Ligne 39 (Infrabel)
La Ligne 39 est une ancienne ligne de chemin de fer en Belgique, en partie fermée. Elle reliait autrefois le tunnel de Botzelaer (sur la ligne frontalière vers Aix-la-Chapelle) à Welkenraedt sur la ligne 37 (Infrabel). En 1917, un nouveau raccordement fut réalisé avec la ligne 24 (Infrabel) au niveau de  et du tunnel de Botzelaer. 

L’ancienne ligne entre la frontière et ce raccordement, redondante et plus sinueuse que la ligne 24, fut fermée et démontée dans les années 1950.
Le reste de la ligne, bien qu’utilisé de façon sporadique, est maintenu en service pour la desserte de Montzen et a été électrifié. Ceci permet par exemple aux trains de voyageurs de la ligne 37 de faire le détour par Visé et Montzen si tout ou partie de la section Chênée – Dolhain-Gileppe devient temporairement inutilisable, comme ce fut le cas pour cause d'inondations de juillet à octobre 2021.

Histoire

Genèse 
Dans les années 1860, la région de Herve et des trois frontières ne possédait pas encore sa propre desserte ferroviaire. A cette époque, une part importante du réseau ferroviaire belge était construit par des compagnies privées. Le secteur privé voyait justement de possibilités d’exploitation rentable dans la région et présentèrent plusieurs projets.

En 1863, un projet de ligne Louvain - Tongres - Visé - Glons - Moresnet appelé « grande jonction » qui présentait des ressemblances surprenantes avec la future ligne 24 (Infrabel), construite plus de 50 ans plus tard par les Allemands, fut rejeté par l’État Belge car elle concurrençait la ligne Liège - Herbesthal des Chemins de fer de l’État Belge.

Un second projet de desserte en forme de croix qui aurait comporté une ligne entre Aix-la-Chapelle et Liège-Vivegnis sur la ligne 34 devait permettre de desservir les mines de Plombières et d’évacuer leur production. Il fut là aussi rejeté car il contournait le nœud ferroviaire de Liège.

Bleyberg (actuellement Plombières), situé près de la frontière allemande possédait un important gisement de métaux non-ferreux ainsi qu’une fonderie, dont la production était évacuée par chariots. Par ailleurs, les fours de la fonderie nécessitaient de la houille en quantités importantes et tout ce trafic se faisait lentement sur des routes inadaptées. Enfin, cette importante usine pouvait utilement se développer en recevant des minerais venus de l’étranger.

Finalement, Plombières recevra sa ligne ferroviaire en 1870.

La ligne 39 
Remy Paquot directeur de la mine de Plombières, qui était déjà à l’origine du projet de la « grande jonction », obtient une concession pour une ligne entre Welkenraedt et la frontière allemande via Plombières ainsi que pour une antenne qui desservirait La Calamine où se trouve un autre gisement. De l’autre côté de la frontière, la compagnie allemande  (BME) entame la construction d’une ligne au départ d’Aix-la-Chapelle (Gare Templerbend) qui comportera un important tunnel transfrontalier à double voie de 870 m : le Tunnel de Botzelaer, également appelé tunnel de Gemmenich.

La section, Welkenraedt - Plombières (via Birken et Moresnet) est inaugurée le .

Une ligne en impasse entre Moresnet et La Calamine (la ligne 39A) est mise en service le  tandis que les travaux nécessaires afin de relier Plombières à la frontière allemande prennent plus de temps, notamment à cause d’un viaduc à construire à Plombières et du tunnel de Botzelaer. Elle est formellement ouverte le .

La nouvelle ligne compte des gares importantes à Plombières et Moresnet ainsi que des haltes à Birken, Henri-Capelle et Gemmenich.

Connexions avec les autres lignes 
Il est également envisagé de relier Plombières aux Chemins de fer des Plateaux de Herve (ligne Chênée - Battice - Verviers, futures lignes 38 et 38A). Ce projet se rapproche de la réalité lorsqu’une ligne Battice - Aubel est mise en chantier. Elle sera inaugurée en 1881 mais la section manquante d’une petite dizaine de kilomètres ne voit pas le jour avant 1895. Des commerçants de Verviers y étaient opposés afin de ne pas perdre de trafic de transit et certains stratèges militaires ne voulaient pas d’une seconde ligne transfrontalière pénétrant à l’intérieur du pays en cas de conflit armé, il fallut attendre 1889 pour que le projet de ligne soit accepté.

Grâce à cette ligne, le trafic international augmente sur la ligne 39 avec des trains de marchandises de et vers l’Allemagne avec cependant un rebroussement obligatoire à Plombières pour les trains qui continuent sur la ligne 38 et deux rebroussements, un à Wekenraedt et un à Verviers (ce dernier sera supprimé au début du vingtième siècle) pour continuer vers la Belgique sur la ligne 37.

À cette époque, le trafic des marchandises entre Anvers et la Ruhr passe soit par le Rhin d'acier, encore à voie unique, soit par la ligne 37 (qui comporte un rebroussement à Verviers et est déjà proche de sa capacité maximale). En 1897, les milieux portuaires anversois déposent un projet de ligne entre Anvers et l’Allemagne via Visé et Moresnet. Elle provoque l’hostilité des villes de Liège et Verviers que cette ligne contourne. Ils parviennent à bloquer plusieurs accords ou à infléchir le tracé des lignes proposées. 

En 1913, un accord est passé entre la Belgique et l’Allemagne qui tient compte des desiderata de Liège et Verviers mais prévoit la réalisation de cette ligne nouvelle. En prévision de sa construction de la ligne nouvelle, on prévoit de créer un embranchement sur la ligne 38 près de Hombourg qui rejoindrait la ligne 39 au tunnel de Botzelaer et franchirait la Gueule par un viaduc (afin de contourner Plombières). On construirait aussi une grande gare frontière sur la ligne nouvelle et un raccordement avec la ligne 39 entre Welkenraedt et Moresnet.

Cette ligne nouvelle, qui devait partir de Louvain et passer par Tongres, ainsi que tous les projets prévus en 1913 seront réalisés par les Allemands après l’invasion de la Belgique. Il s'agit de ce qui deviendra la ligne 24 et constitue encore aujourd'hui un maillon important du trafic des marchandises vers l'Allemagne.

Entre 1914 et 1940 

En 1917, conjointement à la ligne 24, l'occupant allemand met en service un raccord partant de la ligne 39, à  Mulbach, et ralliant la gare de triage de Montzen.

Après-guerre 

En 1952, les deux lignes ferroviaires passant par Plombières sont fermées à tous trafics, de même que les lignes 39 et 39A vers Moresnet et La Calamine. La seule section de la ligne 39 à rester en service est celle de Welkenraedt à Montzen via Y. Mulbach.

Le , cette portion restante de la ligne 39 est électrifiée par Infrabel. Bien que le trafic quotidien soit quasi inexistant, cette ligne constitue en effet la seule liaison entre les lignes 37 et 24 au sud de Liège. Les lignes 24 et 39 sont utilisées en trafic voyageurs et marchandises en cas de travaux ou accident sur la ligne 37.

Tracé

Notes et références

Voir aussi

Article connexe 
 Transport ferroviaire en Belgique

Liens externes 

39
La Ligneest une ancienne ligne de chemin de fer en Belgique , en partie fermée . Elle reliait autrefois le tunnel de Botzelaer ( sur la ligne frontalière vers Aix-la-Chapelle ) à Welkenraedt sur la ligne( Infrabel ) . En un nouveau raccordement fut réalisé avec la ligne ( Infrabel ) à le niveau de et de le tunnel de Botzelaer . L’ ancienne ligne entre la frontière et ce raccordement , redondante et plus sinueuse que la ligne fut fermée et démontée dans les années Le reste de la ligne , bien qu’ utilisé de façon sporadique , est maintenu en service pour la desserte de Montzen et a été électrifié . Ceci permet par exemple à les trains de voyageurs de la lignede faire le détour par Visé et Montzen si tout ou partie de la section Chênée – Dolhain-Gileppe devient temporairement inutilisable , comme ce fut le cas pour cause d' inondations de juillet à octobre Histoire Genèse Dans les années la région de Herve et de les trois frontières ne possédait pas encore sa propre desserte ferroviaire . A cette époque , une part importante de le réseau ferroviaire belge était construit par de les compagnies privées . Le secteur privé voyait justement de possibilités d’ exploitation rentable dans la région et présentèrent plusieurs projets . En un projet de ligne Louvain - Tongres - Visé - Glons - Moresnet appelé « grande jonction » qui présentait de les ressemblances surprenantes avec la future ligne( Infrabel ) , construite plus deans plus tard par les Allemands , fut rejeté par l’ État Belge car elle concurrençait la ligne Liège - Herbesthal de les Chemins de fer de l’ État Belge . Un second projet de desserte en forme de croix qui aurait comporté une ligne entre Aix-la-Chapelle et Liège-Vivegnis sur la lignedevait permettre de desservir les mines de Plombières et d’ évacuer leur production . Il fut là aussi rejeté car il contournait le nœud ferroviaire de Liège . Bleyberg ( actuellement Plombières ) , situé près de la frontière allemande possédait un important gisement de métaux non-ferreux ainsi qu’ une fonderie , dont la production était évacuée par chariots . Par ailleurs , les fours de la fonderie nécessitaient de la houille en quantités importantes et tout ce trafic se faisait lentement sur de les routes inadaptées . Enfin , cette importante usine pouvait utilement se développer en recevant de les minerais venus de l’ étranger . Finalement , Plombières recevra sa ligne ferroviaire en La ligne Remy Paquot directeur de la mine de Plombières , qui était déjà à l’ origine de le projet de la « grande jonction » , obtient une concession pour une ligne entre Welkenraedt et la frontière allemande via Plombières ainsi que pour une antenne qui desservirait La Calamine où se trouve un autre gisement . De l’ autre côté de la frontière , la compagnie allemande ( BME ) entame la construction d’ une ligne à le départ d’ Aix-la-Chapelle ( Gare Templerbend ) qui comportera un important tunnel transfrontalier à double voie dem \ : le Tunnel de Botzelaer , également appelé tunnel de Gemmenich . La section , Welkenraedt - Plombières ( via Birken et Moresnet ) est inaugurée le \ . Une ligne en impasse entre Moresnet et La Calamine ( la ligne ) est mise en service le tandis que les travaux nécessaires afin de relier Plombières à la frontière allemande prennent plus de temps , notamment à cause d’ un viaduc à construire à Plombières et de le tunnel de Botzelaer . Elle est formellement ouverte le \ . La nouvelle ligne compte de les gares importantes à Plombières et Moresnet ainsi que de les haltes à Birken , Henri-Capelle et Gemmenich . Connexions avec les autres lignes Il est également envisagé de relier Plombières à les Chemins de fer de les Plateaux de Herve ( ligne Chênée - Battice - Verviers , futures ligneset ) . Ce projet se rapproche de la réalité lorsqu’ une ligne Battice - Aubel est mise en chantier . Elle sera inaugurée enmais la section manquante d’ une petite dizaine de kilomètres ne voit pas le jour avant De les commerçants de Verviers y étaient opposés afin de ne pas perdre de trafic de transit et certains stratèges militaires ne voulaient pas d’ une seconde ligne transfrontalière pénétrant à l’ intérieur de le pays en cas de conflit armé , il fallut attendrepour que le projet de ligne soit accepté . Grâce à cette ligne , le trafic international augmente sur la ligneavec de les trains de marchandises de et vers l’ Allemagne avec cependant un rebroussement obligatoire à Plombières pour les trains qui continuent sur la ligneet deux rebroussements , un à Wekenraedt et un à Verviers ( ce dernier sera supprimé à le début de le vingtième siècle ) pour continuer vers la Belgique sur la ligne À cette époque , le trafic de les marchandises entre Anvers et la Ruhr passe soit par le Rhin d' acier , encore à voie unique , soit par la ligne ( qui comporte un rebroussement à Verviers et est déjà proche de sa capacité maximale ) . En les milieux portuaires anversois déposent un projet de ligne entre Anvers et l’ Allemagne via Visé et Moresnet . Elle provoque l’ hostilité de les villes de Liège et Verviers que cette ligne contourne . Ils parviennent à bloquer plusieurs accords ou à infléchir le tracé de les lignes proposées . En un accord est passé entre la Belgique et l’ Allemagne qui tient compte de les desiderata de Liège et Verviers mais prévoit la réalisation de cette ligne nouvelle . En prévision de sa construction de la ligne nouvelle , on prévoit de créer un embranchement sur la ligneprès de Hombourg qui rejoindrait la ligneau tunnel de Botzelaer et franchirait la Gueule par un viaduc ( afin de contourner Plombières ) . On construirait aussi une grande gare frontière sur la ligne nouvelle et un raccordement avec la ligneentre Welkenraedt et Moresnet . Cette ligne nouvelle , qui devait partir de Louvain et passer par Tongres , ainsi que tous les projets prévus enseront réalisés par les Allemands après l’ invasion de la Belgique . Il s' agit de ce qui deviendra la ligneet constitue encore aujourd'hui un maillon important de le trafic de les marchandises vers l' Allemagne . Entreet En conjointement à la ligne l' occupant allemand met en service un raccord partant de la ligne à Mulbach , et ralliant la gare de triage de Montzen . Après-guerre En les deux lignes ferroviaires passant par Plombières sont fermées à tous trafics , de même que les ligneset vers Moresnet et La Calamine . La seule section de la ligneà rester en service est celle de Welkenraedt à Montzen via Y. Mulbach . Le , cette portion restante de la ligneest électrifiée par Infrabel . Bien que le trafic quotidien soit quasi inexistant , cette ligne constitue en effet la seule liaison entre les lignesetau sud de Liège . Les lignesetsont utilisées en trafic voyageurs et marchandises en cas de travaux ou accident sur la ligne Tracé Notes et références Voir aussi Article connexe Transport ferroviaire en Belgique Liens externes 39