करते हैं, रोते हैं, गाते हैं । इससे मर्यादा पुरुषोत्तम राम अथवा भगवती सीता की मर्यादा अथवा प्रतिष्ठा में किसी प्रकार का धक्का नहीं लगता; बल्कि इस साधारण रूप में या जाने से वे जन साधारण के जीवन के जीवन, प्राणों के प्राण, सांसों की सांस बन जाते हैं। जहां शिष्ट और शास्त्रीय साहित्य के रचयिता राम और सीता के मानवीय पक्ष को दबाकर रखना चाहते हैं, वहीं लोक गीतकार उनके मानवीय पक्ष को अधिक उजागर और स्पष्ट रूप में रखना चाहते हैं ।
श्री बाल्मीकि की रामायण और भवभूति के 'उत्तर राम चरित नाटक' में राम और सीता अधिक मानवीय गुणों से सम्पन्न हैं उनके पास तक हमारी पहुँच हो सकती है। परन्तु तुलसीदास का बार बार यही ग्रह रहा है कि राम भगवान हैं, सीता भगवती हैं । जब जब राम और सीता श्री रामचरित मानस में मनुष्यों जैसा व्यवहार करना चाहते हैं, तुलसीदास जी तुरन्त पाठक और श्रोता को यह याद दिला देते हैं कि राम भगवान हैं और सीता भगवती हैं ।
विशेषतया राम के सम्बन्ध में तो तुलसीदास इतने सतर्क और चौकन्ने रहते हैं कि कभी-कभी कला, मनोविज्ञान और काव्य की दृष्टि से श्री राम चरित मानस के विभिन्न स्थलों पर कमज़ोरी सी दिखाई देने लगती है, और वहाँ रस परिपाक भी पूर्ण रूप से नहीं हो पाता । अपने नायक के प्रति सजग रहना प्रत्येक कलाकार का सबसे बड़ा कर्तव्य है । परन्तु अतिरेक से, आवश्यकता से अधिक सतर्क औौर होशियार रहने से, कभी-कभी खेल बिगड़ जाता है ।
यह सही है कि तुलसीदास मूलतः भक्त कवि थे और लोक रंजन, लोक कल्याण तथा लोक संग्रह की दृष्टि से ही उन्होंने श्री राम चरित मानस की रचना की थी । भक्त होने के कारण वह क्षण भर के लिए भी राम को परब्रह्म, परमेश्वर, पूर्णपुरुष, व्यक्त गोचर आदि के अतिरिक्त अनादि, सहज, सरल मनुष्य के रूप में नहीं चित्रित कर सकते थे । धर्म की रक्षा के लिए राम ने मनुष्य के रूप में अवतार लिया था। बालकाण्ड से उत्तर
काण्ड तक राम ने 'लीला' का । बच्चे के रूप में हों, किशोर के रूप में हों, तरुण औौर गृहस्थ के रूप में हों, बनवासी हों, विजयी सम्राट हों, अथवा चक्रवर्ती राजा हों, दशरथ-कौशल्या के बेटे हों, भरत, लक्ष्मण, शत्रुघ्न के सगे भाई हों, हनुमान और विभीषण के प्रभु हों, सुग्रीव के मित्र हों, सीता के पति हों, चाहे जो हों, जिस रूप नं हों, जिस प्रकार का भी कार्य और व्यवहार कर रहे हों, राम ईश्वर हैं- मनुष्य कभी नहीं । तुलसीदास जी का यह ग्रह श्री रामचरित मानस की पक्ति-पंक्ति में विराजमान है ।
फलतः तुलसीदास के राम पर जनता श्रद्धा रखती है, उनको प्रभु समझती है, उनसे भयाक्रान्त और तंकित रहती है, शरणागत होने और पग-पग पर इस लोक और उस लोक के लिए भीख मांगने, दया कृपा की याचना करने के लिए विवश रहती है। परन्तु वह राम को गोद में लेकर खेलाने, उनका गाल चूमने, बाल सहलाने, आँसू पोछने की हिम्मत नहीं कर सकती। वह राम को सच्चे अर्थ में स्वजन, प्रिय, सहयोगी, सुखदुख का साथी नहीं समझ पाती । सीता के साथ अन्याय करने पर वह उनसे क्रुद्ध होने की दृढ़ता और हिम्मत नहीं दिखा सकती । तुलसीदास जी ने राम और जनता के सच्चे मनोभावों के बीच यह गहरी खाई खोद दी हैं जो भक्त और धार्मिक नेता के लिए सर्वथा उचित काम था, परन्तु लोक मानस के गायक के लिए पूर्णतया उचित न था । यदि यह बात न होती तो हम श्री रामचरित मानस को लोक मानस का सच्चा और एक मात्र प्रतिविम्ब मानते, उसे केवल शिष्ट साहित्य मानकर, शास्त्रीय साहित्य की कोटि में रखकर जन साधारण से दूर न कर देते ।
अनेक लोग इस बात को इस ढंग से भी रखते हैं । वे कहते हैं कि लोक साहित्य में सहज हृदय के सहज भाव सहज रूप में अभिव्यक्त होते हैं । शिष्ट साहित्य में बुद्धि का स्थान हृदय से अधिक महत्वपूर्ण हो जाता है । वौद्धिकता काग्र कृत्रिमता की जननी होती है। इसीलिए शिष्ट
साहित्य में स्वाभाविकता कम और बौद्धिकता अधिक होती है । लोक
साहित्य की रचना में बुद्धि का प्रयोग करने, ज्ञान, विज्ञान, दर्शन आदि
करते हैं, रोते हैं, गाते हैं । इससे मर्यादा पुरुषोत्तम राम अथवा भगवती सीता की मर्यादा अथवा प्रतिष्ठा में किसी प्रकार का धक्का नहीं लगता; बल्कि इस साधारण रूप में या जाने से वे जन साधारण के जीवन के जीवन, प्राणों के प्राण, सांसों की सांस बन जाते हैं। जहां शिष्ट और शास्त्रीय साहित्य के रचयिता राम और सीता के मानवीय पक्ष को दबाकर रखना चाहते हैं, वहीं लोक गीतकार उनके मानवीय पक्ष को अधिक उजागर और स्पष्ट रूप में रखना चाहते हैं । श्री बाल्मीकि की रामायण और भवभूति के 'उत्तर राम चरित नाटक' में राम और सीता अधिक मानवीय गुणों से सम्पन्न हैं उनके पास तक हमारी पहुँच हो सकती है। परन्तु तुलसीदास का बार बार यही ग्रह रहा है कि राम भगवान हैं, सीता भगवती हैं । जब जब राम और सीता श्री रामचरित मानस में मनुष्यों जैसा व्यवहार करना चाहते हैं, तुलसीदास जी तुरन्त पाठक और श्रोता को यह याद दिला देते हैं कि राम भगवान हैं और सीता भगवती हैं । विशेषतया राम के सम्बन्ध में तो तुलसीदास इतने सतर्क और चौकन्ने रहते हैं कि कभी-कभी कला, मनोविज्ञान और काव्य की दृष्टि से श्री राम चरित मानस के विभिन्न स्थलों पर कमज़ोरी सी दिखाई देने लगती है, और वहाँ रस परिपाक भी पूर्ण रूप से नहीं हो पाता । अपने नायक के प्रति सजग रहना प्रत्येक कलाकार का सबसे बड़ा कर्तव्य है । परन्तु अतिरेक से, आवश्यकता से अधिक सतर्क औौर होशियार रहने से, कभी-कभी खेल बिगड़ जाता है । यह सही है कि तुलसीदास मूलतः भक्त कवि थे और लोक रंजन, लोक कल्याण तथा लोक संग्रह की दृष्टि से ही उन्होंने श्री राम चरित मानस की रचना की थी । भक्त होने के कारण वह क्षण भर के लिए भी राम को परब्रह्म, परमेश्वर, पूर्णपुरुष, व्यक्त गोचर आदि के अतिरिक्त अनादि, सहज, सरल मनुष्य के रूप में नहीं चित्रित कर सकते थे । धर्म की रक्षा के लिए राम ने मनुष्य के रूप में अवतार लिया था। बालकाण्ड से उत्तर काण्ड तक राम ने 'लीला' का । बच्चे के रूप में हों, किशोर के रूप में हों, तरुण औौर गृहस्थ के रूप में हों, बनवासी हों, विजयी सम्राट हों, अथवा चक्रवर्ती राजा हों, दशरथ-कौशल्या के बेटे हों, भरत, लक्ष्मण, शत्रुघ्न के सगे भाई हों, हनुमान और विभीषण के प्रभु हों, सुग्रीव के मित्र हों, सीता के पति हों, चाहे जो हों, जिस रूप नं हों, जिस प्रकार का भी कार्य और व्यवहार कर रहे हों, राम ईश्वर हैं- मनुष्य कभी नहीं । तुलसीदास जी का यह ग्रह श्री रामचरित मानस की पक्ति-पंक्ति में विराजमान है । फलतः तुलसीदास के राम पर जनता श्रद्धा रखती है, उनको प्रभु समझती है, उनसे भयाक्रान्त और तंकित रहती है, शरणागत होने और पग-पग पर इस लोक और उस लोक के लिए भीख मांगने, दया कृपा की याचना करने के लिए विवश रहती है। परन्तु वह राम को गोद में लेकर खेलाने, उनका गाल चूमने, बाल सहलाने, आँसू पोछने की हिम्मत नहीं कर सकती। वह राम को सच्चे अर्थ में स्वजन, प्रिय, सहयोगी, सुखदुख का साथी नहीं समझ पाती । सीता के साथ अन्याय करने पर वह उनसे क्रुद्ध होने की दृढ़ता और हिम्मत नहीं दिखा सकती । तुलसीदास जी ने राम और जनता के सच्चे मनोभावों के बीच यह गहरी खाई खोद दी हैं जो भक्त और धार्मिक नेता के लिए सर्वथा उचित काम था, परन्तु लोक मानस के गायक के लिए पूर्णतया उचित न था । यदि यह बात न होती तो हम श्री रामचरित मानस को लोक मानस का सच्चा और एक मात्र प्रतिविम्ब मानते, उसे केवल शिष्ट साहित्य मानकर, शास्त्रीय साहित्य की कोटि में रखकर जन साधारण से दूर न कर देते । अनेक लोग इस बात को इस ढंग से भी रखते हैं । वे कहते हैं कि लोक साहित्य में सहज हृदय के सहज भाव सहज रूप में अभिव्यक्त होते हैं । शिष्ट साहित्य में बुद्धि का स्थान हृदय से अधिक महत्वपूर्ण हो जाता है । वौद्धिकता काग्र कृत्रिमता की जननी होती है। इसीलिए शिष्ट साहित्य में स्वाभाविकता कम और बौद्धिकता अधिक होती है । लोक साहित्य की रचना में बुद्धि का प्रयोग करने, ज्ञान, विज्ञान, दर्शन आदि