10.13125/2039-6597/4435
Recensione del volume di Simona Micali&nbsp;Towards a Posthuman Imagination&nbsp;in Literature and Media.&nbsp;Monsters, Mutants,&nbsp;Aliens, Artificial Beings
application/pdf
2039-6597
4435
20
it
urn:nbn:it:unica-26964
Mirko Lino
http://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0
Between
Simona Micali, <i>Towards a Posthuman Imagination  in Literature and Media.  Monsters, Mutants,  Aliens, Artificial Beings</i>
Text.Serial.Journal
https://ojs.unica.it/index.php/between
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Between the Texts/Reviews: Ed. Giulio Iacoli, Beatrice Seligardi, Claudia Cao
2020-11-27
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2020-11-30
2020-12-09
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Mirko Lino
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Università degli Studi di Palermo-
Università degli studi dell'Aquila
2039-6597
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urn:nbn:it:unica-26964
Simona Micali, <i>Towards a Posthuman Imagination  in Literature and Media.  Monsters, Mutants,  Aliens, Artificial Beings</i>
https://ojs.unica.it/index.php/between/article/download/4435/4533
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               Simona Micali
      Towards a Posthuman Imagination
          in Literature and Media.
            Monsters, Mutants,
          Aliens, Artificial Beings

                  Bern, Peter Lang, 2019, 244 pp.


     Provare a indagare le narrazioni e le immagini che ruotano attorno
alla nozione di postumano significa addentrarsi all’interno di una
visione del mondo che si pone l’obiettivo di condurre la prospettiva
antropocentrica verso i propri limiti. Tale visione si struttura grazie alla
confluenza di diverse prospettive critiche che condividono tra loro una
spiccata portata destabilizzatrice (queer, gender e postcolonial studies,
ecocriticismo,    antispecismo,      ecc.).    Pertanto,     una    attenta
concettualizzazione del postumano contemporaneo non può esaurirsi
unicamente nella conta della perdita/sostituzione di una serie di
caratteristiche con cui tradizionalmente la cultura ha configurato il
concetto di umano (e di umanità), piuttosto si consolida attorno alla
nozione di umano colta nella sua dimensione metamorfica e nella crisi
della funzione socio-culturale della dicotomia tra natura e cultura, tra
originale e simulacro, tra organico e artificiale.
     Il postumano post-11/9 e crisi economica del 2008 rinnova le trame
del rapporto tra l’umano e le sue alterazioni; spinge l’indagine in
maniera febbricitante verso le compenetrazioni tra strutture cognitive,
informatica e robotica avanzata; si nutre di un ricco inventario di paure,
soprattutto verso le ambiguità dell’artificiale, che sembrano essersi
materializzate nel contemporaneo, rompendo rumorosamente i margini


Between, vol. X, n. 20 (Novembre/November 2020)
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della pagina e dello schermo, ponendo così al pensiero critico
sollecitazioni tanto intriganti quanto urgenti.
      Toward a Posthuman Imagination in Literature and Media di Simona
Micali si prefigge l’obiettivo di analizzare queste sollecitazioni,
concentrandosi sulle funzioni culturali dell’immaginario postumano.
L’autrice prende in considerazione soprattutto le trame della science
fiction in letteratura, cinema e serie tv ‒ colte nelle loro molteplici
declinazioni (distopia, catastrofismo, horror, apocalittica, ecc.) ‒ e
articola l’analisi lungo quattro ampi assi tematico-figurali: il subumano,
l’alieno, il simulacro e il postumano. Questa impostazione traccia la
mappa di un antropomorfismo di confine, e illustra i nodi tematici e le
allegorie complesse degli irrisolti culturali, sociali e politici che hanno
trovato nello sfaldamento dei limiti biologici del corpo umano una
efficace chiave rappresentativa. Pertanto, la riflessione di Micali si
concentra sulle strategie narrative e gli artifici retorici impiegati per
immaginare delle soggettività alternative all’umano, «which has always
been implied in SF, inasmuch as this is the mode of imagination which
allows us to envision change and mutation, to imagine ourselves as we
might become or might have become» (31).
      In ciascun capitolo vengono tracciate le corrispondenze tra le
elaborazioni degli immaginari e le teorie politiche senza cadere in una
facile storicizzazione, bensì instaurando un dialogo continuo tra le
paure del passato e le tensioni del presente.
      Il capitolo sulle figure del subumano prova a risolvere la difficoltà
di contenere in un unico campo analitico una vasta pletora di entità.
Micali ricorre, allora, a una grammatica delle funzioni simboliche
dell’Alterità (la minaccia da estirpare; il rovesciamento; la
personificazione del latente) e a una mappatura delle possibili eziologie
(mancanza di organizzazione sociale, violenza, istintualità primordiale,
ecc.). Dopo aver tracciato in maniera sistematica il profilo della
subumanità, l’analisi segnala un nodo concettuale che caratterizza gran
parte delle rappresentazioni della teratologia contemporanea: il
passaggio dal primato di una dimensione ontologica che tende a esibire
l’orrore della deformità a quello di una dimensione politico-allegorica
dell’Altro, con cui impostare una serrata critica alla società


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Simona Micali, Towards a Posthuman Imagination in Literature and Media (Mirko Lino)



contemporanea. Tale passaggio viene illustrato attraverso le strategie
narrative incentrate sull’empatia verso il non-umano, sulla costruzione
di una coscienza soggettiva, il punto di vista del “mostro”, in un quadro
di riferimenti simbolici che rimandano al rovesciamento dei copioni
della linearità dell’evoluzione naturale e del progresso culturale
dell’uomo.
      Il capitolo sull’alieno sottolinea il ruolo di «mediator of
displacement» (83) ascrivibile alla narrativa sci-fi. L’analisi si focalizza
sulle possibilità retoriche del confronto tra ciò che è conosciuto e la
costruzione simbolica dell’ignoto – come viene dimostrato dagli esempi
estremi di La cosa (1982) di Carpenter, o di Alien (1979) di Scott. L’autrice
mette in rilievo le possibilità di “alienarsi” dalla condizione umana, di
divenire, dunque, Alieno nel mondo – come accade al protagonista del
sagace District 9 (2009) di Blomkamp – e la strumentalizzazione
dell’incontro con l’Alieno per legittimare istanze antropocentriche –
argomento incisivamente presente in tanta sci-fi, da E.T. (1982) di
Spielberg a Mars Attacks! (1996) di Burton. Attraverso la rete dei
numerosi esempi esposti viene messa in questione la relatività del
paradigma antropocentrico: se, da un lato, l’alieno viene messo in forma
per avere uno sguardo ulteriore sui modelli umani, dall’altro,
immaginarlo (e anche incontrarlo) può produrre un pensiero
relativistico sull’umano, un «epistemological estrangement» (114), come
quello al centro di Arrival (2016) di Villeneuve, adattamento del racconto
Story of Your Life (1998) di Chaing.
      Il capitolo sul subumano e quello sull’alieno fanno da apripista
all’analisi di figure che instaurano con il presente un rapporto
profondamente problematico, come i cyborg e le intelligenze artificiali,
che incorporano e assorbono direttamente i discorsi relativi agli sviluppi
tecnologici. Per quanto nella sci-fi l’atteggiamento più diffuso per
inquadrare uno sviluppo tecnologico fuori controllo, scollato dalla sfera
biologica e determinante per quella culturale, sia stato quello
squisitamente apocalittico, nutrito dal mito della ribellione della
macchina, Micali si propone di andare oltre a questo perimetro delle
fobie tecnologiche, per indagare gli artifici retorici per cui la copia
tecnologica dell’umano prova ad affrancarsi dalla metafisica


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dell’originale e dell’organico. Ciò porta la studiosa ad aggiornare la
famosa tripartizione del simulacro effettuata da Baudrillard,
enfatizzando la sovrapposizione dei tre ordini rispetto alla loro
separazione storico-culturale, al fine di fornire un orientamento
adeguato all’immaginario contemporaneo sulle entità artificiali (123-
130). Infatti, accanto all’atteggiamento apocalittico, riassumibile in una
conflittuale «speciest dystopia», l’analisi si rivolge alle fascinazioni di
una «interspeciest utopia» (154), dove le interazioni uomo-macchina
vengono codificate anche tramite le categorie relative alla sessualità.
      Nell’ultimo capitolo, quello in cui si rileva una maggiore densità
teorica, viene illustrato lo slittamento da una visione antropocentrica a
quella postumana. Prima di addentrarsi nelle ramificazioni del pensiero
postumano, Micali giustamente si sofferma sulle differenze concettuali
e ideologiche con la nozione di “transumano” (termine che anche nella
vulgata accademica tende spesso a essere sovrapposto a quello di
postumano). Con questo termine si indicano principalmente le
promesse di una tecnologia a venire, in cui si ravvedono le evoluzioni
irreversibili    della    “singolarità   tecnologica”.     L’affondo    sul
transumanesimo, oltre a proporre una distinzione terminologica e
ideologica importante, permette di indagare in profondità alcune pieghe
dell’immaginario tecnologico contemporaneo. L’analisi di testi filmici e
letterari popolati da codificazioni digitali dell’umano permette ancora
una volta di intrecciare le fila dell’immaginario con la realtà delle
evoluzioni tecnologiche, approfondendo la tendenza di diverse
narrazioni di mettere al centro il desiderio tecnofilo “fuori controllo” di
defunzionalizzare la dimensione sociale della morte. Qui, Micali evita di
scivolare in una facile trappola deterministica, prediligendo una
prospettiva analitica che definisce tecnocritica: «a problematizing
investigation on the relevance and effects of practices aimed at human
enhancement» (181). Il nucleo concettuale di questa prospettiva è il
corpo umano inteso come un costrutto culturale aperto, attraversato da
dinamiche di de-antropologizzazione. Ed è a partire da questa
prospettiva, scevra di equivoci transumanisti, che prende forma la teoria
postumana dell’autrice, orientata sulla ristrutturazione concettuale della
dimensione materiale dei corpi in chiave performativa, sulla relazione


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Simona Micali, Towards a Posthuman Imagination in Literature and Media (Mirko Lino)



tra uomo e animale in chiave harawayana (ad esempio, cogliendo la
proposta di allargare il concetto di umano usando il termine
“humanimal”) e, infine, sulla relazione tra naturale e artificiale in
termini di opportunità per rovesciare istanze socio-politiche
fallologocentriche: «a precious opportunity for a philosophical, ethical
and political change, if we are able to use them [technologies] with
critical awarness and fairness» (203).
      Sebbene in certi tratti l’analisi descrittiva dei numerosi esempi presi
in considerazione tenda a prevalere sull’argomentazione teorica e
critica, il libro si presenta come uno strumento orientativo importante
per chi voglia addentrarsi, anche per la prima volta, all’interno delle fitte
dinamiche e polimorfie del postumano. Al contempo, grazie al dialogo
tra i sintomi postumani del passato e le morfologie del presente, gli
studiosi del settore vengono stimolati a ricomporre in maniera più
solida gli intrecci tematici e i nessi concettuali delle pluriarticolate
relazioni uomo-macchina, umano-animale, naturale-artificiale. Ed è
proprio rovesciando questi dualismi conflittuali in relazioni di
continuità e integrazione che questo libro offre una prospettiva davvero
utile per provare a osservare e interpretare il mondo tecnologico a
venire.




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                                 L’autore
Mirko Lino

     Ricercatore presso l’Università dell’Aquila, Dipartimento di
Scienze Umane, dove insegna Storia del cinema e Cinema e media. Tra
le sue pubblicazioni, la monografia L’apocalisse postmoderna tra letteratura
e cinema. Catastrofi, oggetti, metropoli, corpi (Le Lettere, 2014). È co-
curatore dei volumi Imaginary Films in Literature (Brill-Rodopi, 2016),
Sex(t)ualities. Morfologie del corpo tra visioni e narrazioni (Mimesis, 2018),
Oltre l’adattamento? Narrazioni espanse: intermedialità, transmedialità,
virtualità (Il Mulino, 2020).

      Email: mirko.lino@univaq.it



                             La recensione
Data invio: 15/09/2020
Data accettazione: 30/10/2020
Data pubblicazione: 30/11/2020



                  Come citare questa recensione
Lino, Mirko, “Simona Micali, Towards a Posthuman Imagination in
Literature and Media. Monsters, Mutants, Aliens, Artificial Beings”,
Transmediality / Intermediality / Crossmediality: Problems of Definition, Eds.
H.-J. Backe, M. Fusillo, M. Lino, with the focus section Intermedial Dante:
Reception, Appropriation, Metamorphosis, Eds. C. Fischer and M. Petricola,
Between, X.20 (2020), www.betweenjournal.it




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