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Leonardo Piasere
Anuac
Denise Pettinato, Etnografia al bancone: Spazi, corpi, oggetti nelle pratiche del bar, Postfazione di Pietro Meloni, Pisa, Pacini, 2022, pp. 231
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Leonardo Piasere
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Già Università di Verona, Italia
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Denise Pettinato, Etnografia al bancone: Spazi, corpi, oggetti nelle pratiche del bar, Postfazione di Pietro Meloni, Pisa, Pacini, 2022, pp. 231
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                                        2023 | Anuac. Vol. 12, n° 2, Dicembre 2023: 163-166




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Denise Pettinato | Etnografia al bancone. Spazi, corpi, oggetti nelle pratiche del
bar, Postfazione di Pietro Meloni, Pisa, Pacini, 2022, pp. 231.




   Lo scoppio della pandemia e le restrizioni che ne seguirono, gettarono nelle
ambasce quei ricercatori che avevano progettato di svolgere (se non già ini-
ziato) una ricerca etnografica. Se i ricercatori strutturati poterono rimandare,
più preoccupati furono forse i laureandi e i dottorandi che si trovarono pri-
gionieri tra la necessità di doversi diplomare entro termini più o meno fissi e
l’impossibilità di andare “sul campo”. Apparve chiaro come questo “campo”
fosse proprio una metafora infelice perché esso non deve mai essere “disabita-
to”; si prese coscienza di quanto la ricerca etnografica si basi su un ovvio dato
sempre per scontato: la prossimità con altre persone, l’incontro ravvicinato.
Togli l’incontro e scompare l’etnografia. Antropologie at a distance sono state
tentate fin dagli anni Quaranta del secolo scorso, ma in quei casi mancava l’e-
sperienza con le persone descritte e ci si avvaleva pressoché solamente di testi
scritti da altri. Ora, al tempo del Covid, gli studenti erano i più motivati per
trovare soluzioni all’impasse in cui una congiura globalizzata li aveva gettati.
Se, come credo (ma sarebbe interessante un’indagine mirata), molti cambia-
rono all’ultimo il progetto di tesi, alcuni perseverarono proponendo nuove vie
o quasi, o aggiornando modalità che erano rimaste marginali nello spettro che
chiamiamo “ricerca etnografica”. Per quello che mi risulta, la ricerca via social
network (interviste on line, questionari, focus group, gruppi di chat, ecc.) e/o
l’etnografia dei/nei social stessi sono state ampiamente prescelte. Il tipo di
incontro etnografico che queste modalità permettono è oggetto, come noto,
di interpretazioni contrastanti. Ma non è questo il luogo per parlarne, perché
non è la via maestra scelta da Denise Pettinato, che qui ci interessa.
   Studente-lavoratrice, dal 2016 al 2019 Pettinato fa la barista in un locale di
Macerata, poi, fino al lockdown del 2020, in un bar del centro a Siena e in una

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2023 | Anuac. Vol. 12, n° 2, Dicembre 2023: 163-166.
ISSN: 2239-625X – DOI: 10.7340/anuac2239-625X-6060
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discoteca. Prigioniera della quarantena, l’esperienza lavorativa le suggerisce
di intraprendere uno studio di “etnografia retrospettiva” su quei bar per la sua
tesi di laurea magistrale. Per lungimiranza dei suoi tutor, presumo, quella tesi
è ora il volume n. 23 della collana “Percorsi di antropologia e cultura popolare”
diretta da Pietro Clemente presso l’editore Pacini. L’etnografia retrospettiva,
cioè la descrizione etnografica di un’esperienza svolta prima di aver acquisito
una formazione antropologica, ha accompagnato fin dagli inizi la storia dell’et-
nografia novecentesca, basti pensare a The hobo di Nels Anderson pubblicato
nel 1923 (The University of Chicago Press, 1961), ma è rimasta una modalità
marginale e poco seguita, se non nella variante della cosiddetta “etnografia in
situazione” (ricerca in contesto che si frequentava e si continua a frequenta-
re senza interruzione prima e durante l’impegno etnografico). L’autrice sposa
totalmente l’etnografia retrospettiva, introducendovi delle innovazioni che
rendono il suo libro un’autentica sperimentazione sia sul lato della ricerca che
su quello della resa testuale. Da brava etnografa, posiziona come focus della
descrizione il bar di Macerata che ha frequentato molto più a lungo, lasciando
il bar e la discoteca di Siena come una sorta di “istanze di controllo” per rimar-
care somiglianze e differenze; la stessa funzione hanno gli episodici ritorni a
Macerata, che le permettono il confronto tra la vita del bar prima e mentre sono
in vigore le normative anti-Covid. Ovviamente la memoria personale è lo stru-
mento principale, ma la ricercatrice si avvale anche dell’aiuto di “bigliettini”
che un tempo scriveva al lavoro quando pensava di utilizzarli per delle compo-
sizioni letterarie, pezzi di carta e tovagliolini che si trovano rifunzionalizzati
come appunti etnografici; così come effettua, da etnografa, nuovi colloqui in
presenza o via chat con ex-colleghi di lavoro e clienti – il che rende l’etnografia
apertamente collaborativa. Ma nel rammemorare la vita dalla sua posizione
dietro il bancone usa un particolare metodo che funge quasi da sua madelei-
ne proustiana, il tactile collage, in cui più che l’olfatto sono appunto il tatto e
soprattutto la vista a indirizzare il ricordo. Su mappe disegnate dall’autrice e
raffiguranti le diverse parti del bar vengono incollati ritagli con immagini di
oggetti che forzano l’evocazione: “tutte infatti appartengono ai cataloghi dei
fornitori (per quanto riguarda le bottiglie di vino, le bevande, le marche di alco-
lici) o a quelli di arredamento utilizzati dai titolari […] Le immagini dei ritagli
finiscono così per coincidere con le cose realmente presenti al bar” (p. 53).
    Le pagine sono “ornate” di tante immagini di questi collage evocati-
vo-descrittivi, ma non sono le uniche caratteristiche del libro. Esso è infatti
multitestuale nel senso che, oltre al testo principale con le sue note a piè di



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pagina (poche), oltre alle figure che riportano i collage o foto, oltre a qualche
tabella, sono presenti anche quattordici “quadri”. Pur graficamente incorni-
ciati, non sono altre immagini, ma testi composti al di fuori della narrazione
principale, dalla quale però si dipartono come approfondimento di un tema, di
un oggetto, di un ambiente, di un personaggio, di una relazione.
    È con questi ausili applicati alla sua esperienza pre-etnografica che l’autrice
ci fornisce una ricerca esemplare, dove si incrociano amalgamate con maestria
etnografia retrospettiva, auto-etnografia e micro-etnografia alla Goffman (un
autore qui ben utilizzato). Specie del Piranha, il bar di Macerata, veniamo a co-
noscere lo staff, i tipi di clienti, quelli abitudinari e quelli meno, il loro uso degli
spazi, gli abitanti dell’immobile in cui si trova, il quartiere, gli ex-frequentatori
che restano amici pur da lontano. Il bar è senz’altro un luogo di passaggio per i
clienti (p. 79), ma per fortuna l’autrice non cade nel tranello alla moda di farne
l’ennesimo “non-luogo”, tutt’altro! Un capitolo denso è riservato ai tanti tipi di
oggetti presenti nel bar, che lo caratterizzano, che caratterizzano la sua storia,
quella di chi ci lavora e quella dei clienti. Altrettanto densa è la parte in cui
vengono descritti i gesti della barista dietro il bancone nella sua routine quoti-
diana o nei momenti di maggior afflusso, come quello dell’happy hour, barista
che, ora etnografa, si trova a rievocarli e analizzarli con finezza: quasi vediamo
i gesti incorporati che le escono frenetici ma spontanei al momento dell’ur-
genza e del bisogno, ma che li capisci goffi in un nuovo bar dalla disposizione
diversa dell’arredo e degli oggetti. O nello stesso bar Piranha, i cui spazi sono
divenuti quasi irriconoscibili dopo l’applicazione delle direttive anti-Covid.
    La ricerca di Pettinato ha poco o nulla dell’“etnografia dei mestieri” di un
tempo; l’autrice stessa la inserisce, come sottolinea Pietro Meloni nella Po-
stfazione, nell’ambito degli studi di cultura materiale. I lettori ci scopriranno
ben allacciati tra loro diversi altri ambiti. Come quello da retroscena teatrale,
quando in un duetto con una collega la barista imita la cliente insopportabile,
e finge di ordinare (p. 132): “Un caffè deca macchiato con il latte di soia, né
caldo né freddo, tiepido… in vetro”. E la collega di rimando: “Guardi, signora,
c’è un altro bar in fondo alla strada, se vuole andare lì, a me mi fa solo un pia-
cere!”. Al lettore che abbia pregressa esperienza di lavoro nella ristorazione
l’etnografa dà l’occasione di rievocare quanto volentieri egli stesso avrebbe
davvero mandato a quel paese quel tipo di cliente!
                                                                  Leonardo Piasere
                                                           già Università di Verona
                                                      Leonardo.piasere@gmail.com



                                    2023 | Anuac. Vol. 12, n° 2, Dicembre 2023: 163-166
