Camponotus saundersi
Camponotus saundersi est une espèce de fourmi que l'on trouve en Malaisie et au Brunei dans la canopée de la forêt tropicale. Les ouvrières peuvent exploser en se suicidant dans un acte de défense ultime, une capacité qu'elle partage avec plusieurs autres espèces de ce genre. Ce comportement est nommé « autothysis ». Cette fourmi possède une énorme glande mandibulaire qui fait plusieurs fois la taille de celle d'une fourmi normale et qui produit des sécrétions collantes et irritantes.

Défense 
Camponotus saundersi se sacrifie en explosant notamment pour se défendre lors de batailles territoriales contre d'autres espèces de fourmis, en particulier les fourmis tisserandes (Oecophylla smaragdina), mais aussi pour éviter d'être mangée par ces mêmes fourmis ou par des araignées.

Pour ce faire, elle dispose de deux glandes mandibulaires surdimensionnées et remplies de poison qui s'étendent sur toute la longueur de son corps. Lorsque le combat tourne mal, la fourmi ouvrière contracte violemment ses muscles abdominaux pour provoquer la rupture de son abdomen au niveau du pli intersegmentaire et aussi l'éclatement des glandes mandibulaires, pulvérisant ainsi dans toutes les directions une sécrétion collante à partir de la région antérieure de sa tête. Cette glue, qui a également des propriétés corrosives et fonctionne comme un irritant chimique, peut empêtrer et immobiliser tous les assaillants se trouvant à proximité.

Sécrétion 
Les sécrétions collantes de C. saundersi changent de couleur en fonction des saisons. Elles vont du blanc vif à la fin de la saison des pluies au crème ou au jaune pâle pendant la saison sèche et au début de la saison des pluies. Ces variations correspondent à un changement du pH interne, lié à la fluctuation du régime alimentaire.

La glue toxique de C. saundersi est principalement composée de polyacétates, d'hydrocarbures aliphatiques et d'alcools. Les lactones et les isocoumarines méthylées produites dans l'intestin postérieur fonctionnent comme des phéromones de trace, tandis que les hydrocarbures à chaîne droite et les esters produits dans les  agissent comme des phéromones d'alarme chez C. saundersi et les espèces apparentées. Jones  (2004) ont identifié les produits chimiques suivants dans la sécrétion :

Phénols
 m-crésol (traces), un composé corrosif
 2,4-dihydroxyacétophénone
 2-méthyl-5,7-dihydroxychromone
 orcinol (traces)

Aliphatiques
 undécane
 heptan-2-one (traces)

Terpénoïdes
 citronellal
 citronellol
 acide citronellique
 
 acide (6R)-(E)-2,6-diméthyl-2-octène-1,8-dionique

La 2,4-dihydroxyacétophénone et la 2-méthyl-5,7-dihydroxychromone sont toutes deux des cétones phénoliques qui provoquent des changements de couleur de la sécrétion en fonction du pH.

L'acide (6R)-(E)-2,6-diméthyl-2-octène-1,8-dionique est un monoterpène acyclique qui n'avait pas encore été documenté chez les insectes. Cependant, le produit chimique est bien connu pour être un métabolite urinaire chez les mammifères, la surproduction entraînant une acidose toxique chez diverses espèces.

Voir aussi 
 Camponotus saundersi fait partie d'un complexe d'espèces lié à Camponotus cylindricus, désormais appelé Colobopsis cylindricus, et incluant notamment Colobopsis explodens et Colobopsis badia.
 Le termite  présente un comportement suicidaire similaire.

Références

Liens externes 
 
 

Formicinae
Espèce de Fourmis (nom scientifique)
Insecte décrit en 1889
Camponotus saundersi est une espèce de fourmi que l' on trouve en Malaisie et à le Brunei dans la canopée de la forêt tropicale . Les ouvrières peuvent exploser en se suicidant dans un acte de défense ultime , une capacité qu' elle partage avec plusieurs autres espèces de ce genre . Ce comportement est nommé « autothysis » . Cette fourmi possède une énorme glande mandibulaire qui fait plusieurs fois la taille de celle d' une fourmi normale et qui produit de les sécrétions collantes et irritantes . Défense Camponotus saundersi se sacrifie en explosant notamment pour se défendre lors de batailles territoriales contre d' autres espèces de fourmis , en particulier les fourmis tisserandes ( Oecophylla smaragdina ) , mais aussi pour éviter d' être mangée par ces mêmes fourmis ou par de les araignées . Pour ce faire , elle dispose de deux glandes mandibulaires surdimensionnées et remplies de poison qui s' étendent sur toute la longueur de son corps . Lorsque le combat tourne mal , la fourmi ouvrière contracte violemment ses muscles abdominaux pour provoquer la rupture de son abdomen à le niveau de le pli intersegmentaire et aussi l' éclatement de les glandes mandibulaires , pulvérisant ainsi dans toutes les directions une sécrétion collante à partir de la région antérieure de sa tête . Cette glue , qui a également de les propriétés corrosives et fonctionne comme un irritant chimique , peut empêtrer et immobiliser tous les assaillants se trouvant à proximité . Sécrétion Les sécrétions collantes de C. saundersi changent de couleur en fonction de les saisons . Elles vont de le blanc vif à la fin de la saison de les pluies à le crème ou à le jaune pâle pendant la saison sèche et à le début de la saison de les pluies . Ces variations correspondent à un changement de le pH interne , lié à la fluctuation de le régime alimentaire . La glue toxique de C. saundersi est principalement composée de polyacétates , d' hydrocarbures aliphatiques et d' alcools . Les lactones et les isocoumarines méthylées produites dans l' intestin postérieur fonctionnent comme de les phéromones de trace , tandis que les hydrocarbures à chaîne droite et les esters produits dans les agissent comme de les phéromones d' alarme chez C. saundersi et les espèces apparentées . Jones ont identifié les produits chimiques suivants dans la sécrétion \ : Phénols m-crésol ( traces ) , un composé corrosif 4-dihydroxyacétophénone méthyl-5,7-dihydroxychromone orcinol ( traces ) Aliphatiques undécane heptan-2-one ( traces ) Terpénoïdes citronellal citronellol acide citronellique acide ) -( E ) -2,6-diméthyl-2-octène-1,8-dionique La4-dihydroxyacétophénone et laméthyl-5,7-dihydroxychromone sont toutes deux de les cétones phénoliques qui provoquent de les changements de couleur de la sécrétion en fonction de le pH. L' acide ) -( E ) -2,6-diméthyl-2-octène-1,8-dionique est un monoterpène acyclique qui n' avait pas encore été documenté chez les insectes . Cependant , le produit chimique est bien connu pour être un métabolite urinaire chez les mammifères , la surproduction entraînant une acidose toxique chez diverses espèces . Voir aussi Camponotus saundersi fait partie d' un complexe d' espèces lié à Camponotus cylindricus , désormais appelé Colobopsis cylindricus , et incluant notamment Colobopsis explodens et Colobopsis badia . Le termite présente un comportement suicidaire similaire . Références Liens externes Formicinae Espèce de Fourmis ( nom scientifique ) Insecte décrit en