Non chiamateci razzisti! Riflessioni su stereotipi, pregiudizi e discriminazioni in ambito scolastico
10.7340/anuac2239-625X-13
The article, based on ethnographic observation and qualitative interviews, explores the subtle forms of discrimination and racism towards students of immigrant origin in some lower&nbsp;secondary schools and high schools situated in the city of Genoa. Despite the tendency to represent itself as an autonomous institution, the Italian school system is connected at various levels to the social, cultural and political background which it belongs to. Teachers and students bring inside the classrooms their ideas about different minority groups and about the place they should hold in a desirable society. I shall argue that the idea of intercultural exchange, frame of the policies of interaction in school contexts, may in practice be realized as a multicultural attitude which entails the risk to emphasize and naturalize difference and to foster hidden forms of exclusion. I shall also point out that the spreading of more open racist doscourses is a phenomenon that calls for further ethnographic research.
application/pdf
2239-625X
1588
1
en
Cristina Notarangelo
Anuac
Do not call us racists! Reflections on stereotypes, prejudices and discrimination in school environments
Text.Serial.Journal
https://ojs.unica.it/index.php/anuac
1
Articles
2015-06-28
2015-05-12
2012-01-01
2015-05-12
49-58
1
Cristina Notarangelo
2012
10.7340/anuac2239-625X-13
49
University of Genova, Italy
2239-625X
1
it
58
Do not call us racists! Reflections on stereotypes, prejudices and discrimination in school environments
https://ojs.unica.it/index.php/anuac/article/download/1588/1338
1
                                Non chiamateci razzisti!
     Riflessioni su stereotipi, pregiudizi e discriminazioni in ambito scolastico



                                                                                   Cristina Notarangelo
                                                                                   Università di Genova




Abstract

        The article, based on ethnographic observation and qualitative interviews, explores the
subtle forms of discrimination and racism towards students of immigrant origin in some lower
secondary schools and high schools situated in the city of Genoa. Despite the tendency to represent
itself as an autonomous institution, the Italian school system is connected at various levels to the
social, cultural and political background which it belongs to. Teachers and students bring inside the
classrooms their ideas about different minority groups and about the place they should hold in a
desirable society. I shall argue that the idea of intercultural exchange, frame of the policies of
interaction in school contexts, may in practice be realized as a multicultural attitude which entails
the risk to emphasize and naturalize difference and to foster hidden forms of exclusion. I shall
alsocpoint out that the spreading of more open racist discourses is a phenomenon that calls for
further ethnographic research.

Keywords: education, second generation, multiculturalism, differences, racism.




         Il presente contributo ha lo scopo di offrire alcuni spunti di riflessione per ulteriori ricerche
in un ambito che in Italia è comunemente ritenuto aperto e accogliente nei confronti degli stranieri:
le istituzioni scolastiche. Il gran numero di iniziative promosse negli anni, così come la vulgata
istituzionale, tende a mostrare la scuola come fronte avanzato di un processo d’integrazione che qui
sarebbe un elemento ampiamente consolidato. Tale affermazione, che è senza dubbio vera se
rapportata al contesto sociale e al clima culturale nel suo insieme, nasconde nondimeno numerose
zone d’ombra.
         Lo studio antropologico dei setting scolastici, dei processi di apprendimento, delle modalità
e delle pratiche interattive all’interno delle scuole italiane è piuttosto recente e analisi etnografiche




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circostanziate all’interno di scuole di diverso grado in differenti città costituiscono un punto di
partenza per sondare le dinamiche multilivello che attraversano il complesso universo della scuola.1
        .Le osservazioni che propongo si basano su esperienze che mi hanno portato a interagire da
circa una decina d’anni nel e con il mondo della scuola superiore genovese di I e II grado, scuole
medie situate nel centro della città e in zone adiacenti e istituti superiori professionali ubicati sia nel
centro che nel ponente cittadino. Non solo in qualità di ricercatrice impegnata in una ricerca
etnografica di tipo più intensivo,2 ma incarnando diversi ruoli e pertanto perseguendo intenzionalità
non sempre solo conoscitive: docente supplente, operatrice all’interno di sportelli indirizzati ad
alunni stranieri, famiglie e insegnanti nei quartieri di Marassi e San Fruttuoso ed educatrice di
ragazzi migranti. Ho inoltre condotto delle interviste non strutturate e approfondite a ragazzi
stranieri, in particolare di origine marocchina, che frequentano la scuola superiore. Altre a studenti
oggi iscritti all’Università, giovani che si impegnano per cercare di superare una sorta di “scoglio”
che tende a relegarli in posizioni subalterne che tradiscono l’esistenza di persistenti asimmetrie per
certi versi speculari alle difficoltà di acquisizione e di pieno riconoscimento della cittadinanza.
Cosiddette “seconde generazioni” la cui presenza, nell’immaginario degli autoctoni, continua a
essere legata in prima istanza al lavoro, soprattutto quello faticoso e/o scarsamente qualificato che è
in genere rifiutato dalle “nostre” nuove generazioni (Ambrosini 2004, 1-53).
        Molti di questi giovani di origine straniera, le cui aspirazioni sono in linea con i propri
coetanei, prediligono in realtà autodefinirsi “nuovi cittadini”, esprimendo in tal modo una resistenza
a forme di categorizzazione esterna e la necessità di espletare doveri e rivendicare diritti entro una
dinamica di integrazione non solo economica, ma sociale, culturale e politica.
        Gettare i presupposti per una convivenza alla cui base esistano forme di coesione sociale
trasversali a una presunta appartenenza “etnica” diviene pertanto una sfida ineludibile in un’ottica
lungimirante rispetto alle trasformazioni in atto nella società.
        La scuola è un luogo chiave per raggiungere tale obiettivo. Occorre pertanto domandarsi
quali siano le dinamiche e i vissuti in gioco nell’interazione tra nuovi o potenziali “neo-cittadini” e
compagni di scuola, docenti o personale deputato a vario titolo alla promozione dell’intercultura,
termine indubbiamente ambizioso, il cui declinarsi nella realtà avviene talvolta secondo linee
contraddittorie.
        Ed è proprio a un atteggiamento interculturale che si è ispirata, almeno in linea teorica, la
politica scolastica, attraverso una serie di circolari che hanno ribadito la centralità di tale concetto.
Già a partire dagli anni Novanta del secolo scorso, con l’espandersi dei fenomeni migratori, la
scuola si è occupata dell’accoglienza in classe degli alunni di origine migrante optando per
l’inserimento degli allievi con cittadinanza non italiana all’interno di classi scolastiche normali,
mentre già la circolare ministeriale 26/07/1990, n. 205 ha introdotto il concetto di educazione
interculturale, sponsorizzato altresì da quelle successive, quale forma di prevenzione e contrasto
all’intolleranza e al razzismo: “L’educazione interculturale avvalora il significato di democrazia,
considerando che la “diversità culturale” va pensata quale risorsa positiva per i complessi
processi di crescita della società e delle persone. Pertanto, l’obiettivo primario dell’educazione
interculturale si delinea come promozione delle capacità di convivenza costruttiva in un tessuto
culturale e sociale multiforme”.3
        Tali propositi si sono intrecciati con riforme scolastiche che parallelamente hanno avviato
un processo di decentramento dei poteri, sicché oggi spetta alle singole scuole la gestione della

1
  Cfr: Gobbo, F., 2007, a cura di, Processi educativi nelle società multiculturali, Roma, Cisu; Simonicca, A., a cura di,
2011, Antropologia dei mondi della scuola. Questioni di metodo ed esperienze etnografiche, Roma, Cisu.
2
  Cfr: Notarangelo C., 2011, Tra il Maghreb e i carruggi. Giovani marocchini di seconda generazione, Roma, Cisu.
3
  Circolare ministeriale 26/07/1990, n. 205, (http://www.edscuola.it/archivio/norme/circolari/cm205_90.html).


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programmazione didattica e l’attivazione di progetti seppur a fronte di risorse economiche sempre
più limitate. Ma più significativamente tali alti obiettivi si sono delineati in concomitanza al
dilagare di un senso comune e di atteggiamenti da parte dell’opinione pubblica italiana tendenti a
imputare le cause della crisi sociale e delle paure collettive a coloro che sono etichettati come
“immigrati”. Secondo Dal Lago “nemici simbolici (che assorbono i bisogni più disparati di ostilità)
e strutturali, necessari per la formazione di identità, di quel ‘noi’ che oggi si esige a destra o
sinistra” (Dal Lago 1999,11).
        I migranti, bersaglio principale delle forme attuali di razzismo, subiscono dagli autoctoni,
indipendentemente dalle filiazioni politiche, un processo continuo di etnicizzazione che ribadisce e
consolida gerarchie e cesure: “quasi sempre etnici sono gli altri, che discostandosi dalla norma
della società dominante e della cultura maggioritaria, sono percepiti come differenti,… non
conformi alla norma nazionale” (Rivera 2001, 125).
        Alle collettività etnicizzate e reificate in “comunità” viene simultaneamente attribuita
un’identità fissa e stereotipata che in parte ostacola e lede il diritto soggettivo ad autodefinirsi
ponendo come prioritaria l’affiliazione ereditata a discapito delle altre e trascurando il fatto che
nascere in un determinato background sociale non è frutto di una scelta (Sen 2008, 158).
        La disponibilità della scuola ad accogliere gli studenti con origini o cittadinanza non italiana
in un limbo sociale e normativo, che rappresenta un’ipotetica parentesi prima dell’ingresso in una
dimensione adulta caratterizzata da un sistema sociale improntato a marcare, non sempre in termini
appropriati, le differenze, sembra essere la strategia prescelta nel rispettare gli impegni propri della
Convenzione sui diritti dell’infanzia ratificata dall’Italia nel 1991. Consuetudine che si assume il
compito di gestire la parentesi dell’infanzia e dell’adolescenza senza occuparsi dell’integrazione
dell’individuo nel complesso del suo percorso di vita. Possiamo pertanto domandarci, sulla scorta
del titolo di un testo pubblicato alcuni anni or sono, se si tratta di “allievi in classe e stranieri in
città” (Giovannini 1996) o di integrati nella minor età e discriminati nella vita adulta.
        Evidenti meccanismi cognitivi, sociali e politici inducono a costruire l’immagine dello
straniero come soggetto non desiderato o, nei casi più estremi, come nemico, ostacolando su più
piani l’integrazione sociale. Divengono così rilevanti, sotto questo aspetto, non unicamente le
politiche culturali, ovvero di riconoscimento; più ampio significato è rivestito da quelle sociali
connesse a lavoro, abitazione e sanità, politiche decisive nel perpetuarsi delle disuguaglianze o nella
possibilità di postulare dei processi di ridistribuzione che garantiscano una maggiore equità.
        Pertanto, una risposta positiva alle precedenti domande rappresenterebbe già un risultato
apprezzabile e il raggiungimento degli obiettivi di una politica scolastica che oggi si delinea come
autoreferenziale. Ma una risposta positiva non è possibile a fronte dei presupposti stessi che
sottendono tale scelta operativa e al casuale utilizzo delle poche risorse disponibili.
        Negli ultimi due decenni, il consolidarsi e lo strutturarsi in Italia dei fenomeni migratori
hanno indotto una trasformazione evidente in ambito scolastico. L’anno scolastico 2010-2011 ha
visto sui banchi più di 710.000 alunni con cittadinanza non italiana, il 7,9% della popolazione
scolastica complessiva. Circa 153.500 alunni stranieri frequentano la scuola secondaria superiore,
ma abbastanza significativamente quasi l’80% di essi risulta essere iscritto in istituti professionali o
tecnici.4
        All’interno della scuola, dopo una prima fase “d’emergenza”, durante la quale si considerava
prioritario alfabetizzare gli alunni di recente migrazione, si è passati a un panorama più composito
che, accanto ai minori recentemente ricongiunti, vede in costante aumento il numero di studenti nati
in Italia da genitori stranieri, ma privi della cittadinanza italiana, e di ragazzi nati all’interno di
4
 Ministero della Pubblica Istruzione, Ufficio Statistica, Gli alunni stranieri nel sistema scolastico italiano 2010/2011,
2011 (http://www.pubblica.istruzione.it).


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nuclei familiari misti. Si tratta di bambini e ragazzi nei cui vissuti è presente la dimensione del
“viaggio”, pur in misure differenti e con modalità difformi, e la rielaborazione di numerose
appartenenze frutto di mediazioni e confronti tra diversi riferimenti culturali (Giovannini 2006,
156).
         Passando da un primo momento, dove la presenza di un numero esiguo di migranti ha
stimolato i docenti più sensibili ad attivare forme di accoglienza improntate all’enfatizzazione dei
presunti caratteri distintivi delle diverse culture, si è proseguito verso una fase dove l’estendersi del
fenomeno ha indotto all’attivazione di progetti interculturali e di occasioni formative specifiche
relative alla proposta di una didattica interculturale e dell’apprendimento dell’italiano come lingua
seconda. La risposta a tali input è stata in ogni caso difforme a seconda dei contesti specifici e in
relazione a un corpo docente composto da una pluralità di insegnanti con orientamenti e visioni
personali rispetto alla costruzione di una società desiderabile, fattori soggettivi che in parte
condizionano la prassi didattica e il rapporto con gli studenti.5
         Il primo elemento che occorre evidenziare è proprio il fatto che la scuola, ovvero i diversi
soggetti che in essa operano, non hanno potuto far a meno di confrontarsi con il fenomeno
migratorio. A dire il vero il desiderio di “evitamento” non di rado si è manifestato e si manifesta
ancor oggi con il non celato auspicio di “contenere” il numero degli alunni migranti iscritti.
Auspicio che forme sottili e non esplicite di disincentivazione concretizzano nella prassi quotidiana.
         Nel corso della mia esperienza in qualità di educatrice, numerose sono state le occasioni di
dover accompagnare dei minori stranieri in parecchie scuole prima di riuscire a effettuare
l’iscrizione, e, dopo lunghe attese, di ottenere risposte o risultati solo dopo mediazioni e insistenze o
l’intervento più formale di un ufficio della Direzione Regionale per la Liguria a tale scopo preposto,
il Cras (Centro Risorse Alunni Stranieri), creato a Genova nel 2000.
         Il diritto/dovere di un minore straniero all’iscrizione e alla frequenza della scuola
dell’obbligo, pur essendo sancito dalla legge, non è nei fatti così linearmente semplice da
esercitarsi. Il desiderio di limitare la presenza di questi alunni è stato in parte legittimato dalle prime
circolari ministeriali che imponevano un numero massimo di alunni migranti per classe,6 limite
superato dalle trasformazioni demografiche. Contenimento vagheggiato e auspicato, spesso oggetto
di accese discussioni e di accorati richiami anche da parte degli stessi che si dichiarano impegnati
sul fronte dell’integrazione. Ma, nonostante sia innegabile l’esistenza di criticità nella gestione di
una didattica efficace, fissare un limite del 30% sul numero di alunni con cittadinanza non italiana
presenti nelle classi, come stabilito dalla circolare ministeriale n. 2 del 08/01/20107, che pur
prevede la possibilità che l’Ufficio Scolastico Regionale possa concedere deroghe in presenza di
alunni stranieri nati in Italia, non equivale a desumere l’ovvia conseguenza che questi ragazzi sono
un problema e che tale problema è ben lungi dall’essere stato risolto?
         A tale proposito Benadusi ha parlato del “dilemma oasi-ghetto” riferendosi a
un’ambivalenza semantica, di valori e di procedure, ossia alle divergenti ottiche con le quali si
possono interpretare i fenomeni: “la scuola che accoglie alunni appartenenti a gruppi di minoranza
è ‘oasi’, se si guardano le cose da un punto di vista interculturale, usando cioè gli occhiali di una
cultura scolastica orientata all’accoglienza dell’altro e alla valorizzazione della diversità, essa può
diventare ‘ghetto’ quando si mettono le lenti di una società civile razzista e intollerante” (2009,
470).
         Alle forme “istituzionali” di discriminazione se ne sommano altre, più dirette, che costellano
la quotidianità dell’interazione all’interno delle scuole e delle classi, che trasformano stereotipi in
pregiudizi e questi ultimi in comportamenti o atti che generano discriminazioni, anche se la

5
    Circolare ministeriale, 26/07/1990, n. 205.
6
    Circolare ministeriale, 08/01/2010, (http://www.pubblica.istruzione.it/normativa/2010/allegati /cm2_10.pdf.


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letteratura sulla scuola è stata spesso portata a sottovalutarli considerandoli casi isolati in un
ambiente “illuminato” dove di regola, in antitesi alla società nel suo insieme, i fenomeni migratori
sono interpretati attraverso chiavi di lettura non semplificate e per questo non considerati in termini
esclusivamente negativi8. La dimensione professionale dei docenti non è problematizzata ed è
generalmente rappresentata come immune da forme dirette o indirette di razzismo (Gobbo 2000, 85-
89). Ma la costruzione sociale dello straniero perpetrata da un circolo vizioso che unisce senso
comune, iniziative politiche e generalizzazione dei media e che considera l’immigrazione sempre
più come un problema (Dal Lago 1999; Zanfrini 2004) lascia realmente immuni da tali logiche il
corpo docente e il mondo della scuola?
        La gran parte degli insegnanti, almeno in linea teorica, ha introiettato la norma antirazzista,
ma un’osservazione etnografica attenta può rivelare sfumature inquietanti, non percepite con
chiarezza e ancora più difficilmente ammesse, allineando le interazioni che possono aver luogo
all’interno di alcune scuole al clima generale del contesto storico e socio-culturale di cui sono
parte.7
        Ripercorrendo i contributi di studiosi le cui teorizzazioni e analisi forniscono strumenti
preziosi alla comprensione dei contesti e dei processi educativi informali e formali, Simonicca
rileva l’importanza dell’approccio antropologico che mira a scorgere le tracce e i nessi che legano le
scuole alle famiglie e ai sistemi di azione sociale e politica nonostante l’autorappresentazione
ideologica di istituzione autonoma che la scuola fornisce di se stessa (Simonicca 2011, 15-73). Le
forme contemporanee di razzismo si configurano principalmente, ma non solo, come rigido
multiculturalismo differenzialista, non esente da gerarchizzazioni sempre attive (Balibar 1991, 29-
40; Wieviorka 2000, 20-25). Possono inoltre presentarsi camuffate sotto profili impliciti (cfr.
Taguieff 1999).
        Le differenze culturali assurgono così a nocciolo primario di ogni problema. In un
interessante articolo Siebers sostiene: “multiculturalism has become the global/local theatre in
which current problems of social transformation and contradiction are performed. Or does
multiculturalism itself constitute the heart of these problems?” (2004, 300). Tenta infine di
ridefinire il concetto di multiculturalismo attribuendogli il significato di “multiplication of
experienced difference” (Idem, 301).
        Nell’imporsi di un immaginario multiculturale, la diffusione e la popolarizzazione del
termine cultura nell’accezione antropologica hanno avuto effetti parzialmente imprevisti.
        L’antropologia e le altre scienze sociali hanno da tempo ripensato tale concezione
riconoscendone il carattere dinamico in quanto complesso sociale e storico, così come le sue
variegate interpretazioni e le differenti identificazioni che tale codice può indurre nei soggetti. Al di
fuori degli ambiti scientifici, però, il concetto di cultura si è imposto con un significato più rigido
configurando una realtà empirica statica e omogenea che condiziona quasi meccanicamente gli
individui su cui agisce.
        Immaginare un mondo a mosaico, una composizione di culture ed etnie, presupposte quali
entità originarie, separate e immutabili, ha un effetto naturalizzante che si dimostra peraltro un
risvolto utile ai discorsi neorazzisti che insistono sull’incomunicabilità e sulla nocività della
contaminazione culturale. Tale visione frammentaria, che pone più l’accento sulle differenze che
sulle similarità, è diffusa altresì presso un ampio numero di persone che invero desiderano
distanziarsi inequivocabilmente dal razzismo (Rivera 2001, 75-106; Fabietti 1998, 13-24). In
ambito scolastico, tra gli insegnanti e gli studenti non è infrequente questo tipo di attitudine, dettata


7
 Per il contesto genovese cfr: Fravega E, Queirolo P., a cura di, 2003, Classi meticce. Giovani, studenti, insegnanti
nelle scuole delle migrazioni, Roma, Carocci.


                                                             Anuac, Anno I, Numero 1, giugno 2012                53
peraltro sia da atteggiamenti costruttivi nelle intenzioni sia da posizioni più dubbie e maggiormente
orientate a rimarcare in negativo la differenza di chi è considerato “diverso”.
        Nel contesto genovese esistono situazioni in cui docenti sensibili hanno comunque la
tendenza a reificare culture ed etnie e, per mostrare la propria disponibilità verso l’Altro, assumono
atteggiamenti “buonisti” che hanno ripercussioni notevoli sul vissuto degli studenti. Accade così
che posizioni che vorrebbero essere di supposta apertura si concretizzino in comportamenti che
reiterano o determinano stereotipi e atteggiamenti inferiorizzanti. Spesso l’accoglienza viene
coniugata nell’attenzione per i tratti distintivi delle culture che animano la classe, nella loro
enfatizzazione, nella sovraesposizione degli studenti rispetto alla loro supposta “diversità”, nel
ricondurre i comportamenti e/o il rendimento negli studi a caratteri specifici delle culture di
appartenenza. Queste semplificazioni e queste letture etnicamente connotate dell’universo classe si
trasformano spesso in forme di esclusione operate anche da coloro che, nel tentativo di
comprendere e giustificare, limitano le richieste formative scusando lo scarso rendimento degli
alunni in ragione delle loro supposte differenze.
        Un ragazzo di nome Mohamed si è espresso nei seguenti termini:

                    “Alle superiori alcuni professori mostravano un atteggiamento perbenista e io all’epoca ci
           giocavo sopra. Il docente di chimica, mentre spiegava le lezioni, ogni tanto si fermava per chiedermi
           se desideravo che parlasse piano, nonostante fossi in Italia da molti anni, e della stessa materia mi
           veniva alzato il voto solo per il fatto di essere straniero. Altri, per lo stesso motivo, mi richiedevano
           di meno a livello di rendimento. Oggi, riflettendoci a posteriori, vedendo cosa accade nelle scuole ai
           ragazzi migranti penso che le conseguenze di un tale atteggiamento siano due: da un lato viene
           minata, se non distrutta, l’autostima dello studente, che non è più conscio delle proprie potenzialità,
           pensa di non avere le capacità necessarie per raggiungere risultati con la volontà e l’impegno, di
           non poter acquisire alte competenze e di aver sempre bisogno di una spinta, dall’altro si possono
           generare conflitti con i compagni di classe che non accettano di buon grado la pratica
           dell’innalzamento dei voti, soprattutto quando non sussistono neppure reali difficoltà linguistiche”.8

        Su questo tema anche Youssef, oggi studente universitario, ribadisce la nocività che può
scaturire dal rimarcare le differenze:

                     “Nel secondo anno di superiori ho iniziato a conseguire alcuni buoni risultati nello studio e
           così a migliorare anche l’uso della lingua italiana… Alcuni professori, visto il mio impegno e i
           risultati che conseguivo, in molti casi, innanzi alla classe, sottolineavano il fatto che avessi risultati
           più soddisfacenti degli italiani malgrado ‘venissi da lontano’. In quei momenti vedevo negli sguardi
           di alcuni miei compagni un fastidio che all’inizio passava inosservato, ma che in seguito si sarebbe
           trasformato in qualcosa di diverso…”.9

        Questo comportamento “buonista” determina forme di esclusione apparentemente meno
violente di quelle definite in senso stretto come razzismo, ma ha conseguenze perniciose nei vissuti
personali, impedendo di fatto a chi ne è vittima la possibilità di una contrapposizione psicologica al
suo “aggressore”. Il sottolineare le differenze in caso di raggiungimento di buoni risultati può
generare conflitti, mentre la condiscendenza, che scusa senza interrogarsi su come sopperire alle
incomplete competenze disciplinari acquisite da alcuni studenti stranieri, è alla base di insufficienti
preparazioni che, tollerate in maggior misura nella scuola dell’obbligo e più raramente nei primi
anni della scuola superiore, diventano ostacoli insormontabili che impediscono il completamento
degli studi superiori e il conseguimento di un diploma. Possiamo pertanto domandarci riprendendo
le parole di Amartya Sen:
8
    Intervista a ragazzo di origine marocchina effettuata il 09-01-2010.
9
    Intervista a ragazzo di origine marocchina effettuata il 16-01-2010.


                                                                   Anuac, Anno I, Numero 1, giugno 2012                 54
                 “Dobbiamo valutare la bontà di un sistema multiculturale da come ‘lascia in pace’ gli
       individui di origine culturale differente, oppure da come mette in grado questi stessi individui,
       attraverso le opportunità sociali di istruzione e partecipazione alla società civile e al progresso
       politico ed economico del paese, di compiere scelte ragionate?” (2008, 152).

        La pregnanza delle rappresentazioni sociali sui migranti e le interpretazioni in chiave etnica
determinano inoltre fenomeni più aperti di esclusione e violenza da parte di coloro che le
interpretano come elementi negativi. Uno studio etnografico, condotto alcuni anni or sono
all’interno di una scuola catalana, ha esplorato le connessioni esistenti fra le rappresentazioni e i
discorsi di stampo etnico e le forme di violenza dirette verso gli studenti di origine africana da parte
dei compagni di classe. È emersa un’evidente retorica di esclusione il cui bersaglio erano i “nuovi”
immigrati, soprattutto marocchini. Nell’ambiente scolastico, in modo speculare a quanto avveniva
all’esterno, il discorso sull’alterità si trasformava in elemento cruciale di un processo di
razzializzazione giustificato da una categorizzazione dell’Altro quale “esterno” e difficile da
integrare nella scuola e nella società. Le immagini negative nel tratteggiare gli studenti stranieri,
condite di stereotipi e pregiudizi omogeneizzanti, erano abbondantemente diffuse sia in guisa di
affermazioni riconducibili a forme di razzismo culturale sia attraverso discorsi organizzati attorno al
principio che postula una priorità di diritti che spetterebbero ai “nazionali”. Tale retorica
incoraggiava e giustificava atti quotidiani di discriminazione e abuso, talvolta violenze fisiche che
gli insegnanti attribuivano a una minoranza di studenti percepiti come “razzisti”. Il presupposto
degli accadimenti più estremi era però una quotidianità più difficile da decodificare, una prassi che
vedeva l’egemonia della rappresentazione negativa dei migranti quale parte di un discorso razzista
che si concretizzava abitualmente e diffusamente in dinamiche di non interazione mirate ad isolare
gli stranieri. Il discorso razzista, di per sé una forma di violenza, impediva così alle vittime di
esercitare il pieno diritto a condividere uno stesso spazio o a relazionarsi positivamente con i
compagni di classe (Serra 2004, 433-450).
        La violenza verbale insita nel discorso razzista ha conseguenze deleterie, come svela la
testimonianza di Youssef, e può essere perpetrata non solo dagli studenti, ma altresì da una
minoranza di insegnanti:

                  “C’era qualche professore che aveva una tendenza politica abbastanza chiara che in certi
       momenti, in cui non si controllava, esprimeva con frasi come ‘cose del genere le fai solo qui perché a
       casa tua non le faresti mai perché ti avrebbero già bastonato’ riferendosi ad alcuni compagni di
       classe che non erano italiani e che facevano chiasso, cosa che facevano anche i loro compagni
       italiani... In terza invece un docente si mostrava apertamente razzista, una volta giunse a dire
       davanti a tutta la classe: ‘il cammello lo hai parcheggiato fuori?’. Sono affermazioni che lì per lì
       potevano sembrare solo delle battute ma già in quarta, con un altro professore, queste battute
       iniziarono a prendere un’altra forma. Erano sempre ‘battute razziste’, facendo sempre riferimento
       alle mie origini e alla mia cultura. Tali battute erano quotidiane. E di conseguenza sdoganarono lo
       spirito fascista che era nei miei compagni di classe. Con loro passavo sei ore al giorno in classe,
       amici non ne avevo più, visto che il mio carattere non mi permetteva di reagire spontaneamente,
       continuai a subire cose come ‘negro di merda’, ‘Perché non vai a suonare i tamburi in Africa?’ ‘A
       parte l’hascisc che cosa avete?’. Molti professori chiusero un occhio facendo finta di niente
       concludendo con un semplice ‘Ma smettetela’… Il momento in cui tutto è cambiato di punto in
       bianco è stata la conclusione del terzo anno, quando ho preso la qualifica con un buon voto. La
       percezione che ho è che a molti miei compagni di classe desse fastidio che un ‘marocchino’ avesse
       avuto un voto superiore al loro. Per quanto riguarda i docenti, e qualcuno in particolare, la mia
       carriera scolastica in quanto straniero e maghrebino si doveva concludere in terza. Dunque in
       quarta, dove il cerchio iniziava a restringersi e il numero degli studenti diminuiva, la mia presenza
       era inopportuna. Non era per tutti così, forse solo una minoranza lo pensava, ma la loro voce era
       alta e incontrastata. Tutto quello che è successo non l’ho mai ‘denunciato’ a nessuno a scuola perché
       la mia intenzione era quella di finire la quinta e non raccogliere mai il guanto della sfida, era
       opportuno per raggiungere l’obiettivo”.
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        Dalle testimonianze sopra riportate si può desumere che, in alcune circostanze, in qualche
modo, i comportamenti assunti dal presunto antirazzista e dal razzista, pur motivati da diversi
presupposti e orientati a differenti obiettivi, possono finire per coincidere nei loro effetti, lasciando
sovente i soggetti che ne sono vittime di fatto ostacolati a maturare un percorso formativo che, per
poter raggiungere risultati apprezzabili, necessiterebbe sia di un rigore formale e di interventi a
sostegno di un approfondimento disciplinare e di recupero sia di un ambiente di apprendimento non
ostile. Le posture palesemente xenofobe di una parte del corpo docente, sommate all’indifferenza o
alla tolleranza di altri verso pratiche discorsive di stampo razzista, rischiano di rendere oggi
esprimibili anche in classe atti verbali che in un recente passato erano inconcepibili in forma aperta
e palese per timore di essere tacciati di “razzismo”.
        Youssef conclude dicendo:

                 “Osservando il mio caso si può notare che tutto filava liscio, con competizioni e gelosie che
        caratterizzano qualunque scuola e qualunque classe, ma quando si è stranieri, allora le stesse
        competizioni e gelosie, grazie a quello che si sente in giro e si vede in televisione, iniziano ad avere
        un sapore diverso”.

        L’opacità di alcune forme di razzismo è resa forse più acuta laddove i processi di
adattamento e integrazione da parte dei giovani portano a rivendicare il pieno esercizio dei diritti di
cittadinanza, a prescindere dalla nazionalità di origine, con dinamiche che producono uno
smussamento dei confini e delle appartenenze, fatto che può generare confusione e nuove forme di
discriminazione.
        Nelle opinioni di una serie di giovani, in Italia da molti anni e titolari della cittadinanza, che
a Genova hanno frequentato la maggior parte del percorso formativo e che sono oggi iscritti
all’università oppure l’hanno già terminata, il razzismo si percepisce e rivela in forme sottili e
talvolta inattese.
        Essi, di provenienza marocchina, albanese e sudamericana, si sono uniti in un’associazione
dal nome Nuovi Profili assieme a coetanei autoctoni per sperimentare forme di scambio culturale
arricchente e promuovere iniziative sociali e politiche volte a incentivare nuove forme di
convivenza basate sulla promozione non solo della diversità, ma dei diritti comuni. Alcuni lavorano
come mediatori culturali all’interno delle scuole o in centri che hanno l’obiettivo di favorire
l’intercultura attraverso una molteplicità di attività e laboratori espressivi con bambini e adolescenti.
        L’atteggiamento dei colleghi in tali ambienti ritenuti più “progressisti” non è però sempre
conforme ai presupposti che dovrebbero essere alla base di un lavoro cooperativo nella comune
intesa di sfrondare gli stereotipi favorendo una lettura complessa delle realtà sociali e culturali.
        Diffusa è ancora la prassi di considerare i mediatori come “rappresentanti di specifiche
culture”, ruolo che non tutti, in particolare chi ha una formazione antropologica, sono disposti a
rivestire, volendo attribuire maggiore importanza alle molte affiliazioni che sentono integrate nel Sé
e alle competenze diversificate acquisite nel percorso formativo individuale.
        Su questo aspetto ritenuto cruciale, un giovane mi ha riferito la sua esperienza nell’ambito di
un centro nel quale, dopo anni di collaborazione, era stato invitato assieme ad altri mediatori nella
fase progettuale di un certo numero di attività da proporre alle scuole. L’iniziativa, che
rivoluzionava la routine lavorativa degli operatori che fino ad allora si erano occupati di organizzare
laboratori nei quali “i nuovi italiani” fungevano da esecutori, non ha mancato di far emergere
conflitti che hanno svelato contraddizioni e pregiudizi radicati. Il nodo del contendere erano delle
proposte di modifica che miravano a svincolare l’identità dei mediatori dalle culture di origine
collocando le loro plurime identità linguistiche e culturali in un orizzonte più ampio. Ciò al fine di
generare dubbi sull’utilità di processi classificatori banalizzanti che hanno per oggetto soggetti

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migranti portatori di biografie irriducibili alla sola dimensione culturale, ancor meno a una sola
cultura.
        Ma l’agire degli “stranieri”, riluttanti a fungere solo come esempio positivo della “loro”
cultura evidente nei tratti somatici, è stato interpretato come un atto sovversivo, fuori luogo, una
provocazione per criticare il lavoro che da lungo tempo veniva portato avanti dai colleghi italiani
che, seppur con un livello di istruzione meno elevato, avevano maggior esperienza. La loro
presenza lavorativa rischiava pertanto di divenire illegittima portando la controparte a specificare
che a fronte del rifiuto di rappresentare le culture d’origine, tanto valeva prendere a lavorare dei
“veri” italiani.
        Che cosa significa tutto ciò? Sostiene Balibar:

        “la cultura può anch’essa funzionare come natura, in particolare come modo di rinchiudere a priori
        individui e gruppi in una genealogia, nella determinazione di un’origine immutabile e intangibile”
        (1991, p. 34).

        L’insieme di discorsi e di pratiche pedagogiche improntati all’intercultura può, nel
quotidiano, concretizzarsi semplicemente in un’accezione semplificante di multicultura e far
emergere, talora involontariamente, processi di folklorizzazione delle culture “etniche” coniugati a
una superficiale messa in scena della varietà culturale. In tali casi. nell’intento di favorire la
comunicazione e lo scambio, si possono riprodurre stereotipi e luoghi comuni (Rivera 2001, 105).
        Nel caso sopra riportato, un approccio culturalista non ha celato in ultima istanza i rapporti
inegualitari che intercorrono fra la società maggioritaria e i soggetti percepiti in termini etnici.
        A fronte degli stralci di interviste considerati, e di altre situazioni critiche o contraddittorie
che ho avuto modo di osservare o delle quali ho raccolto la testimonianza, è legittimo domandarsi
se la scuola italiana e più in generale gli ambienti educativi siano realmente immuni da espressioni
di razzismo o se tale diffusa rappresentazione non sia semplicemente un’illusione. Sarebbe forse più
realistico partire dal presupposto che occorre sondare maggiormente gli ambiti scolastici e le
relazioni che maturano quotidianamente fra docenti e studenti e fra pari sotto la spinta di
atteggiamenti riconducibili a una molteplicità di dimensioni che si alimentano vicendevolmente,
vagliare dunque i processi interattivi altresì negli ambienti che si autorappresentano come più
“progressisti” e aperti.
        Tra gli obiettivi che l’antropologia si pone attraverso la ricerca vi è il sostenere un utilizzo
critico di concetti quali cultura, identità ed etnicità unitamente a una lettura complessa della realtà
che ci circonda. Incentivare atteggiamenti riflessivi può allora contribuire a rifuggire da
semplificazioni rassicuranti che rafforzano certezze sulle matrici e le conseguenze dell’agire
soggettivo.


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Cristina Notarangelo ha conseguito il titolo di Dottore di Ricerca in Scienze Antropologiche
presso l’Università di Torino. Ha insegnato Antropologia Culturale ed Etnologia del Mediterraneo
presso l’Università di Genova. Si occupa di fenomeni migratori, in particolare dal Marocco, di
“seconde generazioni”, di antropologia dell’educazione, di intercultura e multiculturalismo e di
razzismo. Tra le pubblicazioni più recenti recenti: Tra il Maghreb e i carruggi. Giovani marocchini
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