ALIM ieri e oggi
10.6092/issn.2532-8816/7193
Il progetto ALIM (Archivio della Latinit. Italiana del Medioevo) intende offrire alla libera consultazione online tutti i testi in latino composti in Italia nel corso del medioevo. Il latino rappresentó, infatti, per molti secoli la sola lingua in cui ebbero espressione scritta molte delle principali creazioni del pensiero, della scienza e della letteratura del medioevo, oltre che la documentazione storica; anche quando si affermarono nella scrittura le lingue nazionali, il latino non perse mai la funzione e il prestigio di lingua transnazionale. Il progetto di ricerca, nato negli anni Novanta, si propone di completare le informazioni linguistiche reperibili, per i secoli precedenti, nel dizionario della latinit. medievale italiana, promosso dall?U.A.N. (Unione Accademica Nazionale) e curato da F. Arnaldi e P. Smiraglia (Latinitatis Italicae Medii Aevi lexicon, Firenze 2001). Il progetto ALIM intende contribuire, oltre che a fornire testi criticamente affidabili per la consultazione di filologi, storici della letteratura, storici delle istituzioni, della cultura e della scienza medievali, anche a produrre materiali analizzabili per il progetto di un dizionario del latino medievale europeo, che integri i lessici delle rispettive latinitá medievali elaborati da tutti gli Stati europei.
text/html
2532-8816
7193
1
it
Edoardo Ferrarini
Umanistica Digitale
ALIM ieri e oggi
Text.Serial.Journal
https://umanisticadigitale.unibo.it/
Articles
2017-10-01
2017-08-13
2017-10-01
2019-03-05
Um. Dig.
Edoardo Ferrarini
2017/10/01
10.6092/issn.2532-8816/7193
Università degli Studi di Verona
2532-8816
1
it
ALIM ieri e oggi
https://umanisticadigitale.unibo.it/article/view/7193/6973
   Umanistica Digitale - ISSN 2532-8816 - n.1, 2017
Edoardo Ferrarini - ALIM ieri e oggi
DOI: https://doi.org/10.6092/issn.2532-8816/7193




                                     ALIM ieri e oggi

                                         Edoardo Ferrarini

              Dipartimento di Culture e Civiltà, Università di Verona, Verona, Italia
                              edoardo.ferrarini@univr.it


       Abstract. ALIM (Archive of the Italian Latinity of the Middle Ages) aims to provide
       free online access to all the Latin texts produced in Italy during the Middle Ages. For
       several centuries, in fact, Latin represented the only language in which, in addition
       to historical documentation, many of the major creations of thought, science, and
       literature of the Middle Ages were expressed. Even when national languages imposed
       themselves in written form, Latin never lost its role and prestige as transnational lan-
       guage. Born in the Nineties, the original purpose for ALIM project is to integrate
       the linguistic information which, for the previous centuries, is made available in the
       Dictionary of Medieval Italian Latinity, promoted by the U.A.N. (National Aca-
       demic Union) under the guidance of F. Arnaldi and P. Smiraglia (Latinitatis Italicae
       Medii Aevi lexicon, Florence 2001). In addition to providing critically reliable texts
       for the use of philologists, historians of literature, historians of institutions, culture,
       and science of the Middle Ages, the ALIM project aims to produce useful material
       for a dictionary of European Medieval Latin. The ultimate goal of the latter project
       is to collect and unify the lexicons produced by all the European states for their own
       medieval Latin texts.

       Abstract. Il progetto ALIM (Archivio della Latinità Italiana del Medioevo) intende
       offrire alla libera consultazione online tutti i testi in latino composti in Italia nel
       corso del medioevo. Il latino rappresentó, infatti, per molti secoli la sola lingua in cui
       ebbero espressione scritta molte delle principali creazioni del pensiero, della scienza e
       della letteratura del medioevo, oltre che la documentazione storica; anche quando si
       affermarono nella scrittura le lingue nazionali, il latino non perse mai la funzione e il
       prestigio di lingua transnazionale. Il progetto di ricerca, nato negli anni Novanta, si
       propone di completare le informazioni linguistiche reperibili, per i secoli precedenti,
       nel dizionario della latinità medievale italiana, promosso dall’U.A.N. (Unione Acca-
       demica Nazionale) e curato da F. Arnaldi e P. Smiraglia (Latinitatis Italicae Medii
       Aevi lexicon, Firenze 2001). Il progetto ALIM intende contribuire, oltre che a fornire
       testi criticamente affidabili per la consultazione di filologi, storici della letteratura,
       storici delle istituzioni, della cultura e della scienza medievali, anche a produrre ma-
       teriali analizzabili per il progetto di un dizionario del latino medievale europeo, che
       integri i lessici delle rispettive latinitá medievali elaborati da tutti gli Stati europei.


Keywords: Italia medievale, latino medievale, lessicografia mediolatina, corpora testuali,
codifica XML-TEI


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1 Introduzione
Il 1939 non merita certo di essere ricordato come un anno fausto per il progresso della civiltà
umana. Eppure, per una di quelle curiose coincidenze che talvolta ci regala la storia, proprio
nei momenti in cui si preparava il Blitzkrieg della Germania hitleriana contro la Polonia,
veniva inaugurata, presso l’Università Cattolica di Milano, la prima cattedra universitaria
italiana di Letteratura latina medievale. I motivi di tale singolare ritardo rispetto agli altri
Paesi europei, pur meritevoli d’essere indagati, qui non ci interessano.1
     Inaugurava la disciplina un giovane studioso appena trentenne, Ezio Franceschini, che
nella prolusione al suo corso, letta il 18 aprile del ‘39 di fronte alle autorità accademiche,
volle delineare Limiti e compiti di una nuova disciplina.2 Mettendo in guardia contro le storie
letterarie e le grandi operazioni di sintesi, pericolose quando prive del fondamento dato da
solidi lavori monografici e – cosa ancor più importante – da edizioni attendibili delle fonti,3
assegnava come compito principale agli studiosi della latinità medievale innanzitutto la pub-
blicazione critica dell’«estesissimo materiale inedito sepolto nelle nostre biblioteche grandi
e piccole». E si domandava: «Sarà un duro lavoro da facchini? Ebbene, faremo i facchini per
gli storici e gli esteti di domani» ( [13]: 77). La direzione, allora indicata con tanta lucidità
e sicurezza dal Franceschini, è ancora oggi quella seguita dalla piccola comunità italiana dei
mediolatinisti, che riversano costantemente le loro energie (e i pochi fondi di ricerca di cui
riescono ancora a disporre) nel duro “facchinaggio” della pratica filologica.
     Mi piace descrivere il progetto ALIM (Archivio della Latinità Italiana del Medioevo)
come nient’altro di più che la fedeltà intelligente a quella stessa vocazione e missione nell’era
delle reti telematiche. ALIM è nato, infatti, con l’intento principale di offrire alla libera
consultazione on-line tutti i testi latini composti in Italia e/o da autori italiani nel corso del
medioevo, durante un arco cronologico che spazia attualmente dall’VIII al XV secolo.
     Il progetto ha mosso i primi passi a metà degli anni Novanta, epoca di grande fer-
mento nel campo delle Digital Humanities, epoca di sperimentazioni riflesse – per così dire
– già nel titolo con cui si presentava allora il progetto, ossia: «Repertorio linguistico auto-
matico dei testi italiani in lingua latina». Ha potuto contare talvolta, dal 1996 ad oggi, sulla
qualifica di «Progetto di rilevante interesse nazionale» (PRIN). Vi hanno partecipato Unità
di ricerca – eufemismo burocratico per “facchini” – degli atenei di Venezia “Ca’ Foscari”,
Verona, Milano Statale, Siena, Roma Tre, Napoli “Federico II” e “Suor Orsola Benincasa”,
Palermo. Coordinatori nazionali sono stati, negli anni, i professori Giovanni Polara, Gian
Carlo Alessio, Antonio De Prisco e Francesco Stella.
     In un ambito, quello digitale, così esposto ai rischi dell’obsolescenza, in cui, per dirla con
le parole dell’eretico high-tech Clifford Stoll ( [24]: 137), le applicazioni «hanno vita breve
come la lattuga del verduraio», quale può essere il senso di una nuova riflessione scientifica
su un progetto che si avvia a compiere ormai il suo ventesimo anno d’età? Io credo che
ALIM possa rivelarsi un interessante punto di osservazione proprio in ragione di questa sua
 1
     Qualche risposta la si potrà ricavare dalla lettura di [16].
 2
     Già pubblicata nell’Annuario dell’Università Cattolica di quell’anno accademico [12], la prolusione
     è stata ristampata in anni recenti, in copia anastatica con note autografe dell’autore [13].
 3
     «Lo studio del Medioevo deve essere ancora uno studio prevalentemente monografico: di singoli
     autori, di singole opere, di singoli generi, di singoli movimenti di pensiero. Chi vuole su pochi dati
     anticipare delle sintesi, faccia pure: ma non si lamenti poi se la sua costruzione correrà il rischio di
     avere la consistenza della nebbia o i fondamenti sull’arena» ([13]: 77-8).


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lunga ed eccezionale durata, che coinvolge anche, in buona misura, i gruppi di ricerca delle
varie sedi universitarie coinvolte. In altre parole, forse comincia a darsi oggi lo spazio e la
possibilità – mi si passi l’espressione – per una storiografia dell’Informatica umanistica, o
qualcosa che molto gli assomiglia.4
     Questa prospettiva mi esime – credo – da una presentazione tradizionale e dettagliata
del progetto e del sito web che ne raccoglie attualmente i risultati,5 dato che sono entrambi
ben noti alla comunità scientifica e sono stati già presentati in numerose occasioni congres-
suali.6 Mi limiterò a dare un elenco di quelli che vari recensori hanno giudicato essere i
punti di forza del progetto;7 passerò poi a mettere in luce gli aspetti problematici che la sua
realizzazione ha comportato, senza tacere i limiti delle soluzioni trovate in corso d’opera,
nonché i veri e propri errori commessi nella fase di prima progettazione; infine, presenterò
lo sforzo compiuto negli ultimi due anni di attività da parte del gruppo di ricerca per giun-
gere ad una versione 2.0 di ALIM, ormai matura e pronta per sostituire, entro la fine del
2016,8 la precedente release.


2 I punti di forza

Questo l’elenco sommario delle caratteristiche che maggiormente distinguono questa bi-
blioteca digitale mediolatina da altri archivi similari presenti in rete:

 1. Il fatto di costituire, in primis, una mappatura linguistica regionale del mediolatino. Il
    progetto, infatti, nato in ambito lessicografico, si proponeva e si propone, come fine
    ultimo, il completamento delle informazioni linguistiche reperibili nel dizionario della
    latinità medievale italiana, il Latinitatis Italicae Medii Aevi lexicon di Francesco Arnaldi
    e Pasquale Smiraglia (Bruxelles 1939-1964; editio altera: Firenze 2001). Della lingua
    latina in uso nel medioevo – va precisato – esistono lessici sia a carattere universale o
    specialistico, sia a carattere nazionale o regionale:9 sono questi ultimi, però, i più idonei
    a rappresentare la straordinaria mobilità ed articolazione del mediolatino, soprattutto
    a livello lessicale (si pensi, per fare un solo esempio, ai calchi linguistici dalle parlate
    volgari).
 2. Il rispetto assoluto dell’edizione-fonte. I testi dell’archivio sono, infatti, riprodotti se-
    condo l’edizione critica più recente, non coperta da diritti d’autore, ovvero secondo
 4
     Sul tema merita senz’altro la qualifica di pionieristico il saggio di Hockey 2004 [15]; mantiene un
     respiro internazionale [18], mentre può risultare utile, come agile sintesi, anche il cap. Una breve
     storia dell’Informatica umanistica in Italia in [26].
 5
     <http://www.alim.dfll.univr.it/>.
 6
     La prima e più completa presentazione del progetto ALIM [1] avvenne nella cornice dell’VIII
     Incontro di Informatica umanistica, tenutosi presso l’Università degli Studi di Verona nel 1999
     (cronaca del convegno e recensione del volume che ne raccoglie gli atti in [10]). Annunci e prospet-
     tive sull’avvio di una seconda fase del progetto non sono mancati nelle più recenti presentazioni,
     in sede scientifica, dell’archivio (mi riferisco, in particolare, a [22] e [23]).
 7
     Cfr., ad es., la recensione di [21], apparsa in Reti Medievali, rivista telematica di riferimento per la
     medievistica internazionale.
 8
     Il nuovo sito è già in rete all’indirizzo <http://it.alim.unisi.it/>: questa nuova versione
     dell’archivio ALIM è ora l’unica che viene aggiornata con l’inserimento di nuovi testi.
 9
     Cfr., per un primo orientamento, [25] e [9]: 265-7.


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       quella più attendibile da un punto di vista filologico; i testi vengono mantenuti nella fa-
       cies, anche tipografica, scelta dall’editore (numerazione delle pagine, suddivisione delle
       righe, caratteri speciali e convenzioni varie), in modo da poterli citare correttamente,
       secondo le consuetudini scientifiche proprie delle discipline linguistiche e letterarie.
 3.    La banca-dati ALIM è l’unica a comprendere edizioni critiche prodotte ex novo dallo
       stesso gruppo di ricerca. Mi limito a citare, per l’ultimo biennio, il Liber inferni di
       Domenico Bandini, a cura di Francesco Stella e Marcella Gambineri (born-digital edi-
       tion 2014); l’opera del dettatore Maestro Guido, operante all’epoca del Barbarossa, per
       la cura di Elisabetta Bartoli (Firenze 2014); il ricchissimo Epistolario di Pier della Vigna,
       di cui l’équipe diretta da Edoardo D’Angelo ha pubblicato a stampa anche una prima
       traduzione integrale in lingua italiana (Soveria Mannelli 2014).
 4.    L’archivio ALIM è l’unico a comprendere tanto fonti letterarie quanto fonti docu-
       mentarie. Le grandi raccolte diplomatiche di area italiana,10 digitalizzate con lo stesso
       scrupolo e la stessa metodologia dei testi letterari, ma anche con gli opportuni adatta-
       menti, arricchiscono la banca-dati dei testi più ricchi in assoluto di varianti grafiche e
       neologismi.
 5.    Il motore di ricerca include uno strumento – perfezionabile certo – per la gestione delle
       allografie (michi per mihi o nuncius per nuntius).
 6.    Riguardo alle tematiche oggetto del presente incontro di studi, penso si possa parlare
       di ALIM come di un caso di successo, per il dialogo riuscito e per la collaborazione
       instaurata negli anni tra il gruppo di ricerca e alcune delle istituzioni culturali impegnate
       nell’ambito del Cultural Heritage. E non mi riferisco solo, com’è ovvio, alle biblioteche
       e agli archivi documentari, pubblici e privati, che ci hanno fornito i testi oggetto del
       nostro trattamento digitale, ma anche all’«Unione Accademica Nazionale di Roma»,
       prestigioso ente fondato nel 1923 e ora vigilato – come usa dire – dal MiBACT, e
       all’«Union Académique Internationale», con sede a Bruxelles, federazione accademica
       finalizzata a promuovere la collaborazione scientifica internazionale, enti – questi due
       – che hanno concesso sin dal primo momento il loro patrocinio al progetto.


3 Gli aspetti problematici

Come detto poc’anzi, ALIM ha una storia ormai ventennale ed ogni storia, in quanto tale,
è un impasto di felici intuizioni, ma anche di inevitabili errori da cui imparare. Nel nostro
caso, in particolare, si è trattato fin da subito di sperimentare la difficile integrazione fra
competenze lessicografiche e filologiche, da una parte, e metodi e strumenti computazionali,
propri dell’informatica umanistica, dall’altra; non è un caso, dunque, che i maggiori errori o
leggerezze della prima fase progettuale di ALIM si siano evidenziati soprattutto negli aspetti
riguardanti la codifica e il trattamento digitale dei testi.
10
     Fra le raccolte già in tutto o in parte digitalizzate si trovano il Codex diplomaticus Cavensis, i Docu-
     menti per la storia della citta di Arezzo nel Medio Evo, i Regii Neapolitani archivi monumenta edita
     ac illustrata (testimonianze preziose – queste ultime – in quanto gli originali pergamenacei an-
     darono distrutti durante l’ultimo conflitto mondiale); un’altra grande raccolta documentaria, di
     cui è programmata a breve la digitalizzazione completa, è il Codice diplomatico Verginiano, edizione
     delle carte conservate nell’archivio dell’abazia di Montevergine (Avellino), fondata all’inizio del XII
     secolo.


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 1. Bisogna ammettere, innanzitutto, che nei primi anni di sviluppo del progetto fu sot-
    tostimato, in generale, il tema del diritto d’autore. I testi digitalizzati in ALIM, infatti,
    riproducono l’edizione critica a stampa più recente o quella considerata filologicamente
    più attendibile: le edizioni critiche, com’è noto, sono il risultato dell’attività di revisione
    scientifica della tradizione manoscritta, di quella indiretta e delle precedenti edizioni
    (ove presenti), svolta da un soggetto, l’editore, che cerca di ricostruire nella sua integrità
    e forma originaria il testo, liberandolo da errori e arbitrarie deformazioni introdotte nel
    corso del tempo. Al testo così ricostruito si accompagnano generalmente una nota in-
    troduttiva e un commento critico (apparato), che spiegano e motivano puntualmente
    le scelte compiute nelle fasi di recensio e constitutio textus. ALIM si prefigge di dare la
    possibilità all’utente di «trasferire sul suo scrittoio il testo di cui ha necessità in una
    forma coincidente con quella che appare nella edizione-fonte a stampa: eccettuano gli
    apparati di varianti e di note al testo, omessi necessariamente, come si sa, per non es-
    sere tenuti ad entrare nel malcerto e scivoloso terreno della corresponsione dei diritti
    d’autore» [1]. L’evoluzione normativa, la giurisprudenza e le direttive europee,11 tut-
    tavia, hanno chiarito che l’editore – il filologo, cioè – è titolare del diritto d’autore non
    solo sull’apparato e sul corredo scientifico, ma anche sul testo stesso della sua edizione,
    tutelata in quanto frutto del lavoro intellettuale e di cui l’autore acquista la titolarità per
    il fatto della creazione. Il testo critico, ovviamente, dovrà presentare il carattere della
    creatività e originalità, distinguendosi dalle altre edizioni critiche dell’opera. Secondo
    il dettato attuale della legge, la tutela è accordata per una durata di venti anni, a par-
    tire dalla prima lecita pubblicazione. Inoltre, all’autore del testo critico è riconosciuto il
    diritto all’indicazione del nome sull’opera pubblicata, fermi restando i rapporti contrat-
    tuali con il titolare del diritto di utilizzazione economica, cioè con colui che provvede
    alla pubblicazione dell’opera (la casa editrice).
 2. L’architettura proprietaria del data-base e del sito web. Nella prima versione, ALIM era,
    in sostanza, una base-dati di modello relazionale, accessibile liberamente tramite web
    e basata sull’architettura «IBM Lotus Domino», che integra in unico software gestione
    del data-base e interfaccia web. La scelta fu dettata dall’opportunità di appoggiarsi ad
    uno strumento solido, collaudato e ottimamente supportato, ma ha rivelato nel tempo
    tutte le sue controindicazioni.
 3. Anche la scelta di utilizzare, al momento della codifica, un markup procedurale, come
    HTML, anziché dichiarativo, ha mostrato ben presto i suoi limiti: il corsivo – per fare
    un solo esempio – è una strategia tipografica utilizzata dai diversi editori con significati
    diversi, come diversi sono i mezzi utilizzati a stampa per riprodurre la struttura astratta
    o logica del testo (le sue “divisioni”).
 4. Oltre alla navigazione pagina per pagina all’interno dell’opera scelta, all’utente di ALIM
    era consentito il download dell’intero testo in formato Microsoft Word. Non si può
    nascondere il fatto che, all’interno della comunità scientifica di riferimento (quella degli
    studiosi della lingua e della letteratura mediolatina), questa è stata una delle caratteri-
    stiche più apprezzate del primo ALIM: «La possibilità di scaricare agevolmente edizioni
11
     Si veda, in particolare, l’art. 5 della direttiva europea 2006/116/EC – Directive of the European
     Parliament and of the Council of 12 December 2006 on the term of protection of copyright and certain
     related rights; utile per inquadrare il problema all’interno dell’ordinamento giuridico nazionale,
     anche se necessariamente da aggiornare con la normativa più recente, [2].


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       critiche in formato Word, corredate degli appositi rimandi alla versione cartacea, co-
       stituisce poi un ulteriore punto di forza del progetto ALIM rispetto ad altri siti che for-
       niscono raccolte di fonti medievali» ( [21]: 151). Negli stessi anni, la scelta di un down-
       load in formato Microsoft Word era difesa con queste parole: «Offrire una disponibilità
       ampia di testi mediolatini è anche uno dei fini che il progetto si propone: è stata per-
       tanto scelta la soluzione, economica, di offrire testi privi di codifiche, quindi ‘puliti’, ed
       immediatamente fruibili anche per scopi diversi da quello dell’analisi linguistica o let-
       teraria condotta con strumentazione informatica» ( [1]: 81). Queste considerazioni di
       ieri potrebbero risultare oggi, a buon diritto, quasi irricevibili, ma il peccato – è noto –
       va confessato ad alta voce per poter sperare in una piena guarigione. A ben guardare, gli
       errori, in questo caso, non sono uno, ma tre. Il primo è stato quello di preferire, ancora
       una volta, una codifica di tipo proprietario. Il secondo l’aver ceduto al vero e proprio
       mito delle tecnologie informatiche, proprietarie o meno, come “soluzioni economiche”.
       A vaccinarci contro tale superstizione basterebbero le riflessioni dell’indiscusso pioniere
       dell’applicazione dell’informatica allo studio dei testi letterari, il padre Roberto Busa
       ([3]: 83-4): «Non c’è macchina che eguagli il computer nel far perdere somme enormi
       in tempo reale»; «Fin dagli inizi infatti ho riscontrato i danni procurati da una malintesa
       estensione del fatto che il computer risparmia lavoro (...), ma è un non-senso immagi-
       nare che con il computer l’uomo possa ridurre i suoi tempi di analisi classificatorie e
       di fantasia creatrice».12 I testi privi di codifica, poi, lungi dall’essere più “puliti”, sono
       invece più poveri e, soprattutto, inservibili, proprio in quanto privi di codifica, ad even-
       tuali, successive analisi e trattamenti computazionali: e questo è il terzo errore.


4 ALIM 2.0

Passo, dunque, a presentare brevemente le acquisizioni ed i progressi più recenti del pro-
getto, che ci hanno consentito l’allestimento del nuovo ALIM 2.0,13 non senza avere prima
precisato che la vera sfida, prima ancora che quella legata alla progettazione del nuovo am-
biente digitale, è stata quella di riflettere criticamente, individuare e mettere in opera op-
portune strategie per la conservazione e la migrazione dei dati e dei meta-dati dell’archivio,
in un’ottica di accorta digital continuity.

 – La direttrice principale dell’innovazione in questione si può riassumere così: dall’open
   access, ispirazione già presente nel primo ALIM, all’open source. Questo ha comportato
   l’abbandono definitivo e irreversibile della piattaforma proprietaria di gestione del data-
   base dell’archivio.

     Non sarà inutile fornire al lettore, nelle righe che seguono, qualche ulteriore dettaglio
tecnico sull’architettura informatica della nuova piattaforma ALIM 2.0. Essa è basata sul
framework Muruca,14 uno strumento composto da vari moduli, completamente interopera-
bili, che costituiscono la spina dorsale del sistema di gestione di testi, immagini e contenuti
12
     Si tratta di alcuni dei sorprendenti, arguti e spesso provocatorî pensieri ed aforismi di cui è ricco lo
     zibaldone autobiografico Dal computer agli angeli (si leggono ai numeri 0348, 0350 e 0351).
13
     <http://it.alim.unisi.it/>.
14
     <http://www.muruca.org/>.


                                                     12
       Umanistica Digitale - ISSN 2532-8816 - n.1, 2017

editoriali del portale «Archivio della Latinità Italiana del Medioevo». Muruca permette un
completo disaccoppiamento tra la logica di storage dei dati e la fruizione e visualizzazione
dei contenuti. Ognuno dei moduli di cui si compone Muruca espone uno o più servizi
necessari per il processo di pubblicazione e fruizione della digital library.
     Il modulo di backend è un’implementazione generata sulla base della piattaforma soft-
ware per lo sviluppo di applicazioni web denominata LAMP stack (Linux, Apache, MySql,
PHP) e, in dettaglio, utilizza il framework Symfony15 per l’autenticazione alla base di dati
e la gestione delle entità presenti sulla piattaforma. Il modulo di backend è da considerare
come il principale punto di accesso per la pubblicazione dei testi e delle immagini e con-
sente la creazione, modifica e pubblicazione di un’opera e dei relativi metadati. Il modulo di
backend interagisce con il database MySql mediante il framework Doctrine16 che fornisce
un livello di astrazione tale per cui in futuro, qualora si rendessero necessarie delle migliorie
architetturali, si potrà agevolmente sostituire il repository MySql con un altro database senza
intaccarne la logica applicativa.
     Per lo sviluppo del modulo CMS (Content Management System), che si occupa della
pubblicazione e della fruizione dei contenuti editoriali, è stato utilizzato il molto diffuso
WordPress.17 Mediante un semplice accesso con credenziali è possibile accedere al pannello
di amministrazione ed intervenire sui vari componenti del portale di ALIM. Il modulo CMS
utilizza come storage un database MySql.
     Per l’indicizzazione a faccette è stato personalizzato il motore di ricerca Solr, strumento
standard e di buona affidabilità. Tutti i metadati inseriti tramite le schede del backend ven-
gono processati e indicizzati opportunamente da Solr,18 allo scopo di rendere più veloci e
flessibili le ricerche effettuate sui testi dell’archivio. Solr richiede come prerequisito la pre-
senza di una JVM (Java virtual machine) che è stata opportunamente installata e configurata
sul server. L’aggiornamento dell’indice di Solr avviene in tempo reale rispetto alla modifica
dei metadati nel modulo di backend, ma, all’occorrenza, l’indice può essere aggiornato an-
che in modalità off-line, ricostruendone tutte le voci mediante opportuni script. Per la con-
versione degli originari documenti TEI-XML in altri formati, viene utilizzato OxGarage,19
un servizio web RESTful che permette di gestire la trasformazione di documenti in diffe-
renti formati. OxGarage è usato da Muruca proprio come servizio e il suo utilizzo permette
la conversione dei documenti con codifica TEI-XML nei differenti formati di esportazione
consentiti all’utente (TXT, PDF, HTML).
     Il modulo di frontend, per finire, è composto da un’applicazione realizzata con il frame-
work AngularJS.20 L’applicazione interagisce con i moduli mediante uno strato di API;
nell’architettura del sistema esistono due differenti API endpoint, uno esposto dal motore
di ricerca Solr, un secondo, invece, dal modulo di backend. Il frontend, quindi, si limita
a ricevere le informazioni memorizzate su tali storage ed a fornirne un’opportuna visualiz-
zazione.21
15
     <https://symfony.com/>.
16
     <http://www.doctrine-project.org/>.
17
     <https://it.wordpress.com/>.
18
     <http://lucene.apache.org/solr/>.
19
     <http://www.tei-c.org/oxgarage/>.
20
     <https://angularjs.org/>.
21
     Per l’allestimento della nuova piattaforma ALIM 2.0 open source, nonché per la delicata fase di mi-
     grazione dei dati dell’archivio nel nuovo ambiente, il gruppo di ricerca ha potuto avvalersi della frut-


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 – Per quanto riguarda la codifica dei testi, ALIM 2.0 completa il passaggio allo standard
   XML-TEI P5,22 anche in vista di un’apertura alla collaborazione/integrazione con altri
   archivi testuali, banche-dati o dizionari. Questa scelta non ha riguardato solo i testi
   di nuova immissione, bensì anche tutti quelli già presenti in archivio (circa 350 opere
   della letteratura latina medievale e più di un migliaio di testi documentari), i quali
   sono stati migrati sulla nuova piattaforma, con grande sforzo, solo dopo averli adeguati
   al nuovo schema di codifica. Principio guida di tutta l’operazione è stata la ricerca di
   quella ‘onestà del sorgente’, su cui tanto insiste Tito Orlandi.23

     Un’apposita sezione del nuovo sito ALIM («Documentazione») dà accesso, oltre che ad
un Manuale rivolto all’utente del sito, che indica come visualizzare i testi ed usare gli stru-
menti di ricerca e analisi testuale, all’intera documentazione relativa alla codifica. Vi trovano
spazio: lo schema di codifica vero e proprio, in formato Relax NG; un documento di testo
che presenta le specifiche convenzioni di codifica utilizzate (manuale di formazione per i col-
laboratori del progetto); un template del TEI Header ALIM, utilizzato come modello dai
codificatori. Anche a proposito del markup, si deve sempre considerare il principio-guida,
già presentato, di quest’iniziativa scientifica, ossia il rispetto assoluto, nella riproduzione
digitale, dell’edizione-fonte. ALIM non rappresenta, infatti, in primo luogo, una raccolta
di autori/opere, bensì una collezione digitale di edizioni critiche a stampa, in cui i testi, pri-
vati – come detto – degli apparati critici, vengono mantenuti nella facies, anche tipografica,
adottata dall’editore.
     Da questi presupposti derivano, nello schema di codifica, l’utilizzo del tag <pb> (page
break), al fine di conservare la numerazione delle pagine, e <lb> (line break), a segnare la
suddivisione delle righe all’interno della singola pagina a stampa, in modo da poter citare
correttamente i testi in accordo con le consuetudini scientifiche proprie delle discipline
linguistiche e letterarie. Per quanto riguarda le opere in versi, evidentemente, i marcatori
utilizzati sono <l> (verse line) e <lg> (line group). La struttura gerarchica del testo è codi-
ficata mediante <div> (text division), senza numerazione, e <p> (paragraph). Particolare

     tuosa collaborazione dell’azienda informatica Net7, con sede a Pisa (<http://www.netseven.
     it/>), azienda in possesso ormai di un lungo e prestigioso curriculum nel campo delle Digital
     Humanities e del Semantic Web. Un particolare ringraziamento, per la loro competenza e profes-
     sionalità, mi sia consentito a Chiara Aiola, Francesca Di Donato e Romeo Zitarosa.
22
     TEI P5: Guidelines for Electronic Text Encoding and Interchange [27]. Come introduzione generale
     al tema della codifica elettronica dei testi in ambito umanistico possono valere i lavori di [20] e
     [28] (in particolare al cap. 4: La testualità digitale: i linguaggi di markup, 103-142); di maggiore
     impegno è la prospettiva di [11] e [19].
23
     Lo studioso non esita a definire il sorgente come «il cuore di un’edizione digitale» ([17]: 86); e
     così si esprime: «Abbiamo già accennato a che cosa intendiamo per sorgente. Esso prima di tutto è
     ciò che in termine tecnico si chiama un file e come tale è gestibile solo dal computer e non ricade
     sotto i sensi umani. È utile immaginarlo come un’unica linea ‘kilometrica’ in cui sono registrati in
     sequenza i byte o gruppi di byte che corrispondono agli elementi discreti individuati dall’editore
     nel testo, distinto nei suoi diversi strati testuali a loro volta connessi con i diversi sistemi che lo
     hanno generato: semantico, linguistico, fonetico, grafico, ecc. Esso costituisce la rappresentazione
     digitale del testo, depositata nella memoria del computer, indipendentemente da come si manifesti
     quando è fatta apparire sullo schermo o sulla carta» (ivi: 88). Oltre alle ricerche di Orlandi, i ss.
     altri studi costituiscono l’orizzonte teorico delle scelte di codifica più oltre esplicitate: [14], [8], [4],
     [5] e [6], [7].


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attenzione è posta alla disambiguazione del corsivo tipografico, che ha significati differenti
a seconda delle scelte operate dai singoli editori: i marcatori utilizzati, in questo caso, sono
principalmente <quote> (quotation), <title> (title) e <foreign> (foreign). Sono stati previsti
differenti e progressivi livelli di codifica, tutti compatibili con lo schema di base: un livel-
lo 0, corrispondente all’esito della migrazione semi-automatica dalla versione precedente
dell’archivio; un livello 0.5, che assicura la completezza dei metadati e la loro corretta memo-
rizzazione; un livello 1, in cui anche la struttura del testo è rappresentata esaustivamente;
un livello 2, infine, applicabile come sperimentazione ai testi ancora inediti. Nella sezione
<revisionDesc> (revision description) del TEI Header si troverà l’informazione sull’ultimo
livello di codifica applicato al singolo testo.

 1. L’estensione delle funzioni di text retrieval. Attualmente la ricerca è consentita, at-
    traverso un sistema di filtri a faccette, per autore, per titolo dell’opera, per tipologia
    testuale (prosa, versi, prosimetro), per genere letterario, per data di composizione. La
    ricerca full-text, invece, può avvalersi dell’uso di caratteri jolly, operatori booleani (and,
    or, not) e indici di prossimità.
 2. La progettazione e l’implementazione di strumenti per l’analisi computazionale dei dati
    linguistici (come la produzione di indici e concordanze per singola opera o per una se-
    lezione di testi e, in prospettiva, la lemmatizzazione e la mappatura semantica dell’intero
    archivio) è resa possibile attraverso l’integrazione in ALIM 2.0 dell’applicazione Lex-
    icon, sviluppata dal Centro Studi Comparati “I Deug-Su” dell’Università di Siena.24
    È facile profezia immaginare che sarà proprio questo, in futuro, il campo di ricerca e
    sperimentazione destinato al prossimo, auspicabile salto di qualità.
 3. Un’assoluta novità è rappresentata, poi, dalla sezione del sito denominata «Collezio-
    ni». Si tratta, in breve, di moduli pensati soprattutto per la didattica universitaria: una
    scheda redazionale introduce un tema linguistico, letterario o storiografico, che viene
    poi sviluppato fornendo al lettore i collegamenti diretti ai testi dell’archivio che lo pos-
    sono illustrare.25

    Ancora ad uno stadio aurorale, ma imprescindibile, è, infine, la riflessione più com-
plessiva su quale potrebbe essere l’impatto pubblico o l’utilità sociale – per esprimersi così
– del patrimonio culturale immateriale che si conserva e si rivela nell’ingente corpus testuale
rappresentato da ALIM, quasi una sorta di monumentale “Edizione nazionale” digitale del
patrimonio mediolatino. Oltre alle possibili utilizzazioni dell’archivio in ambito propria-
mente ecdotico (come l’identificazione di fonti altrimenti irreperibili nelle edizioni a stampa
oppure il possibile impiego nella costruzione di apparati di fonti per nuove edizioni critiche),
esso consente – crediamo – una fruizione anche per scopi diversi, raggiungendo un pub-
blico maggiore del bacino di origine del progetto. La mappatura linguistica e lessicale del
24
     <http://www.lexicon.unisi.it/public/>.
25
     Queste le prime collezioni allestite e già leggibili nelle pagine web di ALIM: De historia (sui tanti
     modi di narrare la storia che conosce il medioevo), De legibus (dedicata al diritto), De civitate
     Aretina (un percorso tematico sulla storia della città di Arezzo nel medioevo), De itineribus (viaggi,
     pellegrinaggi e missioni), De natura rerum (la sezione dedicata alle scienze naturali), De medicina
     (molte le fonti che ruotano attorno a Salerno, centro rinomato, nel medioevo, per questo tipo
     di studi) e De dictamine sive de epistolis (collezione di testi legati all’epistolografia e alla retorica
     medievale).


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mediolatino, che ne era l’obiettivo iniziale, ha portato, infatti, all’allestimento di una vera e
propria enciclopedia di contenuti, uno specchio della cultura, della spiritualità, delle idee,
dei paesaggi, degli oggetti quotidiani persino, del medioevo occidentale, traguardati sempre
attraverso la lente della produzione letteraria mediolatina e dei suoi generi.
    Provvisoria conclusione storiografica e morale della favola: negli ultimi vent’anni Inter-
net è finalmente uscita dal suo medioevo,26 ma il nostro medioevo continuerà ad inseguirla.


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   blackwell/9781405103213/9781405103213.xml&chunk.id=ss1-2-1.
26
     Quello di cui scriveva [29].


                                                     16
     Umanistica Digitale - ISSN 2532-8816 - n.1, 2017

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    Ultima consultazione URLs: 01/02/2017




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