Anna Casella Paltrinieri, ed, <em>Incontri transatlantici. Il Brasile negli studi dell’antropologia italiana</em>, Aprilia (RM), Novalogos editrice, 2012, pp. 350
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Recensione di Anna Casella Paltrinieri, ed, Incontri transatlantici. Il Brasile negli studi dell’antropologia italiana, Aprilia (RM), Novalogos editrice, 2012, pp. 350.
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Alberto Castaldini
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Anna Casella Paltrinieri, ed, <em>Incontri transatlantici. Il Brasile negli studi dell’antropologia italiana</em>, Aprilia (RM), Novalogos editrice, 2012, pp. 350
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University of Bucharest, Romania
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Anna Casella Paltrinieri, ed, <em>Incontri transatlantici. Il Brasile negli studi dell’antropologia italiana</em>, Aprilia (RM), Novalogos editrice, 2012, pp. 350
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Anna Casella Paltrinieri, a cura di, 2012, Incontri transatlantici. Il Brasile negli studi
dell’antropologia italiana, Novalogos editrice, Aprilia (RM), pp. 350.



        Quale prospettiva adottare per tentare di comprendere il Brasile? Quello offerto
dall’antropologia culturale è senza dubbio il punto di vista che maggiormente può tener conto
dell’intrinseca complessità della società brasiliana, delle sue manifestazioni “eccentriche”,
paradossali, dove i contesti “periferici” non sono meno coinvolti delle metropoli o delle aree più
avanzate nel rapporto con la modernità. Questo l’approccio proposto dal volume curato da Anna
Casella Paltrinieri, che raccoglie gli atti del primo convegno degli antropologi brasilianisti italiani,
tenutosi il 27 maggio 2011 nella sede bresciana dell’Università Cattolica del Sacro Cuore.
L’iniziativa di un confronto tra gli antropologi, già iniziata nelle associazioni, in particolar modo
nell’Anuac, nel convegno bresciano si è arricchita di una dimensione interdisciplinare aperta agli
apporti di studiosi di archeologia, filosofia e sociologia. Quattro le sezioni in cui si articolano i
sedici interventi ospitati nel volume: “Identità e incroci”; “Terra, diritti e identità”; “Questioni di
politica”; “Identità, media e contemporaneità”. Come sottolinea la curatrice, docente di
Antropologia culturale nella Facoltà di Scienze della Formazione dell’Università Cattolica di
Brescia, il volume “offre uno spaccato significativo dello stato degli studi antropologici sul Brasile
oggi in Italia” (p. 12). Per tale ragione si propone di diventare uno “strumento indispensabile” per i
brasilianisti delle più diverse discipline e per quanti intendono adottare “uno sguardo profondo e
critico, non stereotipato” nella conoscenza di questo grande Paese.
        Ci sembra che il tema della “identità” – o meglio delle “identità” – del Brasile, della loro
percezione/costruzione/rappresentazione, sia particolarmente ricorrente nel volume. Esso, anche
presso le società indigene, rivela una sorprendente vitalità, tanto che si parla oggi di “identità
storico-culturali” corrispondenti a soggetti sociali nuovi, divenuti a loro volta espressione di
cambiamenti socio-economici macroscopici. Terra di forti contrasti, il Brasile odierno, quello della
presidenza Lula e oggi di Dilma Roussef, si è rivelato negli ultimi anni un paese decisamente “volto
al futuro” dove però i movimenti sociali che promuovono il riscatto dei segmenti marginali della
popolazione “sembrano spesso vittima della cooptazione di un sistema politico rimasto legato ai
modelli autoritari e paternalisti del periodo coloniale e della dittatura” (p. 9). Quanto la dinamicità
identitaria possa contribuire alle urgenze di questa nazione (la rappresentatività democratica, gli
squilibri sociali, la sopravvivenza e l’autodeterminazione dei popoli indigeni) resta una questione
aperta. Certamente, come osserva Anna Casella, alla “vitalità” dei soggetti sociali si deve in
massima parte quella “spinta polemica alla rilettura delle categorie interpretative con le quali essi
sono stati classificati”. Questo processo in corso può garantire – attraverso la messa in discussione
del sistema di relazioni sociali gerarchicamente orientato – una “cittadinanza effettiva alle comunità
pluriculturali che costituiscono il Brasile odierno” (p. 10).
        Il tema di una “originaria identità” multiforme o indefinita (e perciò: aperta) sembra
emergere dal primo contributo del volume, dell’archeologo Angelo E. Fossati, dedicato all’arte
rupestre della Serra de Carpivara, nel Nordeste del Brasile. In essa confluiscono due precise
tradizioni artistiche rupestri: quella Nordeste e quella Agreste, identificate da Niède Guidon nei suoi
studi. La prima raffigura in genere scene rituali, di caccia, di combattimento, di esecuzioni capitali,
di sesso anche collettivo. La seconda presenta invece una notevole quantità di figure umane di
grandi dimensioni, mentre quelle animali sono più contenute. Se la prima si colloca in un arco
temporale compreso tra 12000 e 4000 anni fa, la seconda risale a un periodo tra i 7000 e i 4000 anni
(pp. 18-19). Questa datazione si inserisce pienamente all’interno dei confini temporali della cultura
Clovis, ma Fossati accenna ad un recente dato archeologico per l’area in esame, e cioè agli scavi di
Toca do Boqueirão da Pedra Furada, dove secondo la Guidon sono stati ritrovati frammenti di

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parete con tracce pittoriche databili a circa 46000 anni a.C. Nuove datazioni al radiocarbonio li
retrodatano al 60000 a.C., cioè al periodo in cui – secondo la teoria “Out of Africa” – si sarebbe
verificata con successo la migrazione di Homo sapiens dal continente africano verso quello asiatico.
Forse che questi ritrovamenti nel continente americano costituiscono un punto a favore del
“modello multiregionale”? Senza giungere a conclusioni azzardate sull’antichità dell’“Uomo
americano” (già in passato oggetto di accese controversie), si può affermare che di queste
antichissime popolazioni conosciamo solo frammenti del loro “mondo ideologico” (p. 20). Gli
aborigeni che vivevano nella Serra de Capivara furono sterminati dai coloni tra XVII e XIX secolo,
e di loro poco si è conservato (come l’etnonimo di Pimenteiras), ma in questo quadro frammentario,
nebuloso si riconferma – anche nella pre- e protostoria brasiliana - la “centrale perifericità” di
questa terra, assieme a quella indefinitezza che è alla base e ancora oggi alimenta, stimola,
l’articolata, sfumata natura multiculturale della sua “identità”.
         Come il meccanismo identitario sia in progress anche presso le culture indigene lo conferma
il contributo di Paride Bollettin, dedicato ai mebengokré del fiume Bakajá, nel Brasile centrale, al
loro universo di relazioni e ai processi di significazione attuati dalla comunità nei confronti dei
kuben, i non-indigeni (p. 162 e sgg.). Le dinamiche che il ricercatore ha potuto individuare nel
contesto etnografico attraverso una serie di esperienze in campo hanno evidenziato come il
“processo di autoriconoscimento” all’interno della comunità sia in costante ridefinizione,
comportando, quando necessario, come nel caso di un matrimonio o con la venuta al mondo di un
nuovo membro del gruppo, una sorta di “continuo lavorio di formazione” dell’appartenenza
mebengokré (p. 153). Un processo – sottolinea Bollettin – che significativamente non comprende
solo gli “agenti umani” ma “coinvolge ogni attore presente nel mondo”, in una relazione con
l’alterità per nulla dicotomica ma “intersecantesi” e nella quale – rimandando a Deleuze – la
“perdita dell’identità” (“non senso”) costituisce un nuovo inizio per agire nel mondo reale (p. 173).
In fondo questi tratti non sono lontani dal dinamismo culturale che sorprendentemente troviamo
nell’esperienza di una Ong che dal 1997 si dedica alla formazione di giovani indios kaxinawá nelle
tecniche di realizzazione di video. Di questo “sguardo indigeno sulla realtà” si occupa Daniela
Marchese la quale osserva come il film (inteso come processo, tecnico e identitario) metta in
evidenza “il nuovo modo di essere kaxinawá oggi”, e cioè “valorizzando la tradizione, ma senza
rinunciare alle sfide poste dalla modernità come soggetti del proprio discorso politico” (p. 323). In
nome di questa soggettività mediatica, dove la tecnologia è espressione (e tramite)
dell’autodeterminazione indigena, si coglie quel processo di costruzione identitaria nel quale la
tradizione si combina al dinamismo culturale, per poi relazionarsi alla comunità più vasta, quella
nazionale intrinsecamente composita e in costante evoluzione. Su posizioni critiche verso ogni
“etnicità predefinita” è Silvia Zaccaria, che nel suo saggio analizza lo sguardo dei media
internazionali sulla realtà indigena dell’Amazzonia: un curioso quanto pericoloso revival di
esotismo, che ripropone in chiave estetizzante il mito del “buon selvaggio, visto in isolamento
volontario in un Eden dove rifiuta ogni contatto con la civiltà moderna e implicitamente ogni
possibilità di autodeterminazione giuridica perché non ne potrebbe condividere il codice culturale.
In questo modo la terra mitica e illimitata (“spazio vuoto”) viene dipinta dai media come
“disponibile” all’espansione agro-industriale e i popoli indigeni descritti “come soggetti
biologizzati, cioè come una mera estensione delle risorse naturali, senza coscienza né diritti” (p.
338). In realtà quelle che vengono dipinte come società di “cacciatori-raccoglitori” non sono una
reliquia paleolitica, capace di suscitare la meraviglia del “bianco”, ma il residuo di comunità
agricole, nomadizzate perché costrette a fuggire dalla propria terra dai colonizzatori-Altri (p. 339).
Negare la stanzialità in nome di una supposta scelta di vita edenica, significare negare a queste
popolazioni oltre che i diritti, anche uno “spazio sullo scenario globale contemporaneo” (p. 340).
         La contemporaneità per i popoli del Brasile coincide con la “fine dell’innocenza”. Il saggio
di Anna Casella Paltrinieri verte sull’esperienza “culturale, politica ed etica” nel Maranhão di oggi,

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ma le sue riflessioni sono allargabili a tutta la società brasiliana. Molto è mutato nell’orizzonte
sociale di questo Stato pre-amazzonico negli ultimi trent’anni, dai tempi in cui l’invito all’azione (la
luta) era ritenuto la necessaria premessa ad una società più giusta e solidale, in un contesto culturale
in cui l’antropologia (G. Freyre), la letteratura (J.Amado), la teologia della liberazione offrivano le
categorie interpretative per comprendere un mondo diviso (e contrapposto) tra il popolo privo di
una rappresentanza effettiva e le oligarchie al potere (pp. 29-240). La “fine dell’innocenza” per
Anna Casella è coincisa con l’ascesa dell’economia neo-liberista e con l’adeguamento delle
politiche sociali: le classi più povere sono state così ammesse a nuovi stili di vita consumistici
(p.244). Questo processo non è stato interrotto dalla presidenza di Lula, ex operaio, nordestino,
sindacalista. Alla rivoluzione sociale sognata negli anni Settanta è seguita una rivoluzione
economica e finanziaria cui si sono rapidamente conformate le oligarchie dominanti, e al
cambiamento sociale radicale di cui Lula era stato icona politica, si è preferito un rinnovato
“populismo arcaico”, più funzionale alle sfide moderne dell’economia globale, mentre la società
brasiliana subiva un irrigidimento delle sue stratificazioni. Da questo scenario è uscita mutata anche
la questione della “identità culturale”, un tempo legata agli afro-discendenti ma oggi trasposta, pur
in un’ottica di rivendicazione “culturalista”, “nel quadro delle relazioni politico-economiche
storicamente strutturate nelle campagne brasiliane (Martins de Carvalho)” (p. 251). Il conflitto
multiculturale ha rimpiazzato il conflitto di classe nel sistema economico neo-liberista, e l’accesso
alla terra viene invocato sulla base di identità culturali e storiche differenti rispetto alla cultura
dominante, senza però che le rivendicazioni si alimentino dei valori fondamentali di uguaglianza, di
dignità e di cittadinanza per una reale “partecipazione alla storia comune” (p. 254).
        Sulla percezione e rappresentazione dell’identità etnica, segnaliamo l’articolo di Valeria
Ribeiro Corossacz, frutto di una ricerca su “bianchezza e mascolinità” condotta tra il 2009 e il 2011
tra uomini appartenenti alla classe medio-alta di Rio de Janeiro. La ricercatrice si è soffermata su un
aspetto precipuo dell’indagine e cioè come la branquitude venga percepita dagli intervistati,
evidenziando come la classe sociale costituisca il linguaggio privilegiato per “dare un contenuto
alla bianchezza” (p.61). In una società fortemente segnata dal tema della “mescolanza” (nonostante
l’ideologia del branqueamento), la classe si conferma un elemento di maggiore connotazione
sociale, dove però il “carattere egemonico della bianchezza” è sotteso, forse perché “evanescente”,
“non nominabile” (p. 79), o – aggiungiamo noi – non così certo e definito sul piano della
rappresentazione del Sé individuale e famigliare in una realtà storicamente misturada. Come la
branquitude non allenti affatto la conflittualità in seno ai sacerdoti e ai gruppi aderenti alle religioni
afro-brasiliane in Europa, è il contributo di Luisa Faldini a segnalarlo (pp. 49-60), occupandosi del
cosiddetto “candomblé in bianco”, cioè di due terreiros italiani (in Veneto ed Emilia) in cui
l’antropologa non senza difficoltà, ma secondo la metodologia di partecipazione indicata da Roger
Bastide, ha condotto la propria ricerca da insider (p. 58). Le divergenze tra i sacerdoti italiani e
brasiliani, nonché tra i fedeli dello stesso tempio italiano e il sacerdote “autoctono”, pongono
interrogativi sull’effettivo attecchimento delle comuni “radici simboliche” religiose in un contesto
estraneo a quello originario in cui è maturato questo universo di credenze e valori.
        Concludendo segnaliamo l’articolo di Bruno Barba dove la dinamicità della “identità”
brasiliana viene efficacemente colta attraverso la rappresentazione antropologico-culturale del gioco
del calcio, il futebol, con cui la nazione brasiliana si identifica e viene identificata dal resto del
mondo. Tanto che l’edizione 2014 dei Mondiali di calcio, dove il Brasile intende rappresentare
collettivamente il raggiungimento dei propri traguardi economici e sociali, promette di diventare
“l’occasione ideale” per una “fiera delle indentità” (p. 43). Barba ricorda come il gioco del calcio fu
“importato” in Brasile negli ultimi anni dell’Ottocento, poco tempo dopo l’abolizione della
schiavitù. Inizialmente il calcio, come sport elitario, era praticato solo da bianchi e benestanti (p.
36), e sul piano sociale rispondeva propriamente agli intenti ideologici del branqueamento perché
simbolo di novità, progresso, importato dalla Vecchia Europa, bianca e comunque civilizzatrice. Ma

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rapidamente al richiamo della palla non resistettero i figli e i discendenti degli schiavi,
trasformando, anzi rigenerando, arricchendo di nuovi significati sociali, culturali (ed agonistici)
questo sport. Su di esso verrà per esempio a strutturarsi un’ulteriore dimensione identitaria (pp. 39-
40), quella delle tifoserie, “comunità immaginate” (per riandare a Benedict Anderson), capaci a loro
volta di immaginare, sognare, anche un riscatto sociale più ampio, di superare con un pallonetto i
confini dei ghetti.

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                                                                              Università di Bucarest
                                                                               acastaldini@libero.it




                             Anuac, Volume I, Numero 2, novembre 2012, ISSN 2239-625X             134
