10.13125/2039-6597/4452
Recensione del libro di Giovanna Maina, Play, Men! Un panorama della stampa italiana per adulti (1966-1975).
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Livio Lepratto
http://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0
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Giovanna Maina, <i>Play, Men!  Un panorama della stampa italiana  per adulti (1966-1975)</i>
Text.Serial.Journal
https://ojs.unica.it/index.php/between
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Between the Texts/Reviews: Ed. Giulio Iacoli, Beatrice Seligardi, Claudia Cao
2020-11-30
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Giovanna Maina, <i>Play, Men!  Un panorama della stampa italiana  per adulti (1966-1975)</i>
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             Giovanna Maina
                 Play, Men!
      Un panorama della stampa italiana
           per adulti (1966-1975)

              Milano-Udine, Mimesis, 2019, 132 pp.
     Perché è utile e importante – per chi si occupa di storia del cinema
o dei media in generale – affrontare la stampa italiana per adulti? Che
cosa può dirci (di nuovo) sul cinema e sulla cultura italiana
contemporanea questo tipo di riviste e fumetti?
     A queste e altre domande si propone di rispondere (con risultati
mirabili e inaspettati, come vedremo) l’ultimo lavoro di Giovanna
Maina, Play, Men! Un panorama della stampa italiana per adulti (1966-1975),
pubblicato nel 2019 da Mimesis (collana MEDIA/EROS).
     Prendendo le mosse dalla progressiva liberalizzazione dei costumi
che interessa l’Italia tra anni Sessanta e Settanta, il volume di Maina ci
conduce attraverso «un territorio che bene o male tutti abbiamo
incrociato qualche volta nei nostri studi, ma che nessuno aveva mai
esplorato davvero a fondo» (Mauro Giori).
     Il volume di Maina si situa sulla scia di un recente e ridestato
interesse verso le raffigurazioni delle sessualità che attraversano il
contesto contemporaneo, e che contribuiscono a ridefinire le soglie e le
categorie dell’immaginario ‘sessuale’ odierno (studi tra cui si segnalano
Sex(t)ualities. Morfologie del corpo tra visioni e narrazioni, curato da Silvia
Antosa e Mirko Lino per Mimesis nel 2018, ed Every body needs some
body… Figure del desiderio e linguaggi della visione di Stefania Rimini, del
2019). Di tale recente e inedito filone di studi, l’autrice adotta la
stimolante prospettiva multidisciplinare – intrisa di Porn Studies e Media
Studies, ma altresì improntata in qualche modo alla letteratura


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comparata e agli studi culturali –, e grazie a essa riesce a rintracciare
nelle narrazioni e nelle raffigurazioni ‘sessuali’ delle riviste per adulti
quella ridefinizione del ‘corpo sessualizzato’ che interessa lo scenario
culturale italiano nel delicato torno di anni tra i Sessanta e Settanta.
      L’ultimo lavoro di Maina si inserisce inoltre nel solco ideale di
diversi altri studi compiuti dalla stessa autrice nel corso degli ultimi
anni, e inerenti appunto l’editoria italiana per adulti e la pornografia
contemporanea, con una forte attenzione alle tematiche di genere (Porn
after porn. Contemporary alternative pornographies, uscito per Mimesis nel
2014, e Corpi che si sfogliano. Cinema, generi e sessualità su «Cinesex» (1969-
1974), uscito per ETS nel 2018).
      Un decisivo punto di svolta e apertura nei confronti della sessualità
– nei suoi complessi e variegati rapporti con lo scenario culturale e
mediale italiano – è costituito infine dal recente PRIN (2017-2020)
coordinato dall’Università degli Studi di Milano, dall’eloquente titolo
“Comizi d’amore. Il cinema e la questione sessuale in Italia (1948‐1978)”,
confluito nella creazione di un nutrito database, comprensivo sia di
documenti inediti, sia di materiali a stampa apparsi su periodici di vario
genere.
      Pur proseguendo la strada già indicata dalle suddette ricerche e
iniziative, il lavoro della Maina presenta tuttavia il peculiare pregio di
riempire un vuoto di studi relativo appunto la stampa italiana per
adulti, indagandone soprattutto la cosiddetta fase ‘soft’ (circoscrivibile
cronologicamente dalla metà degli anni Sessanta alla metà degli anni
Settanta), e prima quindi di quella ‘hardizzazione’ (delle riviste)
ravvisata appunto dall’autrice a partire dal 1975.
      L’’evoluzione’ iconografico-culturale dei periodici esaminati viene
costantemente fatta dialogare – dall’autrice – con il contesto storico
dell’Italia del tempo, interessato, a partire dagli anni Cinquanta, da un
repentino processo di industrializzazione e da una conseguente corsa al
benessere individualistico che contribuiscono di fatto a minare la società
patriarcale tradizionale, affermando al contempo un momento di
inusitato protagonismo femminile. Tale inedita libertà acquisita dalla
donna non può non avere ripercussioni anche sul piano dei costumi
sessuali, del vincolo matrimoniale e della composizione famigliare


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Giovanna Maina, Play, Men! (Livio Lepratto)



classica: la prima a farne le spese risulta l’istituzione sociale della coppia
eterosessuale, sino ad allora quasi esclusivamente finalizzata alla
procreazione e all’educazione dei figli.
      Tale processo di allentamento del ‘controllo sessuale’ viene
indagato da Maina attraverso la prospettiva del sistema dei media nel
suo complesso, avvalendosi inevitabilmente degli studi imprescindibili
condotti in materia da Peppino Ortoleva.
      Tra i principali meriti del volume di Maina vi è quindi quello di
tracciare «un quadro delle variabili sociali, economiche e culturali che,
intrecciandosi, hanno acceso la miccia del boom dell’erotismo sulla
scena culturale italiana a cavallo tra gli anni Sessanta e Settanta» (19). A
tal proposito, l’autrice individua una vera e propria data spartiacque,
ovvero il 1966, autentico «’annus mirabilis’ per quanto riguarda
l’erotizzazione della stampa popolare italiana» (20), nonché ‘punto di
non ritorno’ nel processo di sdoganamento del sesso nella cultura del
nostro Paese.
      Non a caso, proprio nel 1966 fa la sua comparsa in edicola un
settimanale quale Men, concepito – per ammissione stessa dei fondatori
e direttori Saro Balsamo e la moglie Adelina Tattilo – come versione
italiana di una formula già ampiamente collaudata nei paesi scandinavi
e negli Stati Uniti, ovvero quella della rivista sexy, rivolta a un pubblico
di lettori maschi. La rivista in questione rappresenta quindi
un’operazione compiuta con la forte consapevolezza di creare una
breccia nella morale comune, con l’esplicito intento di «dare le tette
all’Italia» (Saro Balsamo), e di «rendere via via meno ‘caste’ le foto delle
ragazze» (Franco Valobra).
      Tra le più indicative ed emblematiche testate che proseguono la
strada ‘soft’ inaugurata da Men troviamo senza dubbio il mensile
Playmen, fondato nel 1967 dalla stessa Tattilo.
      Rispetto al modello archetipico statunitense Playboy di
Hugh Hefner, il nuovo mensile di Tattilo presenta orgogliosamente
talune specificità ‘tutte italiane’, tra cui la tipologia di fisicità femminile
proposta, ricalcante la donna-tipo italiana, al fine appunto di soddisfare
i gusti ipotetici del ‘maschio nazionale’. Tale attenzione al ‘prodotto
tutto italiano’ ci viene ulteriormente confermata – nel mensile di Tattilo


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– dalla priorità riservata a servizi fotografici propri, firmati per
l’appunto da artisti italiani. Inoltre, rispetto all’archetipo hefneriano,
Playmen spinge molto di più sulla cultura, presentandosi da subito come
«una rivista coltissima e ‘scrittissima’: la cosa che impressiona di più
quando uno apre un Playmen dei primissimi anni è che è molta di più la
parola scritta che le foto» (Maina 2020)1. Ciò è confermato, inoltre, da
un’evidente propensione in Playmen per esperienze letterarie ‘alte’ e
sperimentali, come confermatovi dalle interviste ad autori quali Alain
Robbe-Grillet e Henry Miller, come pure dalla prima intervista italiana
rilasciata dal filosofo tedesco Herbert Marcuse.
      Se tale propensione alla cultura ‘alta’ appare innegabile in Playmen,
allo stesso tempo questo stesso mensile ben rappresenta una tendenza
che accomuna gran parte della stampa italiana soft per adulti dell’epoca,
ossia «una strana forma di slittamento e confusione delle categorie di
‘alto’ e ‘basso’» (Maina 2020) che vede i contorni di categorie diverse
quali il cinema d’autore e il buono onesto cinema di genere farsi sempre
più sfumati, andando talvolta a embricarsi e fondersi tra loro, e finendo
perciò col perdere di senso.
      Un indiscutibile merito del volume di Maina è poi quello di
scoperchiare per la prima volta l’ingente messe di fumetti erotici italiani,
provvedendo quindi anche in questo caso a colmare un vuoto di studi
in materia: basti pensare, a tal proposito, come sino ad allora l’unico
contributo organico sull’argomento fosse rimasto – in ambito
accademico – lo storico studio Pornograffiti curato da Alberto Abruzzese
nel 1980. Anche per quanto riguarda il settore fumettistico, l’autrice
adotta come data spartiacque quella da lei già indicata nel caso delle
riviste per adulti, ovvero il 1966, anno di uscita di fumetti storici quali
Isabella e Goldrake, i quali inaugurano ufficialmente la stagione dei
fumetti sexy nostrani.


     1
       È quanto sostenuto da Maina in occasione della presentazione del suo
volume      per   la   rubrica   online   “MONTAG”,        il   18/05/2020,
https://www.youtube.com/watch?v=_Pg_RPraDHs&ab_channel=ConsultaUn
iversitariadelCinema (da questo momento Maina 2020).



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Giovanna Maina, Play, Men! (Livio Lepratto)



      Seppur fedeli al meccanismo ormai consolidato di ‘esotizzazione’
dell’erotismo (già individuato nel 1971 da Arturo Carlo Quintavalle), in
realtà a ben vedere – come sapientemente evidenziato da Maina – nel
fumetto per adulti trapelano tuttavia con evidenza talune tematiche
all’ordine del giorno nell’Italia a cavallo tra anni Sessanta e Settanta. Ciò
è ravvisabile in particolare nell’atteggiamento e nello stile di vita delle
eroine di questa stagione fumettistica, le quali «facevano
dell’indipendenza dal maschio la loro caratteristica principale ed erano
connotate come padrone assolute del loro corpo e del loro destino» (84).
      La produzione fumettistica offre inoltre il destro all’autrice per
soffermarsi sulla questione della tiratura, che vede i suddetti fumetti,
come pure diverse riviste citate, attestarsi su cifre molto alte. Come
evidenziato tuttavia dalla stessa Maina, la questione delle tirature, già
complessa di per sé, risulta tanto più spinosa se calata nella realtà della
stampa per adulti, in quanto per tale tipologia di pubblicazioni in
particolare è veramente d’obbligo pensare che la circolazione fosse
molto più ampia della semplice tiratura: ciò innanzitutto «perché
dobbiamo pensare che non tutti avevano la faccia per andare a comprare
queste riviste», e in secondo luogo «basti pensare all’esempio più
classico relativo alla rivista piazzata nel negozio di barbiere, in cui
appunto la rivista passava attraverso molti fruitori diversi» (Maina
2020).
      L’analisi di Maina si estende inoltre al (sinora mai sondato) campo
dei fotoromanzi per adulti. A segnare i tempi risulta ancora una volta il
1966, anno in cui si affermano sul mercato italiano Genius e (soprattutto)
Killing, connotati da una strana commistione di voyeurismo e
fascinazione per l’abietto destinata ad avere un forte impatto
sull’immaginario (soprattutto adolescenziale e giovanile) dell’epoca
(come già evidenziato dalla stessa Maina nel suo precedente studio del
2016 Lucertole con la pelle di donna).
      Un discorso a parte meritano, infine, i periodici sexy umoristici, che
uniscono alla consueta mostra di corpi femminili una comicità spesso
greve, piuttosto ripetitiva e spudoratamente sessista. Sulla scia di alcuni
recenti studi di Mauro Giori, il volume della Maina non trascura perciò
neppure tale ulteriore branca della stampa italiana per adulti: branca


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tanto più rilevante dal momento che, come precisato dalla stessa autrice,
«la parodia è una delle componenti fondamentali, uno degli autentici
‘building blocks’ della pornografia, da sempre intenta a prendere in giro
le altre formule» (Maina 2020).
      Come si può appurare dal rapido excursus appena effettuato, il
volume della Maina rappresenta quindi una lodevole e pionieristica
sistematizzazione della stampa per adulti a cavallo tra gli anni Sessanta
e Settanta. Ciò ci riconduce alle domande da noi posteci a inizio della
presente recensione, gravitanti appunto sull’utilità e sul ruolo giocati
dallo studio di tali prodotti editoriali nell’ambito della più generale
storiografia del cinema e dei media: domande a cui la stessa autrice ha
fornito talune validi risposte. Una valida ragione che impone con
urgenza lo studio di tali prodotti editoriali riguarda ad esempio l’inedita
e perciò preziosa prospettiva offerta da questi ultimi in un campo di
ricerche quale lo studio dell’attorialità e del divismo. Come lamentato
dalla stessa Maina, «molto spesso questa ricerca viene fatta sui
quotidiani, sulle ‘pubblicazioni legittime’, tralasciando quindi la stampa
per adulti che invece è fondamentale» (ibid.). Fondamentale in quanto le
riviste for only men sono contraddistinte da un proprio personale stardom
e da una propria inedita e inusuale prospettiva, contribuendo quindi a
dirci qualcosa di nuovo sulla ricezione di ogni singola star.
      Un ulteriore motivo che dovrebbe indurre gli studiosi di storia del
cinema a non indugiare più oltre e ad aprirsi al più presto allo studio di
tali periodici consiste nel fatto che «si parla tanto anche di cinema su
queste riviste» (ibid.). Alla luce di ciò, se l’analisi di una recensione
cinematografica presente su Playmen «probabilmente non ci aggiunge
molto a quello che si può dire sul film recensito, però ci può aiutare per
esempio a capire l’uso che veniva fatto di determinate categorie» (ibid.),
quale il ‘Decamerotico’, che proprio a quell’epoca assume già una
propria fisionomia di corpus unico, e come corpus unico appunto
trattato dai redattori e dai critici delle riviste per adulti.
      Alla luce di tutto ciò, risulta allora inevitabile chiedersi come un
settore tanto centrale dal punto di vista commerciale e della produzione
di immaginario collettivo, quale appunto la stampa italiana per adulti,
risulti tutt’oggi ancora così poco esplorato dagli studi sui media. Tale


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Giovanna Maina, Play, Men! (Livio Lepratto)



ingiustificato ritardo e vuoto di studi risulterebbe riconducibile in
primis a due ragioni, ovvero da un lato la vastità del materiale editoriale
in questione, e dall’altro lato la rarità e l’ardua reperibilità di
quest’ultimo. Alquanto gustoso, a tal proposito, l’aneddoto riferitoci
dalla stessa autrice su come sia venuta fortunosamente in possesso delle
riviste esaminate nel presente volume: riviste a lei donate da un amico,
il quale a sua volta le aveva fortuitamente trovate abbandonate in un
cassonetto della carta lungo la strada.
      Un’ulteriore ragione che spiegherebbe il suddetto ritardo e
mancanza di studi accademici va poi ricercata in una sorta di freno
morale misto a un bias estetico, rimasti imperanti per alcuni decenni nei
confronti appunto del settore editoriale in questione, e responsabili
dell’allontanamento degli studiosi da quel vasto campo editoriale per
mezzo di retrive convinzioni quali: «Perché dovrei studiare i film sozzi
o le riviste per adulti? È robaccia» (ibid.).
      Oltre ad aver finalmente sgomberato il campo sull’utilità di tale
tipologia di produzione editoriale, un ulteriore merito che va
riconosciuto al volume di Maina è poi quello di aver indagato anche la
destinazione socio-culturale delle differenti testate in esame. La
questione dei destinatari di tale genere di materiali è posta in campo già
sin dall’emblematico gioco di parole presente nel titolo del volume, che
rifacendosi al titolo della celebre rivista di Tattilo, vi aggiunge tuttavia
una virgola in mezzo e un punto esclamativo finale (Play, Men!), che
conferiscono al tutto un significato nuovo, ovvero: «Divertiti, maschio!»,
ma anche: «Mettiti in gioco, fatti vedere, esponiti!».
      Già sin dal titolo, il volume si interroga quindi su quanto le riviste
in questione fossero indirizzate effettivamente al maschio eterosessuale,
e quanto invece puntassero a qualcos’altro, nell’atto anche di esplorare
un mercato che ancora forse non si conosceva così bene. Come emerge
dal volume, il corpus di prodotti editoriali esaminati vanno in realtà ben
oltre una mera linea editoriale for men only. Ciò è valido già sin dalla
capostipite Men, la quale ospita, a partire dai primi anni Settanta, una
sezione espressamente dedicata ai lettori omosessuali maschi, composta
da una specifica rubrica di posta significativamente curata da un
personaggio di spicco della ‘mondanità scandalosa’ e della cultura pop


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italiana quale Giò Stajano – marchio di garanzia di qualità, oltre che di
richiamo alla cultura omosessuale e transessuale –, e dalla rubrica
fotografica Lo specchio di Adamo, con ben due pagine dedicate al nudo
maschile.
      Attraverso l’indagine sul pubblico di destinazione, il volume di
Maina disvela inoltre inedite prospettive sul panorama culturale e socio-
economico dell’epoca. È quanto emerge dallo studio compiuto
dall’autrice sulle réclame presenti nelle riviste analizzate. Emblematico
ancora una volta il caso della rivista Playmen, le cui pubblicità di orologi
Bulova, di automobili di lusso e di cosmetici per uomo paiono proprio
rivolgersi a una sorta di «maschio riformato» (Alessandro Bellassai),
cioè un maschio che non è più così strettamente patriarcale, bensì
tollerante delle libertà femminili, e amante dei beni di consumo.
      L’aspetto pubblicitario approfondito da Maina rivela quindi
un’ulteriore natura della stampa per adulti, ovvero la sua non
secondaria veste di «specchio proiettivo, deformato e deformante, in
grado di riflettere più gli ‘stereotipi del desiderio’ di un’epoca che i reali
connotati socio-culturali del proprio pubblico» (93).
      A un esame più globale, l’indiscusso merito del volume della
Maina è insomma quello di aver fatto emergere il ruolo ricoperto dalla
stampa italiana per adulti nei processi di ridefinizione delle identità di
genere e nei conflitti culturali intorno alla questione sessuale
ampiamente intesa, nel più generale processo di modernizzazione della
società italiana tra anni Sessanta e Settanta. In tale operazione, la
produzione editoriale indagata da Maina si rivela quindi un lampante
esempio di quello smottamento subìto dalla concezione nazionale della
decenza, che nel nostro Paese avviene in modo assai più repentino e
clamoroso rispetto alla gran parte dei cosiddetti ‘Paesi occidentali’
(Peppino Ortoleva).
      Il primo settore dell’industria culturale italiana a sfociare nel sesso
esplicito – come messo in luce dall’epilogo del nostro volume – risulta
indicativamente per l’appunto quello della stampa per adulti, in cui
viene anticipata e imbastita quella svolta pornografica che investirà poi
di lì a poco anche gli altri media (il cinema in testa), raggiungendo poi il



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Giovanna Maina, Play, Men! (Livio Lepratto)



proprio culmine nella fatidica metà degli anni Settanta, con la nascita e
diffusione delle sale a luci rosse.
      Tutto ciò rispecchia inoltre un mutamento interno all’istituzione
della censura, sulle cui complesse e contradditorie politiche il volume
della Maina ha ancora una volta il merito di fare luce. Politiche, quelle
della censura, frutto di interessi plurali e non sempre concordi tra loro,
portati avanti parallelamente nelle Camere del Parlamento, nelle aule
dei tribunali e financo negli uffici delle più alte gerarchie ecclesiastiche.
In un desolato panorama di proibizioni e reprimende – dominato da una
fitta e combattiva schiera di ‘catoni’ e moralisti ‘dal pugno di ferro’ –
proprio le edicole italiane sembrano in qualche modo rivelarsi un
territorio franco, nonché autentico apripista di conquiste emancipate e
libertarie (come acclarato anche dal recentissimo studio di Angelo Pietro
Desole L’immagine oscena. Giurisprudenza della fotografia erotica nell’Italia
del dopoguerra, uscito per Quinlan nel 2020).
      Uno dei più rilevanti insegnamenti che ci lascia in eredità il volume
di Maina consiste quindi nel rivelarci la preziosa e insostituibile
funzione di sensibile indicatore culturale rivestito dalla stampa italiana
per adulti. Nessun altro medium si rivela inoltre altrettanto efficace nel
proporre un ripensamento della questione dello sguardo maschile.
Ripensamento che il volume di Maina impone nuovamente con forza
alla nostra attenzione, anche in relazione ai tempi di oggi, invitandoci a
riflettere su come, «laddove c’è uno sguardo maschile, dall’altro lato ci
sono anche degli inediti spazi di libertà per i corpi delle donne, per i
discorsi sulla sessualità femminile» (Maina 2020).
      Come si può notare, le questioni poste sul tavolo dalla nostra
autrice sono molte, e tutte ugualmente nodali e irrimandabili. Alla luce
di ciò, al volume di Maina va tributato in definitiva il merito di aver
aperto finalmente la strada allo studio accademico della stampa italiana
per adulti, i cui infiniti meandri, declinazioni e tipicità rendono
auspicabili e appetibili ulteriori studi e approfondimenti, da parte non
solo degli studiosi dei media.




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                                   L’autore
Livio Lepratto

        Livio Lepratto ha conseguito un Dottorato di ricerca in “Storia
dell’arte e dello spettacolo” presso l’Università di Parma, ricoprendovi
dal 2017 ad oggi il ruolo di Research Assistant nell’insegnamento di
Storia e critica del cinema. Dal 2020 ha intrapreso un Dottorato di ricerca
in “Letterature, arti, media: la transcodificazione” presso l’Università
degli Studi dell’Aquila. Le sue ricerche si concentrano principalmente
sul rapporto tra i cattolici e il cinema, sulla storia della critica
cinematografica italiana, sulla traduzione intersemiotica e sulla
trasposizione e adattamento cinematografici. Tra i suoi lavori più
recenti, L’’osceno’ cinematografico dopo il ’68 sui periodici cattolici: Francia e
Italia a confronto (Schermi, a. I, n. 1, 2017), Una critica cattolica non integrata
(Diabasis, 2019) e Confini ‘vietati’ (Aracne, 2020).

       Email: livio.lepratto@gmail.com



                               La recensione
Data invio: 15/09/2020
Data accettazione: 30/10/2020
Data pubblicazione: 30/11/2020



                   Come citare questa recensione
Lepratto, Livio, “Giovanna Maina, Play, Men! Un panorama della stampa
italiana per adulti (1966-1975)”, Transmediality / Intermediality /
Crossmediality: Problems of Definition, Eds. H.-J. Backe, M. Fusillo, M.
Lino, with the focus section Intermedial Dante: Reception, Appropriation,
Metamorphosis, Eds. C. Fischer and M. Petricola, Between, X.20 (2020),
www.betweenjournal.it


                                                                                 453
