A Bookman between Florence and England. In Memory of Roberto Bruni (1945-2020)
10.6092/issn.2240-3604/12142
application/pdf
2240-3604
12142
2ns
it
Rosaria Campioni
https://creativecommons.org/licenses/by/4.0
TECA
A Bookman between Florence and England. In Memory of Roberto Bruni (1945-2020)
Text.Serial.Journal
https://teca.unibo.it/
10
News and Research Notes
2021-04-29
2020-12-30
2021-04-29
2021-05-04
111-114
TECA
Rosaria Campioni
2020
10.6092/issn.2240-3604/12142
111
Ricercatrice indipendente
2240-3604
2ns
it
114
Un uomo di libri tra Firenze e l’Inghilterra. Ricordo di Roberto Bruni (1945-2020)
https://teca.unibo.it/article/download/12142/12527
10
NOTIZIE E CANTIERI DI RICERCA - https://teca.unibo.it




                                  ROSARIA CAMPIONI

                 Un uomo di libri tra Firenze e l’Inghilterra.
                   Ricordo di Roberto Bruni (1945-2020)

                      DOI: https://doi.org/10.6092/issn.2240-3604/12142


                   _______________________________________

            La maggioranza degli esempi mostra una pronuncia che si è
            conservata fino ad ora nel fiorentino, anche in un emigrante
            cinquantenne come me»1 affermava Roberto Bruni nel saggio, in
onore di Giulio Lepschy, sul Lucidoro di Bernardino Ambrogi. In effetti ciò
che colpiva al primo contatto con il professore «inglese» era la sua parlata
fiorentina. Bruni, ancora iscritto all’Università di Pisa, fu nominato lettore
di italiano a Reading nell’ottobre 1969 (insieme al piacentino Diego
Zancani) e assunto come «fiorentino colto» dal dantista John Scott al quale
dedicò, in occasione del suo ottantesimo compleanno, Alcune rime chiocce per
John con terzine scritte da un fiorentino immaginario (suo alter ego) che
sarebbe vissuto in Inghilterra ai tempi di John Florio. Dopo quarant’anni di
insegnamento di lingua e letteratura italiana, in prevalenza all’Università
di Exeter, il Senior Lecturer dava sfogo alla sua vena poetica in un
complesso gioco di specchi ripreso nelle Poesie di Guzzabruno, libro illustrato
di ben 382 pagine.2
   Conobbi Bruni, quale studioso del libro italiano dei secoli XVI-XVII, alla
fine dell’anno sabbatico che trascorse a Firenze per allestire il catalogo delle
edizioni fiorentine del Seicento possedute da varie biblioteche della sua
città. Nell’anno 1985-1986 il docente di Exeter ebbe molti incontri coi
bibliotecari italiani; in Emilia-Romagna mi limito a ricordarne un paio: la
presentazione a Bologna il 24 aprile 1986 della ristampa di tre opere di
Francesco Barberi3 e il convegno sulle biblioteche promosso dall’Istituto di
studi rinascimentali di Ferrara il 25 settembre. Dai suoi interventi
emergevano la passione per i fondi librari antichi, con una specifica
attenzione alle provenienze, e la gratitudine per i bibliotecari italiani la cui
professionalità non era adeguatamente riconosciuta. Del resto la sua banca
dati delle edizioni fiorentine del Seicento è stata, con grande umiltà,


1 ROBERTO L. BRUNI, Il Lucidoro (1631) o Chiave della Toscana Pronunzia (1674) di
Bernardino Ambrogi, in In amicizia. Essays in honour of Giulio Lepschy, a cura di Zygmunt G.
Baranski e Lino Pertile, Reading, University of Reading, 1997, pp. 494-508: 504.
2 ROBERTO L. GUZZO BRUNI, Poesie di Guzzabruno poeta fiorentino vissuto a Londra a’ tempi della

Regina Elisabetta e di Re Giacomo […], San Casciano Val di Pesa, Lorenzo Borghi Stampa &
Co., 2019. Si veda la brillante recensione di LUISA AVELLINI, «Schede umanistiche», XXXIII,
2019, 1, pp. 248-252.
3 ROBERTO BRUNI, Censimenti di edizioni italiane del XVII secolo in Gran Bretagna,

«Informazioni IBC», II, 1986, 4, pp. 25-27.


                                                                                          111
                             ISSN 2240-3604 TECA, volume X, numero 2ns (dicembre 2020)




considerata in progress e da incrementare con la cooperazione dei
bibliotecari.4 Bruni aveva già compilato insieme a D. Wyn Evans,
vicedirettore della Exeter University Library, cataloghi di edizioni italiane
presettecentesche conservate in alcune biblioteche di Exeter e anche gli
indici analitici del catalogo bibliografico Autori italiani del ’600 della Libreria
Vinciana.5 La collaborazione con Evans proseguì, come mostra il catalogo
che descrive succintamente più di 5700 edizioni italiane del XVII secolo
nelle biblioteche di Cambridge.6
   Allora mi occupavo del censimento regionale delle edizioni del XVI
secolo e fu naturale avviare un dialogo professionale, che si consolidò con
la catalogazione congiunta di una cospicua raccolta di opuscoli antichi di
Giulio Cesare Croce alla Cambridge University Library. L’indagine sulla
diffusione delle opere del cantastorie persicetano in Inghilterra — proposta
da Bruni all’Istituto per i beni culturali della Regione Emilia-Romagna —
rappresentò l’occasione per farmi conoscere Diego Zancani, che insegnava
all’università del Kent, e sfociò nella pubblicazione Giulio Cesare Croce
dall’Emilia all’Inghilterra. Cataloghi, biblioteche e testi7 (Fig. 1). Il sottotitolo
rende bene l’ampiezza degli interessi di Bruni insieme all’esigenza di un
approccio pluridisciplinare per interpretare la fortuna del cantimbanco, del
quale approfondì in seguito soprattutto le rime funebri e i lamenti. Sempre
per i tipi di Olschki nel 1992 vide la luce la pluriennale ricerca di Bruni e
Zancani relativa all’umanista piacentino Antonio Cornazzano.8 In un breve
ricordo non è possibile menzionare la produzione accademica di Bruni su
altri autori italiani del Rinascimento (Pietro Aretino, Lodovico Domenichi,
Nicolò Franco, Giovan Battista Pino…) e la sua inclinazione per le stampe
antiche, con la frequentazione delle principali mostre mercato.
   Ricercando la voce «Bruni, Roberto L.» nell’OPAC SBN compaiono anche
i video del commissario Montalbano, sceneggiati da Francesco Bruni e da
Andrea Camilleri; tali record avrebbero fatto sorridere Roberto, il quale era
un ammiratore della serie. Nonostante il suo tratto inquieto e malinconico,
con gli amici amava scherzare, esibendo l’uso ironico e sentimentale di
parlate locali; a tal proposito si può citare Da Tognèt a Sir Anthony, l’irrituale
profilo del padano Antonio Panizzi delineato nel secondo centenario della
nascita.9 Con lo scopo di donare agli amici libri illustrati a suo piacimento,

4 Si segnala, ad esempio: MARIA ENRICA VADALÀ, ROBERTO L. BRUNI, Edizioni fiorentine del
Seicento: il Fondo Bardi della Biblioteca di Lettere dell’Università di Firenze, «Studi secenteschi»,
LVI, 2015, pp. 301-383.
5 ROBERTO L. BRUNI, DAVID WYN EVANS, Italian seventeenth century books: indexes of authors,

titles, dates, printers, and publishers, Exeter, Exeter University Library, 1984.
6 ROBERTO L. BRUNI, DAVID WYN EVANS, Italian 17th century books in Cambridge libraries. A

short-title catalogue, Firenze, Olschki, 1997.
7 ROBERTO L. BRUNI, ROSARIA CAMPIONI, DIEGO ZANCANI, Giulio Cesare Croce dall’Emilia

all’Inghilterra. Cataloghi, Biblioteche e Testi, Firenze, Olschki, 1991.
8 ROBERTO L. BRUNI, DIEGO ZANCANI, Antonio Cornazzano. La tradizione testuale, Firenze,

Olschki, 1992.
9 ROBERTO BRUNI, Da Tognèt a Sir Anthony, «Biblioteche oggi», XVI, 1998, 2, pp. 10-15.




112
NOTIZIE E CANTIERI DI RICERCA - https://teca.unibo.it




Roberto negli ultimi anni approdò alla stamperia di San Casciano Val di
Pesa di Lorenzo Borghi, presso cui sorvegliava l’esecuzione dei suoi scritti
non accademici (accompagnati dal cognome materno: Guzzo); così è stato
anche nel febbraio di quest’anno per le Rime di Guzzabruno cantimbanco
fiorentino. Rileggendo i versi autobiografici, dopo l’improvvisa scomparsa
avvenuta il 9 luglio a Exeter alla soglia dei 75 anni, colpiscono il Capitolo di
Guzzabruno nel quale parla con la Morte e le terzine:

      I’ merto anchor più dura una catena
        ma con me spero tu prenda un abbaglio
        e mandi a tôrmi dolce una sirena
      cui non dispiaccia scuoter il battaglio
        per far suonar a doppio le campane
        pria che princìpi il mio final travaglio.
      «Faccia invetriata, Sarracino cane,
        che con ardir con me vuo’ mercantare
        come se fussimo noi cacio e pane.10

Dopo la nostra visita alla bella mostra Il Vieusseux dei Vieusseux, il 27
febbraio fu piacevole passeggiare nella sua amata città senza la ressa dei
turisti e ammirare la Deposizione del Pontormo nella Chiesa di S. Felicita. Da
convinto europeista Roberto espresse la sua delusione per la Brexit decisa
dal governo e mi confidò che scrivere poesie era la medicina migliore per
scacciare Monna Malinconia.
Nei pressi di S. Maria Novella, dato il suo volto da ‘sarracino’, gli avevo
augurato buona fortuna per il rientro in Albione, evitando i saluti nell’atrio
della stazione che incupiscono la tristezza dell’addio.
    Roberto aveva celebrato a Oxford nell’ottobre 2019 i cinquant’anni in
Inghilterra con gli inseparabili italianisti di Reading - Lino Pertile e Zancani
- i quali senz’altro ricorderanno compiutamente su «Italian Studies» il suo
percorso accademico e le caratteristiche del docente che affascinava un
pubblico alquanto composito. In questo modesto ricordo di Bruni basti
citare che, per rendere più efficace la sua attività didattica, aveva fondato
nel 1979 la collana «Testi italiani di letteratura e di storia della lingua», edita
dall’università di Exeter, e curato (nel primo numero) Il Petrarchista di
Nicolò Franco. Mi preme infine sottolineare che l’indagine filologica e
l’analisi letteraria, fondate su una solida cultura umanistica, non erano
disgiunte nell’attività universitaria e poetica di Bruni dalla storia del libro,
della stampa, dell’editoria, della grafica, delle biblioteche, dei fondi, del
collezionismo, e dalle ricerche bibliografiche e catalografiche, senza
trascurare i cataloghi di vendita per comprendere la dispersione di notevoli
nuclei librari italiani in diversi paesi. Benché la Morte abbia lasciato Roberto
Bruni «stranier in una landa»,11 le amiche e gli studiosi italiani non

10 ROBERTO L. BRUNI, Rime di Guzzabruno cantimbanco fiorentino, San Casciano Val di Pesa,
Lorenzo Borghi Stampa & Co., 2020, p. 70.
11 Ivi, p. 71.




                                                                                    113
                           ISSN 2240-3604 TECA, volume X, numero 2ns (dicembre 2020)




dimenticheranno il suo prezioso insegnamento di esaminare i fondi librari
antichi con la pluralità di sguardi che lui stesso riservava alla lettura del
mondo.




   Fig. 1 - Roberto Bruni in occasione della presentazione del libro Giulio Cesare Croce
   dall’Emilia all’Inghilterra all’Archiginnasio, nella Sala dello Stabat Mater, il 7.3.1992.




114
