Recensione: Caterino, A. F., et al. (cur.). 2019. GLODIUM. Glossario di Informatica Umanistica. Ururi: Al segno di Fileta
10.6092/issn.2532-8816/10743
La presente recensione è dedicata al miscellaneo Glossario di Informatica Umanistica, un agile dizionario delle digital humanities ideato da Antonello Fabio Caterino e curato da un gruppo di studiosi coordinati da quest’ultimo. Il lavoro, aperto da due saggi introduttivi, raccoglie quarantacinque voci dedicate ad altrettanti termini italiani dell’informatica umanistica. Scopo del GLODIUM, che si propone come manuale a studenti e studiosi con poche o nulle conoscenze nel settore, è fornire alcune coordinate di tipo storico, semantico, etimologico, tecnico e applicativo.La recensione presenta obiettivi, limiti e criticità dell’opera e del progetto web soggiacente. Nella parte finale sono formulate alcune proposte su come proseguire il lavoro.
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2532-8816
10743
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it
Francesco Bianco
Umanistica Digitale
Recensione: Caterino, A. F., et al. (cur.). 2019. GLODIUM. Glossario di Informatica Umanistica. Ururi: Al segno di Fileta
Text.Serial.Journal
https://umanisticadigitale.unibo.it/
Reviews and reports
2020-05-18
2020-04-04
2020-05-18
2020-06-19
Um. Dig.
Francesco Bianco
2020/05/18
10.6092/issn.2532-8816/10743
Univerzita Palackého v Olomouci
2532-8816
8
it
Recensione: Caterino, A. F., et al. (cur.). 2019. GLODIUM. Glossario di Informatica Umanistica. Ururi: Al segno di Fileta
https://umanisticadigitale.unibo.it/article/view/10743/10834
     Umanistica Digitale - ISSN:2532-8816 - n.8, 2020
F. Bianco – Recensione: Caterino, A. F. et al. (cur.), GLODIUM. Glossario di Informatica
Umanistica
DOI: http://doi.org/10.6092/issn.2532-8816/10743


   Recensione: Caterino, A. F., et al. (cur.). 2019.
GLODIUM. Glossario di Informatica Umanistica. Ururi:
                Al segno di Fileta

                                             Francesco Bianco

                                      Univerzita Palackého v Olomouci
                                     francesco.bianco@upol.cz


        Abstract

La presente recensione è dedicata al miscellaneo Glossario di Informatica Umanistica, un agile
dizionario delle Digital Humanities ideato da Antonello Fabio Caterino e curato da un gruppo
di studiosi coordinati da quest’ultimo. Il lavoro, aperto da due saggi introduttivi, raccoglie
quarantacinque voci dedicate ad altrettanti termini italiani dell’informatica umanistica. Scopo
del GLODIUM, che si propone come manuale a studenti e studiosi con poche o nulle
conoscenze nel settore, è fornire alcune coordinate di tipo storico, semantico, etimologico,
tecnico e applicativo.
The following is a review of Glossario di Informatica Umanistica, a small Digital Humanities
(DH) dictionary, conceived by Antonello Fabio Caterino and edited by him and other scholars.
The work, which opens with two introductory essays, is a collection of fourty-five entries
dedicated to Italian DH terms and their definitions. The purpose of GLODIUM, which is
primarily aimed at students and scholars with little or no DH knowledge, is to provide some
basic information about each entry, such as meaning, origin, history, technology and
applications.


        Recensione

Nato e sviluppato sul web1, il progetto di un GLOssario Di Informatica UManistica
(GLODIUM) si pone, da qualche anno, l’obiettivo di raccogliere e definire i termini principali
riconducibili al campo delle Digital Humanities (d’ora in poi DH).

1    Come spiegato nell’introduzione (p. 3, nota 1), il progetto GLODIUM «è ospitato all’interno del
    carnet de recherche Filologia Risorse Informatiche», all’indirizzo <https://fri.hypotheses.org/glossario-di-
    informatica-umanistica> (ultima consultazione: 1.4.2020). Dell’aprile del 2019 è il volume cartaceo –
    ma scaricabile anche in formato .pdf –, pubblicato dal marchio editoriale Al segno di Fileta.


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          Si tratta, senza dubbio, di un obiettivo ambizioso e, di per sé, lodevole. La
realizzazione di uno strumento lessicografico dedicato al dominio dell’informatica umanistica
era auspicabile rispetto a tre fini, corrispondenti ad altrettante categorie di possibili fruitori:
     1.   sistematizzare, da un punto di vista tassonomico, il vocabolario di un settore il quale,
          piuttosto che identificarsi con una scienza, abbraccia molteplici attività e discipline,
          collocandosi al crocevia tra il dominio delle tecnologie e quello delle scienze umane;
     2.   documentare, tanto da un punto di vista sincronico quanto da un punto di vista
          diacronico, la nascita, lo sviluppo e il mutamento di tale vocabolario, registrandone le
          fonti – innanzi tutto l’inglese –, i traslati, le risemantizzazioni, i meccanismi di
          formazione delle parole, etc.;
     3.   costituire un punto di riferimento per quello che potremmo definire, parafrasando
          scherzosamente un’etichetta evocata nello stesso GLODIUM (p. 9), l’umanista 1.0:
          colui che, occupandosi di scienze umane, non conosce (ancora) bene le tecnologie che
          l’informatica mette a disposizione della ricerca nella sua disciplina.
          Il GLODIUM è esplicitamente orientato al terzo obiettivo. Come chiarisce Caterino –
ideatore dell’opera –, l’intento del volume – così come, aggiungo io, della versione telematica,
che nel volume a stampa confluisce senza significative manipolazioni, se non di carattere
tipografico – è «principalmente manualistico: si vorrebbe offrire agli studenti, ovvero agli
studiosi che muovono i primi passi all’interno della disciplina, uno strumento agile alla rapida
consultazione, che contenga una prima scelta di lemmi non comuni, e per cui occorre una
definizione chiara e lineare, senza eccessivi rimandi o appesantimenti» (p. 3).
          Né la scelta né la struttura delle voci, in effetti, sembrano guidate da preoccupazioni di
tipo lessicografico. L’avantesto, costituito da due brevissimi saggi introduttivi 2, non chiarisce i
criteri soggiacenti alla compilazione del dizionario; quanto alla selezione dei lemmi, appare
discutibile l’inserimento di voci ascrivibili non al dominio dell’informatica umanistica, quanto
piuttosto a quello dell’informatica tout court – qualche esempio: ASCII (p. 15), Big data (pp.
27-29), Browser (pp. 31-32), CSS (pp. 41-42), FTP (pp. 65-66), Machine learning (pp. 83-86)
– o ad altri domini – Archivio (pp. 11-13), Tassonomia (pp. 125-126) –; in alcuni casi
l’inserimento è giustificato, almeno parzialmente, dal taglio della voce, che punta a circoscrivere
il ruolo che una specifica nozione svolge nel campo delle DH: è il caso, per es., della voce Big
data, alla cui prima parte, introduttiva, seguono considerazioni sull’applicazione dei Big data
alle scienze umane; in altri casi – Database (p. 47) – tale collegamento è limitato
all’enumerazione di progetti ricerca cui il referente della voce è legato a vario titolo; in altri
ancora – Browser –, tuttavia, tale collegamento è del tutto assente. Emblematico è il caso della
voce Machine learning: tra le più estese del glossario, essa si apre con una definizione – «branca
dell’informatica, e in particolare dell’intelligenza artificiale (IA), che realizza algoritmi in grado
di imparare autonomamente il compito richiesto» (p. 83) –, seguita da un breve excursus
storico (pp. 83-84); sono poi spiegate le caratteristiche dei diversi tipi di apprendimento

2    Si è già accennato al primo; il secondo (pp. 5-9), che porta la firma di Marco Petolicchio, è dedicato
    a una domanda-chiave – formulata nel titolo – sul presente e sul futuro non solo dell’informatica
    umanistica, ma delle scienze umane in genere: Esiste un’umanistica non digitale?


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automatico (pp. 84-85). La chiusa evoca alcuni fra i campi di applicazione del machine
learning, senza alcun riferimento a né a progetti concreti né al suo possibile impiego nelle
scienze umane:

        Molti settori riconoscono oggi il valore del Machine Learning grazie al quale sono in
        grado di lavorare con più efficienza e di acquisire un vantaggio competitivo; tra questi: i
        servizi finanziari (banche e altre aziende), la pubblica amministrazione (enti pubblici di
        sicurezza o dei servizi), l’assistenza sanitaria, il marketing, i trasporti, etc. (p. 85; corsivo
        nel testo).

In poco meno di tre pagine – bibliografia esclusa –, nessun accenno alle DH.
          Colpisce, allo stesso tempo, l’assenza di voci ben più centrali rispetto al dominio
dell’informatica umanistica, quali edizione digitale o sistema informativo geografico (SIG/GIS):
etichette difficilmente assenti in un manuale o in una scuola che mirino a fornire, al profano, le
coordinate del quadro disciplinare3.
          La struttura delle voci non è quella che ci si aspetterebbe da un dizionario – area
dell’entrata, area della semantica, informazioni complementari 4 –. Esse differiscono per
lunghezza – dalle tre righe, sitografia esclusa, di Gold Open Access (p. 67), fra le voci più brevi e
stringate, alle tre pagine e mezza di TEI (p. 127-130), fra le più lunghe e dettagliate –, presenza
– Filologia Digitale (pp. 61-64), Hidden Web (pp. 71-73) – o assenza – Corpus (p. 35), Digital
Death (p. 51) – di riferimenti bibliografici e sitografici 5 e per suddivisione del testo: aspetto,
questo, che esibisce con maggior evidenza il carattere eterogeneo dell’opera. L’apertura di alcune
voci è dedicata a rapidissime informazioni etimologiche, semantiche o grammaticali, ora

3    Va ricordato che il GLODIUM, sebbene ciò non sia esplicitamente dichiarato, è un progetto in fieri.
    Più che rimarcare le innumerevoli assenze, dunque, ci si deve forse chiedere se avesse senso, in una
    fase ancora precoce – 45 voci redatte -, produrre un volume a stampa con intenti manualistici.
4   Si rimanda al § 9.4 di [2]: 170-189: sebbene l’obiettivo dell’autore sia quello di descrivere i dizionari
    d’uso, il modello può essere considerato valido anche per quelli specialistici.
5    Se la distinzione tra bibliografia e sitografia può essere giustificata, tecnicamente, dal diverso modo in
    cui si trattano, come entrata, un sito web e una pubblicazione – ciò non vale tanto per articoli o libri
    scaricabili da internet o ivi consultabili, che possono essere trattati alla stregua delle pubblicazioni
    cartacee, quanto per siti, risorse e applicazioni web (per fare solo un esempio: Google Books) –, appare
    poco perspicua la distinzione tra una Bibliografia consultata e una Bibliografia consigliata: la cosa
    avrebbe un senso se la prima raccogliesse esclusivamente i lavori richiamati esplicitamente nel testo,
    mentre la seconda contenesse articoli e libri, non citati, di cui si raccomanda la lettura. Tale
    distinzione funzionale non è praticata.
    Il collegamento tra riferimenti nel testo ed entrate bibliografiche o sitografiche, inoltre, non è sempre
    agevole. Nella voce Informatica umanistica (pp. 77-79), per es., si trovano riferimenti a «Monella
    (2013)» (p. 77) e a « Ramsay (2011a)» (ibidem): il primo potrebbe riferirsi a «Monella P.,
    L’informatica umanistica tra istituzionalizzazione e strumentalismo,
    <http://www1.unipa.it/paolo.monella/lincei/files/where/strumenti_v2.0.pdf>», così riportato –
    senz’anno – in sitografia (p. 79); del secondo è impossibile individuare l’entrata.

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incorporate nel discorso, ora incorniciate da parentesi tonde, ora separate da ciò che segue per
mezzo di un semplice accapo, senza uno schema ricorrente. Si riportano un paio di esempi:

          Con il termine metadato, mutuato dall’inglese metadata – costituito dal greco μετὰ (meta:
          oltre, dopo) e dal plurale neutro latino data, informazioni – si indica l’insieme delle
          informazioni strutturate relative ai dati. (p. 89, s.v. Metadato; corsivo nel testo);

          (lat. plur. corpora) (p. 35, s.v. Corpus; corsivo nel testo).

In un unico caso (Paratesto, pp. 109-111), infine, la voce è suddivisa in sottoparagrafi titolati
(Definizione, Etimologia, Parti, Peritesto, Epitesto).
          Più che come un vero glossario, concepito in maniera unitaria e rigorosamente
strutturato, con voci omogenee e fra loro collegate – colpisce, in questo senso, la totale assenza
di rimandi interni, che sarebbero assai utili, soprattutto al lettore profano –, il GLODIUM si
presenta come un eterogeneo collettore di brevi articoli, di qualità piuttosto discontinua.
          Svariate entrate – ASCII, CSS, DOI (pp. 53-54), EAD (pp. 57-58) –, così come
svariate nozioni che, pur non essendo oggetto di una voce, sono evocate nel testo, sono
costituite da acronimi: sebbene la maggior parte di essi sia sciolta in occasione del primo
impiego – generalmente ciò avviene in apertura di voce –, tale buona pratica non è sistematica.
Di PHP (s.v., p. 112), per esempio, si omette di ricordare che è l’acronimo di Personal Home
Page6; così come in Big data (p. 29) non è sciolta la sigla dell’AIUCD (Associazione per
l'Informatica Umanistica e la Cultura Digitale).
          In conclusione, l’impressione generata dalla lettura del GLODIUM è quella di
un’occasione mancata: quella di rendere un servizio davvero utile alla comunità cui il volume è
rivolto. Ispirato da una buona idea, il manualetto è indebolito da una strategia non ben
definita, da una curatela poco attenta e da una qualità oscillante dei singoli articoli. Pur non
felicissimo, tuttavia, questo tentativo ha il merito di identificare quello che deve essere uno dei
prossimi obiettivi della comunità scientifica: la compilazione di un dizionario – di dimensioni e
impegno maggiori – dell’informatica umanistica. Sembra giusto concludere con alcuni
suggerimenti, di natura lessicografica:
     1.     riflettere preliminarmente sul tipo di voci che si intende glossare: a) termini
            dell’informatica umanistica; b) termini dell’informatica tout court che, per frequenza
            d’uso o per particolarità semantiche, giocano un ruolo importante nel discorso delle e
            sulle DH; c) termini delle scienze umane che assumono particolari significati nel
            contesto dell’informatica umanistica; d) vocaboli di uso comune – o di altri settori
            specialistici – risemantizzati;
     2.     raccogliere un corpus di testi specialistici, cartacei e non, di cui effettuare uno spoglio;
            il risultato di tale spoglio, scremato di tutte le voci non pertinenti – parole di uso
6    Per la verità, Personal Home Page era lo scioglimento dell’acronimo alle origini di PHP (1994);
    successivamente, la medesima sequenza di grafemi divenne l’acronimo ricorsivo di PHP: Hypertext
    Preprocessor. Cfr. <https://www.php.net/manual/en/history.php.php> (ultima consultazione:
    1.4.2020).


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       comune o termini di settori non legati all’informatica umanistica –, costituirà il
       lemmario, eventualmente integrato da vocaboli – assenti nel corpus – appartenenti
       alla competenza dei compilatori e da essi ritenuti pertinenti. La costituzione di un
       corpus di adeguate dimensioni limiterebbe la possibilità di omettere voci importanti,
       faciliterebbe la selezione delle entrate meno “centrali” rispetto al dominio
       dell’informatica umanistica e consentirebbe di fornire esempi concreti di uso di un
       dato vocabolo. Opportunamente trattato, inoltre, il corpus stesso potrebbe essere
       pubblicato in rete come strumento di ricerca lessicologica ulteriore;
3.     considerare la dimensione storica e quella geografica: non solo fornendo
       sistematicamente etimologia e datazione di un vocabolo, ma anche seguendone
       eventuali mutamenti semantici lungo l’asse diacronico ed eventualmente anche lungo
       quello diatopico – per es. nel caso di un termine che, mutuato da un’altra lingua,
       assuma in italiano una connotazione semantica nuova –;
4.     definire una struttura di voce adeguata ai fini dell’opera, sufficientemente elastica da
       permettere l’inserimento, laddove utile, di note storiche, culturali, tecniche, etc., ma
       tale da permettere, anche per le voci di maggiore estensione, una consultazione rapida
       nonché adatta alla specializzazione – linguista, storico, informatico, etc. – e al ruolo –
       studente, ricercatore, docente, tecnico – del lettore.


     References

[1] Caterino, Antonello Fabio et al. (a cura di). GLODIUM. Glossario di Informatica
    Umanistica, Ururi: Al segno di Fileta, 2019.
[2] Aprile, Marcello. Dalle parole ai dizionari, Bologna: il Mulino, 2008 (1a ed. 2005).




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