10.13125/abside/5866
Recensione a:&nbsp; Emanuele Gallotta, Santa Maria Maggiore a Ferentino. Componenti progettuali e vicende costruttive della fabbrica, Roma: UniversItalia, 2023
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2704-8837
5866
it
Rinaldo D'Alessandro
ABside
Recensione a Emanuele Gallotta, Santa Maria Maggiore a Ferentino. Componenti progettuali e vicende costruttive della fabbrica, Roma: UniversItalia, 2023, pp. 238
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Recensioni
2023-08-05
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2023-01-01
2023-08-05
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Rinaldo D'Alessandro
2023/08/05
10.13125/abside/5866
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Sapienza, Università di Roma/ Sorbonne Université
2704-8837
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Recensione a Emanuele Gallotta, Santa Maria Maggiore a Ferentino. Componenti progettuali e vicende costruttive della fabbrica, Roma: UniversItalia, 2023, pp. 238
https://ojs.unica.it/index.php/abside/article/download/5866/5667
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ABside. Rivista di Storia dell’Arte, V.5 (2023), pp. 3-10
DOI: 10.13125/abside/5866
ISSN: 2704-8837




                                               Recensione a:


Emanuele Gallotta, Santa Maria Maggiore a Ferentino. Compo-
nenti progettuali e vicende costruttive della fabbrica, Roma: Uni-
versItalia, 2023, pp. 2381




                                          Rinaldo D’ALESSANDRO
                   Sapienza Università di Roma/ Sorbonne Université di Parigi
                                     rinaldo.dalessandro@uniroma1.it




   Le complesse tematiche inerenti all’architettura del XIII secolo nel Lazio meridionale,
con particolare riferimento al ruolo giocato dai cantieri di ricostruzione delle abbazie
cistercensi di Fossanova e di Casamari nel rinnovamento del linguaggio locale, sono
state oggetto negli ultimi anni di ricche e interessanti trattazioni e di nuove ricerche,
alcune delle quali in corso di sviluppo. Tuttavia, ad oggi mancano ancora monografie
scientifiche su alcuni dei principali monumenti eretti a sud di Roma, emblematico a tal
proposito il caso della stessa Casamari. Parallelamente a questo filone di studi risulta
ancora non completamente indagato l’impatto delle componenti progettuali di deriva-
zione transalpina, precipuamente francesi, riconducibili al gotico d’Ile-de-France, Pic-
cardia e Champagne, ovvero non di matrice cistercense, pur presenti nelle provincie ec-
clesiastiche di Campagna e Marittima.
   La monografia di Emanuele Gallotta, Santa Maria Maggiore a Ferentino. Componenti
progettuali e vicende costruttive della fabbrica, Roma: UniversItalia, 2023 (197 pagine illu-
strate a colori e 13 tavole fuori testo), edita dal Centro di Studi Internazionali “Giuseppe


   1   English version below at page 7.
                                      Rinaldo D’ALESSANDRO

Ermini” all’interno della collana “L’ogre de la légende”, di cui è responsabile scientifico
Marco Vendittelli, distribuita in versione open access, è frutto dell’ampliamento della tesi
di dottorato dell’autore, discussa nel 2019 presso Sapienza Università di Roma in cotu-
tela internazionale con Sorbonne Université di Parigi. Si tratta del primo studio a carat-
tere monografico interamente dedicato alla chiesa ferentinate, la cui cura appare imme-
diatamente nel volume anche grazie al corredo di un vasto apparato grafico con imma-
gini tanto generali che di dettaglio: i disegni di rilievo consentono la lettura dell’edificio
nel suo insieme e nella consistenza specifica delle superfici murarie; le ricostruzioni vir-
tuali, scientificamente eseguite, rendono immediata la comprensione di quanto descritto
nel testo, fornendo anche un utile strumento di supporto alle argomentazioni. Gli appa-
rati sono versatili e pratici. Il catalogo dei capitelli, in particolare, rappresenta un agevole
strumento di classificazione utile per instaurare confronti con altri esempi. Lo spoglio
cronologico delle fonti d’archivio, infine, fornisce lo stato della documentazione, mentre
la bibliografia risulta ricca e completa.
   Il volume è introdotto da una prefazione di Dany Sandron e da un saggio di Gu-
glielmo Villa nei quali si delinea l’ampio orizzonte culturale in cui s’inserisce Santa Ma-
ria Maggiore, tramite l’indagine delle correnti artistiche e culturali egemoni nel Lazio e
nell’Europa del Duecento. Come appare sin dal primo capitolo, infatti, lungi dal limitarsi
all’analisi esclusiva dell’edificio, l’autore lo inserisce nel contesto laziale, dedicando am-
pio spazio alla trattazione dello stato degli studi sui monasteri di Fossanova e di Casa-
mari e introducendo immediatamente una “famiglia”, abbastanza omogenea pur nelle
specificità, di edifici eretti in Campagna e in Marittima, spesso non sufficientemente noti
e indagati, che già alla fine dell’Ottocento Camille Enlart definiva monumenti dell’École
de Fossanova (Origines françaises de l’architecture gothique en Italie, Paris: Thorin, 1894).
   All’interno di tale ambito Santa Maria Maggiore spicca per qualità esecutiva e per
stato di conservazione. La carente documentazione storica sull’edificio in periodo me-
dievale non impedisce a Gallotta un riesame totale delle fonti. Si perviene così all’inno-
vativa e fondata conclusione che la fabbrica non fosse parte di un “monastero urbano”
di committenza cistercense, come sino ad oggi ipotizzato, ma una chiesa collegiata di-
pendente dalla chiesa cattedrale di Ferentino, dedicata ai santi Giovanni e Paolo e con-
sacrata nel 1108. La deduzione conduce l’autore a interrogarsi, riesaminare e riverificare
tutti i confronti proposti dalla precedente critica con l’architettura cistercense laziale e a
ritararne il peso specifico. La precarietà di fonti, inoltre, spinge l’autore a indagare con
acribia filologica il testo architettonico dell’edificio. Metodologicamente l’approccio è
quello “regressivo” volto alla ricostruzione di un’edizione critica del monumento. Così
si affrontano con completezza e ricchezza di documentazione, in larga parte inedita, le
lunghe vicende dei restauri (e de-restauri) della chiesa in età moderna e contemporanea,
che hanno condotto alla facies attuale. Questo approfondimento costituisce il necessario



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                 Recensione a: Emanuele Gallotta, Santa Maria Maggiore a Ferentino…

presupposto per la corretta analisi delle fasi medievali della fabbrica, basata sull’attenta
osservazione autoptica e sul rilievo tramite scanner laser 3D realizzato dall’autore e pub-
blicato all’interno del volume. Il tutto è coadiuvato dall’analisi delle unità stratigrafiche
murarie e delle loro reciproche relazioni.
   Da questa mole di dati si ricostruisce, con piena attendibilità, la cronologia relativa
dell’edificio che viene efficacemente precisata e visualizzata in modelli tridimensionali
riassuntivi delle complesse vicende costruttive del cantiere. Sulla base dell’evidente di-
scrasia formale e costruttiva esistente tra settore presbiteriale e corpo occidentale, e con-
siderando i risultati dell’analisi stratigrafica condotta sulle murature, si identificano in
Santa Maria Maggiore due momenti progettuali di cui il primo mai completato: il tran-
setto e le cappelle orientali, eretti in prima battuta con reimpiego di strutture preesistenti,
cui seguirono (dopo una battuta di arresto dei lavori) le navate e la facciata con vistoso
cambiamento di linguaggio, ora teso a una maggiore austerità. Lo studioso propone an-
che la ricostruzione virtuale del primitivo progetto, rimasto incompiuto, di coprire con
volte a crociera anche le navate e non manca nel volume un interessante approfondi-
mento sugli arredi liturgici della chiesa, che tanto ne dovevano caratterizzare la spazia-
lità interna.
   Particolare cura è riservata all’analisi dei procedimenti compositivi e progettuali im-
piegati a Santa Maria Maggiore. Gallotta sulla base del rilievo e della conoscenza dei
proporzionamenti in uso in periodo gotico riscontra: la sezione aurea nella pianta
dell’area presbiteriale, riconosciuta sulla base di una metodologia di indagine recente-
mente proposta da Carlo Tosco (La sezione aurea nell’architettura gotica: prospettive di ri-
cerca, in “Rivista dell’Istituto Nazionale d’Archeologia e Storia dell’Arte”, 75 (2020), pp.
301-314); la costruzione “ad triangulum” nella sezione trasversale del transetto, deri-
vando l’altezza della chiave della crociera centrale dal triangolo equilatero con base l’am-
piezza del transetto stesso; il tracciamento “ad quadratum”, particolarmente nel corpo
longitudinale (in pianta e in alzato) e così in facciata.
   La datazione assoluta del monumento è proposta tramite un metodo interdisciplinare
che unisce i dati documentari con l’evidenza materiale. Così Gallotta procede alla clas-
sificazione dei capitelli, accuratamente catalogati e all’approfondimento degli elementi
decorativi e lessicali della fabbrica. Tutti questi sono posti in continuo confronto con la
realtà locale e con l’allogena componente transalpina: il riferimento alla cultura cister-
cense laziale, di ascendenza borgognona, è certo forte specialmente nel settore presbite-
riale, ma non mancano elementi gotici, più propriamente rayonnant, che trovano il loro
culmine nella bifora della parete di fondo, nei rosoni, nei pilastri a fascio della crociera e
nella continuità sintattica tra questi e i costoloni della crociera. I confronti offerti da Gal-
lotta per l’architettura di Santa Maria Maggiore spaziano dalle cattedrali francesi (Reims,




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Beauvais), per alcuni dettagli del decoro che forse circolavano nel medioevo per via gra-
fica (a titolo esemplificativo si ricorda il Livre de Portraiture di Villard de Honnecourt),
fino ad alcune importanti fabbriche erette a sud di Roma. Particolarmente cogenti i con-
fronti con il duomo di Santa Maria Annunziata a Priverno (transetto) e con la chiesa di
Santa Maria Assunta ad Amaseno, in quest’ultimo caso con riferimento al corpo longi-
tudinale dove, secondo l’autore, si avverte già un’eco della sobria spazialità di matrice
mendicante.
   Solo dopo aver analizzato compiutamente e in tutti i suoi dettagli la fabbrica, Gallotta,
riproponendo un rapido esame delle fonti, si pronuncia circa la datazione dell’edificio e
delle sue fasi. Collegando la chiesa alla storia di Ferentino l’autore ricava gli estremi cro-
nologici dei principali interventi fornendone un’inedita storia. Ne consegue l’immagine
di un lungo cantiere cominciato verso la metà del Duecento (fine anni Quaranta/anni
Cinquanta) e portato a termine nell’ultimo decennio del secolo, forse fino all’inizio del
Trecento. Particolarmente acuto è il parallelo istituito tra le vicende dell’edificio e quelle,
anche economiche e politiche, di Ferentino e più in generale del Lazio meridionale. In
questo contesto l’analisi delle possibili committenze offre ampie panoramiche sui rap-
porti tra Italia e Francia che si sostanziano, tra l’altro, nella presenza sul soglio di Pietro
di ben due pontefici francesi (Urbano IV e Clemente IV) e di un collegio cardinalizio
internazionale. Queste complesse relazioni, di cui non è sempre possibile seguire con
precisione le modalità, sono alla base della ricchezza e della varietà espressiva degli edi-
fici medievali bassolaziali.
   In definitiva, l’autore ben esprime come la chiesa di Ferentino offra soluzioni com-
plesse a semplici e apodittiche classificazioni di fabbriche troppo spesso connotate come
di esclusiva matrice cistercense. L’aver sfumato e meglio circoscritto i riferimenti alla
componente monastica e averli affiancati ad altri filoni, quali la problematica del rap-
porto con la cultura architettonica gotica (specie quella definita “da cattedrale”), oppure
la questione del rapporto con la nuova spazialità derivante dall’affermarsi degli ordini
dei Minori e dei Predicatori, rende il volume di Gallotta esemplare circa l’approccio ai
monumenti medievali troppo spesso appiattiti nell’interpretazione su presupposti cul-
turali, anche se in realtà frutto di gestazioni lunghe e complesse. Il libro apre, quindi, a
un’indagine più diffusa e specifica su una serie di architetture, spesso a torto considerate
minori, il cui approfondimento è fondamentale per la corretta comprensione degli arti-
colati e variegati fenomeni culturali che caratterizzano l’architettura del Duecento ita-
liano ed europeo. Nello specifico, rileggendo gli elementi allogeni dell’architettura del
Basso Lazio non esclusivamente come il prodotto della pur fondamentale matrice cister-
cense, si dona profondità e complessità ai processi di interscambio culturale e artistico
in atto con la Francia. In questo panorama il caso di Santa Maria Maggiore risulta certo
significativo ed emblematico.



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                 Recensione a: Emanuele Gallotta, Santa Maria Maggiore a Ferentino…




                                           Review to:


Emanuele Gallotta, Santa Maria Maggiore a Ferentino. Compo-
nenti progettuali e vicende costruttive della fabbrica, Roma: Uni-
versItalia, 2023, pp. 238



   The complex issues concerning 13th-century architecture in southern Latium, with
particular reference to the role played by the reconstruction of the Cistercian abbeys of
Fossanova and Casamari in the renewal of the local language, have been the subject of
rich and interesting discussions and new research in recent years, some of which are
currently being developed. However, there is still a lack of scientific monographs on
some of the main monuments erected south of Rome, the case of Casamari itself being
emblematic in this regard. Parallel to this strand of studies, the impact of transalpine
design components, mainly French, tracing back to the Gothic of Île-de-France, Picardy
and Champagne, i.e. not of Cistercian origin, although present in the ecclesiastical prov-
inces of Campagna and Marittima, has not yet been fully investigated.
   Emanuele Gallotta's book, Santa Maria Maggiore a Ferentino. Componenti progettuali e
vicende costruttive della fabbrica, Roma: UniversItalia, 2023 (197 pages illustrated in colour
and 13 plates), published by the Centro di Studi Internazionali "Giuseppe Ermini" within
the series "L'ogre de la légende", of which Marco Vendittelli is the scientific responsible,
distributed in open access version, is the result of the author's doctoral thesis, discussed
in 2019 at Sapienza University of Rome and at Sorbonne Université (Paris). This is the
first monographic study entirely dedicated to Ferentino's church, whose care and atten-
tion is immediately evidenced by the vast graphic apparatus with both general and de-
tailed images: the survey drawings allow for the analysis of the building; the virtual
reconstructions make it easy to understand what is described in the text, also providing
a useful support tool for the arguments. The apparatuses are versatile and practical. The
catalogue of capitals, in particular, is an easy classification tool useful for making com-
parisons with other examples. Finally, the collection of archive sources provides the sta-
tus of the documentation, while the bibliography is rich and comprehensive.
   The volume is introduced by a preface by Dany Sandron and an essay by Guglielmo
Villa in which the broad cultural horizon in which Santa Maria Maggiore fits is outlined,



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                                      Rinaldo D’ALESSANDRO

through the investigation of the artistic and artistic currents hegemonic in Latium and
Europe in the 13th century. As it appears from the first chapter, in fact, far from limiting
himself to an exclusive analysis of the building, the author places it in the Latium con-
text, dedicating ample space to a discussion of the state of studies on the monasteries of
Fossanova and Casamari, and immediately introducing a "family" of buildings erected
in the Campagna and in Marittima, often insufficiently known and investigated, which
Camille Enlart already defined at the end of the 19th century as monuments of the École
de Fossanova (Origines françaises de l'architecture gothique en Italie, Paris: Thorin, 1894).
   Within this sphere, Santa Maria Maggiore stands out for its quality of execution and
state of preservation. The lack of historical documentation on the building in the medie-
val period does not prevent Gallotta from a complete re-examination of the sources. This
leads to the innovative and well-founded conclusion that the church was not part of an
“urban monastery” commissioned by the Cistercians, as has been assumed until now,
but a collegiate church dependent on the cathedral of Ferentino, dedicated to Saints John
and Paul and consecrated in 1108. The deduction leads the author to question and re-
examine all the comparisons proposed by previous critics with Latium Cistercian archi-
tecture and to recalibrate its specific role. The precariousness of the sources also leads
the author to investigate the architecture of the building with philological acuity. Meth-
odologically, the approach is “regressive” and aimed at reconstructing a critical edition
of the monument. In this way, the long history of restoration (and de-restoration) of the
church in modern and contemporary times, leading to its current aspect, is tackled with
completeness and richness of documentation, much of it unpublished. This in-depth
study constitutes the necessary prerequisite for the correct analysis of the medieval
phases of the building, based on careful observations and the laser scanner survey car-
ried out by the author. All of this is assisted by the analysis of the stratigraphic wall units
and their reciprocal relationships.
   From this mass of data, the relative chronology of the church is acknowledged with
full reliability, which is effectively specified and visualised in 3D models summarising
the complex construction events of the building site. On the basis of the evident formal
and constructive difference between the presbyterial area and the western naves, two
design moments are identified in Santa Maria Maggiore, the first of which was never
completed: the transept and the eastern chapels, built at first with the reuse of pre-exist-
ing structures, followed (after a pause in work) by the naves and the façade with a no-
ticeable change in language, now tending towards greater austerity. The scholar also
proposes a virtual restitution of the primitive project, which remained unfinished, to
cover the naves with rib vaults as well, and the book does not lack an interesting in-
depth examination of the church's liturgical furnishings, which were to characterize the
interior space.



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                  Recensione a: Emanuele Gallotta, Santa Maria Maggiore a Ferentino…

   Particular attention is paid to the investigation of the geometrict and design proce-
dures used in Santa Maria Maggiore. On the basis of the survey and knowledge of the
proportions in use in the Gothic period, Gallotta finds: the golden section in the plan of
the presbytery area, recognised on the basis of a methodology recently proposed by
Carlo Tosco (La sezione aurea nell'architettura gotica: prospettive di ricerca, in "Rivista dell'Is-
tituto Nazionale d'Archeologia e Storia dell'Arte", 75 (2020), pp. 301-314); the "ad trian-
gulum" construction in the transverse section of the transept, deriving the height of the
keystone of the central vault from the equilateral triangle with the base the width of the
transept itself; the "ad quadratum" scheme, particularly in the longitudinal naves (in
plan and elevation) and thus in the façade.
   The absolute dating of the monument is proposed through an interdisciplinary
method that combines documentary data with material evidence. Thus, Gallotta pro-
ceeds to the classification of the carefully catalogued capitals and the decorative and lex-
ical elements of the building. The reference to the Cistercian culture of Latium, derived
from Burgundy, is certainly strong, especially in the transept and eastern chapels, but
there is no lack of Gothic elements, more properly rayonnant, which culminate in the
bifora of the choir, the rose windows, the pillars of the transept and the syntactic conti-
nuity between these and the ogives of the central rib vault. The comparisons proposed
by Gallotta for the architecture of Santa Maria Maggiore range from French cathedrals
(Reims, Beauvais), for certain details of the decoration that may have circulated in the
Middle Ages through drawings (the Livre de Portraiture by Villard de Honnecourt is a
good example), to some important buildings erected south of Rome. Particularly rele-
vant are the comparisons with the cathedral of Santa Maria Annunziata in Priverno
(transept) and with the church of Santa Maria Assunta in Amaseno, in the latter case
with reference to the longitudinal naves where, according to the author, an echo of the
sober spatiality linked to architecture of the mendicant orders is already perceptible.
   It is only after fully analysing the building in all its details that Gallotta, by conducting
a quick examination of the sources, proposes the new dating of the building and its
phases by linking the church to the history of Ferentino. The result is a long building site
that began in the mid-13th century (1240/1250) and was completed in the last decade of
the century, perhaps until the beginning of the 14th century. Particularly acute is the
parallel established between the events of the building and those, including economic
and political ones, of Ferentino and more generally of southern Latium. In this context,
the analysis of possible commissioning offers ample overviews of the relations between
Italy and France, which are substantiated, among other things, by the presence on the
throne of Peter of two French popes (Urban IV and Clement IV) and an international
college of cardinals. These complex relationships, whose modalities cannot always be




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followed precisely, are at the basis of the richness and expressive variety of the mediae-
val buildings in southern Latium.
   Ultimately, the author well expresses how Santa Maria Maggiore offers complex so-
lutions to simple and apodictic classifications of buildings too often connoted as exclu-
sively Cistercian. By blurring and better circumscribing the references to the monastic
component and placing them alongside other strands, such as the problem of the rela-
tionship with architectural culture of Gothic cathedrals, or the question of the relation-
ship with the new spatiality deriving from the affirmation of the orders of the Minors
and the Preachers, Gallotta's volume is exemplary in its approach to medieval monu-
ments that are too often flattened in their interpretation on cultural assumptions, even
though in reality they are the fruit of long and complex vicissitudes.
   The book thus opens up to a more widespread and specific investigation of a series
of architectures, often wrongly considered minor, whose in-depth study is fundamental
for a correct understanding of the articulated and variegated cultural phenomena char-
acterising Italian and European 13th-century architecture. Specifically, by rereading the
allogenic elements of the buildings of southern Latium not exclusively as the product of
the albeit fundamental Cistercian architecture, it is given depth and complexity to the
processes of cultural and artistic interchange underway with France. In this panorama,
the case of Santa Maria Maggiore is certainly significant and emblematic.




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