Experimentalism and literary dissent: the nouveau roman’s avantgardist <i>engagement</i>
10.13125/2039-6597/4041
La definizione «nouveau roman», strettamente legata all’attività del gruppo dell’école du regard, rimanda ad un movimento di opposizione contro la tradizione romanzesca che affonda le sue radici in una riflessione di taglio neoavanguardistico. I suoi agitatori - scrittori tanto diversi quanto Alain Robbe-Grillet e Michel Butor -, si riuniscono nell’interrogazione sul significato della letteratura e sulle sue possibilità di azione sul reale, condotta tramite la sperimentazione sulla forma-romanzo. Il presente articolo si concentra sulla problematizzazione del tema dell’engagement letterario postulata nei saggi critici di Robbe-Grillet e Butor, e messa in atto nei nouveaux romans, come forma di opposizione alla «sclerotizzazione» che affligge le strutture del realismo.
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2039-6597
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Fabiana Cecamore
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Between
Sperimentalismo e dissenso: l’<i>engagement</i> neoavanguardistico del nouveau roman
Text.Serial.Journal
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              Experimentalism and literary
              dissent: the nouveau roman’s
                 avantgardist engagement

                                Fabiana Cecamore



Abstract
      The use of the definition «nouveau roman» closely links to the activity of
the French neo-avantgardist group of the école du regard. The group’s members
draw their inspiration from a critical reflection on literature and its meaning, in
opposition to tradition. The idea, which reunites as different writers as Alain
Robbe-Grillet and Michel Butor, is the reliance on the novel as a form of critical
elaboration of reality. The main objects of this collective experimentation are in
the forms and the structures of the novel.
      The present article focuses on the issue of the engagement as presented in
Robbe-Grillet and Butor’s essays: the result of a retrospective consideration on
their novels, combined to their ideas about literature and its possibilities, whose
outcome is the opposition to «sclerotized» structures of traditional realism.


Keywords
Nouveau roman; neo-avantgarde; engagement; Robbe-Grillet; Butor




Between, vol. X, n. 19 (Maggio/May 2020)
DOI: 10.13125/2039-6597/4041
Fabiana Cecamore, Sperimentalismo e dissenso: l’engagement neoavanguardistico del
nouveau roman




         Sperimentalismo e dissenso:
     l’engagement neoavanguardistico del
               nouveau roman
                              Fabiana Cecamore


      La definizione «nouveau roman», un’unica etichetta applicata ad
una grande varietà di forme, individua un comune sentimento di
antagonismo nei confronti del romanzo tradizionale, le cui ragioni
risalgono non tanto ad un rifiuto tout-court del romanzo1, quanto ad una
nuova idea di letteratura. L’istinto contestativo è infatti l’elemento
maggiormente condiviso dai gruppi neoavanguardisti francesi - se non
l’unico -, e costituisce la base di una ricerca che, pur condotta
collettivamente, si svolge nell’indipendenza da regole, precetti o
manifesti. La polemica contro la letteratura istituzionale messa in campo
dai membri della cosiddetta école du regard, avallata dal punto di vista
teorico della rivista Tel Quel, e promossa in prima linea dalle Éditions de
Minuit, è una polemica contro il romanzo di stampo naturalista e contro
l’inattualità del reiterato impiego delle sue convenzioni. A causa
dell’eterogeneità che contraddistingue la varietà delle declinazioni di
tale ricerca, i tentativi di inquadrare il fenomeno come corrente letteraria
tout-court hanno causato frequenti richiami al fraintendimento da parte
degli autori dell’école2. Fra le notevoli difficoltà che essa presenta,

      1
        Come spesso la critica sembra intendere: si pensi agli articoli su «Le
monde» di Émile Henriot, che nel 1958 conia la definizione école du regard in
senso dispregiativo.
      2
        Lo afferma Alain Robbe-Grillet in un saggio del 1961: «semble-t-il, le
Nouveau Roman est désormais précisément le contraire de ce qu’il est pour
nous» (Robbe-Grillet 1963: 112), con il riferimento alla critica dei detrattori che
attribuivano all’école du regard l’obiettivo di «distruggere» la forma romanzo.


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l’operazione di raggruppamento critico dei nouveaux romans può
tuttavia avvalersi dell’individuazione di una comune radice tematica: la
critica del sistema «autore-personaggio», il quale, modellato sulle forme
pre-confezionate del realismo naturalista, promuove una visione del
mondo di impronta deterministica, ormai consunta e pertanto incapace
di alimentare il necessario dialogo fra romanzo e realtà. Il realismo e i
suoi derivati, le forme «ben fatte», vengono in questo senso classificati
dal cosiddetto «front de refus» come agenti mistificatori che non
consentono di interagire con l’attualità e le sue novità, e che anzi
ostacolano la congenita funzione del romanzo, «un des constituants
essentiels de notre appréhension de la réalité» (Butor 1964: 7), di
ordinamento dell’esperienza dell’uomo. Alla base di tale negazione, c’è
l’ipotesi per cui «à des réalités différentes correspondent des formes de
récit différentes» (ibid:, 10); c’è lo scopo di mettere a punto una strada
alternativa a quella delle «incrostazioni naturaliste», segnali di un
impasse culturale; e c’è dunque la necessità di «échapper à une sclérose»
(Robbe-Grillet 1963: 25), di «salvare» il romanzo continuandone
l’evoluzione.
      Pur nel rifiuto dell’impegno politico, l’avversione al realismo
naturalista cela una vocazione ideologica non priva di connotazioni.
Quella dei nouveaux romanciers è infatti un’inclinazione all’engagement
che tende alla decostruzione di alcuni riferimenti filosofici legati al
realismo socialista (da Sartre all’umanesimo marxista di Merleau-
Ponty), e che viene devoluta in senso a-ideologico, in favore di una
«littérature vivante»3, contraria ai nascenti paradigmi della letteratura di
consumo e affine, se mai, ad un’idea di azione sul reale. Il nouveau roman
rappresenta in questo senso il risultato di un rinnovato patto umanistico,


     3
       Robbe-Grillet mette più volte in primo piano la congenita vitalità della
letteratura, paragonando la necessità di cambiamento attivo del romanzo alla
naturale evoluzione delle arti, dalla pittura all’architettura (Robbe-Grillet
1963: 9). È possibile notare come, soprattutto in Pour un nouveau roman, la
connotazione «vitale» dell’arte si apra sempre di più alle idee di vita autonoma
e non predeterminata dell’opera, interpretata non come strumento ma come
organismo vivente.


                                                                                  67
Fabiana Cecamore, Sperimentalismo e dissenso: l’engagement neoavanguardistico del
nouveau roman


stretto nel nome dell’accordo di una capitale virtù gnoseologica alla
letteratura e all’arte. Concepito in parte come forza creatrice
rivoluzionaria, in quanto dotato di autonomia e autotelismo, e in parte
come forza critica, il romanzo è per i nouveaux romanciers il «lieu par
excellence où étudier de quelle façon la réalité nous apparaît ou peut
nous apparaître» (Butor 1964: 9). In questo senso, la fede
nell’autotelismo dell’arte, presupposta agli interventi critici di Alain
Robbe-Grillet e di Michel Butor, assume il carattere contestativo in cui
converge la «serie di determinazioni esteriori discordanti»4 del
trasversale progetto di romanzo futuro. Tale progetto non si traduce
tuttavia in un moto di dissenso dalla forma distruttiva, soprattutto in
ragione del rapporto critico che ciascun autore intrattiene
individualmente con la tradizione, ma si innesta sulla scorta delle
innovazioni dei grandi romanzieri di inizio secolo - da Joyce a Kafka, da
Proust a Faulkner. Nel «soupçon»5 (ora trasformato in méfiance) destato
da quei «maîtres» verso le pretese di oggettività del romanzo classico,
l’école du regard trova l’eredità da accogliere e da investire
nell’elaborazione di una forma successiva al romanzo moderno, capace
di aprire un’ulteriore fase nella storia del romanzo: quella del nuovo
romanzo.




      4
        Così definita in Le Nouveau Roman di Jean Ricardou, collaboratore sin
dal primo momento dell’inquadramento dei temi e delle forme del nuovo
romanzo francese, oltre che delle prospettive teoriche che la accompagnano.
Tale carattere discordante segna soprattutto il rapporto con la tradizione
romanzesca, nella misura in cui la discontinuità viene interpretata da alcuni
romanzieri come un «taglio netto», da altri, come Butor o Claude Simon, come
l’esito di una relazione critica che tuttavia non si traduce in un vero e proprio
rifiuto.
      5
        Come lo definisce Nathalie Sarraute in L’ère du soupçon, dove si traccia
la genealogia degli autori dell’école du regard.


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                     Realismo ed engagement
       Proponendosi come fautori dell’ulteriore progressione del
romanzo nella sua storia, i nouveaux romanciers concentrano la loro
riflessione sulle forme del romanzo, laddove l’affidamento alla «liaison
intime entre fond et forme» (Butor 1964: 17) conta sulle strutture, sul
linguaggio e sull’ordinamento narratologico come nucleo di ogni
innovazione a livello epistemologico. Il lavoro sulla forma coincide in
tal senso con un lavoro sulla modalità dello sguardo del romanzo sul
reale - come suggerisce anche l’attribuzione da parte della critica del
nome école du regard -, ovvero con la rielaborazione delle forme del
realismo tradizionale. Obiettivo polemico privilegiato è infatti il sistema
incentrato sul deus ex machina, incaricato di muovere i fili della vicenda
«mimando» una realtà sociale, facendosi portavoce delle leggi di natura
e del mondo psicologico dei personaggi, e trasmettendo tramite la sua
narrazione valori possibilmente edificanti. Nel ricondurre il rigore di
tale tipo narrativo ad un’interpretazione del mondo quale «univers
stable, cohérent, continu, univoque, entièrement déchiffrable» (Robbe-
Grillet 1963: 28), l’école du regard identifica nel romanzo della tranche de
vie il prodotto di schemi improntati al razionalismo positivista, radici di
un approccio letterario giudicato inservibile. L’idiosincrasia percepita
nei confronti di tali convenzioni non si limita tuttavia alla mimesis
praticata nel romanzo tradizionale, vista come tentativo del romanziere
di ricostruire «le plus possible l’apparence de la réalité, ce qui peut aller
jusqu’à la mystification» (Butor 1964: 8). Nel dissenso motivato dalla
rinuncia del romanzo alla sua responsabilità di assecondare la sua stessa
necessità di evoluzione - rimanendo inattuale e inadatto a «intégrer tous
les nouveaux rapports ainsi survenus» (ibid: 10) -, ciò che desta
avversione è soprattutto l’idea di scrittura e di arte cui la scrittura
romanzesca di tipo classico è accusata di conformarsi, basata
sull’utilizzo dell’opera come strumento per illustrare una verità o un
contenuto prestabiliti. Nel progetto di una forma letteraria di ricerca,
l’«unità» e il «valore», retaggi dell’«histoire linéaire qui a toujours
asservi le texte à une représentation, un sujet, un sens, une vérité»
(Sollers 1968: 6), costituiscono il cuore della disfunzione del realismo.


                                                                                69
Fabiana Cecamore, Sperimentalismo e dissenso: l’engagement neoavanguardistico del
nouveau roman


L’opposizione alle pretese di oggettività, implicite nella chimerica
«unità» perseguita dalla rappresentazione, veicola uno schieramento in
favore di una scrittura anti-mimetica, spazio di rivendicazione della
«pluralità» intrinseca alla libertà creativa del soggettivo. Ne è il diretto
correlato l’istanza di «réalisme plus poussé» (Butor 1964: 11) postulata a
partire dalla rivalutazione dell’autonomia dell’artificio letterario, a
partire, cioè, dal riconoscimento della sua facoltà di creare mondi scevri
dai vincoli referenziali con la realtà, persino «plus “intéressants” que les
réels» (ibid: 11). Il carattere informe che accomuna le narrazioni dei
nouveaux romans dipende infatti dalla condivisa rinuncia al sistema
autore-personaggio, dal dissesto causato dalla rimozione delle strutture
legate alle esigenze di «ordine» soggiacenti alle prassi realiste. Bersaglio
ultimo di tale rimozione non sono il personaggio e la trama (elementi
presenti e spesso rivendicati), bensì la tensione metafisica alla base dei
paradigmi della mimesis e del «senso» - matrici delle coordinate
convenzionali e principali cause della consunzione dello strumento
letterario. La concezione della letteratura come ricerca6, infatti, si oppone
in maniera radicale alla metafisica del narratore onnisciente, trovando il
suo unico «valore» nella non pre-determinatezza dei contenuti, nella
non-visione del mondo che li produce.
       L’opera, nel segno di tale prospettiva a-ideologica, scalza i
paradigmi dell’unità e del valore grazie al suo potere di «susciter ce dont
il nous entretient» (ibid: 9) mettendo in gioco contenuti che la narrazione
non è incaricata di spiegare – come indica la sparizione dell’autore.
Interagendo attivamente con la realtà, contando, cioè, non sull’ipotesi di
una sua riproduzione, ma sulla possibilità di consegnarne un
frammento, una visione volutamente parziale e soggettiva, l’opera, in
virtù del suo autotelismo, può far significare senza il bisogno di mediare,
spiegare o giustificare le sue ragioni. Il romanzo cosciente della sua
collocazione nell’hic et nunc solleva nuovi interrogativi sul reale7,

      6
        Accuratamente spiegata da Robbe-Grillet in Pour un nouveau roman,
Robbe-Grillet 1961: 222-238.
      7
        In questa prospettiva le teorie dell’école du regard esercitano la loro
influenza soprattutto sulla neoavanguardia italiana, i cui esponenti si


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mantenendo attiva la sua relazione con esso, «integrandolo» all’interno
delle sue strutture. Come accade nelle arti visive, «la recherche de
formes nouvelles, révélant de nouveaux sujets, révèle des relations
nouvelles» (ibid: 13); ed è perciò nella forma, più ancora che nel
contenuto del romanzo, che il romanziere può trovare «un moyen
d’attaque privilégié, un moyen de forcer le réel à se révéler» (ibid: 17). La
forma viene pertanto indicata come sede della «réconciliation de la
philosophie et de la poésie qui s’accomplit à l’intérieur du roman» (ibid:
19), e perciò costituisce l’epicentro di una più ampia riflessione sul
potere del romanzo e sulle sue possibilità nel reale. In questa veste, i
nouveaux romanciers rivendicano un impegno, un’autentica forma di
engagement letterario, nella riabilitazione del «rôle essentiel à l’intérieur
du fonctionnement social» (ibid: 14) del romanzo: un engagement alla
restituzione del romanzo all’«onestà» anti-metafisica, in vista del diretto
risvolto di tale operazione sul ripristino dell’omologia funzionale8 con il
mondo da cui proviene l’opera. Tale inclinazione si attua, nella teoria e
nelle pratiche letterarie elaborate dall’école du regard, come
un’operazione di demistificazione. Laddove, infatti, gli schemi previsti
dall’impostazione tradizionale del romanzo vengono ricondotti ad
un’elaborazione avvenuta nel passato, la persistenza delle loro forme
narrative è la causa di un esercizio convenzionale e inorganico della
letteratura, che invalida la possibile analogia con la realtà. La
consapevole finzione e la dichiarata artificialità dei nouveaux romans,
restituendo la creazione letteraria ad uno stato di genuinità, sono invece
alla base di una proposta narrativa che, cercando un contatto con le
risultanze delle pressioni del reale sulle strutture comunicative, tenta di
avvicinarsi ai modi di pensare e di vedere sorti dall’attualità. Il tentativo
di recuperare una forma omologa alla realtà orienta pertanto la ricerca


occupano in prima persona della diffusione della novità letteraria francese. In
particolare Renato Barilli, coinvolto al punto di partecipare al convegno di
Cerisy nel 1971, in epoca recente ha curato soprattutto gli aspetti di queste
opere che aprono la strada al romanzo postmoderno.
      8
        Operazione che viene riconosciuta dalla neoavanguardia italiana, che
ne considera gli esiti motivo di grande interesse, cfr. Barilli 1999.


                                                                                 71
Fabiana Cecamore, Sperimentalismo e dissenso: l’engagement neoavanguardistico del
nouveau roman


verso una scrittura che, anziché «parlare di» quelle che sono le strutture
e le disfunzioni della realtà, nella quale essa è completamente immersa,
parli «dal» reale, testimoniandone un aspetto circoscritto e limitato,
servendosi delle sue forme per elaborare nuovi linguaggi. Per quasi tutti
i nouveaux romanciers, l’ipotesi poggia in prima istanza sull’istituzione
dell’omologia funzionale al livello della coscienza, dove maggiormente
si concentrano le sollecitazioni della contemporaneità. Tratto di
continuità con i romanzi del primo Novecento, l’attenzione al mondo
coscienziale viene tuttavia declinata, anziché nell’indagine delle sue
profondità, in una ricognizione delle sue manifestazioni esteriori. In
questo senso, emergono come trasversali termini di confronto i temi
dell’alienazione e della reificazione della coscienza, i cui esiti vivibili,
tangibili e constatabili nella realtà diventano il principale oggetto dello
sguardo dell’autore. L’individuazione di tale nucleo problematico
diventa cifra comune nella scrittura di alcuni nouveaux romanciers, il cui
engagement nel favorire una presa di coscienza transita per una
restituzione in termini pressoché «visuali» dello stato di crisi. A tal
proposito, Lucien Goldmann identifica in Robbe-Grillet e Nathalie
Sarraute due importanti esempi di «réalisme littéraire» (Goldmann 1964:
283), così riconoscendo il valore di tali opere come organici correlati
della terza fase dell’era capitalista9. Per entrambi gli autori, infatti, la
categoria della reificazione è utilizzata come principio creativo e come
forma di una comunicazione provocatoria. Nel caso di Sarraute, la
reificazione della coscienza è la causa di una disfunzione coscienziale
che colpisce la sfera interpersonale, inficiando la comunicazione fra
esseri umani. Forma particolare adottata nei suoi romanzi, sin da
Tropismes (1939) - prodromo dell’universo nouveau-romanesque -, è
appunto quella dei «tropismi» con cui l’autrice sonda gli esiti della crisi
dell’alienazione sul piano delle relazioni.



      Goldmann dedica grande attenzione all’école du regard, in particolare ai
      9

romanzi di Robbe-Grillet, che egli analizza in chiave sociologica
considerandone il valore dal punto di vista di un’azione di realismo sociale.
Goldmann 1964: 281-324.


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      Il tropismo, un flusso di parole proveniente da un automatismo
analogo al movimento delle piante verso il sole, è il tropo di una
comunicazione ridotta ad atto obbligato, utilizzato come sintomo di un
istinto al vanverare, emblematico dell’inautenticità del contatto fra gli
umani. È il segno dell’automazione elocutiva nella quale si risolve la
necessità dell’uomo di dichiarare la propria presenza nel mondo, di
stabilire un contatto con esso a costo di perdere ogni componente di
spontaneità. Nella sua vuota «formalità», esso è privo di sostanza, si
connota per la banalità dei suoi contenuti, e non esprime alcun
significato particolare al di là del suo manifestarsi tanto per parlare. Il
monologo impersonale che ne veicola l’espressione si rifrange in una
molteplicità di voci diverse, nelle quali intervengono luoghi comuni,
constatazioni prive di significato o di attinenza conativa, frasi fatte che
non rivelano nulla né su chi le pronuncia, né su chi potrebbe riceverle.
Alimenta tale insignificanza l’intervento del linguaggio dei media,
rappresentativo della progressiva affermazione dell’orizzonte della
società di massa, nel quale l’originalità del singolo si appiattisce in una
generica neutralità. Con i tropismi Sarraute crea uno scenario nel quale
l’uomo, palesandosi solo in forma verbale, vive una partecipazione
ineludibile e necessaria, e perciò passiva, alla realtà, cosicché la sua
parola - unica ipotesi di affermazione individuale - si trasforma in una
sostanza equivoca, identificata come agente distorsore delle relazioni
umane. Anziché corroborarle, la parola ne rivela la degradazione
qualitativa, ostentando la vacuità della sostanza primaria della
comunicazione. Così viene messa in scena, al contempo, la
deformazione della dimensione dell’alterità in quella dell’anonimia,
laddove l’inautenticità delle relazioni invalida le stesse possibilità di
definizione dell’io individuale, trasformando l’immobilità coscienziale
nell’unica condizione in cui viene riunificata «la subjectivité de l'objectif
et l’objectivité du subjectif» (Sartre 1964: 12). Interpretando il linguaggio
come frutto di una costruzione sociale alterata, Sarraute conia una messa
in questione dell’atto comunicativo incardinata sull’assimilazione della
comunicazione ai meccanismi dell’attualità, proponendola come
epitome della reificazione della coscienza. In questo senso, i tropismi
assumono la funzione di scandaglio critico di una condizione


                                                                                73
Fabiana Cecamore, Sperimentalismo e dissenso: l’engagement neoavanguardistico del
nouveau roman


individuale, collettiva e relazionale fondata sull’ «esteriorità», vale a dire
su un contatto che avviene ‘in superficie’. Secondo tale prospettiva, essi
anticipano - sebbene in una chiave molto diversa - i romanzi robbe-
grilletiani e i loro rimandi alla filosofia fenomenologica.



                          Romanzo ed esteriorità
      Pur nella profonda differenza dalla prospettiva proposta da
Sarraute, anche nella narrativa di Robbe-Grillet le disfunzioni causate
dall’alienazione si palesano in massimo grado nel contatto con l’Altro.
Tale dimensione viene esplorata dal punto di vista della perdita di
autosufficienza dell’uomo, causata da una mutazione nella relazione
soggetto-oggetto, in particolare fra l’uomo e le cose, secondo la quale,
appunto, le cose condizionano significativamente i comportamenti
sociali. Carattere identificativo dei suoi romanzi, infatti, è l’attinenza con
la fenomenologia dal punto di vista di un’anti-metafisica delle relazioni,
secondo la quale l’esperienza è il risultato di un contatto intersoggettivo
e contingente tra più entità. Secondo tale prospettiva, che tende al
superamento della dualità fra soggetto e oggetto nel nome della
soppressione di ogni componente trascendentale - noumenica -
dell’essere, il mondo, al pari della coscienza, è un costrutto fondato
sull’incontro con l’alterità. Simile condizione, nel fare da pendant, per un
verso, alla perdita di terreno dell’identità individuale, così come alla
negazione dell’autosufficienza dell’io, rivela, d’altra parte, l’incidenza
della reciprocità, ergo della percezione, nella definizione della coscienza.
La ratio dell’esperienza, individuata nella categoria dell’intenzionalità,
si colloca dunque al livello dell’immediata compresenza di più termini
che si condizionano l’un l’altro definendosi vicendevolmente, sì da
trasformare la coscienza in un atto fenomenico, esteriore. Viene così
proposta una concezione «mondana»10 dell’io, concepito come qualcosa



      10
        Come Sartre spiega in Une idée fondamentale de Husserl: «Ce n’est pas
dans je ne sais quelle retraite que nous nous découvrirons: c’est sur la route,


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di co-determinato. Nell’attualità della reificazione, simile prospettiva
interpreta l’alienazione della coscienza come conseguenza di
un’esperienza determinata da un confronto con la massiccia presenza
degli oggetti, delle cose - fatto che impone il riconoscimento del dominio
delle leggi di mercato sulla dimensione individuale e collettiva. In
questo segno, la reciprocità fra l’io e gli oggetti, riducendo l’apporto
soggettivo dell’uomo alla passività, ad un universo sentimentale
appiattito, causa la perdita del predominio dell’uomo sulle cose,
comportando lo stabilirsi della parità fra i due termini. Perciò
l’attribuzione alle cose di «un privilège narratif accordé jusqu’ici aux
seuls rapports humain» (Barthes 1964: 118), raffigura nei romanzi di
Robbe-Grillet un cambiamento nella forma delle relazioni «omologo»
agli sviluppi dell’età capitalista, in cui l’uomo-«numéro matricule»
(Robbe-Grillet 1963: 46) scalza l’eroe romantico. La rotta inaugurata dai
maîtres du soupçon viene così invertita nel rovesciamento della
tradizionale introspezione della ricerca coscienziale in un provocatorio
interesse nei confronti dell’esteriorità.
        Il romanzo coscienziale à la Robbe-Grillet, nel segno di un
necessario «materialismo» (Lodge 2002:82), persegue dunque la
descrizione del mondo esteriore, sede dell’incontro con l’alterità, come
in uno stream of consciousness visivo, ed effettua una ricognizione
spaziale degli oggetti, laddove il contatto fra la coscienza e la superficie
dell’oggetto costituisce il predicato intersoggettivo, e percettivo, della
definizione dell’identità. Il linguaggio preferenziale per il
mantenimento di tale ossequio nei confronti dell’esteriorità conferma
l’analogia fra coscienza e percezione, ricalcando i modi della visione.
L’ininterrotta descrizione messa in atto nel romanzo, concentrata sulla
superficie delle cose, si connota infatti per la cura del dettaglio, per
l’attenzione alla collocazione e alla dislocazione degli oggetti nello
spazio, «riprendendoli» uno per uno, come in una soggettiva11. Matrice


dans la ville, au milieu de la foulle, chose parmi les choses, homme parmi les
hommes» (Sartre 1947: 32).
     11
        In opposizione alle riprese panoramiche, legate all’onniscienza dello
sguardo, cfr. Chatman 1978: 109.


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Fabiana Cecamore, Sperimentalismo e dissenso: l’engagement neoavanguardistico del
nouveau roman


della forma «visiva» che opera tale catalogazione di spazi, oggetti ed
entità presenti, è una parola impersonale di cui colpiscono il tono
neutrale e l’atonia provocati dall’abolizione dell’aggettivazione.
Nonostante l’evidente senso di straniamento e di «disumanizzazione»
suggerito dall’asetticità del linguaggio, lo sguardo puntato sugli oggetti
è lo sguardo umano di un personaggio che - come in La Jalousie (1957) -
contempla ciò che lo circonda, o compie un’azione senza spiegare ciò
che sta facendo: la sua presenza si esprime sostanzialmente «in
negativo», attraverso ciò che egli vede. La neutralità della sua parola,
che presenta gli oggetti come semplice resistenza fisica incontrata dallo
sguardo, privilegia un punto di vista soggettivo «ammutolito» che
sancisce l’incapacità di attribuire significati a ciò che incontra, al mondo
che, pur interagendo con lui, sfugge all’ipotesi dell’«appropriation
systématique» (Robbe-Grillet 1963: 28). La fine della libera supremazia
dell’uomo sul resto delle cose, ciò che induce il narratore onnisciente
all’attribuzione di un significato ordinante - così negando la specificità
di tutto ciò che non è l’uomo -, viene perciò acclarata dalla messa in gioco
della schietta asignificanza12 degli oggetti in una tipologia descrittiva che
«en absorbe toute l’intériorité virtuelle» (Barthes 1964: 120). I romanzi di
Robbe-Grillet, in questo senso più adatti all’interpretazione filosofica
che all’analisi narratologica, sferrano così un attacco all’inclinazione
metafisica, restituendo l’esclusione dell’uomo, oltre che dal possesso
della cosa, dall’accesso al significato. Focalizzando la contemplazione
sulla superficie più esterna, la «littéralité prolixe» (ibid: 119) della
limpidezza dello sguardo trasforma infatti gli oggetti in autonomi
significanti, in evidenze non di un senso - il quale resta indeterminabile -
, bensì della loro schietta materialità, del loro Dasein13. Se la scoperta dei
rapporti intenzionali sposta l’intero discorso coscienziale «al di fuori»,
l’indagine del rapporto dell’io con l’Altro diventa il convoglio della
tensione critica della «destitution des vieux mythes de la profondeur»

      12
         In Postcritica di Mariano Croce i romanzi di Robbe-Grillet vengono
utilizzati come esempio specifico del concetto di asignificanza (Croce 2019).
      13
         Di cui parla lo stesso Robbe-Grillet quando rivendica l’«être là» (Robbe-
Grillet 1963: 35) delle cose.


76
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(Robbe-Grillet 1963: 20), dell’avversione contro lo psicologismo
antropocentrico tradizionale. La freddezza del linguaggio di Robbe-
Grillet dichiara guerra alla metafora, considerata l’indizio della spinta
«pananthropique» (ibid: 96) del linguaggio letterario tradizionale, che
tende alla ricerca di un senso interiore, il quale, pur attribuito dall’uomo,
servirebbe a giustificare l’oggetto. La sperimentazione di un’espressione
che rinuncia ai filtri e alle mediazioni «empatiche», ispirata da ciò che la
macchina presa fa nel cinema, ricerca in questo senso le risorse per
parlare di qualcosa senza esulare dall’immagine e dalla sua esteriorità,
e giunge ad un utilizzo del problema della reificazione come principio
critico, mantenendosi all’esterno di un mondo che non è «ni signifiant ni
absurde. Il est, tout simplement» (ibid: 16).
        L’asignificanza,      l’accettazione   dell’impenetrabilità      della
superficie del reale, resta come messaggio ultimo sulla possibilità di
comprendere il mondo e il suo caos, diventando cifra di un modo di fare
letteratura che accorda nuova fiducia al «significante». Come nei
romanzi di Robbe-Grillet l’esposizione degli oggetti non suggerisce
l’attribuzione di un senso profondo alla cosa, ma espone la cosa,
mettendo in gioco la non interpretabilità del reale, così presso le opere
degli altri nouveaux romanciers è opinione diffusa che l’aspetto formale
del testo sia l’espressione stessa del problema. Questa opzione per il
significante a svantaggio del significato rappresenta in certa misura un
voto all’esteriorità che coinvolge anche il linguaggio: anch’esso dotato
di una superficie al di sotto della quale la determinazione del significato
viene convenzionalmente determinata, il linguaggio viene utilizzato in
modo plastico, come materia prima di una raffigurazione
dell’indecifrabile. Allo stesso modo, anche gli eventi vissuti in prima
persona vengono restituiti a partire da una prospettiva esteriore, in
omaggio all’indecidibilità e alla non riducibilità dell’evento stesso. Per
questo motivo, anche nella minore freddezza del linguaggio di Michel
Butor rispetto a quello di Robbe-Grillet, giustificata dall’influenza di un
certo ascendente poetico, è possibile identificare una vocazione
all’esteriorità anche in La modification (1957). La narrazione in presa
diretta del farsi di un contenuto coscienziale, in senso affine anche in
questo caso allo stream of consciousness joyciano, viene affrontata


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Fabiana Cecamore, Sperimentalismo e dissenso: l’engagement neoavanguardistico del
nouveau roman


dall’esterno in un duplice senso. Innanzitutto, nella misura in cui il
pronome deittico cui si riferisce la narrazione è il «voi» - segno di un
netto distanziamento fra narrante e narrato. In secondo luogo, il
racconto si configura come una progressiva emersione di singoli e
distinti momenti, che solo nel loro complesso possono essere compresi
come frammenti narrativi di una singola esperienza. In questo senso, il
romanzo si colloca nella «contingency» (Chatman 1978: 45)14,
nell’istituzione di un principio non ancora accertato che si manifesta nel
presente e che dissolve i nessi causali, per comunicare - di nuovo in
negativo, ponendosi, cioè, al di qua del senso - l’essenza di ciò che è
ineffabile. Ciò che viene raccontato nel romanzo non è infatti uno stato
d’animo nel suo divenire, ma il divenire stesso dello stato d’animo:
l’esperienza della sua «modificazione».
      Similmente, è possibile includere nella riflessione il modo in cui
l’opzione per l’indeterminato, per l’esteriorità intesa come modalità di
approccio ad un universo coscienziale caotico e non riassumibile, agisce
sul linguaggio romanzesco in La route des Flandres (1960) di Claude
Simon. Anche in questo caso, la dissoluzione dei nessi causali operata
nella dimensione della contingency destituisce la struttura cronologica
convenzionale in favore di una concezione soggettiva del tempo, la
quale sottomette il tentativo di narrare il fatto alla costruzione del farsi,
stavolta, del ricordo. La narrazione del ritorno dal fronte si trasforma
perciò in una descrizione dei ricordi ossessivi della guerra e della vita
passata, ormai confusi in un unicum memoriale. Le occasioni minime
che azionano il loro flusso - in maniera, stavolta, quasi proustiana -,
provocando i “salti” della narrazione da un piano temporale all’altro,
provengono dalla sfera percettiva, materiale, e strutturano l’esperienza
della rievocazione in un entrelacement che esula dall’arbitrio della
coscienza. La partitura esteriore mette dunque in gioco l’impossibilità di


       Chatman utilizza tale definizione, riprendendola da Temps et roman di
      14

Jean Pouillon, in riferimento all’abolizione dei nessi causali nel romanzo
moderno; sebbene egli accosti a tale categoria le ripetizioni nei romanzi di
Robbe-Grillet, il termine può coerentemente essere impiegato per molti dei
procedimenti narrativi delle opere dell’école du regard.


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circoscrivere la memoria nella narrazione, innescando il continuo
succedersi di analessi e prolessi, di accostamenti e sovrapposizioni, e,
insieme, trasformando l’afasia nel tratto caratteristico di un linguaggio
tanto più inefficiente e lacunoso quanto più aperto all’interferenza della
pluralità di voci che abitano i ricordi.



  Contro la passività: l’impegno per una nuova lettura

        Nos livres sont écrits avec les mots, les phrases de tout le mond,
     de tous les jours. Ils ne présentent aucune difficulté particulière de
     lecture pour ceux qui ne cherchent pas à coller dessus une grille
     d’interprétation périmée, qui n’est plus bonne depuis près de
     cinquante ans. (Robbe Grillet 1963: 234)

      Gli esiti del dissenso nei confronti delle convenzioni letterarie del
realismo tradizionale si misurano sul piano dell’inapplicabilità degli
schemi-guida funzionanti nel romanzo classico. L’opzione per la
contingency come collocazione temporale delle narrazioni nouveau-
romanesques, in cui regnano il tempo presente e la prospettiva in prima
persona, e in cui «l’acte» narrativo, in fieri, appare «blanchi» (Barthes
1964: 119), gioca il ruolo chiave di questo scardinamento. Nel suo segno,
l’abolizione dell’impianto narratologico standard dà vita ad un racconto
che procede verso una meta indefinita - o, altrettanto spesso, assente -, e
restituisce nella sua forma un segno della crisi che lo genera. Nel
disorientamento generato nel testo, dunque, crolla il patto di fiducia fra
l’autore e il lettore, e si impone la necessità di un significativo
cambiamento di prospettiva; un cambiamento che coinvolge in prima
persona il lettore, giacché la perdita delle indicazioni atte a guidare le
sue «inferenze» (Eco 1979: 10) comporta un invito ad una collaborazione
attiva all’organismo narrativo. Allorché il romanzo tradizionale «rend
plus raides encore les réflexes de la conscience, plus difficile son éveil»
(Butor 1964: 11), il nouveau roman mette volutamente in crisi il lettore,
sollecitandolo ad una partecipazione attiva che mette in discussione la
sua competenza, esponendolo al rischio di misurarsi con le sue


                                                                                  79
Fabiana Cecamore, Sperimentalismo e dissenso: l’engagement neoavanguardistico del
nouveau roman


insufficienze interpretative. Le forme di partecipazione proposte
rispondono a tipologie di attività cognitiva molto diverse fra loro. Nel
caso di Robbe-Grillet, ad esempio, il lettore viene sensibilizzato ad uno
sforzo di «omissione» rispetto alle descrizioni fornite dal testo, in vista
di una ricostruzione della scena che parla da sé, e che risolve nella
visione, nell’esibizione dell’impossibilità di «impadronirsi» della
materia narrata, il problema di un’impraticabile comprensione integrale.
Butor, invece, parla del potere simbolico del romanzo15 alludendo alla
facoltà del testo di dar vita a relazioni che parlino di realtà in maniera
necessariamente diversa da come farebbe la stessa realtà. L’incisività del
romanzo risiede in questa differenza, la quale implica la necessità di uno
sforzo di «lecture attentive» (ibid: 12) da parte del lettore che produca
un’integrazione, quando non uno sconvolgimento, delle sue «positions
depuis longtemps acquises» (ibid: 10) sulla realtà - e sulla lettura stessa.
In entrambi i casi, il romanzo viene elaborato come un congegno, come
un organismo «integrante» (ibid: 12), che agisce sulla realtà del singolo
offrendo un esercizio di comprensione critica, la quale, nel non essere
stata «servita» ad un interlocutore passivo, assume due funzioni: quella
di istanza contro l’immobilità, come critica delle tradizionali categorie
di lettura; quella di proposta di compromissione intersoggettiva, come
processo idealmente compartecipato alla costruzione del senso, non solo
del romanzo, ma dello stesso fare letteratura. Soprattutto in quest’ultima
veste, l’idea di azione partecipata da autore e lettore viene inverata
dall’aspirazione del romanzo di rinunciare alla «spiegazione» per
mettere direttamente in atto il suo potenziale critico. Il romanzo si
presenta così come primo momento della fondazione di un nuovo punto
di vista, nel quale la soppressione della separazione fra autore, testo e
lettore, con la loro unificazione nell’unico termine dell’opera, fa della
lettura un mezzo di compartecipazione «à la création permanente du
monde de demain» (Robbe Grillet 1963: 139). In questa prospettiva, i
problemi posti dal romanzo a livello cognitivo hanno valore contestativo


      15
        «J’appelle “symbolisme” d’un roman l’ensemble des relations de ce
qu’il nous décrit avec la réalité où nous vivons» (Butor 1964: 12).



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non solo sul piano del realismo e degli schemi con i quali esso riassume
il mondo, ma soprattutto sul piano relazionale. Se, infatti, la reificazione
e l’alienazione compromettono la linearità e l’autenticità dei rapporti, il
nouveau roman vuol essere un organismo di partecipazione attiva ad una
realtà umana, che, nel criticare le modalità di contatto con l’alterità,
tende fortemente verso il loro recupero.

        Si le romancier publie son livre, cet exercice fondamental de
     son existence, c’est qu’il a absolument besoin du lecteur pour
     le mener à bien, comme complice de sa constitution, comme
     aliment dans sa croissance et son maintien, comme personne,
     intelligence et regard. (Butor 1964: 17)

      Ciononostante, l’estremismo dell’operazione fa sorgere il dubbio
che il romanzo possa davvero farsi di simile tensione, specie nella misura
in cui il problema sembra non trovare mai una definizione univoca. Quel
che oggi può in ogni caso interessare della poetica «ermetica» dei
nouveaux romanciers è l’interpretazione dei processi di ostentazione
critica come segni di un più ampio richiamo rivolto alla «massa» di
consumatori, di là ancora dal costituirsi, dunque come tentativo di
andare oltre il tradizionale in vista di una riforma del gusto del pubblico,
come riscatto e soprattutto come prevenzione dal «profond malaise»
(ibid: 11) del quale il lettore rischia di rendersi complice. Il dissenso
espresso dal romanzo contro le forme precostituite, che manifestano
l’ostinazione dell’«antico», è una proposta di un’alternativa che
assecondi la contemporaneità anche nel senso di un avvicinamento alle
nuove forme di arte performativa e visiva. Nei romanzi di Robbe-Grillet,
ad esempio, il rapporto con il cinema ha un ruolo di grande importanza,
non solo nel mettere alla prova le capacità del romanzo attraverso le
capacità cognitive del lettore, ma nell’operare in questo senso tramite
l’esplorazione delle stesse risorse della narrativa - si pensi
all’arricchimento dei paradigmi del giallo operato nella rarefazione
dominante in Le Voyeur (1955). Proprio il ricorso alle forme del giallo -
presenti anche in Les Gommes (1953), nonché in L’emploi de temps (1956)
di Butor - , il cui utilizzo non conduce mai alla risoluzione del caso,


                                                                               81
Fabiana Cecamore, Sperimentalismo e dissenso: l’engagement neoavanguardistico del
nouveau roman


comportando, se mai, un aumento del senso di sospetto e di indecidibile,
aiuta a comprendere come spesso il reale oggetto della letteratura
nouveau-romanesque sia appunto l’asignificanza; l’indecidibilità alla base
della stessa idea di sperimentazione; l’intersoggettività come «réponse
meme que trouve peu à peu parmi les hommes cette question qu’est un
roman» (ibid: 20). Il sostanziale divincolamento dal bisogno del
contenuto, in favore di un ritorno al romanzo come gioco di
compromissione, di contaminazione fra generi e forme, di cognizione e
di messa in crisi, consiste in ogni caso nel nodo focale delle
sperimentazioni nouveau-romanesques. È possibile, d’altronde,
riconoscere nel segno di questa concezione della lettura come «rêve
éveillé» (Ibid:, 11) i primi segnali di apertura della successiva stagione
della letteratura postmoderna.




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Fabiana Cecamore, Sperimentalismo e dissenso: l’engagement neoavanguardistico del
nouveau roman


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                                     L’autrice
Fabiana Cecamore

       Dottoranda presso il Dipartimento di Studi letterari, linguistici e
comparati dell’Orientale di Napoli, con un progetto sulla letteratura
sperimentale della neoavanguardia italo-francese a confronto con le
teorie della poetica cognitiva. Collabora con la rivista «Fermenti».

       Email: fab.cecamore@gmail.com


                                    L’articolo
Data invio: 23/03/2020
Data accettazione: 13/05/2020
Date pubblicaizione: 30/05/2020


                      Come citare questo articolo
Cecamore, Fabiana, “Sperimentalismo e dissenso: l’engagement
neoavanguardistico del nouveau roman”, Le culture del dissenso in Europa
nella seconda metà del Novecento, Ed. C. Pieralli – T. Spignoli, Between X.19
(2020), www.betweenjournal.it.


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