Kleine kroosvaren
De kleine kroosvaren (Azolla cristata, synoniem: Azolla mexicana) is een varen uit de vlotvarenfamilie (Salviniaceae). Het is een kleine drijvende waterplant die vooral in ondiep, warm water te vinden is en daar dichte matten kan vormen.

De varen komt oorspronkelijk uit de Nieuwe Wereld, maar is sinds het einde van de 19e eeuw in Europa geïntroduceerd en wordt sporadisch in België en Nederland waargenomen.

Naamgeving en etymologie 
 Synoniem: Azolla mexicana Presl. (1845)

De botanische naam Azolla is samengesteld uit het Oudgriekse ἄζος, azos (droogte) en ὀλλύειν, olluein (doden, sterven). De soortaanduiding cristata is afkomstig van het Latijnse 'cristatus' (met een kam).

Kenmerken 

De kleine kroosvaren is een overblijvende waterplant die op het wateroppervlak drijft. De horizontale rizoom is tot 1,5 cm lang en bedekt met kleine, tot 1 mm lange, spitse, elkaar overlappende, schubachtige blaadjes, aan de bovenzijde dicht bezet met een- of tweecellige haren, wat de plant een fluweelachtig aanzien geeft. De wortels zijn tot 3 cm lang en draderig. De jonge blaadjes zijn groen, maar kunnen onder stress (droogte, hitte, koude, ...), donkerrood verkleuren.

De plant vorm zelden sporen en sporocarpen. De microsporen zijn dicht bezet met van weerhaakjes voorziene filamenten.

Habitat 
De kleine kroosvaren is een aquatische plant die vooral in zonnig, matig voedselrijk, ondiep, stilstaand of langzaam stromend zoet- of licht brak water te vinden is, zoals in poelen, vijvers, sloten en vennen. In ideale omstandigheden vormt de plant dichte matten. Hij is het best van alle kroosvarens bestand tegen uitdrogen en tegen koude, en kan vriesperiodes en een insluiting in ijs doorstaan.

Verspreiding en voorkomen 
De kleine kroosvaren is inheems in het zuidoosten van Noord-Amerika (ten zuiden van Ontario, van de oostkust tot Wisconsin en Texas), in Midden-Amerika en de Caraïben en in Zuid-Amerika van het zuidoosten van Mexico (Chiapas) tot Noord-Argentinië en Uruguay.

De plant is ingeburgerd op een aantal plaatsen in West- en Zuid-Europa. In Nederland is hij geïntroduceerd sinds 1880, en wordt af en toe aangetroffen in Groningen, Friesland en Overijssel. Het is niet duidelijk of het daar gaat over ontsnapte of uitgezette aquariumplanten.

Externe link 
 

Varen
Waterplant
Varens en varenachtigen
Plant uit het Palearctisch gebied
De kleine kroosvaren ( Azolla cristata , synoniem : Azolla mexicana ) is een varen uit de vlotvarenfamilie ( Salviniaceae ) . Het is een kleine drijvende waterplant die vooral in ondiep , warm water te vinden is en daar dichte matten kan vormen . De varen komt oorspronkelijk uit de Nieuwe Wereld , maar is sinds het einde van de eeuw in Europa geïntroduceerd en wordt sporadisch in België en Nederland waargenomen . Naamgeving en etymologie Synoniem : Azolla mexicana Presl . De botanische naam Azolla is samengesteld uit het Oudgriekse ἄζος , azos ( droogte ) en ὀλλύειν , olluein ( doden , sterven ) . De soortaanduiding cristata is afkomstig van het Latijnse ' cristatus' ( met een kam ) . Kenmerken De kleine kroosvaren is een overblijvende waterplant die op het wateroppervlak drijft . De horizontale rizoom is tot5 cm lang en bedekt met kleine , totmm lange , spitse , elkaar overlappende , schubachtige blaadjes , aan de bovenzijde dicht bezet met een- of tweecellige haren , wat de plant een fluweelachtig aanzien geeft . De wortels zijn totcm lang en draderig . De jonge blaadjes zijn groen , maar kunnen onder stress ( droogte , hitte , koude, \... ) , donkerrood verkleuren . De plant vorm zelden sporen en sporocarpen . De microsporen zijn dicht bezet met van weerhaakjes voorziene filamenten . Habitat De kleine kroosvaren is een aquatische plant die vooral in zonnig , matig voedselrijk , ondiep , stilstaand of langzaam stromend zoet- of licht brak water te vinden is , zoals in poelen , vijvers , sloten en vennen . In ideale omstandigheden vormt de plant dichte matten . Hij is het best van alle kroosvarens bestand tegen uitdrogen en tegen koude , en kan vriesperiodes en een insluiting in ijs doorstaan . Verspreiding en voorkomen De kleine kroosvaren is inheems in het zuidoosten van Noord-Amerika ( ten zuiden van Ontario , van de oostkust tot Wisconsin en Texas ) , in Midden-Amerika en de Caraïben en in Zuid-Amerika van het zuidoosten van Mexico ( Chiapas ) tot Noord-Argentinië en Uruguay . De plant is ingeburgerd op een aantal plaatsen in West- en Zuid-Europa . In Nederland is hij geïntroduceerd sinds en wordt af en toe aangetroffen in Groningen , Friesland en Overijssel . Het is niet duidelijk of het daar gaat over ontsnapte of uitgezette aquariumplanten . Externe link Varen Waterplant Varens en varenachtigen Plant uit het Palearctisch gebied