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Gian Maria Bruno Buassi
Anuac
Didier Fassin, Le vite ineguali: Quanto vale un essere umano, traduzione di Lorenzo Alunni, Milano, Feltrinelli, 2019, pp. 202
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Gian Maria Bruno Buassi
2022/11/27
10.7340/anuac2239-625X-5406
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Università di Torino, Italia
2239-625X
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Didier Fassin, Le vite ineguali: Quanto vale un essere umano, traduzione di Lorenzo Alunni, Milano, Feltrinelli, 2019, pp. 202
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                                        2022 | Anuac. Vol. 11, n° 2, Dicembre 2022: 269-272




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Didier Fassin | Le vite ineguali. Quanto vale un essere umano, traduzione di
Lorenzo Alunni, Milano, Feltrinelli, 2019, pp. 202 (ed. or., La vie. Mode d’emploi
critique, Berlin, Surhkamp Verlag, 2017, pp. 170).




   In questo saggio Didier Fassin prende spunto dalle riflessioni sulla scompar-
sa della “vita nella sua pienezza morale” (p. 12), teorizzata da Theodor Adorno
nel suo Minima Moralia (1951), per sviluppare una serie di considerazioni in-
novative attorno al tema della valorizzazione della vita umana e del rapporto
tra la sua considerazione astratta e le dinamiche concrete del suo trattamento.
L’intento è quello di esaminare e discutere le trasformazioni, le differenze e le
contraddizioni che intercorrono nella “maniera in cui si considera la vita e in
cui si trattano le vite” (p. 15), le relative economie morali e la diseguaglianza
che le innerva. Il ricorso all’etnografia consente di riportare il contrasto tra la
valorizzazione assoluta occidentale della vita (come bene supremo da salva-
guardare) e l’effettiva sperequazione del valore assegnato e riconosciuto alle
vite umane e alla loro tutela. La strutturazione dei capitoli del libro rispecchia
e approfondisce i tre elementi – forme, etiche e politiche della vita – che arti-
colano e connotano tale tensione e le dinamiche di attribuzione di valore alle
vite umane e la relazione che intercorre tra di essi, mediante un approccio
inter- e “transdisciplinare” (p. 30).
   Nel primo capitolo, la ripresa da parte dell’autore dell’eterogeneo corpus
filosofico dedicato al tema delle forme di vita si accompagna al confronto
con le proprie esperienze etnografiche, condotte tra il 2013 e il 2016, tra i
sans-papiers siriani nella “giungla di Calais” e tra le donne zimbabwesi a
Johannesburg. Ne deriva un approccio dialettico che focalizza il discorso
sulla “dimensione politica e morale” (p. 48) delle esperienze di vita e, in par-
ticolare, sul vissuto biografico (e biologico) di soggetti posti in condizioni di
svantaggio, vulnerabilità ed emarginazione, vittime di una diseguaglianza di
valutazione sociopoliticamente connotata. Si delinea, pertanto, una nuova

This work is licensed under the Creative Commons © Gian Maria Bruno Buassi
2022 | Anuac. Vol. 11, n° 2, Dicembre 2022: 269-272.
ISSN: 2239-625X – DOI: 10.7340/anuac2239-625X-5406
270                          Didier Fassin | Le vite ineguali. Quanto vale un essere umano

definizione di forma di vita, intesa come intreccio del complesso specifico
e condiviso di modi (e strategie) di vivere (e sopravvivere) adottati e appli-
cati in base alle condizioni contestuali di esistenza e delle definizioni, degli
status e delle valutazioni socialmente e legalmente etero-attribuite a essi,
nonché dei trattamenti, delle condizioni e delle strutture di opportunità che
ne conseguono.
    Nel secondo capitolo, Fassin opera, a partire dagli interrogativi filosofici su
ciò che rende la vita etica o “buona” e sul suo senso morale, un “ribaltamento
di prospettiva” che concentra l’attenzione attorno alla vita stessa come bene,
“dal punto di vista delle sue implicazioni etiche e delle sue conseguenze po-
litiche” (p. 83). In linea con ciò, egli esamina la tensione tra la dimensione
sociale e politica e quella fisica e biologica nell’approccio decisionale politico
a determinate situazioni (in primis quelle di malattia, di conflitto e di migrazio-
ne). A emergere con forza è l’affermazione della biolegittimità e delle relative
modalità con cui “la vita è diventata il bene supremo nelle società contempo-
ranee” (p. 73), nel cui nome e per la cui salvaguardia “può essere giustificata
qualunque azione” (p. 95), portando al prevalere del dato fisico-biologico su
quello sociale-politico.
    L’esperienza etnografica delle politiche migratorie francesi e di quelle
medico-cliniche sudafricane testimoniano per l’antropologo francese l’affer-
mazione della ragione umanitaria, la naturalizzazione della biolegittimità e
il maggior impatto (anche visivo) della dimensione biologica della vita e del-
la sua salvaguardia rispetto a quella sociale e politica. Questi processi danno
luogo alla crescente dogmatizzazione della biolegittimità e all’invisibilizza-
zione di determinati fatti, vite umane, esperienze biografiche e dinamiche
sociopolitiche e strutturali, e mettono in discussione la protezione legale e la
giustizia sociale. Al contempo, l’imperativo umanitario si è trasformato in uno
dei cardini della governance globale e un pretesto assai potente per giustifica-
re l’azione politica e finanche militare.
    L’esame delle vicende dei Territori palestinesi racconta come anche la
sfera della salute mentale e del trauma siano ricomprese nell’alveo dell’u-
manitarismo. Anche l’approccio clinico e l’attenzione verso il racconto
individuale della sofferenza e dell’oppressione assecondano, di fatto, la
preminenza della biolegittimità, privando i soggetti di capacità espressiva
autonoma ed eludendo la rilevanza del contesto storico e delle condizioni
strutturali. Inoltre, si palesa l’esistenza di un’ulteriore etica della vita, quel-
la dei martiri, la cui dimensione di lotta politica e la cui espressione estrema



2022 | Anuac. Vol. 11, n° 2, Dicembre 2022: 269-272
Didier Fassin | Le vite ineguali. Quanto vale un essere umano                       271

di sovranità (il sacrificio) risultano incomprensibili e intollerabili all’odierno
immaginario occidentale e al dogma depoliticizzante della biolegittimità.
    Il terzo e ultimo capitolo, Politiche della vita, vede la ripresa del tema della
biopolitica e degli interventi politici degli Stati sulle e nelle vite dei citta-
dini. Fassin sposta l’accento dalla biopolitica in quanto “demopolitica” (p.
122), cioè quale insieme delle tecnologie e delle pratiche di governamentali-
tà e di governo delle popolazioni (quindi dall’attenzione per le modalità con
cui opera il potere), agli effetti che le politiche hanno all’atto pratico sulle
vite umane e al trattamento che a queste riservano. L’attenzione è rivolta,
quindi, al dato della gerarchia di valore imposta alle vite, che connota le po-
litiche della vita come politiche della disuguaglianza, che riguardano sia gli
Stati sia gli ordini sociali nella loro interezza e che si esprime attraverso due
dinamiche ben precise. Da un lato, i processi di quantificazione del valore
economico-monetario delle vite umane evidenziano il legame conflittuale
tra etiche e politiche della vita, tra una vita ritenuta sacra e inestimabile
e una vita cui è attribuito un prezzo, come nei sistemi di indennizzo e di
risarcimento adottati dalle assicurazioni private e dagli Stati in occasione
di eventi tragici di natura ambientale, politica (apartheid) e terroristica.
Dall’altro lato, l’attribuzione differenziale e sperequata di importanza alle
vite umane inscrive, in modo complementare, i suoi effetti nocivi nei cor-
pi fisici e nella psiche dei soggetti, riflettendo l’eterogeneità del rispetto e
dell’attenzione (o della negligenza e dell’oltraggio) verso le vite. Lo testimo-
niano le speranze di vita, la distribuzione dei fattori di rischio e le variazioni
dei tassi di morbilità e mortalità all’interno di un singolo paese o tra paesi,
come anche la discriminazione e l’aggressione materiale (e simbolica) verso
alcune fasce di popolazione, come nel caso di quella afroamericana negli
Stati Uniti, a livello istituzionale e sociale.
    Le vite ineguali contribuisce ad arricchire e aggiornare in maniera decisiva
l’universo di studi e riflessioni d’ambito filosofico e antropologico riguar-
danti la vita umana, innestandovi gli elementi della diseguaglianza e della
prospettiva etnografica degli oppressi. Inoltre, la messa in luce dell’ogget-
tificazione della vita umana (di cui la valorizzazione rappresenta uno degli
atti più espliciti ed essenziali), sia sotto il profilo simbolico-valoriale sia sot-
to quello pratico, apre le porte a maggiori approfondimenti sulle dinamiche
che animano l’esercizio del dominio sulla vita umana e che si manifestano a
ogni livello della vita sociale e politico-burocratica. Con il suo approccio cri-
tico empiricamente fondato, Fassin riesce a ricondurre alla dimensione del



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vissuto concreto (e al suo portato materiale di sofferenza e violenza) concet-
ti di matrice filosofica rimasti troppo a lungo confinati alle mere riflessioni
teoriche e ne suggerisce l’articolazione con altre tematiche dell’antropolo-
gia, per esempio le necropolitiche trattate nell’omonima opera di Achille
Mbembe (Necropolitica, Verona, Ombre Corte, 2016).

                                                           Gian Maria Bruno Buassi
                                                                Università di Torino
                                                         gianmaria.buassi@libero.it




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