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Recensione del libro&nbsp;Dwelling on Grief. Narratives of Mourning Across Time and Forms a cura di&nbsp;Simona Corso, Florian Mussgnug, Jennifer Rushworth.&nbsp;
application/pdf
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Claudia Cao
http://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0
Between
Simona Corso – Florian Mussgnug – Jennifer Rushworth (eds.), <em>Dwelling on Grief. Narratives of Mourning Across Time and Forms</em>
Text.Serial.Journal
https://ojs.unica.it/index.php/between
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Reviews: Ed. Giulio Iacoli, Claudia Cao, Corrado Confalonieri
2023-05-31
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Università di Cagliari
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Simona Corso – Florian Mussgnug – Jennifer Rushworth (eds.), <em>Dwelling on Grief. Narratives of Mourning Across Time and Forms</em>
https://ojs.unica.it/index.php/between/article/download/5768/5627
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     Simona Corso – Florian Mussgnug –
         Jennifer Rushworth (eds.)
             Dwelling on Grief.
           Narratives of Mourning
           Across Time and Forms

         “Transcript”, Cambridge, Legenda, 2022, 236 pp.
      Il lutto è uno dei topoi di lunga durata capace di attraversare la storia
letteraria dalle origini, di trovare espressione attraverso molteplici generi e
forme, e mettere in dialogo numerosi ambiti del sapere: si pensi al ruolo car-
dine che rivestono nel dibattito filosofia, antropologia, psicanalisi, biologia,
diritto, oltre alla critica letteraria stessa.
      Il volume curato da Simona Corso, Florian Mussgnug, Jennifer Rushwor-
th, Dwelling on Grief. Narratives of Mourning Across Time and Forms, affonda
le sue radici in un convegno di studi tenutosi all’Università Roma Tre nel
2019, nato dall’intento di valorizzare l’ampiezza dei campi disciplinari e dei
discorsi che convergono intorno al tema del lutto. La scelta stessa del termine
‘narrazioni’ nel sottotitolo – spiegano i curatori (3) – ha origine dalla volontà
di abbracciare questa pluralità, accostando altri settori a forme e generi lette-
rari (teatro, poesia, testi autobiografici, romanzo). Nonostante la divisione in
quattro sezioni – “The Poetry of Lament”, “Lineages of Grief”, “The Politics
of Mourning”, “Breaking the Silence” –, l’intento di creare punti di contatto
tra i vari ambiti del sapere emerge in particolare nel fil rouge generato dal
discorso poetico e dagli scritti autobiografici: la riflessione dantesca nella Vita
Nova, presa in esame da Catherine Keen, è focale anche nell’indagine sul
Canzoniere di Petrarca proposta da Luca Marcozzi, nella prospettiva di let-
tura dell’incipit della Commedia portata avanti da Jennifer Rushworth, nello
studio degli scritti autobiografici di Barthes, esaminati alla luce del concetto
di ‘riconoscimento’. La stessa Commedia e il tema del lutto – in merito alla
separazione da Virgilio al termine del Purgatorio – sono a loro volta oggetto
d’analisi di Helena Phillips-Robbins, così come il riferimento petrarchesco è
Between, vol. XIII, n. 25 (maggio/May 2023)
issn: 2039-6597
Comberiati – Mengozzi (eds.), Storie condivise nell’Italia contemporanea (M. Bonasia)



presente anche all’origine del sonetto di Constantjin Huygens per la morte
della moglie, affrontato da Jürgen Pieters. Roland Barthes – nella veste di
teorico della fotografia – ritorna a sua volta nella quarta sezione del volu-
me, nello studio di Adina Stroia sul récit de mort di Camille Laurent (1995):
in questo scritto dedicato alla morte del figlio, Stroia riconosce infatti un
costante rinvio alla fotografia esplicito o implicito, attraverso la ripetizione
di dispositivi formali quali la frammentazione, l’ibridismo, la tensione me-
tatestuale (176). La poesia è punto di partenza della riflessione di Susan Ir-
vine su The Dream of the Road, quale intertesto visivo nelle incisioni su vetro
di Laurence Whistler nella chiesa di St. Nicholas, di cui vengono esaminate
le molteplici declinazioni del tema del lutto.
      Ad aprire e chiudere le prime due sezioni è anche l’apporto della filo-
sofia alla riflessione sul lutto: il saggio di apertura di Catherine Keen porta
in primo piano Agamben lettore della Vita Nova di Dante, mentre il contri-
buto conclusivo di Jürgen Pieters prende le mosse dalla lettera di Descar-
tes a Huygens in occasione della morte della moglie. La lettura dantesca
di Agamben offre spunto per una riflessione sull’originalità del prosime-
tro dantesco: rispetto alla tradizione trobadorica, che vedeva nella morte
dell’amata l’impossibilità di proseguire la creazione poetica, per Dante me-
moria e lutto sono la fonte stessa della scrittura, che esprime al contempo
un’esperienza individuale e collettiva, giacché la centralità di melanconia,
perdita e memoria nella poesia medievale non consente di discernere ciò
che è realmente vissuto e ciò che è poeticizzato (24). Descartes propone in-
vece una contrapposizione tra lutto e ragione e perviene a una accettazione
razionale della morte attraverso l’autoconsolazione (95). La disamina del
concetto di consolazione proposta da Pieters pone a confronto il dibattito
nella filosofia classica di Cicerone, Seneca e Boezio, la concezione cristia-
na e quella moderna al fine di evidenziare il principale scarto generato
dal pensiero moderno, quello relativo all’impossibilità di riparazione della
perdita attraverso la consolazione.
      Filosofia, diritto e musica si intersecano, invece, nella cornice della
terza sezione: il discorso sulle politiche del lutto si avvia dalle questioni di
diritto in primo piano nell’Antigone sofoclea, letta da Uta Staiger attraverso
la lente delle teorie freudiane; la sezione prosegue con l’analisi del modo
in cui il lutto individuale e collettivo si esprimono attraverso la musica nel
quartetto d’archi n. 8 in C minore di Dmitri Šostakóvič, di cui Luca Aversa-
no indaga il linguaggio sia alla luce delle tradizionali espressioni musicali
del lutto sia in relazione a forme più specifiche come le canzoni rivoluzio-
narie; a chiudere la sezione è il contributo sulle pratiche di sepoltura in
cui Aarathu Prasad si serve dell’apporto della tanatologia evoluzionistica


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di James Anderson, degli studi dell’archeologo Paul Pettitt e della zoologa
Dora Biro per analizzare i riti funebri come espressione del pensiero sim-
bolico su morte, perdita, lutto.
      La produzione letteraria di stampo autobiografico è in particolar
modo al centro dell’ultima sezione, in cui il contributo di Simona Corso
inaugura la riflessione sulla “rottura del silenzio” sul tema del lutto nel-
la produzione contemporanea. L’analisi prende le mosse da alcune delle
tappe attraverso cui si è espressa la necessità di tacere il lutto nella storia
della letteratura, fino ad arrivare al ‘nuovo’ genere letterario del memoriale
del lutto (grief memoir) il cui grande successo nell’ultimo decennio testimo-
nia la necessità di confrontarsi con questa esperienza attraverso la scrit-
tura. Chiude il volume l’intervento di Florian Mussgnug su alcuni casi di
strettissima attualità legati all’onnipresenza della morte durante la recente
pandemia e alla crisi ambientale a partire dalla relazione esistente tra le
pratiche contemporanee del lutto e quella della cura in quanto entrambe
esperienze descrivibili nei termini di quel concetto di “richiesta infinita”
elaborata da Lévinas e Critchley (179). Come la responsabilità verso qual-
cuno, anche l’esperienza del lutto – argomenta Mussgnug – prevede infatti
una relazione non-reciproca, asimmetrica, non-scelta, esistente prima della
libertà individuale e non derivante da un contratto sociale.
      Le quattro sezioni sono intervallate da tre intermezzi creativi, con-
cepiti ancora una volta nell’ottica di rafforzare la rete di connessioni reci-
proche, e finalizzati a dimostrare che il lutto «è sempre personale, e mai
puramente accademico, sempre parte della vita, e mai solo un tema lettera-
rio» (14, traduzione mia).
      Di particolare interesse – nella prospettiva di offrire un solido impian-
to di metodo volto a unire la molteplicità di approcci di indagine in una
medesima cornice tematica e concettuale – è la riflessione introduttiva dei
tre curatori sul termine dwelling scelto per l’intitolazione del volume. Il fa-
scino di questo termine – ci illustrano – è infatti dovuto alla molteplicità
di sfumature di senso che è in grado di abbracciare ponendo in relazione
il piano spaziale e temporale insieme (l’indugiare, il soffermarsi), ma al
contempo interpellando la continuità dell’esperienza stessa del lutto – ol-
tre che dell’indagine critica sul tema (quel rimuginare, ripensare a lungo,
riconsiderare, che l’elaborazione della perdita implica). La disamina del
termine consente, infatti, di valorizzare come l’esperienza del lutto, nella
prospettiva dei contributi di questo volume, sia sempre un’esperienza at-
tiva, relazionale, che muta costantemente nel tempo, ma che non ha fine,
data l’insostituibilità dell’oggetto della perdita. In questo senso la pratica
artistica che ne deriva può pertanto essere concepita quale modo di pro-


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lungare l’esperienza, nell’accezione musicale di to dwell, inteso come pro-
lungamento di una nota (4).
      Il carattere innovativo del volume – soprattutto per il panorama criti-
co italiano in cui questo tema trova solo sporadiche analisi e non è ancora
stato oggetto di un’indagine così ampia – è anche offerto dal confronto con
le più consolidate teorie del lutto – a cominciare dalla distinzione freudiana
tra lutto e melanconia fino alla riflessione di Derrida, Heidegger, Agamben
e Barthes, dalla revisione della relazione tra lutto e poesia nel Medioevo
fino alle più recenti questioni globali. A uniformare e circoscrivere ulterior-
mente l’impianto del lavoro è la scelta di non considerare tra gli studi di
casi i traumi collettivi proprio in quanto non rappresentabili o esprimibili
«nelle strutture simboliche del linguaggio» (3, traduzione mia) e pertanto
esclusi dalle possibilità di mediazione culturale oggetto di questo volume.




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                                   L’autrice
     Claudia Cao

      È docente a contratto di Letteratura inglese all’Università di Cagliari.
Ha pubblicato volumi monografici e collettanei su intertestualità, interme-
dialità, narrativa femminile, e sul romanzo dall’Ottocento a oggi. La mono-
grafia più recente è I contro-spazi della narrativa di Ian McEwan. Teatri, carceri,
giardini e altri luoghi (Aracne, “Riverrun” 22, 2022). È membro del comitato
scientifico di Between.

     Email: claudia.cao96@gmail.com



                               La recensione
     Data invio: 15/04/2023
     Data accettazione: 30/04/2023
     Data pubblicazione: 30/05/2023



                   Come citare questa recensione
     Cao, Claudia, “Simona Corso – Florian Mussgnug – Jennifer Rush-
worth (eds.), Dwelling on Grief. Narratives of Mourning Across Time and
Forms”, La narrativa illustrata tra Ottocento e Novecento, Eds. C. Cao – G. Car-
rara – B. Seligardi, Between, XIV.25 (2023): 265-269, www.betweenjournal.it




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