ስለ ቃሉ አመጣጥ አለመግባባቶች አሉ ነገር ግን "ካርዲናሊስ" ካርዶ ከሚለው ቃል ('ፒቮት' ወይም 'ሂንጅ' ማለት ነው) በመጀመሪያ ጥቅም ላይ የዋለው በጥንት ዘመን መገባደጃ ላይ በቤተክርስቲያን ውስጥ የተካተተውን ጳጳስ ወይም ካህን ለመሾም አጠቃላይ መግባባት አለ. እሱ በመጀመሪያ ያልተሾመው። በሮም የመጀመሪያዎቹ ሰዎች ካርዲናሎች ተብለው የተጠሩት በ6ኛው መቶ ክፍለ ዘመን መጀመሪያ ላይ ቃሉ “ዋና”፣ “ታዋቂ” ወይም “የበላይ” ማለት ሲጀምር የሰባቱ የከተማዋ ክልሎች ዲያቆናት ነበሩ። ስያሜውም በእያንዳንዱ የሮም "ማዕረግ" አብያተ ክርስቲያናት (የአብያተ ክርስቲያናት) ሊቀ ካህናት እና በከተማይቱ ዙሪያ ላሉ ሰባት መንበሮች ጳጳሳት ተሰጥቷል። በ8 ኛው መቶ ዘመን የሮማ ካርዲናሎች በሮማውያን ቀሳውስት መካከል ልዩ መብት ያለው ክፍል ሆኑ። በሮም ቤተ ክርስቲያን አስተዳደር እና በጳጳሳዊ ሥርዓተ አምልኮ ውስጥ ተሳትፈዋል። በ769 ሲኖዶስ ውሳኔ፣ ርዕሰ ሊቃነ ጳጳሳት ለመሆን የበቁት ካርዲናል ብቻ ነበሩ። እ.ኤ.አ. በ1059 ፣ በኒኮላስ II ሊቀ ጳጳስ ወቅት ፣ ካርዲናሎች በፓፓል ቡል ኢን እጩ ዶሚኒ ስር ርዕሰ ሊቃነ ጳጳሳትን የመምረጥ መብት ተሰጥቷቸዋል ። ለተወሰነ ጊዜ ይህ ሥልጣን ለካርዲናል ኤጲስ ቆጶሳት ብቻ ተሰጥቷል፣ ነገር ግን ሦስተኛው የላተራን ምክር ቤት በ1179 ለመላው የካርዲናሎች አካል መብት ሰጠ። ካርዲናሎች በ1244 በጳጳስ ኢኖሰንት አራተኛ ቀይ ኮፍያ የመልበስ መብት ተሰጥቷቸዋል።
በሮም በ7ኛው መቶ ክፍለ ዘመን መጀመሪያ ላይ ካርዲናል ተብለው የተጠሩት የመጀመሪያዎቹ ሰዎች እነማን ነበሩ?