130 : मृत्युंजय भीष्म
का ऐश्वर्य भोगा है। मेरा धन, पुत्र, शरीर सुयोधन को अर्पित है। हे महाबाहो ! युद्ध तो होगा ही। क्षत्रिय वीर रोग शैया पर कष्ट पाकर न मरें। मैं भी अपनी वीरता की गाथा को संसार मे छोड़कर जाऊंगा । कायर का कोई यशोगान नही करता।" कर्ण ने उत्तर दिया।
भीष्म बोले, "कणं तुम्हारा निर्णय भयंकर है। महासमर मे तुम्हे यश मिलेगा । तुम ऊर्ध्वगामी बनो। में उत्तरायण की प्रतीक्षा करता शर शैया पर रहूंगा। तुम जाकर विश्राम करो।"
अठारह दिन का महासमर - महाभारत युद्ध समाप्त हो गया। कुरुवश में कोई शेष नही बचा । अश्वत्थामा ने प्रतिशोध स्वरूप सोते हुए द्रोपदी के पाच पुत्रो के सिर काट लिए । वह भ्रमवश, यही समझ रहा था कि ये पाचों पाण्डव हैं। उसने धर्मयुद्ध की मर्यादा को भंग किया था। वह अपनी आत्मप्रवंचना की अग्नि में झुलसता हुआ अन को चला गया। धृतराष्ट्र, गंधारी तथा अन्य राज्यकुल को नारिया भोषण हाहाकार सुनने को जीवित थे । पाण्डुपुत्र इस विजय से हर्षित थे। केवल युधिष्ठिर का अन्तःकरण इस महा विनाशलीला से कुण्ठित था । कुरुक्षेत्र की रणभूमि शवो से पटी पड़ी थी। रक्त, मांस, मज्जा से कुरुक्षेत्र की धरतो रंगी हुई थी। टूटे रथो की ध्वजाएं कफन बनकर बिखरी पड़ी थी। गूद्ध, शृगाल, कौवे भयप्रद शब्द करते हुए मास खाने को छीना झपटी कर रहे थे।
'ओह! यह महाविनाश क्यों हुआ? मंगलमयो मानवता असमय नष्ट हो गई । पण रक्तपात पैशाचिक नृत्य काल का दुर्दम क्रूर हास में इसका कारण हूं। मेरे सामने सुभद्राकुमार अभिमन्यु का वध द्रोपदी के पांच पुत्रों के कटे सिर 'ओह ! क्या मैं इस कलंक कालिमा को धो सकूंगा? में जीवित रहते शांति कैसे पा सकूंगा ? मुझे राज्य सुख का लोभ युद्ध हिंसा में खीचकर ले गया था। यह लहू लुहान राज्य सिंहासन मुझे नहीं चाहिए । में राज्य सुख राज्य सुख के लोभवश में होकर पंक स्वत्व के रथ पर धर्म को दुहाई देकर सवार हो गया। मेरा अहं हिंसा पर उतारू हो गया। राज्य सुख की भूख ने पशुबल का सहारा लिया। क्रोध से शंखनाद करके हिमा की कृपाण नर्तन करने लगी। रक्तपात से मिली यह विजय मेरे अन्तर को झकझोर रही है. इस मृत्यु सोपान पर चढ़कर स्वर्ण सिंहासन पर बैठो। तुम्हारी विजय गाथा को गायन करेंगे नरकंकाल । क्या मैं अपने बंधु बंधवों का तर्पण रक्त रंजित स्वर्ण सिंहासन पर बैठकर करूंगा ? नही चाहिए ऐसा राज्य वैभव नही चाहिए मुझे यह स्वर्ण सिंहासन ।
मृत्युंजय भीष्म : 131
युधिष्ठिर के मन में अंतद्वंद्व मच रहा था ।
महाभारत युद्ध के उपरान्त धृतराष्ट्र, गांधारी, पाण्डुपुत्र एवं राज्यकुल की स्त्रियों ने गंगा किनारे पिण्डदान अर्पित किये । पाण्डव एक मास तक आत्मशुद्धि के लिए वही रहे । ब्रह्मऋषियों एवं सिद्धजनों ने उन्हें आशीर्वाद दिया, - " युधिष्ठिर आपने श्रीकृष्ण के नेतृत्व में अपने धर्म पर आरूढ़ रहकर यह महान विजय प्राप्त की है। आप राज्यधर्म का पालन करने के लिए हस्तिनापुर के राज्य सिंहासन पर आरूढ हों।"
युधिष्ठिर का हृदय युद्ध में हुए भीषण नरसंहार से व्याकुल हो रहा था । उन्होंने अपने भाइयो के सम्मुख भी कह दिया कि अब मुझे राज्य नही चाहिए। तुम निष्कंटक इस पृथ्वी पर राज्य करो । भीमसेन आदि भाई अपने अग्रज युधिष्ठिर को वैराग्यमय बातें सुनकर आश्चर्य चकित हो गये । अर्जुन ने विनयपूर्वक कहा। ने " हे भ्राता, आपके इन वैराग्यपूर्ण वचनों से हमारा विजय उत्साह भंग हो रहा है। इस धर्मयुद्ध की घोषणा आपने की थी। अब आप नैराश्य सिंधु में डूबकर इस राज्यलक्ष्मी को तिलांजलि दे रहे हैं। ऐसा क्यों ? क्या आप राज्य को त्यागकर भिक्षापात्र ग्रहश करना चाहते है ? आपको संसार क्या कहेगा ?"
वही भीम, सहदेव, नकुल, द्रोपदी, युधिष्ठिर की मनोदशा जानकर चिंतित हो उठे थे । भीम ने धर्मराज भाई से कहा, "हे शत्रुंजय, आपने हमें राज्य धर्म का दर्शन कराके शत्रुओं से युद्ध करने को प्रेरित किया था। अब आप स्वय राज्यधर्म त्याग कर एकाकी जीवन व्यतीत करने को आतुर हो रहे हैं। यह संसार आपके इस कृत्य को कायर धर्म की ही संज्ञा प्रदान करेगा। उस समय क्या लोकापवाद को आप सहन कर सकेंगे ? शत्रुओं पर विजय प्राप्त करने के उपरात जैसे कोई अपना आत्मघात कर ले, ठीक उसी प्रकार आपका संसार से राज्यत्याग आत्मघाती बनेगा । हस्तिनापुर की प्रजा इस समय राजा के बिना अनाथ है। क्या आप चाहेगे कि चोर लुटेरे आतंककारी उन्हें लूटें ? भरतवंश के शासन में अराजकता का राज्य हो ?"
द्रोपदी तीव्र निःश्वास छोड़ती हुई बोली, "आर्यपुत्र आपके स्वत्व की रक्षा के लिए भीमसेन ने जो प्रतिज्ञा दुर्योधन एवं अन्य कौरवों के समक्ष की थी उसे पूरा कर दिया है। द्वैतवन में की गई अपनी प्रतिज्ञा को स्मरण करें । हम युद्ध में दुर्योधन एवं समस्त कौरवों का वध करके तुम्हारा दुख दूर करेंगे । क्या आप अपने वचनो को मिथ्या करेंगे ? दण्डहीन क्षत्रिय प्रभावहीन सूर्य के समान है । दुष्टों पर क्रोध करना और सज्जनों को दान, क्षमा, सौहाई प्रदान करना क्षत्रिय का धर्म है। क्या भरी सभा में दुःशासन द्वारा मेरे अपमान को आपने भुला दिया है ? आपको भाइयों सहित मृगचर्म धारण कराकर, दुर्योधन ने ही नगर से बाहर निकाला था । क्या उस अपमान को आप भूल गये ? शकुनि, कर्ण, जयद्रथ ने आपके
132 : मृत्युंजय भीम
साथ जो घात किया है क्या उसे आप भूल गये ? में राजा विराट के महल में सैरन्ध्री दासी बनी । कीचक ने आपके सामने मेरा अपमान किया। यह सब दुर्योधन को दुष्टता के कारण ही हुआ था। क्या आपने उन सभी अत्याचारों को भुला दिया है ? हे नरेश्वर ! आप स्वयं धैर्य खो रहे हैं। संसार आपको कायर कहेगा । अतः आप राज्य सिंहासन को प्राप्त कर माता कुंती के हृदय को शांति प्रदान कीजिए।"
युधिष्ठिर के नेत्र छलछला आये थे । वह बोले, "हे वरानने, मुझे तुम्हारा और अपने वीर भाइयो का कष्ट स्मरण है। परन्तु तुम मेरे हृदय के सत्ताप को नहीं देख सकती। मैंने सुभद्राकुमार अभिमन्यु को चक्रव्यूह भेदन करने के लिए अकेले मृत्यु मुख मे भेजा था। वह कालाग्नि में समा गया। मैं आज अर्जुन के समक्ष नेत्र नीचे कर लेता हूं। किसे सुनाऊं अपना दुख दारूण ? अश्वत्थामा तुम्हारे पाचो पुत्रों के सिर काट कर ले गया। क्या इस शूल को मैं भूल जाऊगा ? मुझे दुर्योधन की दुष्टता स्मरण है । दुःशासन, शकुनि के शूलो से मेरा हृदय हिंदा पड़ा है। परन्तु इस प्रतिशोध से मुझे क्या मिला ? रुधिर से सनो हुई पृथ्वी क्रंदन करती नारियां निःसहाय बालकों के निराश मुख ध्वस्त कला संस्कृति का साम्राज्य । द्रोपदी ! आज वायु भी लम्बी सिसकिया भरकर मुझे कोस रही हैं। काल हमको कभी क्षमा नहीं करेगा। देवि ! यह वेदना मैं तुम्हे दिखा नहीं पाऊगा ।"
शोकातुर युधिष्ठिर के सम्मुख उसी समय श्रीकृष्ण के साथ वेदव्यास पधारे। युधिष्ठिर ने वेदव्यास की प्रदक्षिणा की और श्रीकृष्ण को हृदय मे लगाया । वेदव्यास बोले, "हे धर्मपुत्र तुम्हारा मन धर्म मे समुद्र के समान गंभोर है; धैर्य के पोत पर चढ़कर उसे पार करने का तुमने व्रत धारण किया है। आज तुमको सताप, शोक, मोह की उत्ताव तरंगों में फंसा देखकर मुझे आश्चर्य हो रहा है। वत्स ! कुरुकुल के अन्याय, अत्याचारी, कदाचारी पुरुष अहंकार के पीत पर चढ़कर स्वकर्मानुसार ही डूबे हैं। तुम भी उन्हें बचा नहीं सकते थे ! क्या उनको मृत्यु का कारण तुम हो ? उनका अस्तित्व न पहले या न भविष्य में होगा। वै वर्तमान में केवडरेशलभ को भाति अपना जीवन होम करने आये थे। उनके लिए शोक करना तुम्हारे लिए उचित नहीं है। तुम सनातन धर्म के रक्षक बनकर आये हो । गृहस्थ धर्म से ब्रह्मचर्य, वानप्रस्थ, संन्यास, अतिथि, देव पितर मभो का पालन होता है। तुमने गृहस्थ धर्म का अभी पूरी तरह पालन नहीं किया है । हे धर्म घुरंधर ! ब्राह्मण स्वाध्याय, तप, ज्ञान, संतोप से श्रेष्ठ माना जाता है, वैसे हो क्षत्रिय शत्रुओं पर विजय प्राप्त कर विजय लक्ष्मो से सुशोभित होकर दुष्टो को दण्ड देकर प्रजा का पालन करके यज्ञ मे सत्पात्र को दान देकर श्रेष्ठ माना जाता है। उसे ऊर्ध्वलोको की प्राप्ति होती है। तुम मनस्वी होकर भी मन को वश मे
मृत्युंजय भीष्म : 133
नहीं कर पाये हो । तुम संतप्त हृदय को प्रजापालन के शीतल जल से शांत करो । तुम शोक पर विजय प्राप्त करो । यही आर्य धर्म है ।"
यह आशीर्वचन कहकर वेदव्यास अपने आश्रम को चले गये ।
महर्षि वेदव्यास के वचनों से युधिष्ठिर का मन उद्वेलित हो गया । "क्या में मन के वश में होकर संसार त्याग की बात कर रहा हूं ? क्या मैं युद्ध की विभीषिका पर मोहवश पश्चाताप कर रहा हूं ? क्या संसार त्यागकर मिथ्यावादी कहलाऊंगा ? क्या मैं कर्तव्य पथ से पलायन कर रहा हूं ? माधव वताओ, मुझे शांति कहां मिलेगी ?"
युधिष्ठिर का हृदय शाति की खोज में भटक रहा था। श्रीकृष्ण ने मृदुवाणी मे कहा, "हे परन्तप ! जीवन संग्राम में हर्ष- शोक, सुख-दुख की लहरें उठती रहती हैं । मृत्यु रूपी ग्राह दुर्बल-मबल, छोटा-बड़ा सबको भक्षण कर लेता है । वीर वही है जो कर्म की नौका पर बैठकर किनारे पर पहुंच जाता है। कर्मानुसार जीव को मुख-दुख भोगने के लिए संसार में जन्म लेना ही पड़ता है। तुम किसी को मारने वाले या जीवन दान देने वाले नही हो । तुम तो केवल निमित्त मात्र हो । वायु का झोंका काल बनकर तुम्हें मिलन-विछोह, हर्प-शोक, सुख-दुख के झोंको मे बहाता रहता है । सौभाग्य, दुर्भाग्य, बल, रूप, सम्पत्ति, सब कुछ भवितव्य के अधीन है। काल अत्यत बलवान है । वही जीव से यह सब कर्म कराता है। केवल मन तुरंग को नियंत्रण में करके बुद्धि को सारथी बना लो । इम अजय संसार में तुम विजय रथ पर बैठ जाओ। सत्य की ध्वजा फहरा दो। शोक, मोह, आसक्ति, अहंकार के घोड़ों को मन चंचल करता है। शौर्य का धनुष लेकर ही तुम मोहरूपी शत्रु को वश मे कर सकते हो। यह युद्ध का भयंकर कर्म काल के निर्देशन में हुआ हैं जिसके तुम कर्त्ता नही हो, केवल भोवता हो । जीवन मरण, निर्माण विध्वंस कालरथ के पहिए हैं। यह वसुन्धरा अब तुमसे निर्माण चाहती है । तुम इस लोक यज्ञ में यजमान बनकर, कर्म की आहुति देकर प्रजा को मुख शांति प्रदान करो ।
हे धर्म पुत्र ! सूर्यवंशी दशरथ नन्दन राम ने अन्याय के विरुद्ध युद्ध करके पृथ्वी को राक्षसों के भय से मुक्त बनाया था। उन्होंने पिता के समान प्रजा का पालन किया। उन्हें भी परलोक गमन करना पड़ा। उसमे पूर्वकाल में राजा मस्त, शिवि, दिलीप आदि नरेशो ने यज्ञ, दान, तप से भूमण्डल मे यश की पताका फहराई। उन्होंने स्वधर्म का पालन करके श्रेय और प्रेम को प्राप्त किया । तुम भो अपने पूर्वजों का अनुसरण कर श्रेम और प्रेय प्राप्त कर स्वधर्म का पालन करो । यही कर्म तुम्हारे लिए श्रेष्ठ है।"
युधिष्ठिर श्रीकृष्ण के गूढ वचनों से स्थिर चित्त होकर बोले -- "अच्युत तुम सदैव हमारे रक्षक हो । मेरे मन में स्वधर्म के प्रति आस्था दृढ़ हो गई है परन्तु
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युद्ध की भयंकरता मेरी आंखों के सम्मुख अब भी घूम रही है। मैं राज्य मिहासन ग्रहण करूंगा। अब मुझे कुरुकुलवृद्ध पितामह भीष्म के पास कुरुक्षेत्र रणस्थल पर ले चली जहा वह शर शैया पर शयन कर रहे हैं।
भीष्म कुरुक्षेत्र के समरांगण मे शरशंया पर लेटे काल को प्रतीक्षा कर रहे थे। उनके आसपास बैठे ब्राह्मण उन्हें वेदों की ऋचाएं सुना रहे थे। उमो समय श्रीकृष्ण के साथ पाण्डवों को यहां आते देख ब्राह्मणों ने स्वस्तिवाचन किया। युधिष्ठिर के साथ पाण्डुपुत्रो और कृष्ण ने भीष्म को शरशया की प्रदक्षिणा की। भीष्म ने अपने बन्द नेत्रो को ग्रोल दिया। श्रीकृष्ण के दर्शन पाकर उनके नेत्र उत्फुल्लित हो रहे थे। वह बोले - "मधुसूदन अन्तकाले नाम स्मरण से हो भवपाश मुक्त हो जाते हैं। तुम मेरे प्रयाणकाल में स्वयं उपस्थित हो । अब मुझे शरशैया की पीड़ा भी नही रही। भवत्रास दूर हो गये, फर्म बंधन दग्ध हो गये हैं। देह की प्रकृतियां क्षीण हो गई हैं। सुनिलोक का मार्ग मेरे सम्मुख है। मुझे 'तत्वमसि' प्राप्त हो गया है । तुम मुझे अपनी चरणरज दो।"
भीष्म की तत्वज्ञान पूर्ण बातें सुनकर श्रीकृष्ण मुस्कराते हुए बोले, "हे भरत नन्दन तुमने इस जीवन मे कर्म के उद्देश्य को प्राप्त कर मृत्यु को भी जीत लिया है। काल तुम्हारी आज्ञा की प्रतीक्षा में है। तुमने योग से शारीरिक कष्टों को पार कर लिया है। तुम कालजयी बन गये हो ! तुम उम यशःकाय में प्रवेश करोगे जिसगी कभी मृत्यु नहीं होती। शरीर के बंधन से मुक्त होकर तुम्हें ऊध्वं लोकों में निवाम मिलेगा। जब तक तुम्हारा यश संसार में फैला रहेगा, तुम वहा नियाम करोगे। तुम्हारी कीर्ति अक्षय रहेगी। है गाय ! पाण्डपुत्र शोक संतप्त होकर आपके दर्शन करने आये हैं।"
भोग्न ने युधिष्ठिर को पाम बुलाकर हाथ से स्पनं किया। यह बोले, "तान तुम धर्म की योज में जीवन भर लगे रहे हो। धर्म का पथ अनि गहन है। जो धात्रिय अगत्य का अनुसरण करने वाले बंधु बांधव, चाचा ताऊ तथा सगे सम्बन्धियो या संग्राम में वध कर डालता है, वह धर्म का हो अनुसरण करता है ।
युद्ध अत्यंत भयानक कर्म है। हिमा, क्रूरता से मानवता या विध्वंग किया जाता है। मत्स्य व्याय पशु प्रवृत्तिको है परन्तु अन्य का प्रतिकार करने के लिए शक्तिन्वत या गद्दारा सेना पड़ता है। तुम महाभारत संग्राम का दायित्व अपने ऊपर सेवर शोषाल हो, यह धर्म के प्रति है। दुर्योधन की राजनीति ने रस का विनाश कर डाला; क्षत्रिय समाज गांव में दोष
मृत्युंजय भीष्मः 135
मे आच्छन्न हो गया; शील, सुहृदयता, सत्य नष्ट हो गया; दंभ, अंहकार, ईर्ष्या ने समाज को खोखला कर दिया। सत्य, शील, सौजन्य मानवता के रक्षक है। यह भयंकर युद्ध कात का प्रकोप बना । पुत्र तुम इन गुणों के प्रहरी बनकर राज्यधर्म धारणा करो, प्रजा को सुख शांति संतोष प्रदान करो। यह विश्व अनादि काल से यन्त्रवत् संचालित होता रहा है। तुम भी उसके यन्त्र हो । कर्त्ता तो उसका काल है। राजा काल का कारण बनता है; युद्ध मानव नर संहार का भीषण रूप है । मानव समाज की श्रेष्ठतम निधि कला, कौशल, संस्कृति, समृद्धि वैभव की अपार क्षति होती है। राज्यकुलो के अहंकार परस्पर जूझते हैं, स्वार्थ, लोभ क्रूर कर्म पर उतारू हो जाते हैं तभी युद्ध की ज्वाला जलने लगती है। स्वपक्ष के नाश पर दुःख होता है और शत्रुपत्र के विनाश पर हर्ष । यह मानवता हर्प शोक की लहरों में उछलती विनाश के समुद्र में समा जाती है। प्रबल निर्बल को मार डालता है, यही मत्स्य न्याय है। युद्ध मानवता का शत्रु है। परन्तु कायरता मानव समाज का अभिशाप है । क्षत्रिय को वीरतापूर्वक सत्य, धर्म, न्याय के लिए युद्ध करना अधर्म नहीं है । तुमने स्वधर्म की रक्षा हेतु युद्ध किया है। तुम अब राज्य धर्म का भी पालन करो ।
वत्स, युद्ध का मूल संसार में भूख है। काम और भूख इस विश्व को युद्ध की ज्वाला में झोक देती हैं। मानव पशुवत् बनकर हिंसा पर उतारू हो जाता है, प्रबल निर्बल का भक्षण कर डालता है। धन की भूख, राज्य प्राप्त करने की भूख, पराई स्त्री प्राप्त करने की भूख जब चरम सीमा पर पहुंच जाती है तब युद्ध अवश्यंभावी हो जाता है। क्षुधा, काम ही संसार का मंथन कर रहा है । मानव पशु चना हिंसा करने को उद्यत हो जाता है। प्रेम, करुणा, सुहृदयता जैसे गुणों का लोप हो जाता है । पुत्र तुम काम और हिंसा पर विजय प्राप्त करो । हस्तिनापुर का राज्य सिंहासन तुम्हारी प्रतीक्षा मे है ।
पुत्र, कल सूर्यदेव मकर संक्रांति में प्रवेश करेंगे। इस नश्वर शरीर का त्याग कर मैं भी कल महाप्रयाण करूंगा।
मेरे प्रिय वत्स ! सभी प्रकार के शोक-संताप को त्यागकर विजय रथ पर आरूढ़ हो जाओ और दीर्घकाल तक भरतवंश की कीर्तिपताका आकाश में फहराते रहो ।
पाण्डु पुत्रों का यश अनन्त काल तक दिग-दिगन्त में चहुं ओर फैलता रहेमेरा यह आशीर्वाद सदैव तुम्हारे साथ रहेगा ।"
एक सौ तीस : मृत्युंजय भीष्म का ऐश्वर्य भोगा है। मेरा धन, पुत्र, शरीर सुयोधन को अर्पित है। हे महाबाहो ! युद्ध तो होगा ही। क्षत्रिय वीर रोग शैया पर कष्ट पाकर न मरें। मैं भी अपनी वीरता की गाथा को संसार मे छोड़कर जाऊंगा । कायर का कोई यशोगान नही करता।" कर्ण ने उत्तर दिया। भीष्म बोले, "कणं तुम्हारा निर्णय भयंकर है। महासमर मे तुम्हे यश मिलेगा । तुम ऊर्ध्वगामी बनो। में उत्तरायण की प्रतीक्षा करता शर शैया पर रहूंगा। तुम जाकर विश्राम करो।" अठारह दिन का महासमर - महाभारत युद्ध समाप्त हो गया। कुरुवश में कोई शेष नही बचा । अश्वत्थामा ने प्रतिशोध स्वरूप सोते हुए द्रोपदी के पाच पुत्रो के सिर काट लिए । वह भ्रमवश, यही समझ रहा था कि ये पाचों पाण्डव हैं। उसने धर्मयुद्ध की मर्यादा को भंग किया था। वह अपनी आत्मप्रवंचना की अग्नि में झुलसता हुआ अन को चला गया। धृतराष्ट्र, गंधारी तथा अन्य राज्यकुल को नारिया भोषण हाहाकार सुनने को जीवित थे । पाण्डुपुत्र इस विजय से हर्षित थे। केवल युधिष्ठिर का अन्तःकरण इस महा विनाशलीला से कुण्ठित था । कुरुक्षेत्र की रणभूमि शवो से पटी पड़ी थी। रक्त, मांस, मज्जा से कुरुक्षेत्र की धरतो रंगी हुई थी। टूटे रथो की ध्वजाएं कफन बनकर बिखरी पड़ी थी। गूद्ध, शृगाल, कौवे भयप्रद शब्द करते हुए मास खाने को छीना झपटी कर रहे थे। 'ओह! यह महाविनाश क्यों हुआ? मंगलमयो मानवता असमय नष्ट हो गई । पण रक्तपात पैशाचिक नृत्य काल का दुर्दम क्रूर हास में इसका कारण हूं। मेरे सामने सुभद्राकुमार अभिमन्यु का वध द्रोपदी के पांच पुत्रों के कटे सिर 'ओह ! क्या मैं इस कलंक कालिमा को धो सकूंगा? में जीवित रहते शांति कैसे पा सकूंगा ? मुझे राज्य सुख का लोभ युद्ध हिंसा में खीचकर ले गया था। यह लहू लुहान राज्य सिंहासन मुझे नहीं चाहिए । में राज्य सुख राज्य सुख के लोभवश में होकर पंक स्वत्व के रथ पर धर्म को दुहाई देकर सवार हो गया। मेरा अहं हिंसा पर उतारू हो गया। राज्य सुख की भूख ने पशुबल का सहारा लिया। क्रोध से शंखनाद करके हिमा की कृपाण नर्तन करने लगी। रक्तपात से मिली यह विजय मेरे अन्तर को झकझोर रही है. इस मृत्यु सोपान पर चढ़कर स्वर्ण सिंहासन पर बैठो। तुम्हारी विजय गाथा को गायन करेंगे नरकंकाल । क्या मैं अपने बंधु बंधवों का तर्पण रक्त रंजित स्वर्ण सिंहासन पर बैठकर करूंगा ? नही चाहिए ऐसा राज्य वैभव नही चाहिए मुझे यह स्वर्ण सिंहासन । मृत्युंजय भीष्म : एक सौ इकतीस युधिष्ठिर के मन में अंतद्वंद्व मच रहा था । महाभारत युद्ध के उपरान्त धृतराष्ट्र, गांधारी, पाण्डुपुत्र एवं राज्यकुल की स्त्रियों ने गंगा किनारे पिण्डदान अर्पित किये । पाण्डव एक मास तक आत्मशुद्धि के लिए वही रहे । ब्रह्मऋषियों एवं सिद्धजनों ने उन्हें आशीर्वाद दिया, - " युधिष्ठिर आपने श्रीकृष्ण के नेतृत्व में अपने धर्म पर आरूढ़ रहकर यह महान विजय प्राप्त की है। आप राज्यधर्म का पालन करने के लिए हस्तिनापुर के राज्य सिंहासन पर आरूढ हों।" युधिष्ठिर का हृदय युद्ध में हुए भीषण नरसंहार से व्याकुल हो रहा था । उन्होंने अपने भाइयो के सम्मुख भी कह दिया कि अब मुझे राज्य नही चाहिए। तुम निष्कंटक इस पृथ्वी पर राज्य करो । भीमसेन आदि भाई अपने अग्रज युधिष्ठिर को वैराग्यमय बातें सुनकर आश्चर्य चकित हो गये । अर्जुन ने विनयपूर्वक कहा। ने " हे भ्राता, आपके इन वैराग्यपूर्ण वचनों से हमारा विजय उत्साह भंग हो रहा है। इस धर्मयुद्ध की घोषणा आपने की थी। अब आप नैराश्य सिंधु में डूबकर इस राज्यलक्ष्मी को तिलांजलि दे रहे हैं। ऐसा क्यों ? क्या आप राज्य को त्यागकर भिक्षापात्र ग्रहश करना चाहते है ? आपको संसार क्या कहेगा ?" वही भीम, सहदेव, नकुल, द्रोपदी, युधिष्ठिर की मनोदशा जानकर चिंतित हो उठे थे । भीम ने धर्मराज भाई से कहा, "हे शत्रुंजय, आपने हमें राज्य धर्म का दर्शन कराके शत्रुओं से युद्ध करने को प्रेरित किया था। अब आप स्वय राज्यधर्म त्याग कर एकाकी जीवन व्यतीत करने को आतुर हो रहे हैं। यह संसार आपके इस कृत्य को कायर धर्म की ही संज्ञा प्रदान करेगा। उस समय क्या लोकापवाद को आप सहन कर सकेंगे ? शत्रुओं पर विजय प्राप्त करने के उपरात जैसे कोई अपना आत्मघात कर ले, ठीक उसी प्रकार आपका संसार से राज्यत्याग आत्मघाती बनेगा । हस्तिनापुर की प्रजा इस समय राजा के बिना अनाथ है। क्या आप चाहेगे कि चोर लुटेरे आतंककारी उन्हें लूटें ? भरतवंश के शासन में अराजकता का राज्य हो ?" द्रोपदी तीव्र निःश्वास छोड़ती हुई बोली, "आर्यपुत्र आपके स्वत्व की रक्षा के लिए भीमसेन ने जो प्रतिज्ञा दुर्योधन एवं अन्य कौरवों के समक्ष की थी उसे पूरा कर दिया है। द्वैतवन में की गई अपनी प्रतिज्ञा को स्मरण करें । हम युद्ध में दुर्योधन एवं समस्त कौरवों का वध करके तुम्हारा दुख दूर करेंगे । क्या आप अपने वचनो को मिथ्या करेंगे ? दण्डहीन क्षत्रिय प्रभावहीन सूर्य के समान है । दुष्टों पर क्रोध करना और सज्जनों को दान, क्षमा, सौहाई प्रदान करना क्षत्रिय का धर्म है। क्या भरी सभा में दुःशासन द्वारा मेरे अपमान को आपने भुला दिया है ? आपको भाइयों सहित मृगचर्म धारण कराकर, दुर्योधन ने ही नगर से बाहर निकाला था । क्या उस अपमान को आप भूल गये ? शकुनि, कर्ण, जयद्रथ ने आपके एक सौ बत्तीस : मृत्युंजय भीम साथ जो घात किया है क्या उसे आप भूल गये ? में राजा विराट के महल में सैरन्ध्री दासी बनी । कीचक ने आपके सामने मेरा अपमान किया। यह सब दुर्योधन को दुष्टता के कारण ही हुआ था। क्या आपने उन सभी अत्याचारों को भुला दिया है ? हे नरेश्वर ! आप स्वयं धैर्य खो रहे हैं। संसार आपको कायर कहेगा । अतः आप राज्य सिंहासन को प्राप्त कर माता कुंती के हृदय को शांति प्रदान कीजिए।" युधिष्ठिर के नेत्र छलछला आये थे । वह बोले, "हे वरानने, मुझे तुम्हारा और अपने वीर भाइयो का कष्ट स्मरण है। परन्तु तुम मेरे हृदय के सत्ताप को नहीं देख सकती। मैंने सुभद्राकुमार अभिमन्यु को चक्रव्यूह भेदन करने के लिए अकेले मृत्यु मुख मे भेजा था। वह कालाग्नि में समा गया। मैं आज अर्जुन के समक्ष नेत्र नीचे कर लेता हूं। किसे सुनाऊं अपना दुख दारूण ? अश्वत्थामा तुम्हारे पाचो पुत्रों के सिर काट कर ले गया। क्या इस शूल को मैं भूल जाऊगा ? मुझे दुर्योधन की दुष्टता स्मरण है । दुःशासन, शकुनि के शूलो से मेरा हृदय हिंदा पड़ा है। परन्तु इस प्रतिशोध से मुझे क्या मिला ? रुधिर से सनो हुई पृथ्वी क्रंदन करती नारियां निःसहाय बालकों के निराश मुख ध्वस्त कला संस्कृति का साम्राज्य । द्रोपदी ! आज वायु भी लम्बी सिसकिया भरकर मुझे कोस रही हैं। काल हमको कभी क्षमा नहीं करेगा। देवि ! यह वेदना मैं तुम्हे दिखा नहीं पाऊगा ।" शोकातुर युधिष्ठिर के सम्मुख उसी समय श्रीकृष्ण के साथ वेदव्यास पधारे। युधिष्ठिर ने वेदव्यास की प्रदक्षिणा की और श्रीकृष्ण को हृदय मे लगाया । वेदव्यास बोले, "हे धर्मपुत्र तुम्हारा मन धर्म मे समुद्र के समान गंभोर है; धैर्य के पोत पर चढ़कर उसे पार करने का तुमने व्रत धारण किया है। आज तुमको सताप, शोक, मोह की उत्ताव तरंगों में फंसा देखकर मुझे आश्चर्य हो रहा है। वत्स ! कुरुकुल के अन्याय, अत्याचारी, कदाचारी पुरुष अहंकार के पीत पर चढ़कर स्वकर्मानुसार ही डूबे हैं। तुम भी उन्हें बचा नहीं सकते थे ! क्या उनको मृत्यु का कारण तुम हो ? उनका अस्तित्व न पहले या न भविष्य में होगा। वै वर्तमान में केवडरेशलभ को भाति अपना जीवन होम करने आये थे। उनके लिए शोक करना तुम्हारे लिए उचित नहीं है। तुम सनातन धर्म के रक्षक बनकर आये हो । गृहस्थ धर्म से ब्रह्मचर्य, वानप्रस्थ, संन्यास, अतिथि, देव पितर मभो का पालन होता है। तुमने गृहस्थ धर्म का अभी पूरी तरह पालन नहीं किया है । हे धर्म घुरंधर ! ब्राह्मण स्वाध्याय, तप, ज्ञान, संतोप से श्रेष्ठ माना जाता है, वैसे हो क्षत्रिय शत्रुओं पर विजय प्राप्त कर विजय लक्ष्मो से सुशोभित होकर दुष्टो को दण्ड देकर प्रजा का पालन करके यज्ञ मे सत्पात्र को दान देकर श्रेष्ठ माना जाता है। उसे ऊर्ध्वलोको की प्राप्ति होती है। तुम मनस्वी होकर भी मन को वश मे मृत्युंजय भीष्म : एक सौ तैंतीस नहीं कर पाये हो । तुम संतप्त हृदय को प्रजापालन के शीतल जल से शांत करो । तुम शोक पर विजय प्राप्त करो । यही आर्य धर्म है ।" यह आशीर्वचन कहकर वेदव्यास अपने आश्रम को चले गये । महर्षि वेदव्यास के वचनों से युधिष्ठिर का मन उद्वेलित हो गया । "क्या में मन के वश में होकर संसार त्याग की बात कर रहा हूं ? क्या मैं युद्ध की विभीषिका पर मोहवश पश्चाताप कर रहा हूं ? क्या संसार त्यागकर मिथ्यावादी कहलाऊंगा ? क्या मैं कर्तव्य पथ से पलायन कर रहा हूं ? माधव वताओ, मुझे शांति कहां मिलेगी ?" युधिष्ठिर का हृदय शाति की खोज में भटक रहा था। श्रीकृष्ण ने मृदुवाणी मे कहा, "हे परन्तप ! जीवन संग्राम में हर्ष- शोक, सुख-दुख की लहरें उठती रहती हैं । मृत्यु रूपी ग्राह दुर्बल-मबल, छोटा-बड़ा सबको भक्षण कर लेता है । वीर वही है जो कर्म की नौका पर बैठकर किनारे पर पहुंच जाता है। कर्मानुसार जीव को मुख-दुख भोगने के लिए संसार में जन्म लेना ही पड़ता है। तुम किसी को मारने वाले या जीवन दान देने वाले नही हो । तुम तो केवल निमित्त मात्र हो । वायु का झोंका काल बनकर तुम्हें मिलन-विछोह, हर्प-शोक, सुख-दुख के झोंको मे बहाता रहता है । सौभाग्य, दुर्भाग्य, बल, रूप, सम्पत्ति, सब कुछ भवितव्य के अधीन है। काल अत्यत बलवान है । वही जीव से यह सब कर्म कराता है। केवल मन तुरंग को नियंत्रण में करके बुद्धि को सारथी बना लो । इम अजय संसार में तुम विजय रथ पर बैठ जाओ। सत्य की ध्वजा फहरा दो। शोक, मोह, आसक्ति, अहंकार के घोड़ों को मन चंचल करता है। शौर्य का धनुष लेकर ही तुम मोहरूपी शत्रु को वश मे कर सकते हो। यह युद्ध का भयंकर कर्म काल के निर्देशन में हुआ हैं जिसके तुम कर्त्ता नही हो, केवल भोवता हो । जीवन मरण, निर्माण विध्वंस कालरथ के पहिए हैं। यह वसुन्धरा अब तुमसे निर्माण चाहती है । तुम इस लोक यज्ञ में यजमान बनकर, कर्म की आहुति देकर प्रजा को मुख शांति प्रदान करो । हे धर्म पुत्र ! सूर्यवंशी दशरथ नन्दन राम ने अन्याय के विरुद्ध युद्ध करके पृथ्वी को राक्षसों के भय से मुक्त बनाया था। उन्होंने पिता के समान प्रजा का पालन किया। उन्हें भी परलोक गमन करना पड़ा। उसमे पूर्वकाल में राजा मस्त, शिवि, दिलीप आदि नरेशो ने यज्ञ, दान, तप से भूमण्डल मे यश की पताका फहराई। उन्होंने स्वधर्म का पालन करके श्रेय और प्रेम को प्राप्त किया । तुम भो अपने पूर्वजों का अनुसरण कर श्रेम और प्रेय प्राप्त कर स्वधर्म का पालन करो । यही कर्म तुम्हारे लिए श्रेष्ठ है।" युधिष्ठिर श्रीकृष्ण के गूढ वचनों से स्थिर चित्त होकर बोले -- "अच्युत तुम सदैव हमारे रक्षक हो । मेरे मन में स्वधर्म के प्रति आस्था दृढ़ हो गई है परन्तु एक सौ चौंतीस: मृत्युंजय भीष्म युद्ध की भयंकरता मेरी आंखों के सम्मुख अब भी घूम रही है। मैं राज्य मिहासन ग्रहण करूंगा। अब मुझे कुरुकुलवृद्ध पितामह भीष्म के पास कुरुक्षेत्र रणस्थल पर ले चली जहा वह शर शैया पर शयन कर रहे हैं। भीष्म कुरुक्षेत्र के समरांगण मे शरशंया पर लेटे काल को प्रतीक्षा कर रहे थे। उनके आसपास बैठे ब्राह्मण उन्हें वेदों की ऋचाएं सुना रहे थे। उमो समय श्रीकृष्ण के साथ पाण्डवों को यहां आते देख ब्राह्मणों ने स्वस्तिवाचन किया। युधिष्ठिर के साथ पाण्डुपुत्रो और कृष्ण ने भीष्म को शरशया की प्रदक्षिणा की। भीष्म ने अपने बन्द नेत्रो को ग्रोल दिया। श्रीकृष्ण के दर्शन पाकर उनके नेत्र उत्फुल्लित हो रहे थे। वह बोले - "मधुसूदन अन्तकाले नाम स्मरण से हो भवपाश मुक्त हो जाते हैं। तुम मेरे प्रयाणकाल में स्वयं उपस्थित हो । अब मुझे शरशैया की पीड़ा भी नही रही। भवत्रास दूर हो गये, फर्म बंधन दग्ध हो गये हैं। देह की प्रकृतियां क्षीण हो गई हैं। सुनिलोक का मार्ग मेरे सम्मुख है। मुझे 'तत्वमसि' प्राप्त हो गया है । तुम मुझे अपनी चरणरज दो।" भीष्म की तत्वज्ञान पूर्ण बातें सुनकर श्रीकृष्ण मुस्कराते हुए बोले, "हे भरत नन्दन तुमने इस जीवन मे कर्म के उद्देश्य को प्राप्त कर मृत्यु को भी जीत लिया है। काल तुम्हारी आज्ञा की प्रतीक्षा में है। तुमने योग से शारीरिक कष्टों को पार कर लिया है। तुम कालजयी बन गये हो ! तुम उम यशःकाय में प्रवेश करोगे जिसगी कभी मृत्यु नहीं होती। शरीर के बंधन से मुक्त होकर तुम्हें ऊध्वं लोकों में निवाम मिलेगा। जब तक तुम्हारा यश संसार में फैला रहेगा, तुम वहा नियाम करोगे। तुम्हारी कीर्ति अक्षय रहेगी। है गाय ! पाण्डपुत्र शोक संतप्त होकर आपके दर्शन करने आये हैं।" भोग्न ने युधिष्ठिर को पाम बुलाकर हाथ से स्पनं किया। यह बोले, "तान तुम धर्म की योज में जीवन भर लगे रहे हो। धर्म का पथ अनि गहन है। जो धात्रिय अगत्य का अनुसरण करने वाले बंधु बांधव, चाचा ताऊ तथा सगे सम्बन्धियो या संग्राम में वध कर डालता है, वह धर्म का हो अनुसरण करता है । युद्ध अत्यंत भयानक कर्म है। हिमा, क्रूरता से मानवता या विध्वंग किया जाता है। मत्स्य व्याय पशु प्रवृत्तिको है परन्तु अन्य का प्रतिकार करने के लिए शक्तिन्वत या गद्दारा सेना पड़ता है। तुम महाभारत संग्राम का दायित्व अपने ऊपर सेवर शोषाल हो, यह धर्म के प्रति है। दुर्योधन की राजनीति ने रस का विनाश कर डाला; क्षत्रिय समाज गांव में दोष मृत्युंजय भीष्मः एक सौ पैंतीस मे आच्छन्न हो गया; शील, सुहृदयता, सत्य नष्ट हो गया; दंभ, अंहकार, ईर्ष्या ने समाज को खोखला कर दिया। सत्य, शील, सौजन्य मानवता के रक्षक है। यह भयंकर युद्ध कात का प्रकोप बना । पुत्र तुम इन गुणों के प्रहरी बनकर राज्यधर्म धारणा करो, प्रजा को सुख शांति संतोष प्रदान करो। यह विश्व अनादि काल से यन्त्रवत् संचालित होता रहा है। तुम भी उसके यन्त्र हो । कर्त्ता तो उसका काल है। राजा काल का कारण बनता है; युद्ध मानव नर संहार का भीषण रूप है । मानव समाज की श्रेष्ठतम निधि कला, कौशल, संस्कृति, समृद्धि वैभव की अपार क्षति होती है। राज्यकुलो के अहंकार परस्पर जूझते हैं, स्वार्थ, लोभ क्रूर कर्म पर उतारू हो जाते हैं तभी युद्ध की ज्वाला जलने लगती है। स्वपक्ष के नाश पर दुःख होता है और शत्रुपत्र के विनाश पर हर्ष । यह मानवता हर्प शोक की लहरों में उछलती विनाश के समुद्र में समा जाती है। प्रबल निर्बल को मार डालता है, यही मत्स्य न्याय है। युद्ध मानवता का शत्रु है। परन्तु कायरता मानव समाज का अभिशाप है । क्षत्रिय को वीरतापूर्वक सत्य, धर्म, न्याय के लिए युद्ध करना अधर्म नहीं है । तुमने स्वधर्म की रक्षा हेतु युद्ध किया है। तुम अब राज्य धर्म का भी पालन करो । वत्स, युद्ध का मूल संसार में भूख है। काम और भूख इस विश्व को युद्ध की ज्वाला में झोक देती हैं। मानव पशुवत् बनकर हिंसा पर उतारू हो जाता है, प्रबल निर्बल का भक्षण कर डालता है। धन की भूख, राज्य प्राप्त करने की भूख, पराई स्त्री प्राप्त करने की भूख जब चरम सीमा पर पहुंच जाती है तब युद्ध अवश्यंभावी हो जाता है। क्षुधा, काम ही संसार का मंथन कर रहा है । मानव पशु चना हिंसा करने को उद्यत हो जाता है। प्रेम, करुणा, सुहृदयता जैसे गुणों का लोप हो जाता है । पुत्र तुम काम और हिंसा पर विजय प्राप्त करो । हस्तिनापुर का राज्य सिंहासन तुम्हारी प्रतीक्षा मे है । पुत्र, कल सूर्यदेव मकर संक्रांति में प्रवेश करेंगे। इस नश्वर शरीर का त्याग कर मैं भी कल महाप्रयाण करूंगा। मेरे प्रिय वत्स ! सभी प्रकार के शोक-संताप को त्यागकर विजय रथ पर आरूढ़ हो जाओ और दीर्घकाल तक भरतवंश की कीर्तिपताका आकाश में फहराते रहो । पाण्डु पुत्रों का यश अनन्त काल तक दिग-दिगन्त में चहुं ओर फैलता रहेमेरा यह आशीर्वाद सदैव तुम्हारे साथ रहेगा ।"