Didier Fassin, <em>La forza dell’ordine: Antropologia della polizia nelle periferie urbane</em>, traduzione e cura di Lorenzo Alunni, Bologna, La Linea, 2013, pp. 351
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Recensione di Didier Fassin, La forza dell’ordine: Antropologia della polizia nelle periferie urbane, traduzione e cura di Lorenzo Alunni, Bologna, La Linea, 2013, pp. 351.
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Alessandro Deiana
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Didier Fassin, <em>La forza dell’ordine: Antropologia della polizia nelle periferie urbane</em>, traduzione e cura di Lorenzo Alunni, Bologna, La Linea, 2013, pp. 351
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                                         2015 ⎸ANUAC. VOL. 4, N° 1, GIUGNO 2015: 203-207




                                                                          RECENSIONI

Didier FASSIN ⎸La forza dell’ordine. Antropologia della polizia nelle periferie
urbane, traduzione e cura di Lorenzo Alunni, Bologna, La Linea, 2013, pp.
351 (ed. or. La force de l’ordre. Une anthropologie de la police des quartiers,
Paris, Éditions du Seuil, 2011, pp. 382).


    La forza dell’ordine di Didier Fassin è probabilmente l’ultima in ordine di tempo
delle monografie in lingua italiana che hanno per oggetto un’etnografia della polizia.
Ed è anche una delle pochissime. A fronte di rari lavori di studiosi italiani, sono al-
trettanto rare, se non inesistenti, le traduzioni di lavori provenienti da altri paesi.
Mentre ormai esiste una vasta letteratura sopratutto in area anglosassone, con im-
portanti contributi di lingua francese. Va aggiunto anche che il grosso della ricerca
qualitativa sulla polizia è ancora di natura sociologica, che i primi approcci etnogra-
fici sono venuti da quell’ambito disciplinare e che gli antropologi hanno scoperto
questo oggetto in tempi relativamente recenti. Ad ogni modo, Fassin ci dà un ottimo
esempio di come, in questo campo di studi, l’etnografia venga praticata dagli antro-
pologi e di come questi possano apportare una specificità tutta loro in termini di sot-
tile rappresentazione del dettaglio e di comprensione delle logiche sociali.
    La ricerca si è concentrata sull’attività della Brigade Anti-Criminalité (la BAC,
Brigata Anticrimine) in alcune zones urbanines sensibles (le ZUS, zone urbane sensi-
bili) dell’area di Parigi. La BAC assume la fisionomia attuale negli anni Novanta,
quando si stabilì di costituire un reparto di agenti in borghese per il pattugliamento
delle ZUS. Queste ultime sono le aree urbane con il maggior tasso di lavoro operaio,
precariato e disoccupazione, dove la popolazione è composta in gran parte da immi-
grati e stranieri, di cui i due terzi di origine magrebina e subsahariana. A partire da
due considerazioni, ossia la paura e l’ostilità nei confronti della polizia nei quartieri
popolari, e la rigidità e l’ostracismo dimostrato dagli organismi di polizia nel corso
della ricerca, Fassin si domanda che cosa succede nelle interazioni tra poliziotti e
abitanti delle banlieues perché questi ultimi covino risentimento e paura nei con-
fronti dei primi, e che cosa ha da nascondere la polizia e che cosa vuole evitare che

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2015 ⎸ANUAC. VOL. 4, N° 1, GIUGNO 2015: 203-207.
ISSN: 2239-625X - DOI: 10.7340/anuac2239-625X-1882
DIDIER FASSIN ⎸LA FORZA DELL’ORDINE                                                    204


si sappia. Con l’etnografia della forza pubblica Fassin intende rispondere a queste
domande. A tal fine l’autore frequenta con regolarità la stazione di polizia, conversa
con gli agenti presenti, accompagna le squadre in pattugliamento nei quartieri, segue
i poliziotti nelle varie operazioni, sia che si tratti di controlli di documenti o di veri-
fiche di sospetti, di inseguimenti o di appostamenti, di interventi in seguito a chia-
mate o dell’espletamento di pratiche burocratiche. Secondo Fassin l’etnografia ci
permette di osservare e di comprendere dall’interno un mondo che da fuori risulta
opaco, impenetrabile, monolitico, o idealizzato: cogliere il punto di vista dei poli-
ziotti significa allo stesso tempo vedere quello che succede nelle interazioni con gli
abitanti dei quartieri popolari e con le minoranze. Ma nel suo lavoro tiene conto an-
che di una dimensione strutturale e globale, la quale riguarda sia l’oggettiva concen-
trazione di disuguaglianza, marginalità e discriminazione nelle periferie urbane e nei
quartieri popolari; sia l’infondatezza della convinzione che i crimini siano in aumen-
to e che si concentrino nelle banlieues, dal momento che le statistiche dicono che
complessivamente delitti e reati sono in diminuzione o stabili e che le ZUS non fan-
no eccezione; sia la strumentalizzazione mistificante che il potere politico fa della
rappresentazione di questi fatti, per costruire una presunta emergenza securitaria
sulla base di processi di razzializzazione e criminalizzazione della questione sociale
con lo scopo di giustificare il disimpegno dello Stato dalla tutela dei diritti sociali
verso una politica di repressione e militarizzazione dei quartieri popolari.
    La tesi di fondo del libro è che l’operato della polizia è in ultima istanza finalizza-
to a difendere l’ordine sociale, anziché l’ordine pubblico. Ovvero, i controlli, le iden-
tificazioni, le perquisizioni, gli arresti non servono, come viene propagandato, a ri-
durre la delinquenza e a garantire il diritto alla sicurezza per tutti i cittadini, ma
piuttosto “sono un richiamo all’ordine sociale, impongono a ognuno di rimanere al
proprio posto, mostrano ai giovani delle cités che sono sudditi dello Stato, controlla-
bili a piacimento da coloro che detengono in suo nome il monopolio della violenza
legittima” (pp. 301-302). Questo ordine sociale è quello di una disuguaglianza e di
una ingiustizia che “bisogna apprendere sul proprio corpo” (p. 141). La ripetizione
dell’esperienza del controllo “è una vera e propria educazione fisica nel corso della
quale si interiorizza il proprio posto nel mondo” (p. 141). Infatti, gli abitanti delle
banlieues, in modo particolare i giovani, hanno imparato che di fronte al potere di-
screzionale delle BAC la cosa migliore da fare è restare in silenzio e assecondare le
loro richieste, dal momento che non solo il rapporto di forze è impari, ma che
l’eventuale rivendicazione di un diritto in sede giudiziaria risulta quasi sempre inuti-
le. L’abitudine alla dominazione (la scoperta del potere della polizia) e all’assogget-
tamento (l’accettazione della propria impotenza) devono poter produrre l’habitus del
dominato e dell’assoggettato. I controlli d’identità istituiscono così una distinzione
tra cittadini e soggetti. I primi raramente ricevono queste attenzioni, ma pensano di


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potersi lamentare se ritengono di aver subito un torto. I soggetti, invece, vengono
controllati spesso, “ma sanno che il loro unico diritto è quello di rimanere in silen-
zio” (p. 142). Molto acutamente Fassin fa notare come una pratica da molti conside-
rata insignificante in realtà nasconda il funzionamento di un dispositivo disciplinare
che contribuisce a riprodurre l’ordine sociale vigente attraverso processi di soggetti-
vazione, e quindi di assoggettamento. Per questo, sulla scia di Althusser, può dire
che i giovani di periferia sono oggetto di “interpellazione”, sia in senso letterale che
figurato, in quanto sono richiamati e fermati dai poliziotti, e in quanto in quello stes-
so momento diventano soggetti dell’ideologia, ossia si forma la loro identità sulla
base della posizione sociale che gli viene assegnata. Detto altrimenti “prendono co-
scienza che ciò che gli succede non è legato a quello che hanno fatto, ma a ciò che
rappresentano” e “che possono venire trattati come vengono trattati proprio perché
sono costituiti come tali” (p. 34).
    Anche se Fassin precisa che il comportamento dei poliziotti non è univoco e c’è
chi si attiene pienamente alla deontologia professionale, per non dire che serba una
sua etica, la maggior parte delle operazioni condotte dalle BAC con cui era al segui-
to sono state all’insegna della violenza fisica o morale, della provocazione e dell’arbi-
trio. Rifiutando gli approcci culturalisti per i quali esisterebbe una cultura della poli-
zia e quindi dei tratti che caratterizzerebbero in maniera omogenea i poliziotti, egli
intende mostrare “come le loro azioni dipendano dalle costrizioni istituzionali e dal-
le congiunture politiche, oltre che dai loro percorsi biografici e dalle loro carriere
professionali” (p. 54). La socializzazione dei poliziotti – provenienti solitamente dal-
la provincia o da comuni rurali – inizia da reclute, nel periodo di formazione, quan-
do gli viene insegnato che dove andranno a operare è un luogo ostile, simile a una si-
tuazione di guerra, oppure che è una “giungla” dove troveranno dei “selvaggi”: si in-
nescano così quei meccanismi di razzializzazione che informeranno gli schemi co-
gnitivi degli agenti, fino a forme di disumanizzazione espresse dall’uso di parole
come “scimmia” e “bestia” per indicare chi abita nelle periferie. Ma per capire la
violenza della polizia essa va inscritta in “una economia morale del lavoro della poli-
zia, ovvero in un insieme di valori e disposizioni che permettono di rendere intelle-
gibile ciò che altrimenti apparirebbe strettamente immorale” (p. 277). Questa eco-
nomia morale mette in tensione due elementi. Da una parte, un principio di giustizia
per cui è giusto farla pagare a chi si presume colpevole, tanto più se si è convinti che
il potere giudiziario non lo condannerà (una lamentela ricorrente tra i poliziotti è
che loro arrestano i delinquenti, ma poi la magistratura non li condanna). Dall’altra
parte, una logica di risentimento nei confronti della società nel suo insieme, identifi-
cata sopratutto con i giudici e l’opinione pubblica, che si manifesta con un atteggia-
mento di intolleranza nei confronti di quelle parti della popolazione che sono più
esposte al loro operato e che sono un facile bersaglio per la loro rabbia. “Gli agenti


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si sentono allora autorizzati a farsi giustizia da soli” (p. 278), tanto più che si sento-
no chiamati a fare “il lavoro sporco di repressione” (ivi) che viene loro richiesto da
un potere politico che ha allargato lo spettro di ciò che è considerato deviante e
quindi da sanzionare, e da un discorso pubblico che ha ridotto i problemi sociali a
una mera questione di sicurezza, criminalità e intrusione di corpi estranei quali sa-
rebbero migranti e stranieri.
    Il lavoro dell’antropologo francese ci restituisce così uno sguardo critico e demi-
stificante su una realtà difficile, che egli ha saputo mettere a fuoco in maniera origi-
nale rispetto a molta letteratura sul tema, ed è un interessante contributo all’antropo-
logia dello Stato e all’antropologia pubblica. Tuttavia, proprio su questi ultimi due
punti qualcosa nel libro rimane in sospeso – in modo particolare per quanto riguarda
la questione del rapporto tra polizia e Stato – e qualcos’altro mi lascia personalmen-
te insoddisfatto – mi riferisco al trattamento delle implicazioni etiche e politiche di
un tal genere di etnografie. Per quanto riguarda il primo punto, Fassin menziona di
passaggio due diverse letture circa il rapporto tra polizia e potere politico. Quella
marxista, che rinviene un rapporto di strumentalità: la polizia è uno strumento dello
Stato, il quale a sua volta è uno strumento della classe dominante. E quella weberia-
na, che ritiene ci sia un rapporto di insularità: la polizia è capace di isolarsi dal con -
trollo governativo per operare in piena autonomia. Peccato che egli non sviluppi le
conseguenze di queste due posizioni che, a fronte di un contenuto conservatore e au-
toritario presente sia nell’una (si pensi alla funzione della polizia negli Stati sociali-
sti) che nell’altra (si pensi in qualunque Stato al potere ‘puro’ della polizia), offrono
anche un punto di riferimento notevole per pensare criticamente la polizia nella sua
dimensione strutturale negli odierni Stati capitalisti: da una parte, un apparato re-
pressivo che garantisce la divisione in classi della società, e dall’altra, l’esercizio di
un potere e di una forza capaci di svincolarsi da ogni principio di diritto. Da questo
punto di vista la polizia andrebbe considerata non solo come ‘la’ forza dell’ordine,
quindi come l’ordine sociale che riesce a imporsi attraverso la forza della polizia, ma
anche e sopratutto come la forza di ‘un’ ordine, ossia la forza armata che contribui-
sce al mantenimento di un preciso ordine sociale storicamente determinato che non
può essere confuso con l’epitome ideologica dell’ordine sociale in astratto. Penso che
tutto questo debba essere preso in seria considerazione anche in ambito etnografico
e antropologico, se si vuole essere conseguenti rispetto alle stesse prese di posizione
dell’autore. Quella teorica, che rifiuta gli approcci essenzialisti e culturalisti. E quella
politica, che ci invita a “enunciare le verità anche quando non sono facili da sentire”
(p. 305). Riguardo invece al secondo aspetto problematico – il rapporto tra etnogra-
fia della polizia e questioni etico-politiche – Fassin avverte di aver adottato “un at-
teggiamento di osservazione non partecipante” (p. 64), intendendolo come l’unico
approccio “eticamente difendibile” in quel campo di ricerca, sia per evitare inter-


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venti le cui conseguenze potevano essere ingestibili nei riguardi dei cittadini, sia per
prevenire una relazione di connivenza con i poliziotti. Tuttavia, questa postura se da
una parte prevede di ‘non partecipare’ a ciò che non si approva o che potrebbe met-
tere in pericolo terze persone, dall’altra si limita solo ad ‘osservare’ ciò che in altri
frangenti avrebbe mosso allo sdegno o all’intervento. Durante la sua ricerca Fassin è
stato spettatore di alcuni atti di violenza fisica e parecchi di violenza morale da parte
dei poliziotti. E non nasconde di avere assistito con un sentimento di pena e “con un
imbarazzante senso di complicità” (p. 55). Per essere complici, come si sa, non è
necessario partecipare attivamente: basta anche osservare senza opporsi, pur poten-
dolo fare. Fassin lo dice chiaramente: “sapevo che la mia apparente impermeabilità
alle emozioni e ai giudizi suscitati dalle scene alle quali assistevo era la condizione
della mia ricerca, e sopratutto della confidenza di cui godevo da parte dei miei inter-
locutori. Esprimere disaccordo o riprovazione di fronte a episodi spiacevoli mi
avrebbe impedito di portare a termine la mia indagine” (p. 56). Detto in altri termi-
ni: “i poliziotti facevano il loro lavoro, io il mio” (p. 56). Considerato che non saran-
no molti i poliziotti che leggeranno il libro, forse insinuare il dubbio e qualche ele-
mento di critica durante le conversazioni con i poliziotti o dopo taluni loro gesti
avrebbe significato prendere veramente sul serio l’idea di etnografia come relazione
tra persone e come mediazione tra visioni del mondo, e non solo come rapporto tra
soggetto osservatore e oggetto osservato. Certo, è giusto anche notare, come fa lo
stesso Fassin, che la presenza dell’antropologo delle volte ha evitato o mitigato la
violenza dei poliziotti. Sarà il caso allora di affiancare un antropologo o un sociologo
ad ogni squadra di poliziotti in pattugliamento nelle periferie? Battute a parte, que-
sto libro rappresenta in fondo un inquietante paradosso. In modo acuto, critico e
brillante ha mostrato, spiegato e demistificato un mondo solitamente tenuto nascosto
o rappresentato in maniera ideologica, ma personalmente mi porta anche a doman-
darmi se l’ordine sociale che impone ad ognuno di rimanere al proprio posto (poli-
ziotti e giovani di periferia, dominanti e dominati) non sia lo stesso ordine che asse-
gna all’etnografo il posto di mero osservatore della realtà. Lasciandola così come è.




                                                                Alessandro DEIANA
                                                                 Università di Cagliari
                                                                   a.deyana@tiscali.it




                                       2015 ⎸ANUAC. VOL. 4, N° 1, GIUGNO 2015: 203-207
