Dan Rabinowitz, <em>Overlooking Nazareth: The ethnography of exclusion in Galilee</em>, Cambridge, Cambridge University Press, 1997, pp. 216
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Recensione di Dan Rabinowitz, Overlooking Nazareth: The ethnography of exclusion in Galilee, Cambridge, Cambridge University Press, 1997, pp. 216.
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Sabina Leoncini
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Dan Rabinowitz, <em>Overlooking Nazareth: The ethnography of exclusion in Galilee</em>, Cambridge, Cambridge University Press, 1997, pp. 216
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Dan Rabinowitz, Overlooking Nazareth, The ethnography of exclusion in Galilee,
Cambridge University Press, Cambridge, 1997, pp. 216.


        Dan Rabinowitz, già ricercatore al Van Leer Institute di Gerusalemme, è
Professore di Antropologia culturale nel dipartimento di Scienze Sociali all’Università di
Tel Aviv. Tra le sue precedenti pubblicazioni: The Stand-Tall Generation, Jerusalem,
Keter, 2002, in ebraico; Anthropology and the Palestinians, Beit-Berl, The Institute for
Israeli Arab Studies, 1998, in ebraico; 12 Families in Israel, Tel.Aviv, Hakibbutz
Hameukhad, 1988, in ebraico. La ricerca ha preso in analisi i processi di esclusione della
minoranza palestinese presente a Nazareth Illit (espressa nella prima parte del volume) e
le modalità di reazione e resistenza a tali processi da parte della popolazione locale
(seconda parte). Nel panorama degli studi di stampo antropologico e sociologico
l’originalità dell’analisi di Rabinowitz si costituisce nel dialogo tra numerose teorie che
riguardano lo studio del potere e delle sue svariate degenerazioni che provengono dalla
tradizione occidentale e il rispecchiarsi di tali teorie in un ambito complesso come quello
legato al conflitto arabo-israelo-palestinese. Partendo quindi da una realtà molto specifica
e complessa, come quella della Galilea in cui la minoranza palestinese è molto
concentrata e presente anche in istituzioni israeliane di vario tipo, Rabinowitz snoda la
sua riflessione toccando classici come Foucault e Bourdieu, facendo confluire tali
interpretazioni nell’attuale corrente dei “nuovi storici”, tipica di Benny Morris, Ilan
Pappe (che hanno in qualche modo riscritto il ’48), ed Eyal Weizmann dal punto di vista
architettonico. Quest’ultimo, che non è direttamente citato da Rabinowitz, ha pubblicato
nel 2006 (tradotto in italiano nel 2009, Architettura dell’occupazione, edito da
Mondadori) un testo, all’interno del quale ho notato un continuum teorico tra le
osservazioni condotte da Rabinowitz in merito all’organizzazione degli spazi abitativi di
Nazareth Illit e la “geografia elastica” di cui parla Weizmann.1 Entrando nel vivo
dell’analisi possiamo dire che Dan Rabinowitz, prima di iniziare le sue osservazioni sul
campo a Nazareth, ha svolto un lavoro di censo per capire quale fosse la stima degli
appartenenti a minoranze nella regione della bassa Galilea (in particolare Nazareth Illit
cioè il nuovo quartiere della storica città di Nazareth sul quale si sono concentrate le sue
interviste). Secondo le sue stime, relative ai questionari distribuiti all’inizio della sua
ricerca nel 1989, i Cristiani dell’area costituivano circa l’85%., mentre, in base al
censimento dello Stato d’Israele del 1985, i Cristiani sarebbero stati il 65%. L’incongruità
di questi dati è alla base di una carenza generale di studi da parte degli scienziati sociali
che si occupano delle minoranze palestinesi, come sostiene Rabinowitz, in particolare a
livello di studi demo-etno-antropologici. Questo è dovuto a una divisione del lavoro,
molto marcata fino agli anni Settanta, a livello accademico tra sociologi che si
occupavano di fare ricerca nell’ambito dell’ Israele ebraica, svversa al settore degli
Orientalisti che si occupavano dei palestinesi (tesi sostenuta da Aziz Haidar).2 Anche il

1
  Cfr. E. Weizmann E., 2009, Architettura dell’occupazione, Milano, Bruno Mondadori, 11.
2
 Cfr. D. Rabinowitw, 1997, Overlooking Nazareth, The ethnografy of exclusion in Galilee, Cambridge,
Cambridge University Press, 18.


                                                Anuac, Anno I, Numero 1, giugno 2012        120
concetto stesso di “cultura araba” viene definito con termini semplicistici nelle opere
della tradizione orientalista israeliana, legandosi necessariamente a una definizione del
villaggio rurale arabo e contribuendo alla creazione di rappresentazioni distorte delle
caratteristiche psico-sociali dei palestinesi. Naturalmente questa tesi, riconducibile a
Zureik, trova oppositori ad esempio in Gershon Shafir, il quale sottolinea l’importanza di
non definire tali meccanismi al servizio dello stato “colonizzatore” israeliano, ma anzi,
come nel sionismo soprattutto iniziale, nell’ambito dell’idea tollerante verso i palestinesi
legata al socialismo utopico che ha poi dato vita al movimento dei kibbutzim. Il
revisionismo storico, tipico della fine degli anni Ottanta e dei primi anni Novanta (in
coincidenza con la prima Intifada) al quale si possono ricondurre le opere di Benny
Morris, Ilan Pappe e molti altri, ha poi evidenziato in maniera più matura la ben
strutturata “agenda politica sionista” che ha come obiettivo l’esclusione dei palestinesi
come un meccanismo che si auto-perpetua, strutturando episodi centrali e processi tipici
della vita pubblica israeliana.
        Nell’analisi di Rabinowitz quindi, dare come un dato di fatto l’esclusione sociale,
politica, culturale ed economica della minoranza araba che vive in Israele costituisce il
punto di partenza e non l’obiettivo della sua analisi. L’obiettivo invece consiste nel
dimostrare che la presenza degli arabi israeliani in Israele ha conseguenze significative
sull’agire individuale e collettivo da parte degli israeliani e degli arabi israeliani nella vita
quotidiana. In merito, nel testo qui analizzato, numerosi sono gli esempi che l’Autore
riporta a dimostrazione della sua tesi. Il volume si apre con una toccante testimonianza di
ricordi dell’Haj3 che viene accompagnato dal ricercatore in macchina per fare un giro del
nuovo quartiere di Nazareth Illit. L’Haj descrive attraverso una precisione minuziosa i
particolari di ogni appezzamento di terreno sui quali oggi possiamo individuare
abitazioni, centri commerciali e scuole. Fino agli Cinquanta, i terreni a cui fa riferimento
l’Haj erano di proprietà di contadini palestinesi che li utilizzavano a scopo agricolo. Due
sono le note interessanti: da un lato la personalizzazione di ogni elemento naturale: dai
fiumi, alle colline ogni cosa aveva un nome prima del 1957.4 Dall’altra parte oggi sono
presenti solo cartelli ed insegne in ebraico nonostante questo sia un quartiere di una città
storicamente araba e cristiana; su questo “conflitto” linguistico la Corte Suprema
Israeliana deve ancora esprimersi, per far fronte alla denuncia esposta dai cittadini di
Nazareth nel 1993.
        La ricerca porta poi i risultati dell’analisi anche dei curricula scolastici in cui
ambiguità ed esclusione permangono, portando il ricercatore a riflettere su concetti come
quello di violenza simbolica preso in prestito da Bourdieu e Passeron. A questo punto il
focus della ricerca si sposta sulla questione politica e sul significato della presenza del
ricercatore sul contesto analizzato. Inaspettatamente, a pochi mesi dalla fine del suo
lavoro sul campo gli viene infatti proposto, essendo residente a Nazareth ormai da alcuni
anni, di entrare a far parte delle liste elettorali palestinesi pur essendo israeliano,
mettendosi in chiara opposizione rispetto ai suoi connazionali. L’epilogo finale che porta


3
    Termine che indica il capo della comunità, in questo caso di Nazareth.
4
    Anno di fondazione di Nazareth Illit, secondo Rabinowitz.


                                                     Anuac, Anno I, Numero 1, giugno 2012   121
il lettore alle conclusioni è il rifiuto del ricercatore di essere coinvolto nella politica
locale, pur ringraziando coloro che glielo avevano proposto, nonchè la formazione di un
partito indipendente a carattere popolare che rappresenti i palestinesi residenti a Nazareth
Illit e che possa assumere la veste di interlocutore con le autorità locali israeliane.
         La situazione peculiare che Rabinowitz ha analizzato in questo specifico contesto
è sicuramente unica e difficilmente de-contestualizzabile, benché riconducibile ad azioni
che altri governi occidentali hanno cercato o stanno cercando di attuare in seguito ad un
processo di modernizzazione.5 Richiamandosi agli sviluppi della definizione gramsciana
di resistenza, l’esempio di Nazareth Illit viene preso dall’Autore come dimostrazione di
altri casi analoghi in cui le autorità cercano di sostenere sia il liberalismo sia
l’universalismo arrivando ad una forte contraddizione interna nella quale sfociano episodi
di rivolta popolare, presenti in passato anche nel contesto qui analizzato. Tornando a un
concetto già espresso di “conflitto” linguistico, in un’ottica durantiana di antropologia del
linguaggio, la stessa definizione della minoranza arabo/palestinese presente in Israele
continua ad essere terreno di dibattito. Rabinowitz si ribella alla definizione di senso
comune per cui le autorità israeliane definiscono quei cittadini “arabi israeliani”, poiché
la ritiene privativa del posto dei palestinesi nella storia del conflitto e nel presente, cosa
per cui egli utilizza il termine “cittadini palestinesi d’Israele”, non tanto per dare un
connotato politico alla sua analisi, bensì per richiamare quella che dovrebbe essere la loro
madrepatria, che forse sarà tale in un futuro di pace.
         Benchè si possa argomentare la chiara presa di posizione a livello politico
dell’Autore, l’evidenza dei dati etnografici rendono, a mio avviso, questo testo unico nel
suo genere e lo configurano come una chiara risposta alla mancanza di produzioni
monografiche simili. Vi sono infatti contributi analoghi in inglese, ma risalenti agli anni
Settanta, mentre ve ne sono oggi in ebraico, ma solo a livello saggistico,6 per cui non
godono della stessa potenza di diffusione degli elaborati in lingua inglese, che affrontano
tematiche così delicate e complesse, ma fondamentali per entrare nell’ottica delle
articolazioni sociali del conflitto arabo-israelo-palestinese.


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5
  “This book seeks to further the debate by demonstrating that a similar process takes place beyond the
bureaucratic superstructure and its institutions, as part of routine agency of ordinary individuals. The case
of Israelis in Nazareth Illit and their views and agency towards Palestinian residents in characteristics of
many western and westernizing states, where actors are engaged in a an attempt to modernize.” Cfr. D.
Rabinowitz, 1997, Overlooking Nazareth, cit., 11.
6
    Cfr. le opere di: A. Cohen, G. Eyal, A. Destro, P. Sacchi, J. Landau, B. Kimmerling, J. Peteet.


                                                     Anuac, Anno I, Numero 1, giugno 2012            122
