हैं न ?'
मुझे जैसे किसी ने आकाश से ला कर धरती पर पटक दिया। यहाँ भी वही चर्चा । मेरा अस्तित्व मानो कुछ है ही नहीं । यदि कुछ है तो कमल बाबू की वजह से । मैं अपनी मानसिक उधेड़बुन में उसे न उत्तर देती, यह कैसे होता । चित्रकार के प्रश्न का तो उत्तर देना ही उचित था ।
'जी हाँ ?'
'एक चित्र खरीद लीजिए न ।' चेतन ने सुझाव दिया । मेरे पास इतने रुपये कहाँ थे । वे दोनों मिलकर मेरा मजाक बना रहे थे जैसे मेरे हृदय पर कोई नश्तर चुभा रहा था ।
मेरी सारी हीनता, सामाजिक क्षुद्रता साकार हो कर मुझ पर हँस रही थी, कोंच रही थी। उस समय अपने वास्तविक स्तर से ऊँची सोसाइटी में रहने के कारण, मैं छुई-मुई की तरह बात-बात पर कुम्हला जाती। यह कहना भूल न होगा कि तब तक मुझे जीवन को वास्तविक मान्यताओं का कोई पता नहीं था । कृत्रिम मान-अपमान मेरे लिये बहुत बड़ा मूल्य रखते थे ।
सच तो यह है कि वह क्षण मेरे जीवन का बहुत ही अमूल्य क्षण था। उसे सौभाग्य-सूचक कहूँ या नहीं, यह मैं नहीं कह सकती । चेतन ने एक बार और कहा'एक चित्र खरीद लीजिए न ।'
जाने उत्तर कैसे मेरी जबान से वन पड़ा'मेरे पास खरीदने के लिए दाम नहीं ।'
'वाह ! इसी लिये आप चित्र नहीं खरीदेंगी ? कमल बाबू को हम बिल भिजवा देंगे। दाम अपने आप आते रहेंगे । चाप चित्र पसन्द तो कीजिए।'
हैं न ?' मुझे जैसे किसी ने आकाश से ला कर धरती पर पटक दिया। यहाँ भी वही चर्चा । मेरा अस्तित्व मानो कुछ है ही नहीं । यदि कुछ है तो कमल बाबू की वजह से । मैं अपनी मानसिक उधेड़बुन में उसे न उत्तर देती, यह कैसे होता । चित्रकार के प्रश्न का तो उत्तर देना ही उचित था । 'जी हाँ ?' 'एक चित्र खरीद लीजिए न ।' चेतन ने सुझाव दिया । मेरे पास इतने रुपये कहाँ थे । वे दोनों मिलकर मेरा मजाक बना रहे थे जैसे मेरे हृदय पर कोई नश्तर चुभा रहा था । मेरी सारी हीनता, सामाजिक क्षुद्रता साकार हो कर मुझ पर हँस रही थी, कोंच रही थी। उस समय अपने वास्तविक स्तर से ऊँची सोसाइटी में रहने के कारण, मैं छुई-मुई की तरह बात-बात पर कुम्हला जाती। यह कहना भूल न होगा कि तब तक मुझे जीवन को वास्तविक मान्यताओं का कोई पता नहीं था । कृत्रिम मान-अपमान मेरे लिये बहुत बड़ा मूल्य रखते थे । सच तो यह है कि वह क्षण मेरे जीवन का बहुत ही अमूल्य क्षण था। उसे सौभाग्य-सूचक कहूँ या नहीं, यह मैं नहीं कह सकती । चेतन ने एक बार और कहा'एक चित्र खरीद लीजिए न ।' जाने उत्तर कैसे मेरी जबान से वन पड़ा'मेरे पास खरीदने के लिए दाम नहीं ।' 'वाह ! इसी लिये आप चित्र नहीं खरीदेंगी ? कमल बाबू को हम बिल भिजवा देंगे। दाम अपने आप आते रहेंगे । चाप चित्र पसन्द तो कीजिए।'