10.6092/issn.2240-3604/13148
application/pdf
2240-3604
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Davide Ruggerini
https://creativecommons.org/licenses/by/4.0
TECA
Adrian Johns, 'Pirateria. Storia della proprietà intellettuale da Gutenberg a Google', Torino, Bollati Boringhieri, 2011
Text.Serial.Journal
https://teca.unibo.it/
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Reviews and Records
2012-03-01
2021-06-23
2012-03-01
2021-07-01
147-151
TECA
Davide Ruggerini
2012/03/01
10.6092/issn.2240-3604/13148
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Università di Bologna
2240-3604
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Adrian Johns, 'Pirateria. Storia della proprietà intellettuale da Gutenberg a Google', Torino, Bollati Boringhieri, 2011
https://teca.unibo.it/article/download/13148/12737
2
    ADRIAN JOHNS, Pirateria. Storia della proprietà intellettuale da
    Gutenberg a Google, Torino, Bollati Boringhieri, 2011, 717 p., ISBN 978-
    88-339-2182-2, 39,00 €. Ed. originale: Piracy. The Intellectual Property
    Wars from Gutenberg to Gates , Chicago, University of Chicago Press,
    2009.




s   in dall'avvento di Napster e di altri simili servizi di condivisione di file,
    furono in molti a sostenere che la pirateria intellettuale avrebbe minacciato
    l'espressione creativa come mai avvenuto prima. Nel 2005 la Motion
    Picture Association of America, l'associazione americana dei produttori
    cinematografici, denunciò una perdita di oltre due miliardi di dollari, a
    causa del download illecito di film. Il Congresso ha, inoltre, recentemente
    votato una risoluzione così restrittiva sul copyright, che rischia di
    trasformare gli avvocati del governo nel braccio destro al servizio degli
    interessi di pochi grandi monopolisti.Nel 2008, nel corso di un processo in
    materia di diritti d'autore, un giudice federale ordinò a Google,
    proprietario di YouTube, di cedere a Viacom i dati relativi alla visione di
    ciascun video presente sul celebre social network, compresi i nomi di login e
    gli indirizzi IP di ciascun visitatore. I tentativi di una compagnia decisa a
    rinforzare i diritti di proprietà intellettuale si rivelarono così una
    inquietante minaccia nei confronti della privacy di decine di milioni di
    utenti.
            In questa opera, Adrian Johns - professore di storia all'Università di
    Chicago e specialista di storia del libro, disciplina alla quale ha dedicato
    numerosi contributi - esamina la dialettica tra proprietà e pirateria
    dall'introduzione del primo libro a stampa in Inghilterra sino agli accordi
    di Google Books dell'ottobre 2008. L'autore spazia fra storia della letteratura
    e storia della scienza, fra storia e attualità, tra competenze bibliografiche e
    informatiche. Effettuare un'analisi di simile ampiezza e portata, in grado
    di offrire nuovi punti di vista e di mantenere il necessario rigore
    accademico è una sfida certamente ambiziosa.
            Dopo la comparsa del primo libro a stampa in Inghilterra intorno al
    1471, i diritti di proprietà intellettuale furono affermati in due modi: da un
    lato attraverso regimi di monopolio garantiti dalla Corona, dall'altro
    attraverso la registrazione nella celebre Company of Stationers, incaricata di
    punire coloro che ristampassero libri senza autorizzazione. Il diritto di
    perquisire una stamperia fu di cruciale importanza nel rafforzare i diritti
    di proprietà intellettuale, ma i Conestabili della Corona non godevano di
    questo privilegio. Pratiche di autoregolamentazione esercitate dai membri
    della corporazione metteva al riparo da perquisizioni invasive: il membro
    della compagnia che ne autorizzasse una ai danni di un collega, si
    esponeva da parte sua a controlli espletati dal medesimo stampatore
    perquisito.
            L'autore offre un articolato resoconto sulla nascita del concetto di
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copyright. I punti di riferimento sono familiari: la cessazione del Press Act
del 1695, la legge sul copyright del 1710, i dibattiti che ne susseguirono e la
risoluzione della Camera dei Lord sulla controversia tra Donaldson e
Becket del 1774. Nella seconda metà del XVIII secolo i librai londinesi,
minacciati dagli stampatori scozzesi e irlandesi che ristampavano
illegalmente le loro opere, rivendicavano una sorta di proprietà letteraria
perpetua, estesa a tutto il Regno Unito, radicata nelle dogane e sorvegliata
da propri corpi di agenti itineranti. Queste posizioni furono sfidate con
successo dallo scozzese Alexander Donaldson (1727-1794): nel 1774 la
Camera dei Lord respinse l'idea di un copyright perpetuo e i cosiddetti
pirati si presentarono all'opinione pubblica come difensori della libertà di
espressione, della privacy e della cultura come pubblico dominio. Al di là
delle polemiche contingenti di questa disputa emerse in questa occasione
un concetto che sarebbe diventato pietra angolare della moderna legge sul
copyright: quello di espressione. Esso fu formulato per la prima volta da
William Blackston(1723-1780), eminente giurista del Settecento, il quale
riteneva che non l'idea in se stessa, ma l'espressione dell'idea fosse
individuale e di conseguenza passibile di possesso. Adrian Johns dimostra
come questo cruciale concetto ebbe origine nella cultura dell'invenzione
meccanica che stava affascinando i londinesi del tempo, con pubbliche
dimostrazioni di pompe d'aria, modelli del sistema solare, carillon e altri
automatismi. Quanti si schieravano contro la proprietà letteraria
sostenevano che un'opera di letteratura non fosse differente dalla
creazione di una macchina. Entrambi avrebbero dovuto essere dotati di
brevetto o copyright solamente per un tempo limitato e in seguito resi
disponibili al pubblico dominio. Ma i sostenitori della proprietà letteraria,
come Blackstone, evidenziarono una rilevante differenza. Riprodurre una
macchina – come ad esempio un planetario - avrebbe richiesto la
padronanza di tutte le idee e le conoscenze che essa presuppone e
chiunque fosse in grado di realizzarla avrebbe dimostrato per questo
stesso fatto il diritto di compierla. Copiare un'opera letteraria, al contrario,
era considerato mestiere di ordinaria esecuzione che non richiedeva
assolutamente la conoscenza delle idee in essa contenute. Limitare il
monopolio di un inventore attraverso brevetti era così considerato lecito e
appropriato per il progresso dei progetti scientifici, ma non giustificabile
per la letteratura, lo stile o l'espressione, conquistati attraverso un nobile e
duro lavoro e ancora vulnerabili rispetto all'ignoranza dei copisti. Su
questa base la fazione favorevole al diritto di proprietà sosteneva
l'ingresso nel common-law della proprietà perpetua delle opere letterarie.
Adrian Johns attribuisce l'invenzione del termine 'proprietà intellettuale' a
David Brewster (1781-1868), un naturalista scozzese coinvolto nel dibattito
sui brevetti in età vittoriana. Brewster si sottopose al complicato
procedimento di acquisizione del brevetto per la sua invenzione – il
caleidoscopio – per poi assistere con impotenza a quanti gli sottrassero
l'idea, trasformandolo in un giocattolo domestico. Egli denunciò la
RASSEGNE, RECENSIONI e SCHEDE - www.teca.patroneditore.it                 149

burocrazia dei brevetti come responsabile del declino della scienza
britannica e ne divenne appassionato riformatore. La nuova legge del 1852
intensificò il dibattito e a partire dal decennio successivo apparve
probabile che una politica del laissez-faire avrebbe convinto gli inglesi ad
abolire completamente i brevetti. Ma Brewster era nel frattempo passato
dall'altra parte della barricata, sostenendo la necessità di salvaguardare i
brevetti allo scopo di proteggere i veri uomini di scienza dallo
sfruttamento dei semplici esecutori e dall'avidità degli industriali. In
numerosi articoli comparsi sulla Scientific Review, egli esaltava il copyright
come modello, sposando la visione romantica secondo la quale scienza,
tecnologia e letteratura altro non erano che manifestazioni di un unico
impulso – la creatività umana – e di conseguenza avrebbero dovuto essere
regolate da un'unica politica radicata nel concetto di proprietà
intellettuale. L'elezione nel 1874 dei conservatori sotto Disraeli fece sì che
l'idea di proprietà intellettuale raggiungesse il suo massimo auge,
implicando non solo un supremo rispetto per l'autore e i suoi diritti
considerati naturali, ma anche la loro standardizzazione in un contesto
geopolitico di produzione di massa e di commercio internazionale.
        Ma nel corso del ventesimo secolo divenne chiaro che esisteva uno
spazio che avrebbe resistito con forza alle regole della proprietà
intellettuale: quello domestico. A titolo di esempio si può addurre il caso
della pirateria degli spartiti. Questa esplose agli inizi del Novecento grazie
all'avvento della fotolitografia e alla mania pianistica dell'età tardo
vittoriana, che vide milioni di strumenti musicali acquistati dalla classe
media emergente. Nel tentativo di sradicarla, le case editrici più affermate
fecero affidamento a investigatori privati e a forme illecite di vigilanza,
sostituendo la legge civile come terreno di azione con forme di
imputazione di natura penale, allo scopo di entrare entro le mura
domestiche in modo ben più efficace, per quanto controverso.
        Ben presto gli editori scoprirono che il prosperare di questa
produzione domestica era particolarmente resistente a qualsiasi processo
civile o penale, dal momento che la casa non solo era sfera tradizionale
della moralità patriarcale, ma anche sede di passaggio di ospiti che
rendeva difficoltose le attribuzioni di responsabilità. Fecero, dunque,
pressione con successo sul governo per un radicale inasprimento della
legge sul copyright, che riuscirono ad ottenere nel 1906. La nuova legge
permetteva alla polizia, su richiesta di una vittima di pirateria, di
confiscare gli spartiti musicali illeciti, senza alcun mandato di sequestro.
Dopo un certo numero di irruzioni che destarono scalpore, i pirati
cominciarono a ritrarre se stessi, nel Parlamento e sui giornali, come eroici
difensori della privacy domestica e delle libertà civili e ottennero
l'appoggio della società civile, certamente in disaccordo con l'invasione
dello spazio privato, qualunque ne fossero le modalità.
        Il complesso rapporto fra proprietà intellettuale e tutela della
privacy rappresenta un fondamentale centro di interesse del libro. Nel
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corso del ventesimo secolo, quanto più la tecnologia entrò nelle case tanto
più si inasprì la tensione tra queste diverse forme di proprietà – quella
domestica e quella intellettuale. Nel celebre processo del 1984 che vide la
Sony contro l'Universal, la Suprema Corte degli Stati Uniti definì come
utilizzo legittimo sia la riproduzione domestica di audiocassette che la
registrazione di programmi televisivi su VHS per una visione posticipata o
la raccolta di una collezione.
        Questi accenni alla materia trattata dall'autore mostrano una delle
tesi fondamentali del volume: la pirateria, lungi dall'essere una semplice
controversia tra proprietario e contraffattore, cui è spesso ridotta, si può
definire come antagonismo tra diritti e rivendicazioni differenti. Queste
radicano le loro istanze su principi contrastanti, ognuno dei quali ha un
valore che non può essere trascurato: il primato dell'attività creativa, la
necessità della diffusione della conoscenza, l'inalterabilità della forma e
del contenuto, il contrasto al monopolio, l'inviolabilità della privacy.
        L'autore esamina una grande quantità di controversie,
dall'Inghilterra del Seicento sino agli Stati Uniti di oggi, rivelando
chiaramente che, quando la pirateria irrompe, ciò accade sempre
attraverso accuse reciproche. Ad ogni ristampatore senza scrupoli
corrisponde un avido monopolista; ad ogni ladro corrisponde un barone:
la pirateria dipende dal punto di vista di chi osserva.
        Uno dei fili conduttori fondamentali del volume è mostrare, infatti,
la natura ambigua della pirateria: a seconda dei contesti e delle epoche
essa può rivelarsi strumento oppure ostacolo nei confronti delle più
significative innovazioni sociali, tecnologiche e intellettuali. La tecnologia
dei nostri giorni e la rete dei personal computer deve alla cultura privata
anti-istituzionale della libera sperimentazione, dell'open access, dell'open
source, del libero utilizzo domestico e della libera diffusione tanto quanto
alla ricerca e allo sviluppo delle aziende. A titolo di esempio, il momento
decisivo nella nascita di Microsoft può essere individuato nella pirateria
del primo codice di programmazione di Bill Gates da parte dei dilettanti
dell'area di San Francisco. Ne discende una delle tesi più interessanti del
volume: la pirateria domestica è così ampiamente diffusa e funzionale alla
società dell'informazione del ventunesimo secolo che è necessario rivedere
la teoria romantica autore-centrica. In senso lato, pertanto, il trattato offre
un saggio di storia delle idee e uno dei suoi principali punti di forza è
proprio la storicizzazione del concetto di proprietà intellettuale, che oggi
appare sempre più come appartenente al passato, non più in grado di
risolvere le attuali contraddizioni.
        Individuare qualche piccolo appunto non rappresenta certo una
svalutazione di un'opera così vasta e complessa, i cui innovativi punti di
vista certamente susciteranno un vivace dibattito. Ad esempio, la
decisione dell'autore di datare l'invenzione della pirateria quando
avvenne l'attacco sferrato da Richard Atkins (1615-1689) nel 1664 contro il
monopolio della Company of Stationers, appare un po' controversa. Johns
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    intende correggere quella che egli ritiene l'anacronistica retrodatazione del
    concetto di proprietà intellettuale proposta da William St. Clair ed altri,
    ma non tiene conto del fatto che la pratica della pirateria è certamente
    esistita in modo sostanziale anche prima che questa parola fosse utilizzata
    per descriverla.
            Nel capitolo terzo, inoltre, intitolato “La pirateria dei Lumi”, Johns
    elenca numerosi autori la cui fama sembra essere stata decretata almeno in
    parte grazie alle edizioni non autorizzate delle loro opere. Invece di
    addentrarsi in una descrizione dei libri e degli stampatori responsabili,
    l'autore si riduce ad una lettura di quanto due contemporanei, il marchese
    di Condorcet e Immanuel Kant scrissero sulla pirateria. Le loro idee sono
    affascinanti. Ma quanto furono rappresentative e quale fu il loro impatto?
    Di fronte al ruolo della pirateria in un'epoca di così decisive
    trasformazioni culturali ci saremmo aspettati una trattazione più
    approfondita.

                                                                             DAVIDE RUGGERINI



    Le livre entre le commerce et l’histoire des idées. Les catalogues de
    libraires (XVe-XIXe siècle), études réunies par Annie Charon, Claire
    Lesage et Ève Netchine, Paris, École des chartes, 2011, 280 p., ill., ISBN
    978-2-35723-020-0, 30 €.




i   l volume presenta gli atti – rielaborati e arricchiti da nuovi contributi –
    della giornata di studi organizzata il 27 marzo 2008 dall’École des chartes,
    in collaborazione con la Biblioteca Nazionale di Francia.
            È da oltre dieci anni che le due istituzioni, insieme con l’École
    Nationale Supérieure des Sciences de l’Information et des Bibliothèques,
    s’interessano ai cataloghi di vendita, con risultati d’avanguardia. È
    d’obbligo, al proposito, citare il convegno Les ventes de livres et leurs
    catalogues, XVII-XX siècle organizzato a Parigi il 15 gennaio del 1998,1 la
    banca dati on-line Esprit des livres, diretta da Annie Charon,2 l’inventario




    
    1 Les ventes de livres et leurs catalogues, XVII-XX siècle. Actes des journees d'etude organisees
    par l'Ecole nationale des chartes (Paris, 15 janvier 1998) et par l'Ecole nationale superieure des
    sciences de l'information et des bibliotheques (Villeurbanne, 22 janvier 1998), reunis par Annie
    Charon et Elisabeth Parinet, avec la collaboration de Dominique Bouge-Grandon, Paris,
    École des chartes, 2000.
    2 Esprit des livres. Catalogues de ventes de bibliothèques conservés dans les bibliothèques
    parisiennes, <http://elec.enc.sorbonne.fr/cataloguevente/>, ultima cons.: 08.02.2012.
