Gerta Keller
Gerta Keller (née le ) est une paléontologue qui conteste l’hypothèse d’Alvarez selon laquelle c’est l’impact responsable du cratère de Chicxulub qui aurait causé l’extinction massive datant de 66 millions d’années. Elle soutient que cet impact est antérieur à l’extinction massive et que c’est le volcanisme du Deccan avec ses conséquences sur environnement qui a été vraisemblablement la cause majeure la plus probable, même si l’impact l’a probablement exacerbée.

Petite enfance et éducation 
Sixième enfant d’une famille qui en comptait douze, elle a grandi en Suisse dans une ferme laitière, vivant dans la pauvreté. Dans l’école à classe unique qu’elle fréquentait, les garçons apprenaient les mathématiques et les sciences, et les filles à faire la cuisine et le ménage, compétences dont elles auraient besoin pour être de bonnes ménagères. Sa soif d’apprendre l’a conduite à lire les manuels scolaires réservé à ses ainés, frères et sœurs, et c’est elle qui préparait pour eux les résumés.

À partir de l’âge de 14 ans elle a fréquenté une école professionnelle où elle a appris à coudre. Elle y a organisé un mouvement de protestation contre les règles qui obligeaient les filles à porter des jupes, car elle devait faire cinq kilomètres à vélo pour se rendre à l’école et voulait avoir la possibilité de se protéger contre le froid. À partir de ce moment-là les filles ont reçu le droit de porter un pantalon.

À l’âge de 17 ans, son certificat de formation professionnelle obtenu, elle est allée travailler chez Pierre Cardin, où on lui donnait l’équivalent de 25 cents de l’heure pour coudre des robes de luxe qui se vendaient jusqu’à 1 000 $ et pour lesquelles elle recevait 12 $. Elle a voyagé à travers le monde, apprenant l’anglais et travaillant en Angleterre, puis en Afrique du Nord, en Espagne et en Australie. Elle a survécu à un braquage de banque en Australie en 1965, après lequel elle s’était réveillée dans une unité de soins intensifs d’un hôpital où un prêtre la pressait de se confesser, lui annonçant qu’elle allait mourir.

Se trouvant à San Francisco en 1968, elle a été « effrayée » par les coups de feu et les gaz lacrymogènes lancés lors des manifestations étudiantes ; elle a choisi de se concentrer sur ses études et a passé un examen d’équivalence pour entrer dans l’enseignement supérieur. Elle a obtenu son diplôme de premier cycle à l’Université d'État de San Francisco puis un doctorat en géologie et paléontologie à l’Université Stanford en 1978.

Paléontologie 
Après avoir obtenu son doctorat, elle a travaillé pour l’Institut d'études géologiques des États-Unis et l’université Stanford. Elle est passée à l'Université de Princeton en 1984 et, quelques années plus tard, a commencé à étudier l’extinction Crétacé-Tertiaire (ou extinction K-T). Ses recherches l'ont amenée à conclure que l'impact du Chicxulub est assez antérieur à cette extinction et ne pouvait donc pas en être la cause. « Je suis sure que le lendemain, ils ont eu mal à la tête », déclare-t-elle, ajoutant cependant que « nous surestimons de beaucoup les dommages à l'environnement et à la vie qu’a pu causer cet impact de Chicxulub ».

La principale preuve de l'hypothèse d'Alvarez selon laquelle ce serait un seul impact qui a provoqué l'extinction du Crétacé-Paléogène, responsable de l’extinction des dinosaures, provient de la présence tout autour du monde de granules de quartz fracassé, de sphérules de verre et de tectites dans une couche d'argile où l’on trouve des niveaux d'iridium extrêmement élevés qui attestent d'un impact d'astéroïde. Elle a elle-même trouvé des couches où les sphérules de verre et l'argile à iridium sont séparées par plus de deux mètres de grès et d'autres matériaux. Les partisans de la théorie d'Alvarez voient dans le grès le résultat d'un tsunami massif qui aurait pris en sandwich le sable des vagues massives provoquées par l'impact entre la couche de quartz fracassé et l'argile à iridium. L'analyse de Keller des strates entre les sphérules et l'argile à iridium montrerait des signes que le matériau a été déposé au cours d’une période allant jusqu'à 300 000 ans si l’on se fonde sur les vestiges de plancton, de vers et de vieillissement trouvés sur le matériau intermédiaire.

Éléments de bibliographie

Notes et références

Liens externes 

Paléontologue américain
Naissance en mars 1945
Naissance au Liechtenstein
Docteur honoris causa de l'université de Lausanne
Gerta Keller ( née le ) est une paléontologue qui conteste l’ hypothèse d’ Alvarez selon laquelle c’ est l’ impact responsable de le cratère de Chicxulub qui aurait causé l’ extinction massive datant demillions d’ années . Elle soutient que cet impact est antérieur à l’ extinction massive et que c’ est le volcanisme de le Deccan avec ses conséquences sur environnement qui a été vraisemblablement la cause majeure la plus probable , même si l’ impact l’ a probablement exacerbée . Petite enfance et éducation Sixième enfant d’ une famille qui en comptait douze , elle a grandi en Suisse dans une ferme laitière , vivant dans la pauvreté . Dans l’ école à classe unique qu’ elle fréquentait , les garçons apprenaient les mathématiques et les sciences , et les filles à faire la cuisine et le ménage , compétences dont elles auraient besoin pour être de bonnes ménagères . Sa soif d’ apprendre l’ a conduite à lire les manuels scolaires réservé à ses ainés , frères et sœurs , et c’ est elle qui préparait pour eux les résumés . À partir de l’ âge deans elle a fréquenté une école professionnelle où elle a appris à coudre . Elle y a organisé un mouvement de protestation contre les règles qui obligeaient les filles à porter de les jupes , car elle devait faire cinq kilomètres à vélo pour se rendre à l’ école et voulait avoir la possibilité de se protéger contre le froid . À partir de ce moment -là les filles ont reçu le droit de porter un pantalon . À l’ âge deans , son certificat de formation professionnelle obtenu , elle est allée travailler chez Pierre Cardin , où on lui donnait l’ équivalent decents de l’ heure pour coudre de les robes de luxe qui se vendaient jusqu’ à000 $ et pour lesquelles elle recevait$ . Elle a voyagé à travers le monde , apprenant l’ anglais et travaillant en Angleterre , puis en Afrique de le Nord , en Espagne et en Australie . Elle a survécu à un braquage de banque en Australie en après lequel elle s’ était réveillée dans une unité de soins intensifs d’ un hôpital où un prêtre la pressait de se confesser , lui annonçant qu’ elle allait mourir . Se trouvant à San Francisco en elle a été « effrayée » par les coups de feu et les gaz lacrymogènes lancés lors de les manifestations étudiantes ; elle a choisi de se concentrer sur ses études et a passé un examen d’ équivalence pour entrer dans l’ enseignement supérieur . Elle a obtenu son diplôme de premier cycle à l’ Université d' État de San Francisco puis un doctorat en géologie et paléontologie à l’ Université Stanford en Paléontologie Après avoir obtenu son doctorat , elle a travaillé pour l’ Institut d' études géologiques de les États-Unis et l’ université Stanford . Elle est passée à l' Université de Princeton enet , quelques années plus tard , a commencé à étudier l’ extinction Crétacé-Tertiaire ( ou extinction K-T ) . Ses recherches l' ont amenée à conclure que l' impact de le Chicxulub est assez antérieur à cette extinction et ne pouvait donc pas en être la cause . « Je suis sure que le lendemain , ils ont eu mal à la tête » , déclare -t -elle , ajoutant cependant que « nous surestimons de beaucoup les dommages à l' environnement et à la vie qu’ a pu causer cet impact de Chicxulub » . La principale preuve de l' hypothèse d' Alvarez selon laquelle ce serait un seul impact qui a provoqué l' extinction de le Crétacé-Paléogène , responsable de l’ extinction de les dinosaures , provient de la présence tout autour de le monde de granules de quartz fracassé , de sphérules de verre et de tectites dans une couche d' argile où l’ on trouve de les niveaux d' iridium extrêmement élevés qui attestent d' un impact d' astéroïde . Elle a elle-même trouvé de les couches où les sphérules de verre et l' argile à iridium sont séparées par plus de deux mètres de grès et d' autres matériaux . Les partisans de la théorie d' Alvarez voient dans le grès le résultat d' un tsunami massif qui aurait pris en sandwich le sable de les vagues massives provoquées par l' impact entre la couche de quartz fracassé et l' argile à iridium . L' analyse de Keller de les strates entre les sphérules et l' argile à iridium montrerait de les signes que le matériau a été déposé à le cours d’ une période allant jusqu' à000 ans si l’ on se fonde sur les vestiges de plancton , de vers et de vieillissement trouvés sur le matériau intermédiaire . Éléments de bibliographie Notes et références Liens externes Paléontologue américain Naissance en mars Naissance à le Liechtenstein Docteur honoris causa de l' université de Lausanne