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Chi avesse voglia di cimentarsi con un discorso critico o con una impostazione storiografica il cui ampio respiro mira a modificare gli equilibri della critica letteraria europea potrà anche avvalersi della lettura di un bel volume pubblicato da Artemide Edizioni (Roma, 2016) e dal titolo paradigmatico e seducente, Naturalismo e modernismo. Zola, Verga e la poetica dell’insignificante.
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Renato Marvaso
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Pierluigi Pellini, <i>Naturalismo e modernismo. Zola, Verga e la poetica dell’insignificante</i>
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Between the Texts/Reviews: Ed. Giulio Iacoli, Beatrice Seligardi, Claudia Cao
2018-11-30
2018-12-13
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Renato Marvaso
2018/11/30
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Pierluigi Pellini, <i>Naturalismo e modernismo. Zola, Verga e la poetica dell’insignificante</i>
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            Pierluigi Pellini
       Naturalismo e modernismo.
Zola, Verga e la poetica dell’insignificante
                   Roma, Artemide, 2016, pp. 253
      Chi avesse voglia di cimentarsi con un discorso critico o con una
impostazione storiografica il cui ampio respiro mira a modificare gli
equilibri della critica letteraria europea potrà anche avvalersi della
lettura di un bel volume pubblicato da Artemide Edizioni (Roma, 2016)
e dal titolo paradigmatico e seducente, Naturalismo e modernismo. Zola,
Verga e la poetica dell’insignificante. Diciamo subito che quella naturale e
mai casuale concentrazione che va a posarsi sull’ultimo vocabolo,
apparentemente inadeguato a definire una poetica oggettiva e quasi
sempre finalizzata a ritrarre un quadro preciso della storia e della vita,
non solo biologica, ma anche sociale, coglie, nella sua sinteticità, il lato
oscuro, e poco studiato, del naturalismo, ovvero il legame che lo porta
a propendere come movimento e come stilizzazione per il
modernismo, inteso in questo caso come un coagulo di pressioni e di
passioni, cioè di sentimenti e stati, il cui principio è, appunto, nella
modernità. Il volume, il cui autore è Pierluigi Pellini, accademico
italiano, modernista e contemporaneista ben impiantato, anche
linguisticamente, nell’Oltralpe, si definisce sin dalle prime pagine più
come una prova, un cimento, piuttosto che uno di quegli strumenti, o
mezzi, necessari a rafforzare se stessi e il proprio curriculum
accademico in una dura e a tratti insuperabile competizione; se da un
lato la caducità del concetto di modernismo è messa in mostra in
recenti studi critici, non ultimo il pensiero espresso da Luperini o le
innumerevoli considerazione sul tema dei post-modernisti, le
ripercussioni dovute alla storica instabilità di un termine sull’intero



Between, vol. VIII, n. 16 (Novembre/November 2018)
Pierluigi Pellini, Naturalismo e modernismo (Renato Marvaso)



sistema, già dato, della storia letteraria determinano un’incetta di
varianti o che meglio si voglia dire una variantistica intrinseca di
accezioni, malintesi, rivisitazioni, che Pellini, e altri prima di lui ma
non meno opportunamente, hanno imputato, più o meno
ripetutamente, a un «malinteso storicismo» (7). Suddiviso in tre parti e
culminante in un saggio sul modernismo e in un’Appendice polemica il
volume rispecchia nel suo insieme la ricerca di un’organicità e di un
ordine le cui linee di svolgimento nella storiografia letteraria, i nodi
irrisolti e le opposizioni valoriali e tematiche sono espresse in sintesi
già nell’Introduzione generale posta in apertura. Le macro partizioni che
seguono si occupano di due autori di indiscussa notorietà nel
panorama europeo e la cui fama e il cui apporto nella storia della
letteratura si attaglia nell’intero Ottocento solo a confronto con l’alto
magistero creativo di Balzac e di Flaubert: la prima parte, composita e
composta di ben quattro saggi è rivolta allo studio dell’opera zoliana
colta nella sua complessità tematica e tecnica e di cui sono messi in luce
aspetti e situazioni non convenzionali, né facenti parte del patrimonio
consolidato della critica zoliana in lingua italiana e francese; la seconda
parte del volume, meno corposa ma non meno variegata e interessante
per acume critico e innovazione, tenta invece di smuovere l’arato
terreno della critica verghiana, un po’ assopita intorno ad alcune
valide, seppur illuminanti e incontrovertibili, a volte assiomatiche
verità. La terza e ultima parte, che anticipa un intervento polemico
posto in chiusura, è anch’essa in parte già nota, essendo stata letta in
forma di relazione presso il Colloquio Malatestiano di Sant’Arcangelo
di Romagna del 2014. Benché si tratti, a esclusione di uno dei due saggi
verghiani, anche qui di materiali editi, in rivista o in Atti, la lettura del
libro è ben altra cosa rispetto alla lettura slegata dei singoli studi,
poiché imprime alle considerazioni generali e specifiche sull’Ottocento
una direzione, ed evidenzia i termini di un fil rouge che legherebbe tra
loro romanticismo, realismo e modernismo in un’accelerazione di
riscontri, di corrispondenze, di fatto non accertabile in assenza di una
comprensione totale e di un ordine, quasi canzonieristico, delle parti
col tutto, dei paragrafi, dei rimandi interni, della variegata e
interdisciplinare intertestualità, di continuo richiamata in causa con


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selezionate rifrazioni, riferimenti culturali, evenemenziali, storici,
ideologici. L’abnormità del realismo è però concepita innanzitutto
come «l’apertura su un tempo storico e su uno spazio quotidiano» (16),
ovvero l’intromissione nei ceti bassi e nella piccola e media borghesia
attraverso la quale la storia umana è rivissuta dal lettore mediante
caratteri, vicende, voci. Altrettanto tradizionalista, e canonico, è perciò
il legato bachtiniano, per cui il realismo è storicizzazione e contesto ma
rivive prima di tutto nel dialogo e nella polifonia che è in grado (da
sola) di ridare i valori che «si relativizzano» (16), le voci discordanti
«che si intrecciano e sovrappongono» (ibid.). La prima parte, come
detto interamente dedicata a Zola, si apre con un saggio sulla fêlure,
ovvero sulla «fenditura o incrinatura fisica, materiale» (49) che, a
partire da un famoso saggio di Deleuze del lontano 1967, sembrava
meglio definire nella sua accezione para-scientifica la concezione
zoliana della «divisione da se stessi», della «bipartizione dell’essere»
(47) – si tratta di due citazioni dai Rougon-Macquart. Nel secondo dei
quattro saggi dedicati alla prosa zoliana, Denaro liquido e capitale
anonimo, il rapporto vigente tra la produzione dello scrittore naturalista
e l’esempio fantasmagorico della Comédie humaine è messo alla prova
su un tema, quello del denaro, che costituisce la premessa e la
continuazione di un pensiero sociale e di una condizione storica nella
letteratura di entrambi i mostri sacri della letteratura francese, realista
ed europea. In Tradurre L’Assommoir la modernità della lingua zoliana è
invece ricostruita attraverso una serie di osservazioni testuali a
proposito dell’inadeguatezza delle traduzioni in italiano del romanzo
del 1877; una tesi suffragata dalle opzioni adottate per i Meridiani di
Zola e da alcuni – a dir la verità, numerosi – rilievi sulle precedenti
traduzioni. In Commentare Germinal, quarto e ultimo capitolo dedicato a
Zola, è affrontato uno dei lati meno conosciuti in Italia della poetica del
narratore realista; si tratta di una propensione, secondo l’Autore in
parte a suo modo ancora romantica, a stilizzare le storie e le vicende
romanzesche per via di una costante allegorizzazione, o comunque per
mezzo di una serie di significati, allegorici e alternativi, il cui serbatoio
è l’insieme di connotati e di contenuti a volte filosofici, a volte più
semplicemente illuministici, per cui ad esempio dietro il titolo di


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Pierluigi Pellini, Naturalismo e modernismo (Renato Marvaso)



Germinal si nascondono i tempi di rigenerazione dell’uomo e della
natura, oppure nel finale «engagé» riposa «una ribellione carnevalesca
capace di tramutarsi in embrione di rivendicazione sindacale» (115).
L’arte del romanzo qui protegge, assolve e legittima il pittoresco e il
picaresco. Una condizione purtroppo in Italia ancora poco scoperta
della letteratura zoliana e che invece può cominciare a essere compresa
più pienamente evocando il mito e il nume tutelare di Rabelais e del
medioevo insieme epico e buffonesco: «Peraltro, non sempre la fonte di
Zola è letteraria; non sempre è ottocentesca. La descrizione
dell’ubriachezza allegra alla fine della ducasse (la festa patronale:
capitolo II della Terza Parte) può essere letta come ekphrasis:
nell’atmosfera dominante, come in molti dettagli (fiumi di birra, donne
che urinano sotto le gonne, coppie di ballerini che cadono a terra in
effusioni erotiche, bocche spalancate «in una continua risata»), la scena
riprende quella dipinta nella Kermesse. Descritto al capitolo III
dell’Assommoir, durante la visita di Gervaise e Coupeau al Louvre, e
già implicito modello delle festività proletarie del primo romanzo
operaio di Zola, il capolavoro di Rubens trova qui un’attualizzazione
tanto più calzante in quanto situata in una zona geografica prossima
alle Fiandre» (114). Ma la modernità di Zola è finanche
nell’anticipazione di un dato e di una situazione che più di un secolo
dopo calamiteranno a ogni occorrenza tragica l’attenzione dei media e
delle masse: Pellini, oltre a raffinare la tensione descrittiva dei romanzi
attraverso il filtro a suo modo smodato ma mai maniacale della critica,
in questo libro infrange spesso e con divertissement le «deontologie»
«dei commenti accademici» (116), lo fa per ricordare come Zola abbia
compreso prima d’altri in uno dei suoi romanzi più famosi il potere
delle tragedie di attrarre l’attenzione popolare generando una sorta di
«turismo del disastro» (117), scaturita in Germinal dall’intrappolamento
dei minatori sepolti, oppure per riaprire, questa volta in Appendice al
volume, una polemica nata in seguito alle accuse di Vittorio Messori,
contenute in un articolo poco fortunato sul rapporto tra Zola e la fede,
apparso sul Corriere della Sera del 23 febbraio 2010 con il titolo Da Zola
a Internet l’eterno duello su Lourdes. Nei due saggi verghiani ci si
aspetterebbe una focalizzazione ancora più tecnica e ben disquisita


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sulle forme del romanzo o sui modi, qui ancora nell’accezione
barthesiana più che spinoziana, dell’articolazione della parola
romanzesca, e invece l’attenzione del critico si concentra
maggiormente su due aspetti effettivamente poco marcati nella
gloriosa, seducente e ormai piuttosto composita e affollata platea degli
studi critici sul Verga, da Croce alle potentissime e più recenti
interpretazioni esegetiche di Effetto Sicilia: i tempi della genesi del
romanzo del 1888 e la relazione tematica, contenutistica e stilistica tra il
romanzo verista, Verga e De Roberto, e le linee di percorrenza e di
espansione ritmica, spaziale, sentimentale, dei generi della classicità: la
commedia e la tragedia. Ma siccome la letteratura italiana è anch’essa,
nonostante tutto, in contatto nel secondo Ottocento con la letteratura
europea vanno altresì scovati i termini di una connessione tra le
poetiche: si dimostra perciò accuratamente che le forme della novella
poterono funzionare da collettore e da veicolo di una trasformazione
delle forme dei contenuti e delle finalità stesse del racconto. Nel
capitolo conclusivo, se si esclude la Polemica succitata, la discussione
sul modernismo si avvale del recupero di numerosi contributi di
studiosi europei alla critica letteraria di un’epoca, l’Ottocento, per cui
bisognerebbe avvalersi di una conoscenza enciclopedica – nomi di
oggetti di lavoro, pratiche e oggetti legati ai mestieri dell’epoca,
prodotti, cure, personaggi storici e vicende specifiche letterarie e non.
Tuttavia, al di là dell’estensione e della qualità del discorso, per nulla
scontati e anzi eccezionali, ciò che rimane è un senso stupito per
un’eccezione, quella di Joyce e, forse, di un certo Pirandello, gli unici, a
conti fatti, a rinverdire spudoratamente gli ultimi e più creativi spunti
del realismo flaubertiano, irradiandoli di una luce diversa, che neanche
il Verga maggiore – o quello minore? – erano riusciti a generare. La
citazione del “realismo creaturale” di Auerbach fa dunque da pendant a
una corretta impostazione critico-storica di marca lucacciana e a
un’impostazione generale di carattere bachtiniano; ma Joyce, ancora
lui, rompe con ogni impianto e la sua novella, quella di Dubliners, è un
coacervo di intenzioni e di sentimenti che esulano dalla realtà, pur
partendo da un realismo, a dire il vero, poco anglo-sassone. Rimane,
anche, l’idiosincrasia per le “barriere”, più che per gli “ismi”, ovvero


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Pierluigi Pellini, Naturalismo e modernismo (Renato Marvaso)



per quella tendenza finalizzata a separare che Renato Barilli intuiva,
pur adducendola a una necessaria difesa o, se si vuole, a una
propensione poco educata a igienizzare e a sterilizzare – allora si
trattava di ridimensionare e di bacchettare Pasolini. Ma conviene
chiudere questa recensione con una chiosa che non è una chiosa, con
una citazione, che nella sua sinteticità parla proprio di questo rapporto
tra Flaubert e Joyce, su cui tanta narrativa post-moderna si è cimentata
e continua spesso a infrangersi inutilmente: «In tutto il periodo
modernista, da Flaubert a Joyce, di volta in volta con soluzioni diverse
o addirittura opposte, il cortocircuito fra descrizione di una
contingenza degradata e riscrittura in chiave mitica e/o intertestuale
scatta a risarcimento di una perdita di senso e di identificazione» (205).
Con cui si vuole dire, tra le righe, che «l’impasse della storia» (ibid.) è
percepito in letteratura come l’aprirsi di una serie di contraddizioni di
cui, per ritornare ab origine, neppure il più serio storicismo annulla la
differenza.




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                                L’autore
Renato Marvaso

       Renato Marvaso si è addottorato presso Roma Tre nel
curriculum di Italianistica. Ha scritto di Verga, Mario Luzi, Gregorio
Scalise, Claudio Morici. Attualmente insegna nella scuola pubblica
italiana.

      Email: renato.marvaso@uniroma3.it



                             La recensione
Data invio: 15/10/2018
Data accettazione: 30/10/2018
Data pubblicazione: 30/11/2018



                 Come citare questa recensione
Marvaso, Renato, “Pierluigi Pellini, Naturalismo e modernismo. Zola,
Verga e la poetica dell’insignificante”, Schermi. Rappresentazioni, immagini,
transmedialità, Eds. F. Agamennoni, M. Rima, S. Tani, Between, VIII.16
(2018), http://www.betweenjournal.it/




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