10.4429/j.arart.2011.suppl.39
La scultura a Ravenna nei secoli V e VI testimonia il legame con l’Oriente. Ravenna fu prima capitale dell’impero romano d’Occidente. Successivamente fu conquistata da Teodorico e a seguito della guerra greco-gotica tornò sotto il controllo dell’impero romano con capitale Costantinopoli. La scultura riflette questo legame grazie all’importazione di manufatti. Ravenna nell’altomedioevo accolse le tendenze artistiche costantinopolitane rielaborandole verso indirizzi inediti che permettono di attribuire alle officine della città una volontaria e personale svolta verso la rappresentazione simbolica. La tendenza al simbolismo si rafforza fino al raggiungimento della pari dignità espressiva tra figura e simbolo.The sculpture in Ravenna in the fifth and sixth centuries testifies the link with the East. At first Ravenna was the capital of the Western Roman Empire, afterwards was conquered by Theodoric and than returned under the rule of the Roman Empire, whose capital was Constantinople, owing to the Gothic War. The sculpture reflects this relationship thanks to the import of works of art. In the high Middle Ages Ravenna received the growths of the byzantine art but elaborated them to new tendencies, which allow to ascribe to Ravenna a voluntary and peculiar turning-point to a symbolical representation. The tendency to symbolism becomes stronger up to achieve the equal expressive dignity between figure and symbol.   
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Alessandro Ruggieri
ArcheoArte
Ravenna
Sculture di Ravenna fra V e VI secolo
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Articoli
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Alessandro Ruggieri
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Università degli Studi di Cagliari
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Sculture di Ravenna fra V e VI secolo
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Ricerca e confronti 2010
                           ATTI
 Giornate di studio di archeologia e storia dell’arte a 20 anni
 dall’istituzione del Dipartimento di Scienze Archeologiche
  e Storico-artistiche dell’Università degli Studi di Cagliari

                   (Cagliari, 1-5 marzo 2010)




                   Alessandro Ruggieri

  Sculture di Ravenna fra V e VI secolo




     ArcheoArte. Rivista elettronica di Archeologia e Arte
              Supplemento 2012 al numero 1
   Registrazione Tribunale di Cagliari n. 7 del 28.4.2010
       ISSN 2039-4543. http://archeoarte.unica.it/
ArcheoArte. Rivista elettronica di Archeologia e Arte (ISSN 2039-4543)
Supplemento 2012 al numero 1
a cura di Maria Grazia Arru, Simona Campus, Riccardo Cicilloni, Rita Ladogana
Dipartimento di Storia, Beni Culturali e Territorio dell’Università degli Studi di Cagliari
Sezione di Archeologia e Storia dell’Arte
Cittadella dei Musei - Piazza Arsenale 1
09124 CAGLIARI


Comitato scientifico internazionale
Alberto Cazzella (Università di Roma La Sapienza); Pierluigi Leone De Castris (Istituto Universitario Suor Orsola
Benincasa, Napoli); Attilio Mastino (Università degli Studi di Sassari); Giulia Orofino (Università degli Studi di
Cassino); Philippe Pergola (CNRS - Université de Provence. Laboratoire d’archéologie médiévale méditerranéenne);
Michel-Yves Perrin (École Pratique des Hautes Études); Antonella Sbrilli (Università di Roma La Sapienza); Mario
Torelli (Accademia dei Lincei)

Direzione
Simonetta Angiolillo, Riccardo Cicilloni, Annamaria Comella, Antonio M. Corda, Carla Del Vais, Maria Luisa
Frongia, Marco Giuman, Carlo Lugliè, Rossana Martorelli, Alessandra Pasolini, Fabio Pinna, Maria Grazia Scano,
Giuseppa Tanda

Direttore scientifico
Simonetta Angiolillo

Direttore responsabile
Fabio Pinna

Impaginazione
Nuove Grafiche Puddu s.r.l.

in copertina: Il Castello di Cagliari nel 1358
Sculture di Ravenna fra V e VI secolo
Alessandro Ruggieri

Università degli Studi di Cagliari, Dipartimento di Scienze Archeologiche e Storico-artistiche
e-mail: ruggieri.alessandro@libero.it


Riassunto: La scultura a Ravenna nei secoli V e VI testimonia il legame con l’Oriente. Ravenna fu prima capitale dell’impero romano
d’Occidente. Successivamente fu conquistata da Teodorico e a seguito della guerra greco-gotica tornò sotto il controllo dell’impero
romano con capitale Costantinopoli. La scultura riflette questo legame grazie all’importazione di manufatti. Ravenna nell’alto-
medioevo accolse le tendenze artistiche costantinopolitane rielaborandole verso indirizzi inediti che permettono di attribuire alle
officine della città una volontaria e personale svolta verso la rappresentazione simbolica. La tendenza al simbolismo si rafforza fino al
raggiungimento della pari dignità espressiva tra figura e simbolo.
Parole chiave: Scultura, Altomedioevo, Bisanzio, Italia, Ravenna

Abstract: The sculpture in Ravenna in the fifth and sixth centuries testifies the link with the East. At first Ravenna was the capital
of the Western Roman Empire, afterwards was conquered by Theodoric and than returned under the rule of the Roman Empire,
whose capital was Constantinople, owing to the Gothic War. The sculpture reflects this relationship thanks to the import of works of
art. In the high Middle Ages Ravenna received the growths of the byzantine art but elaborated them to new tendencies, which allow
to ascribe to Ravenna a voluntary and peculiar turning-point to a symbolical representation. The tendency to symbolism becomes
stronger up to achieve the equal expressive dignity between figure and symbol.
Keywords: Sculpture, Early Middle Ages, Byzantium, Italy, Ravenna




La scultura a Ravenna fra il V e il VI secolo rappre-                 problema primario non fu più di carattere politico-
senta un tema complesso per le numerose implica-                      amministrativo, ma difensivo.
zioni di ambito locale e mediterraneo.                                Perfino l’Urbe divenne oggetto di attacco da parte di
Il campo di indagine circoscritto alla sola città di                  popolazioni che solo pochi lustri prima non avreb-
Ravenna e l’arco cronologico limitato al V e VI se-                   bero neppure concepito l’idea di attaccare la capita-
colo consentono la messa a punto di una metodo-                       le di un impero che estendeva i suoi possedimenti
logia d’indagine che evidenzi lo stato dell’arte in un                dalla Spagna alla Mesopotamia, dalla Britannia alla
momento fondamentale della storia di una città che                    Mauritania.
divenne immagine di un importante periodo storico                     I giorni che videro Roma caput mundi erano finiti.
(Budriesi, 2005).                                                     Odoacre alla testa di genti barbariche di origine sci-
Ancora prima della fatidica data del 476 l’impero                     ra depose l’ultimo imperatore d’Occidente Romolo
romano d’Occidente attraversava una grave crisi. Il                   Augustolo dando inizio a un breve ma travagliato
quadro politico si presentava compromesso al punto                    periodo di transizione. La penisola fu governata
che la moderna storiografia descrive il momento ri-                   da condottieri che nulla avevano in comune con la
marcando che l’impero cadde senza rumore.                             tradizione di governo che la classe dirigente aveva
Le ragioni che portarono al collasso dell’impero ro-                  espresso in Occidente.
mano d’Occidente furono molteplici. L’estrema arti-                   Ciò nonostante i cosiddetti popoli barbari erano da
colazione dello Stato richiedeva per il suo funziona-                 lungo tempo partecipi di un processo di assimilazio-
mento un equilibrio tra politica, economia e difesa                   ne culturale. Questi in passato avevano riconosciuto
dei confini. Quando questi tre elementi andarono in                   l’autorità dell’imperatore d’Occidente e al momento
crisi vennero meno le più elementari regole civili. Il                della sua caduta valutarono come non aliena al loro

ArcheoArte 1 Supplemento 2012: 577-590
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ISSN 2039-4543.                                                 - 577 -
                                                     A. Ruggieri


modo di agire la possibilità di riconoscere l’autorità      Fin dall’epoca imperiale era in funzione una rete di
dell’imperatore d’Oriente. Odoacre fu il primo a far-       canali navigabili che consentiva il trasporto di merci
lo ma non fu l’unico.                                       e persone da e verso l’entroterra. I canali principa-
Nel 491 giunse nella penisola alla testa dei Goti           li permettevano la penetrazione nell’entroterra per
Teodorico. Il suo status giuridico al momento               decine di chilometri garantendo una capillare rete
dell’invasione era quello di foederatus dell’impero         di collegamento che terminava nel porto, vero af-
romano d’Oriente. Giuridicamente la sua non fu              faccio verso il mondo. Tramite il porto la città ot-
un’invasione poiché agì su mandato dell’imperatore          teneva i manufatti e le maestranze dalla capitale
Zenone. La legittimazione della campagna di con-            Costantinopoli; grazie al porto a alla flotta commer-
quista operata da Teodorico avvenne nel 498 con il          ciale dell’impero manteneva floridi scambi commer-
riconoscimento a Teodorico del titolo di patricius          ciali con la Sicilia e la Campania (Burgarella, 2005).
italiae attribuito dall’imperatore romano.                  La natura dei rapporti con questi importanti scali
Inizialmente la scelta di Zenone di inviare in              commerciali era di due tipi: finalizzata al commer-
Occidente Teodorico fu motivata dalla necessità di          cio di prodotti locali e di mediazione commerciale
allontanarlo dalla capitale Costantinopoli. La mano-        con l’Oriente. L’efficacia della rete mercantile che
vra politica portò alla stabilizzazione della peniso-       Ravenna mise in essere attraverso il suo porto trova
la per un periodo di quasi trent’anni (Deichmann,           una conferma nella qualità e quantità dei manufatti
1980). Il governo di Teodorico si basava su tre fat-        di importazione presenti in città soprattutto tra la
tori: l’affidamento di importanti cariche a una bu-         metà del V e la metà del VI secolo.
rocrazia di origine romana e quindi di comprovata           Nei decenni centrali del V si impose la figura di
esperienza; una politica di matrimoni politici che          Galla Placidia, sorella di Onorio e reggente in vece
dissuase i re dei popoli confinanti dal portare attac-      del nipote Valentiniano III. Alla sua committenza
chi ai territori controllati da Teodorico; la delega dei    si legano soprattutto la basilica di San Giovanni
quadri dirigenti dell’esercito a personaggi di origine      Evangelista (424-34) e il cosiddetto mausoleo di
gotica dunque fedeli al loro re.                            Galla Placidia (425-26).
Un trentennio di pace non poteva che produrre be-           Il sistema difensivo della Ravenna imperiale fu mes-
nefici effetti sia sullo stato sociale sia dal punto di     so a dura prova da Teodorico che dopo tre anni di
vista culturale e artistico. Gli stessi storici contempo-   assedio ottenne la capitolazione della città. Iniziò
ranei non mancarono di sottolinearlo. L’Anonimus            così la trentennale felicitas teodoriciana che portò
Valesianus alla metà del VI secolo rimarcò quello che       alla realizzazione del Mausoleo di Teodorico (ante
ancora oggi appare come il principale merito del “re        526), della Cattedrale e del Battistero ariani (fine V
barbaro”: “Così [Teodorico] governò due popoli,             secolo), e per ultima della basilica di Sant’Apollinare
Romani e Goti, facendone uno solo; pur essendo              Nuovo (520 circa).
ariano, non agì in nessun modo contro la religione          Teodorico, pur accettando il titolo di patricius ita-
cattolica” (Von Falkenhausen, 1982 pp. 3-4). Dalla          liae, rivendica il mantenimento del proprio credo
testimonianza traspare evidente lo stupore per l’e-         religioso. Pertanto, a partire da questo momento e
splicito messaggio di tolleranza religiosa e culturale      fino alla conquista giustinianea, la peculiarità del
lanciato da Teodorico. Lo stesso testo tradisce la pre-     patrimonio architettonico ravennate risiede nella
sunzione di doversi stupire per l’origine del gesto. La     duplicazione delle architetture religiose. A una cat-
trentennale felicitas garantita da Teodorico si ritrova     tedrale ortodossa si affianca una cattedrale ariana,
nella produzione artistica che in questo particolare        ad un battistero ariano uno ortodosso. Il merito
momento storico raggiunge e spesso supera i livelli         di questa condizione è attribuibile principalmen-
qualitativi registrabili a Ravenna.                         te a Teodorico, che pur professando l’arianesimo
La città era divenuta capitale dell’impero romano           non ostacolò le espressioni religiose degli ortodossi
d’Occidente sotto Onorio nel 404. Il criterio adottato      (Budriesi, 1990). La sua scelta ha una duplice va-
per la scelta della sede fu di carattere militare. La mi-   lenza: teologica e politica. La prima si ricollega alla
naccia era rappresentata da Germani e Unni. La nuova        dottrina di Ario, prete di Alessandria, che a partire
capitale si trovava all’interno di un sistema paludoso      dalla seconda metà del III secolo pose il problema
oggi parzialmente prosciugato. Il fronte est era difeso     di una maggiore comprensione in chiave critica del
dal mare Adriatico mentre l’entroterra veniva protetto      rapporto che unirebbe Dio-Padre con Cristo Verbo
da estese aree umide capaci di rallentare notevolmente      incarnato. Ario sostenne l’unicità e la trascendenza
l’avanzata di un esercito (Patitucci Uggeri, 2005).         di Dio che sarebbe origine di tutto ma a sua volta


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                                       Sculture di Ravenna fra V e VI secolo


non sarebbe originato. Cristo sarebbe, diversamente        marmo greco e la contestuale comparsa di sarcofagi
da Dio, generato dunque non partecipe della stes-          realizzati con la pietra della Dalmazia.
sa sostanza del Padre. Per Ario Cristo non è Dio se
non in quanto compartecipe della Grazia del Padre
(Luiselli, 2005). La diatriba teologica divenne poli-      Il Corpus della scultura ravennate
tica a partire dal 325 con il concilio di Nicea voluto
da Costantino al fine di rafforzare l’unità dell’impe-     Gli edifici di culto di Ravenna annoverano nella
ro. Il concilio stabilì il respingimento delle formula-    struttura architettonica e in ciò che resta degli appa-
zioni ariane. La posizione ortodossa che perorava la       rati di arredo liturgico oltre 400 manufatti lapidei,
consustanzialità del Padre e del Cristo fu imposta in      principalmente in marmo. Nell’avvicinarsi al manu-
base a ragioni politiche e non teologiche. La scelta si    fatto lapideo occorre preliminarmente specificarne
rafforzò ulteriormente sotto Teodosio nel 380 con          la condizione integra o frammentaria. Il manufat-
l’ortodossia di Stato.                                     to si intende integro quando non alterato e conte-
Durante la guerra greco-gotica Belisario, generale di      stualizzato. Diversamente, si considera allo stato di
Giustiniano, dovette porre un lungo assedio alla cit-      frammento, quando alterato e/o decontestualizzato.
tà per avere ragione di Vitige re dei Goti. Durante        Il fine della ricerca consiste prima di tutto nella rico-
la controffensiva gotica, Totila riconquistò ampi ter-     struzione della qualificazione individuale del manu-
ritori ma non riuscì nell’intenzione di riconquistare      fatto. Successivamente occorre definirne la struttura
Ravenna (Gelichi, 2005).                                   di appartenenza e infine contestualizzarlo nell’origi-
Nel 553 la guerra greco-gotica terminò e Ravenna           nario spazio di appartenenza.
divenne la capitale di un’estesa rete di province di-      Questo risultato si ottiene attraverso tre livelli di
pendenti da Costantinopoli. Sotto il governo di            lettura: la lettura analitica che consiste nello studio
Giustiniano sorsero la chiesa di San Vitale (526-          delle specificità del manufatto; la lettura logico-de-
547) e la basilica di Sant’Apollinare in Classe (con-      duttiva che prevede il riscontro del manufatto con le
sacrata nel 549).                                          sue specificità all’interno di un quadro comparativo;
Tra i primi decenni del V secolo e la metà del VI          la lettura sperimentale che prevede una serie eteroge-
secolo vennero dunque edificati a Ravenna numerosi         nea di analisi, spesso ad alto contenuto tecnologico,
edifici di culto. Dal punto di vista storico-artistico     utili ad arricchire i quadri analitico e comparativo.
non si rilevano macroscopiche differenze tra i tre pe-     I criteri di catalogazione possono essere i più svariati:
riodi. Le differenze di carattere teologico, per quanto    dalla funzione del manufatto al sito di appartenen-
rilevanti anche nella sfera politica, non hanno porta-     za fino alla tecnica esecutiva. Nel caso dei manufatti
to conseguenze dal punto di vista della funzionalità       lapidei ravennati per convenzione metodologica si
liturgica degli edifici di culto. La motivazione risiede   adotta qui come primo criterio la classificazione pro-
nella comune adozione di Costantinopoli come re-           posta dal Corpus della scultura paleocristiana bizanti-
ferente e modello culturale. Ragioni politiche e di        na ed altomedievale di Ravenna. Si adotta il criterio
prestigio spiegano l’afflusso a Ravenna nel V-VI se-       tipologico-funzionale dividendo i manufatti in tre
colo di manufatti e maestranze da Costantinopoli.          categorie.
Si tratta di un’arte metropolitana ancora improntata       La prima è la scultura di arredo liturgico: a questa
alla cultura di tradizione ellenistica. Anche duran-       categoria appartengono gli altari, gli amboni, i cibo-
te gli anni della reggenza di Teodorico si realizzano      ri, i numerosi piastrini, i plutei suddivisi in base al
opere di altissima qualità formale direttamente ri-        decoro in plutei a figure animali e plutei con intrecci
conducibili alla cultura nata e sviluppata nella ca-       e infine le transenne (Angiolini Martinelli, 1968).
pitale sul Bosforo. Paradossalmente, rispetto all’idea     La seconda categoria è composta da manufatti desti-
di “re barbaro”, è nel tempo dell’ultimo impero e          nati al decoro architettonico: i numerosi capitelli, i
del regno di Teodorico che si rafforzano nell’espres-      pulvini, i pilastri, le basi delle colonne, infine i plutei
sione artistica di Ravenna le radici legate alla cultu-    (Olivieri Farioli, 1969).
ra di Costantinopoli. Solo nel VII secolo si avverte       Un’intera partizione del Corpus è dedicata alla scultu-
un marcato allontanamento dalla capitale. Questo           ra con funzione sepolcrale. I sarcofagi in base all’ico-
distacco si manifesta nella ripresa delle produzioni       nografia si dividono in sarcofagi a figure umane e sar-
locali a carattere provinciale. L’esempio più eviden-      cofagi a carattere simbolico. Trasversalmente alla due
te è la cessazione dell’importazione di sarcofagi in       categorie iconografiche i sarcofagi si possono suddi-
                                                           videre anche in base ad aspetti formali. La copertura


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                                                    A. Ruggieri


della cassa può essere semicircolare semplice, con gli     modello formale importato dalla capitale d’Oriente,
acroteri, o con i profili a spiovente terminati dagli      la reazione del sostrato culturale di Ravenna capita-
acroteri (Valenti Zucchini & Bucci, 1968).                 le dell’impero d’Occidente e la variabile rappresen-
Il Corpus mette in evidenza la vitalità espressiva della   tata dall’artista che materialmente realizza l’opera.
scultura a Ravenna tra il IV e il X secolo. Il ruolo       Mentre i primi due elementi sono parzialmente co-
giocato dalla città fu quello di laboratorio artistico     dificabili e normabili, il terzo rappresenta a sua volta
ricettivo sia delle mode e delle correnti provenienti      un microcosmo culturale dove la ricerca di una real-
da Costantinopoli sia delle idee e delle forme proprie     tà oggettiva sfugge alle possibilità dello storico.
della penisola italica.                                    L’equilibrio tra i tre elementi risulta mutevole al
Ma il panorama artistico ravennate non si chiarisce        punto da non consentire un giudizio univoco sull’ar-
solo con l’apporto esterno. Occorre riconoscere il         te altomedievale a Ravenna. L’unico punto di con-
ruolo di sintesi svolto da Ravenna, che divenne a sua      vergenza risiede nella chiara volontà di svincolare la
volta esportatrice di idee e forme. Per questo motivo      qualità esecutiva del decoro dalla funzione pratica
il Corpus considera solo i manufatti al momento pre-       del manufatto. È il caso di numerose transenne di
senti a Ravenna, escludendo quelli che, pur ricondu-       recinto presbiteriale. La modesta funzione pratica
cibili al contesto cittadino, ora ne sono estranei.        non ha limitato lo scultore che ha trattato la materia
La necessità di circoscrivere i confini del campo di in-   in sé, avendo come unico obiettivo la propria idea e
dagine deriva anche dalla consapevolezza di trovarsi       come unico limite le proprie capacità. Questo modo
di fronte a materiali fortemente eterogenei che solo       di scolpire, di impaginare il decoro è stato definito
in singoli casi sono datati con certezza e raramen-        da Géza De Francovich come maniera tipicamente
te sono databili con ragionevole approssimazione.          ravennate del comporre spaziato e arioso finalizzato
Questo è dovuto alla forte disomogeneità qualitativa       all’esaltazione del rilievo stesso. Rilievo che è prodot-
tra le varie categorie di manufatti all’interno dello      to artistico in quanto tale per la sua intrinseca quali-
stesso periodo storico. Gli autori del Corpus hanno        tà, all’occorrenza del tutto svincolata dalla funzione
strutturato l’opera in maniera tale da garantirle un       dell’oggetto che dovrebbe solo abbellire.
certo grado di flessibilità, che fosse capace di “segui-   All’interno del lasso temporale proposto dal Corpus
re” i manufatti nella loro evoluzione formale senza        la maniera tipicamente ravennate di comporre il de-
legarli rigidamente al criterio cronologico. Il criterio   coro si riflette in modi e proporzioni diversi a secon-
non rigidamente cronologico non ha comunque im-            da che si prendano in esame i secoli V e VI piuttosto
pedito di tracciare per ciascuna categoria di ogget-       che i secoli dal VII al X (De Francovich, 1958).
ti una linea evolutiva che stabilisse un rapporto tra
evoluzione temporale ed evoluzione formale.
L’elemento formale rimane il principale discrimi-          La scultura architettonica e di arredo liturgico
nante. È il caso dei sarcofagi per i quali la datazione
del Corpus retrocede fino al III secolo. Ciò si spiega     La scultura del V e VI secolo non presenta le ca-
con la necessità di “rispecchiare in ogni categoria di     ratteristiche proprie della scultura classica. Il primo
pezzi, quella trasformazione graduale di gusto e di        elemento a venire meno è la plasticità del rilievo. Si
sensibilità e quindi di resa plastica e formale che si     manifesta una negazione della tridimensionalità a
attua nei vari tempi per impronte e componenti di-         favore della bidimensionalità. L’intera funzione pla-
verse: dalla Koinè del tardo antico, agli apporti di-      stica è affidata alla linea di contorno; non si rinuncia
retti di Bisanzio, fino ai grafici intendimenti propri     in senso assoluto al volume ma lo si limita al chiaro-
dell’alto medioevo” (Olivieri Farioli, 1969 p. 7).         scuro che si realizza a livello superficiale. Il contra-
È proprio la resa formale che testimonia una cura          sto chiaroscurale viene animato dalla capacità delle
particolare per la decorazione la quale acquista un        superfici di interagire con la luce. Nelle transenne
nuovo peso in rapporto alla materia informe. Il trat-      questo rapporto di luce e ombra viene spinto fino
tamento delle superfici rappresenta per lo scultore        al limite della smaterializzazione della superficie.
l’opportunità di sprigionare il potenziale espressivo      La materia stessa, il marmo, viene privato di peso
insito nella pietra. A Ravenna tra il IV e il X se-        e sostanza. I vuoti e il decoro dominano sui pieni
colo convivono culture e modi artistici diversi ma         che vivono in quanto funzionali alla linea che dise-
il periodo più fecondo è quando la città guarda a          gna l’ornato. La linea a sua volta scandisce un ritmo
Costantinopoli. Nella produzione ravennate si ve-          compositivo che è ancora profondamente classico
rifica il connubio di tre elementi. La presenza del        nel suo rigore e nella sua dinamicità.


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                                        Sculture di Ravenna fra V e VI secolo


L’alterazione rispetto alla scultura classica deve essere   tramite la delocalizzazione dei processi produttivi. Il
ricercata a livello iconografico. Non nei temi trattati     caso di Marzamemi suggerisce prudenza al momen-
che sono i medesimi della classicità, ma nella loro         to dell’attribuzione di una determinata espressione
resa. La componente “barbarica” introdotta nell’im-         artistica al sito di ritrovamento.
pero all’indomani della caduta della sua parte oc-          Nel caso siciliano il naufragio ha congelato la con-
cidentale ha portato con sé una forte tendenza alla         dizione del carico che, non essendo stato impiegato,
sintesi formale. La sintesi unita alla bidimensionalità     non ha subito alterazioni. Ma esistono casi in cui i
ha condotto alla progressiva perdita di dettaglio. La       manufatti venivano spediti allo stato semilavorato.
continua ripresa dei modelli ha aggravato il fenome-        Ciò avveniva per alleggerire il carico e al contempo
no fino a portarlo alla semplificazione e alla sche-        non esporre i manufatti al rischio di danneggiamenti
matizzazione dei soggetti. La perdita di dettaglio ha       durante il trasporto. In questi casi la lettura formale
portato, come naturale conseguenza, alla difficoltà         può essere complicata dalla possibile compresenza di
espressiva. Il fenomeno è più marcato nella raffigura-      linguaggi e capacità differenti. Prendendo ad esem-
zione umana che, privata del naturalismo dalla forte        pio un capitello giunto in Occidente come semila-
sintesi della figura, ha preso la scorciatoia della de-     vorato da una cava orientale, ci si potrebbe trova-
formazione espressionistica.                                re di fronte a un oggetto che è classico per forma
L’involuzione formale, appena avvertibile nel V e VI        e proporzioni, ma al contempo presenta un decoro
secolo, si palesa a partire dal VII secolo. La figura       sintetico e antinaturalistico.
perde la sua autonomia per diventare simbolo nel            Lo scenario si complica nel caso in cui a essere im-
linguaggio cristiano che esso adombra o rappresenta.        portati non siano stati i manufatti ma gli scultori. Lo
Questa tendenza si radica e si protrae per i due secoli     spostamento delle maestranze è fenomeno tutt’altro
successivi provocando un drastico calo della qualità        che raro soprattutto all’interno di scenari legati alla
del decoro figurato e perfino geometrico. Il decoro         committenza imperiale. In questi casi è possibi-
geometrico non subisce la semplificazione in fun-           le che il luogo di ritrovamento sia sostanzialmente
zione simbolica come avvenuto per le figure umane           ininfluente ai fini della genesi della decorazione. La
e animali. La semplificazione dei decori geometrici         mancata certezza deriva dal fatto che una maestranza
risente del naturale decadimento dei modelli che            trapiantata in una nuova realtà produttiva difficil-
nel V e VI secolo giungevano numerosi da Oriente            mente ne rimane a lungo immune rispetto ai gusti e
(Farioli Campanati, 2005). L’allentarsi del legame          alle tecniche esecutive.
con la capitale significava rinunciare a importanti         Una nuova variabile viene introdotta dalla circola-
apporti culturali artistici ed espressivi. Lasciare spa-    zione dei modelli e delle sagome. Nel caso dei mo-
zio alle botteghe locali portava a un reiterarsi dei        delli, un determinato soggetto elaborato in Oriente
modelli che garantivano maggiore rapidità e facilità        può riapparire in Occidente all’interno di contesti
di esecuzione. Ciò era dovuto ad una forte compo-           del tutto dissimili da quelli originari. Questo feno-
nente artigianale che non aveva interessi verso l’ori-      meno è stato spiegato grazie all’introduzione dei
ginale apporto artistico.                                   mediatori. I mediatori sono oggetti, spesso realizzati
Le dinamiche della scultura a Ravenna possono esser         con materiali diversi dal modello, che “viaggiando”
lette alla luce delle meccaniche produttive e com-          hanno veicolato l’immagine originale. Questa ha at-
merciali che vedono contrapporsi le produzioni lo-          tecchito in realtà anche molto lontane nello spazio
cali all’importazione di manufatti finiti. All’interno      e nel tempo. L’attecchimento è condizionato all’ac-
del binomio occorre considerare che il fenomeno             cettazione del modello. Questo fenomeno è talvolta
dell’importazione contempla diverse variabili.              volontario e mira a un richiamo simbolico alla realtà
La flotta mercantile dell’impero consentiva la spe-         generatrice del modello, ma spesso è involontario e
dizione, dalla capitale verso le province, di interi        avviene per il riconoscimento del valore artistico e
lotti di manufatti lapidei pronti alla messa in posa.       formale dell’oggetto mediatore.
Il ritrovamento del carico di una nave lapidaria af-        Nel caso delle sagome occorre addentrarsi nei pro-
fondata nelle acque antistanti la città di Marzamemi        cessi produttivi della bottega dello scultore. Per velo-
in Sicilia dimostra come fosse possibile trasportare        cizzare la fase progettuale egli adoperava delle sago-
via mare sia elementi strutturali, come colonne e           me che gli consentivano di impaginare rapidamente
capitelli, sia manufatti destinati all’arredo liturgico     il decoro in relazione alla superficie destinata ad ac-
come i plutei (Kapitän, 1980). L’intero carico prova        coglierlo. L’uso di sagome in antichità è dimostrato
come l’erezione di una basilica fosse possibile anche       dalla sovrapponibilità anche dimensionale dei profili


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di bassorilievi appartenenti a contesti scultorei omo-      di foglie e in ultima analisi sulla forma complessiva
genei. L’ipotesi più verosimile è che ogni bottega          che questa assume. Nella storia evolutiva del capitel-
possedesse un certo numero di sagome. Non è da              lo corinzio, anche Ravenna può offrire il suo con-
escludere che il tipo di sagoma e di composizione           tributo: dall’elemento cilindrico romano avvolto
potesse rappresentare una sorta di marchio di rico-         naturalisticamente si passa a quello più massiccio e
noscibilità tra le varie botteghe.                          svasato, a una decorazione sempre più rigida e in-
Le sagome con tutta probabilità venivano realizzate         naturale che fa massa e aderisce al corpo stesso del
in pelle. Questa loro caratteristica avrebbe consenti-      capitello. La foglia risulta frastagliata in lobi grosso-
to un facile trasporto. Dal punto di vista attributivo      lani che, toccandosi reciprocamente, formano figure
è difficile assegnare a una specifica area geografica la    negative. La forma è appiattita e riveste il corpo del
paternità di una figurazione o di un decoro nel caso        capitello raggiungendo, per i rapidi contrasti di luce
in cui si provi l’uso di una sagoma elaborata in altra      e di ombra, effetti metallici. Gli intagli delle costola-
sede.                                                       ture tracciano un astratto tessuto, ben lontano dalla
Queste e altre valutazioni hanno spinto Raffaella           originaria forma naturalistica.
Olivieri Farioli, curatrice della parte del Corpus ri-      Nel IV e nel V secolo domina il capitello corinzio nelle
guardante la scultura architettonica, ad adottare un        forma e nel decoro ancora tipicamente tardoantico.
accorgimento metodologico. L’autrice ha eliminato           Questo, in pochi decenni, evolve nelle forme ricon-
dalla trattazione i pezzi più standardizzati. È il caso     ducibili al capitello composito romano. La matrice
dei plutei con monogramma o con croci che, per la           induce ad attribuire all’Occidente la produzione dei
qualità del materiale greco e per l’eleganza e l’ariosità   modelli rilevati a Ravenna. Contemporaneamente
della composizione e le proporzioni delle croci, tro-       in Oriente erano giunti a maturazione, già dalla se-
vano diretti confronti con analoghi schemi costan-          conda metà del V secolo, i modelli “Lederblätter” e
tinopolitani e con pezzi identici diffusi in tutto il       “a lira”. Questi modelli giunsero a Ravenna con una
mondo cristiano (Farioli, 1977).                            certa velocità tra la fine del V secolo e la metà del VI
La volontà dell’autrice è quella di isolare il conte-       secolo. Sempre dall’orbita di Costantinopoli giun-
sto ravennate dal panorama generale e individuare           sero a Ravenna il capitello composito teodosiano e
una categoria di manufatti che sia variegata nella ti-      numerose sue variabili accomunate dalla qualità ese-
pologia di modelli ma al contempo omogenea per              cutiva della foglia d’acanto.
gusto e fattura. L’attenzione è caduta su capitelli e       Il capitello imposta sintetizza l’evoluzione dell’ele-
pulvini, ritenuti i punti chiave più interessanti al fine   mento “capitello” nella duplice valenza formale e
di chiarire la posizione della scultura di Ravenna.         decorativa e rappresenta “la naturale conclusione di
Soprattutto nei capitelli si può non solo individuare,      quel processo evolutivo del capitello nel suo evidente
con i dovuti rapporti comparativi, la cronologia, ma        ruolo di elemento funzionale e vitale, di membratu-
soprattutto seguire in modo più vivo lo sviluppo del        ra architettonica, dal lato decorativo corrisponde al
gusto e l’intendimento della scultura concomitante          gusto ottico della superficie continuativamente de-
alla trasformazione di questi elementi che da pezzi         corata” (Olivieri Farioli, 1969 p. 9). Lo studio dei
decorativi ed autonomi vengono a esser sempre più           capitelli imposta ionici presenti a Ravenna consente
legati a una precisa funzione architettonica.               di tracciare un percorso di involuzione del modello.
La tipologia dei capitelli ravennati è disomogenea.         All’inizio della seconda metà del V secolo il sistema
La città agisce, talvolta ricevendo e comprendendo          di riferimento è ancora quello romano occidentale,
i nuovi modelli, talvolta accettandoli senza capire         in seguito si osserva una decorazione meno raffina-
l’origine e la ratio del loro uso. È il caso dei pulvini    ta e più schematica forse legata a un momento di
sovrapposti a capitelli-imposta. In altri casi si regi-     ridimensionamento delle importazioni e contempo-
stra un conservatorismo nell’applicazione dei nuovi         raneo affermarsi di botteghe locali, incapaci di ripe-
modelli e un attaccamento alle vecchie forme del co-        tere i risultati ottenuti dai loro omologhi alla corte
rinzio. Questo fenomeno provoca un attardamento             d’Oriente.
che nel capitello a foglie d’acanto si riflette sia nella
forma intesa come massa volumetrica, sia nel deco-
ro della superficie. L’osservazione si fonda non solo       I sarcofagi
sulla analisi formale del singolo elemento decorativo
che nel caso in questione è la foglia d’acanto, ma an-      Il quadro dell’articolata fenomenologia della scultu-
che sul suo rapporto modulare con l’intera sequenza         ra ravennate tra V e VI secolo sarebbe incompleto


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senza la trattazione della scultura funeraria. La         Ravenna nei secoli V e VI dominano i marmi greci,
scultura di arredo liturgico e la scultura di decoro      chiaro indice di un forte legame con Costantinopoli.
architettonico hanno messo in luce la poliforme           A partire dalla fine del VI secolo il legame si affievo-
fisionomia delle botteghe cui si deve il patrimonio       lisce e sul mercato appaiono manufatti realizzati con
scultoreo catalogato nel Corpus. A Ravenna la diver-      materiale proveniente dalla Dalmazia. La relazione
sificazione degli apporti sia occidentali sia orientali   preferenziale con la capitale consiglia di guardare ad
variamente rimodulati rende difficile il tracciamento     essa come fonte del modello o come mediatrice da
di un percorso di genesi e sviluppo valido per una        altre culture. Per quanto riguarda l’iconografia oc-
definita categoria di manufatti.                          corre trovare un riferimento per i confronti. La scelta
In questo senso la scultura funeraria risulta essere un   cade sui sarcofagi romani, i quali impongono uno
fenomeno specifico se non proprio peculiare, sicura-      stacco cronologico dal quale partire. La ricerca di un
mente isolato. Questo distacco consente di ridurre il     modello che fosse “altro” rispetto alla produzione del
numero delle variabili e applicare una metodologia        V-VI secolo spiega l’accettazione nel Corpus di sar-
d’indagine che porti alla definizione prima struttu-      cofagi del III e IV secolo la cui presenza a Ravenna
rale poi iconografica dell’oggetto sarcofago. Stabiliti   è da mettere in relazione con lo spostamento della
questi fondamenti è possibile, così come fa il Corpus,    capitale. L’arrivo della corte e dei dignitari ha por-
proporre un’organica classificazione.                     tato un nuovo tipo di clientela fortemente radicata
A Ravenna sono presenti 72 sarcofagi che mostrano         nella tradizione occidentale specificatamente roma-
caratteristiche formali specifiche e spesso innovati-     na. Non è improbabile che i sarcofagi più antichi
ve, pur adeguandosi a tematiche tradizionali come         presenti nel Corpus appartenessero ai membri del
quelle trionfale, teofanica e simbolica. Nella scultura   comitatus imperiale.
sepolcrale si osserva un’innovazione della meccanica      L’individuazione del modello romano occidentale
espressiva finalizzata alla veicolazione di un conte-     permette di comprendere i caratteri della produ-
nuto iconografico fortemente legato alla tradizione       zione fino al IV secolo ma risulta inadeguato per la
figurativa cristiana.                                     successiva scultura improntata sempre alla cultura
Altra peculiarità dei sarcofagi consta nella struttura,   romana ma nella sua espressione orientale. I modelli
che nella maggior parte dei casi è decorata sui quat-     sono a Costantinopoli e il cambio di referente cul-
tro fianchi. Il confronto diretto con la coeva scultura   turale obbliga all’individuazione di nuove peculiari-
di decoro architettonico e di arredo liturgico non        tà. Queste possono essere ereditate da un modello o
fornisce riscontri utili alla comprensione dell’evolu-    provare l’importazione diretta del manufatto finito,
zione iconografica. La figurazione della scultura se-     che a sua volta genera il quesito se ci si trovi di fron-
polcrale nella sintassi compositiva risponde a speci-     te a un’importazione di oggetti o a un’importazione
fiche esigenze espressive che sono già state maturate     di maestranze. La storiografia propende per la pri-
e vissute dall’arte monumentale. Inoltre la mancata       ma ipotesi secondo la quale i sarcofagi giungevano
standardizzazione del “prodotto sarcofago” lo porta a     a Ravenna già finiti. Tale affermazione nasce da due
non rispondere alle regole di produzione valide per       riflessioni. La prima è che l’impero disponeva di una
le altre categorie di manufatti lapidei. La variabile,    flotta commerciale capace di trasportare in sicurez-
legata ai gusti della committenza, inficia il confronto   za qualunque manufatto. La seconda si fonda sulle
fondato sulla analisi formale del decoro. La mancata      meccaniche produttive dei manufatti lapidei. Nel
assegnazione cronologica rende difficile l’attribuzio-    caso del trasporto di semilavorati, a Ravenna non
ne a un modello piuttosto che a una scuola locale.        vi sarebbero state botteghe capaci di finire l’opera e
Occorre mantenere l’attenzione sugli aspetti struttu-     sarebbe stato dispendioso inviare intere maestranze
rali e iconografici, gli unici elementi oggettivi.        per mesi lontano dalla capitale. La questione delle
Il primo dato strutturale è il materiale lapideo. La      maestranze presenti a Ravenna rimane aperta, ma
presenza di marmo greco con venature sia bianche          l’avvicendamento tra il polo romano occidentale e
sia scure è dominante, ma è forte anche la presenza       quello romano orientale lascia poco spazio a even-
di sarcofagi in marmo granuloso bianco o striato. La      tuali scuole del Norditalia per quanto riguarda la ge-
tipologia dei materiali annovera inoltre la presenza      nesi strutturale e l’evoluzione dei sarcofagi.
del travertino, del granito e del marmo giallo. Lo        I dubbi sull’origine e lo sviluppo del modello mo-
studio dei materiali agevola la comprensione delle        strano come la metodologia di indagine applicata ai
meccaniche legate ai commerci, a loro volta stret-        sarcofagi sia in fondo la stessa usata per lo studio del-
tamente legate a fattori politici ed economici. A         le altre categorie di manufatti lapidei. L’applicazione


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del criterio è giustificata dal fatto che le tre categorie   I sarcofagi ravennati derivano la tipologia strut-
descrivono manufatti riconducibili alle medesime             turale e i motivi decorativi dall’Asia minore (figg.
logiche produttive, fatta salva la variabile legata al       2-3); sarebbe tuttavia scorretto ritenere da parte di
gusto della committenza che in ogni caso è presente,         Ravenna un atteggiamento di passiva accettazione
anche se in misura minore, nelle altre categorie di          del modello. L’indagine sulla scultura funeraria non
manufatti. Riprendendo il confronto con i sarcofagi          si limita all’analisi strutturale ma comprende anche
romani, si nota come quelli ravennati non manten-            quella iconografica. Solo dalla sintesi delle risultan-
gano il rapporto proporzionale rispetto alla funzio-         ze di questi approcci tra loro complementari si può
ne. Il sarcofago a Ravenna ha raggiunto un nuovo             tracciare non una semplice tipologia ma una linea
status simbolico, è prima di tutto un monumento,             evolutiva del prodotto sarcofago.
un solido geometrico che vive di vita propria (fig. 1).      L’evoluzione dei modelli andò di pari passo con
I sarcofagi del Corpus in base all’architettura sono sta-    quello che era il quadro politico e commerciale di
ti suddivisi in quattro categorie sulla base di caratteri    riferimento. La conquista di Ravenna da parte di
tipologici, che prescindono da fattori stilistici e cro-     Giustiniano si riflette nella scultura funeraria mar-
nologici. La prima categoria comprende i sarcofagi a         cando uno stacco formale tra il V e la prima metà
“nicchie conchigliate continue”, ripartiti cioè da co-       del VI secolo e ancora tra la prima e la seconda metà
lonnine spiraliformi o semplicemente scanalate o da          dello stesso secolo. Dalla seconda metà del VI se-
pilastrini con inclusa figura umana o elemento sim-          colo il rilievo dei sarcofagi ravennati presenta una
bolico. La seconda categoria comprende i sarcofagi a         resa planare e bidimensionale. Questa semplificazio-
pannello unico, limitato da pilastrini o colonnette.         ne formale è accompagnata da una semplificazione
Questa categoria si articola in quattro sottocategorie:      iconografica che si ispira all’essenzialità aniconica
2.1 Sarcofagi con figure umane.                              rappresentata dal simbolo cristologico.
2.2 Sarcofagi con figurazione totalmente simbolica.          Il tipo di sarcofago denominato “a cassapanca”, uni-
2.3 Sarcofagi a edicole distanziate con decorazione          to alla rappresentazione aniconica, rimanda a mo-
simbolica. L’edicola centrale è sormontata da un             delli costantinopolitani. Il distacco dai modelli lo-
timpano o da un profilo acuto, le laterali sono a tut-       cali ricchi di connotazioni ambientali è netto. Lo si
to sesto.                                                    evince anche dalla comparsa dello schema araldico
2.4 Sarcofagi a pannello unico con al centro una ta-         di origine orientale costituito da una o più coppie
bula inscriptionis fiancheggiata da croci.                   di animali affrontati specularmente e divisi da un
La terza categoria comprende i sarcofagi a pannello          elemento verticale fortemente simbolico. Questo
racchiuso da una cornice continua con figurazio-             elemento può essere il chrismon o la croce con le let-
ni simboliche. Questa categoria si articola in due           tere apocalittiche o l’albero della vita o il cantaro dal
sottocategorie:                                              quale gli animali bevono. In tutti i casi il messaggio
3.1 Sarcofagi derivati dalla forma a cassa del sarcofa-      eucaristico allude alla salvezza subordinata all’avvici-
go pagano con eroi e defunti che presenta al centro          namento a Cristo.
la tabula fiancheggiata da croci.                            “Se il Kollwitz, richiamando alcuni esempi funerari
3.2 Sarcofagi a scena unica.                                 dell’Asia Minore con il tema della coppia di animali
La quarta categoria comprende i sarcofagi la cui cas-        affrontati, aveva pensato ad un’impronta microa-
sa è quasi sempre percorsa alla base da un semplice          siatica nel filone così noto a Ravenna dei sarcofagi
listello e ornata solamente da una croce che si può          ‘simbolici’, il Deichmann ha potuto precisare questi
presentare di varia forma.                                   rapporti attraverso il filtro della capitale … si deve
Il sarcofago a Ravenna è lavorato su tutti i lati. Il tipo   concludere che il tema cosiddetto ‘simbolico’ è ben
di struttura e di decorazione non dipende tanto dalla        conosciuto a Costantinopoli e così pure il tema
prerogativa della sua collocazione in quanto monu-           con grandi animali affrontati” (Farioli, 1983 pp.
mento, quanto piuttosto dalla sua genesi. Il sarcofa-        219-220).
go ravennate sorge isolato come quello greco o come          La definizione dei collegamenti iconografici tra
esemplari presenti in aree cimiteriali dell’Asia mino-       Ravenna, Costantinopoli e l’Asia Minore nel caso
re. L’isolamento, l’autonomia monumentale hanno              degli animali affrontati dimostra come il tema, che
sicuramente agevolato l’estendersi della decorazione         in passato si riteneva tipico della scuola ravennate,
dalla parte frontale verso i fianchi e la parte tergale.     “non sia solo a questa peculiare, bensì sia qui com-
La dimensione monumentale spiega anche la rottura            prensibile in riferimento a Costantinopoli, ove pur
dell’equilibrio proporzionale legato alla funzione.          nelle gravi lacune di documentazione dovute alle sue


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travagliate vicende storiche, rimangono alcuni esem-       dirette sia indirette un tema iconografico riconduci-
plari significativi” (Farioli, 1983 p. 221).               bile per ideazione a Costantinopoli.
Lo schema araldico è largamente presente anche nel-        Si tratta dei sarcofagi decorati tramite composizione
la decorazione di plutei tuttora a Istanbul. Anche in      trina (Farioli, 1983 pp. 235-240). Questi sarcofagi
Asia Minore si registra il medesimo tema decorati-         spesso del tipo a cassapanca sono realizzati in marmo
vo sia per i plutei sia per i sarcofagi. La resa planare   greco. Il materiale e la forma unitamente all’ampia
della figurazione, unita a singoli slanci naturalistici,   diffusione fanno pensare a un prodotto standardiz-
porta a datare sia gli esempi ravennati sia quelli co-     zato proveniente probabilmente dalle botteghe di
stantinopolitani all’epoca tardo-giustinianea.             Marmara ed esportato in tutto il Mediterraneo allo
Il confronto tra le classi di manufatti per quanto         stato di manufatto finito.
rischioso risulta necessario ai fini della datazione.      L’estrema sintesi formale riscontrabile nei sarcofagi
I rilievi datati sono pochi a Ravenna ma offrono           di Costantinopoli è forse frutto della sintesi cui è
la possibilità di effettuare confronti per quanto at-      stata sottoposta l’intera figurazione. Il messaggio per
tiene la scultura giustinianea. Questa nonostante          essere veicolato non solo non ha necessità della figu-
l’appiattimento mantiene intatto il senso della pro-       ra umana, sempre molto rara a Ravenna, ma non ne-
porzione tra gli elementi che compongono il deco-          cessita neppure di rappresentazione simbolica come
ro. La reminiscenza del mondo greco classico può           nel caso dei pavoni o degli agnelli. Sono sufficienti le
rappresentare un valido elemento di comparazione           croci o il monogramma.
tra manufatti. Ancora una volta, occorre non sot-          A ben osservare si nota come l’impaginazione della
tovalutare le variabili legate alle capacità tecnico-      superficie, tipica della composizione trina, sia comu-
espressive delle botteghe di Ravenna. Queste pote-         ne alla gran parte dei sarcofagi sia figurativi sia sim-
vano caratterizzarsi per l’attardamento provinciale e      bolici, fatta eccezione per quelli del III e IV secolo
la formazione artistica basata su un sostrato cultu-       che si rifanno a modelli pagani e quindi non riesco-
rale non greco.                                            no a sintetizzare il messaggio in un simbolo.
I sarcofagi presenti a Ravenna mostrano spesso una         Prendendo ad esempio il “sarcofago degli agnelli”
composizione più carica e articolata che autonoma-         (Valenti Zucchini & Bucci, 1968 pp. 47-48) nella
mente cerca inedite espressioni all’interno della sim-     basilica di Sant’Apollinare in Classe si nota come
bologia cristiana. Nasce così la decorazione a palme       la composizione trina sia presente con varie inter-
con frutto centrale. Si realizza molto rapidamente un      pretazioni sia nella parte frontale sia nel coperchio,
nuovo filone compositivo, rigorosamente simbolico,         ma è nella parte tergale che si esprime in maniera
che si può considerare in larga misura autonomo            totalmente non figurativa. Gli elementi che caratte-
dalla capitale anche se da essa trae lo spunto creativo.   rizzano i sarcofagi costantinopolitani sono tutti pre-
Prima di esaminare queste espressioni simbolico-           senti, il chrismon con le lettere apocalittiche al cen-
cristologiche e ipotizzare in base ad esse possibili       tro, mentre ai lati trovano posto gli alberi della vita.
distinzioni tematiche tra la produzione costantino-        La resa stessa degli alberi richiama la croce latina. Il
politana e quella ravennate occorre riflettere su un       chrismon e gli alberi sono tuttavia scollegati tra loro,
fatto. Ciò che si trova a Ravenna, quando di fattura       mentre nella capitale i tre elementi vengono collega-
non elevata o relativamente semplice nell’iconogra-        ti dai lemnisci. Questi nel “sarcofago degli agnelli”
fia, viene considerato non riconducibile alla capitale.    sono comunque presenti nel coperchio della cassa
Tuttavia ci si potrebbe trovare di fronte a una testi-     dove vengono correttamente utilizzati per collegare
monianza, magari singola e isolata, di un momento          la croce apocalittica con due pavoni ad essa affronta-
artistico del quale a Costantinopoli non è rimasta         ti in schema araldico. Probabilmente è proprio per la
traccia. Ravenna ha vissuto una storia politica e cul-     larga diffusione dello schema araldico che si originò
turale non dissimile. È possibile che certe categorie      quello trino, nel momento in cui si passò a una raf-
di manufatti o singoli oggetti propri della capitale       figurazione totalmente aniconica.
siano presenti oggi solo a Ravenna e si siano perduti      Dal punto di vista della resa formale la linea gene-
a Istanbul. La scultura di Ravenna ci fa conoscere         rale è quella di un appiattimento del rilievo accom-
“quella di Costantinopoli, lacunosa, come si è detto       pagnato da una sensibile semplificazione che affi-
a causa della distruzione subita dai suoi monumenti”       da alla linea di contorno le principali incombenze
(Farioli, 1983 p. 234, nota 42).                           espressive. Tuttavia si registrano ancora casi in cui
Nel caso dei sarcofagi ravennati decorati con il tema      le maestranze tentennano indugiando sui dettagli
simbolico-cristologico si riflette con modalità sia        alla ricerca di figure organiche e naturalistiche. A


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Ravenna fino alla metà del VI secolo persistono due             scultura paleocristiana bizantina ed altomedioe-
realtà di bottega: quella ancora radicata nella tradi-          vale di Ravenna, I. Roma: De Luca Editore.
zione figurativa occidentale e quella che si limitava a      Budriesi, R. 1990. Ortodossi e Ariani: Questioni
copiare, semplificandoli, i modelli orientali. Questo           ravennati (Riassunto). In XXXVII Corso di cul-
bipolarismo scomparirà a partire dalla metà del VI              tura sull’arte ravennate e bizantina. Seminario
secolo quando l’espressione diverrà più schematica e            Internazionale di Studi sul tema: L’Italia me-
approssimativa. È da sottolineare come Ravenna ab-              ridionale fra Goti e Longobardi (Ravenna, 30
bia accolto rapidamente la raffigurazione simbolica             marzo-4 aprile 1990). Ravenna: Edizioni del
e come questa sia stata espressa, a livello di singolo          Girasole, pp. 109-120.
elemento, formulando personali elaborazioni icono-           Budriesi, R. 2005. La scultura ravennate. In Ravenna
grafiche. A livello dell’intera impaginazione si espri-         da capitale imperiale a capitale esarcale. Atti del
mono inedite soluzioni compositive.                             XVII Congresso internazionale di studi sull’al-
Il Corpus suddivide i sarcofagi in base al decoro:              to medioevo (Ravenna, 6-12 giugno 2004).
sarcofagi a figure datati dal III secolo alla seconda           Spoleto: CISAM, pp. 943-970.
metà del V secolo e sarcofagi a carattere simbolico          Burgarella, F. 2005. Ravenna e l’Italia meridionale e
datati dalla seconda metà del V secolo agli inizi del           insulare. In Ravenna da capitale imperiale a capi-
IX secolo. Lo scarto cronologico è certamente frutto            tale esarcale. Atti del XVII Congresso internazio-
di un’evoluzione iconografica che, partendo dal III             nale di studi sull’alto medioevo (Ravenna, 6-12
secolo, mutua le forme dell’arte pagana e le riseman-           giugno 2004). Spoleto: CISAM, pp. 101-133.
tizza in chiave cristiana (Mathews, 1994 p. 322). Il         De Francovich, G. 1958. Studi sulla scultura raven-
carattere fortemente simbolico proprio della religio-           nate. I sarcofagi. Felix Ravenna 26, 83.
ne cristiana permette di realizzare un’efficace espres-      Deichmann, F.W. 1980. La corte dei re goti a
sione rinunciando all’uso di figure umane o animali.            Ravenna. In XXVII Corso di cultura sull’arte ra-
L’ipotesi sulla genesi della composizione trina spieghe-        vennate e bizantina (Ravenna, 9-18 marzo 1980).
rebbe come sia avvenuto il passaggio dalla figura uma-          Ravenna: Edizioni del Girasole, pp. 41-53.
na al simbolo fino all’aniconico. Tra i sarcofagi a figure   Farioli, R. 1977. I sarcofagi ravennati con segni cri-
si annoverano casi in cui i due tipi di decoro convivo-         stologici: contributo per un completamento del
no. Si riscontra l’esigenza dell’espressione astratta del       “Corpus”, II. Felix Ravenna 113-114, 131-159.
simbolo inteso come trasposizione concettuale. Il sim-       Farioli, R. 1983. Ravenna, Costantinopoli: con-
bolo, in un primo momento, trova spazio nella parte             siderazioni sulla scultura del VI secolo. In XXX
tergale e laterale della cassa (figg. 4-5).                     Corso di cultura sull’arte ravennate e bizantina.
In un secondo tempo la tendenza al simbolismo si                Seminario Giustinianeo (Ravenna, 6-14 mar-
rafforza nella scomparsa della figura a favore del sim-         zo 1983). Ravenna: Edizioni del Girasole, pp.
bolo. Questo ha raggiunto la pari dignità espressiva,           205-253.
segno di una committenza capace di rimodulare il             Farioli Campanati, R. 2005. Botteghe ravennati
proprio gusto verso tendenze inedite. Kollwitz affer-           tra Oriente e Occidente. In Ravenna da capi-
ma che a Ravenna spetta il merito di aver concepi-              tale imperiale a capitale esarcale. Atti del XVII
to e sviluppato questo tipo di sarcofago (figg. 6-7).           Congresso internazionale di studi sull’alto me-
Concludendo, per la scultura sepolcrale a Ravenna               dioevo (Ravenna, 6-12 giugno 2004). Spoleto:
tra V e VI secolo, si può parlare di una “scuola raven-         CISAM, pp. 361-381.
nate” capace di mutuare un modello giunto dall’A-            Gelichi, S. 2005. Le mura di Ravenna. In Ravenna
sia minore tramite Costantinopoli e rielaborarlo alla           da capitale imperiale a capitale esarcale. Atti del
luce di un personale percorso di accettazione e ri-             XVII Congresso internazionale di studi sull’al-
elaborazione concettuale (Kollwitz & Herdejürgen,               to medioevo (Ravenna, 6-12 giugno 2004).
1979).                                                          Spoleto: CISAM, pp. 821-840.
                                                             Kapitän, G. 1980. Elementi architettonici per
                                                                una basilica dal relitto navale del VI secolo di
                      Bibliografia                              Marzamemi. In XXVII Corso di cultura sull’ar-
                                                                te ravennate e bizantina (Ravenna, 9-18 mar-
Angiolini Martinelli, P. 1968. Altari, amboni, cibo-            zo 1980). Ravenna: Edizioni del Girasole, pp.
  ri, cornici, plutei con figure di animali e con in-           71-136.
  trecci, transenne e frammenti vari. “Corpus” della


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Kollwitz, J. & Herdejürgen, H. 1979. Die                             Patitucci Uggeri, S. 2005. Il sistema fluvio-lagunare,
   Ravennatischen sarkophage. Berlin: Gebr. Mann                        l’insediamento e le difese del territorio ravennate
   Verlag.                                                              settentrionale (V-VIII secolo). In Ravenna da ca-
Luiselli, B. 2005. Dall’arianesimo dei Visigoti di                      pitale imperiale a capitale esarcale. Atti del XVII
   Costantinopoli all’arianesimo degli Ostrogoti                        Congresso internazionale di studi sull’alto me-
   d’Italia. In Ravenna da capitale imperiale a capi-                   dioevo (Ravenna, 6-12 giugno 2004). Spoleto:
   tale esarcale. Atti del XVII Congresso internazio-                   CISAM, pp. 253-359.
   nale di studi sull’alto medioevo (Ravenna, 6-12                   Valenti Zucchini, G. & Bucci, M. 1968. I sarcofagi a
   giugno 2004). Spoleto: CISAM, pp. 729-759.                           figure e a carattere simbolico. “Corpus” della scul-
Mathews, Th.F. 1994. I sarcofagi di Costantinopoli                      tura paleocristiana bizantina ed altomedioevale
   come fonte iconografica. In XLI Corso di cul-                        di Ravenna, II. Roma: De Luca Editore.
   tura sull’arte ravennate e bizantina. Seminario
   Internazionale di Studi sul tema: Ravenna,                        Von Falkenhausen, V. 1982. I Bizantini in Italia.
   Costantinopoli, Vicino Oriente (Ravenna, 12-16                      In G. Cavallo, V. Von Falkenhausen, R. Farioli
   settembre 1994). Ravenna: Edizioni del Girasole,                    Campanati, M. Gigante, V. Pace & F. Panvini
   pp. 313-335.                                                        Rosati, I Bizantini in Italia. Antica Madre colla-
Olivieri Farioli, R. 1969. La scultura architettonica:                 na di studi sull’Italia antica a cura di: G. Pugliese
   Basi, capitelli, pietre d’imposta, pilastri e pilastrini,           Carratelli. Milano: Libri Scheiwiller, pp. 3-136.
   plutei, pulvini. “Corpus” della scultura paleocri-
   stiana bizantina ed altomedioevale di Ravenna,
   III. Roma: De Luca Editore.




Fig. 1. Ravenna, basilica di Sant’Apollinare in Classe, sarcofago “dei dodici Apostoli” (foto A. Ruggieri).




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         Fig. 2. Mileto, Museo, lastra (da Farioli, 1983).




Fig. 3. Ravenna, basilica di Sant’Apollinare in Classe, sarcofago dell’arcivescovo Teodoro (da Valenti Zucchini & Bucci, 1968).




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                     Fig. 4. Ravenna, Quadrarco di Braccioforte, sarcofago “di Eliseo Profeta” o
                     “Pignatta” (da Valenti Zucchini & Bucci, 1968).




Fig. 5. Ravenna, Quadrarco di Braccioforte, sarcofago “di Eliseo Profeta” o “Pignatta” (da Valenti Zucchini & Bucci, 1968).



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Fig. 6. Ravenna, basilica di Sant’Apollinare in Classe, sarcofago “a tre e quattro nicchie” (foto A. Ruggieri).




Fig. 7. Ravenna, basilica di Sant’Apollinare in Classe, sarcofago “a tre e quattro nicchie” (foto A. Ruggieri).



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