उद्योग और स्वाधीनता आन्दोलन के जटिलतम हिस्सों से जूझते समय भी, भारतीय स्वातन्त्र्योत्तर अर्थव्यवस्था के निर्माण के शिखर शिल्पियों में से होते हुए भी, जी. डी. बाबू ने भारतीय संस्कृति को समृद्ध किया। प्राचीन भारतीय इतिहास ऐसे श्रीमन्तों से अपरिचित नहीं है जो स्वयं भी विद्वान और रचनाकार थे, तथा विद्वत्ता और साहित्य-कर्म के आश्रयदाता भी । महाराज हर्ष, महाराज भोज, कुछ ऐसे ही प्रसिद्ध नाम हैं। मैं समझता हूं कि जी. डी. बाबू भी इन्हीं दुर्लभ व्यक्तियों की परम्परा में थे, जिन्हें सरस्वती और लक्ष्मी दोनों ने अपना परस्पर वैरभाव भुलाकर आशीर्वाद दिया था ।
'विद्ययामृतमश्नुते' - विद्या की उपासना से मनुष्य अमर हो जाता है-ईशावास्योपनिषद् का यह वाक्य जी. डी. बाबू के प्रिय वाक्यों में से था । वह जिन्दगी भर विद्या की आराधना में, विद्या के प्रसार में, विद्या की सेवा में लगे रहे । अमर हो जाने का क्या मतलब है, यह तो ठीक-ठीक नहीं बता सकता लेकिन जिस अर्थ में भी यह बात मृत्युलोक के नश्वर प्राणियों के लिए कही जाती रही है, उस अर्थ में निश्चय ही जी. डी. बाबू अमर हैं ।
मरुभूमि का वह मेघ / 355
सींची थीं बन्दर बनाने को पर भगवान की कृपा से गणेश बन गया।" वह पिलानी को आक्सफोर्ड, केम्ब्रिज और मेसाचुसेट्स बनाना चाहते थे ताकि भारतवर्ष के विद्यार्थियों को उत्तम शिक्षा के लिए बाहर न जाना पड़े। आज बी. आई. टी. एस. तथा इलैक्ट्रोनिक्स रिसर्च सेन्टर उसी प्रकार के विख्यात संस्थान बन चुके हैं। बी. आई. टी. एस. के डायरेक्टर डा. चितरंजन मित्रा ने बताया है कि जी. डी. बाब को पिलानी के कण-कण का ज्ञान था। उनकी तो बस एक ही उत्कट आकांक्षा थी कि पिलानी में शिक्षा की अधिक से अधिक और ऊंची से ऊंची उन्नति और अभिवृद्धि हो । पिलानी की उन्नति के लिए वह सब असुविधाएं झेलने को तैयार रहे। उद्योग संचालन उनका कर्म था और पिलानी को शिखर पर चढ़ाना उनका धर्म
सरस्वती की क्रीड़ास्थली आधुनिक पिलानी की नींव रखने में सबसे बड़ी कठिनाई थी मरुभूमि। जहां रेत के ऐसे भयानक टीले और गार थे, जिनमें सैकड़ों हाथी डूब जायें और पता न चले, वहां इमारतें खड़ी करने और हरे भरे पेड़ लगाने की कल्पना क्या साधारण मनुष्य के बूते की बात है! चाहे परिश्रम की दृष्टि से सोचें या साधनों की दृष्टि से, यह काम सामान्य परिस्थितियों में किये जाने वाले ऐसे किसी भी काम से हजारों गुना दुष्कर था। एक-एक पेड़ लगाना एक-एक घर बनाने के समान श्रम-साध्य और साधन-साध्य था। पेड़ों की एक-एक कतार की उस मरुभूमि में जड़ें जमाना और उसे पनपते हुए देखना एक पूरे परिवार की देखरेख में कम न था। लेकिन फिर भी जी. डी. बाबू अपनी जन्मभूमि को विद्या का तीर्थ बनाने के संकल्प में जुटे रहे और आखिरकार उन्होंने वह कर दिखाया जिसे देखकर मानना ही पड़ता है कि मानव की कर्मठता नियति के विकराल चक्र को भी मोड़ सकती है
कहते हैं पिलानी को उसका आधुनिक स्वरूप देने के पीछे जी. डी. बाबू के मन की दो प्रेरणाएं मुख्य रूप से सहायक बनीं। एक था उनका अपनी जन्मस्थली के प्रति अनन्य अनुराग। दूसरा, जैसा कि उनके निकट रहने वाले कुछ और लोगों का भी विचार है और मेरी भी व्यक्तिगत धारणा है, अपनी साध्वी पत्नी के देहावसान के बाद उनके मन में उपजे अपार विरह ने उन्हें इस भव्य और विशाल सपने को साकार करने की ओर मोड दिया। उनके मन के पारस का स्पर्श पाकर पिलानी के ये सिकताकण ज्ञान के स्वर्णिम आलोक से जगमगा उठे।
जब-जब पिलानी का जिक्र आयेगा जी. डी. बाव का नाम स्वभावतः उसके साथ अपने आप ही आयेगा। वह और पिलानी मानो पर्याय थे। और इसके साथ ही
358/मभूमि का वह मेव
पिलानी : बड़ से बोधिपीठ
तपते-झुलसते रेगिस्तान में रहने वाला हरे-भरे नखलिस्तान के सपने नहीं देखेगा तो और कौन देखेगा? रेगिस्तान की सूखी, झुलसाती रेत में रहने वाले लाखों इनसानों ने शायद सदियों से अपनी पलकों पर हरियाली के यह सपने संजोये होंगे और फिर कालान्तर में मृगमारीचिका के समान वे सपने भी सूखे पत्तों की तरह झड़कर मरुभूमि की रेत में कब मिल गये, कौन कह सकता है! लेकिन हर युग में कुछ ऐसे लोग भी होते हैं जो प्रकृति के अटल सत्य समझी जाने वाली कठोर और भयावह वास्तविकताओं से लोहा लेने का न सिर्फ हौसला रखते हैं बल्कि उसमें सफल होकर ही दम लेते हैं। पिलानी के सन्दर्भ में सोचें तो मानना पड़ेगा कि जी डी. बाबू ऐसे ही कर्मठ और जुझारू किस्म के लोगों में से थे।
पिलानी भयानक मरुस्थल था - केवल भौतिक ही नहीं मानसिक और आध्यात्मिक अर्थों में भी। जहां पीने को दो घूंट जल, खाने को दो मुट्ठी अन्न भी दुष्प्राप्य हो वहां साहित्य, संस्कृति, ज्ञान-विज्ञान की चर्चा अरण्यरोदन ही मानी जा सकती है। जिस पिलानी में शिक्षा के नाम पर चौपाल की एक छोटी सी पाठशाला से अधिक कुछ न था वहां उन्होंने सरस्वती के ऐसे गगनचुम्बी मन्दिर बनाने का सपना देखा जिन्हें देख लें तो दुनिया के ऊंचे से ऊंचे शिक्षा केन्द्र भी लजाकर सिर झुका लें। 'बड़वाली पिलानी' ने इस प्रकार 'बोधिपीठ' का स्वरूप धारण किया ।
जी. डी. बाबू की सांस को राष्ट्र की औद्योगिक समृद्धि कहा जाये तो पिलानी की बोधिपीठ इस सांस की धड़कन थी। एक बार उन्होंने कहा, "हमने तो लकीरें मरुभूमि का वह मेथ/357
आज की पिलानी शिक्षा की वह त्रिवेणी है जहां हमारी प्राचीन सभ्यता और संस्कृति के ज्ञान की तेजस्विनी धारा के साथ-साथ पश्चिम की अधुनातन ज्ञान-विज्ञान की धारा भी प्रवाहित होती है।
23 जनवरी, 1929 को बिड़ला शिक्षा ट्रस्ट का पंजीकरण किया गया। तब बैंकड़ों प्राइमरी स्कूल इस ट्रस्ट द्वारा चलाये जाते थे। उसी वर्ष जुलाई में यह इन्टर कालेज और दो वर्ष बाद डिग्री कालेज बना दिया गया। नवलगढ़ के रावल मदनसिंहजी ने बताया कि पिलानी के शिक्षा केन्द्रों के इतिहास के पन्ने पलटने पर इस बात का सहज ही अनुमान हो जाता है कि इसके बाद अनेक सरकारी मश्किलों के रहते हुए भी उसकी उन्नति और विकास किस तीव्रता के साथ हुआ है। सन् 1941 में भारत सरकार की ओर से सुरक्षा सेवाओं के लिए यहां तकनीकी प्रशिक्षण का केन्द्र खोला गया और फिर इसका विकास करके इसे नौ सेना प्रशिक्षण केन्द्र का रूप दे दिया गया। दूसरे महायुद्ध की समाप्ति के बाद सन् 1946 में इसी ने इंजीनियरिंग कालेज की शक्ल अख्तियार कर ली ।
1947 में स्नातकोत्तर महाविद्यालय की स्थापना से पिलानी का मस्तक शिक्षा के क्षेत्र में कुछ और ऊंचा हो गया। लेकिन पिलानी के लिए जो सपना जी. डी. बाबू ने देखा था उसकी तो अभी रूपरेखा भी पूरी तरह से मानो तैयार नहीं हुई थी। 1950 में फार्मेसी विभाग के बाद उत्तरोत्तर कई नये विषय जोड़े गये। बाद में 1964 में यहां विश्वविद्यालय की विधिवत स्थापना ने एक स्वप्न पूरा कर दिया।
1930 मे 1965 तक के इन 35 वर्षों में जी. डी. बाबू ने देश-विदेश से चुनकर विभिन्न विषयों के प्रकाण्ड विद्वान पिलानी में एकत्र किये । अंग्रेजी के विद्वान प्रोफेसर सत्यचरण पाल, राजनीति के प्रोफेसर बालकृष्ण, इंजीनियरी के प्रोफेसर लक्ष्मीनारायण, इतिहास के प्रोफेसर भगवतशरण उपाध्याय, हिन्दी संस्कृत के डाक्टर कन्हैयालाल सहल, दर्शन मनोविज्ञान के प्रोफेसर हंसराज भाटिया, अर्थशास्त्र के डा. भाटिया, डा. बागची, भौतिकी के डा. मुखर्जी, रसायनशास्त्र के डा. आर. डी. गुप्ता और डा. मित्रा, फार्मेसी के प्रोफेसर महादेवलाल सर्राफ, जीवविज्ञान के डा. वेणीचरण महेन्द्र, वनस्पतिशास्त्र के डा. बी. वी. रत्नम्, वाणिज्य के प्रोफेसर आर. एस. याजनिक आदि-आदि प्रतिभासम्पन्न लोगों को जी. डी. बाबू ने पिलानी में एकत्र किया ।
हाई स्कूल स्तर की शिक्षा की जिम्मेदारी श्री टी. मट्टू के कन्धों पर थी, जो बिड़ला हाई स्कूल के विख्यात हैड मास्टर थे जिन्होंने हजारों छात्रों में शिक्षा की
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याद आयेगी शुकदेवजी पाण्डे की जिन्होंने अपना सारा जीवन जी. डी. बाबू के इस सपने को साकार करने के लिए होम कर दिया। जी. डी. बाबू ने पण्डित मदनमोहन मालवीय से अनुरोध किया था कि मुझे एक ऐसा सच्ची निष्ठा और लगन वाला व्यक्ति चाहिये जो पूरी श्रद्धा के साथ पिलानी में सरस्वती के इन मन्दिरों को मेरी कल्पना के अनुरूप स्वरूप दे सके। मालवीयजी ने अपने सम्पर्क के दिग्गज विद्वत जनों में से छांट कर शुकदेवजी पाण्डे को पिलानी भेजा। जी. डी. बाबू ने उन्हें अपने चौथे भाई की तरह स्नेह के आलिंगन में ऐसा जकड़ लिया कि फिर वह सब कुछ भूल कर पिलानी के हो रहे। 1946 तक वह वहां प्रिन्सिपल की हैसियत से सारा काम देखते थे। उसके बाद उन्हें बिड़ला एज्यूकेशन ट्रस्ट का सचिव नियुक्त किया गया। 1946 से लेकर 1964-65 तक, इंजीनियरिंग कालेज की स्थापना से लेकर बिड़ला इंस्टीट्यूट आफ टैक्नालाजी एण्ड साइन्सेज़ तक पिलानी के शिक्षा केन्द्रों का विकास जी. डी. बाबू की योजना और पाण्डेजी के अथक परिश्रम का फल है।
ऊपर मैंने निवेदन किया कि पिलानी भौतिक, भौगोलिक मरुभूमि ही न थी मानसिक, आध्यात्मिक मरुभूमि भी थी। सबसे पहले तो जी. डी. बाबू ने उसके भौतिक स्वरूप को निखारा संवारा और अपने मन के अपार स्नेह से सींच कर उसे हरा-भरा कर दिया। जहां दो मुट्ठी कदन्न के दर्शन दुर्लभ थे वहां उन्होंने सरस्वती के उपासकों के लिए उनकी आवश्यकता के अनुरूप खान-पान का ऐसा समुचित और व्यापक प्रबन्ध किया कि किसी चीज की कमी महसूस न हो । आज पिलानी की पाकशालाओं में वह सब कुछ सहज उपलब्ध है जिसकी आवश्यकता या आकांक्षा किसी विद्या-व्यसनी को हो सकती है। कहते हैं मनुष्य के सभी धर्म और कर्त्तव्य शरीर के माध्यम से होते हैं, 'शरीरमाद्यं खलु धर्मसाधनं' । जी. डी. बाबू ने पिलानी में रह कर अध्ययन अध्यापन करने वालों के शारीरिक स्वास्थ्य के सभी साधन प्रकृति की इस अभावस्थली में जुटा कर उसे शस्यश्यामला- अन्नपूर्णा बना दिया।
रही आध्यात्मिक, मानसिक अभाव की बात । जी. डी. बाबू ने अपने अदम्य अध्यवसाय और अपार साधनों का उदारतापूर्वक प्रयोग करते हुए विभिन्न विषयों के ऐसे प्रकाण्ड विद्वान पिलानी में एकत्र किये कि वह विद्या का एक आदर्श केन्द्र बन जाये। आज का पिलानी देखकर मेरा मन अतीत के उन भव्य विद्या केन्द्रों की ओर चला जाता है जिन्हें इतिहास तक्षशिला और नालन्दा के नाम से पुकारता है और जहां अपनी विद्या की प्यास बुझाने के लिए संसार के कोने-कोने से विद्यार्थी आते थे और बिना किसी धर्म, जाति, वर्ण के भेदभाव के उन्हें वहां आश्रय मिलता था । कदाचित जी. डी. बाबू ने भी कुछ ऐसा ही सपना देखा होगा ।
मरुभूमि का वह मेघ / 359
गुलाल अपने माथे पर मलने का आनन्द लेने और वहां के विद्याविहार का चमत्कार देखने । वह जंगल में मंगल नहीं था, ऊसर में अमृत था। पिलानी किसी राजनीति धर्मनीति या अर्थनीति का केन्द्र नहीं बना । सार्वजनिक जीवन के प्रत्येक क्षेत्र का शिलालेख स्वयं चल कर पिलानी के चरण पखार आया । सर्वपल्ली डा. राधाकृष्णन अनेक बार वहां गये। प्रो. सी. वी. रमन भी पहुंचे। साहित्य और कला की सभी विभूतियां वहां गयीं ।
पण्डित जवाहरलाल नेहरू जब पिलानी आये तब उन्होंने उसकी बहुत प्रशंसा तो की ही साथ ही जी. डी. वाबू से यह भी कहा कि यदि आप दिल्ली या बम्बई जैसे किसी महानगर में शिक्षा की ऐसी व्यवस्था करते तो उसकी उपयोगिता और लाभ सैकड़ों गना अधिक होते। इस पर जी. डी. बाबू का सहज सौम्य उत्तर था, "आप ठीक कहते हैं, लेकिन उन महानगरों में सरस्वती का ऐसा मन्दिर बनाने के लिए मैं वह हृदय कहां से लाता जो जन्मभूमि के इस कण-कण पर न्यौछावर हो गया है ।
इसी प्रकार एक बार पिलानी में नेहरूजी का स्वागत करते हुए अपने भाषण में जी. डी. बाबू ने कहा, "राजस्थान में जमीन के नीचे पानी बह रहा है, ऊपर पानी वह रहा है, बहुत सा पानी वह कर समुद्र में जा रहा है और नीचे पड़ा हुआ है। यह पानी काम नहीं आ रहा है तो सरकार ऐसी कोशिश करे कि राजस्थान में या तो नीचे से पानी ऊपर उठा दिया जाये या ऊपर से बरसने वाले पानी को लिफ्ट इरीगेशन मे ला दें तो और कोई सहायता हमें राजस्थान सरकार से नहीं चाहिए। हम लोगों की यही प्रार्थना है।" थोड़ी सी बात में उन्होंने इतनी बड़ी बात कह दी ।
जी. डी. बाबू पिलानी के शिक्षा केन्द्रों को एक अलग ही रंग देना चाहते थे, जिसमें रंगे हुए शिक्षार्थी जहां कहीं भी जायें अपनी विशिष्टता के कारण अलग से पहचाने जा सकें। उन्हें अमेरिका के प्रसिद्ध मेसाचुसेट्स ऑफ टेक्नॉलोजी के उन्नत और विकसित स्वरूप ने प्रभावित किया तो पिलानी में भी उन्होंने अन्तर्राष्ट्रीय स्तर का एक ऐसा ही शिक्षा केन्द्र बनाने का संकल्प कर डाला। इसके लिए उन्होंने मेसाचुसेट्स से तो सहयोग लिया ही उसके अतिरिक्त अपनी कल्पना के अनुरूप कुछ और संशोधन करके उसके कार्यकलाप और पाठ्यक्रम को भारत जैसे विकासशील देश की आवश्यकताओं के अनुरूप ढाल दिया। 1964 में स्थापित इसी संस्थान को आज हम बिड़ला इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नॉलोजी एण्ड साइन्सेज़' के नाम से जानते हैं और आज देश का हर नागरिक इसकी चर्चा करते हुए गर्व का अनुभव करता है।
362/मतभूमि का वह मेव
नींव डाली। बालिकाओं की शिक्षा की मुख्य जिम्मेदारी देवकी अम्मा उपाध्याय पर थी जो 1940 से ही इस काम में निरन्तर जुटी रहीं ।
पिलानी के शिक्षाविदों के प्रति जी. डी. बाबू के मन में सदा प्रगाढ़ प्रेम रहा। एक बार जब वर्तमान डायरेक्टर मित्रा के निवास पर जी. डी. बाबू को एक स्वागत-समारोह में आने का अनुरोध किया गया तब उन्होंने सहज स्वीकृति दे दी । समारोह में उनके पहुंचने पर अनेक अतिथियों ने धीमे स्वरों में आपसी बातचीत में आश्चर्य व्यक्त किया कि आज तो चेयरमैन, डायरेक्टर के घर आ गये जबकि पहले वे इस घर या अन्य ऐसे किसी घर पर नहीं आये । जब चेयरमैन जी. डी. बाबू को यह बात बतायी गयी तो उन्होंने कहा, "मुझे क्यों बदनाम करते हो । मुझे तो बुलाया ही इसी बार गया है।" डाक्टर मित्रा के अनुसार जी. डी. बाबू वह दुर्लभ रसायन थे कि किसी भी धातु को छूते ही उसे स्वर्ण बना देते ।
पिलानी में ऐसा प्रकाण्ड विद्वत समूह जुटाकर भी जी. डी. बाबू के हृदय को सन्तोष न था । वह इस मरुभूमि में ज्ञान-विज्ञान का ऐसा सागर लहरा देना चाहते थे जिसका अवगाहन करने वाले आकण्ठ तृप्त हो जायें। इसके लिए वह समय-समय पर विदेशों से अनेक प्रकार के विद्वानों को बुलाकर पिलानी में उनके विशेष व्याख्यानों की व्यवस्था करते ताकि आधुनिकतम शिक्षा का आलोक सुदूर पिलानी में अध्ययन करने आये हर विद्यार्थी तक पहुंच सके।
यहां मुझे एक छोटी-सी घटना याद हो आती है। 1949-50 की बात है। यूनेस्को के प्रख्यात शिक्षाशास्त्री डा. अलेक्जेन्डर वुल्सकी को जी. डी. बाबू ने व्याख्यान देने के लिए पिलानी बुलाया। उऩका भाषण समाप्त होने पर पिलानी बिड़ला कालेज के प्रधानाचार्य प्रो. सत्यचरण पाल ने खड़े हो कर अपने विचार व्यक्त करने आरम्भ किये तो उनकी विद्वत्ता और ज्ञान ने विदेशी विद्वान को ऐसा अभिभूत कर दिया कि सारी परम्पराएं तोड़कर वह दोबारा बोलने के लिए उठ खड़े हुए। उन्होंने प्रो. पाल की भूरि-भूरि प्रशंसा तो की साथ ही जी. डी. बाबू को यह उलाहना भी दे डाला कि अपने यहां ऐसे प्रकाण्ड विद्वानों के होते आपने व्यर्थ ही इतना बड़ा खर्चा करके इतनी दूर से मुझे बुलाया !
देश का कोई भी ऐसा महान नेता न होगा जिसका मन सरस्वती के इस वैभव को देखकर तृप्त न हुआ हो । राजेन्द्र बाबू अनेक बार वहां रहे और पिलानी की गायों का दूध सेवन करके तथा वहां की जलवायु से स्वास्थ्य लाभ किया। जवाहरलालजी नेहरू वहां तीन बार गये - मरुभूमि की उड़ती हुई आंधियों का -
मरुभूमि का वह मेघ / 361
विद्वान कोई भी क्यों न हो, उनको अपना लगता। जी. डी. बाबू ने पिलानी के वर्तमान को तो अपने हाथों सजाया-संवारा ही, उसके भविष्य की भी सम्यक व्यवस्था वह स्वयं कर गये थे। बिड़ला एज्यूकेशन ट्रस्ट आज देश के सबसे बड़े गैर-सरकारी ट्रस्टों में से एक है। एक बार जब मैंने उनसे पूछा कि पिलानी के भविष्य के बारे में आपने क्या सोचा है? तो जी. डी. वाबू बोले कि इस संस्थान को मेरे अपने ही बच्चे तो देख रहे हैं। वह अच्छा काम कर रहे हैं और आगे भी अच्छा ही करेंगे। उन्होंने पिलानी के शिक्षा संस्थानों की सारी वित्तीय व्यवस्था माधवप्रसादजी बिड़ला को सौंपी। बालिका विद्यापीठ, संस्कृत विद्यालय, बिड़ला म्यूजियम आदि का सब काम लक्ष्मीनिवासजी विड़ला को दिया। बिड़ला इन्स्टीट्यूट ऑफ टेक्नॉलाजी एण्ड साइन्सेज़ का उत्तरादायित्व कृष्णकुमारजी बिड़ला को और बिड़ला पब्लिक स्कूल तथा हाई स्कूलों का उत्तरदायित्व बसन्तकुमारजी को दिया।
जी. डी. बाबू के सपनों की मनोरमस्थली पिलानी का यह शिक्षा केन्द्र पूर्व और पश्चिम के ज्ञान का एक अद्भुत संगम है। इसके परिवेश में प्राचीन भारतीय अध्यात्म और ज्ञान के साथ-साथ आधुनिक वैज्ञानिक व तकनीकी ज्ञान परस्पर आलिंगनबद्ध हैं। वह हमारी संस्कृति की प्राचीन थाती को अक्षुण्ण रखते हुए आधुनिक विज्ञान के आलोक में आगे बढ़ने में विश्वास रखते थे। पूर्व और पश्चिम में जो कुछ भी ग्रहणीय है उसे एक स्थान पर सहज-सुलभ करने की उनकी महती आकांक्षा पिलानी में अपने मूर्त रूप में प्रकट हुई है। अपने देश की संस्कृति और परम्पराओं में उनकी श्रद्धा का अनुमान पिलानी के सरस्वती मन्दिर को देखकर सहज ही लगाया जा सकता है। इस मन्दिर को देखकर भारत की प्राचीन वास्तुकला का वैभव आंखों के आगे नाच उठता है। सरस्वती का यह मन्दिर पिलानी के सारे वातावरण को एक विचित्र पवित्रता से ओत-प्रोत किये हुए है। कभी-कभी मैं सोचता हूं कि जी. डी. बाबू के नाम को किसी स्मारक की औपचारिकता की आवश्यकता नहीं । प्राचीन और आधुनिक सरस्वती की आराधना का यह केन्द्र पिलानी अपने आप में एक ऐसा भव्य और दिव्य स्मारक है जो शताब्दियों तक उनके नाम को अपनी विद्या के अमृत से सींच कर अमिट वनाये
364/महभूमि का यह मेद
जयति पिलानी विद्या मन्दिर जयजय जयजय जयजय हे !
वह द्वार पर द्वार खोलते गये विद्या का वरदान बांटने, विद्या का अवदान पाने, विद्या का श्रृंगार भरने । जी. डी. बाबू की दृष्टि में शिक्षा का उद्देश्य समाज के लिए उपयोगी नागरिक बनाना था, निरुद्देश्य भीड़ को तैयार करना नहीं । वह कहा करते थे, "उच्च शिक्षा हरेक के लिए नहीं होती और हर व्यक्ति उच्च शिक्षा के लिए उपयुक्त नहीं होता।" 'पिलानी बायज़' देश-विदेश में, हर स्थान पर जब उनसे मिलते तो उन्हें एक धर्म-पिता के रूप में प्रणाम करते और जी. डी. बाबू अपने धर्म की पहचान पर गद्गद हो जाते।
पिलानी शिक्षा का केन्द्र तो था ही, समय-समय पर वहां से बिड़ला एज्यूकेशन ट्रस्ट की सहायता से कुछ उपयोगी प्रकाशन भी निकलते रहे हैं । 1951 में प्रकाशित 'हिन्दी साहित्य की पत्र-पत्रिकाएं अपने समय का अभिनव प्रकाशन था। पिछले 34 वर्षों से 'मरु - भारती' की त्रैमासिक पत्रिका ने लोक साहित्य के क्षेत्र में बड़ा स्थायी स्थान बनाया है। 'माडर्न इण्डिया हेरीटेज़ एण्ड अचीवमेण्ट्स' नामक बृहद् ग्रन्थ जी. डी. बाबू की 80वीं वर्षगांठ पर उन्हें भेंट किया गया। यह ग्रन्थ अपने कलेवर में हजारों-हजारों उपयोगी सन्दर्भ समेटे हुए है।
जी. डी. बाबू ने पिलानी में शिक्षा का जो अद्भुत वातावरण अपने अदम्य उत्साह और अध्यवसाय के बल पर पैदा किया उससे अन्य लोगों में भी एक नयी प्रेरणा जगी। फलस्वरूप 'साबू कामर्स कालेज' और 'इन्द्रमणि मण्डेलिया होम साइन्स कालेज' जैसे बड़े शिक्षा संस्थान भी बिड़ला एज्यूकेशन ट्रस्ट के वर्तमान सैक्रेटरी श्री बी. सी. पाण्डे की देखरेख में स्थापित हुए। इस होम साइन्स कालेज का उद्घाटन करने जनवरी 1983 में जी. डी. बाबू स्वयं पिलानी गये थे। वायुयान से पिलानी हवाई अड्डे पर उतरने के बाद प्रतीक्षा में खड़े पाण्डेजी ने उनसे कहा, "हम लोग आपका हार्दिक स्वागत करते हैं । " अपने विनोदपूर्ण लहजे में इसका उत्तर देते हुए जी. डी. बाबू ने कहा, "अरे पाण्डे, भाई ! पिलानी में भी तुम हमारा स्वागत करते हो!" अगवानी में आये हुए सब लोग यह सुनकर मन्द हंसी में डूब गये। इसी प्रकार उसी मध्याहन को पुनः दिल्ली के लिए सरलाजी और बसन्तकुमारजी के साथ वायुयान में सवार होते समय जब बी. आई. टी. एस. के डायरेक्टर की धर्मपत्नी श्रीमती मित्रा ने उनसे आग्रहपूर्वक पूछा, "आप पिलानी वापस कब आ रहे हैं?" - जी. डी. बाबू ने ऊंचे स्वर में कहा, "मुझे भूल जाओ। मैं अब 90 वर्ष का हूं।" और यही उनकी अन्तिम पिलानी यात्रा सिद्ध हुई ।
असल में पिलानी में जी. डी. बाबू की एक ही नीति थी - प्रीत की रीति । वहां का जमादार, दरबान, ड्राइवर, नाई, कम्पाउण्डर, रसोइया, कलाकार, अध्यापक मरुभूमि का वह मेच / 363
उद्योग और स्वाधीनता आन्दोलन के जटिलतम हिस्सों से जूझते समय भी, भारतीय स्वातन्त्र्योत्तर अर्थव्यवस्था के निर्माण के शिखर शिल्पियों में से होते हुए भी, जी. डी. बाबू ने भारतीय संस्कृति को समृद्ध किया। प्राचीन भारतीय इतिहास ऐसे श्रीमन्तों से अपरिचित नहीं है जो स्वयं भी विद्वान और रचनाकार थे, तथा विद्वत्ता और साहित्य-कर्म के आश्रयदाता भी । महाराज हर्ष, महाराज भोज, कुछ ऐसे ही प्रसिद्ध नाम हैं। मैं समझता हूं कि जी. डी. बाबू भी इन्हीं दुर्लभ व्यक्तियों की परम्परा में थे, जिन्हें सरस्वती और लक्ष्मी दोनों ने अपना परस्पर वैरभाव भुलाकर आशीर्वाद दिया था । 'विद्ययामृतमश्नुते' - विद्या की उपासना से मनुष्य अमर हो जाता है-ईशावास्योपनिषद् का यह वाक्य जी. डी. बाबू के प्रिय वाक्यों में से था । वह जिन्दगी भर विद्या की आराधना में, विद्या के प्रसार में, विद्या की सेवा में लगे रहे । अमर हो जाने का क्या मतलब है, यह तो ठीक-ठीक नहीं बता सकता लेकिन जिस अर्थ में भी यह बात मृत्युलोक के नश्वर प्राणियों के लिए कही जाती रही है, उस अर्थ में निश्चय ही जी. डी. बाबू अमर हैं । मरुभूमि का वह मेघ / तीन सौ पचपन सींची थीं बन्दर बनाने को पर भगवान की कृपा से गणेश बन गया।" वह पिलानी को आक्सफोर्ड, केम्ब्रिज और मेसाचुसेट्स बनाना चाहते थे ताकि भारतवर्ष के विद्यार्थियों को उत्तम शिक्षा के लिए बाहर न जाना पड़े। आज बी. आई. टी. एस. तथा इलैक्ट्रोनिक्स रिसर्च सेन्टर उसी प्रकार के विख्यात संस्थान बन चुके हैं। बी. आई. टी. एस. के डायरेक्टर डा. चितरंजन मित्रा ने बताया है कि जी. डी. बाब को पिलानी के कण-कण का ज्ञान था। उनकी तो बस एक ही उत्कट आकांक्षा थी कि पिलानी में शिक्षा की अधिक से अधिक और ऊंची से ऊंची उन्नति और अभिवृद्धि हो । पिलानी की उन्नति के लिए वह सब असुविधाएं झेलने को तैयार रहे। उद्योग संचालन उनका कर्म था और पिलानी को शिखर पर चढ़ाना उनका धर्म सरस्वती की क्रीड़ास्थली आधुनिक पिलानी की नींव रखने में सबसे बड़ी कठिनाई थी मरुभूमि। जहां रेत के ऐसे भयानक टीले और गार थे, जिनमें सैकड़ों हाथी डूब जायें और पता न चले, वहां इमारतें खड़ी करने और हरे भरे पेड़ लगाने की कल्पना क्या साधारण मनुष्य के बूते की बात है! चाहे परिश्रम की दृष्टि से सोचें या साधनों की दृष्टि से, यह काम सामान्य परिस्थितियों में किये जाने वाले ऐसे किसी भी काम से हजारों गुना दुष्कर था। एक-एक पेड़ लगाना एक-एक घर बनाने के समान श्रम-साध्य और साधन-साध्य था। पेड़ों की एक-एक कतार की उस मरुभूमि में जड़ें जमाना और उसे पनपते हुए देखना एक पूरे परिवार की देखरेख में कम न था। लेकिन फिर भी जी. डी. बाबू अपनी जन्मभूमि को विद्या का तीर्थ बनाने के संकल्प में जुटे रहे और आखिरकार उन्होंने वह कर दिखाया जिसे देखकर मानना ही पड़ता है कि मानव की कर्मठता नियति के विकराल चक्र को भी मोड़ सकती है कहते हैं पिलानी को उसका आधुनिक स्वरूप देने के पीछे जी. डी. बाबू के मन की दो प्रेरणाएं मुख्य रूप से सहायक बनीं। एक था उनका अपनी जन्मस्थली के प्रति अनन्य अनुराग। दूसरा, जैसा कि उनके निकट रहने वाले कुछ और लोगों का भी विचार है और मेरी भी व्यक्तिगत धारणा है, अपनी साध्वी पत्नी के देहावसान के बाद उनके मन में उपजे अपार विरह ने उन्हें इस भव्य और विशाल सपने को साकार करने की ओर मोड दिया। उनके मन के पारस का स्पर्श पाकर पिलानी के ये सिकताकण ज्ञान के स्वर्णिम आलोक से जगमगा उठे। जब-जब पिलानी का जिक्र आयेगा जी. डी. बाव का नाम स्वभावतः उसके साथ अपने आप ही आयेगा। वह और पिलानी मानो पर्याय थे। और इसके साथ ही तीन सौ अट्ठावन/मभूमि का वह मेव पिलानी : बड़ से बोधिपीठ तपते-झुलसते रेगिस्तान में रहने वाला हरे-भरे नखलिस्तान के सपने नहीं देखेगा तो और कौन देखेगा? रेगिस्तान की सूखी, झुलसाती रेत में रहने वाले लाखों इनसानों ने शायद सदियों से अपनी पलकों पर हरियाली के यह सपने संजोये होंगे और फिर कालान्तर में मृगमारीचिका के समान वे सपने भी सूखे पत्तों की तरह झड़कर मरुभूमि की रेत में कब मिल गये, कौन कह सकता है! लेकिन हर युग में कुछ ऐसे लोग भी होते हैं जो प्रकृति के अटल सत्य समझी जाने वाली कठोर और भयावह वास्तविकताओं से लोहा लेने का न सिर्फ हौसला रखते हैं बल्कि उसमें सफल होकर ही दम लेते हैं। पिलानी के सन्दर्भ में सोचें तो मानना पड़ेगा कि जी डी. बाबू ऐसे ही कर्मठ और जुझारू किस्म के लोगों में से थे। पिलानी भयानक मरुस्थल था - केवल भौतिक ही नहीं मानसिक और आध्यात्मिक अर्थों में भी। जहां पीने को दो घूंट जल, खाने को दो मुट्ठी अन्न भी दुष्प्राप्य हो वहां साहित्य, संस्कृति, ज्ञान-विज्ञान की चर्चा अरण्यरोदन ही मानी जा सकती है। जिस पिलानी में शिक्षा के नाम पर चौपाल की एक छोटी सी पाठशाला से अधिक कुछ न था वहां उन्होंने सरस्वती के ऐसे गगनचुम्बी मन्दिर बनाने का सपना देखा जिन्हें देख लें तो दुनिया के ऊंचे से ऊंचे शिक्षा केन्द्र भी लजाकर सिर झुका लें। 'बड़वाली पिलानी' ने इस प्रकार 'बोधिपीठ' का स्वरूप धारण किया । जी. डी. बाबू की सांस को राष्ट्र की औद्योगिक समृद्धि कहा जाये तो पिलानी की बोधिपीठ इस सांस की धड़कन थी। एक बार उन्होंने कहा, "हमने तो लकीरें मरुभूमि का वह मेथ/तीन सौ सत्तावन आज की पिलानी शिक्षा की वह त्रिवेणी है जहां हमारी प्राचीन सभ्यता और संस्कृति के ज्ञान की तेजस्विनी धारा के साथ-साथ पश्चिम की अधुनातन ज्ञान-विज्ञान की धारा भी प्रवाहित होती है। तेईस जनवरी, एक हज़ार नौ सौ उनतीस को बिड़ला शिक्षा ट्रस्ट का पंजीकरण किया गया। तब बैंकड़ों प्राइमरी स्कूल इस ट्रस्ट द्वारा चलाये जाते थे। उसी वर्ष जुलाई में यह इन्टर कालेज और दो वर्ष बाद डिग्री कालेज बना दिया गया। नवलगढ़ के रावल मदनसिंहजी ने बताया कि पिलानी के शिक्षा केन्द्रों के इतिहास के पन्ने पलटने पर इस बात का सहज ही अनुमान हो जाता है कि इसके बाद अनेक सरकारी मश्किलों के रहते हुए भी उसकी उन्नति और विकास किस तीव्रता के साथ हुआ है। सन् एक हज़ार नौ सौ इकतालीस में भारत सरकार की ओर से सुरक्षा सेवाओं के लिए यहां तकनीकी प्रशिक्षण का केन्द्र खोला गया और फिर इसका विकास करके इसे नौ सेना प्रशिक्षण केन्द्र का रूप दे दिया गया। दूसरे महायुद्ध की समाप्ति के बाद सन् एक हज़ार नौ सौ छियालीस में इसी ने इंजीनियरिंग कालेज की शक्ल अख्तियार कर ली । एक हज़ार नौ सौ सैंतालीस में स्नातकोत्तर महाविद्यालय की स्थापना से पिलानी का मस्तक शिक्षा के क्षेत्र में कुछ और ऊंचा हो गया। लेकिन पिलानी के लिए जो सपना जी. डी. बाबू ने देखा था उसकी तो अभी रूपरेखा भी पूरी तरह से मानो तैयार नहीं हुई थी। एक हज़ार नौ सौ पचास में फार्मेसी विभाग के बाद उत्तरोत्तर कई नये विषय जोड़े गये। बाद में एक हज़ार नौ सौ चौंसठ में यहां विश्वविद्यालय की विधिवत स्थापना ने एक स्वप्न पूरा कर दिया। एक हज़ार नौ सौ तीस मे एक हज़ार नौ सौ पैंसठ तक के इन पैंतीस वर्षों में जी. डी. बाबू ने देश-विदेश से चुनकर विभिन्न विषयों के प्रकाण्ड विद्वान पिलानी में एकत्र किये । अंग्रेजी के विद्वान प्रोफेसर सत्यचरण पाल, राजनीति के प्रोफेसर बालकृष्ण, इंजीनियरी के प्रोफेसर लक्ष्मीनारायण, इतिहास के प्रोफेसर भगवतशरण उपाध्याय, हिन्दी संस्कृत के डाक्टर कन्हैयालाल सहल, दर्शन मनोविज्ञान के प्रोफेसर हंसराज भाटिया, अर्थशास्त्र के डा. भाटिया, डा. बागची, भौतिकी के डा. मुखर्जी, रसायनशास्त्र के डा. आर. डी. गुप्ता और डा. मित्रा, फार्मेसी के प्रोफेसर महादेवलाल सर्राफ, जीवविज्ञान के डा. वेणीचरण महेन्द्र, वनस्पतिशास्त्र के डा. बी. वी. रत्नम्, वाणिज्य के प्रोफेसर आर. एस. याजनिक आदि-आदि प्रतिभासम्पन्न लोगों को जी. डी. बाबू ने पिलानी में एकत्र किया । हाई स्कूल स्तर की शिक्षा की जिम्मेदारी श्री टी. मट्टू के कन्धों पर थी, जो बिड़ला हाई स्कूल के विख्यात हैड मास्टर थे जिन्होंने हजारों छात्रों में शिक्षा की तीन सौ साठ/ मरुभूमि का वह मेव याद आयेगी शुकदेवजी पाण्डे की जिन्होंने अपना सारा जीवन जी. डी. बाबू के इस सपने को साकार करने के लिए होम कर दिया। जी. डी. बाबू ने पण्डित मदनमोहन मालवीय से अनुरोध किया था कि मुझे एक ऐसा सच्ची निष्ठा और लगन वाला व्यक्ति चाहिये जो पूरी श्रद्धा के साथ पिलानी में सरस्वती के इन मन्दिरों को मेरी कल्पना के अनुरूप स्वरूप दे सके। मालवीयजी ने अपने सम्पर्क के दिग्गज विद्वत जनों में से छांट कर शुकदेवजी पाण्डे को पिलानी भेजा। जी. डी. बाबू ने उन्हें अपने चौथे भाई की तरह स्नेह के आलिंगन में ऐसा जकड़ लिया कि फिर वह सब कुछ भूल कर पिलानी के हो रहे। एक हज़ार नौ सौ छियालीस तक वह वहां प्रिन्सिपल की हैसियत से सारा काम देखते थे। उसके बाद उन्हें बिड़ला एज्यूकेशन ट्रस्ट का सचिव नियुक्त किया गया। एक हज़ार नौ सौ छियालीस से लेकर एक हज़ार नौ सौ चौंसठ-पैंसठ तक, इंजीनियरिंग कालेज की स्थापना से लेकर बिड़ला इंस्टीट्यूट आफ टैक्नालाजी एण्ड साइन्सेज़ तक पिलानी के शिक्षा केन्द्रों का विकास जी. डी. बाबू की योजना और पाण्डेजी के अथक परिश्रम का फल है। ऊपर मैंने निवेदन किया कि पिलानी भौतिक, भौगोलिक मरुभूमि ही न थी मानसिक, आध्यात्मिक मरुभूमि भी थी। सबसे पहले तो जी. डी. बाबू ने उसके भौतिक स्वरूप को निखारा संवारा और अपने मन के अपार स्नेह से सींच कर उसे हरा-भरा कर दिया। जहां दो मुट्ठी कदन्न के दर्शन दुर्लभ थे वहां उन्होंने सरस्वती के उपासकों के लिए उनकी आवश्यकता के अनुरूप खान-पान का ऐसा समुचित और व्यापक प्रबन्ध किया कि किसी चीज की कमी महसूस न हो । आज पिलानी की पाकशालाओं में वह सब कुछ सहज उपलब्ध है जिसकी आवश्यकता या आकांक्षा किसी विद्या-व्यसनी को हो सकती है। कहते हैं मनुष्य के सभी धर्म और कर्त्तव्य शरीर के माध्यम से होते हैं, 'शरीरमाद्यं खलु धर्मसाधनं' । जी. डी. बाबू ने पिलानी में रह कर अध्ययन अध्यापन करने वालों के शारीरिक स्वास्थ्य के सभी साधन प्रकृति की इस अभावस्थली में जुटा कर उसे शस्यश्यामला- अन्नपूर्णा बना दिया। रही आध्यात्मिक, मानसिक अभाव की बात । जी. डी. बाबू ने अपने अदम्य अध्यवसाय और अपार साधनों का उदारतापूर्वक प्रयोग करते हुए विभिन्न विषयों के ऐसे प्रकाण्ड विद्वान पिलानी में एकत्र किये कि वह विद्या का एक आदर्श केन्द्र बन जाये। आज का पिलानी देखकर मेरा मन अतीत के उन भव्य विद्या केन्द्रों की ओर चला जाता है जिन्हें इतिहास तक्षशिला और नालन्दा के नाम से पुकारता है और जहां अपनी विद्या की प्यास बुझाने के लिए संसार के कोने-कोने से विद्यार्थी आते थे और बिना किसी धर्म, जाति, वर्ण के भेदभाव के उन्हें वहां आश्रय मिलता था । कदाचित जी. डी. बाबू ने भी कुछ ऐसा ही सपना देखा होगा । मरुभूमि का वह मेघ / तीन सौ उनसठ गुलाल अपने माथे पर मलने का आनन्द लेने और वहां के विद्याविहार का चमत्कार देखने । वह जंगल में मंगल नहीं था, ऊसर में अमृत था। पिलानी किसी राजनीति धर्मनीति या अर्थनीति का केन्द्र नहीं बना । सार्वजनिक जीवन के प्रत्येक क्षेत्र का शिलालेख स्वयं चल कर पिलानी के चरण पखार आया । सर्वपल्ली डा. राधाकृष्णन अनेक बार वहां गये। प्रो. सी. वी. रमन भी पहुंचे। साहित्य और कला की सभी विभूतियां वहां गयीं । पण्डित जवाहरलाल नेहरू जब पिलानी आये तब उन्होंने उसकी बहुत प्रशंसा तो की ही साथ ही जी. डी. वाबू से यह भी कहा कि यदि आप दिल्ली या बम्बई जैसे किसी महानगर में शिक्षा की ऐसी व्यवस्था करते तो उसकी उपयोगिता और लाभ सैकड़ों गना अधिक होते। इस पर जी. डी. बाबू का सहज सौम्य उत्तर था, "आप ठीक कहते हैं, लेकिन उन महानगरों में सरस्वती का ऐसा मन्दिर बनाने के लिए मैं वह हृदय कहां से लाता जो जन्मभूमि के इस कण-कण पर न्यौछावर हो गया है । इसी प्रकार एक बार पिलानी में नेहरूजी का स्वागत करते हुए अपने भाषण में जी. डी. बाबू ने कहा, "राजस्थान में जमीन के नीचे पानी बह रहा है, ऊपर पानी वह रहा है, बहुत सा पानी वह कर समुद्र में जा रहा है और नीचे पड़ा हुआ है। यह पानी काम नहीं आ रहा है तो सरकार ऐसी कोशिश करे कि राजस्थान में या तो नीचे से पानी ऊपर उठा दिया जाये या ऊपर से बरसने वाले पानी को लिफ्ट इरीगेशन मे ला दें तो और कोई सहायता हमें राजस्थान सरकार से नहीं चाहिए। हम लोगों की यही प्रार्थना है।" थोड़ी सी बात में उन्होंने इतनी बड़ी बात कह दी । जी. डी. बाबू पिलानी के शिक्षा केन्द्रों को एक अलग ही रंग देना चाहते थे, जिसमें रंगे हुए शिक्षार्थी जहां कहीं भी जायें अपनी विशिष्टता के कारण अलग से पहचाने जा सकें। उन्हें अमेरिका के प्रसिद्ध मेसाचुसेट्स ऑफ टेक्नॉलोजी के उन्नत और विकसित स्वरूप ने प्रभावित किया तो पिलानी में भी उन्होंने अन्तर्राष्ट्रीय स्तर का एक ऐसा ही शिक्षा केन्द्र बनाने का संकल्प कर डाला। इसके लिए उन्होंने मेसाचुसेट्स से तो सहयोग लिया ही उसके अतिरिक्त अपनी कल्पना के अनुरूप कुछ और संशोधन करके उसके कार्यकलाप और पाठ्यक्रम को भारत जैसे विकासशील देश की आवश्यकताओं के अनुरूप ढाल दिया। एक हज़ार नौ सौ चौंसठ में स्थापित इसी संस्थान को आज हम बिड़ला इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नॉलोजी एण्ड साइन्सेज़' के नाम से जानते हैं और आज देश का हर नागरिक इसकी चर्चा करते हुए गर्व का अनुभव करता है। तीन सौ बासठ/मतभूमि का वह मेव नींव डाली। बालिकाओं की शिक्षा की मुख्य जिम्मेदारी देवकी अम्मा उपाध्याय पर थी जो एक हज़ार नौ सौ चालीस से ही इस काम में निरन्तर जुटी रहीं । पिलानी के शिक्षाविदों के प्रति जी. डी. बाबू के मन में सदा प्रगाढ़ प्रेम रहा। एक बार जब वर्तमान डायरेक्टर मित्रा के निवास पर जी. डी. बाबू को एक स्वागत-समारोह में आने का अनुरोध किया गया तब उन्होंने सहज स्वीकृति दे दी । समारोह में उनके पहुंचने पर अनेक अतिथियों ने धीमे स्वरों में आपसी बातचीत में आश्चर्य व्यक्त किया कि आज तो चेयरमैन, डायरेक्टर के घर आ गये जबकि पहले वे इस घर या अन्य ऐसे किसी घर पर नहीं आये । जब चेयरमैन जी. डी. बाबू को यह बात बतायी गयी तो उन्होंने कहा, "मुझे क्यों बदनाम करते हो । मुझे तो बुलाया ही इसी बार गया है।" डाक्टर मित्रा के अनुसार जी. डी. बाबू वह दुर्लभ रसायन थे कि किसी भी धातु को छूते ही उसे स्वर्ण बना देते । पिलानी में ऐसा प्रकाण्ड विद्वत समूह जुटाकर भी जी. डी. बाबू के हृदय को सन्तोष न था । वह इस मरुभूमि में ज्ञान-विज्ञान का ऐसा सागर लहरा देना चाहते थे जिसका अवगाहन करने वाले आकण्ठ तृप्त हो जायें। इसके लिए वह समय-समय पर विदेशों से अनेक प्रकार के विद्वानों को बुलाकर पिलानी में उनके विशेष व्याख्यानों की व्यवस्था करते ताकि आधुनिकतम शिक्षा का आलोक सुदूर पिलानी में अध्ययन करने आये हर विद्यार्थी तक पहुंच सके। यहां मुझे एक छोटी-सी घटना याद हो आती है। एक हज़ार नौ सौ उनचास-पचास की बात है। यूनेस्को के प्रख्यात शिक्षाशास्त्री डा. अलेक्जेन्डर वुल्सकी को जी. डी. बाबू ने व्याख्यान देने के लिए पिलानी बुलाया। उऩका भाषण समाप्त होने पर पिलानी बिड़ला कालेज के प्रधानाचार्य प्रो. सत्यचरण पाल ने खड़े हो कर अपने विचार व्यक्त करने आरम्भ किये तो उनकी विद्वत्ता और ज्ञान ने विदेशी विद्वान को ऐसा अभिभूत कर दिया कि सारी परम्पराएं तोड़कर वह दोबारा बोलने के लिए उठ खड़े हुए। उन्होंने प्रो. पाल की भूरि-भूरि प्रशंसा तो की साथ ही जी. डी. बाबू को यह उलाहना भी दे डाला कि अपने यहां ऐसे प्रकाण्ड विद्वानों के होते आपने व्यर्थ ही इतना बड़ा खर्चा करके इतनी दूर से मुझे बुलाया ! देश का कोई भी ऐसा महान नेता न होगा जिसका मन सरस्वती के इस वैभव को देखकर तृप्त न हुआ हो । राजेन्द्र बाबू अनेक बार वहां रहे और पिलानी की गायों का दूध सेवन करके तथा वहां की जलवायु से स्वास्थ्य लाभ किया। जवाहरलालजी नेहरू वहां तीन बार गये - मरुभूमि की उड़ती हुई आंधियों का - मरुभूमि का वह मेघ / तीन सौ इकसठ विद्वान कोई भी क्यों न हो, उनको अपना लगता। जी. डी. बाबू ने पिलानी के वर्तमान को तो अपने हाथों सजाया-संवारा ही, उसके भविष्य की भी सम्यक व्यवस्था वह स्वयं कर गये थे। बिड़ला एज्यूकेशन ट्रस्ट आज देश के सबसे बड़े गैर-सरकारी ट्रस्टों में से एक है। एक बार जब मैंने उनसे पूछा कि पिलानी के भविष्य के बारे में आपने क्या सोचा है? तो जी. डी. वाबू बोले कि इस संस्थान को मेरे अपने ही बच्चे तो देख रहे हैं। वह अच्छा काम कर रहे हैं और आगे भी अच्छा ही करेंगे। उन्होंने पिलानी के शिक्षा संस्थानों की सारी वित्तीय व्यवस्था माधवप्रसादजी बिड़ला को सौंपी। बालिका विद्यापीठ, संस्कृत विद्यालय, बिड़ला म्यूजियम आदि का सब काम लक्ष्मीनिवासजी विड़ला को दिया। बिड़ला इन्स्टीट्यूट ऑफ टेक्नॉलाजी एण्ड साइन्सेज़ का उत्तरादायित्व कृष्णकुमारजी बिड़ला को और बिड़ला पब्लिक स्कूल तथा हाई स्कूलों का उत्तरदायित्व बसन्तकुमारजी को दिया। जी. डी. बाबू के सपनों की मनोरमस्थली पिलानी का यह शिक्षा केन्द्र पूर्व और पश्चिम के ज्ञान का एक अद्भुत संगम है। इसके परिवेश में प्राचीन भारतीय अध्यात्म और ज्ञान के साथ-साथ आधुनिक वैज्ञानिक व तकनीकी ज्ञान परस्पर आलिंगनबद्ध हैं। वह हमारी संस्कृति की प्राचीन थाती को अक्षुण्ण रखते हुए आधुनिक विज्ञान के आलोक में आगे बढ़ने में विश्वास रखते थे। पूर्व और पश्चिम में जो कुछ भी ग्रहणीय है उसे एक स्थान पर सहज-सुलभ करने की उनकी महती आकांक्षा पिलानी में अपने मूर्त रूप में प्रकट हुई है। अपने देश की संस्कृति और परम्पराओं में उनकी श्रद्धा का अनुमान पिलानी के सरस्वती मन्दिर को देखकर सहज ही लगाया जा सकता है। इस मन्दिर को देखकर भारत की प्राचीन वास्तुकला का वैभव आंखों के आगे नाच उठता है। सरस्वती का यह मन्दिर पिलानी के सारे वातावरण को एक विचित्र पवित्रता से ओत-प्रोत किये हुए है। कभी-कभी मैं सोचता हूं कि जी. डी. बाबू के नाम को किसी स्मारक की औपचारिकता की आवश्यकता नहीं । प्राचीन और आधुनिक सरस्वती की आराधना का यह केन्द्र पिलानी अपने आप में एक ऐसा भव्य और दिव्य स्मारक है जो शताब्दियों तक उनके नाम को अपनी विद्या के अमृत से सींच कर अमिट वनाये तीन सौ चौंसठ/महभूमि का यह मेद जयति पिलानी विद्या मन्दिर जयजय जयजय जयजय हे ! वह द्वार पर द्वार खोलते गये विद्या का वरदान बांटने, विद्या का अवदान पाने, विद्या का श्रृंगार भरने । जी. डी. बाबू की दृष्टि में शिक्षा का उद्देश्य समाज के लिए उपयोगी नागरिक बनाना था, निरुद्देश्य भीड़ को तैयार करना नहीं । वह कहा करते थे, "उच्च शिक्षा हरेक के लिए नहीं होती और हर व्यक्ति उच्च शिक्षा के लिए उपयुक्त नहीं होता।" 'पिलानी बायज़' देश-विदेश में, हर स्थान पर जब उनसे मिलते तो उन्हें एक धर्म-पिता के रूप में प्रणाम करते और जी. डी. बाबू अपने धर्म की पहचान पर गद्गद हो जाते। पिलानी शिक्षा का केन्द्र तो था ही, समय-समय पर वहां से बिड़ला एज्यूकेशन ट्रस्ट की सहायता से कुछ उपयोगी प्रकाशन भी निकलते रहे हैं । एक हज़ार नौ सौ इक्यावन में प्रकाशित 'हिन्दी साहित्य की पत्र-पत्रिकाएं अपने समय का अभिनव प्रकाशन था। पिछले चौंतीस वर्षों से 'मरु - भारती' की त्रैमासिक पत्रिका ने लोक साहित्य के क्षेत्र में बड़ा स्थायी स्थान बनाया है। 'माडर्न इण्डिया हेरीटेज़ एण्ड अचीवमेण्ट्स' नामक बृहद् ग्रन्थ जी. डी. बाबू की अस्सीवीं वर्षगांठ पर उन्हें भेंट किया गया। यह ग्रन्थ अपने कलेवर में हजारों-हजारों उपयोगी सन्दर्भ समेटे हुए है। जी. डी. बाबू ने पिलानी में शिक्षा का जो अद्भुत वातावरण अपने अदम्य उत्साह और अध्यवसाय के बल पर पैदा किया उससे अन्य लोगों में भी एक नयी प्रेरणा जगी। फलस्वरूप 'साबू कामर्स कालेज' और 'इन्द्रमणि मण्डेलिया होम साइन्स कालेज' जैसे बड़े शिक्षा संस्थान भी बिड़ला एज्यूकेशन ट्रस्ट के वर्तमान सैक्रेटरी श्री बी. सी. पाण्डे की देखरेख में स्थापित हुए। इस होम साइन्स कालेज का उद्घाटन करने जनवरी एक हज़ार नौ सौ तिरासी में जी. डी. बाबू स्वयं पिलानी गये थे। वायुयान से पिलानी हवाई अड्डे पर उतरने के बाद प्रतीक्षा में खड़े पाण्डेजी ने उनसे कहा, "हम लोग आपका हार्दिक स्वागत करते हैं । " अपने विनोदपूर्ण लहजे में इसका उत्तर देते हुए जी. डी. बाबू ने कहा, "अरे पाण्डे, भाई ! पिलानी में भी तुम हमारा स्वागत करते हो!" अगवानी में आये हुए सब लोग यह सुनकर मन्द हंसी में डूब गये। इसी प्रकार उसी मध्याहन को पुनः दिल्ली के लिए सरलाजी और बसन्तकुमारजी के साथ वायुयान में सवार होते समय जब बी. आई. टी. एस. के डायरेक्टर की धर्मपत्नी श्रीमती मित्रा ने उनसे आग्रहपूर्वक पूछा, "आप पिलानी वापस कब आ रहे हैं?" - जी. डी. बाबू ने ऊंचे स्वर में कहा, "मुझे भूल जाओ। मैं अब नब्बे वर्ष का हूं।" और यही उनकी अन्तिम पिलानी यात्रा सिद्ध हुई । असल में पिलानी में जी. डी. बाबू की एक ही नीति थी - प्रीत की रीति । वहां का जमादार, दरबान, ड्राइवर, नाई, कम्पाउण्डर, रसोइया, कलाकार, अध्यापक मरुभूमि का वह मेच / तीन सौ तिरेसठ