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Il tema della damnatio ad metalla è intimamente legato alla veicolazione del cristianesimo: in Sardegna, le notizie relativealle vicende dei martiri Callisto, di certo condannato eis métallon, Ponziano e Ippolito, presumibilmente esiliati, offrono un quadroframmentario delle condizioni, dei tempi e dei luoghi in cui quegli avvenimenti si verificarono. In base al dibattito culturale in corsoi damnati avrebbero scontato la pena o nelle aree minerarie del Sulcis oppure nella costa gallurese, dove si estraeva il granito. Analiz-zando l’istituto penale in oggetto e, ripercorrendo l’evoluzione del significato del termine metallum, risulterà plausibile accogliere lapossibilità di intendere la locuzione ad metalla nella duplice valenza di condanna ai lavori forzati nelle miniere o nelle cave.The damnatio ad metalla issue is deeply linked to the spread of Christianity: in Sardinia evidence is patchy about time frameand location where martyrs Callisto (surely condemned eis métallon), Ponziano and Ippolito (both seemingly sent to exile) were kept.Recent research has shown that the condemned have served either in the mining areas of Sulcis or in the Gallura coast where granitewas quarried. The analysis of the penal institution and the evolution of the meaning of the term metallum confirm that the expressionad metalla has the dual meaning of hard labour in mines and in quarries
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Stefania Dore
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La damnatio ad metalla degli antichi cristiani: miniere o cave di pietra?

Stefania Dore

Cagliari
email: stefaniadore@tiscali.it



Riassunto: Il tema della damnatio ad metalla è intimamente legato alla veicolazione del cristianesimo: in Sardegna, le notizie relative
alle vicende dei martiri Callisto, di certo condannato eis métallon, Ponziano e Ippolito, presumibilmente esiliati, offrono un quadro
frammentario delle condizioni, dei tempi e dei luoghi in cui quegli avvenimenti si verificarono. In base al dibattito culturale in corso
i damnati avrebbero scontato la pena o nelle aree minerarie del Sulcis oppure nella costa gallurese, dove si estraeva il granito. Analiz-
zando l’istituto penale in oggetto e, ripercorrendo l’evoluzione del significato del termine metallum, risulterà plausibile accogliere la
possibilità di intendere la locuzione ad metalla nella duplice valenza di condanna ai lavori forzati nelle miniere o nelle cave.
Parole chiave: lavori forzati, cave, miniere, martiri, deportati ad metalla

Abstract: The damnatio ad metalla issue is deeply linked to the spread of Christianity: in Sardinia evidence is patchy about time frame
and location where martyrs Callisto (surely condemned eis métallon), Ponziano and Ippolito (both seemingly sent to exile) were kept.
Recent research has shown that the condemned have served either in the mining areas of Sulcis or in the Gallura coast where granite
was quarried. The analysis of the penal institution and the evolution of the meaning of the term metallum confirm that the expression
ad metalla has the dual meaning of hard labour in mines and in quarries
Keywords: hard labour, mines, stone quarries, martyrs, condemned ad metalla



Le prime presenze cristiane in Sardegna vengono tra-                  frode commessa, in conseguenza delle suppliche e
dizionalmente messe in relazione con le vicende dei                   dopo le ripetute assicurazioni del tutore di Marcia,
condannati ai lavori forzati nelle miniere o alla de-                 anch’egli ottenne la salvezza1.
portazione; allo stato attuale degli studi le testimo-                    Il luogo dove venne deportato Callisto viene so-
nianze a riguardo appaiono ancora frammentarie ed                     litamente fatto coincidere con il distretto minerario
è difficile fare chiarezza relativamente alle condizioni,             imperiale, ubicato tra Neapolis e Sulci, corrispon-
ai tempi e ai luoghi in cui tali avvenimenti si verifi-               dente forse al centro di Grugua –Bugerru ed alle mi-
carono (Turtas, 1999 pp. 31-32). La prima attesta-                    niere circostanti tra Fluminimaggiore e Iglesias2; in
zione certa si riferisce alle vicende, cronologicamente               relazione a tale area, è stato individuato un ipotetico
ascrivibili alla fine del sec. II, che interessarono la vita          percorso di traversata, nell’asse che dalla costa laziale
del diacono e futuro papa, Callisto, narrate nei Phi-                 e in particolare da Porto o da Centum Cellae, con-
losophumena, opera contraddittoriamente attribuita a                  duceva i condannati all’attracco portuale di Sulci, e
Ippolito. Viene riferito dunque che Callisto, che ave-                indi ai metalla (Zucca, 2002b p. 121). Di recente è
va già aderito alla fede cristiana, venne condannato                  stata avanzata l’ipotesi di un rapporto fra la vicenda
eis métallon Sardonías per aver dilapidato il denaro                  di Callisto e dei condannati ai metalli in genere con la
che gli era stato affidato dal suo padrone Carpoforo                  Gallura, prevedendo la possibilità di intendere la lo-
e da altri membri della comunità cristiana. Qualche                   cuzione ad metalla nella duplice valenza di condanna
tempo dopo, Marcia, favorita dell’imperatore Com-                     ai lavori forzati alternativamente nelle miniere o nelle
                                                                      cave; a sostegno di questa ipotesi le testimonianze ar-
modo, chiese al pontefice romano Vittore la lista dei
cristiani condannati per la loro fede ad metalla in                        1 Riguardo alle vicende del diacono Callisto, si veda: Le-
Sardegna al fine di ottenerne la liberazione. Sebbene                 clercq, 1924 p. 468; Leclercq, 1950 p. 888; Bellucci, 1858 pp.
                                                                      141-146; Ferretto, 1962 pp. 680-689; Turtas, 1999 pp. 32-33;
la lettera imperiale portata da Giacinto, presbitero di               Zucca, 2002b pp. 122-3; Spanu, 2005 pp. 455-6.
Marcia, non contenesse il nome di Callisto, perchè                         2 Bellucci, 1958 pp. 138-140; Zucca, 1991 pp. 815-7;
non era stato condannato per la sua fede, ma per la                   Turtas, 1999 p. 32; Zucca, 2002b p. 121.


ArcheoArte 2010, 1: 77-84
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ISSN: 2039-4543
                                                           Stefania Dore



cheologiche documentano per un periodo riferibile                   avvicinati alla nuova religione e avevano provveduto
a partire dal sec. II attività estrattive, collegate allo           alla cura dei corpi dei due martiri; non sembra plau-
sfruttamento delle cave del granito, nelle zone limi-               sibile parlare di comunità organizzate, ma più proba-
trofe ad Olbia, in particolare nell’area di Capo Testa,             bilmente si trattava di nuclei di simpatizzanti.7.
a cui si ricollegano per la media età imperiale almeno                   Sulla base di quanto esposto, appare dunque ve-
due insediamenti presumibilmente legati all’utilizza-               rosimile accogliere l’ipotesi secondo cui, nell’ottica
zione delle cave3.                                                  dell’esilio riferito ai condannati cristiani, l’istituto
    Di poco posteriori alle vicende relative a Callisto,            penale della damnatio ad metalla è stato spesso mes-
sono quelle che interessarono il vescovo Ponziano e                 so in relazione con la veicolazione e la diffusione del
il diacono Ippolito e che forse potrebbero riguardare               cristianesimo: quindi, definire le modalità secondo
più direttamente la Gallura (Pinna, 2008 p. 64). Essi               cui i condannati scontavano la pena, e in particolare
intorno al 235 vennero condannati alla deportatio in                i luoghi dove essi potevano essere destinati, potrebbe
Sardinia, in un’ insula nociva, ossia malsana, dove                 contribuire ad ampliare le ipotesi di ricerca e offrire
trovarono la morte, come documenta il Catalogus                     ulteriori spunti di riflessione8.
Liberianus (Catal. Lib. pp. 4-5), ovvero secondo il                      Il tema della damnatio ad metalla è stato varia-
Liber Pontificalis (Lib. Pont. pp. 62-64) nell’insula               mente trattato in relazione ai diversi aspetti che lo
Bucina, dove Ponziano “venne finito a forza (mace-                  caratterizzano, vedendo talvolta privilegiati i termini
ratus) di bastonate”4. In riferimento a questi due per-             della questione più propriamente giuridici, legati al
sonaggi la presunta condanna ad metalla non è però                  diritto minerario e al diritto penale nell’antichità, in
dichiarata in nessuna fonte, sembrerebbe dunque più                 altri casi quelli più assimilabili alla sfera religiosa, eco-
appropriato parlare di perdita della cittadinanza e                 nomica, sociale e demografica9.
dei beni patrimoniali5. Alcuni studiosi ritengono che                    L’istituto della damnatio ad metalla si definisce
Ponziano non subì la condanna ad metalla, in virtù                  nell’ambito del diritto criminale romano come siste-
sopratutto del ruolo di rilievo che ricopriva all’inter-            ma repressivo volto a punire comportamenti crimi-
no della gerarchia ecclesiastica (Masala, 2006 p. 312).             nosi e si concretizzava nella condanna ai lavori forza-
    Riguardo all’identificazione del luogo ove i due                ti; tale castigo implicava per il condannato modalità
martiri vennero deportati, da un lato viene conget-                 diverse di espiazione a seconda che l’esecuzione ve-
turato che l’espressione insula nociva sia da attribuir-            nisse resa maggiormente gravosa dall’afflizione delle
si alla Sardegna o a un isolotto nei pressi della costa             catene; la medesima punizione infatti risultava essere
sarda; dall’altro, se si accoglie la lectio insula Bucina,          meno pesante se prevedeva lo svolgimento di lavori,
si dovrebbe stabilire con quale delle isole minori si-              sempre legati all’attività estrattiva, ma in sostanza se-
tuate in prossimità della costa sarda vada identificata;
le ipotesi propendono per quelle ubicate nei pressi                      7 Zucca, 2002b p. 125; Spanu, 2005 p. 456; Pinna, 2008
della costa gallurese, in particolare La Maddalena e                p. 65.
Molara, dove peraltro sono tuttora visibili i ruderi                     8 In riferimento all’istituto della damnatio ad metalla le-
                                                                    gato alla diffusione del cristianesimo e in particolare alla depor-
di un edificio absidato conosciuto come chiesa di
                                                                    tazione in Sardegna, si vedano fra gli altri: Bovini, 1942 p. 37;
S. Ponziano, che una tradizione collega all’esilio del              Bellucci, 1958 pp. 125-155; Meloni, 1975 pp. 350-55; Ciomei,
pontefice6. Ponziano e Ippolito morirono nel luogo                  1993 pp. 15-18; Spaccapelo, 1995 pp. 63-81; Pais, 1999 p. 32;
ove vennero deportati e lì sepolti; successivamente i               Turtas, 1999 pp. 31-34; Dal Covolo, 2000 p. 43; Piras, Sanna.,
loro corpi vennero traslati ad opera di papa Fabiano e              2001 p. 56; Polastri, 2001 p. 44; Turtas, 2002 pp. 129-132; Zuc-
                                                                    ca, 2002a pp. 113-117; Zucca, 2002b pp. 119-125; Corti, 2004
seppelliti a Roma (Lib. Pont. p. 64). E’ presumibile                p. 49; Spanu, 2005 pp. 455-7; Martorelli, 2008 p. 15 e p. 55;
dunque che esistessero in loco piccoli gruppi di per-               Pinna, 2008 p. 63.
sone che già nella prima metà del secolo III si erano                    9 In generale, riguardo ai diversi aspetti relativi al
                                                                    tema della damnatio ad metalla, si vedano i testi di segui-
     3 Pinna, 2008 pp. 63-64 con i riferimenti bibliografici ivi    to citati e la bibliografia in essi contenuta: Allard, 1914
indicati.                                                           p. 351; Leclercq, 1924 pp. 467-475; Leclercq, 1933 pp.
     4 Riguardo alle vicende relative a Ippolito e Ponziano, Bel-
                                                                    1213-1225; Brasiello, 1937 pp. 373-385; Riciotti, 1953
lucci, 1958 pp. 152-161; Amore, 1966 pp. 868-875; Gordini,
1968 pp. 1013-1015.
                                                                    pp. 98-100; Bellucci, 1958 p. 44; De Martino, 1979 p.
     5 In particolare sulla questione: Meloni, 1975 pp. 352-55;     317; Lauffer, 1979 pp. 99-100; Testini, 1980 p. 77; Negri,
Turtas, 1999 p. 34; Zucca, 2002b pp. 123-5; Pinna, 2008 p. 64.      1985; Sordi, 1987 p. 45; Gnoli, 1988 p. 125; Santalucia,
     6 Pinna, 2008 pp. 64-5, si veda in particolare la bibliogra-   1992 p. 230; Lossandro, 1995 p. 276; Del Bufalo, 2002 p.
fia ivi indicata alle note 287 e 292.                               198; Salerno, 2003; De Giovanni, 2007 p. 290.


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condari, e di conseguenza meno duri, meno pesanti e                    me sociale e turbare l’ordine pubblico. Secondo alcu-
meno difficoltosi per il condannato10.                                 ni, la professione di fede cristiana rientrava fra questi;
    L’istituzione della poena metalli si fa generalmente               essa sarebbe dunque da considerarsi alla stregua del
risalire all’età del Principato11. Le ricerche, basate su              crimen maiestatis, così come risulta documentato dal-
un’attenta analisi delle fonti, vedono citati in partico-              lo scambio epistolare fra Plinio e Traiano (Plin. epist.
lare Svetonio12, Tertulliano13 e Tacito14, autori crono-               10, 97, 98) e così punita (Salerno, 2003 pp. 72-73).
logicamente ascrivibili ai primi due secoli dell’Impe-                     Altri posticipano la comminazione di questa pena
ro, nelle cui opere, si tratta della damnatio ad metalla               nei confronti dei cristiani, basandosi sulla lettura di
come mezzo di repressione criminale, già consolidato                   un documento conservatoci da Eusebio di Cesarea; si
nella pratica. Di recente è stato proposto di antici-                  tratta di una lettera scritta da Dionigi vescovo di Co-
parne la nascita al tempo di Tarquinio il Superbo,                     rinto in cui egli si congratulava col pontefice romano
mettendola in relazione ai programmi edilizi di vasta                  Sotere e con la sua chiesa perchè si era da sempre di-
portata di quel periodo, caratterizzati, fra l’altro, dalla            stinta nell’aiutare le comunità cristiane più povere e
concentrazione di ampia forza lavoro nelle mani del                    nell’alleviare la sofferenza dei fratelli condannati alle
re, mediante l’istituzione di munia, ovvero di presta-                 miniere. La lettera consentirebbe di ipotizzare appun-
zioni d’opera gratuite, e di condanne ad metalla (Ci-                  to che si deve forse all’imperatore Marco Aurelio, sot-
fani, 2008 p. 236 e p. 328).                                           to il cui regno vissero Dionigi e Sotere, l’”invenzione”
    Sulle modalità che hanno portato alla commina-                     di questo tipo di punizione contro i Cristiani16.
zione della pena nell’ambito della cognitio extra ordi-                    La letteratura cristiana antica è ricca di testimo-
nem di stampo giuridico romano, non vi è univocità                     nianze relative al sacrificio dei tanti seguaci della nuo-
di interpretazioni; infatti, mentre da una parte si è                  va fede che venivano condannati ad metalla; vengono
propensi a leggervi una genesi inscindibilmente lega-                  narrati i patimenti che essi erano costretti a subire in
ta al consolidarsi dell’intromissione dell’imperatore                  nome della loro religione, le sofferenze che erano loro
sulla gestione delle miniere, soprattutto quelle dei                   inflitte e lo stato di dura precarietà a cui erano sotto-
territori provinciali; d’altra parte si ipotizza che possa             posti17. La condanna veniva talvolta espiata lontano
trattarsi di una consuetudine recepita da altre regioni                dal paese di origine, anche qualora fossero in esso
geografiche del bacino mediterraneo, così come risul-                  presenti dei luoghi dove scontare la pena, così che la
terebbe dalla lettura di alcune fonti greche datate dai                punizione inflitta fosse ulteriormente aggravata, per-
secc. V-IV a.C., (Demetrio Falereo, Senofonte, Tuci-                   chè comportava un allontanamento dalla patria e di
dide) fino al II a.C (Posidonio), che fanno riferimen-                 conseguenza vi si aggiungeva un implicito esilio18.
to ai condannati ai lavori forzati15.                                      Già la letteratura ottocentesca non lascia dubbi in
    Fra i comportamenti criminosi da punirsi con la                    riferimento al fatto che suddetto esilio potesse avere
pena dei lavori forzati (metalla) erano ricompresi an-                 come destinazione sia le miniere che le cave e che con
che quelli che apparivano in grado di produrre allar-                  la locuzione damnare ad metalla venissero ricomprese
                                                                       entrambe; si legge, infatti, nel 1822 che il termine
     10 Brasiello, 1937 pp. 373-385; Santalucia, 1998 pp. 250-         “metallo” è il nome generico con cui venivano rag-
252; Salerno, 2003 p. 4.                                               gruppati tutti i materiali che si estraevano dalla terra,
     11 Salerno, 2003 pp. 36-37, in cui si fa riferimento anche        fra cui vengono menzionati l’oro, l’argento, il ferro, la
agli studi precedenti.
                                                                       sabbia e le pietre; lo stesso termine “prendevasi ezian-
     12 … Multos honesti ordinis deformatos prius stigma-
                                                                       do per la miniera o la cava da cui traevasi taluna di
tum notis ad metalla et munitiones viarum aut ad bestias
condemnavit (Svet. Cal. 27, 3).
                                                                       queste materie” (Noel, 1822 p. 584).
     13 … aurum et argentum, princeps materiae cultus sae-                 A metà circa dello stesso secolo, in un trattato sul-
cularis, adsint necesse est. Ude sunt, terra scilicet, plane glorio-   le pietre antiche si legge che per condanna ad metalla
sior, quoniam in maledictorum metallorum feralibus officinis           si intende l’attività di scavo delle miniere “o fossero
poenali opere deplorata nomen terrae in igni reliquit atque            esse di metalli propriamente detti o dello zolfo o delle
exinde de tormentis in ornamenta, de suppliciis in delicias, de        saline o delle pietre”; in relazione alla condanna si fa
ignominiis in honores metalli refuga mutatur... (Tert. cult.
fem. 1, 5, 1).                                                             16 Leclercq, 1924 p. 467; Turtas, 1999 p. 34.
     14 … neque enim arva nobis aut metalla aut portus                     17 Tert. apol. 27, 7; 44.3; Cypr. ep. 76, 2, 3-4; Eus.
sunt, quibus exercendis reservemur. virtus porro ac ferocia su-        Caes. hist. eccl. VIII, 12, 10.
biectorum ingrata imperantibus... (Tac. Agr. 31, 2).                       18 Eus. Caes. hist. eccl. 8, 13, 4; Eus. Caes. de martyr.
    15    Brasiello, 1937 p. 375; Salerno, 2003 pp. 37-39.             palest. 5, 2, 7, 2-4; 8, 13,11, 6; Cypr. ep. 78.


                                                                  - 79 -
                                                       Stefania Dore



riferimento a notizie tratte dalla letteratura cristiana        metallum) è “qualsiasi materiale solido che si estrae
antica, in cui vi è menzione di “uomini cristiani con-          dalla terra, sia esso prezioso o no.”
dannati a segare i marmi” o ancora impiegati nelle                   Virgilio indicava con il termine metallum sia l’oro
miniere di porfido (Corsi, 1845 p. 27).                         che l’argento oppure, sempre nell’Eneide, individua-
    Successivamente, G. B. De Rossi trattava dell’ar-           va con lo stesso termine anche il piombo: …fluit aes
gomento, inquadrandolo nell’ambito del diritto                  rivis aurique metallum vulnificusque chalybs vasta for-
romano come pena capitale, specificando che nel                 nace liquescit …(Verg. Aen. 8, 445 ss.).
linguaggio “gius criminale e penale” il termine me-                  Stazio con il medesimo termine faceva riferimento
tallum indicava senza alcuna differenza le cave sia di          al marmo: ...Huius ianua prosperumque limen arcus,
pietre che quelle di metalli, sia “di qualsivoglia altra        belligeris ducis tropaeis et totis Ligurum nitens metallis,
specie di minerali”; l’unica discriminante nell’ambito          quantus nubila qui coronat imbri ...(Stat. silv. 4, 3,
dell’istituto in oggetto era quella che derivava dal di-        98).
verso tipo di catene inflitte ai condannati: più pesanti             Potremo citare ancora Plinio il Vecchio che con il
per i condannati in metallum che per quelli in opus             termine metallum indica la creta (Plin. nat. 18.11.29)
metalli. Dalla pena ad metalla erano escluse le perso-          oppure ancora Apuleio che indica lo zolfo (Apvl. met
ne “di grado onorato”, fatta eccezione per i professo-          9, 24).
ri della fede cristiana, che anche di “condizione non                Nel Thesaurus, si legge ancora che il termine me-
spregiata” in quanto cristiani erano colpevoli puniti           tallum definiva, inoltre più propriamente, il «luogo
con la pena capitale (De Rossi, 1868 p. 17).                    in cui i minerali vengono estratti dal suolo» e talvolta,
    Successivamente, come anticipato, le trattazioni            include in tal senso non solo il giacimento metallifero
sull’argomento spaziano entro ambiti assai vari (Cfr.           (ferro argento, etc), ma anche le cave di pietra, quelle
nota 1): un interessante approfondimento del tema               di sabbia e di creta, che, negli scritti degli autori lati-
deriva dall’analisi del significato della locuzione dam-        ni, hanno anche i nomi specifici, di «figlina», «lapidi-
natio ad metalla, a partire proprio dall’evoluzione del         cina», «harenaria», «argentifodina», «ferrarea» (ThLL
termine metallum, così come risulta dalle fonti anti-           s.v. metallum).
che19.                                                               Possiamo cogliere l’uso, in senso lato, di metalla
    L’etimo latino metallum sembra comparire nell’ac-           per indicare i giacimenti minerari con la stessa acce-
                                                                zione che ha il termine fodina (= luogo dove si scava-
cezione di miniera per la prima volta in Lucrezio (I
                                                                no i minerali, cava, miniera), dalla lettura di un passo
a.C.) in un passo del De Rerum Natura, in cui lo
                                                                di Ulpiano contenuto nel Digesto. Nel testo, infatti,
stesso autore descrive lo stato di quanti vi lavorava-
                                                                il giurista, a proposito del legato di usufrutto cita una
no: ... Quidve mali fit ut exalent aurata metalla / quas
                                                                prima volta, nella loro specificità, le lapidicinae (=
hominum reddunt facies qualisque colores ! (Lvcr. 6,
                                                                cave di pietra), le cretifodinae (= miniere di creta) e le
811 e ss.). Le fonti romane, che non mostrano di co-
                                                                harenae (= sabbie), e successivamente le comprende
noscerne l’etimologia, concordano tuttavia nel farlo
                                                                unitariamente nel termine metalla: ... Sed si lapidici-
derivare dal greco metallon.
                                                                nas habeat et lapidem caedere velit, vel cretifodinas ha-
    Nel I sec.d.C., Plinio il vecchio nella Naturalis
                                                                beat vel harenas ... Sed si haec metalla ... sint inventa…
Historia, proponeva per il termine metallum, una
                                                                (Vlp. dig 7, 1, 9, 2-3).
ipotetica derivazione dal greco: metà (prep.) + allon
                                                                     Il termine metallum compare infine nelle fonti
(aggettivo). Traducendo dunque con “dove c’e’ un fi-            nell’accezione di “pena del lavoro forzato” oppure di
lone, poco lontano se ne trova un altro”, gli attribuiva        “luogo di pena”, si pensi a Plinio il giovane: … Reci-
la stessa accezione della parola latina vena (Plin. nat.        tata est sententia Veri Pauli proconsulis, qua probaba-
33, 6, 96).                                                     tur Archippus crimine falsi damnatus in metallum …
    Isidoro di Siviglia (VI-VII d.C) proponeva invece           (Plin. epist. 10, 66), a Svetonio: … multos honesti
un’etimologia legata al verbo μεταλλάω e si limitava            ordinis ... ad metalla ... Condamnavit …(Svet. Cal.
a ricordare l’origine greca della parola: metallum dic-         27.3), a Ulpiano: … Si quis ex metallis Caesarianis au-
tum graece παρà τόν µέταλλαν (Isid. orig. 16, 17).              rum argentumve furatus fuerit, ex edicto divi Pii exilio
    La definizione, desunta dalle fonti letterarie, che         vel metallo, prout dignitas personae, punitur … (Vlp.
ne viene data nel Thesaurus linguae latinae (ThLL s.v.          dig. 48, 13, 8, 1) o ancora a Isidoro: ... Metallum est
    19 AA.VV., 1965 p. 233; Piangiani, 1993 pp. 848-9; Saler-   ubi exules deportantur ad eruendam venam marmora-
no, 2003 pp. 26-32.                                             que secanda in crustis ... (Isid. Orig. 5, 27, 31).


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                        La damnatio ad metalla degli antichi cristiani: miniere o cave di pietra?



    Ancora nel sec. V le disposizioni del Codice Te-              Fonti:
odosiano riguardanti i “metallari”, (così venivano                Apvl. met (esempio Apvl. met. 11, 30 = lib. 11, cap.
denominati i lavoratori addetti alle miniere indipen-         30) = Apulée, Les métamorphoses, Tome III (livres VII-
dentemente dal motivo per cui si trovavano in me-             XI), texte établi par D. S. Robertson et traduit par P. Val-
tallis, anche se più comunemente per scontare una             lette. Paris: Les Belles Lettres 1945.
condanna), regolano l’attività sia delle miniere che
                                                                  Catal. Lib.= Le Liber Pontificalis, 1. Texte, introduc-
delle cave (Lossandro, 1995 pp. 274-5).
                                                              tion et commentaire par l’Abbé L. Duchesne, Paris: De
    Nelle disposizioni di Giustiniano, leggiamo infine
                                                              Boccard 1955.
a proposito dei condannati alle miniere che : “(…)
sogliono anche condannarsi alle miniere di calce e di            Cypr. ep.= Cipriano vescovo di Cartagine, Lettere (1-
zolfo. ma queste pene sono contenute in quella della          50), introduzione di C. Dell’Osso, traduzione M. Vincelli,
miniera, vale a dire non costituiscono un genere spe-         note di G. Taponecco. Roma: Città Nuova ed. 2006.
ciale di pena (Pothier, 1833 p. 630).                            Cipriano vescovo di Cartagine, Lettere (51-81), tra-
    Attraverso l’esame dei testi letterari antichi è pos-     duzione M. Vincelli, note di G. Taponecco, indici di M.
sibile dunque delineare una molteplice valenza del            Vincelli e G. Taponecco. Roma: Città Nuova ed. 2007.
termine metallum: dal primitivo significato di mate-              Eus. Caes. hist. eccl. = Eusebius, The ecclesiastical hi-
riale solido, che si estrae dalla terra, passa infatti ad     story (vol. II), with an english translation by J. E. Oulton;
indicare il luogo di estrazione (quindi la miniera o          taken from the edition published in conjunction with H.
cava) e infine, indica in senso lato la pena del lavoro       J. Lawor – Cambridge, Mass: Harvard Univ. Press; Lon-
forzato, traslando il significato dal materiale estratto      don: Heinemann 1932
o cavato, al luogo da cui si estrae o cava, fino a defini-
                                                                  Eus. Caes. de martyr. palest.= Eusebio di Cesarea, Sto-
re il lavoro forzato come pena da scontare.
                                                              ria ecclesiastica e I martiri della Palestina. (a cura di Mons.
    La condanna ai metalli “consisteva nella condanna
                                                              G. Del Ton). Roma: Desclée & C.i Editori Pontifici 1964.
a lavorare in miniera, senza distinguere sulla base del
materiale che dal giacimento o dalla cava si estraeva,           Isid. orig.= Isidoro di Siviglia, Etimologie o origini, a
particolare questo, che poteva, come è ovvio, incidere        cura di A. Valastro Canale. Voll. I-II. Torino: UTET 2004
esclusivamente sulla qualità delle condizioni del lavo-           Lib. Pont.= Le Liber Pontificalis, 1. Texte, introduc-
ro” (Salerno, 2003 p. 48).                                    tion et commentaire par l’Abbé L. Duchesne, Paris: De
    Al lavoro nelle miniere e nelle cave erano dunque         Boccard 1955.
destinati gli schiavi e i condamnati ad metalla, poena            Lvcr. = Lucretius, De rerum Natura, whit an english
proxima morti, inflitta nel periodo delle persecuzioni        translatio by W. H. D. Rouse, litt.D. -Tehe Loeb Classical
a tanti cristiani, che lavoravano in condizioni disu-         Library, edited by T.E. Page, litt.D.
mane (Marchetti, 2007 p. 183).
    Appare dunque plausibile sulla base di quanto                London: William Heinemann LTD - New York: G. P.
fin qui esposto, accogliere l’ipotesi che in relazione        Tutnam’s sons 1928
alla Sardegna vede tra le possibili mete dove sconta-             Plin. epist.= C. Plinio Cecilio Secondo, I dieci libri
re la condanna ad metalla, oltre alle zone minierarie         delle lettere, tradotte ed illustarte dal cav. P. A. Paravia.
del Sulcis Iglesiente, anche le cave ubicate nel Nord         Venezia: Tipofragia di G. Antonelli. 1837
dell’isola, legate all’estrazione del granito (Pinna,             Plin. nat.= Pline L’ancien, Histoire naturelle (livre
2008 pp. 63-64).                                              33), texte établi, traduit et commenté par H. Zehnacker,
    G. B. De Rossi, a proposito dei condannati ad             Paris: Les belles lettres 1983.
metalla sotto l’Impero di Valeriano (253-260 d. C),
                                                                   Pline L’ancien, Histoire naturelle (livre 18), texte éta-
scriveva: “la condanna ad metalla era sempre la stessa
                                                              bli, traduit et commenté par H. Le Bonniec, avec la colla-
qualunque fosse il prodotto della miniera nella quale
                                                              boration de A. Le Boeuffle. Paris: Les belles lettres 1972.
lavoravano i metallici. Ed è certo che nella Numidia
furono le cave del marmo numidico e perciò se in                  Stat. silv. = P. Papini Stati, Silvae, Bibliotheca Scripto-
quella regione alcuni confessori furono inviati a cer-        rum Graecorum et romanorum Teubneriana, rec. A. Ma-
care oro e argento (nelle miniere Siguensi) altri furo-       rastoni. Lipsiae in aedibus B.G. Teubneri 1961.
no deportati ai marmi”(De Rossi, 1868 p. 19).                     Svet. Cal.= C. Svetonio Tranquillo, Le vite dei dodi-
                                                              ci cesari, volgarizzate da G. Rigutini. Firenze 1882, G.C.
                                                              Sansoni Editore.


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    Tac. Agr.= Tacito, Vie d’Agricola, texte établi et traduit         Meloni, P. 1975. La Sardegna romana. Sassari: Chia-
par E. De Saint-Denis. Paris: Les Belles Lettres 1985.            rella ed.
    Tert. apol.= Tertullien, Apologétique, texte établi et           Negri, G. 1985, Diritto minerario romano. Milano:
traduit par J. P. Waltizing avec la collaboration de A. Seve-     Giuffrè
ryns. Paris: Les Belles Lettres 1929.
                                                                     Noel, F. 1822. Dizionario di ogni mitologia e antichità.
    Tert. cult. fem.= Tertulliano, L’eleganza delle donne,        Volume 3, Milano: Battelli e Fanfani tipografi e calcografi.
(a cura di S. Isetta). Firenze: Nardini Editore 1986.
                                                                      Pais, E. 1999. Storia della Sardegna e della Corsica du-
   ThLL= Thesaurus Linguae Latinae, editus iussu et               rante il periodo romano (a cura di A. Mastino). V. I. Nuoro:
auctoritate consilii ab academiis societatibusque diversa-        ed. Ilisso.
rum nationum electi, vol. VIII (M), pp. 870-5. Lipsiae in
                                                                     Pianigiani, O. 1993. Vocabolario Etimologico della lin-
Aedibus B. G. Teubneri 1936-1966.
                                                                  gua italiana, s.v. metallo. Varese: Edizioni Polaris.
    Vlp. dig. = Digesta Iustiniani Avgvsti, recognoverunt
                                                                     Pinna, F. 2008. Archeologia del territorio in Sardegna.
et ediderunt P. Bonfante – C. Fadda - C. Ferrini – S. Ric-
                                                                  La Gallura tra tarda antichità e medioevo. Cagliari: Scuola
cobono – V. Scialoia, Iuris antecessores. Mediolani: Formis
                                                                  Sarda Editrice.
Societatis Editricis Librariae, MCMXXXI.
    Verg. Aen.= Virgilio, Eneide, vol. IV (libri VII-VIII)            Piras A., Sanna A., 2001. Il culto della vergine d’Itria
a cura di E Paratore, Vicenza: Arnoldo Mondadori Editore          a Villamar. Il più antico culto mariano dall’oriente ai paesi
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                                                                       Polastri, M. 2001. Cagliari, la città sotterranea: grotte,
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                          La damnatio ad metalla degli antichi cristiani: miniere o cave di pietra?



Cristiana, anno VI n.2 marzo e aprile. pp. 17-25. Roma:          Coercizione e mobilità umana nel mondo antico, volume
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Localizzazione possibili mete dove i damnati ad metalla in Sardegna avrebbero potuto scontare la pena. Rielaborazione
            Localizzazione
da L.CARMIGNANI            possibili
                       (1996)  CARTA mete GEOLOGICA
                                          dove i damnati ad metallaSARDEGNA
                                                         DELLA      in Sardegna avrebbero potuto scontare
                                                                                 © CARTOGRAFIA            la pena. DEL
                                                                                                       UFFICIALE
SERVIZIO    GEOLOGICO
Rielaborazione             NAZIONALE
               da L.CARMIGNANI             - Regione
                                      (1996) CARTA Autonoma
                                                     GEOLOGICA   dellaDELLA
                                                                       Sardegna.
                                                                              SARDEGNA © CARTOGRAFIA UFFICIALE
                   DEL SERVIZIO GEOLOGICO NAZIONALE - Regione Autonoma della Sardegna.




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