Ser considerado y nombrado indígena. Diferencias y desigualdad en América Latina hoy
10.13125/américacrítica/2940
Nota critica di Santiago Bastos Amigo,&nbsp;Ser considerado y nombrado indígena. Diferencias y desigualdad en América Latina hoy.
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2532-6724
2940
1
it
urn:nbn:it:unica-20532
Santiago Bastos Amigo
América Crítica
Ser considerado y nombrado indígena. Diferencias y desigualdad en América Latina hoy
Text.Serial.Journal
https://ojs.unica.it/index.php/cisap
1
Note critiche
2017-06-30
2017-06-08
2017-06-30
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147-152
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Santiago Bastos Amigo
2017/06/30
10.13125/américacrítica/2940
147
CIESAS Occidente, Guadalajara, Messico
2532-6724
1
es
152
urn:nbn:it:unica-20532
Ser considerado y nombrado indígena. Diferencias y desigualdad en América Latina hoy
https://ojs.unica.it/index.php/cisap/article/download/2940/2533
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                                        2017 América Crítica. Vol. 1, n° 1, giugno 2017




         SER CONSIDERADO Y NOMBRADO INDÍGENA: DIFERENCIA Y
                       DESIGUALDAD EN AMÉRICA LATINA HOY

                                                                     SANTIAGO BASTOS
                                                            CIESAS Occidente - México




Doctor en Antropología Social por el CIE-       nitaria. Sus investigaciones se centran aho-
SAS Occidente y la Universidad de Guada-        ra en los efectos que las dinámicas de la
lajara. Fue investigador en Guatemala des-      globalización están teniendo en las comu-
de 1988 hasta 2008. Realizó investigaciones     nidades indígenas de Guatemala y México,
sobre la realidad étnica del país desde dife-   y cómo éstas están reaccionando para opo-
rentes ángulos, centrándose en los indí-        nerse a las agresiones que sufren sus terri-
genas residentes en la capital del país, la     torios. Entre sus últimas publicaciones des-
participación política de los indígenas, las    tacan: Dinosaurio reloaded, violencias actuales
políticas del Estado multicultural y en ge-     en Guatemala, coordinado con Manuela Ca-
neral las construcciones étnicas. En la ac-     mus y Julián López; Dinámicas de despojo y
tualidad es Profesor Investigador de CIE-       resistencia en Guatemala. Comunidades, Esta-
SAS en su Unidad Occidente en Guadalaja-        do, empresas, escrito con Quimy de León;
ra, México, mientras en Guatemala parte         Mezcala: La memoria y el futuro. La defensa de
del Equipo de Comunicación y Análisis El        la Isla en el Bicentenario.
Colibrí Zurdo y del equipo de Prensa Comu-



                                                                 santiagobastos@gmail.com
                                                                        Recibido: 16/05/2017
                                                                       Aceptado: 29/05/2017
                                                             Disponible en línea: 30/06/2017


This work is licensed under the Creative Commons © Santiago Bastos
Ser considerado y nombrado indígena: diferencia y desigualdad en América Latina hoy.
2017 ⎸América Crítica. Vol. 1, n° 1, giugno 2017: 147-152.
DOI: 10.13125/américacrítica/2940
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                                                       1.
   Nuando hablamos del “ser indígena”                     Una forma de identificar quiénes son
– usemos provisionalmente este término                 los indígenas sería la de considerar que
– hablamos de una condición social, pro-               son aquellos latinoamericanos que se
ducto de un proceso histórico concreto y               consideran y son considerados como di-
por tanto común en la medida que esa                   ferentes del resto de la sociedad – y son
historia es compartida, y variable en la               marcados como tal por una etiqueta –,
medida que es diferente1. Por ello es fácil            porque descienden de los pueblos que
y al mismo tiempo arriesgado hablar en                 ocupaban el continente antes de la colo-
general de los miembros de los pueblos                 nización europea, como se aprecia en los
originarios hoy en América Latina: existe              elementos culturales y/o fenotípicos que
un gran marco histórico común, pero                    supuestamente les son propios y diferen-
muchas variantes nacionales, regionales                tes del resto, y que son usados para justi-
y locales. Además estamos en un mo-                    ficar la situación de exclusión, dominio y
mento de intentos, inducidos por los                   normalmente explotación en que viven.
mismos sujetos, de transformar los efec-                  Ésta es una “definición amplia” a par-
tos de esa historia heredada. Con esas                 tir de la condición social producto del
prevenciones voy a intentar responder a                proceso de colonización y la historia pos-
las preguntas que se nos hacen empezan-                terior de este continente. Pero desde hace
do por la segunda parte: intentando acla-              unas décadas, estos elementos propios,
rarnos de quién hablamos para saber des-               sobre todo los culturales, y organizativos
pués cómo se le ha nombrado y se le                    son utilizados por los sujetos considera-
nombra.                                                dos indígenas para exigir autodetermina-
                                                       ción en todos los campos en que están
                                                       dominados y discriminados: en lo políti-
1 Para aprovechar bien el espacio que se nos da,
                                                       co, cultural, socioeconómico, epistémico
no he puesto referencias bibliográficas en el texto,   etc. Por tanto, están creando una defini-
pero estas reflexiones son deudoras de múltiples       ción propia del “ser indígena”, surgida
lecturas y conversaciones, que a lo largo de mu-       de sus vivencias.
chos años me han hecho ir pensando y repensan-
                                                          Este intento de definición intenta reco-
do.


                           2017 América Crítica. Vol. 1, n° 1, giugno 2017
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ger los diferentes aspectos y facetas pre-                       producto de su origen y su histo-
sentes en la construcción y vivencia ac-                         ria, que han sido utilizados por el
tual del “ser indígena”, y que diferencian                       poder para clasificarlos, marcar
de los “no indígenas”: mestizos, ladinos,                        las diferencias y la dominación,
blancos o como sean2. Puede ser que al-                          pero también son usados por los
guno se destaque más que el otro según                           sujetos para reclamar su especifi-
las situaciones concretas, pero todos se                         cidad y derechos4. El fenotipo
dan de alguna manera en la condición                             también es utilizado como un
social de ser indígena.                                          marcador étnico, y la discrimina-
    - La autoidentificación y la adscrip-                        ción racial es muchas veces com-
       ción social que se manifiestan en                         partida por los mestizos, en socie-
       las etiquetas son importantes pues                        dades racializadas como las nues-
       sin ellas no existen la diferencia-                       tras.
       ción y la inferiorización colectivas,                 -   Y por último, pero quizá el ele-
       y que les distingue de otros secto-                       mento más importante de este in-
       res que también sufren algún tipo                         tento: la dominación de que son
       de exclusión en el sistema étnico-                        objeto estos descendientes, por
       racial latinoamericano, como los                          serlo, dado que desde esa diferen-
       mulatos, mestizos o ladinos3.                             cia se organizaron las sociedades
    - Los elementos culturales que son                           latinoamericanas desde el racismo
                                                                 (al que se incorporó al “negro”).
2 Además estarían los afroamericanos –“negros”
en la terminología étnica – que compartirían ras-                Por ello, al hablar de “indígenas”
gos de diferencia y de exclusión a partir de una                 en América Latina, lo definitorio
historia que es diferente a la de los pueblos origi-             no es la diferencia, sino su combi-
narios, por lo que también son diferentes los ras-               nación con la desigualdad. Si no
gos de la diferencia – fenotípicos sobre todo – y
                                                                 existiera esta situación histórica-
en este caso, la cultura no es utilizada para justifi-
car la dominación, que se basa en la “raza”. Por el
papel que juega en su historia y conformación so-        4 La diferencia entre estos dos usos: es que desde
cial, en algunos países americanos la contradic-         la academia clásica y la política estatal los ele-
ción étnica negros-blancos es más fuerte que la          mentos culturales son usados como una lista de
de indígenas-mestizos – Brasil y USA serían dos          “rasgos discretos” externos, que definen a los 'in-
ejemplos –.                                              dios' como categoría cultural y usarlos en su folk-
3 Dejo de lado por falta de espacio las diferencias      lorización; mientras que desde la versión de los
entre la identificación propia y la que se otorga        sujetos, se habla de un todo coherente, producto
desde la sociedad y el Estado, para plantear sólo        de una cosmovisión que otorga una forma dife-
que para que una identificación sea socialmente          rente de ubicarse en el mundo y se manifiesta en
relevante, deben existir las dos.                        rasgos culturales y comportamientos sociales.


                            2017 América Crítica. Vol. 1, n° 1, giugno 2017
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       mente subordinada y los esfuer-         bordinados de la Corona en una división
       zos de los sujetos por salir de ella,   legal de la sociedad. Desde entonces, este
       no existiría mucha de la literatura,    término se ha cargado con esa connota-
       que ha sido generada en torno al        ción de dominación y exclusión abiertas:
       “problema del indio” y más re-          “el indio es una construcción colonial”
       cientemente de su búsqueda de           dijeron de diferentes maneras Martínez
       autonomía.                              Peláez en Guatemala y Bonfil Batalla en
                                               México. De hecho en la actualidad, es un
2.                                             término que se usa con clara carga racista
                                               en el habla coloquial, aunque también
   Como he dicho, esto sería un intento
                                               haya sido reivindicado como base de la
de mostrar la situación del “ser
                                               emancipación: “Como indios nos sojuz-
indígena” a inicios del siglo XXI cuando
                                               garon, como indios nos liberaremos”.
se da una combinación entre despojo ma-
                                                  “Indígena” empezó a ser la etiqueta
sivo a sus territorios y recursos al mismo
                                               más común tras el supuesto final de la si-
tiempo que un rearme identitario, ideo-
                                               tuación colonial, con las independencias,
lógico y político de los pueblos, que se
                                               y sobre todo, tras la entrada de América
han convertido en muchos lugares en el
                                               Latina en el capitalismo mundial y des-
baluarte contra las políticas neoliberales.
                                               pués con los procesos de modernización.
   Pero esto no siempre ha sido así, y la
                                               Hace referencia a un sujeto social al que
forma de nombrar a este sujeto ha sido
                                               hay que “integrar” o “asimilar” a la so-
un reflejo de las diferentes concepciones
                                               ciedad nacional apartándole de su cultu-
de la diferencia, provenientes de las
                                               ra, que es la causa de su atraso. Así,
ideologías étnicas hegemónicas en cada
                                               como producto de la supuesta homoge-
momento histórico, que justifican el lu-
                                               neidad de la comunidad nacional y de
gar asignado en la sociedad. Al darles un
                                               los preceptos del liberalismo, no se reco-
rápido repaso, entraremos a la primera
                                               noce legalmente su existencia como co-
parte de los cuestionamientos, que tienen
                                               lectivo, pero su calidad étnica es usada
que ver con las etiquetas étnicas actuales.
                                               para seguirlos manteniendo en la exclu-
   “Indio” es la forma que se acuñó en la
                                               sión social, cultural y política. En algu-
Colonia para referirse a los pobladores
                                               nos países, como Perú, esta negación lle-
de estas tierras, anulando de un solo la
                                               va la práctica desaparición de la catego-
diversidad de sociedades y culturas exis-
                                               ría étnica, que queda sustituida por la de
tentes y sus diferenciaciones internas,
                                               clase: “campesinos” o la regional “serra-
para convertirles a todos en súbditos su-
                                               nos”.


                      2017 América Crítica. Vol. 1, n° 1, giugno 2017
SER CONSIDERADO Y NOMBRADO INDÍGENA: DIFERENCIA Y DESIGUALDAD EN AMÉRICA LATINA HOY 151


   Estos términos y las construcciones                 Junto a estos reclamos, evidentemente
ideológicas que están detrás están siendo           también se cuestionan los términos que
retados por los mismos sujetos denomi-              históricamente les habían designado: “in-
nados por ellas, para salir de la situación         dio” e “indígena”: se reclama ser deno-
histórica que representan. Como parte               minados “Pueblos Originarios”, como la
del proceso de búsqueda de su especifici-           forma más exacta de una denominación
dad y autodeterminación, han ejercido el            común que recoja la esencia de situación:
derecho a autonombrarse: a partir de los            sujetos colectivos cuyo desarrollo políti-
años 70 del siglo XX, intelectuales y acti-         co y cultural fue cortado por la invasión
vistas de los pueblos empezaron a utili-            y colonización europea y los regímenes
zar y exigir que se empleara el nombre              que la han continuado. Pero el término
con que ellos se nombraban, y no con el             “indígena” sobrevive en este contexto
que la antropología o la lingüística les            pues “Pueblos indígenas” ha sido el utili-
había dado. Así, los tarascos son Purh’e-           zado por las Naciones Unidas y las ins-
pechas; los zapotecas, Binni záa; mientras          tancias internacionales para legislar en
en Guatemala reclamaron ser considera-              favor de sus derechos en todo el mundo.
dos como Mayas. A estos nombres se les
antepone siempre el término Pueblo, que             3.
es la forma de considerarse como sujetos
                                                       En este rápido y apretado repaso, he
colectivos que por compartir una historia
                                                    intentado poner a debate la complejidad
que se manifiesta en una cultura – un
                                                    de la experiencia del ser miembro de un
idioma sobre todo – tiene derecho a auto-
                                                    pueblo originario/indígena y de la tarea
determinación política que se exprese en
                                                    de definirlo. Por eso he querido mostrar
algún grado de autogobierno y sobera-
                                                    tanto la diversidad de facetas que com-
nía5.
                                                    ponen esta vivencia, como su transfor-
5 Los procesos de reconocimiento de la diversi-
                                                    mación en el tiempo, y los diferentes ac-
dad interna y de la existencia de Pueblos Indí-
genas en muchos de los países latinoamericanos,
                                                    tores que intervienen en el juego.
el llamado “constitucionalismo multicultural”, en
la mayoría de los casos no pasó de un proceso
cosmético funcional al neoliberalismo en boga.




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