Puys du Chinonais
Les puys du Chinonais sont un ensemble de dix principales buttes-témoins silico-calcaires de l'ouest de l'Indre-et-Loire, dans la confluence de la Loire et de la Vienne.

Les caractères pédoclimatiques spécifiques de ces formations uniques en région Centre-Val de Loire leur valent d'héberger une faune et une flore particulières de type méditerranéen ou sub-montagnard sur des pelouses calcaires sèches et dans des bois de Chênes pubescents, formant ainsi un écosystème bien spécifique. Huit d'entre elles constituent depuis 2007 un site Natura 2000 qui recouvre deux ZNIEFF.

Géographie

Localisation 

Les puys du Chinonais sont localisés dans la partie orientale de la région naturelle du Véron, zone de confluence entre la Loire au nord et la Vienne au sud sur les trois communes de Beaumont-en-Véron, Chinon et Huismes. Leur altitude est très variable selon leur degré d'érosion mais elles dominent le paysage environnant et la plus élevée d'entre elles, le puy de la Colline, culmine à .

Dix buttes-témoins principales sont ainsi recensées :

Géologie 

Les puys sont des buttes-témoins qui résultent de l'érosion du substrat calcaire crétacé et ces formations ne se rencontrent pas ailleurs en région Centre-Val de Loire.

Au niveau de ces puys, le tuffeau jaune turonien qui compose leur sous-sol comporte une proportion plus importante de silice qu'alentour, ce qui explique leur meilleure résistance. Le sommet des buttes peut être recouvert de sables argileux du Sénonien auxquels se superposent parfois des alluvions grossières (sables et galets). Les sols qui en résultant sont très variables selon la nature du substrat, selon qu'ils sont naturels ou qu'ils sont modifiés par des pratiques agricoles, anciennes ou contemporaines. De manière schématique, les sols bruns se rencontrent au sommet des puys ou à leur base, les pentes étant occupées par des rendzines.

Climat 
Le climat océanique dégradé auquel l'Indre-et-Loire est soumise présente quelques particularités dans le Chinonais. Le secteur des puys bénéficie des vents océaniques doux, de secteur ouest et sud-ouest, canalisés par La Loire et le Vienne en même temps qu'il est abrité des vents froids de l'est et du nord-est par la forêt domaniale de Chinon établie sur un plateau de  d'altitude. En outre, cette partie de l'Indre-et-Loire reçoit un ensoleillement de 5 % supérieur au centre et à l'est du département. L'effet de ces conditions climatiques favorables est renforcé localement par la nature des sols des puys, qui emmagasinent facilement la chaleur pour la restituer par rayonnement sur une longue période.

Faune et flore 
La végétation naturelle comme artificielle des puys est généralement organisée en étages selon l'altitude mais surtout la nature du sol : bois au sommet des puys, pelouses rases à mi-pente et hautes herbes ou cultures au plus bas.

Les conditions pédoclimatiques créent un écosystème favorable au maintien d'une faune et d'une flore méditerranéennes ou parfois sub-montagnardes ; une douzaine d'espèces d'orchidées sauvages peuplent les pelouses sèches calcicoles, l'Anémone pulsatille est localement présente et la Cigale rouge peut se rencontrer dans les bois de pins.

Activités humaines

Carrières, habitations et moulins 

Le tuffeau jaune qui compose le sous-sol des puys a fait l'objet d'une exploitation probablement dès le . Cette activité, qui a perduré jusqu'au début du , est désormais abandonnée mais des vestiges de carrières à ciel ouvert subsistent.

Des caves, voire des habitations troglodytiques, profitant parfois des excavations des carrières, sont aménagées à partir des  mais ne semblent pas voir fait l'objet d'une occupation pérenne ; il faut plutôt y voir des refuges temporaires pendant des périodes de guerre ou d'insécurité.

Des moulins à vent de type moulin cavier ont été construits au sommet de certains de ces puys  et, même si beaucoup ont disparu ou sont ruinés (puy de la Colline, puy Besnard), d'autres sont encore partiellement debout et leur souvenir persiste grâce à la toponymie : moulins de Rochette ou de Beau-Puy.

Agriculture 

Au , les espaces naturels ont reconquis beaucoup d'anciennes zones cultivées progressivement abandonnées ; ce phénomène est très sensible depuis les premières décennies du .

Profitant des conditions de sol et de climat particulière, la culture de la vigne n'occupe plus que les pentes ouest ou sud, dans la zone d'appellation Chinon, après avoir été beaucoup plus présente jusqu'à la crise du phylloxéra dans le dernier quart du  ; le maraîchage, la culture des asperges et celle des céréales a totalement disparu, ainsi que le pastoralisme qui concourait à l'entretien des pelouses. Quelques truffières récentes sont implantées sur les pentes nord ou est alors que cette culture, pourtant ancienne dans la région, était très délaissée jusqu'au début du .

Protection environnementale 

Une partie du territoire des puys du Chinonais est inscrite au titre des espaces naturels sensibles du département. Cette zone concerne un peu plus de  appartenant au Conseil départemental d'Indre-et-Loire et un peu plus de  qui sont la propriété du  Conservatoire d'espaces naturels Centre-Val de Loire. Cette dernière structure gère l'ensemble du site.

Pour garantir le maintien de la biodiversité, diverses mesures d'entretien et de protection sont mises en œuvre, comme le fauchage régulier et sélectif des pelouses pour éviter leur envahissement par la végétation arbustive. Cette opération se substitue au pastoralisme disparu.

Natura 2000 
Depuis 2007, huit des puys du Chinonais sont intégrés à un site Natura 2000 d'une superficie totale de .

ZNIEFF 
Deux ZNIEFF sont établies, leur territoire se superposant partiellement avec celui du site Natura 2000 :
 ZNIEFF des pelouses des puys du Chinonais. Son périmètre est presque totalement inclus dans celui du site Natura 2000 ;
ZNIEFF du secteur des puys du Chinonais. La zone concernée par cette ZNIEFF englobe très largement le site Natura 2000.

Mise en valeur touristique 

Des itinéraires pédestres balisés et jalonnés de panneaux informatifs permettent de parcourir librement les puys toute l'année. Ces panneaux donnent des indications sur le site, son histoire, sa faune, sa flore, mais également sur les consignes à respecter par le visiteur.

À certaines époques-clés, lorsque l'observation de la faune et de la flore se révèle particulièrement intéressante, des visites de groupes (public, scolaires) sont organisées par le conservatoire d'espaces naturels Centre-Val de Loire qui assure la gestion et l'animation du site. Les propriétaires des parcelles concernées sont le Conseil départemental d'Indre-et-Loire (environ 40 % des surfaces) et des propriétaires privés (environ 60 % des surfaces), mais le parcellaire est très morcelé.

Références 
 Document d'objectifs : les puys du Chinonais, DREAL Centre, 2002 :

 Autre sources :

Voir aussi

Bibliographie 
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Articles connexes 
 Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine

Liens externes 

 Conservatoire d'espaces naturels Centre-Val de Loire

Site Natura 2000 en Indre-et-Loire
Les puys de le Chinonais sont un ensemble de dix principales buttes-témoins silico-calcaires de l' ouest de l' Indre-et-Loire , dans la confluence de la Loire et de la Vienne . Les caractères pédoclimatiques spécifiques de ces formations uniques en région Centre-Val de Loire leur valent d' héberger une faune et une flore particulières de type méditerranéen ou sub-montagnard sur de les pelouses calcaires sèches et dans de les bois de Chênes pubescents , formant ainsi un écosystème bien spécifique . Huit d' entre elles constituent depuisun site Naturaqui recouvre deux ZNIEFF . Géographie Localisation Les puys de le Chinonais sont localisés dans la partie orientale de la région naturelle de le Véron , zone de confluence entre la Loire à le nord et la Vienne à le sud sur les trois communes de Beaumont-en-Véron , Chinon et Huismes . Leur altitude est très variable selon leur degré d' érosion mais elles dominent le paysage environnant et la plus élevée d' entre elles , le puy de la Colline , culmine à \ . Dix buttes-témoins principales sont ainsi recensées \ : Géologie Les puys sont de les buttes-témoins qui résultent de l' érosion de le substrat calcaire crétacé et ces formations ne se rencontrent pas ailleurs en région Centre-Val de Loire . À le niveau de ces puys , le tuffeau jaune turonien qui compose leur sous-sol comporte une proportion plus importante de silice qu' alentour , ce qui explique leur meilleure résistance . Le sommet de les buttes peut être recouvert de sables argileux de le Sénonien à lesquels se superposent parfois de les alluvions grossières ( sables et galets ) . Les sols qui en résultant sont très variables selon la nature de le substrat , selon qu' ils sont naturels ou qu' ils sont modifiés par de les pratiques agricoles , anciennes ou contemporaines . De manière schématique , les sols bruns se rencontrent à le sommet de les puys ou à leur base , les pentes étant occupées par de les rendzines . Climat Le climat océanique dégradé à lequel l' Indre-et-Loire est soumise présente quelques particularités dans le Chinonais . Le secteur de les puys bénéficie de les vents océaniques doux , de secteur ouest et sud-ouest , canalisés par La Loire et le Vienne en même temps qu' il est abrité de les vents froids de l' est et de le nord-est par la forêt domaniale de Chinon établie sur un plateau de d' altitude . En outre , cette partie de l' Indre-et-Loire reçoit un ensoleillement de % supérieur à le centre et à l' est de le département . L' effet de ces conditions climatiques favorables est renforcé localement par la nature de les sols de les puys , qui emmagasinent facilement la chaleur pour la restituer par rayonnement sur une longue période . Faune et flore La végétation naturelle comme artificielle de les puys est généralement organisée en étages selon l' altitude mais surtout la nature de le sol \ : bois à le sommet de les puys , pelouses rases à mi-pente et hautes herbes ou cultures à le plus bas . Les conditions pédoclimatiques créent un écosystème favorable à le maintien d' une faune et d' une flore méditerranéennes ou parfois sub-montagnardes ; une douzaine d' espèces d' orchidées sauvages peuplent les pelouses sèches calcicoles , l' Anémone pulsatille est localement présente et la Cigale rouge peut se rencontrer dans les bois de pins . Activités humaines Carrières , habitations et moulins Le tuffeau jaune qui compose le sous-sol de les puys a fait l' objet d' une exploitation probablement dès le \ . Cette activité , qui a perduré jusqu' à le début de le , est désormais abandonnée mais de les vestiges de carrières à ciel ouvert subsistent . De les caves , voire de les habitations troglodytiques , profitant parfois de les excavations de les carrières , sont aménagées à partir de les mais ne semblent pas voir fait l' objet d' une occupation pérenne ; il faut plutôt y voir de les refuges temporaires pendant de les périodes de guerre ou d' insécurité . De les moulins à vent de type moulin cavier ont été construits à le sommet de certains de ces puys et , même si beaucoup ont disparu ou sont ruinés ( puy de la Colline , puy Besnard ) , d' autres sont encore partiellement debout et leur souvenir persiste grâce à la toponymie \ : moulins de Rochette ou de Beau-Puy . Agriculture À le , les espaces naturels ont reconquis beaucoup d' anciennes zones cultivées progressivement abandonnées ; ce phénomène est très sensible depuis les premières décennies de le \ . Profitant de les conditions de sol et de climat particulière , la culture de la vigne n' occupe plus que les pentes ouest ou sud , dans la zone d' appellation Chinon , après avoir été beaucoup plus présente jusqu' à la crise de le phylloxéra dans le dernier quart de le ; le maraîchage , la culture de les asperges et celle de les céréales a totalement disparu , ainsi que le pastoralisme qui concourait à l' entretien de les pelouses . Quelques truffières récentes sont implantées sur les pentes nord ou est alors que cette culture , pourtant ancienne dans la région , était très délaissée jusqu' à le début de le \ . Protection environnementale Une partie de le territoire de les puys de le Chinonais est inscrite à le titre de les espaces naturels sensibles de le département . Cette zone concerne un peu plus de appartenant à le Conseil départemental d' Indre-et-Loire et un peu plus de qui sont la propriété de le Conservatoire d' espaces naturels Centre-Val de Loire . Cette dernière structure gère l' ensemble de le site . Pour garantir le maintien de la biodiversité , diverses mesures d' entretien et de protection sont mises en œuvre , comme le fauchage régulier et sélectif de les pelouses pour éviter leur envahissement par la végétation arbustive . Cette opération se substitue à le pastoralisme disparu . Natura Depuis huit de les puys de le Chinonais sont intégrés à un site Naturad'une superficie totale de \ . ZNIEFF Deux ZNIEFF sont établies , leur territoire se superposant partiellement avec celui de le site Natura : ZNIEFF de les pelouses de les puys de le Chinonais . Son périmètre est presque totalement inclus dans celui de le site Natura ; ZNIEFF de le secteur de les puys de le Chinonais . La zone concernée par cette ZNIEFF englobe très largement le site Natura Mise en valeur touristique De les itinéraires pédestres balisés et jalonnés de panneaux informatifs permettent de parcourir librement les puys toute l' année . Ces panneaux donnent de les indications sur le site , son histoire , sa faune , sa flore , mais également sur les consignes à respecter par le visiteur . À certaines époques-clés , lorsque l' observation de la faune et de la flore se révèle particulièrement intéressante , de les visites de groupes ( public , scolaires ) sont organisées par le conservatoire d' espaces naturels Centre-Val de Loire qui assure la gestion et l' animation de le site . Les propriétaires de les parcelles concernées sont le Conseil départemental d' Indre-et-Loire ( environ % de les surfaces ) et de les propriétaires privés ( environ % de les surfaces ) , mais le parcellaire est très morcelé . Références Document d' objectifs \ : les puys de le Chinonais , DREAL Centre , : Autre sources \ : Voir aussi Bibliographie \ . \ . Articles connexes Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine Liens externes Conservatoire d' espaces naturels Centre-Val de Loire Site Naturaen Indre-et-Loire