Abbaye d'Elten
L’abbaye d’Elten (aujourd'hui à Emmerich) a été fondée vers 967 et dissoute entre 1803 et 1811. Ce couvent de Rhénanie bénéficiait de l'immédiateté impériale.

Fondation 
Entre la fin du  et le début du , un château fort des comtes de Hamaland se dressait au sommet de l’Eltenberg, colline qui surplombe de  la plaine du Rhin. D'après les fouilles menées dans les années 1960, cette forteresse aurait été édifiée après les invasions normandes. Les sources font mention d'une visite de l'empereur Othon  en 944.

C'est sans doute en 967 que le comte Wichmann d'Hamaland a fondé un couvent, car l’empereur Othon  fit donation en 968 à l'abbaye d'Elten d'un fief d'Empire, très certainement celui que le comte Wichmann avait en tenure. En outre, l'empereur confirma en 970 la propriété des fiefs héréditaires que l'abbaye avait reçus du comte Wichmann.

En 970, le comte Wichmann remit l'abbaye à l'autorité du pape. Sa fille, Liutgarde, fut la première abbesse. Le couvent était consacré à Saint Vit. Othon II plaça dès 973 l'abbaye sous protection impériale, de sorte que les sœurs obtinrent le droit d'élire leurs abbesses, et bénéficièrent de l'immunité. Il revenait toutefois à l'évêque d'Utrecht d'approuver l'élection de l'abbesse.

Mais il advint que la sœur de la première abbesse, Adèle d'Hamaland, contestât la légalité de la donation : elle exigea le partage des terres de son père. Il s'ensuivit une faide au cours de laquelle le mari de la plaignante, le comte Baldéric de Drenthe mit à sac l'abbaye à deux reprises. À la mort de l'abbesse Liutgarde, Adèle et le comte durent comparaître à devant le lit de justice impérial ; le conflit ne s'éteignit toutefois qu'à la mort d'Adèle, vers 1017. Lors du procès en succession de 996, l’empereur Othon III décida de placer le couvent sous sa protection personnelle, lui attribuant ainsi un rang protocolaire équivalant à celui des abbayes royales d’Essen, de Quedlinbourg et de Gandersheim ; il prorogea les donations de Wichmann en autorisant l'abbaye à prélever la dîme pour Saint-Pierre. Il confirma les donations des deux premiers empereurs ottoniens, enfin l'immunité et le droit des moniales à élire l'abbesse, sous réserve d'approbation de l'évêque d'Utrecht.

Au cours du Moyen Âge 

La congrégation perdit temporairement le bénéfice de l'immédiateté impériale sous le règne d'Henri IV, qui fut attribué en 1083 à l'archevêque de Hambourg-Brême. Mais en 1129 au plus tard, l'abbaye redevenait impériale, comme en témoigne un diplôme de Lothaire III.

À partir du , les abbesses eurent le statut de princesses d'empire. Elles étaient couronnées par le roi lui-même ou l'un de ses émissaires, mais cela n'est attesté qu'à partir de 1403. L'abbesse Elsa (1390) fut la première à recevir cette dignité.

La toute première chapelle, édifiée vers 1100, était une grande basilique romane, longue de  et coiffée d’une coupole octogonale. La chapelle fut consacrée en 1129 par l'évêque Sigward de Minden en présence de l'empereur Lothaire. À cette occasion , l'empereur promulgua le prélèvement annuel de deux livres sur les rentes de l'octroi de Duisbourg comme rente de la congrégation.

Possessions et territoire 
En 1789, le territoire environnant, propriété de la congrégation, s'étendait sur  : au-delà du couvent, il englobait les bourgs de Hochelten et de Niederelten et les villages voisins

Au-delà, la congrégation disposait de droits contestés sur des terres se trouvant pour partie dans les actuels Pays-Bas, et pour partie dans le duché de Clèves : un chapelet de fiefs compris entre Arnhem et Xanten. Ces possessions furent confirmées au  par un privilège (1129) de l'empereur Lothaire.

La prévôté 
L’abbesse avait le pouvoir de nommer elle-même le prévôt, comme l'atteste un diplôme du . Au , la prévôté était traditionnellement attribuée aux ducs de Gueldre. Après la chute de la Gueldre en 1473, cet office revint naturellement à Charles le Téméraire, lequel l'attribua immédiatement aux ducs de Clèves. Puis les électeurs de Brandebourg, nouveaux princes de Clèves, reprirent la fonction à partir de 1614. Avec la construction du Brandebourg-Prusse, les princes de Hohenzollern s'efforcèrent de plus en plus de limiter les prérogatives des abbesses : ainsi, ils firent annoncer lors de la foire Saint-Vit de 1683 que la juridiction civile serait désormais exercée en pleine souveraineté par le Brandebourg. Les princes de Prusse cherchaient en outre à contrôler l'élection des abbesses, sans succès pourtant jusqu'en 1678. Le droit de chasse fut retiré au .

Toutefois, tandis qu'elles perdaient leur souveraineté sur les terres au profit du Brandebourg-Prusse, les moniales purent compter jusqu'en 1803 sur leur statut juridique impérial et leurs rentes sur les octrois, à l'exception du péage de la foire Saint-Vit, accordé dès 1433 au prévôt.

Évolution du couvent après la Réforme 

On dispose de peu de témoignages sur la congrégation avant la réforme : seule une liste de l'an 1380 fournit les noms de douze chanoinesses et de leurs douze assistantes. Toutefois, les nécrologies des  et  ont permis de recenser 60 familles parmi les fidèles de l'abbaye, mais sa portée est controversée. À partir du , les chanoinesses ne se recrutaient sans doute plus que dans le haut-clergé.

La chapelle et les édifices conventuels furent détruits en 1585 au cours de la Furie iconoclaste. Pour les soixante années qui suivirent, les moniales durent trouver refuge dans une maison de l'Ordre, à Emmerich. Quant à la chapelle, elle ne fut restaurée qu'en partie, avant d'être reconstruite en 1670. La dissolution de l'évêché d'Utrecht, consécutive aux progrès de la Réforme, assura en 1669 une exemption totale à l'abbaye, qui ne dépendait plus d'aucun cercle électoral. Les abbesses n'étaient pas même membres du Consistoire rhénan.

Au , il n'y avait plus que six prébendes pour les chanoinesses, quatre étant désormais réservées à des chanoines. L'abbesse était assistée par une doyenne et une économe ; et si, dans les premiers temps, les rentes d'une prébende ne revenaient aux moniales que dans la mesure où elles avaient rejoint physiquement l'abbaye, ce n'était plus guère le cas à partir du . Parfois, les moniales étaient admises encore enfant et étaient éduquées au sein du couvent.

La dissolution 
Le recès d'Empire (1803) attribua les abbayes sécularisées d’Essen et d’Elten, ainsi que l’abbaye de Werden à la Prusse, qui dut à son tour les remettre en 1806 au Grand-duché de Berg. La congrégation elle-même sera dissoute en 1811.

La chapelle fut pratiquement rasée à la fin de la Seconde guerre mondiale. Elle a été reconstruite selon les canons romans, aux dimensions de l'édifice de 1670. Seuls quelques corps de logis conventuels voisins de la chapelle ont pu être préservés. La résidence des abbesses et le collège Saint-Stanislas abritent désormais une retraite jésuite.

Le trésor de l'abbaye 
Un témoignage du rayonnement du couvent est son trésor, qui consistait en objets liturgiques et reliques. Une part considérable de ces objets a disparu au cours des guerres napoléoniennes avant d'être restitués à la chapelle ; mais l'objet le plus précieux est à présent détenu par des particuliers : c'est un reliquaire de plus de  de hauteur, orné d'émaux et d'ivoire, représentant l'ancienne basilique et sa coupole. Il est exposé au Victoria and Albert Museum à Londres. Deux ostensoirs gothiques (vers 1400) ont également été perdus au cours des déménagements de la seconde guerre mondiale. Le trésor de l'abbaye est aujourd'hui exposé au public avec celui de l'ancienne congrégation Emmeric-Martin, dans l'église Saint-Martin.

Les abbesses 
 968–973: Liutgard 
 993–997: Liutgard II (incertain, peut-être la même personne que Liutgard )
 : Richardis
 –1056: Riklindis
 : Ermengarde 
 : Giltrude
 –1229: Ermengarde II
 : Adélaïde 
 : Guda
 1241–1244 Adélaïde de Lippe
 1273–1280: Godela
 1301–1328: Mabilia de Batenburg
 1336 Ermengarde von dem Berge
 1340–1365: Ermengarde III de Berg
 1365–1402: Élisabeth  von Holtzate
 –: Lucie de Kerpen

  – : Agnès de Bronckorst
  – : Élisabeth II, comtesse de Dhaun-Kyrburg (née vers 1450), sans doute la fille benjamine du comte Jean IV von Dhaun (1410-1476)
 1513–1544: Veronica von Reichenstein
 – 23. : comtesse Madeleine zu Wied-Runkel et Isenburg
 7. August 1572– : comtesse Marguerite zu Manderscheid-Blankenheim
 1603–1645: Agnès-Elizabeth, comtesse de Limbourg-Bronkhorst-Stirum (1563–1645)
 1645–1674: comtesse Maria-Sophie de Salm-Reifferscheid, déjà abbesse de Vreden.
  – : comtesse Marie-Françoise  de Manderscheid-Blankenheim, et abbesse de Vreden.
 1708 – : comtesse Anna-Juliana de Manderscheid-Blankenheim, coadjutrice depuis 1701, et princesse-abbesse de Thorn depuis 1706.
  – : comtesse Marie-Eugénie de Manderscheid-Blankenheim  (sœur de la précédente)
  − : comtesse Marie-Éléonore Ernestine de Manderscheid-Blankenheim (sœur de la précédente)
 1740–1784: comtesse Marie-Françoise II de Manderscheid(-Blankenheim et de Gerolstein) (1699-1784)
 1784–1789: Walburge Marie, chambellan de Waldburg-Zeil-Wurzach († )
 1790–1796: comtesse Joséphine-Marie zu Salm-Reifferscheid-Bedburg (1731–1796)
 1796–1805: comtesse Maximilienne Françoise von Salm-Reifferscheid (1765-1805) 
 Dez. 1805: princesse Louise-Wilhelmine Frédérique de Radziwill (1797-1809), fille de Louise de Prusse (1770-1836) et du prince Anton Radziwiłł; elle ne put prendre ses fonctions compte tenu que la Prusse venait de céder le duché de Clèves à la France.
 1806–1811: Laetitia Joséphine Murat (1802–1859), fille de Joachim Murat et de Caroline Bonaparte, avec lesquels elle partit en 1808 à Naples. La charge d'abbesse n'était déjà plus qu'un titre de pension de l'Empire français.

Bibliographie 
 Anton Fahne, Das fürstliche Stift Elten. Aus authentischen Quellen, Bonn, Bruxelles, Cologne (1850) 
 Günther Binding, Walter Janssen, Friedrich K. Jungklaass: Burg und Stift Elten am Niederrhein: archäologische Untersuchungen der Jahre 1964/65 (Rheinische Ausgrabungen, vol. 8). Rheinland-Verlag, Düsseldorf 1970. ISSN 0557-7853
 Handbuch des historischen Stätten in Deutschland. Vol. 3 Nordrhein-Westfalen. Stuttgart (1970)  et suiv.
 Manuel Hagemann, Emmerich-Elten - Stift Hochelten. In: Nordrheinisches Klosterbuch, vol. 2. Verlag Franz Schmitt, Siegburg 2012, , 
 Nathalie Kruppa, Elten. In: Höfe und Residenzen im spätmittelalterlichen Reich. Ein dynastisch-topographisches Handbuch (Akademie der Wissenschaften Göttingen, Residenzenforschung, vol. 15.I). Jan Thorbecke Verlag, Ostfildern 2003,  Onlinefassung (PDF; 70 kB)

Liens externes 

 Article sur rheinische-geschichte.lvr.de
 Online-Findbuch zum Bestand "Elten, Stift" im Landesarchiv NRW, Abteilung Rheinland

Notes et références 

Abbaye fondée au Xe siècle
Abbaye en Rhénanie-du-Nord-Westphalie
Abbaye bénédictine en Allemagne
Couvent partiellement détruit
Principauté épiscopale du Saint-Empire romain germanique
Abbaye d'Elten
L’ abbaye d’ Elten ( aujourd'hui à Emmerich ) a été fondée verset dissoute entreet Ce couvent de Rhénanie bénéficiait de l' immédiateté impériale . Fondation Entre la fin de le et le début de le , un château fort de les comtes de Hamaland se dressait à le sommet de l’ Eltenberg , colline qui surplombe de la plaine de le Rhin . D' après les fouilles menées dans les années cette forteresse aurait été édifiée après les invasions normandes . Les sources font mention d' une visite de l' empereur Othon en C' est sans doute enque le comte Wichmann d' Hamaland a fondé un couvent , car l’ empereur Othon fit donation enà l' abbaye d' Elten d' un fief d' Empire , très certainement celui que le comte Wichmann avait en tenure . En outre , l' empereur confirma enla propriété de les fiefs héréditaires que l' abbaye avait reçus de le comte Wichmann . En le comte Wichmann remit l' abbaye à l' autorité de le pape . Sa fille , Liutgarde , fut la première abbesse . Le couvent était consacré à Saint Vit . Othon II plaça dèsl' abbaye sous protection impériale , de sorte que les sœurs obtinrent le droit d' élire leurs abbesses , et bénéficièrent de l' immunité . Il revenait toutefois à l' évêque d' Utrecht d' approuver l' élection de l' abbesse . Mais il advint que la sœur de la première abbesse , Adèle d' Hamaland , contestât la légalité de la donation \ : elle exigea le partage de les terres de son père . Il s' ensuivit une faide à le cours de laquelle le mari de la plaignante , le comte Baldéric de Drenthe mit à sac l' abbaye à deux reprises . À la mort de l' abbesse Liutgarde , Adèle et le comte durent comparaître à devant le lit de justice impérial ; le conflit ne s' éteignit toutefois qu' à la mort d' Adèle , vers Lors de le procès en succession de l’ empereur Othon III décida de placer le couvent sous sa protection personnelle , lui attribuant ainsi un rang protocolaire équivalant à celui de les abbayes royales d’ Essen , de Quedlinbourg et de Gandersheim ; il prorogea les donations de Wichmann en autorisant l' abbaye à prélever la dîme pour Saint-Pierre . Il confirma les donations de les deux premiers empereurs ottoniens , enfin l' immunité et le droit de les moniales à élire l' abbesse , sous réserve d' approbation de l' évêque d' Utrecht . À le cours de le Moyen Âge La congrégation perdit temporairement le bénéfice de l' immédiateté impériale sous le règne d' Henri IV , qui fut attribué enà l' archevêque de Hambourg-Brême . Mais enau plus tard , l' abbaye redevenait impériale , comme en témoigne un diplôme de Lothaire III . À partir de le , les abbesses eurent le statut de princesses d' empire . Elles étaient couronnées par le roi lui-même ou l' un de ses émissaires , mais cela n' est attesté qu' à partir de L' abbesse Elsafut la première à recevir cette dignité . La toute première chapelle , édifiée vers était une grande basilique romane , longue de et coiffée d’ une coupole octogonale . La chapelle fut consacrée enpar l' évêque Sigward de Minden en présence de l' empereur Lothaire . À cette occasion , l' empereur promulgua le prélèvement annuel de deux livres sur les rentes de l' octroi de Duisbourg comme rente de la congrégation . Possessions et territoire En le territoire environnant , propriété de la congrégation , s' étendait sur \ : au-delà de le couvent , il englobait les bourgs de Hochelten et de Niederelten et les villages voisins Au-delà , la congrégation disposait de droits contestés sur de les terres se trouvant pour partie dans les actuels Pays-Bas , et pour partie dans le duché de Clèves \ : un chapelet de fiefs compris entre Arnhem et Xanten . Ces possessions furent confirmées à le par un privilègede l' empereur Lothaire . La prévôté L’ abbesse avait le pouvoir de nommer elle-même le prévôt , comme l' atteste un diplôme de le \ . À le , la prévôté était traditionnellement attribuée à les ducs de Gueldre . Après la chute de la Gueldre en cet office revint naturellement à Charles le Téméraire , lequel l' attribua immédiatement à les ducs de Clèves . Puis les électeurs de Brandebourg , nouveaux princes de Clèves , reprirent la fonction à partir de Avec la construction de le Brandebourg-Prusse , les princes de Hohenzollern s' efforcèrent de plus en plus de limiter les prérogatives de les abbesses \ : ainsi , ils firent annoncer lors de la foire Saint-Vit deque la juridiction civile serait désormais exercée en pleine souveraineté par le Brandebourg . Les princes de Prusse cherchaient en outre à contrôler l' élection de les abbesses , sans succès pourtant jusqu' en Le droit de chasse fut retiré à le \ . Toutefois , tandis qu' elles perdaient leur souveraineté sur les terres à le profit de le Brandebourg-Prusse , les moniales purent compter jusqu' ensur leur statut juridique impérial et leurs rentes sur les octrois , à l' exception de le péage de la foire Saint-Vit , accordé dèsau prévôt . Évolution de le couvent après la Réforme On dispose de peu de témoignages sur la congrégation avant la réforme \ : seule une liste de l' anfournit les noms de douze chanoinesses et de leurs douze assistantes . Toutefois , les nécrologies de les et ont permis de recenserfamilles parmi les fidèles de l' abbaye , mais sa portée est controversée . À partir de le , les chanoinesses ne se recrutaient sans doute plus que dans le haut-clergé . La chapelle et les édifices conventuels furent détruits enau cours de la Furie iconoclaste . Pour les soixante années qui suivirent , les moniales durent trouver refuge dans une maison de l' Ordre , à Emmerich . Quant à la chapelle , elle ne fut restaurée qu' en partie , avant d' être reconstruite en La dissolution de l' évêché d' Utrecht , consécutive à les progrès de la Réforme , assura enune exemption totale à l' abbaye , qui ne dépendait plus d' aucun cercle électoral . Les abbesses n' étaient pas même membres de le Consistoire rhénan . À le , il n' y avait plus que six prébendes pour les chanoinesses , quatre étant désormais réservées à de les chanoines . L' abbesse était assistée par une doyenne et une économe ; et si , dans les premiers temps , les rentes d' une prébende ne revenaient à les moniales que dans la mesure où elles avaient rejoint physiquement l' abbaye , ce n' était plus guère le cas à partir de le \ . Parfois , les moniales étaient admises encore enfant et étaient éduquées à le sein de le couvent . La dissolution Le recès d' Empireattribua les abbayes sécularisées d’ Essen et d’ Elten , ainsi que l’ abbaye de Werden à la Prusse , qui dut à son tour les remettre enau Grand-duché de Berg . La congrégation elle-même sera dissoute en La chapelle fut pratiquement rasée à la fin de la Seconde guerre mondiale . Elle a été reconstruite selon les canons romans , à les dimensions de l' édifice de Seuls quelques corps de logis conventuels voisins de la chapelle ont pu être préservés . La résidence de les abbesses et le collège Saint-Stanislas abritent désormais une retraite jésuite . Le trésor de l' abbaye Un témoignage de le rayonnement de le couvent est son trésor , qui consistait en objets liturgiques et reliques . Une part considérable de ces objets a disparu à le cours de les guerres napoléoniennes avant d' être restitués à la chapelle ; mais l' objet le plus précieux est à présent détenu par de les particuliers \ : c' est un reliquaire de plus de de hauteur , orné d' émaux et d' ivoire , représentant l' ancienne basilique et sa coupole . Il est exposé à le Victoria and Albert Museum à Londres . Deux ostensoirs gothiques ( versont également été perdus à le cours de les déménagements de la seconde guerre mondiale . Le trésor de l' abbaye est aujourd'hui exposé à le public avec celui de l' ancienne congrégation Emmeric-Martin , dans l' église Saint-Martin . Les abbesses 973 : Liutgard 997 : Liutgard II ( incertain , peut-être la même personne que Liutgard ) \ : Richardis –1056 : Riklindis \ : Ermengarde \ : Giltrude –1229 : Ermengarde II \ : Adélaïde \ : Guda 1244 Adélaïde de Lippe 1280 : Godela 1328 : Mabilia de Batenburg Ermengarde von dem Berge 1365 : Ermengarde III de Berg 1402 : Élisabeth von Holtzate –: Lucie de Kerpen – \ : Agnès de Bronckorst – \ : Élisabeth II , comtesse de Dhaun-Kyrburg ( née vers sans doute la fille benjamine de le comte Jean IV von Dhaun 1544 : Veronica von Reichenstein – \ : comtesse Madeleine zu Wied-Runkel et Isenburg August \ : comtesse Marguerite zu Manderscheid-Blankenheim 1645 : Agnès-Elizabeth , comtesse de Limbourg-Bronkhorst-Stirum1645 ) 1674 : comtesse Maria-Sophie de Salm-Reifferscheid , déjà abbesse de Vreden . – \ : comtesse Marie-Françoise de Manderscheid-Blankenheim , et abbesse de Vreden . – \ : comtesse Anna-Juliana de Manderscheid-Blankenheim , coadjutrice depuis et princesse-abbesse de Thorn depuis – \: comtesse Marie-Eugénie de Manderscheid-Blankenheim ( sœur de la précédente ) − \: comtesse Marie-Éléonore Ernestine de Manderscheid-Blankenheim ( sœur de la précédente ) 1784 : comtesse Marie-Françoise II de Manderscheid (-Blankenheim et de Gerolstein ) 1789 : Walburge Marie , chambellan de Waldburg-Zeil-Wurzach ( † ) 1796 : comtesse Joséphine-Marie zu Salm-Reifferscheid-Bedburg1796 ) 1805 : comtesse Maximilienne Françoise von Salm-Reifferscheid Dez . princesse Louise-Wilhelmine Frédérique de Radziwill fille de Louise de Prusseet de le prince Anton Radziwiłł ; elle ne put prendre ses fonctions compte tenu que la Prusse venait de céder le duché de Clèves à la France . 1811 : Laetitia Joséphine Murat1859 ) , fille de Joachim Murat et de Caroline Bonaparte , avec lesquels elle partit enà Naples . La charge d' abbesse n' était déjà plus qu' un titre de pension de l' Empire français . Bibliographie Anton Fahne , Das fürstliche Stift Elten . Aus authentischen Quellen , Bonn , Bruxelles , Cologne Günther Binding , Walter Janssen , Friedrich K. Jungklaass : Burg und Stift Elten am Niederrhein : archäologische Untersuchungen der Jahre65 ( Rheinische Ausgrabungen , vol. Rheinland-Verlag , Düsseldorf ISSN Handbuch de les historischen Stätten in Deutschland . Vol.Nordrhein -Westfalen . Stuttgart et suiv . Manuel Hagemann , Emmerich-Elten - Stift Hochelten . In : Nordrheinisches Klosterbuch , vol . Verlag Franz Schmitt , Siegburg , Nathalie Kruppa , Elten . In : Höfe und Residenzen im spätmittelalterlichen Reich . Ein dynastisch-topographisches Handbuch ( Akademie der Wissenschaften Göttingen , Residenzenforschung , vol.I ) . Jan Thorbecke Verlag , Ostfildern Onlinefassung ( PDF ;kB ) Liens externes Article sur rheinische-geschichte.lvr.de Online-Findbuch zum Bestand " Elten , Stift " im Landesarchiv NRW , Abteilung Rheinland Notes et références Abbaye fondée à le Xe siècle Abbaye en Rhénanie-du-Nord-Westphalie Abbaye bénédictine en Allemagne Couvent partiellement détruit Principauté épiscopale de le Saint-Empire romain germanique Abbaye d' Elten