वैरागी भी रामानुजके ही विशिष्टाद्वैत वेदान्तको मानते थे, इसलिए इस विषय में आचारियोके प्रति विशेष श्रद्धा रखते, अपने भीतर वेदान्तके जानकारोंके प्रभावके कारण वे आचारियोकी प्रधानताको भी स्वीकार करते । यदि ये खुद वेदान्त पढ जायेंगे, तो हमारी प्रधानता छिन जायेगी, आदि ख्याल थे, जिनके कारण आचारियोने दिव्यदेशकी वेदान्तपाठशालाको अपने सम्प्रदायकेलिए घातक समझा । वह उसे वन्द करनेकी सोचने लगे। उसके अध्यापक इस मनोवृत्तिको महत्त्व नही देते थे, वह तो वल्कि समझ नही सकते थे, - विशिष्टाद्वैतके सिद्धान्तके बीजको ऐसे श्रद्धालु तरुण मस्तिष्कोमे बोनेसे सम्प्रदायको कैसे हानि होगी ? वह अपने प्रति हमारी श्रद्धा तथा पढनेमे तीव्र रुचिको भी देख रहे थे, और इस प्रकार चाहते नही थे, कि पाठशाला टूटे । किन्तु आखिर पराधीन थे, उनके पास रुपया कहाँ था, कि सेठ और श्रीवलरामाचारीको फटकार कर लिख देते, जाओ, तुम अपना रुपया अपने पास रखो, हम तो यहाँ इन छात्रोको पढ़ावेंगे। हम लोगोको भी इतनी जल्दीमे यह खवर लगी, कि हम दूसरा कोई प्रबन्ध नही कर सकते थे । तो भी इस खबरके लगते ही हमारे दिलोमे आग लग गई। हमने दूसरी वेदान्तपाठशाला खोलनेकेलिए एक अस्थायी समिति कायम की । पडित गोविन्ददास उसके प्रधान मंत्री और में उपमंत्री बनाया गया । पडित गोविन्ददासजी कुछ सुस्त और मितभाषी थे, इसलिए, बहुत कुछ काम मेरे ऊपर था। पडित मथुरादास, तथा दूसरे कई साधुविद्यार्थी वडी तत्परतासे धनसग्रहकेलिए जुट गये । भूतपुरीवाले वेदान्ती पडितने हमारे स्वीकार करते हुए
कहा - 'इस वक़्त तो मुझे सपत्नीक घर जाना है, किन्तु वहाँसे आप लोगोकी वेदान्तपाठशालामे पढानेकेलिए मै अवश्य आऊँगा ।' उनके रवाना होनेसे पहिले ही हमने वारह- तेरह सौ सालाना चन्दाका वचन ले लिया था। इस सिल्सिलेमे मुझे अयोध्याके प्रायः सभी मठोंके महन्तोसे मिलनेका मौका मिला था। बड़ी जगह और राजगोपालके दोनो महन्त महाशयोने हमारे उत्साहको बहुत वढाया था। पडित वल्लभाशरणका सम्बन्ध रसिक-सम्प्रदायसे था, किन्तु वह भी हमारे पृष्ठपोषक थे। दूसरे पक्के रसिक तो वेदान्त, और विशिष्टाद्वैतको फजूल पडितोकी 'दाँत कटाकट' समझते थे ।
हमने वेदान्तपाठशालाकेलिए फैजाबादसे रसीद वही छपवाई, बैठनेकेलिए टाट बनवाया । छोटी कुटियाके महन्तजीने अपने फाटकपरके कोठेको वेदान्तपाठशालाकेलिए देना स्वीकार किया। एक दिन पडित सरयूदासजी व्याकरणोपाध्याय की श्रध्यापकीमे हमने पाठशालाका उद्घाटन भी कर दिया ।
जिस वक्त हम अयोध्या के कुछ शिक्षित तरुण वैरागी आचारियोके अपमानपूर्ण
बर्ताव त हो नई वेदान्तपाठगाला खोलनेका आयोजन कर रहे थे, कई जगह भाषण-सभायें चला रहे थे, उसी समय यूरोपमे महायुद्ध छिड़ गया था। उससे पहिले 'सरस्वती' का पाठक तो मै अक्सर रहता रहा, किन्तु नही ख्याल है, साप्ताहिक - पत्रोको भी देखता था या नही । महायुद्धने अखबारी दुनियासे मेरा परिचय कराया । कलकत्ताका 'वंगवासी' साप्ताहिकोमे बहुत जनप्रिय था, उसका एक चद्दरके बराबर, ओढने-बिछाने भरकेलिए पर्याप्त विशाल कलेवर हर सप्ताह हमारी आँखोके सामनेसे गुजरता । कहाँ है लीग, कहाँ ब्रूसेल्स-हमे तो बेल्जियम्का भी धुंधलासा ज्ञान था। अखबारोकेलिए उस वक्त नकशे आवश्यक चीज नही समझे जाते थे । खबरोसे यही मालूम होता था, अग्रेजी, फ्रासीसी, और रूसी सेनाये बराबर जीत रही है, किन्तु अग्रेजोके प्रति हमारी स्वाभाविक घृणा उन जीतोमे भी हमे अग्रेजोकी हार देखनेकेलिए प्रेरित कर रहा था ।
अयोध्या और फैज़ाबादके बीच, किन्तु सडकसे हटकर देवकाली नामक एक प्रसिद्ध देवी स्थान है । अयोध्याको वैरागियोने अपने हाथमे कावू करके उसे शाक्तोंसे शून्य कर डाला है । जिन रामने, वाल्मीकिके कथनानुसार सीताहरणके शोकमे ही मास और सुराको छोडा, उन्हें उनके अयोध्याके कलियुगी भगतोंने हमेशाकेलिए मास-सुरा-विरत कर दिया ! किन्तु, देवकाली ऐसा स्थान था, जहाँ अब भी दोनो नवरात्रोके समय बकरेकी बलि हुआ करती थी । न जाने कहाँसे एक आवारा तरुण ब्रह्मचारी (वैरागी या वैष्णव नही) भूलता-भटकता वहाँ पहुँच गया, और उसने आश्विनके नवरात्रमे वलि बन्द करनेकेलिए भारी बाधा पहुँचानी शुरू की। गृहस्थविशेषकर स्त्रियॉ~-साफ देख रही थी, कि कालीमाईको पाठा चढानेकी मिन्नतसे ही उनका लडका या पति बचा है, नही तो वे कभीकी अपुत्रा या विधवा हो गई होती । वह अपनी मिनतके मुताबिक माईको पाठा चढानेकेलिए बेकरार थी, लेकिन यहाँ एक तरुण साधु वैसा करनेपर भीषण शाप देने तथा प्रात्महत्या कर लेनेकेलिए तैयार था। दोनो ओरसे धर्म-सकट था, क्या किया जावे, यह गृहस्थोको सूझ नही पड रहा था । किन्तु देवकालीके पुजारी खूब समझ रहे थे । नवरात्र के दिन बीतते जा रहे थे, और वहाँ एक भी बकरा नहीं आ रहा था। बलिके वकरेका मूड उनका होता था, मुडका शोर्बा (रस) कितना स्वादिष्ट होता है -  इसकी स्मृति प्राते ही ब्रह्मचारीके ऊपर उनका खून खौलने लगता था। साथ ही वलिके साथवाली दक्षिणाकी भी उन्हें हानि उठानी पड रही थी। और यदि कालीके प्रतापको इस तरह ऐरे-गैरे नत्थू - खैरे कम करने लगे, तो पडे-पुजारी कितने दिनो तक अपनी खैरियत
मनायेंगे । नवरात्रके आखिरी दिन (आश्विन शुक्ला नवमीको) वलि ज़रूर करनी होगी -- इसका उन्होंने निश्चय कर लिया था। इसकेलिए कालीमाईके दिलाये दारुण स्वप्नोकी खवरको भी उन्होने फैलाना शुरू किया था ।
ब्रह्मचारी नवमीकी मुहिमसे घवरा गया । यदि उस दिन वलि चढी. तो मेरा सब किया कराया प्रकारथ चला जायेगा --यह सोचकर वह वडी चिन्तामे पड गया । उस वक्त उसे पता लगा, हम वैरागी तरुणोका। वह हमारे पास आया और उसने पशु बलि विरोधी हमारे स्वाभाविक भावोको और उत्तेजित किया । हमने भी समझा कि हमारेलिए डूब मरनेकी बात होगी, यदि 'पचकोशी' के भीतर निरपराध बकरोकी बलि जारी रही। हमने नवमीको आनेका वचन दिया।
अयोध्यासे देवकालीकेलिए जिस वक्त आठ बजे सबेरेके करीव, हम रवाना हो रहे थे, उस वक्त हमे यही ख्याल था, कि पडे भरमाकर कुछ गृहस्थोको बलि देनेकेलिए लायेगे, उस वक्त हमें अपने भव्य वैष्णव स्वरूप और वाणी-शक्तिका प्रयोग करना होगा । ब्रह्मचारीके कहे अनुसार इतने हीसे गृहस्थोकी बलि करनेकी हिम्मत जाती रहेगी। निमंत्रित तरुणोमे पंडित गोविन्ददास --- हममें सबसे अधिक सस्कृतज्ञ, (काशीके व्याकरणाचार्यके कई खड पास ) -- भी थे, किन्तु लेट-लतीफ होनेसे वह अभी रास्ते हीमे थे, जब कि देवकालीकाड समाप्त हो गया । हमारे साथियो में दो तिरहुतिया साधु बहुत मोटे-ताजे थे, एक 'लश्करी' तो विल्कुल पहलवान जैसे थे, और दूसरे 'हरिव्यासी' उनसे कुछ नरम । वडी कुटियामे रहनेवाले पचशिखी परमहस साधारण शरीरके स्वामी थे वही वात पडित मथुरादासजीकी भी थी, यदि वह इस मुहिममे सम्मिलित थे। मै उम्रमे सबसे कम २१ सालका लम्बा किन्तु पतलासा जवान था । नीचे पतली धोती साधुग्रोके नियमानुसार लुगीकी तरह बँधी हुई थी । शायद पैरमे जूता भी था, वदनपर खूब सफेद बुला हुआ तनजेवका कुर्ता था, और गलेमे पडी थी एक रेशमी चादर । शिर नगा था । हाथमे पडित गोविन्ददासजीके यहाँसे चलते वक्त एक शीगमकी छड़ी उठा ली थी। देखने में निश्चय ही सबसे ज्यादा अमीराना ठाट मेरा मालूम देता था । सारी जमातका नेता न मै अपनेको समझता था, न समझनेकी इच्छा रखता था; तो भी वोल-चालमें सबसे ज्यादा निधड़क मं ही था, सबसे ज्यादा देश देखा हुआ भी में ही था, और पढनेमे वेशी नही तो किसीसे कम भी न था । हम लोग कितने युगोके वाद अयोध्या देवकाली पहुँचे, इसको ठीक अन्दाजा नही - आगेकी घटनाओोसे अवश्य मुझे वह समय युगोमे बीतता मालूम हुआ । चहारदीवारीमे एक बडा द्वार था, उसीके भीतर देवकालीका स्थान बतलाया
१४ अयोध्या में तीन मास
गया । द्वारके बाहर दस कदमपर चारो ओरसे पक्के घाटवाला एक पोखरा था । द्वारके पास बहुतसे माली स्त्री-पुरुष फूल-बतासा बेच रहे थे । हम लोगोने दर्वाजेके मने घाटकी ऊपरी सीढियोको भाषणमच बनाया । खड़े होकर एक एक करके लोगोको समझाने लगे। कुछ तो देवीको जगत्-माता बतलाकर 'बच्चे' की बलिको निषिद्ध साबित कर रहे थे, कोई प्राणिहिंसाको पाप और नरकका रास्ता बतला रहे थे । व्याख्यान बढ़ते हुए आखिर उस अवस्थामे भी पहुँच गया, जब कि उसने सीधा 'सराप ' (शाप ) का रूप धारण कर लिया  -  खासकर जब कि हमारे व्याख्यान देते रहनेपर भी एक बकरा तालाबके पानी तक ले जाकर धोया जाने लगा । बकरेको घोकर - शायद सिरपर फूल माला पहिना गुस्सेसे लाल-लाल आँखे किये एक पडा बनावटी यजमान ( हमे ऐसा ही बतलाया गया, कि लोगोको बलिका जारी रहना दिखलानेकेलिए पडोने अपने पैसेसे बकरा खरीदकर अपने ही आदमी द्वारा बलि करानेका इन्तिजाम किया है ) के हाथसे बकरेको लिवाये द्वारके भीतर घुसा । मेरे साथी अव आपसे बाहर हो द्वारके भीतर घुसनेकेलिए आगे बढे । मैने भीतर जानेसे मना किया, किन्तु वहाँ तो अहिंसा शिरपर भूत बनकर सवार हुई थी। छनो-सातो साथियोको आगे बढते देख मै पीछे कैसे रह सकता था ? हातेके भीतर एक तरफ देवकालीका साधारणसा पक्का मदिर, उसके सामने बलि - स्थान । सामने एक ऊँची कुर्सीपर महाराजा बनारस की ओरसे बनवाया एक मन्दिर, जिसमे शायद तत्कालीन महाराजका प्रोस्लीनपर उतरा चित्र भी था । हमारे साथियोने उसी ऊँचे चबूतरेको भाषणमचमे परिणत कर दिया, भाषण क्या था जले-कटे शापके रूपमे गालियाँ । सारा प्रयत्न व्यर्थ गया, और जब पडेने बकरेके कन्धेपर चलानेकेलिए शस्त्र उठाना चाहा, तब मैने साथियोको कहा --- अब भाषण बन्द कीजिये, आँखोसे बलि देखने में कोई फ़ायदा नही । चले, बाहर निकल चले ।
जिस वक्त बाहर जानेकेलिए हम फाटकके पास पहुँचे, उसी वक्त पडोने हाथ चलाना शुरू किया । कई साथी पिटे । हरिव्यासी बाबाका कलवाला छत्ता छोनाझपटीमे हाथसे तो जाता ही रहा, साथ ही उससे लगकर उनके एक हाथमे खूब घाव हो गया । पहलवान जैसे लगते लश्करी बाबासे पहिले पडे भयभीतसे मालूम हुए, किन्तु जब पीठ सिकुडाये वह निकलनेकी कोशिश करने लगे, तो मोटे शरीरमे छोटी हिम्मतका ख्यालकरके उनकी मोटी पीठपर भी दो-चार हाथ पडे । एक पडेने मेरी ओर इशारा करके अपने साथीको चिल्लाकर कहा- अरे यह तो साफ बचा निकला जा रहा है। वे मुझे मारनेको लपके । वह असाधारण आवेशकी अवस्था थी. चारों
वैरागी भी रामानुजके ही विशिष्टाद्वैत वेदान्तको मानते थे, इसलिए इस विषय में आचारियोके प्रति विशेष श्रद्धा रखते, अपने भीतर वेदान्तके जानकारोंके प्रभावके कारण वे आचारियोकी प्रधानताको भी स्वीकार करते । यदि ये खुद वेदान्त पढ जायेंगे, तो हमारी प्रधानता छिन जायेगी, आदि ख्याल थे, जिनके कारण आचारियोने दिव्यदेशकी वेदान्तपाठशालाको अपने सम्प्रदायकेलिए घातक समझा । वह उसे वन्द करनेकी सोचने लगे। उसके अध्यापक इस मनोवृत्तिको महत्त्व नही देते थे, वह तो वल्कि समझ नही सकते थे, - विशिष्टाद्वैतके सिद्धान्तके बीजको ऐसे श्रद्धालु तरुण मस्तिष्कोमे बोनेसे सम्प्रदायको कैसे हानि होगी ? वह अपने प्रति हमारी श्रद्धा तथा पढनेमे तीव्र रुचिको भी देख रहे थे, और इस प्रकार चाहते नही थे, कि पाठशाला टूटे । किन्तु आखिर पराधीन थे, उनके पास रुपया कहाँ था, कि सेठ और श्रीवलरामाचारीको फटकार कर लिख देते, जाओ, तुम अपना रुपया अपने पास रखो, हम तो यहाँ इन छात्रोको पढ़ावेंगे। हम लोगोको भी इतनी जल्दीमे यह खवर लगी, कि हम दूसरा कोई प्रबन्ध नही कर सकते थे । तो भी इस खबरके लगते ही हमारे दिलोमे आग लग गई। हमने दूसरी वेदान्तपाठशाला खोलनेकेलिए एक अस्थायी समिति कायम की । पडित गोविन्ददास उसके प्रधान मंत्री और में उपमंत्री बनाया गया । पडित गोविन्ददासजी कुछ सुस्त और मितभाषी थे, इसलिए, बहुत कुछ काम मेरे ऊपर था। पडित मथुरादास, तथा दूसरे कई साधुविद्यार्थी वडी तत्परतासे धनसग्रहकेलिए जुट गये । भूतपुरीवाले वेदान्ती पडितने हमारे स्वीकार करते हुए कहा - 'इस वक़्त तो मुझे सपत्नीक घर जाना है, किन्तु वहाँसे आप लोगोकी वेदान्तपाठशालामे पढानेकेलिए मै अवश्य आऊँगा ।' उनके रवाना होनेसे पहिले ही हमने वारह- तेरह सौ सालाना चन्दाका वचन ले लिया था। इस सिल्सिलेमे मुझे अयोध्याके प्रायः सभी मठोंके महन्तोसे मिलनेका मौका मिला था। बड़ी जगह और राजगोपालके दोनो महन्त महाशयोने हमारे उत्साहको बहुत वढाया था। पडित वल्लभाशरणका सम्बन्ध रसिक-सम्प्रदायसे था, किन्तु वह भी हमारे पृष्ठपोषक थे। दूसरे पक्के रसिक तो वेदान्त, और विशिष्टाद्वैतको फजूल पडितोकी 'दाँत कटाकट' समझते थे । हमने वेदान्तपाठशालाकेलिए फैजाबादसे रसीद वही छपवाई, बैठनेकेलिए टाट बनवाया । छोटी कुटियाके महन्तजीने अपने फाटकपरके कोठेको वेदान्तपाठशालाकेलिए देना स्वीकार किया। एक दिन पडित सरयूदासजी व्याकरणोपाध्याय की श्रध्यापकीमे हमने पाठशालाका उद्घाटन भी कर दिया । जिस वक्त हम अयोध्या के कुछ शिक्षित तरुण वैरागी आचारियोके अपमानपूर्ण बर्ताव त हो नई वेदान्तपाठगाला खोलनेका आयोजन कर रहे थे, कई जगह भाषण-सभायें चला रहे थे, उसी समय यूरोपमे महायुद्ध छिड़ गया था। उससे पहिले 'सरस्वती' का पाठक तो मै अक्सर रहता रहा, किन्तु नही ख्याल है, साप्ताहिक - पत्रोको भी देखता था या नही । महायुद्धने अखबारी दुनियासे मेरा परिचय कराया । कलकत्ताका 'वंगवासी' साप्ताहिकोमे बहुत जनप्रिय था, उसका एक चद्दरके बराबर, ओढने-बिछाने भरकेलिए पर्याप्त विशाल कलेवर हर सप्ताह हमारी आँखोके सामनेसे गुजरता । कहाँ है लीग, कहाँ ब्रूसेल्स-हमे तो बेल्जियम्का भी धुंधलासा ज्ञान था। अखबारोकेलिए उस वक्त नकशे आवश्यक चीज नही समझे जाते थे । खबरोसे यही मालूम होता था, अग्रेजी, फ्रासीसी, और रूसी सेनाये बराबर जीत रही है, किन्तु अग्रेजोके प्रति हमारी स्वाभाविक घृणा उन जीतोमे भी हमे अग्रेजोकी हार देखनेकेलिए प्रेरित कर रहा था । अयोध्या और फैज़ाबादके बीच, किन्तु सडकसे हटकर देवकाली नामक एक प्रसिद्ध देवी स्थान है । अयोध्याको वैरागियोने अपने हाथमे कावू करके उसे शाक्तोंसे शून्य कर डाला है । जिन रामने, वाल्मीकिके कथनानुसार सीताहरणके शोकमे ही मास और सुराको छोडा, उन्हें उनके अयोध्याके कलियुगी भगतोंने हमेशाकेलिए मास-सुरा-विरत कर दिया ! किन्तु, देवकाली ऐसा स्थान था, जहाँ अब भी दोनो नवरात्रोके समय बकरेकी बलि हुआ करती थी । न जाने कहाँसे एक आवारा तरुण ब्रह्मचारी भूलता-भटकता वहाँ पहुँच गया, और उसने आश्विनके नवरात्रमे वलि बन्द करनेकेलिए भारी बाधा पहुँचानी शुरू की। गृहस्थविशेषकर स्त्रियॉ~-साफ देख रही थी, कि कालीमाईको पाठा चढानेकी मिन्नतसे ही उनका लडका या पति बचा है, नही तो वे कभीकी अपुत्रा या विधवा हो गई होती । वह अपनी मिनतके मुताबिक माईको पाठा चढानेकेलिए बेकरार थी, लेकिन यहाँ एक तरुण साधु वैसा करनेपर भीषण शाप देने तथा प्रात्महत्या कर लेनेकेलिए तैयार था। दोनो ओरसे धर्म-सकट था, क्या किया जावे, यह गृहस्थोको सूझ नही पड रहा था । किन्तु देवकालीके पुजारी खूब समझ रहे थे । नवरात्र के दिन बीतते जा रहे थे, और वहाँ एक भी बकरा नहीं आ रहा था। बलिके वकरेका मूड उनका होता था, मुडका शोर्बा कितना स्वादिष्ट होता है - इसकी स्मृति प्राते ही ब्रह्मचारीके ऊपर उनका खून खौलने लगता था। साथ ही वलिके साथवाली दक्षिणाकी भी उन्हें हानि उठानी पड रही थी। और यदि कालीके प्रतापको इस तरह ऐरे-गैरे नत्थू - खैरे कम करने लगे, तो पडे-पुजारी कितने दिनो तक अपनी खैरियत मनायेंगे । नवरात्रके आखिरी दिन वलि ज़रूर करनी होगी -- इसका उन्होंने निश्चय कर लिया था। इसकेलिए कालीमाईके दिलाये दारुण स्वप्नोकी खवरको भी उन्होने फैलाना शुरू किया था । ब्रह्मचारी नवमीकी मुहिमसे घवरा गया । यदि उस दिन वलि चढी. तो मेरा सब किया कराया प्रकारथ चला जायेगा --यह सोचकर वह वडी चिन्तामे पड गया । उस वक्त उसे पता लगा, हम वैरागी तरुणोका। वह हमारे पास आया और उसने पशु बलि विरोधी हमारे स्वाभाविक भावोको और उत्तेजित किया । हमने भी समझा कि हमारेलिए डूब मरनेकी बात होगी, यदि 'पचकोशी' के भीतर निरपराध बकरोकी बलि जारी रही। हमने नवमीको आनेका वचन दिया। अयोध्यासे देवकालीकेलिए जिस वक्त आठ बजे सबेरेके करीव, हम रवाना हो रहे थे, उस वक्त हमे यही ख्याल था, कि पडे भरमाकर कुछ गृहस्थोको बलि देनेकेलिए लायेगे, उस वक्त हमें अपने भव्य वैष्णव स्वरूप और वाणी-शक्तिका प्रयोग करना होगा । ब्रह्मचारीके कहे अनुसार इतने हीसे गृहस्थोकी बलि करनेकी हिम्मत जाती रहेगी। निमंत्रित तरुणोमे पंडित गोविन्ददास --- हममें सबसे अधिक सस्कृतज्ञ, -- भी थे, किन्तु लेट-लतीफ होनेसे वह अभी रास्ते हीमे थे, जब कि देवकालीकाड समाप्त हो गया । हमारे साथियो में दो तिरहुतिया साधु बहुत मोटे-ताजे थे, एक 'लश्करी' तो विल्कुल पहलवान जैसे थे, और दूसरे 'हरिव्यासी' उनसे कुछ नरम । वडी कुटियामे रहनेवाले पचशिखी परमहस साधारण शरीरके स्वामी थे वही वात पडित मथुरादासजीकी भी थी, यदि वह इस मुहिममे सम्मिलित थे। मै उम्रमे सबसे कम इक्कीस सालका लम्बा किन्तु पतलासा जवान था । नीचे पतली धोती साधुग्रोके नियमानुसार लुगीकी तरह बँधी हुई थी । शायद पैरमे जूता भी था, वदनपर खूब सफेद बुला हुआ तनजेवका कुर्ता था, और गलेमे पडी थी एक रेशमी चादर । शिर नगा था । हाथमे पडित गोविन्ददासजीके यहाँसे चलते वक्त एक शीगमकी छड़ी उठा ली थी। देखने में निश्चय ही सबसे ज्यादा अमीराना ठाट मेरा मालूम देता था । सारी जमातका नेता न मै अपनेको समझता था, न समझनेकी इच्छा रखता था; तो भी वोल-चालमें सबसे ज्यादा निधड़क मं ही था, सबसे ज्यादा देश देखा हुआ भी में ही था, और पढनेमे वेशी नही तो किसीसे कम भी न था । हम लोग कितने युगोके वाद अयोध्या देवकाली पहुँचे, इसको ठीक अन्दाजा नही - आगेकी घटनाओोसे अवश्य मुझे वह समय युगोमे बीतता मालूम हुआ । चहारदीवारीमे एक बडा द्वार था, उसीके भीतर देवकालीका स्थान बतलाया चौदह अयोध्या में तीन मास गया । द्वारके बाहर दस कदमपर चारो ओरसे पक्के घाटवाला एक पोखरा था । द्वारके पास बहुतसे माली स्त्री-पुरुष फूल-बतासा बेच रहे थे । हम लोगोने दर्वाजेके मने घाटकी ऊपरी सीढियोको भाषणमच बनाया । खड़े होकर एक एक करके लोगोको समझाने लगे। कुछ तो देवीको जगत्-माता बतलाकर 'बच्चे' की बलिको निषिद्ध साबित कर रहे थे, कोई प्राणिहिंसाको पाप और नरकका रास्ता बतला रहे थे । व्याख्यान बढ़ते हुए आखिर उस अवस्थामे भी पहुँच गया, जब कि उसने सीधा 'सराप ' का रूप धारण कर लिया - खासकर जब कि हमारे व्याख्यान देते रहनेपर भी एक बकरा तालाबके पानी तक ले जाकर धोया जाने लगा । बकरेको घोकर - शायद सिरपर फूल माला पहिना गुस्सेसे लाल-लाल आँखे किये एक पडा बनावटी यजमान के हाथसे बकरेको लिवाये द्वारके भीतर घुसा । मेरे साथी अव आपसे बाहर हो द्वारके भीतर घुसनेकेलिए आगे बढे । मैने भीतर जानेसे मना किया, किन्तु वहाँ तो अहिंसा शिरपर भूत बनकर सवार हुई थी। छनो-सातो साथियोको आगे बढते देख मै पीछे कैसे रह सकता था ? हातेके भीतर एक तरफ देवकालीका साधारणसा पक्का मदिर, उसके सामने बलि - स्थान । सामने एक ऊँची कुर्सीपर महाराजा बनारस की ओरसे बनवाया एक मन्दिर, जिसमे शायद तत्कालीन महाराजका प्रोस्लीनपर उतरा चित्र भी था । हमारे साथियोने उसी ऊँचे चबूतरेको भाषणमचमे परिणत कर दिया, भाषण क्या था जले-कटे शापके रूपमे गालियाँ । सारा प्रयत्न व्यर्थ गया, और जब पडेने बकरेके कन्धेपर चलानेकेलिए शस्त्र उठाना चाहा, तब मैने साथियोको कहा --- अब भाषण बन्द कीजिये, आँखोसे बलि देखने में कोई फ़ायदा नही । चले, बाहर निकल चले । जिस वक्त बाहर जानेकेलिए हम फाटकके पास पहुँचे, उसी वक्त पडोने हाथ चलाना शुरू किया । कई साथी पिटे । हरिव्यासी बाबाका कलवाला छत्ता छोनाझपटीमे हाथसे तो जाता ही रहा, साथ ही उससे लगकर उनके एक हाथमे खूब घाव हो गया । पहलवान जैसे लगते लश्करी बाबासे पहिले पडे भयभीतसे मालूम हुए, किन्तु जब पीठ सिकुडाये वह निकलनेकी कोशिश करने लगे, तो मोटे शरीरमे छोटी हिम्मतका ख्यालकरके उनकी मोटी पीठपर भी दो-चार हाथ पडे । एक पडेने मेरी ओर इशारा करके अपने साथीको चिल्लाकर कहा- अरे यह तो साफ बचा निकला जा रहा है। वे मुझे मारनेको लपके । वह असाधारण आवेशकी अवस्था थी. चारों