Book Review: Simone Caldano, Piemonte medievale. 55 luoghi da scoprire e visitare, Edizioni del Capricorno , Torino 2020, pp 239.
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2704-8837
4056
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Valeria Carta
ABside
architettura Medievale
Recensione a:  Simone Caldano, Piemonte medievale. 55 luoghi da scoprire e visitare, Edizioni del Capricorno, Torino 2020, pp 239.
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Valeria Carta
2020/03/21
10.13125/abside/4056
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Università degli Studi di Cagliari
2704-8837
architettura Medievale
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Recensione a:  Simone Caldano, Piemonte medievale. 55 luoghi da scoprire e visitare, Edizioni del Capricorno, Torino 2020, pp 239.
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ABside. Rivista di Storia dell’Arte, 2 (2020), pp. 1-4
DOI: 10.13125/abside/4056
ISSN 2704-8837




                                                  Recensione a:

Simone Caldano, Piemonte medievale. 55 luoghi da scoprire e visitare, Edi-
zioni del Capricorno , Torino 2020, pp. 239



                                                Valeria CARTA
                                         Università degli Studi di Cagliari
                                               cartavaleria90@libero.it




    I monumenti del Piemonte medievale rappresentano un fondamentale tassello del
patrimonio storico-artistico della nostra penisola, non sempre conosciuti quanto dovreb-
bero. Il volume Piemonte medievale. 55 luoghi da scoprire e visitare di Simone Caldano con-
tribuisce a promuovere molti di questi suggestivi luoghi della regione a Nord Ovest de-
llo Stivale, prendendo in esame cattedrali, abbazie benedettine e cistercensi, conventi
degli ordini mendicanti, senza trascurare siti più modesti nelle dimensioni ma altret-
tanto interessanti.
    Dato alle stampe a gennaio del 2020 dalle Edizioni del Capricorno, il testo monogra-
fico è organizzato secondo uno schema semplice e immediato che segue la scansione
cronologica dei secoli del Basso Medioevo (XI-XIV). I cinque capitoli che lo compongono
sono preceduti da una sintetica introduzione dell’autore che evidenzia chiaramente i
motivi della stesura dell’opera ma anche, e soprattutto, gli obiettivi prefissati in fase di
elaborazione. Il lavoro di Caldano nasce infatti dall’esigenza di diffondere quanto più
possibile la storia architettonica e artistica del Piemonte medievale, con la speranza di
fornire «uno strumento in grado di conciliare la necessità della divulgazione e della sin-
tesi con un testo aggiornato e documentato, ma anche di suggerire nuovi spunti, nuovi
itinerari, nuove chiavi di lettura», come evidenziato dalle parole dello studioso.
    Come afferma lo stesso, il libro, nonostante il carattere divulgativo che lo caratterizza,
non manca di puntualità scientifica, che accompagna il lettore durante tutto il viaggio
tra le numerose pievi, cappelle, battisteri, chiese private e castelli che popolano lo stra-
ordinario territorio piemontese. Il testo scritto ricostruisce un ampio quadro storico e
artistico che muove i passi da Prima dell’Anno Mille e si conclude con l’Autunno del Me-
dioevo. Gli ultimi monumenti descritti, infatti, conducono il lettore fino al XV secolo inol-
trato, nonostante quasi tutti i siti presi in esame abbiano una storia che affonda le radici
in epoca ben più antica. Ogni capitolo è introdotto da un titolo che inquadra e definisce
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in maniera chiara il quadro storico in cui si calano le architetture e le opere d’arte. Il
lettore è così perfettamente consapevole dell’itinerario ideale che si trova a percorrere
sia in termini cronologici che tematici. Prima di iniziare la lettura di ogni sezione, sono
infatti anticipati i siti che si incontreranno nelle pagine a seguire. I capitoli sono poi sud-
divisi in schede alternativamente dedicate a singoli edifici o a gruppi di monumenti, che
danno la possibilità di sviluppare un piccolo itinerario di non più di una giornata. In
ognuna delle pagine a cui è dato il compito di introdurre i complessi ecclesiastici, o laici,
sono precisati di volta in volta i dati indispensabili al visitatore: ubicazione, orari e giorni
d’accesso, sitografia. Quest’ultima è un facile strumento per eventuali e anche immediati
approfondimenti. Il testo si candida ad essere un interessante esperimento in grado di
coniugare l’aspetto divulgativo con il rigore metodologico proprio della disciplina sto-
rico-artistica. I cinquantacinque siti scelti sono legati dal fil rouge della scarsa notorietà,
accendendo l’interesse del lettore per quei monumenti spesso esclusi dai classici itinerari
turistici e raramente menzionati dai manuali di Storia dell’arte.
    L’autore utilizza una scrittura semplice e immediata, incalzando chi legge con do-
mande che invitano a riflettere e stimolano la curiosità, prontamente soddisfatta dalle
righe susseguenti. Non rinunciando alla precisione informativa, Simone Caldano riesce
a rendere accessibile a tutti il contenuto del testo. Il lessico utilizzato non disdegna l’au-
silio di termini specialistici, sempre opportunamente spiegati e ragione per la quale pro-
babilmente non è presente un glossario, che forse pure sarebbe stato utile per una con-
sultazione più agevole. Il viaggio proposto non è sviluppato soltanto per singoli monu-
menti ma si trasforma presto in un vero e proprio tour a tappe, come quello sulle tracce
del vescovo Landolfo, nel capitolo dedicato alle chiese dell’XI secolo. Oppure quando si
accompagna il lettore alla scoperta del romanico canavesano nella Serra di Ivrea. In
queste pagine si riscontra un’altra caratteristica del testo di Caldano, dove l’autore inse-
risce nella spiegazione più strettamente storico-artistica del monumento una descri-
zione, breve ma utile, del paesaggio di cui fa parte. Si scopre così la bellezza delle
Langhe, patrimonio dell’Unesco, dei beni del Fondo Ambiente Italiano (FAI) e si sottoli-
nea l’importanza del paesaggio storico che entra in relazione con l’architettura. In questo
territorio si trova il Castello della Manta, all’interno del quale vi è un bellissimo ciclo
cortese affrescato portato a termine a ridosso del 1420, attualmente unico nel Piemonte,
che si configura non solo come opera pittorica di notevole pregio per le sue qualità tec-
niche, evidenti nell’accostamento dei colori e nei dettagli decorativi, ma anche come un
interessante e aggiornato vademecum sugli usi e costumi dell’epoca.
    Per tante ragioni il libro di Caldano non può essere considerato solo come una guida
poiché è in grado di aprire gli orizzonti del lettore verso più profonde tematiche e rifles-
sioni sulla storia dell’arte. Come ad esempio quando, in un dialogo aperto sul monu-
mento, l’autore ricostruisce ed esamina le caratteristiche proprie dello stesso ponendole
a confronto con le architetture del territorio piemontese, di quello nazionale, con i ri-
chiami e i parallelismi alla produzione artistica nello scenario transalpino. In tal senso
risulta abbastanza esplicativo il paragone tra la chiesa di Santa Maria dell’Acqua Dolce
e la pieve di Santa Maria a Mondovì Breolungi, poste in relazione tra loro da alcune




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                    Recensione a Piemonte medievale. 55 luoghi da scoprire e visitare

soluzioni tecniche adottate nella progettazione delle strutture. È evidente che la posi-
zione geografica del Piemonte consente di allargare il campo d’informazione alle in-
fluenze provenienti da altre regioni d’Europa, come avviene, per esempio, nel caso della
chiesa di Sant’Andrea a Vercelli, nel capitolo dedicato al XIII e XIV secolo. Il monumento,
che richiama alla memoria la figura di Guala Bicchieri, uno dei cardinali più colti degli
inizi del Duecento, si presenta come sintesi perfetta tra le istanze norditaliane, gli influssi
francesi e inglesi. Il prelato, che nei suoi viaggi d’Oltralpe si era appassionato alla cultura
artística di quei territori, fu in grado di replicarla, in parte, nel grandioso progetto ver-
cellese. Il quadro risultante è quello di un territorio ricco di opere d’arte calate nello sce-
nario internazionale, in grado di elaborare autonomamente modelli e stili indipendenti
che si configurano, a loro volta, come paradigma per altre regioni. Il lettore, con questo
libro, potrà allargare il proprio campo di conoscenze su questioni di pertinenza degli
specialisti, come i problemi di attribuzione delle opere o, ancora, come nel caso della
cattedrale di Acqui Terme, potrà riflettere su quale fosse la sua titolazione originaria. È
così che l’autore rimanda a testi conosciuti perlopiù dagli addetti ai lavori, citando i per-
sonaggi che sono stati i «pionieri delle ricerche sull’architettura romanica» che hanno
dedicato monografie di grande importanza per lo studio della storia dell’arte nel territo-
rio. Questi volumi sono riportati non solo nel corpo del testo ma anche nelle pagine finali
dedicate alla sezione bibliografica. La narrazione storico-artistica si intreccia immanca-
bilmente con leggende e miti di fondazione, come nel caso della chiesa di Santa Giustina.
Questi aspetti, propri del patrimonio culturale di ogni regione, sono trattati in maniera
rigorosa, precisandone la natura spesso fantasiosa che non viene mai anteposta alla do-
cumentazione storica la quale, invece, assicura veridicità alla narrazione.
    In linea con l’intento originario dell’autore, il libro si candida ad essere un utile stru-
mento per un vasto pubblico, già avvezzo ad alcuni termini e ragionamenti storico-ar-
tistici e desideroso di scoprire un patrimonio ancora poco noto. Gli approfondimenti
forniti soddisfano appieno le esigenze del viaggiatore. Monumento dopo monumento,
questo volume garantisce al lettore la conoscenza non solo di luoghi ma anche di perso-
naggi quali vescovi, abati, monaci, cardinali, nobili e castellani che si resero protagonisti
delle vicende di fondazione ma anche di ampliamento e decorazione delle strutture. Una
ulteriore nota di merito va affidata al denso apparato iconografico, dotato di immagini
che descrivono puntualmente i luoghi senza svelare troppo i dettagli suggestivi, las-
ciando così il piacere di apprezzarli dal vivo. Rimarchevole inoltre anche la scelta della
copertina che immortala la Sacra di San Michele nel paesaggio notturno. Questo straor-
dinario monumento, ubicato a circa trenta chiometri da Torino, è sicuramente uno dei
più noti e affascinanti raccontati dal libro. Nonostante la dovizia di informazioni, per le
quali si segnala anche il puntuale aggiornamento delle indicazioni stradali presenti sul
territorio, si rileva l’assenza di carte geografiche che, in un testo di questa qualità, avreb-
bero forse aggiunto valore all’opera, inserendo i siti menzionati in un itinerario topogra-
fico utile al lettore.
    Piemonte Medievale è un’opera per il grande pubblico ma è anche un lavoro di più
ampio respiro, scritta con competenza da Simone Caldano, proveniente dal mondo ac-
cademico, nel quale è noto per i suoi interessi di ricerca sull’arte medievale lombarda,



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ligure, toscana e lucana. Il testo, scevro dall’ambizione di condensare in un’unica opera
tutti i monumenti del Piemonte medievale, si presenta come indispensabile manuale di
viaggio per conoscere siti di grande valore storico.




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