Documents and New Studies on the History of the Book in Ferrara in the Eighteenth Century
10.6092/issn.2240-3604/15786
La presentazione di due recenti studi che esplorano la storia della stampa a Ferrara dal XVI al XVIII secolo (Biblioteca Comunale Ariostea, Ferrara, 9 novembre 2022) è il punto di partenza per riflessioni di carattere metodologico, specie in relazione al profilo culturale dello studioso dedito a tale compito: lo storico del libro.
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2240-3604
15786
6ns
it
Maria Gioia Tavoni
https://creativecommons.org/licenses/by/4.0
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Ranieri Varese
Documents and New Studies on the History of the Book in Ferrara in the Eighteenth Century
Text.Serial.Journal
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News and Research Notes
2022-12-29
2022-11-14
2022-12-29
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Maria Gioia Tavoni
2022/12/29
10.6092/issn.2240-3604/15786
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Università di Bologna
2240-3604
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Ranieri Varese
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Materiali e nuovi studi sulla storia del libro a Ferrara nel Settecento 
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                                     MARIA GIOIA TAVONI

                            Materiali e nuovi studi sulla
                      storia del libro a Ferrara nel Settecento*



ABSTRACT
The presentation of two recent studies which explore the history of printing in Ferrara from the 16 th
to the 18th century (Biblioteca Comunale Ariostea, Ferrara, 9 November 2022) is the starting point for
debating about methodology, especially in relation to the cultural profile of the scholar dedicated to
this task: the historian of the book.
KEYWORDS: History of Printing; Ferrara; 18th Century; History of the Book; Ranieri Varese.

La presentazione di due recenti studi che esplorano la storia della stampa a Ferrara dal XVI al XVIII
secolo (Biblioteca Comunale Ariostea, Ferrara, 9 novembre 2022) è il punto di partenza per riflessioni
di carattere metodologico, specie in relazione al profilo culturale dello studioso dedito a tale compito:
lo storico del libro.
PAROLE CHIAVE: Storia della stampa; Ferrara; Sec. XVIII; Storia del libro; Ranieri Varese.

                         DOI: https://doi.org/10.6092/issn.2240-3604/15786
                                        Copyright © 2022 The Author
            This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License
                              <https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/>




                     _______________________________________



i
     l 9 novembre 2022 la Biblioteca Comunale Ariostea di Ferrara ha
     ospitato la presentazione di due recenti studi, fra loro legati a doppio
     filo pur nella diversità dell’approccio metodologico, poiché
condividono l’intento (e il merito) di gettare luce su una porzione della
storia della stampa in Italia ancora poco esplorata. Si tratta di: Cominus et
eminus. La Tipografia alla Campana. Annali di Vittorio Baldini e delle Eredi
(1575-1621) di Valentina Sonzini (Milano, Biblion, 2019),1 dove l’autrice
ripercorre la notevole parabola imprenditoriale di Vittorio Baldini, in un
percorso che lo consacrò stampatore «ducale» nella Ferrara estense, e si
protrasse, nella realtà pontificia, facendogli vantare il titolo di «camerale»;
e di Materiali per lo studio della produzione a stampa nella Ferrara del XVIII secolo
di Ranieri Varese (Bologna, Pendragon, 2022). Se l’approfondimento di

* Il contributo propone, in forma leggermente rivista, i pensieri che ho voluto dedicare al
libro dello stimato collega e amico Ranieri Varese in occasione della presentazione pubblica
in Stampatori e tipografi a Ferrara dal ‘500 al ‘700, a cura dell’Associazione Amici della
Biblioteca     Ariostea     (Ferrara,   Biblioteca     Comunale       Ariostea,   9.11.2022),
<https://archibiblio.comune.fe.it/event/1895/2603/stampatori-e-tipografi-a-ferrara-dal-
500-al-700>.
1 «TECA» ha ospitato un’analisi del lavoro di Sonzini nell’attenta recensione di PAOLO

TINTI (X, 2020, n. 2ns, pp. 139-142, DOI: 10.6092/issn.2240-3604/12679).



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                           ISSN 2240-3604 TECA, volume XII, numero 6ns (dicembre 2022)




Sonzini, del tutto originale e prezioso, può contare almeno sulla strada di
studio tracciata per i secoli XV e XVI dalla sua Maestra Angela Nuovo2 e da
pochi altri, la moderna storiografia del nostro settore si rivela per il
Settecento ferrarese fino ad oggi improduttiva. Pare dunque stare a
inaugurare una nuova stagione il fatto che la presentazione dei volumi,
organizzata dall’Associazione «Amici della Biblioteca Ariostea» e condotta
dalla sua presidente Paola Zanardi, abbia avuto luogo nella bella sala
dedicata a Giuseppe Agnelli (1856-1940), illustre Bibliotecario della stessa
istituzione ferrarese: infatti egli, con il suo predecessore Luigi Napoleone
Cittadella (1806-1877), è stato voce isolata sullo sviluppo dell’arte
tipografica a Ferrara nel XVIII secolo - seppure, in verità, trattandola con
metodo per lo più compilativo.

Mi sembra così proficuo iniziare questo mio breve intervento richiamando
tali riflessioni, che Ranieri Varese propone nel saggio introduttivo al
volume, suo importante nuovo approdo storico (pp. 11-101: 13-15).
   A proposito di esso, va innanzitutto sgombrato il campo da un luogo
insistito dell’autore: ovvero che il libro sia solo uno scavo documentario su
di un argomento per nulla noto e frutto non di uno specialista del settore.
Ranieri Varese, infatti, non è uno storico del libro ma come si sa è un critico
d’arte, il cui valore è stato riconosciuto a tantissimi livelli. Ma come altri
pochi studiosi è, per così dire, ‘intersettivo’3 e ha abbracciato la
problematica storica e documentaria relativa alla produzione libraria a
Ferrara nel Settecento con la capacità propria di uno studioso abile a
muoversi tra fonti le più diverse. E non va dimenticata la formazione del
professor Ranieri Varese, normalista, con una lunga esperienza alla
direzione dei Musei Civici d’Arte Antica di Ferrara; e non meno la sua forte
esperienza didattica, con l’insegnamento di Storia dell’Arte medievale e
moderna presso le Università di Urbino e Ferrara, dove diventa direttore
del Dipartimento di Scienze Storiche.
   Si stabilisce in questo libro ciò che Marc Bloch suggeriva: a seconda della
posizione in cui si vede una battaglia, l’interpretazione del suo svolgimento
può essere ‘letto’ in un modo anziché in un altro.4 Anche uno storico del
libro non ha una fisionomia così ben definita, perché l’approccio al libro e
alla sua storia proviene da molti altri ambiti disciplinari oltre che dalla
Bibliografia e della Storia del libro, a cominciare dall’Italianistica. Allo

2 Di ANGELA NUOVO       si ricordi, per esempio, Il commercio librario a Ferrara tra XV e XVI secolo.
La bottega di Domenico Sivieri (Firenze, Olschki, 1998), oltre all’introduzione allo stesso
volume di Sonzini (La stampa a Ferrara e l’edizione Bonnà della Liberata, pp. 11-19).
3 Propongo l’aggettivo in un’accezione che richiama, naturalmente, il principio culturale di

«Intersezioni», «Rivista di storia delle idee» dalla prospettiva interdisciplinare, per
l’intuizione dei suoi fondatori Ezio Raimondi, Paolo Rossi e Antonio Santucci (1981), alla
quale Andrea Battistini, che ne fu direttore, ha poi offerto un contributo determinante.
4 Cfr. MARC BLOCH, Storici e storia, Torino, Einaudi, 1997, part. pp. 11-20 (Critica storica e

critica della testimonianza).


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stesso modo, uno studioso proveniente da altre aree disciplinari riesce a
scorgere particolari oscuri ai maggiori addetti ai lavori.
   Quella di Ranieri è una sfida intrapresa con la consapevolezza di chi sa
fare ricerca, ma anche di chi è conscio di inoltrarsi in argomenti satelliti alla
vocazione principale. L’indagine è scrupolosa e dettagliata in ogni sua parte
in maniera specialistica. Ranieri Varese si districa abilmente in un ginepraio
di carte, norme, relazioni, parentele, passaggi di proprietà, atti pubblici e
molto altro ancora, i quali vanno a formare un importante e rilevante corpus
documentario.
   Il libro, infatti, è frutto di una minuziosa ricerca di archivio, non solo
all’Ariostea ma pure presso l’Archivio Storico Comunale di Ferrara, da cui
sono riemerse carte dimenticate dagli studiosi e dal tempo. Molte altre sono
le istituzioni frequentate che, oltre a dare la dimensione del lavoro svolto,
restituiscono fonti diversificate che si spandono dai temi limitrofi ad altre
discipline.




 ACCADEMIA DEGLI INTREPIDI DI FERRARA, Funerale celebrato dall'Accademia degl'intrepidi di
   Ferrara all'eminentissimo, e reverendissimo sig. Cardinale Niccolo Acciajoli suo protettore
     l'anno 1719, in Ferrara, a spese degli eredi di Bernardino Pomatelli stampatori
 vescovali, 1719, 8° (Biblioteca Comunale Ariostea, Ferrara, MF 27.4), c. A1r (dettaglio).




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Sin dal titolo, Materiali per lo studio della produzione a stampa nella Ferrara del
XVIII secolo, il libro ci dice che spesso i bistrattati «materiali minori» sono in
realtà una fonte molto importante per comprendere certe dinamiche, anche
di natura burocratica. Così gli statuti, le disposizioni, gli avvisi, raccontano
storie, documentano storie che, se messe insieme con capacità e sapienza,
ricostruiscono vicende rimaste a lungo sepolte e consentono agli studiosi di
approfondire studi lì dove erano carenti.
   Non sfugge all’occhio esperto di Ranieri Varese l’importanza di dotare il
volume di un apparato iconografico che possa sorreggere e combaciare con
le tesi espresse, apparato che diviene parte importante del libro. Tra questi
documenti, si stagliano netti, i capilettera ‘archeologici’ degli editori
ferraresi studiati: autentici biglietti da visita ed elementi identitari, ripresi
in pieno Novecento da un editore di nicchia, Enzo Crea e le sue Edizioni
dell’Elefante.
   Il libro, mai sufficientemente lodato, lascia spazio a interventi futuri o
possibili integrazioni nello spirito di chi sa che la ricerca va sempre avanti e
che questo può diventare e rimanere un ottimo punto di partenza. Proprio
per le «intersezioni» che offre, infatti, «il libro di Ranieri Varese può essere
preso a modello», a mio avviso anche a beneficio di chi si occupa di
Bibliografia, come ho già affermato in chiusura della mia Postfazione al
volume (A proposito della storia del libro, pp. 245-247).




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