Simon Kuper, Stefan Szymanski, 2010, <em>Soccernomics</em>, Rio de Janeiro, Tinta Negra, pp. 310
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Recensione di Simon Kuper, Stefan Szymanski, 2010, Soccernomics, Rio de Janeiro, Tinta Negra, pp. 310.
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Bruno Barba
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Simon Kuper, Stefan Szymanski, 2010, <em>Soccernomics</em>, Rio de Janeiro, Tinta Negra, pp. 310
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Book reviews
2015-06-28
2015-05-12
2013-01-01
2015-05-12
190-191
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Bruno Barba
2013
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Università di Genova, Italy
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Simon Kuper, Stefan Szymanski, 2010, <em>Soccernomics</em>, Rio de Janeiro, Tinta Negra, pp. 310
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Simon Kuper, Stefan Szymanski, 2010, Soccernomics, versione esclusiva per edizione brasiliana,
Rio de Janeiro, Tinta Negra, pp. 310 (ed. or. 2009, Soccernomics, London, Harper & Collins).


   L’attesissimo Mondiale di calcio del 2014 è alle porte, con la diffusa consapevolezza che si
tratterà di un evento epocale. Il Brasile, paese emergente - economicamente e socialmente - si
appresta a vivere settimane elettrizzanti, e non soltanto dal punto di vista sportivo; soltanto per fare
un esempio, dalle parti di Rio, Bahia, San Paolo, si tratterà di dimostrare come il calcio possa
svolgere una funzione educativa, esplicativa, persino celebrativa del meticciato culturale.
Indubitabilmente “fatto sociale totale”, il calcio, durante la Copa 2014 potrà fornire quindi una
chiave di lettura - ovvero una prospettiva, una “postura” - peculiare per immergerci in
quell’atmosfera e cercare di decifrare dinamiche e aspetti che riguardano tanto lo sport quanto “o
pais do futebol”. E, a proposito di lettura “antropologica”: rifuggiamo da aggettivi quali “seria” o
“colta”, sceglieremmo semmai analisi “popolare”, nel senso di universale. E quale occasione
migliore di questa per riprendere in mano un po’ di letteratura antropologica sul calcio. Scegliamo
un’opera inglese, che tuttavia, nella sua edizione brasiliana viene arricchita di risvolti specifici e
attualissimi.
   Soccernomics, peraltro disponibile anche in edizione italiana con il titolo Calcionomica (Isbn
edizioni), si potrebbe considerare una fusione – quali evocazioni, questo termine, quando si esplora
il pianeta Brasile - tra il celebre Freakonomics e un testo di letteratura sportiva quali quelli di
Soriano, Galeano o Nick Hornby. Scritto da un docente di economia londinese e un giornalista
sportivo del Financial Times, il testo ha, diciamo così, la pretesa di cancellare quelle visioni
stereotipate che ne farebbero un evento che “dribbla l’illuminismo”, che assegna ai giocatori negri
“mancanza di determinazione”, che è fatto di credenze, rituali, imprevedibilità, caso, fato. Diciamo
subito che, personalmente, apparterrei alla schiera di quelle persone che “non vorrebbero vedere la
propria relazione emozionale verso il calcio rovinata da calcoli razionali”. Il fatto è che il libro
suscita un’adesione entusiastica alle tesi appena espresse quanto si presta a una dissacrante lettura
ironica. E, di fatto, è troppo avvincente per soffermarsi sui difetti: anglocentrismo (appena attenuato
dalla versione in questione, e dal suo focus sul Brasile), rapidità, schematicità. E, appunto,
mancanza di “sogno”: come si vede che non è scritto da un latino…
   Frasi come “L’Europa Occidentale domina il football per la stessa ragione fondamentale per la
quale fece la Rivoluzione Scientifica e fu per secoli la regione più ricca del mondo”(p. 31) oppure
come “…quando gioca la nazionale, sentiamo l’identità del nostro paese rappresentata in campo”
(p. 38), o ancora che sono la grandezza della popolazione, la ricchezza di risorse e l’esperienza
accumulata nelle grandi competizioni a determinare i successi sportivi, paiono pietre miliari per la
comprensione del fenomeno, tanto a prima vista condivisibili, tanto smentibili, diciamo così, da un
refolo di vento, un rimbalzo fasullo, un malanno improvviso al piede del nostro campione.
   È come se nella lettura venisse fornita una chiave interpretativa logica e razionale - è appunto
questo l’intento degli Autori - per un avvenimento che si ritiene debba essere controllato, dominato,
gestito dal raziocinio dell’uomo. Perché nel calcio c’è tanta incompetenza? Perché le persone
assunte nei ruoli chiave sono incompetenti (non succede così anche nel mondo cosiddetto “reale”?).
La valvola di sicurezza delle retrocessioni da un campionato a un altro permette l’ammorbidimento
del “fallimento”, si perde in denaro e in prestigio, certo, ma si sopravvive e si può risalire (peccato
che i tifosi, magari, nel frattempo sfascino la sede sociale); uno straniero ha bisogno di tempo per
adattarsi al clima di Eindovhen (già!) … “vendi qualunque giocatore quando un altro club offre più
di quel che vale” (facile a dirsi!) (p. 85). Il tema degli stereotipi – mancanza di “coraggio” o di
“concentrazione” dei neri, del razzismo, della discriminazione riguarda il calcio come la società
globale, sebbene lo sport, si rileva con puntualità, abbia il grande vantaggio della totale e crudele
chiarezza: non si può fingere. Di essere veloci, estrosi oppure, tanto in campo quanto tra gli spalti,
razzisti.

                            Anuac, Volume II, Numero 1, giugno 2013 - ISSN 2239-625X                190
    Interessante, e qui vien fuori con forza la vocazione economica, l’analisi sulle città del calcio: in
pratica, Londra Parigi e Mosca (per chi sa davvero di calcio, con le dovute eccezioni) non
vincerebbero la prestigiosa Champion League perché non avrebbero bisogno di questa vetrina, di
questo prestigio: ad agognare disperatamente il trofeo più prestigioso, paradigma del successo
assoluto, sarebbero “le città provinciali industriali” tra i 2 e i 4 milioni di abitanti: Manchester,
Liverpool, Barcellona, Milano, Dortmund, Monaco. La formula sarebbe: città di immigranti, giunti
in massa a fine ’800, crescita urbana ed economica esplosiva, poche gerarchie consolidate, forte
necessità e spinta alla identificazione con un club. A Oxford, tanto per fare un esempio, l’immagine
è l’università. A Marsiglia, Liverpool, Torino (anche) la squadra di calcio.
    Altra tesi affascinante: il colonialismo “istintivo” dei britannici vittoriani ha imposto il football
nel mondo, laddove quello americano – giudicato molto meno ambizioso – non impose, o non fu in
grado di farlo, il rude football americano. Il cavaliere britannico era un modello attraente e
conquistò l’impero informale, quello non coloniale: Europa, America Latina, parte dell’Asia.
    Infine, perché organizzare un’edizione di una Coppa del mondo di calcio, come sta facendo oggi
il Brasile, sarebbe un vantaggio per un paese? Si tratta di un argomento attualissimo e peraltro
sempre all’ordine del giorno, perché la preparazione di un grande evento sportivo (nel 2016 il
Brasile organizzerà anche le Olimpiadi di Rio), suscita sempre dubbi, polemiche,
strumentalizzazioni politiche, persino… antropologiche. La domanda è sempre la stessa: cui
prodest?
    All’inizio si evocano “orde di visitatori consumatori”, la pubblicità gratuita delle città ospitanti, i
benefici a lunga scadenza per le strade, le infrastrutture e gli impianti sportivi che verranno
costruiti. Ma, dicono gli Autori, nessun evento sportivo rende un paese ricco. Piuttosto, rende la
popolazione felice. Le previsioni economiche si rivelano errate: costruire uno stadio significa sì
creare posti di lavoro, per chi costruisce e chi poi sarà impiegato nella gestione e funzionamento; i
tifosi che verranno spenderanno denaro; intorno sorgeranno attività economiche; il valore
immobiliare della zona salirà. Ma intanto, soprattutto nell’attuale contingenza, impiegare denaro in
un settore significa, molto elementarmente, stornarlo da altri; e poi, dicono ancora gli Autori, quasi
tutte le indagini mostrano la stessa cosa e cioè che ospitare tornei sportivi non aumenta il numero di
turisti, di posti di lavoro se non per un breve periodo, né tantomeno incrementa i numeri
dell’economia globale. Che significa allora che il popolo è più felice? Che la gente si riunisce in bar
e locali, fianco a fianco, appassionandosi allo stesso avvenimento. Fraternizzando. Rovesciando
quel parametro che a contare sia soltanto il denaro. Una Coppa del Mondo, dicono gli autori, “è un
tipo di progetto comune che quasi non esiste nelle società moderne” (p. 239). Si commettono meno
suicidi, dicono le statistiche. Partecipare a un’edizione del Mondiale è importante – le dinamiche di
aggregazione sono simili – ma ospitarla di più ancora (vincere, poi è il massimo). Gli abitanti del
paese ospitante possono aumentare l’autostima del paese e far sentire le persone migliori.
    In realtà, ma questa è un’annotazione personale da ricollegare all’inizio di questa recensione, il
Brasile ha la chance di mostrare al mondo non tanto il proprio modello di investimenti, la scelta di
strategie economiche e la sperimentazione di acrobazie finanziarie, quanto piuttosto la propria,
peculiare visione culturale, “cannibale” e meticcia. In quelle strade, in quegli stadi, nei bar e nelle
piazze sarà festa di popolo, di allegria e di fantasia. Di sogno e di sogni. Con buona pace di chi
crede che il calcio sia scienza esatta e quindi vada preso troppo sul serio. No, il calcio, il futebol, è
di più, è ben di più.


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                                                                                  Università di Genova
                                                                            bruno.barba@katamail.com



                             Anuac, Volume II, Numero 1, giugno 2013 - ISSN 2239-625X                 191
