Bantam (soldat)
Un , dans l'Armée britannique, est un fantassin dont la taille est inférieure à la taille minimale réglementaire exigée par l'armée. Pendant la Première Guerre mondiale, l'Armée britannique a formé des bataillons dont la taille minimale des recrues a été réduite de  (cinq pieds et trois pouces) à  (quatre pieds et dix pouces) : cela a permis à de jeunes hommes en bonne santé de s'enrôler dans l'armée.

Deux divisions britanniques furent composées majoritairement de ces bataillons de  ; elles ne se distinguèrent pas particulièrement au combat.

Difficultés de recrutement 
L'effectif des unités de  provenait essentiellement des zones industrielles et minières, où la petite taille était plutôt courante, indépendamment d'une faiblesse physique. Le nom provient de l'ancienne ville de Bantam (aujourd'hui Banten en Indonésie), qui a donné son nom à un type de poule naine. Par ailleurs, le  (les « poids coqs ») est une catégorie de poids dans la boxe qui a vu le jour dans les années 1880.

Quand le secrétaire d'État à la Guerre Lord Kitchener lance en août 1914 son appel aux volontaires, l'enthousiasme belliciste, la pauvreté et la montée du chômage permet de recruter en un mois un demi-million d'hommes, ce qui est beaucoup trop en raison du manque d'uniformes, de logements, etc. En conséquence, le , l'armée augmente la taille minimum d'engagement en la portant à , ce qui permet de réformer immédiatement , et ordonne aux centres de recrutement de respecter plus scrupuleusement les trois autres critères : être « de pure souche européenne », avoir un âge entre  et pas de handicap physique.

Mais en novembre 1914, le député  fait un discours racontant que quatre mineurs de Durham (près de Newcastle), venu à pied à Birkenhead (le port en face de Liverpool) pour s'engager, se sont vus refuser leur recrutement parce qu'ils étaient trop petits, dont un à qui ne manquait qu'un pouce à sa taille : Bigland obtient du  l'autorisation de recruter dans sa circonscription (Birkenhead) en-dessous de la taille réglementaire, dans le cadre de la formation des  (« bataillons de camarades ») dont l'entretien (logement et nourriture) est assuré localement dans un premier temps. Dans les jours qui suivent, environ  de tout le Royaume-Uni viennent s'engager à Birkenhead, ce qui permet de former immédiatement trois bataillons.

Organisation 
Ces trois bataillons de la New Army sont les  (),  () et  () du . En tout, 24 bataillons de  sont créés (mais sans aucun Irlandais, par méfiance), fournissant la totalité de l'infanterie de la  d'infanterie, renommée en  le , et la majorité de la .

L'emblème de la  (renommée ) est un coq (), changé à partir de décembre 1916 par un anneau de sept chiffres cinq, tandis que la  reprend le coq de combat. Dans chacune des deux divisions, la compagnie de mitrailleuses et la batterie de mortiers de tranchée attachées à chaque brigade, le bataillon divisionnaire de pionniers (pour les terrassements et l'entretien des routes), l'escadron de cavalerie, la compagnie cycliste (du ), les compagnies du train divisionnaire (le ), les quatre brigades d'artillerie, la colonne de munitions, les trois compagnies du génie (les Royal Engineers), ainsi que les trois ambulances et la section sanitaire (du Royal Army Medical Corps) ne sont pas composés d'hommes de petite taille.

35th Division 
 104th Brigade
  (Service) Battalion, Lancashire Fusiliers.
  (Service) Battalion, Lancashire Fusiliers.
  (Service) Battalion, Lancashire Fusiliers : dissous en février 1918.
  (Service) Battalion ( City), Manchester Regiment : dissous en février 1918.
  (Service) Battalion ( County), Durham Light Infantry : venant de la  en février 1918.
 105th Brigade
  (Service) Battalion ( Birkenhead), .
  (Service) Battalion ( Birkenhead), Cheshire Regiment : dissous en février 1918.
  (Service) Battalion (West of England), Gloucestershire Regiment : dissous en février 1918.
  (Service) Battalion (Nottingham), .
 4th (Extra Reserve) Battalion,  : venant de la  en février 1918.
 106th Brigade
  (Service) Battalion (Rosebury), Royal Scots (Lothian Regiment).
  (Service) Battalion ( Leeds), Prince of Wales's Own (West Yorkshire Regiment) : transféré au  le .
  (Service) Battalion ( County), Durham Light Infantry : transféré à la  en février 1918.
  (Service) Battalion ( Glasgow), .
  (Extra Reserve) Battalion, North Staffordshire Regiment : venant de la  en novembre 1917, transféré à la  en février 1918.
  (Service) Battalion, Highland Light Infantry : venant de la  en février 1918.

40th Division 
 119th Brigade (Welsh Bantam Brigade)
  (Service) Battalion, Royal Welch Fusiliers : dissous en février 1918.
  (Service) Battalion ( Gwent), South Wales Borderers : dissous en février 1918.
  (Service) Battalion ( Glamorgan),  : dissous en février 1918.
  (Service) Battalion ( Glamorgan), Welsh Regiment : réduit à un cadre en mai 1918 et transféré à la .
  (Service) Battalion (Wandsworth),  : venant de la  en février 1918 ; réduit au cadre en mai 1918 et transféré à la .
  (Service) Battalion (Islington),  : venant de la  en février 1918, réduit au cadre en mai 1918 et absorbé dans le  Queen's Regiment.
 120th Brigade
  (Service) Battalion,  : dissous en février 1918.
  (Service) Battalion, Cameronians (Scottish Rifles) : absorbé par le  Highland Light Infantry en février 1916.
  (Service) Battalion,  : absorbé par le   en février 1916.
  (Service) Battalion (Wandsworth), The East Surrey Regiment : transféré à la  en février 1918.
  (Service) Battalion, Highland Light Infantry : réduit au cadre en mai 1918 et transféré à la .
  (Service) Battalion, Princess Louise's (Argyll and Sutherland Highlanders) : réduit au cadre en mai 1918 et transféré à la .
 / (Service) Battalion, The Highland Light Infantry : venant de la  en février 1918, réduit au cadre en mai 1918 et transféré à la .
 121th Brigade
  (Service) Battalion (East Anglian),  : réduit au cadre en mai 1918 et transféré à la .
  (Service) Battalion, .
  (Service) Battalion, Sherwood Foresters : absorbé par le  Green Howards en avril 1916.
  (Service) Battalion,  : dissous le .

Mauvaise réputation 
À l'arrivée au camp d'Aldershot en septembre 1915 pour former la , l'inspection a refusé tellement d'hommes que quatre bataillons cessent d'exister ( Cameronians,  South Lancashire,  Notts & Derby et  Middlesex) et les jugés valides sont regroupés dans les autres. Pour remettre la division à son effectif théorique, quatre bataillons (composés d'hommes de taille réglementaire) arrivent de la  en février 1916 ( East Surreys,  Middlesex, 21th Middlesex et  Argyll & Sutherland).

Comme toutes les unités de la Kitchener's Army, les unités de  sont médiocrement encadrées par quelques officiers de réserve (ayant au mieux l'expérience des guerres coloniales) et passent l'année 1915 à l'instruction dans des camps en Angleterre, suivant un entraînement assez basique. La  débarque en France en janvier 1916 et la  en juin. Les états-majors se méfient de ces deux divisions : les hommes sont rapidement fatigués par les marches, il faut prévoir des banquettes de tir surélevées dans les tranchées, on craint qu'ils ne fassent pas le poids au corps-à-corps, etc.

La  est renforcée dès la première moitié de 1916 avec quatre bataillons « normaux », tandis que quelques milliers de  sont renvoyés dans des unités de travailleurs (le , composé de terrassiers et de tunneliers) pour défaillances physiques. Les hommes de la  semblent démoralisés par les conditions de vie dans les tranchées et font piètre figure lors des inspections ; les exécutions pour désertion commencent à se succéder à partir de juin 1916. En juillet 1916, la participations de la  à la bataille de la Somme se résume à des assauts organisés à la hâte, sans concentration d'artillerie, frontalement et échouant systématiquement : la division perd ce mois-là , dont , ce que représente le cinquième de l'effectif. La  n'intervient qu'en novembre 1916, en soutien de la .

Pendant la seconde moitié de 1916, la  est placée en renfort près d'Arras, servant surtout aux travaux de terrassement qu'exigent la guerre de tranchées. En décembre 1916,  puis  de la  sont réaffectés dans des unités non-combattantes, remplacés par des hommes aux tailles réglementaires venant d'unités démontés de Yeomanry et de dépôts de cavalerie : la division cesse d'être surnommée la .

En mars 1917, les  et , qui sont alors sur le front dans un secteur jugé calme, suivent la retraite allemande sur la ligne Hindenburg et entrent dans Péronne : les travaux dans la zone ainsi libérée sont confiés aux . Du 21 au , la  est engagée dans la seconde bataille de Picardie (l'opération Michael pour les Allemands), ce qui se solde par la perte de .

Notes et références

Articles connexes 
 Pals battalion
 Lord Kitchener Wants You
 Armée britannique dans la Première Guerre mondiale

Unité militaire britannique de la Première Guerre mondiale
Un , dans l' Armée britannique , est un fantassin dont la taille est inférieure à la taille minimale réglementaire exigée par l' armée . Pendant la Première Guerre mondiale , l' Armée britannique a formé de les bataillons dont la taille minimale de les recrues a été réduite de ( cinq pieds et trois pouces ) à ( quatre pieds et dix pouces ) \ : cela a permis à de jeunes hommes en bonne santé de s' enrôler dans l' armée . Deux divisions britanniques furent composées majoritairement de ces bataillons de ; elles ne se distinguèrent pas particulièrement à le combat . Difficultés de recrutement L' effectif de les unités de provenait essentiellement de les zones industrielles et minières , où la petite taille était plutôt courante , indépendamment d' une faiblesse physique . Le nom provient de l' ancienne ville de Bantam ( aujourd'hui Banten en Indonésie ) , qui a donné son nom à un type de poule naine . Par ailleurs , le ( les « poids coqs » ) est une catégorie de poids dans la boxe qui a vu le jour dans les années Quand le secrétaire d' État à la Guerre Lord Kitchener lance en aoûtson appel à les volontaires , l' enthousiasme belliciste , la pauvreté et la montée de le chômage permet de recruter en un mois un demi-million d' hommes , ce qui est beaucoup trop en raison de le manque d' uniformes , de logements , etc. En conséquence , le , l' armée augmente la taille minimum d' engagement en la portant à , ce qui permet de réformer immédiatement , et ordonne à les centres de recrutement de respecter plus scrupuleusement les trois autres critères \ : être « de pure souche européenne » , avoir un âge entre et pas de handicap physique . Mais en novembre le député fait un discours racontant que quatre mineurs de Durham ( près de Newcastle ) , venu à pied à Birkenhead ( le port en face de Liverpool ) pour s' engager , se sont vus refuser leur recrutement parce qu' ils étaient trop petits , dont un à qui ne manquait qu' un pouce à sa taille \ : Bigland obtient de le l' autorisation de recruter dans sa circonscription ( Birkenhead ) en-dessous de la taille réglementaire , dans le cadre de la formation de les ( « bataillons de camarades » ) dont l' entretien ( logement et nourriture ) est assuré localement dans un premier temps . Dans les jours qui suivent , environ de tout le Royaume-Uni viennent s' engager à Birkenhead , ce qui permet de former immédiatement trois bataillons . Organisation Ces trois bataillons de la New Army sont les ( ) , ( ) et ( ) de le \ . En tout,bataillons de sont créés ( mais sans aucun Irlandais , par méfiance ) , fournissant la totalité de l' infanterie de la d' infanterie , renommée en le , et la majorité de la \ . L' emblème de la ( renommée ) est un coq ( ) , changé à partir de décembrepar un anneau de sept chiffres cinq , tandis que la reprend le coq de combat . Dans chacune de les deux divisions , la compagnie de mitrailleuses et la batterie de mortiers de tranchée attachées à chaque brigade , le bataillon divisionnaire de pionniers ( pour les terrassements et l' entretien de les routes ) , l' escadron de cavalerie , la compagnie cycliste ( de le ) , les compagnies de le train divisionnaire ( le ) , les quatre brigades d' artillerie , la colonne de munitions , les trois compagnies de le génie ( les Royal Engineers ) , ainsi que les trois ambulances et la section sanitaire ( de le Royal Army Medical Corps ) ne sont pas composés d' hommes de petite taille . 35th Division h Brigade ( Service ) Battalion , Lancashire Fusiliers . ( Service ) Battalion , Lancashire Fusiliers . ( Service ) Battalion , Lancashire Fusiliers \ : dissous en février ( Service ) Battalion ( City ) , Manchester Regiment \ : dissous en février ( Service ) Battalion ( County ) , Durham Light Infantry \ : venant de la en février h Brigade ( Service ) Battalion ( Birkenhead ) , \ . ( Service ) Battalion ( Birkenhead ) , Cheshire Regiment \ : dissous en février ( Service ) Battalion ( West of England ) , Gloucestershire Regiment \ : dissous en février ( Service ) Battalion ( Nottingham ) , \ . h ( Extra Reserve ) Battalion , \ : venant de la en février h Brigade ( Service ) Battalion ( Rosebury ) , Royal Scots ( Lothian Regiment ) . ( Service ) Battalion ( Leeds ) , Prince of Wales's Own ( West Yorkshire Regiment ) \ : transféré à le le \ . ( Service ) Battalion ( County ) , Durham Light Infantry \ : transféré à la en février ( Service ) Battalion ( Glasgow ) , \ . ( Extra Reserve ) Battalion , North Staffordshire Regiment \ : venant de la en novembre transféré à la en février ( Service ) Battalion , Highland Light Infantry \ : venant de la en février 40th Division h Brigade ( Welsh Bantam Brigade ) ( Service ) Battalion , Royal Welch Fusiliers \ : dissous en février ( Service ) Battalion ( Gwent ) , South Wales Borderers \ : dissous en février ( Service ) Battalion ( Glamorgan ) , \ : dissous en février ( Service ) Battalion ( Glamorgan ) , Welsh Regiment \ : réduit à un cadre en maiet transféré à la \ . ( Service ) Battalion ( Wandsworth ) , \ : venant de la en février ; réduit à le cadre en maiet transféré à la \ . ( Service ) Battalion ( Islington ) , \ : venant de la en février réduit à le cadre en maiet absorbé dans le Queen's Regiment . h Brigade ( Service ) Battalion , \ : dissous en février ( Service ) Battalion , Cameronians ( Scottish Rifles ) \ : absorbé par le Highland Light Infantry en février ( Service ) Battalion , \ : absorbé par le en février ( Service ) Battalion ( Wandsworth ) , The East Surrey Regiment \ : transféré à la en février ( Service ) Battalion , Highland Light Infantry \ : réduit à le cadre en maiet transféré à la \ . ( Service ) Battalion , Princess Louise's ( Argyll and Sutherland Highlanders ) \ : réduit à le cadre en maiet transféré à la \ . / ( Service ) Battalion , The Highland Light Infantry \ : venant de la en février réduit à le cadre en maiet transféré à la \ . h Brigade ( Service ) Battalion ( East Anglian ) , \ : réduit à le cadre en maiet transféré à la \ . ( Service ) Battalion , \ . ( Service ) Battalion , Sherwood Foresters \ : absorbé par le Green Howards en avril ( Service ) Battalion , \ : dissous le \ . Mauvaise réputation À l' arrivée à le camp d' Aldershot en septembrepour former la , l' inspection a refusé tellement d' hommes que quatre bataillons cessent d' exister ( Cameronians , South Lancashire , Notts & Derby et Middlesex ) et les jugés valides sont regroupés dans les autres . Pour remettre la division à son effectif théorique , quatre bataillons ( composés d' hommes de taille réglementaire ) arrivent de la en février ( East Surreys , Middlesex,h Middlesex et Argyll & Sutherland ) . Comme toutes les unités de la Kitchener's Army , les unités de sont médiocrement encadrées par quelques officiers de réserve ( ayant à le mieux l' expérience de les guerres coloniales ) et passent l' annéeà l' instruction dans de les camps en Angleterre , suivant un entraînement assez basique . La débarque en France en janvieret la en juin . Les états-majors se méfient de ces deux divisions \ : les hommes sont rapidement fatigués par les marches , il faut prévoir de les banquettes de tir surélevées dans les tranchées , on craint qu' ils ne fassent pas le poids à le corps-à-corps , etc. La est renforcée dès la première moitié deavec quatre bataillons « normaux » , tandis que quelques milliers de sont renvoyés dans de les unités de travailleurs ( le , composé de terrassiers et de tunneliers ) pour défaillances physiques . Les hommes de la semblent démoralisés par les conditions de vie dans les tranchées et font piètre figure lors de les inspections ; les exécutions pour désertion commencent à se succéder à partir de juin En juillet la participations de la à la bataille de la Somme se résume à de les assauts organisés à la hâte , sans concentration d' artillerie , frontalement et échouant systématiquement \ : la division perd ce mois -là , dont , ce que représente le cinquième de l' effectif . La n' intervient qu' en novembre en soutien de la \ . Pendant la seconde moitié de la est placée en renfort près d' Arras , servant surtout à les travaux de terrassement qu' exigent la guerre de tranchées . En décembre puis de la sont réaffectés dans de les unités non-combattantes , remplacés par de les hommes à les tailles réglementaires venant d' unités démontés de Yeomanry et de dépôts de cavalerie \ : la division cesse d' être surnommée la \ . En mars les et , qui sont alors sur le front dans un secteur jugé calme , suivent la retraite allemande sur la ligne Hindenburg et entrent dans Péronne \ : les travaux dans la zone ainsi libérée sont confiés à les \ . Duau , la est engagée dans la seconde bataille de Picardie ( l' opération Michael pour les Allemands ) , ce qui se solde par la perte de \ . Notes et références Articles connexes Pals battalion Lord Kitchener Wants You Armée britannique dans la Première Guerre mondiale Unité militaire britannique de la Première Guerre mondiale