Inscriptions d'Ashoka (grottes de Barabar)
Les inscriptions d'Ashoka des grottes de Barabar font partie des Edits mineurs d'Ashoka, et furent gravées lors de la  année du règne d'Ashoka, soit environ 260 av. J-C, pour la consécration de plusieurs grottes pour la secte des Ajivikas, une secte d'ascétiques, qui florissait au même moment que le Bouddhisme et le Jaïnisme.

Localisations et chronologie des inscriptions 
Les inscriptions d'Ashoka dans les grottes de Barabar font partie des "Edits mineurs d'Ashoka", et apparaissent dans les trois grottes nommées Sudama, Visvakarma et Karna Chopar. Lomas Rishi, quant à elle, n'a pas d'inscription d'Ashoka (seulement une inscription d'Anantavarman au-dessus de l'entrée, des ), peut-être du fait qu'elle n'a jamais été terminée en raison de problèmes structurels de glissement de roche.

Chronologie
Ces édits mineurs rupestres ont été rédigés lors de la  année du règne d'Ashoka, comme il le mentionne lui-même dans ses inscriptions. Ces inscriptions font suite à la toute première inscription d'Ashoka, rédigée en l'année 10 de son règne, et deux ans seulement après la fin de sa conquête du Kalinga, l'inscription bilingue de Kandahar établie à , Kandahar, au centre de l'Afghanistan. Cette première inscription fut rédigée en Grec classique et en Araméen exclusivement.

Outre le fait que les inscriptions indiquent qu'elles ont été réalisées la douzième année du règne d'Ashoka (soit 250 av.J-C), on considère généralement que la construction des grottes de Barabar elles-mêmes date aussi de son règne. Reste le problème de la qualité des inscriptions, qui sont très maladroites et désordonnées, et très destructrices du poli des parois (on aurait pu inscrire d'abord les inscriptions, puis polir par-dessus pour avoir un beau rendu), très en contraste avec la finition remarquable des murs (polissage à effet miroir). Cet effet de polissage du granit ou du grès est néanmoins considéré comme caractéristique de l'époque Maurya, et est typiquement surnommé "Poli Maurya" ("Mauryan polish"), et se retrouve sur les fameux piliers d'Ashoka, dont les inscriptions sont aussi souvent maladroites pour les premières années du règne (Édit du schisme par exemple).

Texte des inscriptions 

Les inscriptions restent très lisibles, mises à part certaines portions mentionnant en particulier les Ajivikas que l'on a cherché à effacer au burin à une époque indéfinie. Le fait que les lettres aient été profondément inscrites permet néanmoins de retrouver facilement leurs traces malgré le burinage. Les inscriptions d'Ashoka apparaissent dans trois des quatre grottes de Barabar: grotte de Sudama, grotte de Visvakarma, grotte de Karna Chopar, à l'exception de la grotte de Lomas Rishi au portique pourtant décoré.

L'inscription de la grotte de Karna Chopar (inscription ) ne mentionne pas les Ajivikas, et semble plutôt référer à la pratique bouddhique de retraite (vassavasa)pendant la saison des pluies. De plus, la swastika inversée à la fin de l'inscription serait plutôt de caractère bouddhique. Il est donc possible que cette dernière cave était prévue pour des moines bouddhistes.

Son petit fils Dasaratha Maurya a quant à lui consacré chacune des trois grottes du groupe des Nagarjuni, faisant partie des grottes de Barabar, aux Ajivikas.

Problème de la qualité des inscriptions
Reste le problème de la qualité des inscriptions, qui sont très maladroites et désordonnées, et très destructrices du poli des parois (on aurait pu inscrire d'abord les inscriptions en une composition rigoureuse, puis polir par-dessus pour avoir un beau rendu). La médiocrité technique des inscriptions est très en contraste avec la finition remarquable des murs (polissage à effet miroir).

Cette dichotomie entre la qualité de la construction et la médiocrité technique des inscriptions provient peut-être du manque de maturité du script Brahmi à l'époque. Les inscriptions en Brahmi des grottes de Barabar sont parmi les plus anciennes connues avec une date certaine (seul l'Édit mineur sur rocher en Brahmi est plus vieux de un an, datant de la  année de son règne, alors que le tout premier des édits d'Ashoka, l'Inscription bilingue de Kandahar, datant encore un an plus tôt de la  année de son règne, est écrit en grec et en araméen seulement). Il est même probable que le Brahmi ait été inventé par Ashoka lui-même, à des fins de propagande impériale, sur le modèle des scripts de l'ouest comme l'araméen. On est donc probablement face à une pratique de l'écriture balbutiante, et un manque d'expérience de la gravure, qui justifierait le manque de rigueur des inscriptions.

Voir aussi 
 Inscription bilingue de Kandahar
 Inscription de Kinéas
 Asoka - the Buddhist Emperor of India by Vincent Arthur Smith
Chapter 4: The Rock Edicts (this version)

Références

Ouvrages

Liens externes 
 "A passage to India": un reportage photographique sur les grottes de Barabar

Site archéologique en Inde
Ashoka
Les inscriptions d' Ashoka de les grottes de Barabar font partie de les Edits mineurs d' Ashoka , et furent gravées lors de la année de le règne d' Ashoka , soit environav . J- C , pour la consécration de plusieurs grottes pour la secte de les Ajivikas , une secte d' ascétiques , qui florissait à le même moment que le Bouddhisme et le Jaïnisme . Localisations et chronologie de les inscriptions Les inscriptions d' Ashoka dans les grottes de Barabar font partie de les " Edits mineurs d' Ashoka " , et apparaissent dans les trois grottes nommées Sudama , Visvakarma et Karna Chopar . Lomas Rishi , quant à elle , n' a pas d' inscription d' Ashoka ( seulement une inscription d' Anantavarman au-dessus de l' entrée , de les ) , peut-être de le fait qu' elle n' a jamais été terminée en raison de problèmes structurels de glissement de roche . Chronologie Ces édits mineurs rupestres ont été rédigés lors de la année de le règne d' Ashoka , comme il le mentionne lui-même dans ses inscriptions . Ces inscriptions font suite à la toute première inscription d' Ashoka , rédigée en l' annéede son règne , et deux ans seulement après la fin de sa conquête de le Kalinga , l' inscription bilingue de Kandahar établie à , Kandahar , à le centre de l' Afghanistan . Cette première inscription fut rédigée en Grec classique et en Araméen exclusivement . Outre le fait que les inscriptions indiquent qu' elles ont été réalisées la douzième année de le règne d' Ashoka ( soitav.J-C ) , on considère généralement que la construction de les grottes de Barabar elles-mêmes date aussi de son règne . Reste le problème de la qualité de les inscriptions , qui sont très maladroites et désordonnées , et très destructrices de le poli de les parois ( on aurait pu inscrire d' abord les inscriptions , puis polir par-dessus pour avoir un beau rendu ) , très en contraste avec la finition remarquable de les murs ( polissage à effet miroir ) . Cet effet de polissage de le granit ou de le grès est néanmoins considéré comme caractéristique de l' époque Maurya , et est typiquement surnommé " Poli Maurya " ( " Mauryan polish " ) , et se retrouve sur les fameux piliers d' Ashoka , dont les inscriptions sont aussi souvent maladroites pour les premières années de le règne ( Édit de le schisme par exemple ) . Texte de les inscriptions Les inscriptions restent très lisibles , mises à part certaines portions mentionnant en particulier les Ajivikas que l' on a cherché à effacer à le burin à une époque indéfinie . Le fait que les lettres aient été profondément inscrites permet néanmoins de retrouver facilement leurs traces malgré le burinage . Les inscriptions d' Ashoka apparaissent dans trois de les quatre grottes de Barabar : grotte de Sudama , grotte de Visvakarma , grotte de Karna Chopar , à l' exception de la grotte de Lomas Rishi à le portique pourtant décoré . L' inscription de la grotte de Karna Chopar ( inscription ) ne mentionne pas les Ajivikas , et semble plutôt référer à la pratique bouddhique de retraite ( vassavasa) pendant la saison de les pluies . De plus , la swastika inversée à la fin de l' inscription serait plutôt de caractère bouddhique . Il est donc possible que cette dernière cave était prévue pour de les moines bouddhistes . Son petit fils Dasaratha Maurya a quant à lui consacré chacune de les trois grottes de le groupe de les Nagarjuni , faisant partie de les grottes de Barabar , à les Ajivikas . Problème de la qualité de les inscriptions Reste le problème de la qualité de les inscriptions , qui sont très maladroites et désordonnées , et très destructrices de le poli de les parois ( on aurait pu inscrire d' abord les inscriptions en une composition rigoureuse , puis polir par-dessus pour avoir un beau rendu ) . La médiocrité technique de les inscriptions est très en contraste avec la finition remarquable de les murs ( polissage à effet miroir ) . Cette dichotomie entre la qualité de la construction et la médiocrité technique de les inscriptions provient peut-être de le manque de maturité de le script Brahmi à l' époque . Les inscriptions en Brahmi de les grottes de Barabar sont parmi les plus anciennes connues avec une date certaine ( seul l' Édit mineur sur rocher en Brahmi est plus vieux de un an , datant de la année de son règne , alors que le tout premier de les édits d' Ashoka , l' Inscription bilingue de Kandahar , datant encore un an plus tôt de la année de son règne , est écrit en grec et en araméen seulement ) . Il est même probable que le Brahmi ait été inventé par Ashoka lui-même , à de les fins de propagande impériale , sur le modèle de les scripts de l' ouest comme l' araméen . On est donc probablement face à une pratique de l' écriture balbutiante , et un manque d' expérience de la gravure , qui justifierait le manque de rigueur de les inscriptions . Voir aussi Inscription bilingue de Kandahar Inscription de Kinéas Asoka - the Buddhist Emperor of India by Vincent Arthur Smith Chapter The Rock Edicts ( this version ) Références Ouvrages Liens externes " A passage to India " : un reportage photographique sur les grottes de Barabar Site archéologique en Inde Ashoka