Jean-Yves Mollier, Bruno Dubot, ‘Histoire de la librairie Larousse (1852–2010)’, Paris, Fayard, 2012
10.6092/issn.2240-3604/14613
application/pdf
2240-3604
14613
4
it
Mariella Colin
https://creativecommons.org/licenses/by/4.0
TECA
Jean-Yves Mollier, Bruno Dubot, ‘Histoire de la librairie Larousse (1852–2010)’, Paris, Fayard, 2012
Text.Serial.Journal
https://teca.unibo.it/
3
Reviews and Records
2013-09-01
2022-03-19
2013-09-01
2022-08-01
145-148
TECA
Mariella Colin
2013/09/01
10.6092/issn.2240-3604/14613
145
Ricercatrice indipendente
2240-3604
4
it
148
Jean-Yves Mollier, Bruno Dubot, ‘Histoire de la librairie Larousse (1852–2010)’, Paris, Fayard, 2012
https://teca.unibo.it/article/download/14613/14032
3
    RASSEGNE, RECENSIONI e SCHEDE - www.teca.patroneditore.it                  145

    Allegata al volume, purtroppo privo dell’indice dei nomi, è l’intelligente
    «Carta di Navigazione»: una sorta di mappa concettuale del progetto,
    sempre di Casali (il testo è lo stesso del saggio che apre il volume), per la
    mostra permanente che si prevede di allestire a Spello nel 2015. Oltre a ciò,
    è un emozionante DVD, parte di un paratesto ricco che si lascia al lettore
    futuro il piacere di scoprire. Il supporto digitale custodisce un
    documentario a episodi (dodici, come i mesi dell’anno), intitolato «Tempo
    al tempo», un proverbio reso celebre proprio dal «Barbanera». La sapiente
    regia di Luigi Campi guida la partecipazione di noti personaggi (dal
    premio nobel Dario insieme con il figlio Jacopo Fo all’astronauta Umberto
    Guidoni, a Susanna Tamaro) accanto a straordinari esempi di quello che
    altrove nel volume è ricordato come «agricivismo» (p. 285), donne e
    uomini che incarnano oggi la tradizione sostenibile dell’astrologo più
    famoso e longevo d’Italia.

                                                                     PAOLO TINTI

    JEAN-YVES MOLLIER, BRUNO DUBOT, Histoire de la librairie
    Larousse (1852–2010), Paris, Fayard, 2012, 736 p., ISBN 978-2-213-




c
    64407-3, € 28,00.

    et ouvrage, qui se présente comme un essai écrit à quatre mains (sans
    qu’on sache exactement ce qui revient à chacun des deux auteurs), vient
    enrichir la thèse de doctorat, dirigée par Jean-Yves Mollier, que Bruno
    Dubot a soutenu en 2009 sur La librairie Larousse de 1895 à 1952, en
    explorant l’histoire de la célèbre «Maison du dictionnaire» en amont (1852)
    et en aval (jusqu’à nos jours). Ainsi complétée, cette Histoire de la librairie
    Larousse éditée par Fayard, qui garde toutes les caractéristiques de la thèse
    par la minutie de l’exposé, l’abondance de la documentation puisée aux
    sources d’archives et la richesse de la bibliographie, comblera les
    chercheurs par son exhaustivité.
           Les origines de cette maison d’édition remontent à 1851, lors de la
    rencontre entre Pierre Larousse et Augustin Boyer, deux instituteurs
    profondément acquis aux idées républicaines et laïques: le premier est
    adepte de la Libre Pensée, le deuxième vient d’être démis de ses fonctions
    pour anticléricalisme. Ils vont poursuivre leur mission de pédagogues
    sous une autre forme, en qualité d’éditeurs d’ouvrages scolaires; Pierre
    Larousse, qui en a déjà écrits plusieurs, a à cœur de diffuser au plan
    national sa Lexicologie des écoles primaires (1849). Cette culture
    d’instituteurs, dont la devise est «Instruire tout le monde sur toutes
    choses», sera donc véhiculée par la maison Larousse & Boyer.
           Les deux associés s’installent dans le Quartier latin, et fondent une
    Librairie classique qui se développe grâce à la vente de manuels scolaires,
    dont le Nouveau Dictionnaire de la langue française (1856), le premier des
146                                                 TECA n. 4, settembre 2013

«dictionnaires Larousse», est le produit phare. Mais son auteur ne s’en
contente guère, car il nourrit un projet bien plus ambitieux: celui d’une
très grande encyclopédie, que Victor Hugo qualifiera de «monument élevé
au dix-neuvième siècle». En 1869 il se sépare de son associé, et afin de se
consacrer à celle qui devait être l’œuvre de sa vie, s’entoure d’une équipe
de collaborateurs et devient l’auteur-imprimeur-éditeur du Grand
Dictionnaire universel du XIXe siècle, «la plus vaste entreprise du siècle»,
comparable à l’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert. Il n’en verra pas
l’achèvement; son entreprise sera interrompue en 1875 par son décès, et le
dernier des quinze volumes qui la composent sortira posthume en 1876,
par les soins de sa veuve et de son neveu Jules Hollier. Ce dernier prendra
la succession de la maison Vve P. Larousse et Cie, et se rapprochera de la
Librarie Boyer, avec laquelle il finira par fusionner.
        En 1885, les neveux des deux fondateurs reconstituent une nouvelle
Librairie classique, qui sera consolidée par de nouveaux statuts en 1895.
C’est la «génération de la Semeuse» (appellation donnée par le nouveau
logo de la maison, dessiné par Eugène Grasset), qui fera prospérer
l’entreprise en profitant du contexte social et culturel favorable de la
Troisième République: une instruction primaire généralisée et une
élévation constante du niveau de vie des Français. Des deux directeurs-
gérants de la «Maison du dictionnaire», Claude Augé, ancien instituteur
comme Pierre Larousse, s’attache à rénover le fonds d’ouvrages scolaires
et les dictionnaires encyclopédiques, tandis que Georges Moreau fonde de
nouvelles collections populaires et des revues de vulgarisation et
d’encyclopédisme pour conquérir toutes les couches sociales.
        Désormais, le nom «Larousse» est devenu synonyme de
«dictionnaire» en France, et la Librairie adopte une habile politique de
communication. En revanche la Grande Guerre et le premier après-guerre
constituent une période de crise: crise sociale (les salariés contestent la
politique pratiquée par la maison) et crise directoriale (Lucien Moreau, fils
unique de Georges Moreau, est un haut responsable de l’Action
Française). La Librairie résoudra ces conflits par un renouvellement de sa
politique paternaliste, ainsi que de nouveau statuts qui provoquent
l’exclusion de Lucien Moreau.
        Avec la troisième génération de directeurs-gérants, la Librairie
entre dans une nouvelle période de son histoire (1920-1952). La stratégie
éditoriale est rénovée: les catalogues sont rationalisés et les dictionnaires
encyclopédiques réactualisés. Larousse, qui veut rester hégémonique dans
ce secteur, signe même en 1933 avec son concurrent Hachette un
gentlemen’s agreement qui lui permettra de conforter sa position; sous
l’impulsion d’André Gillon, l’ensemble du travail est réorganisé et
modernisé, et la maison de la Semeuse part à la conquête de nouveaux
marchés étrangers. Les nouvelles lois sociales introduites par le Front
Populaire déplaisent à la direction, qui saura utiliser les décrets de 1938
pour les contrer; ensuite elle prospérera pendant la période vichyste, qui
RASSEGNE, RECENSIONI e SCHEDE - www.teca.patroneditore.it                  147

lui permettra de restaurer les anciennes hiérarchies et de faire des
bénéfices exceptionnels.
Le deuxième après-guerre sera dominé par la reconstitution, puis par le
renouvellement du fonds d’édition; l’arrivée aux commandes de la
quatrième génération de directeurs date de 1951, et en 1952 on fête les cent
ans de la maison. La Librairie Larousse profite alors de la croissance des
Trente Glorieuses, et son chiffre d’affaire s’envole; la production s’ouvre à
l’international avec la multiplication de filiales, tandis que le catalogue se
diversifie en s’ouvrant à l’enseignement supérieur. Mais l’horizon
s’obscurcit avec la parution, en 1963-1964, du Dictionnaire de la langue
française de Paul Robert, et encore davantage avec Le Petit Robert, qui
apparaît d’emblée comme un rival redoutable pour le Petit Larousse illustré.
        Face à la concurrence, au début des années 1970 l’entreprise
commence à se modifier en profondeur. Dans un premier temps, elle
réoriente sa politique par un certain nombre de choix, avec l’arrêt de
l’expansion à l’étranger, la suppression des revues et le recentrage sur les
livres à forte rentabilité.
        En l’espace de dix ans, paraissent le Grand Dictionnaire Larousse de la
langue française (en sept volumes), la Grande Encyclopédie Larousse (en vingt
volumes) et le Grand Dictionnaire Encyclopédique Larousse (en dix volumes).
Mais cet effort éditorial titanesque dans un contexte concurrentiel
exacerbé (Larousse doit affronter Hachette et le Robert), au lieu de
relancer les ventes, comporte de lourdes contreparties. La situation
financière se dégrade, les bénéfices s’effondrent, le chiffre d’affaire stagne;
rejetant la faute sur Claude Moreau, en 1979, le Conseil de surveillance
ainsi que les actionnaires le remplacent par un étranger à la famille
(Georges Lucas).
        Il se révèlera impuissant à redresser la situation: en 1983, la maison
est réduite à 400 salariés et a perdu 60% de son personnel, si bien que la
majorité des actionnaires décide de vendre la maison au plus offrant. En
1984, c’est CEP Communication qui remporte le marché, mais dans les
années successives, la firme Larousse sera en butte aux rachats, fusions et
concentrations d’un secteur en constante restructuration, en passant du
Groupe de la Cité (en 1988) à Havas Publication Edition (1997), puis
Vivendi Universal Publishing, à Editis (2003), puis au pôle Référence au
sein de Hachette Livre du groupe Lagardère (en 2004).
        Au terme de cette histoire longue de cent soixante ans, à partir des
constantes par eux-mêmes relevées, les auteurs livrent quelques réflexions
conclusives. Premièrement, l’histoire dynastique des Larousse reflète celle
du capitalisme familial français: un modèle qui requiert un unique
successeur par génération et qui exclue les femmes; en l’absence d’enfant
mâle, le successeur est choisi parmi les neveux.
        L’héritier est subordonné à la famille, et la transmission, qui exige
un attachement indéfectible à la pérennité de l’entreprise, comporte un
transfert de compétence, de propriété et de moralité. Deuxièmement, le
    148                                                   TECA n. 4, settembre 2013

    succès a toujours été le résultat d’une bonne compréhension du marché, et
    d’une adaptation constante aux attentes du public; de 1852 à 1982, la
    longévité de l’entreprise a correspondu à une recréation permanente, et le
    renouvellement des générations de directeurs-gérants a rendu possible
    l’innovation. Mais cette logique du capitalisme vertueux se brisera lors des
    grandes mutations qui commencent pendant les années 1980, et qui
    mettent à mal le modèle familial qui ne sait anticiper et prévoir les
    évolutions à venir du marché.
           Pour ne pas l’avoir compris, la Libraire Larousse a payé le prix fort:
    celui de son déclin d’abord, et de sa disparition en tant qu’entreprise
    indépendante ensuite.

                                                                 MARIELLA COLIN

    MILVA MARIA CAPPELLINI, ALDO CECCONI, PAOLO FABRIZIO
    IACUZZI, La rosa dei Barbèra. Editori a Firenze dal Risorgimento ai
    Codici di Leonardo, a cura di Carla Ida Salviati, presentazione di
    Paolo Galluzzi, Firenze-Milano, Giunti, 2012, ISBN 978-88-09-




m
    77087 4, 284 p., ill., 19,00 €.

    olte sono ormai le case editrici a beneficiare di cataloghi storici e di
    monografie sui principali protagonisti che hanno animato il lungo corso
    della produzione anche nell’arco di più di un secolo di storia editoriale.
           La Barbèra, all’insegna della Rosa, il cui fondatore nell’Ottocento ha
    lasciato scritti di notevole caratura come le Memorie e i suoi eredi gli Annali
    della parte più di rilievo e maggiormente consistente della sua attività,
    beneficiava fino ad ora solo di sporadici saggi e di limitate visione
    d’insieme. Questo libro copre dunque una vistosa lacuna e si presenta
    ricco di dati soprattutto nella prima parte, a firma Milvia Maria
    Cappellini, ovvero quella che si riferisce al fondatore Gaspero Barbèra e ai
    suoi due figli Piero e Gino, mentre la seconda parte, prevalentemente
    puntata sulla nuova e attuale conduzione, risente di una certa
    approssimazione e di stringata elaborazione. Il volume, composto da una
    lucida introduzione di Paolo Galluzzi, annovera anche due importanti
    appendici, una corretta bibliografia, un copioso indice dei nomi e un
    fascicolo gradevolissimo di immagini a colori ed è curato con l’abituale
    rigore da Carla Ida Salviati.
           Ma addentriamoci nello specifico della lunga storia editoriale della
    Barbèra che iniziata in pieno Risorgimento approda all’Italia unita e si
    avvia verso la prima guerra mondiale per poi riflettersi nel fascismo e
    giungere fino a noi con una ragione sociale nuova elaborata dopo il
    fallimento dell’antica casa avvenuto nel secondo dopoguerra, ovvero
    l’attuale Giunti editore. La Giunti Barbèra, ora Gruppo editoriale Giunti,
    ha fra i suoi meriti quello di aver salvato il vecchio marchio all’interno del
    suo catalogo e soprattutto di non aver disperso nulla di ciò che restava
