‘Dictionnaire historique des gens du livre au Québec’, sous la direction de Josée Vincent e Marie-Pier Luneau, avec la collaboration de Paul Aubin, et al., Montréal, Les Press de l’Université de Montréal, 2022
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Gens du livre
‘Dictionnaire historique des gens du livre au Québec’, sous la direction de Josée Vincent e Marie-Pier Luneau, avec la collaboration de Paul Aubin, et al., Montréal, Les Press de l’Université de Montréal, 2022
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2023-07-27
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    Dictionnaire historique des gens du livre au Québec, sous la direction
    de Josée Vincent e Marie-Pier Luneau, avec la collaboration de Paul
    Aubin, Frédéric Brisson, Patricia Godbout, Pierre Hébert, Marcel
    Lajeunesse, Éric Leroux, Jacques Michon, Suzanne Pouliot et de
    Sophie Drouin, Mylène Fréchette, Fanie St-Laurent. Montréal, Les
    Press de l’Université de Montréal, 2022, 755 pp., ill., ISBN 978-2-
    7606-4675-9, 72 €; e-book ISBN 978-2-7606-4676-6, 55,99 €.




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                          DOI: https://doi.org/10.6092/issn.2240-3604/17663



    Fruit d’un immense travail collectiv» (p. 40), il repertorio dedicato ai
    mestieri del libro in Quebec rappresenta il principale e più aggiornato
    strumento di consultazione nella storia della comunicazione scritta dal
    XVIII secolo ad oggi nei territori del Canada orientale. Concepito prima del
    2006, quando fu avviato il finanziamento alla ricerca scientifica necessaria
    alla sua stesura, il Dictionnaire è diretto da Josée Vincent e Marie-Pier
    Luneau, docenti all’Université de Sherbrook e specialiste di Storia del libro
    e dell’editoria. Vincent, studiosa della trasmissione e della ricezione di
    opere letterarie o artistiche, del mestiere dello scrittore e del suo ruolo
    economico e sociale, di storia e politica delle istituzioni culturali, ha
    contribuito alla Histoire de l’édition littéraire au Québec au XXe siècle (1999,
    2010) curata da Jacques Michon e alla History of the Book in Cananda 1918-
    1980 (2004), diretta da Carole Gerson e dallo stesso Michon.
          Nell’ultimo ventennio ha steso tre monografie, poco presenti nelle
    biblioteche italiane, sulle arti del libro (con S. Bernier, S. Drouin Le livre
    comme art. Matérialité et sens, 2013), sulla storia dell’autorialità (con la stessa
    Luneau, La fabrication de l’auteur, 2010) e sulla mediazione culturale ed
    editoriale tra Francia e Quebec (ancora con Luneau, Jean-Domique Mellot e
    Sophie Montreuil, Passeurs d’histoire(s). Figures des relations France-Québec en
    histoire du livre, 2010). Affine scientificamente a Vincent, come si è visto,
    Luneau dirige il Groupe de recherches et d’études sur le livre au Québec
    (GRÉLQ) di Sherbrook e si occupa dello statuto dell’autore e di letteratura
    a larga circolazione e popolare. Al cantiere scientifico ed editoriale hanno
    contribuito altri 11 esperti di settori specifici, coinvolti dalle curatrici, le
    quali hanno coordinato più di cento collaboratrici e collaboratori. Oltre che
    una équipe navigata di ricerca, infatti, a sostanziare l’opera sono stati
    giovani studenti e studentesse, di ogni livello universitario, dal primo ciclo
    alle borse post-dottorato, i quali hanno compiuto con la redazione del
    Dictionnaire un percorso formativo di altissimo livello, sotto l’egida del
    citato GRÉLQ.
       Al lettore – perché alcune voci sono leggibili interamente in ampia
    sequenza, non solo in forma di consultazione parziale vera e propria – si
    impone, in prima istanza, la misura dei dati quantitativi, non estranei ad
    una delle metodologie applicate anche al campo dell’Histoire du livre: il


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Dictionnaire si articola in 391 voci relative a 361 individui, 18 comunità
religiose, 23 istituzioni, in gran parte associazioni professionali. Prima di
indugiare sul significato dell’espressione «Gens du livre», come si vedrà
assai pregnante, è utile riflettere sulla scelta della forma alfabetica, adottata
per presentare il documentato racconto storico di circa due secoli di
tipografia, editoria, commercio librario, traduzione e comunicazione
editoriale, associazionismo professionale, bibliofilia e biblioteconomia,
illustrazione e legatoria nella Provincia canadese del Quebec. La storia e la
geografia del libro e dell’editoria, lo sappiamo dai tempi dell’Apparition du
livre di Henri-Jean Martin, sono legate in modo inscindibile. Eppure, nel
caso del Quebec molti altri paesi e territori hanno giocato un ruolo decisivo
nello sviluppo del mondo della stampa e dell’editoria canadese, anzitutto
quelli confinanti nordamericani e statunitensi ma pure la Francia e
l’Inghilterra, nella lontana Europa, da dove la prima stamperia a caratteri
mobili giunse nel 1751, trascorsi ben due secoli dall’invenzione di
Gutenberg. Allo stesso modo sono fra loro connessi due generi storiografici,
differenti eppure complementari, quali la forma del racconto storico e
quella del dizionario prosopografico.
    Non è casuale che il Dictionnaire nasca durante ed esca dopo la citata
bilingue Histoire du livre et de l’imprimé au Canada=History of the Book in
Canada, articolata in 3 volumi usciti dal 2004 al 2007 e diretta da Patricia E.
Fleming e Yvan Lamonde. E che il Dictionnaire affondi le proprie radici
anche nella menzionata Histoire de l’édition litteraire au Québec au XXe siècle,
curata da Michon, incluso tra gli specialisti del Dictionnaire stesso. Gli storici
del libro francesi possono del resto contare sulla precoce e fortunata Histoire
de l’édition française, curata da Martin e Roger Chartier dal 1981 al 1986, così
come sul più recente Dictionnaire encyclopédique du livre, edito dal 2002, al
quale anche Vincent ha peraltro contribuito nel 2011 con la voce «Sociétés
d’auteurs au Québec» (volume III, pp. 435-436). Rassegne alfabetiche di
tipografi, librai ed editori esistono da tempo anche in Francia: il dizionario
diretto dal compianto Frédéric Barbier, Lumières du Nord: imprimeurs,
libraires et gens du livre dans le Nord au XVIII siècle (1701-1789): dictionnaire
prosopographique, edito da Droz nel 2002, è forse tra i primi a impostare il
metodo prosopografico inteso come chiave di lettura sociale e professionale
del piccolo mondo del libro, per dirla con Martin. Fra gli ultimi esempi della
serie si ricorda il Dictionnaire des imprimeurs, libraires et gens du livre en Basse-
Normandie 1701-1789, progettato da Alain-René Girard, Ian Maxted e da
Jean-Dominique Mellot, pubblicato sempre da Droz nel 2020.
    Come si nota anche nel repertorio della Bassa Normandia torna
l’espressione «Gens du livre», diffusasi dopo l’uscita di un famoso saggio
di Robert Darnton, pubblicato a Parigi nel 1992. Anche nel Dictionnaire
canadese l’espressione è intesa ad ampliare il mondo delle personalità
indagate dalle voci, con l’estendere l’interesse dai ruoli più tradizionali
sinora indagati, ossia quello dei tipografi, degli editori e dei librai, a più
vasti orizzonti sociali e culturali. Il Dictionnaire di Barbier ha costituito un


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modello anche per quello canadese nell’aver riconosciuto nello stato civile,
nelle radici familiari e nel contesto sociale, nell’ambito di attività, nella
formazione, nelle tappe della carriera e così via elementi essenziali a
comprendere il ruolo e il valore del singolo componente dalle altrimenti
indistinte «gens du livre». L’attenzione prosopografica, intuita da Barbier,
è peraltro ben attestata dalle pagine finali della ricca e fondamentale
Introduction che le curatrici premettono al volume. In quelle parti si
raccolgono e commentano dati relativi alla nascita, al genere, alla
nazionalità, alla provenienza sociale, alla formazione, allo stato civile e al
«second métier» delle donne e degli uomini fatti oggetto del Dictionnaire.
    Giungono quindi alla ribalta non sono solo professionisti del libro, come
editori, tipografi, librai o del sistema editoriale, come traduttori, agenti
letterari, ma la relazione con la pagina a stampa assume la più ampia
accezione possibile. La passione della bibliofilia anima personalità molto
diverse che non sempre praticano il mestiere della cultura, quali il bibliofilo,
editore e giudice Pierre-Amable de Bonne (1758-1816), oppure il medico
François-Xavier Tessier (1799-1835), il mercante e banchiere John Fleming
(1786-1832) sino a Charlotte Guérette (1946-2010), studiosa, docente
all’Université Laval di letteratura per l’infanzia e raccoglitrice di edizioni
per l’infanzia e l’adolescenza. Fra le personalità legate al mondo del libro
non mancano ovviamente i bibliotecari e le bibliotecarie, come pure i
bibliografi (vedasi Jean-Charles Bonenfant), o anche i documentaristi, gli
archivisti.
    Il Dictionnaire offre la visione sia delle personalità di spicco di questo
mondo sia delle figure di secondo piano (a volte solo perché più tecniche e
specializzate), nel dietro le quinte di mestieri solo in apparenza più
conosciuti: l’encanteur di libri e biblioteche, ossia il venditore all’asta, il
rilegatore, il linotipista, il disegnatore di caratteri, anche musicali,
l’illustratore, il traduttore e così via.
    Fra i mestieri del libro non inclusi nel Dictionnaire spicca quello
dell’autore, oggetto di specifici studi da parte delle curatrici. Le ragioni sono
molteplici: in parte perché essi rappresentano sicuramente i più conosciuti
esponenti del settore, indagati su molti fronti da differenti discipline; in
parte perché le voci avrebbero accresciuto così tanto il numero dei profili
qui considerati che sarebbero servite energie e risorse molto al di sopra di
quelle, già notevolissime, spese per realizzare l’opera. Naturalmente, come
ogni dizionario biografico, sono esclusi i personaggi viventi al 2019.
    A comporre il panorama molto vivace del mondo del libro del Quebec
non sono solo singole personalità, individui che spiccano per le loro doti
professionali, e non solo, ma anche intere collettività quali associazioni
culturali e professionali, istituzioni educative, organizzazioni di mestiere,
famiglie e organizzazioni religiose. A tal proposito una menzione speciale
meritano i Gesuiti, giunti nella Nouvelle France nel 1625, estinti nel 1800
per il conflitto con il dominio britannico, rientrati nel 1842. La Casa
dell’Immacolata Concezione a Montreal fu dotata di una stamperia dal

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    1886, che le consentì di divenire un centro editoriale di primaria
    importanza. Nel Collegio si compose «Le Messager canadien», edito dal
    1892, che diede poi vita ad una vera e propria Imprimerie du Messager,
    attiva dal 1901 al 1980 con più di 600 titoli). Inoltre nel 1949 vi fu fondata la
    Maison Bellarmin, divenuta poi Édition Bellarmin, celebre per volumi
    scientifiche, opere erudite ed umanistiche.
       Completano i testi un ottimo apparato illustrativo, la lista delle fonti
    spogliate sistematicamente e la bibliografia utilizzata, l’indice delle voci
    intestate a nomi individuali e collettivi, l’elenco delle biblioteche e delle
    imprese citate. Il Dictionnaire, in conclusione, vale sia come strumento
    informativo d’ora in poi imprescindibile per la specifica materia che
    affronta, sia come modello metodologico per futuri lavori, da avviarsi in
    altri contesti, diversi dal Quebec ma non meno rilevanti.
                                                                        PAOLO TINTI

    The Burke Collection of Italian Manuscript Paintings, edited by
    Sandra Hindman and Federica Toniolo, introduction by
    Christopher de Hamel, London, Ad Illissum, 2021, 472 pp., 300 tavv.
    a colori, ISBN 978-19-121-6820-0, 100 $.
                         DOI: https://doi.org/10.6092/issn.2240-3604/17528




i
    l 2021 ha consegnato agli studiosi un nuovo poderoso volume dedicato a
    una fra le raccolte di frammenti miniati di origine italiana più notevoli
    dell’attuale panorama internazionale: la Burke Collection.

          Collecting is very personal, and each collection reflects the collectors’ taste.
          We only acquire objects if we are attracted to the subject matter, the art, and
          the style, and we have rejected many paintings by artists we wanted to
          include in our collection. Our goal has been to assemble a collection that is a
          comprehensive example of Italian manuscript paintings during the late
          medieval and early Renaissance period (p. 9).

    Così Robert e Katherine Burke descrivono, nella premessa al volume (pp. 9-
    10), il principio secondo cui hanno costruito, a partire dall’ormai lontano
    1998, la propria collezione di arte italiana, che include, oltre ai quarantatré
    pezzi trattati nel presente catalogo, anche tre pitture su tavola – non
    descritte nel volume – attribuite rispettivamente al Beato Angelico, a Nardo
    di Cione e a Taddeo di Bartolo. Da notare che la pregevole raccolta è
    attualmente depositata presso le Stanford University Libraries
    dell’omonima università statunitense: i proprietari hanno voluto così
    garantirne la conservazione e la messa a disposizione per gli studiosi. Tale
    scelta è quanto mai meritoria nel favorire una più estesa conoscenza di
    questo materiale, che altrimenti sarebbe stato di ben più difficile
    accessibilità, come purtroppo accade per molte delle opere in collezione


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