Web and Social Media as new Sources for History
10.6092/issn.2532-8816/15665
Il contributo intende mettere in evidenza come negli ultimi anni l’interesse verso i temi dell’archiviazione e conservazione del web e dei social media sia cresciuto enormemente, parallelamente alla consapevolezza dell’importanza di tali “risorse” come fonti privilegiate per ricostruire la storia della nostra epoca. Come faranno gli storici del futuro a ricostruire il periodo storico che stiamo vivendo se le istituzioni della memoria non saranno capaci di archiviare e preservare i siti web e social media di enti pubblici, partiti, associazioni, organi di governo, personaggi politici, personaggi illustri in genere, dal momento che ormai tutto viene veicolato attraverso tali canali? La fragilità del web, poi, imporrebbe di agire subito ed avviare senza indugio iniziative di “web and social media archiving”, pena la scomparsa di quanto è stato reso disponibile online negli ultimi anni, ma su questo punto la situazione in Italia – salvo poche eccezioni – appare molto in ritardo rispetto agli altri paesi europei ed enormemente in ritardo rispetto ai paesi dell’area anglosassone. È urgente, quindi, avviare iniziative di sensibilizzazione su questi temi e di formazione delle competenze e delle professionalità necessarie per condurre progetti di archiviazione e conservazione del web e dei social media.
application/pdf
2532-8816
15665
14
it
Stefano Allegrezza
http://creativecommons.org/licenses/by/4.0
Umanistica Digitale
AIUCD2022
Web and Social Media as new Sources for History
Text.Serial.Journal
https://umanisticadigitale.unibo.it/
Articles
2023-01-04
2022-10-24
2023-01-04
2023-01-05
137-162
Um. Dig.
Stefano Allegrezza
2022
10.6092/issn.2532-8816/15665
137
University of Bologna
2532-8816
14
AIUCD2022
it
162
Web e social media come nuove fonti per la storia
https://umanisticadigitale.unibo.it/article/download/15665/15052
@ Umanistica Digitale - ISSN: 2532-8816- n. 14, 2022
S. Allegrezza - Web e socia! media come nuove fonti per la storia
DOI: http:/ /doi.org/10.6092/issn.2532-8816/15665



         Web e sodai media come nuove fonti per la storia


                                         Stefano Allegrezza

                                stefano.allegrezza@unibo.it
                Department of Cultura! heritage, U niversity of Bologna, Bologna, Italy




       Abstract

Il contributo intende mettere in evidenza come negli ultimi anni l'interesse verso i temi
dell'archiviazione e conservazione del web e dei social media sia cresciuto enormemente,
parallelamente alla consapevolezza dell'importanza di tali "risorse" come fonti privilegiate per
ricostruire la storia della nostra epoca. Come faranno gli storici del futuro a ricostruire il
periodo storico che stiamo vivendo se le istituzioni della memoria non saranno capaci di
archiviare e preservare i siti web e socia! media di enti pubblici, partiti, associazioni, organi di
governo, personaggi politici, personaggi illustri in genere, dal momento che ormai tutto viene
veicolato attraverso tali canali? La fragilità del web, poi, imporrebbe di agire subito ed avviare
senza indugio iniziative di "web and socia) media archiving", pena la scomparsa di quanto è
stato reso disponibile online negli ultimi anni, ma su questo punto la situazione in Italia - salvo
poche eccezioni - appare molto in ritardo rispetto agli altri paesi europei ed enormemente in
ritardo rispetto ai paesi dell'area anglosassone. È urgente, quindi, avviare iniziative di
sensibilizzazione su questi temi e di formazione delle competenze e delle professionalità
necessarie per condurre progetti di archiviazione e conservazione del web e dei socia! media.

This paper aims at highlighting how interest in the issues of web and socia! media archiving
and preservation has grown enormously, in parallel with the awareness of the importance of
these 'resources' as privileged sources for reconstructing the history of our era. How will the
historians of the future be able to reconstruct the historical period we are living through if
memory institutions are not able to archive and preserve the websites and socia! media of
institutions, public bodies, parties, associations, government bodies, politica! fìgures, and
famous people in generai, given that everything is now conveyed through these channels? The
fragility of the web, then, would require immediate action and the launch of 'web and social
media archiving' initiatives without delay, on pain of the disappearance of ali that has been
made available online in recent years, but on this point the situation in Italy - with a few
exceptions - appears to lag far behind other European countries and enormously behind the
Anglo-Saxon countries. There is therefore an urgent need to launch initiatives to raise
awareness on these issues and to train the skills and professionalism required to conduct web
and socia! media archiving and preservation projects.



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         Introduzione

L'interesse verso i temi dell'archiviazione e conservazione del web e dei socia! media è andato
via via crescendo nel tempo e in particolar modo negli ultimi anni, ovvero da quando è emersa
sempre più distintamente la consapevolezza della loro importanza come fonti insostituibili per
la ricostruzione della storia e della civiltà contemporanee. Alcuni esempi saranno sufficienti a
chiarire il concetto. Si pensi alla pandemia da COVID-19 ancora non del tutto terminata: le
fonti web saranno fondamentali per ricostruire gli avvenimenti occorsi in questo periodo [6],
dalle decisioni delle autorità sanitarie alle preoccupazioni della popolazione, fino alle tensioni
susseguenti a certe scelte; senza di esse e solo a partire dalle fonti tradizionali sarà molto difficile
riuscire a raccontare in maniera oggettiva e compiuta quanto successo in questi due anni.
Oppure si pensi al conflitto, tutt'ora in corso, tra Russia ed Ucraina: la maggior parte delle
notizie relative alla guerra vengono fornite, da ambo le parti, facendo ampio uso di interazioni
sui socia! media (Facebook, Twitter, Telegram, Instagram, etc.), quasi come fossero uno
strumento di comunicazione ufficiale. È sui socia! media che vengono annunciate le intenzioni
delle parti e le possibili conseguenze, così come le risoluzioni, le decisioni e le scelte (cfr. Figura
1). 1 È sempre sui socia! media che vengono diffuse le riprese audiovisive delle azioni di guerra,
sia dall'una che dall'altra parte, così come con gli stessi mezzi vengono rese note le
testimonianze dei combattenti, dei superstiti agli attacchi missilistici, delle famiglie distrutte dai
bombardamenti.


                             Bo.n0AHMHp 3eneHCbKHi71 O @ZelenskyyUa · 26 set
                                Ukraine government officiai
                             Kharkiv. Saltivka. A large and peacefu1 residential area. lt was like that until
                             Russia carne. But no missile will bring the terrorist state closer to its goal.
                             lnstead, each missile brings Russia closer to international isolation,
                             economie degradation, and historical condemnation




     1«Ci fu un tempo in cui la guerra veniva dichiarata convocando l'ambasciatore del paese che si
    intendeva attaccare. Poi fu la volta delle Nazioni Unite, che autorizzavano le cosiddette "missioni di
    pace". Ora tutto è cambiato: la guerra si dichiara su Twitter. Il presidente americano Donald Trump
    ha usato il socia! network per avvisare la Russia e il mondo intero della decisione di bombardare la
    Siria». Cfr. Mauceri, A. Siria. Donald T rump, dichiara guerra su Twitter, 'ho missili carini e
    intelligenti', 11 Aprile 2018, https://www.notiziegeopolitiche.ner/siria-donald-trump-dichiara-guerra-
    su-twitter-ho-missili-carini-e-intelligenti.


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Figura 1. Tweet del presidente ucraino Vladimir Zelensky che informa dei bombardamenti avvenuti il 26
                                            settembre 2022

Anche nel recente passato l'utilizzo dei socia! media per veicolare le intenzioni dei capi politici e
di Stato ha avuto ampia diffusione: perfino le dichiarazioni di guerra che nel passato sarebbero
state comunicate attraverso documenti ufficiali, oggi vengono comunicate a tutto il mondo
mediante un tweet o un post (cfr. Figura 2)




            Donald Trump a un
            passo dalla
            dichiarazione di
            guerra all'Iran via
            Twitter
              di l lufn>ost



            Il consigliere di Rohanl mlnlzza: "Minacce per farci accertare le sanzioni". Ma Il generale Hajllou promette una
            "risposea devastante"
            20 Mlgglo 1019




 Figura 2. La notizia del tweet con cui Donald Trump aveva annunciato la sua 'dichiarazione di guerra'

Allo stesso modo i socia! media vengono sempre più spesso utilizzati per diffondere
comunicazioni ufficiali raggiungendo il maggior numero possibile di persone. Come non
ricordare che la notizia della morte della regina Elisabetta II è stata data, prima ancora che
attraverso i canali ufficiali di comunicazione del Parlamento d'Inghilterra, mediante un tweet
(cfr. Figura 3)?




                                                                  139
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                                   The Royal Family O
                                   ORoyalfamily

                             The Queen died peacefully at Balmoral this afternoon.

                             The King and The Queen Consort will remain at
                             Balmoral this evening and will return to London
                             tomorrow.




                             7:30PM. 8set2022 . TwittwWebApp




Figura 3. Il tweet con cui è stata comunicata la morte della regina Elisabetta II il giorno 8 settembre 2022

Questi sono solo alcuni esempi, ma sono utili a comprendere la portata del fenomeno. Il web e
i socia! media stanno diventando fonti insostituibili per la ricostruzione della storia e la
storiografia non potrà fare a meno di essi. La domanda che ci si pone quindi è la seguente:
come potranno gli storici del futuro ricostruire il periodo storico che stiamo vivendo o le
vicende belliche che stiamo vivendo se le istituzioni della memoria non saranno in grado di
archiviare e conservare le risorse sul web e i socia! media? Ancora: come sarà possibile, in
futuro, studiare gli aspetti della vita quotidiana attuale - come la cultura popolare, gli usi ed i
costumi, l'alimentazione, la salute e il benessere o i viaggi - per ricostruire la civiltà presente
prescindendo dalla conservazione dei socia! media, da Facebook a Twitter ad Instagram, che
costituiscono una 'finestra' aperta sulla vita di tutti i giorni? È per questo motivo che negli
ultimi vent'anni si è molto sviluppato il web archiving, cioè: [5]

                    «il processo finalizzato alla 'cattura' e conservazione sistematica di porzioni del web a cura di
                    istituzioni della memoria, come archivi e biblioteche nazionali, istituzioni universitarie,
                    fondazioni.»


Diverse istituzioni della memoria si sono attivate con iniziative e progetti di web archiving e,
recentemente, si è cominciato anche a sviluppare il socia! media archiving, considerato un
versante ancora poco esplorato ma verso cui si sta dirigendo sempre più l'interesse non solo
delle istituzioni ma anche delle aziende e dei cittadini.




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         Stato dell'arte

Le prime riflessioni sul tema del web archiving risalgono alla fine degli anni Novanta, periodo
in cui il web si era ormai affermato come strumento di condivisione di contenuti ed iniziava a
porsi concretamente il problema della sua archiviazione. Già nel 1996, sei anni dopo lo
sviluppo del World Wide Web ad opera di Tim Berners Lee, prese avvio il progetto di Internet
Archive, 2 voluto fortemente da due ingegneri statunitensi, Brewster Kahle e Bruce Gilliat, a
capo di una organizzazione senza scopo di lucro con l'obiettivo di creare una digitai library di
siti internet e così salvaguardarne e garantirne l'accesso permanente. I fondatori ebbero la
brillante idea di archiviare i siti web mediante la cattura di 'istantanee' delle pagine che
costituiscono un sito web effettuate da un crawler:' Oggi Internet Archive vanta più di 25 anni
di cronologia web, per un totale di oltre 625 miliardi di siti web, resi accessibili tramite la
Wayback Machine, 4 l'interfaccia pubblica che consente di ricercare e visualizzare le versioni
archiviate dei siti web. Internet Archive mette a disposizione anche Archive-It, un servizio in
abbonamento disponibile fin dal 2006, che consente alle istituzioni della memoria di costruire
raccolte di contenuti nativi digitali. Attraverso una applicazione web di facile utilizzo, i partner
di Archive-It possono raccogliere, aggiungere metadati, gestire e generare una copia delle
proprie raccolte digitali, le quali vengono archiviate ed ospitate nel data center5 di Internet
Archive e rese accessibili al pubblico con ricerca full-text.

L'importanza della conservazione dei siti web è stata riconosciuta fin dal 2003 anche
dall'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'educazione, la scienza e la cultura (UNESCO),
che nel "Charter on the Preservation of Digitai Heritage" ha inserito le pagine web tra i
materiali digitali che costituiscono il 'digitai heritage': [28]

                      «T he digitai heritage consists of unique resources of human knowledge and expression. lt
                      embraces cultura!, educational, scientific and administrative resources, as well as technical, legai,
                      medicai and other kinds of information createci digitally, or converred into digitai form from
                      existing analogue resources. Where resources are "born digitai", rhere is no other formar bur the
                      digitai object. Digitai macerials include texts, databases, stili and moving images, audio,
                      graphics, software and web pages, among a wide and growing range of formats. They are
                      frequencly ephemeral, and require purposeful production, maintenance and management co be
                      retained. Many of these resources have lasting value and significance, and therefore constitute a
                      heritage that should be protected and preserved for current and future generations. T his ever-




    2   Raggiungibile all'indirizzo https:/ /archive.org.
    3 Un crawler (detto anche web crawler, spider o robot) è un software che acquisisce una copia d i tutti

    gli oggetti presenti in una o più pagine web creando un indice che ne permetta, successivamente, la
    ricerca e la visualizzazione.
    4   Cfr. Internet Archive, https://archive.org.
    5 I data center di Internet Archive sono ubicati a San Francisco, a Redwood City e a Mountain View,
    in California; per garantire la sicurezza dei dati archiviati, l'intera collezione ha un mirror nei server
    della Bibliotheca A1exandrina ad Alessandria d'Egitto.


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                       growing heritage may exist in any language, in any part of the world, and in any area of human
                       knowledge or expression.»


Nel 2003 venne fondato l'International Internet Preservation Consortium (IIPC), 6
un'organizzazione internazionale che raccoglie biblioteche, archivi, musei e altre istituzioni allo
scopo di coordinare gli sforzi finalizzati alla preservazione dei contenuti Internet; svolge attività
di promozione e sviluppo di strumenti, tecniche e standard comuni per la creazione di archivi
web internazionali. Attualmente partecipano all'IIPC organizzazioni di oltre 35 paesi, tra cui
biblioteche e archivi nazionali, universitari e regionali.

Sebbene dal 2018 non sia più attiva, merita una citazione anche l'Internet Memory
Foundation. Fondata nel 2004 e conosciuta, fino al 2010, come European Archive
Foundation, è stata coinvolta in diversi progetti di ricerca finanziati dalla Commissione
Europea, volti a migliorare le tecnologie di web crawling, estrazione dati, text mining e
conservazione degli archivi web delle istituzioni europee [32] .

Oltre ad iniziative e strumenti per raccogliere e tenere traccia delle risorse sul web, all'interno
della comunità internazionale è sorta anche l'esigenza di individuare uno specifico formato
contenitore che consentisse di archiviare più risorse web in un unico file. Un grosso passo
avanti in questa direzione è stata la pubblicazione, nel 2009, dello standard ISO 285007 che ha
definito il formato WARC (Web ARChive) - una revisione del formato ARC [12] utilizzato
inizialmente da Internet Archive per archiviare le catture del web - che oggi rappresenta il
formato standard per l'archiviazione del web [2] insieme al formato WACZ (Web Archive
Collection Zipped) recentemente proposto [9]. Nel 2013 venne pubblicato anche lo standard
ISO/TR 14873:2013 che definiva i principi, i metodi e gli standard di qualità per le istituzioni
culturali che si occupano di web archiving [9]. Dagli anni Novanta del secolo scorso sono state
promosse in ambito internazionale numerose iniziative di archiviazione del web. PANDORA,
avviato nel 1996, è stato il primo progetto di web archiving sviluppato da un'istituzione
pubblica, i National Libraries of Australia. Molto attiva l'area del Nord Europa, con i progetti
di Svezia (1996),8 Norvegia (2001),9 Islanda (2004), 10 Danimarca (2005).11 Il progetto
americano della Library of Congress prende avvio nel 2000, quello della Bibliotèque Nationale
de France nel 2006. Nel Regno Unito si occupano di web archiving sia i National Archives che
le biblioteche incaricate del deposito legale, costituendo così un modello di riferimento


    6    Cfr. International Internet Preservation Consortium (IIPC), https:/ /netpreserve.org.
    7 La versione corrente è la ISO 28500:201 7 "Information and documentation -               WARC fìl e
    formar", hrcps://www.iso.org/ standard/ 68004.hrml.
    8 Cfr. Kulturarw3 - The web archive of the national library of Sweden,

    https://dhnb.eu/ proj ects/kulturarw3-the-web-archive-of-the-nationa1-librai:y-of-sweden.
    9    Cfr. N ettarkiver, hrrps://www.nb.no/samlingen/nettarkiver.
    1°Cfr. The Icelandic W eb Archive, hrtps://vefsafn.is/index.php?page=English.
    11   Cfr. N erarkiver, http://nerarkiver.dk/in-english .


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internazionale. L'elenco più esaustivo ed aggiornato relativo alle iniziative internazionali di
archiviazione del web è quello redatto sulla base dell'indagine condotta dal team di Arquivo.pt,
l'archivio web del Portogallo. I risultati, che sono stati resi disponibili su Wikipedia nella
pagina "Lise of web archiving initiatives" [32] indicano non solo i progetti ed i relativi paesi di
appartenenza, ma anche le tecnologie di web archiving utilizzate ed il personale dedicato,
distinguendo anche tra incarichi full-time o pare-time.

Nel 2013 la Digitai Preservation Coalition ha pubblicato un report specifico sul tema del web
archiving nella serie delle DPC Technology Watch Publications [10]. Il rapporto affronta le
questioni chiave che le organizzazioni impegnate in iniziative di archiviazione del web debbono
risolvere ed offre una panoramica dei principali software e strumenti attualmente disponibili.

In questo quadro di grandi sforzi a livello internazionale nel tentativo di trovare le strategie per
preservare una risorsa che è di per sé estremamente effimera, l'Italia si distingue per l'enorme
ritardo rispetto agli altri paesi, anche europei. L'unica iniziativa a livello nazionale meritevole di
menzione è stata avviata nel 2018 dalla Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze con il progetto
di raccolta e archiviazione di siti web di 'interesse culturale' per la storia e la cultura italiana,
secondo i principi della legge nazionale sul deposito legale (L. 106/2004 e il suo Regolamento
attuativo D.P.R. 252/2006) [27]. Oltre alla raccolta, la Biblioteca si fa carico anche
dell'organizzazione e della metadatazione 'manuale' dei siti archiviati, avvalendosi della
piattaforma Archive-it di Internet Archive per l'accesso e la conservazione. Il deposito legale dei
documenti diffusi tramite reti informatiche, tuttavia, non è ancora obbligatorio perché lo stesso
D.P.R. 252/2006 all'art. 37 prevedeva che il deposito di tali documenti fosse subordinato alla
redazione di uno specifico regolamento tecnico che non è ancora stato emanato. Pertanto,
l'adesione al programma è su base volontaria da parte dei gestori dei siti, i quali possono
manifestare il proprio interesse compilando il fòrm online disponibile sul sito della Biblioteca.
La raccolta si presenta quindi a tutt'oggi molto parziale e frammentata rispetto alla produzione
di interesse culturale presente sul web italiano. La scarsa sensibilità sul tema del web archiving e
l'assenza di uno specifico quadro normativo rendono difficoltosa l'attuazione di strategie
nazionali condivise, laddove un'azione sinergica sarebbe necessaria vista la rapida evoluzione del
web e l'enorme quantità di risorse culturali che vi trovano sede e che rischiano di andare
irrimediabilmente perdute a causa della rapida evoluzione del web e la sua 'fragilità' [18].

Il tema del socia! media archiving è stato preso in considerazione più tardi rispetto a quello del
web archiving - nonostante che uno dei primi progetti ' pionieristici' di archiviazione di socia!
media sia stato lanciato già nel 1994 (addirittura prima della nascita dei socia! media) 12 - e
questo, ovviamente, per il fatto che discendono dal fatto che i socia! media sono comparsi
molto più tardi rispetto al web. Ad ogni modo, negli ultimi anni sono stati avviati diversi
progetti di archiviazione dei socia! media. In Francia, la Biblioteca Nazionale ha archiviato i


    12 Si trattava dell'Occasio project [31], condotto dall'International Institute of Socia! History di

    Amsterdam, che si prefiggeva lo scopo di conservare le conversazioni a tema sociale e politico postate,
    tra il 1988 e il 2002, nei gruppi di discussione online; ad oggi l'archivio non è più disponibile online
    ma se ne possono recuperare alcune pagine su Internet Archive.


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post istituzionali su Facebook fin dal 2006, appena due anni dopo la nascita del socia! media,
ma i cambiamenti tecnologici della piattaforma e le conseguenti difficoltà tecniche hanno
costretto, nel 2010, la Biblioteca ad abbandonarne l'archiviazione sistematica. Nel Regno
Unito le biblioteche titolari del deposito legale includono i socia! media nelle collezioni
tematiche di web archiving, mentre i National Archives svolgono il servizio di socia! media
archiving degli account socia! dei principali enti, istituti e organismi governativi. In Irlanda, il
Digitai Repository of Ireland in collaborazione con l'Insight Cenere for Data Analytics News
Lab ha portato avanti uno studio di fattibilità relativo all'archiviazione dei socia! media
prendendo in considerazione contemporaneamente le esigenze della ricerca scientifica e quelle
della ricerca storica, per arrivare alla costituzione del Socia) Repository of Ireland. 13 In Belgio, la
Biblioteca Reale ha lanciato nel 2020 il progetto BESOCIAL, allo scopo di definire una
strategia nazionale di conservazione dei socia! media; esso vede la compartecipazione di diversi
enti e istituti di ricerca che si occupano, tra le altre cose, di Intelligen za Artificiale. La rete delle
biblioteche e degli archivi afferenti agli Smithsonian Institutions archiviano, utilizzando
Archive-it, i loro profìli socia! e quelli di personaggi o istituti a loro correlati. 14 Negli Stati
Uniti, al termine della presidenza Obama 15 e precedentemente all'insediamento di Donald
Trump nel gennaio 20 18, i N ational Archives and Records Administration (NARA) hanno
archiviato tutta l'attività sui socia! di Barack Obama prima che gli account istituzio nali
venissero trasferiti al nuovo presidente. 16 Il principale strumento utilizzato è stato
ArchiveSocial, 17 con il quale sono stati archiviati oltre 250mila tra foto, post, video e messaggi
scritti da più di 100 profìli ufficiali in qualche modo legati agli otto anni di presidenza Obama.
Il 22 aprile 2019 sul China South Morning Post è apparsa la notizia che la National Library of



     13   Cfr. il sito del Oigital Repository ofireland, https://www.dri.ie.
     14   Cfr. https:/ /www.archive-it.org/collections/3393.
    15 Obama è diventato presidente nel 2009, quando Facebook esisteva da cinque anni, Twitter da tre

    anni, mentre Instagram e Snapchat ancora dovevano essere inventati. Oltre a essere stato il primo
    presidente davvero digitale Obama è anche stato, per definizione della Casa Bianca, il «first social
    media president,,. Prima di lui nessuno aveva avuto un account Twitter "personale" e presidenziale
    (cioè quello @POTUS), nessuno aveva fatto una diretta su Facebook, un video in cui rispondeva su
    YouTube alle domande dei cittadini, una foto con un filtro Snapchat, delle playlist Spotify in cui
    consigliava ottima musica. Cfr. Come si archivia una presidenza social, Il Post, 6 gennaio 2017,
    https://www.ilpost.it/2017/01/06/barack-obama-social-archivi.
     16La Casa Bianca aveva illustrato sul proprio sito web la strategia che avrebbe seguito per il passaggio
    degli account si sarebbe dovuta basare su tre regole principali, a prescindere dal sito, dal!' app o dal
    tipo di profilo: 1. ogni cosa deve essere salvata dalla NARA (N ational Archives and Records
    Administration); 2. ogni cosa deve restare comunque pubblica, così che la si potesse consultare sul
    social su cui è stata pubblicata (anche se su un altro profilo); 3. ogni account deve passare alla nuova
    amministrazione (che deciderà poi se, come e quanto farne uso).
     17 ArchiveSocial è uno strumento software per archiviare e rendere disponibili contenuti di vario

     genere pubblicati su social media. Cfr. https://archivesocial.com . L'archivio della presidenza di
     Obama è raggiungibile all'indirizzo https://archivesocial.com/whirehouse.


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China avrebbe conservato oltre 200 miliardi di post pubblici di W eibo, il più popolare sito di
microblogging cinese, come parte di una iniziativa complessiva per conservare il patrimonio
culturale digitale cinese.



       La fragilità del web e dei social media

La necessità di preservare il web ha cominciato ad essere evidente fin dalla fine del secolo
scorso. Sebbene per diversi anni il web sia stato considerato, con un ottimismo evidentemente
eccessivo, un 'self preserving medium', ovvero capace di auto-conservarsi, con il trascorrere del
tempo la realtà si è mostrata molto diversa. La rete è, infatti: [5]

                   «effimera ed estremamente variabile: la vita media di un url è molto breve, la persistenza
                   dell'informazione bassa e la natura complessa delle pagine, che contengono formati diversi e
                   link, rende altrettanto complessa la loro conservazione.»


A questo proposito, ha suscitato una certa apprensione la pubblicazione dell'articolo di Mikael
Laakso della Hanken School ofEconomics di Helsinki (15] dal quale è emerso che tra il 2000 e
il 2019 oltre cento riviste scientifiche open-access sono svanite, rendendo le loro pubblicazioni
sostanzialmente introvabili, e il fenomeno sembra possa essere molto più esteso e amplificarsi
nel tempo. Il tema comincia ad essere sempre più evidente e allarmante: a differenza di quanto
si pensava un tempo la memoria digitale affidata al web si è rivelata molto meno solida di
quanto era logico aspettarsi, molto più fragile di quella affidata ad un supporto fisico - come
un libro di carta o un documento cartaceo - assai più dipendente da variabili sulle quali non
abbiamo grande controllo, come la questione del!' obsolescenza dei formati elettronici e
dell'hardware utilizzato, l'architettura stessa della rete, basata su tecniche e protocolli che nel
tempo diventano essi stessi obsoleti, la disponibilità di finanziamenti o anche semplicemente la
riduzione della fornitura di energia elettrica, essenziale per la 'sopravvivenza' dei data center che
ospitano i siti web e le piattaforme dei socia! media.

A questo proposito è illuminante rileggere un passo dell'articolo "Internet come fonte" che
risale al 2007 e quindi fa capire come già ali' epoca il problema fosse ben presente: [4]

                   «U na serie di strumenti con i quali fino a ieri venivano scritti i docutnenri non esistono più.
                   Solo dieci anni fa i browser più diffusi erano Netscape e Mosaic. Explorer era poco usaro e
                   Firefox non esisteva, le pagine html non erano ancora in grado di interagire con le applicazioni
                   di scrittura e di calcolo, né, tanto meno, di mostrare immagini in movimento o far sentire suoni.
                   Se superiamo la prima decade di Internet e andiamo ancora più indietro, i sistemi di
                   videoscrittura usati nei primi anni Ottanta sono oggi forse reperibili, ma con grande difficoltà.»


Sono trascorsi 'solo' quindici anni dalla pubblicazione di quell'articolo e dobbiamo riconoscere
che la situazione è completamente cambiata, a dimostrazione di quanto sia repentina
l'evoluzione tecnologica e la conseguente obsolescenza: quei browser non esistono più, sostituiti
da altri molto più performanti; le pagine web oggi sono molto più complesse ed articolate, e,
soprattutto, hanno fatto irruzione in questo panorama i socia! media.


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Non sono solo le pubblicazioni scientifiche a scomparire ma anche i siti web realizzati in
occasione di progetti, anche internazionali, che a distanza, a volte, di pochi mesi o pochi anni
dalla conclusione del progetto non sono più accessibili. A questo proposito si potrebbero
portare numerosissimi esempi: si pensi al progetto di ricerca internazionale GAU:DI
(Governance, Architecture and Urbanism: a Democratic Interaction), che aveva ricevuto dalla
Comunità Europea un finanziamento triennale di 1,9 milioni di euro per il triennio 2002-
2004 all'interno del programma Culture 2000, coinvolgendo diverse istituzioni europee con
l'obiettivo di promuovere la collaborazione fra esse e favorire la conoscenza dell'architettura
contemporanea: a distanza di pochi anni dalla conclusione del progetto il sito del progetto non
risultava più raggiungibile, e con esso tutti i preziosi materiali ivi contenuti. 18 Oppure, si pensi
in Italia, al sito della Fondazione Rinascimento Digitale che nel primo decennio del XXI secolo
era stato un punto di riferimento sui temi legati alla conservazione del digitale ed il cui sito
web, 19 anch'esso ricchissimo di materiali, è improvvisamente scomparso p er un cambio di
obiettivi da parte della Fondazione stessa. O, ancora, il sito del Centro di eccellenza italiano
sulla conservazione digitale in Italia, che aveva anch'esso reso disponibili online tutta una serie
di materiali estremamente utili e il cui sito web 20 risulta ormai perduto, sembra per un banale
problema di rinnovo di dominio.

Analogamente sono scomparsi archivi digitali di prestigiosi quotidiani perché la tecnologia
utilizzata a suo tempo è ormai diventata inutilizzabile; 2 1 sono scomparsi gli archivi musicali di
MySpace perché a un certo punto della parabola discendente di uno dei primi sodai network
qualcuno ha deciso che non era più economicamente conveniente dedicare risorse finanziarie
alla manutenzione di quelle pagine che erano sempre meno consultate; è scomparso l'intero
spaccato socioculturale contenuto nei sedici anni di (stravaganti) domande e risposte conservate
su Yahoo Answer, anch'esso chiuso perché non più redditizio. Sono scomparsi 38 milioni di
pagine utenti costruite su GeoCities, il servizio di web hosting fondato nel novembre 1994 ed
acquisito da Yahoo! nel 1999, quando era il terzo sito web più visitato del World Wide Web;


    18Il sito web del progetto era raggiungibile all'indirizzo www.gaudi-programme.eu, ma dopo pochi
    anni dalla sua conclusione il dominio era stato acquisito da un altro proprietario e non era più
    disponibile, portando nell'oblio tutti i preziosi materiali in esso contenuti, come le Guidelines to
    managing architectural records.
    19 Fino alla fine del 2012 il sito era raggiungibile all'indirizzo rinascimento-digitale.it; recentemente,

    dopo un 'buco' di quasi dieci anni, il dominio è stato riacquisito e il sito è stato parzialmente
    ricostruiro, ma la maggior parte dei documenti che popolavano il 'vecchio' sito non è più disponibile.
    20 Il sito web era raggiungibile all'indirizzo conservazionedigitale.org. Attualmente il dominio risulta
    utilizzato da una fantomatica società cinese.
    21 Alla fine del 2020 aveva fatto scalpore, per la risonanza mediatica che ne era seguita, la notizia che
    l'archivio storico del quotidiano "La Stampa" sarebbe spariro dal web perché il sito era stato costruito
    in Flash, una tecnologia utilizzata per l'interfaccia divenuta ormai obsoleta e non più fruibile dai
    moderni browser. Si trattava di cinque milioni di articoli che nel corso di 150 anni avevano
    raccontato la scoria di Torino, del Piemonte e dell'Italia. L'Archivio srorico della Stampa è tornato
    nuovamente online il 15 febbraio, dopo due mesi di blocco.


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nell'aprile 2009, circa dieci anni dopo che Yahoo! l'aveva acquisito, la società ne ha annunciato
la chiusura [24).

Così scompaiono improvvisamente intere comunità online di persone perché la piattaforma in
cui risiedevano ha cambiato proprietario; vengono cancellate le tracce del nostro archivio
fotografico familiare perché lo spazio virtuale nel quale avevamo deciso di custodirle
improvvisamente chiude; scompaiono ugualmente anche contenuti che la comunità stimerebbe
probabilmente meno trascurabili delle foto dei nostri viaggi o delle chiacchiere virtuali con i
nostri amici. Potrebbe sembrare, a prima vista, che le pagine andate perdute siano una
trascurabile minoranza, ma non è così: uno studio condotto nel 2014 [33) mostrava come già
allora il 75 per cento dei link contenuti sul sito della Harvard Law Review non fosse più
funzionante. Si tratta, quindi, di un fenomeno che colpisce tutte, indistintamente, le risorse
web, siano esse costituite da siti web più o meno complessi che piattaforme di socia! media più
o meno diffuse.

Infine, c'è da considerare l'aspetto più generale della conservazione digitale a lungo termine.
Non è sufficiente riuscire ad archiviare i siti web e le interazioni presenti sui socia! media ma
occorre anche preoccuparsi della loro conservazione nel tempo, e questo significa mettere in
campo tutta una serie di strategie volte ad assicurare che il materiale 'catturato' rimanga ancora
fruibile a distanza di anni o decenni a partire da oggi.



       L'importanza della conservazione del web e dei social media

Il dibattito sull'importanza della conservazione del web e dei socia! media è tuttora in corso, ma
la consapevolezza che essi rappresentino una nuova e fondamentale fonte per la ricostruzione
del periodo storico che stiamo vivendo si sta facendo strada. Già nel 2009 Stefano Vitali [30)
indicava come prioritaria la necessità di curare la conservazione dei siti web con particolare
riferimento a quelli di tipo istituzionale, ma non solo. In particolare, vista la loro popolarità ed
il loro ampio utilizzo da ogni fascia della popolazione, i contenuti pubblicati sui socia! media
rappresentano uno spaccato della società del nostro tempo ed è certo che costituiranno una
fonte primaria per la comprensione e la ricostruzione della civiltà dei primi decenni del XXI
secolo, non solo da parte delle future generazioni di storici, ma anche di sociologi, politologi,
antropologi, umanisti, etc. [l]. Gli storici sono certamente i primi ad essere interessati alla
possibilità di archiviare web e socia! media ed anche alla modalità di utilizzo di queste nuove
fonti per la scoria. A questo proposito Manetta [20) si domanda:

                   «Come viene conservata l'eredità culturale e quali meccanismi so no adottati per lasciare ai
                   posteri una traccia delle risorse native digitali e digitalizzate? Se si prende un preciso evento
                   storico, come la recente campagna elettorale negli Stati Uniti d'America, come sarà possibile, per
                   gli storici che tra cento anni lo vorranno, ricostruire il successo di Donald Trump usando come
                   fonte primaria i suoi tweec?»


I socia! media sono spesso utilizzati come piattaforma per discutere di eventi importanti come
le crisi politiche e le elezioni. Sono utilizzati anche da numerosi politici e altre figure pubbliche.


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Ad esempio, gli storici del futuro potrebbero voler ricostruire la campagna elettorale del
presidente americano Biden e la contrapposizione con Trump, e questo non sarebbe possibile
senza avere a disposizione i rispettivi tweet pubblicati su T witter. Oppure ricostruire la vicenda
che ha portato recentemente alla caduta del governo in Italia e all'indizione di nuove elezioni,
con la successiva campagna elettorale da parte delle diverse forze politiche coinvolte, la quale si
è svolta in massima parte sui socia! media. 22 I socia! media sono utilizzati anche come spazio di
discussione o di manifestazione di pensieri, opinioni, intenzioni relative a guerre, disastri
naturali, eventi calamitosi in genere. Ad esempio, come già anticipato nell'Introduzione,
l'attuale conflitto tra la Russia e l'Ucraina si sta combattendo non solo sul campo e a livello
diplomatico, ma anche - e in misura certamente non meno rilevante - sui socia! media e sui
mezzi di comunicazione, sia da una parte che dall'altra. Ad ogni azione di guerra corrisponde
prontamente una reazione che si manifesta mediante un tweet o un post; ad ogni minaccia di
un possibile attacco nucleare postata su Telegram dal presidente russo Putin corrisponde una
reazione postata su Twitter dal presidente ucraino Zelensky o dal presidente statunitense
Biden. Archiviare e conservare queste interazioni - che costituiscono delle fonti primarie - sarà
assolutamente fondamentale per riuscire, un domani, a ricostruire correttamente la vicenda del
conflitto e non sarà possibile farlo a partire, ad esempio, solo da quanto riportato dai giornali,
che pure riprenderanno quei post e quei tweet, ma certamente con un filtro legato alla visione
politica e alla linea editoriale del giornale stesso. In sostanza i socia! media e le altre forme di
comunicazione online saranno utilizzate come fonti primarie dai futuri storici per comprendere
i nostri tempi, come affermato dalla ricercatrice Katrin Weller, intervistata da Jason Steinhauer,
in un articolo pubblicato online nel 2015: [26]

                   «Socia! media data and orher online communicacion dara will surely be used by future hiscorians
                   to learn abour our times. They won't be che o nly source materiai, as current traditional sources
                   will stili remain. Bur socia! media are already being used as a new rype of data source by
                   contemporary scholars in various disciplines: politica! science, sociology, linguistics,
                   communicacion science, geography, physics, compurer science and many more. le is logica! to
                   assume that future historians will also look at rhese sources.»


Certamente non si tratterà delle uniche fo nti sulle quali gli storici e gli studiosi in genere si
baseranno perché le tradizionali fonti rimarranno. Inoltre ci sarà da affrontare il problema della
verifica dell'attendibilità delle fonti, dal momento che il fenomeno delle fake news è in
continua espansione e, ad oggi, non sembra siano stati individuati dei 'rimedi' per arginarlo né
per discriminare con esattezza tra notizie vere e notizie false; ma questo fenomeno riguarda non
solo le comunicazioni sui socia! media ma anche quelle su fonti più tradizionali, come i
quotidiani sia a stampa che online. Come h a ricordato Giovanni De Luna nella sua relazione al
Convegno "Quale futuro senza la storia", del 5 ottobre 2019: [8]



    22 La presenza sui social media è talmente importante che ormai tutti i vari personaggi politici hanno

    alle loro dipendenze un team di social media manager che si occupano di tutte le questioni legate alla
    comunicazione e alla promozione del personaggio attraverso i vari canali, dai profili social ai siti web
    personali.


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                    «Si tratta quindi di lavo rare anzitutto a una cettifìcazione delle fonti o nline, suggerendo co me
                    criterio per valutarne la validità quello dell'esame dei contesti in cui affio ra l'informazione in
                    esse racchiusa. È evidente, infatti, come un documento reperito sul sito dei National Archives
                    abbia un livello di attendibilità diverso da quello del materiale messo in rete da un amatore o da
                    un sito - come quelli negazio nisti - ideologicamente schierato. La riflessio ne sulla distinzione tra
                    il "vero" e il "falso", quella sull'intenzionalità della fonte, sulla congruenza necessaria tra la stessa
                    fonte e l'oggetto della ricerca, tutti i capisaldi, inso mma, della concezio ne dinamica delle fo nti ci
                    tornano straordinariamente utili per affrontate il no do del rapporto tra la storia e il web co n la
                    consapevolezza critica necessaria. Così come le narrazioni proposte dalla rete van no valutate
                    sulla base di criteri che appartengono integralmente alla nostra disciplina: l'ipotesi storiografica
                    che ne è alla base, la congruenza delle fonti con tale ipotesi, la solidità e la coerenza
                    dell'argomentazione e della interpretazione.»


Purtroppo l'archiviazione e la conservazione di socia! media e siti web si scontra con tutta una
serie di diffìcolcà piuttosto complesse che devono essere affrontate con competenze
specialistiche e che cercheremo di delineare nel seguito.



       L'archiviabilità dei siti web

Prima di analizzare gli strumenti oggi disponibili per l'archiviazione di siti web è opportuno
precisare che una buona riuscita della cattura non dipende solo dallo strumento utilizzato ma
anche, ed in misura rilevante, da come è realizzato il sito web: vi sono siti facilmente catturabili
ed altri la cui cattura è particolarmente complessa e non sempre possibile, almeno nella sua
interezza. È per questo che durante la creazione di un sito web sarebbe davvero auspicabile che
gli sviluppatori e i designer tenessero in considerazione, oltre ai criteri di accessibilità, di
performance, di ottimizzazione ai fini dell'indicizzazione da parte dei mo tori di ricerca (Search
Engine O ptimization, SEO), di compatibilità con gli standard del W 3C e di usabilità, anche
quelli di archiviabilità dei siti web. Per archiviabilità si intende: 23

                    «l' insieme delle caratteristiche che i contenuti, la struttura, le funzio nalità e le interfacce di un
                    sito web devono possedere perché il sito stesso possa essere conservato e reso accessibile nel
                    lungo periodo con gli attuali strumenti di web archiving.»


La redazione delle linee guida vede molto attivi gli istituti di area nordamericana e
anglosassone, come la Library of Congress, che ha pubblicato una linea guida per la
conservabilità dei siti web 24 e le Stanford Libraries, che hanno pubblicato una guida online sulla
creazione di siti archiviabili. 25 In Europa va segnalato il contributo della Commissione Europea


    23 Cfr. la pagina della Biblioteca N azionale Centrale di Firenze dedicata al tema dell'archiviabilità,

    https://www.bncffìrenze.sbn.it/biblioteca/ archiviabilita-dei-siti-web.
    24 Cfr. la pagina "Creating Preservable Websites" sul sito della Library of Congress:

    https://www.loc.gov/ programs/ web-archiving/ for-site-owners/ creating-preservable-websites.
    25 Cfr. La pagina "Arch iviabiliry" sul sito delle Stanfo rd Libraries:

    http://library.stanford.edu/ projects/web-archiving/ archivability.


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che ha pubblicato le "Guidelines to make archivable websites" 26 e quello dei National Archives
britannici. 27 In Italia il tema dell' archiviabilità dei siti web è stato affrontato dalla Biblioteca
Nazionale Centrale di Firenze che ha pubblicato le "Linee guida per la realizzazione di siti web
archiviabili", 28 che possono essere riassunte nelle seguenti nove regole:

                 1)   strutturare il sito in conformità con i principali standard di accessibilità;
                 2)    mantenere URLs stabili per contenuti importanti e reindirizzarli a nuovi
                       URLs solo quando necessario;
                 3)    dotare il sito di Protocollo Sitemap formato XML e/o RSS;
                 4)    associare un link HTML/XHTML ad ogni contenuto del sito (pagine,
                       immagini, video, documenti);
                 5)    omettere l'esclusione robots.txt o limitarla alle aree non necessarie per
                       l'archiviazione;
                 6)    evitare l'utilizzo di formati proprietari per                 contenuti importanti,
                      specialmente nella homepage;
                 7)    limitare l'utilizzo di contenuti inclusi in siti di terze parti;
                 8)    utilizzare indirizzi web univoci che contengano informazioni sullo stato dei
                       contenuti;
                 9)   segnalare il tipo di supporto e di codifica dei caratteri.
Per valutare l'archiviabilità dei siti web sono stati elaborati alcuni metodi, come il metodo
CLEAR+ (Credible Live Evaluation of Archive Readiness) [29]; inoltre è disponibile lo
strumento online ArchiveReady29 (cfr. Figura 4) nel quale è sufficiente inserire l'URL del sito
da sottoporre a valutazione per ottenere come risposta un giudizio sulla sua archiviabilità.




    26Cfr. la pagina "Guidelines to make archivable websites", https://op.europa.eu/en/web/web-
    too ls/ guidel ines-to-make-arch ivabIe-websites.
    27 Cfr. la pagina "Archive a website or socia! media channel in the UK Government Web Archive"

    sul sito dei National Archives, https:/ /www.nationalarchives.gov.uk/webarchive/archive-a-website. Si
    veda anche: The National Archives, Web Archiving Guidance,
    https:// cdn.nationalarchives.gov. uk/ documents/information-management/web-archiving-
    guidance.pdf.
    28   Cfr. la pagina della Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze dedicata al tema dell'archiviabilità, cit.
    29   La piaccaforma è disponibile all'indirizzo hccp://archiveready.com.


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                                                                              1s your website Archive Ready?



              What is ArchiveReady?                                                                     Whybother?
              Ari onbM toOI which ~aluales if • websitt will ti. an:twed c:orrectty by web              Becausenot 1H-inite,1relf'Chiverffdy andthism~f'ftllltinm'4lid~
                                                                                                        archrvnimd ultirNlely •n lnronn.tlon lou.


              Whoisitfor?                                                                               How does it work?
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                                                                                                        Do you need more information?




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                                                                                                        .. ~~llllbp,rmnlil ..... .........        ,_.lht...,_,,,_,,, ... __
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               Figura 4. Lo strumento online per la verifica dell'archiviabilità dei siti web



       L'archiviazione dei siti web

I siti web possono essere archiviati utilizzando strumenti software che ricadono in due grandi
categorie [16] : da una parte quelli per un uso personale, con i quali è possibile archiviare piccoli
siti oppure un numero limitato di pagine web; dall'altra, quelli per un uso di tipo
professionale/istituzionale che consentono una maggiore flessibilità e completezza nella gestione
dei processi di harvesting, ma richiedono competenze ed attrezzature informatiche decisamente
più articolate. Questa distinzione non è mutualmente esclusiva in quanto esistono soluzioni in
grado di coprire agevolmente entrambi i casi. È anche possibile distinguere gli approcci
principali ali' archiviazione del web sulla base della possibilità o meno di avere accesso al server
sul quale è pubblicato il sito web. In tal caso si hanno generalmente tre possibilità [23]. La
prima è l'archiviazione lato server: viene generata una versione funzionante del contenuto
archiviato copiando i file contenuti nel server; questo approccio richiede la collaborazione attiva
tra chi archivia e chi amministra il server su cui è ospitato il sito web. La seconda possibilità è
l'archiviazione lato client. è l'approccio più utilizzato e si basa su programmi di web crawler che
agiscono come dei client, cioè simulano il comportamento dei browser utilizzati dalle persone
per la navigazione e utilizzano il protocollo HTTP per raccogliere le risposte con il contenuto
fornito direttamente dal server del sito che si vuole archiviare; solitamente il crawler comincia
da un URL di partenza e segue via via tutti i link fino ad una profondità prestabilita catturando
le copie di tutti gli oggetti digitali disponibili. Esiste poi una terza possibilità, l'archiviazione
transazionale ovvero un metodo che si concentra sugli eventi registrando il contenuto delle
transazioni che si svolgono tra un server web ed i browser web quando l'utente naviga il sito;


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questo tipo di archiviazione viene solitamente utilizzato quando si vuole raccogliere il
contenuto di un sito insieme alla prova del funzionamento delle sue pagine; purtroppo le
pagine che non vengono visitate non potranno essere archiviate.

Senza avere la pretesa di analizzare tutte le soluzioni presenti sul mercato - che sono numerose
e in costante aumento - presentiamo di seguito alcuni dei più diffusi strumenti e servizi per il
web archiving sia di tipo commerciale che open source.

Uno tra gli strumenti più conosciuti è certamente HTTrack, un'applicazione open source per il
mirroring di siti web e la loro navigazione offline. 30 Ne esiste una versione con istruzioni
testuali dalla riga di comando dei principali sistemi operativi come Linux, Windows e Mac, ed
una versione dotata di interfaccia grafica predisposta per Windows (WinHTTrack) e per Linux
(WebHTTrack) che ne rende sicuramente più semplice l'utilizzo. Il programma permette di
scaricare dal server web al proprio computer locale un intero sito web ricostruendone l'intera
struttura: vengono memorizzati il codice, le immagini ed ogni altro tipo di file. In questo modo
è possibile navigare il sito esattamente come se si fosse online. Il software p ermette inoltre di
configurare numerose opzioni per limitare o estendere la raccolta di base e per controllare il
tipo e le caratteristiche dei file da scaricare sul proprio computer. 31

Il secondo software che vogliamo segnalare è WebCopy,32 uno strumento gratuito ma non open
source sviluppato dall'azienda Cyotek e che consente di scaricare automaticamente il contenuto
di un sito web sul proprio dispositivo locale. Come HTTrack, anche WebCopy esegue la
scansione del sito web specificato e ne scarica il contenuto: i collegamenti a risorse come fogli
di stile, immagini e altre pagine del sito verranno automaticamente 'rimappati' in modo da
corrispondere al proprio percorso locale. U tilizzando il pannello di configurazione si potranno
definire quali parti di un sito web verranno copiate, permettendo, ad esempio, di scaricare solo
le immagini anziché l'intero contenuto. L'interfaccia d'uso è molto completa e sicuramente più
facile da utilizzare rispetto HTTrack. Tra le opzioni principali è presente il comando che
consente di effettuare una scansione completa del sito prima di iniziare a scaricarlo e creare così
una mappa del sito stesso, utile per individuarne la struttura al fine di selezionare zone di
particolare interesse. W ebCopy riesce anche a scaricare il contenuto di aree protette da
password avendo cura di inserire le credenziali richieste in fase di avvio della raccolta. Come
HTTrack, anche WebCopy non consente di salvare il lavoro di copia nel formato WARC.



    3° Cfr. il sito web del produttore: https://www.httrack.com.
    31Per ora non è prevista la possibilità di salvare il sito in formato WARC anche se in rete esiste un
    tool di conversione, httrack2warc, dai risultati ancora non del tutto affidabili.
    32 Il software è disponibile sul sito del produttore ma esiste solo la versione per il sistema operativo
    Windows (dalla versione 7 in poi). Sullo stesso sito è inoltre presente una corposa documentazione di
    supporto sia per l'installazione che per il suo utilizzo con diversi esempi pratici. L'ultima versione
    stabile è stata rilasciata alla fine di marzo 2021 ma la presenza di altre versioni in fase di test fa
    pensare che la casa produttrice sia intenzionata a seguire e migliorare il suo prodotto anche in futuro.
    Cfr. il sito web del produttore: https://www.cyotek.com/cyotek-webcopy.


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Molto simile a Webcopy è WebCopier, uno strumento sviluppato dall'azienda MaximumSoft
Corp., che consente di scaricare file, nonché interi siti Web o singole parti su Internet per
poterli visualizzare offiine. È disponibile per i sistemi operativi Microsoft Windows, Mac OS X
e Linux

I software appena visti rien erano nella categoria dell'archiviazione lato cliente dimostrano come
le pratiche di web archiving possano essere implementate anche nell'ambito di progetti
d'archiviazione di portata limitata. Infatti, sono efficaci pur rimanendo semplici da utilizzare, e,
quindi, costituiscono un buon punto di partenza per un progetto di salvaguardia dei siti web,
anche di tipo personale, e possono essere utilizzati anche da coloro che non hanno particolari
competenze informatiche.

Tra gli strumenti che rientrano nella categoria dell'archiviazione transazionale, va citato
Webrecorder, un servizio gratuito che permette di registrare e conservare le pagine visitate
durante la navigazione di un sito web. È molto utile per conservare anche siti interattivi e
contestuali, compresi i sodai media e altri contenuti dinamici, come ad esempio un video
contenuto nella pagina e javascript, che non sarebbero facilmente catturabili con gli strumenti
visti in precedenza. A differenza di altri sistemi, Webrecorder archivia il contenuto web
attraverso la navigazione interattiva, catturando l'esatta sequenza di navigazione attraverso una
serie di pagine web o oggetti digitali e preservando il percorso del singolo utente nella specifica
interazione.

Lo strumento utilizza lo stesso software sia per acquisire che per riprodurre il sito.33 Il formato
di archiviazione è WARC e sono disponibili campi personalizzabili per ulteriori metadati in
formato JSON.

Per progetti di più ampio respiro, come quelli condotti dalle biblioteche e dagli archivi
nazionali di diversi Paesi, soprattutto del mondo anglo-sassone, questi strumenti non sono più
sufficienti ed è necessario mettere in campo risorse - non solo tecniche ed economiche, ma
anche umane - di dimensioni molto più ampie. In tali casi occorre appoggiarsi a strumenti
professionali, come il già citato Archive-It, 34 (cfr. Figura 5) il servizio di archiviazione web
commerciale offerto da Internet Archive. Si tratta di uno strumento di acquisizione che utilizza
il web crawler open source Heritrix. 35 Il sistema consente di conservare i siti web archiviati e di



    33 Questo approccio è denominato archiviazione web simmetrica, e si contrappone all'archiviazione

    web asimmetrica dove sono utilizzati due distinti strumenti software, uno per catturare il sito e l'altro
    per riprodurlo dopo la cattura.
    34   Il servizio è raggiungibile all'indirizzo https://archive-it.org.

    Il servizio permette di estendere le funzionalità di gestione con strumenti di analisi che partono da
    dati in formato WARC e Web Archive Transformation. Partendo da questi dati è possibile fare sia
    analisi di tipo big data sulle milioni di relazioni conservate nei siti web con report di tipo
    Longicudinal Graph Analysis sia estrazione di named entities dal testo dei siti web archiviati.
    35Hericrix è il più diffuso web crawler di tipo professionale (encerprise) ed è stato sviluppato da
    Internet Archive già da molti anni. È distribuito con una licenza open source ed è scritto in


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scaricare i contenuti m emorizzati nel repository digitale di Internet Archive in formato WARC.
Tuttavia non permette di eseguire la visualizzazione dei siti web archiviati, operazione per la
quale è necessario un apposito strumento, la Wayback Machine, attraverso il quale è possibile
consultare e navigare i propri siti web archiviati. È possibile anche utilizzare metadati specifici
sia per la ricerca che per la gestione delle collezioni.



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                                                                                                        1bo loa1ing -,b an:hrvu19 acrvice
                                                                                                           bcoUoctmgand .IOC(!Sl!Ufl!J
                                                                                                           cultura! txmtago on ùu:! wcll
                                                                                                            Bwl1•1rh1 lmtrntr ArcJu11!'



                                                                                      Co111.-..r1Ui;




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                                                                                                             sma.hsonll.nffll.Mllfflf,pllm,N,.li'ld


                      nwllnd~rwspjtptrArduW. unr.'tnlt)'of
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                                            Figura 5. La home page del servizio Archive-it

Questa breve rassegna è necessariamente incompleta, dal momento che gli strumenti oggi
disponibili sono numerosi e, come si diceva all'inizio, in continua crescita. Per una lista molto
esaustiva degli strumenti disponibili si rimanda alla pagina specifica sul sito dell'International
Internet Preservation Consortium.36



          L'archiviazione dei sodai media

L'archiviazione dei socia! media rappresenta una vera e propria sfida per le istituzioni della
memoria, che si trovano a dover affrontare tutta una serie di criticità per poter riuscire
nell'intento. Una delle principali è senza dubbio costituita dall'immensa quantità di materiale



    linguaggio Java. L'interfaccia principale è accessibile tramite un browser web ma è possibile
    automatizzare i processi di web crawling periodici con appositi comandi. Il risultato dei processi di
    crawling viene memorizzato in fìle WARC ai quali il programma aggiunge propri metadati specifici.
    Il tool richiede una buona conoscenza sistemistica per l'installazione e soprattutto per l'utilizzo in
    contesti complessi. È dotato di numerosi fìle di log che permettono di avere una fotografia precisa
    del processo e sono utili anche per la verifica di eventuali oggetti web mancanti e per poter ripetere
    scansioni in caso di errore.
    36   Si veda la pagina "Tools & software," https://netpreserve.org/web-archiving/tools-and-software.


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che è presente nelle piattaforme dei socia! media e che giorno dopo giorno aumenta sempre
più. I socia! media sono "luoghi" estremamente attivi con un numero di utenti che cresce a
ritmi esponenziali, fino a coinvolgere quasi l'intera popolazione mondiale. Pertanto, la
dimensione dei dati da archiviare è enorme. È evidente che l'archiviazione indistinta di tutto
quanto viene prodotto sulle piattaforme socia! non è sostenibile. Occorre individuare criteri
utili a discriminare che cosa sia rilevante conservare e cosa, invece, possa essere trascurato e sulla
base di questi selezionare i contenuti che si desidera conservare e scartare quanto privo di
interesse. 37

Oltre alla criticità appena vista, che costituisce una sfida anche per il web archiving, se ne
aggiungono di nuove, specifiche delle piattaforme sodai. Una forte criticità è costituita dal fatto
che la possibilità di condividere testi, immagini, audio, video e altri oggetti digitali -
caratteristica fondamentale di tutti i socia! media - fa si che i contenuti presenti siano
estremamente variegati, complessi, interattivi e non standardizzati. Ad esempio, in un post su
Facebook è possibile condividere un'immagine tratta da Flickr, un video caricato su YouTube o
un documento in formato PDF presente su un sito web. Una soluzione di archiviazione deve
essere in grado di includere il post originale, ma deve anche essere capace di seguire i
collegamenti ipertestuali (link) e "catturare" l'immagine su Flickr, il video su YouTube o il
documento PDF su un sito web. 38 A rendere le cose ancora più complesse è il fatto che i socia!
media sono composti da oggetti estremamente "linkati" tra di loro; se ad esempio, in Twitter si
clicca su un tweet, un hashtag o uno username si avvia uno script che riorganizza i contenuti
fornendone una vista completamente nuova e comunque degna di essere "catturata" dal sistema
di archiviazione. Riuscire a "catturare" e conservare questo ed altri tipi di interazione tra
l'utente e la piattaforma non è certamente semplice; la complessità, è evidente, non è più quella
di una semplice pagina web 39 ma vi sono sfide aggiuntive che rendono l'archiviazione e la
conservazione dei contenuti dei socia! media un compito molto più impegnativo.

Vi sono, poi, le questioni da affrontare sotto il profilo tecnologico (ad esempio: quali sono gli
strumenti e le tecniche da utilizzare per l'archiviazione? Quanto frequentemente va fatta la
campagna di raccolta?) ma anche e soprattutto sotto il profilo legale e contrattuale (ad esempio:
come capire se il contenuto è di carattere pubblico o privato? Quali sono i termini d' uso 40 e il



    37A questo proposito occorre osservare che l'archiviazione indiscriminata dei socia/ media porta ad
    una forte duplicazione dei contenuti, dovuta al fatto che lo stesso oggetto digitale può essere
    condiviso da più utenti. Si pensi, ad esempio, ad una foto condivisa su Facebook da più persone: si
    tratta della stessa risorsa presente nel "diario" di tutti gli utenti che l'hanno condivisa. Archiviare più
    volte uno stesso oggetto digitale è inutile e dispendioso.
    38In caso contrario, si avrebbe una situazione analoga a quella che si verifica se si volesse archiviare
    una e-mail senza salvare i suoi allegati.
    39Le criticità connesse ali' archiviazione del web sono documentate esaurientemente dalla norma
    ISO/TR 14873:2013 - Information and documentation -- Statistics and quafity issues far web archiving.
    40Di solito i dati provengono da piattaforme di socia! media, gestite da grandi aziende - come
    Facebook o T witter - che hanno ciascuna i propri termini di servizio. Molte delle interazioni sui


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trattamento dei dati sottoscritti dagli utenti al momento dell'iscrizione ad una piattaforma
socia!? Quali sono i termini d'uso consentiti dalle piattaforme alle terzi parti che vogliano
raccogliere i dati? Come stabilire di chi è la proprietà intellettuale dei contenuti pubblicati sui
socia! media e magari ripresi più volte dalle varie piattaforme? Come conciliare l'operazione di
archiviazione con le norme sulla privacy e il diritto ali' oblio?) . È evidente che le strategie di
conservazione devono avvenire all'interno di un quadro che garantisca la tutela degli utenti dei
socia! media - che sono coloro che hanno effettivamente creato i contenuti all'interno di una
piattaforma socia! - della loro privacy e dei loro interessi.

Va poi preso in considerazione il fatto che i socia! media sono piattaforme di "conversazione"
nelle quali interagiscono tipicamente più soggetti: quali sono i contenuti che debbono essere
archiviati dalle istituzioni della memoria? Consideriamo, ad esempio, il profilo pubblico di una
organizzazione (un ente, una istituzione, etc.); solitamente ai post da questa pubblicati fanno
seguito i commenti, le risposte, le 'reazioni', le condivisioni dei cittadini e di tutti coloro che
seguono quel profilo. In casi del genere, cos'è che è importante archiviare, anche per finalità di
una futura ricerca? Solamente il post dell'organizzazione oppure anche i commenti, le risposte,
le condivisioni, etc.? E come trattare i contenuti condivisi (es: le immagini, i contenuti sonori
ed audiovisivi), sia quelli incorporati che quelli 'linkati' ?

Infine, occorre comprendere come riuscire a preservare, oltre al contenuto singolo, anche il
contesto in cui avviene quella conversazione e l'esperienza di fruizione di ciascuna piattaforma
socia!. Gran parte delle informazioni di contesto si perdono rapidamente, ma risulteranno
molto importanti quando nel futuro si tratterà di interpretare i post o i cweet. Purtroppo,
l'interfaccia di una piattaforma socia! cambia continuamente nel tempo a seguito dei vari
aggiornamenti, a volte anche in maniera radicale, ed è molto difficile risalire all'aspetto che
aveva una specifica piattaforma anche solo un paio di anni fa, perché di questo genere di
informazione non rimane traccia. Ma il look and ftel influenza fortemente il modo in cui le
persone utilizzano i dati dei socia! media e interagiscono tra loro.

Infine, occorre domandarsi quale debba essere il soggetto che deve assumersi il compito di
archiviare e conservare nel tempo i socia! media. Le aziende che hanno creato le piattaforme,
come Twitter e Facebook? Le istituzioni archivistiche o le biblioteche a livello nazionale?
Quelle a livello regionale e locale? Internet Archive o altre organizzazioni senza scopo di lucro?
Gli studiosi interessati ad una determinata tematica? Le singole persone, ciascuno per i
contenuti che lo riguardano? Come si può facilmente intuire, si tratta di domande alle quali
non è facile fornire una risposta e che richiedono competenze estremamente diversificate, non
solo tecnologiche o informatiche, ma almeno anche archivistiche, biblioteconomiche,
giuridiche. Inoltre, le differenze tra le varie piattaforme socia! sono tali che ogni caso è diverso
dall'altro e richiede una valutazione specifica, rendendo di fatto molto difficile fornire delle
regole di carattere generale.


    social media non vengono rese disponibili nella loro forma completa e l'accesso dipende spesso da
    accordi con le rispettive aziende, che possono avere o meno interesse a condividere l'accesso ai loro
    dati o a discutere le strategie di archiviazione.


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Appare, quindi, evidente che non può esistere una risposta univoca, ma quello che è certo è che
tale compito non può essere demandato ad un'unica organizzazione - come Internet Archive -
che si occupi di conservare da sola il patrimonio mondiale dei socia! media e che certamente
non può essere in grado di riuscire in un'impresa del genere. 41

Per quanto riguarda i metodi di archiviazione dei socia! media, questi dipendono in larga
misura dal modo in cui un'organizzazione li utilizza e da quali sono le p iattaforme impiegate.
Inoltre, l'effettiva attuazione di un piano efficace per la loro archiviazione richiede il supporto
di tutto il personale coinvolto nell'uso dei socia! media dell'organizzazione. Per gli account di
cui un'organizzazione è proprietaria (e titolare delle informazioni di accesso), può essere
impiegata la funzione di download dell'archivio fornita da alcune piattaforme. Ad esempio,
Facebook e Twitter, consentono ai proprietari degli account di scaricare i propri contenuti
pubblicati sul socia! media. Tuttavia, per raccolte più ampie, il metodo di acquisizione migliore
e più efficace è quello che si basa sull'utilizzo delle API (Application Programming Interface) 42
messe a disposizione dai socia! media stessi. Esistono, poi, servizi di archiviazione forniti da
società commerciali che si 'appoggiano' sulle API messe a disposizione dalle varie piattaforme
socia!. Tra le tante (Socia!Safe, PageFreezer, Edora, etc.) merita di essere segnalata ArchiveSociaf'3
i cui servizi sono probabilmente i più utilizzati anche dalle istituzioni della memoria.

I servizi di archiviazione forniti da aziende o en ti istituzionalmen te preposti a questo scopo
sono sempre più utilizzati dalle organizzazioni che preferiscono evitare di realizzare e poi
mantenere nel tempo una propria infrastruttura tecnologica di archiviazione e conservazione e
preferiscono demandare il compito a società terze che possono fornire non solo la tecnologia,
ma anche le competenze, molto specialistiche, e l'assistenza necessarie. La domanda è in forte
crescita e questo ha favorito la nascita, negli ultimi quattro-cinque anni, di diverse aziende ch e
offrono questo genere di servizi. 44




    41 Sebbene   il dibattito sul modello organizzativo sia ancora in corso, è preswnibile ch e il compito di
    archiviare il web e i socia! media non possa essere demandato ad una sola organizzazione; semmai si
    tratterebbe di affidarlo ad un insieme di istituzioni della memoria (ad esempio, le bibliotech e o gli
    archivi nazionali) ma probabilmente sarebbe opportuno che anche i singoli enti, le aziende e forse
    anche i privati cittadini provino a dotarsi di sistemi autonomi di web e socia! media archiving ch e
    possano venire in soccorso laddove le istituzioni della memoria non siano in grado - sia per la vastità
    del materiale da raccogliere che per questioni di vario genere, da quelle tecnologiche a quelle
    finanziarie, fino alla carenza di risorse umane da destinare allo scopo - di assolvere al loro compito.
    42Una Application Programming lnterface (API) è una procedura che viene resa disponibile ai
    programmatori per la creazione di applicazioni software. Sia Facebook che Twitter rendono
    disponibili le proprie API per consentire lo sviluppo di applicazioni che interagiscon o con le loro
    piattaforme.
    43   Cfr. nota 17 .
    44   Per una disamina delle varie soluzioni ad oggi disponibili si rimanda al White Paper on Best
    Practices far the Capture ofSocia! Media Records [22].


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         Conclusioni

Come si è visto, l'archiviazione e la conservazione delle risorse presenti sul web e sui socia!
media sono minacciate da tutta una serie di criticità - che riguardano vari aspetti: archivistico-
biblioteconomico, tecnologico, giuridico, organizzativo, economico, etc. - e che fanno si che
molti contenuti scompaiano: [21]

           «dentro un meccanismo quasi biologico di cancellazione e perdita di
           memoria digitale, altri per ragioni di sostituzione tecnologica dentro la
           quale l'innovazione vince ogni volta nei confronti della conservazione,
           ma la grande maggioranza dell'intelligenza del m ondo si allontana oggi
           da noi per ragioni economiche.»

L'aspetto economico non è da sottovalutare: la sostenibilità di siti web e piattaforme socia!
dipende in larga misura dalla remunerazione che ne traggono le aziende che li gestiscono o dalla
disponibilità di finanziamenti: se non sufficientemente remunerative, o se vengono a mancare i
finanziamenti, o, ancora, se i costi di gestione aumentano eccessivamente, 45 esse vengono
dismesse e condannate ali' oblio senza particolari remore [25].

Queste considerazioni imporrebbero di agire subito ed avviare senza indugio iniziative di
archiviazione e conservazione46, insieme ad iniziative di sensibilizzazione e di formazione delle
competenze e delle professionalità necessarie per condurre progetti di archiviazione e
conservazione del web e dei socia! media. Questo è un aspetto particolarmente importante.
Infatti, se è vero che il tema dell'archiviazione e conservazione del web e dei socia! media sta
acquisendo una rilevanza sempre maggiore, bisogna, purtroppo, riconoscere che ad oggi le
figure professionali capaci di condurre progetti in questo ambito sono poche se non quasi del
tutto assenti [16], salvo casi eccezionali e certamente meritevoli di segnalazione (com e quello
della Biblioteca Nazionale di Firenze). Ciò dipende non solamente dall'insufficiente interesse
che fino ad oggi è stato riservato a questi temi ma anche dalla mancanza di percorsi formativi
che sarebbero invece estremamente importanti anche in considerazione delle difficoltà - non
solo di tipo tecnico ma anche economico ed organizzativo - che si incontrano per portare a
termine progetti di questa natura. Purtroppo, su questo punto, la situazione in Italia appare
molto in ritardo rispetto agli altri paesi europei ed enormemente in ritardo rispetto ai paesi
dell'area anglosassone. Tuttavia recentemente sono state avviate alcune iniziative meritevoli di
essere citate. Una di queste è l'attivazione nel 2021 della Summer school in "Web and socia!
media archiving and preservation" presso l'Università degli Studi di Bologna e nata con


    45Si, pensi, ad esempio ai costi di gestione dei data center che ospitano i siti web o le piattaforme
    social, che sono aumentati a dismisura a seguito della crisi energetica dell'ultimo anno e del
    conseguente incremento delle spese per la fornitura di energia elettrica.
    46 Purtroppo, per quanto auspicabile, l'individuazione di una strategia condivisa a livello nazionale
    riguardo la conservazione e la salvaguardia - anche parziale - dei contenuti del web e di quelli
    presenti sui social media, è un traguardo ancora molto lontano da raggiungere, anche in
    considerazione delle notevoli difficoltà che, come si è visto, occorre superare.


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l'intento di «offrire una formazione di alto livello sui temi emergenti dell'archiviazione e
conservazione dei siti web e dei socia! media, che rappresentano una nuova e diversificata
tipologia di materiale la cui conservazione è imprescindibile per tutta una serie di ambiti
scientifici (si pensi alla ricerca storica, sociologica, antropologica, etc.) ai fini della futura
ricostruzione dell'attuale civiltà». 47 La Summer school intende «fornire le conoscenze e le
competenze necessarie per favorire lo sviluppo di nuove professionalità ed avviare nuovi
percorsi lavorativi da parte dei discenti interessati».48 Con questa iniziativa, sorta proprio per
venire incontro alle nuove esigenze di preservazione dei contenuti web e socia!, e con quelle che
auspicabilmente verranno messe in campo, ci si propone di formare le professionalità che
saranno in grado di conservare per il futuro almeno quella parte del web e dei socia! media che
è fondamentale per la ricostruzione della nostra epoca e senza la quale la storia e le altre
discipline interessate allo studio della civiltà ne risulterebbero irrimediabilmente menomate.



          Riferimenti

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            202012 BESOCIAL
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            10.7376/724 19.



    47 La prima edizione della Summer school, che si è svolca dal 6 al 10 settembre 2021, ha visto la
    partecipazione di quasi 40 discenti tra professionisti dei beni culturali (archivisti, bibliotecari,
    operatori museali), informatici, funzionari di enti pubblici ed aziende private, studenti/dottorandi in
    Library and information science e in Digitai humanities oltre che persone interessate a vario titolo
    alle questioni legate ali' archiviazione e alla conservazione dei siti web, dei blog e dei socia! media. La
    stessa partecipazione è stata riscontrata nella seconda edizione, che si è svolca dal 5 al 9 settembre
    2022, a conferma dell'interesse su questi argomenti. Maggiori informazioni sulla Summer School
    sono disponibili sul suo sito web: https://site.unibo.it/web-and-social-media-archiving-and-
    preservation/it.
    48   Cfr. il sito della Summer sch ool già citato.


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    [13] ISO/TR 14873:2013 - Information and documentation - Statistics and quality
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    [14] J. Masanés. (2006) . "Web Archiving". Berlin. Springer. 2006. In particolare p. 7.
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    [32] Wikipedia.           "Lise        of      Web          archiving         initiatives".
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