Mantua. Libraries, Books, Women Readers and Reading
10.6092/issn.2240-3604/16239
application/pdf
2240-3604
16239
6
it
Maria Gioia Tavoni
https://creativecommons.org/licenses/by/4.0
TECA
Mantua. Libraries, Books, Women Readers and Reading
Text.Serial.Journal
https://teca.unibo.it/
4
Art and Books
2014-09-01
2023-01-14
2014-09-01
2023-02-01
185-190
TECA
Maria Gioia Tavoni
2014/09/01
10.6092/issn.2240-3604/16239
185
Università di Bologna
2240-3604
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190
Mantova. Biblioteche, libri, donne lettrici e letture
https://teca.unibo.it/article/download/16239/15400
4
            MARIA GIOIA TAVONI




                                                                                                     Contributi
          Mantova. Biblioteche,
       libri, donne lettrici e letture


                                                            Le immagini del presente contributo
                                                          sono consultabili nella versione on line




                        __________________________________



i
     Q RFFDVLRQH GHOO·DSHUWXUD GHO )HVWLYDO GHOOD /HWWHUDWXUD  KR
     raggiunto Mantova con Deanna Lenzi, cara amica e collega. Ma il
     Festival non era il nostro unico obiettivo: varie visite, programmate
GDOWHDPFRPSRVWRGDOFROOHJDDQFK·HVVRDPLFR3DROR&DUSHJJLDQLHGDOOD
sua consorte, entrambi ospiti di rara gentilezza, costituivano motivo della
QRVWUDSUHVHQ]DQHOODFLWWjG·ROWUH3R
        Dapprima abbiamo infatti ammirato gli affreschi bibieneschi
recentemente portati alla luce in una sala appartenuta alla Compagnia di
Gesù, e a noi mostrati, in via del tutto eccezionale, dagli architetti che
hanno avuto grande parte nella loro riscoperta. Gli affreschi sono in tutto
tre, due dei quali sormontati da cartigli in gesso a forma di grande
FRQFKLJOLD FRQ O·LQGLFD]LRQH GHL SDVVL GHOOD %LEELD FKH KDQQR LVSLUDWR
DOO·DUWLVWDOHGLYHUVHVFHQH
        È qui che abbiamo fatto anche la prima conoscenza con uno spazio
dei gesuiti mantovani. Il luogo in cui sono riemersi gli affreschi era, infatti,
una grande sala, quella degli Addottoramenti, del loro Palazzo degli
6WXGLFKHDVXRWHPSRRVSLWDYDO·DUFKLYLRGHOO·Ordine.
        Approdate poi alla Biblioteca Teresiana, abbiamo potuto visitare e
ammirare in anteprima, grazie alla liberalità del direttore Cesare Guerra,
uno dei protagonisti del nuovo assetto della biblioteca da pochi mesi
UHVWLWXLWD DO SXEEOLFR O·DWWHVD PRVtra di legature antiche, che ricoprono
codici e libri a stampa ivi custoditi, di cui nel catalogo sono state indicate
le diverse provenienze.1
        La Teresiana, bellissima e imponente, che con le sue due sale
storiche costituisce un unicum nel panorama nazionale, si deve, come
molte altre analoghe istituzioni pubbliche di quel tempo sorte nei territori
governati dagli Asburgo, alla stessa Maria Teresa. La sua costituzione
rientrò infatti nel lungimirante e illuminato piano per la creazione di


1 Le materie dei libri. Le legature storiche della Biblioteca Teresiana, a cura di Carlo Federici e

Federico Macchi, Catalogo della mostra, Mantova, Biblioteca comunale Teresiana, 5
settembre 2014-11 gennaio 2015, Mantova, PubliPaolini, 2014.
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nuove biblioteche TXDVL WXWWH FROORFDWH DOO·LQWHUQR GHL &ROOHJL GHL JHVXLWL
soppressi, come si sa, nel 1773.
        $QFKHTXHOODGL0DQWRYDO·Imperial Regia Biblioteca, sorse dunque
DOO·LQWHUQR GL TXHVWR SLDQR H IX DSHUWD DO SXEEOLFR LO  PDU]R  HVVD
pure negli spazi deOO·H[-Collegio dei gesuiti. I padri disposero a Mantova
anche di una delle loro sedi più prestigiose in Italia, il Palazzo degli Studi,
IDWWR FRVWUXLUH WUD LO  H LO  GDOO·DUFKLWHWWR $OIRQVR 7RUUHJJLDQL H
progettato per essere il naturale sbocco ediOL]LR GHOO·LQWHQVD DWWLYLWj
didattica dei membri della Compagnia, che vi educò le nuove leve della
classe dirigente, anche asburgica. E che il Palazzo degli Studi fosse
conosciuto per i corsi universitari che vi si svolgevano è provato da molte
testimonianze. Perfino Maria Teresa d·$XVWULD GHOOD TXDOH è nota la
capacità di riorganizzare il proprio Stato secondo principi ispirati al
dispotismo illuminato e che finì per sottrarre alla Chiesa il monopolio
GHOO·LVWUX]LRQH DYHYD FRQIHUPDWR DL JHVXLWL H DO ORUR importantissimo
ginnasio mantovano, la facoltà di conferire lauree in Filosofia e Teologia e,
QHO SURJUDPPD SHU O·RUJDQL]]D]LRQH VFRODVWLFD HPDQDWR QHO 
acconsentendo che lo Studio gesuitico, fosse denominato Regio Arciducale
Ginnasio.2 Ma la soppressione cambiò le carte in tavola.
        Le vestigia gesuitiche tuttora visibili e che abbracciano un intero
isolato sono pertanto cariche di storia e di magnificenza. Basterà dire che
LQ FLz FKH UHVWD GHOO·DQWLFR FRPSOHVVR RFFXSDQWH LO JUDQGH LVRODWR
compreso tra le odierne vie Ardigò e Dottrina Cristina, vi è ospitato, oltre
alla Teresiana, la Chiesa della Trinità con annessa sagrestia con stucchi
EDURFFKLRUDIDFHQWHSDUWHGHOO·$UFKLYLRGL6WDWRO·$UFKLYLRGL6WDWRVWHVVR
H O·DWWXDOH /LFHR FODVVLFR ©9LUJLOLR» erede di quello Regio che, a
soppressione avvenuta, finì pure esso sotto il governo asburgico, cui
competeva la direzione delle scuole e prevedeva, per il ginnasio, un piano,
pubblicato nel 1784, rimasto in vigore fino alla dominazione francese.
        La mostrD VXOOH OHJDWXUH GDOO·HYRFDWLYR WLWROR Le materie dei libri,
desunto da un aforisma di William Morris, il poliedrico personaggio
vittoriano FKHVLqVSLQWRLQRJQLGLUH]LRQHGDOODSRHVLDDOGHVLJQGDOO·DUWH
alla creazione di una private press, O·DEELDPR percorsa bacheca per bacheca.
Ci siamo soffermate infatti con insistenza su tutti i cimeli esposti, ovvero
sulle ottanta coperte di manoscritti e libri a stampa di grande rarità
posseduti dalla Teresiana, grazie alla guida di uno dei due curatori, Carlo
Federici, il quale ha firmato pure il catalogo, frutto della sua consueta e
FRQFODPDWD FRQRVFHQ]D GHO OLEUR DQWLFR XQLWD SHU O·RFFDVLRQH D TXHOOD GL
Federico Macchi, le cui competenze sulla materialità del libro, in
particolare per quanto riguarda le legature, sono indiscusse.

2La Biblioteca Comunale Teresiana fra storia e futuro, a cura di Cesare Guerra, Mantova,
PubliPaolini, 2014.
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Aver potuto visitare la mostra il giorno prima della apertura ufficiale ed
HVVHUVLSRWXWHPXRYHUHDOO·LQWHUQRGLDQWLFKLVSD]LYLVWLGDHQWUDPEHSHUOD
prima volta, li abbiamo ritenuti grandi favori, o meglio privilegi,
riservatici non solo dal direttore e dal collega Carpeggiani, ma pure da
tutti coloro che si sono prodigati in mille modi per esaudire i nostri
desiderata, riconoscendo ciò che veramente poteva appagare le nostre più
palesi istanze di conoscenza, così come i nostri più reconditi interessi
culturali e artistici.
        La storia della biblioteca Teresiana, appena pubblicata e nella quale
appaiono saggi anche di Cesare Guerra, così come il Catalogo delle
legature, donatoci dal direttore, avranno il giusto riconoscimento nel
prossLPRQXPHURGL7HFD3UHPHYDSHURUDVRWWROLQHDUHO·LPSRUWDQ]DGHOOH
SXEEOLFD]LRQLFKHKDQQRIDWWRGDFRURQDDOODVWRULFDULDSHUWXUDGHOO·LOOXVWUH
istituzione, i cui fondi costitutivi la collocano oggi fra le più considerevoli
e ricche biblioteche italiane di ente locale, divenuta tale nel 1881.
        Uscendo dalla biblioteca, cariche di doni, mentre aspettavamo che
si aprisse il magnifico Teatro Scientifico del Bibiena per ascoltare da
Antonia Asrlan una conversazione su Matilde Serao, ci siamo trovate
quasi per caso di fronte ad una vetrina in cui erano esposte statuette di
ceramica facenti parte di una mostra dal pregnante titolo: Lettrici.
        Si tratta infatti di una esposizione ospitata nel piccolo ma seducente
atelier di un artista, Andrea Jori, noto non solo a Mantova, come ho potuto
scoprire, una volta rientrata nella mia città, interessandomi alla sua attività
e alle sue benemerenze. Nato nella città virgiliana nel 1953, Jori ha
ODYRUDWRILQGDVXELWRFRQYDULHWHFQLFKHIUDOHTXDOLO·LQFLVLRQHLOGLVHJQR
e la pittura, usando quasi sempre materiali fra i più disparati. Eclettico ma
con solide basi classiche, ² i modelli a cui si ispira è possibile identificarli
in quasi tutte le sue opere ², Jori nel 1985 sperimenta pure la particolare
cottura necessaria per la ceramica raku. I validi risultati raggiunti anche
con questa tecnica sono subito sottolineati dalla critica, assai lusinghiera
nei suoi confronti. Da quel momento in poi Jori si dedica prevalentemente
alle sculture in ceramica.
        Non ho potuto pertanto faUH D PHQR GL HQWUDUH QHOO·DWHOLHU GL -RUL
per ascoltare dalla sua voce quali sono stati i veri motivi che lo hanno
indotto a creare sculture femminili in terracotta poi smaltate a fuoco e
infine impreziosite con smalti policromi stesi col pennello. Soprattutto mi
sono interessata alle sue più recenti opere, quelle appunto che
rappresentano figure di donne concentrate nella lettura di libri, delle quali
mi incuriosivano sia la genesi sia ancora la memoria che sta alla base di
certi loro atteggiamenti, oltre alle citazioni classiche che vi si colgono.
        Jori, come mi ha spiegato, ha cercato di riprodurre i piccoli gesti, le
espressioni dei volti, gli abbigliamenti di un universo femminile non
convenzionale e spesso sottovalutato, ma a suo parere sempre «assetato»
di conoscenza. Ha voluto cioè valorizzare il mondo femminile, da lui
ritenuto ancora escluso da un riconoscimento universale e generalizzato
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da parte della società, che, sempre a parer suo, unicamente in questo
scorcio del nuovo secolo, ha modificato il proprio atteggiamento misogino.
E come risposta alle mie domande, formulate per sapere come fosse
arrivato a questo universo femminile, mi ha affidato alcune sue
reminescenze: «Quando modellavo certe figure pensavo alle molte
persone che affollano i miei ricordi. Per esempio a mia nonna che, nata e
vissuta nella campagna emiliana, lavorava nei campi di giorno e di notte,
al lume di candela, si dedicava con amore allo studio contro il volere dei
suoi genitori». Per poi aggiungere: «Alla fine i suoi sforzi furono premiati
e divenne una valente maestra che insegnò ai suoi alunni a non
discriminare mai nessuno per alcun motivo».
        (QRQqXQFDVRFKHDOFXQLODYRULGHOO·DUWLVWDPDQWRYDQRDIIURQWLQR
DQFKH WHPDWLFKH DWWXDOL OHJDWH DOO·LQWHJUD]LRQH WUD FLYLOWj GLIIHUHnti,
cercando di stemperare le tensioni legate a queste situazioni evidenziando
in qualche caso il lato ironico presente pure nelle più immani tragedie.
        Molti sono gli stimoli che gli provengono e che Jori sa accogliere da
varie fonti. Legge e si ispira aOO·$ULRVWRD&HUYDQWHVHDGDOWULFODVVLFLIUDL
TXDOL-R\FHOHJJHDOWUHVuPROWRVXOO·HVWHWLFDGHOO·DUWHHIUDWDQWLDXWRULDPD
in particolare Mukarosky. Non solo il mondo delle donne lo ha affascinato
ILQ GDOO·LQIDQ]LD PD DQFKH TXHOOR FLUFHQVH FKH FRPe ben si sa, ha
influenzato non pochi grandi artisti. Il fascino che ha esercitato in lui il
circo, traspare in molte sue opere, comprese le sue donne in ceramica.
        Certe posizioni acrobatiche, infatti, delle sue lettrici, alcuni loro
equilibrismi esasperatL GLYHQJRQR SHU OXL OD PHWDIRUD GHOO·HVLVWHQ]D FKH
YHGH O·XPDQLWj SHUHQQHPHQWH LQ SURVVLPLWj GL SUHFLSL]L FRQ LQVWDELOL
attori che provano a superare, con intelligenza e alchimie interiori e
soprattutto con la volontà di dialogare sempre e comunque, ostacoli di
ogni genere. Non stupisce pertanto che la corte di Jori, composta da dame,
studentesse, acrobate e massaie, lotti con garbo per affermare la propria
identità spesso negata, e dia corpo a sogni per realizzare una società dove
tutti, senza preconcetti, si possano esprimere pienamente.
        Mi era capitato di imbattermi ancora molti anni fa in tesi, studi,
censimenti soprattutto francesi ² me ne sovviene uno in particolare di
Martine Poulin ² volti a riscoprire in quadri e ritratti del passato gli artisti
che maggiormente si sono dedicati a dipingere, disegnare, incidere, figure
di donne in atteggiamento di lettura. Ma les liseuses erano soprattutto
XQ·LVSLUD]LRQHDIILGDWDDSHQQHOOLDVJRUELHDEXOLQLSLRPHQRFHOHEULD
quanto ricordi, mai mi è capitato di imbattermi nel medesimo tema reso
per di più con molta efficacia, da un artista ceramico contemporaneo.
        7HUPLQDWD DQFKH OD YLVLWD DOO·DWHOLHU GL -RUL VLDPR HQWUDWL QHO WHDWUR
bibienesco dove abbiamo assistito a una vera e propria performance con a
tema, come si è accennato, una donna assai celebre alla sua epoca, Matilde
Serao, la quale oggi, perfino per i suoi migliori scritti, appare
incomprensibilmente dimenticata.
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La manifestazione, voluta prLQFLSDOPHQWH GDOO·$VVRFLD]LRQH 7DOHQWL GL
Donne di Mantova, ha avuto ancora una volta come protagonista una
VWXGLRVDG·HFFH]LRQH$QWRQLD$VUODQDFFRPSDJQDWDGDXQRWWLPRJUXSSR
di teatralizzazione della lettura. La scrittrice e docente di letteratura
italiana ha dedicato al Ventre di Napoli, recentemente ripubblicato nella
collana Scrittrici ritrovate da lei diretta, grande attenzione, riscoprendo
O·DWWXDOLWj GHOOD 6HUDR H GL VXRL SDUWLFRODUL PHVVDJJL PHWWHQGR DOWUHVu LQ
ULOLHYR OD SRWHQ]D HVSUHVVLYD GHOO·DXWULFH YLVVXWD D FDYDOLHUH IUD 2WWR H
Novecento la quale si è cimentata con la scrittura in varie direzioni,
compresa quella giornalistica.
        (PHQWUHO·$VUODQGDRWWLPDFULWLFDHVDSLHQWHGLYXOJDWULFHTXDOqHG
è sempre stata, sapeva tenere avvinto il parterre affezionato e selezionato,
particolarmente affasFLQDWRGDOOHVXHSDUROHO·DWWULFHGHO3LFFRORGL0LODQR
ora anche interprete cinematografica, Nicoletta Maragno, leggeva
magistralmente e con grande intensità brani tratti dal volume della Serao,
accompagnata da due musici e da una ballerina del corpo di ballo creato
da Pina Bausch i quali, a loro volta, hanno contribuito non poco a far
apprezzare passi fra i più salienti del Ventre di Napoli.
        Ci è parso evidente grazie ai vari interpreti di questa singolare
rappresentazione, come nel libro vibrino molte denunce di cui una mi ha
particolarmente colpito così come ha colpito la mia amica: quella
DSSDVVLRQDWD DQFK·HVVD GL JUDQGH DWWXDOLWj FKH O·DXWULFH VHQ]D PDL
DELXUDUH DOO·DPRUH SHU OD VXD 1DSROL ODQFLD QHL FRQIURQWL GL SROLWLFL
amministratori, e di personaggi facenti parte a Napoli di formazioni
politiche consolidate o nuove, ovvero di tutti coloro i quali, essendo in
maggior parte dei corrotti, hanno reso la città partenopea invivibile,
stravolgendone parte della sua storia, comprese le sue origini.
        Sia le pagine lette e declamate, sia gli interventi della Asrlan, hanno
DYXWRLOSRWHUHGLLQWURGXUFLDOO·LQWHUQRGHOYROXPHFKHHQWUDPEHDEELDPR
comprato e sul quale abbiamo discusso durante il ritorno, ricordando
altresì le molte cose viste e apprezzate, grazie soprattutto alla cortesia dei
nostri ospiti.
