Chapitre général cistercien
Le chapitre général cistercien est l'instance suprême de gouvernement de l'ordre cistercien et de ses branches dérivées. Institué durant les premières années de la grande expansion cistercienne, en 1119, il se perpétue jusqu'à la Révolution française. Après 1815, les différentes branches cisterciennes adoptent chacune un principe de chapitre général qui fonctionne encore au début du .

Histoire

Jusqu'à la Révolution française 
Le chapitre général de l'ordre cistercien originel est institué par la  (« Charte de Charité ») rédigée par Étienne Harding en 1119. Il est annuel, se tient à Cîteaux sous la direction de son abbé, et tous les abbés ont obligation formelle d'y participer. Un abbé absent sans de très bonnes raisons peut être automatiquement déposé. Jusque vers 1200, c'est plutôt un organe d'information et de communication. Mais, à partir du début du , il acquiert un pouvoir décisionnaire y compris sur des prérogatives relevant alors de l'abbé, comme la décision pour une abbaye de fonder une abbaye-fille.

Durant le chapitre général, un ordre de préséance assez rigoureux encadrait notamment les ordres de passage et les prises de parole.

Les recherches historiques depuis 1968 (notamment de Jean-Baptiste van Damme et de Bernard Lucet) montrent qu'avec la très rapide multiplication des fondations au cours du , les abbayes primaires avaient tendance à rassembler dans leur filiation des soutiens afin de s'opposer avec plus de poids aux directives venant de l'abbé de Cîteaux.

Dans la pratique, la salle capitulaire de Cîteaux avait une capacité lui permettant d'accueillir environ trois cent moines. Or, en 1250, l'abbaye compte simultanément 647 abbayes masculines, sans compter les monastères féminins, dont les abbesses ont eu durant un certain temps chapitre commun avec les hommes.

Depuis la Révolution 
Le pouvoir ecclésiastique de gouvernement de l’Ordre dépend du chapitre général à qui il incombe de définir le droit des moines et des moniales et de veiller à son application. Tous les abbés et toutes les abbesses se réunissent à date fixe pour veiller à l’observance et au maintien de la sainte règle, au maintien de son patrimoine, à la conservation et l’accroissement de l’Ordre. Réunis en chapitre général, l’abbé général, les supérieurs et les supérieures des monastères autonomes, les conseillers et les conseillères de l’abbé général constituent son autorité suprême. Ils ont obligation d’y participer avec droit de vote. Le chapitre peut y inviter d’autres membres de l’Ordre et leur donner droit de vote.

Il revient au chapitre général :
d’approuver ou de supprimer les fondations de monastères, d’incorporer ou de supprimer des monastères de moines, d’incorporer des monastères de moniales, de demander au Saint-Siège leur suppression, 
d’élire l’abbé général et d’accepter sa démission, 
d’élire les officier(e)s de l’Ordre et de veiller à l’exercice de leurs charges, d’accepter leur démission ou, le cas échéant, de les déposer, 
d’accepter aussi la démission des abbés et des abbesses ou de déposer les abbés.

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Bibliographie 

Ordre cistercien
Ordre cistercien de la Stricte Observance
Le chapitre général cistercien est l' instance suprême de gouvernement de l' ordre cistercien et de ses branches dérivées . Institué durant les premières années de la grande expansion cistercienne , en il se perpétue jusqu' à la Révolution française . Après les différentes branches cisterciennes adoptent chacune un principe de chapitre général qui fonctionne encore à le début de le \ . Histoire Jusqu' à la Révolution française Le chapitre général de l' ordre cistercien originel est institué par la ( « Charte de Charité » ) rédigée par Étienne Harding en Il est annuel , se tient à Cîteaux sous la direction de son abbé , et tous les abbés ont obligation formelle d' y participer . Un abbé absent sans de très bonnes raisons peut être automatiquement déposé . Jusque vers c' est plutôt un organe d' information et de communication . Mais , à partir de le début de le , il acquiert un pouvoir décisionnaire y compris sur de les prérogatives relevant alors de l' abbé , comme la décision pour une abbaye de fonder une abbaye-fille . Durant le chapitre général , un ordre de préséance assez rigoureux encadrait notamment les ordres de passage et les prises de parole . Les recherches historiques depuis( notamment de Jean-Baptiste van Damme et de Bernard Lucet ) montrent qu' avec la très rapide multiplication de les fondations à le cours de le , les abbayes primaires avaient tendance à rassembler dans leur filiation de les soutiens afin de s' opposer avec plus de poids à les directives venant de l' abbé de Cîteaux . Dans la pratique , la salle capitulaire de Cîteaux avait une capacité lui permettant d' accueillir environ trois cent moines . Or , en l' abbaye compte simultanémentabbayes masculines , sans compter les monastères féminins , dont les abbesses ont eu durant un certain temps chapitre commun avec les hommes . Depuis la Révolution Le pouvoir ecclésiastique de gouvernement de l’ Ordre dépend de le chapitre général à qui il incombe de définir le droit de les moines et de les moniales et de veiller à son application . Tous les abbés et toutes les abbesses se réunissent à date fixe pour veiller à l’ observance et à le maintien de la sainte règle , à le maintien de son patrimoine , à la conservation et l’ accroissement de l’ Ordre . Réunis en chapitre général , l’ abbé général , les supérieurs et les supérieures de les monastères autonomes , les conseillers et les conseillères de l’ abbé général constituent son autorité suprême . Ils ont obligation d’ y participer avec droit de vote . Le chapitre peut y inviter d’ autres membres de l’ Ordre et leur donner droit de vote . Il revient à le chapitre général \ : d’ approuver ou de supprimer les fondations de monastères , d’ incorporer ou de supprimer de les monastères de moines , d’ incorporer de les monastères de moniales , de demander à le Saint-Siège leur suppression , d’ élire l’ abbé général et d’ accepter sa démission , d’ élire les officier ( e)s de l’ Ordre et de veiller à l’ exercice de leurs charges , d’ accepter leur démission ou , le cas échéant , de les déposer , d’ accepter aussi la démission de les abbés et de les abbesses ou de déposer les abbés . Notes et références Notes Références Voir aussi Bibliographie Ordre cistercien Ordre cistercien de la Stricte Observance