headline: Black Axe: Nyaraka zilizovuja zinazoangazia genge la siri la Nigeria
text: Genge la mtindo wa kimafia nchini Nigeria linalohusishwa na mauaji na ulaghai limejipenyeza katika mfumo wa kisiasa wa nchi hiyo na kuanzisha operesheni ya ulaghai duniani kote nje ya mipaka ya Nigeria, kwa mujibu wa maelfu ya nyaraka na ushuhuda uliodukuliwa zilioonwa na BBC. Genge la 'Black Ax' limekuwa likifanya kazi kwa miongo kadhaa nchini Nigeria na ni miongoni mwa makundi ya uhalifu wa kupangwa yanayoogopwa zaidi nchini humo. Uanachama wa mashirika haya, unaojulikana kama "madhehebu" au "madugu", umeharamishwa nchini Nigeria. Kwa miaka miwili iliyopita, BBC Africa Eye imekuwa ikifuatilia Black Ax, ikizungumza na wanachama wa zamani na kuchambua maelfu ya nyaraka zilizovuja ambazo zinaonekana kudukuliwa kutoka kwa wanachama kadhaa mashuhuri wa kundi hilo. Haikuwezekana kuthibitisha akiba nzima ya faili zilizodukuliwa, lakini nyaraka muhimu zilithibitishwa na BBC. Miongoni mwa matokeo tuliyopata ni barua pepe zinazoeleza kuwa mfanyabiashara maarufu wa Nigeria na mgombeaji wa ofisi ya kisiasa wa Chama cha APC 2019, Augustus Bemigho, alikuwa mwanachama mkuu wa Black Ax na alihusika katika kupanga ulaghai wa mtandaoni na kujipatia mamilioni ya dola. Hifadhi ya hati ilikuwa na zaidi ya kurasa 18,000 kutoka kwa akaunti ya barua pepe iliyohusishwa na Bw Bemigho, zikiwemo barua pepe zinazoeleza kuwa alituma mwongozo wa ulaghai kwa mtandao wa washirika mara 62 na kuwasiliana na wengine kuhusu malengo mahususi ya ulaghai. "Tumemuondoa, karibu na dola milioni 1," inasema barua pepe moja iliyotumwa kwa Bw Bemigho, ikirejelea mwathiriwa. Barua pepe hiyo ina jina kamili la mwathiriwa, anuani ya barua pepe na namba yake, na maagizo ya jinsi ya kuendeleza ulaghai huo. BBC iliwasaka waathiriwa wawili wa ulaghai kutoka kwenye barua pepe za Bw Bemigho, ambao wanasema walitapeliwa takriban $3.3m (£2.4m). Operesheni za mashirika ya kimataifa ya kutekeleza sheria zinaonesha kuwa faida ya ulaghai ya Black Ax inaweza kufikia mabilioni. BBC iliwasiliana na Bw Bemigho lakini hakujibu madai hayo. Baadhi ya nyenzo katika hati zilizovuja - zinazoonesha matokeo ya picha ya shughuli za genge - ni za kutisha sana kuchapishwa. Lakini data hiyo inatoa picha ya kipekee ya shughuli za Black Ax kati ya 2009 na 2019, na inaeleza kuwa genge hilo limepenya katika siasa za Nigeria katika eneo la asili la Edo State kwa kiwango cha kushangaza. Nyaraka mbili zinasema kwamba katika Jiji la Benin, naira milioni 35 (zaidi ya £ 64,000) zilipelekwa kwa Neo-Black Movement of Africa (NBM) - kampuni iliyosajiliwa nchini Nigeria inayozingatiwa na baadhi ya watekelezaji wa sheria za magharibi kuwa sawa na Black Ax - "linda kura" na kupata ushindi katika uchaguzi wa ugavana mwaka wa 2012. Kwa kubadilishana na usaidizi huo, nyaraka zinaeleza kwamba "nafasi 80 [zilitolewa] kwa Ukanda wa NBM Benin kwa ajili ya kuajiriwa mara moja na serikali ya jimbo".  Kurtis Ogebebor, mwanaharakati katika Jiji la Benin ambaye anafanya kazi ya kujaribu kuzuia vijana kuingizwa katika makundi kama vile Black Ax, aliiambia BBC kwamba siasa za Nigeria zimekuwa "siasa za kimafia". "Utamaduni unaonekana kuwa katika ngazi zote za serikali yetu, kutoka chini hadi juu," aliongeza. "Unawapata kila mahali." The Neo Black Movement of Africa inakanusha vikali kuhusishwa na Black Ax, na mawakili wa kundi hilo waliiambia BBC kwamba wanachama wowote wa Black Axe waliopatikana miongoni mwa safu zao "walifukuzwa mara moja". NBM inadai kuwa na wanachama milioni tatu duniani kote, na mara kwa mara inatangaza shughuli za hisani - michango kwa vituo vya watoto yatima, shule na polisi, nchini Nigeria na nje ya nchi. "NBM sio Black Ax. NBM haina uhusiano wowote na uhalifu," Ese Kakor, rais wa shirika hilo, aliiambia BBC. Lakini mashirika ya kimataifa ya kutekeleza sheria yamechukua mtazamo tofauti. Wizara ya Marekani imeita NBM kama "shirika la uhalifu" na kusema ni "sehemu ya Black Ax", na mamlaka ya Canada wamesema kwamba Black Ax na NBM "ni sawa". Katika miezi ya hivi karibuni, operesheni za pamoja zinazolenga Black Ax na Huduma ya Siri ya Marekani, FBI na Interpol zilisababisha kukamatwa kwa wanachama zaidi ya 35 wa NBM nchini Marekani na Afrika Kusini kwa madai yanayohusiana na miradi ya mamilioni ya dola ya ulaghai kwenye mtandao. NBM iliiambia BBC wanachama hao wote wamesimamishwa kazi. Mnamo mwaka wa 2017, mamlaka ya canada ilivunja mpango wa ufujaji wa pesa uliohusishwa na Black Ax yenye thamani ya zaidi ya dola bilioni 5- kuashiria kiwango cha shughuli za kifedha za genge hilo duniani. Hakuna anayejua ni mipango mingapi kama hiyo iliyo nje, hati zilizovuja zinaonesha wanachama wakiwasiliana kati ya Lagos, London, Tokyo, Dubai, na nchi nyingine kadhaa. Nchini Nigeria, Black Ax inajulikana zaidi kwa uhalifu na ukatili wa mitaani na uhusiano unaodaiwa kuwa wa siasa na biashara. Lakini asili ya mahusiano hayo kwa muda mrefu imekuwa giza na haijathibitishwa. Mwanachama wa zamani wa serikali ya Jimbo la Edo, akizungumza na vyombo vya habari vya kimataifa kwa mara ya kwanza, aliiambia BBC kuwa uanachama wa Black Ax umeenea ndani ya mamlaka. "Ikiwa umekaa chini na kusema, unaweza kutambua Black Ax serikalini, nitabaini," alisema Tony Kabaka, ambaye aliambia BBC kuwa alinusurika majaribio ya mauaji ya mara kwa mara tangu atoke kwenye serikali na ambaye nyumba yake na lango la mbele limejaa matundu ya risasi. "Wanasiasa wengi, karibu kila mtu anahusika," alisema.  Tulituma shutuma za serikali ya Jimbo la Edo iliyodai kwamba wana uhusiano na Blax Ax, lakini hawakujibu.