Strategies of occupation of urban space: The case of Pentecostal churches in Kampala (Uganda)
10.7340/anuac2239-625X-2248
Basato su una ricerca di lungo periodo a Kampala (Uganda) iniziata nel 2005, l’articolo si focalizza sulle strategie di occupazione dello spazio urbano da parte delle chiese pentecostali, le compara con le confessioni cristiane di epoca coloniale e le analizza nell’ottica teorica dello “spatial turn”. Negli ultimi tre decenni le chiese pentecostali sono sorte a centinaia in città, con strategie non centralizzate: in questo modo si osserva la compresenza di semplici strutture costruite con materiali di fortuna con altre di dimensioni maggiori e più stabili, per arrivare in alcuni casi alle dimensioni di “mega-churches”, con congregazioni di decine di migliaia di fedeli. Queste modalità differenziate di presenza nello spazio urbano sono considerate nell’articolo parte del processo di entrata progressiva del movimento pentecostale nella sfera pubblica ugandese. Attraverso l’analisi del caso di studio di Kampala, l’articolo mostra il ruolo delle religioni nel connotare e significare lo spazio urbano, sia attraverso la presenza fisica, sia con la retorica della lotta spirituale per la “conquista” di tale spazio.
application/pdf
2239-625X
2248
1
it
Alessandro Gusman
Anuac
Strategie di occupazione dello spazio urbano: il caso delle chiese  pentecostali di Kampala (Uganda)
Text.Serial.Journal
https://ojs.unica.it/index.php/anuac
5
Thematic section: Religions and cities. Emerging approaches in urban anthropology
2016-08-06
2016-05-30
2016-08-06
2016-08-05
107-128
1
Alessandro Gusman
2016/08/06
10.7340/anuac2239-625X-2248
107
Università di Torino, Italia
2239-625X
1
it
128
Strategie di occupazione dello spazio urbano: il caso delle chiese  pentecostali di Kampala (Uganda)
https://ojs.unica.it/index.php/anuac/article/download/2248/2059
5
                                                 2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 107-128




                                                                               SEZIONE TEMATICA

Strategie di occupazione dello spazio urbano:
il caso delle chiese pentecostali di Kampala (Uganda)
Alessandro GUSMAN
Università di Torino


Strategies of occupation of urban space: the case of Pentecostal churches in Kampala
(Uganda)
ABSTRACT: Based on a long-term research started in 2005, the article focuses on Pentecostals’
strategies of space occupation in the urban context of Kampala (Uganda); it compares these
strategies with those of other Christian denominations and analyzes them from the angle of the
“spatial turn”. During the last three decades hundreds of Pentecostal churches have been built
in town, following non-centralized strategies; this process resulted in the coexistence of simple
structures made with perishable materials with other bigger and more stable churches, up to the
so-called “mega-churches”, giant congregations with thousands of members. In the present art-
icle, I consider these different modalities of being in the urban space as part of the success of
the Pentecostal movement in Uganda and of its ability to enter the local public sphere. Through
the analysis of the case study of Kampala, I aim to highlight the role of religions in signifying
the urban territory, both with the physical presence and with the rhetoric of the spiritual war-
fare and of the competition over this space.

KEYWORDS: PENTECOSTALISM, URBAN SPACE, SPATIAL TURN, SPIRITUAL WARFARE, KAMPALA.




This work is licensed under the Creative Commons © Alessandro Gusman
Strategie di occupazione dello spazio urbano: il caso delle chiese pentecostali di Kampala (Uganda)
2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 107-128.
ISSN: 2239-625X - DOI: 10.7340/anuac2239-625X-2248
108                                                                               ALESSANDRO GUSMAN




Ridefinire lo spazio urbano come spazio politico
    Questo articolo parte dall’assunto che lo spazio della città ha una storia 1. Una storia
fatta di relazioni di potere, competizione per ottenere visibilità, appropriazione simboli-
ca e fisica dei luoghi, di interazioni tra norme, pianificazione e vissuto quotidiano delle
persone e dei gruppi che contribuiscono a crearlo e ri-crearlo di continuo. Lo spazio
urbano assume dunque la connotazione di uno spazio “politico” in senso ampio: arena
di scambi, negoziazioni, controversie in cui forze economiche, sociali e culturali diffe-
renti interagiscono. Lontano dall’essere un ambiente “dato”, la città è un sito in cui le
dinamiche socio-culturali vengono spazializzate e in cui processi su scale diverse pren-
dono forma e si costituiscono attraverso le pratiche quotidiane (Lefebvre 1991). In que-
sto senso lo spazio pubblico, inteso qui non tanto nella sua accezione giuridica quanto
in quella di palcoscenico delle interazioni sociali, si fa spazio olistico e la religione – in
modo talvolta spettacolare e spettacolarizzato in alcune delle principali città africane –
svolge un ruolo fondamentale nella sua significazione e connotazione.
    Un numero crescente di lavori sottolinea che studiare la città come luogo secolariz-
zato, escludendo dall’immagine urbana la dimensione religiosa, non solo è limitante,
ma lascia sospese questioni centrali relative al cambiamento sociale e alle trasformazio-
ni dello spazio cittadino; non si tratta dell’effetto di una “de-secolarizzazione” del mon-
do, quanto di una presa di coscienza che l’idea stessa di secolarizzazione è stata più un
programma scientifico che una realtà osservabile empiricamente (Gorski et al. 2012).
    Trasformazioni religiose e trasformazioni urbane, a differenza di quanto veniva teo-
rizzato alcuni decenni fa (Cox 1968), hanno connessioni significative; se questo assunto
è valido ovunque, appare ancora più fondato nel caso di quelle città africane nelle quali
a partire dal periodo coloniale l’occupazione dello spazio da parte delle diverse congre-
gazioni religiose è stato strumento di dimostrazione del potere simbolico e politico. In
queste situazioni le relazioni tra il centro e le zone periferiche della città coinvolgono
anche la competizione tra i gruppi religiosi per ottenere visibilità e per occupare luoghi
ritenuti significativi nel contesto urbano. Come ha mostrato David Chidester a proposi-
to della geografia religiosa di Cape Town, le città africane post-coloniali sono spesso
marcate dalla presenza dell’architettura cristiana di origine europea nel centro, mentre
la maggior parte delle congregazioni che si sono stabilite in città in periodi più recenti
trovano collocazione nelle aree periferiche e hanno ridefinito il significato religioso del-
lo spazio urbano sacralizzando anche spazi interstiziali della città (Chidester 2000).

1. Si ringraziano i referee anonimi per i commenti e le osservazioni che hanno stimolato la revisione del
testo; Laura Petracchi e Daniele Parbuono per aver letto e commentato la prima versione di questo lavo-
ro; le ricerche sul campo in Uganda sono state finanziate dalla Missione Etnologica Italiana in Africa
Equatoriale diretta da Cecilia Pennacini.


2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 107-128
STRATEGIE DI OCCUPAZIONE DELLO SPAZIO URBANO                                                             109


    Il caso che prendo in considerazione in questo contributo, la straordinaria diffusione
delle chiese pentecostali avvenuta a Kampala negli ultimi tre decenni, mette in eviden-
za come le differenti strategie di occupazione dello spazio da parte dei gruppi religiosi
siano alla base delle trasformazioni dei paesaggi religiosi (religiouscapes, per parafrasa-
re la terminologia di Arjun Appadurai 2); studiare l’espansione del movimento penteco-
stale avvenuta in tempi recenti in numerosi Paesi africani non può prescindere dalla
considerazione del modo di pensare lo spazio urbano. Ciò significa analizzare non solo
il fenomeno molto evidente e mediatizzato delle mega-churches, ma anche la presenza
capillare dei pentecostali in spazi della città lasciati liberi dalle religioni coloniali, sa-
cralizzando non solo le case private, ma spazi interstiziali come gli slum, o ancora spazi
pubblici (strade, piazze, stadi) attraverso le cosiddette “crociate”, occasioni in cui i
born-again escono dalle chiese per portare la missione evangelizzatrice in spazi “profa-
ni” e raggiungere così chi non frequenta i luoghi religiosi 3. Come spiegherò più avanti,
una delle principali caratteristiche del modo in cui i pentecostali pensano la città è in-
fatti quella di immaginarla come uno spazio da conquistare e purificare; per questo la
missione di evangelizzare è una parte della lotta spirituale a cui tutti i credenti penteco-
stali sono chiamati a contribuire4.
    In questo tipo di analisi “lo spazio conta” (Knibbe 2010), ed è quindi importante
prendere in considerazione le modalità attraverso cui i diversi gruppi religiosi “take
place” e “make place” (Knott 2005a) in città, diventando attori nell’arena pubblica. Nel
continente africano come in altre aree si assiste infatti a una presenza crescente della
religione nella sfera pubblica e all’emergere di forme di religione più politicizzate; il
ruolo politico del Cristianesimo è stato già ampiamente analizzato soprattutto per quel-
lo che riguarda l’epoca coloniale5, tuttavia gli studi in questo ambito si sono rivitalizzati
in tempi recenti, specialmente in riferimento al movimento pentecostale (Ranger 2008;
Freston 2013; Burgess 2014).
    A partire da queste considerazioni, nell’articolo analizzo il modo in cui attori religio-
si differenti competono, si appropriano e contestano lo spazio pubblico nella Kampala
contemporanea.



2. Secondo Appadurai (1990) la cultura globale è marcata da cinque diversi “scapes”: ethnoscape, me-
diascape, technoscape, finanscape e ideoscapes: a partire da questa classificazione, diversi altri “scapes”
sono stati proposti, per indicare la produzione di paesaggi di vario tipo creati dagli attori sociali e frutto
di prospettive specifiche, influenzate da condizioni storiche, linguistiche e politiche.
3 Un altro elemento fondamentale della presenza pentecostale nello spazio urbano è quello sonoro; mi
occuperò solo marginalmente di questo aspetto nel presente articolo, rimando quindi al lavoro di Mar -
leen de Witte (2008) e Martjin Oosterbaan (2009).
4. Sul tema della lotta spirituale nello spazio urbano si veda anche l’articolo di Laura Petracchi in questo
numero.
5. Per limitarmi al caso ugandese che considero in questo articolo, si vedano: Hansen 1984; Welbourn
1965; Médard 2003; Hansen, Twaddle 1995.

                                                  2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 107-128
110                                                                                ALESSANDRO GUSMAN


    In quest’ottica, l’analisi della presenza spaziale delle chiese diventa un elemento rile-
vante non solo per indagare l’espansione del movimento, ma anche per cogliere le dina-
miche di interazione e di competizione con le altre religioni presenti a Kampala, con le
istituzioni e con la fabbrica urbana nel suo complesso.
    A questo fine, dopo una sezione metodologica e un paragrafo utile a introdurre alcu-
ni elementi legati alle teorie del post-secolarismo e all’analisi spaziale della religione,
nella seconda parte dell’articolo mi concentrerò sull’analisi della geografia religiosa del-
la capitale ugandese, ponendo particolare attenzione alle dinamiche di espansione del
Pentecostalismo avvenuta a partire dal 1986, anno in cui la presa del potere da parte di
Yoweri Museveni ha portato a una “liberalizzazione religiosa” in Uganda6.

Nota metodologica: l’importanza dello spazio e l’impresa etnografica
    Il lavoro che presento è il risultato di riflessioni che derivano da diversi periodi di ri-
cerca sul campo condotti a Kampala tra il 2005 e il 2014; in questo decennio di sog-
giorni in Uganda la dimensione religiosa è stata al centro delle mie indagini, connetten-
dosi di volta in volta con questioni legate alla malattia, al processo di moralizzazione
della sfera pubblica, all’attivismo dei giovani all’interno del movimento pentecostale,
alla presenza di “chiese migranti” fondate dai rifugiati congolesi. Fin dal primo periodo
di ricerca nel 2005 una delle principali preoccupazioni è stata quella di non analizzare
le singole chiese come “isole” nella città, selezionando una o più congregazioni e trat-
tandole alla stregua di altrettanti villaggi all’interno dei quali condurre la ricerca secon-
do i canoni dell’etnografia classica. Seguire questa impostazione avrebbe significato
creare fittiziamente unità di analisi chiuse e limitate che corrispondono alla volontà del
ricercatore di ridurre la complessità del reale (Viazzo 2005).
     Focalizzare la ricerca su un numero ristretto di chiese non mi avrebbe permesso di
cogliere l’eterogeneità e la complessità del panorama pentecostale di Kampala, né le in-
terazioni con le altre confessioni presenti in città; essendo consapevole dell’impossibili-
tà di compiere una ricerca che includesse anche solo una parte significativa delle oltre
mille congregazioni pentecostali, la scelta è stata di mantenere tre chiese come focus
principale7, ma allo stesso tempo di fare ricerche più brevi in altre e di porre a fonda-
mento dello studio la conoscenza della geografia religiosa di Kampala. L’oggetto del
presente articolo è proprio questa geografia e le dinamiche di competizione fisica e di
rappresentazione che la compongono e la trasformano di continuo, come è avvenuto in
Uganda in particolare a seguito dell’arrivo del movimento pentecostale.

6. Prima del 1986 il movimento era presente in Uganda, dove le prime chiese pentecostali sono state
fondate da missionari nordamericani provenienti dal Kenya negli anni Cinquanta. Tuttavia la presenza
del Pentecostalismo era rimasta marginale, soprattutto a causa del fatto che sotto i regimi di Milton Obo-
te e di Idi Amin le chiese pentecostali erano state dichiarate fuori legge ed erano perciò sopravvissute
solo alcune congregazioni poco numerose che si riunivano segretamente, di solito a casa di uno dei
membri.
7. La Watoto Church, la Makerere Full Gospel Church e la One Love Church.


2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 107-128
STRATEGIE DI OCCUPAZIONE DELLO SPAZIO URBANO                                                              111


    A partire da queste riflessioni, la tentazione di “villaggizzare” alcune congregazioni
è stata scartata: l’analisi di casi singoli contribuisce alla conoscenza del fenomeno pen-
tecostale, ma ha il limite di produrre un’immagine isolata delle congregazioni, inappro-
priata soprattutto nel contesto urbano, dove oltre all’influenza esercitata dal gran nume-
ro di altre chiese esistenti, è necessario tenere conto dell’influenza che hanno assunto i
media: tramite Tv, Internet, radio e giornali i born-again interagiscono su una scala che
va al di là dei confini della città e dello Stato8, in una circolazione di informazione tra-
mite cui i fedeli vengono a contatto con le idee più influenti all’interno del mondo pen-
tecostale.
    L’interesse per la dimensione spaziale della presenza religiosa a Kampala è scaturito
in modo spontaneo da queste scelte: non volendo limitarmi allo studio di caso di una o
poche congregazioni si trattava in primo luogo di orientarmi nella complessa geografia
religiosa della capitale ugandese, focalizzando l’attenzione sulla pluralità delle strategie
di spazializzazione messe in atto dalle differenti religioni presenti a Kampala.

Pensare alla religione in termini spaziali
    Le considerazioni che propongo in questo articolo sono guidate, oltre che dalla ri-
cerca sul campo, dall’intersezione di due approcci che in anni recenti hanno ottenuto
un’attenzione crescente nell’ambito degli studi sulle religioni: il post-secolarismo e il
cosiddetto “spatial turn”.
    Nella prospettiva post-secolare il sacro, lontano dall’essere assente nelle città con-
temporanee (come previsto dalla teoria del secolarismo), ha invece contribuito in ma-
niera significativa alla costruzione dei paesaggi urbani durante gli ultimi decenni. La
presenza di elementi religiosi nello spazio urbano ha trovato in questo periodo forme di
espressione creative e almeno in parte inedite, come il riutilizzo di luoghi industriali e
commerciali, o l’occupazione – materiale e simbolica al tempo stesso – di spazi non re-
ligiosi come le strade, le piazze, gli stadi, per attirare nuovi fedeli (Becker, Klingan,
Lanz, Wildner 2013).
    Le connessioni tra religioni e città sono tornate nell’orizzonte degli studi africanisti
nel corso dell’ultimo decennio; in precedenza la maggior parte delle ricerche, seguendo
l’assunto della secolarizzazione, si focalizzava sul lato secolare delle città africane, con-
siderando la presenza del sacro una sorta di fallimento nel progetto di modernizzazione.
Le religioni erano perciò viste come un aspetto marginale nella crescita e nella trasfor-
mazione dello spazio urbano; queste narrative sul destino delle religioni si stanno modi-
ficando, con l’accumularsi delle evidenze che le città (non solo quelle africane, ovvia-
mente) non sono “religion free”, ma anzi in molti casi sono centri di innovazione reli-
giosa, laboratori in cui sorgono nuove forme rituali e comunicative.

8. Negli ultimi anni si è sviluppato un interessante filone di studi sul rapporto tra religione e media; si ve-
dano per esempio il numero speciale del Journal of Religion in Africa (volume 33, numero 2 del 2003) e
il libro curato da Birgit Meyer e Annelies Moors (2006).

                                                   2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 107-128
112                                                                       ALESSANDRO GUSMAN


    Le visioni della città disincantata erano storicamente eurocentriche: «For the major-
ity of countries in Asia, Africa and Latin America, however, secularization as religious
decline is of fairly limited importance outside particular, often elite cultural and politi-
cal milieus» (Burchardt, Becci 2013: 9). Per questi motivi si assiste a un rinnovato inte-
resse nei confronti del ruolo del religioso nello spazio urbano, in quelle che sono state
recentemente definite “topographies of faith” (Becci, Burchardt, Casanova 2013); que-
sta prospettiva riconosce l’importanza di indagare i siti religiosi nei contesti urbani, da
quelli più visibili (templi, moschee, chiese di grandi dimensioni) a quelli più nascosti e
quasi invisibili, di esplorare le dinamiche di competizione e di contestazione dello spa-
zio urbano messe in atto da differenti attori religiosi. Si tratta in definitiva di analizzare
le trasformazioni dei paesaggi religiosi urbani, per mettere in evidenza in che modo
l’organizzazione spaziale delle comunità religiose dia forma alle identità urbane, e vice-
versa.
    La presenza del sacro in città, con la moltiplicazione degli attori religiosi, prevede
strategie diversificate di occupazione dello spazio urbano per ottenere visibilità: oltre
all’edificazione di luoghi di culto la presenza può essere diversificata e raggiungere un
numero maggiore di persone tramite l’utilizzo di mezzi di comunicazione come film,
siti web e musica (Meyer, Moors 2006; Pype 2012). Poiché i gruppi religiosi utilizzano
differenti strategie per affermare la propria presenza è necessario analizzare le dinami-
che di competizione che avvengono nel “supermercato delle religioni” urbano.
    Tra le teorie che aiutano ad analizzare la presenza religiosa in città, in anni recenti
ha suscitato interesse il lavoro di Kim Knott (2005a) sulla dimensione spaziale della re-
ligione. Gli studi della Knott in questo ambito si fondano sullo “spatial turn”, una delle
principali rivoluzioni avvenute nelle scienze sociali nel corso degli anni Novanta; si
tratta, per definirlo in modo molto sintetico, di una revisione critica del concetto di spa-
zio. Ispirati tra gli altri dai lavori di Michel Foucault e di Henri Lefebvre, autori di di -
verse discipline (geografia, sociologia, antropologia, …) hanno abbandonato la visione
cartesiana dello spazio come contenitore passivo delle attività umane e hanno iniziato a
concepire questa dimensione come inerentemente dinamica e collegata strettamente
alla storia e al potere.
    Come sottolineato nell’introduzione a questo numero, in antropologia ciò ha signifi-
cato ripensare allo spazio come qualcosa di “culturalizzato”, prodotto delle pratiche so-
ciali e dimensione costantemente in costruzione; allo stesso modo, la cultura viene inte-
sa come “spazializzata” (Low 1996; Gupta, Ferguson 1997).
    L’influenza dello “spatial turn” ha portato risultati interessanti anche nello studio
delle religioni, con la formulazione di un approccio innovativo per l’analisi spaziale del-
la presenza religiosa, focalizzata soprattutto sui contesti urbani (Knott 2005a; Garbin
2012). Nell’approccio proposto da Knott, se lo spazio è prodotto e costantemente ripro-
dotto dall’azione e dall’interazione umana, allora «Religion, which is inherently social,
must also exist and express itself in and through space. Moreover, it plays its part in the
production and reproduction of social space» (Knott 2005b: 159). Questo spazio socia-


2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 107-128
STRATEGIE DI OCCUPAZIONE DELLO SPAZIO URBANO                                                             113


le può essere pensato, con Lefebvre e la Knott, come un’“arena di competizione”, senza
la quale le idee e i principi religiosi rimarrebbero effimeri e privi di una collocazione
concreta; è il processo rituale a produrre lo spazio sacro.
    Fondandosi su queste premesse teoriche, uno degli obbiettivi di questo articolo è di
mostrare in che modo il movimento pentecostale abbia ridefinito il significato religioso
dello spazio urbano di Kampala. A questo fine, nei prossimi paragrafi propongo un’ana-
lisi della geografia religiosa della capitale ugandese; questa analisi mette in evidenza le
strategie, almeno in parte inedite e innovative, attraverso cui il Pentecostalismo ha sa-
puto nel corso degli ultimi decenni imporre la propria presenza e negoziare una posi-
zione rispetto alle altre religioni presenti in città.

Kampala: un’ʽarena di competizioneʼ tra differenti gruppi religiosi
    Alla fine della colonizzazione, Ian Robertson descriveva la Kampala degli anni Ses-
santa come una città in cui ognuna delle principali colline era dominata da un edificio
di importanza politica e simbolica: le cattedrali cattolica e anglicana rispettivamente
sulle colline di Rubaga e di Namirembe, la moschea di Kibuli, il palazzo del Kabaka (il
“re” del Buganda) a Mengo, la stazione radio, le caserme militari a Nakasero (Roberts-
on 1978). Questa era la situazione nel 1965, prima che iniziassero i vent’anni di guerre
civili e devastazione che hanno segnato la storia della Kampala post-coloniale 9. Nel pe-
riodo caotico successivo al 1965 le postazioni militari inglesi furono smantellate, il pa-
lazzo reale si svuotò dopo che Obote abolì i regni tradizionali nel 1967 e il Kabaka
Muteesa andò in esilio in Inghilterra10. Dei simboli del potere, a dominare la città
dall’alto delle colline, rimasero solo le cattedrali cristiane e la moschea.
    È importante sottolineare che le religioni “storiche” hanno svolto un ruolo politico
centrale non solo durante il periodo coloniale (Hansen 1984), ma anche in seguito
all’indipendenza ugandese del 1962. La Church of Uganda (anglicana) e la Cattolica in-
fluenzarono infatti fortemente lo scenario politico post-indipendenza, stabilendo stretti
legami con i due partiti politici principali: l’Uganda People’s Congress (UPC) aveva
una base anglicana, mentre il Democratic Party (DP) era legato alla parte cattolica del
Paese. Questo monopolio delle religioni coloniali è stato messo in discussione solo
dopo la liberalizzazione religiosa decisa da Yoweri Museveni al momento della sua
ascesa al potere nel 1986; a partire da quel momento, numerose altre confessioni reli-
giose hanno iniziato a crescere a livello numerico in Uganda e a competere per lo spa-
zio urbano di Kampala.

9. Per una storia completa della città e della disintegrazione del tessuto urbano negli anni della dittatura
di Idi Amin (1972-78) e sotto il secondo governo di Obote (1978-1986) rimando al libro di Bernard Ca-
las (1998).
10. I regni ugandesi, aboliti sotto il regime di Obote, sono stati restaurati nel 1993; il potere politico del
Kabaka è ovviamente limitato rispetto al passato, ma la figura reale – che incarna il regno del Buganda –
mantiene un importante potere religioso e simbolico. Mikael Karlström (2004) ha analizzato a fondo le
conseguenze della reintroduzione del regno.

                                                  2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 107-128
114                                                                     ALESSANDRO GUSMAN


    Tra questi movimenti, un caso significativo è rappresentato dal Pentecostalismo, che
ha dimostrato una particolare abilità nell’occupare gli spazi della città e trasformarli
non solo al livello visibile ma anche a quello sonoro (De Witte 2008), con una presenza
particolarmente rumorosa che ha dato adito anche a numerosi esposti da parte degli
abitanti della capitale che chiedono di regolare il livello sonoro delle funzioni.
    A distanza di cinquant’anni dalla descrizione di Robertson, Kampala ha mutato pro-
fondamente il proprio paesaggio: la capitale ugandese è classificata nel gruppo delle
“città di medie dimensioni” (meno di 5 milioni di abitanti), quelle che registrano il tas-
so di crescita più elevato nel continente africano. Se la popolazione urbana a fine anni
Sessanta era di circa trecentomila abitanti, oggi è salita a due milioni e mezzo; questa
crescita è avvenuta in particolare attraverso insediamenti informali e non pianificati,
dove la densità di popolazione è elevatissima. Se la media della città è di 6.100 abitanti
per chilometro quadrato, in queste aree raggiunge i 30.000 (Vermeiren et al. 2012). Se-
condo un report di UN-Habitat (2007), a metà degli anni Duemila gli slum occupavano
in quell’anno il 21% della città, ospitando circa il 39% della popolazione di Kampala.
Questi spazi scarsamente o per nulla pianificati, segnati dall’assenza di servizi, condi-
zioni igieniche e abitative precarie, sono quelli in cui confluisce soprattutto la popola-
zione immigrata dalle zone rurali in cerca della “modernità” urbana; è questo il terreno
elettivo del Pentecostalismo, dove le chiese sorgono nel giro di pochi giorni o settimane
costruite con materiali di fortuna e altrettanto velocemente cessano la loro attività. In
altri casi le congregazioni crescono, costruiscono un nuovo edificio più solido, diven-
tando una presenza stabile.
    Nonostante sia impossibile fare una stima accurata delle chiese pentecostali in città,
il loro numero è certamente superiore alle oltre mille raccolte sotto la National Fellow-
ship of Born Again Pentecostal Churches 11, un’organizzazione a cui una parte non facil-
mente quantificabile delle congregazioni presenti a Kampala non sono affiliate. La pre-
senza di queste chiese nello spazio urbano è capillare; mentre le religioni coloniali han-
no i loro centri principali sulle colline che circondano il centro cittadino, i pentecostali
hanno impiantato i loro luoghi di culto ovunque, «in ogni angolo libero, perché la no-
stra missione è di conquistare la città per Gesù Cristo, di purificarla con la nostra pre -
senza»12. Dalle parole di questo pastore diventa evidente come Kampala sia concepita
come una vera arena di lotta per attirare nuovi fedeli e “salvarli”, convertendoli alla re-
ligione pentecostale.
    Questa aggressiva strategia di penetrazione nello spazio urbano, anche nelle zone più
interstiziali della città, deve essere considerata come una delle principali motivazioni
della crescita straordinaria del Pentecostalismo a Kampala in un arco di tempo limitato.
Molti dei fedeli pentecostali sono senza dubbio affascinati dall’imponenza architettoni-

11. www.nfbpc.org/
12. Intervista con Pastor Sam, Kampala, 27 luglio 2010.


2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 107-128
STRATEGIE DI OCCUPAZIONE DELLO SPAZIO URBANO                                                           115


ca e dalla promessa di prosperità simbolizzata dalla mega-churches; altrettanti però
(non di rado gli stessi) sono attratti dalla prossimità, dal sentimento che «they are clo-
ser to us than the Catholics and the Anglicans. You see, the Catholics are “over there”,
far on the hills. The Balokole are among people, even among the poorest people, in the
slum. They start preaching everywhere, they don’t need any cathedral; a street corner is
enough for them to preach»13. B., un giovane fedele pentecostale di famiglia cattolica,
mi spiega in questi termini la sua conversione e la differenza tra una religione che per-
cepisce come statica (quella cattolica, nella quale è cresciuto) e una sentita come dina-
mica, in grado di trasformare gli spazi della città e l’esistenza delle persone.
    Grazie a questa differenziazione interna il movimento pentecostale si è dimostrato
particolarmente abile nel penetrare gli spazi di una città che, come altre del Sud del
mondo, è marcata da una forte eterogeneità sociale; così oggi nella capitale ugandese si
trovano da un lato centinaia di chiese di piccole dimensioni sorte, spesso informalmen-
te, nelle aree più povere della città, dall’altro edifici moderni di grandi dimensioni, in
grado di ospitare anche diecimila e più fedeli: le sedi delle principali congregazioni
sono in molti casi cantieri aperti per ampliare la struttura o per aggiungere nuovi edifici
destinati a servizi sanitari, scolastici o altro. Questi processi hanno un impatto evidente
non solo sul paesaggio religioso di Kampala, ma anche su quello sociale e politico. La
costruzione di mega-churches evoca a livello anche visivo il potere economico e sociale
raggiunto da alcune denominazioni, che alla funzione rituale hanno aggiunto quella di
servizi forniti da ONG religiose collegate, impegnate soprattutto nella cura degli orfani
e delle persone affette da AIDS (Gusman 2013). Al tempo stesso, il movimento ha sta-
bilito legami profondi con la classe politica ugandese: un numero crescente di membri
del Parlamento si identificano come born-again, propongono leggi ispirate dall’apparte-
nenza religiosa14 e portano avanti, affiancati da alcuni dei principali leader pentecostali,
un’agenda politica moralizzatrice (Gusman 2009).

Le geografia religiosa di una capitale africana
   Lo studio della geografia religiosa di Kampala evidenzia il modo in cui differenti
gruppi religiosi hanno storicamente manifestato la loro presenza nello spazio urbano; fa
inoltre risaltare i significati simbolici e politici di questa presenza e le loro trasforma-
zioni dall’epoca coloniale ad oggi.
   Come detto, la religione ha contribuito in maniera significativa a strutturare lo spa-
zio urbano della capitale ugandese nel corso del tempo; la geografia religiosa di Kam-

13. Balokole (sing. Mulokole) è il termine utilizzato in luganda per riferirsi in generale ai “born again”,
siano essi di fede pentecostale o appartenenti al movimento carismatico interno alla chiesa Anglicana
(Church of Uganda, COU). L’origine di questo termine si colloca nell’East African Revival, un ampio
movimento di “risveglio” anglicano iniziato negli anni Trenta in Rwanda e in Uganda (Peterson 2012).
14. Il caso più noto, per le discussioni che ha generato a livello internazionale, è la cosiddetta “anti-gay
bill” (si veda Gusman, Viola 2014).

                                                  2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 107-128
116                                                                       ALESSANDRO GUSMAN


pala è composita ed è possibile tracciare una mappa della città a partire dai luoghi di
culto. L’unica zona “secolare” è la centrale Kampala Road insieme alle strade adiacen-
ti, dove hanno sede il Parlamento e altri edifici governativi. In questa zona si trovano
anche numerose banche, l’ufficio postale centrale, gli uffici delle compagnie aeree, hotel
di lusso e catene di fast-food; nelle strade del centro cittadino, congestionate di traffico,
spicca la presenza dei taxi collettivi (matatu), dei moto taxi (boda-boda) e di persone
che vendono giornali, piccoli dolciumi e frutta, libri, film e altri oggetti sui marciapiedi;
si tratta di un commercio informale (magendo) che è reddito unico o complementare
per una parte considerevole della popolazione urbana, nonostante i tentativi della muni-
cipalità di Kampala (Kampala Capital City Authority - KCCA) di rimuovere questa
presenza dalle strade.
    Tutto attorno a questo centro moderno e secolare si trovano le colline già citate: Na-
mirembe, su cui sorge la cattedrale Anglicana; Rubaga, con la cattedrale Cattolica; Old
Kampala Hill, sede della Gaddafi Mosque; Mengo, con il palazzo del Kabaka. La di-
sposizione di questi edifici mostra in maniera evidente la competizione per appropriarsi
dei luoghi più visibili e simbolicamente significativi della città.
    Negli ultimi decenni del diciannovesimo secolo gli Anglicani e Cattolici, missionari
inglesi e francesi, hanno “conquistato” le posizioni più strategiche, sulla colline vicine a
quella del palazzo reale e di Old Kampala, dove al tempo sorgevano le postazioni mili-
tari del Protettorato britannico. Negli anni Settanta del secolo scorso la comunità mu-
sulmana ugandese, sostenuta da Idi Amin (convertito all’Islam), ha ottenuto il permesso
di dominare proprio la collina di Old Kampala, sostituendosi dunque nell’occupazione
di questo luogo al potere militare coloniale; la grande moschea finanziata dalla Libia
(di qui la denominazione Gaddafi Mosque), è stata terminata solo nel 2006.
    A partire dagli anni Ottanta la competizione si è spostata nelle valli e nelle zone pe-
riferiche; meno visibili ma più presenti negli spazi vissuti della città, le chiese penteco-
stali si trovano in numero elevato nelle zone commerciali, negli slum, nei quartieri più
popolosi e di recente sviluppo, sorti per lo più in maniera informale, sottraendosi in
parte o totalmente ai tentativi di pianificazione da parte della KCCA.
    A completare la geografia religiosa della capitale si aggiungono gli edifici di culto di
altre confessioni: sono infatti presenti il più grande tempio Baha’i del continente, templi
Hindu e Sikh, chiese Avventiste, di Testimoni di Geova e luoghi di culto di movimenti
new age. Ovunque ci si volge la città mostra un fermento religioso che ha i tratti della
competizione per i fedeli, fatta di manifesti e striscioni appesi nelle strade, indicazioni
delle attività svolte e degli orari dei culti delle singole chiese, fino allo street preaching,
una delle forme più evidenti dell’azione di evangelizzazione pentecostale.
    A questo livello descrittivo, la geografia religiosa di Kampala mette in evidenza il
fatto che le differenti congregazioni religiose hanno progressivamente rafforzato la loro
presenza nello spazio pubblico; questa analisi è di interesse soprattutto perché la capita-


2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 107-128
STRATEGIE DI OCCUPAZIONE DELLO SPAZIO URBANO                                                  117


le ugandese vede convivere un elevato numero di confessioni religiose e in quanto met-
te in evidenza come l’occupazione religiosa dello spazio urbano abbia avuto in passato,
e continui ad avere, anche un significato politico (Médard 2003). Tuttavia sono altri
due livelli a interessarmi di più in questa sede: il secondo mostra una differenza fonda-
mentale nella strategia spaziale tra le chiese “coloniali” e quelle pentecostali, mentre il
terzo livello mette in risalto come anche all’interno del Pentecostalismo siano in atto
trasformazioni significative che si manifestano attraverso le architetture, ma che hanno
le radici in una dimensione più profonda.

Conquistare lo spazio urbano: le chiese pentecostali
   La quasi totalità delle oltre mille chiese pentecostali presenti nella capitale ugandese
sono state fondate dopo il 1986, con una concentrazione particolare negli ultimi quindi-
ci anni; la crescita del movimento è stata contraddistinta da una strategia di penetrazio-
ne nello spazio urbano aggressiva, fatta di edifici costruiti in pochi giorni con materiali
deperibili, di marce nelle strade cittadine per sostenere le battaglie sui valori proposti
dai born-again, di raduni di migliaia di fedeli richiamati da star pentecostali invitate
dagli USA. Il movimento ha portato il religioso fuori dai luoghi di culto, conducendolo
nelle strade, nei luoghi di lavoro, nei mercati; così facendo ha modificato non solo il pa-
norama religioso di Kampala, ma anche le mappe del sacro nello spazio urbano.
   Per i pentecostali la città (e, in un discorso più allargato, l’intera Uganda) è uno spa-
zio da conquistare e “purificare”, non esiste una reale separazione tra luoghi religiosi e
secolari15; il sacro è ovunque e deve essere portato ovunque, non c’è una terza alternati-
va tra uno spazio conquistato a Dio e uno spazio infestato dai demoni e quindi ancora
da “liberare”. In questo senso le mappe della città non sono solo rappresentazioni fisi-
che dello spazio urbano, ma anche rappresentazioni mentali; l’approccio spaziale di
Knott (2005a) ci spinge qui a riflettere su quali basi – anche morali – le persone si rela-
zionino ai luoghi, come pongano se stessi e gli altri rispetto agli spazi della città e quali
mappe implicite siano attive in queste operazioni. Se, come sembra di poter argomen-
tare sulla base di queste riflessioni, è possibile concepire lo spazio come un’entità non
distinguibile dal modo in cui le persone lo percepiscono, dunque come un prodotto so-
ciale, dobbiamo domandarci in che modo quelle che Michael Shapiro (1994) ha defini-
to “geografie morali” siano all’opera nel dare forma al modo di pensare lo spazio delle
persone con cui interagiamo. Il discorso pentecostale mappa lo spazio in modo dicoto-
mico, manicheo: i territori sono cristiani, o demoniaci. In questo senso la “spiritual
warfare”, che costituisce uno dei cardini della visione del mondo pentecostale, deve es-
sere intesa come pratica spaziale: una “guerra” di conquista anche fisica dello spazio
(McAlister 2005).

15. Per una concezione simile della separazione morale degli spazi urbani a Rio de Janeiro rimando
all’articolo di Laura Petracchi in questo numero.

                                             2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 107-128
118                                                                                ALESSANDRO GUSMAN


    La scelta del luogo dove costruire una nuova chiesa può seguire queste mappe mora-
li, come nel caso dell’Omega Healing Center, come mi ha spiegato Bob, uno dei pastori
della congregazione:
      Questa zona, prima che ci stabilissimo noi, era piena di spiriti maligni, perché si trova su
      una catena che va dal palazzo del Kabaka fin giù al Lago Vittoria. La gente non ci veniva a
      vivere volentieri, sapeva che cosa succedeva qui, si raccontavano episodi tremendi. Noi
      abbiamo scelto di stabilire qui la nostra chiesa per liberare questo posto dalla presenza de-
      moniaca, perché vedevamo che le persone in quest’area soffrivano la povertà, le malattie,
      per colpa dei demoni. Si tratta di un percorso lungo, perché i demoni erano qui da molto
      tempo e non se ne andranno facilmente, ma la forza della preghiera sta liberando questo
      posto e le persone iniziano a vivere meglio16.


    Nell’analizzare la presenza pentecostale nello spazio urbano di Kampala è necessa-
rio tenere conto di queste dimensioni: le geografie morali ricreate continuamente attra-
verso i discorsi dei pastori e dei fedeli portano a concepire come luoghi più adatti a
condurre la “guerra” quelli in cui le condizioni di vita sono più precarie.
    Le differenze nelle strategie di edificazione degli edifici di culto è evidente in alme-
no due aspetti, se si comparano il Cristianesimo “coloniale” e quello pentecostale.
    In primo luogo, la differenza già evidenziata nella scelta del luogo in cui edificare gli
edifici di culto: le principali cattedrali cristiane sorgono in cima a colline, in posizione
ben visibile da molti punti della città, ma anche lontane dai quartieri più popolosi. Per
scelta o per necessità le chiese pentecostali si trovano invece di frequente anche nelle
zone più povere e prive di servizi, nel tentativo di portare il messaggio evangelico e la
guerra spirituale dove si pensa che i demoni siano più presenti.
    In secondo luogo, va evidenziata una diversità di ordine architettonico: le chiese cat-
toliche e anglicane presenti in città, costruite in epoche differenti, sono state edificate
nella maggior parte dei casi fin da subito nella forma attuale, su decisione dei missiona-
ri, avallata dal vescovo. Esse seguono così una strategia di distribuzione precisa e ordi-
nata nel tessuto urbano, basata sulla divisione in parrocchie. La decisione di stabilire un
nuovo edificio in un luogo preciso della città, e la successiva realizzazione, sono venute
“dall’alto”, i fedeli hanno potuto partecipare solo in minima parte (attraverso un contri-
buto economico) alla nascita della chiesa. Nel caso delle chiese pentecostali non si ha
invece alcun “piano urbanistico” prestabilito; l’architettura presenta una variabilità ele-
vata, anche a causa del fatto che molti degli edifici oggi adibiti al culto avevano in pas-
sato altre funzioni (cinema, palestre, magazzini, ...). Inoltre gli edifici di culto penteco-
stali sono costantemente ricostruiti o modificati. Il percorso standard prevede che la
nuova chiesa sia avviata con una sistemazione di fortuna, un piccolo edificio costruito
con materiali economici e immediatamente disponibili (legno, lamiera, canne di bam-


16. Intervista con Pastor Bob, Kampala, 3 gennaio 2008.


2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 107-128
STRATEGIE DI OCCUPAZIONE DELLO SPAZIO URBANO                                          119


bù, ...). La semplicità della costruzione è alla base del fenomeno di mushrooming: una
nuova chiesa può sorgere anche in pochi giorni o settimane. Da questo punto di parten-
za si possono poi avere numerose variazioni, ingrandimenti, nuovi edifici; la congrega-
zione è coinvolta in questo processo, perché solo con il lavoro in prima persona dei fe-
deli la chiesa può sorgere, e solo attraverso le loro successive donazioni e l’opera evan-
gelizzatrice per attrarre nuovi fedeli può ingrandirsi.
    Da qui si passa al terzo livello di analisi della geografia religiosa di Kampala, che
mette in evidenza l’eterogeneità della presenza pentecostale, ma al tempo stesso anche i
processi attraverso i quali alcune di queste chiese si stanno trasformando. Come già ri-
marcato, oltre all’elevatissimo numero di chiese pentecostali presenti in città, un altro
segno evidente del successo del movimento è l’ingrandirsi e lo stabilizzarsi di alcune
delle principali congregazioni. Le dimensioni raggiunte da alcuni edifici di culto pente-
costali sono significative a questo proposito: la Miracle Center Cathedral ha 10.500 po-
sti a sedere, il Victory Christian Center 12.000 posti, mentre il Liberty Worship Center
International, aperto a maggio 2014, è diventato la chiesa pentecostale più vasta di
Kampala, con la possibilità di ospitare 15.000 persone. Questi numeri mettono in evi-
denza la capacità di alcune congregazioni, fondate sul carisma dei loro leader, di in-
grandirsi fino a poter essere classificate tra le cosiddette megachurches, uno degli ele-
menti caratterizzanti dell’espansione del Pentecostalismo in molti Paesi del Sud del
mondo.
    Questo fenomeno, senza dubbio spettacolare e mediatizzato, non deve però far pas-
sare in secondo piano l’altra caratteristica fondamentale per comprendere la presenza
del movimento pentecostale nello spazio pubblico di Kampala: la continua fondazione
di nuove chiese. Questo secondo processo avviene soprattutto nei quartieri in espansio-
ne della capitale, dove la popolazione è composta in prevalenza da persone immigrate
di recente da altre aree dell’Uganda o da Paesi limitrofi.
    Un esempio significativo in questo senso è la presenza di quattordici chiese penteco-
stali congolesi nel quartiere di Katwe (Gusman 2016). Tutte sorte negli ultimi quindici
anni, queste congregazioni sono composte in larga parte da rifugiati dalla Repubblica
Democratica del Congo e si trovano in un’area, quella di Katwe, che fino agli anni Set-
tanta era scarsamente abitata e in gran parte coperta di paludi; la crescita di questo
slum oggi popoloso è avvenuto a partire dagli anni Novanta per il massiccio arrivo di
immigrati dalle zone rurali del Paese, e di rifugiati dalla RDC e dal Rwanda.
    Se da un lato è in corso un processo che potremmo definire di “istituzionalizzazio-
ne” in alcune componenti del movimento, dall’altro permane il carattere dinamico e
fluido che ne ha contraddistinto la storia recente e ne ha permesso la presenza capillare
nel tessuto urbano.




                                           2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 107-128
120                                                                            ALESSANDRO GUSMAN




      FIG. 1: Rubaga Miracle Center Cathedral. Foto di A. Gusman, 2013




   FIG. 2: Shekinah Worship Center, Kampala. Foto di A. Gusman, 2010 (la struttura è stata de -
   molita nel 2013 e ricostruita in mattoni in un altro luogo).


2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 107-128
STRATEGIE DI OCCUPAZIONE DELLO SPAZIO URBANO                                                             121




Dalle chiese biwempe alle megachurches: trasformazioni nel Pentecostalismo
ugandese
    La presenza pentecostale a Kampala appare dunque attraversata da dinamiche com-
plementari e in parte anche contraddittorie: alcune congregazioni con grandi numeri di
fedeli e di bilancio hanno negli anni raggiunto livelli di influenza sociale e politica im-
pensabili ancora vent’anni fa e hanno edificato grandi luoghi di culto spesso seguendo
gli stili architettonici dei resort di lusso per turisti o di moderni teatri; negli stessi anni,
piccole congregazioni di alcune decine o centinaia di fedeli hanno continuato a prolife-
rare, con il risultato che il numero totale delle chiese pentecostali a Kampala ha supera-
to le mille unità.
    La crescita del movimento ha portato alla volontà politica di controllare il fenomeno
pentecostale, soprattutto in corrispondenza di alcuni momenti: il primo è legato
all’ondata emotiva seguita al massacro di Kanungu nel marzo del 2000, che ha spinto
l’opinione pubblica a domandare un controllo sul proliferare delle nuove chiese 17; a se-
guito di questo evento il governo ugandese emanò la “Non-Governmental Organisations
Registration Amendment Bill 2001” che stabiliva che tutte le ONG e le chiese penteco-
stali dovessero registrarsi con il Ministero dell’Interno e rinnovare la loro licenza dopo
un anno e dopo cinque anni. Un secondo momento significativo in questo processo è
stata la campagna “Bye bye biwempe”; lanciato da un gruppo di influenti pastori pente-
costali nel 2005 in coincidenza con la campagna elettorale per le elezioni politiche,
questo piano era finalizzato a rendere permanenti le chiese costruite con materiali facil-
mente deperibili18, anche in risposta alle accuse relative alla sicurezza per i fedeli che
partecipavano ai culti, sollevate da alcuni parlamentari a seguito di diversi crolli negli
edifici di culto avvenuti tra il 2002 e il 2005.
    Recentemente è stata l’amministrazione municipale di Kampala (KCCA) a sollevare
il problema del controllo delle chiese pentecostali, accusate di provocare inquinamento
sonoro nella città, di non attenersi alla pianificazione urbana e di trovarsi in alcuni casi
in zone non edificabili (le valli, dove sorgono i principali slum), con conseguenze per la
salute delle persone. Per questi motivi nella primavera del 2015 è stato deciso che i


17. Il 17 marzo del 2000 oltre cinquecento persone sono morte bruciate nel suicidio di massa compiuto
dai membri della congregazione denominata “Movement for the Restoration of the Ten Commandments
of God” (MRTC), guidata da Joseph Kibweteere, un ex prete cattolico. Questo fatto avvenne in una
chiesa collocata nel distretto di Kanungu, nel sud-ovest dell’Uganda. Diverse altre tombe collettive sono
state rinvenute il giorno successivo in altri luoghi del Paese.
18. Biwempe (lett. il papiro) è il termine con cui si indicano popolarmente le chiese nelle prime fasi della
loro esistenza, quando sono fragili e mutevoli, sia dal punto di vista fisico, in quanto costruzioni di fortu-
na realizzate con materiali economici, sia da quello della stabilità nel tempo: non sono poche le chiese
che dopo essere state fondate scompaiono nel giro di breve tempo.

                                                  2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 107-128
122                                                                             ALESSANDRO GUSMAN


luoghi di culto devono sorgere a una distanza non inferiore ai 500 metri l’uno dall’altro
ed è stato annunciato un piano per la demolizione di circa mille chiese costruite illegal-
mente in tutta la regione di Kampala19.
    Per ragioni in parte endogene al movimento stesso (la nascita di congregazioni di
grandi dimensioni e la fondazione di un’organizzazione nazionale delle chiese penteco-
stali che cerca di accreditare il movimento a livello politico), in parte esogene, legate
all’intervento politico nazionale e locale che esprime la volontà di tenere sotto controllo
il proliferare delle chiese, il Pentecostalismo ugandese, pur mantenendo un carattere di
fluidità nel moltiplicarsi delle congregazioni, mostra segni di istituzionalizzazione. Max
Weber (2002) ha spiegato che il processo di istituzionalizzazione e di razionalizzazione
di un movimento religioso comporta la sostituzione del capo carismatico con un potere
più ordinato e regolare che è quello tipico dell’istituzione; è quella che il sociologo te-
desco definiva la ʽroutinizzazione del carismaʼ. In questa fase al carisma del singolo si
sostituisce una classe di responsabili che dirige la chiesa secondo un modello istituzio-
nale, garantendo continuità. Secondo Weber il processo di istituzionalizzazione è l’esito
prevedibile di ogni esperienza collettiva e segue uno sviluppo rigorosamente lineare.
    Nonostante la riflessione di Weber sia un po’ troppo rigida su questo punto, in quan-
to tiene conto solo in maniera secondaria delle influenze esterne sul processo di svilup-
po della chiesa, l’edificazione di edifici permanenti e di grandi dimensioni sembra avva-
lorare la tesi di una tendenza (per quanto non-lineare) all’istituzionalizzazione all’inter-
no del Pentecostalismo ugandese: nella bilancia tra componenti di rottura e di costru-
zione del mondo ˗ il world breaking e il world making di cui parla Joel Robbins (2004)
˗ la fase di costruzione sta acquisendo importanza. La pars destruens del programma
pentecostale, pur sempre viva, sta cedendo spazio alla pars costruens, così come le
strutture transitorie vengono abbandonate in favore di quelle permanenti.
    Le trasformazioni degli edifici di culto hanno un riflesso sul piano teologico e politi-
co, implicano un cambiamento di prospettiva con conseguenze di una certa importanza:
ne è esempio la volontà di sostituire alle chiese biwempe, che avevano caratterizzato le
prime fasi dello sviluppo del movimento nel Paese, con edifici permanenti. La “preca-
rietà” delle chiese biwempe infatti, oltre a essere dipendente dalla mancanza di risorse
per costruire strutture più ricche, veniva rivendicata con orgoglio dai fedeli pentecostali
in opposizione alla religioni coloniali, poiché simbolizzava la vitalità di una fede fluida,
poco strutturata, in costante e dinamico mutamento, che necessita di essere fatta e ri-
fatta di continuo attraverso l’opera di tutti i fedeli.
    La precarietà delle costruzioni aveva dunque una giustificazione nella teologia pente-
costale, in particolare nell’orientamento millenarista che rendeva necessario salvarsi e
salvare quante più anime possibili, senza occuparsi di questioni “terrene”. Il supera-
mento della soglia del secondo millennio e l’introduzione del Vangelo della prosperità ˗

19. Si veda il seguente articolo: Uganda: Church demolitions stir up anger, confusion, The Observer, 7
aprile 2015.


2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 107-128
STRATEGIE DI OCCUPAZIONE DELLO SPAZIO URBANO                                            123


orientato più verso la vita terrena che verso quella ultra-terrena ˗ hanno modificato que-
sta visione del mondo: l’orientamento non è più così marcatamente diretto all’altro
mondo, alla necessità di ottenere la salvezza in vista del ritorno di Cristo, pensato come
imminente. La rifocalizzazione teologica comporta un’enfasi maggiore su “questo mon-
do”, sia che si tratti di affermazione dei bisogni individuali (come nel Vangelo della
prosperità), sia che l’attenzione si sposti sulla necessità di un impegno sociale che fino a
qualche anno fa rappresentava una preoccupazione secondaria.
   Il passaggio dalle chiese biwempe a grandi strutture permanenti è un percorso che
non tutti i fedeli considerano positivamente: mentre per la gran parte dei giovani il
cambiamento è un aspetto di miglioramento, in quanto permette di pensare a un ruolo
più importante della religione pentecostale nella società e nella vita politica ed econo-
mica del Paese, alcuni tra gli anziani fedeli sono critici verso queste trasformazioni. Si
tratta del passaggio da una concezione di instabilità e di precarietà, con la necessità di
un continuo fare e rifare la chiesa tanto nell’aspetto materiale che in quello concettuale,
a una rappresentazione di solidità e di stabilità che elimina alcuni degli elementi più di-
namici e creativi del movimento, irrigidendolo entro confini – temporali e spaziali – ri-
tenuti inaccettabili da una parte dei pentecostali. Attraverso queste trasformazioni le
congregazioni aumentano la loro solidità e legittimità a livello sociale e politico, ma lo
fanno a discapito di quell’organizzazione spontanea e dal basso che è stata una delle ca-
ratteristiche fondamentali per il successo del movimento in Uganda.

Conclusioni: perché lo spazio conta?
    Ponendo al centro dell’analisi la geografia religiosa della città di Kampala e la com-
parazione delle strategie di espansione nello spazio urbano delle diverse confessioni cri-
stiane, in questo articolo ho mostrato in che modo uno studio spaziale della presenza
religiosa possa arricchire la prospettiva post-secolare; mettendo in evidenza le dinami-
che attraverso cui questo spazio diventa un’“arena di competizione” sia in senso fisico
che a livello delle mappe mentali e delle rappresentazioni dei fedeli, è emerso il ruolo
della dimensione religiosa nella produzione e riproduzione dello spazio sociale della ca-
pitale ugandese.
    L’espansione del Pentecostalismo a livello mondiale, con una presenza più marcata
nei Paesi del Sud del mondo, è uno degli eventi più significativi nella trasformazione
del panorama religioso globale negli ultimi decenni. Come tale è stata oggetto di un nu-
mero elevato di studi in diverse discipline che ne hanno indagato le dinamiche, le moti-
vazioni e la conseguenze.
    Tra le spiegazioni che sono state avanzate del successo riscontrato dal movimento,
sono frequenti le proposte che sottolineano la dimensione emozionale e coinvolgente
del culto pentecostale, oppure che ne evidenziano la capacità di diventare un attore po-
litico significativo, come nel caso di Paesi come il Brasile (Oro 2013) e della Nigeria
(Marshall 2009). Altri autori si sono concentrati sulla natura transnazionale del Pente-


                                           2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 107-128
124                                                                      ALESSANDRO GUSMAN


costalismo, che lo rende particolarmente adatto e adattabile ai processi globalizzanti
(Corten, Marshall-Fratani 2001), o sulle dimensioni sociali ed economiche che hanno
favorito la crescita del movimento (Robbins 2009).
    Solo in tempi più recenti alcuni studi hanno invece sottolineato l’importanza delle
dinamiche di penetrazione nello spazio cittadino e della presenza pentecostale nell’are-
na pubblica come fattore di affermazione del movimento nelle aree urbane (Knibbe,
van der Meulen 2009). Ponendo l’attenzione sulle discontinuità introdotte dal Penteco-
stalismo nelle strategie di occupazione dello spazio pubblico di Kampala rispetto alle
religioni coloniali, in questo lavoro ho messo in evidenza come la presenza negli spazi
interstiziali della città sia un fattore centrale non solo nella capacità di evangelizzazione
dei pentecostali, ma anche nella percezione di prossimità da parte dei fedeli.
    In Uganda sono presenti spinte all’istituzionalizzazione del Pentecostalismo, di natu-
ra sia interna al movimento stesso, con la presenza di congregazioni di grandi dimen-
sioni che mirano ad affermarsi con ancora maggiore forza sulla scena pubblica, sia
esterna, con istanze politiche di controllo del fenomeno di espansione deregolata delle
chiese pentecostali e la proposta di abbatterne circa mille sorte senza permesso di co-
struzione. Tuttavia, la forza espansiva del Pentecostalismo non sembra essere rallentata
in modo significativo da questi processi in atto; lo spazio urbano continua a essere rap-
presentato come uno spazio da conquistare e purificare dalle forze secolari e le mappe
mentali e quelle fisiche tendono a sovrapporsi, con la presenza capillare di chiese so-
prattutto nelle aree della città marcate da insediamenti informali.




2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 107-128
STRATEGIE DI OCCUPAZIONE DELLO SPAZIO URBANO                                                 125


RIFERIMENTI BIBLIOGRAFICI

Appadurai, Arjun, 1990, Disjuncture and Difference in the Global Cultural Economy, Theory,
       Culture & Society, 7: 295-310.
Becci, Irene, Marian Burchardt, José Casanova, eds, 2013, Topographies of Faith. Religion in
       Urban Spaces, Leiden-Boston, Brill.
Becker, Jochen, Katrin Klingan, Stephan Lanz, Kathrin Wildner, eds, 2013, Global Prayers.
       Contemporary Manifestations of the Religious in the City, Zürich, Lars Muller Publishers.
Burchardt, Marian, Irene Becci, Introduction: Religion Takes Place: Producing Urban Locality,
       in Topographies of Faith. Religion in Urban Spaces, Irene Becci, Marian Burchardt, José
       Casanova, eds, 2013, Leiden-Boston, Brill: 1-21.
Burgess, Richard, 2014, Pentecostals and Politics in Nigeria and Zambia. An Historical Per-
       spective, in Pentecostalism in Africa. Presence and Impact of Pneumatic Christianity in
       Postcolonial Societies, Martin Lindhardt, ed, Leiden-Boston, Brill: 291-321.
Calas, Bernard, 1997, Kampala. La ville et la violence, Paris, Karthala.
Chidester, David, 2000, Mapping the sacred in the Mother City: Religion and Urban Space in
       Cape Town, South Africa, Journal for the Study of Religion, 13, 1-2: 5-41.
Corten, André, Ruth Marshall-Fratani, eds, 2001, Between Babel and Pentecost. Transnational
       Pentecostalism in Africa and Latin America, London, Hurst & Company.
Cox, Harvey, 1968 [1967], La città secolare, Firenze, Vallecchi.
de Witte, Marleen, 2008, Accra’s Sounds and Sacred Spaces, International Journal of Urban
       and Regional Research, 32, 3: 690-709.
Droogers, André, 2003, The power dimensions of the Christian community: an anthropological
       model, Religion, 33: 263-280.
Freston, Paul, 2013, Pentecostals and Politics in Latin America: Compromise or Prophetic
       Witness?, in Spirit and Power: The Growth and Global Impact of Pentecostalism, Donald
       Miller, Kimon Sargeant, eds, Oxford, Oxford University Press.
Garbin, David, 2012, Introduction: Believing in the City, Culture and Religion, 13, 4: 401-404.
Gorski, Philip, David Kyuman Kim, John Torpey, Jonathan Van Antwerpen, eds, 2012, The
       Post-Secular in Question. Religion in Contemporary Society, New York and London, New
       York University Press.
Gupta, Akhil, James Ferguson, eds, 1997, Culture, Power, Place: Explorations in Critical An-
       thropology, Durham and London, Duke University Press.
Gusman, Alessandro, 2009, HIV/AIDS, Pentecostal Churches, and the Raise ʻJoseph Genera-
       tionʼ in Uganda, Africa Today, 56, 1: 67-88.
Gusman, Alessandro, 2013, The Abstinence Campaign and the construction of the Balokole
       Identity in the Ugandan Pentecostal movement, Canadian Journal of African Studies, 47,
       2: 273-292.
Gusman, Alessandro, 2016, Spiriti in diaspora. Rifugio e lotta spirituale nelle chiese penteco-
       stali congolesi di Kampala, Studi e Materiali di Storia delle Religioni, 82: 17-33.
Gusman, Alessandro, Lia Viola, 2014, Quando un fatto sociale diventa problema sociale.
       Un’analisi dell’Anti-Homosexuality Act ugandese tra religioni e gender studies, Dada.
       Rivista di Antropologia Post-Globale, 2014, 2: 7-28.


                                            2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 107-128
126                                                                        ALESSANDRO GUSMAN

Hansen, Holger Bernt, 1984, Mission, Church and State in a Colonial Setting. Uganda 1890-
       1925. New York, St. Martin’s Press.
Hansen, Holger Bernt, Michael Twaddle, eds, 1995, Religion and Politics in East Africa. The
       period since independence, London/Kampala, James Currey and Fountain.
Karlström, Mikael, 2004, Modernity and Its Aspirants. Moral Community and Developmental
       Eutopianism in Buganda, Current Anthropology, 45, 5: 595-619.
Knibbe, Kim, 2010, Geographies of Conversion: Focusing on the Spatial Practices of Nigerian
       Pentecostalism, PentecoStudies, 9, 2: 175-194.
Knibbe, Kim, Marten van der Meulen, 2009, The Role of Spatial Practices and Locality in the
       Constituting of the Christian African Diaspora, African Diaspora, 2, 2: 125-130.
Knott, Kim, 2005a, The Location of Religion. A Spatial Analysis, London, Equinox.
Knott, Kim, 2005b, Spatial Theory and Method for the Study of Religion, Temenos, 41, 2:
       153-184.
Lefebvre, Henri, 1991[1974], The Production of Space, Oxford, Blackwell.
Low, Setha, 1996, Spatializing Culture: The Social Production and Social Construction of Pub-
       lic Space in Costa Rica, American Ethnologist, 23, 4: 861-879.
Marshall, Ruth, 2009, Political Spiritualities. The Pentecostal Revolution in Nigeria, Chicago,
       University of Chicago Press.
McAlister, Elisabeth, 2005, Globalization and the Religious Production of Space, Journal for
       the Scientific Study of Religion, 44, 3: 249-255.
Médard, Henri, 2003, Politique et religion en Ouganda, 1955-2002, in Les relations Eglises-
       Etats en situation post-coloniale, Marc Spindler, Philippe Delisle, eds, Paris, Karthala:
       319-339.
Meyer, Birgit, Annelies Moors, eds, 2006, Religion, media and the public sphere, Bloomington
       e Indianapolis, Indiana University Press.
Oosterbaan, Martjin 2009. Sonic Supremacy. Sound, Space and Charisma in a Favela in Rio de
       Janeiro, Critique of Anthropology, 29 (1): 81-104.
Oro, Ari Pedro, 2013, Impatto e sfide del Pentecostalismo in Brasile, La Ricerca Folklorica,
       65: 65-76.
Peterson, Derek, 2012, Ethnic Patriotism and the East African Revival. A History of Dissent, c.
       1935-1972, Cambridge University Press.
Pype, Katrien, 2012, The Making of the Pentecostal Melodrama. Religion, Media and Gender
       in Kinshasa, New York-Oxford, Berghahn Books.
Ranger, Terence O., ed,2008, Evangelical Christianity and Democracy in Africa, Oxford Uni-
       versity Press.
Robbins, Joel, 2004, The Globalization of Pentecostal and Charismatic Christianity, Annual
       Review of Anthropology, 33: 117-143.
Robbins, Joel, 2009, Pentecostal Networks and the Spirit of Globalization: On the Social Pro-
       ductivity of Ritual Forms, Social Analysis, 53, 1: 55-66.
Robertson, A. F. 1978, Community of Strangers. A Journal of Discovery in Uganda, London,
       Scolar Press.
Shapiro, Michael J., 1994, Moral Geographies and the Ethics of Post-Sovereignty, Public Cul-
       ture, 6, 3: 479-502.



2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 107-128
STRATEGIE DI OCCUPAZIONE DELLO SPAZIO URBANO                                                   127

Vermeiren, Karolien, Anton Van Rompaey, Maarten Loopmans, Eria Serwajja, Paul Mukwaya,
      2012, Urban growth of Kampala, Uganda: Pattern analysis and scenario development,
      Landscape and Urban Planning, 106, 2: 199-206.
Viazzo, Pier Paolo, 2005, Isole nel mare e “isole nel cielo”: annotazioni antropologiche su isole,
      isolamente, isolati, in Il matrimonio in situazioni estreme: isole e isolati demografici, Mar-
      co Breschi, Alessio Fornasin, a cura di, Udine, Forum: 9-32.
Weber, Max, 2002 [1920-1921], Sociologia della religione, Torino, Edizioni di Comunità.
Welbourn, Fred B., 1965, Religion and Politics in Uganda, 1952-1962, Nairobi, East African
      Publishing House.




                                              2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 107-128
                                                 2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 107-128




 Alessandro GUSMAN, PhD in Social Anthropology (2008, Turin) is Research Fellow and Ad-
 junct Professor of Medical Anthropology at the University of Turin. Since 2005 he carries
 out researches in Uganda studying the impact of Pentecostal churches on the Ugandan politic-
 al and public sphere and, more recently, the presence of Congolese churches in Kampala.
 Among his recent publications: Strings Attached. AIDS and the Rise of Transnational Connec-
 tions in Africa (2014, co-edited with N. Beckmann and C. Shroff); “The Abstinence Cam-
 paign and the construction of the Balokole Identity in the Ugandan Pentecostal movement”
 (Canadian Journal of African Studies, 47, 2013); “HIV/AIDS, Pentecostal Churches, and the
 Raise of the ʻJoseph Generationʼ in Uganda” (Africa Today, 56, 2009).
 alessandro.gusman@unito.it




This work is licensed under the Creative Commons © Alessandro Gusman
Strategie di occupazione dello spazio urbano: il caso delle chiese pentecostali di Kampala (Uganda)
2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 107-128.
ISSN: 2239-625X - DOI: 10.7340/anuac2239-625X-2248
