Histoire géologique de l'oxygène
Avant une certaine évolution de la photosynthèse, l'atmosphère terrestre ne contenait pas une quantité significative de dioxygène (O2). En effet, bien que des procaryotes produisant du dioxygène comme élément de rejet d'une séquence photosynthétique aient vécu depuis longtemps, leur effet est demeuré presque inexistant sur la composition de l'atmosphère. L'oxygène produit aurait ainsi été absorbé par des minéraux et séquestré dans le sol, notamment sous forme de formations ferrifères rubanées.

Évolution 

La production d'oxygène débute probablement à l'Archéen il y a 3,5 milliard d'années avec l'apparition de procaryotes autotrophes, des cyanobactéries dont les communautés sont à l'origine d'immenses dépôts de carbonates fossiles, les stromatolithes. Pendant plus d'un milliard d'années, l'oxygène dégagé par ces activités photosynthétiques est consommé par des « puits à oxygène », essentiellement l'oxydation des substances réductrices contenues dans les eaux marines (fer et autres métaux, matière organique) et à la surface des terres émergées, et celle du méthane atmosphérique.

Lorsque toutes ces substances ont été oxydées, l'oxygène a commencé à être présent dans l'atmosphère en petite quantité il y a environ 2,5 milliards d'années, à peu près 50 millions d'années avant le début de la Grande Oxydation. La production d'oxygène par les bactéries est progressivement relayée par celle des algues eucaryotes unicellulaire du phytoplancton marin, apparu sans doute il y a 2 milliards d'années. L' qui s'échappe dans l'atmosphère est corrosif et, en attaquant les roches, est à l'origine de  des  actuellement présents sur terre (argiles, sulfates, oxydes). Depuis l'explosion cambrienne, le taux d'oxygène dans l'atmosphère a fluctué entre 15 et 35 % de la composition de l'air.

Effets sur la vie 

Le taux d'oxygène dans l'atmosphère terrestre aurait eu une influence directe sur les formes de vies. Ainsi, la concentration d'oxygène pourrait être à l'origine d'extinctions ou d'évolutions à grande échelle de la vie, comme par exemple l'apparition de la vie multicellulaire, de la faune de l'Édiacarien, de l'explosion cambrienne. Le maximum de 35 % s'étant produit vers la fin du Carbonifère, il y a environ 300 millions d'années, aurait également contribué à la grande taille des insectes et amphibiens de l'époque. Cette culmination de sa proportion dans l'atmosphère terrestre à cette époque est due à l'expansion massive des forêts de fougères géantes sur la Pangée, et à l'enfouissement progressif des produits organiques qui sont devenus les gisements de charbon.

Notons finalement que bien qu'elle modifie l'atmosphère par, notamment, l'augmentation du dioxyde de carbone, l'activité humaine n'engendre pas d'effets significatifs sur la quantité d'oxygène dans l'atmosphère.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
Grande Oxydation
Atmosphère terrestre
Géobiologie (science)

Liens externes 
First breath: Earth's billion-year struggle for oxygen  New Scientist, #2746, 5 February 2010 by Nick Lane.
The Mystery of Earth's Oxygen New York Times, 3 October 2013 by Carl Zimmer.
Out of Thin Air, Dinosaurs, Birds and Earth's Ancient Atmosphere Joseph Henry Press,  2006 by Peter D. Ward.

Oxygène
Histoire géologique de la Terre
Avant une certaine évolution de la photosynthèse , l' atmosphère terrestre ne contenait pas une quantité significative de dioxygène ( O2 ) . En effet , bien que de les procaryotes produisant de le dioxygène comme élément de rejet d' une séquence photosynthétique aient vécu depuis longtemps , leur effet est demeuré presque inexistant sur la composition de l' atmosphère . L' oxygène produit aurait ainsi été absorbé par de les minéraux et séquestré dans le sol , notamment sous forme de formations ferrifères rubanées . Évolution La production d' oxygène débute probablement à l' Archéen il y a5 milliard d' années avec l' apparition de procaryotes autotrophes , de les cyanobactéries dont les communautés sont à l' origine d' immenses dépôts de carbonates fossiles , les stromatolithes . Pendant plus d' un milliard d' années , l' oxygène dégagé par ces activités photosynthétiques est consommé par de les « puits à oxygène » , essentiellement l' oxydation de les substances réductrices contenues dans les eaux marines ( fer et autres métaux , matière organique ) et à la surface de les terres émergées , et celle de le méthane atmosphérique . Lorsque toutes ces substances ont été oxydées , l' oxygène a commencé à être présent dans l' atmosphère en petite quantité il y a environ5 milliards d' années , à peu prèsmillions d' années avant le début de la Grande Oxydation . La production d' oxygène par les bactéries est progressivement relayée par celle de les algues eucaryotes unicellulaire de le phytoplancton marin , apparu sans doute il y amilliards d' années . L ' qui s' échappe dans l' atmosphère est corrosif et , en attaquant les roches , est à l' origine de de les actuellement présents sur terre ( argiles , sulfates , oxydes ) . Depuis l' explosion cambrienne , le taux d' oxygène dans l' atmosphère a fluctué entreet % de la composition de l' air . Effets sur la vie Le taux d' oxygène dans l' atmosphère terrestre aurait eu une influence directe sur les formes de vies . Ainsi , la concentration d' oxygène pourrait être à l' origine d' extinctions ou d' évolutions à grande échelle de la vie , comme par exemple l' apparition de la vie multicellulaire , de la faune de l' Édiacarien , de l' explosion cambrienne . Le maximum de % s' étant produit vers la fin de le Carbonifère , il y a environmillions d' années , aurait également contribué à la grande taille de les insectes et amphibiens de l' époque . Cette culmination de sa proportion dans l' atmosphère terrestre à cette époque est due à l' expansion massive de les forêts de fougères géantes sur la Pangée , et à l' enfouissement progressif de les produits organiques qui sont devenus les gisements de charbon . Notons finalement que bien qu' elle modifie l' atmosphère par , notamment , l' augmentation de le dioxyde de carbone , l' activité humaine n' engendre pas d' effets significatifs sur la quantité d' oxygène dans l' atmosphère . Notes et références Voir aussi Articles connexes Grande Oxydation Atmosphère terrestre Géobiologie ( science ) Liens externes First breath : Earth's billion-year struggle for oxygen New Scientist , # 2746,Februaryby Nick Lane . The Mystery of Earth's Oxygen New York Times,Octoberby Carl Zimmer . Out of Thin Air , Dinosaurs , Birds and Earth's Ancient Atmosphere Joseph Henry Press , by Peter D. Ward . Oxygène Histoire géologique de la Terre