የእውቀት ዘመን ትክክለኛ መጀመሪያ ላይ ትንሽ መግባባት የለም; የ 18 ኛው ክፍለ ዘመን መጀመሪያ (1701) ወይም የ 17 ኛው ክፍለ ዘመን አጋማሽ (1650) ብዙውን ጊዜ እንደ ወቅቶች ያገለግላሉ። የፈረንሣይ የታሪክ ተመራማሪዎች ከ1715 እስከ1789 ባለው ጊዜ ውስጥ፣ ከሉዊስ XV የግዛት ዘመን መጀመሪያ አንስቶ እስከፈረንሣይ አብዮት ድረስ፣ Siècle des Lumières (የእውቀት ክፍለ ዘመን) ተብሎ የሚጠራውን ጊዜ ያስቀምጣሉ። ወደ 17ኛው መቶ ዘመን አጋማሽ ከተወሰደ፣ ኢንላይቴንመንት መነሻውን በ1637 በታተመው የዴካርትስ ዲስኩር ኦን ዘዴ ነው። በፈረንሳይ ብዙዎች አይዛክ ኒውተን ፕሪንሲፒያ ማቲማቲካ በ1687 መታተሙን ጠቅሰዋል። ጉዳዩን በብዙ የታሪክ ምሁራንና ፈላስፋዎች ይከራከራሉ። ዴካርት በ1637 በታተመው cogito ergo sum በኤፒተሜሎጂያዊ መሠረት ከውጪ ባለሥልጣን ወደ ውስጣዊ እርግጠኝነት ሲሸጋገር የብርሃኑ ጅማሬ ነው። እስከመጨረሻው ድረስ፣ አብዛኞቹ ምሁራን የክፍለ ዘመኑን የመጨረሻ ዓመታት ይጠቀማሉ፣ ብዙውን ጊዜ በ1789 የፈረንሳይ አብዮት ይመርጣሉ። ወይም የናፖሊዮን ጦርነቶች መጀመሪያ (1804-15) እንደ አመቺ ጊዜ እስከየብርሃኑ ማብቂያ ቀን ድረስ.
የፈረንሣይ የታሪክ ተመራማሪዎች በተለምዶ የእውቀት ዘመን ምን ይሉታል?
des Lumières (የእውቀት ክፍለ ዘመን) ተብሎ
Siècle des Lumières (የእውቀት ክፍለ ዘመን)
Siècle des Lumières (Century of Enlightenments)