10.13125/j.arart/961
Riassunto: Tra le numerose serie riconoscibili nell’ambito del corpus delle gemme magiche di età imperiale, ne esiste una contraddistinta dalla legenda epigrafica ϹΘENEXE ϹOYΘIϹ. Questa formula compare, in diverse varianti, sempre in relazione a divinità femminili su amuleti che spesso recano, al rovescio, nomi personali. Obiettivi della relazione sono la ricerca, a partire dalle ipotesi già formulate, di una possibile interpretazione della vox e l’individuazione dei significati attribuiti alle iconografie presenti sugli amuleti onde giungere, con l’aiuto delle fonti letterarie a coglierne l’eventuale funzione magica.Parole chiave: gemme magiche, voces magicae, Iside, Afrodite, lapidari, papiri magiciAbstract: In the corpus of magical gems, scholars have noted a series bearing the inscription ϹΘENEXE ϹOYΘIϹ. These magical words are clearly connected with the representation of female deities and they occur, with variants, on amulets often inscribed on the reverse with personal names. This paper aims at providing further comment on this magical logos by comparing the explanations furnished by the scholars: an examination of gem designs, inscribed texts and the literary evidence of the papyri will suggest some reflections about the magical function of the amulets.Keywords: magical gems, voces magicae, Isis, Aphrodite, lapidaries, magical papyri
image/jpeg
2039-4543
961
it
urn:nbn:it:unica-17841
Paolo Vitellozzi
ArcheoArte
CΘΕΝΕΧΕ(I)CΟΥΘΙC Considerazioni su un gruppo di gemme magiche di età imperiale
https://ojs.unica.it/index.php/archeoarte
3
Articoli
2016-06-10
2013-04-26
2016-06-10
2016-06-10
1
Paolo Vitellozzi
2014
10.13125/j.arart/961
2039-4543
it
urn:nbn:it:unica-17841
CΘΕΝΕΧΕ(I)CΟΥΘΙC Considerazioni su un gruppo di gemme magiche di età imperiale
https://ojs.unica.it/index.php/archeoarte/article/download/961/1847
3
                 ArcheoArte
                                3




                       Paolo Vitellozzi

            ϹΘΕΝΕΧΕ(I) ϹΟΥΘΙϹ
Considerazioni su un gruppo di gemme magiche
                di età imperiale


        ArcheoArte. Rivista elettronica di Archeologia e Arte
      Registrazione Tribunale di Cagliari n. 7 del 28.4.2010
          ISSN 2039-4543. http://archeoarte.unica.it/
ArcheoArte. Rivista elettronica di Archeologia e Arte
(ISSN 2039-4543)
N. 3 (2014)

Università degli Studi di Cagliari, Dipartimento di Storia, Beni Culturali e Territorio
Cittadella dei Musei - Piazza Arsenale 1
09124 CAGLIARI

Comitato scientifico internazionale
Alberto Cazzella, Pierluigi Leone De Castris, Attilio Mastino, Giulia Orofino, Philippe Pergola, Michel-Yves Perrin,
Maria Grazia Scano, Antonella Sbrilli, Giuseppa Tanda, Mario Torelli

Direzione
Simonetta Angiolillo, Riccardo Cicilloni, Antonio M. Corda, Carla Del Vais, Maria Luisa Frongia, Marco Giuman,
Rita Ladogana, Carlo Lugliè, Rossana Martorelli, Alessandra Pasolini, Andrea Pala, Fabio Pinna

Direttore scientifico
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Direttore responsabile
Fabio Pinna

Segreteria di Redazione
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Copy-Editor sezioni “notizie” e “recensioni”
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Impaginazione
Nuove Grafiche Puddu s.r.l.

In copertina:
Sant’Antioco (CI), Basilica di S. Antioco Martire, Pluteo con pegaso, Foto: Andrea Pala
ϹΘΕΝΕΧΕ(I) ϹΟΥΘΙϹ
Considerazioni su un gruppo di gemme magiche di età imperiale
Paolo Vitellozzi
IULM Milano / SFB 933 Heidelberg
paolo.vitellozzi@gmail.com


Riassunto: Tra le numerose serie riconoscibili nell’ambito del corpus delle gemme magiche di età imperiale, ne esiste una
contraddistinta dalla legenda epigrafica ϹΘENEXE ϹOYΘIϹ. Questa formula compare, in diverse varianti, sempre in
relazione a divinità femminili su amuleti che spesso recano, al rovescio, nomi personali. Obiettivi della relazione sono
la ricerca, a partire dalle ipotesi già formulate, di una possibile interpretazione della vox e l’individuazione dei significati
attribuiti alle iconografie presenti sugli amuleti onde giungere, con l’aiuto delle fonti letterarie a coglierne l’eventuale
funzione magica.
Parole chiave: gemme magiche, voces magicae, Iside, Afrodite, lapidari, papiri magici

Abstract: In the corpus of magical gems, scholars have noted a series bearing the inscription ϹΘENEXE ϹOYΘIϹ. These
magical words are clearly connected with the representation of female deities and they occur, with variants, on amulets
often inscribed on the reverse with personal names. This paper aims at providing further comment on this magical
logos by comparing the explanations furnished by the scholars: an examination of gem designs, inscribed texts and the
literary evidence of the papyri will suggest some reflections about the magical function of the amulets.
Keywords: magical gems, voces magicae, Isis, Aphrodite, lapidaries, magical papyri




Tra le numerose serie riconoscibili nell’ambito del              soggetti che compaiono in abbinamento alla formu-
corpus degli amuleti magici antichi su gemma, rea-               la, per giungere a individuare nelle fonti un possibile
lizzato nel 2004 da Simone Michel1, ne esiste una                modello archetipico e quindi la funzione di alcuni di
contraddistinta dalla legenda epigrafica ϹΘENEXE                 questi amuleti.
ϹOYΘIϹ. Questo lógos compare, in diverse varianti,               Quasi tutti gli amuleti recanti la formula in questio-
su amuleti che spesso recano al rovescio nomi di per-            ne sono realizzati in ematite, pietra “del sangue” che,
sona. Quando abbinata a un motivo iconografico,                  al di là dei ben noti impieghi iatromantici, è spes-
tale legenda è sempre posta in relazione con divinità            so utilizzata per simboleggiare l’aspetto “notturno”
femminili: il più delle volte gli amuleti mostrano una           delle divinità solari. Alcuni, invece, sono realizzati
dea vestita di un lungo chitone che reca in mano un              in magnetite, minerale che, senza differire troppo
ramoscello (fig. 1). Le ipotesi di lettura del lógos già         dall’ematite per caratteristiche cromatiche esterne
formulate in passato (M. Smith, S. Michel) possono               (grigio canna di fucile/nero), è però molto diversa
essere forse integrate, a partire dalle riflessioni della        internamente (struttura microcristallina romboedri-
stessa Simone Michel2, con l’analisi iconografica dei            ca di colore grigio-nero anziché rosso ruggine come
                                                                 l’ematite): essa assume, nella mineralogia magica
1
    Michel, 2004.                                                ellenistico-romana, significati ben precisi che spesso
2
    Michel, 2001 p. 299, n. 487; Michel, 2004 p. 45, nota 206;   conducono all’ambito della magia erotica, in base a
p. 212, nota 1102.

ArcheoArte 2014, 3: 183-193
http://archeoarte.unica.it/
ISSN 2039-4543.                                             - 183 -
                                                            Paolo Vitellozzi


un intuitivo principio analogico che associa l’attra-                 sequenza con il teonimo Σῶθις, nome greco della
zione erotica al magnetismo della pietra3.                            stella fissa Sirio (eg. Spdt), personificata e identificata
Alla già ampia serie di amuleti già censiti nel volume                in Egitto con Iside. Tale interpretazione, che a pre-
Die Magischen Gemmen, che inserisce alcuni di questi                  scindere dal suo grado di esattezza apre la via a una
amuleti tra quelli raffiguranti Iside4 pur distinguen-                corretta lettura della formula, è avallata da Simone
doli significativamente con una più generica deno-                    Michel, la quale osserva che il teonimo Sothis in essa
minazione, se ne possono oggi aggiungere almeno                       contenuto (ϹΟΥΘΙϹ) è chiaramente connesso a una
altri tre. Il primo è noto indirettamente dal codice                  figura divina, quella raffigurata sulle gemme, che è
Vaticano Latino 10545 ed è privo di raffigurazioni5,                  il risultato di una assimilazione fra Iside e Afrodite/
il secondo, di cui si ha notizia da un manoscritto                    Hathor11. Che la formula potesse essere originaria-
conservato nella Bibliothèque Nationale di Parigi                     mente bimembre si può anche evincere dall’anda-
presenta la vox ϹΘENEXEϹOYΘIϹ sul rovescio, quasi                     mento delle iscrizioni di alcuni degli amuleti della
sicuramente in associazione alla figura di Hekate6. Il                serie, in cui non solo le due sequenze risultano di-
terzo amuleto, conservato nel Museo Archeologico                      vise, ma addirittura scritte in senso opposto, come
Nazionale dell’Umbria a Perugia7 (fig. 2), raffigura                  avviene nell’amuleto di Perugia e in un lapislazzuli
una divinità femminile con ramoscello. Almeno per                     del British Museum dove il lógos circonda, anziché
ciò che riguarda l’iconografia, esso fornisce elementi                la consueta figura femminile con lunga veste, una
per l’identificazione di questa dea con una raffigu-                  Afrodite anadyoméne (fig. 4).
razione sincretica di Iside, già proposta da Simone                   Al di là di queste considerazioni, comunque ipote-
Michel8. In effetti, la figura presente sulla magnetite               tiche, sembra necessaria una sinossi dei motivi ico-
di Perugia, differentemente da quanto avviene negli                   nografici associati alla formula per definire il ruolo
altri amuleti con formula omologa, impugna nel-                       assunto dalla divinità in questa serie di amuleti: ciò
la mano sinistra una situla, attributo caratteristico                 consentirebbe di ipotizzare la funzione degli amuleti
della dea. Inoltre, nella raccolta del British Museum                 stessi e, se possibile, individuarne un eventuale mo-
esiste un sigillo parallelepipedo (fig. 3) che reca chia-             dello archetipico. Con i piccoli aggiornamenti ora
ramente, su una delle due facce per cui passa il foro                 segnalati, l’elenco elaborato da S. Michel12 si presen-
di sospensione, una immagine di Iside abbinata a                      ta ora come in Tabella 1.
una iscrizione simile: tuttavia, osserva giustamente                  Come si vede, a parte l’unico amuleto privo di raffi-
l’editore, tale iscrizione può essere ricondotta alla                 gurazioni (n. 13), la formula è attestata in relazione a
formula in questione solo in modo dubitativo9.                        cinque diverse figure divine. La prima sembra essere
La lezione congetturale proposta da Morton Smith,                     Iside, presente forse sull’ematite di Perugia (n. 4)13 e,
che riconosceva nella formula ϹΘΕΝΕΧΕ(I) ϹΟΥΘΙϹ                       se si segue l’interpretazione di S. Michel, sul sigillo
echi del gr. σθέν’ἔχε‹ι›ς Σοῦθι, “tu hai il pote-                     parallelepipedo di Londra (n. 11)14; la seconda è cer-
re, o Sothis”10 ha permesso di porre in relazione la                  tamente Afrodite, che non solo compare nel già cita-
                                                                      to lapislazzuli londinese (n. 10), ma è anche invocata
3
    Sulle proprietà della magnetite, correlate all’attrazione ero-    con i suoi nomi magici su una magnetite del Getty
tica cfr. Orph. L. 13, 306-343, pp. 98-100 Halleux – Shamp.           Museum15 (Fig. 5) che, pur non recando il lógos di
Inoltre v. Radl, 1988.
                                                                      cui si discute, raffigura la donna dalla lunga veste
4
    Michel, 2004 p. 301, s.v. Isis, n. 30.6.f.
5
    SGG I p. 429, n. 406.
6
    SGG I p. 353, n. 311. L’amuleto è noto solo da una de-            p. 299, n. 487.
scrizione del Peiresc, la quale tuttavia è chiara e dettagliata (v.   11
                                                                           Michel, 200 p. 299, n. 487, tav. 73; Michel, 2004 p. 45.
Tabella 1, n. 12).                                                    12
                                                                           V. nota 4.
7
    SGG II p. 104, n. Pe 3, tav. 29; Vitellozzi, 2010a p. 122, n.     13
                                                                           Di diverso parere Sanzi, 2010.
A 53; Vitellozzi 2010b p. 414, n. 513.                                14
                                                                           V. nota n. 9.
8
    Michel, 2004 p. 45, note 206 e 210.                               15
                                                                          Appare utile la comparazione tra il lapislazzuli del British
9
    Michel, 2001 p. 340, n. 589, tav. 85. Le quattro facce del        Museum con l’Afrodite anadyoméne e iscr. […]ENEΧ ΘOYΘI
sigillo risultano così suddivise: 1. Mummia di Anubi e iscr.          (fig. 4) e la magnetite del Getty Museum (fig. 5), la quale raf-
AΦIANO/XEIEP/WXI; 2. Iside e iscr. EXWΘ/IϹIΘI; 3. Horus               figura al dritto una figura femminile con chitone e ramoscel-
ieracocefalo e iscr. AN/OX; 4. Figura femminile e iscr. ϹΘH.          lo seguita dalla vox NIXAPO/ΠΛHΞ (di norma impiegata nella
Nella lettura, che appare corretta, di S. Michel le due iscrizioni    magia erotica), e al rovescio il teonimo OPWPIΦPAϹIϹ, nome
di 2. e 4. sono in relazione tra loro e fanno entrambe riferimento    magico di Afrodite. A partire da questo confronto si hanno già
alla vox ϹΘΕΝΕΧΕϹΟΥΘΙϹ.                                               elementi utili per ipotizzare una possibile funzione erotica per
10
     O, alternativamente, di σθένεχε{ς}, σω‹θῆ›τι, “who hast          gli amuleti di questa serie. Su OPWPIΦPAϹIϹ v. Michel, 2004 p.
strenght, be well”. Sul motivo e l’iscrizione: Delatte, 1914;         482, s.v. Arôriphrasis; Su NIXAPOΠΛHΞ Michel, 2004 p. 485,
Eitrem, 1939; Henig et al., 1994 p. 221, n. 491; Michel, 2001         s.v. Nicharôplêx.


                                                                 - 184 -
                  ϹΘΕΝΕΧΕ(I) ϹΟΥΘΙϹ Considerazioni su un gruppo di gemme magiche di età imperiale

con ramoscello che ricorre sulla maggior parte delle                   anche stella Canicola e come tale già nota ai greci
gemme della serie (nn. 2, 3, 4, 5, 7). Quest’ultima                    che le attribuirono il nome di “cane di Iside”20 era
figura, di certo la più frequente in questo esiguo                     notoriamente venerata in virtù del rapporto fra il
nucleo di amuleti, assume talora i tratti di Demetra                   suo sorgere eliaco, che ha luogo appunto nei giorni
(n. 8) o quelli di Kore/Persephone (n. 5): inoltre,                    attorno al 19 di luglio del calendario giuliano, e la
non sembra fuori luogo cogliere dei parallelismi fra                   piena del Nilo che gli fa seguito poco dopo. La com-
la dea dal lungo chitone che sorregge il ramoscello                    parsa in cielo di questa stella così luminosa, Spdt,
e l’iconografia tradizionale di Nemesi16, nonostante                   il cui nome fu trasformato in Sothis dai Greci d’E-
l’assenza dell’attributo della ruota che le è proprio                  gitto, coincideva di fatto con l’inizio della piena del
in molte raffigurazioni di età imperiale. In una ma-                   Nilo, portatrice di ricchezza e prosperità per la terra.
gnetite berlinese poi (n. 7) la dea con il ramoscello                  A questo evento, così importante per la vita del re-
è seminuda, appoggiata a un sostegno su cui poggia                     gno egizio, fu inizialmente associato anche l’inizio
una hydría, in una posa che ricorda l’Afrodite del                     dell’anno civile: tuttavia, a causa delle discrepanze
tipo Capua17.                                                          fra il calendario solare e quello civile, l’inondazione
Vi è infine un ultimo amuleto (n. 12), di cui non                      coincideva con il sorgere di Sothis solo ogni 1461
resta una documentazione fotografica, ma solo la                       anni. L’alba di un nuovo ciclo sotiaco si ebbe nel 139
minuziosa descrizione di Nicolas-Claude Fabri de                       d.C. all’inizio del regno di Antonino il Pio, anno in
Peiresc, che presenta la vox sul rovescio, accanto a                   cui furono promossi solenni festeggiamenti da parte
quella che quasi certamente doveva essere l’immagi-                    dell’autorità imperiale. Sothis dunque resta centrale
ne di Hekate tricorpore: al dritto doveva esservi un                   nel pensiero astrologico e religioso dell’età imperia-
anguipede alectriocefalo.                                              le, come dimostrano le innumerevoli testimonianze
Tutte le divinità ora individuate hanno in comune                      letterarie e archeologiche21.
la natura femminile, ma la loro associazione a una                     L’ipotesi      che     riconosce     nella      formula
medesima vox magica può indurre a pensare che esse                     ϹΘΕΝΕΧΕϹΟΥΘΙϹ un riferimento al nome di Sirio-
potessero essere accomunate, nel pensiero religioso                    Sothis può apparire ragionevole soprattutto se si ten-
antico, anche sulla base di più profonde speculazioni                  gono in considerazione gli amuleti più chiaramente
teologiche.                                                            riconducibili all’iconografia isiaca: restano tuttavia
Come si è accennato sopra, sul piano linguistico-                      da chiarire i motivi per cui solo due amuleti su tre-
filologico, poco si conosce della formula, il cui si-                  dici raffigurano divinità con attributi propri di Iside,
gnificato si è potuto evincere solo attraverso letture                 mentre la maggioranza di essi presentano figure di-
congetturali che, per quanto acute, lasciano ancora                    vine di altro tipo: inoltre, nessuno di essi presenta la
molti dubbi: si è anche detto come le diverse atte-                    tradizionale iconografia romana di Iside-Sothis, cioè
stazioni epigrafiche, oltre a confermare la giustezza                  la dea seduta sul dorso del cane simbolo della stella.
della lettura ϹΘΕΝΕΧΕϹΟΥΘΙϹ, possono far suppor-                       Va poi detto che, posto che la vox sia bimembre e che
re che si tratti di una vox bimembre. Almeno per                       la seconda parte (ϹOYΘΙϹ) contenga effettivamente
quanto riguarda i due amuleti raffiguranti divinità                    il nome di Sothis, rimane da indagare il senso della
con attribuiti isiaci, l’associazione della vox ϹΟΥΘΙϹ                 prima parte della formula (ϹΘΕΝΕΧΕ) la quale, no-
al nome di Sothis, che pure è motivata sul piano                       nostante le assonanze evidenziate da Smith e forse
della fonologia18, è apparsa allettante per una serie                  percepite dai fruitori di lingua greca, è sicuramente
di ragioni, fra cui l’identificazione fra Iside e Sothis               un nome magico di origine anellenica che rimane di
di cui si hanno infinite testimonianze, a partire dal                  fatto di difficile interpretazione. Una nuova ipotesi
famoso passo di Pyr. 632 che inneggia alla ieroga-                     di lettura è stata di recente formulata da Joachim F.
mia di Osiride con Iside/Spdt19. La stella Sirio, detta                Quack22, che ritiene rischiosa la lezione congetturale
                                                                       di Smith e intravede nel primo membro della formu-
16
     Parallelismo che potrebbe essere confermato, sul piano ico-       la il nome del decano zodiacale sꜢp.tı̕-ḫn wı̕ : se tale
nografico, se l’attributo di incerta identificazione che la divinità
raffigurata sull’amuleto n. 1 (Delatte & Derchain, 1964 p. 300,        nota 206.
n. 430) fosse una briglia equina con morso, attributo questo che       20
                                                                           Cf. Plu. De Is. et Os. 359c: “τὰς δὲ ψυχὰς ἐν οὐρανῷ
appare in relazione alla dea Nemesi su gemme di età imperiale.         λάμπειν ἄστρα καὶ καλεῖσθαι κὺνα μὲν τὴς Ἴσιδος ὑφ᾿
17
     V. Philipp, 1986 p. 50, tav. 12, n. 56.                           Ἑλλήνων, ὑπ᾿ Αἰγυπτίων δὲ Σῶθιν […]”
18
     Si può infatti ricostruire la sequenza Sopdet > Sobte (v. cop-    21
                                                                           Su Iside-Sothis in età romana cfr. Clerc, 1978.
to ⲥⲟⲃⲧⲉ) > Sowte (da cui il gr. ϹOYΘΙϹ) > Sōte > Sōthis (gr.          22
                                                                           Quack, c.s. § 2.4.2. Colgo l’occasione per ringraziare
Σῶθις): cfr. LÄG V pp. 1110-1117, s.v. Sothis.                         Joachim F. Quack per i preziosi consigli e per avermi mostrato le
19
     Roeder, 1915 pp. 171-172. Cfr. anche Michel, 2004 p. 45,          bozze del suo volume ancora in preparazione.


                                                                  - 185 -
                                                  Paolo Vitellozzi


ipotesi fosse confermata, ciò potrebbe aprire la stra-     Se così fosse, sarebbe possibile spiegare la presenza
da a ulteriori interpretazioni in chiave astrologica.      delle diverse iconografie divine associate alla formu-
In ogni caso, nel testo dei Papiri Magici è possibile      la: oltre alla ben nota identificazione di Iside-Sothis
individuare voces che presentano qualche somiglian-        con Afrodite/Hathor, evidente nel già citato lapi-
za con quella presa in esame. In PGM IV, 2916-             slazzuli del British Museum, le gemme testimonie-
2941, un inno magico da pronunciare nell’am-               rebbero anche il sincretismo della dea egiziana con
bito di un incantesimo di attrazione che prevede           la greca Demetra o con la stessa Kore/Persefone27.
un’offerta “alla stella di Afrodite”23, invoca la dea,     Tutte queste figure divine, cui si aggiunge anche
detta ‘poluώνομος’ e ‘polύμορφος’, con i nomi              Nemesi, assimilata a Iside in alcuni testi magici e
Ἀρρωριφραϲι, Γωθητινι, Κυπρογένεια, ϲουϊ ηϲ                forse per questo raffigurata sugli amuleti recanti la
θνοβοχου˙ θοριθε ϲθενεπιω ἄναϲϲα ϲερθενεβηηϊ:              formula, sono presenti in una preghiera a Selene28
tra di essi, Γωθητινι è una variante erronea della         (PGM VII, 491-504), in cui la dea è invocata con i
lezione ϲωθησινη o ϲωθηϲινι che si legge di nor-           nomi di Iside-Sothis, Hathor29, Nemesi e Adrasteia.
ma sulle gemme e può essere ricondotta al nome di          La dea, che certamente è percepita come simmetrico
Sothis24, mentre ϲθενεπιω presenta qualche asso-           femminile del sole, è tra l’altro invocata con il nome
nanza con la parte iniziale della vox: inoltre, il fatto   magico di origine egiziana λου λου λου30, da alcuni
che ϲθενεπιω sia riferito ad Afrodite potrebbe spie-       ricondotto al copto             “fanciulla” (che è il gr.
gare la comparsa della vox su gemme raffiguranti il        παρθένος). L’associazione della formula ad Hekate
tipo dell’anadyoméne.                                      infine, si potrebbe spiegare non solo con la docu-
Ora, sia il logos sopra riportato sia la formula           mentata assimilazione tra questa dea e Iside-Hathor,
ϹΘΕΝΕΧΕϹΟΥΘΙϹ sembrano essere ricondotti da                ma anche con la natura ignea, luminosa e contem-
Quack25 alla figura di Iside-Sothis, che è quasi sem-      poraneamente femminile (in ciò simile a Sothis) at-
pre assimilata ad Afrodite nelle gemme recanti le          tribuita ad Hekate dagli oracoli caldaici31.
epiclesi presenti nei papiri.                              Dunque, esistono ragionevoli probabilità di rico-
Inoltre, sembra interessante la somiglianza della          noscere nella vox ϹΘΕΝΕΧΕϹΟΥΘΙϹ un teonimo
vox con il non meglio chiarito ϲενεζεζουθ di PGM           bimembre che si riferisce al corrispettivo femmini-
XIXa, 10 che compare, curiosamente subito dopo             le della divinità solare, da individuarsi con buona
il teonimo Ἁϑωρ (Hathor), in una lunga lista di            probabilità in Sirio-Sothis: inoltre, nella divinità
nomi magici, molti dei quali sono certamente rife-         con ramoscello presente sulla maggior degli amuleti
ribili alla divinità solare. Va poi aggiunto che una       della serie, si potrà forse individuare una raffigura-
vox ϲπευϲουτι fa parte di una serie di epiclesi rivolte    zione sincretica di Demetra-Iside, dalle forti valen-
al dio solare nella agoghé di PGM XXXVI, 334-360           ze astrologiche legate alla natura ignea e femminile
mentre μουϲουθι (probabilmente composto da μου             della stella Sirio, nonchè al potere da essa esercitato
+ ϲουθι26) è uno degli appellativi di Helios in PGM        sui flussi delle acque32 e, più in generale sul cosmo e
IV, 1625, così come lo è ϲουθων in PGM VII, 536.           sulle sorti umane.
In base a questi elementi, l’unico dato che risulta        Se fosse effettivamente questa l’identità della dea
probabile è che ϹΘΕΝΕΧΕϹΟΥΘΙϹ sia effettivamente           raffigurata su circa la metà degli amuleti che com-
una vox bimembre, che potrebbe in qualche modo             pongono la serie, per essi diverrebbe allora possibile
riferirsi a un aspetto non meglio precisato di una         risalire a un ipotetico modello noto a una tradizione
divinità astrale. Se, come propone Simone Michel           magica di cui si hanno echi nella trattatistica anti-
sulla base della lettura di Smith, in ϹΟΥΘΙϹ può re-       ca33. Sembra infatti lecito istituire un parallelo con la
almente leggersi il teonimo ϲουθιс/Σῶθις, allora la        27
                                                               Per cui cf. ad es. Plu. De Is. et Os. 361e.
vox potrebbe genericamente fare riferimento alla va-       28
                                                               PGM VII, 491-504 =Merkelbach & Totti, 1991 pp. 97-98,
lenza astrologica della stella Sirio come corrispettivo    VIII.
femminile della somma divinità solare, regina della        29
                                                               Questo è infatti, secondo gli esegeti, il significato dell’epi-
volta celeste, che riluce nel firmamento a fianco del      teto αθερνεβουνι, in cui si è riconosciuto l’eg. Ḥt-Ḥr-nb.t–iwn.t
                                                           “Hathor signora di Dendera”. Cf. Brashear, 1995 p. 3578, s.v.
fratello Osiride/Orione.
                                                           αθερνεβουνι.
                                                           30
                                                               Sul quale v. Brashear, 1995 p. 3593, s.v. λου.
23
    Ovvero il pianeta Venere.                              31
                                                               Cf. Festugière, 1953 p. 58.
24
    Cf. Quack, c.s., § 2.4.2.                              32
                                                               Potere cui potrebbero alludere l’attributo della situla sulla
25
    Ibid.                                                  magnetite di Perugia (Tab. 1, n. 4) o la hydrìa sull’amuleto ber-
26
    Dove μου è vox magica di probabile origine copta: v.   linese (Tab. 1, n. 7).
Brashear, 1995 p. 3593, s.v. μου e s.v. μου δρα.           33
                                                               Sul rapporto tra gemme, papiri magici e fonti letterarie v. ad


                                                      - 186 -
                  ϹΘΕΝΕΧΕ(I) ϹΟΥΘΙϹ Considerazioni su un gruppo di gemme magiche di età imperiale

notizia di una virgo stolata tenens laurum da incide-                  lo indossa, cui garantisce tra l’altro fortuna e pro-
re, secondo le istruzioni tramandate dal lapidario di                  sperità. Le funzioni dell’amuleto dunque si adattano
Damigerone ed Euax34, su un amuleto da realizzare                      bene non solo alle prerogative di Iside-Sothis, ma
in una pietra detta lapis Carsydonius35. Vale la pena,                 anche a quelle di Afrodite/Hathor. In più, una ipo-
ai fini della discussione, riportare per intero il testo               tetica funzione erotica può anche essere messa in re-
che, ove fosse corretta l’identificazione, fornirebbe                  lazione con Nemesi se si pensa che, secondo la testi-
indicazioni sul modello archetipico da cui discende-                   monianza delle Kyranides, proprio nel kestós himás
rebbe l’intera serie:                                                  di Afrodite vi erano delle pietre, dette appunto “di
                                                                       Nemesi”, che raffiguravano la dea con i tradizionali
1. Carsydonius lapis, sanctificatus et circumligatus                   attributi della ruota e del ramoscello: qui la dea era
aquaticos curat. 2. Praeterea qui portaverit eum                       intesa come padrona del destino (in questo simile a
a pueritia nunquam mergetur, nec vexabitur. 3.                         Iside) e quindi capace di influenzare le vicende uma-
Pulchrum quoque facit gestantem et fidelem et                          ne, incluse quelle amorose38.
potentem et omnia perficientem. 4. Sculpere oportet                    La sinossi dei dati sinora elencati sembra quindi evi-
Martem armatum, aut virginem stolatam, [vestem                         denziare, all’interno della serie di gemme recanti la
circumfusam], tenentem laurum. 5. Consecratus                          vox ϹΘΕΝΕΧΕ(I) ϹΟΥΘΙϹ, un nucleo omogeneo di
perpetua consecratione                                                 amuleti incentrati probabilmente sull’aspetto astro-
                                                                       logico di Sirio-Sothis, percepita genericamente come
Sebbene si abbia coscienza delle difficoltà che esisto-                sommo astro celeste, corrispettivo femminile della
no nell’individuare i legami esistenti tra le gemme                    divinità solare, di cui condivide la natura ignea. A
magiche e i modelli archetipici descritti nelle fonti                  tale aspetto si riferisce probabilmente la formu-
letterarie, nonché delle diverse possibilità di interpre-              la, nella quale doveva risiedere, nell’intenzione dei
tazione36, operando in linea con il metodo suggerito                   fruitori, l’essenza autentica della divinità. La vox
da Árpád M. Nagy37, sembra plausibile porre in cor-                    si abbina il più delle volte a una figura femminile
relazione la virgo stolata tenens laurum menzionata                    vestita di un lungo abito e caratterizzata in primo
dal lapidario con l’immagine presente sulla maggior                    luogo dall’attributo del ramoscello, cui talvolta si ag-
parte degli amuleti recanti la vox ϹΘΕΝΕΧΕϹΟΥΘΙϹ.                      giungono gli attributi secondari della situla o dello
La tipologia di amuleto descritto nel lapidario sem-                   scettro: questa figura divina è, almeno in alcuni casi,
bra avere molteplici funzioni, che concordano tra                      una rappresentazione sincretica di Iside, che risulta
l’altro non solo con il significato ora attribuito alla                spesso assimilata a (e talora sostituita da) Afrodite/
formula, ma anche con le diverse divinità di volta in                  Hathor, Demetra, Kore/Persephone, Nemesi o
volta raffigurate sugli oggetti di cui siamo a cono-                   Hekate, in piena armonia con l’aspetto polimorfi-
scenza (tab. 2).                                                       co che Iside assume in età imperiale, e che è spesso
Le proprietà principali sembrano infatti essere quel-                  enfatizzato nelle invocazioni indirizzate alla dea nel
le di sanare gli idropici e salvare da annegamenti e                   testo dei Papiri Magici. Desta poi interesse, in questa
sventure, che ben si confanno al ruolo che Iside-                      serie di amuleti, anche la presenza frequente (otto
Sothis detiene come regolatrice della piena del Nilo.                  casi su tredici) di nomi personali incisi sul rovescio39.
L’amuleto rende inoltre colui che lo porta “Pulchrum                   La spiegazione di ciò risiede forse nelle prescrizioni
[…] et fidelem et potentem et omnia perficientem”: si                  del lapidario di Damigerone ed Euax prima ricor-
tratta dunque di un charitésion - strumento magico                     date: è lecito pensare che il nome inciso sul rovescio
proprio di Afrodite - che ha anche il potere di ren-                   dell’amuleto fosse quello del possessore, in qualche
dere fedele, probabilmente in amore, la persona che                    modo votatosi alla divinità per ottenerne la protezio-
                                                                       ne, o del destinatario cui l’amuleto era indirizzato,
es. Smith, 1979; Brashear, 1995 p. 3418; Nagy, 2002.                   forse per garantirne l’incolumità, i favori o la fedel-
34
     DAMIG. lapid. 27, p. 266 Halleux - Schamp.                        tà in amore. I nomi personali sono tra l’altro quasi
35
     Non è detto che la lezione Chalcedonius di Halleux –              sempre incisi in nominativo o genitivo, mentre solo
Schamp, correzione congetturale degli editori, sia l’unica possi-
                                                                       in un caso si ha chiaramente un dativo, che potrebbe
bile: la denominazione lapis Carsydonius, che compare nei ma-
noscritti, potrebbe infatti rifersi a un diverso minerale.             far pensare più facilmente a una dedica.
36
     Per esempio, è da tenere in considerazione l’ipotesi suggerita
da Sabino Perea Yébenes (2010, p. 462, nota 16), secondo il
quale la descrizione del lapidario può riferirsi alle raffigurazioni   38
                                                                           Sulle pietre Nemesiti e il Kestòs himàs della dea Afrodite v. da
della Vittoria, molto diffuse sulle gemme romane.                      ultimo Faraone, 1999 pp. 97-110; Mastrocinque, 2005.
37
     Nagy, 2002, p. 174, n. 21.                                        39
                                                                           A questo proposito v. anche nota n. 15.


                                                                  - 187 -
                                                           Paolo Vitellozzi


Probabilmente, oltre alla principale funzione pro-                   Brashear, W. M. 1995. The Greek Magical Papyri: an
tettiva, molti di questi amuleti potevano essere                         Introduction and Survey; Annotated Bibliography. In:
impiegati come charitésia e quindi essere utilizzati                     Haase, W. ed. Aufstieg und Niedergang der römischen
in contesti di magia erotica basata sull’attrazione.                     Welt, II.18.5. Berlin: De Gruyter, pp. 3380-3684.
                                                                     Clerc, G. 1978. Isis-Sothis dans le monde romain. In: M.
Elementi evidenti in favore di questa ipotesi sono
                                                                         A. De Boer & T. A. Edridge eds., Hommages à Maarten
del resto, oltre all’impiego frequente della magnetite                   J. Vermaseren. Recueil d’études offert à l’occasion de
e alla presenza di Afrodite, l’utilizzo di voces magicae                 son soixantième anniversaire le 7 avril 1978, I-III.
di norma impiegate nella magia d’amore, come ad                          Études préliminaires aux religions orientales dans
esempio avviene nella gemma in fig. 5. Inoltre, sulla                    l'Empire romain 68. Leiden: Brill, pp. 247-281, tavv.
magnetite di Perugia, al di sopra del ramoscello im-                     XXXI-XXXV.
pugnato dalla dea è raffigurata una farfalla di profilo:             De Ridder, A. 1911, Collection de Clercq. Catalogue VII 2.
si tratta probabilmente di una metafora amorosa, se                      Les bijoux et les pierres gravées. Paris: E. Leroux.
si pensa al noto gioco semantico basato sul termine                  Delatte, A. 1914. Amulettes inédites des Musées
greco ψυχή, in cui la farfalla indica spesso l’anima                     d’Athènes. Le Musée Belge 18, 21-96.
                                                                     Delatte, A. & Derchain, P. 1964. Les Intailles magiques
della persona oggetto di desiderio40. Va aggiunto in-
                                                                         gréco-égyptiennes. Paris: Bibliothèque Nationale.
fine che il testo del lapidario di Damigerone ed Euax                Eitrem, S. 1939. Die magischen Gemmen und ihre
parla di due diverse iconografie per la stessa pietra e                  Weihe. Symbolae Osloenses 19, 57-85.
la medesima funzione magica: oltre alla virgo stolata                Faraone, C.A.1999. Ancient Greek Love Magic.
tenens laurum si parla anche di un mars armatum,                         Cambridge, MA: Harvard University Press.
che è probabilmente il Mars gradivus con trofeo                      Festugière, A.J. 1953. La Révélation d’Hermès Trismégiste,
presente in un esiguo numero di gemme magiche41.                         III, La doctrine de l’âme, Paris: Les Belles Lettres.
Che la dea con ramoscello fosse talvolta identificata                Henig M., Scarisbrick D. & Whiting M., 1994. Classical
con Afrodite è evidente42, ed appare dunque lecito                       gems: ancient and modern intaglios and cameos in
ipotizzare – se è fondata la relazione fra il testo del                  the Fitzwilliam Museum, Cambridge. Cambridge:
                                                                         Cambridge University Press.
lapidario e le gemme ora discusse – che le due icono-
                                                                     LÄ
grafie potessero (almeno in alcuni casi) essere conce-               Helck, W. & Otto, E. eds. Lexicon der Ägyptologie. I-VII.
pite in una logica di opposizione di genere (maschile                    Wiesbaden: Otto Harrassowitz Verlag, 1975-1992.
vs femminile), ampiamente documentata nella ma-                      LGPN
gia antica43.                                                        Fraser, P.M. & Matthews, E. eds. A lexicon of Greek
                                                                         Personal Names. I-IV. Oxford: Clarendon Press,
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                         Bibliografia                                Mastrocinque, A. 2005. Die Zauberkünste der Aphrodite.
                                                                         Magische Gemmen auf dem Diadem der Liebesgöttin
Abry, J.H. ed. 1993. Les Tablettes Astrologiques de Grand                (Kyranides I.10). In Ganschow T. & Steinhart, M.
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AGDS III (B, G, K)                                                       (Fortsetzung).      Abhandlungen          der    Rheinisch
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                                                                         Mastrocinque, A. ed., Gemme gnostiche e cultura
40
     Sull’argomento v. Faraone, 1999 pp. 58-59, nota 81.                 ellenistica. Atti del Convegno (Verona, 22-23 Ottobre
41
     V. ad es. SGG I, p. 340, n. 297. A questo proposito è inte-         1999), Bologna: Patron, pp. 153-179.
ressante notare che, esattamente come avviene per gli amuleti        Perea Yébenes, S. 2010. Magic at Sea: Amulets for
raffiguranti la dea con il ramoscello, esistono gemme raffiguranti       Navigation. In: Gordon, Richard L. / Marco Simón,
Marte con trofeo (tra cui ad es. Vitellozzi, 2010b pp. 221-222,          Francisco (eds. 2010), Magical Practice in the Latin
n. 232) che riportano sul rovescio un nome personale.                    West: Papers from the International Conference held
42
     Cfr. nota 15.                                                       at the University of Zaragoza, 30 sept.-1 Oct. 2005
43
     Sull’argomento v. in generale Faraone 1999.


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    (Religions in the Graeco-Roman World, 168). Leiden       SGG II
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Tabella 1.1. Tavola sinottica degli amuleti recanti la vox ϹΘΕΝΕΧΕ ϹΟΥΘΙϹ.




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Tabella 1.2. Tavola sinottica degli amuleti recanti la vox ϹΘENEXE ϹOYΘIϹ.




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Tabella 1.3. Tavola sinottica degli amuleti recanti la vox ϹΘENEXE ϹOYΘIϹ.




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Tabella 2. Funzioni dell’amuleto descritto nel lapidario di Damigerone ed Euax (Halleux-Schamp, p. 266).




Fig. 1. Cambridge, Fitzwilliam Museum. Ematite con          Fig. 2. Perugia, Museo Archeologico Nazionale dell’Um-
dea che sorregge un ramoscello (da Henig et al., 1994       bria. Magnetite con dea che sorregge una situla e un ra-
p. 221, n. 491).                                            moscello (da Vitellozzi, 2010b p. 414, n. 513).




                        Fig. 3. Londra, British Museum. Pendente in ematite con Anubi, Iside,
                        Horus e una terza divinità (da Michel, 2001 p. 340, n. 589, tav. 85).




Fig. 4. Londra, British Museum. Lapislazzuli con               Fig. 5. Malibu, Getty Museum. Magnetite con dea
Afrodite Anadyomène (da Michel, 2001 p. 52, tav.               che sorregge un ramoscello e iscr. OPWPIΦPACIC.
11, n. 77).

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