10.13125/americacritica/4917
application/pdf
2532-6724
4917
2
es
Stefano Pau
http://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0
América Crítica
De “Kukamakana katupi” a “Ta kukama”. El discurso de autorrepresentación kukama en las zonas urbanas del Departamento de Loreto (2012-2017).
Text.Serial.Journal
https://ojs.unica.it/index.php/cisap
5
Naciones Otras
2021-10-12
2021-09-13
2022-02-16
2022-02-16
115-123
1
Stefano Pau
2021/10/12
10.13125/americacritica/4917
115
Università degli studi di Cagliari
2532-6724
2
123
De “Kukamakana katupi” a “Ta kukama”. El discurso de autorrepresentación kukama en las zonas urbanas del Departamento de Loreto (2012-2017).
https://ojs.unica.it/index.php/cisap/article/download/4917/5051
5
                                                                              doi: https://doi.org/10.13125/americacritica/4917




De “Kukamakana katupi” a “Ta kukama”. El discurso de
autorrepresentación kukama en las zonas urbanas del De-
partamento de Loreto (2012-2017)
Stefano Pau1
1 Universidad   de Cagliari, Italia
E-mail: pau.stefano@ymail.com

Recibido: 13/04/2020. Aceptado: 28/06/2021.

Cómo citar: Pau, Stefano. 2021. «De “Kukamakana katupi” a “Ta kukama”. El discurso de autorrepresenta-
ción kukama en las zonas urbanas del Departamento de Loreto (2012-2017)». América Crítica 5 (2): 115-123.
https://doi.org/10.13125/americacritica/4917


Abstract—Throughout the 20th century in the Peruvian Amazon, the vast majority of the Kukama no longer
defined themselves as indigenous and began using categories that were apparently less compromising, such
as mestizos ribereños or simply peruanos. However, since the 1980s there has been a gradual change of
perspective in some fields. In this article, conceived within the project .Epistemologías alter-nativas", we will
try to show the main samples of Kukama self-representation in the years 2012-2017, focusing in particular
on the most powerful cultural production in this sense: the songs of some young Kukama artists. — Kukama,
Peruvian Amazon, self-representation, music, Radio Ucamara.

Resumen—A lo largo del siglo XX, en la Amazonía peruana, la gran mayoría de los kukama dejó de
autodefinirse indígena y empezó a emplear categorías aparentemente menos comprometedoras como mestizos
ribereños o simplemente peruanos. Sin embargo, a partir de los años 80 del siglo pasado se asiste, en
algunos ámbitos, a un paulatino cambio de perspectiva. En este artículo, concebido al interior del proyecto
“Epistemologías alter-nativas”, se tratará de enseñar las principales muestras de la autorrepresentación kukama
en los años 2012-2017, dedicando particular atención a la producción cultural más poderosa en este sentido:
las canciones de alguns jóvenes artistas kukama. — Kukama, Amazonía peruana, autorrepresentación,
música, Radio Ucamara.

I NTRODUCCIÓN                                               ra de la ciudad de Nauta, emisora fundada en 1992 que
                                                            desde hacía algunos años estaba dirigida por el periodista
     l presente trabajo tiene un antecedente al que es      y maestro Leonardo Tello Imaina, quien había imprimi-
E      necesario mencionar y que tiene sus raíces en el
proyecto “Mitos occidentales y pensamiento indígena
                                                            do un giro fundamental en la gestión de los programas
                                                            radiales que culminó con la creación y la difusión de la
contemporáneo” llevado a cabo entre los años 2010 y         transmisión Kukamakana katupi, es decir “los kukama
2012 y que se concluyó con el congreso “Amazonía in-        aparecen”1 .
dígena y prácticas de autorrepresentación”. Durante la          Ese primer acercamiento ya mostraba la existencia
realización de ese proyecto y la estancia en la región de   1 La trayectoria de la radio en ese momento histórico fue descrita
Loreto entre julio y septiembre de 2011, por primera vez    por la antropóloga Elisa Galli (2014), a quien quisiera agradecer en
entramos en contacto con la experiencia de Radio Ucama-     este espacio.
116                                                                   América Crítica 5(2): 115–123, 2021. ISSN: 2532-6724

de experiencias de autorrepresentación indígena en áreas              ta se da con la pregunta sobre el idioma o la lengua con
urbanas de Loreto que se iban fortaleciendo cada día más.             la que se aprendió a hablar, a la que 1185 personas con-
Desde entonces son muchos los proyectos que han na-                   testaron seleccionando la opción del kukama-kukamiria.
cido y se han desarrollado con resultados alternos, con               Estos datos, sin embargo, no pueden considerarse del
algunos grandes éxitos e intentos menos afortunados. En               todo fiables o exhaustivos a la hora de calcular el número
este contexto se han insertado también las colaboracio-               total de los kukama, ya que el cuestionario no contempla
nes realizadas en el ámbito del proyecto “Epistemologías              ningún criterio socioétnico (16). Por este motivo, la esti-
alter-nativas”, principalmente con la organización de un              mación de Roxani Rivas (Rivas 2003: 10), quien calcula
taller de historietas realizado a comienzos de septiem-               un número aproximado de 85 mil personas, parece más
bre de 2016, la organización de un festival musical en                razonable.
julio de 2017 (ambas actividades realizadas con Radio                     Su llegada al actual Departamento de Loreto remon-
Ucamara) y la participación en el Festival organizado                 taría a unos tres siglos antes de la conquista española
por la asociación Yrapakatun en la comunidad de Santo                 (Stocks 1981: 81), cuando un grupo étnico pertenecien-
Tomás (río Nanay) también en julio de 2017. Todas estas               te a la familia lingüística tupí-guaraní, los tupinambas
actividades han sido ocasiones para dialogar y reflexionar            (Ochoa Abaurre 2002: 185) migró desde el actual Brasil
sobre cuestiones identitarias, culturales y sociales, sobre           hacia la región de la selva peruana, posiblemente en bus-
la urgencia que los kukama (y en general los pueblos in-              ca de recursos más abundantes o para huir de las luchas
dígenas amazónicos) sienten con respecto a su inserción               interétnicas. Los tupí peruanos continuaron a moverse
en las cuestiones políticas – en el sentido más amplio del            constantemente y a escindirse en distintos grupos (yu-
término – estatales.                                                  rimagua, xibataona, omagua y kukama-kukamiria). El
    Por estas razones, después de algunos breves datos                “etno-dinamismo” (Agüero 1994: 5; Galli 2014: 24) de
sobre quiénes son los kukama peruanos, en este artículo               los tupí los llevó a efectuar por lo menos veinte migracio-
voy a tratar de enseñar las principales muestras de la auto-          nes entre los siglos XV y XIX (Métraux 1927).
rrepresentación kukama con las que he podido entrar en                    Si hasta los años 30 del siglo pasado resultaba com-
contacto, tanto en Nauta como en la ciudad de Iquitos y               plicado explicar el significado del etnónimo (Tessmann,
sus alrededores, para centrarme finalmente en la que me               1999 [1930]: 37), en la segunda parte del siglo apare-
parece ser, quizás, la producción cultural más poderosa               cieron varias teorías: para algunos estudiosos, kukama
en este sentido: las canciones de algunos jóvenes artistas            significaría “la gente que viene de allá”, mientras que
kukama.                                                               kukamiria “verdadero kukama” (Ochoa Abaurre 2002:
                                                                      186; Mayor Aparicio y Bodmer 2009: 230). Sin embargo,
L OSKUKAMA - KUKAMIRIA EN EL                      “O RIENTE ”         Roxani Rivas (2003: 9, 2004: 16) plantea una propuesta
PERUANO                                                               etimológicamente más oportuna:
Los kukama-kukamiria (o cocama-cocamilla), al contra-                      El término Kukama está compuesto de dos voca-
rio de otros pueblos amazónicos, desde su llegada a la                     blos: ku “chacra” y kama “seno, teta, mamas” y
región, no habitaron las zonas interfluviales, sino que se                 significa literalmente “chacra-seno” o “se amaman-
asentaron en las mismas riberas de los ríos (Rivas 2003,                   ta de la chacra”. La palabra Kukamiria se segmenta
2004), en proximidad principalmente del Bajo Huallaga,                     en cuatro partes: ku, kama (que ya conocemos),
Bajo Marañón, Bajo Ucayali y Alto Amazonas. Actual-                        miri “delgado, pequeño, chico” e ia “corazón, cen-
                                                                           tro” con lo cual tenemos que el vocablo significa
mente residen en las mismas zonas, además de los cursos
                                                                           “chacra pequeña amamantada”.
de ríos menores como el Nanay o el Itaya, y en las zonas
periféricas de los mayores centros urbanos de la región               Su asentamiento a orillas de los mayores ríos de la cuen-
(Iquitos, Nauta, Requena, Yurimaguas) (Rivas 2004: 17).               ca amazónica favoreció el contacto de los kukama con
No resulta sencillo determinar con exactitud su número,               la población de origen europea ya a partir de los siglos
puesto que, en las preguntas del censo de 2017 – como ya              XVII y XVIII. Durante esta época se alternaron tempo-
en el pasado – el tema de la autodefinición identitaria es            radas de paz a violentas rebeliones (Rivas 2003: 11-12;
abordado de manera parcial2 . La única referencia explíci-            Mayor Aparicio y Bodmer 2009: 231).
2 El único dato relativo a este aspecto responde a la pregunta “Por       Sin profundizar en este momento el empleo de cate-
sus costumbres y sus antepasados Ud. se considera:”; sin embargo      gorías sociales como indígena, mestizo, nativo, blanco
entre las varias posibilidades no se contempla la opción kukama,
sino un genérico “Nativo o indígena de la Amazonía”. Fuente: http:    //censos2017.inei.gob.pe/redatam/.
Pau, De “Kukamakana katupi” a “Ta kukama”                                                                                    117

etc., pero a la vez reconociendo su carácter ambiguo,          siva el trabajo del equipo de Radio Ucamara de Nauta y
ideológico y político (2008; Gruzinski 2007; Gow 1991:         el de la Asociación Yrapakatun de Santo Tomás.
252-274; Santos Granero y Barclay 2002: 365), se puede
aseverar que la constante cercanía con la población blan-      S OBRE LA        UTORREPRESENTACIÓN KUKAMA :
ca y mestiza y las frecuentes relaciones de desequilibrio e    2012-2017
injusticia social llevaron a los kukama hacia el abandono
progresivo de algunas de las peculiaridades caracterís-        En la política
ticas de su cultura, hacia un camino de invisibilización       Las muestras de autorrepresentación y afirmación en el
de su esencia indígena, con el objetivo de dejar de ser        plano político han seguido, en los últimos años, los acon-
estigmatizados y atacados (Rivas 2004: 18).                    tecimientos relacionados a cuestiones medioambientales,
    Ya en 1930, Tessmann (1999 [1930]: 37) escribía a          la explotación de los recursos naturales y la realización
este propósito “Contrariamente a los Omaguas, los Co-          de mega proyectos.
camas son una tribu extremadamente vital, aunque en                Es el caso de la Iniciativa para la Integración de la
Iquitos y en otros lugares, están a punto de ser absor-        Infraestructura Regional Suramericana (IIRSA), un plan
bidos por la población mestiza”; por su parte, cuarenta        que apunta a conectar la costa Atlántica con la del Pa-
años después el arqueólogo Donald Lathrap (2010 [1970]:        cífico a través de carreteras e hidrovías, principalmente
220) decía “los Cocamas son en su apariencia externa           para el tráfico comercial. En la Amazonía peruana prevé
simples peruanos rurales”.                                     el dragado de veinte malos pasos a lo largo de los ríos
    En efecto, a lo largo del siglo XX, la gran mayoría        Marañón, Huallaga y Ucayali (a un costo estimado de 64
de los kukama dejó de autodefinirse indígena y, siguien-       millones de dólares americanos) para hacerlos navegables
do la ruta trazada por el sentimiento de autodesestima y       todo el año para embarcaciones de carga y de pasajeros
progresivo mestizaje, empezó a definirse con categorías        que viajan hacia y desde Brasil (Fraser y Tello, “Cultura
aparentemente menos comprometedoras como mestizos              y ecología reciben poca atención en plan fluvial”). Como
ribereños o simplemente peruanos.                              apunta la periodista Barbara Fraser, “Barcos más grandes
    Stocks (1976: 60) escribe que “Los cocama, en las          en los ríos harán el recorrido fluvial más peligroso para
áreas más urbanizadas como Pucallpa, Iquitos y Requena,        los residentes locales que dependen de canoas o pequeños
ya no se consideran indígenas de ninguna manera, y el          botes abiertos equipados con motores pequeños llamados
tratarlos o referirse a ellos como cocamas sería insulto”.     peque-peques” y además “el dragado periódico de los
Y aún, pocos años después (Stocks 1981: 13): “Después          bancos de arena [. . . ] podría alterar flujos de sedimentos
de 340 años de estrecho contacto con europeos y pos-           cruciales en un sistema fluvial en que el ciclo de inun-
teriormente con peruanos, están al borde de extinguirse        dación estacional distribuye limo cargado de nutrientes
como grupo étnico, avergonzándose de sus orígenes co-          sobre los campos ribereños” (Fraser y Tello 2015), con
mo nativos”. Por esta razón, algunos estudiosos crearon,       un impacto medioambiental y social imprevisible. El im-
para indicar a los kukama, la definición de “nativos invi-     pacto a nivel social sería terrible no solamente a nivel
sibles” (Stocks 1981) o “ex-cocama” (Gow 2003).                práctico, con la alteración de las actividades de cultivo
    Sin embargo, como indican varios estudiosos (Gow           y de pesca, sino también a nivel simbólico y cultural,
2003; Rivas 2004; Galli 2014), el patrimonio cultural          puesto que para los kukama el río y los arenales son lu-
compuesto por valores, tradiciones y aspectos simbóli-         gares sagrados donde residen las personas desaparecidas
cos, a pesar de haber estado (y estar) cubierto por la         o ahogadas3 .
ceniza del estigma, de la vergüenza y de la desestima,             Por estas razones, la organización ACODECOSPAT4
jamás ha dejado de arder.                                      presentó una denuncia que llevó, entre marzo y septiem-
    Uno de los primeros pasos hacia el rescate y la au-        bre de 2015, al bloqueo temporal del proyecto y al reco-
toafirmación étnica se dio en 1980, cuando nacieron las        nocimiento del derecho a la consulta previa de todas las
primeras asociaciones y federaciones políticas cocamilla       comunidades afectadas por el mismo5 . Sin embargo, el
y luego cocama, con el fin de reivindicar sus derechos         proyecto ha sido otorgado a un consorcio peruano-chino
en temas de salud, educación y titulación de las tierras
(Rivas 2003: 15).                                              3 Véase Fraser y Tello (2015); Fernández septiembre de 2019; Berjón
    A este lento proceso de revitalización, no sólo política   y Cadenas 2014.
sino también cultural, empezado hace ya casi 40 años,          4 Asociación Cocama de Desarrollo y Conservación San Pablo de
                                                               Tipishca, que reúne 53 comunidades nativas del río Marañón.
han contribuido y siguen contribuyendo de manera deci-         5 Véase Ruiz Molleda (2015).
118                                                                   América Crítica 5(2): 115–123, 2021. ISSN: 2532-6724

para un periodo de veinte años y, al día de hoy, las comu-            mente sobre el tema de la oportunidad o no de incluir
nidades indígenas quedan a la espera de estudios sobre                nuevas letras que pudieran representar algunos de los
el impacto medioambiental.                                            fonemas del kukama no asimilables a ningún grafema
    Otro tema relacionado con la preservación y el cui-               del castellano. Al final de la reunión no se llegó a ningún
dado de los ríos y que ha llevado a ejemplos de auto-                 acuerdo.
rrepresentación y acción política, tiene que ver con los                  Sin embargo, después de algunos meses sí se solu-
frecuentes derrames de petróleo crudo.                                cionó el tema y, a través de la Resolución Directoral N.°
    San José de Saramuro (río Marañón, Distrito de Ura-               029-2014-MINEDU/VMGP/DIGEIBIR y, posteriormen-
rinas, junio 2010); San Pedro del Marañón (junio 2014,                te, de la Resolución Ministerial N.° 303-2015-MINEDU,
noviembre 2016, febrero 2018), Nueva Alianza (río Ma-                 se oficializó el alfabeto kukama.
rañón, Distrito de Urarinas, agosto y octubre 2016), Cu-                  La cuestión lingüística es considerada, por algunos
ninico (junio 2014), Monterrico (septiembre 2016), son                de los actores involucrados, una de las más importantes
solamente algunos de los numerosos desastres ocurridos                respecto a todo el proceso de reafirmación de los kuka-
en los últimos años en la región habitada también por                 ma, puesto que ha sido uno de esos elementos culturales
comunidades kukama. El caso de Cuninico, comunidad                    que fueron abandonados (o casi) a lo largo del siglo XX
a orillas de la quebrada del mismo nombre, es tal vez el              en el marco del proceso de blanqueamiento menciona-
más emblemático, con un total estimado de 90mil galo-                 do anteriormente, tanto que en 2009 el observatorio de
nes de crudo vertidos en el río, es decir algo como 375               la UNESCO sobre las lenguas indígenas catalogaba el
mil litros de petróleo (véase Romo 2017). El responsable              kukama como en alto riesgo de desaparición (Vallejos
es la empresa Petroperú, propietaria del Oleoducto Nor-               y Amías 2015: 17-18).
peruano, una conducta carcomida por cuarenta años de                      Hasta esos años los estudios sobre la lengua kukama
actividad de extracción. El caso de Cuninico fue llevado              eran escasos y la mayoría había sido obra de misioneros,
a los juzgados internacionales, a la Corte Interamericana             como el precursor trabajo de Lucas Espinosa (1935), o los
de Derechos Humanos, donde algunos pobladores kuka-                   de la misionera del Instituto Lingüístico de Verano Nor-
ma, como la señora Flor de María Parana o el exdirigente              ma W. Faust (Faust 1971, 1978 [1972]). En los últimos
Galo Vásquez, presentaron su testimonio y su denuncia.                años, sin embargo, gracias también al fortalecimiento de
    Durante el septiembre del 2016, además, debido al                 las políticas de Educación Intercultural Bilingüe y, antes
impresionante número de derrames, la comunidad de Sa-                 aún, al trabajo de las mismas organizaciones indígenas
ramurillo, a pesar de no estar respaldada por las principa-           (principalmente el programa FORMABIAP de la confe-
les federaciones de la zona (ACODECOSPAT, FEKURU,                     deración AIDESEP) (Casu 2015), los trabajos sobre el
AIDECURCHA6 ), decidió empezar un paro que duró                       kukama han ido aumentando, con estudios de fonética,
más de dos meses en el que se bloqueó el tránsito fluvial,            morfología y sintaxis y la redacción de diccionarios, gra-
para llamar la atención de las instituciones sobre la gra-            máticas (Vallejos 2010, 2015) y otros instrumentos de
ve crisis medioambiental y sus consecuencias a nivel de               enseñanza.
salud.
                                                                      L A EXPERIENCIA DE R ADIO U CAMARA
En la lengua
                                                                      La enseñanza del idioma ha sido (y es) una de las tareas y
En septiembre de 2013 fui invitado a participar en una                de los objetivos primarios del equipo de Radio Ucamara.
de las reuniones periódicas impulsadas por el Ministerio              La urgente necesidad por rescatar ese patrimonio que
de Educación entre los expertos kukamahablantes para la               está en grave peligro, condujo a la creación, a comienzos
normalización del alfabeto kukama. Estaban presentes,                 de 2012, de la Escuela Ikuari, un proyecto que ha invo-
entre otros, ancianos de algunas comunidades cercanas a               lucrado algunos ancianos y ancianas kukamahablantes
Iquitos, los maestros de la comunidad de Padre Cocha,                 de la ciudad de Nauta, que han empezado a dictar clases
representantes de Radio Ucamara, expertos del centro                  a cualquier persona interesada en aprender su idioma
Formabiap etc. La reunión y las discusiones fueron muy                originario. Adolescentes, adultos y adultas y principal-
animadas, y las diferentes posturas chocaron principal-               mente niños y niñas acuden a las lecciones, en las que
                                                                      los ancianos maestros y maestras comparten sus conoci-
6 Federación Kukama del río Urituyacu, Asociación Indígena de
Comunidades Urarinas del río Chambira. Sobre el paro de Saramurillo
                                                                      mientos y sabiduría con las generaciones más jóvenes. A
y la posición de las federaciones, véase https://bit.ly/3GBxpKU y ;   pesar de algunas temporadas de interrupción, los logros
https://bit.ly/3EwdLye.                                               han sido muchos. En un breve documental que resume la
Pau, De “Kukamakana katupi” a “Ta kukama”                                                                                               119

experiencia de la escuela7 , Leonardo Tello dice “tenemos                  En el ámbito artístico, además, Ucamara fomentó va-
un poco más de noventa niños con diez maestros, cinco                  rias actividades como la realización de algunos murales:
grupos. Si esos noventa niños aprenden a hablar kukama                 uno enorme en una de las paredes externas de su sede, en
pueden ser una generación privilegiada de kukamas que                  el que están representados los principales relatos funda-
van a mirar el mundo de distinta forma”.                               cionales de los kukama, y la serie de seis murales sobre la
    Mientras tanto, Radio Ucamara dejó de ser solamente                época del caucho10 en varios puntos de la ciudad, obras
una radio y en enero de 2013 publicó la primera entrada                realizadas en colaboración con la Escuela de Arte Kuka-
de su blog8 y, pocos meses después, inauguró también un                ma Purawa.
canal de Youtube. Estos medios se han convertido en dos                    En junio de 2016, además, junto con la Asociación
canales más para la difusión capilar de las noticias. En               kukama kukamiria de mujeres trabajadoras Wainatana
ellos se publican reportajes9 , documentales, entrevistas y            Kamatawarakana, se publicó el libro Karuara. La gente
canciones.                                                             del río (2016), que recoge algunos relatos tradicionales
    En efecto, la Escuela Ikuari es el vientre en el que se            traducidos en cuatro idiomas: kukama, castellano, inglés
gestó lo que se iba a volver un hito en las producciones               y francés. Asimismo, puesto que “en kukama kukami-
de revitalización cultural kukama: la canción Kumbari-                 ria la categoría gramatical género no hace referencia al
kira, creada en colaboración con la productora alemana                 objeto del que se habla (como es el caso del castellano)
Create yor voice y escrita por los pequeños aprendices de              sino al género biológico del hablante” (Vallejos y Amías
la escuela. La canción es un himno a la lengua kukama, a               2015: 14), la versión kukama aparece tanto en la variante
su redescubrimiento y a su uso como una lengua normal.                 masculina como en la femenina.
El video de la canción (que cuenta unas 600mil repro-                      Como última muestra de autorrepresentación cabe
ducciones en Youtube) se difundió a lo largo de todo el                mencionar también la decisión de Ucamara de colabo-
territorio peruano, suscitando la curiosidad y el interés              rar con el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo y
de transmisiones televisivas y periódicos, que llegaron                la Comisión PromPerú para dos videos de la campaña
a Nauta para entrevistar a los y las jóvenes intérpretes y             “Intercambiados, la campaña nacional de la Marca Perú
difundir aún más su mensaje de rescate y reivindicación.               que invita a todos a ponernos en los zapatos del otro pa-
    A partir de la publicación de Kumbarikira, además                  ra valorar nuestra diversidad”11 . A pesar de las buenas
del interés externo, muchas personas en el mismo terri-                intenciones y del enorme impacto a nivel de visibilidad
torio de Nauta y en Iquitos han empezado a vivir su ser                obtenida, la imagen que sale de los dos capítulos de la
kukama de otra forma, con un mayor orgullo, como dicen                 campaña, más que ejemplo de autorrepresentación es al
frecuentemente. La canción creada por los niños y las                  contrario una muestra de representación y sigue influen-
niñas nautinas tuvo el mérito de sacar a flote un tema del             ciada por algunos estereotipos sobre el indígena que viaja
que la mayoría de las personas aún prefería no hablar.                 a la ciudad de los blancos.
    De ahí en adelante las actividades de Ucamara se fue-                  Empero Ucamara no es el único ejemplo de compro-
ron multiplicando, a pesar de las muchas dificultades.                 miso y reivindicación cultural kukama. En las afueras
Los escasos recursos económicos o la grave avería de                   de Iquitos, en la comunidad de Santo Tomás del Nanay
la antena principal, que causó las interrupciones de los               existe desde el año 2002 la Asociación Yrapakatun, na-
informativos radiales durante meses, no detuvieron la                  cida por impulso de Pablo Abel Taricuarima Paima y su
actividad del equipo que, para suplir a este problema, au-             familiares, artistas y artesanos que, además de preser-
mentó las publicaciones a través de los medios digitales.              var algunas actividades tradicionales como el tallado de
Su atenta labor y sus reportajes llamaron la atención de               madera y la cerámica con iconografías típicas, desde el
medios de comunicación internacionales como El País o                  año 2010 viene realizando un festival abierto al público
el Corriere della Sera y, además, condujeron el Ministe-               para la recuperación de la identidad y su divulgación. En
rio de Cultura a entregar a Radio Ucamara, en mayo de                  la sede de la asociación, la gran Kukamera (un enorme
2016, el reconocimiento como Personalidad Meritoria de                 palafito construido entre 2013 y 2014), también se llevan
la Cultura.                                                            a cabo las clases de lengua y cultura kukama gracias a

7 https://youtu.be/5_X0HsUyTbw.                                        10 “Madre de las epidemias”, “El tigre negro”, “Desplazamientos y
8 www.radio-ucamara.blogspot.com.                                      huidas”, “Pintarse para escapar de la muerte”, “Domesticar al patrón”,
9 Por ejemplo, el equipo de Ucamara fue el primer medio de informa-    “Barcos fantasmas”.
ción en llegar a Nueva Alianza y en transmitir imágenes del terrible   11 Véase https://bit.ly/3GzlIo2 y los videos https://bit.ly/3jUKg13 y
derrame de petróleo.                                                   https://bit.ly/2ZBAQQX.
120                                                           América Crítica 5(2): 115–123, 2021. ISSN: 2532-6724

la labor del padre de Pablo Abel, Pablo, y de algunos         blanco que destruye los ríos, que mata, que envenena,
ancianos de Santo Tomás y de la vecina comunidad de           que trae sufrimiento a los pueblos amazónicos.
Santa Clara.                                                      Las dos últimas producciones musicales de Radio
                                                              Ucamara, en cambio, apuntan a una unión panamazónica
R EVITALIZACIÓN MUSICAL                                       de los pueblos indígenas: Madre río, Madre tierra (mayo
Como mencionado anteriormente, la publicación en julio        2017) es justamente un llamado a la cohesión en con-
de 2013 del videoclip de Kumbarikira marca un antes y         tra de las desigualdades y las discriminaciones, mientras
un después por lo que atañe a la lucha de revitalización      que en Babel (febrero 2018) se encuentran nueve cantan-
cultural kukama en las zonas urbanas de Loreto. Gracias       tes pertenecientes a los pueblos kukama, wampis, shawi,
a ella, muchas personas por primera vez reconocen sus         awajún, quichua, ticuna y kandoshi que relatan cantando
raíces kukama y no se avergüenzan de hablar la lengua.        algunas narraciones de la tradición oral.
La canción se centra justamente en la cuestión lingüística,
                                                              TA KUKAMA . S OY KUKAMA
y las imágenes del video, en las que los niños y las niñas
aparecen con una venda en la boca que por fin es arran-       Las semillas sembradas por Radio Ucamara a lo largo
cada, subrayan esta toma de conciencia. El estribillo en      de los años van actualmente dando sus frutos y, tanto en
kukama establece un símil entre el “compadre gallinazo”       Nauta como en Iquitos, varios jóvenes músicos (principal-
(kumbarikira urupukira) – al que nadie quiere y que por       mente de música rap) van proponiendo en sus canciones
eso tiene que esconderse – y los kukama, arrinconados y       temas de denuncia medioambiental o cuestiones identita-
excluidos durante décadas.                                    rias, desestructurando estereotipos y autoafirmándose sin
    El éxito obtenido animó aún más a los y las jóve-         ninguna vergüenza.
nes estudiantes de la Escuela Ikuari, quienes en 2015             El caso más emblemático es seguramente el de la can-
sacaron dos nuevas canciones Upupurika (enero 2015)           ción Ta kukama, “Soy kukama”, de uno de los chicos que
y Parana (mayo 2015): la primera, cuyo título significa       cantaba Yuwara, Cristian “El Fercat”.
“saltar, brincar”, es un reconocimiento de la importancia         La letra de la canción resulta ser sumamente elocuen-
de las actividades tradicionales de los kukama, la pes-       te desde el punto de vista sociolingüístico y testimonia
ca y la agricultura. Con la segunda (El río) se inaugura      como la lengua es un hecho social, fundamental tanto pa-
el filón de reivindicación social y medioambiental. En        ra la creación de la realidad como para su cambio (Orrù
ella se hace referencia a lo que significa el río para los    2017: 23). En efecto, de acuerdo con Fairclough (1995:
kukama: medio de comunicación y medio de sustento,            55), el discurso – entendido como evento comunicacional
pero también lugar sagrado en el que vive mucha gente;        en su conjunto – es moldeado socialmente y contribu-
las personas que cayeron al río y de los que no se ha         ye, a la vez, a dar forma a la sociedad. Focalizando la
encontrado el cuerpo, de hecho, se fueron a vivir dentro      atención hacia el contexto situacional y extralingüísti-
del río (Tello 2014). La canción es una denuncia de la        co nos interesa centrarnos, de manera particular, “en la
contaminación debida a los derrames de petróleo y de las      (re)producción discursiva del abuso de poder y la resis-
amenazas de destrucción causada por proyectos como el         tencia a dicha dominación” (van Van Dijk 2016: 139).
de la hidrovía.                                               La canción Ta kukama representa, en este caso, un ejem-
    En la segunda parte del 2016 en los espacios de Radio     plo de resistencia sociocultural vehiculada por medio del
Ucamara algunos jóvenes cantantes crean otros dos te-         arte.
mas Yuwara y Maisangara. Las dos canciones se estaban
componiendo y grabando durante mi estancia en Nauta                Ta kukama, yapai ikara utsu.
                                                                   Ta tseta hip hop, Fercat rap kukama tsuwa.
así que pude asistir a gran parte del proceso creativo,
                                                                   Kumitsa ima, ikiaka ta aipuka,
impulsado por Leonardo Tello, el director de la radio,             Ta iya wika, Mama Tuyuca,
pero realizado con gran autonomía y seriedad por tres              Era upi kuema, uriakatipi Nautaka
adolescentes: Dana Gaviota Tello, Pedro Grandes Garcés             Ta chira ikia Cristhian Kimber. Ta kukama.
y Cristian Fernández Catashunga. Yuwara es también una             12

canción de protesta y denuncia contra la contaminación                  No me da vergüenza de lo que soy
del río Marañón y el título se refiere al manatí, animal
                                                              12 (Soy kukama, voy a cantar./(Quiero hip hop, Fercat trae rap kuka-
en peligro de extinción y que hoy en día “solo se ve en       ma.)/(Habla amigo, estoy aquí ahora,)/(ahora me siento fuerte, Madre
fotos”. Por su parte, Maisangara, se refiere a un espíritu    tierra.)/(Buenos días a todos, bienvenidos a Nauta)/(mi nombre es
malo, que, con el paso de los años, pasó a ser el hombre      este: Cristhian Kimber. Soy kukama).
Pau, De “Kukamakana katupi” a “Ta kukama”                                                                                121

     mi cultura indígena, lo que hablo hoy                   rial13 e inmaterial kukama, aludiendo por ejemplo a la
     pero hoy vengo a hablar de lo que soy                   convivencia de elementos religiosos cristianos (la referen-
     no de adónde voy, Dios me dio este don.                 cia a Dios y a los ángeles) con prácticas relacionadas con
     Los misteriosos amazónico reclaman su territorio        la espiritualidad autóctona, en especial el icaro, el canto
     te lanzo mi pukuna si destierras mi patrimonio
                                                             ceremonial usado como medio de curación y protección.
     en mi interior tengo ángeles no demonios
     mi abuelo me icaró desde niño                               A continuación, se encarna simbólicamente en un lí-
     vivo con los ángeles de mi selva misteriosa             der indígena al que “no le importa que lo discriminen”,
     estoy vivo gracias a Dios y a mi familia hermosa        que “lucha por su comunidad”, y que “protege su idioma,
     tomando masato y viendo el atardecer en el puerto       protege su selva verde”. La referencia explícita a la len-
     hip hop kukama es lo que siento                         gua parece fundamental, puesto que se reconoce el riesgo
                                                             de su desaparición y la importancia que ella encarna en la
          Líder indígena lucha por su comunidad
                                                             lucha de reivindicación y reconocimiento no solo social,
     para que no se pierda su idioma maternal
     protege su idioma protege su selva verde
                                                             sino también epistemológico de los pueblos indígenas
     se siente tan fuerte, como un dios a nadie le teme      amazónicos. En la misma dirección apunta la referencia
     representa a su pueblo en una sociedad mediocre         al filósofo griego Aristóteles: las filosofías amazónicas (y
     él es un kukama por siempre.                            en general las no-occidentales) han sido siempre subal-
                                                             ternizadas por la pretensión de universalidad del dominio
          Camina, no le importa que lo discriminen           hegemónico eurocéntrico y ahora más que nunca es ur-
     sus pensamientos son como los de Aristóteles            gente su reconocimiento y un diálogo de saberes (Dussel
     se siente orgulloso de sus antepasados
                                                             2017).
     de lo que le enseñaron, de lo que le dejaron
     se levanta más temprano para apreciar el amanecer
                                                                 De la misma forma en la que se yuxtaponen los ele-
     en aquel lugar que lo vio nacer                         mentos espirituales y se subraya su convivencia, aparecen
     le agradece a su yumitawara                             además dos elementos que – aún marcando las diferen-
     por sus enseñanzas, mira arriba y no baja su mirada     cias – insertan la reivindicación sociocultural al interno
     toma su kaitsuma, eso es su bebida favorita             del contexto estatal: el autor se define no solo como kuka-
     se pone como un kai cuando lo invitan                   ma, sino también como “loretano” y, a la vez, en el video
     su costumbre de su tierra es lo que lo alegra           de la canción aparece llevando puesta una camiseta en
     se va a la playa a jugar con greda
                                                             la que aparece el lema “Te amo Perú”, enfatizando por
     se va a la quebrada a nadar como un pez
     parana le quita el estrés                               medio del elemento visual la esencia plurinacional del
     también baila su pandilla para el carnaval              estado.
     se vacila con achiote para poder a los demás echar
     él es loretano, es kukama desde cuna                    A LGUNAS CONCLUSIONES
     se adecuó a una sociedad margina-cultura
     llega a su casa, entra con calma                        El proceso expuesto, a pesar de logros inimaginables tan
     cierra sus ojos y dice “ta kukama”                      solo hace diez o veinte años, no es más que un primer
                                                             paso de un camino muy largo.
El estribillo, puesto en apertura y repetido dos veces a         El reconocimiento a nivel institucional y estatal de
lo largo de la canción, es en lengua kukama y es una         la diversidad cultural peruana parece, en muchos casos,
presentación-autoafirmación del joven cantante. Una de       más propagandístico y de fachada que real. Exceptuadas
las palabras fundamentales parece en este contexto el        quizás las políticas relativas a la Educación Intercultural
adverbio aipuka, “ahora”, que indica como las cosas pue-     Bilingüe (que también se enfrenta a numerosos proble-
den efectivamente cambiar: ser kukama puede dejar de         mas), la representación estatal de las diversas culturas
ser percibido como un estigma o un insulto. El uso de        amazónicas procedente tanto del Ministerio de Cultura,
los verbos ser y querer en la primera persona subrayan       como del de Turismo, sigue siendo estereotipada y miope.
y refuerzan aún más la recuperación de la autoestima,        Además, las políticas económicas siguen dejando de lado
que se explicita finalmente en el verso Ta iya wika, “me     los intereses y las demandas de los pueblos amazónicos.
siento fuerte”.                                                  Pero esto no es todo. En la misma región, el interés
    En la primera estrofa en castellano Fercat continúa su   hacia los temas identitarios sigue siendo minoritario. Pa-
presentación y reconoce con orgullo sus orígenes, ase-
verando “No me da vergüenza de lo que soy”. A la vez,        13 Por ejemplo el uso de armas como la pukuna, la cerbatana, o la
menciona frecuentemente elementos de la cultura mate-        toma del masato, bebida amazónica procedente da la yuca.
122                                                            América Crítica 5(2): 115–123, 2021. ISSN: 2532-6724

rece útil mencionar algunos testimonios, como el de la         hostilidad hacia el trabajo de la familia Taricuarima y de
señora Julia, una de las maestras de la Escuela Ikuari:        Yrapakatun.
                                                                  Como subraya Meredith Castro Castro Ríos (2015:
      En Nauta hay bastantes gentes que hablan kuka-           118-119)) también esta posición es comprensible, por
      ma, pero no quieren hablar... tienen vergüenza. Por
                                                               varias razones. En primer término por las connotaciones
      ejemplo, allá hay un señor que dice que no le quie-
      re mandar a su hijo, dice... ¡pero el chico quiere       negativas que se dan a palabras como indígena, nativo o
      estudiar! Dice que “¿para qué quieres estudiar, si       kukama, percibidas como espejo del pasado, de lo salvaje
      eso es palabra de indio?”14 .                            y de lo incivilizado. En segundo lugar debido al meca-
                                                               nismo de defensa respecto a esta visión y a la historia
O las palabras del cantante Fercat, en una conversación        de discriminación que mucha gente ha vivido en carne
que tuvimos en julio de 2017:                                  propia. Citando a Castro:
      yo nunca me avergoncé de mis apellidos, pero [. . . ]         Tal vez por estos motivos es que algunos prefieran
      me marginaban por mi apellido... y me decían “ku-             considerarse descendientes en vez que cocamas
      kama... tú eres kukama... kukama de m... vete a la            ya que ser descendiente, y en consecuencia, no ser
      mierda” [. . . ] me decían que yo era kukama, como            “nativo”, te libra de todo lo anterior porque significa
      un insulto. [. . . ] Acá te dicen “¡oye, kukama!” te          ser una persona común y corriente.
      dicen... y no sé por qué [. . . ] y a lo mejor se ape-
      llidan Murayari, Tananta... [. . . ] es una locura que   Lo que haría falta es exactamente la toma de conciencia
      un mismo kukama te diga “¡oye, kukama!”, ¡con            que todas las personas son personas comunes y corrientes,
      el intento de ofender! Y te da risa... ay dios... tú     y plantear el abandono de las connotaciones negativa de
      también eres kukama, ¿por qué hablas así?                cualquier etiqueta hacia un respeto generalizado. Es por
                                                               esta razón que parece útil cerrar esta trabajo con las
O como los insultos de un policía grabados durante unas
                                                               palabras de Leonardo Tello referidas a los aprendices
manifestaciones ocurridas en Nauta entre finales de oc-
                                                               de la Escuela Ikuari: “Si esos noventa niños aprenden a
tubre y comienzos de noviembre de 2013 y difundidas a
                                                               hablar kukama pueden ser una generación privilegiada
través del blog de Radio Ucamara: “¡¡Lárguense de aquí
                                                               que van a mirar el mundo de distinta forma”.
hijos de puta, kumbarikiras!! ¡¡Lárguense de aquí hijos
de puta nautinos cocamas!! ¡¡Lárguense pedazo de in-
                                                               AGRADECIMIENTOS
dios!!”15 . Llama la atención que el mismo símil utilizado
en la canción símbolo de la autorrepresentación kukama         Una versión germinal de este artículo fue leída en ocasión
pueda volverse un insulto. Porque, en efecto, citando una      del Congreso Internacional Naciones Otras, en mayo de
famosa escena de una película italiana “las palabras son       2018 en la ciudad de Cagliari. El trabajo fue concebido
importantes”16 , pero aún más importante es cómo se di-        y realizado al interior del proyecto regional (Regione
cen y qué representan.                                         Autonoma della Sardegna – L.7/2007 ann.2013) “Episte-
    Los kukama que niegan serlo o que no quieren que           mologie alter-native”.
sus hijos aprendan el idioma de sus antepasados porque
“es palabra de indios”, siguen siendo muchos, sobre todo       R EFERENCIAS
en las generaciones adultas, que no quieren que se vuelva      Agüero, Óscar. 1994. Agüero, Oscar. El milenio en la Amazo-
al pasado o que el pueblo retroceda en vez de progresar            nía. Mito-Utopía tupí-cocama, o la subversión del orden
(Castro Ríos 2015: 116). Como muchas veces han dicho               simbólico. Lima/Quito: Caaap/Abya-Yala.
los colaboradores con los que he hablado, lo que habría        Berjón, Manuel, y Miguel Ángel Cadenas. 2014. “Hidrovía
que plantearse es qué tipo de progreso se quiere alcanzar.          Amazónica: aproximación desde un mito kukama”. Re-
    La oposición y la negación de las labores de rescate            vista Ideele 237. https://bit.ly/3mvdx4j.
kukama me han parecido tan fuertes como ellas, tanto en        Castro Ríos, Meredith. 2015. “Una aproximación al proceso
Nauta, donde – a pesar de los esfuerzos – Radio Ucamara             de afirmación étnica del pueblo cocama: el caso del ca-
muchas veces no consigue involucrar a la mayoría de la              serío de Santo Tomás”. Tesis de Licenciatura, Pontificia
población, como en Santo Tomás, donde – a pesar de ser              Universidad Católica del Perú.
un pequeño caserío rural – muchas personas demuestran          Casu, Manuela. 2015. “Educazione indigena in Perù. Il
                                                                    concetto di interculturalità e la sua applicazione
14 https://www.youtube.com/watch?v=5_X0HsUyTbw.                     nell’elaborazione del materiale didattico”. Tesis de Doc-
15 https://bit.ly/3bpItMX.                                          torado, Università di Cagliari.
16 Palombella Rossa (1989), Nanni Moretti.
Pau, De “Kukamakana katupi” a “Ta kukama”                                                                                    123

Dussel, Enrique. 2017. “Dussel, Enrique. “Una nuova epo-             Rivas, Roxani. 2003. Uwaritata. Los Kukama-Kukamiria y su
    ca nella Storia della Filosofia: il dialogo mondiale tra              bosque. Iquitos: WWF-AIF/DK-FORMABIAP.
    tradizioni filosofiche”. América Crítica 1 (1): 211-228.         Rivas, Roxani. 2004. El gran pescador. Técnicas de pesca
    https://doi.org/10.13125/americacritica/2951.                         entre los cocama-cocamillas de la Amazonía peruana.
Espinosa, Lucas. 1935. Los tupí del Oriente peruano. Estudio              Lima: Fondo Editorial de la Pontificia Universidad Cató-
     lingüístico y etnográfico. Madrid: Publicaciones de la               lica del Perú.
     expedición iglesias al Amazonas.                                Romo, Vanessa. 2017. A tres años del derrame de petróleo,
                                                                          Gobierno peruano no atiende problemas de salud de la
Fairclough, Norman. 1995. Media discourse. London: Arnold.
                                                                          comunidad de Cuninico. https://bit.ly/2ZDBvBN.
Faust, Norma. 1971. Tupi studies I. Cocama clause types. Glen-
                                                                     Ruiz Molleda, Juan Carlos. 2015. El impacto de la sentencia
     dale: Summer Institute of Linguistics.
                                                                          del caso Hidrovías: de víctimas colaterales a sujetos de
Faust, Norma. 1978 [1972]. Gramática cocama: lecciones                    derechos. https://bit.ly/3w2Xiyr.
     para el aprendizaje del idioma cocama. Yarinacocha:
                                                                     Santos Granero, Fernando, y Federica Barclay. 2002. La fron-
     Instituto Lingüístico de Verano.
                                                                          tera domesticada. Historia económica y social de Loreto
Fernández, Juanjo. Septiembre de 2019. Cartografiar el alma               1850-2000. Lima: Pontificia Universidad Católica del
     del río Marañón. https://bit.ly/3CxL5nS.                             Perú.
Fraser, Barbara, y Leonardo Tello. 2015. Cultura y ecología          Stocks, Anthony. 1976. “Notas sobre los autóctonos tupí del
     reciben poca atención en plan fluvial. https : / / bit . ly /        Perú”. Amazonia 1 (1): 59-72.
     3btLgEF.
                                                                     Stocks, Anthony. 1981. Los nativos invisibles. Notas sobre
Galli, Elisa. 2014. “Los Kukama aparecen. L’esperienza ra-                la historia y realidad actual de los Cocamilla del Río
      diofonica indigena nell’Amazzonia contemporanea”. En                Huallaga. Lima: Caaap.
     Amazzonia indigena e pratiche di autorappresentazio-
                                                                     Stolcke, Verena. 2008. “Los mestizos no nacen, se hacen”.
      ne, editado por Riccardo Badini, 23-38. Milano: Franco
                                                                          En Identidades ambivalentes en América Latina (Si-
     Angeli.
                                                                          glos XVI–XXI), editado por Verena Stolcke y Alexandre
Gow, Peter. 1991. Of mixed blood. Kinship and History in                  Coello de la Rosa, 14-51. Barcelona: Ediciones Bellate-
    Peruvian Amazonia. New York: Oxford University Press.                 rra.
Gow, Peter. 2003. “Ex-Cocama: identidades em transformação           Tello, Leonardo. 2014. “Ser gente en la Amazonía, fronteras
    na Amazônia Peruana”. Mana 9 (1): 57-79. https://doi.                 de lo humano: aporte del pueblo kukama”. En Amazzonia
    org/10.1590/S0104-93132003000100004.                                  indigena e pratiche di autorappresentazione, editado por
Gruzinski, Serge. 2007. El pensamiento mestizo. Cultura ame-              Riccardo Badini, 39-48. Milano: Franco Angeli.
     rindia y civilización del Renacimiento. Barcelona: Pai-         Tessmann, Günter. 1999 [1930]. Los indígenas del Perú Noro-
     dós.                                                                 riental. Quito: Abya-Yala.
Lathrap, Donald. 2010 [1970]. El Alto Amazonas. Lima: Insti-         Vallejos, Rosa. 2010. “A grammar of Kokama-Kokamilla”.
     tuto Cultural RVNA.                                                  Tesis doctoral, University of Oregon.
Mayor Aparicio, Pedro, y Richard Bodmer. 2009. Pueblos               Vallejos, Rosa, y Rosa Amías. 2015. Diccionario
    indígenas de la Amazonía peruana. Iquitos: CETA.                      Kukama-Kukamiria-Castellano. Iquitos: Forma-
Métraux, Alfred. 1927. “Migrations historiques des Tupi-                  biap/Aidesep/Isepl.
    Guarani”. Journal de la Société des Américanistes 19             Van Dijk, Teun. 2016. “Estudios críticos del discurso: un
    (1): 1-45.                                                           enfoque sociocognitivo”. Discurso y Sociedad 10 (1):
Ochoa Abaurre, Juan Carlos. 2002. “Mito y chamanismo: el                 137-162.
    mito de la tierra sin mal en los tupí-cocama de la Amazo-
    nía Peruana”. Tesis doctoral, Universitat de Barcelona.
Orrù, Paolo. 2017. Il discorso sulle migrazioni nell’Italia con-
     temporanea. Un’analisi linguistico-discorsiva sulla stam-
     pa (200-2010). Milano: Franco Angeli.
