Giorgio Chiosso, ‘Libri di scuola e mercato editoriale. Dal primo Ottocento alla Riforma Gentile’, Milano, Angeli, 2013
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2240-3604
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Chiara Reatti
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Giorgio Chiosso, ‘Libri di scuola e mercato editoriale. Dal primo Ottocento alla Riforma Gentile’, Milano, Angeli, 2013
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Reviews and Records
2014-03-01
2023-01-12
2014-03-01
2023-02-01
141-144
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Chiara Reatti
2014/03/01
10.6092/issn.2240-3604/16200
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Università di Bologna
2240-3604
5
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Giorgio Chiosso, ‘Libri di scuola e mercato editoriale. Dal primo Ottocento alla Riforma Gentile’, Milano, Angeli, 2013
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    e narrativo, che include Egizi, Greci e Romani sino a eclatanti casi
    novecenteschi, che ripercorre alcune fasi salienti della propensione umana,
    mai venuta meno, di cancellare le altrui opinioni contrarie. Qui scorrono
    roghi compiuti da autorità politiche, autocensure autorali, editoriali,
    soppressioni fortuite e sparizioni involontarie, ma anche roghi letterari,
    inventati, temuti, esorcizzati, scongiurati: tutte tematiche che da sole, e
    ciascuna di esse, potrebbe dar vita ad innumerevoli consistenti
    monografie.
            Oscura rimane in definitiva la biografia del plagiario italiano del
    quale gli autori non han potuto trovare tracce significative. Avrebbe forse
    meritato, data l’occasione del rinvenimento, qualche scavo sia negli archivi
    di Nocera, che potrebbero recar memoria dell’attività tipografica del
    piccolo editore-tipografo Angelo Angora attivo già nel 1886 almeno
    secondo Sbn, sia nei giornali eruditi del tempo, almeno per scartare i pur
    esistenti svariati omonimi: pur con una superficialissima indagine ritrovo
    infatti un Raffaele De Chiara funzionario della Provincia di Calabria; un
    assai conservatore canonico cosentino d’età risorgimentale; un probabile
    professore di liceo che nel 1938 pubblica per la Editrice Dante Alighieri
    (società con indirizzo editoriale molteplice, di Albrighi Segati e C., che
    stampa a Città di Castello con la famosa Tipografia di S. Lapi) la
    traduzione italiana, con note e argomenti, del settimo libro dell’Eneide: un
    testo scolastico.
            Il volume, gradevole e ben congegnato, come tutti quelli della casa
    editrice Bibliohaus, si indirizza ad una utenza di lettori colti, eruditi ma
    curiosi, bibliofili, e funge da fonte informativa per testi non tutti
    immediatamente sottomano.

                                                           ANNA GIULIA CAVAGNA

    GIORGIO CHIOSSO, Libri di scuola e mercato editoriale. Dal primo
    Ottocento alla Riforma Gentile, Milano, Angeli, 2013 (Studi e
    ricerche di storia dell’editoria), 223 p., ISBN 978-88-20-42174-8, 25 €.



l
    a collana Studi e ricerche di storia dell’editoria, di cui questo volume fa parte,
    pubblica «lavori che abbiano per oggetto la ricostruzione storica – su
    solida base documentaria – di momenti, aspetti, problemi della
    plurisecolare vicenda dell’attività editoriale nel nostro paese», della quale
    il settore scolastico rappresentò un’occasione di sviluppo in senso
    imprenditoriale. Posti al crocevia di istanze pedagogiche, commerciali e
    politico-istituzionali, i libri per la scuola rappresentano un terreno di
    ricerca difficile da percorrere. L’attività di Giorgio Chiosso, rivolta sia alla
    storia dell’educazione sia all’indagine degli aspetti socio-pedagogici,
    politici e scolastici ad essa sottesi, ha saputo animare questo settore di
    studi arricchendolo di nuovi spunti di riflessione e strumenti di indagine.
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Accanto alla curatela di pubblicazioni di carattere repertoriale come Teseo
(2003) e Teseo ‘900 (2008), o il recentissimo Dizionario biografico
dell’educazione 1800-2000 (2013), scaturite da ricerche condotte a livello
interuniversitario, ha dato vita a numerosi contributi volti ad indagare la
complessa fisionomia del libro scolastico da molteplici prospettive. Nel
volume di Chiosso, come denota il titolo, prevale quella del libro per la
scuola «come ‘oggetto economico’ soggetto alle regole del mercato» (p.
12), ma ampio spazio viene dato anche al suo valore di strumento
didattico ed ai risvolti politico-culturali che ne condizionavano la
produzione e la fruizione.
        Il Piemonte preunitario, fucina di quelle riforme della pubblica
istruzione poi trasmesse al resto della Penisola con l’estensione della legge
Casati, è il punto di partenza geopolitico da cui muove la trattazione. Di
fronte al cambiamento avviato nel 1839 dalla Commissione istituita dal
Magistrato di Riforma, che giudicò inadeguati i libri di testo in uso, alcuni
stampatori, editori e librai anche affermati si defilarono dal settore
scolastico, stretti tra la difficoltà di smerciare materiale ormai obsoleto e
quella di avviare il necessario aggiornamento del catalogo in un clima di
riforme e dinanzi a un pubblico ancora in divenire. Per altri il
cambiamento fu invece occasione di sviluppo, come nel caso di Paravia e
della Tipografia Scolastica di Sebastiano Franco, antesignane di
quell’editoria di tipo imprenditoriale specializzata nel settore scolastico
attorno alla quale fiorisce l’intreccio di rapporti economici, culturali ed
istituzionali.
        Il secondo capitolo ricostruisce il percorso che condusse le imprese
torinesi a conquistare un ruolo egemonico all’indomani dell’Unità d’Italia,
diffondendo libri capaci di «collegare in un tutto armonico e graduato
delle difficoltà didattiche un modello nel quale l’alfabetizzazione e la
formazione del cittadino erano tutt’uno […]» (p. 56). Emblematica è la
vicenda, approfonditamente descritta, della casa editrice Paravia, che
testimonia un sapiente passaggio dalla dimensione locale a quella
nazionale. Attraverso il miglioramento tecnologico della produzione, il
rinnovamento del catalogo e un oculato ricorso alla pubblicità, Paravia
impiantò una rete di succursali «che consentiva non soltanto una rapida
ed efficace distribuzione dei libri, ma anche di avere sotto controllo il
polso del mercato» italiano (p. 76).
        Chiosso volge quindi lo sguardo al secondo Ottocento, e affronta le
complesse dinamiche della sfida postunitaria di ‘fare gli italiani’
analizzando il ruolo dei libri scolastici, in particolare di quelli di lettura,
nella costruzione dell’identità collettiva di figli di un’unica Patria. Studi
storico-sociologici hanno ormai dimostrato che fu proprio il concetto di
patria, emotivamente legato a quello di famiglia, a venire enfatizzato dalla
retorica pedagogica dei primi anni postunitari, nel tentativo di suscitare
amore per una realtà statale da molti percepita come estranea.
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Le case editrici piemontesi, gradualmente affiancate dalle milanesi, dalle
fiorentine, dalle romane, dai Morano di Napoli e dalla bolognese
Zanichelli, seppero collocarsi al centro di questo delicato processo
offrendo prodotti mirati innanzi tutto a far conoscere la lingua italiana e
ad offrire modelli culturali condivisi, come il valore del lavoro, del
sacrificio e dell’istruzione quale premessa per il miglioramento della
propria condizione. Perché, come scrive Chiosso: «Il libro scolastico
sprigiona un valore simbolico che oltrepassa la dimensione della scuola: il
suo ingresso nelle case è occasione di discriminazione tra alfabeti e
analfabeti, diventa il segno di un nuovo modo di vivere che si fonda sulla
capacità di leggere e di scrivere, rappresenta il riscatto dall’ignoranza e
dall’incultura» (p. 90). Nei decenni seguenti l’esaltazione del concetto di
nazione, maggiormente connotato in senso storico-geografico, avviò il
rinnovo dei testi rivolti a quelle discipline, coinvolgendo nel processo
autori, editori e autorità costituite. La crescente regolamentazione del
materiale scolastico elementare da parte dello Stato, soprattutto a partire
dagli anni ottanta del XIX secolo, scontò la difficoltà di trovare un
equilibrio tra libertà editoriale – rispondente all’eredità delle tradizioni
preunitarie e invocata da autori ed editori in quanto fonte di guadagno – e
necessità di controllo. Gli insegnanti delle scuole secondarie continuarono
invece a godere di una maggiore autonomia nella scelta dei libri, come
dimostrano i dati riportati sul Bollettino ufficiale del Ministero della Pubblica
Istruzione, frutto dei sondaggi condotti nell’anno scolastico 1874-1875, o le
segnalazioni della Bibliografia italiana.
        Richiamati i testi di uso più comune e i dati relativi alla loro
diffusione, l’Autore puntualizza l’emergere di «alcune costanti e qualche
sostanziale diversità» nell’editoria scolastica italiana al passaggio tra Otto
e Novecento. Tra le prime colloca il predominio della Paravia, «la
sostanziale stabilità dell’asse produttivo torinese-fiorentino (sostenuta
dalla rilevante crescita di Sansoni) nonché la perdurante debolezza
dell’editoria meridionale» (p. 134). Tra le novità principali spicca invece la
forte ascesa delle imprese milanesi e il sorgere di nuovi soggetti, come
Zanichelli e Sandron. Altre realtà si potrebbero aggiungere per provare le
«diversità» evocate da Chiosso; basti pensare a Giusti di Livorno e al suo
impegno nello scolastico con le antologie latine di Pascoli, recentemente
studiato nei suoi rapporti col mondo editoriale scolastico da Tavoni e
Tinti. Parallelamente cresceva anche la produzione del materiale didattico
di supporto, analizzata nel quinto capitolo: libri di lettura, giornali per
ragazzi, sussidiari e carte geografiche alimentavano un fiorente
commercio nel quale nessun editore, per quanto marginale, rinunciava a
collocarsi. L’indagine si spinge ad affrontare anche gli intrecci tra editoria
scolastica ed universitaria.
        Le ricerche condotte nel corso del progetto Teseo hanno infatti
individuato ben 216 imprese che «accanto al libro per l’istruzione
elementare e secondaria, hanno praticato anche il settore dei testi
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universitari» (p. 146). I rapporti tra le case editrici e questo settore si
instauravano secondo quattro modelli paradigmatici, ampiamente
argomentati e avvalorati da esempi: per incarico ‘ufficiale’ degli atenei,
passando dalla produzione scolastica a quella universitaria, compiendo il
percorso inverso oppure collocandosi nell’ambito dell’alta cultura con la
pubblicazione di opere di sicura diffusione accademica.
        Con il sesto capitolo si ritorna invece all’editoria scolastica in senso
più stretto, valutandone la situazione precedente e successiva alla riforma
Gentile del 1923. Il repentino mutamento dei programmi didattici, l’ostilità
verso prodotti librari di lunga tradizione, come antologie e sussidiari, e la
bocciatura di numerosissimi testi da parte della Commissione ministeriale
guidata dal il 1923 al 1924 da Lombardo Radice misero in seria difficoltà
l’editoria italiana. La rapidità con cui fu necessario approntare un nuovo
catalogo e far fronte alla perdita economica derivante da giacenze di
prodotti ormai obsoleti determinò per alcuni operatori il tramonto e per
altri – sostenuti da un’impostazione imprenditoriale dell’attività e da
stretti rapporti con la politica – l’ascesa. La concezione di Lombardo
Radice di scuola e libro scolastico come rispondenti ai bisogni e alle
capacità propri dell’infanzia stimolò l’attività di autori che, in stretta
collaborazione con le maggiori case editrici, produssero testi rispondenti
ai nuovi canoni.
        Lo sviluppo dell’editoria scolastica italiana tra Otto e Novecento
presenta importanti realizzazioni anche sul versante della stampa
periodica rivolta agli insegnanti, ed è per questo che l’ultimo capitolo del
volume ripercorre, dall’Unità al Fascismo, le vicende di questi strumenti
finalizzati ad orientare l’attività dei maestri e a stimolarne la coscienza
professionale. All’indomani della nascita del Regno, la circolazione di tali
prodotti si mostrava inferiore non soltanto numericamente ma anche
qualitativamente rispetto a quella di Inghilterra, Francia e Germania, come
attesta il puntuale confronto tra la situazione italiana e quella europea.
L’incremento registrato nel corso dei decenni è influenzato da molteplici
fattori, come l’incidenza della stampa di opinione, il nascere di periodici
destinati a categorie di insegnanti diverse da quelli elementari ed il
passaggio dalla produzione artigianale a imprenditoriale. Il ricco excursus
presentato in queste pagine si chiude assieme al finire della libera stampa
scolastica, sancita dall’avvento del regime dittatoriale.
        Dalle pagine del libro di Chiosso si ricava dunque un percorso
articolato, vasto e solidamente documentato di come il libro scolastico e i
molti suoi risvolti abbiano contribuito tanto alla costruzione di un paese -
reso unitario forse più dai problemi che da altro - quanto alla formazione
dei lettori che, anche per far parte di quel paese, erano spronati ad
alimentarne il mercato editoriale.

                                                                CHIARA REATTI
