10.13125/2039-6597/4447
Recensione del libro&nbsp;Atlas des égarements. Études géocritiques&nbsp;di&nbsp;Bertrand Westphal.
application/pdf
2039-6597
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it
urn:nbn:it:unica-26962
Giulio Iacoli
http://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0
Between
Bertrand Westphal, <i>Atlas des égarements.  Études géocritiques</i>
Text.Serial.Journal
https://ojs.unica.it/index.php/between
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Between the Texts/Reviews: Ed. Giulio Iacoli, Beatrice Seligardi, Claudia Cao
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Giulio Iacoli
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Università di Parma
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Bertrand Westphal, <i>Atlas des égarements.  Études géocritiques</i>
https://ojs.unica.it/index.php/between/article/download/4447/4548
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                   Bertrand Westphal
                   Atlas des égarements.
                    Études géocritiques
    “Paradoxe”, Paris, Éditions de Minuit, 2019, 190 pp.
      Per chi, come il sottoscritto, poco più di un ventennio fa ha
intitolato la propria tesi di laurea (e, a seguire, il proprio primo libretto)
Atlante delle derive, l’incontro con l’ultimo libro di Bertrand Westphal si
prospetta carico di suggestione, e risulta pressoché obbligato.
      Tanto più obbligato in quanto l’atlante, proviamoci a tradurre,
degli smarrimenti o spaesamenti tracciato dallo studioso reca in sé
aggiornamenti, revisioni, a sua volta derive creative del suo personale
modo di intendere e fare geocritica, che siamo chiamati a recepire.
Assistiamo così a un processo di costante ripensamento ed espansione
dei termini imposti all’epoca del varo, avvenuto a Limoges alla fine del
secolo scorso, di una metodologia tanto fondata, nei suoi presupposti
epistemologici e interdisciplinari, quanto influente, in atto fra le sue
pagine.
      Va tuttavia detto che della monografia che ha espresso i
fondamenti del metodo (La Géocritique. Réel, fiction, espace, del 2007,
prontamente tradotta nel nostro paese su impulso di Marina
Guglielmi, per Armando Editore e a opera di Lorenzo Flabbi, nel 2009),
il volume in analisi non tradisce affatto, anzi rilancia un nucleo
ideativo, quanto è definibile come modus proprio della visione
geocentrata: un fare ricerca che si voglia comparativo, interartistico e
interdiscorsivo, multifocale. Riprende altresì un filo storico-linguistico
(decostruttivo, nella costante passione per i riferimenti etimologici e i
giochi paronomastici) e teorico intrecciato nelle monografie precedenti,
Le Monde plausible. Espace, lieu, carte (2011) e La Cage des méridiens. La



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Bertrand Westphal, Atlas des égarements (Giulio Iacoli)



littérature et l’art contemporain face à la globalisation (2016): una riflessione
sulle condizioni di leggibilità del mondo contemporaneo, sul ruolo
delle rappresentazioni in un’epoca nella quale, si legge in Le Monde
plausible, un tipo particolare di rappresentazione, quella cartografica,
rivendica la propria conformità a un ‘reale’ nello stesso momento in cui
questo, nei fatti, si sta progressivamente smaterializzando.
      Già nella Géocritique l’attenzione al realema e alle sue prismatiche,
talora conflittuali rifrazioni da parte di arti che ne rifondano o co-
fondano i tratti ispirava una trattazione, e un invito a leggere i temi
geografici tra realtà e finzione, stimolante (verrebbe da aggiungere,
senza alcuna sfumatura negativa: provocatoria) e originale. Nel
percorso che i libri successivi assecondano, sino al «contre-atlas» (16)
presente, è da leggere l’ispessimento di una linea teorica determinante:
l’impulso a déterritorialiser, a rendere smarrito e fluido, continuamente
derivativo, il pensiero, proveniente, come è noto, da Deleuze e
Guattari, conduce a destituire di fondamento la pretesa di reperire nei
discorsi della cartografia, e nelle tecniche sempre più raffinate di
geolocalizzazione che vi si accompagnano nel presente, un’immagine,
un sistema di rappresentazione stabile del mondo (“La carte idéale tend
à la stabilisation, mais les faits s’obstinent à contrecarrer cette velléité”,
22).
      Si ritiene, qui, di non delirare troppo, se si reperisce nel moto di
attrazione per l’immagine cartografica, e di compresente sfiducia, di
messa a nudo delle sue aporie, condivisa con gli artisti e scrittori censiti
nel testo, l’idea-forza dell’atlante di Westphal. Né si peccherà di
pedanteria se ci si riferisce alla conformazione peculiare del libro, al
suo disporsi in una collezione non già di più consueti saggi, ma di
conferenze, l’ultima delle quali originata da un convegno bolognese e
pubblicata in italiano, recentemente, nel volume Archiletture. Forma e
narrazione tra architettura e letteratura (curato da chi scrive assieme ad
Andrea Borsari e Matteo Cassani Simonetti, ed edito da Mimesis, nel
2019), e incentrata sull’Ensanche di Vallecas: una zona in divenire,
«architecture en creux, ou in absentia» (178), a sud-est di Madrid,
carpita nella sua essenza surreale e interrogatrice dalle fotografie di
Hans Haacke, la cui lettura viene a essere affiancata, o per meglio dire


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contrappuntata, da quella di un capolavoro narrativo d’Oltreoceano, La
ciudad ausente di Ricardo Piglia.
      In continuità con quanto attuato nella Cage des méridiens, la forma
spontanea, «le potentiel libératoire» della conferenza appare
particolarmente confacente rispetto al proposito di operare «en marge
des concepts, des notions, des principes directeurs», aggirando la
tentazione della forma conchiusa, a tesi singolativa, del saggio, e
obbedendo, in questo, al «tâtonnement» proprio della geocritica,
costantemente «[au] risque de l’égarement». E questo dacché l’autore
percepisce come incongruo, di contro, nel disfacimento dei principi
imperialistici e nella decostruzione dell’immagine sottesi al discorso
della cartografia, promossi dal libro, il ricorso alla tessitura di
«territoire[s] univoque[s] par le texte et une méthode close» (13).
      Il procedimento a tastoni sopra rivendicato, a dispetto di una
prima impressione casuale e dispersiva che i materiali raggruppati
nelle diverse isole-conferenza possono ingenerare, ha in realtà effetti
potenti. Votato «au décloisonnement des paysages mentaux» (13), dà
forma concreta a un modo di vedere panoramico, alla volontà di
problematizzare specifiche questioni in maniera diramata e divagante,
sì, talora non frontale, eppure tendente a una significativa esaustività.
      Può essere l’avvistamento occasionale di un’opera a una mostra, o
la lettura di un catalogo, a far scattare il clic della curiosità dell’autore,
e insieme a istradarci a cogliere la consistenza tematica di uno specifico
discorso critico, che viene prendendo forma dinanzi a chi legge. Si può
richiamare al proposito l’esordio del capitolo “Kimbembele Ihunga”,
affidato al racconto dell’esposizione Magiciens de la terre, ospitata dal
Centre Pompidou nel 1989, e dell’eco mediatico-culturale che ne venne,
per spostarsi sulla forma di conoscenza da essa propugnata, riguardo
ad autori africani ignoti, peraltro, nel loro stesso paese, come il
congolese Bodys Isek Kingelez. L’analisi dei suoi modellini volti a
riprodurre paesaggi urbani invisibili, originati dal nativo villaggio di
Kimbembele, scomparso dalle mappe, conduce a rilevare affinità
morfologiche, continuità espressive con la ricostruzione in Second Life
di un paesaggio urbano della Cina contemporanea in un’opera di
videoarte di Cao Fei, parimenti caratterizzato da un linguaggio


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architettonico simbolico, avveniristico e ipernazionale («une île
transformée en parc d’attractions géant», 63), e parimenti spopolato.
Come già osservato per il finale del libro, ambientato a Vallecas,
l’analogia e la compresenza, o l’interazione tra i fatti artistici,
funzionano qui da elementi organizzatori e coesivi dell’unità-capitolo.
      Oppure, si può osservare il procedimento di lettura ancorato ad
aspetti, o principi, ben temprati dall’esercizio del metodo geocritico, e
avvertito come particolarmente affidabile nel momento in cui guardare
a testi e immagini di una parte di subcontinente, di quell’America
latina avvistata quale «laboratoire idéal pour une méditation sur
l’espace et les productions culturelles» (33), per via della sua enorme
influenza sul canone della cultura planetaria. Un capitolo esemplare al
proposito come “La géocritique au crible des espaces brésiliens” viene
puntellato da parole chiave ispirate al lessico geocritico, in un percorso
comparativo, o contrastivo, per diverse intuizioni artistiche, volte a
disfare e rifare l’immagine cartografica. Assistiamo al lavoro di Angela
Detanico (disallineare e riallineare, diversamente giustificare e
riplasmare i continenti sul planisfero, nel suo caso: “Times New Roman
est la marque de fabrique des New Roman Times”; 34-35), Rosana
Ricalde e João Machado, fra gli altri, in una descrizione che ha il pregio
ulteriore di situare le ricerche di Vik Muniz nel vivo del penchant
dell’arte contemporanea per i deserti nel territorio urbano, le
discariche, di per sé non al centro di una tradizione, per i linguaggi
delle arti (48; al cinefilo Westphal, animato da una curiositas onnivora,
ci si permette di richiamare, a tal riguardo, un film anticonvenzionale e
perturbante, che di certo già conoscerà: il portoghese O fantasma, di
João Pedro Rodrigues, del 2000).
      Né è priva di rilievo, in termini di sviluppi propriamente
geocritici come di conseguenze per lo studio della World Literature, la
segnalazione di un passaggio di quadro e di scala, l’analisi retorico-
spaziale di uno specifico rapporto fra tensione locale e proiezione
macroscopica, su un piano globale («Parler d’un village de l’Amazonie
ou du Brésil en général, c’est toujours parler du monde. La métonymie
est probablement l’une des figures de notre environnement
planétaire», 49), operata a conclusione dello stesso capitolo, leggendo


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le creazioni grottesche, gli squilibri fra mondi – in una serie di
planisferi che contrappongono un Occidente disneyficato e un emisfero
sud popolato da teschi – messi in opera, in forma di denuncia, da
Nelson Leirner.
      Muovendosi fra le tante forme di intelligenza dei luoghi suggerite
dai percorsi del libro, il lettore italiano potrà sentirsi particolarmente
chiamato in causa dall’attraversamento dell’opera di Michelangelo
Pistoletto alla luce dell’inedita configurazione di rapporti
spaziotemporali da essa rilanciata a più riprese, nel capitolo “Des
continents de temps”, dalla Venere degli stracci, del ’67, e
dall’innovativo, reiterato impiego degli ‘specchianti’, fino all’emersione
di una rappresentazione cartografica in senso proprio, in tempi a noi
più prossimi. Si tratta dei grandi tavoli i cui bordi fluidi e frastagliati,
«déchiquetés tel le rivage des océans» (164), compongono Love
Difference, a raffigurare, nella più antica delle versioni del progetto,
dedicata al Mediterraneo, la realtà conflittuale, il contrasto fra il
passato e il presente massimizzati dai riflessi delle loro superfici,
ancora una volta speculari. In sintesi, nel suo visionario nuovo
umanesimo, Pistoletto esprime la forte tensione «entre ce que la
Méditerranée est, ce qu’elle pourrait être et, dans l’idéal, ce qu’elle a
été, à savoir un espace d’accueil, un espace où la loi était réglée sur le
code de l’hospitalité, parce que le xenos était un theos virtuel» (165).
      Ma forse più inatteso è l’incontro con La Linea di Cavandoli, nel
capitolo “Lignes de ville, lignes de vie”: nella visione del critico, l’eroe
bidimensionale dei caroselli Lagostina viene a sfidare, con la
suscettibile vitalità di cui è dotato, l’ideale, o idolum, urbanistico
occidentale della linearità. Le sue mosse, le sue peripezie prendono vita
dal momento in cui i suoi tratti si arricciano, si complicano: «Exister
suppose qu’on arrache la ligne à l’aplomb pour la faire danser» (88).
      Bando a ogni inerte campanilismo, infine: se più nomi
inventariati, se più testimonianze di lettura denotano una lunga
familiarità, l’affinata competenza e l’affetto indubbio di Westphal verso
le forme molteplici della cultura italiana (e dell’italianità), chi ha
seguito fin qui i nostri ragionamenti non può non condividere il senso
di ammirazione per la costante tensione del critico a mettere fra


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Bertrand Westphal, Atlas des égarements (Giulio Iacoli)



parentesi il familiare, l’immediatamente circostante, con la finalità di
cimentarsi con lingue e culture extraeuropee, per le quali necessitiamo
di mediatori, di traduzioni e tagli di lettura adeguati. Esemplare in tal
senso è l’avvicinamento alla scrittrice cinese Gao Xiaolu sullo sfondo di
un tenue, possibile richiamo intertestuale alle calviniane Città invisibili,
al termine di una filologica lettura congiunta di Oriente, orientalismo e
discorso cartografico, in “La carte pourpre”; ma certo non si potrà
concludere senza menzionare il seducente gioco di variazioni nei punti
di osservazione del mondo, azionato dal celebre gesto di
capovolgimento dei punti cardinali operato da Joaquín García Torres
(in América invertida), e sviscerato nelle sue ricombinazioni artistiche e
letterarie contemporanee, in “Mapas invertidos”.
      Come si può agevolmente inferire, quella che traspare da Atlas des
égarements è una lezione di comparatistica; ciò che la geocritica, dalle
pagine di questi nuovi studi, riasserisce, è una multiforme e persuasiva
esortazione alla planetarietà.




                                        L’autore
Giulio Iacoli

       È professore associato di Critica letteraria e letterature comparate
all’Università di Parma. Allievo di Remo Ceserani e Franco Farinelli,
da un ventennio a parte ha focalizzato le proprie ricerche sulle
relazioni significanti fra letteratura e geografia. Tra i suoi lavori recenti
nel campo, le curatele di Discipline del paesaggio (Mimesis 2012), e, in
collaborazione, di Piani sul mondo. Le mappe nell’immaginazione letteraria
(Quodlibet 2012) e Traverser. Mobilité spatiale, espace, déplacements (Peter
Lang 2019), e la monografia A verdi lettere. Idee e stili del paesaggio
letterario (Cesati 2016). Con Federico Bertoni dirige, per Cesati, la
collana “Sagittario. Discorsi di teoria e geografia della letteratura”. Fra




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i suoi progetti, la co-curatela di un lavoro sulle culture della mobilità, e
una monografia a quattro mani sulla letteratura come bene territoriale.

      Email: giulio.iacoli@unipr.it



                            La recensione
Data invio: 15/09/2020
Data accettazione: 30/10/2020
Data pubblicazione: 30/11/2020



                 Come citare questa recensione
Iacoli, Giulio, “Bertrand Westphal, Atlas des égarements. Études
géocritiques”, Transmediality / Intermediality / Crossmediality: Problems of
Definition, Eds. H.-J. Backe, M. Fusillo, M. Lino, with the focus section
Intermedial Dante: Reception, Appropriation, Metamorphosis, Eds. C.
Fischer and M. Petricola, Between, X.20 (2020), www.betweenjournal.it




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