Thomas Hylland Eriksen, <em>Fuori controllo: Un’antropologia del cambiamento accelerato</em>, translated by Chiara Melloni, Torino, Einaudi, 2017, pp. 215
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Recensione di Thomas Hylland Eriksen, Fuori controllo: Un’antropologia del cambiamento accelerato, traduzione di Chiara Melloni, Torino, Einaudi, 2017, pp. 215.
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Franco Lai
Anuac
Thomas Hylland Eriksen, <em>Fuori controllo: Un’antropologia del cambiamento accelerato</em>, traduzione di Chiara Melloni, Torino, Einaudi, 2017, pp. 215
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Franco Lai
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Università di Sassari, Italia
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                                          2018 | ANUAC. VOL. 7, N° 1, GIUGNO 2018: 235-237




                                                                           RECENSIONI
Thomas Hylland ERIKSEN | Fuori controllo. Un’antropologia del cambiamento
accelerato, traduzione di Chiara Melloni, Torino, Einaudi, 2017, pp. 215 (ed.
or. Overheating. An Anthropology of Accelerated Change, London, Pluto Press,
2016).


    I n Fuori controllo Eriksen solleva una serie di domande non scontate nel
dibattito attuale sulla globalizzazione nelle sue molteplici articolazioni loca-
li e nelle sue implicazioni ecologiche e sociali. Il suo approccio consiste nel
cercare le interconnessioni tra le complesse dinamiche ambientali, economi-
che e socio-culturali del mondo contemporaneo, dominato dai processi di
mutamento ambientale e della globalizzazione. Il suo punto di vista è quello
già dichiarato nel suo Small Places, Large Issues pubblicato nel 1995 e che ha
ormai raggiunto diverse edizioni: studiare le grandi questioni in contesti lo-
cali. Infatti, così afferma nella Prefazione:
      Essendo un antropologo, e dunque formato a guardare il mondo a partire dal
      basso, la letteratura sulla globalizzazione mi provoca spesso sentimenti contra-
      stanti. Sembra che autori, anche molto noti, che scrivono sul tema del mondo
      interconnesso stiano sorvolando il pianeta in elicottero, guardandolo col bino-
      colo. Possono forse cogliere il quadro d’insieme, ma certo non gli aspetti della
      vita quotidiana delle persone (p. XI).

   Si impone, dunque, l’esigenza, di uno sguardo ravvicinato, come del resto
in antropologia si è sempre fatto (ma occorrerebbe ricordare anche i contri-
buti di molta sociologia qualitativa già agli esordi delle scienze sociali). La
«visione d’insieme» è fondamentale, sostiene, ma occorre comunque «avvici-
narsi» alla dimensione del quotidiano per capire nella concretezza la vita
delle persone (p. XI). I due sguardi in realtà si compenetrano, perché con uno
sguardo su scala macro abbiamo una visione d’insieme ma perdiamo i detta-
gli di una analisi su scala micro. Mentre un’analisi esclusivamente condotta
a livello micro presenta, comunque, dei limiti:


This work is licensed under the Creative Commons © Franco Lai
2018 | ANUAC. VOL. 7, N° 1, GIUGNO 2018: 235-237.
ISSN: 2239-625X – DOI: 10.7340/anuac2239-625X-3387
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      Con gli antropologi, il problema di solito è l’opposto: i mondi di vita vengono
      analizzati per così dire a carponi, con la lente d’ingrandimento, nei dettagli più
      minimi, ma è raro che si tenti un’analisi globale. Alzando o abbassando la scala
      di analisi, tenterò di fare entrambe le cose e di porle a confronto (p. XI).

   Da questo punto di vista l’ultimo capitolo (I conflitti di scala) è in realtà
fondamentale, perché qui Eriksen riconduce la sua analisi tra macro-scala e
micro-scala alla sua dimensione teorica e metodologica. Dal punto di vista
politico risalire alle responsabilità alla base di determinati processi ambien-
tali ed economici può risultare problematico, come, ad esempio, nel caso
dello sfruttamento delle risorse di un dato territorio, oppure di inquinamen-
to, o, ancora, degli effetti locali del mutamento climatico (desertificazione,
scarsità di acqua, ecc.).
      In un mondo organizzato su più livelli di scala difficili da distinguere, indivi-
      duare il giusto bersaglio per una critica sociale non è affatto semplice. Risulta
      quindi difficile dirigere la critica o i reclami verso il livello di scala appropriato,
      e il discorso sugli effetti del surriscaldamento oscilla tra alto e basso. Nei paesi
      ricchi, il dibattito sul cambiamento climatico vede di solito i politici scendere
      allo stesso livello dei cittadini, esortandoli a essere ecologicamente più respon-
      sabili (senza però ridurre consumi e produttività), mentre gli ecologisti e le Ong
      si rivolgono a livelli di scala superiore, accusando i politici di non aver imple-
      mentato leggi, regimi fiscali e regolamenti commerciali sufficientemente seve-
      ri, per cambiare le regole in modo tale da rendere, per i membri della società,
      razionale e ragionevole andare in una direzione più sostenibile (p. 190).

    Il volume offre una importante documentazione statistica per dare una
base quantitativa e comparativa all’analisi dedicata a individuare le inter-
connessioni tra i diversi livelli politici e decisionali e tra processi ambientali,
economici e socio-culturali. La struttura del volume mostra i principali temi
del mondo contemporaneo caratterizzato da veloci cambiamenti nel quadro
della nuova era geologica dell’Antropocene: la sovrappopolazione (capitolo
I); la produzione di energia mediante i combustibili fossili (cap. II); la diffu-
sione e l’accelerazione della mobilità, ad esempio con il turismo, ma anche il
suo contrario: il blocco dei trasporti per eccesso di traffico, con ingorghi e
inquinamento dell’aria (cap. IV); l’affollamento delle città e la crescita espo-
nenziale della popolazione urbana (cap. V) e un incremento nella quantità
dei rifiuti che gli insediamenti umani sono capaci di produrre a cominciare
dalla metà del Novecento (cap. VI); l’aumento delle fonti e delle tecnologie
di produzione e di diffusione delle informazioni e il «sovraccarico» che ne
consegue (cap. VIII).
    Nel secondo capitolo Eriksen presenta «un inventario concettuale» che
costituisce una guida alla comprensione del mondo contemporaneo attraver-
so le seguenti parole chiave: «Antropocene», «Neoliberismo», «Processi fuori


2018 | ANUAC. VOL. 7, N° 1, GIUGNO 2018: 235-237
THOMAS HYLLAND ERIKSEN | FUORI CONTROLLO                                                     237


controllo», «Sindromi da tapis roulant», «Doppio legame», «Flessibilità», «Ri-
produzione», «Scala». Se il mondo appare dominato da processi complessi,
non facilmente controllabili e, forse, caratterizzati da decisioni che danno
luogo a conseguenze non volute, il doppio legame è alla base delle contrad-
dizioni tra crescita e sostenibilità. Nelle sindromi da tapis roulant, secondo
Eriksen, occorre adattarsi molto velocemente alle nuove condizioni di vita
solo per mantenere «il proprio posto nell’ecosistema» (p. 31). Come Alice
che, in Attraverso lo specchio di Lewis Carroll, corre il più velocemente possi-
bile ma resta ferma sempre nello stesso punto. È un tipo di competizione che
è diretta a mantenere una posizione di equilibrio o di vantaggio ma che può
diventare «distruttiva sia in senso ambientale sia esistenziale» (p. 31). Inol-
tre, è, nello stesso tempo, parte integrante dei «processi incontrollati che
creano il mondo surriscaldato» (p. 32). La flessibilità costituisce uno degli
elementi salienti della nostra epoca e può dare luogo a situazioni nelle quali
è richiesto un frequente adattamento alle nuove condizioni di vita. Un fatto
che può apparire imprevedibile date le interconnessioni economiche, politi-
che ed ecologiche su scala planetaria. Ad esempio,
     La standardizzazione e la specializzazione riducono la flessibilità. Allo stesso
     tempo, spesso un aumento della flessibilità in una certa area porta alla riduzio-
     ne della flessibilità in altre aree. […] Senza contare che la flessibilità di qualcu-
     no può implicare la limitazione delle possibilità di altri (p. 35).

   In conclusione, Fuori controllo è un volume che offre una interpretazione
dei mutamenti sociali e ambientali della nostra epoca e del modo in cui essi
interagiscono a più livelli di scala. Fornisce un quadro d’insieme che si fonda
non solo sui contributi della ricerca sociale in generale ma, più nello specifi-
co, su un notevole insieme di dati qualitativi ed etnografici. Scritto con uno
stile chiaro e accattivante, lontano da prese di posizione retoriche, ha, inol-
tre, il pregio di poter essere letto anche da un pubblico più vasto di quello
accademico.


                                                                                Franco LAI
                                                                     Università di Sassari
                                                                                 lai@uniss.it




                                           2018 | ANUAC. VOL. 7, N° 1, GIUGNO 2018: 235-237
