अदृश्य / १५५
नहीं थे; सुरेश, रमेश और नरेश थे। पर वीना भी वे नहीं थे और न कभी क्षण-भर को भी बन पाए । हा, वीना जरूर उनके साथ, कभी-कभी पूरी तरह वीना बन लेती थी; तब, जब वह उनपर पैसा लुटाती थी; तब, जब उन्हें कीमती उपहार भेट करती थी; तब, जब उनकी सिफारिश दफ्तरों में कर देती थी; तब, जब उनका कोई अटका काम सुलझा दिया करती थी । उसके पास न पैसे की कमी थी और न रसूख की । और न हो खुले दिल की। तब भी, जब पुचकार-सहलाकर वह सुरेश, रमेश या नरेश का पौरुष इस कदर उकसा देती थी कि आत्म-प्रवचक दम्भ से भर कर वह यीना को अपने मे लुप्त करने का सपना देखने लगता था । तय वीना सुरेश को छोड़कर रमेश या रमेश को छोड़कर नरेश के पास चली जाती । विसी तरह वह अपने को बचाए रखती । पर अनजाने ही एक से दूसरे तक जातेजाते हर बार अपना कुछ अंश पीछे छोड़ आती।
धीरे-धीरे वह घट रही थी ।
पहले डाक्टर देवेन को उसमे नजर आना बन्द हुआ। फिर स्वयं वीना की आकृति उसकी दृष्टि में धुंधली पड़ने लगी। और एक दिन आया, जब यह उसे दिखलाई देनी ही बन्द हो गई।
आजकल अक्सर वह भूल जाया करता है कि उसके घर में एक स्त्री रहती है, जिसका नाम वीना है और जो उसकी पत्नी है। वीना क्या, आजकल तो उसे अपर्णा भी ठीक से दिखलाई नहीं देती। याद नहीं, ठीक कितने दिन हुए, पर किसी एक चुधियाते क्षण उसे देखा था माखो पर पड़ा नकाब एक झटके के साथ दूर उड़ गया था और अपर्णा उसके सामने थी। उसे देखा था और महसूस किया था; दिलोदिमाग से न सही, देह् की तमाम इन्द्रियों से देखा था उसे, सुना था, सूघा था, छुआ था और स्वाद लिया था उसका ।
शायद यह उन दिनों की बात थी जब पहले-पहल उसे चीना मे देवेन दिखना बन्द हुआ था। सहसा वही देवेन उसे अपर्णा मे दोख गया था । अपर्णा क्या थी, देवेन ही देवेन थी। उस देवेनमयी अपर्णा में खो गया था देवेन । खूब गया था देवेन । दृष्टि पा गया था देवेन । उबर गया था देवेन ! अपर्णा के लिए देवेन जो है सोतो है ही, उसका नाम उससे भी ज्यादा
अदृश्य / एक सौ पचपन नहीं थे; सुरेश, रमेश और नरेश थे। पर वीना भी वे नहीं थे और न कभी क्षण-भर को भी बन पाए । हा, वीना जरूर उनके साथ, कभी-कभी पूरी तरह वीना बन लेती थी; तब, जब वह उनपर पैसा लुटाती थी; तब, जब उन्हें कीमती उपहार भेट करती थी; तब, जब उनकी सिफारिश दफ्तरों में कर देती थी; तब, जब उनका कोई अटका काम सुलझा दिया करती थी । उसके पास न पैसे की कमी थी और न रसूख की । और न हो खुले दिल की। तब भी, जब पुचकार-सहलाकर वह सुरेश, रमेश या नरेश का पौरुष इस कदर उकसा देती थी कि आत्म-प्रवचक दम्भ से भर कर वह यीना को अपने मे लुप्त करने का सपना देखने लगता था । तय वीना सुरेश को छोड़कर रमेश या रमेश को छोड़कर नरेश के पास चली जाती । विसी तरह वह अपने को बचाए रखती । पर अनजाने ही एक से दूसरे तक जातेजाते हर बार अपना कुछ अंश पीछे छोड़ आती। धीरे-धीरे वह घट रही थी । पहले डाक्टर देवेन को उसमे नजर आना बन्द हुआ। फिर स्वयं वीना की आकृति उसकी दृष्टि में धुंधली पड़ने लगी। और एक दिन आया, जब यह उसे दिखलाई देनी ही बन्द हो गई। आजकल अक्सर वह भूल जाया करता है कि उसके घर में एक स्त्री रहती है, जिसका नाम वीना है और जो उसकी पत्नी है। वीना क्या, आजकल तो उसे अपर्णा भी ठीक से दिखलाई नहीं देती। याद नहीं, ठीक कितने दिन हुए, पर किसी एक चुधियाते क्षण उसे देखा था माखो पर पड़ा नकाब एक झटके के साथ दूर उड़ गया था और अपर्णा उसके सामने थी। उसे देखा था और महसूस किया था; दिलोदिमाग से न सही, देह् की तमाम इन्द्रियों से देखा था उसे, सुना था, सूघा था, छुआ था और स्वाद लिया था उसका । शायद यह उन दिनों की बात थी जब पहले-पहल उसे चीना मे देवेन दिखना बन्द हुआ था। सहसा वही देवेन उसे अपर्णा मे दोख गया था । अपर्णा क्या थी, देवेन ही देवेन थी। उस देवेनमयी अपर्णा में खो गया था देवेन । खूब गया था देवेन । दृष्टि पा गया था देवेन । उबर गया था देवेन ! अपर्णा के लिए देवेन जो है सोतो है ही, उसका नाम उससे भी ज्यादा