10.13125/2039-6597/4993
Recensione al volume&nbsp;Federica G. Pedriali, Cristina Savettieri (eds.), Mobilizing Cultural Identities in the First World War. History, Representations and Memory
application/pdf
2039-6597
4993
22
it
urn:nbn:it:unica-27950
Simone Marsi
http://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0
Between
Federica G. Pedriali, Cristina Savettieri (eds.), <em>Mobilizing Cultural Identities in the First World War. History, Representations and Memory</em>
Text.Serial.Journal
https://ojs.unica.it/index.php/between
11
Between the Texts/Reviews: Ed. Giulio Iacoli, Beatrice Seligardi, Claudia Cao
2021-11-30
2021-11-06
2021-11-30
2021-12-07
369-375
1
Simone Marsi
2021/11/30
10.13125/2039-6597/4993
369
Università degli studi di Parma
2039-6597
22
375
urn:nbn:it:unica-27950
Federica G. Pedriali, Cristina Savettieri (eds.), <em>Mobilizing Cultural Identities in the First World War. History, Representations and Memory</em>
https://ojs.unica.it/index.php/between/article/download/4993/4980
11
      Federica G. Pedriali, Cristina
   Savettieri (eds.), Mobilizing Cultural
     Identities in the First World War.
   History, Representations and Memory
           Cham, Palgrave Macmillan, 2020, 236 pp.
      Le pagine di Mobilizing Cultural Identities in the First World War ac-
colgono gli interventi tenuti presso il workshop internazionale svoltosi
presso la School of Literature, Languages and Cultures della University
of Edinburgh nel maggio 2017. Nonostante a prima vista possa sembrare
una delle più comuni raccolte di atti, il volume è in realtà un omogeneo
e riuscito esperimento interdisciplinare nella ricerca storica, volto a in-
dagare le mobilitazioni culturali legate al primo conflitto mondiale. Il
primo capitolo, a firma delle due curatrici, traccia un perimetro di questa
prospettiva di ricerca. La mobilitazione culturale implica una continua
traslazione dal piano materiale a quello immateriale, e concerne il conti-
nuo intreccio di più piani: corporale, immaginativo, ideale, emotivo.
Inoltre, la mobilitazione culturale non può essere ricondotta ad un mo-
vimento di imposizione dall’alto al basso, né ad un’unidirezionale rispo-
sta dal basso verso l’alto, ma si presenta come una circolazione dina-
mica, dove le identità di individui e comunità più o meno estese sono
soggette a continue ibridazioni. La parola giusta, per questo tipo di ri-
cerca, è pluralità: identità plurali, plurali e disomogenee risposte al con-
flitto e plurali cronologie attivate dalla pratica della memoria introdotta
nel dopoguerra, che stimola al contempo il ricordo del passato e la con-
tinua riconcettualizzazione del suo significato.
      Una pluralità che si manifesta anche nei punti di vista degli studiosi
accolti nel volume, e che sono stati organizzati in quattro sezioni:



Between, vol. XI, n. 22 (Novembre/ November 2021)
Federica G. Pedriali, Cristina Savettieri (eds.), Mobilizing Cultural Identities in the First World
War. History, Representations and Memory, (Simone Marsi)


“Political Identities”, “Italian Masculinities”, “Conceptual Frameworks”
e “Remembering”.
      Il primo capitolo, scritto da Elizabeth Pender, indaga le intersezioni
tra la cultura classica e la politica durante la Prima guerra mondiale ri-
percorrendo la vita e le esperienze dei due futuri coniugi Jane Malloch,
suffragetta fortemente impegnate nella lotta per i diritti delle donne, e
Henry Brailsford, giornalista progressista britannico nonché fondatore
della Men's League for Women's Suffrage. Terzo nodo di questa trama
di relazioni è Gilbert George Aimé Murray, professore di Greco prima a
Glasgow e in seguito ad Oxford. La ricerca di Pender ci mostra come la
cultura classica emerga continuamente nelle pubblicazioni, nei discorsi,
nelle orazioni, negli articoli dei due intellettuali, declinata in posizioni
politiche anche opposte (Malloch favorevole alla guerra, Brailsford pa-
cifista), mostrando la flessibilità di un modello classico costantemente
assunto e reinterpretato a seconda della situazione contingente. Un altro
aspetto interessante messo in luce dalla studiosa, un vero e proprio me-
mento per tutti coloro che conducono ricerche simili, è la disomogeneità
delle fonti disponibili; mentre la vita del giornalista Brailsford, infatti, è
descritta con toni enfatici e spesso idealizzati, quella della Molloch,
quando non è totalmente taciuta e caduta in oblio, è descritta con un
realismo ostile che ne esaspera i tratti fisici e caratteriali: “frigid”, “neu-
rotic obsession”, “tempestuous”, “petulant”, “self-deluded” (23) sono
solo alcuni dei termini che tratteggiano il profilo della studiosa, e che ci
appaiono oggi come un ulteriore invito ad una attenta e preliminare va-
lutazione delle fonti per soppesarne l’effettiva affidabilità.
      Nel secondo capitolo, Simona Storchi descrive l’esperienza della
guerra vissuta dagli artisti: prendendo in esame i casi di Ardengo Soffici
e di Carlo Carrà, indaga come la guerra, e in particolare la partecipa-
zione dell’artista alla guerra, sia un momento cruciale nella riconfigura-
zione del rapporto tra arte e politica, e del ruolo dell’artista all’interno
della sfera politica nazionale. Gli scritti pubblicati da Soffici in “Rete Me-
diterranea”, ad esempio, mostrano come l’esperienza della guerra abbia
rimescolato irrimediabilmente vita, arte e politica in un unico amal-
gama, attraverso la rivalutazione del ruolo dell’Italia nella storia della
cultura occidentale per la sua tradizione romana (ed ecco riemergere il


370
                                   Between, vol. XI, n. 22 (Novembre/November 2021)



tema del classicismo già visto nel primo capitolo), la sovrapposizione
retorica negli scritti tra il corpo dei combattenti e quello della nazione, e
l’assunzione dell’italianità quale parametro di giudizio per gli artisti
stranieri. Anche una lettura degli scritti di Carrà dimostra come la ri-
cerca artistica sia legata alla nazione in un rapporto viscerale e vicende-
vole: la nuova arte come servizio dell’artista alla nazione, e al tempo
stesso la nazione, col suo glorioso passato, come guida per l’artista nella
via da seguire per le sue future creazioni.
      La seconda sezione è inaugurata con un capitolo di Marco Mondini
sull’esperienza degli scrittori italiani al fronte. Un’esperienza che, tra i
diversi autori, mostra tratti comuni: un’esperienza piuttosto morale che
politica, l’obsolescenza dei temi politici pre-guerra, subito soppiantati
dall’esperienza esistenziale del conflitto, il forte legame con i commili-
toni, una declinazione dell’epica lontana dall’ideale classico e sostituita
piuttosto con una “epic of the small community at war” (92), le retrovie
come luogo frequentato dagli scansafatiche e codardi, e la disillusione
verso i civili, che non potranno mai comprendere l’esperienza della
guerra e l’atto di sacrificio dei soldati. Questa omogeneità di temi che si
riscontra in autori come Salsa, Mariani, Monelli, è causata, come ben sot-
tolinea Mondini, da un fatto concreto: la struttura gerarchica dell’eser-
cito italiano, infatti, prevedendo una promozione a sottotenente per chi
disponeva di una formazione universitaria, portò la gran parte degli
scrittori italiani a condividere l’esperienza di trincea. Ancora una volta,
le intersezioni tra il piano materiale, emotivo, estetico e ideale rappre-
sentano il luogo dove indagare le identità in movimento durante la
Prima guerra mondiale.
      Anche lo studio di Cristina Savettieri si concentra sull’esperienza
dei soldati nella Prima guerra mondiale, ma focalizzandosi in partico-
lare sui prigionieri di guerra e sulla rappresentazione della loro masco-
linità in relazione alla peculiare situazione italiana, definita dall’imma-
gine del combattente virile nata nel risorgimento, dalle difficili condi-
zioni dei campi di prigionia austriaci e tedeschi, e dalla rotta di Capo-
retto che ha occupato il discorso pubblico. Mentre gli studi psichiatrici
dell’epoca, come quelli di Dalla Volta, indicavano il soldato come
l’esempio perfetto di maschilità eterosessuale dominata dall’istinto, il


                                                                               371
Federica G. Pedriali, Cristina Savettieri (eds.), Mobilizing Cultural Identities in the First World
War. History, Representations and Memory, (Simone Marsi)


prigioniero era spesso qualificato attraverso pena, isolamento, e una ses-
sualità anormale (111). Anche la propaganda dell’esercito che circolava
attraverso giornali di trincea e documentazioni fotografiche aveva una
duplice direzione: da una parte usava la rappresentazione del prigio-
niero italiano sofferente per compattare le truppe contro il nemico,
dall’altra, invece, tacciava gli stessi prigionieri di codardia e debolezza,
mostrandoli come esempi negativi. Sentimenti che emergono anche dal
Giornale di guerra e di prigionia di Gadda, dove vergogna, frustrazione e
senso di incompletezza inducono l’autore a chiedersi come possa esser
diventato un uomo.
      La terza sezione del volume offre una riflessione teorica sulla mo-
bilitazione culturale. Il primo capitolo, scritto da Angela Hobbs, si oc-
cupa della questione dell’eroismo nel primo conflitto mondiale. Se
prima della guerra l’atto eroico militare era pressoché precluso alla
donna, alla quale si chiedeva di fornire supporto all’uomo, con il primo
conflitto sembrano aprirsi spazi d’azione: vi sono donne che lavorano
nelle retrovie del conflitto, vi sono donne che portano la propria espe-
rienza e le proprie capacità al fronte, come Marie Curie che dispiega
delle unità di radiografia chiamate Petit Curie per controllare le ferite dei
soldati, e poi vi sono donne combattenti e spie, coinvolte cioè in attività
più aggressive e fino ad allora considerate di solo appannaggio ma-
schile. Nonostante questo contributo alla causa bellica, col ritorno della
pace, alla donna difficilmente vengono riconosciute azioni eroiche, e
spesso le è chiesto di ritornare a ruoli più convenzionalmente femminili.
Questa analisi storica porta l’autrice a interrogarsi sul significato
dell’eroismo, e su possibili ampliamenti della sua sfera semantica.
      Il saggio di Federica Pedriali, partendo dalla riflessione di Agam-
ben contenuta in Homo sacer, e partendo dal presupposto secondo cui
“making culture produces war and […] the need for war is socially con-
structed to reflect the evolving modes and cycles of cultural reproduc-
tion” (149), analizza la spazialità del No Man’s Land (la “terra di nes-
suno” che si crea tra i fronti di due eserciti contrapposti), che segna la
distanza tra il mondo civilizzato e la distruzione. L’articolo di Pedriali,
oltre a presentare una riflessione su una realtà storica definita decli-
nando proficuamente spunti filosofici e studi di biopolitica, dimostra


372
                                    Between, vol. XI, n. 22 (Novembre/November 2021)



come le riflessioni sulle identità culturali in movimento possano essere
proficuamente assorbite nel dibattito di discipline diverse (o peggio: di-
versi settori scientifico disciplinari) offrendo stimolanti e alle volte ine-
diti punti di vista.
      L’ultima sezione del volume si apre con il capitolo di Tea Sindbæk
Andersen e Ismar Dedović, che si occupano della commemorazione e
della memoria del primo conflitto mondiale in Croazia, un caso di studio
più unico che raro. In primo luogo, perché il popolo croato è stato un
insieme di vincitori e vinti della guerra, spesso impiegati sul fronte op-
posto; e in secondo luogo perché, nonostante la Prima guerra mondiale
abbia avuto un enorme impatto sulla nazione, il ricordo del conflitto è
stato rimosso dalla sfera pubblica almeno fino al 2013 quando, in seguito
all’indipendenza dalla Jugoslavia e in prossimità del centenario del con-
flitto, è emersa la necessità di fare i conti col passato. Attraverso l’analisi
di fonti eterogenee (un aspetto rilevante in tutto il volume) come docu-
mentari, libri di scuola, sculture commemorative, opere letterarie, di-
chiarazioni politiche e articoli di giornale, i due studiosi mostrano la
“tectonics of memory”, cioè quei sommovimento della memoria collet-
tiva che si manifestano nella nazionalizzazione del conflitto e nella sua
risemantizzazione occidentalizzata, più prossima cioè alla futilità e alla
tragicità dell’esperienza bellica che all’eroismo militare proposto dalla
Serbia nel primo dopoguerra.
      Nel saggio che chiude il libro, anche Ross Wilson analizza il cente-
nario della Prima guerra mondiale, questa volta dal punto di vista bri-
tannico. Sottolineando come la testimonianza non sia mai un atto neu-
tro, procede mostrando le distanze dei nuovi memoriali con quelli creati
negli anni Venti del Novecento. Mentre questi evidenziavano il sacrifi-
cio per Dio, il Re e lo Stato, i primi riproducono il trauma, la perdita, la
separazione, infondendo un senso di civico attaccamento al presente. Il
memoriale di Liverpool del 2014 è esemplare: innalzato alla stazione fer-
roviaria dalla quale i soldati partivano per il fronte, non solo stimola la
memoria collettiva del conflitto, ma si integra nel tessuto sociale della
città. Da sottolineare anche la distinzione tra “political witnesses” (211)
e “moral witnesses” (215): mentre i primi si trovano in luoghi preminenti
e isolati e sono finalizzate alla creazione di comunità immaginate (intese


                                                                                373
Federica G. Pedriali, Cristina Savettieri (eds.), Mobilizing Cultural Identities in the First World
War. History, Representations and Memory, (Simone Marsi)


alla Anderson), i secondi sono adiacenti ad altri luoghi commemorativi,
e offrendo una memoria alternativa, stimolando una riflessione su cosa
la guerra significhi per il presente.
      In conclusione, Mobilizing Cultural Identities offre proposte di ri-
cerca stimolanti non solo su di un avvenimento cruciale come il primo
conflitto mondiale, ma anche su temi centrali per la ricerca umanistica,
arricchendo il dibattito con un esperimento coerente e allo stesso tempo
interdisciplinare e multiprospettico.




374
                                  Between, vol. XI, n. 22 (Novembre/November 2021)




                               L’autore
Simone Marsi

       Simone Marsi è dottorando presso l’Università di Parma, dove
conduce una ricerca sul canone della letteratura italiana nei manuali
scolastici per la scuola secondaria (1861-1945). Tra i suoi interessi di
ricerca la letteratura italiana contemporanea (Rebora, Satta, Gadda,
Sciascia) e la storiografia letteraria, cui ha dedicato alcuni saggi.
       È membro del gruppo di ricerca ELICom, che si occupa di
inclusività nell’ambito della didattica.

      Email: simone.marsi@unipr.it



                            La recensione
Data invio: 15/09/2021
Data accettazione: 30/10/2021
Data pubblicazione: 30/11/2021



                 Come citare questa recensione
Marsi, Simone, “Federica G. Pedriali, Cristina Savettieri (eds.),
Mobilizing Cultural Identities in the First World War. History,
Representations and Memory”, Spazi chiusi. Prigioni, manicomi,
confinamenti, Eds. F. Fiorentino, M. Guglielmi, Between, XI.22 (2021): 369-
375, www.betweenjournal.it




                                                                              375
