Graphic Symbols in Late Antique and Early Medieval Documentation: the NOTAE Project and the Creation of an Open-Access Database
10.6092/issn.2532-8816/17032
I documenti tardoantichi e alto medievali presentano spesso simboli grafici – entità grafiche che possono essere composte da segni alfabetici o non – che comunicano qualcosa di diverso o qualcosa in più rispetto al testo scritto. Il progetto di ricerca NOTAE si occupa dell’identificazione e classificazione di tali simboli grafici, cercando di indagare anche il significato che essi veicolano o assumono in un determinato contesto. Il presente report illustra struttura e funzioni operative del database open-access, principale prodotto del progetto, in cui i simboli grafici, allo stato attuale oltre seimila, risultano catalogati, descritti e classificati per tipologia.
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2532-8816
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Marta Marucci
http://creativecommons.org/licenses/by/4.0
Umanistica Digitale
diplomatics
Graphic Symbols in Late Antique and Early Medieval Documentation: the NOTAE Project and the Creation of an Open-Access Database
Text.Serial.Journal
https://umanisticadigitale.unibo.it/
Reviews and reports
2023-07-17
2023-05-24
2023-07-17
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Um. Dig.
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Simboli grafici della documentazione tardoantica e alto medievale: il progetto NOTAE e la creazione di un database open-access
https://umanisticadigitale.unibo.it/article/download/17032/16481
   Umanistica Digitale – ISSN: 2532-8816 – n. 15, 2023
M. Marucci – Simboli grafici della documentazione tardoantica e alto medievale
DOI: http://doi.org/10.6092/issn.2532-8816/17032
		
        Simboli grafici della documentazione tardoantica e
               alto medievale: il progetto NOTAE e
             la creazione di un database open-access

                                           Marta Marucci

                                     Sapienza Università di Roma
                                   marta.marucci@uniroma1.it




       Abstract

I documenti tardoantichi e alto medievali presentano spesso simboli grafici – entità grafiche
che possono essere composte da segni alfabetici o non – che comunicano qualcosa di diverso o
qualcosa in più rispetto al testo scritto. Il progetto di ricerca NOTAE si occupa dell’identificazione
e classificazione di tali simboli grafici, cercando di indagare anche il significato che essi veicolano
o assumono in un determinato contesto. Il presente report illustra struttura e funzioni operative
del database open-access, principale prodotto del progetto, in cui i simboli grafici, allo stato
attuale oltre seimila, risultano catalogati, descritti e classificati per tipologia.
Parole chiave: Digital Humanities, paleografia, papirologia, simboli grafici, diplomatica
Late antique and early medieval documents often feature graphic symbols – graphic entities that may be
composed of alphabetic or non-alphabetic signs – that communicate something different or something
more than the written text. The NOTAE research project is concerned with the identification and
classification of such graphic symbols, while also attempting to investigate the meaning they convey
or take on in a definite context. This report illustrates the structure and operational functions of the
open-access database, the main product of the project, in which graphic symbols, at present more than
six thousand, are catalogued, described, and classified by type.
Keywords: Digital Humanities, paleography, papyrology, graphic symbols, diplomatics


       Il progetto NOTAE
«NOTAE: NOT A writtEn word but graphic symbols. An evidence-based reconstruction of
another written word in pragmatic literacy from Late Antiquity to early medieval Europe» è un
progetto di ricerca diretto da Antonella Ghignoli (Sapienza Università di Roma) che nel 2017 ha
ricevuto un finanziamento ‘Advanced Grant’ dallo European Research Council (ERC) nell’ambito
del programma di ricerca e innovazione Horizon 2020 dell’Unione Europea (Grant Agreement nr.
786572). Il progetto, ospitato dal Dipartimento di Storia, Antropologia, Religioni, Arte e Spettacolo
(S.A.R.A.S.) di Sapienza Università di Roma, è iniziato il 1 luglio 2018 e si concluderà il 30 giugno




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2024.1 Il team di ricerca riflette l’interdisciplinarietà del progetto: sin da principio, il gruppo di
studiosi di ambito umanistico specializzato nelle discipline storico-paleografiche (nello specifico,
paleografia, papirologia, diplomatica, storia romana e medievale) ha strettamente collaborato con
un’équipe di ricercatori afferenti al dipartimento di Ingegneria informatica automatica gestionale
‘Antonio Ruberti’ (D.I.A.G.) di Sapienza Università di Roma per la creazione di un database
open-access dedicato alla catalogazione, descrizione e classificazione dei simboli grafici presenti
nella documentazione tardoantica e alto medievale.




                                    Figura 1. Logo del progetto NOTAE

NOTAE studia, per un periodo che va dal IV-V all’VIII secolo, i simboli grafici presenti nei
documenti. Per ‘simboli grafici’ il progetto intende quegli oggetti grafici di cui è evidente,
rispetto al testo alfabetico in cui sono inseriti, l’unità e l’autonomia figurativa (siano essi
elementari composti di poche linee, sia complessi, magari composti anche di lettere alfabetiche
o tachigrafiche).2 Per ‘documenti’ il progetto adotta l’accezione più ampia contemplata dalla
metodologia storica di ‘fonti documentarie’, e dunque include qualsiasi testo scritto prodotto
nell’ambito di una literacy che possa dirsi pragmatic, secondo la definizione proposta da Parkes.3
La scelta del periodo d’indagine implica un corpus di documenti molto vario per tipologia e
per supporto materiale.4 Il periodo infatti va dal IV-V secolo, momento in cui aumenta nella
prassi documentaria greco-latina l’impiego delle sottoscrizioni autografe, spesso accompagnate
o sostituite5 da simboli grafici, alla fine dell’VIII secolo, quando nell’Occidente mediterraneo
l’assetto dei regni romano-barbarici muta profondamente per l’egemonia del regno dei Franchi
sotto la stirpe carolingia. Oltre all’arco cronologico è ampia, di conseguenza, la geografia delle
fonti che va dall’Egitto tardoantico all’Occidente post-romano. Essa coincide, in sostanza, con


    1      Per maggiori dettagli si rinvia al sito ufficiale del progetto: http://notae-project.digilab.uniro-
    ma1.it/.
    2      Per la scelta terminologica di ‘simbolo’ e non di ‘segno’ grafico, vedi [1]: 32.
    3      [2]: 275.
    4      Si va dai testi prodotti in un ambito che potremmo definire, badando a storicizzare il termine,
    ‘pubblico’ ai testi prodotti nelle attività ‘private’ e quotidiane, scritti su rotoli di papiro, fogli singoli
    di pergamena, tavolette di legno, scaglie d’ardesia. Non rientrano nel corpus gli ostraka (in quanto da
    anni oggetto di una ricerca coordinata da Rodney Ast presso l’Università di Heidelberg), le iscrizioni
    (in quanto scritture esposte, non certo frutto di pragmatic literacy) e i graffiti (fonti di difficile reper-
    toriazione, di recente oggetto, ma limitatamente all’Italia medievale e rinascimentale, del progetto
    ERC Graff.it: https://graffitproject.eu/).
    5      Come avviene, per esempio, con la serie delle tre croci tracciate al posto delle sottoscrizioni se-
    condo una prassi indagata da Anna Monte, membro del team di NOTAE, nei papiri copti e greci di
    VI secolo e successivi, i cui risultati sono in un lavoro di prossima pubblicazione.
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                   M. Marucci – Simboli grafici della documentazione tardoantica e alto medievale



la trasmissione documentaria greco-latina tardoantica e alto medievale6 e per questo implica
un’ulteriore sfida per la differenza quantitativa e qualitativa di documenti originali pervenuti
dai diversi territori coinvolti. Ma perché studiare i ‘simboli grafici’ nei documenti? Perché sono
tracce scritte finora ignorate del tutto o ritenute presenze marginali nella lettura storica di quei
testi o nella loro edizione come documenti, e soprattutto perché possono dire molto non solo
sulla cultura grafica degli uomini e delle donne che le avevano tracciate ed erano alfabetizzati,
ma anche e soprattutto sui riferimenti culturali, religiosi o solo pratici di chi alfabetizzato non
era e soltanto attraverso quei ‘disegni’ o ‘scarabocchi’ tracciati di pugno partecipava alla scrittura
di un testo. Il progetto NOTAE si propone per questo di raccogliere le attestazioni di simboli
grafici nella superstite tradizione documentaria greco-latina tardoantica e alto medievale, e di
elaborare in un sistema complesso tutti i dati importanti per studiarli nel contesto di origine
e in quello di trasmissione, e come ‘oggetti storici’ in comparazione tra loro, in sincronia e in
diacronia, fornendo così dati oggettivi ed elementi critici utili per interpretare il loro significato o
per osservare la loro diffusione, persistenza o scomparsa in un’ottica globale. A titolo di esempio,
nel database gli utenti potranno consultare liberamente oltre seimila schede di simboli grafici che
sono stati individuati all’interno di documenti appartenenti all’Archivio degli Apioni o a quello
di Dioscoro, oppure in quelli trasmessi dalle tavolette vandaliche cosiddette ‘Albertini’ o in quelle
di ardesia della Spagna visigota, o ancora conservati grazie ai papiri bizantini dell’archivio di
Ravenna o a quelli merovingi dell’archivio di Saint-Denis.




Figura 2. BGU XIX 2769: staurogramma accompagnato da occhielli laterali in una ricevuta di pagamento
  (Hermopolis, VI sec.); immagine: https://berlpap.smb.museum/00269/ (© Staatliche Museen, Berlin)




    6     Per i presupposti storici che legittimano tale scelta: [1]: 34-36.
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  Figura 3. P. Cair. Mas. I 67030: chi-rho con croce in un ordine appartenente all’Archivio di Dioscoro
 (Afrodito, VI sec.); immagine: http://ipap.csad.ox.ac.uk/Maspero-bw/72dpi/P.Cair.Masp.I.67030(i).jpg
                       (© Archives photographiques internationales de papyrologie)




Figura 4. ChLA II 256: signum manus di incerta natura collocato dopo le firme dei testimoni in un atto di
          donazione (Monastero di San Gallo, VIII sec.); immagine: riprodotta da ChLA II 156

Non mancano né sono mancati nel tempo progetti dedicati allo studio dei testi documentari
della koiné greco-romana come, ad esempio, quello monumentale della prima serie delle Chartae
Latinae Antiquiores (ChLA) che ha offerto agli studiosi una trascrizione e una riproduzione
facsimile di tutti i testi che contenessero tracce di lingua latina, trasmessi da papiri e pergamene
anteriori all’anno 800 d.C.;7 o quelli online come papyri.info8 e Trismegistos:9 il primo è un
database open-access nato con l’interesse primario – seppure in costante espansione – di fornire
agli utenti un’edizione digitale costantemente aggiornata di un qualsiasi testo documentario
prodotto dall’antichità fino all’VIII secolo; il secondo, invece, costituisce il più importante
collettore di metadati (relativi a testi, persone, luoghi, e molto altro) condivisi da database
dedicati al mondo antico e tardoantico. In costante dialogo con questi progetti e con altri affini




    7       Il Laboratoire ARCHE (Arts, civilisations et histoire de l’Europe) dell’Università di Strasburgo
    ha preservato l’interfaccia che sul sito dell’editore delle ChLA, prima della sua definitiva cessazione,
    permetteva di interrogare i circa 5000 documenti pubblicati: è così ancora possibile impiegare questo
    utilissimo strumento di orientamento tra i 118 volumi pubblicati all’indirizzo https://num-arche.
    unistra.fr/chla/.
    8       https://papyri.info/.
    9       https://www.trismegistos.org/
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che si sono sviluppati negli ultimi anni, come Monasterium,10 Platinum,11 Redhis,12 PapyGreek13
o Evwrit14 che pure hanno ricevuto importanti finanziamenti dallo European Research Council
(ERC), il progetto di ricerca NOTAE si è occupato di colmare un vuoto negli studi relativi ai
simboli grafici; in secondo luogo, ha censito, catalogato e descritto numerosi documenti in lingua
latina, ascritti al VII e VIII secolo, che gli enti di conservazione non hanno ancora digitalizzato
e che risultano assenti in Trismegistos. Non appena il database sarà reso pubblico, i metadati
saranno condivisi con la suddetta piattaforma, secondo il modello dei dati aperti collegati, ovvero
Linked Open Data (LOD).



         Il database Notae-System: struttura e funzioni
Si illustrano ora per la prima volta l’architettura di base e le principali funzioni del database
Notae-System, specificando che la banca dati centralizzata è attualmente accessibile ai soli
membri interni. A breve il database sarà reso pubblico attraverso il sito web del progetto e la
totalità dei dati raccolti sarà a disposizione di tutta la comunità scientifica. Il sistema informativo
alla base del database è stato realizzato facendo ricorso al modello a grafo, spesso utilizzato per
immagazzinare, analizzare e gestire in maniera agile i dati complessi.15 Per rispondere alla volontà
originaria del progetto NOTAE, il database è stato concepito quanto più possibile accessibile e
aperto, in dialogo con altre risorse open-access: in primis, Trismegistos, papyri.info, Pleiades,16
istituti ed enti di conservazione che hanno messo a disposizione degli utenti riproduzioni in
formato digitale degli originali dei documenti oggetto di indagine. La raccolta del materiale è
servita, durante il progetto, per alimentare e nutrire la riflessione scientifica di tutta l’équipe che
per rispondere ai criteri di metodologia e a una corretta gestione della relazione tra dati ha scelto
attribuire a ogni record inserito nel database un identificatore univoco e stabile (URI: Uniform
Resource Identifier). Il Notae-System è formato da tre grandi sezioni – Graphic Symbols, Documents
e Persons – collegate tra loro secondo il modello di banca dati relazionale. In una simile struttura,
ogni record è inserito nella sua propria sezione ma è disponibile, attraverso i collegamenti tra
sezioni, per completare le informazioni di tutti gli elementi con i quali è collegato. Per migliorare
l’interoperabilità tra sezioni, si è resa necessaria l’adozione di una scelta quanto più controllata di
termini per la descrizione semantica dei dati.


         1. Graphic Symbols
La sezione Graphic Symbols costituisce il nucleo centrale del database e raccoglie, allo stato
attuale, oltre seimila schede di simboli grafici che sono stati indentificati e descritti dai membri
del gruppo di ricerca. Nel database, ogni simbolo grafico registrato è associato ad una chiave
primaria (ID) a cui corrisponde un proprio URI. Questi simboli grafici, che solitamente nelle


    10     https://www.monasterium.net/mom/home
    11     https://platinum-erc.it/
    12     http://redhis.unipv.it/
    13     https://papygreek.hum.helsinki.fi/
    14     https://www.evwrit.ugent.be/
    15     Sulla creazione dell’architettura del sistema informativo a grafo, si veda [3]: 147-54.
    16     https://pleiades.stoa.org/
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edizioni risultano classificati semplicemente come doodle senza ulteriori dettagli, grazie a uno
studio paleografico attento al ductus e ai tratti costitutivi con cui sono state realizzati, appaiono
descritti nel dettaglio per mezzo dei seguenti campi:
  1) shape: descrive l’aspetto del simbolo che può essere semplice, qualora si tratti di un unico
     simbolo, o complesso, nel caso di sovrapposizione di più elementi e/o simboli e/o note
     tachigrafiche;
  2) category: serve a indicare se la forma del simbolo corrisponde a quella di una croce, di
     un cerchio o di un quadrato; nel caso di simboli complessi, questo campo non sempre è
     riempito;
  3) elements: possono essere segnalati gli elementi (uno o più) che costituiscono il simbolo,
     quindi segni alfabetici, note tachigrafiche o tironiane, linee semplici;
  4) description: si tratta di un campo di testo libero in cui si forniscono dettagli sul simbolo o
     informazioni relative alla mancanza di immagini del documento che contiene il simbolo;
  5) position: altro campo di testo libero che offre informazioni sulla sezione del documento in
     cui il simbolo grafico è stato realizzato, ovvero in apertura, nel mezzo o a fine del docu-
     mento, oppure a inizio, all’interno o a conclusione della sottoscrizione.




                      Figura 5. Esempio di scheda di lavoro di un simbolo grafico

Ogni scheda del simbolo grafico è completata da un’immagine del simbolo17 e da una sezione
hand dedicata alla descrizione della mano della persona che lo ha realizzato. Essa comparirà
abbinata a uno o più simboli grafici, a seconda di quanti simboli sono stati vergati – con
certezza o in via ipotetica – dalla medesima mano. I campi che costituiscono la sezione hand
sono:
  1) hand number: questo attributo consiste nel valore numerico che è assegnato (in maniera


    17 Si è cercato sempre di fornire un’immagine del simbolo grafico, con l’eccezione di casi sporadi-
    ci, ovvero se gli istituti di conservazione non hanno concesso i diritti di riproduzione dell’immagine
    oppure se il supporto materiale risulta non più conservato.
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       progressiva) alla mano che è intervenuta sul documento e che ha realizzato il simbolo: un
       documento può essere stato redatto da un’unica persona oppure, come nel caso di docu-
       menti in cui sono intervenuti testimoni, può registrare la presenza di più mani;
  2) position: è un campo di testo libero in cui è descritto il punto del supporto materiale in
     cui la mano è intervenuta (ad esempio, verso, recto);
  3) person: questa sezione permette di indicare il nome proprio della persona, qualora risulti
     nominata direttamente nel documento o l’abbia firmato; nei casi in cui non è possibile ri-
     salire al nome, la persona sarà indicata come anonymous greek se associata a un documento
     scritto in lingua greca o anonymous latin se legata a un documento scritto in lingua latina;
  4) role: in relazione al testo scritto, serve a informare se la mano che ha vergato il simbolo è
     quella dello scriba o del sottoscrittore e quale è la sua funzione (ad esempio, testimone,
     notaio, mittente o qualcuno che scrive per conto del mittente);
  5) description: è un campo di testo libero in cui sono esposte le caratteristiche della scrittura.
L’utente potrà interrogare il sistema effettuando ricerche semplici o avanzate: per ID, la chiave
primaria con cui il simbolo grafico è stato registrato nel database; per forma; per categoria; per
elementi costitutivi; per descrizione (ad esempio, staurogramma o croce latina). Il sistema potrà
essere interrogato anche per segnatura del documento a cui il simbolo appartiene; per l’arco
temporale a cui il documento è ascritto; per luogo di origine e provenienza del documento; per
tipologia di documento.


       2. Documents
La sezione Documents è la più articolata del database ed è composta da oltre venti campi
(semplici e strutturati) che consentono di registrare nel dettaglio e rendere ricercabili molteplici
informazioni. Anche in questo caso, nel database, ogni documento registrato è associato ad una
chiave primaria (ID) a cui corrisponde un proprio URI. Ad ogni documento sono collegati
i simboli grafici che conserva: nella quasi totalità dei casi, si ha una relazione ‘uno-a-molti’,
quindi a un documento sono collegati più simboli grafici; non mancano esempi di documenti
che risultano collegati ad un unico simbolo grafico (relazione ‘uno-a-uno’). Aderendo al modello
dei dati aperti collegati (LOD), si è cercato di far dialogare il Notae-System con le risorse online
disponibili: ogni documento appare collegato, ove possibile, alla rispettiva scheda Trismegistos
(dotata di un proprio URI) e alla riproduzione digitale del reperto. Quando di un documento
si hanno informazioni relative al luogo di origine e/o di provenienza, si è provveduto a collegare
i toponimi ai principali progetti internazionali dedicati alla rappresentazione geografica del
Mediterraneo antico e tardoantico, cioè la sezione Places di Trismegistos (TM_Places) e Pleiades.
Quest’ultimo, nato da un progetto internazionale e collaborativo, costituisce al momento il più
importante database dedicato alla mappatura di luoghi del mondo antico, fino ad arrivare all’alto
Medioevo.
Le sezioni in cui è articolata la scheda document sono:
  1) main informations: segnatura principale (ad esempio, P. Oxy. I 41; P. Ital. II 55); datazio-
     ne; luogo di origine; luogo di provenienza; archivio d’origine (ad esempio, Archivio degli
     Apioni); titolo; descrizione del contenuto; lingua;
  2) material support: luogo di conservazione con relativo numero di inventario; tipologia del
     materiale; descrizione fisica; misure. Solitamente un supporto materiale appare collegato

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        a un singolo documento; non mancano però esempi di due o più documenti presenti sul
        medesimo supporto materiale, in tal caso essi risultano collegati a quest’unico supporto
        materiale, oppure nel caso di un documento tràdito da frammenti (per lo più papiracei)
        ricongiunti, esso appare collegato a più schede di supporti materiali;
   3) hands: sezione in cui si hanno tante schede di descrizione delle mani quante sono le mani
      intervenute nel medesimo documento (ad esempio, per P. Lond. V 1661 si avranno cin-
      que schede hands perché sono state individuate cinque mani diverse; così per P. Heid. V
      350 se ne avranno due);
   4) bibliography: altre segnature con cui il documento è noto; edizioni; riproduzioni a stampa;
      bibliografia generica.
   5) presence of symbols: questa sezione indicherà attraverso le indicazioni ‘sì’, ‘no’, ‘forse’18 la
      presenza di simboli grafici. Qualora siano attestati i simboli grafici, essi appariranno di-
      sposti in un menù a tendina così che l’utente possa consultare le singole schede.
Anche per la sezione documento, l’utente potrà effettuare ricerche semplici o avanzate: per
ID, per segnatura, per identificativo di Trismegistos, per lingua, per materiale, per presenza
di simboli e per tipologia di documento. Per facilitare le ricerche future, a ogni documento
nel sistema informativo back office sono state attribuite due macroetichette per descriverne
l’intervallo temporale e la tipologia19: questi filtri sono stati elaborati per permettere di aumentare
l’interrogabilità del sistema, preservando però le informazioni dettagliate fornite dai campi di
testo ‘datazione’ e ‘titolo’. L’intervallo temporale copre i cinquantenni che vanno dal 250-299
al 750-799, più intervalli possono riguardare il medesimo documento nel caso di datazioni non
precise: a titolo di esempio, P. Vat. Aphr. 20, ascritto al VI secolo, sarà ricercabile sia se si impiega il
filtro temporale 500-549 sia quello 550-599. Relativamente alla tipologia, tale filtro ha permesso
di conservare dati essenziali enunciati nel campo di testo libero dedicato al titolo del documento,
quali un toponimo, un nome proprio, un riferimento ad un evento specifico, che sarebbero stati
sacrificati dall’impiego di un’etichetta troppo rigida. Se l’utente interrogherà il sistema attraverso
il filtro documents recording negotia and contracts si avranno, ad esempio, donazioni, contratti di
affitti di terreni, prestiti di denaro, fideiussioni.




    18 Il ‘forse’ è utilizzato, ad esempio, quando in un punto preciso del documento ci aspetteremmo
    di trovare un simbolo che non è visibile, solitamente perché il supporto materiale è danneggiato. Il
    campo description fornisce sempre una spiegazione dell’impiego del ‘forse’.
    19 In un’apposita sezione dell’interfaccia del database sarà inserito un saggio di spiegazione delle
    riflessioni e dei crititeri che hanno portato all’elaborazioni di tali tipologie.
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             Figura 6. Elenco delle tipologie impiegate per la classificazione dei documenti



       3. Persons
L’ultima grande sezione del database è riservata alle persone associate alle mani che intervengono
nei documenti. Anche in questo caso, nel database, ogni persona registrata è associata ad una
chiave primaria (ID) a cui corrisponde un proprio URI. Ad ogni persona sono collegati i
documenti in cui interviene: si possono avere casi di una relazione ‘uno-a-molti’, quindi di una
persona collegata a più documenti; o casi in cui una persona è associata ad un unico documento
(relazione ‘uno-a-uno’). Della persona si può avere il nome e, ove possibile, è indicato anche
il patronimico; si è cercato sempre di collegare la scheda del database a quella presente nella
sezione People di Trismegistos (TM_People). Qualora il nome della persona sia completamente
o in parte in lacuna si è ricorsi all’uso delle parentesi (ad esempio, […]prandus; [Be]nedictus).
Quando invece non è stato possibile risalire alla persona associata alla mano che è intervenuta sul
documento, si è proceduto con l’inserimento di persone anonime.
Se si tratta di documenti greci e latini di sicura provenienza egiziana o orientale, come palestinese
e siriaca, si è agito in due modi:
1.   nel caso di un documento non appartenente ad un archivio o dossier precisato, le persone
     anonime sono state numerate in maniera progressiva con la denominazione anonymous greek
     (no archive) nel caso di documenti greci, anonymous latin (no archive) nel caso di documenti
     latini;
2.   nel caso di un documento appartenente ad un archivio o dossier precisato, si è invece creata
     una sequenza numerica di anonimi propria di quell’archivio o dossier, seguendo l’ordine
     di schedatura dei documenti nel database, così concepita: nome dell’archivio più sintetico
     possibile + ’ o s’ del genitivo sassone + anonymous + numero progressivo (ad esempio, Apiones’
     anonymous 1; archive of Aurelia Charite’s anonymous 3). Nel caso in cui l’appartenenza
     del documento in cui è intervenuta la mano anonima all’archivio o dossier sia dubbia si

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         Umanistica Digitale – ISSN: 2532-8816 – n. 15, 2023



    è deciso di procedere creando una persona con il numero che dovrebbe avere, seguendo
    regolarmente la sequenza degli anonimi di quell’archivio o dossier e aggiungendo il segno (?)
    di attribuzione del documento alla mano.
Se si tratta invece di documenti latini di sicura provenienza nordafricana od occidentale si è tenuto
conto del diverso e complesso svolgimento storico delle vicende che hanno determinato l’assetto
della tradizione documentaria e tardoantica e alto medievale. Sulla base delle differenti modalità
di organizzazione da parte dei regni post-romani della conservazione della documentazione
prodotta, si è scelto di procedere così: è adottata la denominazione anonymous + indicazione del
luogo associato documento + numero progressivo a partire dal primo anonimo schedato. Dopo
la definizione anonymous, se il luogo di provenienza è sconosciuto, si è inserito quello relativo
all’origine; se anche l’origine è indicata come non nota, si è inserito il riferimento al luogo di
conservazione del documento: ad esempio, anonymous (St. Gall, Monastery) 1 associato a un atto
di donazione, ChLA II 116, proveniente dal Monastero di San Gallo.
Per tutte le persone anonime, la serie numerica è generata in base alla cronologia degli inserimenti
nel database e non corrisponde a una cronologia storica; il numero è un mero elemento distintivo
di livello sottostante a quello della provenienza, o origine, o luogo di conservazione del documento.
La scheda person, nota o anonima, risulta completata, ove possibile, dalle seguenti voci: luogo
di origine; status sociale; genere; ruolo in relazione al testo scritto (ad esempio, sottoscrittore
in qualità di testimone o di notaio). Questi dati sono completati dall’aggiunta di informazioni
prosopografiche, un campo di testo libero per eventuali commenti e l’elenco dei documenti
collegati alla persona.
L’utente potrà interrogare il sistema effettuando ricerche semplici o avanzate: per ID; per ID con
cui la persona è registrata in Trismegistos; per nome; per genere (nel caso degli anonimi non è
indicato); per ruolo; per status sociale.


         Risultati e aspettative future
In conclusione, il progetto NOTAE, nato con la volontà di classificare e descrivere per la
prima volta tutti i simboli grafici presenti nella documentazione tardoantica e alto medievale
offrirà alla comunità scientifica un database che, ad oggi, risulta popolato da oltre 6200 schede
Graphic Symbols, più di 2300 schede Documents e circa 3600 schede Persons; si prevede anche
la condivisione automatizzata dei dati mediante una apposita interfaccia API e la messa a
disposizione tramite Zotero20 della ricca bibliografia raccolta in fase di studio. Come è stato
illustrato nel dettaglio, gli utenti potranno interrogare il database da innumerevoli punti vista:
papirologi, paleografi ma anche storici o esperti di diritto e storia del cristianesimo avranno a
disposizione delle articolate schede di descrizione relative non solo allo specifico simbolo grafico
ma anche al documento che lo ha trasmesso, alla mano anonima o nota che lo ha vergato, alle
persone alfabetizzate o non che hanno avuto un ruolo nella redazione del documento che li
contiene. L’aggiunta di filtri che permettono di selezionare i documenti per tipologia, per area
geografica e per intervallo temporale favorirà inoltre il lavoro degli storici che potranno analizzare
più nel dettaglio il contesto culturale, politico, sociale e religioso in cui questi simboli grafici



    20     https://www.zotero.org
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                   M. Marucci – Simboli grafici della documentazione tardoantica e alto medievale



appaiono. Infine, le pubblicazioni, già èdite o di prossima stampa,21 e il database permetteranno
al pubblico di esplorare, grazie anche all’ampiezza della prospettiva geografica e cronologica, da
un punto di vista totalmente nuovo – quello dei simboli grafici – una grande quantità di dati.
Inoltre, non si esclude che in futuro il gruppo di ricerca porti avanti lo studio dei simboli grafici,
ampliando campi di indagine, quali, ad esempio, l’arco cronologico, l’area geografica, la lingua
impiegata per la redazione dei documenti o la tipologia di supporto materiale.



       References

       [1]. Ghignoli, Antonella. 2019. “The Notae Project: a Research between East and West,
       Late Antiquity and Early Middle Ages.” Comparative Oriental Manuscript Studies Bullet-
       tin 5 (1): 27–39. https://doi.org/10.25592/uhhfdm.185
       [2]. Parkes, Malcom. 1991. Scribes, Scripts and Readers. Studies in the Communication,
       Presentation and Dissemination of Medieval Texts. London: Hambledon Press.
       [3]. Bernasconi Eleonora, Boccuzzi Maria, Catarci Tiziana, Ceriani Miguel, Ghignoli
       Antonella, Leotta Francesco, Mecella Massimo, Monte Anna, Sietis Nina, Veneruso Sil-
       vestro, Ziran Zahra. 2021. “Exploring the Historical Context of Graphic Symbols: the
       NOTAE Knowledge Graph and its Visual Interface”. In IRCDL 2021. Italian Research
       Conference on Digital Libraries. Proceedings of the 17th Italian Research Conference on Digi-
       tal Libraries (IRCDL 2021), edited by Dosso Dennis, Ferilli Stefano, Manghi Paolo, Pog-
       gi Antonella, Serra Giuseppe, Silvello Gianmaria, 147-54. CEUR-WS.org, online https://
       ceur-ws.org/Vol-2816/ https://ceur-ws.org/Vol-2816/short2.pdf
       [4]. Boccuzzi Maria, Ghignoli Antonella, Monte Anna, Sietis Nina. 2023. Segni, sogni,
       materie e scrittura dall’Egitto tardoantico all’Europa carolingia. Roma: Edizioni di Storia e
       Letteratura. https://doi.org/10.57601/TT_2023




    21 Si veda [4]. Altre pubblicazioni sono in corso di stampa all’interno della Book Series “Graphic
    Symbols, Written Words” presso le Edizioni di Storia e Letteratura, diretta da Antonella Ghignoli (PI
    del progetto) e creata per accogliere monografie prodotte o promosse da NOTAE. I volumi, tutti in
    open access, saranno scaricabili da questo indirizzo: https://www.storiaeletteratura.it/collane/graphic-
    symbols-written-words/1710
                                                   205
