पता चला कि पांडु ने मुनि के शाप के बाद यहीं तपस्या करके भगवान् को प्रसन्न किया और पुत्रप्राप्ति का वरदान पाया ; इसीसे यह स्थान पांडुकेश्वर के नाम से प्रसिद्ध हुआ । हमलोगों की इच्छा तो हुई कि देवता के दर्शन कर लें; किन्तु देर होते देख बीच बस्ती से आगे चले । यहाँ को बस्ती काफी घनी है । बदरीनारायण में ओढ़ने के लिये गरीबों को कम्बल भी मिल जाते हैं । यहाँ कई जगह दीवारों पर 'भगतसिंह जिन्दाबाद' लिखा देखकर हमें बहुत आश्चर्य हुआ । इस सुदूर पर्वत-प्रान्त में क्रान्ति की लहर पहुँच गई, यह देख किसे विस्मय न होगा ? आगे चलने पर रास्ते से कुछ हटकर शेषधारा दिखलाई दी; किन्तु हम सीधे अपनी राह पर ही चलते गये । विचार था दूसरी चट्टी पर पहुँचकर ठहर जाने का; किन्तु वहाँ पहुँचे तो देखा कि जगह बिल्कुल भर गई थी । लाचार आगे बढ़ना पड़ा । उधर रात भी बढ़ती जा रही थी; किन्तु संयोग अच्छा था कि चाँदनी रात थी ।
इधर रास्ता बहुत ही खराब, टूटा-फूटा और ऊबड़-खाबड़, मिला । किन्तु दृश्य बहुत ही हरेभरे और रमणीय थे । एक जगह पतले पुल से एक धारा को पार करना पड़ा, जो सीधी बर्फ से आ रही थी । थोड़ी दूर बाद बर्फ की राह भी मिली । मैंने सोचा था कि अब आगे बर्फ न मिलेगी, किन्तु देखा कि वह भ्रम ही था । पंडों ने सिर्फ हमारा मन रखने के लिये झूठ
बोल दिया था !
लाम-बगड़ पहुँचने पर एक अलग ही झगड़ा पेश था । जगह बिल्कुल नहीं थी । बरामदे भरे हुए थे । बाबा काली कमलीश्रोबदरीनारायण-पथ
वाले की चिट्ठी पर सदावर्ती ने दो कोठरियाँ खोल दीं। एक में औरतें टिकीं, दूसरी में मर्द टिके ।
सबके निश्चिन्त हो जाने पर देखा गया कि 'पिरो दाई' अभी तक नहीं पहुँची है। खाँसी के कारण उसकी हालत खराब गई थी । शरीर को किसी-किसी तरह घसीटती हुई बहुत देर बाद वह यहाँ पहुँची। उसकी यह अशक्तावस्था देखकर अन्त में उसके लिये कंडी कर दो गई ।
बाहर सुन्दर चाँदनी खिली हुई थी। उसके प्रकाश में पास के पहाड़ों पर जमी बर्फ चमचमा रही थी। उधर अलकनन्दा वह रही थी अपनी अनवरत गति से । सामने छोटी-छोटी पहाड़ियाँ थीं और दूसरी ओर बड़े-बड़े दिग्गज से पहाड़ ।
लाम-बगड़ का दृश्य बहुत ही सुन्दर था; किन्तु सर्दी के कारण बड़ी परेशानी थी । बाहर निकलने पर बतीसी बजने लगती थी । फिर भी जगह की कमी के कारण बहुत-से गरीब बाहर ही खुले मैदान में आसमान के नीचे उस भयंकर सर्दी में पड़े हुए थे । उस शीत- प्रदेश में जगह की कमी बहुत ही खटकी । इतने धर्मात्मा प्रति वर्ष बदरीनारायण जाते हैं; पर किसीसे इतना नहीं बन पड़ता कि एक और अच्छी-सी धर्मशाला लाम-बगड़ में बनवा दें ।
रानाथ धाम
लाम-बगड़ से श्रीबदरीनारायण पुरी सिर्फ आठ मील है । हमें विश्वास था कि आवश्य ही भगवान् की दिव्य पुरी में पहुँचकर अपने मानव-जन्म को कृतार्थ करने का अवसर मिलेगा । आज ही सारी यात्रा का फल प्राप्त होगा । आज हो उस पवित्र धाम के पुण्य दर्शन होंगे, जिसके लिये इतने कष्ट उठाकर इतनी दूर से विकट राह तय करता आ रहा हूँ। आज ही उस देवपुरी की धूल माथे पर लगाऊँगा, जिसके दर्शन के लिये युग-युग से यात्रियों का ताँता बँधा चला आता है, और जिसके दर्शन के लिये कितने ही व्यक्ति तरसते ही रह जाते हैं, फिर भी उन्हें वह सौभाग्य प्राप्त नहीं होता । सचमुच मैंने कभी कोई बहुत बड़ा पुण्य किया था, जिसके कारण आज भगवान् की पुरी में जा रहा हूँ । मेरे समान भाग्यशाली कौन होगा ?
यही सब सोचता मैं छः जून को सवेरे लाम-बगड़ से चला । रास्ता काफी कठिन मिला । पत्थर के टुकड़े सारी राह में थे । अलकनन्दा के किनारे कहीं-कहीं राह बहुत पतली हो गई थी ।
लगभग डेढ़ मोल चलने पर भूले का पुल मिला, जो लकड़ी का बना हुआ था और लोहे के तार और रस्सी के सहारे भूल रहा था । कुछ वर्ष पहले की बाढ़ के कारण पुराना लोहे का पुल
श्री बदरीनाथ धाम
टूट गया था और उसी के स्थान पर यात्रियों के लिये यह कामचलाऊ पुल बना दिया गया था ।
उसे देखकर हमलोग काँप उठे । हवा के झोंके के साथ वह बड़े जोर से हिल रहा था और नीचे घहरा रही थी अलकनन्दा बड़े जोरशोर के साथ । पुल के दरवाजे पर सिपाही खड़ा था, जो तीन से अधिक यात्रियों को एक साथ पुल पर नहीं जाने देता था । पुल कमजोर था, इससे किसोकी हिम्मत भी न होती थी कि उसकी अवहेलना करे । डिप्टोसाहब तो भोपाल की पोठ पकड़ किसी तरह काँपते- काँपते उस पार पहुँच गये। फिर मैं चला माँ के साथ । पंडा आगे था । तबतक मेरे बीच में दो मोटेमोटे व्यक्ति पड़ गये और मैं इधर ही रुक गया, मा आगे बढ़ गई । पंडा अपने एक मोटे जजमान के साथ था । उसे माँ की क्या फिक्र ! माँ अकेली ही जा रही थीं उस भूले के पुल पर । पतला दुबला शरीर, जो हवा के झोंके में उड़ जाय । मेरे काटो तो खून नहीं । मालूम हुआ, मानों दम घुट रहा हो । साँस रोक कर वह अपूर्व साहस का दृश्य देखता रहा। "बोलो बदरी विशाललाल की जय ।" मा उस पार पहुँच गई । अब मुझे सोचने की फुर्सत मिली । उस घटना से अपने ऊपर ग्लानि हुई और पंडे के ऊपर क्रोध ।
अब मेरी बारी आई । भूमता हुआ पुल पर चला । एक हाथ में लाठी थी और दूसरे से ऊपर का रस्सा पकड़े हुए था । जब उस पार पहुँचा तब सर में चक्कर-सा मालूम हुआ । माँ से पूछा तो मालूम हुआ कि उनका कलेजा काँप रहा था । निश्चय किया कि अब चाहे जो हो, ऐसे अवसर पर दूसरे किसीका भी
पता चला कि पांडु ने मुनि के शाप के बाद यहीं तपस्या करके भगवान् को प्रसन्न किया और पुत्रप्राप्ति का वरदान पाया ; इसीसे यह स्थान पांडुकेश्वर के नाम से प्रसिद्ध हुआ । हमलोगों की इच्छा तो हुई कि देवता के दर्शन कर लें; किन्तु देर होते देख बीच बस्ती से आगे चले । यहाँ को बस्ती काफी घनी है । बदरीनारायण में ओढ़ने के लिये गरीबों को कम्बल भी मिल जाते हैं । यहाँ कई जगह दीवारों पर 'भगतसिंह जिन्दाबाद' लिखा देखकर हमें बहुत आश्चर्य हुआ । इस सुदूर पर्वत-प्रान्त में क्रान्ति की लहर पहुँच गई, यह देख किसे विस्मय न होगा ? आगे चलने पर रास्ते से कुछ हटकर शेषधारा दिखलाई दी; किन्तु हम सीधे अपनी राह पर ही चलते गये । विचार था दूसरी चट्टी पर पहुँचकर ठहर जाने का; किन्तु वहाँ पहुँचे तो देखा कि जगह बिल्कुल भर गई थी । लाचार आगे बढ़ना पड़ा । उधर रात भी बढ़ती जा रही थी; किन्तु संयोग अच्छा था कि चाँदनी रात थी । इधर रास्ता बहुत ही खराब, टूटा-फूटा और ऊबड़-खाबड़, मिला । किन्तु दृश्य बहुत ही हरेभरे और रमणीय थे । एक जगह पतले पुल से एक धारा को पार करना पड़ा, जो सीधी बर्फ से आ रही थी । थोड़ी दूर बाद बर्फ की राह भी मिली । मैंने सोचा था कि अब आगे बर्फ न मिलेगी, किन्तु देखा कि वह भ्रम ही था । पंडों ने सिर्फ हमारा मन रखने के लिये झूठ बोल दिया था ! लाम-बगड़ पहुँचने पर एक अलग ही झगड़ा पेश था । जगह बिल्कुल नहीं थी । बरामदे भरे हुए थे । बाबा काली कमलीश्रोबदरीनारायण-पथ वाले की चिट्ठी पर सदावर्ती ने दो कोठरियाँ खोल दीं। एक में औरतें टिकीं, दूसरी में मर्द टिके । सबके निश्चिन्त हो जाने पर देखा गया कि 'पिरो दाई' अभी तक नहीं पहुँची है। खाँसी के कारण उसकी हालत खराब गई थी । शरीर को किसी-किसी तरह घसीटती हुई बहुत देर बाद वह यहाँ पहुँची। उसकी यह अशक्तावस्था देखकर अन्त में उसके लिये कंडी कर दो गई । बाहर सुन्दर चाँदनी खिली हुई थी। उसके प्रकाश में पास के पहाड़ों पर जमी बर्फ चमचमा रही थी। उधर अलकनन्दा वह रही थी अपनी अनवरत गति से । सामने छोटी-छोटी पहाड़ियाँ थीं और दूसरी ओर बड़े-बड़े दिग्गज से पहाड़ । लाम-बगड़ का दृश्य बहुत ही सुन्दर था; किन्तु सर्दी के कारण बड़ी परेशानी थी । बाहर निकलने पर बतीसी बजने लगती थी । फिर भी जगह की कमी के कारण बहुत-से गरीब बाहर ही खुले मैदान में आसमान के नीचे उस भयंकर सर्दी में पड़े हुए थे । उस शीत- प्रदेश में जगह की कमी बहुत ही खटकी । इतने धर्मात्मा प्रति वर्ष बदरीनारायण जाते हैं; पर किसीसे इतना नहीं बन पड़ता कि एक और अच्छी-सी धर्मशाला लाम-बगड़ में बनवा दें । रानाथ धाम लाम-बगड़ से श्रीबदरीनारायण पुरी सिर्फ आठ मील है । हमें विश्वास था कि आवश्य ही भगवान् की दिव्य पुरी में पहुँचकर अपने मानव-जन्म को कृतार्थ करने का अवसर मिलेगा । आज ही सारी यात्रा का फल प्राप्त होगा । आज हो उस पवित्र धाम के पुण्य दर्शन होंगे, जिसके लिये इतने कष्ट उठाकर इतनी दूर से विकट राह तय करता आ रहा हूँ। आज ही उस देवपुरी की धूल माथे पर लगाऊँगा, जिसके दर्शन के लिये युग-युग से यात्रियों का ताँता बँधा चला आता है, और जिसके दर्शन के लिये कितने ही व्यक्ति तरसते ही रह जाते हैं, फिर भी उन्हें वह सौभाग्य प्राप्त नहीं होता । सचमुच मैंने कभी कोई बहुत बड़ा पुण्य किया था, जिसके कारण आज भगवान् की पुरी में जा रहा हूँ । मेरे समान भाग्यशाली कौन होगा ? यही सब सोचता मैं छः जून को सवेरे लाम-बगड़ से चला । रास्ता काफी कठिन मिला । पत्थर के टुकड़े सारी राह में थे । अलकनन्दा के किनारे कहीं-कहीं राह बहुत पतली हो गई थी । लगभग डेढ़ मोल चलने पर भूले का पुल मिला, जो लकड़ी का बना हुआ था और लोहे के तार और रस्सी के सहारे भूल रहा था । कुछ वर्ष पहले की बाढ़ के कारण पुराना लोहे का पुल श्री बदरीनाथ धाम टूट गया था और उसी के स्थान पर यात्रियों के लिये यह कामचलाऊ पुल बना दिया गया था । उसे देखकर हमलोग काँप उठे । हवा के झोंके के साथ वह बड़े जोर से हिल रहा था और नीचे घहरा रही थी अलकनन्दा बड़े जोरशोर के साथ । पुल के दरवाजे पर सिपाही खड़ा था, जो तीन से अधिक यात्रियों को एक साथ पुल पर नहीं जाने देता था । पुल कमजोर था, इससे किसोकी हिम्मत भी न होती थी कि उसकी अवहेलना करे । डिप्टोसाहब तो भोपाल की पोठ पकड़ किसी तरह काँपते- काँपते उस पार पहुँच गये। फिर मैं चला माँ के साथ । पंडा आगे था । तबतक मेरे बीच में दो मोटेमोटे व्यक्ति पड़ गये और मैं इधर ही रुक गया, मा आगे बढ़ गई । पंडा अपने एक मोटे जजमान के साथ था । उसे माँ की क्या फिक्र ! माँ अकेली ही जा रही थीं उस भूले के पुल पर । पतला दुबला शरीर, जो हवा के झोंके में उड़ जाय । मेरे काटो तो खून नहीं । मालूम हुआ, मानों दम घुट रहा हो । साँस रोक कर वह अपूर्व साहस का दृश्य देखता रहा। "बोलो बदरी विशाललाल की जय ।" मा उस पार पहुँच गई । अब मुझे सोचने की फुर्सत मिली । उस घटना से अपने ऊपर ग्लानि हुई और पंडे के ऊपर क्रोध । अब मेरी बारी आई । भूमता हुआ पुल पर चला । एक हाथ में लाठी थी और दूसरे से ऊपर का रस्सा पकड़े हुए था । जब उस पार पहुँचा तब सर में चक्कर-सा मालूम हुआ । माँ से पूछा तो मालूम हुआ कि उनका कलेजा काँप रहा था । निश्चय किया कि अब चाहे जो हो, ऐसे अवसर पर दूसरे किसीका भी