Enzo Alliegro, <em>Il totem nero. Petrolio, sviluppo e conflitti in Basilicata. Antropologia politica di una provincia italiana</em>, Roma, CISU, 2014, pp. 439
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Recensione di Enzo Alliegro, Il totem nero. Petrolio, sviluppo e conflitti in Basilicata. Antropologia politica di una provincia italiana, Roma, CISU, 2014, pp. 439.
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Tiziana Lo Franco
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Enzo Alliegro, <em>Il totem nero. Petrolio, sviluppo e conflitti in Basilicata. Antropologia politica di una provincia italiana</em>, Roma, CISU, 2014, pp. 439
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Tiziana Lo Franco
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Università di Milano, Italia
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Enzo Alliegro, <em>Il totem nero. Petrolio, sviluppo e conflitti in Basilicata. Antropologia politica di una provincia italiana</em>, Roma, CISU, 2014, pp. 439
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                                             2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 313-316




                                                                             RECENSIONI

Enzo Vinicio ALLIEGRO ⎸Il totem nero. Petrolio, sviluppo e conflitti in Basilica-
ta. Antropologia politica di una provincia italiana Roma, CISU, 2012, pp. 421.


    Totem Nero intende analizzare l’impatto avuto sul tessuto culturale lucano dalla sco-
perta e dal successivo sfruttamento di giacimenti petroliferi da parte delle multinazio-
nali del petrolio in Val D’Agri. Più precisamente, come l’autore stesso esplicita, il reale
oggetto di studi del libro è il rapporto tra il territorio, le compagnie petrolifere e i con-
testi più ampi colti in tempi lunghi (Alliegro 2012: 23).
    L’interazione tra tali soggetti è fotografata dal resoconto di un animato consiglio co-
munale tenutosi nel 2012 a Viggiano, luogo in cui a partire dai primi anni novanta sor-
ge il COVA (Centro Olio Val D’Agri). La documentazione di questo evento emblema-
tico apre e chiude il testo e nel mezzo troviamo un minuzioso studio diacronico del mu-
tamento culturale che, dagli anni trenta sino al 2012, è stato prodotto della relazione tra
i disparati soggetti interessati alla questione del petrolio sul suolo lucano.
    Percepito dalla popolazione locale come elemento calato dall’alto, il petrolio è in
grado di innescare processi di “identizzazione” ovvero di rielaborazione dei simboli che
tradizionalmente hanno rappresentato il territorio e veicolato l’identificazione degli abi-
tanti con esso. La legittimazione politica delle estrazioni petrolifere si gioca quindi,
proprio sulla capacità delle multinazionali del petrolio di agire sui processi culturali con
cui la popolazione locale integra nel proprio orizzonte culturale il “cane a sei zampe”,
simbolo dell’ENI ed emblema di un moderno modello di sviluppo.
    In quest’ottica le estrazioni vengono presentate come il prodotto di rapporti di pote-
re, evidentemente squilibrati, tra big players (multinazionali, Stato, regione) e comunità
locale.
    Tuttavia, la relazione tra questi attori appare complessa e non facilmente schematiz-
zabile nella netta contrapposizione tra favorevoli e contrari alle estrazioni e tanto meno
tra potenti petrolieri e una popolazione locale economicamente precaria.
    L’approccio interpretativo che Alliegro predilige permette di riconoscere i processi
di “adattamento e sincretizzazione” che rendono il petrolio un Giano bifronte, un ele-
mento cioè a cui i soggetti coinvolti a vario titolo riservano controverse valutazioni in
relazione alle prospettive di sviluppo territoriale e di benessere individuale e collettivo.


This work is licensed under the Creative Commons © Zaira T. Lofranco
2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 313-316.
ISSN: 2239-625X - DOI: 10.7340/anuac2239-625X-2253
314                                                    ENZO VINICIO ALLIEGRO ⎸IL TOTEM NERO


    Nel primo capitolo l’autore data al regime fascista la statalizzazione del sottosuolo e
i primi programmi esplorativi nell’area di Tramutola che inaugurano un discorso istitu-
zionale, tuttora egemonico, secondo cui al petrolio lucano viene attribuita una valenza
strategica nazionale e un ruolo cruciale nel processo di modernizzazione e riscatto della
popolazione locale.
    Nel secondo capitolo, un salto temporale porta il lettore alla fine degli anni settanta
quando le indagini esplorative prima e le procedure estrattive poi, vedono subentrare ai
finanziatori statali, le società multinazionali. La costruzione del primo pozzo petrolifero
nei primi anni novanta simboleggia il loro radicamento sul territorio di Viaggiano e
inaugura anche il loro peculiare modo di relazionarsi al tessuto sociale locale che fa ap-
pello all’interesse individuale e familistico dei proprietari dei singoli appezzamenti di
terreno invece che a quello collettivo. Con l’avida espansione delle multinazionali si as-
siste inoltre, all’impiego di strategie retoriche utilizzate per produrre consenso ma an-
che dipendenza presso la popolazione. Abilmente ricostruite dall’autore, esse tendevano
a mistificare e occultare le finalità delle società petrolifere, il contenuto delle concessio-
ni e l’estensione delle aree da perforare.
    Nei capitoli successivi si assiste al vacillare di tali strategie dissimulatrici di fronte
alla vistosa costruzione del COVA nell’area industriale di Viggiano che ha suscitato la
reazione della popolazione costituitasi in un primo comitato spontaneo, il Comitato Pro
Viggiano. Come Alliegro illustra, la contrarietà al processo estrattivo non era fondata
su posizioni conservatrici e di strenua difesa dell’inviolabilità della terra dei padri. Al
contrario, la protesta del Comitato aveva come sostrato culturale un concetto secolariz-
zato di territorio ed esprimeva un ideale di sviluppo locale che mirava piuttosto a far
valere un principio di «governabilità endogena o concertata» in cui la considerazione
delle esigenze degli abitanti fosse imprescindibile.
    Nel capitolo quarto si osserva come da questo modello di sviluppo espresso dalla
popolazione locale, non necessariamente alternativo a quello petrolifero, emerga il
nodo problematico della mai risolta controversia tra l’interesse nazionale e quello locale
in materia di risorse strategiche. La Regione Basilicata tenterà di dirimere la questione
enfatizzando il valore patriottico delle estrazioni e richiedendo pertanto azioni compen-
satrici, tra cui il trasferimento delle royalties alla Regione. Queste ultime, accreditate
per la prima volta nel 1999, avrebbero inaugurato un periodo di «sviluppo petroliocen-
trico».
    Nei capitoli quinto, sesto e settimo si dà conto della radicale messa in discussione di
questo modello di sviluppo e dell’estensione del fronte locale della protesta sulla spinta
dall’«apocalissi culturale» generata dalla presenza del COVA sul territorio. I timori che
i rischi connessi alle attività estrattive potessero espandersi ben oltre gli impianti, han-
no sfidato la «perimetrazione culturale» dello spazio che separava spazi produttivi e in-
sediativi, generando un profondo disordine cognitivo negli abitanti.
    Inoltre, il disagio percettivo (visivo, olfattivo e sonoro) causato dalle attività del
COVA ha messo in discussione la veridicità dei rapporti sull’impatto ambientale degli


2016 ⎸ANUAC. VOL. 5, N° 1, GIUGNO 2016: 313-316
ENZO VINICIO ALLIEGRO ⎸IL TOTEM NERO                                                       315


impianti prodotti da una scienza politicizzata e al servizio delle istituzioni e di aziende
a scopo di lucro. Alla presunta obbiettività del sapere tecnico, i sostenitori della prote-
sta contrappongono una conoscenza soggettiva che ha il corpo, con i suoi apparati sen-
soriali e valoriali, quale suo strumento conoscitivo e come sentinella del raggiungimen-
to di soglie di tollerabilità spesso non coincidenti con quelle fissate dalla legge.
    Negli ultimi due capitoli la questione petrolifera lucana viene presentata in tutte la
sue contraddizioni e complessità.
    Nonostante il memorandum Stato regione sottoscritto nel 2011 e il decreto Salva
Italia del 2012 abbiano distribuito competenze tra Stato ed enti locali senza minare il
modello di sviluppo petrolifero, Alliegro sottolinea come la crisi economica abbia rin-
vigorito le spinte volte a statalizzare i poteri in materia di estrazioni.
    L’autore illustra, inoltre, come tali sviluppi istituzionali abbiano portato alla paralisi
il fronte della protesta. Quest’ultimo è stato profondamente indebolito dalle spinte cen-
tripete esercitate dalle diverse associazioni che si battevano per il diritto all’esistenza
declinato nelle diverse e inconciliabili forme del diritto al lavoro, garantito dall’espan-
sione dell’industria petrolifera, e del diritto alla salute, incompatibile con l’attività
estrattiva.
    L’interessante analisi presentata nel volume è connotata da un uso preponderante di
informazioni attinte da archivi istituzionali (ministeriali, regionali), da volantini e arti-
coli di giornale rispetto all’utilizzo dell’“archivio autore”, in cui Alliegro raccoglie i dati
scaturiti dalla sua diretta osservazione. Più in generale, in tutto il volume il ricorso a
fonti scritte predomina su quello delle fonti orali. L’intervista non figura tra i metodi di
ricerca adottati. In particolare, l’interazione tra l’autore e i soggetti attivi sul territorio
non è esplicitamente fatta oggetto di analisi. Questa scelta dell’autore va a scapito
dell’interessante riflessione che ne sarebbe potuta scaturire considerato il particolare
posizionamento di Alliegro quale etnografo-nativo.
    Nonostante alcuni limiti metodologici, a quattro anni dalla sua uscita Totem Nero si
presenta come una lettura obbligata per chi voglia comprendere avvenimenti di strin-
gente attualità, la cui rilevanza va ben al di là del territorio lucano.
    Uno degli assunti del lavoro di Alliegro è, infatti, la rilocalizzazione del territorio lu-
cano in “un’arena glocale” in cui si scontrano istanze energetiche nazionali ed interna-
zionali e istanze occupazionali locali. Da questo punto di vista l’opera di Alliegro si
affianca ai lavori antropologici (Dorothy Zinn, I Quindici giorni di Scanzano: Identity
and Social Protest in the New South, Journal of Modern Italian Studies, 12, 2, 2007:
189-206; Maria Minicuci, Politica e politiche. Etnografia di un paese in riforma: Scan-
zano Jonico, Roma, Cisu 2012) che recentemente hanno contribuito a sottrarre la Basi-
licata dalla dimensione a-politica e dall’aura di arretratezza in cui l’avevano collocata gli
studi folklorici e la letteratura sociologica e politologica prodotti a partire dal secondo
dopoguerra.
    Un’attenta lettura di Totem Nero, inoltre, suggerisce nuovi percorsi di ricerca su temi
come i movimenti ambientalisti e la corruzione politica legata allo sfruttamento delle


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risorse energetiche che stanno acquisendo sempre maggiore centralità nello studio
dell’antropologia politica contemporanea (Davide Torsello, The New Environmentali-
sm. Civil Society and Corruption in the Enlarged EU, London, Ashgate 2012).




                                                               Zaira T. LOFRANCO
                                                             Università di Bergamo
                                                            zaira.lofranco@unibg.it




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