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Valentina Lusini
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Arnd Schneider, Expanded visions. A new anthropology of the moving image, London-New York, Routledge, 2021, pp. 212
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Book reviews
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Valentina Lusini
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Università per Stranieri di Siena, Italia
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Arnd Schneider, Expanded visions. A new anthropology of the moving image, London-New York, Routledge, 2021, pp. 212
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                                          2023 | Anuac. Vol. 12, n° 1, Giugno 2023: 161-164




                                                                            Recensioni

Arnd Schneider | Expanded visions. A new anthropology of the moving image,
London-New York, Routledge, 2021, pp. 212.




    Il libro di Arnd Schneider prende le mosse dal concetto di “expanded ci-
nema” teorizzato da Gene Youngblood (Expanded Cinema, Dutton, 1970) per
riflettere sulla relazione tra antropologia e immagine in movimento. La trat-
tazione riprende il precedente Experimental Film and Anthropology, curato con
Caterina Pasqualino (Bloomsbury, 2014), un testo eclettico e interdisciplinare
in cui si discutono le potenzialità del montaggio video nella restituzione delle
molteplici dimensioni della realtà etnografica.
    Lo scopo di questo nuovo libro è quello di ripensare l’antropologia, non solo
quella visiva, attraverso il film sperimentale, sostenendo la necessità di una
nuova “expanded anthropology” capace di superare il paradigma della narra-
tiva realista e di misurarsi da un lato con i significati invisibili, impliciti, che
attengono alle dimensioni performative dei contesti etnografici, e dall’altro
con gli aspetti relazionali dell’osservazione e della descrizione.
    Il punto di partenza è la crisi epistemologica e politica della ricerca e della
rappresentazione nella prospettiva di Writing Culture (1986), che ha prodot-
to un significativo ripensamento della scrittura etnografica insistendo sulla
riflessività, sul pluralismo, sul superamento dell’autorità e delle convenzioni
descrittive. Tenendo fermi questi principi, Schneider ritiene che l’antropolo-
gia debba misurarsi con altri ambiti teorici e metodologici attraversati dalle
pratiche etnografiche – la videoarte, il design, la performance, il set teatrale
e cinematografico – per configurare nuovi modi di stare sul campo e di rie-
laborare l’esperienza dell’alterità al ritorno dal campo, nella prospettiva di
ampliare gli orizzonti della comprensione, ripensare le modalità di produzio-
ne del sapere e decolonizzare gli studi.




This work is licensed under the Creative Commons © Valentina Lusini
2023 | Anuac. Vol. 12, n° 1, Giugno 2023: 161-164.
ISSN: 2239-625X – DOI: 10.7340/anuac2239-625X-5783
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   Il bersaglio della critica è la rappresentazione improntata alla pretesa
osservazionale e documentaria, che restituisce un simulacro codificato e con-
venzionale della realtà in cui conta soprattutto la verità della messinscena
(Jean Baudrillard, Simulacres et simulation, Galilée, 1981). A questo tipo di
rappresentazione surrogata, volta all’iperreale, Schneider oppone il cinema
sperimentale, caratterizzato da sequenze inconsuete, dall’accostamento di
immagini filmiche e fotografiche, dall’impiego di punti di vista simultanei
e schermi multipli, dall’uso atipico dei suoni e dei commentari, dalla mani-
polazione del tempo e dello spazio. Per l’autore, l’antropologia può trarre
vantaggio dal confronto con le pratiche e le posture proprie di questo tipo di
elaborazioni audiovisive per liberare la realtà dall’apparenza e produrre im-
magini più vicine all’effettiva natura fenomenologica e multisensoriale della
percezione. Facendo dialogare il campo della sperimentazione video con l’arte
contemporanea e l’antropologia, Schneider delinea dunque uno spazio ibrido
e multimodale di riflessione teorica e di metodo, nella convinzione che sia
necessario adottare la prospettiva della “consilienza”, ossia dell’integrazione
dei diversi modelli interpretativi finalizzata alla progettazione di un orizzonte
unitario. Da questo punto di vista, il libro è in continuità con tre precedenti
curatele pubblicate da Schneider insieme a Christopher Wright (Contemporary
Art and Anthropology, Berg, 2006; Between Art and Anthropology, Berg, 2010;
Anthropology and Art Practice, Bloomsbury, 2013), che similmente esplorano
le interazioni e le affinità tra arte e antropologia con l’obiettivo di individuare
alternative non testuali alla restituzione del sapere.
   Per dar corpo alle sue convinzioni, Schneider porta molti esempi di registi,
artisti e antropologi che hanno utilizzato le immagini in film, video e installa-
zioni multimediali caratterizzate da accostamenti originali, poetici ed evocativi
per rendere conto dei risvolti emotivi e cognitivi dell’esperienza e del vissuto,
delle implicazioni soggettive del sogno, della nostalgia e della memoria, del
simbolismo del discorso mitico, della sacralità del rituale religioso o del canto
sciamanico. Negli otto capitoli che compongono il libro, vengono discussi, tra
gli altri, i lavori di Andrey Tarkovsky, Yongseok Oh, Michael Oppitz, Juan Dow-
ney, Sharon Lockhart, Malcolm Le Grice, Leonore Mau e Hubert Fichte, Dick
Blau, John Haviland, Cyrill Lachauer, Humberto Vélez, Alain Resnais, Chris Mar-
ker, Amanda Strong, Theo Eshetu, Leone Contini. Una fitta carrellata di nomi,
opere, performance e generi di epoche e stili diversi presentati in un’ordinata
tessitura di testo e immagini che rende la lettura piacevole e convincente. I
riferimenti teorici attingono alla letteratura specialistica internazionale, che



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viene puntualmente invocata per condurre il lettore nell’articolato campo degli
studi visivi declinati nella prospettiva della pratica etnografica e della riflessio-
ne antropologica. Il testo si chiude con il capitolo Can film restitute? Expanded
moving image visions for museum objects in the times of decolony, in cui l’autore
affronta il tema dell’eredità coloniale e si sofferma sul dibattito concernente la
restituzione – materiale e simbolica – dei reperti d’interesse etnologico con-
servati nei musei occidentali, interrogandosi sul potere decostruttivo dell’arte
e del film sperimentale e sulle vie da percorrere per costruire orizzonti antico-
loniali o decoloniali rilevanti sul piano culturale e politico.
   Uno degli obiettivi del libro è quello di porsi nella prospettiva di un ripen-
samento epistemologico dell’etnografia filmica e dell’etnografia della pratica
filmica attraverso forme visive non convenzionali di ricerca e rappresentazio-
ne capaci di interrogare i limiti e le possibilità della relazione di prossimità e
distanza che l’osservatore instaura con l’osservato. Per Schneider, il cinema
sperimentale ha notevoli implicazioni per l’antropologia anche perché con-
sente di evidenziare con chiarezza la logica bifocale sempre condizionata,
instabile e problematica, che determina le posizioni dei soggetti nella co-ap-
partenenza dell’atto del guardare e della posizione dell’essere guardati che
caratterizza l’approccio etnografico. In questo senso, sono particolarmente
interessanti il capitolo 5 e il capitolo 6. Il primo, On the set of a cinema movie
in a Mapuche reservation, riporta i risultati di una ricerca condotta da Schnei-
der sul set del road movie El Camino di Javier Olivera (2000), in parte girato
nella riserva Mapuche di Ruca Choroi nella Patagonia argentina. Paragonando
la pratica dell’etnografo a quella del regista, che similmente si intromettono
nei contesti locali producendo una realtà site-specific, Schneider evidenzia i
meccanismi retorici di costruzione dell’“indianità” e si sofferma sui risvolti
etici e politici della relazione tra i membri della troupe, gli abitanti delle loca-
lità coinvolte e le comunità indigene, includendo nell’osservazione sé stesso
come etnografo del set cinematografico. Nel capitolo successivo, A black box
for participatory cinema: movie-making with ‘‘neighbours’’ in Saladillo, Argenti-
na, l’autore presenta le attività del Cine con Vecinos (letteralmente “Cinema
con Vicini”) nella piccola città di Saladillo. Si tratta di un’esperienza parti-
colare di cinema che coinvolge piccoli gruppi di attori e operatori locali non
professionisti creando forme di socialità. L’interesse di questo cinema, simile
e al contempo diverso da altri tipi di cinema collaborativo o di comunità, sta
nel metodo della partecipazione, che permette la costruzione di un discorso
democratico e non egemonico.



                                    2023 | Anuac. Vol. 12, n° 1, Giugno 2023: 161-164
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   Per l’ampiezza di prospettive, la lettura trasversale, la complessità sa-
pientemente orchestrata delle questioni teoriche e metodologiche, il libro di
Schneider è un limpido contributo al dibattito interno agli studi visivi e si
pone, al contempo, come ricapitolazione di una certa parte del discorso antro-
pologico degli ultimi decenni e come stimolante “manifesto” di ripensamento
delle forme e delle categorie della ricerca sul campo. Il costante e deciso anco-
raggio all’esperienza etnografica si accompagna al fermo proposito di offrire
un patrimonio di riferimenti per percorsi di approfondimento trasversali. Il
lettore è così vivacemente guidato a prendere coscienza dei punti di rottura
epistemologici e a valutare, con l’autore, nuove o rinnovate prassi di conoscen-
za e comunicazione in cui il rigore della ricerca è indirizzato alla concretezza,
alla riflessività e alla flessibilità posturale.

                                                                    Valentina Lusini
                                                    Università per Stranieri di Siena
                                                      valentina.lusini@unistrasi.it




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