Exit, le droit de mourir
Exit, le droit de mourir est un film documentaire suisse réalisé par Fernand Melgar, sorti en 2005. Tourné en cinéma direct, le film accompagne des bénévoles de l’association Exit qui ont pour mission d'offrir une assistance au suicide à des personnes condamnées ou qui souhaitent mourir.

Il relance le débat sur le suicide assisté au sein de la population en Suisse, seul pays au monde, du fait d'un vide juridique, à autoriser cette pratique en 2005. Norbert Creutz du Temps relève – « Exit, le droit de mourir lève pudiquement le voile sur un tabou. C'est son grand mérite. Mais on devine que ce n'est là que le début d'un débat appelé à prendre de l'ampleur ».

Après la sortie du film et du fait de la forte médiatisation de l'association EXIT, le Conseil fédéral a mandaté le Département fédéral de justice et police de procéder à un nouvel examen de la situation.

Il est salué par la critique et reçoit notamment le prix du meilleur documentaire au Prix du Cinéma Suisse et le Golden Link Award de la meilleure coproduction européenne.

Le film est disponible gratuitement en VOD.

Synopsis 
Exit, le droit de mourir lève pour la première fois le voile sur le fonctionnement d'EXIT Suisse romande. Cette association à but non lucratif pratique depuis 1982 l'assistance au suicide. Leurs membres peuvent se faire aider par des bénévoles que l'on nomme les accompagnateurs. Ils se chargent d’apporter une potion létale, de recueillir la signature du patient confirmant sa résolution et, une fois le décès survenu, d'appeler la police pour constat. Depuis 1942, la Suisse fait figure de pionnière en la matière : elle est le premier pays au monde qui ne punit pas l'aide au suicide. Nous partageons les rencontres de trois de ses accompagnateurs avec ceux qui ont décidé d'en finir avec la vie. Cette assistance ne se limite pas à fournir les moyens de mettre fin à ses jours. Elle est aussi un soutien moral auprès du malade et de ses proches. L'accompagnateur est chargé d'évaluer une demande et, en l'absence de raison valable, de dissuader le candidat de passer à l'acte. Cet accompagnement peut durer des semaines, des mois, voire des années. Dans la moitié des cas, les demandes n'aboutissent pas à un suicide mais à une mort naturelle.

Fiche technique

Production

Contexte 

L'assistance au suicide étant autorisée en Suisse, des associations à but non lucratif se sont créées pour aider les personnes condamnées ou qui souhaitent mourir. Elles sont suivies un certain temps par un accompagnateur avant de mettre fin à leur jour en absorbant une boisson létale. L’article 115 du Code pénal suisse condamne l’incitation et l’assistance au suicide, quand elle répond à un mobile égoïste : . Il est donc autorisé pour tout mobile altruiste.

Le mouvement EXIT pour le droit de mourir dans la dignité est né en Angleterre en 1935. Il s'est étendu à d'autres continents regroupant en 2018 quarantaine d'associations fédérées dans le monde, avec près d'un million d'adhérents qui disposent d'un testament dit biologique, par lequel ils refusent d'être maintenus artificiellement en vie en cas d'accident, de maladie incurable ou de vieillesse avancée. En Suisse, deux associations à but non lucratif distinctes ont été fondées en 1982, EXIT Suisse alémanique et EXIT Suisse romande. En 2018, elles comptent plus de 110 000 membres en Suisse alémanique et plus de 26 000 en Suisse romande. Depuis 2000, le président d'EXIT Suisse romande est le .

Genèse 

Le réalisateur découvre sur le journal télévisé de France 2 un sujet intitulé "Le tourisme de la mort". Une Française se rend à Zurich, s’entretient avec une bénévole de l'association Dignitas, absorbe une potion létale et décède. Fernand Melgar est abasourdi – « Sans juger des raisons de cette dame, atteinte d’un cancer, je me suis dit: “C’est aussi simple que ça? On prend un médicament et on cesse de vivre?” ». La bénévole accompagnant avec bienveillance la condamnée lui apparaît comme un ange de la mort.

Fernand Melgar contacte le , président d'EXIT Suisse romande, pour lui soumettre l'idée d'un film sur les accompagnateurs. Sans hésiter, le président lui répond : « Nous n’avons rien à cacher, c’est carte blanche ». Pour le cinéaste, c’est une condition sine qua non – « Je ne force jamais la porte. Je ne fais pas d’images volées. Je ne contrains pas les gens. J’ai toujours besoin d’une relation de confiance pour comprendre les choses. J’ai besoin d’aimer les gens ». Mais il précise – « Ce film n’est pas du tout un film de commande d’EXIT, mais il s’est fait dans une relation de confiance mutuelle. [...] Dans le contrat moral passé avec EXIT, il était évident qu’ils seraient les premiers, avec les patients, à voir le film et à décider si je les avais respectés. J’ai gardé l’indépendance de mon regard et de mon point de vue, mais je voulais éviter les erreurs de forme ».

« Je n'ai pas voulu faire un film sur la mort », explique Fernand Melgar, dont la propre existence a été marquée par la fin tragique d'un de ses enfants. « Ce que j'ai voulu montrer touche plutôt à la question de la dignité humaine: j'ai tenté de comprendre, et donc de faire comprendre, jusqu'à quel point la vie était supportable. Je sais que la question du suicide et de l'accompagnement de celui-ci pose d'énormes questions d'ordre éthique, religieux ou social, mais mon film n'est pas un reportage " objectif " qui expose les éléments d'un débat ».

« J'aimerais que mon film fasse réfléchir à des questions qu'on évacue le plus souvent dans la société actuelle », déclare le réalisateur. « De même que les rites funéraires disparaissent, tout ce qui touche à la mort est escamoté ou esquivé, alors qu'elle fait partie de la vie. Et que dire de la mort volontaire ? Loin d'en faire l'apologie, je pose la question en l'inscrivant dans la vie ».

Tournage 

Le tournage commence au printemps 2003 et se termine le 22 janvier 2005 avec la dernière séquence du film, l'accompagnement de Micheline par le  Sobel. La majorité des scènes sont tournées en Suisse romande, à l'exception du congrès mondial d'EXIT à Tokyo. Malgré un tournage étalé sur deux ans, le réalisateur n'a pas voulu accumuler les rushes. Il ne recense que deux séquences non utilisées – « Ce qui est assez rare pour un documentaire de captation. Les gens que tu rencontres n’ont plus beaucoup de temps devant eux. Ce qu’ils vivent est essentiel. Je me voyais mal me dire sur la table de montage: “Oh, il est pas très bon…” ». Comme pour son film précédent Remue-Ménage, Fernand Melgar choisit à nouveau le cinéma direct pour obtenir une proximité avec ses protagonistes qui fait oublier complètement la caméra. Accompagné d'une équipe technique réduite, ils se sont immergés dans l'univers des accompagnateurs d'EXIT tout en gardant une distance et en évitant de filmer certaines situations extrêmement dramatiques auxquelles ils sont confrontés – « Je redoutais toujours de tomber dans le voyeurisme, le pathos. Je ne voulais pas qu’on soit submergé par l’émotion, qu’on oublie l’essentiel: affronter de face notre propre fin. Je montre une série de cas pour inciter le spectateur à réfléchir. À se dire: cette personne à l’écran, c’est mon père, mon frère ou moi-même… ».

Durant tout le tournage, Fernand Melgar s’est promis de ne pas filmer le dernier geste, celui où la personne boit la potion. Mais Micheline, la protagoniste atteinte de sclérose en plaques qui ouvre le film et qui demande qu'on l'aide à mettre fin à ses douleurs, lui a dit – « Vous pouvez être là durant mes derniers moments ». La pièce où se déroule l'assistance au suicide étant petite, le réalisateur reste dans la cuisine, relié à l'ingénieur du son par un récepteur HF qui lui permet d'écouter la scène – « Moi qui suis assez peu pratiquant, ni même croyant, à un moment, j’ai allumé une bougie et je me suis mis à prier [...] Je me suis mis à penser très fort à Micheline. Je n’ai pas eu de révélation mystique, mais je me suis senti dans une humanité. J’ai vécu un moment de très grande émotion, et de sérénité aussi. J’avais les larmes aux yeux et, j’étais très proche des personnes que j’ai perdues. En revoyant les images du  Sobel, je me suis dit que j’étais dans le même état que lui, quand il dit: “Que la lumière vous guide et vous conduise vers la paix…” J’étais dans le spirituel comme je l’ai rarement été. Un moment d’humanisme où l’on peut croire à quelque chose qui nous dépasse ».

Sortie 
La première mondiale a lieu au festival Visions du réel le 22 avril 2005 à Nyon. Le film sort au cinéma le 11 septembre 2005 en Suisse. Il est bien accueilli par le public et des débats accompagnent les projections. Il est également programmé en octobre 2005 au  à New York.

Exit, le droit de mourir est diffusé sur la RTS Un en primetime dans "Doc évènement" le 30 novembre 2005 à 20h30. Il est suivi d'un débat sur Infrarouge. Le film a été suivi par 188 000 spectateurs, soit une part de marché de 30 %. Le débat qui a suivi a retenu l'attention de 115 000 spectateurs pour 21 % de parts de marché. Le film a obtenu 5/5 de note de satisfaction, le débat 4,9/5.

La diffusion sur Arte a lieu le 27 avril 2006 à 22h20 dans « La vie en face ».

Accueil

Critique positive 

Jean Roy, critique à L'Humanité, écrit : . Pour Serge Molla de Ciné-feuilles – .

Critique négative 

Denis Muller, théologien et éthicien, et Marco Vanotti, médecin psychiatre à l'Université de Lausanne, réagissent dans Le Temps à « La grande imposture d'EXIT ». Selon leur propre opinion, le succès d'EXIT est le signe inquiétant d'une grande indigence de pensée, sur le plan médical, éthique et religieux. .

Distinctions

Récompenses 
 2007 : Mention d'honneur, Eurodok, Oslo;
 2006 : Meilleur documentaire suisse au Prix du Cinéma Suisse;
 2006 : Meilleure coproduction européenne Golden Link Award;
 2006 : Inspiration Award – Honorable Mention au Full Frame Fest;
 2006 : Prix Pathé de la Critique;
 2006 : Mention du jury au FIFF, Namur.

Nominations et sélections 
 2006 : Compétition officielle, FIPA, Biarritz;
 2006 : Sélection "Body and Soul", Docpoint's festival, Helsinki;
 2006 : Compétition internationale,  Rencontres Internationales du Documentaire de Montréal;
 2006 : Compétition internationale, Festival du film francophone de Namur;
 2006 : Compétition internationale, , New York ;
 2006 : Appellation Suisse, Locarno Film Festival;
 2006 : Compétition internationale, Doclisboa, Lisbonne ;
 2006 : Compétition meilleur documentaire, Festival international du film de Vancouver;
 2005 : Compétition internationale, DocuDays Beirut Intl Documentary Festival;
 2005 : Compétition internationale, Silverdocs Festival;
 2005 : Compétition internationale, DOK.fest, München ;
 2005 : Compétition internationale  Festival international du film des droits de l'homme de Paris;
 2005 : Compétition internationale, Visions du Réel, Nyon.

Analyse 
 "Regarder la mort en face", Antoine Duplan et Sabine Pirolt, L'Hebdo n° 35,  septembre 2005 (disponible en ligne);
 "Exit ou la fuite du point de vue", Marthe Porret, Décadrages n°7, printemps 2006 (disponible en ligne).

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Aide au suicide
 Euthanasie
 Fin de vie
 Cinéma direct

Liens externes 
 
 Voir Exit, le droit de mourir en libre-accès;
 Journal télévisé RTS Un, vidéo, 5 min, 6 septembre 2005.
 Débat sur Infrarouge après la diffusion du film sur RTS Un, vidéo, 63 min, 30 novembre 2006
 .
 EXIT Suisse romande
 EXIT Suisse alémanique
 Cinéportrait de Fernand Melgar, Swissfilms, 2018
 Cinéma Suisse, Fernand Melgar, Pierre-Yves Borgeaud, SSR SRG, vidéo, 26 min, 2013

Film suisse sorti en 2005
Film documentaire suisse
Film tourné dans le canton de Vaud
Film tourné à Genève
Film tourné à Neuchâtel
Film tourné dans le canton du Valais
Film documentaire sur le suicide
Exit , le droit de mourir est un film documentaire suisse réalisé par Fernand Melgar , sorti en Tourné en cinéma direct , le film accompagne de les bénévoles de l’ association Exit qui ont pour mission d' offrir une assistance à le suicide à de les personnes condamnées ou qui souhaitent mourir . Il relance le débat sur le suicide assisté à le sein de la population en Suisse , seul pays à le monde , de le fait d' un vide juridique , à autoriser cette pratique en Norbert Creutz de le Temps relève – « Exit , le droit de mourir lève pudiquement le voile sur un tabou . C' est son grand mérite . Mais on devine que ce n' est là que le début d' un débat appelé à prendre de l' ampleur » . Après la sortie de le film et de le fait de la forte médiatisation de l' association EXIT , le Conseil fédéral a mandaté le Département fédéral de justice et police de procéder à un nouvel examen de la situation . Il est salué par la critique et reçoit notamment le prix de le meilleur documentaire à le Prix de le Cinéma Suisse et le Golden Link Award de la meilleure coproduction européenne . Le film est disponible gratuitement en VOD . Synopsis Exit , le droit de mourir lève pour la première fois le voile sur le fonctionnement d' EXIT Suisse romande . Cette association à but non lucratif pratique depuisl' assistance à le suicide . Leurs membres peuvent se faire aider par de les bénévoles que l' on nomme les accompagnateurs . Ils se chargent d’ apporter une potion létale , de recueillir la signature de le patient confirmant sa résolution et , une fois le décès survenu , d' appeler la police pour constat . Depuis la Suisse fait figure de pionnière en la matière \ : elle est le premier pays à le monde qui ne punit pas l' aide à le suicide . Nous partageons les rencontres de trois de ses accompagnateurs avec ceux qui ont décidé d' en finir avec la vie . Cette assistance ne se limite pas à fournir les moyens de mettre fin à ses jours . Elle est aussi un soutien moral auprès de le malade et de ses proches . L' accompagnateur est chargé d' évaluer une demande et , en l' absence de raison valable , de dissuader le candidat de passer à l' acte . Cet accompagnement peut durer de les semaines , de les mois , voire de les années . Dans la moitié de les cas , les demandes n' aboutissent pas à un suicide mais à une mort naturelle . Fiche technique Production Contexte L' assistance à le suicide étant autorisée en Suisse , de les associations à but non lucratif se sont créées pour aider les personnes condamnées ou qui souhaitent mourir . Elles sont suivies un certain temps par un accompagnateur avant de mettre fin à leur jour en absorbant une boisson létale . L’ articledu Code pénal suisse condamne l’ incitation et l’ assistance à le suicide , quand elle répond à un mobile égoïste \ :\ . Il est donc autorisé pour tout mobile altruiste . Le mouvement EXIT pour le droit de mourir dans la dignité est né en Angleterre en Il s' est étendu à d' autres continents regroupant enquarantaine d' associations fédérées dans le monde , avec près d' un million d' adhérents qui disposent d' un testament dit biologique , par lequel ils refusent d' être maintenus artificiellement en vie en cas d' accident , de maladie incurable ou de vieillesse avancée . En Suisse , deux associations à but non lucratif distinctes ont été fondées en EXIT Suisse alémanique et EXIT Suisse romande . En elles comptent plus de000 membres en Suisse alémanique et plus de000 en Suisse romande . Depuis le président d' EXIT Suisse romande est le \ . Genèse Le réalisateur découvre sur le journal télévisé de Franceun sujet intitulé " Le tourisme de la mort " . Une Française se rend à Zurich , s’ entretient avec une bénévole de l' association Dignitas , absorbe une potion létale et décède . Fernand Melgar est abasourdi – « Sans juger de les raisons de cette dame , atteinte d’ un cancer , je me suis dit : “ C’ est aussi simple que ça ? On prend un médicament et on cesse de vivre ?” » . La bénévole accompagnant avec bienveillance la condamnée lui apparaît comme un ange de la mort . Fernand Melgar contacte le , président d' EXIT Suisse romande , pour lui soumettre l' idée d' un film sur les accompagnateurs . Sans hésiter , le président lui répond \ : « Nous n’ avons rien à cacher , c’ est carte blanche » . Pour le cinéaste , c’ est une condition sine qua non – « Je ne force jamais la porte . Je ne fais pas d’ images volées . Je ne contrains pas les gens . J’ ai toujours besoin d’ une relation de confiance pour comprendre les choses . J’ ai besoin d’ aimer les gens » . Mais il précise – « Ce film n’ est pas de le tout un film de commande d’ EXIT , mais il s’ est fait dans une relation de confiance mutuelle . [ ... ] Dans le contrat moral passé avec EXIT , il était évident qu’ ils seraient les premiers , avec les patients , à voir le film et à décider si je les avais respectés . J’ ai gardé l’ indépendance de mon regard et de mon point de vue , mais je voulais éviter les erreurs de forme » . « Je n' ai pas voulu faire un film sur la mort » , explique Fernand Melgar , dont la propre existence a été marquée par la fin tragique d' un de ses enfants . « Ce que j' ai voulu montrer touche plutôt à la question de la dignité humaine : j' ai tenté de comprendre , et donc de faire comprendre , jusqu' à quel point la vie était supportable . Je sais que la question de le suicide et de l' accompagnement de celui-ci pose d' énormes questions d' ordre éthique , religieux ou social , mais mon film n' est pas un reportage " objectif " qui expose les éléments d' un débat » . « J' aimerais que mon film fasse réfléchir à de les questions qu' on évacue le plus souvent dans la société actuelle » , déclare le réalisateur . « De même que les rites funéraires disparaissent , tout ce qui touche à la mort est escamoté ou esquivé , alors qu' elle fait partie de la vie . Et que dire de la mort volontaire ? Loin d' en faire l' apologie , je pose la question en l' inscrivant dans la vie » . Tournage Le tournage commence à le printempset se termine lejanvieravec la dernière séquence de le film , l' accompagnement de Micheline par le Sobel . La majorité de les scènes sont tournées en Suisse romande , à l' exception de le congrès mondial d' EXIT à Tokyo . Malgré un tournage étalé sur deux ans , le réalisateur n' a pas voulu accumuler les rushes . Il ne recense que deux séquences non utilisées – « Ce qui est assez rare pour un documentaire de captation . Les gens que tu rencontres n’ ont plus beaucoup de temps devant eux . Ce qu’ ils vivent est essentiel . Je me voyais mal me dire sur la table de montage : “Oh , il est pas très bon …” » . Comme pour son film précédent Remue-Ménage , Fernand Melgar choisit à nouveau le cinéma direct pour obtenir une proximité avec ses protagonistes qui fait oublier complètement la caméra . Accompagné d' une équipe technique réduite , ils se sont immergés dans l' univers de les accompagnateurs d' EXIT tout en gardant une distance et en évitant de filmer certaines situations extrêmement dramatiques à lesquelles ils sont confrontés – « Je redoutais toujours de tomber dans le voyeurisme , le pathos . Je ne voulais pas qu’ on soit submergé par l’ émotion , qu’ on oublie l’ essentiel : affronter de face notre propre fin . Je montre une série de cas pour inciter le spectateur à réfléchir . À se dire : cette personne à l’ écran , c’ est mon père , mon frère ou moi-même … » . Durant tout le tournage , Fernand Melgar s’ est promis de ne pas filmer le dernier geste , celui où la personne boit la potion . Mais Micheline , la protagoniste atteinte de sclérose en plaques qui ouvre le film et qui demande qu' on l' aide à mettre fin à ses douleurs , lui a dit – « Vous pouvez être là durant mes derniers moments » . La pièce où se déroule l' assistance à le suicide étant petite , le réalisateur reste dans la cuisine , relié à l' ingénieur de le son par un récepteur HF qui lui permet d' écouter la scène – « Moi qui suis assez peu pratiquant , ni même croyant , à un moment , j’ ai allumé une bougie et je me suis mis à prier [ ... ] Je me suis mis à penser très fort à Micheline . Je n’ ai pas eu de révélation mystique , mais je me suis senti dans une humanité . J’ ai vécu un moment de très grande émotion , et de sérénité aussi . J’ avais les larmes à les yeux et , j’ étais très proche de les personnes que j’ ai perdues . En revoyant les images de le Sobel , je me suis dit que j’ étais dans le même état que lui , quand il dit : “ Que la lumière vous guide et vous conduise vers la paix …” J’ étais dans le spirituel comme je l’ ai rarement été . Un moment d’ humanisme où l’ on peut croire à quelque chose qui nous dépasse » . Sortie La première mondiale a lieu à le festival Visions de le réel leavrilà Nyon . Le film sort à le cinéma leseptembreen Suisse . Il est bien accueilli par le public et de les débats accompagnent les projections . Il est également programmé en octobreau à New York . Exit , le droit de mourir est diffusé sur la RTS Un en primetime dans " Doc évènement " lenovembreà30 . Il est suivi d' un débat sur Infrarouge . Le film a été suivi par000 spectateurs , soit une part de marché de % . Le débat qui a suivi a retenu l' attention de000 spectateurs pour % de parts de marché . Le film a obtenu5 de note de satisfaction , le débat9 / 5 . La diffusion sur Arte a lieu leavrilà20 dans « La vie en face » . Accueil Critique positive Jean Roy , critique à L' Humanité , écrit \ :\ . Pour Serge Molla de Ciné-feuilles –\ . Critique négative Denis Muller , théologien et éthicien , et Marco Vanotti , médecin psychiatre à l' Université de Lausanne , réagissent dans Le Temps à « La grande imposture d' EXIT » . Selon leur propre opinion , le succès d' EXIT est le signe inquiétant d' une grande indigence de pensée , sur le plan médical , éthique et religieux . \ . Distinctions Récompenses : Mention d' honneur , Eurodok , Oslo ; : Meilleur documentaire suisse à le Prix de le Cinéma Suisse ; : Meilleure coproduction européenne Golden Link Award ; : Inspiration Award – Honorable Mention à le Full Frame Fest ; : Prix Pathé de la Critique ; : Mention de le jury à le FIFF , Namur . Nominations et sélections : Compétition officielle , FIPA , Biarritz ; : Sélection " Body and Soul " , Docpoint's festival , Helsinki ; : Compétition internationale , Rencontres Internationales de le Documentaire de Montréal ; : Compétition internationale , Festival de le film francophone de Namur ; : Compétition internationale , , New York ; : Appellation Suisse , Locarno Film Festival ; : Compétition internationale , Doclisboa , Lisbonne ; : Compétition meilleur documentaire , Festival international de le film de Vancouver ; : Compétition internationale , DocuDays Beirut Intl Documentary Festival ; : Compétition internationale , Silverdocs Festival ; : Compétition internationale , DOK.fest , München ; : Compétition internationale Festival international de le film de les droits de l' homme de Paris ; : Compétition internationale , Visions de le Réel , Nyon . Analyse " Regarder la mort en face " , Antoine Duplan et Sabine Pirolt , L' Hebdo n° septembre( disponible en ligne ) ; " Exit ou la fuite de le point de vue " , Marthe Porret , Décadrages n° 7 , printemps( disponible en ligne ) . Notes et références Voir aussi Articles connexes Aide à le suicide Euthanasie Fin de vie Cinéma direct Liens externes Voir Exit , le droit de mourir en libre-accès ; Journal télévisé RTS Un , vidéo , min,septembre Débat sur Infrarouge après la diffusion de le film sur RTS Un , vidéo ,min , novembre \ . EXIT Suisse romande EXIT Suisse alémanique Cinéportrait de Fernand Melgar , Swissfilms , Cinéma Suisse , Fernand Melgar , Pierre-Yves Borgeaud , SSR SRG , vidéo , min , Film suisse sorti en Film documentaire suisse Film tourné dans le canton de Vaud Film tourné à Genève Film tourné à Neuchâtel Film tourné dans le canton de le Valais Film documentaire sur le suicide