10.13125/2039-6597/4450
Recensione del volume&nbsp;Time and Literature di Thomas Allen.
application/pdf
2039-6597
4450
20
it
urn:nbn:it:unica-26958
Alberto Comparini
http://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0
Between
Thomas M. Allen (ed.), <i>Time and Literature</i>
Text.Serial.Journal
https://ojs.unica.it/index.php/between
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Between the Texts/Reviews: Ed. Giulio Iacoli, Beatrice Seligardi, Claudia Cao
2020-11-30
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Alberto Comparini
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Thomas M. Allen (ed.), <i>Time and Literature</i>
https://ojs.unica.it/index.php/between/article/download/4450/4551
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                 Thomas M. Allen (ed.)
                  Time and Literature

            Cambridge, Cambridge UP, 2020, 339 pp.
      Riprendendo la fortunata espressione di J.L. Austin (‘How to Do
Things with Words’), si potrebbe dire che la curatela Time and Literature
di Thomas M. Allen ha l’obiettivo di rispondere alla seguente
domanda: ‘How to Do Things with Time’. Seguendo la tripartizione
tipica della ‘Cambridge Critical Concepts series’ (‘Origins’,
‘Development’, ‘Application’), la raccolta di saggi offre un’attenta e
aggiornata indagine dei rapporti tra tempo e letteratura nell’età
globale: se, infatti, non si può che prendere atto dell’esistenza del
‘temporal turn’ che caratterizza ormai buona parte degli studi di teoria
letteraria di inizio millennio (cfr. 3–6), allo stesso modo è innegabile
che il problema del tempo non sia una (ri)scoperta recente negli studi
letterari, e anzi, accompagna la storia della letteratura, delle scienze
naturali e delle scienze umanistiche, da Agostino fino ai giorni nostri.
      Tuttavia, rispetto ai due capisaldi della filosofia (Sein und Zeit,
1927) e della teoria letteraria (Temps et récit, 1983–1985) del Novecento,
oggi gli studi su tempo e letteratura hanno abbracciato un paradigma
interpretativo e teoretico più ampio, che tiene maggiormente conto
delle componenti interdisciplinari del discorso letterario (e scientifico),
così come della necessità di allargare lo sguardo comparatistico e
teorico a una dimensione più propriamente transtorica e
transnazionale. Da questo punto di vista, Time and Literature affronta
con intelligenza i nodi critici centrali della Global Literature promossi
dalla critical theory (per esempio: race, identity, gender, sexuality) –
senza cedere alle spinte ideologiche proprie dei nodi stessi – e dalla
necessità di rinnovare le strutture del pensiero teorico (strutturalismo e
formalismo) a partire dalle nuove esigenze interpretative – eco-critiche,



Between, vol. X, n. 19 (Maggio/ May 2020)
Thomas M. Allen (ed.), Time and Literature (Alberto Comparini)



ma non solo (per l’appunto: new formalism) – che caratterizzano la
società e la critica letteraria del XXI secolo.
      D’altra parte, va notato che Time and Literature è un libro che tende
al futuro: nella prima sezione del volume, il Grund teoretico
novecentesco è in un certo senso sospeso – se si escludono il saggio
introduttivo di Thomas Allen (1–16) e quello di apertura di Michael
Clune (Time and Aesthetics, 17–30) –, e rimpiazzato da una nuova idea,
performativa, dei generi letterari, e di come questi diventino
espressione di una nuova condizione temporale della letteratura. Mi
riferisco, in particolare, agli ottimi interventi di Rebecca Bushnell (Time
and Genre, 44–56), Matthew Wagner (Time and Theatre, 57–71), Tobias
Menely (Ecologies of Time, 85–100), i cui lavori estendono l’idea di
tempo a generi letterari non necessariamente narrativi, come possono
essere la poesia lirica e la poesia drammatica, secondo un meccanismo
che, per usare le parole di Menely, è eco-sistemico: una rete plurale
dove letteratura e tempo sono interconnessi e producono forme
temporali e letterarie performative, la cui modalità costitutiva, liquida,
dipende dal genere letterario preso in esame e dalla temporalità,
fenomenologica, esperita dal lettore/spettatore.
      La seconda parte del volume, similmente, si concentra
maggiormente sui rapporti tra tempo e ‘new materialism’, tra
letteratura e materialità delle forme letterarie (e scientifiche): the time of
the thing, per dirla con Jonathan Harris. Si tratta, come scrive Nick
Yablon (Ultimely Objects, 120–33), di veri e propri “returns” alla
materialità del tempo e della letteratura, dato che la spinta neo-
fenomenologica sviluppatasi nel secondo Novecento aveva già portato
a risultati di questo genere, anche quando la dimensione temporale era
subordinata alla problematica spaziale (“Michel Foucault’s panopticon,
Henri Lefebvre’s spatial trialectis, Michel De Certeau’s spatial
practices, and Gaston Bachelard’s poetics of space to Gilles Deleuze’s
new cartography, Marc Auge’s nonplaces , and Paul Virilo’s speed-
space”, 120). La spinta bachtiniana, anche nei saggi maggiormente
radicati nel decostruzionismo americano (cfr. Time and Difference after
Structuralism di Ian MacLachlan, 134–49), è evidente e mira a
ripristinare la dimensione cronotopica del temporal turn, sicché il


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tempo, nonostante la sua centralità assoluta nella curatela, diventa a
sua volta parte integrante di una dialettica positiva tra forme letterarie
e strutture del pensiero (cfr. Historicism di Jeffrey Insko, 180–92).
      Sulla eco di questa tensione plurale tra tempo, letteratura e altri
saperi, la terza parte del libro indaga la liquidità delle strutture
temporali attraverso uno sguardo squisitamente comparatistico e
transtorico: archivi letterari (Michelle Sizemore, 195-209), l’idea di
nazione e di potere (Edward Larkin, 210-24), il rapporto tra razza e
scrittura (Daylanne English, 225-41), la letteratura globale (Adam
Borrows, 242-56), il new formalism (Cindy Weinstein, 257-72), la queer
theory (Michelle Wright, 288-304), la sessualità e la condizione
femminile (Julia Emberly, 305-22) mostrano, nella totalità (e diversità),
ciò che oggi si può fare con il tempo. Come nelle precedenti sezioni, la
questione ermeneutica, centrale nelle teorie – filosofiche e letterarie –
del tempo del Novecento, svolge una funzione periferica, o addirittura
secondaria, nei saggi sopracitati (con l’esclusione, forse, del contributo
di Weinstein), dal momento che, come il tempo è performativo, lo
stesso fenomeno si verifica anche sul piano del significato delle opere
letterarie.
      Manca, in questo senso, una controparte ermeneutica – storica,
teorica o applicativa – che avrebbe ulteriormente rafforzato la struttura
generale del libro, e dato al lettore la possibilità di confrontarsi,
materialmente, con le due tradizioni critiche (ermeneutica e post-
strutturalismo) più rilevanti intorno al problema del tempo in
letteratura. Il volume, ad ogni modo, è macrotestualmente omogeneo e
segue una traiettoria teoretica ben precisa, tesa a mostrare, anche nelle
sue parti non applicative, che tempo e letteratura sono strutture liquide
della storia, e che dunque sfuggono a quelle categorizzazioni formali,
estetiche e interpretative che avevano caratterizzato l’idea di tempo tra
Otto e Novecento (anche nella sua relativizzazione all’inizio del
ventesimo secolo).




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Thomas M. Allen (ed.), Time and Literature (Alberto Comparini)




                                      L’autore
Alberto Comparini

Alberto Comparini (Ph.D., Stanford University) è ricercatore di Critica
letteraria e letterature comparate all’Università degli Studi di Trento,
dove si occupa di poesia lirica e di teoria del romanzo. Tra le sue
principali pubblicazioni ricordiamo le monografie La poetica dei
«Dialoghi con Leucò» di Cesare Pavese (Mimesis 2017, premio Pavese
2018), Geocritica e poesia dell’esistenza (Mimesis 2018) e Un genere
letterario in diacronia. Forme e metamorfosi del dialogo nel Novecento
(Fiorini 2018), e la curatela Ovid’s Metamorphoses in Twentieth-Century
Italian Literature (Winter Verlag 2018).

E-mail: alberto.comparini@unitn.it



                                  La recensione
Data invio: 15/09/2020
Data accettazione: 30/10/2020
Data pubblicazione: 30/11/2020



                     Come citare questa recensione
Comparini, Alberto, “Thomas M. Allen (ed.), Time and Literature”,
Transmediality / Intermediality / Crossmediality: Problems of Definition,
Eds. H.-J. Backe, M. Fusillo, M. Lino, with the focus section Intermedial
Dante: Reception, Appropriation, Metamorphosis, Eds. C. Fischer and M.
Petricola, Between, X.20 (2020), www.betweenjournal.it




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