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Linda Armano
Anuac
Quanto etica è l’eticità? Interpretazioni culturali lungo la filiera del diamante canadese
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Linda Armano
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Università Ca’ Foscari di Venezia, Italia
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Quanto etica è l’eticità?
Interpretazioni culturali lungo la filiera del diamante canadese
Linda ARMANO
Università Ca’ Foscari di Venezia




How ethical is ethicality? Cultural interpretations along the ethical Canadian
diamond supply chain
ABSTRACT: The mining industry has been overwhelmed by concerns related to pollution
and unethical management of work organization and human rights. Tracing the cultural
interpretations of the concept of ethics related to the Canadian diamonds, this
contribution problematizes the meanings of the certification of Canadian ethical
diamonds and their traceability along the supply chain. Thanks to the “concept of
presbyopia”, the author highlights that the further away from the Canadian mining
context the sharper the concept of ethicality embodied in the Canadian diamonds,
thanks to advertising narratives, while the closer to the extractive context, the more the
concept of ethicality becomes blurred, heterogeneous, fragmented and difficult to
understand. Specifically, the contribution is based on a multi-sited and multi-scale
ethnographic research in the Northwest Territories, and in an Italian jewellery store
that sells diamonds extracted in the Canadian region. The author noticed that the
Italian interviewees who sell and purchase Canadian diamonds are loyal to the
advertising rhetoric on Canadian ethical diamonds, whereas particular professional
categories employed by the multinationals in the mining context in the Northwest
Territories avoided talking about ethical diamonds. The contribution aims to
understand the meaning of this reticence in the mining context analysed.
KEYWORDS: CONCEPT OF PRESBYOPIA; CANADIAN     ETHICAL DIAMONDS;   SOCIAL   SILENCE;   DIAMOND
SUPPLY CHAIN; NORTHWEST TERRITORIES.




This work is licensed under the Creative Commons © Linda Armano
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Introduzione
   I contenuti di questo contributo presentano le riflessioni emerse da una
ricerca etnografica finanziata da una borsa Marie-Sklodowska Curie Global1.
Sin dai tempi del mio dottorato, a partire dal 2007, mi sono occupata di an-
tropologia estrattiva e in particolare mineraria. In una cornice di natura an-
tropologica, il mio obiettivo post-dottorale era di estendere le mie preceden-
ti esperienze di ricerca anche all’interno di contesti che solitamente rientra-
no nei settori del marketing e dello studio dei comportamenti di consumo.
Dopo vari confronti con i miei supervisor, ebbi l’idea di proporre nel mio
progetto Marie Curie l’analisi di come il concetto di diamante “etico” cana-
dese potesse essere interpretato culturalmente da diversi soggetti, apparte-
nenti a categorie socioculturali ed economico-politiche differenti che inclu-
devano dipendenti delle multinazionali, popolazioni indigene residenti vici-
no ai siti estrattivi, gioiellieri e consumatori. Pertanto, lo studio che proposi
consisteva in una ricerca multi-situata nei Northwest Territories e in una
gioielleria italiana, nello specifico la gioielleria Belloni di Milano, che è stata
la prima a vendere in Italia, nei primi anni duemila, i diamanti canadesi. Ol-
tre a notare come i clienti della gioielleria sviluppavano un particolare im-
maginario del Canada, da loro considerato un paese in cui vigono rigidi pro-
tocolli per la tutela dei lavoratori minerari, con l’avanzare di questa ricerca,
come espliciterò di seguito, è diventato sempre più evidente come il proces-
so etnografico fosse di per sé un oggetto antropologicamente denso che me-
ritava una riflessione critica sul modo di condurre una ricerca in contesti
produttivi-industriali.
   Vari studi offrono l’opportunità di interrogarsi sulla possibilità di fare an-
tropologia all’interno delle industrie. Alcuni antropologi sono giunti a con-
cepire i contesti aziendali come spazi intersezionali che consentono di con-
nettere considerazioni sull’articolazione dei processi economici anche su
scala globale tentando di capire contemporaneamente come essi influiscono

1. Il mio progetto Marie Curie è ospitato nel Dipartimento di Management dell’Università
Ca’ Foscari di Venezia e presso la Faculty of Management della University of British Colum-
bia. Ringrazio entrambi i supervisor, il Prof. Vladi Finotto e la Prof.ssa Annamma Joy, per i
numerosi consigli di lettura che hanno contribuito ad ottenere questo finanziamento e per
aver stimolato dibattiti interdisciplinari. Ringrazio inoltre i revisori anonimi di Anuac per gli
stimoli e i suggerimenti fondamentali per migliorare il presente contributo.


2022 | ANUAC. VOL. 11, N° 1, GIUGNO 2022: 111-139
QUANTO ETICA È L’ETICITÀ?                                                        113


sulla vita delle persone a livello locale (D’Aloisio 2016). Considerazioni di-
verse che emergono da ricerche nei luoghi estrattivi sono per esempio quelle
di Hannah Appel (2012), la quale sostiene che, sulla base delle sue esperien-
ze di ricerca negli offshore petroliferi in Nuova Guinea, le multinazionali
tenderebbero ad applicare globalmente le medesime strategie politico-eco-
nomiche e tecnologiche rivolte al profitto, oltre che ricorrenti pratiche socia-
li utilizzate per la selezione e la regolamentazione del personale. Un’abbon-
dante letteratura antropologica consente però di avanzare alcune critiche
alle sue considerazioni. Nonostante le strategie aziendali possano essere si-
mili a livello transnazionale, esse favoriscono comunque pratiche che in
contesti locali sono sempre specifiche (Eriksen 2017). Come mostrano studi
etnografici sul mercato dell’amianto (Waldman 2011; Mazzeo 2021), sugli
investimenti finanziari internazionali nelle industrie petrolifere (Rogers
2015), minerarie (Lanzano 2018) o dell’energia eolica (Smith, High 2017), le
corporation prevedono, già nella fase di progettazione, una differenziazione
gestionale che si interseca con le politiche operative nei singoli paesi (Hen
2011).
    All’interno dei dibattiti antropologici in contesti produttivi-industriali,
vari studi hanno messo in risalto come negli ultimi decenni l’industria mine-
raria sia stata travolta da preoccupazioni legate all’inquinamento dei suoli e
delle acque e a gestioni poco etiche in materia di organizzazione del lavoro
e, in generale, di diritti umani (Le Billon 2006; Lanzano 2018; Mazzeo 2018).
Da tali problematiche sono sorte riflessioni incentrate sull’impatto dell’atti-
vità estrattiva sull’ambiente e sulle società umane residenti vicino alle mi-
niere e su possibilità di governance capaci di garantire pratiche di lavoro di-
gnitose (Ayeh, Bleicher 2021).
    Nel settore dei diamanti, le pietre estratte nei Northwest Territories si di-
stinguono grazie ad una certificazione di eticità rilasciata dal governo regio-
nale. Ogni diamante presenta inoltre un’incisione a laser, effettuata in fase
di lucidatura, che riporta una fogliolina di acero (simbolo del Canada) e un
codice alfanumerico. Inserendo quest’ultimo in un database, il consumatore
ha la possibilità di tracciare il percorso della pietra lungo filiera.
    Lo scopo di questo studio è quindi di problematizzare l’utilizzo della trac-
ciabilità e della certificazione dei diamanti “etici” canadesi intrecciandolo
con esperienze etnografiche. Ripercorrendo concettualmente la tracciabilità
del diamante canadese dai Northwest Territories verso la gioielleria Belloni,
mi è stato possibile notare come la narrazione sulle pratiche di eticità del-
l’industria mineraria canadese funzionasse in maniera direttamente propor-
zionale alla distanza dal luogo di estrazione. In altre parole, una volta giunta
a Yellowknife, la capitale dei Northwest Territories, le pratiche discorsive sul

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diamante “etico” canadese venivano compromesse dal silenzio degli attori
locali (lavoratori minerari, indigeni, staff delle multinazionali, geologi) che
non volevano parlare di questo argomento con me per timore di esporsi su
questioni da loro, presumibilmente, considerate sensibili e contestabili.
Questo silenzio mi ha fatto riflettere sul fatto che le aziende minerarie che
operano in Canada comunicano ai consumatori globali, geograficamente e
culturalmente lontani dal contesto estrattivo in cui sono emerse queste reti-
cenze, solo determinate informazioni tramite opuscoli e contenuti pubblici-
tari con lo scopo di non compromettere la loro fiducia verso pratiche estrat-
tive etiche e sostenibili.
    Per spiegare metaforicamente come la narrazione sul diamante “etico” ca-
nadese riesca ad adattarsi a contesti specifici lungo la filiera, mi sono ispira-
ta ad un problema fisiologico della vista formulando un costrutto teorico che
ho chiamato “concetto di presbiopia”, il quale mi ha guidato lungo il seguen-
te ragionamento. Considerando l’“ecosistema della tracciabilità” (Herian
2017) come percorso che connette i luoghi di estrazione a quelli di vendita, è
possibile sostenere che più ci si allontana dal contesto estrattivo canadese,
più il concetto di eticità in relazione a pratiche etiche dell’industria minera-
ria canadese si fa nitido grazie a specifiche narrazioni pubblicitarie e a stra-
tegie di marketing che incrementano una reputazione aziendale positiva,
mentre più ci si avvicina al contesto minerario più il concetto di eticità di-
venta offuscato, eterogeneo, frammentato e difficilmente comprensibile.
Questa riflessione solleva un’altra fondamentale questione relativa alla spe-
ranza dei consumatori globali sulla veridicità di narrazioni pubblicitarie che
esaltano pratiche etiche delle multinazionali che operano nei Northwest
Territories e del governo canadese. Tale presupposto pone la cruciale que-
stione della divisione tra conoscenza e contesto reale (Hayek 1937) la cui di-
stanza sembra essere colmata dalla fiducia nei confronti di narrazioni in cui
la tracciabilità e la certificazione del diamante canadese assumono un ruolo
centrale.
    Il presente contributo è suddiviso in tre parti. Nel primo paragrafo conte-
stualizzo i diamanti “etici” canadesi all’interno di dibattiti che coinvolgono
il settore minerario a livello globale da cui emergono narrazioni che contrap-
pongono i diamanti estratti in Canada ai diamanti africani. Nel secondo pa-
ragrafo introduco invece i contesti etnografici in cui ho svolto la mia ricerca.
Pur essendo consapevole della necessità di ulteriori approfondimenti teorici,
nel terzo paragrafo delineo i dettagli del “concetto di presbiopia”. Grazie a
quest’ultimo ho potuto mettere in luce la compresenza, all’interno di un’in-
terconnessione globale (Tsing 2005), di pratiche discorsive divergenti relati-
ve all’interpretazione dell’eticità del processo estrattivo. In questo modo, ho

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cercato da un lato di sviluppare una chiave di lettura della fiducia dei clienti
della gioielleria verso narrazioni etiche e sostenibili che coinvolgono il dia-
mante canadese; e dall’altro ho abbozzato alcune ipotesi sulle reticenze in-
contrate nei Northwest Territories nella speranza che possano contribuire al
crescente dibattito antropologico sul tema del silenzio sociale (Cavatorta, Pi-
lotto 2021).

Contestualizzare le narrazioni su pratiche etiche minerarie
   Nel settore minerario, i diamanti sono stati bersaglio di accese polemiche
da parte del giornalismo investigativo, di attivisti, di cineasti e di ricercatori
che hanno denunciato vessazioni e hanno conferito una peculiare enfasi so-
prattutto al contesto estrattivo africano (D’Angelo 2019).
   Alla luce di tali considerazioni, nel 1999 cinque organizzazioni europee
(Global Witness; Medico International; International Peace Information Ser-
vice; Netherlands Organization for International Assistance; Netherlands In-
stitute for Southern Africa) lanciarono la Fatal Transactions Campaign. At-
traverso questa campagna vennero introdotti per la prima volta termini
come “blood diamonds” e “conflict diamonds”, per esporre il problema del
sovvenzionamento alle guerre civili in Sierra Leone e in Angola attraverso la
vendita illegale delle pietre preziose e “terror diamonds” per parlare dei fi-
nanziamenti ad Al Qaeda ed in generale al terrorismo internazionale. Acco-
stando nelle fotografie che accompagnavano i loro articoli immagini di arti
amputati e di diamanti e stimando il valore di questi ultimi in numero di vit-
time piuttosto che in dollari, la Fatal Transactions Campaign iniziò a trasmet-
tere il messaggio secondo cui acquistare diamanti equivaleva ad uccidere ci-
vili appartenenti a categorie socio-economiche svantaggiate (Le Billon
2006). Limitare il commercio di diamanti africani non era l’unico scopo della
Fatal Transactions Campaign. Il messaggio da trasmettere mirava anche a
biasimare un sistema produttivo complice di questi commerci illegali e la re-
sponsabilità dei consumatori nel boicottare tali prodotti per non essere clas-
sificati come persone che indirettamente concorrevano a sostenere la perpe-
tuazione di violenza contro i civili residenti vicino alle zone minerarie di
paesi poveri ma con economie potenzialmente emergenti grazie allo sfrutta-
mento delle risorse non rinnovabili (Nordstrom 2004).
   Davanti alla minaccia di massicce perdite finanziarie a causa di boicottag-
gi a livello globale, le multinazionali di settore, per migliorare la loro reputa-
zione, aderirono a forme di certificazione come il Kimberley Process, creato
nel 2003, con lo scopo di garantire che la vendita delle pietre grezze esporta-
te dalle nazioni firmatarie non finanziasse conflitti civili o azioni di terrori-


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smo internazionale. Tuttavia, vari studi dimostrano che questa certificazione
non assicura il rallentamento di frodi nella vendita illecita di diamanti, dato
che essa traccia i diamanti grezzi fino al processo di pulitura ma non fino al
cliente finale (McManus et al. 2020).
   Alla fine degli anni novanta, nel momento in cui lo scandalo dei blood dia-
monds africani informò l’opinione pubblica, grazie alle ricadute economiche
positive dell’industria diamantifera nei Northwest Territories, il Canada offrì
alle aziende del settore la possibilità di affermare l’esistenza di diamanti
commercializzati nell’assoluta legalità (Hall 2013).
   Una parte piuttosto ampia della letteratura antropologica relativa ai con-
testi minerari, ha dedicato riflessioni sulle implicazioni etiche e politico-e-
conomiche in riferimento a due principali tipologie di sfruttamento estratti-
vo che vedono da un lato un’attività su piccola scala o artigianale e dall’altro
un’attività industriale. Tentando di cogliere un quadro entro il quale questi
due sistemi di sfruttamento si configurano, Armano e Joy (2021) hanno mes-
so in evidenza alcune tematiche principali che emergono nella panoramica
generale della letteratura esistente sui contesti estrattivi. Questi temi, nello
specifico, si configurano principalmente attorno agli impatti ambientali, ai
diritti dei lavoratori, ai disequilibri socioeconomici e di potere (Le Billon
2006). Altre riflessioni si concentrano invece sulle tipologie di certificazione
(di cui le principali riguardano i diamanti “etici” canadesi e l’oro certificato
“Fairmined” estratto nelle miniere sudamericane) e su iniziative transnazio-
nali che includono, per esempio, forme di finanziamento a favore di progetti
economici rivolti alle popolazioni residenti vicino ai siti estrattivi (Hall
2015).
   All’interno di questi frame di ricerca, il diamante canadese, oltre ai riferi-
menti sulla certificazione etica, viene inserito all’interno di una cornice in-
terdisciplinare che analizza il funzionamento della tracciabilità della pietra
la quale viene, a sua volta, relazionata concettualmente a iniziative di gover-
nance volte a responsabilizzare unindustria estrattiva generalmente offu-
scata da violazioni dei diritti umani (Calvão et al. 2021).
   La tracciabilità permette di ripercorrere il viaggio del diamante dal luogo
di estrazione al contesto di vendita. In particolare, questa forma di traccia-
mento si basa sulla tecnologia blockchain, letteralmente definita “catena di
blocchi”, all’interno della quale le transazioni vengono crittografate. Don e
Alex Tapscott (2016) definiscono la blockchain come un registro digitale pro-
grammato per annotare i passaggi finanziari e tutto ciò che ha un valore eco-
nomico. La logica alla base di questa tecnologia è di attuare possibilità di ac-
cesso al dato tramite un codice. Vari autori spiegano la blockchain relativa



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alla filiera del diamante canadese come un sistema elettronico utilizzato per
connettere materie prime, progressivamente lavorate, e persone, con la pos-
sibilità di condividere dati in modo sicuro ad ogni passaggio della “catena di
blocchi” (Tapscott, Tapscott 2016; Calvão et al. 2021). Tale processo consen-
te quindi la mercificazione delle informazioni attraverso la digitalizzazione.
L’utilizzo di questo sistema di identificazione digitale applicato al diamante
canadese permette al consumatore, che inserisce il codice alfanumerico in
un apposito database, di conoscere la miniera d’origine e le caratteristiche
del diamante come i carati, il taglio, la brillantezza e il colore.
   La certificazione dei diamanti canadesi supporta una crescente ideologia
di espansione di nuove frontiere minerarie che si impegnano in pratiche
commerciali etiche nei settori della gioielleria e dell’elettronica. Come met-
tono in rilievo Armano e Joy (2021), il sistema di tracciamento e la certifica-
zione delle pietre sono, per di più, supportati da una narrazione basata su
una configurazione ontologica binaria che contrappone i diamanti “etici” ca-
nadesi ai blood diamonds africani. Tale dicotomia facilita l’emergere di una
“geopolitica mineraria” (Le Billon 2006) che, richiamando una governance
estrattiva trasparente grazie all’utilizzo delle tecnologie di tracciabilità digi-
tale e della certificazione etica, elevano le miniere canadesi a “miniere mo-
dello” (Calvão et al. 2021).

I due apici esterni della filiera del diamante canadese: dalle miniere nei
Northwest Territories alla gioielleria italiana
   Tra settembre 2019 e maggio 2020 soggiornai, per la mia ricerca etnogra-
fica, nei Northwest Territories. Grazie a dei geologi italiani e canadesi, prima
della mia partenza, presi contatti con alcuni loro colleghi assunti dalle mul-
tinazionali diamantifere che operano nella regione. Questi ultimi si dimo-
strarono inizialmente collaborativi e disponibili a lavorare con me nonostan-
te non riuscissero a comprendere il motivo per cui un’antropologa fosse in-
teressata ai diamanti. Una volta giunta a Yellowknife tentai di incontrarli di
persona ma senza successo. Andai quindi nella sede di una delle due multi-
nazionali presenti in città. Lì conobbi una donna indigena che ricopriva un
incarico di tipo amministrativo – considerato un lavoro privilegiato da parte
di molti indigeni – ed alcuni manager non-indigeni ai quali spiegai il motivo
della mia presenza nella loro sede e gli obiettivi principali della mia ricerca.
Con estrema reticenza, la donna indigena mi scrisse su un foglio il suo indi-
rizzo email. Nei mesi a seguire, andai più volte nella sede della multinazio-
nale, ma né la donna indigena né gli altri manager furono disponibili ad ac-
cogliermi nuovamente.


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   A Yellowknife tentai di prendere contatti anche con alcuni amministratori
della Chamber of Mines dei Northwest Territories e del Nunavut, un’organiz-
zazione che finanzia le esplorazioni geologiche nelle due regioni settentrio-
nali del Canada e che fornisce consulenza ai rispettivi governi regionali, al-
l’industria mineraria, agli investitori e ai gruppi indigeni. Nonostante un ini-
ziale interesse da parte di alcuni amministratori, non riuscii a consolidare un
rapporto con loro dopo aver spiegato l’obiettivo della mia ricerca. Fui in gra-
do però di collaborare, in parte, con alcuni geologi del Department of Indu-
stry, Tourism and Investment, un ente finanziato dal governo che fornisce
dati geologici alle multinazionali. Questi geologi condivisero con me alcune
informazioni che derivavano dalle loro ricerche e mi spiegarono le caratteri-
stiche geologiche della regione mostrandomi documenti, video e campioni di
rocce ricche di depositi di kimberlite da cui vengono estratti i diamanti. Tut-
tavia, quando volli approfondire il discorso sulle narrazioni etiche in relazio-
ne ai diamanti canadesi lungo la filiera, i geologi mi riproposero l’opposizio-
ne tra i diamanti estratti in Canada e i diamanti africani.
   Grazie però alle loro spiegazioni sulle caratteristiche geografiche e geolo-
giche della regione, ed in particolare della Mackenzie Valley, e grazie alle
temperature più primaverili, decisi di spostarmi, nei mesi di aprile e maggio,
da Yellowknife a Behchokǫ̀, un villaggio a circa cento chilometri a nordovest
dalla capitale. Qui incontrai tre elders2 della popolazione Tłı̨ chǫ con cui riu-
scii a parlare grazie all’intermediazione di alcuni membri del team indigeno
Hotıì ts’eeda, con sede a Yellowknife, che supporta i ricercatori nelle loro in-
dagini connettendo gli studiosi con le comunità native. Prima di questi in-
contri, il personale del team mi spiegò che quando un ricercatore interagisce
con gli elders, deve rispettare una serie di regole sociali affinché possa essere
trasmessa la conoscenza e si possa costruire una profonda fiducia reciproca.
Considerata la difficoltà avuta nei mesi precedenti nel costruire relazioni con
possibili interlocutori dopo aver spiegato loro gli obiettivi della mia ricerca,
accennai solo sommariamente il mio interesse per i diamanti estratti nella
regione. Lasciai quindi guidare la conversazione agli elders i quali preferiro-
no concentrarsi sulla spiegazione dell’interazione simbolica che loro costrui-
scono con la terra.


2. In generale, gli elders ricoprono un ruolo fondamentale nelle comunità indigene canadesi
in quanto sono considerati i custodi della conoscenza nativa. Essi svolgono inoltre l’impor-
tante ruolo di guaritori e di terapeuti.


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   Il legame mnemonico che unisce le caratteristiche di un sito, storie ed
eventi storici è ben documentato in molte società che conservano ricche tra-
dizioni orali (Feld, Basso 1996). Particolari pratiche di etno-pedagogia3 mo-
dellano l’intera educazione della persona Tłı̨ chǫ sin dall’infanzia. Durante i
viaggi nel territorio i ragazzini ascoltano le storie raccontate dagli adulti e,
una volta cresciuti, essi replicheranno questa tradizione con i loro figli. Gli
elders mi parlarono di una sorta di energia vitale che guida ogni aspetto della
vita comunitaria (dalla lingua, alle pratiche cerimoniali, alle attività di sussi-
stenza tradizionali).
   Nel corso del nostro colloquio, un elder affermò che per le comunità indi-
gene la terra controlla la vita e le azioni delle persone. Considerando la vo-
lontà di continuare a trasmettere la conoscenza alle generazioni più giovani,
non è da escludere che gli elders sostengano l’idea di salvaguardare, in una
certa misura, la loro comunità anche da influenze esterne. Dall’insieme delle
loro parole giunsi a delle considerazioni generali su come alcuni membri del-
le comunità native (come appunto gli elders) possano valutare l’industria
estrattiva. Quest’ultima, mi spiegarono, ha causato un degrado ambientale,
ha incrementato i livelli di inquinamento dei suoli e delle acque dei laghi e
ha alterato anche le migrazioni di alcune specie animali, come i caribù, su
cui gli indigeni basano la loro dieta. In tal senso, gli elders considerano quin-
di l’attività mineraria come una sorta di furto della loro terra.
   Nonostante ancora oggi il legame tra territorio e cultura indigena rappre-
senti un sistema in cui stati mentale, culturale ed ambientale si interconnet-
tono, alcuni elders sostengono che attualmente, con l’assorbimento del lavo-
ro di molti indigeni nelle miniere diamantifere, questa profonda conoscenza
si stia sgretolando.
   Dai racconti degli elders dedussi quindi che, nonostante le maggiori op-
portunità lavorative rispetto al passato, l’assorbimento del lavoro di giovani
uomini indigeni nelle miniere destabilizzava l’intera economia di sussisten-
za, oltre che il rapporto dialogico che i nativi avevano con l’ambiente (Sa-
hlins 1976), con ripercussioni anche sull’educazione dei figli.

3. Con il termine “etno-pedagogia” si intendono generalmente una serie di pratiche utiliz-
zate da popolazioni indigene per tramandare la conoscenza. Sebbene l’estrema variabilità
nel trasferimento di conoscenza, molti studi concordano nel sostenere la presenza di alcuni
tratti che sembrano accomunare quelle che vengono comunemente definite come “comuni-
tà indigene”. Tra gli elementi comuni vi sono, per esempio, approcci educativi che possono
essere definiti di “pre-contatto” coloniale ancora radicati in molte di queste comunità e che
comprendono forme di conoscenza costruite sulla profonda relazione tra il gruppo sociale e
determinati luoghi, il rispetto nei confronti di educatori anziani, il mantenimento di una co-
noscenza basata su quattro elementi principali che coinvolgono le sfere emotiva, spirituale,
cognitiva e fisica (cfr. Marker 2000; Derlicki 2004).

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    La mia esperienza nei Northwest Territories fu caratterizzata, in generale,
da una scarsa partecipazione all’incontro etnografico basato sui colloqui con
gli interlocutori rispetto a come mi ero prefigurata prima di partire. Per fron-
teggiare questa difficoltà, accolsi quindi l’invito di Csordas (1994: 258) inclu-
dendo consapevolmente nella ricerca sul campo anche me stessa nel ruolo di
ricercatrice, intendendomi sia come soggetto che come oggetto di analisi e
tenendo presente il fatto che “l’etnografo è il terreno vissuto non solo della
partecipazione, ma (anche) della comprensione stessa delle dinamiche a cui
partecipa”.
    Durante il mio soggiorno nei Northwest Territories riuscii però a ricostrui-
re la storia mineraria della regione grazie alla raccolta di un’ingente quantità
di documenti scritti presso l’archivio The Prince of Wales Northern Heritage
Centre di Yellowknife che, oltre ai report aziendali, comprendeva articoli di
giornali locali, rendicontazioni di fornitori indigeni delle multinazionali, re-
port di gruppi nativi sul monitoraggio ambientale e documenti etnografici
incentrati sulle attività tradizionali indigene.
    Yellowknife fu fondata, come città mineraria, nel 1934 a seguito dell’aper-
tura di miniere d’oro. La corsa ai diamanti nei Northwest Territories iniziò
però molto più tardi. Solo nel 1998, a seguito di intense esplorazioni geologi-
che, venne aperta Ekati, la prima miniera diamantifera della regione, al cen-
tro del Lac de Gras. Non lontano da quest’ultima, vennero aperte, dal 2003,
anche Diavik, Gahcho Kué Diamond Mine e Snap Lake Mine che, come Ekati,
si trovano a circa 300 km da Yellowknife.
    Le miniere di diamanti sono situate nel territorio abitato dalle comunità
indigene dei Dene e dei Tłı̨ chǫ con cui le multinazionali minerarie stipulano
contratti chiamati Impact and Benefit Agreements (Hall 2013). In particola-
re, questi ultimi prevedono quote di assunzione rivolte a giovani minatori
nativi, accesso a corsi di formazione per l’acquisizione di competenze lavo-
rative, joint venture tra multinazionali e società indigene per la pulitura e
l’intaglio dei diamanti e compensazioni finanziarie per aver aperto le minie-
re nei territori delle due comunità. Attraverso tali contratti, l’industria fi-
nanzia anche operazioni di monitoraggio ambientale per valutare gli impatti
inquinanti nelle acque, nei suoli e nell’aria causati dalle miniere. La peculia-
rità degli Impact and Benefit Agreements è la loro riservatezza. Il contenuto
di questi contratti è accessibile solo ai firmatari che comprendono i dirigenti
delle multinazionali minerarie e i rappresentanti politici (i chief)4 delle co-
munità native.

4. I chief sono considerati, all’interno delle comunità indigene del Canada, delle figure poli-
tiche il cui ruolo principale è di mediare le istanze richieste dalla loro comunità ed istituzio-
ni politiche ed economiche esterne, come per esempio il governo, le multinazionali, ecc.


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   Nonostante l’assunzione di personale indigeno nell’industria mineraria
abbia migliorato le condizioni economiche dei gruppi nativi della regione,
esistono innumerevoli dissidi tra multinazionali e comunità indigene relati-
vamente allo sfruttamento e alla gestione del territorio in cui i Dene e i Tłı̨
chǫ continuano a svolgere le loro attività tradizionali di sussistenza.
   La Costituzione canadese valuta le società minerarie e i gruppi indigeni
come parti d’interesse (Hall 2015). Ciò significa che, dal punto di vista giuri-
dico, i nativi e le multinazionali hanno lo stesso diritto sull’uso della terra.
Questo aspetto si traduce però in un totale appoggio finanziario del governo
a favore delle industrie minerarie a discapito degli indigeni i quali, appellan-
dosi al diritto aborigeno incluso nella Costituzione, portano avanti, spesso
con scarso successo, tentativi legali per rivendicare i loro diritti di gestione
del territorio. Studi dimostrano inoltre come, nonostante le politiche di re-
clutamento di personale indigeno da parte dell’industria estrattiva nei Nor-
thwest Territories, ai lavoratori nativi vengano affidate mansioni poco quali-
ficate che non consentono loro un avanzamento di carriera, contrariamente
a quanto avviene invece per gli altri lavoratori canadesi e statunitensi assun-
ti dalle società minerarie (Caron et al. 2019).
   Le strategie per costruire relazioni tra le multinazionali e le comunità in-
digene nei Northwest Territories, sfidano quindi l’idea di attuare pienamente
pratiche etiche che possano soddisfare contemporaneamente tutte le parti
sociali, economiche e politiche coinvolte nell’attività mineraria. Ayeh e Blei-
cher (2021) sostengono infatti quanto sia difficile fornire una definizione
univoca di “miniera responsabile” in grado di includere un ampio spettro di
strutture istituzionali flessibili capaci di relazionarsi, di volta in volta, con le
realtà locali e con i gruppi sociali coinvolti.
   La difficoltà delle multinazionali nel costruire relazioni con le comunità
native dei Northwest Territories e l’aumento dei licenziamenti di molti mi-
natori (indigeni e non-indigeni), a causa di indebitamenti delle industrie
estrattive negli ultimi anni, non traspaiono nelle narrazioni etiche che ac-
compagnano i diamanti canadesi lungo la filiera verso i punti vendita inter-
nazionali. Questo aspetto è emerso in maniera particolarmente chiara nella
gioielleria Belloni, in cui il proprietario Francesco e i suoi clienti si dimostra-
vano fiduciosi verso pratiche etiche e sostenibili delle multinazionali in Ca-
nada e del governo, i quali, secondo le opinioni di tutte le persone intervista-
te nel negozio, sarebbero impegnati a sostenere economicamente le comuni-
tà native e a tutelare i lavoratori e il fragile ambiente del nord.
   La gioielleria Belloni è un negozio storico situato nel cuore di Milano.
Esso venne aperto nel 1948 dal nonno dell’attuale proprietario. In passato,
l’attività svolta nella gioielleria consisteva soprattutto nella riparazione di
orologi.

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    Nel 2005, Francesco Belloni decise di devolvere parte dei suoi introiti rica-
vati dalle vendite di gioielli ad associazioni contro il cancro. In quegli anni, il
gioielliere acquistava diamanti africani. Nel 2006, Francesco volle fare una
donazione a Survival International (un’organizzazione per i diritti umani
fondata, a Londra, nel 1969), che però rifiutò l’offerta in quanto i ricavati
provenivano dalla vendita di diamanti. In quel periodo l’organizzazione sta-
va boicottando le operazioni minerarie di Diamond Trading Company e di De
Beers in Botswana, in quanto le compagnie estrattive avevano espropriato i
boscimani dalle loro terre in cui erano stati trovati giacimenti di diamanti.
Survival International suggerì a Francesco l’alternativa dei diamanti “etici”
canadesi provenienti dai Northwest Territories. In questo modo, dal 2006, il
gioielliere iniziò a vendere, oltre che diamanti africani, soprattutto diamanti
estratti in Canada dei quali continua a rifornirsi da un fornitore di Toronto.
    Buona parte della sua clientela riconobbe immediatamente i diamanti ca-
nadesi come pietre svincolate da circuiti di vendita illeciti e sin da subito co-
minciò ad apprezzare la certificazione di eticità e la possibilità di tracciare le
pietre lungo la filiera. Francesco notò che l’origine canadese dei diamanti
continua a rappresentare uno dei tratti fondamentali per quei consumatori
che lui definisce “clienti etici” e che distingue da altri clienti, che frequenta-
no il suo negozio, che si dimostrano meno sensibili alle questioni etiche e
sostenibili delle pratiche minerarie. La gioielleria Belloni vende i diamanti
canadesi con il marchio Ethical Diamonds creato da Francesco Belloni, il
quale, nell’ultimo decennio, è diventato a sua volta fornitore di diamanti
estratti in Canada per altre gioiellerie italiane ed europee.
    Iniziai la ricerca etnografica nel negozio una volta tornata dal Canada nel
luglio 2020 fino a giugno 2021. Grazie all’estrema disponibilità di Francesco
e dei suoi clienti, riuscii a creare una rete di interlocutori che comprendeva,
oltre alle persone che acquistavano gioielli con incastonati diamanti canade-
si, anche un gioielliere artigiano di Bologna che fu il primo cliente di France-
sco come fornitore. Intervistai venticinque consumatori, tra i ventotto e i
cinquantadue anni, appartenenti ad uno status economico medio-alto e pro-
venienti soprattutto dal nord Italia. Tutti loro si dimostrarono estremamente
disponibili a condividere con me le loro opinioni su come immaginavano le
miniere canadesi e come interpretavano il concetto di eticità.
    Pur muovendosi all’interno di retoriche basate sulla solidarietà nei con-
fronti di categorie lavorative e sociali potenzialmente sfruttate dalle indu-
strie estrattive, la maggior parte dei clienti della gioielleria non si definiva
un intenditore di diamanti. Molti di essi inoltre non sapevano nemmeno che
i diamanti etici canadesi che acquistavano erano estratti nei Northwest Ter-
ritories e non verificavano le informazioni della pietra inserendo il codice al-
fanumerico nel database.


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   Questa lacuna sembrava essere colmata dall’immaginazione di molti
clienti a cui il gioielliere, nel suo negozio, narrava la “storia sui diamanti”:
      Quando andai nella gioielleria Belloni, Francesco mi spiegò la storia dei
      diamanti canadesi. Tutte le remore che avevo caddero. Quando tornai a casa mi
      informai leggendo informazioni in internet. Tornai poi nella gioielleria per
      ritirare l’anello che avevo ordinato e con il gioielliere approfondimmo alcuni
      aspetti delle miniere. Fu questo approccio che mi convinse ad acquistare un
      gioiello su cui era montato un diamante etico. Ho sempre saputo che molti
      diamanti vengono dall’Africa, dove ci sono condizioni di lavoro disumane. Per-
      tanto sono sempre timoroso ad acquistare diamanti (Gustavo, 39 anni, ingegn-
      ere, Monza).

  Alla domanda, posta ad un cliente, su come immaginava le miniere cana-
desi egli rispose:
      Le posso dire come non me le immagino. Spesso nei film, come quello con Di
      Caprio “Blood Diamonds”, si parla dello scavo di diamanti in Africa dove le
      condizioni di lavoro sono pesantissime. Ho visto nei documentari ragazzini che
      lavoravano in condizioni disumane. Sapendo però che i diamanti etici proven-
      gono dal Canada, ho fiducia nel fatto che è un paese evoluto per quanto ri-
      guarda la tutela dei lavoratori. È un paese occidentale del primo mondo. Perciò
      m’immagino le miniere canadesi come contesti industriali simili ai contesti
      europei (Mattia, 43 anni, imprenditore, Reggio Emilia).

   La maggior parte dei clienti costruiva una rappresentazione stereotipata
del lavoro in miniera e le informazioni che raccoglievano provenivano so-
prattutto da fonti divulgative come documentari, siti internet, articoli di at-
tivisti e da film.
   I discorsi del gioielliere ai consumatori nel negozio si focalizzavano so-
prattutto sulla certificazione etica e sulla tracciabilità del diamante, i quali si
dimostravano essere temi importanti capaci di aumentare il loro grado di fi-
ducia su un tipo di narrazione che esalta pratiche industriali e protocolli di
sicurezza a favore dei minatori. Come emerse durante alcune interviste, l’i-
dea della possibilità di tracciare la pietra consentiva a certi interlocutori di
unire, nella loro mente, le varie parti della filiera. In altre parole, essi riusci-
vano, in questo modo, a raffigurarsi mentalmente ogni passaggio del percor-
so della pietra partendo dalle miniere in Canada fino ad arrivare a loro. Il
diamante canadese veniva così immediatamente identificato e distinto da al-
tre pietre di cui non era possibile conoscere né le caratteristiche materiali né
la miniera d’origine in quanto non tracciati.
   Durante le interviste, il gioielliere e i suoi clienti affermavano di non ap-
prezzare tecniche estrattive artigianali, le quali erano da loro percepite come
forme di scavo abusivo. Da queste testimonianze appare centrale la questio-


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ne relativa ai processi di costruzione identitaria portati avanti dalle compa-
gnie minerarie, così come dal governo canadese, in cui la certificazione di
eticità dei diamanti e la possibilità di tracciare la pietra lungo la filiera, co-
struiscono implicitamente una sorta di legami lineari, e contemporaneamen-
te opposti, con contesti industrialmente arretrati (come quelli delle miniere
artigianali africane) ma ricchi di risorse naturali da sfruttare, oltre che im-
maginari dell’Africa come sinonimo di violenza e di primitivismo (Le Billon
2006).
   Nonostante l’industria mineraria canadese abbia apertamente aderito alle
linee guida della Responsible Minerals Initiative (2018, 2020), in un articolo
sull’analisi del mercato dei prodotti etici e sostenibili, Hamilton e Cavello
(2021) sostengono la tesi secondo cui i paesi del “Nord del mondo” detengo-
no il monopolio di tale mercato. Uno dei presupposti potenziali offerti dai
mercati etici e sostenibili sarebbe stata l’opportunità, per i paesi economica-
mente poveri e per le comunità marginali, di beneficiare di un maggior ac-
cesso al mercato e di premi associati alla vendita di prodotti con credenziali
equosolidali in modo da fornire un’alternativa ad un modello economico ba-
sato sulla corsa al ribasso (Calvão et al. 2021). In realtà, le tendenze nel mer-
cato dei prodotti etici certificati mostrano che i paesi altamente industrializ-
zati e ad alto reddito detengono le quote maggiori di questo mercato (Hamil-
ton, Cavello 2021).
   Uno degli aspetti interessanti da indagare in relazione alla filiera del dia-
mante canadese è stato quindi tentare di comprendere come l’utilizzo della
certificazione etica e del sistema di tracciabilità della pietra possano essere
utilizzati per aumentare un consenso pubblico sfruttando retoriche sullo svi-
luppo sostenibile, sulla tutela dei lavoratori e in generale dei diritti umani.

Narrazioni ambigue tra locale e globale
   Come produrre un’interpretazione e una rappresentazione ancorate all’e-
sperienza sul campo, se il ricercatore si trova in un contesto condizionato da
agenti che impediscono o frenano i processi di interazione che stanno alla
base della ricerca etnografica? I limiti dell’incontro etnografico, si sa, dipen-
dono sempre dalla disponibilità dei campi ad aprirsi e a lasciarsi attraversare
dalla ricerca antropologica.
   È assodato che la validità etnografica si basa sulla sintesi fra pratica e ri-
flessione teorica (Matera 2020). Dal punto di vista metodologico ed interpre-
tativo sorgono però non pochi problemi quando la partecipazione del ricer-
catore è fortemente limitata come è accaduto nel contesto di indagine dei


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Northwest Territories. La riflessione sul valore e sul senso delle informazioni
che accompagnano i diamanti canadesi all’interno di un contesto di indagine
globale che interconnette due realtà locali, interroga sulla necessità di uno
sforzo collettivo ed interdisciplinare che interpella anche gli antropologi.
Non solo come produttori critici di conoscenza ottenuta in quanto osserva-
tori esterni, ma anche come produttori di conoscenza sull’ambiente e su pra-
tiche etiche, gli antropologi hanno l’importante compito di partecipare dal-
l’interno alla comprensione sulla validità degli schemi di certificazione pro-
prio per la domanda di senso che questi sollevano (Eriksen 2017). Nel caso
specifico, queste riflessioni vanno inquadrate partendo dal luogo estrattivo
sul quale è costruita la narrazione sui diamanti “etici” canadesi, ovvero i
Northwest Territories e Yellowknife, fino a giungere alla gioielleria Belloni di
Milano.
    Con “anthropology in the meantime”, Michael Fisher (2018) concettualiz-
za una metodologia per fare etnografia che analizza come i pezzi del mondo
interagiscono, si incastrano o si scontrano (generando anche conseguenze
impreviste), rafforzano immaginari e causano rotture sociali. Le riflessioni di
Fisher su come “mettere assieme pezzi di mondo” (ibidem: 8) anche contra-
stanti tra di loro, hanno influito sulla genesi del “concetto di presbiopia” uti-
lizzato in questa ricerca per comprendere gli effetti materiali che i discorsi
sui diamanti “etici” canadesi determinano all’interno dei due contesti etno-
grafici interconnessi tra di loro nonostante la distanza spaziale e culturale.
In generale, il “concetto di presbiopia” si fonda sull’assunto di pensare alle
persone incontrate sul campo come all’interno di reti globali (Souleles 2018)
che si materializzano attraverso una loro particolare relazione con il dia-
mante.
    Oltre alle riflessioni di Fisher, per formulare il concetto di presbiopia è
stato utile ragionare anche sul concetto di eterotopia di Foucault (2010). In
particolare, quest’ultimo mi ha aiutato, dal punto di vista concettuale, a giu-
stapporre immaginari etici applicati a determinate categorie sociali e profes-
sionali da parte di soggetti che, lontani dal contesto produttivo, sono inca-
paci di cogliere il timore, la riluttanza o in generale il rifiuto di esporsi da
parte di specifici attori residenti nei Northwest Territories. In questo senso,
il concetto di “presbiopia” nasce all’interno di un paradosso (Norgaard 2011)
tra narrazioni del diamante canadese connesse a pratiche industriali etiche e
sostenibili diffuse globalmente e le reticenze incontrate nel contesto produt-
tivo emerse durante l’esperienza etnografica.



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FIG. 1: Concetto di presbiopia




Narrazioni morali
   Pur partendo da retoriche basate sulla responsabilità, sulla compassione,
sull’impegno verso gruppi sociali ritenuti svantaggiati, anche se queste ulti-
me si trovano a centinaia di migliaia di chilometri di distanza, Francesco
Belloni e i suoi clienti esprimevano la loro volontà di essere sia
“benefattori”, supportando pratiche minerarie etiche e sostenibili, sia “boi-
cottatori” di sistemi estrattivo-commerciali considerati illegali. Oltre a con-
trapporre i diamanti “etici” canadesi ai diamanti africani, i miei interlocutori
rivelavano anche un desiderio di ricevere una sorta di gratitudine in cambio:
      L’idea di avere un bene che derivi da una situazione drastica dal punto di vista
      geopolitico, mi sollecitò a ricercare una tracciabilità e un controllo nella filiera.
      [...] Anche se costa di più, il fatto di aver comprato un diamante canadese mi fa
      sentire meglio (Luigi, 51 anni, imprenditore, Modena).

   Come Luigi, molti altri clienti legavano la loro scelta morale che stava alla
base dell’acquisto dei diamanti canadesi ad un duplice desiderio. Anche se il
diamante canadese, per la sua certificazione di eticità, ha un costo maggiore
rispetto ad altri diamanti estratti altrove, i clienti intervistati optavano per
questa scelta in quanto avevano sia una percezione di poter controllare, tra-
mite la tracciabilità, le informazioni sulla pietra lungo la “catena di blocchi”,
sia di sentirsi partecipi di una sorta di “scambio interculturale” (Vianelli
2011: 98) con soggetti lontani geograficamente. Proprio su questa lontanan-


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za dal contesto estrattivo, i consumatori italiani e il gioielliere sembravano
accettare una serie di convenzioni capaci di costruire un immaginario in cui
la narrazione sulla sostenibilità e sull’eticità di pratiche minerarie aveva per
loro un valore segnico (Baudrillard 1972), mentre per chi era all’interno del
contesto produttivo il valore segnico della stessa narrazione non sembrava
assumere la medesima importanza (Beduschi 1987). Comparando le afferma-
zioni dei clienti della gioielleria con le informazioni ricavate dai documenti
d’archivio raccolti a Yellowknife, è stato interessante osservare come in que-
sti ultimi non fosse mai presente una retorica etica e sostenibile in relazione
al diamante canadese, contrariamente a come viene diffusa globalmente at-
traverso le narrazioni pubblicitarie. I contenuti dei report aziendali e dei
giornali locali erano evidentemente scritti per lettori residenti nella regione
e per le istituzioni industriali e governative che operano nei Northwest Ter-
ritories. Queste informazioni si riferivano soprattutto all’incremento del Pil,
alle assunzioni e ai licenziamenti dei lavoratori nell’industria mineraria e a
vicende finanziarie delle multinazionali. Inoltre, in questi documenti, non
compariva mai il termine ethics oppure ethical diamonds sostituito invece dal
concetto clean diamonds.
    Accostando le testimonianze del gioielliere e dei suoi clienti, con i com-
portamenti osservati nei Northwest Territories, ho potuto notare come le
pratiche discorsive del gioielliere verso i suoi clienti delineavano i contorni
di un immaginario relativo ad un ambiente produttivo che infonde sicurezza
grazie all’applicazione di protocolli per la tutela dei lavoratori e dell’ambien-
te. Molto spesso, questi consumatori utilizzavano l’espressione “purezza”
per descrivere non tanto le qualità materiali del diamante, quanto piuttosto
una serie di caratteristiche geografiche che rievocavano l’ambiente nordico,
quasi incontaminato (a prescindere dall’industrializzazione estrattiva) in cui
il diamante canadese viene estratto. Quasi a rievocare Mary Douglas (1966),
il termine “puro” assumeva a volte, per gli interlocutori, anche caratteri va-
loriali che esprimevano, in questo modo, un insieme di atteggiamenti moral-
mente corretti a tutela dei lavoratori in miniera.
    Per spiegare la costruzione di immaginari su pratiche aziendali etiche e
sostenibili, Hannah Appel (2012: 693) riflette sul processo di disentaglement
effettuato da attori lontani dal contesto produttivo che letteralmente “stac-
cano”, ossia separano simbolicamente, l’industria dal luogo concreto di pro-
duzione. Sorgono, a questo punto, considerazioni sul rapporto tra narrazio-
ni, costruzioni di immaginari e contesto situazionale. In particolare, que-
st’ultimo è quell’insieme di condizioni pragmatiche, esterne al fatto narrato,
che ne guidano la produzione, la ricezione e l’interpretazione. Il contesto si-
tuazionale definisce quindi le reali coordinate spazio-temporali entro cui


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viene raccontata una narrazione (Beduschi 1987). Adeguando questa defini-
zione alla presente ricerca, possiamo ipotizzare che la narrazione etica che
accompagna il diamante canadese assume una significazione solo all’interno
del contesto situazionale del punto vendita ma non nel contesto produttivo.
A questo punto la domanda cruciale è: in virtù di quali procedimenti una
narrazione può attraversare lo spazio e riproporsi ad un ricevente lontano ed
estraneo al contesto estrattivo? Seguendo l’idea di Segre (1999: 24), la rispo-
sta a questa domanda potrebbe risiedere nella “conformazione relativa alla
ricezione”. In questo caso, si presume che la narrazione sul diamante “etico”
canadese risuoni con i valori dell’audience a cui è rivolta. Sostiene lo studio-
so però che qualsiasi forma narrativa debba possedere caratteri di indetermi-
natezza. Questo tratto deriverebbe soprattutto dal fatto che una storia è co-
stituita da tagli narrativi che tendono a ridurre l’oggetto rappresentato in
modo assai schematizzato ma caratteristico. Nelle narrazioni, continua Se-
gre, vengono spesso riprodotte immagini e descrizioni essenziali dell’ogget-
to e delle sue peculiarità, nonostante l’audience a cui è rivolta la narrazione
abbia la percezione di neutralizzare questa indeterminatezza grazie ad un la-
voro di attualizzazione e di concretizzazione (Gentili 1985). Seguendo le ri-
flessioni dello studioso, in questo studio la storia sui diamanti “etici” cana-
desi raccontata dal gioielliere ai suoi clienti nel negozio, sembrava a tutti gli
effetti contenere riferimenti schematizzati, non dettagliati, sul contesto pro-
duttivo, sulle pratiche industriali e sulle politiche statali, garantendo così la
funzionalità del racconto. Come per qualsiasi tipo di storia, il gioielliere, nel
narrare i diamanti canadesi, si sentiva libero di inserire dei riferimenti al suo
vissuto personale, solo a patto di una “convenzionalizzazione” (Beduschi
1987: 51) con i valori etici e sostenibili, senza rompere così il filo dei conte-
nuti principali che dovevano essere trasmessi ai consumatori. L’aspetto forse
più interessante, nonché contradditorio, emerso nella gioielleria milanese è
stato il fatto che i clienti, pur avendo la possibilità di ripercorrere la traccia-
bilità della pietra (grazie all’uso della tecnologia blockchain), sembravano
poco interessati a conoscere la miniera in cui il diamante che acquistavano
era stato estratto e le sue caratteristiche materiali. Sembrava, in questo
modo, che essi si accontentassero semplicemente di godere della fabula.
   Narrare è scegliere. L’uso del “concetto di presbiopia” mostra pertanto
come, all’interno di relazioni globali, raccontare implichi una selezione di
cosa includere e cosa escludere dall’enunciato. Utilizzando tale concetto ho
potuto quindi articolare assieme l’analisi di come i contenuti espressivi della
narrazione sui diamanti “etici” canadesi “mettano in forma” (D’Agostino
2013: 6), da un lato, le pratiche di acquisto all’interno della gioielleria e, dal-
l’altro, i silenzi delle persone incontrate nel contesto estrattivo.


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Dinamiche contraddittorie tra narrazioni etiche e silenzi sociali
   L’antropologia, come disciplina, ha dedicato una notevole attenzione alla
narrazione, al testo e alla natura interpretativa della ricerca etnografica (Geer-
tz 1973). Ancora poche riflessioni sono state però maturate su come analiz-
zare il silenzio degli attori che l’etnografo incontra sul campo. Ana Dragojlo-
vic (2015) sottolinea l’importanza di comprendere il silenzio andando oltre
la considerazione di concepirlo come un’assenza di parola. La studiosa sotto-
linea la necessità di studiare il non-detto come presenza affettiva, situata,
storicamente e socialmente modellata, che emerge in contesti specifici an-
che come risultato di disequilibri politici ed economici.
   In che modo però il silenzio condiziona le esperienze sul campo? Alcuni
autori sostengono che il non-detto degli interlocutori possa tracciare i limiti
della conoscenza che deriva dall’etnografia, oppure può interrogare sui fatti
sociali che esso nasconde (Achino-Loeb 2006). Anche se Sterman e Sweeney
(2007) descrivono i comportamenti silenziosi delle persone come una loro
lacuna nella comprensione di determinai fatti sociali o politici, questa ricer-
ca mostra però come i potenziali interlocutori incontrati nei Northwest Ter-
ritories evitassero di parlare di diamanti in quanto sembravano essere al cor-
rente di qualcosa che a me, come ricercatrice straniera, invece sfuggiva.
Eviatar Zerubavel (2006) descrive questo fenomeno con il concetto di “con-
spiracy of silence”. L’autore spiega che le persone possono usare il silenzio
(individuale o collettivo) su aspetti sociali di cui possono essere, in realtà, a
conoscenza. Evidenziando la differenza tra conoscere e riconoscere, Zeruba-
vel sottolinea la tensione, fondamentale ma sotto teorizzata, tra consapevo-
lezza personale e discorso pubblico. Sia essa generata da paura, vergogna,
imbarazzo, dolore ecc., la cospirazione del silenzio ruota attorno a ciò che il
sociologo chiama “segreti aperti” i quali sono conosciuti da tutti i membri di
un gruppo, ma che rappresentano verità scomode che possono però, in taluni
casi, emergere nonostante il tentativo di nasconderle. Zerubavel sostiene
che il silenzio, o co-negazione, nei confronti di qualcosa, implichi uno sforzo
collettivo e collaborativo sia da parte del generatore sia da parte del destina-
tario di un’informazione il quale agisce come facilitatore per mantenere il si-
lenzio su qualcosa (Zerubavel, Smith 2010).
   Il silenzio è certamente un oggetto di studio che richiede, per poterlo ana-
lizzare, la creazione di metodi e costrutti teorici sempre nuovi capaci anche
di mettere in luce elementi di conflittualità sociale, politica ed identitaria.
Maria-Luisa Achino-Loeb (2006: 9) sostiene infatti che gli antropologi po-
trebbero utilizzare il silenzio come canale di accesso per penetrare proble-
matiche in contesti imprenditoriali, produttivi e in generale economici, per

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evidenziare le asimmetrie di potere e capire cosa ribolle oltre a ciò che è ac-
cessibile tramite i classici strumenti etnografici dell’intervista e dell’osserva-
zione dei fenomeni.
   Sostenendo che né la parola né i silenzi sono pratiche neutre (Kingsolver
2015), la reticenza nel parlare di diamanti “etici” in contesto estrattivo, mi
spinse ad interrogarmi sugli usi sociali del non-detto da parte dei diversi at-
tori incontrati nei Northwest Territories. Tentai quindi da un lato di formu-
lare alcune ipotesi sulla reticenza nel parlare di diamanti da parte di coloro
che non erano vincolati con le multinazionali attraverso un rapporto lavora-
tivo come, per esempio, gli elders incontrati a Behchokǫ̀; e dall’altro comin-
ciai a riflettere sulla relazione tra i codici di condotta che l’azienda impone
ai suoi dipendenti, cercando di capire come tale rapporto potesse essere in-
fluenzato dai background culturali, dalle esperienze soggettive e dalla spe-
cializzazione lavorativa di questi ultimi.
   Robert Weller (2017) afferma che i silenzi possono essere considerati an-
che delle forme narrative. Vari autori sostengono che l’uso del silenzio pres-
so le comunità indigene canadesi sia una componente importante per prepa-
rare all’incontro (Hall 2015). Gli elders, per esempio, prima di raccontare una
storia stanno in silenzio per qualche minuto per creare uno spazio “espe-
rienziale ed empatico” (Matera 2020: 3) con i loro ascoltatori. Presso queste
popolazioni, il silenzio è anche inteso come una forma di rispetto e di acco-
glienza all’ascolto (Blue, Darou, Ruano 2015). Esso è inoltre utilizzato dai
nativi come una pratica di protezione nei confronti di ricercatori o consulen-
ti esterni che loro reputano potenzialmente dannosi per l’integrità e il be-
nessere sociale della comunità. A tal proposito, i Dene e i Tłı̨ chǫ usano spes-
so raccontare l’esperienza che loro vissero negli anni settanta quando due
antropologhe, June Helm e Beryl Gillespie, condussero le loro ricerche sul
campo presso le comunità. Le studiose pubblicarono il loro lavoro, commis-
sionato da The Prince of Wales Northern Heritage Centre di Yellowknife, nel
libro intitolato Subarctic (1981), da cui vennero ricavate le informazioni per
degli opuscoli posti all’entrata del museo della capitale. In questo studio, le
due antropologhe sostenevano che i Dene si erano estinti durante un’epide-
mia di influenza nel 1928. Il motivo di tale errore viene imputato dagli indi-
geni all’errata traduzione della lingua Dene da parte di un interprete Tłı̨ chǫ
che seguiva le due ricercatrici sul campo. Pertanto, nonostante la vicinanza
linguistica, quest’ultimo e i membri della comunità Dene non riuscivano a
comprendersi perfettamente gli uni con gli altri generando quindi gravi erro-
ri interpretativi. Gli scritti delle due autrici furono prontamente contestati
dai Dene. Ciononostante, queste informazioni si diffusero tra gli accademici
causando forti reazioni di indisposizione da parte di entrambe le popolazioni
native nell’interagire con i ricercatori stranieri.


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   Per tentare invece di costruire una chiave interpretativa delle relazioni tra
le multinazionali e i suoi dipendenti, da cui poteva emergere il silenzio, fu
fondamentale considerare due modalità lavorative, quella di un tipo di im-
piego saltuario o a tempo determinato per la maggior parte dei dipendenti
indigeni, e quella di un contratto a tempo indeterminato per gli altri lavora-
tori provenienti da viarie zone del Canada e degli Stati Uniti (Caron et al.
2019).
   Benché si possa sostenere che le mutate condizioni socio-economiche a
seguito dell’apertura delle miniere diamantifere abbiano, in molti casi, “co-
stretto” le popolazioni indigene dei Northwest Territories a ricorrere al lavo-
ro retribuito per migliorare le loro condizioni di vita (Hall 2013), anche attra-
verso modalità di lavoro occasionale o per un limitato periodo di tempo, oc-
corre valutare il più possibile dal punto di vista emico i termini di tale “co-
strizione” per non incorrere in gravi equivoci etnografici. In particolare, cer-
cando di comprendere se le multinazionali estrattive si comportassero etica-
mente con i lavoratori, riuscii a chiedere ad un ex minatore indigeno di for-
nire una sua considerazione del lavoro minerario e delle modalità di assun-
zione da parte dell’azienda. Questa testimonianza fu estremamente utile in
quanto mi consentì di non forzare un’interpretazione necessariamente vitti-
mistica del lavoro in miniera dei dipendenti indigeni, come invece emerge in
alcune ricerche (Bell 2017), e di considerare l’occupazione mineraria in rap-
porto alle esperienze soggettive dei singoli lavoratori:
      Penso che la compagnia mineraria sia etica con i lavoratori, ma io posso parlare
      per me stesso in quanto sono single, non ho né moglie né figli. La miniera è…
      sia positiva che negativa. Per esempio, un mio collega cominciò ad odiarla
      quando fu costretto a scegliere il suo lavoro oppure la sua famiglia. I lavoratori
      in miniera lavorano dodici ore al giorno per due settimane consecutive al mese
      e poi tornano a casa le altre due settimane. Il mio collega era un buon min-
      atore, ma alla fine dovette abbandonare la miniera per stare più vicino alla sua
      famiglia (Johnathan, comunità Tłı̨ chǫ)5.

   Le miniere diamantifere, essendo al centro del Lac de Gras, sono raggiun-
gibili solo via aereo da Yellowknife o da Edmonton, oppure tramite una stra-
da ghiacciata durante i mesi più freddi dell’anno (gennaio e febbraio). Come
riferì l’interlocutore, rimanere lontano da casa per due settimane consecuti-
ve al mese può risultare difficile per un minatore sposato e con figli, il quale
deve conciliare il lavoro, con la famiglia e la vita comunitaria.
5. Intervista originale: “I think [the] mining company is ethical with workers, but I can only
speak for myself because Im single, with no kids or wife. Mining is…bittersweet. For exam-
ple, my colleague started to hate it when he had to choose his job or his family. Mine work-
ers work twelve-hour days in the mines for two weeks and then they have two weeks off, at
home. My colleague was a good miner, but he ended up quitting because he had to be closer
to his family”.

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   A parte questa preziosa testimonianza, altri lavoratori indigeni si rifiuta-
rono di raccontare le loro esperienze in miniera e la loro relazione con le
multinazionali. Spiegazioni plausibili potrebbero collegarsi alle precedenti
considerazioni sulla diffidenza che gli indigeni hanno nei confronti dei ricer-
catori stranieri oppure a timori di ritorsioni nel lavoro (ad es. licenziamenti).
Hall (2013), per esempio, spiega che le aziende estrattive nei Northwest Ter-
ritories organizzano training, non solo per fornire una formazione lavorati-
va, ma anche per impartire regole di condotta da assumere in contesto lavo-
rativo per tutti i minatori davanti ai superiori. Ricorda la studiosa che i lavo-
ratori indigeni praticano ancora il principio di redistribuzione del compenso
economico a tutto il gruppo. Spiega Hall che tale pratica sarebbe valutata ne-
gativamente dalle multinazionali. Per i manager la redistribuzione del com-
penso ottenuto dal lavoro in miniera dimostrerebbe un mancato adattamen-
to alla logica produttiva a favore del mantenimento di forme di reciprocità
che riproducono i legami sociali nelle comunità native.
   Oltre alle reticenze degli indigeni, a Yellowknife notai due principali at-
teggiamenti che dimostravano quanto radicato fosse il silenzio dei dipen-
denti dell’azienda. Da un lato c’erano coloro che ricoprivano posizioni di alto
livello (come i manager aziendali o i geologi) i quali, quando interagivano
con me, riproponevano la narrazione dicotomica tra blood diamonds e dia-
manti “etici” canadesi; e dall’altro i lavoratori che avevano un impiego di più
basso livello (come i minatori o i pulitori delle pietre grezze) che si rifiutava-
no di parlare di diamanti.
   Nella ricerca antropologica è stata poco affrontata la relazione tra paura e
silenzio in contesti di lavoro. Notano Kish-Gephart et al. (2009) che preoccu-
pazioni che minacciano l’avanzamento di carriera oppure possibili licenzia-
menti potrebbero favorire il silenzio dei dipendenti all’interno delle corpora-
tion. Gli studiosi parlano quindi di “silenzio difensivo” per spiegare l’inten-
zione di non voler parlare per timore di possibili conseguenze negative per i
lavoratori. Rifacendomi alle riflessioni degli studiosi, abbozzo di seguito al-
cuni tentativi per comprendere, nonostante la consapevolezza della necessi-
tà di ulteriori approfondimenti teorici, i non-detti osservati a Yellowknife.
Possiamo, a tal riguardo, classificare da un lato i “silenzi mascherati dalla
narrazione pubblicitaria” sui diamanti canadesi in riferimento a chi nell’a-
zienda ricopriva una mansione di alto livello; e dall’altro i “silenzi timorosi”
in rapporto ai lavoratori di più basso livello.
   Soprattutto i geologi del Department of Industry, Tourism and Investment
con cui entrai in contatto, enfatizzavano le pratiche etiche e sostenibili pro-
mosse dalle multinazionali e dal governo attraverso politiche di integrazione
degli indigeni nell’industria, il rispetto di protocolli di sicurezza per tutti i

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lavoratori, la realizzazione di infrastrutture e l’apertura di scuole professio-
nali per i futuri minatori. Come ha descritto Hall (2013), la promozione di
questi progetti finanziati dall’industria avrebbe lo scopo di fare accettare
l’attività estrattiva in loco. Governi, industrie e dipendenti di alto livello po-
trebbero esibire, in questo modo, la loro disponibilità a partecipare al mi-
glioramento del benessere sociale ed economico nella regione anche attra-
verso particolari programmi filantropici. Alla luce di queste considerazioni,
le multinazionali, con l’appoggio di alcuni dipendenti, potrebbero così incre-
mentare la loro reputazione positiva a lungo termine nei confronti dei resi-
denti dei Northwest Territories.
   Kish-Gephart et al. (2009) affermano che le aziende impongono ai dipen-
denti comportamenti che devono allinearsi con gli accordi scritti nel con-
tratto di assunzione. La corporation, dettando gli obiettivi che i lavoratori
devono raggiungere, richiede loro anche di mantenere determinati compor-
tamenti in contesto lavorativo al fine di incoraggiare un loro senso di appar-
tenenza alla comunità aziendale. In relazione a tali pratiche, il silenzio che
può emergere verrebbe interpretato dagli studiosi come un atteggiamento
co-costruito da tutti gli attori coinvolti nel vincolo contrattuale. In questo
modo i lavoratori, per paura di smascherare qualche loro pensiero contro l’a-
zienda, rimarrebbero silenziosi per il timore di essere licenziati o emarginati
all’interno del contesto lavorativo. In tal senso quindi il loro silenzio potreb-
be far trapelare un peso psicologico generato da sentimenti di umiliazione,
di delusione o di risentimento. Questo aspetto inoltre, se protratto e se ma-
nifestato esplicitamente, rischierebbe di minare la reputazione della compa-
gnia. Facendo uscire quindi tale malcontento dal controllo aziendale, gior-
nalisti o ricercatori potrebbero catturare e diffondere queste informazioni.

Conclusioni
   L’etica può essere concettualizzata come una riflessione sui doveri morali
verso sé stessi e verso gli altri e sui criteri per giudicare la moralità delle
azioni umane. Distinguendo l’etica dalla morale, Joseph Fasoro (2005), affer-
ma che la prima include tentativi di comprensione dellazione umana, men-
tre la seconda si riferisce all’azione stessa. All’interno di questa ricerca etno-
grafica multi-situata che interconnette due contesti socioculturali ed econo-
mici diversi, oltre che geograficamente molto lontani, il “concetto di pre-
sbiopia” ha consentito di offrire una lettura sinottica capace di comparare
interpretazioni divergenti sull’eticità del processo estrattivo.
   Connettendo, dal punto di vista teorico, i due contesti analizzati e proble-
matizzando la relazione tra tecnologie di tracciabilità e certificazione etica
di un prodotto di lusso, in questa ricerca ho potuto avanzare l’ipotesi secon-

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do cui la narrazione sui diamanti estratti in Canada, contrapposti ai blood
diamonds africani, “funziona” per i clienti della gioielleria solo se essi si li-
mitano ad immaginare le miniere canadesi come contesti in cui vige una po-
licy che promuove principi di eguaglianza sociale ed economica per tutti i la-
voratori assunti dalle multinazionali. Considerando però il silenzio della
maggior parte degli interlocutori incontrati nei Northwest Territories, in
questa analisi ho tentato di portare al centro della mia riflessione il non-det-
to ipotizzando un rapporto tra gli atteggiamenti reticenti delle persone e le
pratiche di potere interne al contesto estrattivo e produttivo, la cui comples-
sità, tuttavia, non emerge nelle narrazioni pubblicitarie sui diamanti “etici”
canadesi. Calvão et al. (2021) suggeriscono, a tal proposito, che la retorica su
pratiche etiche e sostenibili promosse dalle aziende, hanno la capacità di
mostrare le regole implicite su ciò che ai dipendenti è consentito dire e gli
argomenti che invece è meglio evitare di esporre. Questo aspetto, continua-
no gli autori, sembra essere particolarmente importante nel settore delle ri-
sorse non rinnovabili. In questo modo, le industrie estrattive tenderebbero
spesso a nascondere pubblicamente, oppure a fornire informazioni generi-
che, sugli impatti ambientali e sui danni causati da tali attività alle comunità
residenti vicino alle miniere o ai gasdotti. Per contro le corporation, cercan-
do di incrementare la loro reputazione, esibirebbero nei loro report pratiche
di governance etiche e sostenibili che mirano a tutelare il territorio e il be-
nessere dei residenti.
   Consapevole della necessità di ulteriori approfondimenti critici sul rap-
porto fra ricerca antropologica e contesti imprenditoriali, produttivi ed eco-
nomici che presentano evidenti disequilibri di potere, con questa analisi vor-
rei sollecitare ulteriori riflessioni sulle asimmetrie nella fruizione di infor-
mazioni tra i partecipanti alla catena di approvvigionamento. All’interno di
quest’ultima permane infatti il rischio, nonostante le certificazioni di eticità
e di sostenibilità, di emarginare categorie lavorative e gruppi sociali sia in
specifici contesti produttivi, sia a livello globale in cui, si è detto, i paesi del
“Nord del mondo” continuano a detenere il monopolio del mercato dei pro-
dotti ecosostenibili.




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                                      2022 | ANUAC. VOL. 11, N° 1, GIUGNO 2022: 111-139
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2022 | ANUAC. VOL. 11, N° 1, GIUGNO 2022: 111-139
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 Linda ARMANO is a Marie-Sklodowska Global Fellow (2019-2022) at the Department
 of Management in Caʼ Foscari University of Venice and the Faculty of Management
 at the University of British Columbia. Her interdisciplinary project aims to retrace
 the cultural interpretations that various subjects (miners, indigenous, staff of the
 mining companies, consumers, and owners of jewelry) give to the concept of
 “ethical diamond” within a global interconnection. She attended the doctorate
 program in joint supervision between the Université Lumière Lyon 2 and the
 Università Caʼ Foscari di Venezia, and also achieved the title of Doctor Europaeus.
 linda.armano@unive.it




This work is licensed under the Creative Commons © Linda Armano
