Jon Harald Sande Lie, <em>Developmentality. An Ethnography of the World Bank-Uganda Partnership</em>, New York-Oxford, Berghahn Books, 2015, pp. 274
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Recensione di Jon Harald Sande Lie, Developmentality. An Ethnography of the World Bank-Uganda Partnership, New York-Oxford, Berghahn Books, 2015, pp. 274.
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Edoardo Quaretta
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Jon Harald Sande Lie, <em>Developmentality. An Ethnography of the World Bank-Uganda Partnership</em>, New York-Oxford, Berghahn Books, 2015, pp. 274
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                                       2017 ⎸ANUAC. VOL. 6, N° 2, DICEMBRE 2017: 323-326




                                                                        RECENSIONI
Jon Harald Sande LIE ⎸Developmentality. An Ethnography of the World
Bank-Uganda Partnership, New York, Oxford, Berghahn Books, 2015, pp. 274.


    Il libro di Jon Harald Sande Lie propone uno studio etnografico del parte-
nariato tra la Banca Mondiale e il governo dell’Uganda (2004-2006). L’obietti-
vo dell’autore è ricostruire e analizzare la genealogia della partnership in un
contesto di riformulazione delle politiche e delle pratiche globali della coo-
perazione allo sviluppo. A questo scopo Lie inscrive le relazioni tra la Banca e
il governo ugandese in un rapporto di potere che definisce developmentality.
Riprendendo le argomentazioni di Michel Foucault sulla “governamentalità”,
Lie definisce la developmentality una forma di potere «per cui chi domina ri-
duce l’interferenza nella vita del dominato ma ne limita la libertà dentro dei
confini imposti» (p. 40).
    Il testo è idealmente diviso in tre parti. Nell’introduzione e nel primo ca-
pitolo l’autore delinea il quadro teorico e discute gli approcci allo studio del-
la cooperazione allo sviluppo (teorie della dipendenza, del post-sviluppo e
della post-condizionalità). Segue un’analisi diacronica del cambio di strate-
gia nella gestione dei processi di sviluppo della Banca Mondiale attraverso
l’istituzionalizzazione di principi quali partnership, partecipation, ownership
che hanno riformulato le «linee guida» della cooperazione allo sviluppo a li-
vello globale. L’autore definisce questa «nuova architettura dell’aiuto» (p. 31)
come il risultato del passaggio da un regime di cooperazione marcato da un
potere diretto delle grandi istituzioni creditizie sui paesi fortemente indebi-
tati (anni Settanta), a un regime caratterizzato da un potere di governo tacito
e indiretto catturato efficacemente dal concetto developmentality (fine anni
Novanta). Quest’ultima è per l’autore la «sovrastruttura ideologica» (p. 68)
che conferisce contenuto alla nuova architettura dell’aiuto allo sviluppo at-
traverso la quale la Banca Mondiale instaura una relazione asimmetrica in


This work is licensed under the Creative Commons © Edoardo Quaretta
2017 ⎸ANUAC. VOL. 6, N° 2, DICEMBRE 2017: 323-326.
ISSN: 2239-625X – DOI: 10.7340/anuac2239-625X-3160
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cui discorsivamente lo Stato è riposizionato nella «cabina di comando» delle
proprie politiche allo sviluppo ma, nella pratica, è limitato da un perimetro
di condizionalità a cui sono vincolati i prestiti.
    L’argomentazione teorica è convincente tanto più che lo “sviluppo” non è
ridotto ad un «discorso-macchina» (p. 19) da cui i soggetti sarebbero passiva-
mente catturati, critica mossa alla teoria del “post-sviluppo”, ma è piuttosto
il risultato di relazioni di potere, di micro interazioni che intercorrono inter-
namente alla Banca e nell’incontro con i responsabili del governo ugandese
in cui l’agentività individuale è fondamentale nella formazione della relazio-
ne asimmetrica tra le due istituzioni.
    Nella seconda parte del volume l’autore si avvale del concetto d’«interfac-
cia sociale» (riunioni, meetings, incontri informali) come strumento metodo-
logico per analizzare le fasi tecniche e burocratiche che portano alla forma-
zione del nesso partecipazione – condizionalità costitutivo della developmen-
tality. In quest’ottica, il secondo e il terzo capitolo sono dedicati all’analisi
dei documenti ufficiali della Banca e delle procedure attraverso cui sono pro-
dotti. L’etnografia, condotta nella sede centrale a Washington, rivela che le
“nuove idee” della cooperazione sono il risultato di micro-interazioni quoti-
diane, spesso conflittuali e incoerenti, che intercorrono su «campi di batta-
glia del sapere» («battlefields of knowledge») (p. 43) in cui funzionari ed esper-
ti “lottano” per far prevalere le proprie idee ed analisi nei settori d’intervento
della Banca cercando così di garantire sostegno finanziario al proprio net-
work. Da questo confronto emerge che discorsivamente s’impone la retorica
della partecipazione degli Stati alle politiche di sviluppo mentre, nella prati-
ca, gli schemi tecnocratici della condizionalità guidano l’operatività dei di-
partimenti regionali della Banca.
    Nel quarto capitolo l’etnografia si sposta a Kampala dove concretamente si
forma il rapporto asimmetrico tra la Banca Mondiale e il partner locale. Lie
mostra come il governo ugandese abbia progressivamente trasformato le
proprie politiche allo sviluppo inscrivendole nel Poverty Reduction Strategy
Paper (PRSP). Il PRSP è il protocollo che la Banca applica in tutto il mondo,
in cui si ritrovano i principi teorici della nuova architettura dell’aiuto allo
sviluppo (partnership, partecipation, ownership). È in questi termini che il rap-
porto di potere prende forma: il governo ugandese si assume la responsabili-
tà di politiche di cui rivendica la paternità ma che in realtà sono plasmate da
un perimetro di condizioni imposte dalla Banca. Apparentemente investito
di libertà e responsabilità nella gestione dei propri programmi di sviluppo, il
PRSP impone al governo un modello di gestione controllato a distanza tra-
mite una serie di strumenti di controllo, misurazione e valutazione che di-


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sarticolano la visione unitaria del governo in obiettivi atomizzati («prior ac-
tions») il cui raggiungimento determina il disborso del finanziamento (150 $
milioni l’anno, pari a circa il 52% delle risorse finanziarie nazionali, p.133).
   L’insieme delle condotte prescritte intorno al nesso partecipazione-condi-
zionalità si ramifica oltre il partenariato Banca-Uganda e l’intero settore del-
la cooperazione allo sviluppo vi si adegua. Un “adeguamento” di cui l’autore
rende conto nel quinto capitolo, esemplificando come sia, anche in questo
caso, il risultato di un confronto non privo di tensioni tra i donors in campo
(agenzie multilaterali, bilaterali, ONG), portatori ciascuno di un interesse
particolare, che di fatto esclude il governo ugandese.
   Nelle conclusioni Lie ritorna sull’impatto della nuova architettura
dell’aiuto allo sviluppo sulla formazione dello Stato in Africa. Ne conclude
che il rapporto asimmetrico intrinseco alla partnership promossa dalla Banca
Mondiale genera un paradosso: da una parte si assiste al ritorno della centra-
lità dello Stato come interlocutore e obiettivo dello sviluppo; dall’altra,
l’ingerenza della Banca e dei donors tramite una governance indiretta impedi-
sce allo Stato un pieno esercizio della propria sovranità (pp. 226-27). Il par-
tenariato diventa dunque una modalità ambigua insita alla costruzione dello
Stato postcoloniale che impone una riformulazione del concetto di sovranità
in termini di fluidità e pluralità degli attori in campo.
   Una criticità dell’analisi proposta in Developmentality risiede nelle difficol-
tà che l’autore ha incontrato nel condurre l’osservazione partecipante. La sua
presenza come ricercatore-stagista alla Banca Mondiale, che rivendica «un
mandato apolitico», viene paradossalmente politicizzata tracciando un “re-
cinto” all’interno del quale l’autore è stato costretto a muoversi. Lie riporta
puntualmente le occasioni in cui si è visto negare l’accesso ad una riunione
oppure a dati particolarmente importanti (ad esempio a pp. 14 e 139). Se da
una parte questi “passaggi obbligati” provocano un lieve senso di frustrazio-
ne alla lettura, dall’altra sono utili per comprendere il motivo per cui buona
parte dei dati raccolti siano documenti scritti (circolari, reports, normative
interne, comunicazioni) e l’analisi che ne segue si concentri sulle modalità
della loro produzione. La relativa scarsezza di dati che un’osservazione par-
tecipante meno condizionata avrebbe potuto produrre limita la portata
dell’approccio orientato all’attore annunciato in introduzione. Il focus sulle
dinamiche osservate rimane piuttosto ampio e le relazioni sono spesso resti-
tuite nei termini di “Banca” e “governo” a discapito di una micro-osservazio-
ne delle interazioni tra attori sociali. Un altro limite del testo è il poco rilievo
concesso alla controparte della Banca, il governo ugandese, la cui presenza
etnografica si palesa a circa metà del volume (p. 124), con la citazione di un
informatore, ma che per il resto del testo è poco visibile.

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   In definitiva, Developmentality è un’etnografia condotta con precisione e
sistematicità. Il testo si caratterizza per una scrittura essenziale, chiara ed
esplicativa, nonostante l’intrico di procedure formali e la complessità delle
interazioni informali nella costruzione del rapporto di partnership. Benché il
concetto developmentality non sia nuovo negli studi sulla cooperazione,
l’impianto teorico proposto in introduzione fornisce al concetto nuova forza
analitica e la sua applicazione a questo caso di studio è utile per comprende-
re il funzionamento della Banca Mondiale e i rapporti che intrattiene con i
governi beneficiari degli aiuti allo sviluppo.


                                                                 Edoardo QUARETTA
                                                           Università della Calabria
                                                        edoardo.quaretta@hotmail.it




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