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Recensione del volume Sciascia maestro di scuola. Lo scrittore insegnante, i registri di classe e l'impegno pedagogico di Barbara Distefano.
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2039-6597
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Giulio Iacoli
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Between
Barbara Distefano, <i>Sciascia maestro di scuola. Lo scrittore insegnante, i registri di classe e l'impegno pedagogico</i>
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Reading & Teaching/Teaching & Reading: Ed. Giulio Iacoli
2020-05-30
2020-04-14
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Giulio Iacoli
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Università di Parma
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Barbara Distefano, <i>Sciascia maestro di scuola. Lo scrittore insegnante, i registri di classe e l'impegno pedagogico</i>
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            Barbara Distefano
        Sciascia maestro di scuola.
Lo scrittore insegnante, i registri di classe
          e l’impegno pedagogico

                     Roma, Carocci, 2019, 170 pp.
      Costola/capitolo di un più ampio lavoro di tesi dottorale (Scuole
d’autore), discusso dall’autrice presso l’Università di Palermo, Sciascia
maestro di scuola, a dispetto dell’allusione del sottotitolo a una prassi di
scrittura che diremmo cancelleresca, al rinvenimento e alla
riproduzione di documenti d’ufficio, presenta diversi motivi di
interesse, di ordine ermeneutico-critico.
      In primo luogo, rientra nel più generale approfondimento
dell’attenzione critica verso lo scrittore di Racalmuto, che ha
attraversato gli ultimi anni: un autore già letto sub specie scholastica da
diversi critici e biografi (si ricorderà almeno il racconto dei suoi anni di
insegnamento, “Henry Brulard tra gli zolfatari”, da parte di Matteo
Collura, in Il maestro di Regalpetra, edito da Longanesi nel 1996, e
riproposto l’anno scorso da La nave di Teseo), con cui Distefano entra
in dialogo, e cui fa riferimento in conclusione, in una bibliografia
scientemente concepita come essenziale, utilmente ragionata e
concentrata sul tema.
      Ancora, e non secondariamente, il libro di Distefano si salda a un
rinnovato interesse per le relazioni fra scuola e scrittura, spesso,
ricorda l’autrice, vincolato a uno studio precipuo della tematizzazione
del mondo scolastico in letteratura, rivendicando per contro la
necessità di accedere ad archivi e registri. Di qui la possibilità di
raccontare un doppio mestiere, o impegno                        intellettuale
(Doppelbegabung), senza paternalismi di sorta, da parte della critica


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Barbara Distefano, Sciascia maestro di scuola (Giulio Iacoli)



accademica, quanto piuttosto con la coscienza del beneficio indubbio
della completezza interpretativa che può provenire da una lettura
intensificata della figura (del nesso) insegnante-scrittore. E questo pur
nella consapevolezza della perifericità dell’ottica adottata, cui si
somma la ricezione problematica dello scrittore, unilaterale (Sciascia,
ovvero il «mafiologo» del Giorno della civetta, 23) quando non
insussistente, da parte dell’editoria scolastica; per tacere dell’immagine
invalsa del limitato periodo trascorso da Sciascia in cattedra come
parentesi o ufficio ingrato, per un autore che si racconta come tutt’altro
che vocato alla professione (in questo, però, «scansa[ndo] fermamente
quella propensione alla mitizzazione e all’eroicizzazione del lavoro
dell’insegnante che è una tendenza del racconto di scuola salda e con
pochi scarti», 33), e che viene rievocato, da inchieste giornalistiche
quantomeno sbrigative, come «maestro svogliato» (24).
      Insomma, un compito non privo di insidie, quello che Distefano si
assume; e che riesce, nondimeno, a condurre in porto con sensibilità ed
equilibrio. La mossa che rende possibile un attraversamento coerente e
produttivo della «scuola d’autore» sciasciana consiste primariamente
nel restituire all’autore un habitus veritiero, una filosofia
dell’osservazione scolastica e della trasmissione del sapere ai giovani
durevole e affinata con il tempo e le occasioni che condussero Sciascia
a riparlare della materia, sgombrando in tal modo il campo da
occupationes semplificatorie. È il procedimento, questo, assecondato dal
primo capitolo, “‘Una letteratura da maestro di scuola’”, all’interno del
quale si esamina la già accennata visione diminuita del mestiere, la
reiterata confessione, nelle interviste, del proprio «disamore» (44 e n.)
per la scuola. E tuttavia, lo ricorda Distefano, Sciascia «si afferma»
proprio «parlando di scuola» (31), con le Cronache scolastiche, grazie alle
quali si impose all’attenzione dell’editore Laterza, ottenendo che tale
germe documentario e narrativo prosperasse, concretandosi nella
pubblicazione delle Parrocchie di Regalpetra, avvenuta nel ’56. È la prima
di una serie di contraddizioni rilevabili, nel percorso seguito dalla
studiosa. Al modo con il quale Sciascia vive la propria gravosa
esperienza di maestro, allo spirito con il quale si accosta allo spazio
fisico della classe, che per lui «assum[e] le sembianze del luogo


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unheimlich» (46-47: «Entro nell’aula scolastica con lo stesso animo dello
zolfataro che scende nelle oscure gallerie», scriveva nelle Cronache
scolastiche), Distefano affianca una serie di dati inoppugnabili, desunti
dalla biografia come da più punti della bibliografia sciasciana, a
comporre la pars construens del proprio discorso.
       Ragioni biografiche: il ruolo determinante delle due zie maestre,
le cui nutrite librerie concorrono a fornire al piccolo Leonardo una
«“educazione parentale” più inclusiva del bagaglio offertogli dal
percorso istituzionale» (50); la ricostruzione del periodo altamente
formativo, del dialogo intrattenuto con figure di spicco di una
Caltanissetta culturalmente parlando assai vivace, che ha luogo con la
frequenza dell’Istituto magistrale “IX Maggio”, dove ha modo di
sfiorare, leggere e con buona probabilità osservare da vicino Brancati e
la sua vigorosa ironia (55-60) – un contesto, suggerisce Distefano, non
dissimile dal liceo “D’Azeglio” di Augusto Monti e Cesare Pavese, che
si profila, «più che come luogo deputato all’istruzione, come trincea
della ragione» (58 e n.), e nel quale prende inoltre forma il carattere
«precocemente “audiovisuale” dell’educazione che il futuro maestro si
costruisce» e che avrebbe ripreso nei propri spunti educativi, il
cinematografo rappresentando per lui «la vera finestra sul mondo» (58-
59).
      E ancora, valicando il confine con i successivi capitoli, ragioni
probanti che attengono al più vasto riconoscimento di sé da parte
dell’autore, nella scrittura come nel proprio modo di vedere: la
costanza dei riferimenti a sé stesso come educatore, e alla propria
opera come «una letteratura da maestro di scuola. Cioè ho concepito la
letteratura come “buona azione”» (così nell’incontro con gli ex colleghi
della scuola elementare di Racalmuto, avvenuto nel 1983: 40-41);
l’attenzione non superficiale a questioni pedagogiche e al problema del
canone delle letture per la scuola, che lega la riflessione del maestro del
dopoguerra sugli strumenti che l’editoria scolastica pone a
disposizione sua e dei suoi colleghi ad articoli dispersi degli anni
Cinquanta, per giungere alla riproposta di un libro a lui caro, la
Grammatica italiana di Panzini, che esce nella collana da lui diretta, “La
memoria”, per Sellerio, nel ’79, fino a giungere a un episodio


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Barbara Distefano, Sciascia maestro di scuola (Giulio Iacoli)



particolarmente significativo, opportunamente analizzato in dettaglio:
l’impegno, con Giuseppe Passarello e Susi Siino, nella realizzazione
dell’antologia per la scuola media L’età e le età, edita da Palumbo fra il
1980 e l’82 (86-99). Alla proposta di collaborazione formulata da
Passarello Sciascia rispose senza esitazione alcuna: «Ho sempre
desiderato fare un’antologia per la scuola media» (89). Considerando la
personale dedizione dello scrittore nella scelta degli autori da
presentare ai giovani lettori, come pure la sua disponibilità a
partecipare a incontri con le scuole, Distefano ha modo di segnare un
punto fondamentale, nel percorso di Sciascia: con l’inizio degli anni
Ottanta questi «sembra ricercare il contatto con i giovani, e si
rammarica di non incontrarne abbastanza» (91). All’interno di questo
ampio paragrafo dedicato a quanto viene vissuto come un opus servile
per le medie, giova soffermarsi su un dato di suggestione particolare:
la presenza nel primo volume di una sottosezione dedicata alla scuola.
Vi compaiono passi di opere di Serao, Domenico Rea, Rodari,
Ginzburg e altri: «[u]na rarità», puntualizza Distefano, «che rivela la
coscienza, da parte degli autori, del potenziale di efficacia didattica
insito nel racconto di scuola, proposta evidentemente “metascolastica”,
che può favorire l’immedesimazione degli alunni, e dunque creare i
presupposti per la gioia della lettura» (96). Uno Sciascia, dunque,
conscio della potenzialità dei nuclei di interesse propugnati da
indicazioni e programmi del decennio alle spalle, e che conferma la
ponderatezza e la salienza di tale progetto, «la realizzazione di
un’“antologia ideale”» da lui avvertita e vissuta «come atto etico» (99).
       Un’ultima ragione, tuttavia, va ripresa ed evidenziata, per lo
Sciascia qui ritratto a partire da aspetti sottovalutati e di per sé in
apparenza periferici (dal taglio «prevalentemente sociologico»
rivendicato dall’autrice nelle conclusioni; 164): la rilevata «circolarità
della sua opera narrativa, che in un certo senso parte dalla scuola e alla
scuola ritorna» (77), a dirci dell’imprescindibile affondo nelle opere
maggiori che chi studia l’autore in quanto scrittore-insegnante deve
compiere, proprio ad avvalorare le ipotesi sinora seguite. E allora
possiamo interpretare quella che ci appare come una costante tematica
e raffigurativa, uno spesso filo intertestuale, quello costituito dal


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personaggio-professore, fondando il proprio agire interpretativo su
basi adeguate: «la specularità fra l’allontanamento dalla scuola (e dalla
letteratura) e lo scivolamento verso “il contesto” del Professor
Frangipane nell’Onorevole, la cretineria candida e donchisciottesca del
Professor Laurana in A ciascuno il suo e la residua integrità del
Professor Franzò nel mondo corrotto e sgrammaticato di Una storia
semplice ci suggeriscono che non di una semplice “presenza costante” si
tratta, ma piuttosto, della reiterazione di un preciso messaggio
valoriale. Lo scrittore (ex maestro), insomma, si ostina a proporre
l’insegnante come somma autorità morale, e a riproporlo, appunto
ciclicamente, nella sua funzione di polarità positiva nella morfologia
del racconto» (78).
      L’ultimo squarcio del volume è inteso a una ricostruzione
calibrata del contenuto dei registri del maestro Sciascia, «avantesto»
delle Cronache scolastiche «e incubatrice di molti temi cruciali della sua
opera» (124), con la finalità di congetturare come egli operava, quale
visione complessiva del mondo scolastico trapeli da questa scrittura
esatta e fluente, «che è già tutt’altro che burocratica […]. Il suo stile è
già adamantino, la sua sintassi fila già dritta verso il bersaglio, e sul
registro scolastico, perciò, si gusta già quell’equivalenza fra penna e
spada precocemente auspicata dallo Sciascia scrittore» (124, 127).
      Si può solo pescare a strascico nell’ampiezza di informazioni che i
registri, riprodotti a conclusione del terzo capitolo, ci documentano,
soffermandoci       sulla    visione     preoccupata       dell’insegnante,
tendenzialmente attratta dal negativo (la condizione delle aule, della
refezione scolastica; la fornitura gratuita dei libri di lettura, per molti,
ma non del costoso e deludente sussidiario), a testimoniare uno
sguardo critico non fossilizzato sul rendimento scarso o pessimo degli
alunni, quanto piuttosto direzionato «verso il malfunzionamento di
una società intera», e ciò in un intellettuale sempre «capace di calarsi
dentro l’origine dei mali» (127, 119); proposte di lettura originali e
stimolanti, come la scelta, per Pascoli, di una strofa di Italy, la VII, di
contro all’abusata lettura di X Agosto, per via della capacità di parlare
agli alunni di un tema a loro prossimo come l’emigrazione (118-119);
Cuore affidato alla spiegazione degli alunni (111), in un’idea di lezione


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Barbara Distefano, Sciascia maestro di scuola (Giulio Iacoli)



ipotizzata da Distefano, seguendo le annotazioni del docente, nei
termini di una conversazione, come forma di ascolto e conoscenza dei
propri interlocutori (101-103).
      Nuovamente attenta a contemperare visione sociologica e
globalità dell’interpretazione, l’autrice di Sciascia maestro di scuola entra
nello «specifico letterario» (134) passando dal nucleo genetico dei
registri a toni, temi e stile della «più vera cronaca» costituita dal
capitolo scolastico delle Parrocchie, leggendovi un’incorniciatura della
diffidenza isolana di stampo verghiano (evidenziata peraltro dagli
affioramenti di indiretto libero: 134), comune ai registri di scuola, e
rilevando con Massimo Onofri, nell’accensione lirica della sintassi delle
Cronache, l’influenza di Vittorini. Ma Distefano coglie altresì l’ombra di
Brancati (135), fra le pieghe delle Parrocchie e altri richiami nell’opera
sciasciana, e del suo magistero a Caltanissetta, fondato sulla parola
leopardiana… Un nucleo di ispirazione civile, questo, convocato
dall’autrice a rinsaldare un’idea precisa dello Sciascia che una simile,
proficua indagine della didattica d’autore ci restituisce: uno Sciascia
maestro nel segno (sono parole contenute nel Quarantotto, in Gli zii di
Sicilia; 136) della «silenziosa fragile speranza dei siciliani migliori».




                                          L’autore
Giulio Iacoli

      Già insegnante di materie letterarie e latino nei licei, è professore
associato di Critica letteraria e letterature comparate all’Università di
Parma. Accanto al versante geoletterario, che costituisce il suo ambito
primario di ricerca, si situano studi sulla figura dell’insegnante e su
forme e generi della scuola raccontata in letteratura, contributi alla
didattica letteraria fra scuola e università. Con Clotilde Bertoni e
Niccolò Scaffai ha curato Insegnamenti. Per gli ottant’anni di Remo
Ceserani (Between, III, 6, 2013); ha ideato e coordinato l’organo
“Compalit Scuola”. Tra i suoi lavori più recenti, la monografia Luci


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sulla Contea. D’Arzo alla prova della critica tematica (Mucchi 2017) e le
curatele di Traverser. Mobilité spatiale, espace, déplacements (con Adrien
Frenay e Lucia Quaquarelli, Peter Lang 2019) e Archiletture. Forma e
narrazione tra architettura e letteratura (con Andrea Borsari e Matteo
Cassani Simonetti, Mimesis 2019).

      Email: giulio.iacoli@unipr.it



                             La recensione
Data invio: 09/04/2020
Data accettazione: 20/04/2020
Data pubblicazione: 30/05/2020



                  Come citare questa recensione
Iacoli, Giulio, “Barbara Distefano, Sciascia maestro di scuola”, Le culture
del dissenso in Europa nella seconda metà del Novecento, Eds. C. Pieralli – T.
Spignoli, Between, X.19 (2020), www.betweenjournal.it




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