Gorges de la Ribaute
Les gorges de la Ribaute (ou du Ribaouto) sont des gorges inhabitées en limite ouest du massif de l'Arize dans les Pyrénées, où coule la rivière Salat, un affluent de la Garonne, entre le lieu-dit Quercabanac et Lacourt. dans le département de l'Ariège, en Occitanie. Elles sont situées dans le parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises.

Toponymie 
Ribaute et Ribaouto signifient « rives hautes ».

Géographie

Histoire

Bandits de petit chemin 

La communication entre Saint-Girons et les vallées du haut-Salat et de l'Arac débouchant sur Massat a été pendant longtemps difficile. Avant l'ouverture du petit tunnel situé au confluent du Salat et de l'Arac existait un sentier passant au milieu de rochers et surplombant un précipice au-dessus du Salat.

Ce lieu appelé passage des Rispes Hautes était naturellement adapté aux agressions. Il était fréquent de s'y faire dépouiller de ses biens. De nombreux brigands se cachaient derrière les rochers afin d'agresser les voyageurs. Le défilé de la Ribaute avait à l'époque mauvaise réputation.

Pour aller en Haut-Salat, il était préférable de le quitter au plus vite pour passer par la vallée de la rivière d'Alos ou celle de Laspieng (sur la commune de Soueix-Rogalle) qui débouche au niveau des trois arches visibles entre Kercabanac et Lacourt. Avant la construction du passage de Kercabanac c'était le meilleur chemin pour rejoindre Sentenac et Rogalle. Pour Soulan ou Massat, on partait de la rive droite du Salat sur les pentes des gorges de la Ribaute, plus précisément sur les flancs du cap des Espinassières. Exposé au soleil et seul accès à Soulan jusqu'au dernier quart du , ce chemin existe encore jusqu'à Ardichen, hameau de Soulan, en passant par Araux (commune d'Erp). Araux détenait une importante mine de fer qui fut fermée en 1908 du fait des travaux de la ligne de chemin de fer. En revanche, le chemin se révélait dangereux en période de gel et de neige vu son étroitesse et l'importance de la pente surplombant le défilé. Il était très fréquenté car il traversait l'importante seigneurie de Soulan et Massat, bourg très peuplé, qui exportait du minerai de ses mines vers les forges de Lacourt et Saint-Girons.

Grands travaux pour un train vers l'Espagne jamais établi 
Pour enfin traverser facilement les Pyrénées centrales, le projet d’une ligne ferroviaire internationale de Saint-Girons à Lérida est déclaré d’utilité publique le , mais aucune avancée ne se produit durant 20 ans. Le député de l’Ariège et ministre des affaires étrangères Théophile Delcassé impose en 1904 une ligne par la vallée de l’Ariège avec le percement du tunnel ferroviaire du Puymorens.

Le projet transpyrénéen central par un tunnel à Salau n’est certes pas abandonné à cette date : des échéances sur dix ans sont même fixées, toujours en 1904, entre les deux pays. L’Espagne ouvre la section de Lérida à Balaguer en 1924 ; cette ligne est même prolongée jusqu’à La Pobla de Segur en 1951.

En France, la plate-forme de la ligne est réalisée sur 17 km jusqu’à Oust, six tunnels sont percés dont quatre dans les gorges de la Ribaute, le plus grand mesurant 325 m, mais jamais la voie n'est posée au-delà de la desserte technique d’une carrière à Lacourt, elle-même abandonnée en 1954. Un pont cintré traverse l’Arac à Kercabanac.

Le projet ferroviaire stoppé après les travaux de plate-forme est définitivement abandonné en 1933.

Afin de désenclaver le Couserans vers le sud, le projet d’un tunnel routier sous le port de Salau est maintes fois défendu jusqu'aux années 1990 sans qu’aucun financement ne vienne le concrétiser.

Dans les gorges, la plate-forme est utilisée en voie routière à sens unique en rive droite (D3) depuis le pont de Kercabanac jusqu’à Lacourt, allégeant la circulation sur la RD618 en rive gauche.

Épisode tragique 
Le , un camion bâché avec remorque avec des soldats allemands s’apprête à partir de Seix pour Saint-Girons. Au même moment, le car habituel tombe en panne à Seix. Les voyageurs sont invités à monter dans le véhicule allemand. Les maquisards ne sont pas prévenus et mitraillent le camion vers Kercabanac. Le véhicule fonce alors vers Saint-Girons puis se déleste en bordure de route des morts et d'une blessée considérée comme tel et qui survivra. Dans son ouvrage posthume La Libération de l’Ariège, l'historien Claude Delpla relève que :

Accès 
En rive gauche du Salat se trouve la RD 618. En rive droite, la D3 est une route en sens unique de Quercabanac à Lacourt, dite « route des tunnels ».

Activités

Hydroélectricité

Sports en eaux vives

Randonnée 
Le sentier des Rispes Hautes offre au randonneur un point de vue sur les différentes vallées comme celles du Salat, de l'Arac, de Laspieng ou encore celle encaissée de la rivière d'Alos.

Culture 
Paru en 1982, un roman de Loup Durand, La porte de Kercabanac, puis rebaptisé lors de sa réédition en 1991 Les Cavaliers aux yeux verts, selon le titre du téléfilm. Il relate la vie très difficile et les espoirs d'un village du Haut-Salat au . Le téléfilm est réalisé en 1989 par Michel Wyn, avec notamment Xavier Deluc, Irène Papas et Jean-François Garreaud. Une bande dessinée paraît en 1992.

Voir aussi

Bibliographie 
 Collectif, Mémoire d'Ariège : Trains et tramways en Couserans, édité par Les Cartophiles ariégeois, .

Articles connexes 
 Couserans
 Salat (rivière)
 Rivière d'Alos

Notes et références 

Ribaute
Géographie de l'Ariège
Couserans
Gorges Ribaute
Les gorges de la Ribaute ( ou de le Ribaouto ) sont de les gorges inhabitées en limite ouest de le massif de l' Arize dans les Pyrénées , où coule la rivière Salat , un affluent de la Garonne , entre le lieu-dit Quercabanac et Lacourt . dans le département de l' Ariège , en Occitanie . Elles sont situées dans le parc naturel régional de les Pyrénées ariégeoises . Toponymie Ribaute et Ribaouto signifient « rives hautes » . Géographie Histoire Bandits de petit chemin La communication entre Saint-Girons et les vallées de le haut-Salat et de l' Arac débouchant sur Massat a été pendant longtemps difficile . Avant l' ouverture de le petit tunnel situé à le confluent de le Salat et de l' Arac existait un sentier passant à le milieu de rochers et surplombant un précipice au-dessus de le Salat . Ce lieu appelé passage de les Rispes Hautes était naturellement adapté à les agressions . Il était fréquent de s' y faire dépouiller de ses biens . De nombreux brigands se cachaient derrière les rochers afin d' agresser les voyageurs . Le défilé de la Ribaute avait à l' époque mauvaise réputation . Pour aller en Haut-Salat , il était préférable de le quitter à le plus vite pour passer par la vallée de la rivière d' Alos ou celle de Laspieng ( sur la commune de Soueix-Rogalle ) qui débouche à le niveau de les trois arches visibles entre Kercabanac et Lacourt . Avant la construction de le passage de Kercabanac c' était le meilleur chemin pour rejoindre Sentenac et Rogalle . Pour Soulan ou Massat , on partait de la rive droite de le Salat sur les pentes de les gorges de la Ribaute , plus précisément sur les flancs de le cap de les Espinassières . Exposé à le soleil et seul accès à Soulan jusqu' à le dernier quart de le , ce chemin existe encore jusqu' à Ardichen , hameau de Soulan , en passant par Araux ( commune d' Erp ) . Araux détenait une importante mine de fer qui fut fermée endu fait de les travaux de la ligne de chemin de fer . En revanche , le chemin se révélait dangereux en période de gel et de neige vu son étroitesse et l' importance de la pente surplombant le défilé . Il était très fréquenté car il traversait l' importante seigneurie de Soulan et Massat , bourg très peuplé , qui exportait de le minerai de ses mines vers les forges de Lacourt et Saint-Girons . Grands travaux pour un train vers l' Espagne jamais établi Pour enfin traverser facilement les Pyrénées centrales , le projet d’ une ligne ferroviaire internationale de Saint-Girons à Lérida est déclaré d’ utilité publique le , mais aucune avancée ne se produit durantans . Le député de l’ Ariège et ministre de les affaires étrangères Théophile Delcassé impose enune ligne par la vallée de l’ Ariège avec le percement de le tunnel ferroviaire de le Puymorens . Le projet transpyrénéen central par un tunnel à Salau n’ est certes pas abandonné à cette date \ : de les échéances sur dix ans sont même fixées , toujours en entre les deux pays . L’ Espagne ouvre la section de Lérida à Balaguer en ; cette ligne est même prolongée jusqu’ à La Pobla de Segur en En France , la plate-forme de la ligne est réalisée surkm jusqu’ à Oust , six tunnels sont percés dont quatre dans les gorges de la Ribaute , le plus grand mesurantm , mais jamais la voie n' est posée au-delà de la desserte technique d’ une carrière à Lacourt , elle-même abandonnée en Un pont cintré traverse l’ Arac à Kercabanac . Le projet ferroviaire stoppé après les travaux de plate-forme est définitivement abandonné en Afin de désenclaver le Couserans vers le sud , le projet d’ un tunnel routier sous le port de Salau est maintes fois défendu jusqu' à les annéessans qu’ aucun financement ne vienne le concrétiser . Dans les gorges , la plate-forme est utilisée en voie routière à sens unique en rive droite ( D3 ) depuis le pont de Kercabanac jusqu’ à Lacourt , allégeant la circulation sur la RD618 en rive gauche . Épisode tragique Le , un camion bâché avec remorque avec de les soldats allemands s’ apprête à partir de Seix pour Saint-Girons . À le même moment , le car habituel tombe en panne à Seix . Les voyageurs sont invités à monter dans le véhicule allemand . Les maquisards ne sont pas prévenus et mitraillent le camion vers Kercabanac . Le véhicule fonce alors vers Saint-Girons puis se déleste en bordure de route de les morts et d' une blessée considérée comme tel et qui survivra . Dans son ouvrage posthume La Libération de l’ Ariège , l' historien Claude Delpla relève que \ : Accès En rive gauche de le Salat se trouve la RD En rive droite , la D3 est une route en sens unique de Quercabanac à Lacourt , dite « route de les tunnels » . Activités Hydroélectricité Sports en eaux vives Randonnée Le sentier de les Rispes Hautes offre à le randonneur un point de vue sur les différentes vallées comme celles de le Salat , de l' Arac , de Laspieng ou encore celle encaissée de la rivière d' Alos . Culture Paru en un roman de Loup Durand , La porte de Kercabanac , puis rebaptisé lors de sa réédition enLes Cavaliers à les yeux verts , selon le titre de le téléfilm . Il relate la vie très difficile et les espoirs d' un village de le Haut-Salat à le \ . Le téléfilm est réalisé enpar Michel Wyn , avec notamment Xavier Deluc , Irène Papas et Jean-François Garreaud . Une bande dessinée paraît en Voir aussi Bibliographie Collectif , Mémoire d' Ariège \ : Trains et tramways en Couserans , édité par Les Cartophiles ariégeois , \ . Articles connexes Couserans Salat ( rivière ) Rivière d' Alos Notes et références Ribaute Géographie de l' Ariège Couserans Gorges Ribaute