Plus long vol sans atterrissage
Le record de durée de vol sans atterrissage est effectué par les Américains Robert Timm et John Cook du  au  à bord d'un Cessna 172. Il s'agit d'une opération de marketing d'un casino de Las Vegas, l', qui entend récolter des fonds pour la fondation de recherche sur le cancer de Damon Runyon et, par là même, profiter des retombées médiatiques pour se faire davantage connaître.

Les deux hommes décollent de l'aéroport de McCarran et effectuent le vol le plus long sans atterrissage, d'une durée de , 22 heures,  et  (soit environ ), battant ainsi le précédent record qui était de . La distance couverte pendant le vol est de plus de .

Préparation du vol 
Le  est construit en 1956 par Judy et Warren Bailey, qui souhaitent en faire le premier casino de Las Vegas où l’on peut aller en famille. Robert Timm, un employé travaillant comme mécanicien sur les machines à sous à l'Hacienda, suggère que Warren Bailey sponsorise un vol d'endurance pour promouvoir le casino. Ancien pilote de bombardier pendant la Seconde Guerre mondiale et très expérimenté, Robert Timm convainc les Bailey d'investir  dans le projet (équivalents à  actuels).

L'avion 
La première étape est d'acheter un avion. Pour cela, Robert Timm demande conseil à un de ses amis, Irv Kuenzy, mécanicien à Alamo Aviation, à Las Vegas. Lorsqu'il lui demande s'il est intéressé par le projet, celui-ci répond : .

Les deux hommes choisissent un Cessna 172 comptant , immatriculé N9172B. En effet, Kuenzy a déjà travaillé sur ce type d'avion et y est habitué. L'appareil est équipé d'un émetteur-récepteur Narco Omnigator Mk.II et d'un pilote automatique Mitchell.

Modifications 
Les deux hommes travaillent sur l'avion pendant un an.

Afin d'augmenter l'autonomie, un réservoir de carburant de  est installé derrière les sièges des pilotes. Il peut être rempli en vol depuis le sol grâce à un camion. Les deux réservoirs de  d'origine, placés dans les ailes, sont alimentés depuis le premier réservoir grâce à une pompe électrique.

Le siège de droite est désinstallé, ainsi que tous les équipements esthétiques, de façon à permettre au pilote ne pilotant pas de dormir et de procéder aux manœuvres de remplissage. La porte est modifiée afin de permettre à celui-ci de se pencher dehors, sur une petite plateforme pouvant être déployée afin d'attraper le tuyau de remplissage, et également de nettoyer la verrière.

Un petit évier est installé à l'arrière pour permettre d'effectuer une toilette de base.

Une modification est également faite au niveau du circuit d'huile, afin de permettre la vidange sans coupure du moteur. 

Le moteur de l'appareil, comptant 450 heures de fonctionnement, est remplacé par un neuf. Irv Kuenzy contacte directement l'usine Continental Motors pour demander un moteur spécialement construit pour le record, mais découvrira plus tard comment le moteur spécial avait été préparé : le responsable des ventes aurait simplement demandé à une collègue de descendre sur la ligne de production et de choisir un moteur. Ce moteur  est ensuite envoyé à Timm et Kuenzy.

De plus, Robert Timm, également mécanicien, convainc Irv Kuenzy d'installer sur ce moteur un système d'injection d'alcool dans les cylindres, afin de ralentir leur encrassement.

Le nom du casino est inscrit sur le fuselage de l'avion, lui donnant son surnom : .

Premières tentatives 
Les trois premiers vols sont abandonnés sur problèmes mécaniques. Le plus long durera . Ne s'entendant pas avec le copilote sélectionné pour ces trois premiers vols, Timm décide de l'écarter du projet, et en cherche un autre. Pendant ce temps, deux autres pilotes, Jim Heth et Bill Burkhar, fixent un nouveau record de durée de vol à  soit , à bord également d'un Cessna 172 nommé  entre le  et  à Dallas.

Quatrième tentative et record 
Le nouveau copilote trouvé par Robert Timm à Alamo Aviation est John Wayne Cook, âgé de , pilote de ligne et mécanicien, qui avait déjà travaillé sur l'avion lors des préparations des précédentes tentatives. 

Irv Kuenzy remplace le moteur  endommagé par l'ancien moteur, et démonte également le système d'injection d'alcool de Timm, sans le lui dire. 

Le  à , Robert Timm et John Wayne Cook décollent de l'aéroport de McCarran, ayant reçu l'accord de la Federal Aviation Administration pour voler avec  de surcharge. Peu après le décollage, ils repassent au-dessus de l'aérodrome, afin qu'un technicien opérant depuis une voiture puisse peindre les pneus de l'avion en blanc, pour assurer qu'ils ne se posent pas pour tricher.

Les premiers jours de vol se déroulent dans un secteur proche de Las Vegas, afin de s'assurer du bon fonctionnement de l'avion. Ensuite, les pilotes se dirigent vers le Sud et Blythe, région moins montagneuse et d'altitude plus faible. Le vol s'effectue principalement au-dessus du désert, autour de Blythe, en Californie, et de Yuma, en Arizona, mais s'étend occasionnellement vers l'ouest jusqu'à Van Nuys et Los Angeles, pour faire de la publicité à la radio et à la télévision.

Ravitaillement 
Le ravitaillement est assuré deux fois par jour par un camion Ford, prêté par l'entreprise Cashman Auto de Las Vegas. Deux rendez-vous quotidiens sont fixés par radio, sur une route sélectionnée et fermée par les autorités. L'avion doit alors voler à quelques mètres du sol pendant environ  afin de remplir ses réservoirs. Cette opération sera répétée 128 fois pendant le vol, dont une fois de nuit, ce qui s'est avéré périlleux. 

Les vivres, huile moteur et autres produits nécessaires sont également treuillés à bord depuis une Ford Thunderbird décapotable.

Problèmes techniques et fin du vol 
Au  jour de vol, les premiers problèmes techniques surviennent, avec une panne de l'alternateur de lHacienda, privant les pilotes de chauffage, de lumière, et de la pompe électrique permettant de remplir les réservoirs des ailes depuis le réservoir central. Un aérogénérateur est installé, mais sa puissance est très limitée. Les pilotes doivent combattre le froid en s'enroulant dans des couvertures, et s'éclairer à l'aide de lampes torches et d'une guirlande de Noël alimentée par le générateur de secours. Pour transférer l'essence vers les ailes, ils doivent dès lors utiliser une pompe manuelle.

Le record de  est battu le . Mais Timm et Cook décident de continuer de voler autant qu'il le pourront, afin de s'assurer que leur record soit difficile à battre. 

Le , le moteur commence à lentement perdre de la puissance, ils décident donc d'atterrir. Juste avant l'atterrissage, la peinture blanche sur les roues est vérifiée, et aucune trace n'est trouvée. Ils atterrissent ensuite, sur le même aérodrome qu'à leur départ, après un vol de ,  et . Pendant ces quelque , ils ont parcouru près de .

Références 

Record
Histoire de l'aéronautique
1958 en aéronautique
1959 en aéronautique
Cessna
Le record de durée de vol sans atterrissage est effectué par les Américains Robert Timm et John Cook de le à le à bord d' un Cessna Il s' agit d' une opération de marketing d' un casino de Las Vegas , l' , qui entend récolter de les fonds pour la fondation de recherche sur le cancer de Damon Runyon et , par là même , profiter de les retombées médiatiques pour se faire davantage connaître . Les deux hommes décollent de l' aéroport de McCarran et effectuent le vol le plus long sans atterrissage , d' une durée de ,heures , et ( soit environ ) , battant ainsi le précédent record qui était de \ . La distance couverte pendant le vol est de plus de \ . Préparation de le vol Le est construit enpar Judy et Warren Bailey , qui souhaitent en faire le premier casino de Las Vegas où l’ on peut aller en famille . Robert Timm , un employé travaillant comme mécanicien sur les machines à sous à l' Hacienda , suggère que Warren Bailey sponsorise un vol d' endurance pour promouvoir le casino . Ancien pilote de bombardier pendant la Seconde Guerre mondiale et très expérimenté , Robert Timm convainc les Bailey d' investir dans le projet ( équivalents à actuels ) . L' avion La première étape est d' acheter un avion . Pour cela , Robert Timm demande conseil à un de ses amis , Irv Kuenzy , mécanicien à Alamo Aviation , à Las Vegas . Lorsqu' il lui demande s' il est intéressé par le projet , celui-ci répond \ :\ . Les deux hommes choisissent un Cessnacomptant , immatriculé N9172B . En effet , Kuenzy a déjà travaillé sur ce type d' avion et y est habitué . L' appareil est équipé d' un émetteur-récepteur Narco Omnigator Mk.II et d' un pilote automatique Mitchell . Modifications Les deux hommes travaillent sur l' avion pendant un an . Afin d' augmenter l' autonomie , un réservoir de carburant de est installé derrière les sièges de les pilotes . Il peut être rempli en vol depuis le sol grâce à un camion . Les deux réservoirs de d' origine , placés dans les ailes , sont alimentés depuis le premier réservoir grâce à une pompe électrique . Le siège de droite est désinstallé , ainsi que tous les équipements esthétiques , de façon à permettre à le pilote ne pilotant pas de dormir et de procéder à les manœuvres de remplissage . La porte est modifiée afin de permettre à celui-ci de se pencher dehors , sur une petite plateforme pouvant être déployée afin d' attraper le tuyau de remplissage , et également de nettoyer la verrière . Un petit évier est installé à l' arrière pour permettre d' effectuer une toilette de base . Une modification est également faite à le niveau de le circuit d' huile , afin de permettre la vidange sans coupure de le moteur . Le moteur de l' appareil , comptantheures de fonctionnement , est remplacé par un neuf . Irv Kuenzy contacte directement l' usine Continental Motors pour demander un moteur spécialement construit pour le record , mais découvrira plus tard comment le moteur spécial avait été préparé \ : le responsable de les ventes aurait simplement demandé à une collègue de descendre sur la ligne de production et de choisir un moteur . Ce moteur est ensuite envoyé à Timm et Kuenzy . De plus , Robert Timm , également mécanicien , convainc Irv Kuenzy d' installer sur ce moteur un système d' injection d' alcool dans les cylindres , afin de ralentir leur encrassement . Le nom de le casino est inscrit sur le fuselage de l' avion , lui donnant son surnom \ :\ . Premières tentatives Les trois premiers vols sont abandonnés sur problèmes mécaniques . Le plus long durera \ . Ne s' entendant pas avec le copilote sélectionné pour ces trois premiers vols , Timm décide de l' écarter de le projet , et en cherche un autre . Pendant ce temps , deux autres pilotes , Jim Heth et Bill Burkhar , fixent un nouveau record de durée de vol à soit , à bord également d' un Cessnanommé entre le et à Dallas . Quatrième tentative et record Le nouveau copilote trouvé par Robert Timm à Alamo Aviation est John Wayne Cook , âgé de , pilote de ligne et mécanicien , qui avait déjà travaillé sur l' avion lors de les préparations de les précédentes tentatives . Irv Kuenzy remplace le moteur endommagé par l' ancien moteur , et démonte également le système d' injection d' alcool de Timm , sans le lui dire . Le à , Robert Timm et John Wayne Cook décollent de l' aéroport de McCarran , ayant reçu l' accord de la Federal Aviation Administration pour voler avec de surcharge . Peu après le décollage , ils repassent au-dessus de l' aérodrome , afin qu' un technicien opérant depuis une voiture puisse peindre les pneus de l' avion en blanc , pour assurer qu' ils ne se posent pas pour tricher . Les premiers jours de vol se déroulent dans un secteur proche de Las Vegas , afin de s' assurer de le bon fonctionnement de l' avion . Ensuite , les pilotes se dirigent vers le Sud et Blythe , région moins montagneuse et d' altitude plus faible . Le vol s' effectue principalement au-dessus de le désert , autour de Blythe , en Californie , et de Yuma , en Arizona , mais s' étend occasionnellement vers l' ouest jusqu' à Van Nuys et Los Angeles , pour faire de la publicité à la radio et à la télévision . Ravitaillement Le ravitaillement est assuré deux fois par jour par un camion Ford , prêté par l' entreprise Cashman Auto de Las Vegas . Deux rendez-vous quotidiens sont fixés par radio , sur une route sélectionnée et fermée par les autorités . L' avion doit alors voler à quelques mètres de le sol pendant environ afin de remplir ses réservoirs . Cette opération sera répétéefois pendant le vol , dont une fois de nuit , ce qui s' est avéré périlleux . Les vivres , huile moteur et autres produits nécessaires sont également treuillés à bord depuis une Ford Thunderbird décapotable . Problèmes techniques et fin de le vol À le jour de vol , les premiers problèmes techniques surviennent , avec une panne de l' alternateur de lHacienda , privant les pilotes de chauffage , de lumière , et de la pompe électrique permettant de remplir les réservoirs de les ailes depuis le réservoir central . Un aérogénérateur est installé , mais sa puissance est très limitée . Les pilotes doivent combattre le froid en s' enroulant dans de les couvertures , et s' éclairer à l' aide de lampes torches et d' une guirlande de Noël alimentée par le générateur de secours . Pour transférer l' essence vers les ailes , ils doivent dès lors utiliser une pompe manuelle . Le record de est battu le \ . Mais Timm et Cook décident de continuer de voler autant qu' il le pourront , afin de s' assurer que leur record soit difficile à battre . Le , le moteur commence à lentement perdre de la puissance , ils décident donc d' atterrir . Juste avant l' atterrissage , la peinture blanche sur les roues est vérifiée , et aucune trace n' est trouvée . Ils atterrissent ensuite , sur le même aérodrome qu' à leur départ , après un vol de , et \ . Pendant ces quelque , ils ont parcouru près de \ . Références Record Histoire de l' aéronautique 1958 en aéronautique 1959 en aéronautique Cessna