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Recensione del volume&nbsp;Autopatografie. Cura e narrazioni di sé a cura di Michele Cometa.
application/pdf
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it
Vincenzo Spanò
http://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0
Between
Michele Cometa (ed.), <em>Autopatografie. Cura e narrazioni di sé</em>
Text.Serial.Journal
https://ojs.unica.it/index.php/between
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Reviews: Ed. Giulio Iacoli, Claudia Cao, Corrado Confalonieri
2023-05-31
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Vincenzo Spanò
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Università «La Sapienza» di Roma
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Michele Cometa (ed.), <em>Autopatografie. Cura e narrazioni di sé</em>
https://ojs.unica.it/index.php/between/article/download/5739/5636
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             Michele Cometa (ed.)
      Autopatografie. Cura e narrazioni di sé

                Palermo University Press, 2022, 154 pp.

       Il volume curato da Michele Cometa, Autopatografie. Cura e narrazioni di
sé, si inserisce in quel recente filone di studi attento a considerare non solo
i riflessi del narrative turn in medicina e di conseguenza l’importanza che le
storie assumono nei racconti autobiografici sulla malattia, ma si spinge anche
a fornire alcuni elementi sostanziali per delineare una teoria dell’autopato-
grafia che ripensi la narrazione «senza gli eccessi del feticismo del logos» (8).
È quanto si propone di fare Cometa nel primo capitolo introduttivo del volu-
me (7-61) in cui vengono ridiscussi i presupposti della narratologia classica
secondo i quali l’idea di narrazione si basa esclusivamente su una successio-
ne, quanto più coerente possibile, di momenti ordinati nel tempo. Il critico
constata come siano state proprio le storie di malattia – a causa della loro
natura imprevedibile, contraddittoria e spesso tragica – ad aver intaccato tale
convinzione metodologica e ad aver quindi accelerato la crisi della narrato-
logia classica di stampo strutturalista. Diventa per questo motivo necessario,
secondo Cometa, ripensare l’organizzazione e il compito della narrativa par-
tendo dalla concreta possibilità che esistano narrazioni “caotiche”, ripren-
dendo una celebre formulazione tratta dall’ormai classico Il narratore ferito
di Arthur W. Frank: narrazioni che esibiscano «una disruption, una cesura,
una demolizione o una pluralità di prospettive anche non conciliate tra di
loro» (12). La teoria dell’autopatografia proposta da Cometa invita pertanto
a considerare le forme di terapia basate sul racconto con la consapevolezza
dei limiti della narrazione stessa, individuabili in quella categoria di storie
imperfette che proprio in virtù di questo «si avvicinano quanto più possi-
bile alla vita e lo fanno con un’energia e una potenza che non è diversa da
quella che ci possono fornire le scienze» (17). Considerare le insufficienze
della narrazione diventa necessario anche per prendere atto dell’importan-
za di quell’insieme di aspetti terapeutici non-verbali, legati alla dimensione
corporea, empatica e performativa che trascendono la narrazione e di cui
Between, vol. XIII, n. 25 (maggio/May 2023)
issn: 2039-6597
M. Cometa (ed.), Autopatografie. Cura e narrazioni di sé (V. Spanò)



si darà prova nei diversi casi di studio affrontati nel volume. Mettere in
discussione un unico modello narrativo dell’autopatografia non signifi-
ca, secondo Cometa, «cercare di verbalizzare il caos» (21), il che sarebbe
un’azione violenta e inattuabile, ma accostarsi invece a sperimentazioni
e nuove modalità di scrittura e di inchiesta teorica che richiedono un ri-
pensamento globale della medicina narrativa. È quanto l’autore si propone
di esemplificare, nella seconda parte del capitolo, attraverso l’esperienza
di due scrittrici e accademiche, Havi Cavel e Shlomith Rimmon-Kenan,
le quali si sono messe alla prova con scritture a metà strada tra saggio e
autobiografia per ripercorrere la dolorosa cesura rappresentata dal mani-
festarsi dell’infermità.
      Molto spesso le scritture sulla malattia non esitano di sfruttare «il va-
lore dell’eccesso» (così Mariarosa Loddo 2020: 247) per parlare di ciò che
potrebbe essere considerato somma trasgressione, come l’accostamento tra
corpo malato ed erotismo o il rapporto di coppia nonostante la presenza
della malattia, riscontrabile – per esempio – ne La vie sauve (2006) di Lydie
Violet e Marie Desplechin e soprattutto nello scritto autobiografico a quat-
tro mani, L’usage de la Photo (2005), di Annie Ernaux e Marc Marie, preso in
esame nel secondo capitolo, “Il cancro e l’erotismo: l’uso della malattia in
Annie Ernaux”, firmato da Roberta Coglitore (63-95). Oltre a presentare la
genesi del progetto editoriale, che nelle intenzioni degli autori deve fornire
al lettore una testimonianza delle «tracce materiali della passione» (66) tra
la donna malata di cancro al seno e il suo giovane amante, vengono messe
in luce dalla studiosa le modalità attraverso cui il fototesto autopatografi-
co in questione si configura progressivamente come un momento decisivo
nel complesso progetto autobiografico di Ernaux per la quale l’esperienza
della malattia diventa impulso al desiderio e nello stesso tempo pratica di
un drastico mutamento interiore di cui, come è accuratamente constatato
(90-94), resterà traccia anche in successive occasioni testuali. Coglitore nota
bene quanto la narrazione della malattia «arriv[i] al lettore sotto strati di
altre storie» (69) e proceda attraverso frammentazioni che rievocano un
sottile gioco di incastri e di cornici concentriche che di fatto consentono ai
due protagonisti di emergere come voci narranti autonome rispetto all’ano-
nimato delle foto, in cui i corpi sono del tutto assenti. Importante è inoltre
l’analisi degli elementi paratestuali che consentono alla scrittrice di espor-
re informazioni sull’esordio e sulla conclusione della malattia grazie alle
quali il lettore viene a sapere che si tratta di «una donna malata che inizia
una relazione, così come nel congedo è una donna guarita che si congeda
dall’amante» (72). In scritture come questa è la narrazione stessa – ribadi-
sce Coglitore – ad essere intesa come una forma di salvezza rituale verso


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cui tendere per interrompere il flusso del tempo e l’invadenza della morte,
motivo per cui «scrivere sulle foto diventa per gli amanti una nuova pra-
tica erotica» (82) di cui viene a più riprese evidenziata la natura condivisa
che ha a cuore lo sguardo e la presenza dell’altro. La rilevanza dell’opera-
zione compiuta da Ernaux – precisa Coglitore – consiste in ultima istanza
nell’aver concretamente incorporato una forma romantica del cancro, non
più solo legata «a un certo decorso e alle scritture che l’accompagnavano»
(90), come poteva ancora sostenere Susan Sontag, ma vissuta e pienamente
inclusa nell’esperienza amorosa il cui racconto diventa un’autentica prova,
pur frammentata, della «trasformazione del sé» (94).
      La rappresentazione della sofferenza espressa attraverso il medium
fotografico è l’oggetto di indagine anche del terzo capitolo della trattazio-
ne, realizzato da Valentina Mignano, “Il corpo comunicativo. Fotografia
come narrazione in Dorothea Lange” (97-120). Ciò che è necessario con-
statare è che l’attività della fotografa, segnata in prima persona dal trauma
della poliomielite, che all’età di sette anni le causa una perenne condizio-
ne di zoppia, viene presentata fin da subito come intimamente legata alla
sua esperienza personale della malattia, tanto da sviluppare un particolare
«approccio visuale alla condizione umana che si fonda sulla dimensione
del dolore» (97) e che si riflette di conseguenza nei suoi scatti. Un tale ap-
proccio si concretizza attraverso due direttrici intrinsecamente legate tra di
loro ed esplorate diffusamente nel corso del saggio, vale a dire la completa
accettazione della disabilità fin dalla giovinezza e la decisione di diventare
una fotoreporter. Lo studio offre concreta prova delle delicate sfide accolte
da Lange nel momento in cui F. D. Roosevelt crea nel 1935 la Farm Security
Administration con l’obiettivo di risollevare le deleterie condizioni di vita
degli agricoltori americani segnati dalla crisi del ‘29. Mignano non si limi-
ta, tuttavia, a ricostruire con minuzia l’iter biografico di Lange, che giunge
a prendere attivamente parte all’imponente opera di documentazione fo-
tografica avviata dal governo americano, ma rimarca quanto la cognizione
della malattia, lungi dal ridursi ad autocompiacimento pietistico, la porti a
fare tesoro della familiarità acquisita con i limiti corporei derivati dalla sua
disabilità. Notevole è, a tal proposito, la discussione sulla particolare comu-
nicazione prossemica della fotografa con i suoi soggetti, che si realizza per
mezzo di un sapiente uso del linguaggio non verbale, come se la postura a
capo chino assunta tipicamente da Lange dovesse tradursi in «una danza
rituale attraverso cui entra[re] in contatto empatico con i soggetti» per «of-
fr[ire] allo spettatore il conforto di un corpo rivelato e vulnerabile» (107),
colto nei momenti di maggiore stanchezza che coincidono anche, secondo
la studiosa, con la definitiva distruzione del mito baudelairiano-benjami-


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M. Cometa (ed.), Autopatografie. Cura e narrazioni di sé (V. Spanò)



niano del flâneur e la conseguente affermazione di soggettività statiche e
incomunicabili. A essere messa in evidenza in relazione al concetto di au-
topatografia visuale è, infine, la lunga serie di autoscatti che Lange realizza
nel corso degli anni ’50, nei quali è interamente compiuta l’identificazione
tra il luogo dove si abita e il corpo marchiato dalla diversità, in cui l’arto
mutilato appare trionfante «con vividezza quasi gestaltica» (114), il che
coincide con la totale messa a nudo della propria fragilità così come rap-
presenta un atto estremo di svelamento e narrazione di sé che fa di Lange
a buon diritto una «testimone postmoderna dell’affrontare la sofferenza»
(118).
      L’ultimo capitolo del volume, “Autopatografia di una pandemia. Il
diario di Nina Yargekov” scritto da Julia Kritsikokas (121-152), avanza
un’interessante riflessione sul legame consustanziale tra autobiografia,
autopatografia, medicina narrativa ed eventi traumatici, coinvolgendo di
conseguenza anche la discussione sulle modalità rappresentative di quegli
accadimenti che si vogliono per definizione esposti ai limiti della rappre-
sentazione a causa della loro natura sconvolgente. L’esempio di applicazio-
ne presentato è quello del progetto editoriale collettivo Diario de la pandemia
composto da una serie di contributi pubblicati online sulla «Revista de la
Universidad de México» con l’obiettivo di giungere a un «confronto di di-
verse soggettività» (121) nel contesto eccezionale, segnato da restrizioni e
isolamento, sorto in seguito alla pandemia da Covid-19. La voce analizza-
ta, riconducibile a quel genere di scritture che Stefano Calabrese definisce
digital diary study (2022), è quella della scrittrice franco-ungherese Nina
Yargekov il cui contributo, Sondage: un lapin sort grand gagnant, consen-
te all’autrice di illustrare le modalità di irradiazione delle scritture sulla
malattia che, nell’epoca della convergenza transmediale, espandono il loro
spazio per inserirsi anche all’interno di «blog, diari online, individuali e
collettivi, autobiografici e/o finzionali» (132), a testimonianza della tenta-
colare porosità del discorso patografico. Il testo di Yargekov, oltre ad esse-
re presentato come esempio paradigmatico di narrazione contemporanea
traumatica e autofinzionale può anche essere letto, secondo Kritsikokas,
come una autopatografia di stampo finzionale in cui la scrittrice, probabil-
mente contagiata dal virus, mentre mette l’accento con ironia sugli effetti
degradanti dei sondaggi statistici riguardanti la diffusione del contagio,
non si esime, sul solco della riflessione inaugurata da Sontag, dall’eviden-
ziarne le conseguenze svilenti, così come le ripercussioni politiche, pro-
dotte da un continuo ricorso alle metafore belliche nei contesti sanitari. Il
riferimento al coniglio dei vicini, presente fin dal titolo, è degno di nota
nella misura in cui esso diventa nella scrittura di Yargekov la causa di un


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«cambiamento cognitivo» (145) che – sottolinea la studiosa – conduce la
narratrice ad una valorizzazione relativamente positiva della situazione
di isolamento, che pure assume progressivamente tutte le caratteristiche
attribuibili a un trauma collettivo in termini di sfiducia e perdita di senso
di una comunità globale da ripensare e ricostruire attraverso le narrazioni.
      Oltre ad illustrare un panorama fitto di voci narranti e ricostruire i
tratti distintivi delle scritture autopatografiche, i lavori qui presentati non
solo restituiscono una visione polifonica di quest’area di studi intimamente
predisposta alle intersezioni e alle convergenze, per usare un termine caro
a Remo Ceserani (2010), tra la letteratura e gli altri saperi, ma testimoniano
concretamente quanto le storie di malattia – e il nesso tra gesto, immagine
e parola – siano ancora fondamentali per le teorie del sé e tanto più per la
teoria letteraria.




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                                           L’autore
      Vincenzo Spanò

      Si interessa di riscritture e permanenza di miti e archetipi nella lette-
ratura moderna e contemporanea, di intersezioni tra letteratura e studi di
genere, di trauma studies.

        Email: vincenzo.spano@uniroma1.it



                                      La recensione
      Data invio: 05/04/2023
      Data accettazione: 15/04/2023
      Data pubblicazione: 30/05/2023



                       Come citare questa recensione
      Spanò, Vincenzo, “Michele Cometa (eds.), Autopatografie. Cura e narra-
zioni di sé”, La narrativa illustrata tra Ottocento e Novecento, Eds. C. Cao – G.
Carrara – B. Seligardi, Between, XIV.25 (2023): 319-324, www.betweenjour-
nal.it




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