Stories of Patriots and Literary Scholars among the Items of a Piedmontese Archive. The Derossi di Santa Rosa Family: Research in Progress
10.6092/issn.2240-3604/11680
L’Archivio Santa Rosa è uno straordinario archivio gentilizio, che custodisce i documenti prodotti nell’arco di quattro secoli da una famiglia che ha partecipato attivamente alla vita pubblica e che ha vissuto le tappe più significative della profonda trasformazione del Piemonte da Stato sabaudo a Regno d’Italia.
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Chiara Tavella
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TECA
Italian Risorgimento
Stories of Patriots and Literary Scholars among the Items of a Piedmontese Archive. The Derossi di Santa Rosa Family: Research in Progress
Text.Serial.Journal
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10
First Section
2020-12-21
2020-10-27
2020-12-21
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Chiara Tavella
2020/12/21
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Università di Torino
2240-3604
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Italian Risorgimento
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Storie di patrioti e di letterati tra le carte di un archivio piemontese. La famiglia Derossi di Santa Rosa: ricerche in corso
https://teca.unibo.it/article/download/11680/11719
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                                      CHIARA TAVELLA

Storie di patrioti e di letterati tra le carte di un archivio piemontese.
         La famiglia Derossi di Santa Rosa: ricerche in corso



ABSTRACT
Santa Rosa’s Archive is an extraordinary private noble archive, which preserves the documents
produced over four centuries by a family that actively participated in public life and who lived
through the most significant stages of the profound transformation of Piedmont from the Savoy state
into the Kingdom of Italy.
KEYWORDS: Santa Rosa’s Archive; Noble archives; Savigliano (Cuneo); History of Piedmont; Italian
Risorgimento.

L’Archivio Santa Rosa è uno straordinario archivio gentilizio, che custodisce i documenti prodotti
nell’arco di quattro secoli da una famiglia che ha partecipato attivamente alla vita pubblica e che ha
vissuto le tappe più significative della profonda trasformazione del Piemonte da Stato sabaudo a
Regno d’Italia.
PAROLE CHIAVE: Archivio Santa Rosa; Archivi nobiliari; Savigliano (Cuneo); Storia del Piemonte;
Risorgimento italiano.

                        DOI: https://doi.org/10.6092/issn.2240-3604/11680


                    _______________________________________

          ll’origine di questo lavoro c’è un ricchissimo patrimonio
          documentario: uno straordinario archivio gentilizio che custodisce
          le testimonianze raccolte e tramandate per quattro secoli, dal
Seicento al Novecento, dalla famiglia dei conti piemontesi Derossi di Santa
Rosa. Chi si occupa di archivi privati, in particolare di quelli nobiliari, sa
che essi custodiscono spesso informazioni assai preziose, che affiancano, e
talvolta integrano, le fonti pubbliche. In un archivio privato si deposita la
memoria delle vicissitudini interne alla singola famiglia che lo ha prodotto,
ma non solo. I documenti permettono infatti di ricostruire la fitta rete di
relazioni sociali e intellettuali all’interno della quale tale famiglia si colloca
e, parallelamente, riflettono la grande Storia, con cui, in maniera più o meno
profonda, le vicende personali dei vari membri si sono intrecciate.1 Così è
per l’Archivio Santa Rosa, che costituisce una risorsa estremamente


 Università di Torino; c.tavella@unito.it
Abbreviazioni: ASR: Archivio Santa Rosa, Savigliano (Cuneo).

1Per un inquadramento generale sugli archivi privati si vedano innanzitutto Il futuro della
memoria. Atti del Convegno internazionale di Studi sugli archivi di famiglie e di persone, Roma,
Ministero per i beni culturali e ambientali, 1997; Archivi nobiliari e domestici. Conservazione,
metodologie di riordino e prospettive di ricerca storica, a cura di Laura Casella e Roberto
Navarrini, Udine, Forum, 2000; ROBERTO NAVARRINI, Gli archivi privati, Lucca, Civita
Editoriale, 2005; GIORGETTA BONFIGLIO-DOSIO, Gli archivi di famiglia, in Archivistica speciale,
a cura di Ead., Padova, CLEUP, 2011, pp. 363-366.


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importante per lo studio della storia politica e culturale del Piemonte, grazie
alle carte di personaggi che hanno partecipato attivamente alla vita
pubblica e hanno vissuto le tappe più significative della profonda
trasformazione dello Stato sabaudo da piccola pedina sullo scacchiere
europeo a Regno, prima di Sardegna e poi d’Italia.
   Dalla metà del secolo scorso l’Archivio Santa Rosa è posto sotto la tutela
del Comune di Savigliano, in provincia di Cuneo. Nel 1958, grazie
all’intermediazione di Antonino Olmo, studioso di storia locale, il conte
Santorre di Santa Rosa, pronipote del celebre patriota dei moti rivoluzionari
piemontesi del 1821 e ultimo discendente della linea primogenita della
casata, decise infatti di donare le preziose carte della propria famiglia e di
quelle a essa imparentate (Regard De Ballon, Berthoud de Malines, Corsi di
Viano, De Launay, Cravetta di Villanovetta) per onorare la ricorrenza del
centocinquantesimo anniversario dell’elezione a maire del suo illustre
omonimo antenato. Il fondo, inizialmente depositato nell’Aula Magna del
Liceo Giuseppe Arimondi, di cui Olmo era preside in quegli anni, nel 1970
fu trasferito presso il Museo Civico di Savigliano dove, fino al 2013, è stato
conservato in una sala in cui erano esposti vari cimeli e mobili donati dalla
nobile famiglia.
   Un primo tentativo, non sistematico né esaustivo, di riordino dei dieci
metri lineari che costituiscono il patrimonio documentario santarosiano si
deve allo stesso Olmo, in collaborazione con studenti e professori del liceo
saviglianese. La documentazione fu raccolta e organizzata sommariamente
in faldoni corrispondenti alle principali figure della famiglia (ad esempio M
= Michele, S = Santorre, T = Teodoro, Sj = Santorre junior). In occasione di
tale riorganizzazione ‘alfabetica’ delle carte non fu tuttavia compilato alcun
supporto cartaceo preliminare alla consultazione, ma soltanto un
incompleto indice a schede cartacee organizzato per cognomi di alcuni
personaggi celebri che ebbero a che fare con la nobile famiglia. Fino agli
anni più recenti la fruizione del fondo è risultata perciò tutt’altro che
agevole e precisa, non solo a causa della mancanza di un inventario
approfondito, ma anche per l’errata attribuzione di alcune carte, per una
grande quantità di materiale non omogeneo ordinato in modo generico
sotto la dicitura «Varia» e per un certo numero di documenti riuniti senza
rigidi criteri archivistici. Solo nel 2011, complice il fermento di studi
sviluppatosi nell’ambito delle celebrazioni per il 150° anniversario
dell’Unità d’Italia, l’Archivio Santa Rosa è stato protagonista di un progetto
di recupero e di valorizzazione, che si è concretizzato in un significativo
intervento di schedatura e di riordino.2 I documenti, ora organizzati in 187


2 Il progetto A 150 anni dall’Unità d’Italia una biblioteca e un archivio risorgono. La famiglia
Santa Rosa rivive a Savigliano nei suoi libri, nei suoi documenti, curato da Silvia Olivero,
direttrice dell’Archivio Storico del Comune di Savigliano, è stato realizzato grazie al
finanziamento della Compagnia San Paolo di Torino. Il riordino del Fondo è stato
effettuato dalle archiviste Daniela Bello e Corinna Desole.


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fascicoli e parzialmente sottoposti a un processo di microfilmatura e
digitalizzazione che facilita la conservazione e favorisce le attività di studio,
sono stati quindi trasferiti alla fine del 2013 presso l’Archivio Storico del
Comune di Savigliano e depositati nei locali dell’ex convento di S. Agostino,
nei quali è custodita anche la Biblioteca Santa Rosa. Oltre al patrimonio
archivistico, infatti, anche i libri della famiglia, inizialmente conservati nella
residenza di campagna dei Santa Rosa in frazione Palazzo, sono stati donati
nel 1986 alla Biblioteca Nazionale Universitaria di Torino, che ha scelto fin
da subito di depositarli a Savigliano presso la Biblioteca Civica Luigi
Baccolo. In aggiunta a un considerevole numero di volumi – l’inventario,
sebbene non aggiornato, ammonta a circa dodicimila esemplari – la
Biblioteca Santa Rosa conserva anche uno spezzone d’archivio, pertanto il
riavvicinamento del fondo archivistico a quello librario, sollecitato anche
dalla Soprintendenza Archivistica per il Piemonte e la Valle d’Aosta, ha
permesso di ricostituire la struttura originaria del patrimonio
documentario, fornendo sicuramente un valore aggiunto per la fruizione
del fondo da parte degli studiosi e stimolando, allo stesso tempo, nuovi
percorsi di indagine.
   La famiglia Derossi o De Rossi (sono attestate entrambe le grafie)3 risulta
registrata a Savigliano già all’inizio del XVII secolo. Un documento del 1780,
tuttavia, fa risalire la loro presenza in città a tempi ben più antichi, come
proverebbe l’esistenza di un Jordanus Rubeus (Giordano de Rossi), tra i
consiglieri comunali elencati in un atto del 23 gennaio 1349. Le prime notizie
certe risalgono tuttavia a Sebastiano, di cui si conserva in archivio un
testamento del 1637. I Derossi vantano già a quell’epoca una nobiltà
consolidata, anche se di rango non elevato (l’investitura comitale arriverà
solo nei primi anni del XVIII secolo). Fin dal Seicento, i vari membri della
famiglia si impongono nell’ambiente provinciale del Ducato sabaudo,
ricoprendo cariche pubbliche di un certo prestigio e dedicandosi, se non
avviati alla carriera militare o alla vita religiosa, alle professioni legali.4 La
nuova organizzazione del loro fondo archivistico prevede otto serie
documentarie, sei delle quali riservate ai membri che si sono maggiormente
distinti a livello pubblico e due comprendenti carte relative a personaggi di
minore rilievo, insieme ad altre di varia natura. Lasciando da parte la
sezione Titoli e investiture, che contiene documenti riguardanti la
formazione del patrimonio familiare (doti, testamenti, eredità, donazioni,

3 Allo stesso modo, sono ugualmente attestate le grafie Santa Rosa e Santarosa:
quest’ultima, in particolare, si è imposta nella toponomastica.
4 Cfr. le notizie biografiche inserite da Corinna De Sole in apertura dell’inventario

dell’Archivio Santa Rosa, consultabile presso l’Archivio Storico del Comune di Savigliano.
Oltre ad ASR, Fondo I, Serie I – Titoli e investiture, fascicolo 5, cfr. anche, per quanto talvolta
impreciso nelle notizie offerte, ANTONIO MANNO, Il patriziato subalpino, Firenze, Civelli,
1906 (l’unico volume pubblicato è il primo, A-B; i seguenti sono consultabili in versione
dattiloscritta oppure attraverso il portale curato dall’Associazione per la valorizzazione
delle tradizioni storico-nobiliari, <http://www.vivant.it>, ultima cons.: 29.3.2020).


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attestazioni di nobiltà e presentazioni d’arma), e quella concernente la
gestione contabile o immobiliare della casata – più utili, queste, per uno
studio di carattere storico-economico – si intende proporre qui una
spigolatura dei fascicoli che destano un certo interesse dal punto di vista
storico e letterario, con il duplice scopo di illustrare i progetti di studio
attualmente in corso di sviluppo e di suggerire nuovi spunti di ricerca.
    L’Archivio Santa Rosa offre in primis l’opportunità di tracciare il profilo
di Michele Angelo (1750-1800), figlio del conte Giampietro di Santa Rosa e
di Elisabetta Taffini d’Acceglio. Soldato di grande valore, Michele Angelo
percorre una rapida carriera nell’esercito sabaudo, divenendo prima
aiutante di campo del Re e poi colonnello del Reggimento Provinciale di
Asti dei Granatieri Reali. Nel 1794 è tra coloro che cercano di convincere
Vittorio Amedeo III a trattare la pace con i Francesi, ma viene tacciato di
giacobinismo dal sovrano e destituito. Riabilitato e reintegrato, durante la
rivoluzione giacobina viene scelto dagli ufficiali della Guardia Nazionale di
Savigliano come comandante, carica che dovrà abbandonare in seguito
all’insediamento del governo militare imposto dall’Austria. Ritorna quindi
al comando del Reggimento d’Asti, ma – accusato falsamente di essere
filofrancese – viene radiato dall’esercito. La serie dedicata a Michele Angelo
nell’archivio di famiglia contiene la fitta corrispondenza e le carte che
riflettono la sua attività militare, nonché l’incarico come sindaco di
Savigliano, in un periodo di grandi rivolgimenti politici in Piemonte.
    Tralasciando le lettere di carattere privato, la cui lettura avrebbe
comunque un indubbio valore sul piano della storia culturale, i documenti
più interessanti sono quelli che riguardano gli anni tra il 1794 e il 1800, che
riflettono il concitato clima politico nel trapasso del Regno sabaudo sotto
l’egida francese e offrono fedeli testimonianze sugli avvenimenti della
prima Campagna d’Italia napoleonica.5 L’Archivio Santa Rosa conserva
schemi e tabelle sulla composizione del reggimento sabaudo, piani di
battaglia, memorie e relazioni sull’armata e su episodi bellici, istruzioni per
la distribuzione delle truppe, ruoli, compiti e doveri dei singoli ufficiali e
sotto-ufficiali di diverse compagnie e battaglioni (con talvolta curiose
noterelle relative alle caratteristiche personali dei singoli individui), ordini
di marcia, liste di equipaggiamento di vestiario, armi, munizioni,
suppellettili da campo, approvvigionamento di generi alimentari,
numerose lettere da parte delle più alte cariche dell’esercito (Avogadro,
Cravanzana, Hauteville, Moffa di Lisio, Ferrero d’Ormea, Radicati, Saluzzo
e Solere, tra gli altri), oltre a un notevole disegno del Piano
dell’Accampamento di Roberto, datato 26 agosto 1795, che illustra la
disposizione degli alloggiamenti militari a Roburent, nelle vallate
monregalesi, all’epoca della celebre Battaglia di Mondovì, durante la quale
l’armata sarda, coalizzata con le truppe austriache di Jeanne-Pierre da
Beaulieu, tentò di resistere all’avanzata del generale Bonaparte. Questi

5   ASR, Fondo I, Serie II, Michele Angelo, Sottoserie 3, Affari militari, ff. 14-25.


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importanti inediti consentono di avere un’autorevole testimonianza di
prima mano sui fatti militari che, con l’Armistizio di Cherasco e la Pace di
Parigi del 1796, portarono all’occupazione del Regno di Sardegna da parte
della Francia rivoluzionaria.
   Al figlio primogenito di Michele Angelo, Santorre Annibale Filippo
(1783-1825) – l’esponente senz’altro più celebre della casata – è dedicata la
copiosissima terza serie dell’Archivio Santa Rosa. Intrapresa la carriera
militare e politica sulle orme del padre, Santorre ricopre giovanissimo la
carica di sindaco della città natale (1808-1811), poi quella di sottoprefetto a
La Spezia (1812-1814) e, dopo la Restaurazione, partecipa come capitano dei
granatieri alla campagna austro-sarda in Savoia e nel Delfinato e prende
parte alla battaglia di Grenoble (6 luglio 1815), di cui lascia una fedele
testimonianza nei propri diari. In seguito, mentre lavora come segretario al
Ministero della Guerra, si avvicina alla Carboneria e al principe Carlo
Alberto di Savoia-Carignano e matura quelle convinzioni politiche che lo
porteranno ad assumere un ruolo di primo piano nei precoci e fallimentari
moti insurrezionali del marzo 1821, che gli costeranno una condanna a
morte in contumacia e un lungo esilio senza ritorno tra Svizzera, Francia,
Inghilterra e Grecia, durante il quale avrà però l’occasione di entrare in
contatto con i protagonisti del dibattito culturale dell’epoca (Ugo Foscolo,
Filippo Ugoni e Giovita Scalvini tra gli altri).6 Sul Santorre politico e sulla
sua partecipazione all’insurrezione piemontese molto è già stato detto;7 il
recente riordino dell’archivio famigliare ha gettato però una nuova luce su
scritti personali, appunti, studi, corrispondenza privata e numerosi abbozzi
letterari, che gli studiosi sono tornati a indagare secondo nuove prospettive
critiche. Questi preziosi documenti sono oggi al centro di un articolato
progetto di ricerca che guarda a Santa Rosa non soltanto dal punto di vista
storico-politico, ma anche sotto il profilo letterario.8 Le carte dimostrano
infatti che nel corso della sua vita il patriota piemontese ha riservato un


6 Su questo cfr. ad esempio VITTORIO CIAN, Ugo Foscolo a Londra. Nei ricordi di Santorre
Santarosa, Torino, Chiantore, 1919; ANTONINO OLMO, Foscolo e Santa Rosa esuli in Inghilterra,
«Bollettino della società per gli studi storici, archeologici ed artistici della provincia di
Cuneo», XXXV, 1, 1955, pp. 93-101; LAURA NAY, Un «gentleman inglese sull’italiano e sul
greco». Ugo Foscolo, Santorre di Santa Rosa e il romanzo epistolare europeo, «Cahiers d’études
italiennes», XX, 2015, pp. 251-268.
7 Per un inquadramento generale sull’autore cfr. i recenti GIULIO AMBROGGIO, Santorre di

Santarosa nella Restaurazione piemontese, Torino, Pintore, 2007; FILIPPO AMBROSINI, Santorre
di Santa Rosa. La passione e il sacrificio, Torino, Edizioni del Capricorno, 2007; ANTONINO DE
FRANCESCO, Santarosa, Filippo Annibale Santorre conte di, in Dizionario Biografico degli
Italiani, XC, Roma, Istituto della Enciclopedia Italiana Treccani, 2017, s.v.
8 Per una descrizione generale del progetto, nato in seno al Dipartimento di Studi

Umanistici dell’Università degli Studi di Torino e coordinato dalla Prof.ssa Laura Nay, mi
permetto di rimandare a CHIARA TAVELLA, Scritture private dell’Ottocento piemontese. Un
cantiere aperto a Torino tra le carte degli “alfieriani-foscoliani”, in Lettere, memorie e viaggi tra
Italia ed Europa. Metodi e casi di ricerca (1789-1870), a cura di Silvia Tatti e Stefano Verdino,
Napoli, Associazione culturale Viaggiatori, 2019, pp. 10-21.


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posto di rilievo alla letteratura: pur essendo una figura minore nel
panorama culturale italiano di primo Ottocento, egli è stato uno scrittore
prolifico e si è messo alla prova come memorialista, poeta, drammaturgo e
saggista. Prendendo le mosse dagli studi di Vittorio Cian, Luigi Collino,
Adolfo Colombo e da quelli più recenti di Marziano Guglielminetti e Laura
Nay9 e ripartendo da una puntuale analisi delle testimonianze autografe, le
ricerche in corso mirano a ricostruire l’educazione culturale di Santa Rosa e
a esaminare la sua estesa produzione manoscritta. A questo proposito, sono
state recentemente allestite le prime edizioni critiche di alcune opere
giovanili dell’autore: le Confessions, vale a dire i journaux intimes compilati
in francese dal 1801 al 1813, e la commedia Il marito geloso del 1802.10 I diari
santarosiani, la cui stesura prosegue in italiano (prima sotto forma di
Confessioni e poi di Ricordi)11 fino all’anno che precede la morte dell’autore,
oltre a essere una testimonianza importante nell’ambito delle scritture
dell’io, rappresentano un documento fondamentale per la storia culturale,
politica e linguistica del Piemonte preunitario. Ponendosi a fianco di testi
coevi senz’altro più noti, come l’autobiografia di Cesare Balbo, i Ricordi di
Massimo d’Azeglio, le Reminiscenze della propria vita di Ludovico Sauli
d’Igliano e il Diario politico di Margherita Provana di Collegno, i journaux di
Santorre offrono spunti importanti per ripercorrere la formazione dei futuri
protagonisti del Risorgimento nel particolare contesto del Piemonte
preunitario, terra di confine tra Italia e Francia.12 Santorre è un intellettuale
che ben rappresenta un’intera generazione di giovani delusi dalla
Rivoluzione e alla ricerca di nuovi modelli e ideali. Pur pensando e
scrivendo in francese, egli si sente cittadino e letterato di un’ideale patria
italiana politicamente ancora inesistente: attraverso le carte dell’Archivio
Santa Rosa è perciò possibile ottenere una fotografia piuttosto fedele della
vita quotidiana di un nobile sabaudo a cavallo tra i due secoli, in una terra

9 VITTORIO CIAN, Gli alfieriani-foscoliani piemontesi e il romanticismo lombardo-piemontese del
primo Risorgimento, Roma, Istituto per la storia del Risorgimento Italiano, 1934; LUIGI
COLLINO, Santorre di Santa Rosa letterato romantico, Torino, Paravia, 1925; ADOLFO COLOMBO,
La vita di Santorre di Santarosa, Roma, Il Vittoriano, 1938; MARZIANO GUGLIELMINETTI, I
‘Ricordi’ dell’esilio di Santorre di Santa Rosa, in ID., L’io dell’Ottantanove e altre scritture, a cura
di Clara Allasia e Laura Nay, Firenze, SEF, 2008, pp. 99-143; ID., Le ‘Lettere siciliane’ di
Santorre di Santa Rosa, ivi, pp. 247-257; LAURA NAY, «Eretici» e garibaldini. Il sogno dell’Unità,
Alessandria, Edizioni dell’Orso, 2012 (in particolare pp. 89-111).
10 SANTORRE DI SANTA ROSA, Confessions (1801-1813), a cura di Chiara Tavella, Alessandria,

Edizioni dell’Orso, 2020; ID., Il marito geloso, in CHIARA TAVELLA, Contributo alla biografia
letteraria di Santorre di Santa Rosa, Torino, Biblioteca della Regione Piemonte-Centro Gianni
Oberto, 2013.
11 L’edizione critica delle Confessioni (1815-1817) in italiano è attualmente in corso di

allestimento nell’ambito del citato progetto di ricerca sulle carte santarosiane. Per le
scritture autobiografiche successive, cfr. SANTORRE DI SANTA ROSA, Ricordi (1818-1824).
Svizzera, Parigi, Londra, Grecia, a cura di Marco Montersino, Firenze, Olschki, 1996.
12 Su questi aspetti cfr. CHIARA TAVELLA, Un intellettuale ‘anfibio’ tra Francia e Italia. Santorre

di Santa Rosa tra libri, lettere e inediti, «Transalpina. Études italiennes», XXI, 2018, pp. 135-
151.


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in cui l’italianità è giunta a prevalere sul modello culturale transalpino solo
con difficoltà e compromessi e spesso in seguito a precise scelte dettate da
ragioni ideologiche.
   Nuovi spunti di ricerca stanno inoltre emergendo dall’indagine sui
carteggi di Santorre. Ampie sezioni dell’epistolario giacciono infatti ancora
inedite non solo tra le carte dell’archivio di famiglia, ma anche nei fondi
storici della Biblioteca Reale di Torino: dalle lettere alla moglie Carolina, al
fratello Filippo Augusto, allo zio Filippo Ignazio, all’amico Felice Arrigo,
che rivelano la quotidianità e gli aspetti più intimi della vita dell’autore, al
carteggio con i sodali Cesare Balbo, Luigi Ornato e Luigi Provana del
Sabbione – pubblicato solo parzialmente e spesso in edizioni ottocentesche
non filologicamente rigorose – in cui Santorre discute sul futuro dell’Italia
e si interroga sul valore militante della letteratura.13 In questa prospettiva,
anche in vista dell’imminente bicentenario dei primi moti rivoluzionari,
sono tornate al centro dell’attenzione degli studiosi le tre opere santarosiane
più degne di nota, il romanzo storico epistolare inedito e incompiuto Lettere
siciliane del XIII secolo, il trattato politico Delle speranze degli italiani,
pubblicato postumo da Colombo nel 1920 e divenuto ormai una rarità
bibliografica, e il memoriale De la révolution piémontaise relativo ai fatti del
1821.14
   Ma le linee di ricerca sull’Archivio Santa Rosa non si esauriscono qui: gli
studi di carattere letterario su Santorre – che stanno attualmente dando i
frutti maggiori – si inseriscono infatti in un più vasto disegno di recupero,
tutela e riqualificazione di un fondo ricco di materiali redatti in un clima di
grande trasformazione e fermento culturale, quale fu quello dell’Italia
risorgimentale, clima che si può rivivere grazie alle testimonianze degli
eredi del noto patriota.
Degli otto figli di Santorre, solo tre raggiunsero l’età adulta: Teodoro,
Santorrina ed Eugenio. Michele Pietro Teodoro (1812-1860) ha avuto una

13 I documenti sono conservati in ASR, Fondo I, Serie III.3, ff. 39-44; Serie IV.2, f. 64; Serie
VIII.2, f. 150 e in Biblioteca Reale di Torino, Varia 275. I carteggi di Santorre con la moglie
Carolina Corsi di Viano e con gli amici Ornato e Provana sono stati trascritti nelle tesi di
laurea di Alessandra Fissolo, Francesca Giancippoli, Monica Oliveri, Giulia Provenzano,
discusse con Laura Nay, con Clara Allasia e con chi scrive nel corso del 2017 presso
l’Università di Torino. Il restante copioso epistolario è attualmente oggetto di uno studio
più approfondito nell’ambito del citato progetto di ricerca coordinato da Laura Nay.
14 ASR, Fondo I, Serie III.1, ff. 31-33. I fascicoli conservano gli autografi delle opere citate:

oltre alle diverse stesure, sono conservate varie annotazioni e minute preparatorie. Per le
opere a stampa cfr. SANTORRE DI SANTA ROSA, De la Révolution piémontaise, Paris, chez les
Marchands de nouveautés, 1821; ID., Delle speranze degli Italiani, a cura di Adolfo Colombo,
Milano, Caddeo, 1920. L’edizione critica delle Lettere siciliane è attualmente in corso di
allestimento nell’ambito del citato progetto di ricerca coordinato da Laura Nay. Sul
romanzo inedito, oltre agli studi di Marziano Guglielminetti e di Laura Nay citati supra,
nota 8, cfr. anche VITTORIO CIAN, Il primo centenario del romanzo storico italiano, «Nuova
antologia», 1 novembre 1919, pp. 241-250; CHIARA TAVELLA, «Mille grazie le rendo signor mio
caro per la critica». L’itinerario degli abbozzi letterari di quattro intellettuali piemontesi, «Studi (e
testi) italiani», XL, 2017, pp. 173-187.


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vita difficile, gravata da problemi economici dovuti anche all’esilio del
padre. Di formazione culturale notevole, laureato in legge, si inserisce
nell’ambiente politico della capitale sabauda, dove è vicino al Ministro degli
Interni Carlo Beraudi di Pralormo, al generale Alberto Ferrero della
Marmora e al cugino Pietro Santa Rosa (1805-1850), decurione di Torino,
deputato dal 1848, Ministro dei Lavori pubblici nel Governo d’Azeglio,
nonché collaboratore della rivista «Il Risorgimento».15 Intrapresa la carriera
amministrativa, Teodoro ricopre la carica di Intendente presso varie sedi
del regno di Sardegna (Ivrea, Novara e Savona, tra le altre) e diventa prima
consigliere di Stato e poi deputato. Il cugino Camillo Cavour, di cui
l’Archivio Santa Rosa conserva anche alcuni documenti autografi,16 lo aiuta
e lo fa lavorare per sé presso il Ministero delle Finanze.17 Tra i suoi incarichi,
vanno ricordati almeno il progetto di riorganizzazione dell’ammini-
strazione e della contabilità dello Stato e l’impegno nella costituzione della
Società per la Strada Ferrata, che ha contribuito a realizzare l’obiettivo
cavourriano di rendere il Piemonte all’avanguardia sul piano delle
infrastrutture e delle comunicazioni, dotandolo di una capillare rete
ferroviaria, una delle prime a livello europeo.18 Tra i documenti dell’Archi-
vio Santa Rosa si conserva una notevole mole di lettere ricevute e inviate,
di natura pubblica e privata, oltre ad appunti, studi, relazioni e scritti di
vario genere, molti dei quali riflettono la carriera professionale di Teodoro.
Una prova delle sue ambizioni letterarie è invece il manoscritto inedito di
una novella intitolata Guglielmo Turco, dedicata a un ghibellino astigiano
che nel 1300, con un atroce delitto, aveva scatenato una nuova fase di guerra
civile nella propria città.19
   Fratello di Teodoro, Eugenio Sebastiano Aventino (1817-1879), nel
rispetto delle tradizioni di famiglia, intraprende la carriera militare,
raggiungendo il grado di colonnello e ricoprendo importanti incarichi
durante il periodo risorgimentale. È nominato presidente del Tribunale
militare e, nel 1860, dopo le vicende di Aspromonte, gli viene affidata la
custodia di Giuseppe Garibaldi, detenuto nel forte di Varignano, presso la
Spezia. La serie archivistica che lo riguarda, oltre alle carte personali e a
documenti inerenti al servizio militare, comprende una copiosa sezione

15 L’Archivio Santa Rosa purtroppo non conserva i documenti di questo personaggio, che
fu anche autore di tragedie, novelle (Scene storiche del Medio Evo d’Italia, 1835) e di una Storia
del tumulto dei Ciompi avvenuto in Firenze l’anno 1378. Cfr. FRANCESCO LEMMI, Santarosa,
Pietro Derossi di, in Enciclopedia italiana, XXX, Roma, Istituto della Enciclopedia Italiana,
1936, s.v.; FILIPPO SARACENO, Vita del cav. Pietro Derossi Di Santarosa, Torino, UTET, 1864.
16 Cfr. ad esempio le lettere contenute in ASR, Fondo I, Serie V, ff. 75-76.
17 Su questo cfr. ANTONINO OLMO, Nella scia di un centenario: il conte Teodoro di Santa Rosa

collaboratore e confidente di Camillo Cavour, «Bollettino della Società per gli Studi Storici,
Archeologici ed Artistici nella Provincia di Cuneo», XLVI, 1961, pp. 201-277.
18 I documenti sono conservati in ASR, Fondo I, Serie V, ff. 81-119.
19 Il manoscritto è conservato ivi, f. 79. A causa della momentanea inaccessibilità

dell’Archivio Santa Rosa per l’emergenza Coronavirus, mi è impossibile fornire una
descrizione più accurata del documento.


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epistolare. Tra le lettere, per la maggior parte inedite, vanno segnalate in
particolare quelle inviate a Eugenio da Lorenzo Valerio e da Garibaldi e
quelle relative alla prigionia di quest’ultimo e di altri suoi seguaci e alla
questione siciliana. Questi documenti, che sono stati numerati
probabilmente dallo stesso Eugenio, dialogano con le minute delle lettere
spedite, custodite anch’esse nell’archivio di famiglia, consentendo di
cogliere gli echi delle polemiche sorte attorno all’impresa garibaldina in
anni fondamentali per la costruzione della nuova Italia.20
    Tra le figure della generazione successiva si distingue Santorre junior
(1846-1904), figlio primogenito di Teodoro, maestro di cerimonie alla corte
di Umberto I e bibliotecario presso la residenza reale di Monza. Per ragioni
di lavoro e di affari, molte sono le lettere da lui ricevute da parte di illustri
uomini politici dell’epoca, come Ettore de Sonnaz, Federico Sclopis, Carlo
Menabrea e Urbano Rattazzi. La serie VII dell’archivio di famiglia contiene
una ricca corrispondenza e alcuni manoscritti che testimoniano la nascita di
un interesse storico – siamo alla fine dell’Ottocento – nei confronti del
recente passato risorgimentale. Fitti sono i carteggi di Santorre junior con la
Lega Filellenica, che stava all’epoca preparando le celebrazioni per onorare
il Santorre patriota, morto durante le battaglie per l’indipendenza dei Greci
dal dominio turco-ottomano, e con studiosi come Leone Ottolenghi,
Beniamino Manzone e Giuseppe Saraceno, interessati alla pubblicazione di
alcuni inediti.21 Lo stesso Santorre junior si cimenta nella stesura di una delle
prime biografie dell’illustre nonno: lo testimoniano il manoscritto inedito
Des pensées de Santorre di Santarosa extraits de ses correspondances avec mm.
Louis Provana del Sabbione et Louis Ornato e diversi appunti e studi
preparatori, in parte confluiti nell’opuscolo a stampa Carlo Alberto di Savoia-
Carignano e sue relazioni con Santorre, Pietro e Teodoro Santa Rosa.22
    Qualche rapida battuta merita ancora di essere spesa a proposito
dell’ultima e assai variegata sezione dell’Archivio Santa Rosa. Con il recente
riordino, nella serie VIII sono confluiti documenti di vario genere, relativi a
diversi personaggi della casata. Qui sono conservate ad esempio le carte
appartenute alle consorti dei Santa Rosa, utili per riflettere sulla scrittura
delle donne e sui legami sociali e intellettuali da loro intrattenuti. Dopo la
morte di Santorre, Carolina riceve ad esempio numerose lettere da coloro
con cui il marito era in stretto rapporto durante l’esilio in Inghilterra, come
Giuseppe Pecchio e Sarah Austin.23 Cecilia Borssat, prima moglie di
Teodoro, è destinataria di poesie e lettere di Silvio Pellico.24 Ma l’archivio
conserva pure scritti autografi di personaggi esterni alla famiglia, con cui i
Santa Rosa erano in rapporto: è il caso di una raccolta di sonetti di Giulio

20 ASR, Fondo I, Serie VI, ff. 123-126.
21 ASR, Fondo I, Serie VII, f. 127.
22 Ivi, f. 130. Cfr. SANTORRE DI SANTA ROSA (JUNIOR), Carlo Alberto di Savoia-Carignano e sue

relazioni con Santorre, Pietro e Teodoro Santa Rosa, Torino, Roux e Viarengo, 1900.
23 ASR, Fondo I, Serie VIII.2, f. 149.
24 Ivi, f. 152.




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Corsi di Viano, padre di Carolina e membro dell’Accademia delle Scienze
di Torino, dello scritto Sovra lo Stato attuale della Scuola Fiorentina delle Belle
Arti in Toscana. Lettera a Carlo Vidua attribuito a Cesare Balbo (1809), o
ancora di una commedia inedita di Luigi Provana del Sabbione dal titolo I
Raggiratori (1817) il cui manoscritto contiene annotazioni di Santorre.25
    Come si evince da questa breve rassegna, l’esame dei documenti
conservati in questo piccolo ma significativo archivio familiare può dunque
aprire nuove piste di ricerca che contribuiranno ad approfondire gli studi
sul ruolo dei singoli personaggi, ma soprattutto sulle relazioni sociali e
intellettuali e sul loro coinvolgimento nelle vicende politiche dello Stato
italiano in formazione. In conclusione, credo che ci si debba chiedere se
fondi come questo non reclamino – come ha suggerito recentemente
Corrado Viola a proposito di un altro archivio nobiliare ottocentesco – di
essere studiati nella loro interezza e «non frazionati disciplinarmente», se
cioè non valga anche per lo studioso di storia della cultura letteraria
«l’impegno che è proprio dell’archivista e del conservatore»: non rompere
il «cosiddetto vincolo archivistico».26




25 Ivi, f. 186. Alcune notizie sulla commedia di Provana si possono leggere in CHIARA
TAVELLA, Santorre postillatore, Santorre Postillato: le chiose della Biblioteca e dell’Archivio Santa
Rosa, «Studi (e testi) italiani», XLI, 2019, pp. 165-177.
26 CORRADO VIOLA, Il fondo Mosconi di Sandrà, in Lettere, memorie e viaggi tra Italia ed Europa.

Metodi e casi di ricerca (1789-1870), cit., 2-9: 5.


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