Nepo Laulala
Nepo Laulala, né le  à Moto'otua (Samoa), est un joueur de rugby à XV international néo-zélandais d'origine samoane, évoluant au poste de pilier.

Il est le frère cadet du centre international néo-zélandais Casey Laulala.

Carrière

En club
Nepo Laulala naît et grandit aux Samoa. Il rejoint la Nouvelle-Zélande à l'adolescence pour être scolarisé à la , puis au Wesley College d'Auckland. 

Il commence sa carrière professionnelle en 2011 avec l'équipe de Canterbury en National Provincial Championship. 

En 2013, il fait ses débuts en Super Rugby avec la franchise des Crusaders. Lors de sa première saison avec la franchise de Christchurch, il ne dispute que trois matchs, barré à son poste de pilier droit par l'expérimenté All Black Owen Franks. Lors des deux saisons suivantes, il joue davantage de rencontres, mais reste dans un rôle de doublure de Franks (8 titularisations en 30 matchs).

En 2016, il quitte les Crusaders et rejoint la franchise des Chiefs, où il compense le départ de Ben Tameifuna vers le Racing 92. Dans le même temps, il rejoint également la province des Counties Manukau en Mitre 10 Cup.

Il manque l'intégralité de l'année 2016 en raison d'une grave blessure aux ligaments du genou. Malgré un diagnostic médical initial pessimiste quant à la possibilité de reprendre le rugby, il recouvre correctement de sa blessure, et fait ses débuts avec les Chiefs lors de la saison 2017. En , il prolonge son contrat avec les Chiefs et la fédération néo-zélandaise jusqu'en 2020.

En 2021, il rejoint la franchise des Blues pour un contrat de deux saisons. Lors de sa première saison, son équipe remporte le Super Rugby Trans-Tasman, après une finale gagnée face aux Highlanders. L'année suivante, les Blues font à nouveau un bon parcours, mais échouent cependant en finale de la compétition face aux Crusaders. En , il prolonge son contrat avec les Blues et la fédération pour une saison supplémentaire.

En 2023, il est annoncé qu'il quitte la Nouvelle-Zélande pour rejoindre la France, signant un contrat de trois saisons avec le Stade toulousain en Top 14.

En équipe nationale

En , Nepo Laulala est sélectionné pour la première fois par Steve Hansen pour évoluer avec les . Il connait sa première cape internationale le  à l’occasion d’un test-match contre l'équipe des Samoa à Apia.

Il dispute dans la foulée le Rugby Championship 2015, mais n'est pas sélectionné pour participer à la Coupe du monde 2015 en Angleterre.

Après deux années d'absence à cause de blessures, il est rappelé en sélection nationale en  pour participer au Rugby Championship 2017.

En , il est retenu dans le groupe de  sélectionné pour disputer la Coupe du monde au Japon. Considéré comme le titulaire au poste de pilier droit, il démarre cinq des six matchs de son équipe lors de la compétition.

Palmarès

En club et province
 Vainqueur du National Provincial Championship en 2011, 2012, 2013 et 2015 avec Canterbury.
 Vainqueur du Super Rugby Trans-Tasman en 2021 avec les Blues.
 Finaliste du Super Rugby en 2022 avec les Blues.

En équipe nationale
 Vainqueur du Rugby Championship en 2017, 2020, 2021 et 2022.

Statistiques 

Au , Nepo Laulala compte  en équipe de Nouvelle-Zélande, dont 36 en tant que titulaire, depuis le  contre l'équipe des Samoa à Apia.

Il participe à sept éditions du , en 2015, 2017, 2019, 2020, 2021, 2022 et 2023. Il dispute dix-huit rencontres dans cette compétition.

Notes et références

Liens externes

Joueur international néo-zélandais de rugby à XV
Joueur de la Canterbury Rugby Football Union
Joueur des Canterbury Crusaders
Joueur des Waikato Chiefs
Joueur de la Counties Manukau Rugby Union
Joueur des Auckland Blues
Pilier (rugby à XV)
Naissance en novembre 1991
Naissance à Apia
Nepo Laulala , né le à Moto' otua ( Samoa ) , est un joueur de rugby à XV international néo-zélandais d' origine samoane , évoluant à le poste de pilier . Il est le frère cadet de le centre international néo-zélandais Casey Laulala . Carrière En club Nepo Laulala naît et grandit à les Samoa . Il rejoint la Nouvelle-Zélande à l' adolescence pour être scolarisé à la , puis à le Wesley College d' Auckland . Il commence sa carrière professionnelle enavec l' équipe de Canterbury en National Provincial Championship . En il fait ses débuts en Super Rugby avec la franchise de les Crusaders . Lors de sa première saison avec la franchise de Christchurch , il ne dispute que trois matchs , barré à son poste de pilier droit par l' expérimenté All Black Owen Franks . Lors de les deux saisons suivantes , il joue davantage de rencontres , mais reste dans un rôle de doublure de Frankstitularisations enmatchs ) . En il quitte les Crusaders et rejoint la franchise de les Chiefs , où il compense le départ de Ben Tameifuna vers le Racing Dans le même temps , il rejoint également la province de les Counties Manukau en MitreCup . Il manque l' intégralité de l' annéeen raison d' une grave blessure à les ligaments de le genou . Malgré un diagnostic médical initial pessimiste quant à la possibilité de reprendre le rugby , il recouvre correctement de sa blessure , et fait ses débuts avec les Chiefs lors de la saison En , il prolonge son contrat avec les Chiefs et la fédération néo-zélandaise jusqu' en En il rejoint la franchise de les Blues pour un contrat de deux saisons . Lors de sa première saison , son équipe remporte le Super Rugby Trans-Tasman , après une finale gagnée face à les Highlanders . L' année suivante , les Blues font à nouveau un bon parcours , mais échouent cependant en finale de la compétition face à les Crusaders . En , il prolonge son contrat avec les Blues et la fédération pour une saison supplémentaire . En il est annoncé qu' il quitte la Nouvelle-Zélande pour rejoindre la France , signant un contrat de trois saisons avec le Stade toulousain en Top En équipe nationale En , Nepo Laulala est sélectionné pour la première fois par Steve Hansen pour évoluer avec les \ . Il connait sa première cape internationale le à l’ occasion d’ un test-match contre l' équipe de les Samoa à Apia . Il dispute dans la foulée le Rugby Championship mais n' est pas sélectionné pour participer à la Coupe de le mondeen Angleterre . Après deux années d' absence à cause de blessures , il est rappelé en sélection nationale en pour participer à le Rugby Championship En , il est retenu dans le groupe de sélectionné pour disputer la Coupe de le monde à le Japon . Considéré comme le titulaire à le poste de pilier droit , il démarre cinq de les six matchs de son équipe lors de la compétition . Palmarès En club et province Vainqueur de le National Provincial Championship enetavec Canterbury . Vainqueur de le Super Rugby Trans-Tasman enavec les Blues . Finaliste de le Super Rugby enavec les Blues . En équipe nationale Vainqueur de le Rugby Championship enet Statistiques À le , Nepo Laulala compte en équipe de Nouvelle-Zélande , donten tant que titulaire , depuis le contre l' équipe de les Samoa à Apia . Il participe à sept éditions de le , enet Il dispute dix-huit rencontres dans cette compétition . Notes et références Liens externes Joueur international néo-zélandais de rugby à XV Joueur de la Canterbury Rugby Football Union Joueur de les Canterbury Crusaders Joueur de les Waikato Chiefs Joueur de la Counties Manukau Rugby Union Joueur de les Auckland Blues Pilier ( rugby à XV ) Naissance en novembre Naissance à Apia