Alberto Castaldini, <em>Il ballo sotto il tiglio: Scritti sulle comunità di origine germanica delle Alpi meridionali</em>, Padova, Imprimitur Editrice, 2012, pp. 224
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Recensione di Alberto Castaldini, Il ballo sotto il tiglio: Scritti sulle comunità di origine germanica delle Alpi meridionali, Padova, Imprimitur Editrice, 2012, pp. 224.
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Anna Casella Paltrinieri
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Alberto Castaldini, <em>Il ballo sotto il tiglio: Scritti sulle comunità di origine germanica delle Alpi meridionali</em>, Padova, Imprimitur Editrice, 2012, pp. 224
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Anna Casella Paltrinieri
2013
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Università Cattolica del Sacro Cuore, Milano/Brescia, Italy
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Alberto Castaldini, <em>Il ballo sotto il tiglio: Scritti sulle comunità di origine germanica delle Alpi meridionali</em>, Padova, Imprimitur Editrice, 2012, pp. 224
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Alberto Castaldini, 2012, Il ballo sotto il tiglio. Scritti sulle comunità di origine germanica delle
Alpi meridionali, Padova, Imprimitur Editrice, pp. 224.

         Il volume di Alberto Castaldini, docente di Antropologia culturale al Centro di studi ebraici
dell’Università di Bucarest, riguarda i Cimbri, una comunità di origine germanica, di ceppo bavaro-
tirolese, approdata in Italia nel Medioevo e che tuttora ama definirsi col termine di origine tedesca
“Zimbarn” vale a dire “boscaiolo” o anche “carpentiere”. Di questa popolazione (il cui etnonimo fu
adottato per la prima volta dall’umanista Antonio Marzagaja) che si estende dall’altopiano dei Sette
Comuni fin nelle Alpi trentine e nelle Prealpi veronesi e che costituisce una delle tante “isole
linguistiche” delle Alpi meridionali e orientali, l’Autore traccia un profilo storico e, soprattutto,
antropologico. I diversi saggi che costituiscono il volume sono il risultato di ricerche di archivio e
del lavoro di campo che Castaldini ha condotto nell’area dagli anni Ottanta a oggi, in particolare
nella località di Foza, la cimbra Wüsche, situata nella parte orientale del comprensorio cimbro-
vicentino.
         Riferendosi a studiosi di origine italiana e tedesca, in particolare al dialettologo bavarese
Bruno Schweizer che svolse le sue ricerche fra gli anni Venti e Quaranta del Novecento (la cui
figura per alcuni aspetti controversa Castaldini aveva già presentato in un articolo del 2003 sulla
rivista Limes), ma anche agli etnografi locali di Sette-Ottocento come l’abate vicentino Agostino
Dal Pozzo o il gesuita tirolese Antonio Bresciani (si veda il XII capitolo del volume), l’Autore
sottolinea anzitutto le origini storico-linguistiche. Dei Cimbri, infatti, si è ipotizzata una origine
“barbara” (essi sarebbero i discendenti dei Cimbri sconfitti dai Romani), si è favoleggiato come di
discendenti dei Goti e dei Longobardi: un tema importante, sottolinea l’Autore, per la costruzione di
quella visione pangermanista che si sviluppò nella regione tra le due guerre mondiali e per la quale
il Tirolo avrebbe dovuto ricostruire la sua unità politica.
         L’identità culturale dei Cimbri ha il suo fondamento soprattutto nella lingua, di ceppo
germanico, tuttora parlata in diverse versioni nell’intera area, e nella profonda Weltanschauung che
si esprime nel folclore, nella religione, nella letteratura (ricordiamo, ad esempio, l’opera di Mario
Rigoni Stern), nell’arte popolare. Con sicura sensibilità etnografica, frutto di lunga consuetudine sul
campo, Castaldini passa in rassegna le figure folcloriche dell’altopiano dei Cimbri, come il
salvanel, le fraccole, il diavolo, le Trute, le beate donnette, le fade… Figure che si ritrovano, spesso
con caratteri leggermente diversi, anche nelle regioni limitrofe delle Alpi Retiche, ad esempio nelle
vallate trentine, a dimostrazione della unità culturale del mondo alpino.
         L’affresco che egli fa del variegato mondo folclorico dei Cimbri comprende anche il
riferimento alla letteratura orale (ad esempio le credenze e le leggende riferite alla luna), l’analisi
delle maschere apotropaiche in pietra della Lessinia (delle quali esistono versioni che adornano
l’ingresso delle abitazioni), l’analisi del significato sacrale delle pietre di confine tra i Cimbri
vicentini o dell’albero di maggio (Maibaum, alla tedesca) l’analisi, infine dei numerosi riti
solstiziali diffusi tra i Cimbri e i Mòcheni (altra popolazione di origine germanica che abita tuttora
nella Valle del Fersina, altrimenti detta Valle dei Mocheni, una laterale della Valsugana trentina).
Tra i riti del periodo del solstizio invernale merita un cenno il rito della Johannisminne, la bevuta di
vino benedetto al termine della messa nel giorno di San Giovanni evangelista (27 dicembre). Con
l’attenzione dello storico, l’Autore ricorda l’origine della festa (che si costruisce attorno alla
leggenda apocrifa dell’evangelista Giovanni il quale, sfidato dai pagani a bere del veleno, invoca il
Signore e rimane incolume), la sua diffusione nella Baviera del Cinquecento e tra i contadini
cimbri. Vale la pena di ricordare, per inciso, che la venerazione per San Giovanni si rintraccia anche
in altre manifestazioni folcloriche diffuse nel Tirolo, ad esempio nella Val Sarentino a nord di
Bolzano o nell’Osttirol (distretto di Lienz) in Austria.
         L’Autore mostra un particolare interesse per il mondo religioso delle popolazioni cimbre:
ricorda, ad esempio, le rogazioni dell’altopiano di Asiago e approfondisce, con documentazione

                                      Anuac, Volume II, Numero 2, dicembre 2013 - ISSN 2239-625X    209
storica e sensibilità antropologica, una delle cerimonie più conosciute, la processione dell’Assunta
di Foza, che è diventata nel corso degli anni, occasione per il ritorno degli emigranti.
        Tre importanti capitoli sono dedicati al tema della morte (il capitolo VI dal titolo “Il pianto
rituale presso i Cimbri”, il capitolo VII dal titolo “Usanze funebri tra i Mòcheni in un testamento del
1683 e il capitolo VIII dal titolo “Il faggio dei morti”). Nella sua interpretazione dei rituali funebri
cimbri e mòcheni, Castaldini si riferisce alla antropologia classica, in particolare alle magistrali
lezioni di Eliade e Van Gennep, di de Martino, Bronzini e Lombardi Satriani, tra gli altri. Non
dimentica, però, di utilizzare, come già ricordato, gli studi degli etnografi locali e tra questi ha uno
spazio importante l’opera di Giuseppe Tassoni, col quale l’Autore ha avuto larga consuetudine, in
particolare Folklore e società (Firenze, Olschki, 1977) che si riferisce alla demologia padana,
permettendo dunque, di fare parallelismi con la vasta area culturale che giunge fin sulle rive del
fiume Po.
        Muovendosi tra la storia, l’etnografia, la linguistica (i riferimenti ai termini germanici, alle
strofe delle lamentazioni funebri riportate in lingua originale e tradotte in italiano, sono molto
frequenti) e l’antropologia contemporanea, l’Autore propone, infine, una sua visione del rapporto
tra etnicità, identità e mondialità. Se esiste infatti, come egli argomenta riferendosi alla lezione di
Tullio Altan e di Remotti, un rischio della etnicità, esiste tuttavia anche un sentimento comunitario,
del quale ci danno testimonianza filosofi come Maritain o S. Weil, che si esprime, appunto, in un
mondo culturale autentico e capace di mantenere la propria specificità nel tempo. Questo “sé
comunitario” non è, però, alternativo al sentimento di apertura al mondo (del quale è
documentazione, ad esempio, la lunga storia di emigrazione dei Cimbri e il loro periodico ritorno
nelle valli, oppure la presenza di Cimbri nella regione brasiliana del Paranà). Dunque, per
Castaldini, nel mondo dei Cimbri convivono la consapevolezza di una specifica identità linguistico-
culturale che li distingue nettamente dalle popolazioni vicine parlanti l’italiano ma questa “etnicità”
sta dentro la più vasta identità europea e dialoga col mondo. Il testo, come ricordato, si compone di
tredici saggi, in origine indipendenti. Si apprezza perciò il lungo lavoro di armonizzazione che
l’autore ha condotto e l’architettura equilibrata del volume. Pur in assenza di una bibliografia
generale, risulta abbastanza agevole orientarsi nei numerosi e pertinenti riferimenti bibliografici, sia
di tipo storico-archivistico sia di tipo antropologico, che si evincono dalle note a piè di pagina.
Molte note approfondiscono tematiche antropologiche e costituiscono ulteriore arricchimento del
volume. Esiste una, sia pur ridotta, appendice iconografica.
        Un testo sicuramente molto importante per chi voglia avvicinarsi al tema delle identità
linguistico-culturali dell’arco alpino ed approfondirne la conoscenza.

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                                                                 Università Cattolica del Sacro Cuore
                                                                                       Milano/Brescia
                                                                              anna.casella@unicatt.it




                                      Anuac, Volume II, Numero 2, dicembre 2013 - ISSN 2239-625X    210
