Starlink
Starlink est un fournisseur d'accès à Internet par satellite de la société SpaceX qui s'appuie sur une constellation de satellites comportant des milliers de satellites de télécommunications placés sur une orbite terrestre basse. Starlink est le premier fournisseur d'internet par satellite à choisir cette orbite plutôt que l'orbite géostationnaire, car elle permet de diminuer la latence (le temps de réponse) en la faisant passer de  à environ . La constellation est en cours de déploiement depuis 2019 et repose sur environ  opérationnels fin . À cette date, Starlink compte environ un  million de clients dans une cinquantaine de pays, dont la France, qui ont autorisé la société à utiliser les fréquences nécessaires au système.

Pour atteindre ses objectifs commerciaux, SpaceX prévoit de disposer vers 2025 de , chiffre qui doit être porté à terme à . Sur le plan technique, chaque satellite dispose d'une capacité de  par seconde et utilise la bande Ku pour les liaisons avec les terminaux des utilisateurs ainsi que la bande Ka pour les liaisons avec les stations terriennes. Le satellite, qui circule sur une orbite circulaire à une altitude d'environ , a une masse approximative de moins de  et dispose d'un moteur ionique pour atteindre et maintenir sa position sur son orbite et réduire celle-ci en fin de vie (environ six ans) afin d'être détruit par sa rentrée atmosphérique. Le terminal utilisateur repose sur une antenne réseau à commande de phase comportant un dispositif mécanique pour l'orientation en hauteur.

La viabilité économique de Starlink dépend notamment du coût de fabrication et de mise en orbite des satellites. SpaceX utilise ses lanceurs Falcon 9 pour déployer sa constellation à des coûts fortement réduits grâce à la ré-utilisabilité de ce lanceur et à la compacité des satellites, qui permet de placer en orbite 50 à 60 de ces engins à chaque lancement. Plusieurs sociétés concurrentes ont prévu de mettre en service des constellations analogues. OneWeb est la plus avancée.

Le déploiement d'une constellation de satellites aussi importante en nombre sur l'orbite basse suscite plusieurs problèmes compte tenu du fait que le nombre de satellites en orbite basse va être décuplé par la seule présence des satellites Starlink (en configuration cible à ). Le risque de collisions entre satellites va augmenter dans des proportions importantes qui rendent inadaptées les dispositifs anti-collision existants. Les observations astronomiques par les grands observatoires terrestres sont gênées, aussi par la pollution lumineuse engendrée, en particulier les programmes de recensement et de suivi des objets célestes.

Contexte 

Le projet Starlink de la société américaine SpaceX prévoit le lancement de  puis  minisatellites pour offrir un service Internet à haut débit partout sur la planète mais surtout destiné aux zones les moins densément peuplées qui n'ont pas d'accès à l'internet à haut débit parce que la mise en place d'un réseau terrestre (fibre optique, autre) ne peut être rentabilisée faute d'un nombre d'utilisateurs suffisants ou de son isolement par rapport aux zones densément peuplées. Selon un rapport du Congrès américain, malgré de nombreux projets ayant contribué à réduire la fracture numérique, environ 14,5 millions d'américains n'avaient pas accès en 2021 à l'internet haut débit (défini par un débit de 25 mégabits/s). Le projet Starlink se démarque aussi par un temps de latence réduit par rapport aux offres d'internet par satellite actuelles qui s'appuient sur de gros satellites placés en orbite géostationnaire. Le temps de latence envisagé se situe entre  contre les  des satellites en orbite géostationnaire, mais selon Elon Musk, il pourrait être inférieur à , voire bien plus bas.

Selon SpaceX, le projet répond à un besoin suscité par la croissance des nouveaux usages d'internet tels que les jeux vidéo en réseau et les appels en visioconférence. Mais le projet, qui revient à multiplier par vingt le nombre de satellites opérationnels présents en orbite basse, est contesté notamment par les autres opérateurs de satellites parce qu'il peut contribuer à accroître fortement le risque de collisions. Les techniques utilisées sont déjà mises en œuvre par les constellations Iridium et Globalstar (téléphone satellitaire), LeoSat (liaison point à point), mais surtout par d'autres projets visant exactement le même objectif que Starlink, comme OneWeb. Ce dernier repose sur un nombre de satellites beaucoup plus réduit (moins de ), avec une date de mise en service annoncée pour 2022.

Plan initial 

Le projet Starlink est annoncé pour la première fois par SpaceX en . Un bâtiment consacré au projet est construit en 2016 à Redmond près de Seattle. Les plans initiaux sont d'achever le déploiement de la constellation vers 2020, mais des changements dans les caractéristiques techniques retardent le calendrier. Deux prototypes de satellites baptisés Tintin A et Tintin B sont placés en orbite en  pour valider les techniques mises en œuvre et réaliser les démonstrations exigées par les autorités réglementant les communications aux États-Unis (FCC). La FCC donne son accord en  pour le déploiement d'un tiers de la constellation sous réserve que les résultats des tests exigés soient satisfaisants.

Première constellation de  

Le plan initial prévoit le déploiement de  entre  d'altitude. Mais les projets de sociétés concurrentes obligent SpaceX à accélérer son projet et la société annonce à l'automne 2018 qu'elle déploie une première constellation de  à une altitude plus basse (). Par ailleurs, les satellites sont simplifiés pour permettre le lancement des premiers exemplaires en . Au lieu d'émettre à la fois dans les bandes Ku et Ka, le satellite n'émet qu'en bande Ku. SpaceX doit déployer  de ce type en cinq ans qui doivent servir de prototypes aux satellites suivants.

Début , plus de  Starlink ont été lancés.

Historique

2015-2017 
Le projet d'internet par satellite Starlink est annoncé par la société américaine SpaceX en . La largeur de bande prévue est suffisante pour acheminer jusqu'à 50 % de tout le trafic de communication en réseau d'amenée et jusqu'à 10 % du trafic Internet local dans les villes à forte densité. Elon Musk, président-directeur général de SpaceX, déclare qu'il existe une demande non satisfaite importante de capacités à large bande à faible coût à l'échelle mondiale.

L'inauguration d'un établissement consacré au développement des satellites Starlink à Redmond est annoncé par SpaceX en , pour développer et construire le nouveau réseau de communication. À l'époque, le bureau de la région de Seattle prévoit d'embaucher environ 60 ingénieurs, et peut-être  au cours des années suivantes. La société exploite  carrés de locaux loués à la fin de 2016 et, en , elle a acquis une deuxième installation de  carrés, toutes deux à Redmond. En , SpaceX regroupe toutes ses activités de la région de Seattle et déménage dans une installation plus grande de trois bâtiments au Redmond Ridge Corporate Center pour soutenir la fabrication de satellites en plus des activités de recherche et développement.

En , la société annonce publiquement son intention de faire voler deux prototypes de satellites en 2016 et de mettre la constellation de satellites initiale en orbite et opérationnelle vers 2020. En , SpaceX développe les premiers satellites qu'elle espère lancer et tester en 2017, mais la division satellite se concentre sur un défi commercial important : parvenir à une conception suffisamment économique pour l'équipement utilisateur, visant quelque chose qui puisse être installé facilement dans les locaux de l'utilisateur final pour environ . Dans l'ensemble, Gwynne Shotwell, directrice générale de SpaceX, déclare à l'époque que le projet en est encore à la « phase de conception, alors que l'entreprise cherche à résoudre les problèmes liés au coût des terminaux pour les utilisateurs ». Le déploiement, s'il est effectué, n'a lieu qu'« à la fin de cette décennie ou au début de la suivante ». Les deux satellites d'essai d'origine ne sont pas mis à l'essai et ne sont utilisés qu'au sol. Le lancement prévu de deux satellites révisés est reporté à 2018.

En , SpaceX acquiert un espace créatif de  carrés à Irvine, dans l'agglomération de Los Angeles. Les offres d'emploi de SpaceX indiquent que le bureau de Irvine inclut le traitement du signal, le circuit intégré de radiofréquence et le développement d'un circuit intégré propre à une application pour le programme satellite.

En , SpaceX dépose auprès de la Commission fédérale des communications (FCC) une demande pour un « système satellitaire en orbite non géostationnaire (NGSO) dans le service fixe par satellite utilisant les bandes de fréquences Ku et Ka ». En , SpaceX dépose auprès de la FCC des plans pour la mise en service d'un deuxième ensemble de plus de   », elle comprend  en orbite à seulement  d'altitude, tandis que le petit groupe initialement prévu de  satellites fonctionne dans les bandes Ka et Ku et en orbite à . L'architecture technique de la constellation de SpaceX présente deux caractéristiques originales : l'utilisation de la bande V du spectre des communications, peu utilisée, et le choix d'une orbite terrestre très basse d'environ  d'altitude, où la traînée atmosphérique est assez élevée, ce qui entraine de courtes durées de vie en orbite. SpaceX n'a pas rendu publique la technologie de vol spatial spécifique qu'elle a l'intention d'utiliser pour faire face à l'environnement à forte traînée de VLEO. Le plan de  prévoit que SpaceX lance les premiers prototypes utilisant les bandes Ka/Ku en 2017 et 2018, et commence à placer en orbite les satellites opérationnels en 2019. Il est prévu que la constellation de  à basse altitude de  à  soit entièrement déployée d'ici 2024.

En 2015-2017, une  controverse éclate avec la FCC au sujet de l'octroi de licences d'utilisation du spectre des communications par les futures constellations de satellites géantes dont le représentant le plus avancé est Starlink. La réglementation en matière d'octroi de licence d'utilisation du spectre impose traditionnellement à l'opérateur de satellites de . En 2017, l'autorité de régulation américaine modifie cette règle et fixe un délai maximum de six ans pour le déploiement complet d'une constellation géante. L'organisation intergouvernementale technique de coordination, l'Union internationale des télécommunications, propose à la mi-2017 une ligne directrice qui est beaucoup moins restrictive. En , Boeing et SpaceX demandent à la FCC une dérogation à la règle des six ans, mais celle-ci n'est finalement pas accordée. En 2019, la FCC assouplit sa position : la moitié de la constellation doit être en orbite au bout de six ans et le système complet doit être déployé au bout de neuf ans.

SpaceX dépose le nom Starlink pour son réseau à large bande par satellites en 2017. L'entreprise dépose des documents à la fin de 2017 auprès de la FCC américaine pour clarifier son plan de réduction des débris spatiaux. La société prévoit une désorbitation contrôlée des satellites à la fin de leur durée de vie utile (environ cinq à sept ans) à un rythme beaucoup plus rapide que ne l'exigent les normes internationales. Les satellites seront désorbités en réduisant leur orbite à l'aide de leur propulsion, de manière qu'ils pénètrent dans l'atmosphère terrestre dans l'année qui suit la fin de leur mission En , la FCC donne son accord au déploiement de la constellation de SpaceX sous certaines conditions. SpaceX doit obtenir une approbation distincte de l'Union internationale des télécommunications (UIT). La FCC appuie la demande de la NASA de demander à SpaceX d'atteindre un niveau de fiabilité de désorbitation encore plus élevé que la norme que la NASA utilise auparavant pour elle-même : désorbiter de façon fiable 90 % des satellites une fois leurs missions terminées.

2018-2019 
En , SpaceX actualise le coût total du développement et de la construction de la constellation, qui est chiffré à dix milliards de dollars. Au milieu de l'année 2018, SpaceX réorganise la division de développement de satellites à Redmond et licencie plusieurs membres de la haute direction. En , SpaceX reçoit l'accord des autorités réglementaires américaines pour déployer  satellites à large bande, en plus des  précédemment. Ces premiers satellites de SpaceX sont demandés dans les documents réglementaires de 2016 pour être mis en orbite à des altitudes de , bien au-dessus de la Station spatiale internationale. La nouvelle autorisation porte sur l'ajout d'une constellation NGSO (orbite non géostationnaire de satellites) en orbite terrestre très basse, à des altitudes comprises entre 335 et , sous la Station spatiale internationale. Toujours en novembre, SpaceX dépose de nouveaux documents réglementaires auprès de la FCC pour demander la possibilité de modifier sa licence précédemment accordée afin d'exploiter environ  des  en bande Ka et Ku dont l'exploitation est approuvée à  dans une « nouvelle couche inférieure de la constellation » à seulement  d'altitude. Ces satellites fonctionnent effectivement sur une troisième orbite, une orbite de , tandis que les orbites supérieures et inférieures à ~ et ~ ne sont utilisées que plus tard, une fois qu'un déploiement considérablement plus important de satellites est possible dans les dernières années du processus de déploiement. La FCC approuve la demande en , approuvant le placement de près de  dans trois coquilles orbitales : d'abord environ  dans une coquille de  d'altitude, puis environ  en bandes Ku et Ka à , et environ  en bande V à .

Les plans de plusieurs fournisseurs visent à construire des mégaconstellations commerciales de milliers de satellites dans l'espace. Internet étant de plus en plus susceptible de devenir réalité, l'armée américaine commence à effectuer des études d'essais en 2018 pour évaluer comment les réseaux peuvent être utilisés. En , la US Air Force émet un contrat de  de dollars pour des services d'essais spécifiques sur Starlink.

En , SpaceX passe de la phase de recherche et développement à celle la fabrication de ses satellites, prévoyant le premier lancement d'un important lot de satellites en orbite l'atteinte d'un taux de lancement moyen de  afin de lancer les  nécessaires à la conservation de la plage de fréquences attribuée par la Commission fédérale des communications. SpaceX se donne comme objectif de déployer en orbite la moitié de la constellation dans les six ans et, suivant l'autorisation, le système complet au bout de neuf ans.

Déploiement de la constellation de satellites (2019-) 

Après le lancement des deux prototypes en 2018, le premier déploiement massif de 60 satellites est effectué en  par un lanceur unique Falcon 9  qui, malgré sa charge utile d'une masse totale de  (sans compter les adaptateurs et les mécanismes de déploiement), dispose de suffisamment d'ergols pour permettre l'atterrissage et la réutilisation du premier étage. Ces satellites font partie d'une sous-série () qui ne sont pas opérationnels car ils ne disposent pas des émetteurs en bande Ka. Ils doivent permettre d'identifier les problèmes de conception résiduels en vérifiant les procédures de déploiement et de désorbitage ainsi que le fonctionnement opérationnel. Les premiers satellites opérationnels (V 1.0) sont placés en orbite 6 mois plus tard en  et font partie de la première phase du déploiement de la constellation Starlink, qui porte sur  qui doivent être placés sur une orbite de  avec une inclinaison orbitale de 53°. Les satellites de cette première vague sont répartis sur  orbitaux différents dans lesquels circulent 66 satellites. Le déploiement des satellites de cette phase nécessite l'utilisation de  Falcon 9. Pour qu'un service minimal puisse débuter il faut qu'au moins  soient placés en orbite. Ce chiffre est atteint au cours de l'année 2020. Le deuxième lancement des satellites opérationnels comprend un exemplaire baptisé DarkSat, qui a été modifié pour réduire l'impact sur les observations astronomiques. Cette variante n'est pas retenue et une autre solution est mise au point, la version VisorSat, reposant sur des pare-soleil déployables en orbite dont les premiers exemplaires sont lancés en . Alors que tous les satellites sont placés sur une orbite caractérisée par l'inclinaison orbitale de 53°, environ  sont placés sur une orbite polaire (98° et 70°) au cours de l'année 2021, pour permettre une couverture des latitudes septentrionales. À compter de , une nouvelle version (1.5) du satellite est déployée. Celle-ci comprend des équipements permettant des liaisons inter-satellites simultanées avec quatre autres satellites Starlink. Du fait de l'alourdissement du satellite, le nombre emporté à chaque lancement passe de 60 à 53.

Mi-mai 2022, SpaceX a lancé , dont  sont encore en orbite et  sont opérationnels. Cette flotte représente plus du tiers des quelque  en orbite terrestre à cette date et les deux tiers des satellites américains.

Le taux de panne de satellites semble plus élevé que prévu. Au printemps 2021, alors que Starlink se félicite d'un taux de perte inférieur à 5 %, celui-ci dépasse en réalité 9 %, ce avant la perte de 40 des  lancés le  à cause d'un orage magnétique le lendemain, dû à une éruption solaire.

Nombre de satellites lancés par type et année (mise à jour 27 juin 2022)

Réalisation de l'infrastructure terrestre 

Le système Starlink repose sur un réseau de stations terriennes qui assurent la liaison entre les satellites et le réseau internet. En fonctionnement standard (sans recours aux liaisons inter-satellites), un satellite ne peut jouer son rôle que s'il peut communiquer avec une station terrienne qui lui permet d'être connecté au réseau internet. Cela implique de construire dans les régions desservies des stations terriennes espacées régulièrement. Toutefois, la desserte d'un pays est conditionnée à l'autorisation d'utilisation des fréquences par ses autorités réglementaires. Des considérations politiques peuvent également entrer en jeu. Les pays hostiles aux États-Unis ( Chine, Russie) ou ceux qui veulent disposer d'un contrôle total de l'information accessible au public ( Chine) s'opposent à la mise en œuvre de Starlink sur leur territoire national. Par ailleurs, compte tenu de l'investissement nécessaire, Starlink privilégie les pays où est présente une clientèle suffisamment importante disposant des moyens financiers impliqués.

L'implantation des stations terriennes suit l'ouverture des pays au service Starlink (certains pays de taille modeste peuvent être desservis mais ne pas disposer de stations terriennes). En juin 2022 les pays hébergeant des stations terriennes opérationnelles étaient les États-Unis, le Canada (4), le  Royaume-Uni (6), l'Espagne (4), l'Italie (3), l'Allemagne (2), l'Irlande (2), le Portugal (1), la France (1), la Pologne (1), la Lituanie (1), la Turquie (1), le Nigéria (1), l'Arabie Saoudite (1), le Japon (1), l'Australie (~15), la Nouvelle-Zélande (5), le Brésil (12), l'Argentine (1) et le Chili (6).

Commercialisation de Starlink

Phase pilote 

En octobre 2020, le service internet est ouvert à un nombre restreint d'utilisateurs pendant une phase pilote. Ces tests sont limités temporairement aux utilisateurs situés au nord des États-Unis, qui bénéficient d'une meilleure couverture (le nombre de satellites survolant une zone augmente avec la latitude). SpaceX commercialise l'équipement (antenne, routeur et trépied supportant l'antenne) pour  et facture le service internet  par mois. D'un point de vue réglementaire, Starlink dispose depuis  d'un numéro ASN, ce qui en fait officiellement un fournisseur d'accès à Internet.

Évolution du nombre d'utilisateurs 

En juin 2022, alors qu'environ  sont déployés,  sont abonnés au service fourni par Starlink, selon les chiffres communiqués par SpaceX. Toutefois, la majeure partie des clients étant concentrée dans les zones peuplées de quelques pays essentiellement occidentaux (États-Unis, Canada, Europe occidentale, Australie, Nouvelle-Zélande, Brésil, Chili), seule 10 % de la bande passante est utilisée. Par ailleurs, les États-Unis, qui concentrent une grande partie des utilisateurs, ne sont survolés en moyenne à un instant donné que par 2 % des satellites (donc environ  en ), ce qui limite la capacité pour cette région du monde.

Déploiement en France 

L'autorité de régulation des télécommunications française, l'Arcep, chargée de coordonner les besoins de bande passante radio entre les différents utilisateurs, autorise initialement  en  l'utilisation sur le sol français des fréquences mises en œuvre par le système Starlink. En , à la suite d'un recours devant le Conseil d'État par les associations environnementales Priartem et Agir pour l'environnement, Starlink perd ses autorisations de fréquence allouées un an auparavant. Le Conseil d'état suspend cette attribution au motif qu'aucune consultation publique n'a précédé l'attribution des deux bandes de fréquence . En  les autorisations de fréquence sont accordées par l'Arcep après la mise en place de la consultation publique exigée. L'ARCEP donne à la même date son feu vert pour la construction d'une station terrienne assurant la passerelle entre les satellites et le réseau internet sur le territoire de la commune de Carros dans les Alpes-Maritimes. Deux autres projets de stations terriennes qui devaient être construites dans la Manche (Saint-Senier-de-Beuvron) et dans le Nord (Gravelines) ont été abandonnés à la suite, dans le premier cas, du rejet de la population par « peur des ondes électromagnétiques ». En juin 2022, la seule station terrienne opérationnelle en France métropolitaine est installée dans la banlieue de Bordeaux à Villenave-d'Ornon.

En septembre 2022, Starlink lance une offre à destination des PME. Elle propose des antennes qui garantissent des débits de données plus élevées et de meilleures performances , dont des débit de données en téléchargement  (contre 50 à  pour les particuliers) et , sans limitation de consommation de données.

Soutien à l'Ukraine dans le cadre du conflit russo-ukrainien 

En 2022, au début de l'invasion de l'Ukraine, l'entreprise y envoie des milliers de ses terminaux afin que les Ukrainiens aient accès à Internet sans dépendre du réseau terrestre. Le , Elon Musk affirme que  ukrainiens ont accès au réseau Starlink.

Caractéristiques techniques

Principes de fonctionnement de l'internet par satellite 

L'internet par satellite utilise des satellites de télécommunications pour mettre en relation l'usager et le réseau internet. Il permet d'accéder à internet depuis un lieu non desservi par les réseaux terrestres (y compris en mer, dans le désert, en rase campagne) ou ne disposant que d'un débit réduit du fait de l'absence de fibre optique ou de l'éloignement des centraux de télécommunications. Les fournisseurs d'accès internet par satellite existants, tels que  ou Hughes Network Systems, utilisent actuellement des satellites positionnés en orbite géostationnaire. Ces satellites présentent l'avantage de pouvoir desservir pratiquement un tiers de l'hémisphère en restant en permanence au-dessus de la même région (leur vitesse orbitale est identique à la vitesse de rotation de la Terre et ils sont en orbite au-dessus de l'équateur). Un seul satellite est suffisant pour desservir l'ensemble de la zone avec comme seule limite le nombre d'usagers utilisant le service de manière simultanée. Par ailleurs les faisceaux d'ondes peuvent être concentrés sur les régions  où se situent les utilisateurs potentiels. Toutefois, l'utilisation de l'orbite géostationnaire présente également des inconvénients. Le principal découle de l'altitude du satellite (), qui entraîne un délai notable dans la circulation des signaux car ceux-ci doivent faire l'aller-retour entre la station au sol et le satellite puis entre celui-ci et le terminal de l'utilisateur du service internet. Le temps de latence, qui peut atteindre , dégrade de manière significative la réactivité lors d'appels vidéo (visioconférence) ou de l'utilisation des jeux en ligne. Par ailleurs les régions polaires ne peuvent être desservies car les ondes sont obligées de traverser une large couche atmosphérique.

Constellation en orbite basse 

SpaceX choisit d'abaisser fortement l'altitude des satellites servant de relais pour diminuer le temps de latence. Une altitude basse présente toutefois deux inconvénients. Le satellite n'est plus fixe au-dessus d'une zone mais défile rapidement et il n'est visible que depuis une région beaucoup plus limitée de la surface de la Terre. Pour assurer une couverture planétaire, la constellation Starlink est constituée d'une première flotte de . La liaison internet d'un utilisateur donné est assurée par une succession de satellites défilant à une fréquence élevée. Pour assurer la coordination rendue nécessaire par ce défilement, les satellites communiqueront entre eux par liaison laser.

Selon les plans initiaux, les satellites devaient être déployés à une altitude comprise entre . Chaque satellite est visible depuis le sol dans un rayon de  sous une élévation (hauteur) d'au minimum 40°. Une fois cette constellation en place, SpaceX prévoit de lancer environ  sur une orbite plus basse () pour garantir un débit élevé en accroissant la capacité du système et pouvoir entrer en compétition avec les services assurés par des réseaux terrestres. SpaceX a révisé ces plans en avril 2020 et tous ses satellites sont lancés sur une orbite dont l'altitude est comprise entre 540 et 570 kilomètres

À l'issue de la phase 1 du déploiement, la constellation Starlink comprendra ,  émettant dans les bandes Ku et Ka doivent circuler à une altitude de , et environ  émettant en bande V sont placés à une altitude de  (environ ). La  (de 40 à ), qui est située immédiatement après la bande Ka (de 12 à ), n'a jusque-là pas été utilisée par les satellites de télécommunications, et son usage est donc expérimental. Cette gamme de fréquence est considérée comme prometteuse car elle permet de très grands débits, mais elle est sensible aux fluctuations météorologiques (pluie, mauvais temps), ce qui impose des solutions de contournement.

Caractéristiques des satellites

Caractéristiques générales 

Les deux premiers prototypes lancés en  ont une taille de  et comprennent deux panneaux solaires de  déployés en orbite. Les satellites déployés en , qui sont toujours des prototypes et qui ne disposent pas de liaison intersatellites, ont une masse de . La plate-forme est équipée de propulseurs à effet Hall (moteurs qui utilisent l'énergie fournie par les panneaux solaires) qui produisent leur poussée en expulsant du krypton. Ce gaz remplace le xénon habituellement utilisé sans doute car il est moins coûteux, au prix d'un rendement plus faible (l'atome de krypton est moins lourd). Ces propulseurs sont utilisés pour placer le satellite, qui est largué à une altitude de , sur son orbite opérationnelle (), pour maintenir l'orientation du satellite durant sa vie opérationnelle, et pour abaisser l'orbite en fin de vie afin d'accélérer la rentrée atmosphérique et ne pas encombrer l'orbite basse.

La charge utile comprend des antennes réseau à commande de phase plates chargées des liaisons montantes et descendantes avec les utilisateurs finaux fonctionnant en bande Ku (10,7-12,7 GHz pour la liaison descendante et 14-14,5 GHz pour la liaison montante) et deux antennes orientables  assurant la liaison avec deux stations terriennes en bande Ka .

Prototypes 

Plusieurs prototypes des satellites Starlink ont été lancés avant le déploiement des versions opérationnelles :
 deux prototypes, Tintin A et  B (également désignés par MicroSat 2a et 2b), sont lancés le  pour tester dans l'espace la plateforme et les sous-systèmes associés ainsi que l'antenne réseau à commande de phase prévue à l'époque pour les satellites qui devaient être placés sur une orbite haute non géostationnaire ;
 soixante satellites pré-opérationnels (version 0.9) ne disposant pas d'émetteurs en bande Ka sont lancés par une seule fusée Falcon 9 V1.2 en mai 2019. Ce lancement permet de vérifier le système de largage complètement passif (ne reposant sur aucun système de déploiement mécanique).

Premières versions opérationnelles : les Starlink V1 et V1.5 

Les premières versions opérationnelles sont la version 1.0 et sa variante 1.5 qui apporte la liaison intersatellite.

Le premier lancement de satellites opérationnels (version 1.0) comprenant les émetteurs en bande Ka a lieu en novembre 2019. Le deuxième lancement, qui a lieu en janvier 2020, emporte des satellites légèrement modifiés (version Darksat) pour réduire la réflexion du Soleil sur le corps de l'engin spatial, qui perturbe les observations effectuées par les observatoires astronomiques au sol. L'équipement employé pour atteindre cet objectif est remplacé par un pare-soleil déployé en orbite (version VisorSat) qui est testé par un prototype lancé en mai 2020.

Les trois premiers satellites équipés d'une liaison inter-satellites (version 1.5) sont lancés en juin 2021. Ils emportent chacun quatre systèmes de communication laser pouvant être pointés de manière indépendante vers d'autres satellites jusqu'à une distance de . Ceux-ci permettent des liaisons à haut débit qui contribuent à réduire la latence. Deux de ces équipements sont pointés vers des satellites situés dans le même plan orbital tandis que les deux autres établissent des liaisons avec des satellites circulant sur des plans orbitaux adjacents. À compter de , tous les satellites mis en orbite disposent de cet équipement. Les équipements optiques alourdissent la masse du satellite, qui atteint sans doute , malgré l'abandon du pare-soleil au profit d'un revêtement réduisant la réflexion du rayonnement solaire sur le corps des satellites. En conséquence, le nombre de satellites lancés par la fusée Falcon 9 passe de 60 à 53.

Les  (2023-) 

Pour augmenter la bande passante totale par satellite, SpaceX développe une deuxième version de ses satellites, nommée ), beaucoup plus lourds (entre ). Leurs dimensions () sont conçues pour la coiffe du lanceur super-lourd  et de ce fait ils ne tiennent pas sous la coiffe de la fusée . Cette nouvelle version du satellite est annoncée en , alors que le développement de la fusée Starship est encore peu avancé. Le premier vol du Starship prenant du retard, une version de taille réduite de ces satellites, compatible avec la coiffe de la , est rendue publique en . Baptisé Starlink mini V2, le satellite a une masse estimée comprise entre 750 et 830 kilogrammes, aussi la  ne peut en placer en orbite qu'une vingtaine d'exemplaires. Les mini-V2 auraient une bande passante quatre fois plus important que les V1.5. Les  exemplaires sont placés en orbite le .

Peu d'informations officielles sont disponibles sur les caractéristiques des . La masse est comprise entre 750 et 830 kilogrammes (305 kg pour la V1.5) et les dimensions de la plateforme sont de . L'envergure du satellite, une fois les panneaux solaires déployés, est de . Chacun des deux panneaux solaires mesure  et leur superficie totale est de , contre  pour la version précédente. La forte augmentation potentielle de la magnitude apparente vue de la Terre inquiète beaucoup la communauté des astronomes. SpaceX utilise, comme sur la version précédente, des moteurs électriques à effet Hall, mais a remplacé l'ergol. Le krypton est remplacé par de l'argon, beaucoup moins cher (1 à  le kilogramme). Le choix de l'argon pourrait également être lié aux risques qui pèsent sur l'approvisionnement en krypton, qui est extrait principalement en Ukraine. La masse atomique de l'argon, plus élevée, implique de produire plus d'énergie (panneaux solaires de plus grande surface), mais les moteurs ont une poussée  supérieure et une impulsion spécifique  supérieure. Les télécommunications des Starlink mini V2 sont assurés en bande Ku et Ka comme dans la génération précédente, auxquelles s'ajoute la bande E (de  et de ).

Futurs satellites lourds  Starlink V2 

Le déploiement des futurs satellites Starlink V2 n'est possible qu'avec la fusée Starship du fait de leurs dimensions : le bus aurait une section de . Leur masse serait comprise entre . La superficie totale du satellite, une fois les deux panneaux solaires déployés, serait de . Les dimensions de chaque panneau solaire seraient de .

Segment terrestre 

La liaison entre les satellites et le réseau internet passe par des stations terriennes qui sont réparties sur l'ensemble de la planète. Chaque satellite dispose de deux antennes lui permettant d'être en liaison permanente avec autant de stations terriennes. Une station terrienne dispose de huit antennes paraboliques opérationnelles de relativement petite taille (moins de deux mètres de diamètre), qui peuvent être connectées à huit satellites chacune, et d'une antenne de secours. Une centaine de stations sont prévues à terme aux États-Unis. Ce nombre permettrait de maintenir la liaison avec , ce qui suppose que la constellation atteigne  puisque le territoire américain est survolé à un instant donné par 2 % de la flotte. Un nombre non précisé de stations sont construits sur les territoires des pays où l'offre Starlink est commercialisée (en  : La majeure partie de l'Europe occidentale, le sud du Canada, certaines régions de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande).

Par ailleurs deux stations installées respectivement sur les cotes ouest et est des États-Unis collectent les télémesures transmises par les satellites pour surveiller leur fonctionnement.

Terminal utilisateur 

Pour utiliser les services Starlink l'utilisateur dispose d'un terminal conçu et vendu par SpaceX, qui comprend une antenne à installer à l'extérieur, un routeur Wifi et un boîtier raccordant l'antenne et le routeur. L'antenne doit être installée à l'extérieur dans un environnement dégagé pour permettre l'établissement de la liaison avec un des satellites de la constellation Starlink. L'antenne utilise conjointement un système de pointage électronique et mécanique pour pouvoir maintenir la liaison avec les satellites qui se déplacent très rapidement dans le ciel : un satellite donné se déplace rapidement et ne reste visible au maximum que durant huit minutes. Un système motorisé inclus dans l'antenne est utilisé pour modifier (relativement lentement) l'élévation (hauteur) tandis que l'antenne à réseau à commande de phase utilise des centaines de minuscules antennes planaires contrôlées électroniquement pour maintenir en temps réel le faisceau pointé vers le satellite dont la position change en permanence. Les fréquences utilisées sont de  pour le sens Terre vers espace, et  pour le sens espace vers Terre. Le gain maximum est de  et la puissance transmise est comprise entre  (faisceau perpendiculaire à l'antenne) et . L'antenne fournie à l'origine était circulaire d'un diamètre de  et une masse de . Une antenne moins coûteuse à produire est commercialisée depuis 2022. De forme rectangulaire elle est produite en deux versions :  ou  pour une masse de 7,2 ou .

Capacité et performances du système 

Chaque satellite Starlink opérationnel en 2022 (versions 1.0 et 1.5) a une capacité totale d'environ  (par comparaison, les satellites géostationnaires les plus récents (ViaSat-2 placé en orbite en 2017) ont une capacité d'environ  par seconde). Pour une constellation de  et avec 0,1 utilisateur actif par kilomètre carré, le système Starlink peut fournir un débit maximum de  par seconde. Avec une constellation de  aux caractéristiques similaires à ceux déjà lancés, ce débit () devient disponible pour un utilisateur actif par kilomètre carré. SpaceX a toutefois prévu de fortement accroître les capacités des  satellites lancés (version 2.0), qui, selon les annonces de , devraient avoir une capacité dix fois plus importante.

Pour qu'une communication puisse s'établir entre le terminal utilisateur et le satellite, celui-ci doit se trouver à environ 50° au-dessus de l'horizon. En conséquence, en faisant abstraction du relief, un satellite est visible dans un rayon de  par un terminal utilisateur.

L'offre standard de Starlink prévoit un débit en téléchargement (en fonctionnement normal) compris entre 50 et  par seconde avec un temps de latence de  contre  pour les liaisons internet par satellite existantes et  pour les liaisons fournies par les meilleurs fournisseurs internet utilisant un réseau terrestre. Starlink commercialise une offre premium (abonnement cinq fois plus couteux) qui  fournit un débit de .

Établissements de SpaceX 

La fabrication des satellites Starlink est réalisée dans un établissement de SpaceX situé à Redmond, Washington. Celui-ci abrite les activités de recherche, de développement, de fabrication et de contrôle en orbite pour le projet Internet par satellite.

Enjeux internationaux

Objectifs commerciaux et modèle économique 

La viabilité économique de Starlink dépend de nombreux facteurs dont le cout de fabrication des satellites, celui des terminaux utilisateurs, le cout de lancement en orbite, la concurrence des fournisseurs d'accès utilisant des réseaux terrestres et les performances effectives du système. Elon Musk  tablait en 2020 sur  d'abonnés vers 2025 et un coût de développement et de mise en place évalué à  de dollars américains. Ce volume de clients  générera selon  Musk un chiffre d'affaires dix fois supérieur à l'activité des lanceurs de SpaceX, soit  de dollars ( par abonné et par an). Musk compte sur cette manne pour financer ses projets de colonisation de la planète Mars. Le magazine Forbes estime le nombre d'abonnés à moins de quinze millions, procurant à l'entreprise environ dix milliards de dollars de chiffre d'affaires d'ici 2025. Selon Tim Farrar (consultant en communication par satellite et chercheur ayant travaillé sur le projet ), le modèle économique de Starlink est discutable dans le contexte où la 5G devient disponible, que les opérateurs des marchés mal desservis investissent massivement dans les réseaux cellulaires terrestres et que, selon les projections de Cisco, le prix de détail des connexions à large bande existantes doit descendre sous  par gigaoctet. Par ailleurs, alors qu'en 2015 SpaceX annonce que le prix d'un terminal Starlink sera entre 100 et 300 dollars, Farrar estime qu'il coûtera plutôt au moins .

Le tarif mensuel de l'abonnement standard en France (similaire au coût aux États-Unis) en juin 2022 est de 50 euros par mois, auxquels il faut ajouter environ  pour l'acquisition du terminal de l'utilisateur. En août 2023, le tarif mensuel passe à 40 euros par mois en France, concurrençant ainsi plusieurs offres d'opérateurs « traditionnels » sur le territoire. Le tarif d'acquisition du terminal de l'utilisateur est en revanche augmenté, passant à . Pour ce tarif, le débit annoncé est de 50 à . Le client peut bénéficier d'un débit plus important en réglant un abonnement cinq fois plus élevé.

Enjeux stratégiques 

Consciente de l'importance stratégique que constitue le réseau Starlink, la Chine s'intéresse de près à ce système, dans un objectif de surveillance et possiblement de destruction des satellites le composant. Starlink est en effet utilisé par l'armée américaine pour augmenter la vitesse de transmission des données dans l'armée de l'air ainsi que pour le contrôle des drones. Par ses  en orbite basse en 2022, Starlink représente un important potentiel militaire.

Controverses 

En multipliant le nombre d'objets en orbite, les projets de mégaconstellations de fournisseurs d'Internet par satellite soulèvent des inquiétudes et critiques à travers le monde. D'une petite dizaine de milliers en 2020, ces objets seraient en effet plusieurs dizaines de milliers à terme. Le déploiement d'une constellation de satellites géante en orbite basse présente trois problèmes : 
 le nombre de satellites en orbite basse va être décuplé par la seule présence des satellites Starlink (en configuration cible à ). Le risque de collision entre satellites augmentera dans des proportions très importantes ;
 du fait du nombre élevé de satellites, les observations astronomiques par les grands observatoires terrestres sont gênées, en particulier les programmes de recensement et de suivi des objets célestes ;
 la constellation monopolise à l'échelle planétaire des plages de fréquence importantes qui constituent désormais une ressource très disputée.

Débris spatiaux 

La multiplication des satellites lancés fait craindre la multiplication de fait du nombre potentiel des débris spatiaux susceptibles d'être générés par ce type de projet. En effet, au risque de collision des satellites en fonctionnement s'ajoute celui de pannes, qui rendraient incontrôlables les satellites, risque d'autant plus élevé qu'ils sont nombreux. Dans le pire des cas, un syndrome de Kessler rendrait les orbites basses totalement impraticables.

En réponse aux inquiétudes suscitées par le projet, SpaceX a déclaré qu'une grande partie des satellites seraient placés en orbite basse autour de  d'altitude, contre  prévus à l'origine, afin de réduire la latence de communication. Cette basse altitude permet une désorbitation naturelle des satellites en cinq ans en l'absence de propulsion.

En , l'Agence spatiale européenne ordonne à l'un de ses satellites, ADM-Aeolus, d'effectuer une manœuvre afin d'éviter une collision potentielle avec . Ce dernier, mis en orbite quelques mois plus tôt à  d'altitude, est ensuite utilisé pour tester des manœuvres de désorbitation. Starlink le place sur une orbite plus basse, en dessous de , ce qui le rapproche dangereusement du satellite d'observation de l'Agence spatiale européenne ; les risques de collision étant estimées à un pour mille, une probabilité dépassant le seuil d'alerte de l'agence.

En  et , la station spatiale chinoise doit effectuer des manœuvres pour éviter de possibles collisions avec un satellite Starlink. La Chine porte plainte au bureau des affaires spatiales des Nations unies.

Pollution lumineuse du ciel nocturne 

Cette multitude de satellites rejoint l'ensemble des projets en cours de déploiement ( voire  pour Starlink,  pour Kuiper d'Amazon, 650 à  pour OneWeb), qui pose le problème de la pollution lumineuse spatiale du ciel nocturne. Celle-ci s'ajoute à la pollution lumineuse terrestre (issue de l'éclairage à la surface). De fait, 110 satellites devraient être visibles à l'œil nu à tout instant, atteignant une magnitude de 5. Des centaines de flashs lumineux par nuit sont également attendus, une centaine atteignant la magnitude de Vénus ou de la Station spatiale internationale. Cette pollution perturbe le travail des astronomes, professionnels et amateurs, ainsi que des photographes de paysages de nuit qui devront filtrer ces sources indésirables de lumière. Elle menace aussi de détruire les optiques sensibles des télescopes à large champ de vue, tel l'observatoire Vera-C.-Rubin.

Ainsi, le , le télescope Blanco du CTIO enregistre une forte perturbation de son signal avec l'impression de 19 lignes blanches sur l'image captée (photo ci-contre). Cette surexposition correspond au passage des trains de satellites Starlink lancés la semaine précédente et rend impossible l'observation de l'espace profond.

En réponse à ces préoccupations, SpaceX a dans un premier temps développé une version des satellites équipée d'un « pare-soleil déployé en orbite » visant à réduire la . Le dispositif . Deux satellites emportant cet équipement et baptisés VisorSat sont lancés en , pour permettre leur évaluation par les astronomes. Une solution testée quelques mois plus tôt n'avait pas convaincu : la luminosité des satellites « DarkSat » restait quatre milliards de fois supérieure à la sensibilité des instruments de mesure des astronomes.

Pollution de l'atmosphère

Notes et références

Notes

Références

Documents de référence

Voir aussi

Articles connexes 
 Internet par satellite
 Constellation de satellites
 Télécommunications optiques spatiales
 Syndrome de Kessler
 Satellite de télécommunications
 OneWeb, LeoSat

Liens externes 
 Site officiel.
  
  Carte des stations terriennes du réseau Starlink courant 2021
 « Starlink : tout ce qui brille », La Méthode scientifique, France Culture, .
  Tout savoir sur Starlink, la constellation qui veut mettre la fibre en orbite : genèse détaillée du projet, par Eric Bottlaender.
 , carte et éphémérides des passages des satellites Starlink.

SpaceX
Constellation de satellites
Satellite de télécommunications
Programme spatial américain
Fournisseur d'accès à Internet ayant son siège aux États-Unis
Internet par satellite
Elon Musk
Starlink est un fournisseur d' accès à Internet par satellite de la société SpaceX qui s' appuie sur une constellation de satellites comportant de les milliers de satellites de télécommunications placés sur une orbite terrestre basse . Starlink est le premier fournisseur d' internet par satellite à choisir cette orbite plutôt que l' orbite géostationnaire , car elle permet de diminuer la latence ( le temps de réponse ) en la faisant passer de à environ \ . La constellation est en cours de déploiement depuiset repose sur environ opérationnels fin \ . À cette date , Starlink compte environ un million de clients dans une cinquantaine de pays , dont la France , qui ont autorisé la société à utiliser les fréquences nécessaires à le système . Pour atteindre ses objectifs commerciaux , SpaceX prévoit de disposer versde , chiffre qui doit être porté à terme à \ . Sur le plan technique , chaque satellite dispose d' une capacité de par seconde et utilise la bande Ku pour les liaisons avec les terminaux de les utilisateurs ainsi que la bande Ka pour les liaisons avec les stations terriennes . Le satellite , qui circule sur une orbite circulaire à une altitude d' environ , a une masse approximative de moins de et dispose d' un moteur ionique pour atteindre et maintenir sa position sur son orbite et réduire celle-ci en fin de vie ( environ six ans ) afin d' être détruit par sa rentrée atmosphérique . Le terminal utilisateur repose sur une antenne réseau à commande de phase comportant un dispositif mécanique pour l' orientation en hauteur . La viabilité économique de Starlink dépend notamment de le coût de fabrication et de mise en orbite de les satellites . SpaceX utilise ses lanceurs Falconpour déployer sa constellation à de les coûts fortement réduits grâce à la ré-utilisabilité de ce lanceur et à la compacité de les satellites , qui permet de placer en orbiteà de ces engins à chaque lancement . Plusieurs sociétés concurrentes ont prévu de mettre en service de les constellations analogues . OneWeb est la plus avancée . Le déploiement d' une constellation de satellites aussi importante en nombre sur l' orbite basse suscite plusieurs problèmes compte tenu de le fait que le nombre de satellites en orbite basse va être décuplé par la seule présence de les satellites Starlink ( en configuration cible à ) . Le risque de collisions entre satellites va augmenter dans de les proportions importantes qui rendent inadaptées les dispositifs anti-collision existants . Les observations astronomiques par les grands observatoires terrestres sont gênées , aussi par la pollution lumineuse engendrée , en particulier les programmes de recensement et de suivi de les objets célestes . Contexte Le projet Starlink de la société américaine SpaceX prévoit le lancement de puis minisatellites pour offrir un service Internet à haut débit partout sur la planète mais surtout destiné à les zones les moins densément peuplées qui n' ont pas d' accès à l' internet à haut débit parce que la mise en place d' un réseau terrestre ( fibre optique , autre ) ne peut être rentabilisée faute d' un nombre d' utilisateurs suffisants ou de son isolement par rapport à les zones densément peuplées . Selon un rapport de le Congrès américain , malgré de nombreux projets ayant contribué à réduire la fracture numérique , environ5 millions d' américains n' avaient pas accès enà l' internet haut débit ( défini par un débit demégabits / s ) . Le projet Starlink se démarque aussi par un temps de latence réduit par rapport à les offres d' internet par satellite actuelles qui s' appuient sur de gros satellites placés en orbite géostationnaire . Le temps de latence envisagé se situe entre contre les de les satellites en orbite géostationnaire , mais selon Elon Musk , il pourrait être inférieur à , voire bien plus bas . Selon SpaceX , le projet répond à un besoin suscité par la croissance de les nouveaux usages d' internet tels que les jeux vidéo en réseau et les appels en visioconférence . Mais le projet , qui revient à multiplier par vingt le nombre de satellites opérationnels présents en orbite basse , est contesté notamment par les autres opérateurs de satellites parce qu' il peut contribuer à accroître fortement le risque de collisions . Les techniques utilisées sont déjà mises en œuvre par les constellations Iridium et Globalstar ( téléphone satellitaire ) , LeoSat ( liaison point à point ) , mais surtout par d' autres projets visant exactement le même objectif que Starlink , comme OneWeb . Ce dernier repose sur un nombre de satellites beaucoup plus réduit ( moins de ) , avec une date de mise en service annoncée pour Plan initial Le projet Starlink est annoncé pour la première fois par SpaceX en \ . Un bâtiment consacré à le projet est construit enà Redmond près de Seattle . Les plans initiaux sont d' achever le déploiement de la constellation vers mais de les changements dans les caractéristiques techniques retardent le calendrier . Deux prototypes de satellites baptisés Tintin A et Tintin B sont placés en orbite en pour valider les techniques mises en œuvre et réaliser les démonstrations exigées par les autorités réglementant les communications à les États-Unis ( FCC ) . La FCC donne son accord en pour le déploiement d' un tiers de la constellation sous réserve que les résultats de les tests exigés soient satisfaisants . Première constellation de Le plan initial prévoit le déploiement de entre d' altitude . Mais les projets de sociétés concurrentes obligent SpaceX à accélérer son projet et la société annonce à l' automnequ' elle déploie une première constellation de à une altitude plus basse ( ) . Par ailleurs , les satellites sont simplifiés pour permettre le lancement de les premiers exemplaires en \ . À le lieu d' émettre à la fois dans les bandes Ku et Ka , le satellite n' émet qu' en bande Ku . SpaceX doit déployer de ce type en cinq ans qui doivent servir de prototypes à les satellites suivants . Début , plus de Starlink ont été lancés . Historique 2015-2017 Le projet d' internet par satellite Starlink est annoncé par la société américaine SpaceX en \ . La largeur de bande prévue est suffisante pour acheminer jusqu' à % de tout le trafic de communication en réseau d' amenée et jusqu' à % de le trafic Internet local dans les villes à forte densité . Elon Musk , président-directeur général de SpaceX , déclare qu' il existe une demande non satisfaite importante de capacités à large bande à faible coût à l' échelle mondiale . L' inauguration d' un établissement consacré à le développement de les satellites Starlink à Redmond est annoncé par SpaceX en , pour développer et construire le nouveau réseau de communication . À l' époque , le bureau de la région de Seattle prévoit d' embaucher environingénieurs , et peut-être à le cours de les années suivantes . La société exploite carrés de locaux loués à la fin deet , en , elle a acquis une deuxième installation de carrés , toutes deux à Redmond . En , SpaceX regroupe toutes ses activités de la région de Seattle et déménage dans une installation plus grande de trois bâtiments à le Redmond Ridge Corporate Center pour soutenir la fabrication de satellites en plus de les activités de recherche et développement . En , la société annonce publiquement son intention de faire voler deux prototypes de satellites enet de mettre la constellation de satellites initiale en orbite et opérationnelle vers En , SpaceX développe les premiers satellites qu' elle espère lancer et tester en mais la division satellite se concentre sur un défi commercial important \ : parvenir à une conception suffisamment économique pour l' équipement utilisateur , visant quelque chose qui puisse être installé facilement dans les locaux de l' utilisateur final pour environ \ . Dans l' ensemble , Gwynne Shotwell , directrice générale de SpaceX , déclare à l' époque que le projet en est encore à la « phase de conception , alors que l' entreprise cherche à résoudre les problèmes liés à le coût de les terminaux pour les utilisateurs » . Le déploiement , s' il est effectué , n' a lieu qu' « à la fin de cette décennie ou à le début de la suivante » . Les deux satellites d' essai d' origine ne sont pas mis à l' essai et ne sont utilisés qu' à le sol . Le lancement prévu de deux satellites révisés est reporté à En , SpaceX acquiert un espace créatif de carrés à Irvine , dans l' agglomération de Los Angeles . Les offres d' emploi de SpaceX indiquent que le bureau de Irvine inclut le traitement de le signal , le circuit intégré de radiofréquence et le développement d' un circuit intégré propre à une application pour le programme satellite . En , SpaceX dépose auprès de la Commission fédérale de les communications ( FCC ) une demande pour un « système satellitaire en orbite non géostationnaire ( NGSO ) dans le service fixe par satellite utilisant les bandes de fréquences Ku et Ka » . En , SpaceX dépose auprès de la FCC de les plans pour la mise en service d' un deuxième ensemble de plus de » , elle comprend en orbite à seulement d' altitude , tandis que le petit groupe initialement prévu de satellites fonctionne dans les bandes Ka et Ku et en orbite à \ . L' architecture technique de la constellation de SpaceX présente deux caractéristiques originales \ : l' utilisation de la bande V de le spectre de les communications , peu utilisée , et le choix d' une orbite terrestre très basse d' environ d' altitude , où la traînée atmosphérique est assez élevée , ce qui entraine de courtes durées de vie en orbite . SpaceX n' a pas rendu publique la technologie de vol spatial spécifique qu' elle a l' intention d' utiliser pour faire face à l' environnement à forte traînée de VLEO . Le plan de prévoit que SpaceX lance les premiers prototypes utilisant les bandes Ka / Ku enet et commence à placer en orbite les satellites opérationnels en Il est prévu que la constellation de à basse altitude de à soit entièrement déployée d' ici En une controverse éclate avec la FCC à le sujet de l' octroi de licences d' utilisation de le spectre de les communications par les futures constellations de satellites géantes dont le représentant le plus avancé est Starlink . La réglementation en matière d' octroi de licence d' utilisation de le spectre impose traditionnellement à l' opérateur de satellites de \ . En l' autorité de régulation américaine modifie cette règle et fixe un délai maximum de six ans pour le déploiement complet d' une constellation géante . L' organisation intergouvernementale technique de coordination , l' Union internationale de les télécommunications , propose à la mi-2017 une ligne directrice qui est beaucoup moins restrictive . En , Boeing et SpaceX demandent à la FCC une dérogation à la règle de les six ans , mais celle-ci n' est finalement pas accordée . En la FCC assouplit sa position \ : la moitié de la constellation doit être en orbite à le bout de six ans et le système complet doit être déployé à le bout de neuf ans . SpaceX dépose le nom Starlink pour son réseau à large bande par satellites en L' entreprise dépose de les documents à la fin deauprès de la FCC américaine pour clarifier son plan de réduction de les débris spatiaux . La société prévoit une désorbitation contrôlée de les satellites à la fin de leur durée de vie utile ( environ cinq à sept ans ) à un rythme beaucoup plus rapide que ne l' exigent les normes internationales . Les satellites seront désorbités en réduisant leur orbite à l' aide de leur propulsion , de manière qu' ils pénètrent dans l' atmosphère terrestre dans l' année qui suit la fin de leur mission En , la FCC donne son accord à le déploiement de la constellation de SpaceX sous certaines conditions . SpaceX doit obtenir une approbation distincte de l' Union internationale de les télécommunications ( UIT ) . La FCC appuie la demande de la NASA de demander à SpaceX d' atteindre un niveau de fiabilité de désorbitation encore plus élevé que la norme que la NASA utilise auparavant pour elle-même \ : désorbiter de façon fiable % de les satellites une fois leurs missions terminées . 2018-2019 En , SpaceX actualise le coût total de le développement et de la construction de la constellation , qui est chiffré à dix milliards de dollars . À le milieu de l' année SpaceX réorganise la division de développement de satellites à Redmond et licencie plusieurs membres de la haute direction . En , SpaceX reçoit l' accord de les autorités réglementaires américaines pour déployer satellites à large bande , en plus de les précédemment . Ces premiers satellites de SpaceX sont demandés dans les documents réglementaires depour être mis en orbite à de les altitudes de , bien au-dessus de la Station spatiale internationale . La nouvelle autorisation porte sur l' ajout d' une constellation NGSO ( orbite non géostationnaire de satellites ) en orbite terrestre très basse , à de les altitudes comprises entreet , sous la Station spatiale internationale . Toujours en novembre , SpaceX dépose de nouveaux documents réglementaires auprès de la FCC pour demander la possibilité de modifier sa licence précédemment accordée afin d' exploiter environ de les en bande Ka et Ku dont l' exploitation est approuvée à dans une « nouvelle couche inférieure de la constellation » à seulement d' altitude . Ces satellites fonctionnent effectivement sur une troisième orbite , une orbite de , tandis que les orbites supérieures et inférieures à ~ et ~ ne sont utilisées que plus tard , une fois qu' un déploiement considérablement plus important de satellites est possible dans les dernières années de le processus de déploiement . La FCC approuve la demande en , approuvant le placement de près de dans trois coquilles orbitales \ : d' abord environ dans une coquille de d' altitude , puis environ en bandes Ku et Ka à , et environ en bande V à \ . Les plans de plusieurs fournisseurs visent à construire de les mégaconstellations commerciales de milliers de satellites dans l' espace . Internet étant de plus en plus susceptible de devenir réalité , l' armée américaine commence à effectuer de les études d' essais enpour évaluer comment les réseaux peuvent être utilisés . En , la US Air Force émet un contrat de de dollars pour de les services d' essais spécifiques sur Starlink . En , SpaceX passe de la phase de recherche et développement à celle la fabrication de ses satellites , prévoyant le premier lancement d' un important lot de satellites en orbite l' atteinte d' un taux de lancement moyen de afin de lancer les nécessaires à la conservation de la plage de fréquences attribuée par la Commission fédérale de les communications . SpaceX se donne comme objectif de déployer en orbite la moitié de la constellation dans les six ans et , suivant l' autorisation , le système complet à le bout de neuf ans . Déploiement de la constellation de satellites ) Après le lancement de les deux prototypes en le premier déploiement massif desatellites est effectué en par un lanceur unique Falcon qui , malgré sa charge utile d' une masse totale de ( sans compter les adaptateurs et les mécanismes de déploiement ) , dispose de suffisamment d' ergols pour permettre l' atterrissage et la réutilisation de le premier étage . Ces satellites font partie d' une sous-série ( ) qui ne sont pas opérationnels car ils ne disposent pas de les émetteurs en bande Ka . Ils doivent permettre d' identifier les problèmes de conception résiduels en vérifiant les procédures de déploiement et de désorbitage ainsi que le fonctionnement opérationnel . Les premiers satellites opérationnels ( V0 ) sont placés en orbitemois plus tard en et font partie de la première phase de le déploiement de la constellation Starlink , qui porte sur qui doivent être placés sur une orbite de avec une inclinaison orbitale de . Les satellites de cette première vague sont répartis sur orbitaux différents dans lesquels circulentsatellites . Le déploiement de les satellites de cette phase nécessite l' utilisation de Falcon Pour qu' un service minimal puisse débuter il faut qu' à le moins soient placés en orbite . Ce chiffre est atteint à le cours de l' année Le deuxième lancement de les satellites opérationnels comprend un exemplaire baptisé DarkSat , qui a été modifié pour réduire l' impact sur les observations astronomiques . Cette variante n' est pas retenue et une autre solution est mise à le point , la version VisorSat , reposant sur de les pare-soleil déployables en orbite dont les premiers exemplaires sont lancés en \ . Alors que tous les satellites sont placés sur une orbite caractérisée par l' inclinaison orbitale de , environ sont placés sur une orbite polaire et ) à le cours de l' année pour permettre une couverture de les latitudes septentrionales . À compter de , une nouvelle version5 ) de le satellite est déployée . Celle-ci comprend de les équipements permettant de les liaisons inter-satellites simultanées avec quatre autres satellites Starlink . De le fait de l' alourdissement de le satellite , le nombre emporté à chaque lancement passe deà Mi-mai SpaceX a lancé , dont sont encore en orbite et sont opérationnels . Cette flotte représente plus de le tiers de les quelque en orbite terrestre à cette date et les deux tiers de les satellites américains . Le taux de panne de satellites semble plus élevé que prévu . À le printemps alors que Starlink se félicite d' un taux de perte inférieur à % , celui-ci dépasse en réalité % , ce avant la perte dedes lancés le à cause d' un orage magnétique le lendemain , dû à une éruption solaire . Nombre de satellites lancés par type et année ( mise à jourjuin Réalisation de l' infrastructure terrestre Le système Starlink repose sur un réseau de stations terriennes qui assurent la liaison entre les satellites et le réseau internet . En fonctionnement standard ( sans recours à les liaisons inter-satellites ) , un satellite ne peut jouer son rôle que s' il peut communiquer avec une station terrienne qui lui permet d' être connecté à le réseau internet . Cela implique de construire dans les régions desservies de les stations terriennes espacées régulièrement . Toutefois , la desserte d' un pays est conditionnée à l' autorisation d' utilisation de les fréquences par ses autorités réglementaires . De les considérations politiques peuvent également entrer en jeu . Les pays hostiles à les États-Unis ( Chine , Russie ) ou ceux qui veulent disposer d' un contrôle total de l' information accessible à le public ( Chine ) s' opposent à la mise en œuvre de Starlink sur leur territoire national . Par ailleurs , compte tenu de l' investissement nécessaire , Starlink privilégie les pays où est présente une clientèle suffisamment importante disposant de les moyens financiers impliqués . L' implantation de les stations terriennes suit l' ouverture de les pays à le service Starlink ( certains pays de taille modeste peuvent être desservis mais ne pas disposer de stations terriennes ) . En juinles pays hébergeant de les stations terriennes opérationnelles étaient les États-Unis , le Canada le Royaume-Uni l' Espagne l' Italie l' Allemagne l' Irlande le Portugal la France la Pologne la Lituanie la Turquie le Nigéria l' Arabie Saoudite le Japon l' Australie la Nouvelle-Zélande le Brésil l' Argentineet le Chili Commercialisation de Starlink Phase pilote En octobre le service internet est ouvert à un nombre restreint d' utilisateurs pendant une phase pilote . Ces tests sont limités temporairement à les utilisateurs situés à le nord de les États-Unis , qui bénéficient d' une meilleure couverture ( le nombre de satellites survolant une zone augmente avec la latitude ) . SpaceX commercialise l' équipement ( antenne , routeur et trépied supportant l' antenne ) pour et facture le service internet par mois . D' un point de vue réglementaire , Starlink dispose depuis d' un numéro ASN , ce qui en fait officiellement un fournisseur d' accès à Internet . Évolution de le nombre d' utilisateurs En juin alors qu' environ sont déployés , sont abonnés à le service fourni par Starlink , selon les chiffres communiqués par SpaceX . Toutefois , la majeure partie de les clients étant concentrée dans les zones peuplées de quelques pays essentiellement occidentaux ( États-Unis , Canada , Europe occidentale , Australie , Nouvelle-Zélande , Brésil , Chili ) , seule % de la bande passante est utilisée . Par ailleurs , les États-Unis , qui concentrent une grande partie de les utilisateurs , ne sont survolés en moyenne à un instant donné que par % de les satellites ( donc environ en ) , ce qui limite la capacité pour cette région de le monde . Déploiement en France L' autorité de régulation de les télécommunications française , l' Arcep , chargée de coordonner les besoins de bande passante radio entre les différents utilisateurs , autorise initialement en l' utilisation sur le sol français de les fréquences mises en œuvre par le système Starlink . En , à la suite d' un recours devant le Conseil d' État par les associations environnementales Priartem et Agir pour l' environnement , Starlink perd ses autorisations de fréquence allouées un an auparavant . Le Conseil d' état suspend cette attribution à le motif qu' aucune consultation publique n' a précédé l' attribution de les deux bandes de fréquence \ . En les autorisations de fréquence sont accordées par l' Arcep après la mise en place de la consultation publique exigée . L' ARCEP donne à la même date son feu vert pour la construction d' une station terrienne assurant la passerelle entre les satellites et le réseau internet sur le territoire de la commune de Carros dans les Alpes-Maritimes . Deux autres projets de stations terriennes qui devaient être construites dans la Manche ( Saint-Senier-de-Beuvron ) et dans le Nord ( Gravelines ) ont été abandonnés à la suite , dans le premier cas , de le rejet de la population par « peur de les ondes électromagnétiques » . En juin la seule station terrienne opérationnelle en France métropolitaine est installée dans la banlieue de Bordeaux à Villenave-d'Ornon . En septembre Starlink lance une offre à destination de les PME . Elle propose de les antennes qui garantissent de les débits de données plus élevées et de meilleures performances , dont de les débit de données en téléchargement ( contreà pour les particuliers ) et , sans limitation de consommation de données . Soutien à l' Ukraine dans le cadre de le conflit russo-ukrainien En à le début de l' invasion de l' Ukraine , l' entreprise y envoie de les milliers de ses terminaux afin que les Ukrainiens aient accès à Internet sans dépendre de le réseau terrestre . Le , Elon Musk affirme que ukrainiens ont accès à le réseau Starlink . Caractéristiques techniques Principes de fonctionnement de l' internet par satellite L' internet par satellite utilise de les satellites de télécommunications pour mettre en relation l' usager et le réseau internet . Il permet d' accéder à internet depuis un lieu non desservi par les réseaux terrestres ( y compris en mer , dans le désert , en rase campagne ) ou ne disposant que d' un débit réduit de le fait de l' absence de fibre optique ou de l' éloignement de les centraux de télécommunications . Les fournisseurs d' accès internet par satellite existants , tels que ou Hughes Network Systems , utilisent actuellement de les satellites positionnés en orbite géostationnaire . Ces satellites présentent l' avantage de pouvoir desservir pratiquement un tiers de l' hémisphère en restant en permanence au-dessus de la même région ( leur vitesse orbitale est identique à la vitesse de rotation de la Terre et ils sont en orbite au-dessus de l' équateur ) . Un seul satellite est suffisant pour desservir l' ensemble de la zone avec comme seule limite le nombre d' usagers utilisant le service de manière simultanée . Par ailleurs les faisceaux d' ondes peuvent être concentrés sur les régions où se situent les utilisateurs potentiels . Toutefois , l' utilisation de l' orbite géostationnaire présente également de les inconvénients . Le principal découle de l' altitude de le satellite ( ) , qui entraîne un délai notable dans la circulation de les signaux car ceux-ci doivent faire l' aller-retour entre la station à le sol et le satellite puis entre celui-ci et le terminal de l' utilisateur de le service internet . Le temps de latence , qui peut atteindre , dégrade de manière significative la réactivité lors d' appels vidéo ( visioconférence ) ou de l' utilisation de les jeux en ligne . Par ailleurs les régions polaires ne peuvent être desservies car les ondes sont obligées de traverser une large couche atmosphérique . Constellation en orbite basse SpaceX choisit d' abaisser fortement l' altitude de les satellites servant de relais pour diminuer le temps de latence . Une altitude basse présente toutefois deux inconvénients . Le satellite n' est plus fixe au-dessus d' une zone mais défile rapidement et il n' est visible que depuis une région beaucoup plus limitée de la surface de la Terre . Pour assurer une couverture planétaire , la constellation Starlink est constituée d' une première flotte de \ . La liaison internet d' un utilisateur donné est assurée par une succession de satellites défilant à une fréquence élevée . Pour assurer la coordination rendue nécessaire par ce défilement , les satellites communiqueront entre eux par liaison laser . Selon les plans initiaux , les satellites devaient être déployés à une altitude comprise entre \ . Chaque satellite est visible depuis le sol dans un rayon de sous une élévation ( hauteur ) d' à le minimum . Une fois cette constellation en place , SpaceX prévoit de lancer environ sur une orbite plus basse ( ) pour garantir un débit élevé en accroissant la capacité de le système et pouvoir entrer en compétition avec les services assurés par de les réseaux terrestres . SpaceX a révisé ces plans en avrilet tous ses satellites sont lancés sur une orbite dont l' altitude est comprise entreetkilomètres À l' issue de la phasedu déploiement , la constellation Starlink comprendra , émettant dans les bandes Ku et Ka doivent circuler à une altitude de , et environ émettant en bande V sont placés à une altitude de ( environ ) . La ( deà ) , qui est située immédiatement après la bande Ka ( deà ) , n' a jusque -là pas été utilisée par les satellites de télécommunications , et son usage est donc expérimental . Cette gamme de fréquence est considérée comme prometteuse car elle permet de très grands débits , mais elle est sensible à les fluctuations météorologiques ( pluie , mauvais temps ) , ce qui impose de les solutions de contournement . Caractéristiques de les satellites Caractéristiques générales Les deux premiers prototypes lancés en ont une taille de et comprennent deux panneaux solaires de déployés en orbite . Les satellites déployés en , qui sont toujours de les prototypes et qui ne disposent pas de liaison intersatellites , ont une masse de \ . La plate-forme est équipée de propulseurs à effet Hall ( moteurs qui utilisent l' énergie fournie par les panneaux solaires ) qui produisent leur poussée en expulsant de le krypton . Ce gaz remplace le xénon habituellement utilisé sans doute car il est moins coûteux , à le prix d' un rendement plus faible ( l' atome de krypton est moins lourd ) . Ces propulseurs sont utilisés pour placer le satellite , qui est largué à une altitude de , sur son orbite opérationnelle ( ) , pour maintenir l' orientation de le satellite durant sa vie opérationnelle , et pour abaisser l' orbite en fin de vie afin d' accélérer la rentrée atmosphérique et ne pas encombrer l' orbite basse . La charge utile comprend de les antennes réseau à commande de phase plates chargées de les liaisons montantes et descendantes avec les utilisateurs finaux fonctionnant en bande Ku7-12,7 GHz pour la liaison descendante et5 GHz pour la liaison montante ) et deux antennes orientables assurant la liaison avec deux stations terriennes en bande Ka \ . Prototypes Plusieurs prototypes de les satellites Starlink ont été lancés avant le déploiement de les versions opérationnelles \ : deux prototypes , Tintin A et B ( également désignés par MicroSat et ) , sont lancés le pour tester dans l' espace la plateforme et les sous-systèmes associés ainsi que l' antenne réseau à commande de phase prévue à l' époque pour les satellites qui devaient être placés sur une orbite haute non géostationnaire ; soixante satellites pré-opérationnels ( version9 ) ne disposant pas d' émetteurs en bande Ka sont lancés par une seule fusée FalconV1.2 en mai Ce lancement permet de vérifier le système de largage complètement passif ( ne reposant sur aucun système de déploiement mécanique ) . Premières versions opérationnelles \ : les Starlink V1 et V1.5 Les premières versions opérationnelles sont la version0 et sa variante5 qui apporte la liaison intersatellite . Le premier lancement de satellites opérationnels ( version0 ) comprenant les émetteurs en bande Ka a lieu en novembre Le deuxième lancement , qui a lieu en janvier emporte de les satellites légèrement modifiés ( version Darksat ) pour réduire la réflexion de le Soleil sur le corps de l' engin spatial , qui perturbe les observations effectuées par les observatoires astronomiques à le sol . L' équipement employé pour atteindre cet objectif est remplacé par un pare-soleil déployé en orbite ( version VisorSat ) qui est testé par un prototype lancé en mai Les trois premiers satellites équipés d' une liaison inter-satellites ( version5 ) sont lancés en juin Ils emportent chacun quatre systèmes de communication laser pouvant être pointés de manière indépendante vers d' autres satellites jusqu' à une distance de \ . Ceux-ci permettent de les liaisons à haut débit qui contribuent à réduire la latence . Deux de ces équipements sont pointés vers de les satellites situés dans le même plan orbital tandis que les deux autres établissent de les liaisons avec de les satellites circulant sur de les plans orbitaux adjacents . À compter de , tous les satellites mis en orbite disposent de cet équipement . Les équipements optiques alourdissent la masse de le satellite , qui atteint sans doute , malgré l' abandon de le pare-soleil à le profit d' un revêtement réduisant la réflexion de le rayonnement solaire sur le corps de les satellites . En conséquence , le nombre de satellites lancés par la fusée Falconpasse deà Les ) Pour augmenter la bande passante totale par satellite , SpaceX développe une deuxième version de ses satellites , nommée ) , beaucoup plus lourds ( entre ) . Leurs dimensions ( ) sont conçues pour la coiffe de le lanceur super-lourd et de ce fait ils ne tiennent pas sous la coiffe de la fusée \ . Cette nouvelle version de le satellite est annoncée en , alors que le développement de la fusée Starship est encore peu avancé . Le premier vol de le Starship prenant de le retard , une version de taille réduite de ces satellites , compatible avec la coiffe de la , est rendue publique en \ . Baptisé Starlink mini V2 , le satellite a une masse estimée comprise entreetkilogrammes , aussi la ne peut en placer en orbite qu' une vingtaine d' exemplaires . Les mini-V2 auraient une bande passante quatre fois plus important que les V1.5 . Les exemplaires sont placés en orbite le \ . Peu d' informations officielles sont disponibles sur les caractéristiques de les \ . La masse est comprise entreetkilogrammeskg pour la V1.5 ) et les dimensions de la plateforme sont de \ . L' envergure de le satellite , une fois les panneaux solaires déployés , est de \ . Chacun de les deux panneaux solaires mesure et leur superficie totale est de , contre pour la version précédente . La forte augmentation potentielle de la magnitude apparente vue de la Terre inquiète beaucoup la communauté de les astronomes . SpaceX utilise , comme sur la version précédente , de les moteurs électriques à effet Hall , mais a remplacé l' ergol . Le krypton est remplacé par de l' argon , beaucoup moins cherà le kilogramme ) . Le choix de l' argon pourrait également être lié à les risques qui pèsent sur l' approvisionnement en krypton , qui est extrait principalement en Ukraine . La masse atomique de l' argon , plus élevée , implique de produire plus d' énergie ( panneaux solaires de plus grande surface ) , mais les moteurs ont une poussée supérieure et une impulsion spécifique supérieure . Les télécommunications de les Starlink mini V2 sont assurés en bande Ku et Ka comme dans la génération précédente , à lesquelles s' ajoute la bande E ( de et de ) . Futurs satellites lourds Starlink V2 Le déploiement de les futurs satellites Starlink V2 n' est possible qu' avec la fusée Starship de le fait de leurs dimensions \ : le bus aurait une section de \ . Leur masse serait comprise entre \ . La superficie totale de le satellite , une fois les deux panneaux solaires déployés , serait de \ . Les dimensions de chaque panneau solaire seraient de \ . Segment terrestre La liaison entre les satellites et le réseau internet passe par de les stations terriennes qui sont réparties sur l' ensemble de la planète . Chaque satellite dispose de deux antennes lui permettant d' être en liaison permanente avec autant de stations terriennes . Une station terrienne dispose de huit antennes paraboliques opérationnelles de relativement petite taille ( moins de deux mètres de diamètre ) , qui peuvent être connectées à huit satellites chacune , et d' une antenne de secours . Une centaine de stations sont prévues à terme à les États-Unis . Ce nombre permettrait de maintenir la liaison avec , ce qui suppose que la constellation atteigne puisque le territoire américain est survolé à un instant donné par % de la flotte . Un nombre non précisé de stations sont construits sur les territoires de les pays où l' offre Starlink est commercialisée ( en \ : La majeure partie de l' Europe occidentale , le sud de le Canada , certaines régions de l' Australie et de la Nouvelle-Zélande ) . Par ailleurs deux stations installées respectivement sur les cotes ouest et est de les États-Unis collectent les télémesures transmises par les satellites pour surveiller leur fonctionnement . Terminal utilisateur Pour utiliser les services Starlink l' utilisateur dispose d' un terminal conçu et vendu par SpaceX , qui comprend une antenne à installer à l' extérieur , un routeur Wifi et un boîtier raccordant l' antenne et le routeur . L' antenne doit être installée à l' extérieur dans un environnement dégagé pour permettre l' établissement de la liaison avec un de les satellites de la constellation Starlink . L' antenne utilise conjointement un système de pointage électronique et mécanique pour pouvoir maintenir la liaison avec les satellites qui se déplacent très rapidement dans le ciel \ : un satellite donné se déplace rapidement et ne reste visible à le maximum que durant huit minutes . Un système motorisé inclus dans l' antenne est utilisé pour modifier ( relativement lentement ) l' élévation ( hauteur ) tandis que l' antenne à réseau à commande de phase utilise de les centaines de minuscules antennes planaires contrôlées électroniquement pour maintenir en temps réel le faisceau pointé vers le satellite dont la position change en permanence . Les fréquences utilisées sont de pour le sens Terre vers espace , et pour le sens espace vers Terre . Le gain maximum est de et la puissance transmise est comprise entre ( faisceau perpendiculaire à l' antenne ) et \ . L' antenne fournie à l' origine était circulaire d' un diamètre de et une masse de \ . Une antenne moins coûteuse à produire est commercialisée depuis De forme rectangulaire elle est produite en deux versions \ : ou pour une masse de2 ou \ . Capacité et performances de le système Chaque satellite Starlink opérationnel en ( versions0 et5 ) a une capacité totale d' environ ( par comparaison , les satellites géostationnaires les plus récents ( ViaSat-2 placé en orbite enont une capacité d' environ par seconde ) . Pour une constellation de et avec1 utilisateur actif par kilomètre carré , le système Starlink peut fournir un débit maximum de par seconde . Avec une constellation de à les caractéristiques similaires à ceux déjà lancés , ce débit ( ) devient disponible pour un utilisateur actif par kilomètre carré . SpaceX a toutefois prévu de fortement accroître les capacités de les satellites lancés ( version0 ) , qui , selon les annonces de , devraient avoir une capacité dix fois plus importante . Pour qu' une communication puisse s' établir entre le terminal utilisateur et le satellite , celui-ci doit se trouver à environ au-dessus de l' horizon . En conséquence , en faisant abstraction de le relief , un satellite est visible dans un rayon de par un terminal utilisateur . L' offre standard de Starlink prévoit un débit en téléchargement ( en fonctionnement normal ) compris entreet par seconde avec un temps de latence de contre pour les liaisons internet par satellite existantes et pour les liaisons fournies par les meilleurs fournisseurs internet utilisant un réseau terrestre . Starlink commercialise une offre premium ( abonnement cinq fois plus couteux ) qui fournit un débit de \ . Établissements de SpaceX La fabrication de les satellites Starlink est réalisée dans un établissement de SpaceX situé à Redmond , Washington . Celui-ci abrite les activités de recherche , de développement , de fabrication et de contrôle en orbite pour le projet Internet par satellite . Enjeux internationaux Objectifs commerciaux et modèle économique La viabilité économique de Starlink dépend de nombreux facteurs dont le cout de fabrication de les satellites , celui de les terminaux utilisateurs , le cout de lancement en orbite , la concurrence de les fournisseurs d' accès utilisant de les réseaux terrestres et les performances effectives de le système . Elon Musk tablait ensur d' abonnés verset un coût de développement et de mise en place évalué à de dollars américains . Ce volume de clients générera selon Musk un chiffre d' affaires dix fois supérieur à l' activité de les lanceurs de SpaceX , soit de dollars ( par abonné et par an ) . Musk compte sur cette manne pour financer ses projets de colonisation de la planète Mars . Le magazine Forbes estime le nombre d' abonnés à moins de quinze millions , procurant à l' entreprise environ dix milliards de dollars de chiffre d' affaires d' ici Selon Tim Farrar ( consultant en communication par satellite et chercheur ayant travaillé sur le projet ) , le modèle économique de Starlink est discutable dans le contexte où la devient disponible , que les opérateurs de les marchés mal desservis investissent massivement dans les réseaux cellulaires terrestres et que , selon les projections de Cisco , le prix de détail de les connexions à large bande existantes doit descendre sous par gigaoctet . Par ailleurs , alors qu' enSpaceX annonce que le prix d' un terminal Starlink sera entreetdollars , Farrar estime qu' il coûtera plutôt à le moins \ . Le tarif mensuel de l' abonnement standard en France ( similaire à le coût à les États-Unis ) en juinest deeuros par mois , à lesquels il faut ajouter environ pour l' acquisition de le terminal de l' utilisateur . En août le tarif mensuel passe àeuros par mois en France , concurrençant ainsi plusieurs offres d' opérateurs « traditionnels » sur le territoire . Le tarif d' acquisition de le terminal de l' utilisateur est en revanche augmenté , passant à \ . Pour ce tarif , le débit annoncé est deà \ . Le client peut bénéficier d' un débit plus important en réglant un abonnement cinq fois plus élevé . Enjeux stratégiques Consciente de l' importance stratégique que constitue le réseau Starlink , la Chine s' intéresse de près à ce système , dans un objectif de surveillance et possiblement de destruction de les satellites le composant . Starlink est en effet utilisé par l' armée américaine pour augmenter la vitesse de transmission de les données dans l' armée de l' air ainsi que pour le contrôle de les drones . Par ses en orbite basse en Starlink représente un important potentiel militaire . Controverses En multipliant le nombre d' objets en orbite , les projets de mégaconstellations de fournisseurs d' Internet par satellite soulèvent de les inquiétudes et critiques à travers le monde . D' une petite dizaine de milliers en ces objets seraient en effet plusieurs dizaines de milliers à terme . Le déploiement d' une constellation de satellites géante en orbite basse présente trois problèmes \ : le nombre de satellites en orbite basse va être décuplé par la seule présence de les satellites Starlink ( en configuration cible à ) . Le risque de collision entre satellites augmentera dans de les proportions très importantes ; de le fait de le nombre élevé de satellites , les observations astronomiques par les grands observatoires terrestres sont gênées , en particulier les programmes de recensement et de suivi de les objets célestes ; la constellation monopolise à l' échelle planétaire de les plages de fréquence importantes qui constituent désormais une ressource très disputée . Débris spatiaux La multiplication de les satellites lancés fait craindre la multiplication de fait de le nombre potentiel de les débris spatiaux susceptibles d' être générés par ce type de projet . En effet , à le risque de collision de les satellites en fonctionnement s' ajoute celui de pannes , qui rendraient incontrôlables les satellites , risque d' autant plus élevé qu' ils sont nombreux . Dans le pire de les cas , un syndrome de Kessler rendrait les orbites basses totalement impraticables . En réponse à les inquiétudes suscitées par le projet , SpaceX a déclaré qu' une grande partie de les satellites seraient placés en orbite basse autour de d' altitude , contre prévus à l' origine , afin de réduire la latence de communication . Cette basse altitude permet une désorbitation naturelle de les satellites en cinq ans en l' absence de propulsion . En , l' Agence spatiale européenne ordonne à l' un de ses satellites , ADM-Aeolus , d' effectuer une manœuvre afin d' éviter une collision potentielle avec \ . Ce dernier , mis en orbite quelques mois plus tôt à d' altitude , est ensuite utilisé pour tester de les manœuvres de désorbitation . Starlink le place sur une orbite plus basse , en dessous de , ce qui le rapproche dangereusement de le satellite d' observation de l' Agence spatiale européenne ; les risques de collision étant estimées à un pour mille , une probabilité dépassant le seuil d' alerte de l' agence . En et , la station spatiale chinoise doit effectuer de les manœuvres pour éviter de possibles collisions avec un satellite Starlink . La Chine porte plainte à le bureau de les affaires spatiales de les Nations unies . Pollution lumineuse de le ciel nocturne Cette multitude de satellites rejoint l' ensemble de les projets en cours de déploiement ( voire pour Starlink , pour Kuiper d' Amazon,à pour OneWeb ) , qui pose le problème de la pollution lumineuse spatiale de le ciel nocturne . Celle-ci s' ajoute à la pollution lumineuse terrestre ( issue de l' éclairage à la surface ) . De fait,satellites devraient être visibles à l' œil nu à tout instant , atteignant une magnitude de De les centaines de flashs lumineux par nuit sont également attendus , une centaine atteignant la magnitude de Vénus ou de la Station spatiale internationale . Cette pollution perturbe le travail de les astronomes , professionnels et amateurs , ainsi que de les photographes de paysages de nuit qui devront filtrer ces sources indésirables de lumière . Elle menace aussi de détruire les optiques sensibles de les télescopes à large champ de vue , tel l' observatoire Vera-C.-Rubin . Ainsi , le , le télescope Blanco de le CTIO enregistre une forte perturbation de son signal avec l' impression delignes blanches sur l' image captée ( photo ci-contre ) . Cette surexposition correspond à le passage de les trains de satellites Starlink lancés la semaine précédente et rend impossible l' observation de l' espace profond . En réponse à ces préoccupations , SpaceX a dans un premier temps développé une version de les satellites équipée d' un « pare-soleil déployé en orbite » visant à réduire la \ . Le dispositif \ . Deux satellites emportant cet équipement et baptisés VisorSat sont lancés en , pour permettre leur évaluation par les astronomes . Une solution testée quelques mois plus tôt n' avait pas convaincu \ : la luminosité de les satellites « DarkSat » restait quatre milliards de fois supérieure à la sensibilité de les instruments de mesure de les astronomes . Pollution de l' atmosphère Notes et références Notes Références Documents de référence Voir aussi Articles connexes Internet par satellite Constellation de satellites Télécommunications optiques spatiales Syndrome de Kessler Satellite de télécommunications OneWeb , LeoSat Liens externes Site officiel . Carte de les stations terriennes de le réseau Starlink courant « Starlink \ : tout ce qui brille » , La Méthode scientifique , France Culture , \ . Tout savoir sur Starlink , la constellation qui veut mettre la fibre en orbite \ : genèse détaillée de le projet , par Eric Bottlaender . , carte et éphémérides de les passages de les satellites Starlink . SpaceX Constellation de satellites Satellite de télécommunications Programme spatial américain Fournisseur d' accès à Internet ayant son siège à les États-Unis Internet par satellite Elon Musk