Llanocetus
Llanocetus est un genre éteint de « Vraies baleines » (baleines à fanons), un mysticète primitif à dents ayant vécu en Antarctique au cours de l'Éocène supérieur (Priabonien), il y a environ entre  (millions d'années). C'est le plus ancien des mysticètes après Mystacodon selenensis.

Ses restes fossiles ont été découverts dans l'île Seymour, une île située au large de la péninsule Antarctique, dans la formation géologique de La Meseta, dans un environnement de dépôt de type lagunaire.

Une seule espèce, Llanocetus denticrenatus, est rattachée au genre. Elle a été décrite en 1989 par le mammalogiste marin et paléontologue américain  (1939-2019) qui a également créé à cette occasion la famille, alors monotypique, des Llanocetidae et le genre Llanocetus.

Étymologie 
Le nom de genre Llanocetus rend hommage au biologiste américain George A. Llano auquel est adjoint le mot du grec ancien « Kếtos » (« cetus » en latin) qui signifie « cétacé ».

Description 
Mitchell en 1989 décrit Llanocetus comme une baleine de taille moyenne, mais apparaissant comme une géante parmi les mysticètes primitifs, avec une taille d'environ  de long ; elle partageait selon lui les traits des archéocètes et ceux des mysticètes. Llanocetus portait un grand rostre plat, avec une denture hétérodonte de dents de petite taille séparées par de très larges diastèmes. Les dents des joues ont deux racines et portent des denticules. La présence de nombreux sillons autour des alvéoles prouve que le palais autour des dents était fortement irrigué en sang, indiquant des gencives bien développées, mais pas de fanons (alors que ces sillons sont généralement corrélés avec l'existence de fanons). Cette découverte suggère que les grandes gencives de mysticètes primitifs comme Llanocetus se seraient complexifiées et transformées au cours de l'évolution en fanons.

En 2018,  et  décrivent un nouveau fossile, un crâne presque complet.

Paléobiologie 
Mitchell a interprété Llanocetus comme un mysticète basal, une forme intermédiaire entre les baleines à dents et les baleines à fanons, qui filtrait l'eau de mer pour se nourrir probablement d'euphausiacés ou d'autres petits animaux similaires (microphagie suspensivore).

Fordyce et Marx en 2018 concluent au contraire que Llanocetus et les mysticètes primitifs n'étaient pas des microphages suspensivores, c'est-à-dire des animaux filtrant l'eau de mer pour se nourrir de petits organismes, mais des prédateurs qui pouvaient à la fois capturer leurs proies avec leurs dents et/ou les aspirer grâce à leurs gencives développées.

Ils montrent que les baleines à fanons primitives sont devenues géantes bien avant l'émergence d'une alimentation par filtration. Ce scénario évolutif diffère de façon notable de celui proposé pour les odontocètes, dont la principale adaptation - l'écholocation - était présente même chez leurs premiers représentants.

Classification 
L'analyse phylogénétique conduite par Fordyce et Marx en 2018, regroupe en groupe frère Llanocetus avec le plus ancien mysticète, Mystacodon au sein de la famille des Llanocetidae. Ils incluent dans cette famille un autre mysticète non nommé de l'Oligocène de Nouvelle-Zélande. Ces formes primitives sont toutefois plus évoluées qu'un autre mysticète basal à dents : Coronodon de l'Oligocène de Caroline du Sud.

Publication originale

Notes et références

Références taxinomiques

Articles connexes 
 Mysticeti

Mysticeti
Mammifère de l'Éocène
Paléontologie en Antarctique
Taxon fossile décrit en 1989
Llanocetus est un genre éteint de « Vraies baleines » ( baleines à fanons ) , un mysticète primitif à dents ayant vécu en Antarctique à le cours de l' Éocène supérieur ( Priabonien ) , il y a environ entre ( millions d' années ) . C' est le plus ancien de les mysticètes après Mystacodon selenensis . Ses restes fossiles ont été découverts dans l' île Seymour , une île située à le large de la péninsule Antarctique , dans la formation géologique de La Meseta , dans un environnement de dépôt de type lagunaire . Une seule espèce , Llanocetus denticrenatus , est rattachée à le genre . Elle a été décrite enpar le mammalogiste marin et paléontologue américain qui a également créé à cette occasion la famille , alors monotypique , de les Llanocetidae et le genre Llanocetus . Étymologie Le nom de genre Llanocetus rend hommage à le biologiste américain George A. Llano à lequel est adjoint le mot de le grec ancien « Kếtos » ( « cetus » en latin ) qui signifie « cétacé » . Description Mitchell endécrit Llanocetus comme une baleine de taille moyenne , mais apparaissant comme une géante parmi les mysticètes primitifs , avec une taille d' environ de long ; elle partageait selon lui les traits de les archéocètes et ceux de les mysticètes . Llanocetus portait un grand rostre plat , avec une denture hétérodonte de dents de petite taille séparées par de très larges diastèmes . Les dents de les joues ont deux racines et portent de les denticules . La présence de nombreux sillons autour de les alvéoles prouve que le palais autour de les dents était fortement irrigué en sang , indiquant de les gencives bien développées , mais pas de fanons ( alors que ces sillons sont généralement corrélés avec l' existence de fanons ) . Cette découverte suggère que les grandes gencives de mysticètes primitifs comme Llanocetus se seraient complexifiées et transformées à le cours de l' évolution en fanons . En et décrivent un nouveau fossile , un crâne presque complet . Paléobiologie Mitchell a interprété Llanocetus comme un mysticète basal , une forme intermédiaire entre les baleines à dents et les baleines à fanons , qui filtrait l' eau de mer pour se nourrir probablement d' euphausiacés ou d' autres petits animaux similaires ( microphagie suspensivore ) . Fordyce et Marx enconcluent à le contraire que Llanocetus et les mysticètes primitifs n' étaient pas de les microphages suspensivores , c'est-à-dire de les animaux filtrant l' eau de mer pour se nourrir de petits organismes , mais de les prédateurs qui pouvaient à la fois capturer leurs proies avec leurs dents et / ou les aspirer grâce à leurs gencives développées . Ils montrent que les baleines à fanons primitives sont devenues géantes bien avant l' émergence d' une alimentation par filtration . Ce scénario évolutif diffère de façon notable de celui proposé pour les odontocètes , dont la principale adaptation - l' écholocation - était présente même chez leurs premiers représentants . Classification L' analyse phylogénétique conduite par Fordyce et Marx en regroupe en groupe frère Llanocetus avec le plus ancien mysticète , Mystacodon à le sein de la famille de les Llanocetidae . Ils incluent dans cette famille un autre mysticète non nommé de l' Oligocène de Nouvelle-Zélande . Ces formes primitives sont toutefois plus évoluées qu' un autre mysticète basal à dents \ : Coronodon de l' Oligocène de Caroline de le Sud . Publication originale Notes et références Références taxinomiques Articles connexes Mysticeti Mysticeti Mammifère de l' Éocène Paléontologie en Antarctique Taxon fossile décrit en