo Francesco Scipione Dondi
dall’Orologio, che nel 1801 lo donò alla biblioteca padovana. Con questa donazione, si
arrivò secondo Valentinelli (G. VALENTINELLI, Codici manoscritti d’opere di Francesco Petrarca
od a lui riferentisi, cit., p. 51) alla pubblicazione della lettera autografa di Petrarca insieme
alla risposta di Giovanni Dondi (Lettere tre di Giovanni Dondi dall’Orologio a Francesco
Petrarca e al medico Giovanni dall’Aquila), da parte dei professori padovani nel 1808 (cfr.
FRANCISCI PETRARCHAE epistola quae inter editas est prima XII libri senilium, ex autographo
annotationibus et variantibus lectionibus locupletata, Patavii, typis Seminarii, 1808, 4°).
16 BCRS, Fondo Fracassetti, Carteggio relativo ai miei lavori sul Petrarca, fasc. Valentinelli, 27

gennaio 1856, c. 112r.


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et muscarum tedia excusent. Tu additiones et lituras quasi signa
familiaritatis accipies et quicquid aut in scriptura vitii erit, aut in stilo, boni
consules et in meliorem omnia partem trahes non sum dubius». Valentinelli
vi si affidò, rilevando tuttavia, «a scanso d’equivoci»,17 la divergenza fra
l’antica tradizione a stampa e il testo dell’originale secondo la trascrizione
del gruppo padovano. E in effetti, così si apriva l’autografo del Seminario.
Nondimeno, il passo in questione altro non era se non un poscritto collocato
da Petrarca, per mancanza di spazio, nel margine alto della carta,18 della cui
vera natura non si accorsero i professori di Padova, che lo scambiarono
appunto con un cominciamento.19
   Queste poche righe, assenti nelle cinquecentine che il traduttore dichiarò
di aver utilizzato per il suo volgarizzamento delle Senili nella Prefazione
all’edizione del 186920 – vale a dire la stampa veneziana del 1503 e le due
edizioni basileensi del 1554 e 158121 – non furono pertanto prese in
considerazione da Fracassetti, che, cogliendo forse il dubbio dell’amico,
rimase fedele al testo tramandato dalle stampe antiche. E vale a questo
punto la pena notare come anche le moderne curatrici delle Senili, Monica
Berté e Silvia Rizzo,22 non scelgono di accompagnare il testo della lettera
con il poscritto – proprio come Fracassetti – limitandosi ad accoglierlo in
apparato.
   D’altra parte, almeno in un primo momento, Fracassetti non ritenne
idoneo segnalare, nel suo censimento generale dei manoscritti (accolto nei
Prolegomena alle Familiares del 1859),23 l’originale petrarchesco su cui era
stata esemplata l’edizione del 1808 (e cioè, lo ripetiamo, il manoscritto del
Seminario 357), come pure nelle copiose note poste in calce alle lettere;
viceversa, scelse di farlo negli Addenda et corrigenda dell’edizione latina delle
Familiari apparsa nel 1862 (vol. II),24 nella sua Prefazione all’edizione italiana
dell’anno successivo (p. 38)25 e nella nota in calce alla trascrizione della
Senile nella stampa del 1869 (p. 268).26 Questo ritardo nella segnalazione

17 Ibid.
18 Cfr. FRANCESCO PETRARCA, Epistole autografe, introduzione trascrizione e riproduzione a
cura di Armando Petrucci, Padova, Antenore, 1968, pp. 6 e 40-51 e tavv. XVII-XX.
19 F. PETRARCHAE epistola quae inter editas est prima XII libri senilium, cit., p. 13.
20 Cfr. Prefazione, in Lettere senili di Francesco Petrarca, volgarizzate e dichiarate con note da G.

Fracassetti, I, Firenze, Le Monnier, 1869, p. 2.
21 Cfr. in ordine cronologico: Librorum Francisci Petrarche impressorum annotatio. Vita

Petrarche edita per Hieronymum Squarzaficum Alexandrinum […], Venetiis, per Simonem
Papiensem dictum Biuilaquam, 1503, in-fol.; FRANCISCI PETRARCHÆ Florentini, philosophi,
oratoris et poëtæ clarissimi […]. Opera quae extant omnia […], Basileae, excudebat Henrichus
Petri, 1554, in-fol.; FRANCISCI PETRARCHAE Florentini, philosophi, oratoris et poetæ clarissimi
[…]. Opera quae extant omnia […], Basileae, per Sebastianum Henricpetri, 1581, in-fol.
22 Cfr. FRANCESCO PETRARCA, Res Seniles. Libri I-XVII, a cura di Silvia Rizzo, con la

collaborazione di Monica Berté, Firenze, Le Lettere, 2006-2019, 5 voll.
23 Prolegomena, in F. PETRARCHAE Epistolae De Rebus Familiaribus et Variae, cit., pp. I-XXVII.
24 F. PETRARCHAE Epistolae De Rebus Familiaribus et Variae, cit., II, p. 576.
25 Lettere di Francesco Petrarca, cit., I, p. 38.
26 Lettere senili di Francesco Petrarca, cit., II, p. 268.




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dell’autografo petrarchesco fu così spiegato da Fracassetti: «Cercai
inutilmente di vedere quel libro [l’edizione del 1808 che riproduce la lettera
autografa di Petrarca], di cui mi sarei certamente giovato a correggere
diversi passi, che per la scorrezione delle antiche stampe riescono intralciati
ed oscuri».27 Sembra quindi verosimile che Fracassetti, ricevuta da
Valentinelli la notizia dell’esistenza dell’autografo petrarchesco e della sua
riproduzione del 1808, abbia cercato di procurarsi l’uno o l’altra, per
effettuare una collatio sistematica dei passi dubbi, senza però riuscirvi e che
si sia deciso solo in un secondo momento a segnalare la presenza di questo
codice (nonché a illustrare ai suoi lettori l’intento filologico originale e il
successivo fallimento) tanto attraverso l’aggiunta del codice nel suo
censimento dei testimoni dell’epistolario petrarchesco, quanto nella lunga
nota posta in calce alla Senile.28
    E si apre così una nuova questione sul metodo di lavoro di Fracassetti. Il
traduttore, infatti, pur affidandosi alle stampe antiche nella ricostruzione
delle Senili, mette in discussione in diverse occasioni la correttezza testuale
delle cinquecentine, il più delle volte riuscendo a emendare le sue fonti
attraverso il confronto con alcuni dei codici reperiti (o, viceversa,
approdando per congettura a una lezione più corretta).
    Per Fracassetti inizia quindi, con l’epistolario petrarchesco, uno studio
puntuale dei testimoni, mirato a verificare l’attendibilità delle stampe
antiche, ora diffusamente citate. Si solleva così il problema delle fonti, con
cui Fracassetti continuerà a confrontarsi sino all’ultima delle sue traduzioni,
vale a dire il volgarizzamento inedito dei Rerum memorandarum libri del
1860, per il quale proporrà (e appunterà) più volte sulle sue carte varianti al
testo vulgato delle cinquecentine.29
    E ancora a Valentinelli e alle sue ricerche d’archivio si devono le notizie
su alcuni manoscritti petrarcheschi conservati nella Biblioteca Nazionale
Marciana, alla consultazione dei quali il direttore aveva accesso diretto. In
particolare, si tratta del codice Morelliano (ovvero il Marciano Lat. XIII 70
[=4309], codice idiografo scritto, secondo Pierre De Nolhac, «sotto la
vigilanza del Petrarca e da lui riveduto»),30 così denominato da Girolamo

27 Ibid.
28 Lettere di Francesco Petrarca, cit., I, p. 38.
29 Per un approfondimento sulla traduzione inedita di Giuseppe Fracassetti dei Rerum

memorandarum libri di Petrarca, conservata presso la Biblioteca Civica Spezioli di Fermo
(BCRS, Fondo Fracassetti, cassetta Studi sul Petrarca, fasc. Libri delle cose memorabili), si vedano
gli studi di FRANCESCA FLORIMBII, Il Fondo Fracassetti tra editi e inediti: appunti sui Libri delle
cose memorabili di Francesco Petrarca, «Petrarchesca. Rivista internazionale», V, 2017, pp.
153-159 e V. ZIMARINO, De sui ipsius et multorum ignorantia e Rerum memorandarum
libri, cit., pp. 107-122.
30 Cfr. FRANCESCO PETRARCA, Edizione Nazionale delle Opere di Francesco Petrarca. Le Familiari,

X.1: Introduzione e Libri I-IV, edizione critica per cura di Vittorio Rossi e Umberto Bosco,
Firenze, Sansoni, 1933, pp. I-CLXXII: XLVII. Per un ulteriore approfondimento sul codice
Marciano Lat. XIII 70 (=4309) si rimanda a PAOLA VECCHI GALLI, Andar per indici. Petrarca e



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Tiraboschi (1731-1794) perché appartenuto al bibliotecario veneziano
Jacopo Morelli (1745-1819)31 e considerato da Vittorio Rossi «l’archetipo
abbandonato»,32 con sessantotto epistole di Petrarca, fra cui la
venticinquesima delle Varie a Boccaccio del 18 agosto [1360],33 rimasta
inedita, secondo Valentinelli, sino alla pubblicazione di Fracassetti. Il
manoscritto diviene presto oggetto di attenzione da parte dei due
corrispondenti.
   Nella missiva del 2 febbraio 1856 scrive infatti Fracassetti a Valentinelli:

       Pregai il gentil. R. Cav. Cicogna a far copiare per conto mio tre lettere inedite
       che sono nel Cod. Morelliano ora Marciano (n° LXX Cl. XIII M. XCVIII 4) ai
       n.i marginali 31-35-37 dirette la prima a Socrate, l’altra al Boccaccio, la terza a
       Stefano Colonna Prev.o di S. Omer. Probabilmente il Cicogna si rivolgerà a
       V.S. per averne il debito permesso; ond’è che alle sue aggiungo or io le mie
       preghiere.34

L’importanza di questa richiesta è dovuta al fatto che, stando alle
considerazioni del traduttore, nel Codice Morelliano c’erano sette epistole
inedite, come si legge anche nella lettera successiva del 14 febbraio 1856 di
Fracassetti al direttore veneziano:

       Nella nota che V. S. ha favorito mandarmi di 17 lettere del Petrarca che si
       hanno nel Codice Morelliano e si ritengono mancanti nei Codd. della
       Laurenziana, raccolgo che veramente sole sette sono le mancanti inedite [...].
       Sarei veramente a lei obbligatissimo se queste potessi avere nel ritorno non
       lontano di mio fratello da cui le verrà soddisfatta la mercede dovuta al copista.
       Secondo il Baldelli (p. 231) cinque sole eran le lettere che nel Codice
       Morelliano si trovano, e mancano alla Laurenziana. Ma io che a Firenze feci
       praticare diligente ricerca, non vi ho rinvenuta alcuna di queste sette. Ond’è
       che mi stimo fortunato di poterle avere mediante la sua gentile cooperazione,
       e quella del Cicogna.35

Ma non basta: allo studio del manoscritto Morelliano si affiancò ben presto

l’ordine del libro di lettere, in Epistolari dal Due al Seicento. Modelli, questioni ecdotiche, edizioni,
cantieri aperti. Atti del XVI Convegno di Studi di Letteratura italiana «Gennaro Barbarisi»:
Gargnano del Garda, 29 settembre-1° ottobre 2014, I, Milano, Università degli Studi,
Dipartimento di Studi letterari, filologici e linguistici, 2018, pp. 29-57, cui si rinvia anche
per la ricca bibliografia pregressa.
31 Per maggiori ragguagli sulla figura di Jacopo Morelli rimando a RICCARDO BURIGANA,

Morelli, Jacopo, in Dizionario Biografico degli Italiani, LXXII, Roma, Istituto della
Enciclopedia Italiana, 2012, pp. 628-631. Si rimanda inoltre alla Storia della letteratura italiana
del Cavaliere Abate Girolamo Tiraboschi, V: Dall’anno 1300 fino all’anno 1400, Roma, per Luigi
Perego Salvioni, 1783, 4°, p. 2, da cui ricaviamo l’informazione accolta a testo sul codice
Morelliano.
32 F. PETRARCA, Edizione Nazionale delle Opere di Francesco Petrarca. Le Familiari, X.I, cit., p.

XLVI.
33 Cfr. Lettere di Francesco Petrarca, cit., III, pp. 297-306.
34 BNM, Fondo Carteggio Italiani, Grammatici, IT. X, 463-12162, 2 febbraio 1856, c. 2r.
35 BNM, Fondo Carteggio Italiani, Grammatici, IT. X, 463-12162, 14 febbraio 1856, c. 4r.




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quello di un altro importante codice petrarchesco custodito ancora una
volta presso la biblioteca veneziana, vale a dire il Lat. Z 477 (= 1533). Dagli
scambi epistolari fra i due studiosi emergono infatti alcune considerazioni
di rilievo sulla tradizione delle Familiares, e in particolare sul valore del
Marciano che, pur nell’immaturità del metodo – in un’indagine filologica
ancora rudimentale, non sempre supportata da rigore scientifico, ma,
tuttavia, già chiaramente orientata alla ricostruzione del processo di
trasmissione testuale – anticipano di più di mezzo secolo quelle di Vittorio
Rossi, editore critico di queste lettere fra il 1933 e il 1942 (si tratta dei 4
volumi allestiti per l’Edizione Nazionale delle Opere di Francesco Petrarca).
Scriveva infatti Fracassetti nell’epistola spedita fra il 14 e il 20 febbraio 1856:

       Oltre il Codice Morelliano la Marciana ne ha pur uno che contiene i primi otto
       libri delle Familiari del Petrarca (Cod. Char. 477 [...]). Io vorrei sapere se
       questo codice fosse mai quello che trovato da Sebastiano Marsili nella
       biblioteca del Patrizio Domenico Bolano servì alla edizione che nel 1492 ne
       fecero in Venezia Giovanni e Gregorio de Gregorius, la quale io ho ragion di
       credere la prima dell’Epistolario, poca fede accordando al Mattaire che ne cita
       un’altra del 1484 senza luogo [...].36

Fracassetti si domandava dunque se il codice Lat. Z. 477, testimone dei
primi otto libri delle Familiares, fosse il manoscritto utilizzato per la stampa
De Gregoriis del 1492 (Epistolae familiares),37 da lui indicata, in accordo con
quanto dirà l’editore moderno, come la loro più probabile editio princeps.38
   Dal canto suo, dopo avere offerto al corrispondente una sapiente
descrizione codicologica del manoscritto marciano, Valentinelli rispondeva
con la lettera del 20 febbraio, escludendo un legame diretto fra codice e
stampa e preludendo, come già aveva in parte fatto Fracassetti, alle
successive, e di certo scientificamente fondate, scelte editoriali:39

       Non saprei dire perché il descrittore del codice scrivesse Epistolarium
       familiarum libri VI, mentre porta la stessa divisione degli otto libri
       dell’edizione de Gregoriis, la stessa coordinazione delle lettere, gli stessi
       indirizzi, non lo stesso compendio, come ho notato. Ciò potrebbe dar credito
       all’opinione che il codice sia l’usato nell’edizione princeps. Amico però della

36 BNM, Fondo Carteggio Italiani, Grammatici, IT. X, 463-12162, frammento s.d. [ma post 14
febbraio 1856 – ante 20 febbraio 1856], c. 5v.
37 L’incunabolo veneziano del 1492 a cui si fa riferimento è: FRANCESCO PETRARCA, Epistolae

familiares, a cura di Sebastiano Manilio, Venezia, Giovanni e Gregorio de’ Gregori, 13 IX,
1492, 4° (cfr. Biblioteca Estense Universitaria di Modena: Catalogo degli incunaboli, a cura di
Milena Luppi, 1997, disponibile online <http://bibliotecaestense.beniculturali.it/info/im
g/cat/i-mo-beu-cat-este-incunaboli-luppi.pdf>, ultima cons.: 30.4.2020).
38 Cfr. F. PETRARCA, Edizione Nazionale delle Opere di Francesco Petrarca. Le Familiari, X.I, cit.,

p. XLIII.
39 Vittorio Rossi aggiunge che il codice utilizzato per la stampa de’ Gregori del 1492 fu il

codice Bolani: «è questo il codice che l’umanista romano Sebastiano Manilio esemplò in
quella che fu l’edizione principe dei primi otto libri delle Familiari, uscita a Venezia per i
tipi dei fratelli Giovanni e Gregorio de’ Gregori nel 1492», Ibid.


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       verità più che di Platone, dirò opporsi alla probabilità del fatto a. la diversità
       d’esposizione della silva o del soggetto della lettera, b. l’omissione, nella
       stampa, di due lettere alla fine del codice [...].40

Per completare la ricostruzione del corpus epistolare petrarchesco,
Fracassetti doveva visionare altri codici, conservati fra la Biblioteca
Apostolica Vaticana di Roma, la Nazionale Centrale di Firenze, la Nazionale
Marciana di Venezia, la Bibliothèque Nationale de France. I tempi troppo
lunghi delle biblioteche romana e fiorentina per evadere le richieste di
trascrizione, nonché i costi esosi della parigina per offrire il medesimo
servizio, scoraggiarono a più riprese il traduttore:

       Ora continuando a profittare della somma bontà da lei dimostratami le dirò
       come dalle notizie favoritemi intorno ai Codici di cotesta I. R. Biblioteca trovo
       l’indicazione di due lettere che credo non solamente inedite, ma forse non
       esistenti altrove che costà.41

Valentinelli fu anche in questo caso quindi l’unica risorsa di Fracassetti, al
quale procurò la trascrizione di altre due lettere, stavolta, Senili. In
particolare, il riferimento è al manoscritto Lat. XI 80 (=3057) della
Marciana,42 custode della Sen. I 1 Al suo Simonide e della II 4 Al suo Lelio. 43
   Con queste notazioni si conclude il periodo più fitto e produttivo della
corrispondenza tra Fracassetti e Valentinelli, testimoniato, lo abbiamo
detto, da tredici lettere, che documentano l’intero percorso avantestuale
affrontato da Fracassetti nella restituzione latina dei testi e nella loro
traduzione italiana.
   Il secondo momento dello scambio epistolare fra i due studiosi (1860-
1866) è invece per lo più contraddistinto dalle richieste di Fracassetti al
direttore veneziano di recapitare i volumi ormai stampati delle Familiares et
Variae all’erudito Emanuele Cicogna (1789-1868), al sacerdote Giulio Cesare
Parolari (1808-1868), già volgarizzatore del Secretum di Petrarca,44 e al
senatore Ferdinando Cavalli (1810-1888). Ma non mancano adesso, da parte

40 BCRS, Fondo Fracassetti, Carteggio relativo ai miei lavori sul Petrarca, fasc. Valentinelli, 20
marzo 1856, c. 114r.
41 BNM, Fondo Carteggio Italiani, Grammatici, IT. X, 463-12162, 29 maggio 1856, c. 7r.
42 Per il codice Lat. XI, 80 (=3057) della Biblioteca Marciana di Venezia, cfr. AURELIO

MALANDRINO, I codici petrarcheschi latini della Biblioteca Nazionale Marciana di Venezia, Roma-
Padova, Antenore, 2018, pp. 129-131.
43 Poco più che una curiosità il cenno all’onere per l’amanuense coinvolto nella trascrizione

delle epistole: nove lire, equivalenti a tre fiorini e mezzo, per la copiatura di ciascun
documento, come si legge nella lettera di Valentinelli del 29 ottobre 1856 (BCRS, Fondo
Fracassetti, Carteggio relativo ai miei lavori sul Petrarca, fasc. Valentinelli, 29 ottobre 1856, c.
119r.). Volendo istituire una corrispondenza fra il valore economico del tempo e quello di
oggi, la cifra si aggirerebbe sui quarantadue euro circa per lettera.
44 Cfr. FRANCESCO PETRARCA, Del disprezzo del mondo. Dialoghi tre, prima versione italiana

preceduta da un discorso sulla religiosità dell’autore del rev. Giulio Cesare Parolari, Milano, presso
Natale Batezzati, 1857.


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di Valentinelli, lettere di elogio al lavoro dello studioso.
   Queste, in particolare, alcune sue riflessioni raccolte nella lettera del 4
marzo 1860:

      La parte proemiale, o prima dei prolegomeni discorre spontaneamente
      quanto si rapporta alle origini delle lettere, alle occasioni, alle raccolte fatte,
      vivente l’autore; donde la si apre di per sé la via a discorrere dei Codici
      manoscritti, degli Incunaboli e delle stampe successive. Bravo davvero! [..] Il
      prospetto a pag. XXVIII – LXXXVII è una gemma bibliografica, di cui dee
      sapernele grado la scienza, e al quale dovrò ricorrere quando si pubblicherà il
      Catalogo di manoscritti della nostra Biblioteca, locché, spero avverrà fra non
      molto.
      L’ordinata distribuzione delle lettere, coi loro argomenti; i nomi di quelli cui
      furon dirette; e segretamente le tavolette cronologiche risultanti da quelle,
      sono lavori necessari e compiuti, che dovrebbero servire di regolo a chiunque
      si occupa di simili collezioni.
      Mi rincresce assai che il Le Monnier non attenda, colla possibile sollecitudine,
      alla continuazione d’un opera da tanto tempo desiderata e che Ella ha impreso
      con auspici così felici. Benché i Prolegomeni siano precipuamente quelli che
      porranno il di Lei nome nella schiera di quelli che sono già inseriti nel gran
      libro della storia della letteratura italiana e latina medievale, tuttavia sarebbe
      una iattura per i buoni studi il lasciare incompiuta la serie.45

Sebbene l’impresa petrarchesca di Fracassetti fosse stata ampiamente lodata
e di certo coadiuvata da Valentinelli come da molti altri studiosi del tempo
– fra gli altri, il latinista fermano Antonio Donati e il bibliotecario
dell’Ambrosiana di Milano Bernardo Gatti46 – furono diverse le questioni
lasciate aperte dal traduttore.
   Di certo il problema delle testimonianze, come abbiamo visto, fu
affrontato da Fracassetti ma non del tutto superato, in quanto la scelta del
testo di riferimento – dichiaratamente espressa almeno per le Senili –
ricadde sempre sulle stampe antiche, che grazie agli studi di Billanovich
prima e di Daniela Goldin Folena poi, sappiamo oggi non fossero molto
attendibili.47 L’idea di affidarsi alle sole stampe cinquecentine evidenzia
infatti uno stadio primitivo del metodo, che, se anche volto alla ricerca dei
manoscritti, si fondò in sostanza sempre e solo su edizioni non legittimate,

45 BCRS, Fondo Fracassetti, Carteggio relativo ai miei lavori sul Petrarca, fasc. Valentinelli, 4
marzo 1860, c. 121r.
46 F. FLORIMBII, Fra le carte di un traduttore, cit., p. 152.
47 «Il complesso delle stampe è trascurabile per l’editore, perché tutte derivano dalla più

antica: un incunabolo contenente i soli Rerum Memorandarum, che riproduce il testo b
secondo la lezione del pessimo tra i sottogruppi» così commentava Giuseppe Billanovich
la tradizione a stampa del trattato latino di Petrarca (cfr. Introduzione, in FRANCESCO
PETRARCA, Edizione Nazionale delle Opere di Francesco Petrarca, XIV: Rerum memorandarum
libri, edizione critica per cura di Giuseppe Billanovich, Firenze, Sansoni, 1943, p. XXVIII):
più di cinquant’anni dopo, Daniela Goldin Folena chiosava il problema delle fonti,
aggiungendo che Fracassetti aveva tradotto le Familiari «con fiducia troppo eccessiva nelle
stampe cinquecentesche» (cfr. D. GOLDIN FOLENA, Le Familiari e la filologia tra Ottocento e
Novecento, cit., p. 80.


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a conferma della definizione di Goldin Folena che a proposito di Fracassetti
ha parlato di «preistoria della filologia petrarchesca», pur riconoscendogli
il merito di aver dato per primo un impulso alla circolazione del Petrarca
latino attraverso i suoi volgarizzamenti.48 E del resto lo aveva già scritto
Valentinelli al traduttore nella lettera del 20 maggio 1862:

      Molto le deve la repubblica delle lettere, perché lei ha fatto splendidamente
      lumeggiare il Petrarca a produzioni che l’opinione comune riteneva come
      accessorie pei meriti di quel sommo. Resta ora ch’Ella seguiti alacremente
      l’onorevole impresa a raccogliere intera la lode.49

Per tornare a ribadire nel 1874, all’interno del catalogo dei Codici manoscritti
d’opere di Francesco Petrarca,50 l’importanza dei lavori straordinari di
Fracassetti,51 cui si accinse «con ardore giovanile»: consultando «i codici
migliori» trasmessi dalla tradizione, correggendone la lezione, coordinando
«dietro giusti criteri le serie» delle lettere, sino a pubblicare con nuovi e
«opportuni schiarimenti»,52 il testo delle Familiari e delle Varie, il loro
volgarizzamento e quello delle Senili, con un incedere il più delle volte
ancora stentato, ma a suo modo proto-scientifico.




48 Ivi, p. 82.
49 Così Valentinelli definisce le tre imprese editoriali di Fracassetti (BCRS, Fondo Fracassetti,
Carteggio relativo ai miei lavori sul Petrarca, fasc. Valentinelli, 20 maggio 1862, c. 122r).
50 Cfr. G. VALENTINELLI, Codici manoscritti d’opere di Francesco Petrarca od a lui riferentisi

posseduti dalla Biblioteca Marciana di Venezia, cit.
51 Cfr. BNM, Carteggio Italiani, sezione Grammatici, filologi ed epistolografi, 26 giugno 1856, c.

5r.
52 Cfr. G. VALENTINELLI, Codici manoscritti d’opere di Francesco Petrarca od a lui riferentisi

posseduti dalla Biblioteca Marciana di Venezia, cit., p. 36.


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